e proiznosilis' bystree, chem ya byl sposoben razobrat', zatem oslepitel'nyj vzryv. XX Ona sidela naprotiv, zakutannaya v staroe ponoshennoe pal'to s zhalkim oblezshim vorotnikom. V glyadyashchih na menya glazah bylo voprositel'noe vyrazhenie. - Ne govori mne nichego, - proiznes ya takim golosom, chto dazhe mne samomu pokazalos', chto ya p'yan. - YA sidel zdes' s zakrytymi glazami, napeval starye horovye matrosskie pesni na neliteraturnom amharskom; poetomu ty prisela, chtoby posmotret', vse li so mnoj v poryadke. So mnoj ne vse v poryadke. So mnoj daleko ne vse v poryadke. YA tak dalek ot togo, chtoby byt' v poryadke, chto dal'she nekuda. Ona popytalas' skazat' chto-to, no ya oborval. - Davaj propustim vse ostal'nye strochki; pereprygnem srazu k tomu mestu, gde ty govorish', chto ya v opasnosti, a ya otpravlyayus' v noch' v konnom stroyu, chtoby eshche raz slozhit' golovu. - Ne ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. - YA imeyu v vidu, chto my sideli i tolkovali ob etom ran'she. Vse sushchee chem-to predstavlyaetsya. Obychno ne tem, chem yavlyaetsya na samom dele. Kem yavlyaesh'sya ty? - ya potyanulsya cherez stol i vzyal ee za ruku. Ona byla holodnoj i gladkoj i ne shevel'nulas', kogda moi pal'cy somknulis'. YA skazal: - Slushaj vnimatel'no, Kuriya. YA znayu, kak tebya zovut, potomu chto ty skazala uzhe mne ob etom. Sidya na etom samom meste... - YA ostanovilsya i obvel vzglyadom komnatu. Ona byla otdelana sosnovymi panelyami, lak ot nih pochernej ot vremeni i gryazi. Vyveska na stene priglashala menya pit' pivo "Manru". - ...ili pochti na etom meste. Ty skazala', chto prishla po prigla... - Ty imeesh' v vidu telefonnyj zvonok? - O'kej, telefonnyj zvonok. Ili pochtovyj golub'. |to nevazhno. - Florin, ty nesesh' kakuyu-to okolesicu. Ty skazal po telefonu, chto delo srochnoe. - I ty primchalas' posredi nochi. - Konechno. - Kto vy, miss Redzhis? Ona smotrela na menya bol'shimi i pechal'nymi glazami. - Florin, - prosheptala ona, - ty menya ne uznaesh'? YA tvoya zhena. YA hitro posmotrel na nee. - Da? V proshlyj raz ty govorila, chto my ran'she nikogda ne vstrechalis'. - YA znala, chto ty peregruzhen rabotoj. |to bylo svyshe chelovecheskih sil. - Ty kogda-nibud' slyshala o meste pod nazvaniem Grejfel? - Konechno, eto derevushka u ozera Vulf, gde my otdyhali proshlym letom. - Samo soboj. Glupo s moej storony. Dvadcat' vosem' mil' otkuda? - Ot CHikago. - Eshche odno: sredi tesnogo kruga nashih blizkih druzej sluchajno net ryzhego? Ona pochti ulybnulas'. - Ty imeesh' v vidu Sida? - |to Diss, esli prochitat' naoborot. Tol'ko s odnim "s". Nado eto otmetit'. Mozhet byt', eto vazhno. - Bednyj Florin, - nachala ona, no ya otmahnulsya. - Davaj privedem fakty v poryadok, - skazal ya. - Mozhet byt', u nas i net nikakih faktov, no my ih vse ravno privedem v poryadok. Fakt nomer odin - neskol'ko chasov nazad ya spal zdorovym snom v nomere i byl razbuzhen poyavleniem dvuh muzhchin. Oni rasskazali mne skazku, kotoraya vyzyvala massu somnenij, no ya klyunul. Menya dostavili na soveshchanie ochen' vazhnyh person, kotorye povedali mne o tom, chto Senator podverzhen gallyucinaciyam, a oni zhelayut prevratit' eti gallyucinacii v dejstvitel'nost', chtoby ego vylechit'. No u menya oshchushchenie, chto fantazii nachalis' do etogo. Nosatyj byl chast'yu ih. No togda ya etogo ne znal. Dalee, ya sprashivayu sebya, chto mne izvestno ob ih bosse - "Senatore". Zdes' tozhe pustota. Senator - kto? |to porazhaet menya svoej nelepost'yu. A tebya? - Florin, ty bredish'... - YA tol'ko nachinayu, kroshka. Podozhdi, poka ya dejstvitel'no perejdu k osnovnomu. Fakt nomer dva: Senatorom yavlyaetsya, a mozhet byt', i ne yavlyaetsya kto-to drugoj, ulavlivaesh'? Veroyatno, akter po imeni Bardell. Tebe eto imya o chem-nibud' govorit? - Ty imeesh' vvidu Lansa Bardella, teleradiozvezdu? - Teleradio... eto interesnoe slovo. No davaj poka otbrosim. Kak ya govoril, etot paren', Senator, - ochen' neposledovatel'nyj igrok. Snachala on vydvigaet versiyu zaplanirovannogo ubijstva. Zatem my imeem inoplanetnyh okkupantov. V sleduyushchij raz on byl akterom, zhertvoj pohishcheniya, a mozhet byt', podsadnym shpionom, tochno ne mogu pripomnit', kem imenno. No ya prodolzhal rabotat' i posledoval za nim v etu zabegalovku, gde on napoil menya chem-to, chto okonchatel'no vybilo menya v aut. Kogda ya ochnulsya, peredo mnoj byla ty. Ona prosto smotrela na menya svoimi bol'shimi, napolnennymi bol'yu glazami. - YA ne budu zadavat' dezhurnyj vopros: chto takaya krasivaya devushka delaet v podobnom meste. - Ty smeesh'sya nado mnoj. Pochemu ty tak zhestok, Florin? YA tol'ko hochu pomoch' tebe. - Vernemsya k faktam. Fakt nomer tri. YA poshel po sledam i obnaruzhil propavshuyu dver'. - Imeet li eto kakoe-nibud' znachenie sejchas... - Ty otvlekaesh'sya. Snachala byla dver', potom ee ne stalo. - Ty vse prevrashchaesh' v shutku. - Miss, posle prodolzhitel'nogo razmyshleniya ya prishel k vyvodu, chto edinstvennym myslimym otvetom Vselennoj - v tom vide, v kakom ona ustroena, - yavlyaetsya vzryv