na podnozhku; potom on vyklyuchil fary i v temnote zahodil vokrug mashiny, ozhidaya, kogda oni pridut v sebya i zagovoryat. Kogda oni rasskazalo emu vse, on tol'ko zametil: -- Nu, ladno. Horosho, chto eto tak konchilos'. Tut odin iz nih... Doktor i Himik ne ponyali ego; tol'ko kogda on zazheg bokovoj prozhektor i povernul ego nazad, oni vskochili. V neskol'kih metrah ot vezdehoda nepodvizhno lezhal dvutel. Doktor pervym okazalsya ryadom s nim. Dvutel polulezhal nagoj, verhnyaya chast' bol'shogo torsa byla pripodnyata. Iz shcheli mezhdu grudnymi myshcami na lyudej smotrel bol'shoj bledno-goluboj glaz -- oni videli tol'ko kraeshek splyusnutogo lichika. -- Kak on syuda popal? -- tiho sprosil Doktor. -- Pribezhal snizu, za neskol'ko minut do vas. Kogda ya zazhigal rakety, ubezhal, potom vernulsya. -- Vernulsya?! -- Na eto samoe mesto. Vot tak. Oni rasteryanno stoyali pered dvutelom. Tot dyshal tyazhelo, kak posle dolgogo bega. Doktor naklonilsya, sobirayas' pogladit' ili pohlopat' giganta ladon'yu. Tot zadrozhal, na ego blednoj kozhe vystupili bol'shie kapli. -- On nas boitsya, -- tiho skazal Doktor i bespomoshchno dobavil: -- CHto delat'? -- Ostavit' ego i ehat'. Uzhe pozdno, -- brosil Himik. -- Nikuda my ne poedem. Slushajte... -- Doktor zakolebalsya. -- Znaete chto? Posidim... Dvutel ne shevelilsya. Esli by ne mernye dvizheniya ego diskoobraznoj grudi, mozhno bylo by podumat', chto on nezhivoj. Po primeru Doktora Himik i Koordinator uselis' ryadom s nim na kamennoj plite. Iz temnoty donosilsya dalekij shum gejzera, inogda veter shelestel v nevidimyh zaroslyah, raskinuvsheesya vnizu poselenie okutyvala nepronicaemaya noch'. V vozduhe vremya ot vremeni proplyvali redkie kloch'ya tumana; siluet vezdehoda, chetko vyrisovyvayas' v otsvetah far, zastyl poodal', kak chernaya dekoraciya. Minut cherez desyat', kogda lyudi uzhe nachali teryat' nadezhdu, dvutel vdrug strel'nul glazom iz svoej shcheli, kak iz-za neplotno prikrytoj dveri. Dostatochno bylo neostorozhnogo dvizheniya Himika, chtoby shchel' zahlopnulas', no na etot raz nenadolgo. Nakonec gigant vypryamilsya. Ego golova torchala metrah v dvuh nad gruntom, no on byl by eshche vyshe, esli by ne naklonyalsya vpered. Ni Koordinator, ni Himik tolkom ne znali, kak Doktor etogo dobilsya, -- on sam potom uveryal, chto tozhe ne znaet, -- vo vsyakom sluchae, posle ostorozhnyh pohlopyvanij, laskovyh zhestov, nasheptyvanij dvutel, uzhe celikom vysunuvshij svoj podvizhnyj tors iz vnutrennego gnezda, pozvolil Doktoru potyanut' sebya za tonen'kuyu ruku k vezdehodu. Kogda on shel, niz ego besformennogo tela preobrazhalsya. Kazalos', on mozhet proizvol'no vydvigat' i vtyagivat' nogi; na samom dele u nego prosto sokrashchalis' myshcy vokrug konechnostej, kotorye srazu zhe stali otchetlivo vidny. Malen'kaya golova dvutela svisala vpered i s naivnym udivleniem smotrela sverhu na stoyavshih v svetovom konuse lyudej. -- I chto teper'? -- pointeresovalsya Himik. -- Zdes' s nim ne stolkuesh'sya. -- Kak eto chto? -- otvetil Doktor. -- Voz'mem ego s soboj. -- U tebya s golovoj vse v poryadke? -- |to dalo by nam mnogo, -- skazal Koordinator, -- no... on vesit, pozhaluj, s poltonny. -- I chto iz etogo? Vezdehod rasschitan na bol'shee. -- Nichego sebe! Nas troe, da eshche i gruz -- eto uzhe bol'she trehsot kilogrammov. Mogut lopnut' ressory. -- Da? -- skazal Doktor. -- Togda ne nuzhno. Pust' uhodit. S etimi slovami on podtolknul dvutela v storonu uhodyashchej vniz lestnicy. Ogromnoe sushchestvo (kogda dvutel stoyal ryadom i osobenno kogda na nego ne padal svet ot far, vse vremya kazalos', chto u nego obrublena golova i na ee mesto votknuta drugaya, chuzhaya, slishkom malen'kaya i ploho, chereschur nizko nasazhennaya) vdrug s容zhilos', ego kozhu mgnovenno pokryli iskryashchiesya kapli vodyanistoj zhidkosti. -- Da net zhe! A, chert... ya prosto poshutil, -- probormotal Doktor. Ego tovarishchi tozhe byli porazheny takoj reakciej. Doktoru ne bez truda udalos' uspokoit' etu gromadinu. Problemu razmeshcheniya novogo passazhira razreshit' bylo nelegko. Koordinator vypustil pochti ves' vozduh iz shin, tak chto vezdehod edva ne sel na kamni; prishlos' snyat' oba zadnih siden'ya i ukrepit' ih na bagazhnike, a na samyj verh etoj piramidy vzgromozdit' monitor. No dvutel ne hotel vhodit' v mashinu. Doktor pohlopyval ego, ugovarival, podtalkival, sam sadilsya i vyskakival, i, esli by ne soputstvuyushchie obstoyatel'stva, eto zrelishche vyglyadelo by, veroyatno, ochen' zabavnym. Byl uzhe dvenadcatyj chas, a im eshche predstoyalo v temnote, po nerovnoj mestnosti, dvigayas' po bol'shej chasti kruto v goru, preodolet' bol'she sta kilometrov, otdelyavshih ih ot rakety. Nakonec Doktor poteryal terpenie. On shvatil odnu iz podnyatyh ruk malen'kogo torsa i kriknul: -- Podtolknite ego szadi! Himik zakolebalsya, no Koordinator sil'no nazhal plechom na gorbatuyu spinu dvutela, tot izdal skulyashchij zvuk i, teryaya ravnovesie, odnim skachkom ochutilsya v mashine. Teper' delo poshlo bystro. Koordinator podkachal shiny, vezdehod hotya i sil'no nakrenilsya, no