Stanislav Lem. Propavshaya mashina vremeni
-----------------------------------------------------------------------
Stanislaw Lem. Ze wspomnien Ijona Tichego: IV (1961).
ZHurnal "Znanie - sila", 1962, N 12.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 April 2001
-----------------------------------------------------------------------
V odin iz osennih dnej, blizhe k vecheru, kogda sumerki uzhe obvolakivali
ulicy i morosil dozhd', kto-to postuchal vdrug v moyu dver'. Stuk byl
neterpelivym, slovno posetitel' namerevalsya srazu dat' ponyat', chto ego
vizit prodiktovan neterpeniem, ya by skazal, dazhe otchayaniem. Otlozhiv knigu,
ya vyshel v koridor i otkryl dver'. Peredo mnoj stoyal chelovek v kleenchatom
plashche, s nego stekala voda; lico, iskazhennoe ustalost'yu, pobleskivalo
kaplyami dozhdya. Obeimi rukami, pokrasnevshimi i mokrymi, on opiralsya na
zdorovennyj yashchik, kotoryj, po-vidimomu, sam zatashchil po lestnice na vtoroj
etazh.
- Nu, - skazal ya, - chto vam?.. - i srazu zhe popravilsya: - Vam nuzhna moya
pomoshch'?
On sdelal kakoj-to neopredelennyj zhest rukoj, no po-prezhnemu molchal,
gluboko dysha; ya ponyal, chto on hotel by vnesti svoj gruz a komnatu, no u
nego uzhe net sil. Vzyavshis' za mokryj, kolyuchij shnur, kotorym byl perevyazan
yashchik, ya vnes ego v koridor Kogda ya povernulsya, neznakomec uzhe stoyal za
moej spinoj. YA pokazal veshalku, on povesil plashch, brosil na polku shlyapu,
takuyu mokruyu, chto ona napominala besformennyj kusok fetra, i, neuverenno
stupaya, voshel v moj kabinet.
- CHem mogu sluzhit'? - sprosil ya posle prodolzhitel'nogo molchaniya. On,
vse eshche ne glyadya na menya, ochevidno, zanyatyj svoimi myslyami, vytiral lico
nosovym platkom; zametiv, chto on vzdrognul ot holodnogo prikosnoveniya
promokshih manzhet rubashki, ya posovetoval sest' u kamina, no on dazhe ne
otvetil. Shvativshis' za svoj mokryj yashchik, on tyanul ego, tolkaya,
perevorachival s rebra na rebro, ostavlyaya na polu gryaznye sledy.
Tol'ko kogda yashchik ochutilsya na seredine komnaty, gde ego hozyain mog ne
svodit' s nego glaz, on kak by osoznal vdrug moe prisutstvie, posmotrel na
menya, probormotal chto-to nevnyatnoe, kivnul golovoj, podcherknuto bol'shimi
shagami podoshel k pustomu kreslu i pogruzilsya v ego uyutnuyu glubinu.
YA uselsya naprotiv. My molchali dovol'no dolgo, odnako po neob®yasnimoj
prichine eto vyglyadelo dovol'no estestvennym. On byl ne molod, pozhaluj, emu
bylo okolo pyatidesyati. Lico u nego bylo nesimmetrichnoe. Obrashchalo vnimanie,
chto ego levaya polovina byla po razmeram men'she pravoj, slovno ne pospevala
za nej v roste, iz-za etogo ugol rta, izgib nozdri, razrez veka byli s
levoj storony men'she, i eto pridalo ego licu navsegda vyrazhenie
ispugannogo udivleniya.
- Vy Tihij? - skazal on nakonec, kogda ya etogo men'she vsego ozhidal.
YA kivnul golovoj.
- Jon Tihij? Tot samyj... puteshestvennik? - utochnil on eshche raz,
naklonivshis' vpered. On smotrel na menya nedoverchivo.
- Hv, konechno, - podtverdil ya. - Ved' eto moya kvartira.
- YA mog i oshibit'sya etazhom, - burknul on.
Neozhidanno on privstal. Toroplivo popravil syurtuk, vidno on namerevalsya
ego prigladit', no potom, kak by ponyav tshchetnost' etogo namereniya,
vypryamilsya i skazal:
- YA fizik. Familiya moya Mol'teris. Vy obo mne slyshali?