istericheskogo smeha. No ya otvlekayus'. Itak, ya rasskazal o dveri, kotoroj ne bylo. YA stal zhdat'. Moj davnij pomoshchnik, seryj chelovek, vyshel iz allei, i ya posledoval za nim. On privel menya v komnatu, gde nikogo ne bylo, dazhe ego samogo. - YA ne ponimayu. - YA tozhe, kroshka. No pozvol' mne prodolzhit' rasskaz. Mne hochetsya posmotret', chem vse eto obernetsya. Gde ya ostanovilsya? Ah, da, odin-odineshenek sredi sognutyh kryuchkov dlya pal'to. Itak, ya brodil vokrug, poka ne nashel, s kem mozhno pogovorit'. Im okazalsya paren' s golovoj uzha. - Florin... YA podnyal ruku. - Ne meshaj, pozhalujsta. YA mnogomu uchus' sejchas, tol'ko slushaj moj rasskaz. Naprimer, ya tol'ko chto skazal, chto on vyglyadel kak uzh, no v pervyj raz, kogda ya ego uvidel, ya podumal o pitone. Mozhet byt', ya odoleyu svoj nevroz. Esli ya smogu svesti ego obraz k bezobidnomu zemlyanomu chervyu, to s etim mozhno zhit'. Zabavno, no ego idei napominali tvoi. Ona popytalas' ulybnut'sya. -Da? - On takzhe sovetoval mne ne zadavat' voprosy i plyt' po techeniyu. YA srazu zhe poteryal soznanie. I dogadajsya, chto proizoshlo? YA vernulsya syuda - k tebe. - Prodolzhaj. - Aga, nakonec-to ya privlek tvoe vnimanie. |to byla vtoraya nasha vstrecha, no ty ne pomnish'. - Net, ya ne pomnyu. - Konechno. Ty predosteregala, chto menya zhdut nepriyatnosti, no ya vyshel za nimi i nashel ih dostatochno, chtoby opyat' poyavit'sya zdes'. |to zastavilo menya pochuvstvovat' sebya odnim iz teh rezinovyh sharov, kotorye privyazyvayut k raketkam dlya ping-ponga. - |to byla... nasha tret'ya vstrecha? - Teper', devochka, ty ulavlivaesh'. Dal'she vse uslozhnyaetsya. U menya vse eshche sohranyalos' zhelanie povidat' svoego starogo bossa - Senatora. Na etot raz tam byla hitraya dver'. YA otkryl ee - i neozhidanno nastupil letnij polden' v uyutnom mestechke, gde sila tyazhesti na 18 procentov men'she, solnca slishkom mnogo, a derev'ya pohozhi na kruzhevnoe nizhnee bel'e. Senator okazalsya tam. My tol'ko nachali prihodit' k vzaimoponimaniyu, kak on vytashchil kakuyu-to shtuku i uliznul. Ona zhdala prodolzheniya, nablyudaya za mnoj. -YA vtoroj raz uvidel Zmeegolovogo, Dissa. On hotel otshlifovat' moi manery i zastavit' igrat' po ego pravilam. Skazal, chto yavlyaetsya bol'shoj shishkoj - no prispustil pary, kogda ya upomyanul Grejfel. On pritushil ogni, a ya poteryal soznanie... - I teper' ty zdes'. - Kogda ya prihozhu v sebya, ty vsegda privetstvuesh' menya. |togo dostatochno, chtoby zastavit' cheloveka stremit'sya syuda. Krome togo, ya ne sovsem prosypayus'. Snachala ya tam - potom zdes'. No kazhdyj raz my vsegda blizhe. Teper' ty - moya zhena. Kstati, kak my poznakomilis'? - Nu, my poznakomilis'... - Ee lico vnezapno zaledenelo. - YA ne znayu, - skazala ona takim tihim golosom, chto ego mozhno bylo pomestit' na konchike bulavki. - Dobro pozhalovat' v moyu komandu. Nachinayu li ya zainteresovyvat' vas, miss Redzhis? - No pochemu? - ot volneniya ona uhvatilas' za palec i stala krutit' ego. - CHto eto oznachaet? - Kto govorit, chto eto chto-to oznachaet? Mozhet byt', vse eto lish' igra s neyasnoj cel'yu. No zaputyvanie ih planov prinosit mne opredelennoe udovletvorenie - esli oni sushchestvuyut i esli u nih est' plany. - Prodolzhaj, - ona smotrela na menya. Ee glaza byli prozrachno-zelenymi s plavayushchimi v glubine zolotymi iskorkami. - Naprimer, yavno ne predpolagalos', chto ya uvizhu purpurnye den'gi s napechatannoj na nih nadpis'yu "Lastrion Konkord", - skazal ya. - A mozhet byt', sushchestvoval i drugoj plan. No zatem Ryzhevolosyj "zasvetilsya". YA ne mogu ponyat' pochemu. On pobezhal, kogda uvidel menya. Posle etogo ya podslushal besedu, kotoraya - v etom ya absolyutno uveren - ne prednaznachalas' dlya moih ushej. Gromkie golosa, donosivshiesya iz-za okna. No ot vsego etogo malo proku. - Prodolzhaj, Florin. - Zatem ty opyat' poyavilas' na scene. YA ne pojmu zachem, no chuvstvuyu, chto ty ne yavlyaesh'sya chast'yu planov Nosatogo. - Net, Florin! Pozhalujsta, ver' mne! YA ne yavlyayus' chast'yu nich'ih planov - eto ya tochno znayu, - zakonchila ona shepotom. - Zatem est' eshche Grejfel, - skazal ya. - Volshebnye vorota v drugie miry ne ukladyvayutsya v moyu kartinu mira. Bardell byl udivlen, vstretiv menya. Kogda ya prizhal ego, on rasskazal mne o veshchah, kotorye, dumayu, Nosatyj by mne ne povedal. A mozhet byt', vse eto ne tak. Mozhet byt', menya vedut po kazhdomu projdennomu futu. Vozmozhno, sushchestvuyut spirali v spirali, zapadni vnutri zapadni... - Florin! Prekrati! Ty dolzhen vo chto-to verit'! Ty dolzhen imet' otpravnuyu tochku. Ty ne mozhesh' somnevat'sya v samom sebe. - Da. Cogito ergo sum. YA vsegda starayus' pomnit' ob etom. Interesno, kakova pervaya mysl' sverhslozhnogo komp'yutera, kogda ego vklyuchayut? - Florin, ne mozhesh' li ty prosto zabyt' o Senatore? Zabyt' obo vsem etom i pojti domoj? - Ne sejchas, kroshka, - skazal ya i pochuvstvoval, chto nachinayu ulybat'sya. - Vozmozhno, ne poshel by i ran'she, a sejchas opredelenno net. Potomu chto oni svalyali duraka. Ona zhdala. Ona