ne dumal, chtob ot strahu mozhno bylo zaplakat' ne rebenku, cheloveku, kotoryj nikogda ne plakal, cheloveku v sorok pyat' let. CHto zhe s dushoj v etu minutu delaetsya, do kakih sudorog ee dovodyat? Nadrugatel'stvo nad dushoj, bol'she nichego! Skazano: "ne ubij", tak za to, chto on ubil, i ego ubivat'? Net, eto nel'zya. Vot ya uzh mesyac nazad eto videl, a do sih por u menya kak pred glazami. Raz pyat' snilos'. Knyaz' dazhe odushevilsya govorya, legkaya kraska prostupila v ego blednoe lico, hotya rech' ego poprezhnemu byla tihaya. Kamerdiner s sochuvstvuyushchim interesom sledil za nim, tak chto otorvat'sya, kazhetsya, ne hotelos'; mozhet byt', tozhe byl chelovek s voobrazheniem i popytkoj na mysl'. - Horosho eshche vot, chto muki nemnogo, - zametil on. - kogda golova otletaet. - Znaete li chto? - goryacho podhvatil knyaz': - vot vy eto zametili, i eto vse tochno tak zhe zamechayut, kak vy, i mashina dlya togo vydumana, gil'jotina. A mne togda zhe prishla v golovu odna mysl': a chto, esli eto dazhe i huzhe? Vam eto smeshno, vam eto diko kazhetsya, a pri nekotorom voobrazhenii dazhe i takaya mysl' v golovu vskochit. Podumajte: esli, naprimer, pytka; pri etom stradaniya i rany, muka telesnaya, i, stalo byt', vse eto ot dushevnogo stradaniya otvlekaet, tak chto odnimi tol'ko ranami i muchaesh'sya, vplot' poka umresh'. A ved' glavnaya, samaya sil'naya bol', mozhet, ne v ranah, a vot, chto vot znaesh' naverno, chto vot cherez chas, potom cherez desyat' minut, potom cherez polminuty, potom teper', vot sejchas - dusha iz tela vyletit, i chto chelovekom uzh bol'she ne budesh', i chto eto uzh naverno; glavnoe to, chto naverno. Vot kak golovu kladesh' pod samyj nozh i slyshish', kak on skliznet nad golovoj, vot eti-to chetvert' sekundy vsego i strashnee. Znaete li, chto eto ne moya fantaziya, a chto tak mnogie govorili? YA do togo etomu veryu, chto pryamo vam skazhu moe mnenie. Ubivat' za ubijstvo nesorazmerno bol'shee nakazanie chem samoe prestuplenie. Ubijstvo po prigovoru nesorazmerno uzhasnee, chem ubijstvo razbojnich'e. Tot, kogo ubivayut razbojniki, rezhut noch'yu, v lesu ili kak-nibud', nepremenno eshche nadeetsya, chto spasetsya, do samogo poslednego mgnoveniya. Primery byvali, chto uzh gorlo pererezano, a on eshche nadeetsya, ili bezhit, ili prosit. A tut, vsyu etu poslednyuyu nadezhdu, s kotoroyu umirat' v desyat' raz legche, otnimayut naverno; tut prigovor, i v tom, chto naverno ne izbegnesh', vsya uzhasnaya-to muka i sidit, i sil'nee etoj muki net na svete. Privedite i postav'te soldata protiv samoj pushki na srazhenii i strelyajte v nego, on eshche vse budet nadeyat'sya, no prochtite etomu samomu soldatu prigovor naverno, i on s uma sojdet ili zaplachet. Kto skazal, chto chelovecheskaya priroda v sostoyanii vynesti eto bez sumasshestviya? Zachem takoe rugatel'stvo, bezobraznoe, nenuzhnoe, naprasnoe? Mozhet byt', i est' takoj chelovek, kotoromu prochli prigovor, dali pomuchit'sya, a potom skazali: "stupaj, tebya proshchayut". Vot edakoj chelovek, mozhet byt', mog by rasskazat'. Ob etoj muke i ob etom uzhase i Hristos govoril. Net, s chelovekom tak nel'zya postupat'! Kamerdiner, hotya i ne mog by tak vyrazit' vse eto, kak knyaz', no konechno, hotya ne vse, no glavnoe ponyal, chto vidno bylo dazhe po umilivshemusya licu ego. - Esli uzh tak vam zhelatel'no, - promolvil on. - pokurit', to ono, pozhaluj, i mozhno, koli tol'ko poskoree. Potomu vdrug sprosit, a vas i net. Vot tut pod lesenkoj, vidite, dver'. V dver' vojdete, napravo kamorka; tam mozhno, tol'ko fortochku rastvorite, potomu ono ne poryadok... No knyaz' ne uspel shodit' pokurit'. V perednyuyu vdrug voshel molodoj chelovek, s bumagami v rukah. Kamerdiner stal snimat' s nego shubu. Molodoj chelovek skosil glaza na knyazya. - |to, Gavrila Ardalionych, - nachal konfidencial'no i pochti familiarno kamerdiner, - dokladyvayutsya, chto knyaz' Myshkin i baryni rodstvennik, priehal s poezdom iz-za granicy, i uzelok v ruke, tol'ko... Dal'nejshego knyaz' ne uslyshal, potomu chto kamerdiner nachal sheptat'. Gavrila Ardalionovich slushal vnimatel'no i poglyadyval na knyazya s bol'shim lyubopytstvom, nakonec perestal slushat' i neterpelivo priblizilsya k nemu. - Vy knyaz' Myshkin? - sprosil on chrezvychajno lyubezno i vezhlivo. |to byl ochen' krasivyj molodoj chelovek, tozhe let dvadcati vos'mi, strojnyj blondin, srednevysokogo rosta, s malen'koyu napoleonovskoyu borodkoj, s umnym i ochen' krasivym licom. Tol'ko ulybka ego, pri vsej ee lyubeznosti, byla chto-to uzh slishkom tonka; zuby vystavlyalis' pri etom chto-to uzh slishkom zhemchuzhno-rovno; vzglyad, nesmotrya na vsyu veselost' i vidimoe prostodushie ego, byl chto-to uzh slishkom pristalen i ispytuyushch. "On dolzhno byt', kogda odin, sovsem ne tak smotrit i, mozhet byt', nikogda ne smeetsya", pochuvstvovalos' kak-to knyazyu. Knyaz' ob®yasnil vse chto mog, naskoro, pochti to zhe samoe, chto uzhe prezhde ob®yasnyal kamerdineru i eshche prezhde Rogozhinu. Gavrila Ardalionovich mezh tem kak budto chto-to pripominal. - Ne vy li, - sprosil on, - izvolili s god nazad ili dazhe blizhe prislat' pis'mo, kazhetsya iz SHvejcarii, k Elizavete