- Net. - skazal ya.
- |to ne imeet znacheniya, - probormotal on skoree sebe, chem mne.
On proizvodil vpechatlenie cheloveka melanholicheskogo sklada, odnako eto
byla zadumchivost': on vzveshival v sebe kakoe-to reshenie, uzhe prinyatoe k
posluzhivshee prichinoj vizita ko mne, no sejchas im vnov' ovladelo somnenie.
YA chuvstvoval eto po vzglyadam, kotorye on brosal ukradkoj. U menya bylo
vpechatlenie, chto on nenavidit menya za to, chto vynuzhden obratit'sya ko mne.
- YA sdelal otkrytie, - progovoril on golosom, kotoryj vdrug okazalsya
hriplym. - Izobretenie. Takogo eshche ne bylo. Nikogda! Vy ne obyazany mne
verit'. Sam ya ne veryu nikomu, i poetomu net nuzhdy, chtoby mne kto-libo
veril. Dostatochno budet faktov. YA predstavlyu ih vam. Vse. No... ya ne
sovsem...
- Vy boites'? - podskazal ya tonom blagozhelatel'nym i uspokaivayushchim.
Ved' takie, kak on, eto sushchie deti, bezumnye, genial'nye deti. - Vy
boites' krazhi, obmana, tak? Mozhete byt' spokojny. Steny etoj komnaty
videli izobreteniya i slyshali...
-.No ne o takom!!! - vskrichal on, i v ego golose, v bleske glaz na
mgnovenie poyavilas' nevoobrazimaya gordost'. - Dajte mne kakie-nibud'
nozhnicy, - proiznes on hmuro, po-vidimomu, u nego vnov' nachalsya pristup
podavlennogo nastroeniya, - ili nozh.
YA podal emu lezhavshij na stole nozh dlya razrezaniya bumagi. On pererezal
rezkimi i razmashistymi dvizheniyami shnur, razorval obertochnuyu bumagu,
shvyrnul ee, smyatuyu i mokruyu, na pol s namerennoj, kak mne pokazalos',
nebrezhnost'yu, slovno govorya: "Mozhesh' vyshvyrnut' menya, vyrugav za to, chto ya
namusoril na tvoem sverkayushchem parkete, esli obladaesh' otvagoj vygnat'
takogo cheloveka, kak ya, vynuzhdennogo unizit'sya do pros'by o pomoshchi".
YA uvidel yashchik v forme pochti pravil'nogo kuba, sbityj iz struganyh
dosok, pokrytyh chernym lakom; kryshka byla tol'ko napolovinu chernaya,
napolovinu zhe - zelenaya, i ya podumal, chto emu nehvatilo laka odnogo cveta.
YAshchik byl zapert zamkom s shifrom. Mol'teris povertel disk, pohozhij na
telefonnyj, zasloniv ego rukoj i naklonivshis' tak, chtoby ya ne mog uvidet'
nuzhnoe sochetanie cifr, a kogda zamok shchelknul, medlenno i ostorozhno podnyal
kryshku.
Po svoej delikatnosti, a takzhe iz-za straha ego ispugat', ya snova
uselsya v kreslo. YA pochuvstvoval - hotya yavno on etogo ne pokazyval, - chto
Mol'teris byl blagodaren mne za eto. Vo vsyakom sluchae on neskol'ko
uspokoilsya. Zasunuv ruki vglub' yashchika, on s ogromnym usiliem - tak, chto
shcheki i lob u nego nalilis' krov'yu, - vytashchil ottuda bol'shoj chernyj pribor
s kakimi-to shchitkami, lampami, provodami... vprochem, v takih veshchah ya
profan. Derzha svoj apparat v ob®yatiyah, on brosil sdavlennym golosom:
- Gde... rozetka?
- Von tam, - pokazal ya v ugol ryadom s bibliotekoj, potomu chto vo vtoroj
rozetke torchal shnur nastol'noj lampy.
On priblizilsya k knizhnym stellazham i s velichajshej ostorozhnost'yu
postavil apparat na pol. Zatem vysvobodil iz putanicy provodov shnur i
sunul ego v rozetku.
