Genri Kattner. Den' ne v schet
---------------------------------------------------------------
Genpi Kattner, Ketrin L.Mur.
Den' ne v schet [= Den', kotorogo net].
Henry Kuttner, C.L.Moore. Year Day.
Perevod s anglijskogo N. Evdokimovoj
---------------------------------------------------------------
Ajrin vernulas' v Mezhdugod'e. Dlya teh, kto rodilsya do 1980 goda, etot
den' ne v schet. V kalendare on stoit osobnyakom, mezhdu poslednim dnem
starogo i pervym novogo goda, on daet nam peredyshku. N'yu-Jork shumel.
Raznogolosaya reklama uporno gnalas' za mnoj i ne otstala, dazhe kogda ya
vybralsya na skorostnuyu trassu. A ya, kak na greh, zabyl doma zatychki dlya
ushej.
Golos Ajrin donessya iz malen'koj krugloj setki nad vetrovym steklom.
I stranno - nesmotrya na shum, ya otchetlivo razlichal kazhdoe slovo.
- Bill, - govorila Ajrin. - Gde ty, Bill?
Poslednij raz ya slyshal ee golos shest' let nazad. Na mig vse vokrug
otstupilo kuda-to, slovno ya nessya vpered v polnoj tishine, gde zvuchali
tol'ko eti slova, no tut ya chut' ne vrezalsya v bok policejskoj mashiny, i
eto vernulo menya k dejstvitel'nosti - k grohotu, reklamam, sumyatice.
- Vpusti menya, Bill, - doneslos' iz setki.
U menya mel'knula mysl', chto, pozhaluj, Ajrin i v samom dele sejchas
okazhetsya peredo mnoj. Tihij golosok zvuchal tak otchetlivo, kazalos', stoit
protyanut' ruku - i setka otkroetsya, i ottuda vyjdet Ajrin, kroshechnaya,
izyashchnaya, i stupit ko mne na ladon', ukolov ostrymi kabluchkami. V
Mezhdugod'e chto tol'ko ne vzbredet v golovu. Vse, chto ugodno.
YA vzyal sebya v ruki.
- Privet, Ajrin, - spokojno otvetil ya. - Edu domoj. Budu cherez
pyatnadcat' minut. Sejchas dam komandu i "storozh" tebya vpustit.
- ZHdu, Bill, - otozvalsya tihij otchetlivyj golosok.
Na dveryah moej kvartiry shchelknul mikrofon, i vot ya snova odin v
mashine, i menya ohvatyvaet bezotchetnyj strah i rasteryannost' - ya tolkom i
ne pojmu, hochu li videt' Ajrin, a sam bessoznatel'no svorachivayu na
sverhskorostnuyu trassu, chtoby popast' domoj.
V N'yu-Jorke shumno vsegda. No Mezhdugod'e - samyj shumnyj den'. Nikto ne
rabotaet, vse brosayutsya v pogonyu za razvlecheniyami, i esli kto kogda-nibud'
i tratit den'gi, tak v etot den'. Reklamy bezumstvuyut - mechutsya, sotryasayut
vozduh. Raza dva po doroge ya peresekal uchastki, na kotoryh osobye
mikrofony gasili protivopolozhnye volny i nastupala tishina. Raza dva shum na
pyat' minut smenyalsya bezmolviem, mashina letela vpered, kak vo sne, i v
nachale kazhdoj minuty laskayushchij golos napominal: "|ta tishina - plod zaboty
o vas so storony kompanii "Rajskie kushchi". Govorit Freddi Lester".
Ne znayu, sushchestvuet li Freddi Lester na samom dele. Byt' mozhet, i
net. YAsno odno - prirode ne pod silu sozdat' takoe sovershenstvo. Sejchas
mnogie muzhchiny perekrashivayutsya v blondinov i vykladyvayut na lbu zavitki,
kak u Freddi. Ogromnaya proekciya ego lica skol'zit v kruge sveta vverh i
vniz po stenam zdanij, povorachivaetsya vo vse storony, i zhenshchiny
protyagivayut ruki, chtoby kosnut'sya ee, slovno eto lico zhivogo cheloveka.
"Zavtrak s Freddi! Gipnopediya - uchites' vo sne! Kurs chitaet Freddi!
Pokupajte akcii "Rajskih kushch!" N-da.
Doroga vyrvalas' iz zony molchaniya, i na menya obrushilis' slepyashchie ogni
i grohot Manhettena. POKUPAJ - POKUPAJ - POKUPAJ! - neustanno tverdili
beschislennye raznoobraznye sochetaniya sveta, zvuka i ritma.