Prokof'evne? - Tochno tak. - Tak vas zdes' znayut i naverno pomnyat. Vy k ego prevoshoditel'stvu? Sejchas ya dolozhu... On sejchas budet svoboden. Tol'ko vy by... vam by pozhalovat' poka v priemnuyu... Zachem oni zdes'? - strogo obratilsya on k kamerdineru. - Govoryu, sami ne zahoteli... V eto vremya vdrug otvorilas' dver' iz kabineta, i kakoj-to voennyj, s portfelem v ruke, gromko govorya i otklanivayas', vyshel ottuda. - Ty zdes', Ganya? - kriknul golos iz kabineta: - a pozhaluj-ka syuda! Gavrila Ardalionovich kivnul golovoj knyazyu i pospeshno proshel v kabinet. Minuty cherez dve dver' otvorilas' snova, i poslyshalsya zvonkij i privetlivyj golos Gavrily Ardalionovicha: - Knyaz', pozhalujte! III. General, Ivan Fedorovich Epanchin, stoyal posredi svoego kabineta i s chrezvychajnym lyubopytstvom smotrel na vhodyashchego knyazya, dazhe shagnul k nemu dva shaga. Knyaz' podoshel i otrekomendovalsya. - Tak-s, - otvechal general, - chem zhe mogu sluzhit'? - Dela neotlagatel'nogo ya nikakogo ne imeyu; cel' moya byla prosto poznakomit'sya s vami. Ne zhelal by bespokoit', tak kak ya ne znayu ni vashego dnya, ni vashih rasporyazhenij... No ya tol'ko chto sam iz vagona... priehal iz SHvejcarii... General chut'-chut' bylo usmehnulsya, no podumal i priostanovilsya; potom eshche podumal, prishchurilsya, oglyadel eshche raz svoego gostya s nog do golovy, zatem bystro ukazal emu stul, sam sel neskol'ko naiskos' i v neterpelivom ozhidanii povernulsya k knyazyu. Ganya stoyal v uglu kabineta, u byuro, i razbiral bumagi. - Dlya znakomstv voobshche ya malo vremeni imeyu, - skazal general, - no tak kak vy, konechno, imeete svoyu cel', to... - YA tak i predchuvstvoval, - perebil knyaz', - chto vy nepremenno uvidite v poseshchenii moem kakuyu-nibud' osobennuyu cel'. No ej-bogu, krome udovol'stviya poznakomit'sya, u menya net nikakoj chastnoj celi. - Udovol'stvie, konechno, i dlya menya chrezvychajnoe, no ne vse zhe zabavy, inogda, znaete, sluchayutsya i dela... Pri tom zhe ya nikak ne mogu, do sih por, razglyadet' mezhdu nami obshchego... tak skazat' prichiny... - Prichiny net, bessporno, i obshchego, konechno, malo. Potomu chto, esli ya knyaz' Myshkin i vasha supruga iz nashego roda, to eto, razumeetsya, ne prichina. YA eto ochen' ponimayu. No odnako zh ves'-to moj povod v etom tol'ko i zaklyuchaetsya. YA goda chetyre v Rossii ne byl, slishkom; da i chto ya vyehal: pochti ne v svoem ume! I togda nichego ne znal, a teper' eshche pushche. V lyudyah horoshih nuzhdayus'; dazhe vot i delo odno imeyu i ne znayu, kuda sunut'sya. Eshche v Berline podumal: "eto pochti rodstvenniki, nachnu s nih; mozhet byt', my drug drugu i prigodimsya, oni mne, ya im, - esli oni lyudi horoshie". A ya slyshal, chto vy lyudi horoshie. - Ochen' blagodaren-s, - udivlyalsya general; - pozvol'te uznat', gde ostanovilis'? - YA eshche nigde ne ostanovilsya. - Znachit, pryamo iz vagona ko mne? I... s poklazhej? - Da so mnoj poklazhi vsego odin malen'kij uzelok s bel'em, i bol'she nichego; ya ego v ruke obyknovenno nesu. YA nomer uspeyu i vecherom zanyat'. - Tak vy vse eshche imeete namerenie nomer zanyat'? - O da, konechno. - Sudya po vashim slovam, ya bylo podumal, chto vy uzh tak pryamo ko mne. - |to moglo byt', no ne inache, kak po vashemu priglasheniyu. YA zhe, priznayus', ne ostalsya by i po priglasheniyu, ne pochemu-libo, a tak... po harakteru. - Nu, stalo byt', i kstati, chto ya vas ne priglasil i ne priglashayu. Pozvol'te eshche, knyaz', chtob uzh razom vse raz®yasnit': tak kak vot my sejchas dogovorilis', chto naschet rodstvennosti mezhdu nami i slova ne mozhet byt', - hotya mne, razumeetsya, ves'ma bylo by lestno, - to, stalo byt'... - To, stalo byt', vstavat' i uhodit'? - pripodnyalsya knyaz', kak-to dazhe veselo rassmeyavshis', nesmotrya na vsyu vidimuyu zatrudnitel'nost' svoih obstoyatel'stv. - I vot, ej bogu zhe, general, hot' ya rovno nichego ne znayu prakticheski ni v zdeshnih obychayah, ni voobshche kak zdes' lyudi zhivut, no tak ya i dumal, chto u nas nepremenno imenno eto i vyjdet, kak teper' vyshlo. CHto zh, mozhet byt' ono tak i nado... Da i togda mne tozhe na pis'mo ne otvetili... Nu, proshchajte i izvinite, chto obespokoil. Vzglyad knyazya byl do togo laskov v etu minutu, a ulybka ego do togo bez vsyakogo ottenka hotya by kakogo-nibud' zataennogo nepriyaznennogo oshchushcheniya, chto general vdrug ostanovilsya i kak-to vdrug drugim obrazom posmotrel na svoego gostya; vsya peremena vzglyada sovershilas' v odno mgnovenie. - A znaete, knyaz', - skazal on sovsem pochti drugim golosom, - ved' ya vas vse-taki ne znayu, da i Elizaveta Prokof'evna, mozhet byt', zahochet posmotret' na odnofamil'ca... Podozhdite, esli hotite, koli u vas vremya terpit. - O, u menya vremya terpit; u menya vremya sovershenno moe (i knyaz' totchas zhe postavil svoyu myagkuyu, kruglopoluyu shlyapu na stol). - YA, priznayus', tak i rasschityval, chto, mozhet byt', Elizaveta Prokof'evna vspomnit, chto ya ej pisal. Davecha vash sluga, kogda ya u vas tam dozhidalsya, podozreval, chto ya na bednost' prishel k vam prosit'; ya eto zametil, a u vas, dolzhno byt', na etot schet strogie instrukcii; no