Stanislav Lem. O koroleviche Ferricii i korolevne Kristalle
-----------------------------------------------------------------------
Stanislaw Lem. O krolewiczu Ferrycym i krolewnie Krystali (1965).
Per. s pol'sk. - K.Dushenko.
"Sobranie sochinenij", t.6. M., "Tekst", 1993.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 April 2001
-----------------------------------------------------------------------
Byla u korolya Pancerika doch', koej krasota zatmevala blesk sokrovishch
otcovskih; svet, ot zerkal'nogo lika ee otrazivshis', glaza osleplyal i
razum; kogda zhe sluchalos' ej projti mimo, dazhe iz prostogo zheleza
elektricheskie sypalis' iskry; vest' o nej otdalennejshih dostigala zvezd.
Proslyshal o nej Ferricij, trona ionidskogo naslednik, i pozhelal
soedinit'sya s neyu naveki tak, chtoby vhody i vyhody ih nichto uzhe razomknut'
ne moglo. Kogda ob®yavil on o tom svoemu roditelyu, ves'ma ozabotilsya korol'
i skazal:
- Poistine, syn moj, bezumnoe zamyslil ty delo, ne byvat' tomu nikogda!
- Otchego zhe, korol' moj i povelitel'? - sprosil Ferricij, opechalennyj
etoj rech'yu.
- Uzheli ne vedaesh' ty, - otvechal korol', - chto Kristalla poklyalas' ne
soedinyat'sya ni s kem, krome kak s odnim lish' blednotikom?
- Blednotik? - izumilsya Ferricij. - |to chto za dikovina? Ne slyhival ya
o takom sushchestve.
- Nevedenie tol'ko dokazyvaet tvoyu nevinnost', - molvil korol'. - Znaj
zhe, chto galakticheskaya eta rasa zarodilas' manerom stol' zhe tainstvennym,
skol' nepristojnym, kogda tronula porcha vse tela nebesnye i zavelis' v nih
syrost' sklizkaya da vlaga hladnaya; otsyuda i rasplodilsya rod blednotikov,
hotya i ne vdrug. Sperva chto-to tam plesnevelo da polzalo, potom
vyplesnulis' eti tvari iz okeana na sushu, vzaimnym pozhiraniem probavlyayas'.
I chem bol'she drug druzhku oni pozhirali, tem bol'she ih stanovilos'; i
nakonec, oblepivshi vyazkoj svoeyu plot'yu izvestkovuyu armaturu, vypryamilis'
oni i soorudili mashiny. Ot teh mashin rodilis' mashiny razumnye, kotorye
sotvorili mashiny premudrye, kotorye izmyslili mashiny sovershennye, ibo kak
atom, tak i Galaktika sut' mashiny, i net nichego, krome mashiny, ee zhe
carstviyu ne budet konca!
- Amin'! - mashinal'no otozvalsya Ferricij, poskol'ku to byla obychnaya
veroispovednaya formula.
- Rod blednotikov-nepristojnikov, - prodolzhal sedovlasyj monarh, -
dobralsya na mashinah do samogo neba, blagorodnye unizhaya metally, nad
sladostnoj izmyvayas' elektrikoj, yadernuyu razvrashchaya energiyu. Odnako zhe
perepolnilas' mera ih pregreshenij, chto gluboko i vsestoronne urazumel
praotec roda nashego, velikij Kal'kulyator Genetoforij; i nachal on
propovedovat' etim tiranam sklizkim, skol' merzostny ih deyaniya, kogda
rastlevayut oni nevinnost' kristallicheskoj mudrosti, prinuzhdaya ee postydnym
sluzhit' celyam, i mashiny v poraboshchenii derzhat sebe na potrebu, - no tshchetny
byli slova ego. On tolkoval im ob etike, a oni govorili, chto on ploho
zaprogrammirovan. Togda-to i sotvoril praotec nash algoritm
elektrovoploshcheniya, i v tyazhkom trude porodil nashe plemya, i vyvel mashiny iz
doma blednotikovoj nevoli. Teper', milyj moj syn, ty vidish', chto net i ne
budet druzhby mezh nimi i nami; my zvenim, iskrim, izluchaem - oni zhe
lopochut, pachkayut i razbryzgivayut. Uvy! I nas inogda porazhaet bezumie;
smolodu pomrachilo ono razum Kristally i izvratilo ee ponyatiya o dobre i
zle. Otnyne tomu, kto prosit ruki ee obluchayushchej, togda tol'ko dozvolyaetsya
predstat' pered neyu, ezheli nazovetsya on blednotikom. Takogo prinimaet ona
vo dvorce, podarennom ej roditelem, i ispytyvaet istinnost' ego slov, a
otkryvshi obman, velit kaznit' vozdyhatelya. Krugom zhe dvorca, kuda ni
glyan', pokorezhennye ostanki razbrosany, koih odin lish' vid dovesti
sposoben do vechnogo zamykaniya s nebytiem, - tak zhestoko obhoditsya eta
bezumnaya s vlyublennymi v nee hrabrecami. Ostav' zhe pagubnoe namerenie,
lyubeznyj moj syn, i stupaj s mirom.
