---------------------------------------------------------------
S.Lem. Test, 1959
Perevod Konstantina Dushenko, 1993
---------------------------------------------------------------
-- Kursant Pirks!
Golos Oslinogo Luzhka zastavil ego ochnut'sya. On kak raz
predstavil sebe, chto v chasovom karmashke staryh grazhdanskih bryuk,
spryatannyh na dne shkafa, zavalyalas' dvuhkronovaya monetka.
Serebryanaya, zvenyashchaya, zabytaya. Eshche minutu nazad on tochno znal,
chto tam nichego net -- razve chto staraya pochtovaya kvitanciya,-- no
postepenno uveril sebya, chto moneta tam mogla byt', i, kogda
Oslinyj Luzhok nazval ego imya, on uzhe v etom ne somnevalsya. On
pryamo-taki osyazal ee okruglost' i videl, kak ona raspiraet
karmashek. Mozhno shodit' v kino, i polkrony eshche ostanetsya. A esli
tol'ko na hroniku, ostanetsya poltory; kronu on otlozhil by, a na
ostal'noe sygral by na avtomatah. A vdrug avtomat zaest, i on
nachnet bez konca sypat' monety pryamo v protyanutuyu ladon' --
tol'ko uspevaj rassovyvat' po karmanam i opyat' podstavlyat'
ruku... sluchilos' zhe takoe so Smigoj! On uzhe sgibalsya pod
tyazhest'yu neozhidanno privalivshego k nemu bogatstva, kogda ego
vyzval Oslinyj Luzhok.
Prepodavatel', zalozhiv, kak obychno, ruki za spinu i opirayas'
na zdorovuyu nogu, sprosil:
-- Kursant Pirks, chto by vy sdelali, esli by v patrul'nom
polete vstretili inoplanetnyj korabl'?
-- YA by priblizilsya,-- progovoril on gluhim, pochemu-to
ogrubevshim golosom.
Auditoriya zamerla. |to obeshchalo byt' pointeresnee lekcii.
-- Ochen' horosho,-- otecheski podbodril ego Oslinyj Luzhok.-- I
chto zhe dal'she?
-- YA by zatormozil,-- vypalil kursant Pirkc, chuvstvuya, chto
vyshel daleko za perednyuyu liniyu svoih poznanij. On lihoradochno
iskal v opustevshej vdrug golove kakie-to paragrafy "Povedeniya v
Prostranstve". Emu kazalos', chto on v zhizni tuda ne zaglyadyval.
On skromno potupil glaza i uvidel, chto Smiga chto-to shepchet odnimi
gubami. On ugadal podskazku i povtoril ee vsluh, prezhde chem smysl
skazannogo doshel do nego:
-- YA by im predstavilsya.
Ves' kurs zastonal ot smeha. Dazhe Oslinyj Luzhok ne smog
uderzhat'sya. Odnako ser'eznost' ochen' skoro vernulas' k nemu.
-- Kursant Pirkc, zavtra zajdete ko mne s bortovym zhurnalom.
Kursant Beret!
Pirkc sel tak ostorozhno, tochno stul byl iz stekla, eshche ne
sovsem ostyvshego. On dazhe ne ochen'-to obizhalsya na Smigu -- takoj
uzh on byl, Smiga, ne mog propustit' udachnoj okazii. On ne slyshal
ni slova iz togo, chto govoril Berst,-- tot chertil na doske
krivye, a Oslinyj Luzhok, kak obychno, priglushal otvety
elektronnogo Vychislitelya, tak chto otvechavshij v konce koncov
zaputyvalsya v raschetah. Ustav razreshal pribegat' k pomoshchi
Vychislitelya, no u Oslinogo Luzhka byla sobstvennaya teoriya na etot
schet: "Vychislitel' -- tot zhe chelovek,-- govoril on,-- i mozhet
oploshat'". Pirkc i na Oslinogo Luzhka ne obizhalsya. On voobshche ni na
kogo ne obizhalsya. Pochti nikogda. Pyat' minut spustya on uzhe stoyal
pered magazinom na ulice Dierhof i razglyadyval vystavlennye v
vitrine gazovye pistolety. Iz nih mozhno bylo strelyat' holostymi
zaryadami -- pulevymi i gazovymi, polnyj komplekt shest' kron,
vmeste s sotnej patronov. Ponyatno, na Dierhof on tozhe byl tol'ko
v mechtah.
Posle zvonka kursanty dvinulis' k vyhodu,-- no bez krika i
topota, kak pervyj ili vtoroj kurs; v konce koncov oni uzhe ne
deti! CHut' li ne polovina kursa poshla v stolovuyu -- est' tam poka
bylo nechego, zato mozhno bylo vstretit' novuyu oficiantku. Govoryat,
horoshen'kaya. Pirks medlenno spuskalsya po lestnice, minuya
osteklennye stellazhi, zastavlennye zvezdnymi globusami, i nadezhda
na to, chto v karmashke dejstvitel'no est' moneta, tayala s kazhdym
shagom. Na poslednej stupen'ke on uzhe tochno znal, chto ee tam
nikogda ne bylo.
U arki vorot stoyali Berst, Smiga i Payarc, s kotorym oni
polgoda sideli za odnim stolom na kosmodezii. On eshche togda
zamazal tush'yu vse zvezdy v atlase Pirksa.
-- U tebya zavtra probnyj polet,-- skazal Berst, kogda Pirkc
poravnyalsya s nimi.
-- Poryadok,-- otozvalsya on flegmatichno. Ego tak prosto ne
razygraesh'.
-- Ne verish' -- prochti! -- Berst tknul pal'cem v steklo
doski prikazov.
Pirks hotel projti dal'she, no golova povernulas' sama. V
spiske bylo tol'ko tri imeni. "Kursant Pirks",-- znachilos' tam
chernym po belomu, v samom verhu.
Neskol'ko mgnovenij on nichego ne videl.
Potom otkuda-to izdaleka uslyshal sobstvennyj golos:
-- Nu tak chto? YA zhe skazal -- poryadok.
Dorozhka vela mezhdu klumbami. V etom godu tut bylo mnozhestvo
nezabudok, iskusno vysazhennyh v vide prizemlyayushchejsya rakety.
Lyutiki izobrazhali vyhlopnoj ogon', no oni uzhe otcveli. Pirks ne
videl ni klumb, ni dorozhki, ni nezabudok, ni Oslinogo Luzhka,
pospeshnym shagom vyshedshego iz bokovogo fligelya Instituta, chut'
bylo ne naletel na nego v vorotah i otdal chest' pered samym ego
nosom.
-- A, Pirks! -- skazal Osinyj Luzhok.-- Vy ved' zavtra
letite? Horoshej tyagi! Mozhet, vam poschastlivitsya vstretit' teh --
inoplanetyan.
Zdanie obshchezhitiya nahodilos' naprotiv, v parke, za bol'shimi
plakuchimi ivami. Ono stoyalo u pruda, i kamennye kolonny bokovogo
kryla vysilis' nad samoj vodoj. Kto-to pustil sluh, budto eti
kolonny privezeny pryamo s Luny,-- vzdor, razumeetsya,-- no
pervokursniki so svyashchennym trepetom vyrezali na nih inicialy i
daty. Gde-to tam bylo i imya Pirksa -- on userdno vydolbil ego
chetyre goda nazad.
V svoej komnate -- takoj malen'koj, chto on zhil v nej odin,--
on dolgo ne mog reshit', stoit li otkryvat' shkaf. On tochno pomnil,
gde lezhat starye bryuki. Ih zapreshchalos' ostavlyat' u sebya,
potomu-to on ih i ostavil. Nu, kakoj eshche ot nih prok? On
zazhmurilsya, prisel na kortochki, cherez priotkrytuyu dvercu sunul
ruku vovnutr' -- i oshchupal karmashek. Nu konechno, on tak i znal.
Tam nichego ne bylo.
On stoyal v nenadutom kombinezone na stal'nom pomoste, pod
samoj kryshej angara, ceplyayas' loktem za tros, protyanutyj vmesto
poruchnej: obe ruki u nego byli zanyaty. V odnoj on derzhal bortovoj
zhurnal, v drugoj -- shpargalku. SHpargalku odolzhil emu Smiga --
govorili, chto s nej letal ves' kurs. Neyasno, pravda, kak ona
vozvrashchalas' obratno, ved' posle pervogo probnogo poleta
kursantov srazu zhe otpravlyali na sever, na Bazu, i zubrezhka k
vypusknym ekzamenam shla uzhe tam. No, vidno, kak-to ona
vozvrashchalas',-- mozhet, ee sbrasyvali na parashyute? Konechno, eto
byla tol'ko shutka.
On stoyal na pruzhinyashchej stal'noj doske, nad sorokametrovoj
bezdnoj, i korotal vremya, probuya ugadat', budut li ego
obyskivat',-- eto, uvy, sluchalos'. V probnye polety kursanty
brali samye neozhidannye i strozhajshe zapreshchennye veshchi: ot ploskih
flyazhek s vodkoj i zhevatel'nogo tabaka do fotografij znakomyh
devushek. Ne govorya uzh, samo soboj, o shpargalkah. Pirks dolgo
iskal na sebe mesto, gde by ee spryatat'. On perepryatyval se raz
pyatnadcat' -- v botinok pod pyatku, mezhdu dvumya noskami, za kraj
botinka, vo vnutrennij karman kombinezona, v malen'kij zvezdnyj
atlas -- karmannye brat' razreshalos'; podoshel by futlyar dlya
ochkov, no, vo-pervyh, futlyar ponadobilsya by gromadnyj, vo-vtoryh,
on ne nosil ochkov. CHut' pozzhe on soobrazil. chto v ochkah ego by ne
prinyali v Institut.
Itak, on stoyal na stal'nom pomoste v ozhidanii oboih
instruktorov i SHefa, a te pochemu-to opazdyvali, hotya start byl
naznachen na devyatnadcat' sorok, a chasy uzhe pokazyvali
devyatnadcat' dvadcat' sem'. Bud' u nego kusochek plastyrya, on,
pozhaluj, prilepil by shpargalku pod myshkoj. Govoryat, korotyshka
Dzherkes tak i sdelal, a kogda instruktor dotronulsya do nego,
zapishchal, chto, deskat', boitsya shchekotki,-- i proskochil. No Pirks ne
byl pohozh na cheloveka, kotoryj boitsya shchekotki. On eto znal i ne
obmanyvalsya na svoj schet. Poetomu on prosto derzhal shpargalku v
pravoj ruke; potom, vspomniv, chto pridetsya zdorovat'sya za ruku so
vsej troicej, perelozhil shpargalku v levuyu, a bortzhurnal -- iz
levoj v pravuyu. Manipuliruya takim obrazom, on nezametno privel v
dvizhenie stal'noj pomost -- tot uzhe raskachivalsya, kak tramplin. I
tut on uslyshal shagi. Idushchih on uvidel ne srazu -- pod kryshej
angara bylo temno.