Ona podnyalas', kogda ya voshel. Nichego ne skazala. U nee byla novaya
pricheska, po-novomu podkrasheno lico, no ya uznal by ee gde ugodno - v
tumane, v kromeshnoj t'me, s zakrytymi glazami. Potom ona ulybnulas', i ya
uvidel, chto eti shest' let ee vse-taki izmenili, i na mig mnoj ovladeli
nereshitel'nost' i strah. YA vspomnil, kak srazu posle razvoda u menya na
ekrane televizora poyavilas' zhenshchina, zagrimirovannaya pod Ajrin, pohozhaya na
nee kak dve kapli vody. Ona ugovarivala menya zastrahovat'sya ot reklamy. No
segodnya, v den', kotorogo, po suti dela-to, i net, mozhno bylo ne
volnovat'sya. Segodnya Mezhdugor'e, i denezhnaya sdelka schitaetsya zakonnoj,
tol'ko esli platish' nalichnymi. Konechno, nikakoj zakon ne mozhet zashchitit' ot
togo, chego sejchas opasalsya ya, no dlya Ajrin eto nevazhno. I nikogda ne bylo
vazhno. Ne znayu, dohodilo li do nee voobshche, chto ya zhivoj, nastoyashchij chelovek.
Vser'ez, gluboko - vryad li. Ajrin - ditya svoego mira. Kak i ya, vprochem.
- Nelegkij u nas budet razgovor, - skazal ya.
- A razve segodnya schitaetsya? - vozrazila Afrin.
- Kak znat', - otvetil ya.
YA podoshel k servantu-avtomatu.
- Vyp'esh' chego-nibud'?
- 7-12-Dzh, - poprosila Ajrin, i ya nabral na diske eto sochetanie. V
stakan polilsya rozovyj napitok. YA ostanovilsya na viski s sodovoj.
- Gde ty propadala? - sprosil ya. - Ty schastliva?
- Gde? Kak tebe skazat'... odnim slovom, zhizn' vrode chemu-to menya
nauchila. Schastliva li? Da, ochen'. A ty?
YA othlebnul viski.
- YA tozhe. Vesel, kak ptica nebesnaya. Kak Freddi Lester.
Ona ele zametno ulybnulas' i prigubila rozovogo koktejlya.
- Ty menya slegka revnoval k Dzheromu Foretu, pomnish', kogda on byl
kumirom, do Fredi Lestera, - skazala ona. - Ty eshche raschesyval volosy na
dvojnoj probor, kak u Foreta.
- YA poumnel, - otvetil ya. - Vidish' - volosy ne podkrashivayu, ne
zavivayus'. Ni pod kogo teper' ne poddelyvayus'. A ved' ty menya tozhe
revnovala. Po-moemu, ty prichesana, kak Niobe Gej.
Ajrin pozhala plechami.
- Proshche soglasit'sya na eto, chem ugovarivat' parikmahera. I, mozhet, ya
hotela tebe ponravit'sya. Mne idet?
- Tebe - da. A na Niobe Gej ya osobenno ne zasmatrivayus'. I na Freddi
Lestera tozhe.
- U nih i imena-to uzhasnye, pravda? - skazala ona.
YA ne mog skryt' udivleniya.
- Ty izmenilas', - zametil ya. - Gde zhe ty vse-taki byla?
Ona otvela vzglyad. Poka shel etot razgovor, my vse vremya stoyali
poodal' drug ot druga, kazhdyj slegka opasalsya drugogo. Ajrin posmotrela v
okno i progovorila:
- Bill, poslednie pyat' let ya zhila v "Rajskih kushchah".
Na mgnovenie ya zamer. Potom vzyal svoj stakan, otpil glotok i tol'ko
togda vzglyanul na Ajrin. Teper' mne stalo yasno, pochemu ona izmenilas'. YA i
prezhde vstrechal zhenshchin, kotorym dovelos' pozhit' v "Rajskih kushchah".
- Tebya vyselili? - sprosil ya.
Ona otricatel'no pokachala golovoj.
- Pyat' let - nemalo. YA poluchila svoyu porciyu - i ponyala, chto zhdala
sovsem drugogo. Teper' ya syta po gorlo. I vizhu, ya ochen' oshiblas', Bill. Ne
togo mne nado.
- O "Rajskih kushchah" ya znayu iz reklamy, - otvetil ya. - YA byl uveren,
chto tolku ot nih zhdat' nechego.
- Ty zhe vsegda rassuzhdal zdravo, ne to chto ya, - krotko proiznesla
ona. - Teper' ya ponyala - eto ne pomogaet. No reklama tak vse raspisyvala.
- Nichto v zhizni legko ne daetsya. Svoi zaboty na chuzhie plechi ne
perelozhish', nikto za tebya v nih razbirat'sya ne stanet.
- YA i sama ponimayu. Teper'. Vidno, povzroslela. No prijti k etomu ne
prosto. Nam ved' vsem s kolybeli odinakovo shtampuyut mozgi.