Korolevich otvesil uchtivyj poklon svoemu otcu i vladyke i udalilsya, ne
govorya ni slova, no mysl' o Kristalle ne pokidala ego, i chem bol'she on o
nej dumal, tem bol'shej vosplamenyalsya lyubov'yu. Odnazhdy pozval on k sebe
Polifaziya, Velikogo Korolevskogo Naladchika, i, otkryv pered nim zhar svoego
serdca, skazal:
- Mudrejshij! Esli ty mne ne pomozhesh', nikto menya ne spaset, i togda dni
moi sochteny, ibo ne raduet uzhe menya ni blesk izlucheniya infrakrasnogo, ni
ul'trafiolet baletov kosmicheskih, i pogibnu ya, koli ne soedinyus' s chudnoj
Kristalloj!
- Korolevich, - otvetstvoval Polifazij, - ne stanu otvergat' tvoej
pros'by, no soblagovoli povtorit' ee troekratno, daby uverilsya ya, chto
takova tvoya nerushimaya volya.
Ferricij ispolnil trebuemoe, i togda Polifazij skazal:
- Gospodin moj! Nevozmozhno inache predstat' pered Kristalloj, kak tol'ko
v oblich'e blednotika.
- Tak sdelaj zhe, chtoby ya stal, kak on! - vskrichal korolevich.
Vidya, chto ot strasti pomutilsya rassudok yunoshi, udaril Polifazij pred
nim chelom, uedinilsya v laboratorii i nachal vyvarivat' klej kleistyj i zhizhu
zhidkuyu. Potom poslal slugu vo dvorec, velev peredat': "Pust' korolevich
prihodit ko mne, esli namerenie ego neizmenno".
Ferricij pribezhal nemedlya, a mudrec Polifazij obmazal korpus ego
zakalennyj zhidkoyu gryaz'yu i sprosil:
- Prikazhesh' li prodolzhat', korolevich?
- Delaj chto delaesh'! - otvechal Ferricij.
Vzyal togda mudrec bol'shuyu lepeshku - a byl to osadok mazutov nechistyh,
pyli lezhaloj i smazki lipuchej, iz vnutrennostej drevnih mashin izvlechennoj,
- zamaral vypukluyu grud' korolevicha, a posle sverkayushchee ego lico i
blistayushchij lob prepakostno oblepil i delal tak do teh por, poka ne
perestali chleny ego izdavat' melodichnyj zvon i ne prinyali vid vysyhayushchej
luzhi. Togda vzyal mudrec mel, istolok, smeshal s rubinovym poroshkom i zheltym
smazochnym maslom, i skatal vtoruyu lepeshku, i oblepil Ferriciya s golovy do
nog, pridavshi glazam ego merzkuyu vlazhnost', tors ego upodobiv podushke, a
shcheki - dvum puzyryam, i pridelal k nemu tam i syam podveski da rastopyrki,
iz melovogo testa vyleplennye, a naposledok napyalil na ego golovu
rycarskuyu ohapku volos cveta yadovitejshej rzhavchiny i, podvedya ego k
serebryanomu zercalu, skazal: "Smotri!"