YAvilis' vse troe, kak obychno radi takoj okazii -- v
mundirah, strojnye i podtyanutye, osobenno SHef. A na nem, na
kursante Pirkse, byl kombinezon, kotoryj dazhe bez vozduha
vyglyadel kak dvadcat' slozhennyh vmeste dospehov regbijnogo
igroka, k tomu zhe po obe storony vysokogo vorota svisali raz容my
kabelej blizhnej i dal'nej radiosvyazi, na shee boltalsya shlang
kislorodnogo apparata s ventilem na konce, v spinu vrezalsya
rezervnyj ballon, v dvojnom protivopotnom bel'e bylo d'yavol'ski
zharko, no pushche vsego ego donimalo ustrojstvo, blagodarya kotoromu
v polete ne nado otluchat'sya po nuzhde (vprochem, v rakete pervoj
stupeni, sluzhivshej dlya probnyh poletov, otluchit'sya bylo by
nekuda).
Pomost vdrug nachal podprygivat'. Kto-to shel szadi -- eto byl
Berst, v takom zhe kombinezone; on chetko otdal chest' rukoj v
ogromnoj perchatke i ostanovilsya tak blizko ot Pirksa, slovno
vser'ez reshil spihnut' ego vniz.
Kogda nachal'stvo dvinulos' nakonec vpered, Pirks udivlenno
sprosil:
-- Ty tozhe letish'? Tebya zhe ne bylo v spiske.
-- Brendan zabolel. YA za nego,-- otvetil Berst.
Pirksu stalo kak-to ne po sebe. V konce koncov eto byla
redkaya, pryamo-taki edinstvennaya vozmozhnost' hotya by na millimetr
podnyat'sya k nedosyagaemym vysotam, na kotoryh prebyval Berst,
slovno by vovse o tom ne zabotyas'. U nih na kurse on byl ne
tol'ko samym sposobnym -- s etim Pirks eshche primirilsya by, on dazhe
pital uvazhenie k matematicheskim talantam Bersta, s teh por kak
imel sluchaj nablyudat' ego muzhestvennyj poedinok s elektronnym
Vychislitelem: Berst stal otstavat' lish' pri izvlechenii kornej
chetvertoj stepeni; malo togo, chto on byl iz sostoyatel'noj sem'i i
ne imel nuzhdy predavat'sya mechtam o monetah, zavalyavshihsya v staryh
shtanah,-- no on k tomu zhe pokazyval prevoshodnye rezul'taty v
legkoj atletike, prygal kak chert, otlichno tanceval i, chto tut
skryvat', byl ochen' horosh soboj, chego nel'zya bylo skazat' o
Pirkse.
Oni shli po dlinnomu pomostu mezhdu reshetchatymi konsolyami
perekrytiya, mimo vystroennyh v ryad raket, poka polumrak ne
smenilsya solnechnym svetom: zdes' perekrytie bylo uzhe razdvinuto
na protyazhenii dvuhsot metrov. Nad ogromnymi betonirovannymi
voronkami, kotorye vbirali v sebya i otvodili plamya vyhlopa,
vysilis' ryadom dve konusoobraznyh gromadiny -- vo vsyakom sluchae,
Pirksu oni pokazalis' gromadinami: sorok vosem' metrov v vysotu i
odinnadcat' v diametre v samom nizu, u uskoritelej.
K lyukam, uzhe otkrytym, byli perebrosheny mostiki, no prohod
zagorazhivali malen'kie krasnye flazhki na gibkih flagshtokah i
svincovyh podstavkah. Pirks znal, chto sam otodvinet flazhok, kogda
na vopros, gotov li on vypolnit' zadanie, otvetit "gotov",-- i
sdelaet eto vpervye v zhizni. I tut zhe im ovladelo predchuvstvie,
chto, otodvigaya flazhok, on spotknetsya o tros i nepremenno
rastyanetsya na pomoste,-- takoe sluchalos'. A esli s kem-to
sluchalos', to s nim sluchitsya navernyaka: vremenami emu kazalos',
chto on nevezuchij. Prepodavateli smotreli na eto inache -- deskat',
on rotozej, rastyapa, i vechno dumaet o chem ugodno, tol'ko ne o
tom, o chem polagalos' by dumat'. I pravda, malo chto davalos' emu
s takim trudom, kak slova. Mezhdu ego postupkami i myslyami,
oblechennymi v slova, ziyala... ne to chtoby propast', no, vo vsyakom
sluchae, kakoj-to zazor, kotoryj oslozhnyal emu zhizn'. Prepodavateli
ne dogadyvalis' o tom, chto Pirks mechtatel'. Ob etom ne
dogadyvalsya nikto. Schitalos', chto on voobshche ni o chem ne dumaet. A
eto bylo ne tak.
Kraeshkom glaza on uvidel, chto Berst uzhe stoit, kak polozheno,
v odnom shage ot perebroshennogo k lyuku rakety mostika, vytyanuvshis'
po stojke "smirno" i prizhav ruki k nenadutym rezinovym
sochleneniyam kombinezona.
On podumal, chto Berstu k licu dazhe etot chudnoj naryad, slovno
sshityj iz sotni futbol'nyh myachej, i chto kombinezon Bersta
dejstvitel'no ne nadut, togda kak ego sobstvennyj nadut kak-to
neravnomerno, i poetomu v nem tak neudobno hodit', prihoditsya tak
shiroko rasstavlyat' nogi. On sdvinul ih kak mozhno tesnee, no
kabluki vse ravno ne shodilis'. Pochemu zhe oni shodilis' u Bersta?
Neponyatno. Vprochem, esli by ne Berst, on nachisto zabyl by o tom,
chto nado vstat' po stojke "smirno" spinoj k rakete, licom k trem
lyudyam v mundirah. Sperva oni podoshli k Berstu -- dopustim, lish'
potomu, chto tot nachinalsya na "B", no i eto ne bylo chistoj
sluchajnost'yu, vernee, bylo sluchajnost'yu ne v pol'zu Pirksa: emu
vsegda prihodilos' podolgu mayat'sya v ozhidanii vyzova, i on vsyakij
raz nervnichal -- uzh esli dolzhno sluchit'sya chto-to plohoe, to luchshe
by srazu.
On s pyatogo na desyatoe slyshal, chto govorili Berstu, a tot,
vytyanuvshis' v strunku, otvechal tak bystro, chto Pirks nichego ne
ponyal. Potom oni podoshli k nemu, i, kogda SHef nachal govorit',
Pirks vdrug vspomnil, chto letet' dolzhny byli troe, a ne dvoe,
kuda zhe devalsya tretij? K schast'yu, on vse zhe uslyshal slova SHefa i
v poslednyuyu minutu uspel vypalit':
-- Kursant Pirks k poletu gotov!
-- Mda-a...-- protyanul SHef.-- I kursant Pirks zayavlyaet, chto
zdorov telom i duhom... gm... v predelah svoih vozmozhnostej?
SHef lyubil ukrashat' stereotipnye voprosy podobnymi
zavitushkami i mog sebe eto pozvolit' -- na to on byl i SHef.
Pirks podtverdil, chto zdorov.
-- Na vremya poleta proizvozhu vas, kursant Pirks, v piloty,--
proiznes SHef sakramental'nuyu frazu.-- Zadanie: vertikal'nyj start
na polovinnoj moshchnosti uskoritelej. Vyjti na ellips B-68. Zatem
vvesti popravku dlya vyhoda na postoyannuyu orbitu s periodom
obrashcheniya 4 chasa 26 minut. Na orbite zhdat' dva korablya pryamoj
svyazi tipa IO-2. Veroyatnaya zona radarnogo kontakta -- sektor III,
sputnik PAL, dopustimoe otklonenie shest' uglovyh sekund.
Ustanovit' radiotelefonnuyu svyaz' s cel'yu soglasovaniya manevra.
Manevr: sojti s postoyannoj orbity kursom 60 gradusov 24 minuty
severnoj shiroty, 115 gradusov 3 minuty 11 sekund vostochnoj
dolgoty. Nachal'noe uskorenie 2,2 g. Konechnoe uskorenie po
istechenii 83 minut -- nol'. Podderzhivaya radiotelefonnuyu svyaz',
pilotirovat' oba IO-2 v stroyu treugol'nikom do Luny, vyjti na
vremennuyu orbitu v ee ekvatorial'noj zone soglasno ukazaniyam
Luny-PELENG, ubedit'sya, chto vedomye korabli nahodyatsya na orbite,
sojti s nee i, vybiraya uskorenie i kurs samostoyatel'no, vernut'sya
na postoyannuyu orbitu v zone sputnika PAL. Tam ozhidat' dal'nejshih
prikazanij.
Kursanty govorili, chto skoro vzamen nyneshnih shpargalok
poyavyatsya elektronnye -- elektromozgi razmerom s vishnevuyu
kostochku; deskat', sunesh' ih v uho ili pod yazyk, i oni vsegda i
vezde podskazhut, chto hochesh'. No Pirks v eto ne veril, polagaya --
vpolne osnovatel'no,-- chto esli chto-nibud' takoe poyavitsya, to
kursanty budut uzhe ne nuzhny. Poka chto emu prishlos' samomu
povtorit' zadanie -- i oshibsya on tol'ko raz, zato osnovatel'no,
sputav minuty i sekundy vremeni s minutami i sekundami dolgoty.
Posle chego, potnyj kak mysh' v svoem protivopotnom bel'e pod
tolstoj obolochkoj kombinezona, stal zhdat' dal'nejshego razvitiya
sobytij. Povtorit'-to on povtoril, no smysl zadaniya eshche ne nachal
dohodit' do nego. Edinstvennoj zastryavshej v golove mysl'yu bylo:
"Nu i dostalos' zhe mne segodnya!"
V levoj ruke on szhimal shpargalku, pravoj protyanul SHefu
bortovoj zhurnal. Ustnyj pereskaz byl prosto pedantstvom: vse
ravno zadanie vruchalos' v pis'mennom vide, s vycherchennym
nachal'nym otrezkom kursa. SHef vlozhil konvert s zadaniem v
karmashek, prikleennyj k oblozhke zhurnala, vernul zhurnal Pirksu i
sprosil:
-- Pilot Pirks, k startu gotovy?
-- Gotov! -- otvetil pilot Pirks. V etu minutu emu hotelos'
lish' odnogo: ochutit'sya v rulevoj rubke. Tol'ko by rasstegnut'
kombinezon, hotya by u shei!
