zdetuyu figuru, lezhashchuyu licom vniz. Rohan pomog vracham perenesti cheloveka na malen'kij stol pod tremya bestenevymi lampami. Rohan boyalsya ego lica, on znal mnogih rebyat s "Kondora". No etot byl emu neznakom. Esli by telo ne bylo takim holodnym i tverdym, mozhno bylo by podumat', chto chelovek spit. Veki ego byli zakryty, v suhom, germetichnom pomeshchenii kozha ne utratila estestvennogo cveta, razve chto nemnogo poblednela. No tkani pod nej byli nashpigovany mikroskopicheskimi kristallikami l'da. Oba vracha snova molcha pereglyanulis' i nachali prigotavlivat' svoi instrumenty. Rohan sel na odnu iz pustyh, akkuratno zastelennyh koek, - v gibernatore sohranilsya obychnyj bezukoriznennyj poryadok. Neskol'ko raz zvyaknuli instrumenty, vrachi posheptalis'. Vdrug Saks skazal, othodya ot stola: -- Nichego ne udastsya sdelat'. -- Umer, - skoree delaya iz ego slov edinstvenno vozmozhnoe zaklyuchenie, chem zadavaya vopros, vydavil Rohan. V eto vremya Nigren podoshel k pul'tu kondicionera. CHerez nekotoroe vremya poveyalo teplym vozduhom. Rohan vstal, chtoby vyjti, kogda uvidel, chto Saks vozvrashchaetsya k stolu. Vrach podnyal s pola nebol'shuyu chernuyu sumku, otkryl ee i dostal apparat, o kotorom Rohan uzhe mnogo raz slyshal, no kotorogo nikogda ne videl. Saks ochen' spokojnymi dvizheniyami pedantichno razmatyval provoda, okanchivayushchiesya ploskimi elektrodami. Prilozhiv shest' elektrodov k golove trupa, on obmotal ih elastichnoj lentoj, potom, prisev na kortochki, vynul iz sumki tri pary naushnikov, odni nadel sam i, po-prezhnemu naklonivshis', pokrutil ruchki pribora, nahodivshegosya v sumke. Ego lico s zakrytymi glazami priobrelo vyrazhenie polnoj sosredotochennosti. Vdrug on nahmuril brovi, naklonilsya eshche nizhe, perestal vrashchat' ruchki i, bystro snyav naushniki, skazal kakim-to strannym golosom: -- Kollega Nigren... Malen'kij doktor vzyal ot Saksa naushniki. -- CHto?.. - pochti bezzvuchno, odnimi gubami sprosil Rohan. Apparat etot na ih zhargone nazyvalsya "vystukivatelem grobov". U cheloveka, umershego nedavno (ili esli trup ne nachal razlagat'sya, kak v etom sluchae, iz-za dejstviya nizkoj temperatury), mozhno bylo "podslushivat' mozg", vernee, to, chto sostavlyalo poslednee soderzhanie soznaniya. Apparat posylal v mozg elektricheskie impul'sy, i oni prohodili po cepi naimen'shego soprotivleniya - po tem nervnym voloknam, kotorye ob容dinyalo funkcional'noe edinstvo v predagonal'nyj period. V rezul'tatah nikogda nel'zya bylo byt' uverennym, no hodili sluhi, chto neskol'ko raz takim sposobom udalos' poluchit' informaciyu neobychajnoj vazhnosti. Sejchas, kogda ochen' mnogoe zaviselo ot togo, udastsya li priotkryt' kraeshek tajny, skryvayushchej tragediyu "Kondora", primenenie "vystukivatelya grobov" bylo neobhodimym. Rohan uzhe ponyal, chto nejrofiziolog s samogo nachala ne rasschityval na ozhivlenie zamerzshego cheloveka i priehal syuda tol'ko zatem, chtoby proslushat' ego mozg. On stoyal nepodvizhno, oshchushchaya suhost' vo rtu i tyazhelye udary serdca, kogda Saks protyanul emu svobodnye naushniki. Esli by ne prostota, obydennost' etogo zhesta, Rohan ne reshilsya by nadet' ih. No on sdelal eto pod vzglyadom spokojnyh temnyh glaz Saksa, kotoryj, stoya na odnom kolene u apparata, ponemnogu povorachival ruchku usilitelya. Snachala ne bylo slyshno nichego, krome slabogo shuma, i Rohan pochuvstvoval oblegchenie - on i ne hotel nichego slyshat'. On predpochel by, hotya i ne otdaval sebe v etom otcheta, chtoby mozg neznakomogo emu cheloveka byl nem, kak kamen'. Saks, podnyavshis' s pola, popravil u nego na golove naushniki. Togda Rohan skvoz' svet, zalivayushchij beluyu stenu kayuty, uvidel seroe izobrazhenie, kak budto zasypannoe peplom, zatumanennoe i povisshee v neizvestnoj dali. On nevol'no zakryl glaza, i izobrazhenie stalo pochti chetkim. |to byl kakoj-to prohod vnutri korablya, s protyanuvshimisya pod potolkom trubami, vo vsyu shirinu zavalennyj chelovecheskimi telami. Kazhetsya, oni dvigalis', a mozhet, eto drozhalo videnie. Lyudej pokryvali lohmot'ya odezhdy, a ih neestestvenno beluyu kozhu useivalo mnozhestvo temnyh pyatnyshek, pohozhih na kakuyu-to syp', a mozhet, i eto tozhe bylo tol'ko sluchajnym pobochnym effektom, potomu chto takie chernye zapyatye vidnelis' i na polu, i na stene. Vsya eta kartina, kak nechetkaya fotografiya, snyataya cherez tolshchu tekushchej vody, rastyagivalas', korchilas', kolebalas'. Ohvachennyj uzhasom, Rohan rezko otkryl glaza, kartina poserela i pochti ischezla, lish' legkoj ten'yu zaslonyaya yarko osveshchennuyu stenu. No Saks snova pritronulsya k ruchkam pribora, i Rohan uslyshal - ne ushami, a kak by vnutri sobstvennogo mozga - slabyj shepot: -- ...ala...ama...lala...ala...ma...mama... I nichego bol'she. Neozhidanno naushniki myauknuli, zagudeli i napolnilis' povtoryayushchimsya, slovno sumasshedshaya ikota, peniem, kakim-to dikim smehom, yazvitel'nym i strashnym, no eto byl tol'ko tok, prosto geterodin nachal generirovat' slishkom