- A chto prikazhesh' delat'? - sprosil ya. - Ved' kak-to nado zhit'. Spros
na tovary upal do predela, proizvodstvo sokrashchaetsya s kazhdym dnem. Hot'
bel'e drug u druga beri v stirku, a to sovsem propadesh'. Bez broskoj,
solidnoj reklamy deneg ne zarabotaesh'. A zarabatyvat' nuzhno, chert poberi.
Deneg prosto ni na chto ne hvataet, vot v chem sut'.
- A ty - ty prilichno zarabatyvaesh'? - nereshitel'no sprosila Ajrin.
|to predlozhenie ili pros'ba?
- Predlozhenie, konechno. U menya est' sredstva.
- ZHizn' v "Rajskih kushchah" obhoditsya nedeshevo.
- A ya pyat' let nazad kupila akcii "Kompanii po obsluzhivaniyu Luny" - i
razbogatela na nih.
- Otlichno. U menya dela idut tozhe neploho, pravda, ya poistratilsya
izryadno - zastrahovalsya ot reklamy. Dorogoe udovol'stvie, no togo stoit.
Teper' ya spokojno prohozhu po Tajms-skver, dazhe esli tam v eto vremya krutyat
zvukochuvstvokinoreklamu firmy "Dym vesel'ya".
- V "Rajskih kushchah" reklama zapreshchena, - skazala Ajrin.
- Ne ochen'-to etomu ver'. Sejchas izobreli nechto vrode zvukovogo
lazera, on pronikaet skvoz' steny i shepotom vnushaet tebe chto ugodno, poka
ty spish'. Dazhe zatychki ne pomogayut. Nashi kosti sluzhat provodnikom.
- V "Rajskih kushchah" ty ot etogo ograzhden.
- A zdes' - net, - skazal ya. - CHto zhe ty pokinula svoyu obitel'?
- Mozhet byt', stala vzrosloj.
- Mozhet byt'.
- Bill, - progovorila ajrin. - Bill, ty zhenilsya?
YA ne otvetil - razdalsya stuk v okno: tam porhala malen'kaya
iskusstvennaya ptica, ona pytalas' rasplastat'sya na stekle. V grudi u nee
byl disk-prisosok. Veroyatno, eshche kakoj-nibud' peredatchik, ibo totchas yasnyj
i delovityj, otnyud' ne ptichij golos potreboval: "...i nepremenno otvedajte
pomadki, nepremenno..." Steklo avtomaticheski polyarizovalos' i otshvyrnulo
reklamnuyu ptashku.
- Net, - skazal ya. - Net, ajrin. Ne zhenilsya.
Vzglyanuv na nee, ya predlozhil:
- Vyjdem na balkon.
- Dver' propustila nas na balkon, i tut zhe vklyuchilis' zashchitnye
ekrany. Deneg oni pozhirayut ujmu, no ih stoimost' vklyuchena v moyu strahovuyu
premiyu.
Zdes' bylo tiho. Osobye sistemy ulavlivali vopli goroda, vizg reklamy
i svodili ih na net. Ul'trazvukovoj apparat sotryasal vozduh tak, chto
slepyashchie reklamnye ogni N'yu-Jorka prevrashchalis' v zybkij potok
bessmyslennyh pestryh pyaten.
- A pochemu ty sprashivaesh', Ajrin?
- Vot pochemu, - ona obnyala menya za sheyu i pocelovala.
Potom otstupila nazad, ozhidaya, chto za etim posleduet.
YA snova povtoril:
- Pochemu, Ajrin?
- Vse proshlo, Bill? - promolvila ona ele slyshno. - Nichego uzhe ne
vernut'?
- Ne znayu, - otvetil ya. - Gospodi, nichego ya ne znayu. I znat' ne hochu
- strashno.
Strah, menya terzal strah. Nikakoj uverennosti - ni v chem. My vyrosli
v mire kupli i prodazhi, i gde nam teper' znat', chto nastoyashchee, a chto net.
YA vnezapno protyanul ruku k pul'tu upravleniya, i ekrany otklyuchilis'.
I totchas zhe pestrye polosy svilis' v krichashchie slova; vypisannye
n'yukolorom, oni goryat odinakovo yarko i noch'yu i dnem. ESHX - PEJ -
RAZVLEKAJSYA - SPI! S minutu eti prizyvy vspyhivali v polnom bezmolvii,
potom otklyuchilsya zvukovoj bar'er i v tishinu vorvalis' vopli: ESHX - PEJ -
RAZVLEKAJSYA - SPI! ESHX - PEJ - RAZVLEKAJSYA - SPI!
CHARUJ - TORZHESTVUJ - BOGATEJ - OCHAROVANIE - SLAVA!
DYM VESELXYA! POMADKA! YASTVA MARSA! SPESHISPESHISPESHISPESHISPESHISPESHI!
NIOBE GEJ GOVORIT - FREDI LESTER POKAZYVAET - V "RAJSKIH KUSHCHAH" TEBYA
ZHDET SCHASTXE!
