Leonid Kudryavcev. Doroga mirov
---------------------------------------------------------------
Leonid Kudryavcev.
© Copyright Leonid Kudryavcev, 1987
WWW: http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm
Avtor budet rad poluchit' mneniya chitatelej na svoj
email: leonid@kudr.udm.ru
Doroga mirov ("Doroga mirov").
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
---------------------------------------------------------------
CHerez nedelyu, kogda stayal sneg i malo-mal'ski progrelas' zemlya, vse,
chto moglo, - poshlo v rost.
Svalka prosnulas'. Tam i tut lopalis' plastikovye kvadraty,
razvalivalis' kuchi pustyh molochnyh paketov. Mezhdu nimi poyavlyalis'
nezhnejshie rostki i tonyusen'kie vetochki, ih s udovol'stviem poedali
util'meny, prosnuvshiesya ran'she vseh i zhadno brosavshiesya na vse hot'
chut'-chut' s容dobnoe.
Lunnymi nochami iz lesa prihodili volki-oborotni. Kogda do svalki
ostavalos' metrov sto, oni ostanavlivalis', sbivshis' v tesnuyu kuchku, dolgo
vnyuhivalis' v beskonechnoe raznoobrazie zapahov, a potom nachinali vyt'.
Uslyshav ih voj, Miron vzdyhal, dostaval iz pogreba zaranee pripasennyj
meshok myasnyh othodov i, vzvaliv na plecho, uhodil k lesu. Oborotni s容dali
vse bez ostatka i ubegali, a Miron akkuratno svorachival meshok i shel domoj
- spat'.
Potom nezametno nastupilo leto. Potom i za seredinu perevalilo.
Pospeli yabloki, i imenno s nih-to i nachalis' nepriyatnosti.
Odnazhdy noch'yu odin iz util'menov zalez k Mironu v sad v nadezhde
polakomit'sya yablokami, no naporolsya na Hryundika, kotoryj otvesil emu
takogo tumaka, chto nezadachlivyj vorishka pereletel cherez zabor i, prolomiv
stenku starinnogo fanernogo avtobusa, vletel v ego nutro.
Nautro Miron shodil k vozhaku util'menov Trehglazu, pogovoril s nim, a
takzhe podaril poterpevshemu tri raskolotye yaponskie vazy, bamper ot "forda"
i polmeshka othodov s konditerskoj fabriki. Posle etogo izbityj radostno
priznal, chto on ne v obide.
Sleduyushchej noch'yu v sad pripolzlo uzhe pyat' util'menov. Miron prosnulsya
i dolgo slushal, kak oni shastayut po sadu i podnachivayut Hryundika, chtoby on
kogo-nibud' iz nih udaril. Miron podumal, chto takim obrazom mozhno i
razorit'sya, vyshel v sad i, vzyav shest, stal sbivat' yabloki. Vecherom
sleduyushchego dnya on otnes v kladovuyu poslednij meshok, ot kotorogo tyanulo
yablochnym duhom, i zaper dver'. Potom posmotrel, kak util'meny uhodyat na
svalku, i poshel spat'.
Utrom odin iz "kamarov" privez na svalku gruz kartonnoj tary. Kogda
on uehal, kucha korobok rassypalas', i iz nee vybralsya bezuhij domovoj. On
sejchas zhe otpravilsya na promysel i zalez na territoriyu Trehglaza, chto
posluzhilo prichinoj samoj grandioznoj za vsyu istoriyu svalki draki mezhdu
util'menami. Kogda strasti poutihli, domovomu prishlos' by, konechno,
solono, no k etomu vremeni on uzhe zhil u Mirona.
Ponachalu oni otnosilis' drug k drugu neskol'ko nastorozhenno, no
postepenno vse voshlo v normu. Voobshche-to, domovoj byl ochen' zastenchiv i
popadalsya na glaza redko, no inogda yasnymi letnimi nochami oni s Mironom
sideli na kryl'ce do zari, i domovoj podrobno i uvlekatel'no rasskazyval
pro svoyu zhizn', pro gorod, pro hozyaina kvartiry, gde on zhil, pro to, chto
hozyain umel delat' slova i odnazhdy dazhe vyigral priz "krasivoj zhizni", i
eshche...
A zabot stanovilos' vse bol'she. Kak nazlo, na svalke zavelas' rzhavaya
plesen'. Nu pryamo kakoe-to nakazanie. Kuda ni posmotrish', absolyutno vezde
tak i kisheli prytkie ryzhie pyatna. Na vtoroj den' Mirona osenilo, i on
prisposobilsya lovit' ih sachkom dlya babochek. Delo poshlo na lad. No dazhe
nesmotrya na eto, nedeli dve on prihodil domoj pozdno noch'yu chut' zhivoj ot
ustalosti. Domovoj i Hryundik molcha razdevali, kormili i ukladyvali spat'.
A utrom on naskoro umyvalsya i, shvativ sachok, ubegal na svalku.
V den', kogda s plesen'yu bylo pokoncheno, Miron prishel domoj ran'she
obychnogo i s naslazhdeniem otospalsya. A rano utrom, vyjdya vo dvor, podobral
s zemli zheltyj list i, povertev ego v ruke, ponyal, chto leto konchilos'.
No poka eshche bylo teplo. Tol'ko nochi stali zvezdnymi-zvezdnymi,
prozrachnymi do nereal'nosti. I esli lech' na zemlyu i poglyadet' vverh, v
chernoe s zhemchuzhnymi krapinkami nebo, i smotret' v nego dolgo i
vnimatel'no, to mozhno bylo dozhdat'sya togo momenta, kogda vdrug
pochuvstvuesh', chto letish' k etoj chernote... blizhe... blizhe... eshche blizhe.
A dnem nezharkie solnechnye luchi netoroplivo i so znaniem dela odevali
lesa i polya v krasnoe i oranzhevoe. Proletavshie zhuravli predveshchali gryadushchie
morozy, i dazhe vremya, kazalos', teklo lenivo i zadumchivo.
Imenno v odin iz takih dnej Miron possorilsya so stepnym vetrom.
Prichinoj posluzhila razbitaya chashka. No za stepnym vetrom uzhe chislilas'
chertova ujma unichtozhennoj posudy, a kaplya - kamen' tochit. Razglyadyvaya
raznocvetnye cherepki, Miron ne sderzhalsya i skazal vetru, chto eto svinstvo.
On dumaet - tak legko najti horoshuyu chashku ili tarelku? Kak zhe! Podi poishchi!