myagko dvinulsya s mesta. Doktor sel pered novym passazhirom, tak kak Himik predpochel izbezhat' takogo sosedstva i ustroilsya v dovol'no neudobnom polozhenii -- stoya za spinoj Koordinatora. Oni proehali skvoz' anfiladu kolonn, potom po dlinnym, gladkim plitam k allee palic; vezdehod na rovnoj poverhnosti razvil bol'shuyu skorost', oni zamedlili hod tol'ko u podnozhiya zastyvshego potoka magmy. CHerez neskol'ko minut oni dobralis' do glinistyh bugrov, okruzhavshih yamy s zhutkim soderzhimym. Nekotoroe vremya oni ehali po gustoj, otvratitel'no hlyupayushchej gryazi, potom nashli otpechatavshiesya v gline sledy shin i poehali, pochti povtoryaya svoj put' syuda. Vybrasyvaya iz-pod koles fontany vody i gryazi, vezdehod lovko laviroval mezhdu glinistymi bugrami, ubegayushchimi v otbleskah sveta to vlevo, to vpravo. Daleko v temnote zagorelos' razmazannoe svetovoe pyatno, ono dvigalos' im navstrechu i uvelichivalos' s kazhdoj minutoj. Vskore oni razlichili uzhe tri otdel'nyh ogon'ka. Koordinator ne sbavlyal skorosti: eto bylo ih sobstvennoe otrazhenie. Dvutel zavolnovalsya, on erzal, pokashlival, vtiskivalsya v ugol, riskuya perevernut' mashinu. Doktor pytalsya uspokoit' ego -- bez malejshego rezul'tata. Obernuvshis', Doktor uvidel, chto blednaya figura stala pohozhej na zakruglennuyu sverhu golovu sahara: dvutel vtyanul svoj malen'kij tors i kak budto perestal dyshat'. Tol'ko kogda ih obdalo goryachej volnoj i zerkal'noe otrazhenie ischezlo -- svidetel'stvo togo, chto oni peresekli zagadochnuyu liniyu, -- ogromnyj passazhir zatih, zastyl i ne obnaruzhival bol'she nikakogo volneniya, hotya sejchas, s usiliem karabkayas' po sklonu, kotoryj stanovilsya vse kruche, vezdehod sil'no kachalsya, buksoval, nadutye kolesa tyazhelo terlis' o nerovnosti pochvy. Skorost' umen'shilas', vmesto bystroj drobi shin slyshalos' napryazhennoe penie motorov, neskol'ko raz nos mashiny opasno zadiralsya vverh -- ona edva polzla. Vdrug kolesa zaskol'zili nazad, pod nimi osel plast slabo skreplennogo s osnovaniem grunta. Koordinator rezko povernul rul'. Mashina ostanovilas'. Koordinator ostorozhno razvernulsya, i vezdehod naiskos' s容hal po sklonu obratno v dolinu. -- Ty kuda? -- voskliknul Himik. Poryvy nochnogo vetra prinosili melkie kapli, hotya dozhdya ne bylo. -- Poprobuem v drugom meste, -- gromko otvetil Koordinator. Oni snova ostanovilis', pyatno sveta popolzlo vverh, postepenno slabeya, rassmotret' nichego ne udalos'. Prishlos' podnimat'sya v goru naugad. Skoro naklon stal takim zhe krutym, kak v tom meste, gde oni spolzli vniz, no zdes' grunt byl sushe, i vezdehod tyanul horosho, odnako vsyakij raz, kogda Koordinator pytalsya povernut' k severu, mashina nachinala grozno zadirat' kapot, pochti sadyas' na zadnie kolesa i zastavlyala ego ehat' s rastushchim otkloneniem k zapadu. |to bespokoilo Koordinatora, potomu chto oni mogli popast' v zarosli kustarnika; naskol'ko on pomnil, kustarnik tyanulsya po vsemu krayu vysokogornogo plato, k kotoromu vezdehod sejchas podnimalsya. Svet far vyhvatil iz temnoty neskol'ko belyh, slegka koleblyushchihsya figur: eto okazalis' kloch'ya oblakov; bol'shaya tucha, sevshaya na poverhnost', mgnovenno poglotila ih, sdelalos' temno, trudno stalo dyshat', poholodalo, po lobovomu steklu, po nikelirovannym trubkam zastruilis' kapel'ki vody. Tuman to gustel, to redel, o tom, chtoby napravlyat' mashinu kuda sleduet, nechego bylo i dumat' -- Koordinator vel ee vslepuyu. Neozhidanno svet reflektorov sdelalsya yasnym i chetkim -- eto raspalis' molochnye kluby oblakov, uplyli nazad, i lyudi uvideli pered soboj vzdybivshijsya sklon. Vse srazu pochuvstvovali sebya uverennee. -- Kak passazhir? -- sprosil Koordinator, ne otryvayas' ot rulya. -- Horosho. Vrode spit, -- skazal Doktor. Sklon, na kotoryj oni v容zzhali, stanovilsya vse bolee otvesnym, mashina nepriyatno pokachivalas', ee perednie kolesa ploho podchinyalis' voditelyu, centr tyazhesti sovershenno ochevidno peremeshchalsya nazad. V kakoj-to moment, kogda vezdehod pochti zakruzhilsya na meste i stal s容zzhat' vbok. Doktor, zavolnovavshis', predlozhil: -- Slushaj, mozhet, ya syadu speredi, mezhdu reflektorami, na bufer, ladno? -- Poka ne nado, -- otvetil Koordinator. On nemnogo spustil vozduh iz shin, vezdehod osel i nekotoroe vremya dvigalsya spokojnee, v skachushchih luchah sveta uzhe vidna byla vysoko naverhu nerovnaya liniya kustarnika. Oni minovali bol'shuyu ploshchadku, kusty priblizhalis' vse otchetlivee, vyrisovyvayas' chernoj shchetkoj na samom grebne glinistyh opolznej; rechi ne moglo byt' o tom, chtoby zdes' proehat', no svorachivat' v poiskah luchshego mesta tozhe ne imelo smysla, poetomu oni uporno karabkalis' v goru, poka ne ostanovilis' v neskol'kih shagah ot dvuhmetrovoj steny. Reflektor osveshchal zheltyj glinistyj grunt, ves' prorosshij nityami protyanuvshihsya zdes' kornej. -- Vot i priehali, -- skazal Himik i vyrugalsya. -- Daj lopatu, -- brosil emu Koordinator. On vyshel iz mashiny, ostriem lopaty vyrezal neskol'ko kirpichikov gliny, perenes ih na zadnie ballony