moshchnye kolebaniya... Saks svernul provoda, slozhil ih i sunul v sumku. Nigren podnyal kraj prostyni i nabrosil na mertveca, rot kotorogo, do sih por plotno szhatyj, teper', navernoe pod dejstviem tepla (v gibernatore bylo uzhe pochti zharko - vo vsyakom sluchae, u Rohana po spine tekli strujki pota), slegka priotkrylsya i priobrel vyrazhenie chrezvychajnogo udivleniya. Tak on i ischez pod belym savanom. -- Skazhite chto-nibud'... Pochemu vy nichego ne govorite?! - vykriknul Rohan. Saks zatyanul remeshki futlyara, vstal i podoshel k nemu: -- Spokojno, Rohan... Voz'mite sebya v ruki... Rohan zazhmuril glaza, stisnul kulaki, ves' napryagsya, no naprasno. Kak obychno v takie minuty, ego ohvatilo beshenstvo. Sderzhivat'sya bylo strashno trudno. -- Prostite... - vydavil on. - Tak chto zhe eto znachit? Saks sbrosil slishkom svobodnyj dlya nego kombinezon, i kazhushchayasya ego polnota ischezla. On snova stal hudym, sutulym chelovekom, s uzkoj grud'yu i tonkimi nervnymi rukami. -- YA znayu ne bol'she, chem vy, - proiznes on. - A mozhet, i men'she. Rohan nichego ne ponimal, no zacepilsya za ego poslednie slova: -- To est' kak?.. Pochemu men'she? -- Menya zdes' ne bylo, - ya ne videl nichego, krome etogo trupa. A vy zdes' s utra. |ta kartina vam nichego ne govorit? -- Net. Oni... oni shevelilis'. Oni eshche zhili togda? CHto na nih bylo? Kakie-to pyatnyshki... -- Oni ne shevelilis'. |to illyuziya. |ngrammy fiksiruyutsya tak zhe, kak obychnye fotografii. Inogda byvaet sovmeshchenie neskol'kih izobrazhenij, no v dannom sluchae nichego podobnogo ne bylo. -- A pyatnyshki? Oni tozhe illyuziya? -- Ne znayu. Vozmozhno. No mne kazhetsya, chto net. Kak vy dumaete, Nigren? Malen'kij doktor tozhe osvobodilsya ot termokombinezona. -- Ne znayu, - skazal on. - Vozmozhno, eto i ne artefakt. Na potolke ih ved' ne bylo, pravda? -- Pyatnyshek? Net. Tol'ko na lyudyah... I na polu. I neskol'ko na stenah... -- Esli by byla drugaya proekciya, oni, navernoe, pokryvali by vse izobrazhenie, - skazal Nigren. - No ruchat'sya trudno. Slishkom mnogo sluchajnogo... -- A golos? |to... bormotanie? - v otchayanii dopytyvalsya Rohan. -- Odno slovo bylo otchetlivym. "Mama". Vy slyshali? -- Da. No tam bylo eshche chto-to. "Ala"..."lala"... eto povtoryalos'... -- Povtoryalos', potomu chto ya proslushal vsyu temennuyu oblast', - burknul Saks. - To est' vsyu zonu sluhovoj pamyati, - ob座asnil on Rohanu. - Vot chto samoe udivitel'noe. -- |ti slova?.. -- Net. Ne slova. Umirayushchij mozhet dumat' o chem ugodno. Esli by on dumal o materi, eto bylo by vpolne normal'no. No sluhovaya zona ego kory pusta. Absolyutno pusta, ponimaete? -- Net. Nichego ne ponimayu. CHto znachit - pusta? -- Obychno skanirovanie temennyh sloev ne daet rezul'tatov, - poyasnil Nigren. - Tam slishkom mnogo engramm, slishkom mnogo zakreplennyh slov. Rezul'tat takoj zhe, kak esli by vy pytalis' chitat' sto knig odnovremenno. Poluchaetsya haos. A u nego, - Nigren vzglyanul na dlinnuyu figuru pod prostynej,- tam ne bylo nichego. Nikakih slov, krome etih neskol'kih slogov. -- Da. YA proshel ot sensornogo centra rechi do Sulcus Rolandi, - skazal Saks. - Poetomu te slogi i povtoryalis' v mozge; eto byli poslednie foneticheskie struktury, kotorye uceleli. -- A ostal'nye? Drugie? -- Ih net. - Saks, slovno poteryav terpenie, podnyal tyazhelyj pribor tak rezko, chto zaskripela kozhanaya ruchka. - Ih prosto net, i vse. I ne sprashivajte menya, chto s nimi sluchilos'. |tot chelovek utratil vsyu sluhovuyu pamyat'. -- A izobrazhenie? -- Izobrazhenie drugoe delo. On eto videl. Hotya mog dazhe ne ponimat', chto vidit. Fotoapparat tozhe ne ponimaet, no fiksiruet to, na chto ego napravlyayut. Vprochem, ya ne znayu, ponimal on ili net. Pomogite mne, kollega. Vrachi, vzyav apparat, vyshli. Dver' zakrylas'. Rohan ostalsya odin. Ego ohvatilo takoe otchayanie, chto on podoshel k stolu, podnyal pokryvalo, otbrosil ego i, rasstegnuv na mertvom rubashku, - ona uzhe ottayala i stala sovsem myagkoj, - vnimatel'no osmotrel ego grud'. Prikosnuvshis' k nej, Rohan vzdrognul. K kozhe vernulas' elastichnost'; po mere togo kak tkani ottaivali, myshcy rasslablyalis', i golova, do sih por neestestvenno podnyataya, bessil'no upala. CHelovek slovno i vpravdu spal. Rohan iskal sledov kakoj-nibud' zagadochnoj epidemii, otravleniya, ukusov, no ne nashel nichego. Dva pal'ca levoj ruki mertveca razognulis', otkryv malen'kuyu ranku. Ee kraya slegka razoshlis', ranka nachala krovotochit'. Krasnye kapli padali na beluyu prostynyu. |togo Rohan uzhe ne mog vyderzhat'. Dazhe ne zakryv mertveca savanom, on vybezhal iz kayuty i, rastalkivaya nahodivshihsya v koridore lyudej, brosilsya k glavnomu vyhodu tak stremitel'no, slovno za nim kto-to gnalsya. YArg zaderzhal ego u shlyuza, pomog nadet' kislorodnyj pribor, dazhe votknul v rot mundshtuk. -- Nichego ne izvestno? -- Net, YArg. Nichego. Nichego! On ne ponimal, s kem spuskaetsya v lifte vniz. Nezaglushennye dvigateli mashiny reveli. Veter usilivalsya, i volny