znala, chto eto eshche ne vse. YA raskryl ladon', kotoraya byla krepko szhata poslednie chetvert' chasa i posmotrel na ustrojstvo, kotoroe derzhal. Ono bylo malen'kim, s vypuklostyami i otverstiyami, s blestyashchimi tochkami, sverkavshimi v tusklom svete. - YA otobral eto u Zmeegolovogo, - skazal ya. - |to oznachaet, chto Zmeegolovyj vse-taki sushchestvuet. - CHto eto? - Dokazatel'stvo. YA ne znayu chego. No u menya takoe chuvstvo, chto oni ochen' ne hoteli by videt' ego v moih rukah. - Kuda ty pojdesh'? - Obratno. Tuda, kuda oni ne hotyat, chtoby ya shel. - Ne delaj etogo, Florin! Pozhalujsta! - Izvini. Probivat' golovoj kirpichnuyu stenu - vot moj stil'. - Togda ya idu s toboj. - Ran'she ty vsegda pozvolyala mne ujti. CHto izmenilos'? - Tak my idem? - |to novyj povorot, - skazal ya. - Mozhet byt', eto horoshee predznamenovanie. Snaruzhi holodnyj veter gulyal po pustynnoj ulice. Ona obhvatila sebya rukami, chto ya ohotno sdelal by za nee. - Florin, tak holodno, tak odinoko... - Tol'ko ne so mnoj. - YA vzyal ee za ruku i pochuvstvoval, kak ona drozhit. XXI Magazin gotovogo plat'ya byl vse eshche na meste, konditerskaya tozhe; no teper' mezhdu nimi bylo bol'shoe svobodnoe prostranstvo, polnoe suhih steblej, rzhavyh banok i bityh butylok. - Tss, - skazal ya. - Ne obrashchaj vnimaniya na detali. - YA dvinulsya dal'she, tuda, gde byla vrashchayushchayasya dver'. Ona ischezla. Na ee meste byla razrisovannaya priemnaya s kartinkami, kotorye mog by imet' v svoej berloge otstavnoj buhenval'dskij ohrannik. No bez dveri. I dazhe bez mesta, gde ona mogla by byt'. Ot etogo moya golova snova stala pul'sirovat'. Posle tret'ego tolchka, sverchok v moem uhe perestal potirat' krylyshkami i proiznes: "Horosho, Florin. ZHdi sobytij". - CHto eto? - sprosila devushka. - Nichego: prosto pristup ishiasa, - skazal ya i poshchupal kozhu za uhom. Kazhetsya, nikakogo malen'kogo rozovogo priborchika tam ne bylo. Itak, teper' ya slyshu golosa uzhe bez pomoshchi tehnicheskih prisposoblenij. |to ne takoj uzh nevidannyj tryuk: mnozhestvo psihopatov mogut ispolnit' ego bez truda. My proshli dal'she k arke, za kotoroj byla vethaya galereya, vsya v pautine. YA poproboval otkryt' pervuyu dver' i voshel v komnatu, kotoruyu videl ran'she. Tolstyj kover ischez, tyazhelye zanavesi otsutstvovali, oshtukaturennye steny pokrylis' treshchinami i pyatnami. Na polu valyalis' smyatye gazety, budto na nih kto-to spal. Iz mebeli - tol'ko pokosivshijsya stal'noj skelet togo, chto, vozmozhno, kogda-to bylo kozhanym divanom. Dverca sejfa, slegka zarzhavevshaya, byla poluotkryta, kak togda, kogda ya ee videl v poslednij raz. - Tebe znakomo eto mesto? - shepotom sprosila miss Redzhis. - |to byvshee ubezhishche moego starogo priyatelya Senatora. Odna lish' problema: raspolozheno ono v shestidesyati milyah otsyuda, v bol'shom dome s mnozhestvom luzhaek, i zaborov, i sotrudnikov sluzhby bezopasnosti. Ili eto tak, ili menya vozili na gruzovike v techenie treh chasov. YA zaglyanul v sejf; tam nichego ne bylo, krome pyli i razorvannogo konverta s purpurnoj pochtovoj markoj, adresovannogo "zhil'cu 13 nomera". YA osmotrel fal'shivoe okno, kotoroe Senator otkryl kak dver' vo vremya nashego polnochnogo pobega, no esli tam i byla tajnaya shchekolda, ya ne sumel ee obnaruzhit'. - Pohozhe, chto Senator vyehal i zabral s soboj vse razgadki, - skazal ya. - Gryaznyj tryuk, no ya znaval pohuzhe. - YA podoshel k stennomu shkafu i oshchupal zadnyuyu stenku. - On govoril mne, chto "soglasovannyj" marshrut pobega nachinalsya zdes', - skazal ya Redzhis. - Mozhet byt', on lgal, no... CHast' steny neozhidanno skol'znula v storonu, i holodnyj nochnoj vozduh vorvalsya iz temnoty. - Aga, - skazal ya. - Sposobnost' predskazyvat' yavlyaetsya kriteriem lyuboj teorii; teper' vse, chto nam nuzhno, - kakaya-nibud' teoriya. - YA vynul pistolet, kotoryj Senator nazval dvuhmillimetrovym iglometom. Vystaviv ego pered soboj, ya shagnul v uzkij prohod, zakanchivavshijsya drugoj dver'yu. Ona byla zakryta, no tochnyj udar raskolol derevo, i dver' raspahnulas'. Snaruzhi byla temnaya alleya s pustymi korzinami dlya yablok. Vysokij sploshnoj zabor zakryval put' nalevo. - Nu i nu, - skazal ya. - Kazhetsya, zdes' ya tozhe byl. V proshlyj raz zdes' nemnogo strelyali. No teper' oni dobavili zabor. - Vse eto nepravil'no, - skazala devushka. - U menya horosho razvita orientaciya; nichego podobnogo ne mozhet byt'. My dolzhny byt' sejchas v seredine zdaniya, a ne snaruzhi. - Ne mogu ne soglasit'sya s toboj, dorogaya. - YA poshel v storonu ulicy, otkuda v proshlyj raz vykatilas' mashina, bryzgaya svincom. Na etot raz vse bylo tiho, chereschur tiho. Ulica vyglyadela vpolne estestvenno, za isklyucheniem togo, chto vmesto domov naprotiv byla besformennaya serost'. Ne sovsem tuman; chto-to prochnoe, no menee osyazaemoe, chem zdaniya. - Florin, ya boyus', - smelo proiznesla devushka. - Umnica, - skazal ya. - Davaj oglyadimsya. YA vybral napravlenie, i my poshli. Paru raz my svernuli za ugol. Nado vsem, slegka zatumanivaya detali, visela