vezdehoda i vernulsya k obryvu. Potom nachal vzbirat'sya na nego. Himik bystro poshel vsled za nim. Doktor slyshal, kak oni prodirayutsya skvoz' suhoj kustarnik, treshchali slomannye vetki, v ruke Koordinatora vspyhnul fonarik, potom svet pogas i zagorelsya v drugom meste. -- CHto zh za proklyatie takoe, eto riskovanno! -- burknul Himik. CHto-to zashurshalo, luchik sveta zakolebalsya v temnote i zamer na meste. -- U astronavtiki est' takoe svojstvo, -- otvetil Koordinator i, napryagaya golos, kriknul: -- Doktor! Nam zdes', na samom verhu, nado raskidat' nemnogo grunta, togda, ya dumayu, my smozhem proehat'. Ty priglyadyvaj tam za passazhirom! -- Horosho! -- prokrichal v otvet Doktor. On povernulsya na svoem siden'e k dvutelu, kotoryj sidel nepodvizhno, s容zhivshis'. Lavina glinistyh kom'ev s shurshan'em pokatilas' po sklonu, vdrug razdalsya grohot, tresk, i ogromnaya glyba, perevalivayas', proneslas' sovsem ryadom s mashinoj, kom'ya zemli zastuchali po lobovomu steklu. Doktor naklonilsya vpered i posvetil fonarem; dvutel voobshche ne reagiroval na proisshestvie. V grebne glinistogo vala obrazovalas' shirokaya vyemka. Koordinator stoyal v nej, energichno rabotaya lopatoj. Uzhe daleko za polnoch' oni dostali iz bagazhnika buksirnuyu katushku, yakorya, kryuch'ya i ukrepili odin konec kanata mezhdu farami, a drugoj protashchili po seredine vyemki v chashchu kustarnika na vershine sklona, gde zakrepili ego s pomoshch'yu dvuh yakorej. Potom Doktor i Himik vyshli iz mashiny. Koordinator vklyuchil odnovremenno dvigateli vseh koles, i perednij baraban, namatyvaya na sebya kanat, metr za metrom vtyanul mashinu v seredinu glinistoj gorloviny. Prishlos' eshche rasshiryat' vyemku, no spustya polchasa vezdehod s pronzitel'nym skripom i treskom uzhe samostoyatel'no prodiralsya cherez kusty. Kakoe-to vremya oni prodvigalis' ochen' medlenno i tol'ko togda, kogda chashchoba konchilas', pomchalis' na bol'shoj skorosti. -- Polovinu proshli! -- nemnogo pogodya kriknul Doktoru Himik, iz-za plecha Koordinatora vnimatel'no sledivshij za spidometrom. Koordinator podumal, chto poloviny eshche ne proehali, -- pytayas' probit'sya cherez holmy, oni sdelali kryuk kilometrov dvadcat'. Naklonivshis' k samomu steklu, on ne otryval glaz ot dorogi, vernee, ot bezdorozh'ya, starayas' ob容zzhat' bol'shie prepyatstviya, a malen'kie propuskat' mezhdu kolesami, no, nesmotrya na eto, mashinu brosalo, tryaslo, metallicheskaya kanistra grohotala. Vremenami vezdehod podskakival, a kogda on shlepalsya na grunt, amortizatory vseh chetyreh koles zlobno shipeli. No vidimost' byla neplohaya, poka nikakih neozhidannostej. Na granice rastvoryavshihsya v serovatoj dymke svetovyh polos chto-to mel'knulo: vysokaya palochka, drugaya, tret'ya, chetvertaya -- eto pokazalis' machty. Doktor sililsya uvidet', okruzhaet li po-prezhnemu ih verhushki drozhashchij vozduh, no bylo slishkom temno. Spokojno mercali zvezdy, ogromnoe sushchestvo na zadnem siden'e ne shevelilos'; tol'ko raz, kak by ustav sidet' v odnoj i toj zhe poze, ono zaerzalo, ustraivayas' poudobnee, i eto takoe chelovecheskoe dvizhenie stranno vzvolnovalo Doktora. Kolesa zaprygali na poperechnyh borozdah. Vezdehod uzhe spuskalsya po prodolgovatomu vzgorblennomu vodorazdelu. Koordinator poehal nemnogo medlennee, za yazykom izvestkovoj osypi on uzhe videl sleduyushchie borozdy. Vnezapno sleva donessya narastayushchij svist. Pronizyvayushchij tupoj shum -- i neyasnaya gigantskaya massa, sverknuv, peresekla im dorogu. Tormoza vezdehoda rezko zaskrezhetali, mashinu rvanulo. Pahnulo gor'kim goryachim vetrom. Snova i snova nadvigalsya svist. Koordinator pogasil fary. V temnote v neskol'kih shagah ot vezdehoda proletali kak by smerchi. Vysoko v nebe odna za drugoj pronosilis' mercayushchie fosforicheskim svetom gondoly, okruzhennye nevidimymi vrashchayushchimisya diskami; povorachivaya, oni legko nakrenyalis', vse pod odnim i tem zhe uglom. Lyudi shepotom schitali: vosem', devyat', desyat'... Posle pyatnadcatogo byl pereryv... -- Stol'ko my eshche ne vstrechali, -- skazal Doktor. Poslyshalsya kakoj-to novyj neznakomyj zvuk, gorazdo bolee nizkij, i priblizhalsya on medlennee. Koordinator dal zadnij hod, vezdehod popyatilsya, kolesa slabo shurshali na izvestkovoj osypi. Ne uspel Koordinator ostanovit'sya, kak v temnote s basovym gudeniem, ot kotorogo zavibriroval vezdehod, proplyl neyasnyj siluet, tol'ko vysoko nad derev'yami potemneli zvezdy i pochva zadrozhala, budto shla lavina. Za nim, gudya, kak gigantskij volchok, tyanulsya sleduyushchij prizrak i eshche odin; gondol vidno ne bylo, lish' krasnovato svetilis' nepravil'nye, zaostrennye na koncah kontury kakoj-to konstrukcii, medlenno vrashchayushchiesya v storonu, protivopolozhnuyu napravleniyu dvizheniya. Snova stalo tiho, tol'ko otkuda-to donosilos' stihayushchee gudenie. -- Vot eto kolossy -- vidali? -- skazal Himik. Koordinator podozhdal eshche nemnogo, vklyuchil fary, otpustil tormoza, vezdehod pokatilsya pod goru, potom Koordinator vklyuchil motor, i mashina eshche bystree pobezhala vniz. Hotya