peska, nakatyvayas', skripeli o poverhnost' korpusa, shershavuyu i nerovnuyu. Rohan sovsem zabyl ob etom. On podoshel k korme i, podnyavshis' na cypochki, pritronutsya konchikami pal'cev k tolstoj metallicheskoj plite. Pancir' pohodil na skalu, ochen' staruyu, vyvetrivshuyusya skalu, oshchetinivshuyusya tverdymi bugorkami nerovnostej. On videl mezhdu transporterami vysokuyu figuru inzhenera Ganonga, no dazhe ne proboval sprosit' ego ob etom fenomene. Inzhener znal stol'ko zhe skol'ko on sam. To est' nichego. Nichego. Rohan vozvrashchalsya s neskol'kimi lyud'mi, sidya v uglu kabiny nebol'shogo vezdehoda. Slovno izdali on slyshal ih golosa. Bocman Terner govoril chto-to ob otravlenii, no ego perebili: -- Otravlenie? CHem? Vse fil'try v polnom poryadke! Rezervuary polny kisloroda! Zapasy vody ne tronuty... Edy po gorlo... -- Videli, kak vyglyadel tot, kotorogo nashli v maloj navigacionnoj? - sprosil Blank. - Moj znakomyj... Ni za chto by ego ne uznal, no u nego byl takoj persten'... Emu nikto ne otvetil. Vernuvshis' na bazu, Rohan poshel pryamo k Horpahu. Tot uzhe sorientirovalsya v obstanovke blagodarya televizionnoj svyazi i raportu gruppy, vernuvshejsya ran'she s neskol'kimi sotnyami snimkov. Izbavivshis' ot neobhodimosti chto-nibud' rasskazyvat' komandiru, Rohan pochuvstvoval nevol'noe oblegchenie. Astrogator, vstav iz-za stola, na kotorom lezhali karty, zavalennye fotografiyami, vnimatel'no oglyadel Rohana. Oni byli odni v bol'shoj navigacionnoj kayute. -- Voz'mite sebya v ruki, Rohan, - skazal Horpah. - YA ponimayu, chto vy chuvstvuete, no prezhde vsego nam nuzhno hladnokrovie. I spokojstvie. My dolzhny razobrat'sya v etoj sumasshedshej istorii. -- Oni imeli vse sredstva zashchity: energoboty, lazery, izluchateli. Bol'shoj antimat stoit ryadom s korablem. U nih bylo vse, chto est' u nas, - bescvetnym golosom skazal Rohan. Vnezapno on sel. - Prostite.. - probormotal on. Astrogator vynul iz stennogo shkafchika butylku kon'yaka: -- Staroe sredstvo inogda byvaet polezno. Vypejte-ka, Rohan. |tim kogda-to pol'zovalis' na polyah srazhenij... Rohan molcha proglotil obzhigayushchuyu zhidkost'. -- YA proveril schetchiki vseh agregatov moshchnosti, - skazal on takim tonom, budto zhalovalsya. - Ih nikto ne atakoval. Oni ne sdelali ni odnogo vystrela. Prosto, prosto... -- Soshli s uma? - spokojno podskazal astrogator. -- Hotel by ya hot' v etom byt' uveren. No kak takoe moglo sluchit'sya? -- Vy videli bortovoj zhurnal? -- Net. Gaarb zabral ego. On u vas? -- Da. Posle daty posadki tam tol'ko chetyre zapisi. Oni kasayutsya teh razvalin, kotorye my videli, i "mushek". -- Ne ponimayu. Kakih mushek? -- |togo ya ne znayu. Doslovno zapis' zvuchit tak. Horpah podnyal so stola raskrytuyu knigu: -- "Nikakih priznakov zhizni na sushe. Sostav atmosfery..." Tut dannye analizov... aga, vot... "V 18.40 vtoroj patrul', vozvrashchayushchijsya iz razvalin, popal v lokal'nuyu peschanuyu buryu so znachitel'noj aktivnost'yu atmosfernyh razryadov. Radiosvyaz' podderzhivalas' nesmotrya na pomehi. Patrul' soobshchaet o bol'shom kolichestve mushek, zapolnyayushchih..." Astrogator umolk i otlozhil knizhku. -- A dal'she? Pochemu vy ne konchili? -- |to vse. Zdes' obryvaetsya poslednyaya zapis'. -- I bol'she tam nichego net? -- Ostal'noe vy mozhete uvidet'. On pridvinul k nemu otkrytuyu knigu. Stranica byla pokryta karakulyami. Rohan vsmatrivalsya v haos peresekayushchihsya linij rasshirennymi glazami. -- Tut kak budto bukva "B"... - skazal on tiho. -- Da. A zdes' "G". Bol'shoe "G". Slovno rebenok pisal... Vam ne kazhetsya? Rohan molchal, derzha v ruke pustoj stakan. On zabyl ego postavit'. On podumal o svoej nedavnej tshcheslavnoj mechte: samomu vesti "Nepobedimyj". Teper' on blagodaren sud'be, chto ne dolzhen reshat' dal'nejshuyu sud'bu ekspedicii. -- Proshu vyzvat' rukovoditelej special'nyh grupp. Ochnites', Rohan. -- Prostite. Budet soveshchanie? -- Da. Pust' prihodyat v biblioteku. CHerez chetvert' chasa vse sobralis' v bol'shom kvadratnom zale, so stenami, pokrytymi cvetnoj emal'yu. Zloveshchee shodstvo pomeshchenij "Kondora" i "Nepobedimogo" ugnetalo, i Rohan, glyadya kuda-to v ugol, nikak ne mog otdelat'sya ot kartin sumasshestviya, vrezavshihsya emu v pamyat'. U kazhdogo zdes' bylo svoe postoyannoe mesto. Biolog, vrach, planetolog, elektronshchiki i svyazisty, kibernetiki i fiziki sideli na ustanovlennyh polukrugom stul'yah. |ti devyatnadcat' chelovek sostavlyali strategicheskij mozg korablya. Astrogator odinoko stoyal pod opushchennym do poloviny belym ekranom. -- Vse li prisutstvuyushchie znakomy s polozheniem na "Kondore"? Otvetom byli utverditel'nye vozglasy. -- Do etogo momenta, - skazal Horpah, - gruppy, rabotayushchie v rajone "Kondora", nashli dvadcat' devyat' trupov. Na samom korable ih najdeno tridcat' chetyre, odin iz nih byl zamorozhen v gibernatore i prevoshodno sohranilsya. Doktor Nigren, kotoryj kak raz vernulsya ottuda, sdelaet soobshchenie... -- YA mogu skazat' nemnogo, - proiznes Nigren, vstavaya i medlenno podhodya