dymka, kakaya byvaet pri varke patoki. Mostovaya, kazalos', shla teper' na podŽem. My ochutilis' v allee, zagromozhdennoj obychnym assortimentom iz razbrosannyh musornyh bakov, polomannyh korzin dlya apel'sinov, dohlyh koshek, staryh gazet - vse eto kopilos' let pyat'. Pronikayushchego s ulicy sveta bylo dostatochno, chtoby ya uvidel sploshnoj zabor, kotoryj zagorazhival prostranstvo mezhdu zdaniyami. - Pohozhe, eto tot zhe samyj zabor, - skazala miss Redzhis. - No s drugoj storony. - YA potrogal doski, oni byli samymi obyknovennymi. - Zdes' durno pahnet, - skazal ya. - S tochki zreniya topologii. - CHto eto znachit? - Sushchestvuet svyaz' poverhnostej, kotoraya ne izmenyaetsya pri iskrivlenii odnoj iz nih. No my videli dve storony odnoj ploskosti, ne sovershiv dostatochnogo kolichestva povorotov. Kto-to stanovitsya nebrezhnym; my okazyvaem bolee sil'noe davlenie, chem im hotelos' by. Poetomu ya hochu nadavit' eshche sil'nee. - Zachem? Pochemu by prosto ne vozvratit'sya... - A razve vam hot' chut'-chut' ne lyubopytno, miss Redzhis? Razve vy hot' nemnogo ne ustali ot togo cheloveka, na drugom konce verevochki, dergayushchego ee, kogda emu tol'ko vzdumaetsya? Ne hochetsya li vam samoj potyanut' za nee? - CHto my budem delat'? - Zabavno, - skazal ya. - |ta stena mogla byt' iz kirpicha ili betona - ili iz stal'noj plastiny. No eto vsego lish' sosnovye doski. |to vyglyadit pochti kak priglashenie slomat' ih. - YA ubral revol'ver i naklonilsya, chtoby proverit' nizhnie koncy dosok. SHCHel' pod nimi pozvolyala prosunut' ruku. YA potyanul, derevo snachala soprotivlyalos', no zatem tresnulo i slomalos'. YA vybrosil otlomivshiesya kuski i proshel cherez dyru v konferenc-zal, kotoryj vyglyadel sovershenno takim zhe, kakim ya videl ego v poslednij raz - prichudlivaya spiral'naya lyustra i prochee. - My vse blizhe, - skazal ya. YA proshel vokrug dlinnogo stola k dveri, cherez kotoruyu vhodil poslednij raz, potyanul ee... i snova okazalsya v svoem nomere gostinicy so vsemi ego atributami; oboyami, pokrytymi pyatnami, emalirovannym tazom s otbitymi krayami, slomannoj rolikovoj shtoroj i pruzhinnym matracem. Dver', cherez kotoruyu ya pronik v nomer, v predydushchem voploshchenii byla dver'yu vannoj. - Ne udivitel'no, chto eti parni voshli tak zaprosto, - skazal ya. - Tebe znakomo eto mesto? - sprosila miss Redzhis i vplotnuyu podoshla ko mne. - Tut vse i nachalos'. Vsya moya zhizn'. Do etogo - nichego. Ni doma, ni proshlogo. Tol'ko mnozhestvo neproverennyh predubezhdenij, kotorye neobhodimo proverit'. - YA sdelal shag k dveri v holl, ona raspahnulas', i pokrytyj perhot'yu chelovek vorvalsya v nomer, derzha v rukah samyj bol'shoj drobovik, kotoryj ya kogda-libo videl, napraviv ego mne pryamo mezhdu glaz. Dul'nyj srez vyglyadel dostatochno shirokim, chtoby v nego mozhno bylo vŽehat' na malen'kom gruzovike. Dlya togo, chtoby ubedit' menya, chto vremya slov proshlo, nikakih slov ne potrebovalos'. YA prygnul v storonu, kogda drobovik zagrohotal i otkolol shtukaturku na stene pozadi togo mesta, gde ya tol'ko chto stoyal. Ryzhevolosyj chto-to zakrichal, devushka zaplakala, a ya mgnovenno podtyanul nogi i stal povorachivat'sya, no pol, kazalos', vzdybilsya podo mnoj, kak paluba tonushchego lajnera. YA zamer i nablyudal, kak zavertelsya i ischez potolok, zatem drugaya stena - nichego osobo zrelishchnogo, obyknovennyj priyatnyj legkij attrakcion. Mimo proplyl Ryzhevolosyj, zatem devushka, dvigayas' uzhe bystree. YA slyshal, kak ona zvala: "Florin, vernis'". Dovol'no dolgo eti slova prodiralis' skvoz' seryj tuman tuda, gde ran'she byli moi mozgi. "Vernis'", - skazala ona. |to byla neplohaya mysl'. Ran'she ya otpravlyalsya v "puteshestvie", no, mozhet byt', teper' mne ne sleduet uhodit' - a stoit srazhat'sya. Mir kruzhilsya, kak voda v vanne, gotovaya k poslednemu dolgomu nyrku v trubu, i neozhidanno do menya doshlo, chto esli ya ujdu s nej, v etot raz eto budet navsegda. Vdrug ya pochuvstvoval davlenie s odnoj storony. |to podojdet v kachestve pola. YA postelil ego pod sebya, vozvel steny i kryshu, uderzhivaya ih odnim usiliem voli, i rev zatih, i mir prekratil kruzhit'sya. YA otkryl glaza i uvidel, chto lezhu na spine posredi velichajshej v mire avtomobil'noj stoyanki. Mertvennaya, ploskaya, belaya, kak sahar, betonnaya poverhnost', razgraflennaya liniyami na kletki so storonoj v 50 futov, prostiralas' do samogo gorizonta. |to vse, chto zdes' bylo. Ni zdanij, ni derev'ev, ni lyudej. I nebo cveta blednoj sverkayushchej lazuri, bez oblakov, bez vidimogo istochnika sveta. Golosa razdalis' s neba. - ...sejchas! Vypolnyajte avarijnye procedury, chert poberi. - |to byl pronzitel'nyj golos Nosatogo. - YA pytayus'... no... - |to Kruglolicyj. - Sejchas ne vremya dlya oshibok, ty, kretin! - YA ne mogu... ne poluchaetsya... - |j, proch' s dorogi! - Govoryu tebe, ya vklyuchil stirayushchij kontur! Nichego ne proizoshlo. On... - CHto - on? Ne boltaj, idiot! Ot nego nichego ne zavisit! YA kontroliruyu eksperiment! - Ty? Dejstvitel'no ty? Uveren? Ty uveren, chto nas ne perehvatili, ne