A eta tak i vovse byla iz dorogogo serviza.
Veter, ponyatnoe delo, obidelsya i uletel, zabrav s soboj zapah travy i
cvetov. Sejchas zhe potyanulo svalkoj, i ot etogo nastroenie u Mirona
isportilos' eshche bol'she. Mysl', chto segodnya pervaya noch' dorogi mirov, uzhe
ne radovala.
On nadel staren'kie dzhinsy, kletchatuyu rubashku, prigladil dlinnye
sedye volosy i vyshel vo dvor.
Smerkalos'. Hryundik zagotavlival drova. Eshche vchera on nataskal
razbityh taburetov, shkafov, divanov i teper' azartno rubil vse eto na
kuski. Uvidev Mirona, on opustil topor na zemlyu i, obnazhiv v usmeshke
zheltye klyki, sprosil:
- Nadolgo? Mozhet, provodit'?
- Da net, ne nado, - skazal Miron i poshel k kalitke v gluhom
dvuhmetrovom zabore.
Svalka nachinalas' metrah v dvadcati. Tam gromozdilis' kuchi musora, iz
kotoryh torchali pokorezhennye avtomobili, motki rzhavoj kolyuchej provoloki i
razlomannaya mebel'. Vo mnogih mestah vse eto bylo zalito chem-to
trudnoopredelimym, gniyushchim, pohozhim na belye, durno pahnushchie sopli.
"A ved' kogda-to zdes' byl obyknovennyj les", - podumal Miron. Po
kryshe ego izbushki skakali belki. Tumannymi rassvetami, byvalo, prihodili
losi, no, pochuvstvovav zapah cheloveka, vozvrashchalis' obratno v les,
besshumno perestavlyaya dlinnye nogi i nastorozhenno oglyadyvayas'.
A potom gorod okazalsya ryadom. V lesu poselilis' shum transporta,
aukan'e gribnikov i grohot ruzhejnyh vystrelov, dym kostra i p'yanyj smeh. I
nichego nel'zya bylo podelat'. Da i ujti on nikak ne mog. Potomu chto
dolzhnost' u nego takaya - ohranyat' dorogu mirov.
Mironu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya na luchshee, na kakuyu-nibud'
schastlivuyu sluchajnost'.
No luchshe ne stanovilos'. Gorod nadvigalsya, i nastal den', kogda
nepodaleku ot izbushki Mirona poyavilas' pervaya durno pahnushchaya kucha. On
dolgo stoyal vozle nee, s uzhasom glyadya na merzost', kotoraya rastekalas' po
trave, otravlyaya okruzhayushchij vozduh toshnotvornymi zapahami, i v yarosti
szhimal kulaki, tak chto hrusteli kostyashki pal'cev.
Odnako i tut nichego sdelat' bylo nel'zya. Musornye kuchi rosli, i Miron
kak-to nezametno stal dlya vseh okruzhayushchih smotritelem odnoj iz gorodskih
svalok.
Kak izvestno, chelovek privykaet ko vsemu. I on postepenno privyk k
protivnomu zapahu, nauchilsya upravlyat'sya s voditelyami "kamarov", kotorye
norovili vyvalit' svoj gruz kuda popalo, lish' by ot nego poskoree
izbavit'sya.
V konce koncov zhizn' bolee ili menee voshla v koleyu. No tut na svalke
poselilis' alkanavty.
Celymi dnyami oni sobirali steklotaru, a "goncy" dostavlyali ee v
gorod. Vozvrashchalis' oni obychno pod vecher, i togda svalka gulyala, shumela,
dralas', gorlanila pesni, da tak yarostno i gromko, chto obrushivalis' samye
vysokie musornye neboskreby. Tol'ko polnaya temnota prekrashchala shabash, no na
sleduyushchij den' vse nachinalos' snachala.
Miron proboval s alkanavtami borot'sya. Ugovarival, ugrozhal, primenyal
fizicheskuyu silu, vyzyval strazhnikov, kotorye prochesyvali svalku i uhodili,
utaskivaya desyatka dva samyh neostorozhnyh ili p'yanyh nastol'ko, chto ni uha,
ni ryla ne vyazali. Alkanavty bystro soobrazili, kto vyzyvaet strazhnikov, i
nachalas' nastoyashchaya vojna. Dvazhdy kto-to vysazhival stekla v izbushke Mirona,
raza tri ego samogo bili do poteri soznaniya, potom stali obvorovyvat', a
kak-to dazhe poprobovali podzhech' izbushku.
Navernoe, alkanavty by pobedili, no tut na svalku prishli util'meny.
Oni poyavilis' noch'yu. Besshumno obsledovali vse, vybiraya ugolki pouyutnee, a
na sleduyushchee utro alkanavty ischezli. Oni ushli, potomu chto boyalis'
util'menov, kak chert ladana.
Ponachalu Miron util'menov tozhe pobaivalsya. Da i to skazat', v pervyj
raz ih uvidev - so strahu pomeret' mozhno. No potom ponyal, chto rebyata oni
smirnye i huliganit' ne lyubyat. Dnem lezhat nepodvizhno, zakopavshis' v musor,
a na promysel vyhodyat noch'yu.
Sosedyami oni okazalis' horoshimi. A odin dazhe privyazalsya k Mironu i
stal zhit' u nego, poluchiv prozvishche Hryundik, kotorym chrezvychajno gordilsya.
Ponachalu Mironu bylo stydno, chto ryadom s dorogoj mirov raspolozhena
svalka. No nichego ne podelaesh'. Da i otkuda by te, kto prohodil po doroge
mirov, mogli uznat', chto eto imenno svalka? V drugih mirah byvayut
landshafty i poprichudlivee.
Miron shel vdol' zabora, kotoryj opoyasyval sad i ogorod, iskosa na
nego poglyadyval i dumal, chto nado by v blizhajshee vremya ego obnovit':
nekotorye doski sovsem sgnili. On ostanovilsya i potrogal odnu, kotoraya
vyglyadela samoj nenadezhnoj. Vzdohnul i poshel dal'she.
Sleva - zabor, sprava - svalka.
Pochti pod kazhdoj kuchej lezhit util'men: v glubine, gde teplo, kuda ne
pronikaet solnce, mozhno spokojno spat', perevarivaya vse, chto proglotil za
noch'.
Pod razlomannym pianino skryvaetsya Trehglaz. On ochen' nachitannyj. Ni
odnoj knizhki iz teh, chto popadaet na svalku, ne propuskaet. S nim
interesno byvaet pogovorit'. No tol'ko ne sejchas.