k astrogatoru. On byl nizhe Horpaha na golovu. - My nashli tol'ko devyat' mumificirovannyh tel. I eshche to, o kotorom skazal komandir i kotoroe budet issledovano osobo. Ostal'nye - eto skelety ili chasti skeletov, najdennye v peske. Mumifikaciya proishodila vnutri korablya, gde ej blagopriyatstvovali usloviya: ochen' nizkaya vlazhnost' vozduha, prakticheskoe otsutstvie bakterij, vyzyvayushchih gnienie, i ne slishkom vysokaya temperatura. Tela, kotorye nahodilis' vne korablya, podverglis' razlozheniyu, usilivavshemusya v periody dozhdej, tak kak v peske soderzhitsya znachitel'nyj procent okislov i sul'fidov zheleza, reagiruyushchih so slabymi kislotami... Vprochem, ya dumayu, eti podrobnosti nesushchestvenny. Vo vsyakom sluchae, v usloviyah planety mumifikaciya byla tem bolee nevozmozhna, chto k dejstviyu vody i rastvorennyh v nej veshchestv prisoedinilos' prodolzhavsheesya neskol'ko let dejstvie peska. |tim ob座asnyaetsya to, chto vse kostnye poverhnosti otpolirovany. -- Prostite, doktor, - prerval ego astrogator. - Dlya nas vazhnee vsego vyyasnit' prichinu gibeli etih lyudej... -- Nikakih priznakov nasil'stvennoj smerti, po krajnej mere na naibolee sohranivshihsya trupah, - bystro otvetil vrach. On ne podnimal glaz i slovno rassmatrival chto-to v podnyatoj k licu ruke. - Kartina takova, kak budto oni umerli... estestvennoj smert'yu. -- To est'? -- Bez vneshnih nasil'stvennyh vozdejstvij. Nekotorye kosti, najdennye otdel'no, slomany, no takogo roda povrezhdeniya mogli poyavit'sya pozdnee. Dlya utochneniya trebuyutsya dal'nejshie issledovaniya. Kozhnye pokrovy u vseh v polnom poryadke. Nikakih ran, esli ne schitat' melkih carapin, kotorye navernyaka ne mogli byt' prichinoj smerti. -- Kak zhe oni pogibli? -- |togo ya ne znayu. Mozhno podumat', chto ot goloda ili ot zhazhdy... -- Zapasy vody i pishchi v sohrannosti, - zametil so svoego mesta Gaarb. -- Mne ob etom izvestno. Nekotoroe vremya bylo tiho. -- Mumifikaciya - eto prezhde vsego obezvozhivanie organizma, - poyasnil Nigren. On po-prezhnemu ne smotrel ni na kogo iz prisutstvuyushchih. - ZHirovye tkani podvergayutsya izmeneniyam, no ih mozhno vyyavit'. Tak vot... u pogibshih prakticheski ne bylo zhirovyh tkanej. Tak byvaet posle prodolzhitel'nogo golodaniya... -- No u togo, najdennogo v gibernatore, oni byli, - brosil stoyashchij za poslednim ryadom stul'ev Rohan. -- |to verno. No on, ochevidno, prosto zamerz. Kak-to pronik v gibernator i, vozmozhno, prosto usnul, kogda temperatura ponizilas'. -- Dopuskaete li vy vozmozhnost' massovogo otravleniya?- sprosil Horpah. -- Net. -- No, doktor... Ne mozhete zhe vy tak kategoricheski... -- Mogu ob座asnit', - otvetil vrach. - Otravlenie v usloviyah planety mozhet proizojti libo cherez legkie, ot vdyhaemyh gazov, libo cherez pishchevaritel'nyj trakt, libo cherez kozhu. Odin iz naibolee sohranivshihsya trupov byl najden s kislorodnym priborom. V ballone ostavalsya kislorod. Ego hvatilo by eshche na neskol'ko chasov. "|to pravda", - podumal Rohan. On vspomnil togo cheloveka - obtyanutyj kozhej cherep, ostatki poburevshej kozhi na skulah, glaznicy, iz kotoryh vysypalsya pesok. -- |ti lyudi ne mogli s容st' nichego otravlennogo, potomu chto zdes' voobshche net nichego s容dobnogo. YA imeyu v vidu sushu. A nikakoj ohoty v okeane oni ne predprinimali. Katastrofa proizoshla srazu zhe posle posadki. Oni tol'ko uspeli poslat' gruppu v razvaliny. I vse. Vprochem, ya vizhu zdes' Makminna. Vy konchili, Minn? -- Da, - otvetil biohimik. Vse golovy povernulis' k nemu. On proshel mezhdu sidyashchimi i vstal ryadom s Nigrenom. Na nem byl dlinnyj laboratornyj fartuk. -- Vy prodelali analizy? -- Da. -- Doktor Makminn issledoval telo cheloveka, najdennogo v gibernatore,ob座asnil Nigren. - Mozhet byt', vy srazu zhe rasskazhete, chto vy ustanovili? -- Nichego, - otvetil Makminn. U biohimika byli ochen' svetlye volosy, kazavshiesya prosto sedymi, i takie zhe svetlye glaza. Vse lico, dazhe veki pokryvali krupnye vesnushki. No sejchas ego dlinnaya loshadinaya fizionomiya nikogo ne smeshila. -- Nikakih yadov - organicheskih ili neorganicheskih. Vse fermentnye gruppy tkanej v normal'nom sostoyanii. Krov' v norme. V zheludke ostatki perevarennyh suharej i koncentrata. -- Kak zhe on umer? - sprosil Horpah, kotoryj po-prezhnemu kazalsya spokojnym. -- Prosto zamerz, - otvetil Makminn i tol'ko teper' zametil, chto ne snyal fartuk. On rasstegnul pryazhki i brosil ego na stoyashchij ryadom pustoj stul. Fartuk soskol'znul s sideniya i upal na pol. -- Kakovo zhe vashe mnenie? - uporno povtoril astrogator. -- U menya ego net, - otvetil Makminn. - Mogu lish' skazat', chto eti lyudi ne otravleny. -- Kakoe-nibud' bystro raspadayushcheesya radioaktivnoe veshchestvo? Ili zhestkoe izluchenie? -- ZHestkoe izluchenie pri smertel'nyh dozah ostavlyaet sledy: povrezhdenie kapillyarov, izmenenie sostava krovi. Takih izmenenij net. Ne sushchestvuet takzhe radioaktivnogo veshchestva, kotoroe pri smertel'noj doze za vosem' let ischezlo by bez sleda. Zdeshnij