ESHX - PEJ - RAZVLEKAJSYA - SPI. ESHX - PEJ - RAZVLEKAJSYA - SPI!
Ajrin vdrug stala menya tryasti, i lish' togda, glyanuv v ee pobelevshee
lico, ya ponyal, chto ona krichit, a vokrug v upornom, neotvyaznom
gipnoticheskom vihre krasok bushevalo sozdanie luchshih psihologov zemli -
sverhreklama, kotoraya hvataet tebya za gorlo i vydiraet u tebya poslednij
cent, potomu chto v mire bol'she ne hvataet deneg.
YA obnyal odnoj rukoj Ajrin, a drugoj snova vklyuchil ekrany. My byli oba
kak p'yanye. Voobshche-to govorya, reklama ne obyazatel'no tebya tak osharashivaet.
No, esli ty vyveden iz dushevnogo ravnovesiya, ona predstavlyaet real'nuyu
opasnost'. Reklama ved' vozdejstvuet na dushu, na chuvstva. Ona vsegda
otyshchet uyazvimoe mesto. Ona izbiraet mishen'yu samye sokrovennye tvoi zhelaniya.
- Uspokojsya, - skazal ya. - Vse horosho, vse, vse horosho. Smotri.
|krany vklyucheny. |ta d'yavol'shchina syuda bol'she ne prorvetsya. Tol'ko v
detstve eto ochen' hudo. U tebya eshche net zashchitnoj reakcii, i tebe na
opredelennyj lad shtampuyut mozgi. Ne plach', Ajrin. Pojdem v komnatu.
YA nacedil eshche po bokalu sebe i Ajrin. Ona plakala, ne v silah
uspokoit'sya, a ya govoril, govoril bez umolku.
- Vo vsem vinovata sistema shtampovki mozgov, - govoril ya. - Edva
podrastesh', kak tebe nachinayut zabivat' golovu. Fil'my, televizor, zhurnaly,
kinoknigi - vse sredstva vozdejstviya idut v hod. Cel' odna - tebya
zastavlyayut pokupat'. Vsemi pravdami i nepravdami. Privivayut iskusstvennye
potrebnosti i strahi do teh por, poka ty uzhe ne mozhesh' otlichit' nastoyashchego
ot poddel'nogo. Nichego podlinnogo, dazhe dyhanie - i to poddel'noe. Ono
zlovonno. Prinimaj hlorofillovye pastilki "Sladostnyj vzdoh". CHert poberi,
Ajrin. Znaesh', pochemu nasha semejnaya zhizn' poletela kuvyrkom?
- Pochemu? - s trudom razobral ya skvoz' nosovoj platok.
- Ty voobrazila menya Freddi Lesterom. A ya, naverno, reshil, chto ty -
Niobe Gej. My zabyli, chto my nastoyashchie, zhivye lyudi, s myslyami, s
chuvstvami. Ne udivitel'no, chto iz brakov nynche nichego putnogo ne
poluchaetsya. Dumaesh', ya potom ne goreval, chto u nas s toboj tak nelepo vse
slozhilos'?
Mne stalo legche. YA vyskazal, chto bylo na dushe, i zhdal, poka ona
uspokoitsya. Ona vzglyanula na menya ne otnimaya ot lica nosovogo platka.
- A kak zhe Niobe Gej?
- K chertu Niobe Gej!
- I ty ne budesh' menya poprekat' Freddi Lesterom?
- Zachem? Ved' on vsego-navsego plod voobrazheniya, kak i Niobe Gej.
Naverno, dazhe i v "Rajskih kushchah".
Ajrin vzglyanula na menya poverh nosovogo platka, i v glazah u nee
promel'knulo strannoe vyrazhenie. Potom ona vysmorkalas', prishchurilas' i
ulybnulas' mne. YA ne srazu soobrazil, chego ona zhdet.
- V tot raz, - napomnil ya ej, - ya nagovoril vsyakoj romanticheskoj
chepuhi. A teper'...
- CHto teper'?
- Pojdesh' za menya zamuzh, Ajrin?
- Pojdu, Bill, - otvetila ona.
Nastupila polnoch' Mezhdugod'ya, i cherez minutu posle polunochi my
pozhenilis'. Ajrin prosila dozhdat'sya novogo goda. Mezhdugod'e, skazala ona,
takoe naskvoz' vydumannoe. Ego i voobshche-to net. |tot den' ne v schet. YA
poradovalsya za Ajrin - nakonec-to ona rassuzhdaet zdravo. V prezhnie vremena
ej takoe i v golovu ne prihodilo.
Srazu zhe posle brachnoj ceremonii my vklyuchili polnoe ograzhdenie. My
znali: kak tol'ko mehanicheskie informatory ob®yavyat o nashej zhenit'be, nas
zatopit lavina reklamy, rasschitannoj special'no na takie sluchai. Dazhe samo
brakosochetanie prishlos' dvazhdy preryvat' - meshali neskonchaemye ob®yavleniya
dlya novobrachnyh.