odurachili? - CHert tebya voz'mi, otklyuchi energiyu! Vse otklyuchit'! - YA otklyuchil, vernee, popytalsya. Nichego ne proizoshlo! - Zatknis', chert tebya poberi. - Golos Nosatogo sorvalsya na vizg. V eto zhe samoe vremya bol' v moih kistyah, lodyzhkah i grudi podnyalas' do kreshchendo, ognennye orkestry rezali menya na chasti; i vdrug razdalsya grom, nebo tresnulo i upalo, okativ menya zaostrennymi kusochkami, kotorye zadymilis' i ischezli, a ya lezhal na spine, privyazannyj remnyami, i smotrel na pryamougol'nuyu bestenevuyu operacionnuyu lampu v malen'koj komnate s zelenymi stenami; chelovek, kotorogo zval Nosatyj, nagnulsya nado mnoj. - Nu, chert menya poberi, - skazal on. - I posle etogo on vse eshche zhiv! XXII Kakoj-to chelovek s sedymi volosami v belom halate i chelovek s perhot'yu v pyl'noj specodezhde podoshli i posmotreli na menya. Nakonec kto-to otstegnul remni i snyal chto-to s moej golovy. YA sel, chuvstvuya golovokruzhenie, i mne protyanuli chashku s chem-to, chto imelo uzhasnyj vkus, no, vidimo, dolzhno bylo pomoch'. Dejstvitel'no, golovokruzhenie proshlo, ostaviv mne v podarok toshnotu, privkus vo rtu, tupuyu golovnuyu bol' i bol' v lodyzhkah, kotoraya sovsem ne byla tupoj. Sedoj chelovek, kotorogo zvali, kak ya vspomnil (tak vspominayut o davno zabytyh veshchah), doktor Iridani, smazal kakim-to bal'zamom krovotochashchie ranki. Ostal'nye byli zanyaty tem, chto smotreli na pokazaniya priborov na bol'shom, zanimayushchem pochti vsyu stenu tablo i tiho peregovarivalis'. - Gde Senator? - sprosil ya. Moi mysli dvigalis' medlenno, kak gruznye zhivotnye po glubokoj gryazi. Nosatyj otorvalsya ot raboty i nahmurilsya. - On shutit, - skazal chelovek s perhot'yu. Ego zvali Lenvell Trejt, on byl assistentom. Nosatyj - Van Vauk - posmotrel na menya bez kakih-libo vidimyh- emocij. - Vidite li, Bardell, - skazal on. - YA ne znayu, kakogo roda idei u vas voznikli, no zabud'te ih. My raspolagaem yuridicheski oformlennym soglasheniem, podpisannym pri svidetelyah. Vy poshli na eto s otkrytymi glazami, vy poluchite vse, chto vam polozheno, no ni penni bol'she, i eto okonchatel'no. - Bardell - akter, - skazal ya. Moj golos pokazalsya mne slabym i starym. - Ty opustivshijsya bezdel'nik, kotorogo my vytashchili iz kanavy i dali vozmozhnost' zarabotat', - prorychal Van Vauk. - A sejchas ty voobrazhaesh', chto mozhesh' poluchit' bol'she. No eto projdet. Tvoe zdorov'e ne postradalo, poetomu ne skulit'. - Ne smejtes' nado mnoj, Dok, - skazal ya, berya ego na pushku. - A kak otklyuchenie energii? Kak naschet urovnya |ty? |to zastavilo ih zamolknut' na paru sekund. - Gde ty nahvatalsya etih terminov? - sprosil Kruglolicyj. - Malen'kaya yashcherica rasskazala mne, - skazal ya i neozhidanno pochuvstvoval sebya slishkom ustalym, chtoby bespokoit' sebya igrami. - Zabud'te ob etom; ya prosto poshutil. Net li u vas chego-nibud' vypit' pod rukoj? Trejt vyshel i cherez minutu vernulsya s butylkoj viski. YA otglotnul iz gorlyshka paru uncij, i vse proishodyashchee pokazalos' bolee snosnym. - CHto-to zdes' govorilos' o plate? - skazal ya. - Sotnya dollarov - ogryznulsya Nosatyj. - Ne tak uzh ploho dlya p'yanicy za chas ili dva raboty. - U menya oshchushchenie, chto eto bylo dol'she, - skazal ya. - Nikakogo vreda? A? A kak naschet amnezii? - Nu... - skazal lenivo Trejt, - tebe luchshe znat', Bardell. - Vykin'te ego otsyuda, - skazal Van Vauk. - Menya toshnit ot ego vida. Vot. - On polez v karman, dostal bumazhnik, izvlek pachku kupyur i kinul mne. YA pereschital bumazhki. - Sotnya, verno, - skazal ya. - No naschet amnezii - eto byla pryamaya podacha. YA nemnogo smushchen, dzhentl'meny. Vas, rebyata, ya pomnyu... - YA oglyadelsya, zapominaya vseh. - No ya pochemu-to ne pomnyu nashej sdelki... - Vykin'te ego! - zavopil Van Vauk. - YA uhozhu, - skazal ya Trejtu. On vyvel menya v koridor. - Mezhdu nami, mal'chikami, - skazal ya, - chto zdes' sluchilos'? - Nichego, druzhishche. Malen'kij nauchnyj eksperiment, vot i vse. - Togda kak poluchilos', chto ya nichego o nem ne pomnyu? CHert, ya dazhe ne znayu, gde zhivu. Kak nazyvaetsya etot gorod? - CHikago, druzhishche. I ty nigde ne zhivesh'. No teper' mozhesh' snyat' nomer. Dvojnye dveri otkrylis' na cementnye stupen'ki. Luzhajki i derev'ya vyglyadeli ochen' starymi i znakomymi dazhe v temnote. - Letnee ubezhishche Senatora, - skazal ya. - Tol'ko bez prozhektorov. - Ne stoit verit' etim politikam, - skazal Trejt. - Poslushaj moego soveta i ne pytajsya vymogat' bol'she, Bardell. Ty poluchil svoyu sotnyu, dazhe esli tvoi shariki i smeshalis' nemnogo, no, chert voz'mi, oni ne byli v otlichnoj forme i do togo, kak ty prishel syuda. I ya byl by poostorozhnee s etim muskatelem bez fabrichnogo klejma, druzhishche. - "Lastrion Konkord", - skazal ya. - Diss. Miss Redzhis. Nichego etogo ne bylo, a? - U tebya bylo chto-to vrode nochnogo koshmara. Ty chut' ne vzorval vse elektronnye lampy v starom lyubimchike Frankenshtejna. Idi zaprav'sya, vyspis' i budesh' kak noven'kij. My soshli so stupenej, i on podtolknul menya v storonu