ya, pravo, ne za etim, a, pravo, dlya togo tol'ko, chtoby s lyud'mi sojtis'. Vot tol'ko dumayu nemnogo, chto ya vam pomeshal, i eto menya bespokoit. - Vot chto, knyaz', - skazal general s veseloyu ulybkoj, - esli vy v samom dele takoj, kakim kazhetes', to s vami, pozhaluj, i priyatno budet poznakomit'sya; tol'ko vidite, ya chelovek zanyatoj, i vot totchas zhe opyat' syadu koj-chto prosmotret' i podpisat', a potom otpravlyus' k ego siyatel'stvu, a potom na sluzhbu, tak i vyhodit, chto ya hot' i rad lyudyam... horoshim, to-est'... no... Vprochem, ya tak ubezhden, chto vy prevoshodno vospitany, chto... A skol'ko vam let, knyaz'? - Dvadcat' shest'. - Uh! A ya dumal gorazdo men'she. - Da, govoryat, u menya lico molozhavoe. A ne meshat' vam ya nauchus' i skoro pojmu, potomu chto sam ochen' ne lyublyu meshat'... I nakonec, mne kazhetsya, my takie roznye lyudi na vid... po mnogim obstoyatel'stvam, chto, u nas, pozhaluj, i ne mozhet byt' mnogo tochek obshchih, no, znaete, ya v etu poslednyuyu ideyu sam ne veryu, potomu ochen' chasto tol'ko tak kazhetsya, chto net tochek obshchih, a oni ochen' est'... eto ot lenosti lyudskoj proishodit, chto lyudi tak promezh soboj na glaz sortiruyutsya i nichego ne mogut najti... A vprochem, ya, mozhet byt', skuchno nachal? vy, kak budto... - Dva slova-s: imeete vy hotya by nekotoroe sostoyanie? Ili, mozhet byt', kakie-nibud' zanyatiya namereny predprinyat'? Izvinite, chto ya tak... - Pomilujte, ya vash vopros ochen' cenyu i ponimayu. Nikakogo sostoyaniya pokamest ya ne imeyu i nikakih zanyatij, tozhe pokamest, a nado by-s. A den'gi teper' u menya byli chuzhie, mne dal SHnejder, moj professor, u kotorogo ya lechilsya i uchilsya v SHvejcarii, na dorogu, i dal rovno vplot', tak chto teper', naprimer, u menya vsego deneg neskol'ko kopeek ostalos'. Delo u menya, pravda, est' odno, i ya nuzhdayus' v sovete, no... - Skazhite, chem zhe vy namerevaetes' pokamest prozhit', i kakie byli vashi namereniya? - perebil general. - Trudit'sya kak-nibud' hotel. - O, da vy filosof; a vprochem... znaete za soboj talanty, sposobnosti, hotya by nekotorye, to-est', iz teh, kotorye nasushchnyj hleb dayut? Izvinite opyat'... - O, ne izvinyajtes'. Net-s, ya dumayu, chto ne imeyu ni talantov, ni osobyh sposobnostej; dazhe naprotiv, potomu chto ya bol'noj chelovek i pravil'no ne uchilsya. CHto zhe kasaetsya do hleba, to mne kazhetsya... General opyat' perebil i opyat' stal rassprashivat'. Knyaz' snova rasskazal vse, chto bylo uzhe rasskazano. Okazalos', chto general slyshal o pokojnom Pavlishcheve i dazhe znaval lichno. Pochemu Pavlishchev interesovalsya ego vospitaniem, knyaz' i sam ne mog ob®yasnit', - vprochem, prosto, mozhet byt', po staroj druzhbe s pokojnym otcom ego. Ostalsya knyaz' posle roditelej eshche malym rebenkom, vsyu zhizn' prozhival i ros po derevnyam, tak kak i zdorov'e ego trebovalo sel'skogo vozduha. Pavlishchev doveril ego kakim-to starym pomeshchicam, svoim rodstvennicam; dlya nego nanimalas' snachala guvernantka, potom guverner; on ob®yavil vprochem, chto hotya i vse pomnit, no malo mozhet udovletvoritel'no ob®yasnit', potomu chto vo mnogom ne daval sebe otcheta. CHastye pripadki ego bolezni sdelali iz nego sovsem pochti idiota (knyaz' tak i skazal: idiota). On rasskazal, nakonec, chto Pavlishchev vstretilsya odnazhdy v Berline s professorom SHnejderom, shvejcarcem, kotoryj zanimaetsya imenno etimi boleznyami, imeet zavedenie v SHvejcarii, v kantone Vallijskom, lechit po svoej metode holodnoyu vodoj, gimnastikoj, lechit i ot idiotizma, i ot sumasshestviya, pri etom obuchaet i beretsya voobshche za duhovnoe razvitie; chto Pavlishchev otpravil ego k nemu v SHvejcariyu, let nazad okolo pyati, a sam dva goda tomu nazad umer, vnezapno, ne sdelav rasporyazhenij; chto SHnejder derzhal i dolechival ego eshche goda dva; chto on ego ne vylechil, no ochen' mnogo pomog; i chto nakonec, po ego sobstvennomu zhelaniyu i po odnomu vstretivshemusya obstoyatel'stvu, otpravil ego teper' v Rossiyu. General ochen' udivilsya. - I u vas v Rossii nikogo, reshitel'no nikogo? - sprosil on. - Teper' nikogo, no ya nadeyus'... pri tom ya poluchil pis'mo. - Po krajnej mere, - perebil general, ne rasslyshav o pis'me, - vy chemu-nibud' obuchalis', i vasha bolezn' ne pomeshaet vam zanyat' kakoe-nibud', naprimer, ne trudnoe mesto, v kakoj-nibud' sluzhbe? - O, naverno ne pomeshaet. I naschet mesta ya by ochen' dazhe zhelal, potomu chto samomu hochetsya posmotret', k chemu ya sposoben. Uchilsya zhe ya vse chetyre goda postoyanno, hotya i ne sovsem pravil'no, a tak, po osoboj ego sisteme, i pri etom ochen' mnogo russkih knig udalos' prochest'. - Russkih knig? Stalo byt', gramotu znaete i pisat' bez oshibok mozhete? - O, ochen' mogu. - Prekrasno-s; a pocherk? - A pocherk prevoshodnyj. Vot v etom u menya, pozhaluj, i talant; v etom ya prosto kalligraf. Dajte mne, ya vam sejchas napishu chto-nibud' dlya proby, - s zharom skazal knyaz'. - Sdelajte odolzhenie. I eto dazhe nado... I lyublyu ya etu vashu gotovnost', knyaz', vy ochen', pravo, mily. - U vas zhe takie slavnye pis'mennye prinadlezhnosti, i skol'ko u vas karandashej, skol'ko per'ev, kakaya