ehat' vdol' borozd bylo udobnee, tak kak oni obhodili vse bol'shie nerovnosti, Koordinator predpochel ne riskovat': na nih szadi moglo naletet' odno iz prozrachnyh chudovishch. On pytalsya myslenno prodolzhit' marshrut vstrechennyh mashin: oni shli s severo-zapada, a udalyalis' na vostok, no eto ni o chem ne govorilo -- oni povorachivali i mogli sdelat' eshche mnogo takih povorotov. On nichego ne skazal, no na dushe u nego bylo nespokojno. V nachale tret'ego snopy sveta uperlis' v blestyashchuyu zerkal'nuyu lentu. Dvutel, na kotorogo vstrecha vo t'me ne proizvela nikakogo vpechatleniya, s nekotorogo vremeni, vysunuv golovu, osmatrivalsya po storonam. Kogda vezdehod pochti pod容hal k zerkal'nomu poyasu, ogromnoe sushchestvo vdrug zakashlyalo, zasopelo, zavozilos', postanyvaya, nachalo vypryamlyat'sya i perevesilos' na odnu storonu, kak budto hotelo vyprygnut' na hodu. -- Stoj! Stoj! -- kriknul Doktor. Koordinator zatormozil, vezdehod ostanovilsya v metre ot lenty. -- CHto sluchilos'? -- On hochet ubezhat'! -- Pochemu? -- Ne znayu. Mozhet, iz-za etogo -- pogasi fary! Koordinator vyklyuchil svet. Edva stalo temno, dvutel tyazhelo opustilsya na mesto. Oni tronulis' s pogashennymi ognyami, minovali chernye plity, v kotoryh otrazhalis' zvezdy, i snova poehali po gruntu. Vperedi lezhala ravnina. Vezdehod mchalsya vse bystree, ego korpus vibriroval, mimo nih pronosilis' izvestnyakovye vystupy s begushchimi po pesku bol'shimi tenyami, pesok rvalsya iz-pod koles, holodnyj vozduh bil v lico, obzhigaya legkie, motor gudel, kameshki, zvenya, stuchali po shassi. Himik szhalsya, on staralsya spryatat' golovu za vetrovoe steklo. Vot-vot dolzhen byl poyavit'sya korabl'. Pered ot容zdom uslovilis', chto Inzhener povesit na korme rakety probleskovyj fonar'. Oni iskali migayushchij ogonek. Koordinator poehal nemnogo medlennee, povernul k severo-zapadu, no vremya shlo, a vokrug po-prezhnemu razlivalsya kromeshnyj mrak. Koordinator davno uzhe pereklyuchil fary na blizhnij svet, teper' on pogasil i ego, mahnuv rukoj na to, chto mozhet stolknut'sya s kakim-nibud' nevidimym prepyatstviem. Odin raz oni zametili mercayushchij ogonek i pomchalis' k nemu s maksimal'noj skorost'yu, no uzhe cherez neskol'ko minut ponyali, chto eto prosto nizkaya zvezda. Bylo dvadcat' minut tret'ego. -- Mozhet, u nih fonar' isportilsya, -- predpolozhil Himik. Nikto ne otvetil. Oni proehali eshche pyat' kilometrov, snova povernuli. Doktor pripodnyalsya, vsmatrivayas' v okruzhayushchuyu temnotu. Mashina polzla sovsem medlenno; vdrug ona vysoko podprygnula -- snachala perednie, potom zadnie kolesa, -- pozadi ostalas' kanavka, propahannaya v peschanom grunte. -- Davaj vlevo, -- vdrug skazal Doktor. Koordinator povernul, pokazalis' nevysokie holmiki, vezdehod peresek vtoruyu borozdu glubinoj v polmetra, neozhidanno vse troe uvideli neyasnuyu vspyshku i na ee fone -- udlinennuyu kosuyu ten', verhushku kotoroj na mgnovenie okruzhil oreol. Vezdehod rezkim broskom rvanulsya vpered, novaya vspyshka fonarya, zaslonennogo kormoj korablya, osvetila tri malen'kie figurki. Koordinator vklyuchil fary, figurki brosilis' k vezdehodu, podnyav ruki. Koordinator podrulil k tovarishcham i zatormozil. -- Priehali?! Vse?! -- kriknul Inzhener. On podskochil k vezdehodu i sharahnulsya nazad pri vide chetvertoj, bezgolovoj figury, kotoraya bespokojno zashevelilas'. Koordinator obnyal odnoj rukoj Inzhenera, drugoj Fizika i stoyal tak sekundu, slovno opirayas' na nih. Oni stolpilis' vpyaterom okolo bokovogo reflektora; Doktor chto-to tiho govoril dvutelu. -- U nas vse v poryadke, -- skazal Himik, -- a u vas? -- Bolee ili menee, -- otvetil Kibernetik. Oni dolgo smotreli drug na druga. Vse molchali. -- Budem otchityvat'sya ili pojdem spat'? -- sprosil Himik. -- Ty mozhesh' spat'? Velikolepno! -- voskliknul Fizik. -- Spat'! O Gospodi! Oni zdes' byli, ponimaete? -- YA tak i dumal, -- skazal Koordinator. -- I proizoshlo... stolknovenie? -- Net. A u vas? -- Tozhe net. Dumayu... to, chto oni obnaruzhili raketu, mozhet okazat'sya vazhnee togo, chto videli my. Rasskazyvajte, Genrih, davaj ty... -- Vy pojmali ego?.. -- sprosil Inzhener. -- Sobstvenno, on nas pojmal. To est' pozvolil vzyat' ego s soboj. No eto celaya istoriya. Dlinnaya, slozhnaya, hotya, uvy, my nichego v nej ne ponimaem... -- S nami tochno tak zhe! -- vypalil Kibernetik. -- Oni poyavilis' cherez kakoj-nibud' chas posle vashego ot容zda! YA reshil bylo, chto eto konec, -- priznalsya on vdrug, poniziv golos. -- Vy ne golodny? -- sprosil Inzhener. -- Kazhetsya, ya sovsem zabyl ob etom. Doktor! -- kriknul Koordinator. -- Idi syuda! -- Soveshchanie? -- Doktor vylez iz vezdehoda i podoshel k tovarishcham, po-prezhnemu ne spuskaya glaz s dvutela, kotoryj neozhidanno legkim dvizheniem sprygnul vniz i medlenno zakovylyal k lyudyam, no edva kosnulsya granicy osveshchennogo kruga, otstupil i zamer. Lyudi smotreli na nego molcha. Ogromnoe sushchestvo opustilos', pripalo k pochve, eshche sekundu torchala ego golova, potom myshcy somknulis', ostaviv shchel', iz kotoroj v rasseyannom