K domu Miron vernulsya lish' togda, kogda vzoshla pohozhaya na bol'shuyu
golovu syra luna. Hryundik sidel na kryl'ce, obhvativ mohnatye krivye nogi
dlinnymi lapami. Vozle nego stoyal domovoj i derzhal kop'e s otpolirovannym
drevkom i shirokim, ostrym nakonechnikom.
Miron proshel v dom i, zacherpnuv iz kadki vody, napilsya. Otkryv staryj
shkaf, vytashchil kol'chugu i natyanul na sebya. Potom pricepil k shirokomu poyasu
mech. Napyalivaya ostroverhij shlem, vzglyanul v zerkalo.
Horosh!
On vyshel na kryl'co, vnimatel'no posmotrev na Hryundika, kotoryj vstal
po stojke "smirno", i skazal:
- Tak, znachit, govorish', gotov? Vizhu, vizhu... Pojdem?
Hryundik energichno kivnul i, otobrav u domovogo kop'e, pobezhal za
Mironom.
Nekotoroe vremya oni shli molcha, potom Hryundik sprosil:
- A tochno - segodnya?
- Tochno. Tol'ko ty ne suetis'... Teh, kto spokoen, - uvazhayut bol'she.
A my ved' celuyu planetu predstavlyaem. Na nas sotni mirov smotryat!
Oni proshli eshche nemnogo i nakonec okazalis' na krayu nebol'shoj, metrov
dvadcati v diametre, polyanki, posredine kotoroj stoyal polosatyj shlagbaum.
Miron podoshel k nemu, opustil ruki na krashenoe derevo i stal zhdat'. Ryadom
pristroilsya Hryundik.
A luna svetila vse yarche, nepravdopodobno bol'shaya na fone chernogo
neba.
Miron prislushalsya. Nochnye pticy bol'she ne krichali, perestali
strekotat' kuznechiki, da i na svalke vocarilas' absolyutnaya tishina.
CHto-to proizoshlo. Okruzhayushchij mir izmenilsya, sdelavshis' neprivychnym i
pugayushchim. Razdalsya rezkij, pronzitel'nyj zvuk. Ot luny protyanulsya
tonen'kij luchik, kotoryj, bystro oshchupav listvu derev'ev, figuru Mirona i
Hryundika, metnulsya so storony v storonu i vdrug ostanovilsya. Potom
svernulsya v spiral', kotoraya prevratilas' v disk, a tot postepenno stal
oval'nym, metrov pyati v shirinu oknom; ego-to kak raz i peregorazhival
shlagbaum. Vidno bylo, chto tam, za oknom, sredi zhemchuzhnogo mareva,
prolegaet serebristaya, uhodyashchaya obeimi koncami vdal' lenta - doroga mirov.
I esli vysunut'sya i posmotret', mozhno uvidet', chto po obeim storonam
etoj dorogi raspolozheno beskonechnoe mnozhestvo takih okon. No vyglyadyvat'
bylo nekogda, potomu chto u shlagbauma uzhe ostanovilis' pervye peshehody.
Miron priosanilsya, Hryundik vzyal kop'e "na karaul".
|to ochen' trudno: byt' strazhem dorogi mirov. Tot, kto ne obladaet
opredelennym chut'em, zavalit delo v pervye zhe polchasa. Nado umet' s odnogo
vzglyada opredelit', chto iz sebya predstavlyaet sushchestvo iz drugogo mira.
Opasno li ono? Smozhet li ono sushchestvovat' zdes'? Prineset li ono hot'
kakuyu-to pol'zu? Smogut li obyknovennye lyudi vosprinimat' ego vneshnost'? I
eshche... i eshche... Svihnut'sya mozhno!
Hryundik pregradil dorogu kakomu-to inoplanetyaninu i sdelal drevkom
kop'ya nedvusmyslennyj znak. Eshche by, s takimi-to klykami! No kak tol'ko
klykastyj potopal dal'she, ochered' zavolnovalas'. Zadnie mitingovali i
sobiralis' v gruppirovki, tak kak malen'kij, pohozhij na burunduka zhitel'
planety Al'tair pustil sluh, chto propustit vsego lish' pyateryh, ne bol'she.
Novaya raznaryadka prishla.
Perednie urezonivali zadnih, zadnie obvinyali perednih v tom, chto te
stoyat ne na svoem meste. Tut toshchij, seryj fita-merkurianec sel pryamo na
dorogu i stal delat' magicheskie passy po napravleniyu k ocheredi. Tolpa
uspokoilas', pritihla i momental'no zasnula. A fita-merkurianec, dovol'no
pohihikivaya, napravilsya k shlagbaumu.
Net, nado byt' durakom, chtoby takogo propustit'!
Poluchiv otkaz, koldun smorshchilsya, glaza ego zlobno sverknuli. On
sejchas zhe plyuhnulsya opyat' na dorogu i ugrozhayushche podnyal ruki. Uvidev eto,
Miron shvatilsya za mech, a Hryundik podnyal kop'e.
Prishlos' fita-merkuriancu ubirat'sya vosvoyasi.
Ochered' sejchas zhe prosnulas', i vse nachalos' snachala, dazhe eshche huzhe.
CHasa cherez dva Miron i Hryundik pereglyanulis'. Pora bylo otdohnut', i
Miron uzhe raskryl rot, chtoby ob座avit' pereryv na obed, no imenno v etot
mig lunu zakryli oblaka, i doroga mirov stala ischezat' na glazah.
- Nu, eto nadolgo, - skazal Hryundik. - Mozhno lozhit'sya spat', raboty
ne budet.
Miron posmotrel na nebo i kivnul golovoj.
Hryundik uvel nebol'shuyu gruppu dopushchennyh na planetu k vyhodu so
svalki. On im pokazhet dorogu v gorod.
Miron zhe sel na travu, poglyadel na to mesto, gde minutu nazad byla
doroga mirov, i stal dumat' o tom, chto neploho by zhenit'sya. CHtoby doma
byli poryadok, vkusnyj sup i chistoe bel'e. V konce koncov, naslednik emu
tozhe nuzhen.
Ryadom lezhala grudka kakih-to neveroyatnyh predmetov - plata s teh, kto
prishel na planetu. Miron sgreb ih v special'no prigotovlennuyu sumku i
otpravilsya domoj.
Otkryvaya kalitku, on podumal, chto utrom nado bylo by s容zdit' v gorod
za pokupkami. Spichki konchilis', da i sol' na ishode...