plotnaya, slavnaya bumaga... I kakoj slavnyj u vas kabinet! Vot etot pejzazh ya znayu; eto vid shvejcarskij. YA uveren, chto zhivopisec s natury pisal, i ya uveren, chto eto mesto ya videl; eto v kantone Uri... - Ochen' mozhet byt', hotya eto i zdes' kupleno. Ganya, dajte knyazyu bumagu; vot per'ya i bumaga, vot na etot stolik pozhalujte. CHto eto? - obratilsya general k Gane, kotoryj tem vremenem vynul iz svoego portfelya i podal emu fotograficheskij portret bol'shogo formata: - ba! Nastas'ya Filippovna! |to sama, sama tebe prislala, sama? - ozhivlenno i s bol'shim lyubopytstvom sprashival on Ganyu. - Sejchas, kogda ya byl s pozdravleniem, dala. YA davno uzhe prosil. Ne znayu, uzh ne namek li eto s ee storony, chto ya sam priehal s pustymi rukami, bez podarka, v takoj den', - pribavil Ganya, nepriyatno ulybayas'. - Nu, net, - s ubezhdeniem perebil general, - i kakoj, pravo, u tebya sklad myslej! Stanet ona namekat'... da i ne interesanka sovsem. I pri tom, chem ty stanesh' darit': ved' tut nado tysyachi! Razve portretom? A chto, kstati, ne prosila eshche ona u tebya portreta? - Net, eshche ne prosila; da, mozhet byt', i nikogda ne poprosit. Vy, Ivan Fedorovich, pomnite, konechno, pro segodnyashnij vecher? Vy ved' iz narochito priglashennyh. - Pomnyu, pomnyu, konechno, i budu. Eshche by, den' rozhdeniya, dvadcat' pyat' let! Gm... A znaesh', Ganya, ya uzh tak i byt' tebe otkroyu, prigotov'sya. Afanasiyu Ivanovichu i mne ona obeshchala, chto segodnya u sebya vecherom skazhet poslednee slovo: byt' ili ne byt'! Tak smotri zhe, znaj. Ganya vdrug smutilsya, do togo, chto dazhe poblednel nemnogo. - Ona eto naverno skazala? - sprosil on, i golos ego kak by drognul. - Tret'ego dnya slovo dala. My tak pristavali oba, chto vynudili. Tol'ko tebe prosila do vremeni ne peredavat'. General pristal'no rassmatrival Ganyu; smushchenie Gani emu vidimo ne nravilos'. - Vspomnite, Ivan Fedorovich, - skazal trevozhlivo i koleblyas' Ganya, - chto ved' ona dala mne polnuyu svobodu reshen'ya do teh samyh por, poka ne reshit sama dela, da i togda vse eshche moe slovo za mnoj... - Tak razve ty... tak razve ty... - ispugalsya vdrug general. - YA nichego. - Pomiluj, chto zhe ty s nami-to hochesh' delat'? - YA ved' ne otkazyvayus'. YA, mozhet byt', ne tak vyrazilsya... - Eshche by ty-to otkazyval! - s dosadoj progovoril general, ne zhelaya dazhe i sderzhivat' dosady. - Tut, brat, delo uzh ne v tom, chto ty ne otkazyvaesh'sya, a delo v tvoej gotovnosti, v udovol'stvii, v radosti, s kotoroyu primesh' ee slova... CHto u tebya doma delaetsya? - Da chto doma? Doma vse sostoit v moej vole, tol'ko otec po obyknoveniyu durachitsya, no ved' eto sovershennyj bezobraznik sdelalsya; ya s nim uzh i ne govoryu, no odnako zh v tiskah derzhu, i, pravo, esli by ne mat', tak ukazal by dver'. Mat' vse, konechno, plachet; sestra zlitsya, a ya im pryamo skazal, nakonec, chto ya gospodin svoej sud'by, i v dome, zhelayu, chtoby menya... slushalis'. Sestre, po krajnej mere, vse eto otchekanil, pri materi. - A ya, brat, prodolzhayu ne postigat', - zadumchivo zametil general, neskol'ko vskinuv plechami i nemnogo rasstaviv ruki. - Nina Aleksandrovna tozhe namedni, vot kogda prihodila-to, pomnish'? stonet i ohaet: "chego vy?" sprashivayu. Vyhodit, chto im budto by tut beschest'e. Kakoe zhe tut beschest'e, pozvol'te sprosit'? Kto v chem mozhet Nastas'yu Filippovnu ukorit', ili chto-nibud' pro nee ukazat'? Neuzheli to, chto ona s Tockim byla? No ved' eto takoj uzhe vzdor, pri izvestnyh obstoyatel'stvah osobenno! "Vy, govorit, ne pustite ee k vashim docheryam?" Nu! |vona! Aj da Nina Aleksandrovna! To-est', kak eto ne ponimat', kak eto ne ponimat'... - Svoego polozheniya? - podskazal Ganya zatrudnivshemusya generalu: - ona ponimaet; vy na nee ne serdites'. YA, vprochem, togda zhe namylil golovu, chtoby v chuzhie dela ne sovalis'. I odnako do sih por vse tem tol'ko u nas v dome i derzhitsya, chto poslednego slova eshche ne skazano, a groza gryanet. Esli segodnya skazhetsya poslednee slovo, stalo byt', i vse skazhetsya. Knyaz' slyshal ves' etot razgovor, sidya v ugolke za svoeyu kalligrafskoyu proboj. On konchil, podoshel k stolu i podal svoj listok. - Tak eto Nastas'ya Filippovna? - promolvil on, vnimatel'no i lyubopytno poglyadev na portret: - udivitel'no horosha! - pribavil on totchas zhe s zharom. Na portrete byla izobrazhena dejstvitel'no neobyknovennoj krasoty zhenshchina. Ona byla sfotografirovana v chernom shelkovom plat'e, chrezvychajno prostogo i izyashchnogo fasona; volosy, povidimomu, temnorusye, byli ubrany prosto, po-domashnemu; glaza temnye, glubokie, lob zadumchivyj; vyrazhenie lica strastnoe i kak by vysokomernoe. Ona byla neskol'ko huda licom, mozhet byt', i bledna... Ganya i general s izumleniem posmotreli na knyazya... - Kak, Nastas'ya Filippovna! Razve vy uzh znaete i Nastas'yu Filippovnu? - sprosil general. - Da; vsego tol'ko sutki v Rossii, a uzh takuyu raskrasavicu znayu, - otvetil knyaz', i tut zhe rasskazal pro svoyu vstrechu s Rogozhinym i peredal ves' rasskaz ego. - Vot eshche novosti! - opyat' zatrevozhilsya general, chrezvychajno vnimatel'no vyslushavshij rasskaz, i