SHef otstupyat na shag.
-- Po rake-e-tam! -- kriknul on velikolepnym, stal'nym
golosom, kotoryj, kak kolokol, perekryl gluhoj, neustannyj gul
ogromnogo angara.
Pirks razvernulsya krugom, shvatil krasnyj flazhok, spotknulsya
o tros ograzhdeniya, v poslednij moment uderzhal ravnovesie i
tyazhelo, slovno Golem, vstupil na uzen'kij mostik. On byl eshche
tol'ko na seredine, kogda Berst (szadi on vse zhe smahival na
futbol'nyj myach) uzhe vhodil v svoyu raketu.
Pirks spustil nogi vnutr', uhvatilsya za tolstuyu obshivku
lyuka, s容hal po elastichnomu zhelobu vniz, ne pritragivayas' k
perekladinam ("perekladiny -- tol'ko dlya umirayushchih pilotov",--
govarival Oslinyj Luzhok), i nachal zadraivat' lyuk. Oni
otrabatyvali eto na trenazherah, a potom na nastoyashchem lyuke, snyatom
s rakety i ustanovlennom posredi uchebnogo zala. Sotni, tysyachi
raz, do ostocherteniya -- levaya rukoyatka, pravaya rukoyatka,
pol-oborota, proverit' germetichnost', obe rukoyatki do konca,
dozhat', proverit' germetichnost' pod davleniem, zadrait'
vnutrennyuyu kryshku lyuka, vydvinut' protivometeoritnyj ekran,
pokinut' vhodnoj tunnel', zaperet' dvercu kabiny, dozhat',
rukoyatka, vtoraya rukoyatka, stopor, vse.
Pirks podumal, chto Berst, dolzhno byt', davno uzhe sidit v
svoem steklyannom kolpake, togda kak on sam eshche dovorachivaet
mahovik zatvora,-- i tut zhe vspomnil, chto oni ved' startuyut ne
odnovremenno, a s shestiminutnym intervalom, tak chto speshit'
nekuda. I vse-taki luchshe zaranee sidet' na svoem meste s
vklyuchennym radiofonom -- po krajnej mere uslyshish' komandy,
kotorye otdayut Berstu. Interesno, u nego-to kakoe zadanie?
Svet v kabine vklyuchilsya avtomaticheski, kak tol'ko on zadrail
naruzhnuyu kryshku lyuka. Zaperev svoyu lavochku na vse zasovy, on po
malen'komu stupen'chatomu skatu, vystlannomu shershavym i v to zhe
vremya myagkim plastikom, pereshel na mesto pilota.
Bog znaet, pochemu v etih malen'kih odnomestnyh raketah pilot
sidel v bol'shoj -- tri metra v diametre -- steklyannoj banke.
Banka eta, hotya i sovershenno prozrachnaya, byla, konechno, ne iz
stekla i k tomu zhe pruzhinila napodobie tolstoj, ochen' tverdoj
reziny. |tot puzyr', s raskladyvayushchimsya kreslom pilota
poseredine, pomeshchalsya vnutri samoj rulevoj rubki, slegka
konusoobraznoj, tak chto pilot v svoem "zubovrachebnom kresle" (tak
ego imenovali kursanty) mog svobodno vrashchat'sya po vertikal'noj
osi i skvoz' prozrachnye stenki puzyrya, v kotorom on byl zaklyuchen,
videl vse ciferblaty, indikatory, perednie, zadnie, bokovye
ekrany, tablo oboih vychislitelej i astrografa i, nakonec, svyataya
svyatyh -- traektometr, na matovom, vypuklom stekle kotorogo
yarkoj, tolstoj chertoj oboznachalsya put' rakety otnositel'no
nepodvizhnyh zvezd v proekcii Garrel'sbergera. |lementy etoj
proekcii nado bylo znat' naizust' i umet' chitat' ee po priboram v
lyubom polozhenii, dazhe visya vverh nogami. Sleva i sprava ot
sidyashchego v kresle pilota raspolagalis' chetyre glavnye rukoyatki
reaktora i rulevyh otklonyayushchih dyuz, tri avarijnye rukoyatki, shest'
rychagov malogo pilotazha, rychagi puska i holostogo hoda,
regulyatory moshchnosti tyagi i produvki dyuz; nad samym polom --
bol'shoe spicevoe koleso klimatizatornoj i kislorodnoj
regulirovki, rukoyatki protivopozharnogo ustrojstva i katapul'ty
reaktora (na sluchaj vozniknoveniya nekontroliruemoj yadernoj
reakcii), trosik s petlej, zakreplennoj na verhnej chasti shkafchika
s termosami i edoj, a pod nogami -- tormoznye pedali s myagkim
pokrytiem i petlyami v vide stremyan i eshche pedal' avarijnoj
evakuacii: esli na nee nazhat' (dlya etogo nado bylo nogoj razbit'
ee kolpachok), puzyr' katapul'tirovalsya vmeste s kreslom, pilotom
i lentochno-kol'cevym parashyutom.
Krome etoj glavnoj celi -- spaseniya pilota v sluchae
neustranimoj avarii,-- naschityvalos' eshche ne men'she vos'mi krajne
vazhnyh prichin, iz-za kotoryh ponadobilsya steklyannyj puzyr', i v
bolee blagopriyatnyh usloviyah Pirks dazhe sumel by odnim duhom
perechislit' ih vse, no ni odna iz nih ne kazalas' emu (da i
drugim kursantam) dostatochno veskoj.
Raspolozhivshis' kak sleduet, on, s nemalym trudom sgibayas' v
poyase, prinyalsya vvinchivat' vse svisavshie i torchavshie iz nego
trubki, kabeli i provoda v raz容my, kotorymi oshchetinilos' kreslo
(prichem vsyakij raz, kogda on naklonyalsya vpered, kombinezon myagkoj
bulkoj upiralsya emu v zhivot), i, konechno, pereputal kabel'
radiofona s obogrevatel'nym; horosho eshche, chto u nih byla raznaya
rez'ba, no oshibku on zametil tol'ko togda, kogda pot potek s nego
v tri ruch'ya; nakonec szhatyj vozduh, shipya, mgnovenno napolnil
kombinezon, i Pirks so vzdohom oblegcheniya otkinulsya nazad,
prilazhivaya rukami oba nabedrenno-naplechnyh remnya.
Pravyj zashchelknulsya srazu, no levyj pochemu-to ne poddavalsya.
Vorot, nadutyj, kak avtomobil'naya shina, ne pozvolyal oglyanut'sya,
on bezuspeshno tykal vslepuyu shirokoj zastezhkoj remnya,-- a v
naushnikah uzhe zagovorili priglushennye golosa:
--...Pilot Berst na AMU-18! Start po radiofonu po schetu
nol'. Vnimanie -- gotov?
-- Pilot Berst na AMU-18 gotov k startu po radiofonu po
schetu nol'! -- mgnovenno otchekanil Berst.
Pirks vyrugalsya -- i karabin zashchelknulsya. On otkinulsya v
myagkoe kreslo, takoj obessilennyj, slovno tol'ko chto vernulsya iz
dolgogo-dolgogo, mezhzvezdnogo rejsa.
-- Do starta -- dvadcat' tri... Do starta -- dvadcat' dva...
Dva...-- bubnilo v naushnikah.
Govoryat, odnazhdy, uslyshav gromovoe "Nol'!", startovali oba
kursanta srazu -- tot, komu polagalos', i drugoj, ozhidavshij ryadom
svoej ocheredi,-- i vertikal'nymi svechami shli v kakih-to dvuhstah
metrah drug ot druga, riskuya v lyuboe mgnoven'e stolknut'sya. Tak,
vo vsyakom sluchae, rasskazyvali na kurse. I budto by s teh por
zapal'nyj kabel' podklyuchayut v poslednij moment, distancionno, eto
delal sam komendant kosmodroma iz svoej osteklennoj kabiny
upravleniya,-- tak chto ves' etot otschet byl prosto blefom. No kak
tam na samom dele, nikto ne znal.
-- Nol'! -- zagremelo v naushnikah, i odnovremenno do Pirksa
donessya priglushennyj, protyazhnyj grohot, kreslo slegka zadrozhalo,
chut' sdvinulis' s mesta iskorki sveta v prozrachnoj obolochke, pod
kotoroj on lezhal rasprostertyj, ustavivshis' v potolok -- to est'
v astrograf, v indikatory cirkulyacii ohlazhdeniya, tyagi glavnyh
dyuz, vspomogatel'nyh dyuz, plotnosti potoka nejtronov, izotopnyh
zagryaznenij i eshche vosemnadcat' drugih, iz kotoryh polovina
sledila isklyuchitel'no za samochuvstviem uskoritelya; drozh' oslabla,
stena gluhogo grohota proshla gde-to ryadom i tayala tam, vverhu,
budto v nebe podnimali nevidimyj zanaves; grom uhodil vse dal'she,
kak obychno, stanovyas' vse bol'she pohozhim na otgoloski dalekoj
grozy; nakonec nastupila tishina.
CHto-to zashipelo, zazhuzhzhalo -- on dazhe ne uspel ispugat'sya.
|to avtomaticheskoe rele vklyuchilo zablokirovannye prezhde
teleekrany: esli ryadom kto-nibud' startoval, ob容ktivy
zakryvalis' snaruzhi, chtoby ih ne povredilo slepyashchee plamya
atomnogo vyhlopa.
Pirks podumal, chto takie avtomaticheskie ustrojstva ochen'
polezny,-- tak on razmyshlyal o tom i o sem, poka vdrug ne
pochuvstvoval, chto volosy vstayut u nego dybom pod vypuklym shlemom.
"Gospodi, ya zhe lechu! YA, ya sejchas polechu!!!" -- mel'knulo u
nego v golove.
On sudorozhno nachal gotovit' rukoyatki k startu -- to est'
dotragivat'sya do nih v nuzhnom poryadke, schitaya pro sebya: raz, dva,
tret'ya... a gde chetvertaya? -- potom eta... tak, vot etot
indikator... i pedal'... net, ne pedal'... aga, vot ona...
krasnaya rukoyatka, zelenaya, potom na avtomat... tak... ili krasnaya
posle zelenoj?!
-- Pilot Pirks na AMU-27! -- prerval ego razmyshleniya golos,
udaryayushchij v samoe uho.-- Start po radiofonu po schetu nol'!
Vnimanie -- gotov?
"Eshche net!" -- poryvalos' chto-to kriknut' ustami pilota
Pirksa, no on otvetil:
-- Pilot Be... pilot Pirks na AMU-27 gotov... e-e... k
startu po radiofonu po schetu nol'!