vorot. XXIII Zima vydalas' holodnoj. YA napravilsya k portu, nadeyas' nachat' kutezh poran'she. Po cene 1.79 za butylku, imeya sotnyu dollarov, mozhno bylo prosto upit'sya muskatelem. YA popytalsya vychislit', skol'ko mne prichitaetsya vypivki, doshel do 15 gallonov i sluchajno uvidel svoe otrazhenie v vitrine. Po krajnej mere, ya dogadalsya, kto eto. No uznal sebya s trudom. Moi glaza ustavilis' na menya iz temnogo stekla, kak parochka zaklyuchennyh, provodyashchih zhizn' v odinochkah. Moe lico vyglyadelo bol'nym, iznoshennym, izborozhdennym morshchinami. Sedaya shchetina byla s chetvert' dyujma, golova pokryta sedymi nechesanymi lohmami. Moe adamovo yabloko hodilo hodunom, kogda ya sglatyval. YA vysunul yazyk, on tozhe vyglyadel nevazhno. - Ty v plohoj forme, starina, - skazal ya neznakomcu v vitrine. - Navernoe, pyatnadcat' gallonov vypivki - ne to, chto tebe neobhodimo sejchas. YA stoyal, glyadya na svoe otrazhenie, i zhdal, kogda vnutrennij golos zapishchit i napomnit, kak sogrevaet serdce vypivka, kak zamechatel'no ona proskal'zyvaet po yazyku i dobiraetsya do zheludka, prozhigaya put' vniz, uspokaivaet bol' v kostyah i delaet gibkimi sustavy, prinosit uyut i legkost' myslyam. No on ne napomnil. A esli i napomnil, to ya ne uslyshal ego. YA chuvstvoval, kak b'etsya serdce gluhimi bol'nymi udarami, rabotaya chereschur napryazhenno tol'ko dlya togo, chtoby ya mog prodolzhat' idti. YA slushal hripy v legkih, oshchushchal tolchki, kogda koleni shatalis' iz storony v storonu, podobno strunam kontrabasa, boleznennuyu istoshchennost' oslabshih myshc. - CHto sluchilos' so mnoj? - sprosil ya starika v vitrine. On ne otvetil, lish' obliznul guby serym yazykom. - Ty vyglyadish' takim zhe ispugannym, kakim chuvstvuyu sebya ya, papasha, - skazal ya. - Mezhdu prochim, kak tebya zovut? - Nosatyj nazyval tebya Bardell. - Da, Bardell. YA... byl akterom. - YA poproboval primerit' etu mysl' na sebya. Ona podhodila, kak byvshij v upotreblenii grob. - Oni vytashchili menya iz kanavy, - skazal ya. - |ti mal'chiki v belyh halatah, Van Vauk i drugie. Im nuzhna byla morskaya svinka. YA zapisalsya dobrovol'cem. - Tak zayavili oni. A do etogo - chto? - YA chto-to ne mogu vspomnit'. Dolzhno byt' iz-za muskatelya. On isportil tvoi mozgi. Moi mozgi. Nashi mozgi. - Itak, chto my namereny delat' so vsem etim? YA podumal o vypivke i pochuvstvoval pristup toshnoty. - Nikakoj vypivki, - skazal ya. - Okonchatel'no - nikakoj vypivki. Vozmozhno, nuzhno posetit' doktora. No ne takogo, kak Iridani. Vozmozhno, uluchshit' pitanie. Bol'she spat'. Kogda poslednij raz ty spal v posteli, starina? |togo ya tozhe ne mog vspomnit'. Teper' ya byl poslushnym i ispugannym. Neznanie, kto ty i otkuda, vyzyvaet chuvstvo glubokogo odinochestva. YA oglyadel ulicu. Esli ya kogda-nibud' i videl ee do etogo, to ne mog vspomnit' kogda. No ya znal, chto v port nuzhno idti etoj dorogoj, a k kvartalu, gde na domah viseli tablichki "Sdayutsya komnaty - na den', na nedelyu, na god" - drugoj. - Vot to, chto mne nuzhno, - skazal ya. - Moj golos byl stol' zhe skripuchim i starym, kak iznoshennyj bashmak. - CHistaya postel' i son na vsyu noch'. Zavtra ty pochuvstvuesh' sebya luchshe. I togda ty vspomnish'. - Obyazatel'no. Vse budet otlichno - man'yana. - Blagodaryu, priyatel': ty okazal bol'shuyu pomoshch'. - YA pomahal stariku v vitrine, i on pomahal v otvet, ya povernulsya i poshel, no ne v storonu porta. XXIV Pozhiloj zhenshchine ne ponravilas' moya vneshnost' (za chto ya ee ne vinyu), no ponravilas' desyatidollarovaya banknota. Ona propyhtela dva etazha, raspahnula dver' goloj ubogoj malen'koj komnaty s vysokim potolkom i chernym polom i pokazala potertyj kover, latunnuyu uzkuyu krovat', shifon'er i umyval'nik. Rzhavye pruzhiny zhalobno zaskripeli, kogda ya sel na matrac. Za dollar sverh platy ona snabdila menya belo-zheltym polotencem i prostynej s blednym pyatnom poseredine, zhestkoj, kak skrebnica, i obmylkom korallovogo cveta, kotoryj pah formal'degidom. Aromat odinnadcati dollarov nalichnymi, vidimo, udaril ej v golovu, potomu chto ona dazhe pozhelala mne spokojnoj nochi. YA pomok nekotoroe vremya pod dushem, zatem poskreb britvoj svoi bakenbardy i pereshel k svisayushchim na sheyu lohmam, chtoby navesti hot' kakoj-nibud' poryadok. - Horoshaya rabota, starina, - skazal ya licu v zerkale. - Ty uzhe vyglyadish' kak horoshen'kij trup. Vernuvshis' v komnatu, ya skol'znul mezhdu prostynyami, napominayushchimi nakrahmalennuyu meshkovinu, svernulsya klubkom vokrug pary slomannyh pruzhin, kotorye torchali skvoz' hlopchatobumazhnyj material, i otplyl v to mesto, gde gody, bolezni i chelovecheskaya brennost' ne sushchestvuyut, gde nebo rozovoe kruglyj den', gde myagkie golosa nashih lyubimyh rasskazyvayut, kakie my zamechatel'nye, otnyne i navsegda, amin'. XXV Utrom ya chuvstvoval sebya luchshe. YA doveril hozyajke eshche odnu desyatidollarovuyu bumazhku s porucheniem kupit' mne nizhnee bel'e i noski. To, chto ona prinesla, ne bylo novym, no bylo chistym, a krome togo, bylo devyat' dollarov sdachi. YA