pytlivo poglyadel na Ganyu. - Veroyatno, odno tol'ko bezobrazie, - probormotal tozhe neskol'ko zameshavshijsya Ganya, - kupecheskij synok gulyaet. YA pro nego chto-to uzhe slyshal. - Da i ya, brat, slyshal, - podhvatil general. - Togda zhe, posle sereg, Nastas'ya Filippovna ves' anekdot pereskazyvala. Da ved' delo-to teper' uzhe drugoe. Tut, mozhet byt', dejstvitel'no million sidit i... strast'. Bezobraznaya strast', polozhim, no vse-taki strast'yu pahnet, a ved' izvestno, na chto eti gospoda sposobny, vo vsem hmelyu!.. Gm!.. Ne vyshlo by anekdota kakogo-nibud'! - zaklyuchil general zadumchivo. - Vy milliona opasaetes'? - osklabilsya Ganya. - A ty net, konechno? - Kak vam pokazalos', knyaz', - obratilsya vdrug k nemu Ganya, - chto eto, ser'eznyj kakoj-nibud' chelovek, ili tol'ko tak, bezobraznik? Sobstvenno vashe mnenie? V Gane chto-to proishodilo osobennoe, kogda on zadaval etot vopros. Tochno novaya i osobennaya kakaya-to ideya zagorelas' u nego v mozgu i neterpelivo zasverkala v glazah ego. General zhe, kotoryj iskrenno i prostoserdechno bespokoilsya, tozhe pokosilsya na knyazya, no kak by ne ozhidaya mnogo ot ego otveta. - Ne znayu, kak vam skazat', - otvetil knyaz', - tol'ko mne pokazalos', chto v nem mnogo strasti i dazhe kakoj-to bol'noj strasti. Da on i sam eshche sovsem kak budto bol'noj. Ochen' mozhet byt', chto s pervyh zhe dnej v Peterburge i opyat' slyazhet, osobenno esli zakutit. - Tak? Vam tak pokazalos'? - ucepilsya general za etu ideyu. - Da, pokazalos'. - I odnako zh etogo roda anekdoty mogut proishodit' i ne v neskol'ko dnej, a eshche do vechera, segodnya zhe, mozhet, chto-nibud' obernetsya, - usmehnulsya generalu Ganya. - Gm!.. Konechno... Pozhaluj, a uzh togda vse delo v tom, kak u nej v golove mel'knet, - skazal general. - A ved' vy znaete, kakova ona inogda? - To-est' kakova zhe? - vskinulsya opyat' general, dostigshij chrezvychajnogo rasstrojstva. - Poslushaj, Ganya, ty pozhalusta segodnya ej mnogo ne protivorech' i postarajsya edak, znaesh', byt'... odnim slovom, byt' po dushe... Gm!.. CHto ty tak rot-to krivish'? Slushaj, Gavrila Ardalionych, kstati, ochen' dazhe kstati budet teper' skazat': iz-za chego my hlopochem? Ponimaesh', chto ya otnositel'no moej sobstvennoj vygody, kotoraya tut sidit, uzhe davno obespechen; ya, tak ili inache, a v svoyu pol'zu delo reshu. Tockij reshenie svoe prinyal nepokolebimo, stalo byt', i ya sovershenno uveren. I potomu, esli ya teper' zhelayu chego, tak eto edinstvenno tvoej pol'zy. Sam posudi; ne doveryaesh' ty chto li mne? Pri tom zhe ty chelovek... chelovek... odnim slovom, chelovek umnyj, i ya na tebya ponadeyalsya... a eto, v nastoyashchem sluchae, eto... eto... - |to glavnoe, - dogovoril Ganya, opyat' pomogaya zatrudnivshemusya generalu i skorchiv svoi guby v yadovitejshuyu ulybku, kotoruyu uzhe ne hotel skryvat'. On glyadel svoim vospalennym vzglyadom pryamo v glaza generalu, kak by dazhe zhelaya, chtoby tot prochel v ego vzglyade vsyu ego mysl'. General pobagrovel i vspylil. - Nu da, um glavnoe! - poddaknul on, rezko smotrya na Ganyu: - i smeshnoj zhe ty chelovek, Gavrila Ardalionych! Ty ved' tochno rad, ya zamechayu, etomu kupchiku, kak vyhodu dlya sebya. Da tut imenno chrez um nado by s samogo nachala dojti; tut imenno nado ponyat' i... i postupit' s obeih storon: chestno i pryamo, ne to... preduvedomit' zaranee, chtoby ne komprometirovat' drugih, tem pache, chto i vremeni k tomu bylo dovol'no, i dazhe eshche i teper' ego ostaetsya dovol'no (general znachitel'no podnyal brovi), nesmotrya na to, chto ostaetsya vsego tol'ko neskol'ko chasov... Ty ponyal? Ponyal? Hochesh' ty ili ne hochesh', v samom dele? Esli ne hochesh', skazhi, i - milosti prosim. Nikto vas, Gavrila Ardalionych, ne uderzhivaet, nikto nasil'no v kapkan ne tashchit, esli vy tol'ko vidite tut kapkan. - YA hochu, - vpolgolosa, no tverdo promolvil Ganya, potupil glaza i mrachno zamolk. General byl udovletvoren. General pogoryachilsya, no uzh vidimo raskaivalsya, chto daleko zashel. On vdrug oborotilsya k knyazyu, i, kazalos', po licu ego vdrug proshla bespokojnaya mysl', chto ved' knyaz' byl tut i vse-taki slyshal. No on mgnovenno uspokoilsya, pri odnom vzglyade na knyazya mozhno byla vpolne uspokoit'sya. - Ogo! - vskrichal general, smotrya na obrazchik kalligrafii, predstavlennyj knyazem: - da ved' eto propis'! Da i propis'-to redkaya! Posmotri-ka, Ganya, kakov talant! Na tolstom velenevom liste knyaz' napisal srednevekovym russkim shriftom frazu: "Smirennyj igumen Pafnutij ruku prilozhil". - Vot eto, - raz®yasnyal knyaz' s chrezvychajnym udovol'stviem i odushevleniem, - eto sobstvennaya podpis' igumena Pafnutiya so snimka chetyrnadcatogo stoletiya. Oni prevoshodno podpisyvalis', vse eti nashi starye igumeny i mitropolity, i s kakim inogda vkusom, s kakim staraniem! Neuzheli u vas net hot' Pogodinskogo izdaniya, general? Potom ya vot tut napisal drugim shriftom: eto kruglyj, krupnyj francuzskij shrift, proshlogo stoletiya, inye bukvy dazhe inache pisalis', shrift ploshchadnoj, shrift publichnyh piscov, zaimstvovannyj s ih obrazchikov (u menya byl odin), - soglasites' sami, chto on ne bez dostoinstv. Vzglyanite