I vot my odni v malen'koj N'yu-Jorkskoj kvartire, v tishi i pokoe,
vdali ot vseh. Za oknami vopyat i vspyhivayut vsevozmozhnye nebylicy, -
starayas' pereshchegolyat' drug druga, sulyat slavu i bogatstvo vsem i kazhdomu.
Kazhdyj mozhet stat' samym bogatym. Samym krasivym. Istochat' samye
blagouhannye aromaty, zhit' dol'she vseh na svete. No tol'ko my odni mozhem
ostat'sya samimi soboj, potomu chto my ukrylis' v tishine svoego oazisa, gde
vse bylo podlinnym.
V tu noch' my stroili plany. Smutnye, nesbytochnye. Pahotnoj zemli
davno net i v pomine. My razmechtalis': vot by kupit' oborudovanie, sozdat'
plodorodnyj uchastok s gidroponnoj ustanovkoj i pitayushchej sistemoj,
zabrat'sya kuda-nibud' podal'she ot gorodskoj suety, ot vezdesushchej
reklamy... Pustye fantazii.
Na sleduyushchee utro, kogda ya prosnulsya, solnce dlinnymi polosami lezhalo
na krovati. Ajrin ischezla.
Na lente zapisyvayushchego apparata ot nee ne bylo ni slova. YA prozhdal do
poludnya. To i delo vyklyuchal ograzhdenie - vdrug ona zahochet probit'sya ko
mne, - vklyuchal ego snova, oglushennyj neskonchaemym potokom reklamy dlya
novobrachnyh. YA chut' s uma ne soshel v to utro. YA ne mog ponyat', chto zhe
proizoshlo. Za steklom dveri, prozrachnym tol'ko iznutri, reklamnye agenty
(ya im poteryal schet) obol'shchali menya cherez otklyuchennyj mikrofon zamanchivymi
predlozheniyami, no lico Ajrin tak ni razu i ne poyavilos'. Vse utro ya hodil
vzad i vpered po komnate, pil kofe - posle desyatoj chashki on poteryal vsyakij
vkus - i dokurilsya do toshnoty.
V konce koncov prishlos' obratit'sya v sysknoe byuro. Dusha u menya k
etomu ne lezhala. Posle vcherashnej nochi v pokoe i teple nashego oazisa mne
byla otvratitel'na mysl' o tom, chtoby napuskat' na Ajrin ishcheek, osobenno
kogda predstavil sebe ee zateryavshejsya sredi etih vihrej i potokov reklamy,
etogo nemoshchnogo grohota, chto zovetsya Manhettenom.
CHerez chas iz byuro soobshchili, gde Ajrin. YA ne poveril. Snova na mig mne
pochudilos', budto vokrug vse smolklo i ischezlo, slovno vklyuchilos' kakoe-to
polnoe ograzhdenie vo mne samom, chtoby spasti menya ot gubitel'nogo shuma
zhizni izvne.
YA prishel v sebya i ulovil konec frazy, donosivshejsya s ekrana
televizora.
- Prostite, chto vy skazali? - peresprosil ya.
Sluzhashchij byuro povtoril. YA otvetil, chto ne veryu. Potom izvinilsya,
pereklyuchil televizor i nabral nomer svoego banka. Tak ono i est'. V banke
u menya ni centa. Utrom, poka ya v neistovstve metalsya po kvartire, zhena
snyala s moego scheta vosem'desyat chetyre tysyachi dollarov. Dollar teper',
konechno, nemnogogo stoit, no ya tak dolgo kopil eti den'gi - i vot ostalsya
ni s chem.
- Razumeetsya, snachala my proverili, - govoril mne klerk, - i
ubedilis', chto vse v polnom poryadke. Ona - vasha zakonnaya supruga, ibo brak
byl zaklyuchen po istechenii Mezhdugod'ya. L'goty, dejstvuyushchie v Mezhdugod'e pri
sovershenii operacij, ne imeli sily.
- Pochemu vy ne soglasovali so mnoj?
- Vse bylo v polnom poryadke, - nevozmutimo povtoril on. - I,
poskol'ku byla uplachena trebuemaya pri iz®yatii vklada neustojka, nam nichego
ne ostavalos', kak vypolnit' svoi obyazatel'stva.
Pravil'no. Neustojka. YA i zabyl. Im nikakogo smysla ne bylo mne
soobshchat'. I teper' uzh nichego ne podelaesh'.
- Ladno, - skazal ya. - Spasibo.
- Esli my mozhem okazat'sya vam poleznymi... - na ekrane vsled za etimi
slovami poyavilos' raznocvetnoe nazvanie banka, i ya vyklyuchil televizor. Dlya
chego vpustuyu tratit' na menya reklamu?