uroven' radioaktivnosti nizhe zemnogo. |ti lyudi ne podvergalis' dejstviyu kakogo-libo vida luchistoj energii. Za eto ya mogu ruchat'sya. -- No ved' chto-to ih ubilo? - vozbuzhdenno sprosil planetolog Balmin. Makminn molchal. Nigren chto-to tiho skazal emu. Biohimik kivnul golovoj i vyshel. Nigren spustilsya s vozvysheniya i sel na svoe mesto. -- Ploho delo, - skazal astrogator. - Vo vsyakom sluchae, ot biologov pomoshchi zhdat' ne prihoditsya. Kto-nibud' hochet vyskazat'sya? -- Da. Vstal Sarner, fizik-atomnik. -- Ob座asnenie gibeli "Kondora" kroetsya v nem samom, - zayavil on, oglyadev vseh svoimi glazami dal'nozorkoj pticy. - To est' ono tam, no my nikak ne mozhem ego najti. Haos v kayutah, netronutye zapasy, polozhenie i razmeshchenie trupov, povrezhdeniya apparatury - vse eto chto-to dolzhno znachit'. -- Esli vam bol'she nechego skazat'... - brosil razocharovanno Gaarb. -- Minutochku. My bluzhdaem v temnote. Nuzhno iskat' kakuyu-to dorogu. Poka my znaem ochen' nemnogo. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto koe o chem, uvidennom nami na "Kondore", my prosto boimsya vspominat'. Poetomu s takim upryamstvom vozvrashchaemsya k gipoteze otravleniya i vyzvannogo im massovogo pomeshatel'stva. V nashih sobstvennyh interesah - i vo imya pogibshih - my dolzhny predel'no otkrovenno rassmotret' vse fakty. Proshu, vernee vnoshu kategoricheskoe predlozhenie: kazhdyj iz vas dolzhen rasskazat' to, chto bol'she vsego potryaslo ego na "Kondore". CHego, vozmozhno, ne skazal nikomu. O chem podumal, chto eto nuzhno zabyt'. Sarner sel. Rohan, posle korotkoj vnutrennej bor'by, rasskazal o kuskah myla, kotorye on nashel v vannoj. Potom vstal Gralev. Pod kipami razodrannyh kart i knig v pomeshcheniyah bylo polno vysohshih ekskrementov. Kto-to rasskazal o banke konservov, na kotoroj ostalis' sledy zubov. Slovno metall pytalis' razgryzt'. Gaarba bol'she vsego porazila maznya v bortovom zhurnale i upominanie o "mushkah". On ne ostanovilsya na etom i prodolzhal: -- Predpolozhim, chto iz treshchiny v "gorode" vyrvalas' volna gazov i veter prines ee k korablyu. Esli v rezul'tate neostorozhnosti lyuk byl otkryt... -- Otkryt byl tol'ko naruzhnyj lyuk, kollega Gaarb. Ob etom svidetel'stvuet pesok v shlyuze. Vnutrennij byl zakryt. -- Ego mogli zakryt' potom, kogda uzhe nachali oshchushchat' otravlyayushchee dejstvie gaza... -- Takoe nevozmozhno, Gaarb. Vnutrennij lyuk otkryt' nel'zya, poka otkryt naruzhnyj. Oni otkryvayutsya tol'ko poocheredno, eto zashchita ot lyuboj neostorozhnosti ili bespechnosti. -- No odno dlya menya nesomnenno, - eto proizoshlo vnezapno. Massovoe pomeshatel'stvo, - ya uzh ne govoryu o tom, chto sluchai psihoza inogda byvayut vo vremya poleta, v pustote, no nikogda na planetah, da eshche cherez neskol'ko chasov posle posadki, - massovoe pomeshatel'stvo, ohvativshee ves' ekipazh, moglo byt' tol'ko rezul'tatom otravleniya... -- A mozhet byt', oni vpali v detstvo, - zametil Sarner. -- Kak? CHto vy skazali? - oshelomlenno voskliknul Gaarb. - |to... shutka?.. -- Nashe polozhenie ne raspolagaet k shutkam. YA skazal o tom, chto oni vpali v detstvo, potomu chto nikto ob etom ne govorit. No vse eto - karakuli v bortzhurnale, razodrannye zvezdnye atlasy, s trudom narisovannye bukvy, vy ved' videli ih... -- No chto eto znachit? - sprosil Nigren. - |to chto, povashemu, bolezn'? -- Net. Ved' takoj bolezni ne sushchestvuet, ne pravda li, doktor? -- Navernyaka net. Snova stalo tiho. Astrogator kolebalsya. -- |to mozhet nas uvesti v lozhnom napravlenii. Rezul'taty nekroticheskih proslushivanij vsegda netochny. No sejchas... Ne znayu, mozhno li zaputat'sya eshche bol'she. Doktor Saks... Nejrofiziolog rasskazal ob izobrazhenii, obnaruzhennom v mozgu cheloveka, zamerzshego v gibernatore, a takzhe o slogah, kotorye ostalis' v ego sluhovoj pamyati. |to vyzvalo nastoyashchuyu buryu voprosov, pod ih perekrestnyj ogon' popal dazhe Rohan, kak odin iz uchastnikov eksperimenta. No reshit' nichego ne udalos'. -- Pyatnyshki na izobrazhenii associiruyutsya s "mushkami"...- skazal Gaarb. - Minutku. A mozhet, prichiny smerti byli razlichny? Skazhem, na ekipazh napali kakie-to yadovitye nasekomye - v konce koncov ne tak legko obnaruzhit' sledy malen'kogo ukusa na mumificirovannoj kozhe. A tot, najdennyj v gibernatore, prosto pytalsya spryatat'sya ot nasekomyh, chtoby izbezhat' sud'by svoih tovarishchej... i zamerz. -- No pochemu pered smert'yu u nego voznikla amneziya? -- To est' poterya pamyati, tak? A eto tochno ustanovleno? -- Nastol'ko, naskol'ko voobshche tochny nekroticheskie issledovaniya. -- Nu a chto vy skazhete po povodu gipotezy o nasekomyh? -- Pust' po etomu voprosu vyskazhetsya Lauda. Glavnyj paleobiolog ekspedicii vstal, ozhidaya, poka vse utihnut. -- Ne sluchajno my voobshche ne govorili o tak nazyvaemyh "mushkah", - skazal on. - Kazhdyj, kto hot' nemnogo orientiruetsya v biologii, znaet, chto nikakie organizmy ne mogut sushchestvovat' vne opredelennogo biotopa, to est' dominiruyushchego