Glyanul Ferricij na otrazhen'e i sodrognulsya ottogo, chto ne sebya v nem
uzrel, no chudishche-strashilishche nebyvaloe - vylitogo blednotika, so vzorom
vodyanistym, kak staraya pautina pod dozhdem, obvisshego tam i syam, s kloch'yami
rzhavoj pakli na golove, testovidnogo i toshnotvornogo; a telo ego pri
kazhdom dvizhenii kolyhalos', kak studen' protuhshij; i vskrichal on v velikom
gneve:
- Ty, verno, spyatil, mudrejshij? Totchas zhe soskrebi s menya vsyu etu
gryaz', nizhnyuyu - temnuyu i verhnyuyu - blednuyu, a s neyu i rzhavyj lishajnik,
koim ty oskvernil moyu zvonkuyu golovu, ibo naveki voznenavidit menya
korolevna, v stol' merzostnom uzrevshi oblich'e!
- Ty zabluzhdaesh'sya, korolevich, - vozrazil Polifazij. - Tem-to ee
bezumie i uzhasno, chto merzost' kazhetsya ej krasotoyu, a krasota - merzost'yu.
Tol'ko v etoj lichine ty mozhesh' uvidet' Kristallu...
- Pust' zhe tak budet! - reshil Ferricij.
Smeshal mudrec kinovar' so rtut'yu, napolnil smes'yu chetyre puzyrya i ukryl
ih pod plat'em yunoshi. Vzyal mehi, nadul ih zastoyavshimsya vozduhom iz starogo
podzemel'ya i spryatal na grudi korolevicha; nalil yadovitoj, chistejshej vody v
steklyannye trubki, chislom shest', i dve vlozhil korolevichu pod myshki, dve v
rukava, dve v glaza, a pod konec molvil:
- Slushaj i zapominaj vse, chto ya skazhu, inache pogibnesh'. Korolevna budet
tebya ispytyvat', chtoby proverit' pravdivost' tvoih rechej. Esli dostanet
ona obnazhennyj mech i velit tebe za nego vzyat'sya, ukradkoj nadavi na puzyr'
s kinovar'yu, chtoby vytekla iz nego krasnaya zhizha i polilas' na ostrie, a
kogda sprosit tebya korolevna, chto eto, otvechaj: "Krov'!" Potom korolevna
priblizit svoe lico, serebryanoj miske podobnoe, k tvoemu, a ty nadavish' na
grud', chtoby vyshel iz mehov vozduh; sprosit ona, chto eto, i ty otvetish':
"Vzdoh!" Togda pritvoritsya korolevna, budto razgnevalas' neobychajno, i
velit tebya kaznit'. Potupish' ty golovu v znak pokornosti ee vole, i iz
glaz tvoih pol'etsya voda, a kogda sprosit ona, chto eto, otvechaj: "Plach!"
Mozhet, togda soglasitsya ona stat' tvoeyu, hot' i malo na eto nadezhdy;
vernej zhe vsego, pridetsya tebe pogibnut'.
- O mudrejshij! - voskliknul Ferricij. - A esli stanet ona dopytyvat'sya,
kakie u blednotikov obychai, kak rodyatsya oni, kak lyubyatsya i kak vremya
provodyat, chto ya otvechu?
- Poistine, inogo net sposoba, - otvechal Polifazij, - kak tol'ko
soedinit' tvoj zhrebij s moim. YA pereodenus' kupcom iz sosednej galaktiki,
luchshe vsego nespiral'noj, poskol'ku tamoshnie obitateli izvestny svoeyu
tuchnost'yu, a mne nado ukryt' pod plat'em mnozhestvo knig ob uzhasnyh
blednotikovyh nravah. Tebya ya ne smog by etomu nauchit', ibo nravy ih
protivny prirode: vse u nih delaetsya naoborot, tak neopryatno, nepriyatno i
neappetitno, kak tol'ko mozhno sebe predstavit'. YA podberu nuzhnye
sochineniya, ty zhe veli pridvornomu portnomu iz volokon i nitej razlichnyh
sshit' odeyan'e blednotika, zatem chto skoro uzh nam otpravlyat'sya v dorogu. I
kuda by ty ni poshel, ya tebya ne ostavlyu, chtoby znal ty, kak postupat' i o
chem govorit' nadlezhit.
Obradovalsya Ferricij, i velel sshit' sebe odeyan'e blednotika, i ne mog
na nego nadivit'sya: zakryvalo ono pochti vse telo i v odnih mestah
vytyagivalos' napodobie truboprovoda, v drugih zhe skreplyalos' pugovkami,
kryuchochkami, knopochkami i shnurochkami; tak chto prishlos' portnomu osobuyu
instrukciyu sochinit', i prebol'shuyu, o tom, chto i kak nadevat', gde, chto i k
chemu priceplyat' i kak s sebya vsyu etu upryazh', iz sukonnoj materii
sotvorennuyu, staskivat', kogda pridet vremya.