svete far pobleskival goluboj glaz. -- Znachit, oni byli zdes'? -- sprosil Doktor. -- Da. Dvadcat' pyat' vrashchayushchihsya krugov, takih zhe, kak tot, chto my zahvatili, i chetyre mashiny gorazdo bol'shie, ne vertikal'nye diski, a kak by prozrachnye volchki. -- My vstretili ih! -- kriknul Himik. -- Kogda? Gde? -- S chas nazad, vozvrashchayas'! My chut' s nimi ne stolknulis'. A chto oni delali zdes'? -- Pribyli kolonnoj, -- zagovoril Inzhener, -- otkuda, my ne znaem. My vse kak raz byli v rakete, bukval'no pyat' minut, a kogda vyshli na poverhnost', oni uzhe tyanulis' odin za drugim, okruzhaya raketu. Oni ne priblizhalis'. My dumali, chto eto peredovoj dozor, golovnaya takticheskaya razvedka. Nu, ustanovili pod raketoj monitor i zhdali. A oni krutilis' vse vremya vokrug, ne otdalyayas' i ne priblizhayas'. |to prodolzhalos' chasa poltora. Potom poyavilis' bol'shie volchki -- vysotoj metrov tridcat'! Giganty! Pohozhe, chto oni mogut dvigat'sya tol'ko po borozdam, kotorye propahivayut te, drugie. Vrashchayushchiesya diski osvobodili dlya nih mesto v svoem kol'ce, i poocheredno -- odna bol'shaya mashina, odna malen'kaya -- oni snova nachali krutit'sya. Inogda pritormazhivali, a odin raz dve chut' ne stolknulis', vernee, kosnulis' drug druga. Tresk byl uzhasnyj, no s nimi nichego ne sluchilos', i oni prodolzhali vrashchat'sya. -- A vy? -- Nu, a chto my -- poteli u monitora. Udovol'stvie bylo nebol'shoe. -- Veryu, -- torzhestvenno skazal Doktor, -- a dal'she? -- Dal'she? Snachala ya vse dumal, chto oni vot-vot na nas napadut, potom -- chto oni tol'ko proizvodyat nablyudeniya. No menya udivlyal ih stroj i to, chto oni ne ostanavlivayutsya ni na sekundu. My ved' znaem: takoj krug mozhet vrashchat'sya na meste. Gde-to v nachale vos'mogo ya poslal Fizika za migalkoj -- nuzhno bylo povesit' ee dlya vas. No ved' vy ne smogli by prorvat'sya skvoz' etu proklyatuyu stenu -- i togda mne pervyj raz prishlo v golovu, chto eto blokada! YA podumal, chto, vo vsyakom sluchae, nuzhno poprobovat' dogovorit'sya -- poka est' vozmozhnost'. Sidya u monitora, my nachali signalit' lampoj -- seriyami, snachala po dve vspyshki, potom po tri, po chetyre. -- Teorema Pifagora? -- sprosil Doktor; Inzhener naprasno pytalsya rassmotret', ne nasmehaetsya li on. -- Net, -- skazal on nakonec. -- Obychnyj chislovoj ryad. -- A oni chto? -- sprosil zhadno slushavshij Himik. -- Kak tebe skazat'? Sobstvenno, nichego. -- CHto znachit "sobstvenno"? A ne "sobstvenno"? -- Nu, oni sovershali raznye dejstviya i do nashih signalov, i vo vremya nih, i posle, no nichego takogo, chto mozhno bylo prinyat' za popytku otvetit' ili ustanovit' kontakt, ne bylo. -- A chto oni delali? -- Kruzhilis' to bystree, to medlennee, sblizhalis' drug s drugom, chto-to dvigalos' v ih gondolah... -- A u volchkov, etih bol'shih, tozhe est' gondoly? -- Ty zhe govoril, chto vy ih videli? -- Kogda my ih vstretili, bylo temno. -- U nih net nikakih gondol -- vnutri voobshche nichego net. Pustoe mesto. Zato po perimetru hodit... plavaet... nu, krutitsya kak by bol'shoj bak, po krayam vypuklyj, v centre vognutyj, po bokam u nego celyj ryad rogov -- takih konusnyh utolshchenij. Sovershenno bessmyslenno-- s moej tochki zreniya, konechno. O chem ya govoril?.. Da, tak vot, eti volchki vyhodili inogda za predely kol'ca i menyalis' mestami s malen'kimi diskami. -- Kak chasto? -- Po-raznomu. Vo vsyakom sluchae, nikakoj regulyarnosti ustanovit' ne udalos'. Govoryu vam -- ya otmechal vse, chto moglo imet' hot' malejshuyu svyaz' s ih dvizheniyami, tak kak ozhidal kakogo-nibud' otveta. Oni prodelyvali dazhe slozhnye evolyucii. Naprimer, na vtorom chasu eti bol'shie pritormozili, pochti ostanovilis', pered kazhdym volchkom vstal disk pomen'she, oni medlenno dvinulis' k nam, no proshli sovsem nemnogo, mozhet, pyatnadcat' metrov, bol'shie volchki za nimi, i snova nachali opisyvat' krugi. Teper' ih bylo celyh dva: vnutrennij, po kotoromu dvigalis' chetyre bol'shie i chetyre malen'kie mashiny, i naruzhnyj iz ostal'nyh ploskih diskov. YA uzhe podumyval, chto predprinyat', chtoby vy mogli vernut'sya. No tut oni vystroilis' v odnu dlinnuyu kolonnu i udalilis', snachala po spirali, a potom pryamo na yug. -- A v kotorom chasu eto bylo? -- V nachale dvenadcatogo. -- Znachit, my vstretili drugih, -- obratilsya Himik k Koordinatoru. -- Ne obyazatel'no. Oni mogli gde-nibud' zaderzhat'sya. -- Teper' vy rasskazyvajte, -- potreboval Fizik. -- Pust' govorit Doktor, -- skazal Koordinator. -- Ladno. Itak... -- Za neskol'ko minut Doktor rasskazal obo vseh priklyucheniyah i prodolzhal: -- Vy podumajte, vse, chto tut proishodit, otchasti napominaet nam razlichnye veshchi, izvestnye na Zemle, no vsegda tol'ko otchasti -- kazhdyj raz neskol'ko kubikov ostayutsya lishnimi i ne ukladyvayutsya v mozaiku. |to ochen' harakterno! Ih mashiny poyavilis' zdes' kak budto v boevom stroyu -- mozhet, eto razvedyvatel'nyj patrul', mozhet, golovnoj dozor armii, mozhet, nachalo blokady? Ili vse ponemnogu, a v rezul'tate -- nichego ne yasno. Vot glinyanye yamy -- konechno, oni