kompleksa, kotoryj opredelyaetsya sredoj i zhivushchimi v nej vidami. |to spravedlivo dlya vsego issledovannogo kosmosa. ZHizn' libo sozdaet ogromnoe razlichie form, libo ne voznikaet voobshche. Nasekomye ne mogli poyavit'sya bez odnovremennogo razvitiya rastenij, drugih organizmov, bespozvonochnyh i tak dalee. Ne budu izlagat' vam obshchej teorii evolyucii, dumayu, budet dostatochno, esli ya zaveryu vas, chto eto nevozmozhno. Zdes' net ni yadovityh muh, ni drugih chlenistonogih, kak nasekomyh, tak i paukoobraznyh. Net takzhe nikakih rodstvennyh im form. -- Otkuda u vas takaya uverennost'?! - voskliknul Balmin. -- Esli by vy byli moim uchenikom, Balmin, vy by ne popali na korabl', prosto ne sdali by u menya ekzamena, - skazal nevozmutimyj paleobiolog, i vse nevol'no zaulybalis'. - Ne znayu, kak tam u vas s planetologiej, no s evolyucionnoj biologiej nevazhno... -- Nu, nachinaetsya tipichnyj spor specialistov... I ne zhal' vremeni?...shepnul kto-to za spinoj Rohana. On obernulsya i uvidel shirokoe zagoreloe lico YArga, kotoryj ponimayushche podmignul emu. -- No, mozhet byt', eto nasekomoe ne mestnogo proishozhdeniya, - upiralsya Balmin. - Mozhet, ih otkuda-nibud' zavezli... -- Otkuda? -- S planety Novoj... Teper' vse zagovorili odnovremenno. Proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem astrogatoru udalos' uspokoit' sobravshihsya. -- Druz'ya! - skazal Sarner. - YA znayu, otkuda u Balmina takie mysli. Ot doktora Graleva... -- A ya i ne otkazyvayus' ot avtorstva, - brosil fizik. -- Otlichno. Predpolozhim, chto my uzhe ne mozhem sebe pozvolit' roskoshi vyskazyvat' pravdopodobno zvuchashchie gipotezy. CHto nam nuzhny sumasshedshie gipotezy. Pust' tak. Predpolozhim takzhe, chto kakoj-to korabl' s planet Novoj zavez syuda tamoshnih nasekomyh... Pust' skazhut biologi: mogli li oni prisposobit'sya k mestnym usloviyam. -- Esli gipoteza dolzhna byt' sumasshedshej, to mogli by, - soglasilsya so svoego mesta Lauda. - No dazhe sumasshedshaya gipoteza dolzhna ob座asnyat' vse. -- |to znachit?.. -- |to znachit: nuzhno ob座asnit', chem izurodovana naruzhnaya obshivka "Kondora", izurodovana do takoj stepeni, chto, kak mne skazali inzhenery, korabl' ne mozhet letat', poka ne budet sdelan kapital'nyj remont. Ili vy dumaete, chto kakie-nibud' nasekomye prisposobilis' k upotrebleniyu molibdenovogo splava? Ved' eto odna iz naibolee tverdyh substancij v kosmose. Skazhite, Petersen, chem mozhno isportit' takuyu bronyu? -- Kogda ona horosho procementirovana, sobstvenno govorya, nichem, - otvetil zamestitel' glavnogo inzhenera. - Ee mozhno nemnogo nadsverlit' almazom, no na eto potrebuyutsya tonny sverl i tysyacha chasov vremeni. Uzh skoree - kislotami. No eto dolzhny byt' neorganicheskie kisloty, oni dolzhny dejstvovat' pri temperature minimum dve tysyachi gradusov i v prisutstvii sootvetstvuyushchih katalizatorov. -- A chem, po vashemu mneniyu, povrezhdena obshivka "Kondora"? -- Ne imeyu ponyatiya. Takoe vpechatlenie, chto on lezhal kak raz v takoj kislotnoj vanne pri nuzhnoj temperature. No kak prodelat' chto-nibud' podobnoe, bez plazmennoj dugi, bez katalizatorov, - etogo ya ne mogu sebe predstavit'. -- Vot vam vashi "mushki", Balmin, - brosil Lauda i sel. -- YA dumayu, net smysla prodolzhat' diskussiyu, - skazal molchavshij do sih por astrogator. - Vozmozhno, dlya nee eshche ne prishlo vremya. Nam ne ostaetsya nichego drugogo, kak prodolzhat' issledovaniya. Podelimsya na tri gruppy. Odna zajmetsya razvalinami, drugaya - "Kondorom", tret'ya sovershit neskol'ko pohodov v glub' zapadnoj pustyni. |to predel nashih vozmozhnostej, tak kak dazhe esli my privedem v dejstvie nekotorye mehanizmy "Kondora", vse ravno nel'zya snyat' s zashchitnogo kol'ca bol'she chetyrnadcati energobotov, a tret'ya stepen' po-prezhnemu obyazatel'na... PERVYJ Tyazhelaya, davyashchaya t'ma okruzhala ego so vse storon. On zadyhalsya. Otchayannymi dvizheniyami pytalsya razorvat' obvivayushchie ego prizrachnye spirali, provalivayas' vse glubzhe, s krikom, kotoryj nikak ne mog vytolknut' iz szhatoj spazmoj gortani. On iskal oruzhie. Naprasno, on byl bezzashchiten. Poslednij raz napryag vse svoi sily, chtoby zakrichat'. Oglushitel'nyj zvon vyrval ego iz koshmara. Rohan vskochil s kojki v polubessoznatel'nom sostoyanii, znaya tol'ko, chto ego okruzhaet mrak, v kotorom nepreryvno zvuchit signal trevogi. |to uzhe ne bylo koshmarom. On zazheg svet, nabrosil kombinezon i pobezhal k liftu. U dveri tolpilis' lyudi. Protyazhnyj zvon signalov byl slyshen vo vseh otsekah, krasnye nadpisi "trevoga" pylali na stenah. Rohan vbezhal v rubku. Astrogator, odetyj po-dnevnomu, stoyal u bol'shogo ekrana. -- YA uzhe otmenil trevogu, - skazal on spokojno. - |to tol'ko dozhd', Rohan, no vy vzglyanite. Velikolepnoe zrelishche. V samom dele, ekran, na kotorom byla vidna verhnyaya chast' nochnogo neba, sverkal iskrami beschislennyh razryadov. Kapli dozhdya, padaya s vysoty, stalkivalis' s nevidimoj chashej silovoj zashchity, nakryvayushchej "Nepobedimyj", i, v