A mudrec Polifazij oblachilsya v plat'e kupca, spryatal pod nim tolstye
uchenye knigi, traktuyushchie o zhizni blednotikov, velel sdelat' zheleznuyu
kletku - shest' sazhen v dlinu i stol'ko zhe v shirinu, zaper v nej Ferriciya,
i otpravilis' oni v put' na korolevskom zvezdohode. Kogda zhe dostigli oni
vladenij Pancerika, Polifazij v kupecheskom oblachen'e prishel na gorodskoj
rynok i vozvestil gromkim golosom, chto privez iz dalekih kraev molodogo
blednotika i prodast ego tomu, kto zahochet. Slugi prinesli etu vest'
korolevne, a ona, udivivshis', molvila im:
- Voistinu za vsem etim kroetsya velikoe sharlatanstvo, no ne obmanet
menya kupec, ibo nich'i poznaniya o blednotikah ne sravnyatsya s moimi. Velite
emu prijti vo dvorec i pokazat' plennika!
Priveli slugi kupca k korolevne, i uvidela ona pochtennogo starca i
kletku, nesomuyu nevol'nikami; v kletke sidel blednotik, i lico ego bylo
kak mel popolam s piritom, glaza - slovno vlazhnaya plesen' i chleny - slovno
komki gryazi. A Ferricij glyanul na korolevnu i uvidel ee lico, kak by
zvenyashchee nezhnym zvonom, i glaza, sverkayushchie, kak elektricheskie razryady, i
utverdilsya on v lyubovnom svoem bezumii.
"|tot i vpryam' pohozh na blednotika!" - podumala korolevna, odnako zhe
vsluh skazala:
- Poistine nemalo prishlos' tebe potrudit'sya, starche, prezhde chem slepil
ty iz gryazi kuklu i nater ee izvestkovoyu pyl'yu, daby menya provesti; no
znaj, chto mne vedomy-vse tajny mogushchestvennogo roda blednotikov i, kogda
otkroetsya tvoj obman, ty budesh' kaznen vmeste s tem samozvancem!
Mudrec otvechal:
- Korolevna! Tot, koego zrish' ty v kletke, samyj chto ni na est'
nastoyashchij blednotik; vykupil ya ego u zvezdnyh piratov za pyat' gektarov
yadernogo polya i, esli hochesh', ustuplyu tebe, ibo edinstvennoe moe zhelanie -
poradovat' tvoe serdce!
Korolevna velela prinesti mech i prosunula ego skvoz' prut'ya kletki.
Ferricij shvatilsya za ostrie i porezal im plat'e, tak chto puzyr' lopnul.
Polilas' kinovar' na mech, i sdelalsya on alym.
- CHto eto? - sprosila korolevna, a Ferricij otvetil:
- Krov'!
Togda korolevna velela otkryt' kletku, besstrashno voshla v nee i
priblizila svoe lico k licu korolevicha; blizost' vozlyublennoj zatmila ego
rassudok, no mudrec podal tajnyj znak, i Ferricij nadavil na mehi, vyshel
iz nih zathlyj vozduh, a kogda korolevna sprosila: "CHto eto?" - Ferricij
otvetil: "Vzdoh!"
- I vpravdu ty preizryadnyj fokusnik, - skazala korolevna kupcu, vyhodya
iz kletki, - no ty obmanul menya, i potomu vy umrete oba - ty i tvoya kukla!
Pri etih slovah mudrec ponik golovoj dolu, kak by v velikoj pechali i
goresti, a kogda korolevich sdelal to zhe, iz ochej ego potekli prozrachnye
kapli. Korolevna sprosila:
- CHto eto?
Ferricij otvetil!
- Plach!
I skazala ona:
- Kak tvoe imya, prishelec, nazyvayushchij sebya blednotikom iz dalekih kraev?