YA zatknul ushi i na skorostnom lifte opustilsya na ulicu tret'ego
urovnya. Bystrohodnyj trotuar pomchal menya cherez gorod k "Rajskim kushcham".
ZHilye korpusa u nih v osnovnom podzemnye, no pravlenie podnimaetsya k
nebesam, kak grandioznyj sobor, i v nem carit takaya tishina, chto ya vytashchil
iz ushej zatychki. Vysoko podveshennye lampy lili golubovatyj svet, a vitrazhi
navodili na mysl' o pokojnickoj.
Menya prinyal odin iz upravlyayushchih, i ya izlozhil emu cel' svoego prihoda.
On, po-moemu, srazu hotel pozvat' vyshibalu, no, smeriv menya ocenivayushchim
vzglyadom, reshil, chto, pozhaluj, ne meshaet obrabotat' vozmozhnogo klienta.
- Konechno, konechno, - skazal on. - rad sluzhit'. Syuda, pozhalujsta. Vas
budet soprovozhdat' nash sotrudnik, mister Fild.
On ostavil menya u dveri lifta. YA opustilsya na neskol'ko sot futov i
popal v teplyj, svetlyj koridor, gde menya dozhidalsya vysokij, lyubeznyj,
rozovoshchekij chelovek v temnom kostyume. Mister Fild byl sama
dobrozhelatel'nost'.
- "Rajskie kushchi" vsegda gotovy prijti na pomoshch', - zamurlykal on. -
Ved' ne sekret, naskol'ko trudno prisposobit'sya k zhizni v eti bespokojnye
vremena. My sozdaem vse usloviya dlya schast'ya. S vashego pozvoleniya ya
postarayus' vam pomoch', vas udivit, kak prosto my izbavim vas ot vseh vashih
zabot.
- Znayu, znayu, - skazal ya. - Gde moya zhena?
- Syuda, pozhalujsta, - i on povel menya po koridoru. Po obe storony
byli dveri, na nekotoryh pobleskivali metallicheskie plastinki, no nadpisej
na plastinkah ya ne razobral. Nakonec my podoshli k odnoj dveri, kotoraya
stoyala otkrytoj. Vnutri bylo temno.
- Vhodite, - priglasil mister Fild i bol'shoj teploj rukoj legon'ko
podtolknul menya vnutr'. Zazhegsya myagkij svet, i ya uvidel komnatu, skudno,
no pretenciozno obstavlennuyu starinnoj mebel'yu. Komnata byla bezlikaya,
bescvetnaya i napominala nomer v otele - prilichnom, no daleko ne
pervoklassnom. YA iskrenne udivilsya.
- Vannaya, - soobshchil mister Fild, otkryvaya dver'.
- Prevoshodno, - otvetil ya, ne glyadya. - Teper' naschet moej zheny.
- Vzglyanite, - nevozmutimo prodolzhal mister Fild, - krovat' ubiraetsya
v stenu. Vot knopka. - On nazhal na knopku. A eta knopka vozvrashchaet ee na
mesto. Prostyni iz plastika - im net snosu. Raz v den' v nishe cirkuliruet
special'naya zhidkost' - k vecheru u vas chistaya, slovno tol'ko chto zastlannaya
svezhim bel'em postel'. Vy sami ponimaete, kak eto priyatno.
- Bezuslovno.
- CHtoby vas ne bespokoili gornichnye, - ugovarival mister Fild, -
postel' budet zastilat'sya magnitnym silovym polem. |lektromagnity...
- Ne utruzhdajte sebya, - prerval ya, zametiv, chto on snova tyanetsya k
kakoj-to knopke. - Vy popustu tratite vremya. Provodite menya k zhene.
- My neustanno pechemsya o blage svoih klientov, - otvechal on, podnyav
brovi. - Snachala ya dolzhen raz®yasnit', kakie imenno metody prinyaty v
"Rajskih kushchah". Naberites' terpeniya, i, ya uveren, vy pojmete, pochemu eto
neobhodimo.
YA zadumalsya. Komnatushka proizvela na menya gnetushchee vpechatlenie. ya
byl porazhen, ya ne mog poverit', chto etot ubogij zakutok i est' "Rajskie
kushchi"! No ved' vse v tot den' kazalos' nereal'nym. A vdrug i golos Ajrin
iz setki togda v mashine, i vse ostal'noe mne prosto prisnilos'?
Ona pokazalas' mne takoj... takoj izmenivshejsya, polnoj raskayaniya,
umudrennoj zhizn'yu, sovsem ne pohozhej na prezhnyuyu legkomyslennuyu Ajrin, s
kotoroj ya razvelsya shest' let nazad. Vot ya i poveril, chto teper' vse budet
poinomu, chto Mezhdugod'e, etot den' ne v schet, kogda i nevozmozhnoe
vozmozhno, okazhetsya nashim dobrym volshebnikom i pozvolit nachat' novuyu zhizn'.