On chut' bylo ne skazal "pilot Berst", potomu chto horosho
zapomnil, kak tot otvechal. "Dubina!" -- vyrugal on sebya samogo v
nastupivshej tishine. Avtomat (i pochemu eto u vseh avtomatov golos
unter-oficera?) otryvisto layal:
-- Do starta shestnadcat'... pyatnadcat'... chetyrnadcat'...
Pilot Pirks oblivalsya potom. On sililsya vspomnit' chto-to
uzhasno vazhnoe -- on znal, chto eto vopros zhizni i smerti,-- i
nikak ne mog.
--...do starta shest'... pyat'... chetyre...
Mokrymi pal'cami on stisnul startovuyu rukoyatku. Horosho hot'
sherohovataya. Neuzheli vse tak poteyut? Navernoe, vse...-- tut
naushniki ryavknuli:
-- Nol'!!!
Ego ruka sama -- sovershenno sama -- potyanula za rukoyatku i,
dovedya ee do serediny, zastyla. Prorokotalo. Slovno elastichnyj
press upal emu na grud' i na golovu. "Uskoritel'",-- uspel on
podumat', i v glazah potemnelo. Odnako ne ochen' sil'no i lish' na
mgnoven'e. Kogda zrenie vernulos' k nemu -- hotya razlivshayasya po
vsemu telu tyazhest' ne otpuskala uzhe ni na mig,-- ekrany, vo
vsyakom sluchae te tri, chto byli pryamo pered nim, burlili kak
ubegayushchee iz milliona kastryul' moloko.
"Aga, probivayu oblako",-- dogadalsya on. Teper' mysli tekli
medlennej, kak-to sonlivo, zato on byl sovershenno spokoen. Spustya
kakoe-to vremya im ovladelo chuvstvo, budto on -- vsego tol'ko
zritel' etoj, nemnogo smeshnoj, kartiny: detina razvalilsya v
"zubovrachebnom kresle" i ni rukoj, ni nogoj; oblaka ischezli, nebo
eshche otdaet sinevoj, no kakoj-to poddel'noj, slovno podvedennoe
tush'yu, a na nem kak budto by zvezdy -- ili eto ne zvezdy?
Da, eto byli zvezdy. Strelki snovali po potolku, po stenam,
kazhdaya na svoj lad, kazhdaya chto-to pokazyvala, i za vsemi nado
sledit', a u nego tol'ko para glaz. Odnako v otvet na korotkij,
povtoryayushchijsya pisk v naushnikah ego levaya ruka sama -- snova sama
-- potyanula za rukoyatku vybrasyvatelya uskoritelya. Srazu stalo
polegche -- skorost' 7,1 v sekundu, vysota 201 kilometr, zadannaya
traektoriya starta na ishode, uskorenie 1,9, mozhno sest', i voobshche
-- teper'-to vse tol'ko i nachinaetsya!
On medlenno vozvrashchalsya v sidyachee polozhenie, nazhimaya na
podlokotniki i podnimaya tem samym spinku kresla,-- i vdrug zastyl
v uzhase.
-- Gde shpargalka?!
|to i byla ta neveroyatno vazhnaya veshch', kotoruyu on nikak ne
mog vspomnit'. On obsharival glazami pol, slovno vokrug i v pomine
ne bylo polchishch podmigivayushchih so vseh storon indikatorov.
SHpargalka valyalas' pod samym kreslom,-- on naklonilsya, remni,
razumeetsya, ne pustili, vremeni uzhe ne bylo, i s takim chuvstvom,
slovno on stoit na samom verhu vysochennoj bashni i valitsya vmeste
s nej v propast', on dostal iz nakolennogo karmana bortovoj
zhurnal i vynul iz konverta zadanie. Nichego ne ponyat' -- gde zhe,
chert poderi, orbita B-68? Aga, vot eta! -- on glyanul na
traektometr i nachal vhodit' v povorot. Dazhe stranno -- poka vse
shlo kak nado.
Na ellipse Vychislitel' blagosklonno vydal dannye dlya
popravki, on opyat' manevriroval, soskochil s orbity, slishkom rezko
pritormozil, v techenie desyati sekund uskorenie dostigalo 3g, no
emu eto bylo hot' by chto, fizicheski on byl ochen' krepok ("bud' u
tebya mozgi kak bicepsy,-- govarival Oslinyj Luzhok,-- iz tebya,
glyadish', i poluchilsya by tolk"); s popravkoj vyshel na postoyannuyu
orbitu, po radiofonu soobshchil dannye Vychislitelyu, tot nichego ne
otvetil, na ego tablo proplyvali sinusoidy holostogo hoda, Pirks
prorychal dannye eshche raz -- nu konechno, zabyl pereklyuchit'sya,--
pereklyuchil radiofon, i na tablo vyskochila mercayushchaya vertikal'naya
liniya, a vse okoshechki druzhno pokazyvali odni edinicy. "YA na
orbite!" -- obradovalsya on. Da, no period obrashcheniya -- 4 chasa 29
minut, a nado -- 4 i 26. Teper' on uzhe sovershenno ne soobrazhal,
dopustimo takoe otklonenie ili net. On napryagal pamyat', dazhe
podumal, ne otstegnut' li remni,-- shpargalka lezhala pod samym
kreslom, no chert ego znaet, mozhet, v nej etogo i net,-- i vdrug
vspomnil, chto govoril im na lekciyah Kaal': "Orbity rasschityvayutsya
s pogreshnost'yu 0,3 procenta"; na vsyakij sluchaj vvel dannye v
Vychislitel': pogreshnost' byla v norme. "Nu, bolee-menee",--
skazal on sebe i lish' teper' osmotrelsya po-nastoyashchemu.
Sila tyazhesti ischezla, no on byl privyazan k kreslu na sovest'
i tol'ko oshchushchal neobychajnuyu legkost'. Perednij ekran: zvezdy,
zvezdy i beleso-buraya poloska v samom nizu, bokovoj ekran --
nichego, lish' chernota i zvezdy. Nizhnij ekran -- aga! Pirks s
lyubopytstvom razglyadyval Zemlyu: on mchalsya nad nej na vysote ot
700 do 2400 kilometrov na raznyh uchastkah orbity -- Zemlya byla
ogromnaya, zapolnyala celyj ekran, on kak raz proletal nad
Grenlandiej -- ved' eto Grenlandiya? -- poka on soobrazhal, chto
eto, pod nim byla uzhe Severnaya Kanada. Vokrug polyusa sverkali
snega, okean byl fioletovo-chernyj, vypuklyj, gladkij, slovno
otlityj iz metalla, oblakov udivitel'no malo, tochno po vypukloj
poverhnosti koe-gde raspleskali zhidkuyu kashicu. Pirks vzglyanul na
chasy.
On letel uzhe odinnadcat' minut.
Teper' nado bylo pojmat' pozyvnye PALa i, prohodya cherez ego
zonu, sledit' za radarom. Kak nazyvayutsya te dva korablya? RO? Net,
IO,-- a nomera? On zaglyanul v listok s zadaniem, sunul ego v
karman vmeste s bortovym zhurnalom i shevel'nul ruchku nastrojki u
sebya na grudi. |fir zapolnyalo popiskivan'e i potreskivan'e, PAL
-- kakoj u nego kod? Aga, Morze,-- on napryagal sluh, poglyadyval
na ekrany, Zemlya netoroplivo vrashchalas' pod nim, zvezdy bystro
proplyvali v ekranah, a PAL kuda-to zapropastilsya -- ne vidat'
ego, ne slyhat'.
Vdrug on uslyshal zhuzhzhanie.
"PAL? -- podumal on i tut zhe otbrosil etu mysl'.-- Gluposti,
sputniki ne zhuzhzhat. A chto togda zhuzhzhit?"
"Nichego ne zhuzhzhit,-- otvetil on sam sebe.-- Tak chto zhe eto?"
Avariya?
V obshchem-to on dazhe ne ispugalsya. CHto eshche za avariya pri
vyklyuchennom dvigatele? ZHestyanka razvalivaetsya sama po sebe, chto
li? A mozhet, korotkoe zamykanie? Zamykanie! Gospodi Bozhe!
Instrukciya na sluchaj pozhara 111-A: "Pozhar v prostranstve na
orbite", paragraf... a, chtob im vsem! -- vse zhuzhzhit i zhuzhzhit, on
edva razlichal popiskivan'e dalekih signalov.
"Nu pryamo kak muha v stakane",-- vkonec oshalev, podumal on,
perebegaya glazami ot indikatora k indikatoru,-- i tut on ee
uvidel.
|to byla muha-gigant, chernaya, s zelenovatym otlivom, iz teh
omerzitel'nyh muh, chto, kazhetsya, sozdany lish' dlya togo, chtoby
otravlyat' lyudyam zhizn', nastyrnaya, naglaya, durackaya i v to zhe
vremya shustraya muha; ona kakim-to chudom (a kak zhe eshche?) zabralas'
v raketu i teper' letala snaruzhi steklyannogo puzyrya, zhuzhzhashchim
komochkom tychas' v svetyashchiesya ciferblaty.
Proletaya nad Vychislitelem, v naushnikah ona gudela kak
chetyrehmotornyj samolet: tam, nad verhnej ramoj Vychislitelya,
pomeshchalsya eshche odin mikrofon, rezervnyj, im mozhno bylo
pol'zovat'sya bez laringofona, vstav s kresla, kogda kabeli
vnutrennej svyazi otklyucheny. Zachem? Na vsyakij sluchaj. Takih
ustrojstv bylo mnozhestvo.
On proklinal etot mikrofon -- boyalsya, chto ne uslyshit PAL.
Muha, tochno ej bylo etogo malo, nachala rasshiryat' zonu obletov.
Neskol'ko minut, ne men'she, on nevol'no vodil za nej glazami,
poka nakonec ne skazal sebe strogo, chto plevat' emu na etu muhu.
ZHal', nel'zya podsypat' tuda kakogo-nibud' dusta.
-- Hvatit!
V naushnikah zazhuzhzhalo tak, chto on skrivilsya. Muha
prohazhivalas' po Vychislitelyu. Stalo tiho -- ona chistila krylyshki.
CHto za merzkaya tvar'!
V naushnikah voznik ritmichnyj, dalekij pisk: tri tochki, tire,
dve tochki, dva tire, tri tochki, tire -- PAL.
"Nu, a teper' nado glyadet' v oba!" -- skazal on sebe, eshche
nemnogo pripodnyal kreslo, chtoby videt' tri ekrana srazu, eshche raz
prosledil za vrashcheniem fosforesciruyushchego poiskovogo lucha na
ekrane radara i stal zhdat'. Na radare nichego ne bylo, no po radio
kto-to vyzyval:
-- A-7 Zemlya-Luna, A-7 Zemlya-Luna, sektor tri, kurs sto
trinadcat', vyzyvaet PAL PELENG. Dajte peleng. Priem.