- O korolevna! Imya moe Miamlyak, i nichego ya tak ne hotel by, kak
soedinit'sya s toboyu sposobom myagkim, volnistym, testovatym i vodyanistym,
po obychayu nashego plemeni, - otvetil Ferricij, a nauchil ego etim slovam
mudrec. - YA narochno pozvolil piratam sebya pohitit' i ugovoril ih prodat'
menya etomu kupcu, zhelaya popast' v tvoe korolevstvo. Da primet ego
zhestyannejshaya osoba moyu blagodarnost' za to, chto ya okazalsya zdes': ibo
serdce moe perepolnyaet lyubov' k tebe, kak luzhu perepolnyaet gryaz'!
Izumilas' korolevna, zatem chto i vpravdu govoril on kak nastoyashchij
blednotik, i sprosila:
- Povedaj mne, prishelec, imenuyushchij sebya Miamlyakom-blednotikom, chto
delayut tvoi sorodichi dnem?
- Poutru, - otvechal Ferricij, - oni moknut v chistoj vode, i
opolaskivayut eyu svoi chleny, i vlivayut ee sebe vnutr', ibo voda priyatna ih
estestvu. A potom prohazhivayutsya tam i syam sposobom volnistym i tekuchim, i
hlyupayut, i lopochut; v pechali oni tryasutsya i prolivayut iz glaz solenuyu
vodu, a v radosti tryasutsya i ikayut, no glaza ih ne napolnyayutsya vodoj. I
mokrye sotryasen'ya my nazyvaem plachem, suhie zhe - smehom.
- Esli pravdivy rechi tvoi, - perebila ego korolevna, - i esli ty
razdelyaesh' so svoimi sorodichami vlechen'e k vode, ya velyu brosit' tebya v moj
prud, chtoby ty nasytilsya eyu vvolyu, a k nogam prikazhu privyazat' svinec,
chtoby ty ne vyplyl do vremeni.
- O korolevna! - otvetil Ferricij, nastavlyaemyj mudrecom. - Togda ya
pogibnu, ibo, hotya vnutri nas voda, ona ne mozhet okruzhat' nas snaruzhi
dol'she minuty, a esli takoe sluchitsya, my proiznosim poslednie slova
"bul'-bul'-bul'", koimi naveki proshchaemsya s zhizn'yu.
- A povedaj-ka mne, Miamlyak, kak dobyvaesh' ty energiyu, chtoby, hlyupaya,
lopocha, kolyhayas' i pokachivayas', prohazhivat'sya tuda i syuda? - sprosila
Kristalla.
- Korolevna, - otvechal ej Ferricij, - tam, otkuda ya rodom, krome
blednotikov malovlasyh est' i drugie, koi prohazhivayutsya preimushchestvenno na
chetveren'kah, i my do teh por dyryavim ih tam i syam, pokuda oni ne
pogibnut; trupy my rubim i rezhem, varim i zharim, posle chego nabivaem ih
plot'yu svoyu sobstvennuyu; i nam izvestno trista sem'desyat shest' sposobov
ubieniya i dvadcat' vosem' tysyach pyat'sot devyanosto sem' sposobov
prigotovleniya pokojnikov dlya togo, chtoby propihivanie ih tel v nashi tela
cherez otverstie, rtom imenuemoe, bylo dlya nas skol' vozmozhno priyatnee; a
iskusstvo obrabotki pokojnikov u nas v eshche bol'shem pochete, nezheli
astronavtika, i zovetsya ono gastronavtikoj, sirech' gastronomiej; odnako zhe
s astronomiej nichego obshchego ono ne imeet.
- Znachit li eto, chto vy igraete v kladbishcha, pogrebaya v sebe vashih
chetveronogih sobrat'ev? - kaverzno voprosila Kristalla; no Ferricij,
pouchaemyj mudrecom, i tut ne zamedlil s otvetom:
- Sie ne zabava, o korolevna, a neobhodimost', ibo zhizn' kormitsya
zhizniyu; my zhe neobhodimost' obratili v iskusstvo.
- A povedaj-ka, Miamlyak-blednotik, kak konstruiruete vy potomstvo? -
polyubopytstvovala korolevna.