byli uzhasny, no chto oni, sobstvenno, znachili? Mogily, tak eto vyglyadelo. Potom ih poselenie, ili kak tam eto nazvat'. |to bylo uzhe sovershenno neveroyatno! Koshmarnyj son. Nu, a skelety? Muzej? Bojnya? Hram? Fabrika biologicheskih eksponatov? Tyur'ma? Mozhno dumat' obo vsem, dazhe o koncentracionnom lagere! No my ne vstretili nikogo, kto hotel by nas zaderzhat' ili ustanovit' s nami kakoj-nibud' kontakt -- nichego pohozhego. |to, pozhaluj, naimenee ponyatno, vo vsyakom sluchae, dlya menya. Civilizaciya planety, nesomnenno, na vysokom urovne. Arhitektura v tehnicheskom otnoshenii razvita chrezvychajno, stroitel'stvo takih kupolov, kak te, kotorye my videli, dolzhno predstavlyat' neprostuyu problemu. A ryadom -- kamennyj poselok, napominayushchij srednevekovyj gorod. Porazitel'noe smeshenie urovnej civilizacii! Pri etom, vidimo, sushchestvuet otlichnaya sistema signalizacii, raz oni pogasili svet v etom svoem gorode bukval'no cherez minutu posle nashego pribytiya, a my ehali ochen' bystro i nikogo ne zametili na doroge... Bez somneniya, oni nadeleny razumom, a tolpa, kotoraya nas okruzhila, vela sebya kak stado baranov, ohvachennoe panikoj. Ni sleda kakoj-libo organizacii... Snachala oni kak budto ubegali ot nas, potom nas okruzhili, smyali, voznik neopisuemyj haos, vse eto bylo bessmyslenno, prosto bezumno! Nu, i tak vo vsem. Individ, kotorogo my ubili, byl odet v kakuyu-to serebristuyu fol'gu; eti byli golye, lish' na neskol'kih boltalis' kakie-to lohmot'ya. U togo trupa v yame byla vvedena v kozhnyj narost trubka... I, chto samoe strannoe, u nego byl glaz, kak u etogo, kotorogo vy vidite, a drugie byli bez glaz, zato s nosami. Kogda ya ob etom dumayu, menya ohvatyvaet opasenie, chto dazhe dvutel, kotorogo my privezli, nam ne pomozhet. Estestvenno, my postaraemsya s nim ob座asnit'sya, no ya ne ochen' veryu, chto eto udastsya. -- Ves' sobrannyj do sih por informacionnyj material nuzhno zapisat' i kak-to klassificirovat', -- zametil Kibernetik, -- inache my v nem utonem. Dolzhen skazat'... Doktor, navernoe, prav, no... eti skelety... A eto tochno byli skelety? I istoriya s tolpoj, kotoraya snachala okruzhila vas, a potom razbezhalas'... -- Skelety ya videl, kak tebya. |to nepravdopodobno, no eto pravda. Nu, a tolpa... -- Himik razvel rukami. -- |to bylo absolyutnoe bezumie, -- dobavil on. -- Mozhet, vy razbudili ves' poselok i oni byli prosto potryaseny; predstav' sebe, skazhem, otel' na Zemle, v kotoryj v容zzhaet zdeshnij vrashchayushchijsya krug. Ved' yasno, nachalas' by panika! Himik upryamo pokachal golovoj. Doktor usmehnulsya. -- Ty tam ne byl, tebe trudno ob座asnit'. Panika? Prevoshodno. A potom, kogda vse oni uzhe popryatalis' ili ubezhali, krug vyezzhaet na ulicu, i togda odin iz beglecov, golyj, kak vyskochil iz posteli, tryasyas' ot straha, bezhit za etim krugom i daet nachal'niku ponyat', chto hochet s nim poehat'. Tak? -- No on vas ne prosil... -- Ne prosil? Esli mne ne verish', sprosi ih, chto bylo, kogda ya sdelal vid, budto sobirayus' prognat' ego obratno. Otel'!.. A mogily, otkrytye mogily, polnye trupov? -- Dorogie moi, bez chetverti chetyre, -- skazal Koordinator, -- a zavtra, to est' segodnya, nam mogut nanesti novye vizity -- voobshche zdes' kazhduyu minutu mozhet proizojti vse chto ugodno. Menya uzhe nichego ne udivit! CHto vy sdelali v rakete? -- sprosil on u Inzhenera. -- Malo. My chasa chetyre prosideli u monitora! Proverili odin sverhprovodyashchij elektronnyj mozg tipa "mikro", radioapparatura pochti nalazhena -- Kibernetik rasskazhet podrobnee. K sozhaleniyu, mnogo kashi. -- Mne ne hvataet shestnadcati niobij-tantalovyh diodov, -- skazal Kibernetik, -- kriotrony cely, no bez diodov s mozgom nichego ne sdelat'. -- A vytashchit' neotkuda? -- Vytashchil skol'ko mog -- sem'sot s lishnim. -- Bol'she net? -- Mozhet, eshche v Zashchitnike? No mne ne udalos' do nego dobrat'sya. On v samom nizu. -- Slushajte, my chto, vsyu noch' budem stoyat' u rakety? -- Verno, poshli. Pogodite, a chto s dvutelom? -- Da, i vezdehod! -- Vynuzhden vas ogorchit': s etogo momenta my dolzhny vystavlyat' postoyannuyu ohranu, -- soobshchil Koordinator. -- Prosto bezumie, chto u nas ee ne bylo do sih por. Pervye dva chasa, do rassveta, dobrovol'no, a potom... -- YA mogu, -- skazal Doktor. -- Ty? Ni za chto, tol'ko kto-nibud' iz nas, -- skazal Inzhener. -- My hot' sideli na meste. -- A ya sidel na vezdehode. YA ustal ne bol'she tebya. -- Nu, hvatit. Snachala Inzhener, potom Doktor, -- skazal Koordinator. On potyanulsya, poter ozyabshie ruki, podoshel k vezdehodu, vyklyuchil fary i medlenno podkatil ego pod samyj korpus rakety. -- Slushajte, -- Kibernetik stoyal nad nepodvizhno lezhashchim dvutelom, -- a chto s nim? -- Ostavim ego zdes'. Naverno, on spit. Ne ubezhit. A to chego by on s vami ehal? -- brosil Fizik. -- No tak nel'zya -- nuzhno chto-to sdelat'... -- nachal Himik i ne dogovoril. Odin za drugim vse uzhe spuskalis' v tunnel'. On oglyadelsya, serdito pozhal plechami i poshel za ostal'nymi. Inzhener razlozhil okolo izluchatelya naduvnye podushki