na eti kruglye d, a. YA perevel francuzskij harakter v russkie bukvy, chto ochen' trudno, a vyshlo udachno. Vot i eshche prekrasnyj i original'nyj shrift, vot eta fraza: "userdie vse prevozmogaet". |to shrift russkij pisarskij ili, esli hotite, voenno-pisarskij. Tak pishetsya kazennaya bumaga k vazhnomu licu, tozhe kruglyj shrift, slavnyj, chernyj shrift, cherno napisano, no s zamechatel'nym vkusom. Kalligraf ne dopustil by etih roscherkov ili, luchshe skazat', etih popytok rascherknut'sya, vot etih nedokonchennyh poluhvostikov, - zamechaete, - a v celom, posmotrite, ono sostavlyaet ved' harakter, i, pravo, vsya tut voenno-pisarskaya dusha proglyanula: razgulyat'sya by i hotelos', i talant prositsya, da vorotnik voennyj tugo na kryuchek styanut, disciplina i v pocherke vyshla, prelest'! |to nedavno menya odin obrazchik takoj porazil, sluchajno nashel, da eshche gde? v SHvejcarii! Nu, vot, eto prostoj, obyknovennyj i chistejshij anglijskij shrift: dal'she uzh izyashchestvo ne mozhet idti, tut vse prelest', biser, zhemchug; eto zakoncheno; no vot i variaciya, i opyat' francuzskaya, ya ee u odnogo francuzskogo puteshestvuyushchego kommi zaimstvoval: tot zhe anglijskij shrift, no chernaya; liniya kapel'ku pochernee i potolshche, chem v anglijskom, an - proporciya sveta i narushena; i zamet'te tozhe: oval izmenen, kapel'ku kruglee i vdobavok pozvolen roscherk, a roscherk eto naiopasnejshaya veshch'! Roscherk trebuet neobyknovennogo vkusa; no esli tol'ko on udalsya, esli tol'ko najdena proporciya, to edakoj shrift ni s chem ne sravnim, tak dazhe, chto mozhno vlyubit'sya v nego. - Ogo! da v kakie vy tonkosti zahodite, - smeyalsya general, - da vy, batyushka, ne prosto kalligraf, vy artist, a? Ganya? - Udivitel'no, - skazal Ganya, - i dazhe s soznaniem svoego naznacheniya, - pribavil on, smeyas' nasmeshlivo. - Smejsya, smejsya, a ved' tut kar'era, - skazal general. - Vy znaete, knyaz', k kakomu licu my teper' vam bumagi pisat' dadim? Da vam pryamo mozhno tridcat' pyat' rublej v mesyac polozhit', s pervogo shagu. Odnako uzh polovina pervogo, - zaklyuchil on, vzglyanuv na chasy; - k delu, knyaz', potomu mne nado pospeshit', a segodnya, mozhet, my s vami ne vstretimsya! Prisyad'te-ka na minutku; ya vam uzhe iz®yasnil, chto prinimat' vas ochen' chasto ne v sostoyanii; no pomoch' vam kapel'ku iskrenno zhelayu, kapel'ku, razumeetsya, to-est' v vide neobhodimejshego, a tam kak uzh vam samim budet ugodno. Mestechko v kancelyarii ya vam priishchu, ne tugoe, no potrebuet akkuratnosti. Teper'-s naschet dal'nejshego: v dome, to-est' v semejstve Gavrily Ardalionycha Ivolgina, vot etogo samogo molodogo moego druga, s kotorym proshu poznakomit'sya, mamen'ka ego i sestrica ochistili v svoej kvartire dve-tri meblirovannye komnaty i otdayut ih otlichno rekomendovannym zhil'cam, so stolom i prislugoj. Moyu rekomendaciyu, ya uveren, Nina Aleksandrovna primet. Dlya vas zhe, knyaz', eto dazhe bol'she chem klad, vo-pervyh, potomu chto vy budete ne odin, a, tak skazat', v nedrah semejstva, a po moemu vzglyadu, vam nel'zya s pervogo shagu ochutit'sya odnim v takoj stolice, kak Peterburg. Nina Aleksandrovna, mamen'ka i Varvara Ardalionovna, sestrica Gavrily Ardalionycha, - damy, kotoryh ya uvazhayu chrezmerno. Nina Aleksandrovna, supruga Ardaliona Aleksandrovicha, otstavlennogo generala, moego byvshego tovarishcha po pervonachal'noj sluzhbe, no s kotorym ya, po nekotorym obstoyatel'stvam, prekratil snosheniya, chto vprochem, ne meshaet mne v svoem rode uvazhat' ego. Vse eto ya vam iz®yasnyayu, knyaz', s tem, chtoby vy ponyali, chto ya vas, tak skazat', lichno rekomenduyu, sledstvenno za vas kak by tem ruchayus'. Plata samaya umerennaya, i ya nadeyus', zhalovan'e vashe v skorosti budet sovershenno k tomu dostatochno. Pravda, cheloveku neobhodimy i karmannye den'gi, hotya by nekotorye, no vy ne rasserdites', knyaz', esli ya vam zamechu, chto vam luchshe by izbegat' karmannyh deneg, da i voobshche deneg v karmane. Tak po vzglyadu moemu na vas govoryu. No tak kak teper' u vas koshelek sovsem pust, to, dlya pervonachalu, pozvol'te vam predlozhit' vot eti dvadcat' pyat' rublej. My, konechno, sochtemsya, i esli vy takoj iskrennij i zadushevnyj chelovek, kakim kazhetes' na slovah, to zatrudnenij i tut mezhdu nami vyjti ne mozhet. Esli zhe ya vami tak interesuyus', to u menya, na nash schet, est' dazhe nekotoraya cel'; vposledstvii vy ee uznaete. Vidite, ya s vami sovershenno prosto; nadeyus', Ganya, ty nichego ne imeesh' protiv pomeshcheniya knyazya v vashej kvartire? - O, naprotiv! I mamasha budet ochen' rada... - vezhlivo i predupreditel'no podtverdil Ganya. - U vas ved', kazhetsya, tol'ko eshche odna komnata i zanyata. |tot, kak ego Ferd... Fer... - Ferdyshchenko. - Nu da; ne nravitsya mne etot vash Ferdyshchenko: sal'nyj shut kakoj-to. I ne ponimayu, pochemu ego tak pooshchryaet Nastas'ya Filippovna? Da on vzapravdu chto li ej rodstvennik? - O net, vse eto shutka! I ne pahnet rodstvennikom. - Nu, chort s nim! Nu, tak kak zhe vy, knyaz', dovol'ny ili net? - Blagodaryu vas, general, vy postupili so mnoj kak chrezvychajno dobryj chelovek, tem bolee, chto ya dazhe