Vypyativ nizhnyuyu gubu i posapyvaya, Sergej rassmatrival krivo visyashchij na
stene natyurmort. Pokonchiv s etim zanyatiem, on reshil, chto navernoe dom -
zhivoj. Rano ili pozdno dom prosnetsya, pochuvstvovav, chto zheludki - kvartiry
polny lyud'mi, mebel'yu i domashnimi zhivotnymi. I vot togda, chtoby pojmannaya
dobycha ne uskol'znula, on sokratit svoi betonnye myshcy. Steny, tyazhko
uhnuv, stanut smykat'sya, splyushchivaya vse, chto nahoditsya v kvartirah, i
vpryskivaya zheludochnyj sok. A cherez nekotoroe vremya zheludki snova stanut
kvartirami. Tol'ko v nekotoryh steny budut zapachkany krov'yu, no eto
nevazhno: oboi mozhno nakleit' i novye.
No kogda eto budet? Da i budet li? Kak lotereya: mozhet, zavtra, a
mozhet, nikogda.
Sergej postavil na gaz chajnik, zakuril sigaretu i vyshel na balkon.
ZHil on na sed'mom etazhe i poetomu, peregnuvshis' cherez perila i
posmotrev vniz, mog videt' mnogoe. Naprimer, kak po trotuaru, pryamo pod
nim, prohodyat golovy, golovy... Golovy, iz-pod kotoryh ravnomerno
poyavlyayutsya koroten'kie chertochki nog. Pravda, chem dal'she chelovek udalyalsya,
tem dlinnee stanovilis' chertochki. Na eto smotret' bylo neinteresno. Teh,
kotorye prohodili pod balkonom, Sergej zhalel. Nepriyatno, kogda nogi
prevrashchayutsya v chertochki. Da uzh! Kak by ih uteshit'? CHto-nibud' podarit'?
Vazu?
Ona byla bol'shaya, v kakih-to nemyslimyh drakonah i cvetochkah. Sergej
snyal ee s polki i vzvesil na ladoni.
Tak, kilogramma tri v nej est'.
ZHal', konechno, veshch'-to poleznaya. Osobenno, esli ee napolnit' vodoj i
ispol'zovat' kak gnet dlya solenyh ogurcov i kapusty. Kapustu i ogurcy on,
pravda, ne solil, no kto znaet?..
Sergej snova peregnulsya cherez perila i posmotrel vniz.
A ved' golovy dazhe ne podozrevayut, chto dlya nih prigotovlen skromnyj,
no ochen' praktichnyj podarok.
Sergej razmahnulsya i stal zorko vysmatrivat', kogo oschastlivit' takoj
sverhpoleznoj veshch'yu.
Mozhet byt', etogo, v zheltyh shtanah? A esli on ne lyubit keramiki? Nu
ne lyubit i - vse! Poprobuj sverhu opredeli, kto lyubit keramiku, a kto net?
Prishlos' emu postavit' vazu na mesto i zakurit' ocherednuyu sigaretu.
Sejchas zhe stalo neimoverno skuchno.
Mozhno, konechno, vyjti na ulicu, progulyat'sya. Ili poehat', naprimer, v
kino. No ego prosto probirala drozh' pri mysli o tom, chto pridetsya ehat' v
perepolnennom avtobuse. Ego, konechno zhe, stisnut, a kto-to nastupit na
nogu. Net, v kino ne stoit...
A pogulyat'? Pozhaluj, tozhe net. Vdrug projdesh' sluchajno pod chuzhim
balkonom? I stanesh' ogromnoj golovoj s koroten'kimi nozhkami? Spasibo,
chto-to ne hochetsya!
On ushel v komnatu i vklyuchil televizor.
Diktor yavno soshel s uma, tak kak, ob座avlyaya novosti, poputno zanimalsya
kakimi-to strannymi delishkami, kotorye byli absolyutno ne k licu takomu,
kak on, solidnomu, horosho odetomu muzhchine. Snachala on vmeste so stulom i
mikrofonom umudrilsya perekosit'sya kuda-to v storonu, a k koncu poshel
volnistymi poloskami i yavstvenno zagudel.
CHaj zavarilsya vkusnym, pahuchim, i priyatno bylo sidet' za oblezlym
kuhonnym stolom v odnoj majke i triko, ne dumat' ni o chem osobennom i
unichtozhat' ego chashku za chashkoj.
Sergej blazhenno vzdohnul, vyter so lba pot - i tut zhe v ego chashku
upal kusok shtukaturki.
- Tak, - skazal on i posmotrel naverh.
Iz steny, santimetrov na pyat', vysovyvalsya gvozd'. SHtukaturka vokrug
nego potreskalas'.
- Tak, - povtoril Sergej i, vzgromozdivshis' na taburet, potrogal
ostrie gvozdya pal'cem.
- Ah, sobaka, koletsya!
Nastroenie bylo isporcheno.
On vyplesnul nedopityj chaj v rakovinu i poshel k sosedyam -
razbirat'sya. Postoyal vozle dveri, razglyadyvaya zvonok i somnevayas': vdrug
ukusit? Ochen' podozritel'nyj zvonok, nu prosto ochen' podozritel'nyj
zvonok!
Nereshitel'no nadavil knopku.
Smotri-ka, ved' ne ukusil!
Poslyshalis' legkie shagi, dver' otvorilas'. Na poroge stoyala
nemolodaya, no eshche vpolne privlekatel'naya zhenshchina.
Sergej poskreb v zatylke i sprosil:
- |to... a... kakoj razmer obuvi nosite?
- Tridcat' shestoj, - udivlenno skazala ona.
- |to horosho...
- No pochemu?
- Pochemu? - udivilsya on. - Razve mozhno znat' chto-nibud' "pochemu?"
Stranno.
On myagko otstranil ee i proshel v komnatu.
- Hm, a vy slavno zhivete. Net, dazhe ochen' slavno...
- Da uzh kak poluchaetsya. - smutilas' ona.
- Net, polozhitel'no slavno, - skazal on i sel v kreslo.
Ona ustroilas' v drugoe i reshitel'no sprosila:
- A vy kto?
- YA sosed, za stenkoj zhivu. Vy znaete... zhivem ryadom, a tak kak-to
vse mimo prohodit... vot, znachit... i voobshche vse prohodit... A ved' chto-to
nado, ponimaete? CHtoby kto-to ryadom... sovsem blizko, chtoby mozhno ego
kosnut'sya i pochuvstvovat'. Vprochem, chto eto ya?