- My ne konstruiruem ego vovse, - otvetil Ferricij, - a programmiruem
statisticheski, po obrazu markovskogo processa, to bish' stohasticheski;
veroyatnostno, zato sladostno, nevol'no i proizvol'no, vsego menee
razmyshlyaya pri etom o materiyah statisticheskih, nelinejnyh i
algoritmicheskih; i kak raz potomu-to programmirovanie idet u nas prosto,
stihijno i sovsem samostijno; ibo tak uzh ustroeny my, chto kazhdyj blednotik
rad potomstvo svoe programmirovat', utehu v tom vidya, no programmiruet on,
ne programmiruya, i mnogie prilagayut nemalo staranij, chtob iz ih
programmirovaniya chego-nibud', upasi bog, ne vyshlo.
- |to ves'ma udivitel'no, - molvila korolevna, koej poznaniya byli menee
gluboki, nezheli poznaniya mudreca Polifaziya, - tak kak zhe vy eto,
sobstvenno, delaete?
- O korolevna! - otvechal Ferricij. - Est' u nas mehanizmy, po principu
obratnoj svyazi ustroennye, hotya vse eto v vode; sii mehanizmy nastoyashchee
chudo tehniki, ibo pol'zovat'sya imi sposoben dazhe sovershennyj kretin;
vprochem, chtoby podrobno opisat' tebe metody, nami upotreblyaemye, prishlos'
by govorit' dolgo, poskol'ku ne tak uzh oni prosty. I vpravdu, eto ves'ma
udivitel'no; udivitel'nej zhe vsego, chto metody nashi ne nami vydumany, a
nekotorym obrazom vydumali sebya sami; no nam oni po dushe, i my nichego
protiv nih ni imeem.
- Poistine, - voskliknula korolevna, - ty nastoyashchij blednotik! Ibo rechi
tvoi po vidimosti imeyut smysl, a po sushchestvu sovershenno bessmyslenny;
neveroyatny, no kak budto by istinny, hotya i rashodyatsya s logikoj: myslimo
li byt' kladbishchem, ne buduchi im? Programmirovat', vovse ne programmiruya?
Podlinno, ty Miamlyak-blednotik, a potomu, koli ty togo zhazhdesh', ya
soedinyus' s toboj supruzheskoj obratnoyu svyaz'yu, i ty vstupish' so mnoyu na
tron, esli vyderzhish' poslednee ispytanie.
- Kakoe? - sprosil Ferricij.
- Ispytanie eto... - nachala bylo Kristalla, no vdrug podozrenie
zakralos' v ee serdce, i ona skazala: - Otvet' mne sperva, chto delayut tvoi
sorodichi noch'yu?
- Noch'yu oni lezhat tam i syam s podognutymi rukami i skryuchennymi nogami,
a vozduh vhodit v nih i vyhodit iz nih s takim shumom, slovno kto-to rzhavuyu
pilu tochit.
- Vot eto ispytanie: daj svoyu ruku, - prikazala korolevna.
Podal ej. Ferricij ruku, ona ee stisnula, Ferricij zhe vozopil gromkim
golosom, ibo tak velel emu starec, a ona sprosila, otchego on krichit.
- Ot boli! - otvetil Ferricij, i tol'ko togda poverila korolevna, chto
on nastoyashchij blednotik, i uchinit' povelela prigotovleniya k svadebnoj
ceremonii.
I nado zhe bylo sluchit'sya, chto kak raz v tu poru vernulsya korabl', na
kotorom kurfyurst korolevskij, kibergraf Kibergazi, otpravilsya v
sredizvezdnye strany, chtoby tam blednotika izlovit' i cherez to v favor u
korolevny vojti. Pribezhal k Ferriciyu opechalennyj Polifazij i skazal:
- Korolevich! Pribyl na korable mezhzvezdnom velikij kibergraf Kibergazi
i privez korolevne istinnogo blednotika, koego tol'ko chto videl ya
sobstvennymi glazami; a potomu dolzhno nam nemedlya bezhat'; ne pomozhet
nikakoe pritvorstvo, esli vy vmeste predstanete pered Kristalloj. Ibo
lipuchest' ego nesravnenno lipuchee, volosatost' kuda volosatee, a
testovatost' prevoshodit voobrazhenie, tak chto otkroetsya nash obman i
pogibnem my oba!
No ne poslushal mudrogo soveta Ferricij, vozlyubivshij korolevnu bol'she
zhizni, i molvil:
- Luchshe pogibnut', nezheli ee poteryat'!