Prisev na kortochki u apparata, on nachal krutit' rukoyatku, shchelkat'
tumblerami, vskore komnatu zapolnil priyatnyj pevuchij gul. Neozhidanno na
lice Mol'terisa vystupil strah; on priblizil lico k odnoj iz lamp, kotoraya
v otlichie ot drugih po-prezhnemu byla temnoj. On slegka prizhal ee v gnezde
pal'cem, a kogda nichego ne izmenilos', pospeshno vyvorachivaya karmany,
otyskal otvertku, kusok provoda, ploskogubcy i, opustivshis' pered
apparatom na koleni, prinyalsya lihoradochno, hotya i s preuvelichennoj
ostorozhnost'yu, vozit'sya s ego vnutrennostyami.
Oslepshaya bylo lampa neozhidanno zapolnilas' rozovym svecheniem.
Mol'teris, kotoryj, kak moglo pokazat'sya, sovershenno zabyl o tom, gde
nahoditsya, s glubokim vzdohom udovletvoreniya zasunul instrumenty v karman,
privstal i skazal sovershenno spokojno:
- Tihij, eto mashina vremeni.
YA molchal. Ne znayu, chuvstvuete li vy, naskol'ko delikatnoj i trudnoj
byla moya zadacha. Izobretateli vrode nego - sozdavshie eleksir vechnoj zhizni,
elektronnyj predskazatel' budushchego ili, kak v etom sluchae, mashinu vremeni
- stalkivayutsya s porazitel'noj nedoverchivost'yu, pytayas' posvyatit'
kogo-libo v tajnu svoego izobreteniya. Oni otyagoshcheny podozritel'nost'yu,
vezde vidyat izdevki, oni boyatsya drugih lyudej i odnovremenno tyanutsya k nim,
potomu chto znayut, chto bez ih pomoshchi ne obojtis'. Soznavaya eto, oni
vynuzhdeny sohranyat' v podobnye momenty neobychajnuyu ostorozhnost'.
Vprochem, chto by ya emu ni otvetil, eto vse ravno bylo by ploho
vosprinyato. Dumayu, chto esli by ya skazal: "O, eto neobyknovenno, neuzheli vy
dejstvitel'no izobreli mashinu vremeni?", on navernyaka brosilsya by na menya
s kulakami.
- Da, - skazal on, vyzyvayushche zasunuv obe ruki v karmany bryuk, - eto
mashina vremeni. Mashina, prednaznachennaya dlya puteshestvij vo vremeni,
ponimaete?
YA kivnul golovoj, starayas', chtoby eto ne vyglyadelo kak nasmeshka. Ego
natisk rassypalsya v pyl', on stushevalsya. Neskol'ko sekund vyrazhenie lica u
nego bylo dovol'no glupovatym. Ono bylo prosto izmuchennym. Pokrasnevshie
glaza svidetel'stvovali o beschislennyh nochah, provedennyh v bodrstvovanii,
veki pripuhli. Po sluchayu vizita ko mne on pobrilsya, odnako u ushej i pod
nizhnej guboj shchetina ostavalas': kak by v znak togo, chto brilsya on bystro i
neterpelivo, ob etom govoril takzhe i chernyj plastyrek na shee.
- Vy ved' ne fizik, a?
- Net.
- Tem luchshe. Esli by vy byli fizikom, go ne poverili by mne, dazhe
uvidev vse sobstvennymi glazami, ibo eta veshch', - on pokazal na apparat,
kotoryj vse eshche tihon'ko murlykal, slovno dremlyushchij kot (lampy ego brosali
na stenu rozovatyj otblesk), - mogla poyavit'sya lish' posle togo, kak ya
vychistil tu kloaku idiotizmov, kotoruyu oni schitayut segodnya fizikoj. Est'
li u vas kakaya-nibud' veshch', s kotoroj vy mogli by bez sozhaleniya
rasstat'sya?
- Pozhaluj, nashel by, - otvetil ya. - CHto eto dolzhno byt'?
- Vse, chto ugodno, - kamen', knizhka, metallicheskij predmet, tol'ko ne
radioaktivnoe. |to ochen' vazhno. Inache proizojdet neschast'e.