"Vot nezadacha, kak ya teper' uslyshu moi IO!" -- vstrevozhilsya
Pirks.
Muha vzvyla v naushnikah i kuda-to propala. Minutu spustya ego
sverhu nakryla ten' -- slovno na lampu uselas' letuchaya mysh'. |to
vernulas' muha. Ona snovala po steklyannomu puzyryu, budto zhelala
doznat'sya, chto tam takoe vnutri. Tem vremenem v efire stanovilos'
tesno: on uvidel PAL (tot i vpryam' pohodil na palicu --
vos'misotmetrovyj alyuminievyj cilindr so sfericheskoj shishkoj
observatorii na konce); Pirks letel nad nim primerno v
chetyrehstah kilometrah ili chut' bol'she -- i postepenno ego
obgonyal.
-- PAL PELENG vyzyvaet A-7 Zemlya-Luna, sto vosem'desyat
zapyataya chetyrnadcat', sto shest' zapyataya shest'. Otklonenie
vozrastaet linejno. Konec.
-- Al'batros-4 Mars-Zemlya vyzyvaet PAL-Glavnyj, PAL-Glavnyj,
idu na zapravku sektor dva, idu na zapravku sektor dva, goryuchee
na ishode. Priem.
-- A-7 Zemlya-Luna vyzyvaet PAL PELENG...
Dal'she on ne rasslyshal -- vse perekrylo zhuzhzhanie. Nakonec
muha zatihla.
-- PAL-Glavnyj Al'batrosu-4 Mars-Zemlya, zapravka kvadrant
sem', Omega-Glavnaya, zapravka perenositsya, Omega-Glavnaya. Konec.
"Oni narochno tut sobralis', chtoby ya nichego ne uslyshal",--
podumal Pirks.
Protivopotnoe bel'e plavalo na ego tele. Muha s beshenym
zhuzhzhaniem kruzhila "nad Vychislitelem, slovno vo chto by to ni stalo
hotela dognat' sobstvennuyu ten'.
-- Al'batros-4 Mars-Zemlya, Al'batros-4 Mars-Zemlya vyzyvaet
PAL-Glavnyj, napravlyayus' kvadrant sem', napravlyayus' kvadrant
sem', proshu vesti menya po blizhnej radiosvyazi. Konec.
Udalyayushcheesya popiskivan'e radiofona potonulo v narastayushchem
zhuzhzhanii. Potom iz nego vydelilis' slova:
-- IO-2 Zemlya-Luna, IO-2 Zemlya-Luna vyzyvaet AMU-27, AMU-27.
Priem.
"Interesno, kogo eto on vyzyvaet?" -- podumal Pirks i vdrug
podprygnul v svoih remnyah.
"AMU",-- hotel on skazat', no ohripshee gorlo ne propustilo
ni zvuka. V naushnikah zhuzhzhalo. Muha. On zakryl glaza.
-- AMU-27 vyzyvaet IO-2 Zemlya-Luna. Nahozhus' kvadrant
chetyre, sektor PAL, vklyuchayu pozicionnye. Priem.
On vklyuchil pozicionnye ogni -- dva bokovyh krasnyh, dva
zelenyh na nosu, odin goluboj szadi -- i zhdal. Krome muhi, nichego
ne bylo slyshno.
-- IO-2-bis Zemlya-Luna, IO-2-bis Zemlya-Luna, vyzyvayu...
Snova zhuzhzhanie.
"Naverno, menya?" -- podumal on v otchayanii.
-- AMU-27 vyzyvaet IO-2-bis Zemlya-Luna, nahozhus' kvadrant
chetyre, granichnyj sektor PAL, vse pozicionnye vklyucheny. Priem.
Teper' oba IO otozvalis' odnovremenno; on vklyuchil selektor
ocherednosti, chtoby priglushit' otozvavshegosya vtorym, no v
naushnikah zhuzhzhalo po-prezhnemu. Konechno, muha.
"YA, naverno, poveshus'",-- podumal on. Emu ne prishlo v
golovu, chto v nevesomosti dazhe takoj vyhod nevozmozhen.
Na ekrane radara on uvidel oba svoih korablya: oni shli za nim
parallel'nymi kursami v kakih-nibud' devyati kilometrah drug ot
druga, to est' v opasnoj blizosti; kak vedushchij, on dolzhen byl ih
razvesti na bezopasnoe rasstoyanie -- 14 kilometrov. On kak raz
utochnyal na radare polozhenie pyatnyshek, oznachayushchih korabli, kogda
na odno iz nih uselas' muha. On shvyrnul v nee bortzhurnalom, tot
ne doletel, shlepnulsya o steklo puzyrya i, vmesto togo chtoby
soskol'znut' po nemu, otskochil vverh, udarilsya o kryshku
steklyannoj banki i prinyalsya svobodno porhat' -- nevesomost'! Muha
dazhe ne soizvolila otletet' -- ona otoshla peshkom.
-- AMU-27 Zemlya-Luna vyzyvaet IO-2, IO-2-bis. Vas vizhu, u
vas bortovoe sblizhenie. Prikazyvayu perejti na parallel'nye kursy
s popravkoj nol' zapyataya nol' odin. Po zavershenii manevra perejti
na priem. Konec.
Pyatnyshki nachali medlenno rashodit'sya, mozhet byt', oni chto-to
emu govorili, no on uzhe slyshal tol'ko muhu. Ta oglushitel'no
razgulivala po mikrofonu Vychislitelya. Brosat' v nee bylo uzhe
nechem. Bortzhurnal paril nad nim, myagko shelestya stranicami.
-- PAL-Glavnyj vyzyvaet AMU-27 Zemlya-Luna. Osvobodite
granichnyj kvadrant, osvobodite granichnyj kvadrant, prinimayu
transsolnechnyj. Priem.
"Vot naglost', transsolnechnogo eshche ne hvatalo -- kakoe mne
do nego delo?! Preimushchestvo u korablej, idushchih v stroyu!" --
podumal Pirks i zakrichal, vlozhiv v etot krik vsyu svoyu bessil'nuyu
nenavist' k muhe:
-- AMU-27 Zemlya-Luna vyzyvaet PAL-Glavnyj. Kvadranta ne
pokidayu, chihat' ya hotel na transsolnechnyj, idu v stroyu
treugol'nikom: AMU-27, IO-2, IO-2-bis, eskadra Zemlya-Luna,
vedushchij AMU-27. Konec.
"Zrya ya naschet transsolnechnogo,-- podumal on.-- Teper'
nakinut shtrafnye ochki. Holera ih vseh voz'mi. A za muhu kto
shlopochet shtrafnye? Tozhe ya".
S etoj muhoj tol'ko emu moglo tak povezti. Velikoe delo,
muha! On zhivo voobrazil, kak pokatyvalis' by so smehu Smiga s
Berstom, uznaj oni ob etoj durackoj muhe. V pervyj raz posle
starta on vspomnil o Berste. No vremeni na razmyshleniya ne bylo --
PAL vse zametnee nachinal otstavat'. Oni leteli vtroem uzhe pyat'
minut.
-- AMU-27 vyzyvaet IO-2, IO-2-bis Zemlya-Luna. Vremya dvadcat'
nol' sem'. Manevr vyhoda na parabolicheskij kurs Zemlya-Luna
nachinaem v dvadcat' nol' desyat'. Kurs sto odinnadcat'...-- chital
on s listka, kotoryj emu tol'ko chto udalos', akrobaticheski
izognuvshis', pojmat' nad golovoj. Vedomye otozvalis'. PAL uzhe
skrylsya iz vidu, no Pirks vse eshche slyshal ego -- to li ego, to li
muhu. Vdrug zhuzhzhanie kak by razdvoilos'. Emu zahotelos' proteret'
glaza. Nu da. Ih uzhe bylo dve. Otkuda vtoraya-to vylezla?
"Teper' oni menya dokonayut",-- spokojno, sovershenno spokojno
podumal on.
Bylo dazhe chto-to uteshitel'noe v ubezhdenii, chto ne stoit uzhe
starat'sya, ne stoit zrya trepat' nervy -- oni ego vse ravno
ugrobyat. |to prodolzhalos' sekundu -- potom on vzglyanul na chasy: o
Gospodi, imenno eto vremya on sam naznachil dlya nachala manevra i
dazhe ne vzyalsya eshche za rukoyatki!
No tysyachi iznuritel'nyh trenirovok ne propali, kak vidno,
darom -- on vslepuyu, ne otryvaya glaz ot traektometra, nashel obe
rukoyatki, potyanul levuyu, potom pravuyu. Dvigatel' gluho otozvalsya,
chto-to zashipelo, on pochuvstvoval udar po golove i dazhe vskriknul
ot neozhidannosti. Bortovoj zhurnal koreshkom vrezalsya emu v lob --
pod samym kozyr'kom shlema -- i teper' zakryval lico. Smahnut' ego
on ne mog -- obe ruki byli zanyaty, V naushnikah gudeli i klokotali
lyubovnye igrishcha muh na Vychislitele. "V polet dolzhny vydavat'
revol'ver",-- podumal on, chuvstvuya, kak bortzhurnal, tyazheleya ot
peregruzki, rasplyushchivaet emu nos. On besheno motal golovoj --
tol'ko by uvidet' traektometr! ZHurnal uzhe vesil dobryh tri
kilogramma; nakonec on so stukom upal na pol,-- nu da, bylo pochti
4g. Pirks srazu zhe sbrosil uskorenie do velichiny, neobhodimoj dlya
manevrirovaniya, i postavil rukoyatki na stopor,-- teper' indikator
pokazyval 2g. Neuzheli muham eto nipochem? Vot imenno, nipochem. Oni
chuvstvovali sebya prevoshodno. Tak emu predstoyalo letet' 83
minuty. On posmotrel na ekran radara: oba IO shli sledom,
distanciya mezhdu nimi i ego kormoj vozrosla kilometrov do
semidesyati -- potomu chto neskol'ko sekund uskorenie dohodilo do
4g i on vyskochil vpered. Ne strashno.
Teper' u nego bylo nemnogo svobodnogo vremeni, do samogo
konca poleta s uskoreniem, 2g -- ne Bog vest' chto takoe. Sejchas
on vesil sto sorok dva kilo -- vsego lish'. A ved' on, byvalo, po
polchasa prosizhival v laboratornoj karuseli pri 4g.
Konechno, priyatnogo bylo malo: ruki i nogi slovno chugunnye, a
golovoj i poshevelit' nel'zya -- temneet v glazah.