- Net, net, - ona ulybnulas' i provela ladon'yu po ego shcheke.
- Da, vot tak, vprochem... Kak vas zovut? Mashen'ka? Mashen'ka!
Slushajte, tak vot, ya o tom, chto kak-to ryadyshkom - proshche... Vprochem... A!
CHto govorit'?
Ona snova provela ladon'yu po ego shcheke, i nuzhda v slovah otpala.
Hotelos' tol'ko sidet', chuvstvuya teplo ee ladoni, vpav v sladkuyu istomu.
No ocepenenie proshlo. On shevel'nulsya. Ona ubrala s ego lica ruku,
vydernula druguyu iz ego ladoni, i, navernoe, v sleduyushchuyu sekundu im stalo
by nelovko, no tut Sergej vspomnil:
- YA ved' vot po kakomu delu. Tut gvozd' ty v moyu stenku vbila... Tak
vot - on proshel naskvoz' i bit' ego bol'she nel'zya.
- A chto takoe gvozd' i za chto ego b'yut? - sprosila ona.
Vmesto otveta Sergej vzyal ee ruku i povel na kuhnyu.
- Vot! - on sdelal effektnyj zhest v storonu steny.
I zamer, razglyadyvaya absolyutno devstvennuyu ploskost'. Na stene ne
bylo dazhe sledov, chto v nee kogda-libo, chto-libo zabivali...
Belyj krokodil prosypalsya postepenno, kusochek za kusochkom izvlekaya
svoe neimoverno ogromnoe telo iz staryh domov, utrennego tumana i
rasshatannoj mostovoj.
Potom on slilsya v ogromnuyu tuchu i, stav dozhdem, pobezhal veselymi
ruchejkami po kamennym plitam trotuara, soedinyayas' v edinoe celoe i
uplotnyayas'. A potom prevratilsya v samogo sebya, zvuchno klacnuv zubami i,
lovko perebiraya koroten'kimi lapami, pobezhal po ulice.
CHto-to dolzhno bylo proizojti. On byl v etom uveren i veselo trusil po
trotuaru, zaglyadyvaya v kazhduyu dyru i podvorotnyu.
Mozhet byt', eto to, chto on ishchet? Ili eto?
Esli by on zahotel, on mog by opyat' podnyat'sya nad gorodom chernoj
tuchej, obhvatit' ego dozhdevymi shchupal'cami. No vse zhe emu bylo gorazdo
priyatnee videt' mir obyknovennymi krokodil'skimi glazami i oshchushchat', kak
pod bronirovannoj kozhej hodyat stal'nye muskuly.
Lyudi sharahalis' ot nego v raznye storony, ispuganno oglyadyvayas' i
ischezaya v nishah i pod容zdah, no eto ego sovsem ne volnovalo. On tol'ko
podumal, chto davno uzhe ne prosypalsya i ot nego otvykli.
No ne zabyli.
On sunulsya v ocherednuyu podvorotnyu i do isteriki napugal celovavshuyusya
tam parochku. Potom pobezhal dal'she, poputno udariv po blizhajshej dveri
grebenchatym hvostom. Dver' vyderzhala. Krepkaya, stalo byt'.
Potom emu popalsya bronevik, kotoryj sharahnulsya v storonu i, v容hav na
trotuar, sshib afishnuyu tumbu. Odin iz bashennyh lyukov so zvonom otkinulsya,
nad ego kraem pokazalas' para lyubopytnyh glaz na dlinnyh stebel'kah i
stala razglyadyvat' krokodila. Vdrug lyuk zahlopnulsya, motor vzvyl, i cherez
sekundu ego rychan'e smolklo za blizhajshim uglom.
Esli by krokodil mog, on by pozhal plechami, a tak tol'ko s razmahu
shlepnul hvostom o stenu blizhajshego doma i pobezhal dal'she. To, iz-za chego
on prosnulsya, bylo eshche gde-to vperedi. Ono ozhidalo imenno ego, i nado bylo
speshit'.
Na begu on vspomnil, chto vse eto uzhe bylo. Bezuslovno, on uzhe ne raz
bezhal po etim ulicam, v tshchetnoj popytke najti chto-to, chto beskonechno
manilo i zavorazhivalo, tyanulo k sebe, kak magnit. No nikogda ne nahodil.
Pochemu?
Ochevidno, vinoj vsemu byl prikaz, kotoryj zhil vnutri ego cherepa.
Sejchas on prosnulsya i zavorochalsya.
"A zhal'", - podumal krokodil, chuvstvuya, kak on izmenyaetsya,
prevrashchayas' v orudie prikaza. Borot'sya bylo bespolezno. Ostavalos' tol'ko
zatait'sya do sleduyushchego probuzhdeniya.
Da, teper' on stal drugim. Teper' on znal, chto prosnulsya ne sluchajno,
chto v nem voznikla neobhodimost'.
I prichinoj posluzhila veroyatnostnaya volna. Krokodil vsej kozhej oshchushchal,
chto ona gde-to ryadom, vot-vot nakatit na gorod i projdet po nemu. Nado
budet derzhat' uho vostro! Potomu chto obyazatel'no dolzhny byt' lyudi, kotorye
ostanutsya neizmenennymi. Vot ih-to emu i sleduet unichtozhit'.
Mir neustojchiv. Tot, kto ne zhelaet izmenyat'sya vmeste s nim, sam
nachinaet izmenyat' ego, poddelyvaya pod sebya, tem samym rozhdaya ocherednuyu
volnu. |ta, kstati, navernyaka poyavilas' tak zhe. Skoree vsego, iz-za
razgil'dyajstva odnogo iz krokodilov, kotoryj gde-to tam, daleko, vovremya
ne ubral neizmenyayushchegosya cheloveka. I vot rezul'tat!
Net, konechno, mozhno by etih lyudej izolirovat' ot okruzhayushchego mira,
eto gumannee. No togda pridetsya stroit' special'nye pomeshcheniya i nanimat'
obsluzhivayushchij personal, chto potrebuet ogromnyh finansovyh zatrat! I ne
budet nikakoj garantii, chto v odin prekrasnyj den' kto-to iz izolirovannyh
ne sbezhit, svedya vse trudy nasmarku. Odin krokodil na gorod - gorazdo
udobnee. Deshevo i serdito. I nadezhno.
Poka on obo vsem etom dumal, volna voshla v gorod. Ona ne ochen'
speshila, eta volna, koe-gde dazhe nenadolgo ostanavlivalas'. No to, chto ona
uzhe v gorode, krokodil pochuvstvoval srazu i nastorozhilsya.