On eshche prodolzhal govorit', kogda ya vstal i napravilsya k pis'mennomu
stolu. Kak vy znaete, ya pedant, i lyubaya veshch' u menya nahoditsya vsegda na
neizmennom meste, no naibol'shee znachenie pridayu ya sohraneniyu poryadka v
svoej biblioteke. Tem bol'she porazilo menya sobytie, kotoroe stryaslos' za
den' do etogo: ya rabotal za pis'mennym stolom posle zavtraka nad otryvkom,
kotoryj davalsya mne s bol'shim trudom, i, podnyav v kakoj-to moment vzglyad
poverh razbrosannyh po vsemu stolu bumag, zametil v uglu okolo biblioteki
knizhku v temno-malinovom pereplete formata odnoj vos'moj; ona valyalas' na
polu, slovno ee kto-to shvyrnul.
YA podoshel i podnyal ee. Oblozhka okazalas' znakomoj; eto byl ottisk
stat'i iz zhurnala kosmicheskoj mediciny - diplomnaya rabota odnogo iz moih
dovol'no dalekih znakomyh. YA ne ponimal, kakim obrazom ona okazalas' na
polu. Pravda, prinimayas' za rabotu, ya byl pogruzhen v svoi mysli i
special'no komnatu ne osmatrival, no ya mog by poklyast'sya, chto kogda
vhodil, na polu u steny nichego ne bylo.
YA postavil ee na polku i zabyl obo vsem, no sejchas, posle slov
Mol'terisa, malinovyj pereplet etoj sovershenno nenuzhnoj mne knizhki slovno
sam vtisnulsya mne v ruku, i ya bez slova emu podal ee.
On vzyal ee, vzvesil na ladoni, ne glyadya dazhe na nazvanie, podnyal chernuyu
kryshku v srednej chasti apparata i skazal:
- Pozhalujsta, podojdite syuda...
YA vstal ryadom. Bormocha chto-to sebe pod nos, on povernul rukoyatku,
pohozhuyu na regulyator gromkosti u radiopriemnika, i nazhal na vognutuyu beluyu
knopku ryadom s nej. Svst vseh lamp v komnate pomerk, v rozetke, kuda byla
vstavlena vilka provoda, vedushchego k apparatu, vspyhnula soprovozhdaemaya
pronzitel'nym treskom golubaya iskra.
YA podumal, chto sejchas on sozhzhet mne ves predohraniteli, no v etot
moment Mol'teris hriplo proiznes:
- Vnimanie!
I sunul knigu vnutr' apparata. Zatem povernul torchashchuyu sboku nebol'shuyu
chernuyu rukoyatku. Svet lamp snova stal prezhnim, i odnovremenno s etim
kartonnaya oblozhka temnogo tomika na dne apparata zatumanilas'. V mgnovenie
ona stala prozrachnoj i mne pokazalos', chto skvoz' karton perepleta ya vizhu
blednye kontury stranic i slivayushchiesya strochki pechatnogo teksta. No eto
dlilos' ochen' nedolgo, v sleduyushchij mig kniga rasplylas', ischezla, i ya
videl lish' pustoe, pokrytoe chernym lakom dno apparata.
- Peremestilas' vo vremeni, - skazal on, ne glyadya na menya. On gruzno
podnyalsya s pola. Na ego lbu pobleskivali melkie, kak bulavochnye golovki,
kapel'ki pota. - Ili, esli vas eto bol'she ustraivaet, - omolodilas'...
- Na skol'ko? - sprosil ya. Delovitost' etogo voprosa neskol'ko
proyasnila vyrazhenie ego lica.
- Primerno na sutki, - otvechal on. - Tochno ya eshche ne mogu vychislit'.
Vprochem...
Mol'teris vdrug zamolk i posmotrel na menya.
- Vy byli vchera doma? - sprosil on, ne skryvaya volneniya, s kotorym zhdal
moego otveta.