Kibergazi zhe, provedav o prigotovleniyah k svad'be, tut zhe prokralsya pod
okno pokoya, gde lozhnyj blednotik vmeste s kupcom nahodilsya, i, tajnuyu ih
besedu podslushav, pobezhal ko dvorcu, chernoj radosti polon, i, predstavshi
pered Kristalloj, skazal:
- Ty obmanuta, korolevna, ibo tot, kto nazyvaet sebya Miamlyakom, nikakoj
ne blednotik, a obyknovennejshij smertnyj; istinnyj zhe blednotik - vot!
I na plennika svoego ukazal; a tot napryag volosom pokrytuyu grud',
vytarashchil burkaly svoi vodyanistye i zavopil:
- Blednotik - eto ya!
Totchas zhe velela korolevna privesti Ferriciya, a kogda stal on ryadom s
blednotikom pred likom ee presvetlym, razveyalsya obman mudreca. Ibo
Ferricij, hot' i obleplennyj gryaz'yu, pyl'yu i melom, hot' i obmazannyj
maslom lipuchim, i hlyupayushchij vodyanistym manerom, ne mog ukryt' ni rosta
svoego elektrycarskogo, ni blagorodnoj osanki, ni plech stal'nyh shiriny, ni
pohodki gremyashchej. Blednotik zhe kibergrafa Kibergazi byl urod nastoyashchij,
kazhdyj shag ego byl kak bultyhanie kadok, napolnennyh gryaz'yu, vzglyad slovno
mutnyj kolodec, a ot gnilostnogo dyhan'ya zatumanivalis' i slepli zercala i
rzhavchina vgryzalas' v zhelezo. I ponyala korolevna v serdce svoem, chto
merzosten ej blednotik, pri kazhdom slove kak by rozovym chervyakom
shevelivshij v gorle; prosvetilsya razum Kristally, no gordost' ne pozvolila
ej otkryt' togo, chto probudilos' v serdce.
I povelela ona:
- Pust' b'yutsya oni mezh soboyu, i kto pobedit, voz'met menya v zheny...
Sprosil togda mudreca Ferricij:
- Pochtennejshij, esli rinus' ya na urodca etogo i obrashchu ego v gryaz', iz
kotoroj on narodilsya, obman otkroetsya, glina s menya opadet i stal'
obnazhitsya; chto zhe mne delat'?
- Ne napadaj, korolevich, - otvechal Polifazij, - no zashchishchajsya!
Vyshli oni oba na dvor korolevskogo zamka, kazhdyj s mechom v ruke, i
prygnul blednotik na Ferriciya, kolyhayas', slovno tina bolotnaya, i
pritancovyval vokrug nego, lopocha, prisedaya, posapyvaya, i zamahnulsya,
udaril mechom, i proshel mech skvoz' glinu, razbilsya o stal', a blednotik
naletel s razmahu na korolevicha, bryznul, lopnul i rasteksya, i ne bylo
bol'she blednotika. No zasohshaya glina opala s plech rycarya, i obnazhilas' ego
istinnaya stal'naya natura pered ochami korolevny, i zadrozhal on, skoruyu
predvidya konchinu, no vo vzglyade ee kristal'nom uvidel on voshishchenie i
ponyal, skol' sil'no peremenilos' ee serdce.
I soedinilis' oni obratnoj i prochnoyu brachnoyu svyaz'yu, kotoraya odnim na
radost' i schast'e, drugim na gore i gibel' daetsya, i pravili dolgo i
schastlivo, doprogrammirovavshis' beschislennogo potomstva. A iz shkury
blednotika, pojmannogo kibergrafom, sdelali chuchelo i vystavili v
korolevskoj kunstkamere dlya vechnogo nazidaniya. I ponyne stoit ono,
neuklyuzhee, linyalym volos'em porosshee, i nemalo nahoditsya umnikov, koi sluh
raspuskayut, budto vse eto fokus odin i pritvorstvo, na samom zhe dele
nikakih blednotikov-trupoedov, testotelov kleeglazyh, na svete net i
nikogda ne bylo. Kto znaet, mozhet, blednotik i tochno pustaya vydumka - malo
li baek i mifov izmyshlyaet prostonarod'e!
No esli istoriya eta i nepravdiva, to pouchitel'na, a vdobavok tak
zanimatel'na, chto stoilo ee rasskazat'.
Last-modified: Wed, 11 Apr 2001 20:45:09 GMT