Teper' vse zaviselo ot ego vnimaniya i chut'ya.
Oni spuskalis' po lestnice. Konechno, sushchestvoval lift, no im
pol'zuyutsya durachki. Ved' esli dom zhivoj, to lift ne mozhet byt' nichem inym,
kak parazitom, kotoryj pristroilsya v zheludke ogromnogo zhivotnogo dlya togo,
chtoby vremya ot vremeni perehvatyvat' lakomye kusochki. I kakim zhe idiotom
nado byt', chtoby soglasit'sya stat' etim samym kusochkom.
Lift ponimal, chto ostalsya bez obeda i poetomu, poka oni spuskalis',
neskol'ko raz pronessya mimo nih, vozmushchenno voya.
- Serdis', serdis', - usmehnulsya Sergej. - My ne zheltorotye ptency,
chtoby shagnut' tebe v past'.
Pravda, eshche sushchestvovala vhodnaya dver', i cherez nee nado bylo
proskol'znut' kak mozhno bystree. S grohotom sbezhav po lestnice, oni
rvanuli vpered. Sergej tolknul dver' grud'yu. Ona ot neozhidannosti
raspahnulas', potom spohvatilas' i sudorozhno zahlopnulas', no opozdala.
Na ulice bylo solnechno, i dyadya Petya v potertoj tyubetejke uzhe vossedal
na lavochke, sosredotochenno izuchaya zhurnal "Nauka i religiya".
- Privet! - kriknul Sergej i vzyal Mashu pod ruchku.
- Privet, privet, - obradovano skazal dyadya Petya. - Okazyvaetsya, u
aleutskih plemen sushchestvuet obychaj...
- Potom, dyadya Petya, potom! - ulybnulsya Sergej. - My toropimsya!
- |h, molodezh', molodezh', - probormotal dyadya Petya. - Vot tak vsegda.
Kogda oni svernuli za ugol, Masha sprosila:
- A teper'?
- Teper'? Konechno zhe, zhalovat'sya. Ved' eto bezobrazie! Kakie-to tam
gvozdi! Neizvestno otkuda! Net, ya spravedlivost' najdu.
I oni poshli zhalovat'sya, dazhe ne predpolagaya, chto tol'ko eto ih i
spaset.
- Ostanovis', - skazal Miron.
Skripnuli tormoza.
- Spasibo! - Miron pozhal voditelyu musorovoza lozhnonozhku i,
priderzhivaya nozhny mecha, myagko sprygnul na asfal't.
Minut cherez pyat' on uzhe vyhodil iz prodovol'stvennogo magazina, pryacha
v kozhanyj meshochek u poyasa desyatok korobkov spichek i paket s sol'yu.
Tak, teper' mozhno porazvlech'sya.
On postoyal, prikidyvaya, chem by zanyat'sya, razglyadyvaya okruzhavshie ego
odinakovye dvenadcatietazhnye doma, obodrannye skamejki s chugunnymi
karkasami, bezzhalostno obstrizhennye derev'ya. V konce ulicy brodili
kakie-to trehnogie i stoyali griboobraznye doma s prozrachnymi stenami, no
eto bylo daleko.
A blizko, metrah v desyati, imelsya nezatejlivyj, s cheburashkoj vmesto
vyveski, pivnoj larek. Vozle nego uzhe tusovalas' gruppka muzhchin, i tolstaya
prodavshchica bystro i snorovisto obzhulivala ih na pene, tol'ko uspevaya
zabirat' kruzhki.
Vzdohnuv, Miron dvinulsya k kiosku i nekotoroe vremya spustya uzhe stoyal
u shatkogo stolika, szhimaya v ruke mokruyu kruzhku. On ostorozhno sdul penu i
zamer ot naslazhdeniya, azh zazhmurilsya.
Potom otkryl glaza i stal pit' holodnoe vkusnoe pivo razmerennymi,
ekonomnymi glotkami.
Iz sosednego doma vyshla parochka, ochen' strannaya. No komu kakoe delo?
Miron obratil na nih vnimanie potomu, chto oni pereshli ulicu na krasnyj
svet obychnym progulochnym shagom, ne reagiruya na pronzitel'nye gudki i
vozmushchennye kriki voditelej.
- Vot postrely! - pokrutil golovoj Miron i snova pripal k kruzhke.
Nachal'nik sidel na svoem kresle tak, chto, kazalos', pyat'yu
bul'dozerami ne svorotish'. Kakim-to chudom on umudryalsya podderzhivat' u sebya
na lice odnovremenno slashchavoe i brezglivoe vyrazhenie. Kogda Sergej i Masha
voshli, on dazhe ne podnyal na nih glaz, a prodolzhal ochen' vnimatel'no
rassmatrivat' puhlyj ezhenedel'nik, kotoryj lezhal pered nim na stole.
- Slushayu, - cherez nekotoroe vremya skazal Nachal'nik i stal chto-to
carapat' v ezhenedel'nike. Zrenie u Sergeya bylo horoshee, i so svoego mesta
on yavstvenno videl, chto Nachal'nik prosto v desyatyj raz stavit zamyslovatuyu
v zavitushkah podpis': "Bol'shoj Nachal'nik".
S etim dyadej vse bylo yasno, i Sergej, sovershenno spokojno vytashchil iz
bezuprechnogo ryada stul'ev paru, postavil ee naprotiv stola Nachal'nika.
Potom uselsya, vol'gotno zalozhiv nogu na nogu. Masha tiho opustilas' na
drugoj.
Raspisavshis' eshche pyat' raz, Nachal'nik nakonec-to podnyal na nih glaza
i, uvidev, chto oni seli, osharasheno pomotal golovoj. Navernoe, emu
pokazalos', chto vot-vot na zemlyu obrushitsya nebo, esli ne sluchitsya
chto-nibud' pohuzhe. No nichego osobennogo ne proizoshlo. CHetko eto osoznav,
Nachal'nik szhal kulaki i stal medlenno i muchitel'no krasnet'.
Sergej lenivo prikinul, do kakih ottenkov krasnogo etot chinusha smozhet
dovesti cvet svoego lica, prigotovilsya terpelivo zhdat' i dazhe zevnul. No
soobrazil, chto vremya uhodit i nado chto-to delat'.
- I do kakih por eto budet prodolzhat'sya? - sprosil on zloveshchim
shepotom.