YA vse eshche ne mog predstavit' sebe...
- A zdes', - mister Fild vytyanul iz steny mundshtuk na chem-to vrode
tonkogo shlanga, - vse dlya kuril'shchikov. Lyubye tabaki. Esli pozhelaete, my
gotovy predostavit' vam dazhe... e-e-e... kureniya iz dal'nih stran, dlya
lyubitelej imeetsya i takoe. Kuril'nicy vmontirovany vo vse steny cherez
kazhdye pyat' futov, vklyuchaya i vannuyu. Vse zdes' u nas ognestojkoe... - On
milo ulybnulsya, - krome zhil'ca, on, pozhaluj, mozhet vosplamenit'sya, no my
ne dopustim, chtoby kto-nibud' postradal.
- A esli svalish'sya s krovati?
- Poly uprugie.
- Kak v palate dlya bujnyh, - zametil ya.
Mister Fild snova ulybnulsya i pokachal golovoj.
- Podobnye mysli vam i v golovu ne pridut, esli vy vol'etes' v
schastlivuyu sem'yu obitatelej "Rajskih kushch", - zaveril on menya. - My
garantiruem schastlivoe sostoyanie duha. CHerez eto okoshechko v stene, - on
mahnul puhloj rukoj, - podaetsya eda. Zakazannye vami blyuda dostavlyayutsya
pnevmaticheski. Esli pozhelaete chto-nibud' zhidkoe - pozhalujsta. - Mister
Fild ukazal na ryad malen'kih kranov.
- Prekrasno, - odobril ya. |to vse?
- Ne sovsem.
On provel rukoj po stene. CHto-to tiho shchelknulo. Poslyshalas'
otdalennaya melodiya.
- Posidite zdes' , pozhalujsta, minutku, - on slegka podtolknul menya k
kreslu. YA ne soprotivlyayas' sel. Nepriglyadnaya komnatushka napolnilas' slabym
mercaniem. Menya ohvatilo lyubopytstvo. YA zhdal, chto budet dal'she.
Neuzheli vse obmanyvayutsya, dumal ya, razglyadyvaya v mercayushchem svete
belesyj kover i belesuyu stenu. "Rajskie kushchi" tak sebya razreklamirovali,
chto, vidno, lyudi i vpryam' prinimayut eto ubozhestvo za roskosh'. Nichego
udivitel'nogo.
- A teper' sadites' poudobnee i zabud'te pro vse na svete, - laskovo
ubezhdal mister Fild. - Pomnite; "Rajskie kushchi" subsidiruyut i Niobe Gej, i
Freddi Lestera.
My ne zabyvaem ni muzhchin, ni zhenshchin. U nas est' otvety na vse slozhnye
problemy lichnosti v nash slozhnyj vek. Sudite sami, ved' cheloveku tak
nelegko prisposobit'sya k obshchestvu. Ili muzhchine - k zhenshchine. Otkrovenno
govorya, teper' eto voobshche nevozmozhno. No v "Rajskih kushchah" eta problema
reshena. My garantiruem schast'e. Vse chelovecheskie zaprosy i potrebnosti
udovletvoryayutsya. Zdes' vas zhdet schast'e, dorogoj drug, istinnoe schast'e.
Golos ego zvuchal vse glushe. CHto-to proishodilo s vozduhom. On gustel,
a nezhnaya melodiya stanovilas' ritmichnee, v nej budto slyshalis' kakie-to
slova. Mister Fild govoril i govoril, vse tishe i tishe.
- My - obshirnoe predpriyatie. Odin vznos obespechivaet vse vozmozhnye
trebovaniya klienta. Vypisyvajte nam chek na lyuboj srok, dlitel'nyj ili
kratkij, i ostavajtes' zdes'. Komnata schitaetsya vashej na vse eto vremya. Po
vashemu zhelaniyu ona zapiraetsya tak, chto do konca oplachennogo sroka dver'
mozhno otkryt' tol'ko iznutri. Plata sostavlyaet...
YA uzhe s trudom razbiral, chto on govorit. Golos ego upal do ele
slyshnogo shepota.
Vozduh svorachivalsya, kak moloko, rastekalsya, kak reklamnye kraski pri
vklyuchennom na balkone ograzhdenii.
Mne pochudilos', budto v komnate zazvuchal eshche chej-to golos.
- Podumajte, - sheptal mister Fild. - Vas s detstva priuchili nadeyat'sya
na nevozmozhnoe. A zdes' my daem vam nevozmozhnoe. Zdes' vy obretaete
schast'e. I plata sovsem nevelika, vashi rashody okupayutsya storicej. Zdes',
drug moj, vy poznaete zhizn', polnuyu blazhenstva. Zdes' - raj.
V svernuvshemsya vozduhe peredo mnoj stoyala Niobe Gej. Ona ulybalas'
mne.