otklonil ee predlozhenie pozavtrakat' (sem'desyat pyat' centov) i kupil yabloko vo fruktovom kioske. Po sosedstvu bylo mnozhestvo magazinov gotovogo plat'ya, specializiruyushchihsya na prodazhe polosatyh kostyumov i rubashek s zashtopannymi rukavami. YA vybral rozovato-korichnevyj dvubortnyj pidzhak i paru cherno-zelenyh svobodnyh shtanov, kotorye byli tolstymi i prochnymi, hotya i ne modnymi, paru rubashek, v proshlom belyh, paru smorshchennyh botinok, sdelannyh dlya ch'ego-to dedushki, i shchegol'skij krasno-zelenyj galstuk, kotoryj, veroyatno, prinadlezhal batal'onu shvedskih moryakov. Ne vse uglyadeli by v poluchivshemsya ansamble horoshij vkus, no ya reshil byt' vyshe etogo. CHerez polchasa ya predstavil vozmozhnost' schastlivchiku-parikmaheru porabotat' nad moimi lohmami. On vozvratil im dlinu rannego Dzhonni Vajsmyullera i skazal: - Neveroyatno. YA videl chernye volosy s sedymi kornyami, no nikogda naoborot. - |to vse moya dieta, - skazal ya. - YA tol'ko chto pereshel na distillirovannyj morkovnyj sok i yajca utok-devstvennic, svarennye v chistoj klyuchevoj vode. On besplatno pobril menya, udaliv ostatki shchetiny, kotorye ya propustil predydushchim vecherom, a zatem predlozhil ispytat' sud'bu v tom, chto nazval lotereej. - YA delayu vam odolzhenie, - skazal on doveritel'no. - |to samaya populyarnaya igra v gorode. - On pokazal mne fioletovyj bilet v kachestve dokazatel'stva. YA zaplatil dollar i spryatal bilet. Kogda ya uhodil, on smotrel na menya iz-za kassovogo apparata, ulybayas' bezguboj usmeshkoj i pobleskivaya glazami tak, chto napomnil mne kogo-to smutno znakomogo... Tak proshlo dve nedeli. YA ne vypil ni kapli spirtnogo, nabral pyat' funtov, prostilsya s bol'yu v zheludke i ostalsya na meli. Poslednij den' ya provel v poiskah raboty, no okazalos', chto dlya prositelej neopredelennogo vozrasta i neopredelennyh zanyatij izbytka rabochih mest ne nablyudalos'. Moya hozyajka ne ispytyvala zhelaniya predostavit' mne kredit. My rasstalis' s vyrazheniyami sozhaleniya, ya poshel v park i prosidel v nem nemnogo dol'she, chem obychno. Kogda solnce zashlo, mne stalo zyabko. No vse eshche goreli ogni v publichnoj biblioteke cherez dorogu. Bibliotekar' brosila na menya ostryj vzglyad, no nichego ne skazala. YA nashel tihij ugolok i ustroilsya, chtoby nasladit'sya teplom. Est' chto-to uspokaivayushchee v tihih knigohranilishchah, v tyazhelyh staryh dubovyh stul'yah, v zapahah bumagi i perepletov, dazhe v shorohah i myagkih shagah. SHagi ostanovilis', skripnul otodvigaemyj stul, zashurshala odezhda. YA ne otkryval glaz i staralsya vyglyadet' starym dzhentl'menom, kotoryj prishel polistat' perepletennye toma "Harper" i sovsem sluchajno zadremal v seredine 1931 goda; no ya slyshal myagkoe dyhanie i chuvstvoval na sebe chej-to vzglyad. YA otkryl glaza. Ona sidela za stolom naprotiv. Vyglyadela molodo i pechal'no, nemnogo bedno odetoj. Ona sprosila: - S vami vse v poryadke? XXVI - Ne ischezajte, ledi, - skazal ya. - Ne prevrashchajtes' v dym. I dazhe prosto ne vstavajte i ne uhodite. Pozvol'te moemu pul'su opustit'sya do 90 udarov. Ona slegka pokrasnela i nahmurilas'. - YA... podumala, chto vy, vozmozhno, bol'ny, - skazal ona, vsya takaya chopornaya i pravil'naya, gotovaya skazat' vse te volshebnye slova, kotorye delali ee chlenom korolevskoj sem'i. - Tochno. A chto s parnem, kotoryj voshel so mnoj? Ne tak li zvuchat sleduyushchie strochki? - Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu. Nikto s vami ne vhodil, ya, po krajnej mere, ne videla. - Vy davno nablyudaete za mnoj? Na etot raz ona dejstvitel'no pokrasnela. - Sama mysl' o tom... YA potyanulsya i vzyal ee za ruku. Ona byla nezhnoj, kak pervoe dyhanie vesny, myagkoj, kak vyderzhannoe viski, teploj, kak materinskaya lyubov'. YA razzhal pal'cy, ruka ne shelohnulas'. - Davajte propustim vse ritual'nye otvety, - skazal ya. - Proishodit chto-to dovol'no strannoe; i my znaem eto, verno? Rumyanec ischez, ona poblednela: ee glaza pristal'no smotreli v moi, kak budto ya znal sekret, kotoryj mog spasti ej zhizn'. - Vy... vy znaete? - prosheptala ona. - Ne uveren, miss, no vse vozmozhno. YA vybral ne tot ton: ona napryaglas', podzhala guby i stala istovoj pravednicej. - |to byl prosto poryv hristianina... - CHepuha, - skazal ya. - Izvinite za grubost', esli eto grubost'. Vy zagovorili so mnoj. Pochemu? - YA skazala vam... - YA slyshal. A sejchas soobshchite nastoyashchuyu prichinu. Ona posmotrela na konchik moego nosa, na moe levoe uho i nakonec mne v glaza. - YA... videla son, - skazala ona. - Pivnoj bar, - skazal ya, - v zahudalom rajone. Tolstyj bufetchik. Kabina sprava ot vhodnoj dveri. - Bozhe moj, - skazala ona tonom cheloveka, nikogda ne upominayushchego imya Bozh'e vsue. - Kak vas zovut? - Redzhis. Miss Redzhis, - ona ostanovilas', kak budto skazala slishkom mnogo. - Prodolzhajte, pozhalujsta, miss Redzhis. - Vo sne ya byla toj, v kotoroj nuzhdayutsya, - skazala ona, obrashchayas' uzhe vrode by ne sovsem ko mne. - Mne doverili chto-to vazhnoe, ya dolzhna byla vypolnit' svoj dolg, v