Tut Nachal'nik s oblegcheniem podumal, chto ne mogut prostye lyudi vesti
sebya s takoj porazitel'noj naglost'yu. Davno uzhe otuchili. A
sledovatel'no...
- A chto, sobstvenno govorya? - utinym golosom sprosil Nachal'nik, s
trudom sderzhivaya tryasushchiesya pal'cy i delaya chudovishchnye usiliya, chtoby
ulybnut'sya.
- CHto? I on eshche sprashivaet? - vozmutilsya Sergej. - Nu-ka, poglyadi na
menya i popytajsya ugadat'. Da pobystree!
Nachal'nik pryamo na glazah prihodil v normu. Polnost'yu opravivshis', on
poglyadel po storonam, snova uderzhivaya na svoem lice odnovremenno
plutovatoe i beskonechno chestnoe vyrazhenie, kashlyanul i zasheptal:
- SHifer...
- SHifer? - ne ponyal Sergej.
- Nu da, - obradovalsya Nachal'nik. - Tonny dve...
- Dve?
- Nu horosho, horosho, dam tri... iz fonda veteranov kartofeleuborochnyh
kampanij...
- Da pleval ya na shifer. YA naschet gvozdya...
- Vse, vse ponyal! Vinovat! Skol'ko? Tonny hvatit?
- Zachem tonnu? YA naschet odnogo.
- Ah odnogo, - Nachal'nik tyazhelo zadumalsya, potom prosiyal. - |to v
smysle zolotoj? Nu, kuda-nibud' tam vbit': pervyj gvozd' zheleznoj
dorogi... Tak, ponyal. Ves i razmery?
- Kakie razmery? - sprosil Sergej. - Gvozd' u nas iz steny lezet. Ne
zabivali my ego, a on lezet...
- Gvozd', govorite, - Nachal'nik snova muchitel'no zadumalsya i nakonec
soobrazil. - Tak vy, poluchaetsya, u nas zhivete?
- V samuyu tochku, lapon'ka, - laskovo skazal Sergej.
Nekotoroe vremya Nachal'nik ne dyshal, potom sudorozhno glotnul vozduha i
prosipel:
- Da vy znaete, chto ya s vami sdelayu? Da ya vas sgnoyu. YA vas unichtozhu!
Vy u menya krovavymi slezami plakat' budete!
- Nu-nu, ne kipyatis', simpatyashka, - bezmyatezhno skazal Sergej.
Masha vdrug vstala i, podojdya k stolu Nachal'nika, zaglyanula pod nego.
- YA dumala, mozhet, ego kto tam kusaet, - poyasnila ona Sergeyu. - No
net! Razve eto vshi.
I ona s dostoinstvom vernulas' na mesto.
Cvet lica Nachal'nika snova stal sochno-fioletovym, on zapyhtel, kak
samovar, i Sergej s sozhaleniem ponyal, chto nichego u nego s etim bolvanom ne
vyjdet. Oni pereglyanulis' s Mashej i tiho-tiho vyshli iz kabineta,
akkuratno-akkuratno pritvoriv za soboj dver'.
Navernoe, im ne stoilo tak serdit'sya na Bol'shogo Nachal'nika, no chto
sdelano, to sdelano.
YAsnoe delo, podobnogo oskorbleniya on sterpet' ne mog i, edva pridya v
sebya, totchas zhe pozvonil po izvestnomu emu odnomu nomeru. Na drugom konce
provoda trubku snyal shirokoplechij paren' s degenerativnym licom. Vyslushav
prikaz, on dovol'no hmyknul. Dvoe takih zhe, kak i on, tipusov otlozhili
karty i vstali, ozhidaya prikazanij.
A veroyatnostnaya volna tem vremenem uzhe dostigla Nachal'nika. On
polozhil trubku telefona, kak-to stranno vzdrognul i, mgnovenno
izmenivshis', stal spolzat' v dal'nij ugol, tarashcha blyudcepodobnye glaza i
medlenno peredvigaya psevdopodii.
Volna byla sovsem blizko, metrah v pyatidesyati. Krokodil lezhal v
pod容zde, vystaviv nos na ulicu, a hvost zasunuv pod lestnicu. On zhdal.
Instinkt podskazyval emu, chto neizmenivshiesya lyudi poyavyatsya imenno
zdes', i ostavalos' ih lish' vovremya zasech' i bystro unichtozhit'.
A eshche krokodil chuvstvoval, chto gde-to sovsem nepodaleku nahoditsya
strazh dorogi mirov. On tozhe byl neizmenyayushchimsya, i u krokodila davno
chesalis' lapy. No prikaz zapreshchal trogat' strazha dorogi, i poetomu
krokodil lezhal sebe tihon'ko, podzhidaya veroyatnostnuyu volnu, i tol'ko
inogda vslushivalsya v biovolny strazha, sladostrastno prikidyvaya... No
nel'zya! A zhal'.
Miron otstavil kruzhku i polozhil ladon' na rukoyat' mecha. Somnenij byt'
ne moglo. Esli myslenno prosledit' put' von teh troih, netrudno
dogadat'sya, chto oni voz'mut v oborot parnya i devushku, kotorye vyshli iz
blizhajshego pod容zda. Stop, da ved' eto imenno ta parochka, kotoraya tak
neostorozhno vela sebya na doroge polchasa nazad! Nu da!
Troica ne volnovalas'. Kak-to raz im prishlos' bit' professional'nogo
boksera, vot eto bylo - da! A eti dvoe - t'fu, semechki...
Sekund za pyat' do togo, kak glavar' okazalsya za spinoj parnya, Miron
vydernul mech iz nozhen i, oprokinuv stolik, brosilsya k nim...
Mech opisal shirokij polukrug. Vozduh tak i zasvistel.
Tak, teper' mozhno i oglyadet'sya. Odin lezhit nepodvizhno, drugoj sidit
na kortochkah i stonet. Otlichno, ostalsya tol'ko odin! |, paren', s mechom
shutki plohi! A, pobezhal!
- Vot ya tebya! - kriknul Miron vsled ubegavshemu i pronzitel'no
zasvistel v dva pal'ca.
Potom vlozhil mech v nozhny i, vse eshche zapal'no dysha, stal rassmatrivat'
spasennyh.
- Menya zovut Miron. A vas?
Masha s Sergeem osharasheno smotreli na nego i molchali.
- CHert, - vdrug oseksya Miron. - A vy ne...