i ne prosil; ya ne iz gordosti eto govoryu; ya i dejstvitel'no ne znal, kuda golovu preklonit'. Menya, pravda, davecha pozval Rogozhin. - Rogozhin? Nu, net; ya by vam posovetoval otecheski, ili, esli bol'she lyubite, druzheski, i zabyt' o gospodine Rogozhine. Da i voobshche, sovetoval by vam priderzhivat'sya semejstva, v kotoroe vy postupite. - Esli uzh vy tak dobry, - nachal bylo knyaz', - to vot u menya odno delo. YA poluchil uvedomlenie... - Nu, izvinite, - perebil general, - teper' ni minuty bolee ne imeyu. Sejchas ya skazhu o vas Lizavete Prokof'evne: esli ona pozhelaet prinyat' vas teper' zhe (ya uzh v takom vide postarayus' vas otrekomendovat'), to sovetuyu vospol'zovat'sya sluchaem i ponravit'sya, potomu Lizaveta Prokof'evna ochen' mozhet vam prigodit'sya; vy zhe odnofamilec. Esli ne pozhelaet, to ne vzyshchite, kogda-nibud' v drugoe vremya. A ty, Ganya, vzglyani-ka pokamest na eti schety, my davecha s Fedoseevym bilis'. Ih nado by ne zabyt' vklyuchit'... General vyshel, i knyaz' tak i ne uspel rasskazat' o svoem dele, o kotorom nachinal bylo chut' li ne v chetvertyj raz. Ganya zakuril papirosu i predlozhil druguyu knyazyu; knyaz' prinyal, no ne zagovarival, ne zhelaya pomeshat', i stal rassmatrivat' kabinet; no Ganya edva vzglyanul na list bumagi, ispisannyj ciframi, ukazannyj emu generalom. On byl rasseyan; ulybka, vzglyad, zadumchivost' Gani stali eshche bolee tyazhely na vzglyad knyazya, kogda oni oba ostalis' naedine. Vdrug on podoshel k knyazyu; tot v etu minutu stoyal opyat' nad portretom Nastas'i Filippovny i rassmatrival ego. - Tak vam nravitsya takaya zhenshchina, knyaz'? - sprosil on ego vdrug, pronzitel'no smotrya na nego. I tochno budto by u nego bylo kakoe chrezvychajnoe namerenie. - Udivitel'noe lico! - otvetil knyaz', - i ya uveren, chto sud'ba ee ne iz obyknovennyh. - Lico veseloe, a ona ved' uzhasno stradala, a? Ob etom glaza govoryat, vot eti dve kostochki, dve tochki pod glazami v nachale shchek. |to gordoe lico, uzhasno gordoe, i vot ne znayu, dobra li ona? Ah, kaby dobra! Vse bylo by spaseno! - A zhenilis' by vy na takoj zhenshchine? - prodolzhal Ganya, ne spuskaya s nego svoego vospalennogo vzglyada. - YA ne mogu zhenit'sya ni na kom, ya nezdorov, - skazal knyaz'. - A Rogozhin zhenilsya by? Kak vy dumaete? - Da chto zhe, zhenit'sya, ya dumayu, i zavtra zhe mozhno; zhenilsya by, a chrez nedelyu, pozhaluj, i zarezal by ee. Tol'ko chto vygovoril eto knyaz', Ganya vdrug tak vzdrognul, chto knyaz' chut' ne vskriknul. - CHto s vami? - progovoril on, hvataya ego za ruku. - Vashe siyatel'stvo! Ego prevoshoditel'stvo prosyat vas pozhalovat' k ee prevoshoditel'stvu, - vozvestil lakej, poyavlyayas' v dveryah. Knyaz' otpravilsya vsled za lakeem. IV. Vse tri devicy Epanchiny byli baryshni zdorovye, cvetushchie, roslye, s udivitel'nymi plechami, s moshchnoyu grud'yu, s sil'nymi, pochti kak u muzhchin, rukami, i konechno vsledstvie svoej sily i zdorov'ya, lyubili inogda horosho pokushat', chego vovse ne zhelali skryvat'. Mamen'ka ih, general'sha Lizaveta Prokof'evna, inogda kosilas' na otkrovennost' ih appetita, no tak kak inye mneniya ee, nesmotrya na vsyu naruzhnuyu pochtitel'nost', s kotoroyu prinimalis' docher'mi, v sushchnosti davno uzhe poteryali pervonachal'nyj i besspornyj avtoritet mezhdu nimi, i do takoj stepeni, chto ustanovivshijsya soglasnyj konklav treh devic splosh' da ryadom nachinal peresilivat', to i general'sha, v vidah sobstvennogo dostoinstva, nashla udobnee ne sporit' i ustupat'. Pravda, harakter ves'ma chasto ne slushalsya i ne podchinyalsya resheniyam blagorazumiya; Lizaveta Prokof'evna stanovilas' s kazhdym godom vse kapriznee i neterpelivee, stala dazhe kakaya-to chudachka, no tak kak pod rukoj vse-taki ostavalsya ves'ma pokornyj i priuchennyj muzh, to izlishnee i nakopivsheesya izlivalos' obyknovenno na ego olovu, a zatem garmoniya v semejstve vosstanovlyalas' opyat', i vse shlo, kak ne nado luchshe. General'sha, vprochem, i sama ne teryala appetita, i obyknovenno, v polovine pervogo, prinimala uchastie v obil'nom zavtrake, pohozhem pochti na obed, vmeste s docher'mi. Po chashke kofeyu vypivalos' baryshnyami eshche ran'she, rovno v desyat' chasov, v postelyah, v minutu probuzhdeniya. Tak im polyubilos' i ustanovilos' raz i navsegda. V polovine zhe pervogo nakryvalsya stol v malen'koj stolovoj, bliz mamashinyh komnat, i k etomu semejnomu i intimnomu zavtraku yavlyalsya inogda i sam general, esli pozvolyalo vremya. Krome chayu, kofeyu, syru, medu, masla, osobyh aladij, izlyublennyh samoyu general'shej, kotlet i pr., podavalsya dazhe krepkij, goryachij bul'on. V to utro, v kotoroe nachalsya nash rasskaz, vse semejstvo sobralos' v stolovoj v ozhidanii generala, obeshchavshego yavit'sya k polovine pervogo. Esli b on opozdal hot' minutu, za nim totchas zhe poslali by; no on yavilsya akkuratno. Podojdya pozdorovat'sya s suprugoj i pocelovat' u nej ruchku, on zametil v lice ee na etot raz chto-to slishkom osobennoe, I hotya on eshche nakanune predchuvstvoval, chto tak imenno i budet segodnya po odnomu "anekdotu" (kak on sam po privychke svoej vyrazhalsya), i uzhe zasypaya vchera, ob etom