mgnovenie oka prevrashchayas' v mikroskopicheskie ognennye vzryvy, osveshchali mestnost' mercayushchim plamenem, pohozhim na usilennoe vo sto krat polyarnoe siyanie. -- Nuzhno by poluchshe zaprogrammirovat' avtomaty,- slabym golosom skazal Rohan, okonchatel'no prihodya v sebya. Emu uzhe rashotelos' spat'. - Pridetsya skazat' Terneru, chtoby on ne vklyuchal annigilyacii. Inache kazhdaya gorst' pesku, prinesennaya vetrom, budet podnimat' nas sredi nochi... -- Predpolozhim, eto byla uchebnaya trevoga. CHto-to vrode manevrov, - otvetil astrogator, kotoryj, kazalos', byl v neozhidanno horoshem nastroenii. - Sejchas chetyre. Mozhete vozvrashchat'sya k sebe, Rohan. -- CHestno govorya, ne hochetsya. Mozhet, vy?.. -- YA uzhe spal. Mne dostatochno chetyreh chasov. Posle shestnadcati let, provedennyh v prostranstve, ritm sna i bodrstvovaniya cheloveka ne imeet nichego obshchego so starymi zemnymi privychkami. Menya zabotit obespechenie maksimal'noj bezopasnosti issledovatel'skih grupp, Rohan. Slishkom hlopotno - taskat' povsyudu gromozdkie energoboty i razvertyvat' silovuyu zashchitu. CHto vy ob etom dumaete? -- Mozhno by dat' lyudyam individual'nye emittery. No eto tozhe ne reshaet vseh problem. CHelovek v silovom puzyre ni k chemu ne mozhet prikosnut'sya... Vy znaete, kak eto vyglyadit. A esli slishkom umen'shit' radius energeticheskoj obolochki, mozhno i samomu... obzhech'sya. YA takoe videl. -- YA dazhe dumal o tom, chtoby nikogo ne vypuskat' na sushu i provodit' issledovaniya tol'ko robotami s distancionnym upravleniem, - proiznes astrogator. - No eto horosho na neskol'ko chasov, na den', a mne sdaetsya, chto my zdes' ostanemsya dol'she... -- CHto zhe vy reshili? -- Kazhdaya gruppa budet imet' ishodnuyu bazu, okruzhennuyu silovym polem, no otdel'nye issledovateli dolzhny obladat' nekotoroj svobodoj dejstvij. Inache my predohranim sebya ot neschastnyh sluchaev nastol'ko nadezhno, chto voobshche nichego ne smozhem sdelat'. Obyazatel'noe uslovie, chtoby za kazhdym rabotayushchim vne silovoj zashchity prismatrival zashchishchennyj nablyudatel'. Ne propadat' s glaz - vot pervoe pravilo povedeniya na Regise III. -- A kuda vy menya poshlete? -- Vy hoteli by rabotat' na "Kondore"?.. Vizhu, chto net. Horosho. Ostaetsya gorod ili pustynya. Mozhete vybirat'... -- Vybirayu gorod. Mne po-prezhnemu kazhetsya, chto tajna skryta tam... -- Vozmozhno. Itak, zavtra, vernee, segodnya - uzhe svetaet - vy voz'mete svoyu vcherashnyuyu komandu. YA vam dam eshche parochku arktanov. Ruchnye lazery tozhe ne pomeshayut, mne kazhetsya, chto "to" dejstvuet s nebol'shoj distancii... -- CHto? -- Esli by ya znal... Kuhnyu tozhe voz'mite, chtoby byt' polnost'yu nezavisimym ot nas i v sluchae neobhodimosti imet' vozmozhnost' rabotat' bez postoyannyh kontaktov s korablem... Krasnoe negreyushchee solnce perekatilos' cherez nebosvod. Teni grotesknyh konstrukcij udlinyalis' i slivalis'. Veter peretaskival peschanye kuchi mezhdu metallicheskimi piramidami. Rohan sidel na kryshe tyazhelogo vezdehoda i v podzornuyu trubu vsmatrivalsya v figury Graleva i Hena, kotorye za predelami silovogo polya vozilis' u osnovaniya chernovatogo "pchelinogo sota". Remen', na kotorom visel lazer, nater emu sheyu. On perebrosil lazer za spinu, ne spuskaya glaz s tovarishchej. Plazmennaya gorelka v rukah Hena sverkala kak malen'kij oslepitel'nyj brilliant. Iznutri vezdehoda do Rohana donessya zvuk ritmichno povtoryayushchegosya signala vyzova, no on dazhe ne povernul golovy. On slyshal, kak voditel' otvechaet baze. -- Navigator! Prikaz komandira! Nuzhno nemedlenno vozvrashchat'sya! - kriknul YArg, vysovyvaya golovu iz lyuka. -- Vozvrashchat'sya? Pochemu? -- Ne znayu. On vse vremya peredaet signal nemedlennogo vozvrashcheniya i chetyre raza |V. -- |V?! Oh, kak zatekli myshcy! Znachit, nuzhno speshit'. Daj mne mikrofon i zazhgi ogni. CHerez desyat' minut vse lyudi byli uzhe v mashinah. Rohan vel svoyu malen'kuyu kolonnu s maksimal'noj skorost'yu, kakuyu pozvolyala goristaya mestnost'. Blank, vypolnyavshij sejchas obyazannosti radista, podal emu naushniki. Rohan spustilsya vniz, v metallicheskoe nutro mashiny, pahnushchee razogretym plastikom, i, sev pod ventilyatornuyu reshetku, struya vozduha iz kotoroj shevelila emu volosy, vslushivalsya v obmen signalami mezhdu gruppoj Gallahera, rabotavshej v zapadnoj pustyne, i "Nepobedimym". Kazhetsya, nachinalas' burya. S utra barometry pokazyvali padenie davleniya, no tol'ko sejchas iz-za gorizonta vypolzli temno-sinie ploskie tuchi. Nebo nad nimi bylo chistym. Na otsutstvie atmosfernyh pomeh pozhalovat'sya bylo nel'zya - v naushnikah treshchalo tak, chto svyaz' shla tol'ko morzyankoj. Rohan ulavlival gruppy uslovnyh signalov. No on vklyuchilsya slishkom pozdno i ne mog ponyat', o chem idet rech', krome togo, chto gruppa Gallahera tozhe vozvrashchalas' na bazu polnym hodom, a na korable ob座avlena gotovnost' i vyzvany na svoi mesta vse vrachi. -- Vyzvany mediki,- skazal on zastyvshim v ozhidanii Balminu i