i sel, no, chuvstvuya, chto ego srazu zhe nachinaet klonit' ko snu, vstal i nachal razmerenno prohazhivat'sya. Pesok tihon'ko poskripyval pod botinkami. Nebo na vostoke serelo, zvezdy postepenno perestavali mercat', bledneli. Vozduh byl holodnyj i chistyj. Inzhener poproboval razlichit' v nem etot chuzhoj zapah, zapomnivshijsya s pervogo vyhoda na poverhnost' planety, no uzhe ne mog ego oshchutit'. Bok lezhashchego poodal' dvutela merno podnimalsya i opuskalsya. Vdrug Inzhener uvidel dlinnye i tonkie shchupal'ca, kotorye vypolzli iz grudi dvutela i shvatili ego za nogu. On otchayanno rvanulsya, spotknulsya, chut' ne upal -- i otkryl glaza. Okazyvaetsya, on zasnul na hodu. Svetlelo. Peristye oblachka sobralis' na vostoke v naklonnuyu liniyu, kak budto narisovannuyu odnim mazkom, ee kraj medlenno razgoralsya, v neopredelennuyu serost' neba vlivalas' golubizna. Poslednyaya yarkaya zvezda rastvorilas' v nej. Inzhener stoyal licom k gorizontu. Oblaka iz buryh prevratilis' v bronzovo-zolotye, na ih kromkah busheval ogon', rozovaya polosa, splavlennaya s nezapyatnannoj beliznoj, dvigalas' po nebosklonu -- iz-za ploskogo, slovno vyzhzhennogo kraya planety pokazalsya tyazhelyj krasnyj disk. |to bylo pohozhe na Zemlyu. Ego ohvatila pronzitel'naya, nevyrazimaya toska. -- Smena! -- poslyshalsya gromkij golos za ego spinoj. Inzhener vzdrognul. Doktor smotrel na nebo i ulybalsya. Inzheneru vdrug zahotelos' poblagodarit' ego za chto-to, chto-to skazat', on sam ne znal chto, eto bylo neobyknovenno vazhno, no u nego ne nashlos' slov, on vstryahnul golovoj, otvetil ulybkoj na ulybku i nyrnul v temnyj tunnel'. GLAVA VOSXMAYA V seredine dnya pyatero polurazdetyh muzhchin, s sheyami i licami, pokrytymi bronzovym zagarom, lezhali v teni rakety pod ee belym bryuhom. Vokrug valyalas' posuda, chasti priborov, na polotnishche palatki byli razbrosany kombinezony, botinki, polotenca, iz otkrytogo termosa podnimalsya zapah svezhezavarennogo kofe, po ogromnoj ravnine polzli teni oblakov, vse dyshalo spokojstviem, i, esli by ne s容zhivsheesya goloe sushchestvo, kotoroe nepodvizhno sidelo nemnogo poodal', eto vpolne moglo by sojti za kakoj-to zemnoj bivak. -- Gde Inzhener? -- sprosil Fizik; on lenivo pripodnyalsya na loktyah i posmotrel pered soboj. -- Pishet svoyu knizhku, -- otvetil Koordinator. -- Kakuyu eshche? A, spisok remontnyh rabot? -- Da, eto budet tolstaya kniga i, pover' mne, interesnaya! Fizik posmotrel na sobesednika: -- U tebya horoshee nastroenie? |to priyatno. A rana pochti zazhila. Na Zemle by ona tak bystro, pozhaluj, ne zatyanulas'. Koordinator pritronulsya k shramu na golove i podnyal brovi: -- Vozmozhno. Korabl' byl steril'nyj, a zdeshnie bakterii dlya nas bezvredny. Nasekomyh zdes', kazhetsya, voobshche net. YA ne videl ni odnogo, a vy? -- Belye babochki Doktora, -- burknul Fizik. Ot zhary emu ne hotelos' govorit'. -- Nu, eto gipoteza. -- A chto zdes' ne gipoteza? -- sprosil Doktor. -- Nashe prisutstvie, -- otvetil Himik. On perevernulsya na spinu. -- CHestno govorya, -- priznalsya on, -- ya by ne proch' smenit' obstanovku. -- YA tozhe, -- soglasilsya Doktor. -- Videl, kak u nego pokrasnela kozha, kogda on paru minut posidel na solnce? -- sprosil Koordinator. Doktor kivnul golovoj. -- Da. |to znachit, chto on ili ne byval do sih por na solnce, ili nosil kakuyu-to odezhdu, kakuyu-to obolochku, ili... -- Ili? -- Ili eshche chto-nibud', chego ya ne znayu... -- Neploho, -- soobshchil Kibernetik, otorvavshis' ot zapisej. -- Genrih obeshchaet mne dostat' diody iz Zashchitnika. Predpolozhim, zavtra my konchim osmotr i vse budet v poryadke. Znachit, vecherom u nas uzhe budet rabotat' pervyj avtomat! YA ego postavlyu na sborku ostal'nyh; esli on soberet hotya by tri shtuki, i to vse sdvinetsya s mesta. Zapustim pogruzchik, ekskavator, potom eshche nedelya, postavim raketu i... -- On ne konchil. -- Pogodi-ka, -- skazal Himik. -- Tak ty voobrazhaesh', chto my prosto syadem i uletim? Doktor zasmeyalsya. -- Astronavtika -- eto chistyj, nichem ne zapyatnannyj plod lyudskogo lyubopytstva, -- skazal on. -- Slyshite? Himik uzhe ne hochet otsyuda trogat'sya! -- Net, krome shutok, Doktor, chto s etim dvutelom? Ty ved' sidel s nim celyj den'. -- Sidel. -- I chto? Bros' ty etu tainstvennost'. Ee i tak dostatochno... -- Da pri chem tut tainstvennost'! Oh, pover' mne, ya by ot nee ne otkazalsya! On... nu chto zh, on vedet sebya kak rebenok. Kak umstvenno nedorazvityj rebenok. Uznaet menya. Kogda ya ego zovu, idet. Kogda podtolknu, saditsya. Po-svoemu. -- Ty ved' zatashchil ego v mashinu. Kak on tam sebya vel? -- Kak mladenec. Ego nichto ne interesovalo. Kogda ya prisel za generator i on perestal menya videt', ego brosilo v pot ot straha. Esli eto pot i esli on oznachaet strah. -- On chto-nibud' govorit? YA slyshal, kak on chto-to tebe bul'kal. -- Artikulirovannyh zvukov ne izdaet. YA zapisyval na plenku i analiziroval chastoty. Golos on slyshit, vo vsyakom sluchae, reagiruet na golos. Vse eto u menya prosto ne ukladyvaetsya v golove... On razmaznya, i puglivyj, i nesmelyj, a