- Byl, - medlenno proiznes ya, potomu chto pol kak budto stal
provalivat'sya u menya pod nogami. Menya chto-to osenilo, i v zameshatel'stve,
kotoroe nel'zya sravnit' ni s chem, krome vospominaniya o neveroyatnom sne, ya
mgnovenno sopostavil dva fakta: vcherashnee sovershenno neob®yasnimoe
poyavlenie knigi tochno v etom zhe meste i tol'ko chto prodelannyj im
eksperiment.
YA skazal emu ob etom. On ne pokrasnel ot radosti, kak eto mozhno bylo
ozhidat', a lish' molcha vyter neskol'ko raz lob platkom. YA pridvinul emu
kreslo, a potom sel i sam.
- Mozhet byt' vy skazhete mne teper', chto vy ot menya hotite? - sprosil ya,
zametiv, chto on, po-vidimomu, uspokoilsya.
- Pomoshchi, - probormotal on. - Podderzhki... net, net ne milostyni. Pust'
eto... budem schitat' ee avansom za uchastie v budushchih pribylyah. Mashina
vremeni... vy, veroyatno, sami ponimaete... - on zamolk.
- Da, - otvechal ya. - Polagayu, chto summa, kotoraya vam nuzhna, dovol'na
znachitel'na?
- Ves'ma znachitel'na. Vidite li, v igru vhodit bol'shoe kolichestvo
energii, krome togo, vremennoj pricel - ustrojstvo, nuzhnoe dlya togo, chtoby
peremeshchaemoe vo vremeni telo dostiglo tochno togo momenta, v kotoryj my
zhelaem ego perenesti, - trebuet eshche bol'shoj dorabotki.
- Skol'ko na eto nuzhno vremeni? - pointeresovalsya ya.
- Po krajnej mere god...
- Horosho, - skazal ya. - Ponyatno. Tol'ko, vidite li, ya dolzhen budu, v
svoyu ochered', obratit'sya za pomoshch'yu... k tret'im licam. Poprostu govorya -
k finansistam. Dumayu, vy nichego ne budete imet' protiv...
- Net... razumeetsya, net, - skazal on.
- Horosho. YA otkroyu pered vami karty. Bol'shinstvo lyudej, okazavshihsya na
moem meste, poschitalo by, uvidev vashu mashinu, chto imeyut delo s tryukom, s
lovkim moshennichestvom. Odnako ya vam veryu. Veryu vam i pomogu, chem smogu.
CHtoby dostat' deneg, potrebuetsya, konechno, vremya. V nastoyashchij moment ya
ves'ma zanyat, krome togo, mne pridetsya obratit'sya za sovetom...
- K fizikam? - vyrvalos' u nego. On slushal menya s velichajshim vnimaniem.
-Net, zachem zhe? YA vizhu, chto vsyakoe vospominanie o fizikah vas dushevno
travmiruet, davajte ne budem govorit' o nih. YA ni o chem ne stanu vas
rassprashivat'... Sovet nuzhen mne dlya togo, chtoby vybrat' podhodyashchih lyudej,
kotorye byli by gotovy...
YA zapnulsya. I u nego navernoe v etot moment mel'knula ta zhe mysl', chto
i u menya, glaza ego zablesteli.
- Tihij, - skazal on, - vam ne nuzhno obrashchat'sya k komu-libo za
sovetom... ya sam skazhu vam, k komu obratit'sya...
- S pomoshch'yu svoej mashiny, ne tak li? - brosil ya. On torzhestvuyushche
usmehnulsya.
- Konechno! Kak mne ran'she eto ne prishlo v golovu... nu i osel zhe ya...
Vy uzhe puteshestvovali vo vremeni? - sprosil ya.
- Net. Mashina zarabotala u menya lish' nedavno, s proshloj pyatnicy... YA
posylal tol'ko koshku...
- Koshku? Nu i chto, ona vernulas'?
- Net. Peremestilas' v budushchee primerno na pyat' let - shkala vremeni u
menya eshche nesovershennaya. CHtoby tochno opredelit' moment ostanovki pri
puteshestvii vo vremeni, nuzhno sozdat' differenciator, kotoryj by
koordiniroval vibriruyushchie polya. Delo v tom, chto desinhronizaciya, vyzvannaya
kvantovym effektom tunnelirovaniya...