Samaya prelestnaya zhenshchina na svete. Olicetvorenie vseh mechtanij.
Bogatstvo, slava, schast'e, zdorov'e, udacha. Mnogo let mne shtampovali
mozgi, priuchali stremit'sya k etim nedosyagaemym celyam i verit', chto vse oni
slilis' voedino v obraze Niobe Gej. No nikogda prezhde ya ne videl ee tak
blizko, v odnoj komnate, oshchutimuyu, zhivuyu, tepluyu; ona dyshala, ona
protyagivala ko mne ruki...
Razumeetsya, eto byla vsego lish' proekciya. No proekciya-sovershenstvo.
Polnost'yu vossozdayushchaya vse osyazaemye i zrimye detali. YA vdyhal ee aromat.
YA chuvstvoval, kak ona obvila menya rukami, kak ee volosy kosnulis' moego
lica, guby prinikli k moim gubam. YA ispytyval te zhe oshchushcheniya, chto i tysyachi
drugih muzhchin, celuyushchih ee v svoih podzemnyh komnatushkah.
Lish' eta mysl', a vovse ne soznanie utrachennoj real'nosti, zastavila
menya ottolknut' ee i otstupit' nazad. No krasavice bylo vse ravno. Ona
prodolzhala obnimat' vozduh.
I tut ya ponyal, chto ne ostalos' bol'she sredstva proverit', v zdravom
li ty ume, - nevozmozhno otlichit' poddel'noe ot nastoyashchego. Ty teryaesh'
poslednee sredstvo proverit', ne lishilsya li ty rassudka, esli illyuziya
vtorgaetsya v zhizn' i mozhno kasat'sya, osyazat' i derzhat' v ob®yatiyah
reklamnoe izobrazhenie, slovno zhivuyu zhenshchinu. Bol'she nechem zashchitit'sya ot
mira poddelok.
YA smotrel, kak Niobe Gej osypaet laskami pustotu. Videnie,
voplotivshee vse prekrasnoe, vse samoe zhelannoe na svete, laskalo pustotu,
slovno zhivogo cheloveka.
YA otkryl dver' i vyshel v koridor. Mister Fild zhdal menya, izuchaya
zapisi v svoem bloknote. Nado polagat', glaz u nego byl nametannyj -
odnogo vzglyada emu okazalos' dostatochno; on tol'ko pozhal plechami i kivnul.
- CHto zh, na vsyakij sluchaj vot moya vizitnaya kartochka, - skazal on. -
Mnogie, znaete, prihodyat snova. Horoshen'ko porazmysliv.
- Ne vse, - vozrazil ya.
- Da, ne vse. - On stal ser'eznym. - Nekotorym, vidimo svojstvenna
prirodnaya soprotivlyaemost'. Byt' mozhet, vy iz takih. I togda mne vas zhal'.
V mire carit polnaya nerazberiha. Vinit', konechno, nekogo. Staraemsya
vyzhit', a po-drugomu ne umeem. Vy vse-taki podumajte. Byt' mozhet, potom...
YA sprosil:
- Gde moya zhena?
- Von v toj komnate, - pokazal on. - Izvinite, ya ne budu vas zhdat'.
Del po gorlo. Lift vy najdete sami.
Poslyshalis' ego udalyayushchiesya shagi. YA proshel vpered, postuchal v dver',
podozhdal. Otveta ne bylo.
YA postuchal snova, sil'nee. No stuk poluchalsya slabyj, gluhoj, v
komnatu vidimo, ne pronikal. Da, v rayu neustanno pekutsya o klientah.
Tut mne brosilas' v glaza metallicheskaya plastinka na dveri. Vblizi ya
legko razobral nadpis': "Zapechatano do 30 iyunya 1998 g. Oplacheno polnost'yu".
YA bystro podschital v ume. Da, ona uplatila vse den'gi, vse
vosem'desyat chetyre tysyachi dollarov. |togo ej hvatit nadolgo.
Interesno, chto ona predprimet v sleduyushchij raz, podumal ya.
Stuchat' ya bol'she ne stal. YA napravilsya v tu zhe storonu, chto i mister
Fild, uvidel lift, podnyalsya naverh i vyshel na ulicu.
Stupiv na bystrohodnyj trotuar, ya pokatil po Manhettenu. Reklamy
vspyhivali i vopili. YA dostal iz karmana zatychki i sunul ih v ushi. SHum
prekratilsya. No ob®yavleniya po-prezhnemu vertelis', slepili glaza, bezhali po
fasadam domov, ogibali ugly, l'nuli k tolstym stenam. I, kuda ni glyan',
vsyudu mayachilo lico Freddi Lestera.
Dazhe kogda ya zakryval glaza, eto lico gorelo u menya pod somknutymi
vekami.
Last-modified: Wed, 29 Apr 1998 09:32:30 GMT