ved' iz podobnyh emu individuumov skladyvaetsya vse ih obshchestvo, razve chto on odin... No takoe sovpadenie... -- Mozhet, on molodoj? Mozhet, oni srazu posle poyavleniya na svet stanovyatsya takimi bol'shimi? -- O net, on ne molodoj. |to vidno hotya by po kozhe, po ee skladkam, po morshchinam. Zdes' ochen' obshchie biologicheskie zakonomernosti. Krome togo, podoshvy -- utolshcheniya, kotorymi oni kasayutsya pochvy, -- u nego sovershenno tverdye, orogovevshie. Vo vsyakom sluchae, v nashem ponimanii on ne rebenok. Vprochem, noch'yu, kogda my vozvrashchalis', on obrashchal vnimanie na nekotorye veshchi bystree nas i reagiroval ves'ma svoeobrazno, naprimer, na otrazhenie v vozduhe, o kotorom ya vam govoril. On boyalsya. |togo... etogo ih poseleniya on tozhe boyalsya. Inache zachem by emu ottuda ubegat'? -- Mozhet, udastsya ego chemu-nibud' nauchit'? V konce koncov oni postroili zavody, vrashchayushchiesya diski, oni dolzhny byt' razumnymi... -- skazal Fizik. -- |tot -- net. -- Pogodi. Znaesh', chto mne prishlo v golovu? -- pripodnyalsya na rukah Himik. On sel, otryahivaya prilipshie k loktyam peschinki. -- A mozhet, on... debil? Umstvenno nedorazvityj? Ili... -- A, ty dumaesh', chto tam... chto eto ih priyut dlya dushevnobol'nyh? -- skazal Doktor, tozhe sadyas'. -- Ty chto, izdevaesh'sya nado mnoj? -- S chego by ya stal izdevat'sya? |to mog byt' izolirovannyj ugolok, gde oni derzhat svoih bol'nyh. -- I provodyat na nih eksperimenty, -- podskazal Himik. -- To, chto videl, ty nazyvaesh' eksperimentami? -- vklyuchilsya v razgovor molchavshij do sih por Koordinator. -- YA ne ocenivayu etogo s moral'noj storony. YA ne imeyu na eto prava. Ved' my nichego ne znaem, -- otvetil Himik. -- Doktor nashel u odnogo trubku, pohozhuyu na tu, kotoraya torchala v tele vskrytogo... -- Aga. Znachit, tot, chto zalez v raketu, tozhe ottuda, sbezhal i dobralsya syuda noch'yu? -- Pochemu by net? Razve eto nevozmozhno? -- A skelety? -- brosil Fizik, po licu kotorogo bylo vidno, chto on ochen' skepticheski otnositsya k dovodam Himika. -- Nu... ya ne znayu. Mozhet, eto kakaya-to konservaciya ili, mozhet, ih lechat pokazom -- ya imeyu v vidu chto-to vrode psihicheskogo shoka. -- Ponyatno. I est' u nih sobstvennyj Frejd, -- skazal Doktor. -- Milyj moj, bros' ty eto. I ne govori, chto kupol so skeletami -- kakoj-to attrakcion ili dvorec s privideniyami. Takoe ogromnoe sooruzhenie... CHtoby vplavit' skelety v eti steklyannye bloki, nuzhno velikolepno znat' himiyu. Mozhet, eto kakoe-nibud' proizvodstvo? No chego? -- To, chto ty nichego ne mozhesh' vyzhat' iz etogo dvutela, eshche ni o chem ne govorit, -- zametil Fizik. -- Poproboval by ty uznat' chto-nibud' o zemnoj civilizacii ot storozha v moem universitete. -- Nedorazvityj storozh? -- sprosil Himik, i vse rassmeyalis'. Vnezapno smeh oborvalsya. Dvutel stoyal nad nimi. On shevelil v vozduhe uzlovatymi pal'chikami, a ego ploskoe lichiko, opushchennoe vniz, tryaslos'. -- CHto s nim?! -- vykriknul Himik. -- On smeetsya, -- skazal Koordinator. Teper' vse zametili, kak podragivaet malen'kij tors -- kazalos', dvutel zashelsya ot hohota. On semenil bol'shimi besformennymi stupnyami. Pod vzglyadom ustavivshihsya na nego glaz dvutel zamer, oglyadel lyudej po ocheredi, vdrug vtyanul tors, ruchki, golovu, zakovylyal na svoe mesto i s tihim sopeniem opustilsya vniz. -- Esli on smeetsya... -- prosheptal Fizik. -- |to tozhe ni o chem ne govorit. Dazhe obez'yany smeyutsya. -- Podozhdi, -- skazal Koordinator. Ego glaza blesteli na hudom, obozhzhennom solncem lice. -- Predpolozhim, chto u nih sushchestvuet znachitel'no bol'shij biologicheskij razbros vrozhdennyh sposobnostej, chem u nas. Odnim slovom, chto u nih est' sloi, gruppy, kasty rabotayushchih tvorcheski, konstruiruyushchih, i bol'shoe kolichestvo individuumov, voobshche ne sposobnyh ni k kakoj rabote -- ni k chemu. I chto v svyazi s etim takih neprigodnyh... -- Ubivayut. Provodyat na nih issledovaniya. Edyat ih. Ne bojsya, mozhesh' govorit' vse, chto pridet v golovu, -- otvetil Doktor. -- Nikto ne budet nad toboj smeyat'sya, potomu chto vse vozmozhno. Tol'ko, uvy, ne vse iz togo, chto vozmozhno, chelovek v sostoyanii ponyat'. -- Sejchas. CHto ty ob etom dumaesh'? -- A skelety? -- pointeresovalsya Himik. -- Posle obeda delayut uchebnye posobiya, -- ob座asnil Kibernetik so zloj grimasoj. -- Esli by ya izlozhil vse teorii, kotorye so vcherashnego dnya propustil cherez svoyu golovu, dumaya ob etom, -- zametil Doktor, -- poluchilas' by kniga v pyat' raz tolshche toj, kotoruyu pishet Genrih, hotya, navernoe, ne takaya skladnaya. Eshche mal'chishkoj ya poznakomilsya so starym kosmonavtom -- on videl bol'she planet, chem u nego bylo volos na golove, -- a volos u nego ostavalos' poryadochno. Namereniya u nego byli dobrye, on hotel rasskazat' mne, kak vyglyadit pejzazh ne pomnyu uzh na kakoj lune. "Tam est' takie, -- govoril on i razvodil rukami, -- takie bol'shie, i u nih est' takoe, i tam vot tak, a nebo drugoe, chem u nas, da, drugoe", -- povtoryal on vse vremya, poka sam ne nachal smeyat'sya