Gralevu.Kakoj-nibud' neschastnyj sluchaj. Navernoe, nichego ser'eznogo. Vprochem, vozmozhno, byl obval, kogo-nibud' zasypalo... On znal, chto lyudi Gallahera dolzhny byli zanimat'sya raskopkami v ustanovlennom predvaritel'noj razvedkoj punkte. Odnako, chestno govorya, i sam ne veril v to, chto sluchilos' obychnoe proisshestvie, kakie byvayut vo vremya rabot. Ot bazy ih otdelyalo men'she shesti kilometrov, no ta gruppa, ochevidno, snyalas' gorazdo ran'she: edva uvidev temnyj vertikal'nyj siluet "Nepobedimogo", oni peresekli sovershenno svezhie sledy gusenic. Oni priblizilis' k granice vneshnego polya i nachali vyzyvat' korabl', chtoby im otkryli prohod. Korabl' udivitel'no dolgo ne otvechal. Nakonec zazhglis' uslovnye golubye ogni, i oni v容hali v zonu zashchity. Gruppa "Kondora" byla uzhe zdes'. Znachit, eto ona proskochila pered nimi, a ne geologi Gallahera. CHast' vezdehodov stoyala okolo appareli, drugie zagorazhivali proezd, besporyadochno begali lyudi, uvyazaya po koleno v peske, avtomaty pobleskivali ognyami. Nastupili sumerki. Nekotoroe vremya Rohan ne mog razobrat'sya v etom haose. Vdrug sverhu vyrvalsya sverkayushchij belyj stolb. Bol'shoj prozhektor sdelal korabl' pohozhim na ogromnyj mayak. Prozhektor nashchupal daleko v pustyne kolonnu ognej, prygayushchih to snizu vverh, to v storony, slovno i vpravdu priblizhalas' armada korablej. Snova vspyhnuli svetlyachki otkryvayushchegosya silovogo polya. Mashiny eshche ne ostanovilis', a sidyashchie v nih lyudi Gallahera uzhe soskakivali v pesok, ot appareli pod容zzhal na kolesah vtoroj prozhektor, skvoz' shpalery stolpivshihsya mashin shla gruppa lyudej, okruzhivshih nosilki, na kotoryh kto-to lezhal. Rohan rastolkal stoyavshih vperedi v tot moment, kogda nosilki poravnyalis' s nim, i ostolbenel. V pervyj moment on podumal, chto dejstvitel'no proizoshel neschastnyj sluchaj, no u cheloveka, lezhavshego na nosilkah, byli svyazany ruki i nogi. Izvivayas' vsem telom, tak, chto skripeli verevki, kotorye ego oputyvali, on izdaval shiroko raskrytym rtom zhutkie stonushchie zvuki. Gruppa, za kotoroj dvigalos' osveshchayushchee ee pyatno sveta, uzhe proshla, a do Rohana, stoyashchego v temnote, vse eshche donosilis' eti nechelovecheskie zvuki, ne pohozhie ni na chto kogda-libo slyshannoe im. Belyj oval s dvigayushchimisya v nem figurami umen'shilsya, podnimayas' po appareli, i ischez v shiroko raspahnutom gruzovom lyuke. Rohan nachal dopytyvat'sya, chto proizoshlo, no ego okruzhali lyudi iz gruppy "Kondora", kotorye znali tak zhe malo, kak i on sam. Proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem on prishel v sebya nastol'ko, chtoby ustanovit' kakoe-to podobie poryadka. Zaderzhannaya cepochka mashin dvinulas' po appareli v korabl', zazhglis' ogni nad liftom, tolpa, stoyashchaya u ego osnovaniya, nachala umen'shat'sya. Nakonec Rohan odnim iz poslednih podnyalsya naverh vmeste s tyazhelo nav'yuchennymi arktanami, spokojstvie kotoryh kazalos' emu licemernoj izdevkoj. Vnutri korablya slyshny byli protyazhnye zvonki informatorov i telefonov, na stenah vse eshche pylali signaly vyzova vrachej po trevoge. No vot signaly vdrug pogasli, v koridorah stalo svobodnee, chast' komandy spustilas' vniz, v kayut-kompanii Rohan slyshal, kak lyudi razgovarivayut. Kakoj-to zapozdavshij arktan, tyazhelo stupaya, napravlyalsya k otseku robotov. Nakonec vse razoshlis', a on ostalsya, ohvachennyj bessiliem, utrativ nadezhdu ponyat' to, chto sluchilos', podavlennyj uverennost'yu, chto nikakogo ob座asneniya ne mozhet byt' i ne budet. -- Rohan! |tot okrik otrezvil ego. Pered nim stoyal Gaarb. Rohan vzdrognul: -- |to vy?.. Vy videli?.. Kto eto byl? -- Kertelen. -- CHto? |to nevozmozhno... -- YA videl ego do samogo konca... -- Do kakogo konca? -- YA byl s nim vmeste, - skazal neestestvenno spokojnym golosom Gaarb. Rohan videl otbleski koridornyh svetil'nikov v ego ochkah. -- Gruppa, rabotavshaya v pustyne? - probormotal Rohan. -- Da. -- CHto s nim sluchilos'? -- Gallaher vybral eto mesto na osnovanii sejsmozondirovaniya... My popali v labirint uzkih, krutyh ovragov, - medlenno rasskazyval Gaarb, slovno obrashchayas' k samomu sebe, slovno pytayas' vspomnit' posledovatel'nost' sobytij. - Tam est' myagkie porody organicheskogo proishozhdeniya, razmytye vodoj, mnogo grotov, peshcher; my vynuzhdeny byli ostavit' mashiny naverhu... My staralis' derzhat'sya vmeste, nas bylo odinnadcat'. Ferrometry pokazyvali prisutstvie bol'shogo kolichestva zheleza, my ego iskali. Kertelen dumal, chto tam ukryty kakie-to mashiny... -- Da, on mne tozhe govoril chto-to v etom rode. I chto bylo potom? -- V odnoj iz peshcher, sovsem negluboko pod ilom - tam est' dazhe stalaktity i stalagmity, on nashel chto-to vrode avtomata. -- Pravda?! -- Net, ne to, chto vy dumaete. Absolyutnaya ruhlyad', s容dennyj dazhe ne rzhavchinoj, on nerzhaveyushchij... kak budto sgorevshij, prosto oblomki. -- No, mozhet, drugie... -- Da net, etomu avtomatu minimum trista tysyach let... -- Otkuda vy mozhete eto znat'? -- Na nem ose