On eshche raz proveril polozhenie oboih korablej u sebya za
kormoj. Interesno, chto teper' delaet Berst? On predstavil sebe
ego lico -- nebos' hot' v kino snimaj... Odin podborodok chego
stoit! Nos pryamoj, glaza serye, dazhe sero-stal'nye,-- uzh on-to
tochno ne vzyal s soboj nikakih shpargalok! Vprochem, i emu shpargalka
poka ne ponadobilas'. ZHuzhzhan'e v naushnikah stalo tishe -- obe muhi
polzali nad ego golovoj po steklyannomu verhu banki, ih teni
zadevali ego lico, v pervyj raz ego dazhe peredernulo. On
posmotrel vverh -- chernye mushinye lapki na koncah byli
priplyusnuty, bryushki otlivali v svete lamp metallicheskim bleskom.
Fu, gadost'!
-- Poryv-8 Mars-Zemlya vyzyvaet Treugol'nik Zemlya-Luna,
kvadrant shestnadcat', kurs sto odinnadcat' zapyataya shest'. Idete
shodyashchimsya so mnoj kursom, shozhdenie cherez odinnadcat' minut
tridcat' dve sekundy, proshu izmenit' kurs. Priem.
"Nu nado zhe! -- eknulo u nego v grudi.-- Lezet, bolvan,
napryamik -- vidit zhe, chto ya v stroyu!"
-- AMU-27, vedushchij Treugol'nik Zemlya-Luna IO-2, IO-2-bis,
vyzyvaet Poryv-8 Mars-Zemlya. Idu v stroyu, kurs ne menyayu,
vypolnyajte manevr rashozhdeniya. Konec.
Odnovremenno on iskal etogo nagleca na radare -- i nashel! V
kakih-to polutora tysyachah kilometrov!
-- Poryv-8 vyzyvaet AMU-27 Zemlya-Luna, u menya probita
gravimetricheskaya sistema, nemedlenno vypolnyajte manevr
rashozhdeniya, tochka shozhdeniya kursov sorok chetyre nol' vosem',
kvadrant Luna chetyre, granichnaya zona. Priem.
-- AMU-27 vyzyvaet Poryv-8 Mars-Zemlya, IO-2, IO- 2-bis
Zemlya-Luna, vypolnyayu manevr rashozhdeniya vremya dvadcat' tridcat'
devyat', odnovremennyj povorot za vedushchim na rasstoyanii vidimosti,
otklonenie k severu sektor Luna odin nol' zapyataya shest', vklyuchayu
dvigateli maloj tyagi. Priem.
Eshche prodolzhaya govorit', on vklyuchil obe nizhnie rulevye dyuzy.
Vedomye otvetili srazu, vypolnili povorot, zvezdy proplyli v
ekranah, "Poryv" poblagodaril -- on letel k Lune Glavnoj. Pirks,
v neozhidannom prilive voodushevleniya, pozhelal emu myagkoj posadki,
eto schitalos' horoshim tonom, tem bolee chto u togo byla avariya,--
on videl ego v tysyache kilometrov ot sebya s vklyuchennymi
pozicionnymi ognyami,-- potom snova vyzval svoi IO, i nachalos'
vozvrashchenie na prezhnij kurs -- uzhas! Izvestnoe delo -- sojti s
kursa legche legkogo, a vot podi otyshchi potom nuzhnyj otrezok
paraboly! Drugoe uskorenie -- on ne uspeval vvodit' dannye, po
Vychislitelyu polzali muhi, potom zamel'teshili pered radarom, ih
teni nosilis' po ekranu. I otkuda u etih tvarej stol'ko sil?
Proshlo dobryh dvadcat' minut, prezhde chem on vyshel na zadannyj
kurs.
"A u Bersta, dolzhno byt', doroga kak pylesosom vychishchena,--
podumal Pirks.-- Vprochem, chto emu! On i tak upravitsya odnoj
levoj!"
On vklyuchil avtomat tyagi, chtoby na 83 minute soglasno zadaniyu
sbrosit' uskorenie do nulya,-- i tut uvidel takoe, chto naskvoz'
promokshee protivopotnoe bel'e pokazalos' emu sshitym izo l'da.
S raspredelitel'nogo shchita medlenno, po millimetru, spolzala
belaya kryshka. Ee, kak vidno, ploho zakrepili, i vo vremya ryvkov
pri manevrirovanii (on dejstvitel'no dergal slishkom uzh rezko)
zazhimy oslabli. Mezhdu tem uskorenie vse eshche bylo l,7g, kryshka
spolzala medlenno, slovno kto-to tyanul ee vniz nevidimoj
nitkoj,-- i vdrug soskochila, udarilas' o steklo kolpaka snaruzhi,
soskol'znula po nemu i ostalas' lezhat' na polu. Zablesteli chetyre
ogolennyh mednyh provoda vysokogo napryazheniya, a pod nimi --
predohraniteli.
"Nu, i chego ya, sobstvenno, perepugalsya? -- skazal on sebe.--
Kryshka upala, podumaesh'. S kryshkoj, bez kryshki, ne vse li ravno?"
I vse-taki emu bylo trevozhno -- takogo sluchat'sya ne dolzhno.
Esli sletaet kryshka s predohranitelej, to mozhet i korma
otvalit'sya.
Do konca poleta s uskoreniem ostavalos' vsego dvadcat' sem'
minut, kogda on soobrazil, chto posle vyklyucheniya tyagi kryshka
stanet nevesomoj i nachnet letat' po kabine. Pozhaluj, eshche nadelaet
bed? Da net, vryad li. Slishkom legka. Dazhe steklyshka ne razob'et.
|-e, obojdetsya.
On poiskal vzglyadom muh,-- gonyayas' drug za druzhkoj, zhuzhzha,
mel'tesha, oni opisyvali krugi vokrug banki, poka ne uselis' pod
predohranitelyami. On poteryal ih iz vidu.
Na ekrane radara on nashel oba svoih IO -- na zadannom kurse.
Perednij ekran zapolnyal ogromnyj, vpolneba, lunnyj disk. Kogda-to
oni prohodili selenograficheskuyu praktiku v kratere Tiho, i Berst
s pomoshch'yu obychnogo perenosnogo teodolita smog vychislit'... e-e, k
d'yavolu, chego on tol'ko ne mozhet! Pirks popytalsya otyskat' Lunu
Glavnuyu na vneshnem sklone kratera Arhimeda. Ona gluboko zarylas'
v skaly i byla pochti ne vidna; lish' po signal'nym ognyam mozhno
bylo by razlichit' otutyuzhennuyu posadochnuyu ploshchadku -- razumeetsya,
noch'yu, no teper' tam svetilo solnce. I hotya stanciya lezhala v
polose teni ot kratera, kontrast s oslepitel'no sverkayushchim diskom
byl tak rezok, chto slabye signal'nye ogni sovershenno teryalis'.
Luna vyglyadela tak, slovno na nee ne stupala noga cheloveka,
ot Lunnyh Al'p na ravninu Morya Dozhdej lozhilis' dlinnye-dlinnye
teni. On vspomnil, kak pered poletom na Lunu -- vsej gruppoj, i
leteli oni prostymi passazhirami -- Oslinyj Luzhok poprosil ego
proverit', vidny li s Luny zvezdy sed'moj velichiny, a on, osel,
soglasilsya s velichajshej gotovnost'yu! U nego nachisto vyletelo iz
golovy, chto dnem s Luny zvezd voobshche ne vidno: slishkom slepit
glaza siyanie solnca, otrazhennoe ot lunnoj poverhnosti. Oslinyj
Luzhok potom eshche dolgo donimal ego etimi "zvezdami s Luny". Lunnyj
disk ponemnogu raspuhal na ekranah -- v perednem on uzhe vytesnyal
poslednie klochki chernogo neba.
Stranno -- zhuzhzhanie stihlo. On glyanul napravo -- i
ostolbenel.
Odna muha sidela na vypuklom boku predohranitelya i chistila
krylyshki, drugaya s nej zaigryvala. V kakih-to millimetrah ot nih
blestel kabel'. Izolyaciya konchalas' chut' vyshe -- vse chetyre
provoda, tolshchinoj pochti s karandash, byli ogoleny, napryazhenie ne
slishkom vysokoe, 1000 vol't, poetomu i rasstoyanie mezhdu nimi bylo
nebol'shim -- sem' millimetrov. On sluchajno znal, chto sem'. Kak-to
oni razbirali vsyu provodku, i za to, chto on ne znal rasstoyaniya
mezhdu provodami, assistent nagovoril emu vsyakogo. Muha pokonchila
s flirtom i teper' polzala po golomu provodu. Ponyatno, eto ej
nichem ne grozilo. No esli by ej vzdumalos' perelezt' na drugoj...
Kak vidno, eto-to ej i vzdumalos': ona zazhuzhzhala i uselas' na
krajnem mednom provode. Kak budto vo vsej kabine ne nashlos'
drugogo mesta! Esli ee perednie lapki okazhutsya na odnom provode,
a zadnie na drugom...
Nu i chto? V hudshem sluchae budet korotkoe zamykanie, vprochem,
muha, pozhaluj, ne tak uzh i velika. A dazhe esli... chto zh,
zakorotit na sekundu, predohranitel' avtomaticheski vyklyuchit tok,
muha sgorit, avtomat opyat' vklyuchit tok, vot i vse,-- zato ot muhi
on budet izbavlen! Kak zagipnotizirovannyj, on smotrel na shchit
vysokogo napryazheniya. I vse-taki luchshe by etoj tvari ne probovat'.
Korotkoe zamykanie -- odin d'yavol znaet, chem eto mozhet konchit'sya.
Vrode by nichem -- no luchshe ne nado.
Vremya: eshche vosem' minut na postepenno ubyvayushchej tyage. Skoro
konec. On eshche ne perevel vzglyad s ciferblata, kak chto-to
sverknulo -- i svet pogas. Na kakuyu-to tret' sekundy, ne dol'she.
"Muha!" -- uspel on podumat', s zataennym dyhaniem ozhidaya
vklyucheniya avtomata. Avtomat srabotal.
Svet zazhegsya, no oranzhevyj, tusklyj, i tut zhe predohranitel'
shchelknul opyat'. Temen'. Avtomat snova vklyuchil tok. Vyklyuchil.
Vklyuchil. I tak poshlo -- bez konca. Svet zagoralsya vpolnakala, v
chem delo? V mgnovennyh, periodicheski povtoryayushchihsya probleskah
sveta on s trudom razglyadel: ot muhi -- eta tvar' vtisnulas'-taki
mezhdu provodami -- ostalsya obuglennyj trupik, on-to i prodolzhal
soedinyat' provoda.