bespokoilsya, no vse-taki teper' opyat' strusil. Docheri podoshli s nim pocelovat'sya; tut hotya i ne serdilis' na nego, no vse-taki i tut bylo tozhe kak by chto-to osobennoe. Pravda, general, po nekotorym obstoyatel'stvam, stal izlishne podozritelen; no tak kak on byl otec i suprug opytnyj i lovkij, to totchas zhe i vzyal svoi mery. Mozhet byt', my ne ochen' povredim vypuklosti nashego rasskaza, esli ostanovimsya zdes' i pribegnem k pomoshchi nekotoryh poyasnenij dlya pryamoj i tochnejshej postanovki teh otnoshenij i obstoyatel'stv, v kotoryh my nahodim semejstvo generala Epanchina v nachale nashej povesti. My uzhe skazali sejchas, chto sam general, hotya byl chelovek i ne ochen' obrazovannyj, a naprotiv, kak on sam vyrazhalsya o sebe, "chelovek samouchnyj", no byl odnako zhe opytnym suprugom i lovkim otcom. Mezhdu prochim, on prinyal sistemu ne toropit' docherej svoih zamuzh, to-est' ne "viset' u nih nad dushoj" i ne bespokoit' ih slishkom tomleniem svoej roditel'skoj lyubvi ob ih schastii, kak nevol'no i estestvenno proishodit splosh' da ryadom dazhe v samyh umnyh semejstvah, v kotoryh nakoplyayutsya vzroslye docheri. On dazhe dostig togo, chto sklonil i Lizavetu Prokof'evnu k svoej sisteme, hotya delo voobshche bylo trudnoe, - trudnoe potomu, chto i neestestvennoe; no argumenty generala byli chrezvychajno znachitel'ny, osnovyvalis' na osyazaemyh faktah. Da i predostavlennye vpolne svoej vole i svoim resheniyam nevesty natural'no prinuzhdeny zhe budut, nakonec, vzyat'sya sami za um, i togda delo zagoritsya, potomu chto voz'mutsya za delo ohotoj, otlozhiv kaprizy i lishnyuyu razborchivost'; roditelyam ostavalos' by tol'ko neusypnee i kak mozhno neprimetnee nablyudat', chtoby ne proizoshlo kakogo-nibud' strannogo vybora ili neestestvennogo ukloneniya, a zatem, uluchiv nadlezhashchij moment, razom pomoch' vsemi silami i napravit' delo vsemi vliyaniyami. Nakonec, uzh odno to, chto s kazhdym godom, naprimer, rosla v geometricheskoj progressii ih sostoyanie i obshchestvennoe znachenie; sledstvenno, chem bolee uhodilo vremya, tem bolee vyigryvali i docheri, dazhe kak nevesty. No sredi vseh etih neotrazimyh faktov, nastupil i eshche odin fakt: starshej docheri, Aleksandre, vdrug i sovsem pochti neozhidanno (kak i vsegda eto tak byvaet), minulo dvadcat' pyat' let. Pochti v to zhe samoe vremya i Afanasij Ivanovich Tockij, chelovek vysshego sveta, s vysshimi svyazyami i neobyknovennogo bogatstva, opyat' obnaruzhil svoe starinnoe zhelanie zhenit'sya. |to byl chelovek let pyatidesyati pyati, izyashchnogo haraktera, s neobyknovennoyu utonchennostiyu vkusa. Emu hotelos' zhenit'sya horosho; cenitel' krasoty on byl chrezvychajnyj. Tak kak s nekotorogo vremeni on s generalom Epanchinym sostoyal v neobyknovennoj druzhbe, osobenno usilennoj vzaimnym uchastiem v nekotoryh finansovyh predpriyatiyah, to i soobshchil emu, tak skazat', prosya druzheskogo soveta i rukovodstva: vozmozhno ili net predpolozhenie o ego brake s odnoyu iz ego docherej? V tihom i prekrasnom techenii semejnoj zhizni generala Epanchina nastupal ochevidnyj perevorot. Besspornoyu krasavicej v semejstve, kak uzhe skazano bylo, byla mladshaya, Aglaya. No dazhe sam Tockij, chelovek chrezvychajnogo egoizma, ponyal, chto ne tut emu nado iskat', i chto Aglaya ne emu prednaznachena. Mozhet byt', neskol'ko slepaya lyubov' i slishkom goryachaya druzhba sester i preuvelichivali delo, no sud'ba Aglai prednaznachalas' mezhdu nimi, samym iskrennim obrazom, byt' ne prosto sud'boj, a vozmozhnym idealom zemnogo raya. Budushchij muzh Aglai dolzhen byl byt' obladatelem vseh sovershenstv i uspehov, ne govorya uzhe o bogatstve. Sestry dazhe polozhili mezhdu soboj, i kak-to bez osobennyh lishnih slov, o vozmozhnosti, esli nado, pozhertvovaniya s ih storony v pol'zu Aglai: pridanoe dlya Aglai prednaznachalos' kolossal'noe i iz ryadu von. Roditeli znali ob etom soglashenii dvuh starshih sester, i potomu, kogda Tockij poprosil soveta, mezhdu nimi pochti i somnenij ne bylo, chto odna iz starshih sester naverno ne otkazhetsya uvenchat' ih zhelaniya, tem bolee, chto Afanasij Ivanovich ne mog zatrudnit'sya naschet pridanogo. Predlozhenie zhe Tockogo sam general ocenil totchas zhe, s svojstvennym emu znaniem zhizni, chrezvychajno vysoko. Tak kak i sam Tockij nablyudal pokamest, po nekotorym osobym obstoyatel'stvam, chrezvychajnuyu ostorozhnost' v svoih shagah, i tol'ko eshche sondiroval delo, to i roditeli predlozhili docheryam na vid tol'ko eshche samye otdalennye predpolozheniya. V otvet na eto bylo polucheno ot nih, tozhe hot' ne sovsem opredelennoe, no po krajnej mere uspokoitel'noe zayavlenie, chto starshaya, Aleksandra, pozhaluj i ne otkazhetsya. |to byla devushka, hotya i s tverdym harakterom, no dobraya, razumnaya i chrezvychajno uzhivchivaya; mogla vyjti za Tockogo dazhe ohotno, i esli by dala slovo, to ispolnila by ego chestno. Bleska ona ne lyubila, ne tol'ko ne grozila hlopotami i krutym perevorotom, no mogla dazhe usladit' i uspokoit' zhizn'. Soboj ona byla ochen' horosha, hotya i ne tak effektna. CHto moglo byt' luchshe dlya Tockogo? I odnako zhe delo prodolzhalo idti vse eshche oshchup'yu. Vzaimno i d