- Dlya menya pustoj zvuk - vse, o chem vy govorite, - prerval ya ego. - A
pochemu vy sami ne poprobovali?
Mne eto kazalos' strannym, chtoby ne skazat' bol'she. Mol'teris smutilsya.
- YA namerevalsya, no znaete,.. ya,.. moj hozyain vyklyuchil u menya
elektrichestvo v voskresen'e...
Ego lico pokryl rumyanec.
- YA zaderzhalsya s kvartirnoj platoj i poetomu,.. - bormotal on. - No,
razumeetsya, sejchas... Da, da, vy pravy. YA sdelayu eto sejchas. Vstanu vot
zdes', vidite, privedu apparat v dejstvie i... okazhus' v budushchem. Uznayu,
kto finansiroval moe predpriyatie, uznayu familii lyudej, i blagodarya etomu
vy smozhete srazu zhe bez promedleniya...
Govorya eto, on razdvigal v storony peregorodki, delyashchie vnutrennee
prostranstvo apparata na chasti.
- Podozhdite, - ostanovil ya ego, - net, tak ne pojdet. Ved' vy ne
smozhete vernut'sya: apparat-to ostanetsya zdes', v moej kvartire!
On usmehnulsya:
- Net, chto vy, ya budu peredvigat'sya vo vremeni vmeste s apparatom. Tak
tozhe mozhno - u nego est' dve stepeni regulirovki. Vot zdes',
posmotrite-ka, variometr. Esli ya vysylayu kakoj-to predmet v budushchee i
hochu, chtoby apparat ostalsya, to fokusiruyu pole zdes', na nebol'shom
prostranstve pod kryshkoj. Kogda zhe ya sam sobirayus' puteshestvovat' vo
vremeni, to rasshiryayu pole, chtoby ono ohvatilo ves' apparat. Tol'ko
potreblenie energii budet pri etom bol'she. U vas predohraniteli
mnogoampernye?
- Ne znayu, - otvetil ya, - boyus', odnako, chto oni ne vyderzhat. V tot
raz, kogda vy... peresylali etu knigu, svet lamp pomerk.
- Pustyaki, - skazal on, - ya zamenyu predohraniteli na bolee moshchnye, esli
vy, razumeetsya, pozvolite...
- Pozhalujsta.
On prinyalsya za delo. V ego karmanah byla celaya elektrotehnicheskaya
masterskaya. CHerez desyat' minut vse bylo koncheno.
- YA otpravlyayus', - zayavil on, vernuvshis' v komnatu. - Polagayu, chto mne
sleduet peredvinut'sya vo vremeni po krajnej mere na tridcat' let vpered.
- Tak mnogo? Zachem? - sprosil ya. My stoyali ryadom s apparatom.
- CHerez neskol'ko let sut' dela budut znat' tol'ko specialisty, -
otvetil on, - no spustya chetvert' veka ona stanet izvestnoj kazhdomu
rebenku. |tomu stanut uchit' v shkole, i imena lyudej, kotorye sposobstvovali
voploshcheniyu moego zamysla v zhizn', ya smogu uznat' bukval'no u pervogo
vstrechnogo.
On tryahnul golovoj i obeimi nogami vstal na platformu vnutri apparata.
- Svet pomerknet, - skazal on, - no eto pustyaki. Predohraniteli
navernyaka vyderzhat. Pravda... pri vozvrashchenii u menya mogut byt' koe-kakie
trudnosti...
- Kakie zhe?
On brosil na menya vzglyad.
- Vy menya zdes' nikogda ne videli?
- CHto vy imeete v vidu? - YA ego ne ponimal.
- Nu... skazhem, vchera ili pozavchera ili nedelyu nazad, mesyac... ili dazhe
god nazad... vy menya ne videli? Zdes', v etom uglu, ne poyavlyalsya li
neozhidanno chelovek, stoyashchij obeimi nogami na apparate?
- O! - vskrichal ya, - ponimayu, vy opasaetes', chto, vozvrashchayas', mozhete
ne popast' v nuzhnoe vremya, a minuete ego i poyavites' gde-to v dalekom
proshlom, tak? Net, ya nikogda vas ne videl. Pravda, ya vozvratilsya iz
puteshestviya okolo devyati mesyacev nazad; do etogo dom byl pustoj...