Nel'zya skazat', chtoby on ochen' uzh ispugalsya. On byl
nespokoen, da, no razve posle starta on uspokaivalsya hot' na
minutu? CHasy byli ploho vidny. Tablo indikatorov imeli avtonomnoe
osveshchenie, radar tozhe. Toka hvatalo rovno nastol'ko, chtoby ni
avarijnye ogni, ni rezervnaya cep' ne vklyuchalas',-- no ne
nastol'ko, chtoby bylo svetlo. Do vyklyucheniya dvigatelej ostavalos'
chetyre minuty.
Emu ne prihodilos' ob etom zabotit'sya: reduktor vyklyuchit
dvigatel' avtomaticheski. Ledyanaya strujka probezhala u nego po
spine -- kak zhe vyklyuchit, esli v seti zamykanie?
On bylo zasomnevalsya: mozhet, eto ne ta cep', a drugaya? --
poka ne soobrazil, chto eto glavnye predohraniteli, Dlya vsej
rakety i vseh cepej. No reaktor, reaktor-to sam po sebe?..
Reaktor -- da. No ne avtomat. On ved' sam ego vklyuchil.
Znachit, nado teper' otklyuchit'. Ili luchshe ne trogat'? Mozhet,
vse-taki obojdetsya?
Konstruktory ne uchli, chto v kabinu mozhet popast' muha, chto
kryshka mozhet spolzti i budet zamykanie -- da kakoe!
Svet migal ne perestavaya. CHto-to nado bylo delat'. No chto?
Ochen' prosto: pereklyuchit' glavnyj rubil'nik -- szadi, pod
polom. On otklyuchit glavnuyu cep' i podsoedinit avarijnuyu. Tol'ko i
vsego. Raketa skonstruirovana ne tak uzh bestolkovo, vse
predusmotreno, i dazhe s zapasom nadezhnosti.
Interesno, a Berst tozhe srazu by do etogo dodumalsya? Kak ni
obidno -- pozhaluj, da. I dazhe... no ostavalos' vsego dve minuty!
On ne uspeet vypolnit' manevr! Pirks rvanulsya v svoih remnyah. On
zhe naproch' zabyl o teh!
On zakryl glaza i sosredotochilsya.
-- AMU-27 vedushchij Zemlya-Luna vyzyvaet IO-2, IO-2-bis. U menya
zamykanie v rulevoj rubke. Manevr vyhoda na vremennuyu
stacionarnuyu orbitu nad ekvatorial'noj zonoj Luny vypolnyu s
opozdaniem... e-e... neopredelennoj prodolzhitel'nosti. Vypolnyajte
manevr samostoyatel'no v ustanovlennoe vremya. Priem.
-- IO-2-bis vedushchemu AMU-27 Zemlya-Luna. Vypolnyayu manevr
vyhoda na vremennuyu stacionarnuyu orbitu nad ekvatorial'noj zonoj
sovmestno s IO-2. U tebya devyatnadcat' minut do Diska. ZHelayu
udachi. Konec.
Edva doslushav, on otvintil kabel' radiofona, kislorodnyj
shlang, vtoroj kabel', pomen'she,-- remni on otstegnul eshche ran'she.
Kogda on vstaval s kresla, avtomat reduktora vspyhnul rubinovym
svetom. Kabina periodicheski vynyrivala iz temnoty v
mutno-oranzhevyj polusvet. Dvigatel' ne vklyuchilsya. Rubinovyj
ogonek glyadel iz polut'my, slovno sprashivaya soveta. Poslyshalos'
monotonnoe gudenie -- signal trevogi. Avtomat ne smog vyklyuchit'
dvigateli.
S trudom uderzhivaya ravnovesie, on brosilsya tuda, za kreslo.
Rubil'nik pomeshchalsya v kassete, vdelannoj v pol. Kasseta --
zaperta na klyuch. Tak i est', zaperta. On rval na sebya kryshku --
ta ne poddavalas'. Gde klyuch?
Klyucha ne bylo. On dernul eshche raz -- vpustuyu.
On vypryamilsya. Smotrel pered soboj nevidyashchimi glazami -- na
perednih ekranah siyala uzhe ne serebristaya, a belaya, kak gornye
snega, ogromnaya Luna. Zubchatye teni kraterov proplyvali po ee
disku. Vklyuchilsya radarnyj al'timetr -- ili on rabotal uzhe davno?
Pod ego mernoe tikan'e iz polut'my vyskakivali zelenye cifirki:
rasstoyanie -- dvadcat' odna tysyacha kilometrov.
Svet nepreryvno migal, predohranitel' vyklyuchal i vklyuchal
tok. No kabina uzhe ne pogruzhalas' vo t'mu: prizrachnoe siyanie Luny
napolnyalo ee i lish' nenamnogo oslabevalo, kogda lampy zagoralis'
poluzhivym svetom.
Korabl' letel vse pryamo i pryamo, prodolzhaya nabirat' skorost'
pri ostatochnom uskorenii 0,2g,-- a Luna prityagivala ego vse
sil'nee. CHto delat'?! On eshche raz metnulsya k kassete, pnul nogoj
kryshku -- stal' dazhe ne drognula.
Sejchas! O Gospodi! Kak on mog tak poglupet'! Nado... nado
vsego lish' popast' tuda, za prozrachnuyu stenku! Ved' mozhno zhe! U
samogo vyhoda, gde steklyannyj puzyr', suzhayas', perehodit v
voronku, kotoraya zakanchivaetsya u lyuka, pod tablichkoj "TOLXKO PRI
AVARII RASPREDELITELYA" est' pokrytyj krasnym lakom rychag. Stoit
ego perevesti, i steklyannaya banka pripodnimetsya pochti na metr --
mozhno prolezt', kakim-nibud' kusochkom izolyacii ochistit' provoda
i...
V odin pryzhok on ochutilsya u krasnogo rychaga. "Bolvan!" --
myslenno ryavknul on na sebya, vcepilsya v stal'noj rychag i rvanul
ego tak, chto v plechah hrustnulo. Rukoyatka vyskochila vo vsyu dlinu
otlivayushchego maslom stal'nogo pruta,-- a banka dazhe ne
shelohnulas'. On oshalelo tarashchilsya na nee -- v glubine videlis'
ekrany, zapolnennye siyayushchej Lunoj, svet po-prezhnemu migal nad ego
golovoj,-- on dernul eshche raz, hotya rukoyatka i tak byla uzhe
vydvinuta do predela... Vse naprasno...
Klyuch! Klyuch ot kassety s rubil'nikom! On nichkom brosilsya na
pol, zaglyanul pod kreslo. Tam valyalas' tol'ko shpargalka...
Lampy neprestanno migali, predohranitel' vklyuchal i vyklyuchal
tok. Kogda ogni gasli, vse vokrug stanovilos' belym, kak skelet,
slovno vystrugannym iz kostej.
"Konec!" -- podumal on. Katapul'tirovat'sya vmeste s bankoj?
Vmeste s kreslom, v kapsule? Nel'zya, parashyut ne srabotaet, na
Lune ved' net atmosfery. "Na pomoshch'!!!" -- hotelos' emu kriknut',
no zvat' bylo nekogo -- on byl odin. CHto delat'?! Dolzhen zhe byt'
kakoj-nibud' vyhod!
On snova rvanulsya k rukoyatke -- ruka chut' ne vyskochila iz
sustavov. Ot otchayaniya hotelos' zaplakat'. Tak glupo, tak glupo...
Gde klyuch? Pochemu mehanizm zaelo? Al'timetr... On brosil vzglyad na
tablo: devyat' s polovinoj tysyach kilometrov. Na sverkayushchem diske
yasno vidnelis' zubchatye kraya Timoharisa. Emu pochudilos', budto on
uzhe vidit to mesto, gde vrezhetsya v pokrytuyu pemzoj skalu. Budet
grom, vspyshka i...
Vdrug, v sekundnom probleske sveta, ego besheno skachushchie
glaza upali na chetvernoj ryad mednyh zhil. Tam otchetlivo chernel
ugolek, soedinyavshij provoda,-- vse, chto ostalos' ot muhi.
Vystaviv plecho, on otchayanno, po-vratarski prygnul vpered, udar
byl strashnyj, on chut' ne lishilsya soznaniya. Stenka ne drognula. On
vskochil, tyazhelo dysha, s okrovavlennym rtom, gotovyj snova
brosit'sya na steklyannuyu stenu.
Posmotrel vniz.
Rukoyatka malogo pilotazha. Dlya bol'shih, poryadka 10g, no
kratkovremennyh uskorenij. Dejstvovala ona napryamuyu, cherez
mehanicheskoe sceplenie. I na dolyu sekundy davala avarijnuyu tyagu.
No eyu on mog lish' pribavit' skorost', to est' -- eshche bystree
doletet' do Diska. A ne zatormozit'. Tyaga byla slishkom
kratkovremennoj. A tormozhenie dolzhno byt' nepreryvnym. Znachit,
malyj pilotazh -- bespolezen?
On kinulsya k rukoyatke, padaya, shvatil ee, rvanul, uzhe bez
amortiziruyushchej zashchity kresla; emu pokazalos', chto kosti u nego
razletayutsya, tak ego brosilo o pol. On dernul eshche raz. Eshche odin
strashnyj, mgnovennyj pryzhok rakety! On udarilsya golovoj ozem',
esli by ne penoplast -- razbilsya by vdrebezgi.
Predohranitel' zvyaknul -- i miganie vdrug prekratilos'.
Kabinu zalilo normal'noe, spokojnoe siyanie lamp.
Mgnovennye uskoreniya malogo pilotazha dvojnym udarom vybili
truhlyavyj ugolek, zastryavshij mezhdu provodami. Zamykanie bylo
ustraneno. CHuvstvuya solenyj privkus krovi vo rtu, on prygnul v
kreslo, slovno nyryal s tramplina, no promahnulsya, proletel vysoko
nad spinkoj,-- strashnyj udar o verh puzyrya, lish' otchasti
smyagchennyj shlemom.
Kak raz togda, kogda on ottalkivalsya dlya pryzhka,
zarabotavshij avtomat vyklyuchil dvigatel'. Ostatochnaya sila tyazhesti
ischezla. Korabl', teper' uzhe po inercii, kamnem padal pryamo na
skalistye ruiny Timoharisa.
On ottolknulsya ot potolka. Krovavaya slyuna -- ego sobstvennaya
-- serebristo-krasnymi puzyr'kami plavala vozle nego. Otchayanno
izvivayas', on vytyagival ruki k spinke kresla. Vygreb iz karmanov
vse, chto tam bylo, i shvyrnul za spinu.