nem byl smysl vsej moej zhizni. U menya hvatilo uma ne perebivat' ee, poka ona rasskazyvala. - Zov byl nisposlan sredi nochi: tajnoe poslanie, kotorogo ya zhdala. YA byla gotova. YA znala, chto sushchestvuet gromadnaya opasnost', no ne boyalas'. YA znala, chto delat'. YA vstala, odelas', poshla v naznachennoe mesto. I... vy byli tam. - Tut ona posmotrela na menya. - Vy byli molozhe i sil'nee. No eto byli vy. YA uverena. - Prodolzhajte. - YA dolzhna byla predosterech' vas. Sushchestvovala opasnost' - ya ne znayu kakaya. Vy namerevalis' vstretit' ee odin na odin. - Vy prosili menya ne uhodit', - skazal ya. Ona kivnula. - No... vy poshli. YA hotela zakrichat', pobezhat' sledom za vami, i... prosnulas'. Ona neuverenno ulybnulas': - YA pytalas' ubedit' sebya, chto eto byl vsego lish' glupyj son. I vse-taki znala, chto eto ne tak. - Poetomu vy vernulis'. - My shli po holodnym pustym ulicam. Voshli v zdanie. Nichto ne bylo tem, chem kazalos'. My prohodili komnatu za komnatoj v poiskah... chego-to. Podoshli k stene. Vy ee slomali. My ochutilis' v bol'shoj komnate so strannoj izyskannoj lyustroj. A sleduyushchaya komnata okazalas' nochlezhkoj. - Nu-nu, - skazal ya. - YA vidal komnaty i pohuzhe. - Zatem vorvalsya chelovek, - prodolzhala ona, ignoriruya moi slova, - on derzhal v rukah ruzh'e. On pricelilsya v vas i ... zastrelil u moih nog. - Pechal'nyj vzglyad potuh. - Kak vidite, ne sovsem, - skazal ya. - YA zdes'. YA zhiv. V dejstvitel'nosti etogo ne sluchilos'. Nichego ne vyshlo. My byli vo sne vdvoem. - No... kak? - YA uchastvoval v eksperimente. Morskaya svinka. Bol'shie mashiny, soedinennye s moej golovoj. Oni zastavili menya videt' sny, sumasshedshuyu chepuhu, v kotoroj vse peremeshalos'. Kakim-to obrazom vy popali v moj son. Samoe smeshnoe: dumayu, oni ne znali ob etom. - Kto - "oni"? YA mahnul rukoj. - Lyudi iz universiteta. Iz laboratorii. Biologi, vrachi, fiziki. YA ne znayu. - Gde vasha sem'ya. Vash dom? - Ne sochuvstvujte popustu, miss Redzhis. U menya ih net. - Erunda, - skazala ona, - ni odno chelovecheskoe sushchestvo ne zhivet v vakuume. No ostavim etu temu. - Vy upomyanuli universitet. Ona vzyala novyj gals. - Kakoj universitet eto byl? - A skol'ko ih v gorode, ledi? - Pozhalujsta, ne govorite, kak brodyaga. - Prinoshu izvineniya, miss Redzhis. Von v toj storone, - ya tknul pal'cem za spinu. - Krasivaya territoriya, bol'shie derev'ya. Vy dolzhny ego znat'. - YA zhivu zdes' s detstva. V gorode net universitetov. - Nu, mozhet byt', eto issledovatel'skaya laboratoriya. - Zdes' nichego podobnogo net, mister Florin. - Tri kvartala ot biblioteki, - skazal ya. - Desyat' akrov, esli ne bol'she. - Vy uvereny, chto eto ne chast' sna? - YA zhil na ih den'gi poslednie dve nedeli. - Mozhete vy otvesti menya tuda? - Zachem? Ona ustavilas' na menya. - Potomu chto my ne mozhem eto brosit', ne pravda li? Ona posledovala za mnoj v noch', soprovozhdaemaya neodobritel'nym vzglyadom pozhiloj devy za stolom vydachi knig. Desyat' minut nam hvatilo, chtoby projti tri kvartala k tomu mestu, gde ya pokinul universitet dvumya nedelyami ran'she. Magaziny, zapravochnaya stanciya i lombardy vyglyadeli normal'no, no tam, gde dolzhna byla vozvyshat'sya vysokaya stena iz krasnogo kirpicha, stoyal zabroshennyj sklad: akr ili okolo togo podŽezdnyh putej i razbitogo stekla. Miss Redzhis ne skazala ni slova. Ona spokojno shla ryadom, kogda ya povtoril marshrut. YA obnaruzhil znakomyj magazin s odetym v zapylivshijsya smoking manekenom v vitrine, konditerskuyu s zasohshimi pomadkami. No kogda my vozvratilis' k universitetu, to vnov' obnaruzhili sklad. - Vse ostal'noe est', - skazal ya. - Ne hvataet tol'ko samogo kolledzha. Velikovato dlya poteri. Davajte posmotrim faktam v lico, miss Redzhis. Kto-to ukral universitet i ostavil na ego meste etu kuchu musora, vozmozhno, so znacheniem. Moya zadacha najti prichinu. - Mister Florin, uzhe pozdno. Vy ustali. Navernoe, budet luchshe pristupit' k poiskam zavtra. My mozhem vstretit'sya posle raboty, esli tol'ko... - Ee golos zatih. - Obyazatel'no, - skazal ya. - Prekrasnaya mysl', miss Redzhis. Izvinite, chto otnyal u vas stol'ko vremeni. Vy byli pravy vo vsem. Net ni universiteta, ni uchenyh, ni mashin snovidenij. No sto dollarov byli real'nymi. Ostanovimsya na etom. Spokojnoj nochi i spasibo za kompaniyu. Ona stoyala s nereshitel'nym vidom. - Kuda vy pojdete? - Mir velik, osobenno, kogda vas ne svyazyvayut ch'i-libo ogranicheniya. V Grejfel, vozmozhno. |to krasivoe mesto, gde sila tyazhesti na vosemnadcat' procentov men'she, i polno kisloroda, i bol'shoe zheltoe solnce. - Kto rasskazal vam o Grejfele? - prosheptala ona. - Bardell. On byl akter. Ne ochen' izvestnyj. Zabavno, no Nosatyj podumal, chto ya - eto on. Mozhete sebe eto predstavit'? - Grejfel byl mestom moego letnego otdyha, - skazala ona ozadachenno. - Ne govorite: u ozera v dvadcati vos'mi milyah otsyuda. - Pochemu vy tak reshili? - Horosho, skazhite togda, gde zhe on? - Grejfel v Viskonsine, okolo CHikago. - A razve eto ne CHikago? - CHto vy, konechno, net. |to Vu