- Nu, - prerval on menya, - v konce koncov eto ne tak uzh vazhno. Esli
dazhe ya vozvrashchus' slishkom daleko nazad, to smogu sdelat' popravku. Samoe
bol'shee - moe vozvrashchenie nemnogo zaderzhivaetsya. V konce koncov, eto
pervyj opyt... ya proshu u vas terpeniya...
On naklonilsya i nazhal pervuyu knopku. Svet lamp srazu stal tusklym,
apparat izdal slabyj vysokij zvuk, kak pri udare po steklyannoj palochke.
Mol'teris podnyal ruku v proshchal'nom zheste, a drugoj rukoj povernul chernuyu
rukoyatku, odnovremenno vypryamlyayas'.
V etot moment lampy snova zapylali s prezhnej yarkost'yu, i ya uvidel, chto
ego figura nachala menyat'sya. Odezhda potemnela i stala rasplyvat'sya. No eshche
bolee udivitel'noe proishodilo s nim samim: stanovyas' prozrachnymi, ego
chernye volosy beleli, ego figura v odno i to zhe vremya rasplyvalas' i
korchilas', tak chto kogda on ischez s moih glaz vmeste s apparatom i ya
okazalsya pered pustym uglom v komnate, pustym mestom na polu i beloj,
nagoj stenoj s rozetkoj, v kotoroj ne bylo vilki, kogda, povtoryayu, ya
ostalsya odin, s otkrytym ot izumleniya rtom, pered moim vzorom vse eshche bylo
eto porazitel'noe prevrashchenie: ved' ischezaya, zahvachennyj potokom vremeni,
on odnovremenno starel s golovokruzhitel'noj bystrotoj - desyatki let on
perezhil za dolyu sekundy! YA podoshel na koleblyushchihsya nogah k kreslu,
peredvinul ego, chtoby luchshe videt' pustynnyj, yarko osveshchennyj ugol, uselsya
i stal zhdat'. YA zhdal vsyu noch', do utra.
Nu tak vot, s teh por proshlo sem' let. Dumayu, chto on uzhe nikogda ne
vernetsya, ibo, pogloshchennyj svoej ideej, on zabyl ob odnom prostom
obstoyatel'stve, kotoroe, ne znayu pochemu - soznatel'no ili iz nevezhestva, -
upuskayut vse avtory fantasticheskih gipotez. Ved', puteshestvuya vo vremeni,
i ujdya na dvadcat' let vpered, na stol'ko zhe let stanesh' starshe, ibo kak
zhe mozhet byt' inache? On predstavlyal eto puteshestvie takim obrazom, chto
nastoyashchee cheloveka mozhet byt' pereneseno v budushchee i ego chasy budut
pokazyvat' vremya otleta, v to vremya kak vse chasy vokrug budut pokazyvat'
vremya budushchego. No eto, kak vy ponimaete, nevozmozhno. CHtoby bylo tak, on
dolzhen byl by vyjti iz vremeni i vne ego kakim-to obrazom dobirat'sya k
budushchemu, a najdya podhodyashchij moment, vojti v nego... izvne... kak budto
sushchestvuet chto-to takoe, chto lezhit vne vremeni. Nichego takogo net, i
poetomu neschastnyj Mol'teris sobstvennymi rukami sozdal mashinu, kotoraya
ubila ego, zastaviv mgnovenno postaret', i kogda ona ostanovilas' tam, v
vybrannom im momente budushchego, v nej nahodilsya lish' ego skorchennyj trup s
shapkoj sedyh volos...
A teper' o samom strashnom. |ta mashina ostanovilas' tam, v budushchem, no
etot dom, vmeste s kvartiroj, s etoj komnatoj i pustym mestom v uglu tozhe
ved' plyvet po vremeni, poka ne postareet nastol'ko, naskol'ko
peremestilas' v budushchee mashina Mol'terisa, i togda ona poyavitsya tam, v
pustom uglu, a v nej - Mol'teris... to, chto ot nego ostalos'... i eto
budet navernyaka!
Last-modified: Wed, 11 Apr 2001 20:45:04 GMT