Sila otdachi medlenno, myagko podtolknula ego, on opuskalsya
vse nizhe, pal'cy, vytyanutye tak, chto lopalis' suhozhiliya,
carapnuli nogtyami nikelirovannuyu trubku i vpilis' v nee. Teper'
on uzhe ne otpustil. Golovoj vniz, kak gimnast, vypolnyayushchij stojku
na brus'yah, podtyanulsya, pojmal remni, s容hal po nim vniz, obernul
ih vokrug tulovishcha -- zastezhka... zastegivat' bylo nekogda, on
zazhal konec remnya zubami -- derzhalo. Teper' ruki na rukoyatki,
nogi -- v stremyannye pedali!
Al'timetr: do Diska -- tysyacha vosem'sot kilometrov. Nu chto,
uspeet zatormozit'? Isklyucheno! 45 kilometrov v sekundu! Nuzhno
vypolnit' razvorot, glubokij vyhod iz pike -- tol'ko tak!
On vyklyuchil rulevye dyuzy -- 2, 3, 4g! Malo! Malo!
Dal polnuyu tyagu na razvorot. Sverkayushchij rtut'yu disk, do sih
por slovno by vstroennyj v ekran, drognul i nachal vse bystree
uplyvat' vniz. Kreslo poskripyvalo pod rastushchej tyazhest'yu tela.
Korabl' opisyval dugu nad samoj poverhnost'yu Luny, dugu ogromnogo
radiusa, ved' skorost' byla gromadnaya. Rukoyatka stoyala ne
shelohnuvshis', dovedennaya do upora. Ego vse glubzhe vdavlivalo v
gubchatoe siden'e, dyhanie perehvatyvalo -- kombinezon ne byl
soedinen s kislorodnym kompressorom, on chuvstvoval, kak
progibayutsya rebra, serovatye pyatna zamel'kali pered glazami.
Ezhesekundno ozhidaya poteri zreniya, on vse zhe ne otryval glaz ot
ramki radarnogo al'timetra, peremalyvavshego v svoih okoshechkah
cifry, odin ryad vyskakival za drugim: 990 - 900 - 840 - 760
kilometrov...
On znal, chto idet na polnoj tyage, i vse-taki prodolzhal
vyzhimat' rukoyatku. On delal samyj krutoj povorot, kakoj tol'ko
byl vozmozhen, i vse zhe prodolzhal teryat' vysotu -- cifry
po-prezhnemu umen'shalis', hotya vse medlennee i medlennee -- on vse
eshche byl v nishodyashchej chasti ogromnoj dugi. S trudom -- glaznye
yabloki edva povorachivalis' -- on skosilsya na traektometr.
|kran apparata, kak i obychno pri polete v opasnoj blizosti
ot nebesnyh tel, pokazyval ne tol'ko traektoriyu korablya, vmeste s
ee slabo mercayushchim veroyatnym prodolzheniem, no i profil' uchastka
lunnoj poverhnosti, nad kotorym vypolnyalsya manevr.
Obe krivye -- poleta i lunnogo profilya -- pochti shodilis'.
Peresekalis' oni ili net?
Net. No ego duga pochti kasalas' poverhnosti. Bylo neyasno,
proskol'znet on nad Diskom -- ili vrezhetsya v grunt. Pogreshnost'
sostavlyala sem'-vosem' kilometrov, i Pirks ne mog znat', gde
prohodit krivaya: nad skalami ili pod nimi.
V glazah temnelo -- 5g delali svoe. No soznaniya on ne teryal.
Lezhal, oslepshij, stisnuv pal'cy na rukoyatkah, chuvstvuya, kak
ponemnogu sdayut amortizatory kresla. V to, chto prishel konec, on
ne veril. Prosto ne mog poverit'. Uzhe i guby otkazyvalis'
poshevelit'sya -- i v nastupivshej dlya nego temnote on medlenno
schital pro sebya: dvadcat' odin... dvadcat' dva... dvadcat' tri...
dvadcat' chetyre.
Pri schete "pyat'desyat" mel'knula mysl': vot ono, stolknovenie
-- esli emu voobshche suzhdeno sluchit'sya. I vse-taki on ne razzhal
ladonej. Emu stanovilos' vse huzhe: udush'e, zvon v ushah, vo rtu
polno krovi, v glazah -- krovavaya temen'...
Pal'cy razzhalis' sami -- rukoyatka medlenno sdvinulas', on
uzhe nichego ne slyshal, nichego ne videl. T'ma postepenno serela,
dyshat' stanovilos' legche. On hotel otkryt' glaza,-- no oni
ostavalis' vse vremya otkrytymi i teper' goreli ognem: peresohla
rogovica.
On sel.
Gravimetr pokazyval 2g. Perednij ekran -- pust. Zvezdnoe
nebo. Luny ni sleda. Kuda devalas' Luna?
Ona ostalas' vnizu -- pod nim. Iz svoego smertel'nogo pike
on vzmyl vvys' -- i teper' udalyalsya ot nee s ubyvayushchej skorost'yu.
Kak blizko on proshel nad Lunoj? Al'timetr, konechno,
zaregistriroval, no v etu minutu u nego byli dela povazhnee, chem
vypytyvat' cifrovye dannye u pribora. Lish' teper' do ego soznaniya
doshlo, chto signal trevogi nakonec-to zamolk. Mnogo pol'zy ot
takogo signala! Uzh luchshe by podvesili kolokol. Pogost -- tak
pogost. CHto-to tihon'ko zazhuzhzhalo -- muha! Ta, vtoraya! ZHiva,
proklyataya tvar'! Ona kruzhila nad samoj bankoj. Vo rtu u nego
torchalo chto-to otvratitel'noe, shershavoe, s privkusom polotna --
konec predohranitel'nogo remnya! On vse eshche szhimal ego v zubah. I
dazhe ne zamechal etogo.
On zastegnul remni, polozhil ladoni na rukoyatki: teper' nado
vyvesti raketu na zadannuyu orbitu. Oboih IO, konechno, i sled
prostyl, no on dolzhen dotyanut', kuda sleduet, i dolozhit' o sebe
Lune Navigacionnoj. A mozhet, Lune Glavnoj, ved' u nego avariya?
CHert ih razberet! Ili sidet' tiho? Isklyucheno! Kogda on vernetsya,
uvidyat krov', dazhe steklyannyj verh zabryzgan krasnym (teper' on
eto zametil), vprochem, registriruyushchee ustrojstvo zapisalo na
plenku vse, chto tut tvorilos',-- i bezumstva predohranitelya, i
ego bor'bu s avarijnoj rukoyatkoj. Horoshi eti AMU, nechego skazat'!
A eshche luchshe te, chto podsovyvayut pilotam takie groby!
No pora uzhe bylo raportovat', a on vse eshche ne znal, komu; on
otpustil plechevoj remen', nagnulsya i protyanul ruku k shpargalke,
valyavshejsya pod kreslom. V konce koncov, pochemu by i ne zaglyanut'
v nee? Hot' teper' prigoditsya.
I tut pozadi on uslyshal skrip -- toch'-v-toch' budto
otvorilas' kakaya-to dver'.
Nikakoj dveri tam ne bylo, on znal eto tochno, a vprochem,
privyazannyj remnyami k kreslu, ne mog obernut'sya,-- no na ekrany
upala polosa sveta, zvezdy poblekli, i on uslyshal priglushennyj
golos SHefa:
-- Pilot Pirks!
On hotel vskochit', remni ne pustili, on opyat' upal v kreslo
-- s oshchushcheniem, budto shodit s uma. V prohode mezhdu stenkami
kabiny i puzyrya poyavilsya SHef. SHef stoyal pered nim v svoem serom
mundire, serymi glazami smotrel na nego -- i ulybalsya. Pirks ne
ponimal, chto takoe s nim proishodit.
Steklyannaya obolochka pripodnyalas' -- on mashinal'no nachal
otstegivat' remni, vstal,-- ekrany za spinoj SHefa vnezapno
pogasli, slovno ih vetrom zadulo.
-- Sovsem neploho, pilot Pirks,-- skazal SHef.-- Sovsem
neploho.
Pirks vse eshche ne soobrazhal, chto s nim, i, stoya navytyazhku
pered SHefom, sdelal nechto uzhasnoe -- povernul golovu, naskol'ko
pozvolyal nadutyj vorot.
Ves' prohod vmeste s lyukom razdalsya po storonam -- kak budto
raketa zdes' lopnula. V polose vechernego sveta vidnelsya pomost
angara, kakie-to lyudi na nem, trosy, reshetchatye konsoli... Pirks
s poluotkrytym rtom vzglyanul na SHefa.
-- Podojdi-ka, druzhishche,-- skazal SHef i medlenno protyanul emu
ruku. Pirks pozhal ee. SHef usilil pozhatie i dobavil: -- Ot imeni
Sluzhby Poletov vyrazhayu tebe priznatel'nost', a ot svoego
sobstvennogo -- proshu izvineniya. |to... eto neobhodimo. A teper'
zajdem-ka ko mne. Ty smozhesh' umyt'sya.
On napravilsya k vyhodu. Pirks poshel za nim, stupaya tyazhelo i
neuklyuzhe. Na vozduhe bylo holodno i dul slabyj veterok: on
pronikal v angar cherez razdvinutuyu chast' perekrytiya. Obe rakety
stoyali na prezhnih mestah -- tol'ko k ih nosovym chastyam tyanulis',
provisaya dugoj, dlinnye, tolstye kabeli. Ran'she etih kabelej ne
bylo.
Stoyavshij na pomoste instruktor chto-to emu govoril. CHerez
shlem bylo ploho slyshno.
-- CHto? -- mashinal'no peresprosil on.
-- Vozduh! Vypusti vozduh iz kombinezona!
-- A, vozduh...
Pirks povernul ventil' -- zashipelo. On stoyal na pomoste.
Dvoe v belyh halatah chego-to zhdali pered trosami ograzhdeniya. Nos
rakety kazalsya rasporotym. Malo-pomalu ego ohvatyvala kakaya-to
strannaya slabost'... izumlenie... razocharovanie... vse otchetlivee
pererastavshee v gnev.
Ryadom otkryvali lyuk vtoroj rakety. SHef stoyal na pomoste,
lyudi v belyh halatah chto-to ob座asnyali emu. Iz lyuka poslyshalsya
slabyj shoroh...
Kakoj-to korichnevyj, polosatyj, izvivayushchijsya klubok
vykatilsya ottuda, smutnym pyatnom mel'kala golova bez shlema,
zahlebyvalas' revom...
Nogi pod nim podognulis'.
|tot chelovek...
Berst vrezalsya v Lunu.
Last-modified: Mon, 12 Jan 1998 19:50:16 GMT