Dokonchit' on ne uspel. Nad golovoj chto-to gromyhnulo. Blizhajshee k nim
zdanie stalo plavit'sya i stekat' k mostovoj, slovno ispolinskoe morozhenoe
v zharkij den'. A potom v lica im dohnul holodnyj veter, i chut'-chut'
smestilis' teni, no ot etogo vozniklo oshchushchenie, chto oni stoyat posredine
ogromnogo teatra marionetok. Vot-vot razdvinutsya oblaka i sverhu vozniknet
urodlivaya fizionomiya togo, kto vsem etim upravlyaet.
Istoshnyj golos zakrichal:
- Volna!
Mimo proneslas' sobaka, otchayanno rabotaya lapami i ronyaya na
puzyryashchijsya asfal't kloch'ya peny. Otbezhav ot nih metrov na desyat', ona
vdrug podprygnula, vzletela i, mgnovenno otrastiv kryl'ya, rvanula obratno.
Proletaya nad golovoj Mirona, ona shchelknula zubastym klyuvom i gadko
zashipela.
- Kysh, pogan'! - kriknul Miron i, povernuvshis', shvatil Sergeya za
ruku. - Bezhim, rebyata, sejchas zdes' budet ploho!
Sergej hotel chto-to vozrazit', no u Mirona bol'no-to ne
posoprotivlyaesh'sya. On pognal ih vdol' po ulice, mimo konditerskogo
magazina, kotoryj pryamo na glazah prevrashchalsya v nechto nizen'koe, no zato
shirokoe i dlinnoe, obstavlennoe mnozhestvom bochkoobraznyh kolonn. Probegaya
mimo parnya s poranennoj rukoj, Miron uspel zametit', chto tot otrastil sebe
tretij glaz, paru dopolnitel'nyh nog i, smeshno podskakivaya, poshlepal
kuda-to v prohodnye dvory.
Vprochem, osmatrivat'sya ne bylo vremeni, nado bylo spasat'sya. Metrah v
desyati uzhe drognul asfal't, i po ego poverhnosti plyl gigantskij
ostrokonechnyj plavnik, kotoryj dernulsya v storonu, no potom peredumal i
vzyal kurs pryamo na nih.
Bezhat'!
Oni svernuli za ugol, potom vo dvor. S trudom preodoleli
polurazvalivshijsya kamennyj zabor, porosshij chahloj travoj sadik i vyleteli
na sleduyushchuyu ulicu, gde volna proshla ran'she.
I tut mozhno bylo otdyshat'sya, chto oni i sdelali.
Miron prislonilsya k vitrine, v kotoroj byli vystavleny obrazcy blyud
iz majskih zhukov.
Sergej tem vremenem sprosil u Mashi:
- Nu kak, ne ushiblas' po doroge?
- Net. Nichut'. I voobshche, mne nravitsya begat'. Davaj po utram delat'
krossy. Inache, v konce koncov, ty rano ili pozdno otrastish' sebe bryushko,
stanesh' zaplyvshim i nekrasivym. Uzhas!
- Horosho, horosho, obyazatel'no. Vot s zavtrashnego zhe dnya. I eshche kuplyu
ganteli.
- Vy chto, rehnulis'? - sprosil Miron.
- Net, a chto?
- Kakaya zaryadka, kakie ganteli? - negoduyushche sprosil Miron i vdrug
zamolchal, tol'ko sejchas soobraziv: "A esli oni tozhe neizmenyayushchiesya? CHert!"
On neozhidanno vspotel i za korotkie sekundy, poka otodvigalsya ot
vitriny, proklyal etot den', etu poezdku, durackoe pivo i eshche mnogo chego.
Imenno sejchas on osoznal, chto vlyapalsya v delo, kotoroe ne sulilo nichego
horoshego. A kak iz nego vybrat'sya? Skoree vsego - nikak!
Krokodil, kotoryj nablyudal za nimi s kryshi blizhajshego doma,
uhmyl'nulsya i podumal, chto, pozhaluj, pora dejstvovat'. Tol'ko nado vse
horosho rasschitat'.
On nichut' ne volnovalsya, potomu chto delal privychnuyu rabotu, a poputno
razmyshlyal na raznye otvlechennye temy. Strazh mirov, konechno, protivnik
sil'nyj, no krokodil znal, chto rano ili pozdno oni vstretyatsya. A kak zhe?
Na to on zdes' i postavlen. |to ego rabota - ubirat' ostatki. CHto zhe, on
ee sdelaet.
Vot tol'ko nado vse tshchatel'nym obrazom rasschitat'.
Sergej neozhidanno ponyal, chto ispytyvaet k Mironu strannuyu,
neob座asnimuyu simpatiyu. Pravda, ego nemnogo bespokoila ostraya polosa
metalla, chto visela u Mirona na poyase i kotoroj on tak liho orudoval. CHem
emu ne ponravilis' te lyudi? Ved' on zhe bil ih tak, budto oni byli ego
vragami. A mozhet, i dejstvitel'no? Zachem ty zastavil ih bezhat'. Vprochem,
probezhka im tol'ko na pol'zu.
A eshche Sergeyu ponravilis' dobrotnye kozhanye sapogi Mirona i ego,
kozhanyj zhe, useyannyj blyahami poyas. Lico u Mirona tozhe bylo interesnoe, vot
tol'ko vozle glaz slishkom uzh mnogo morshchinok, da gde-to vozle gub prolegla
hitrovataya skladka. No luchshe vsego vse zhe byli glaza. Umnye, ochen' umnye
glaza.
Miron tozhe razglyadyval Sergeya i Mashu, muchitel'no vyiskivaya vyhod iz
polozheniya, v kotoroe popal.
Net, tak prosto brosit' etih rebyat on ne mog. No ved' oni
neizmenyayushchiesya i, znachit, potencial'no opasny dlya etogo mira. Oni zhe
ponyatiya ne imeyut o tom, chto im grozit.
Proshche vsego sejchas bylo by rasproshchat'sya. Ujti - i vse. No ved' oni zhe
pogibnut.
Net, pridetsya, vidimo, tashchit' ih na svalku, bol'she nekuda.
Takie, brat, dela!
Krokodil lezhal na kryshe i ot udovol'stviya dazhe glaza zakryl. Te,
vnizu, vse eshche razglyadyvali drug druga i, pohozhe, usilenno obdumyvali svoe
polozhenie. Znachit, mozhno eshche nemnogo poblazhenstvovat', pogret'sya na zharkom
poludennom solnyshke, otdat'sya netoroplivomu techeniyu myslej. V obshchem-to on
byl optimistom, etot krokodil. I veril, chto vse budet prekrasno. Vot
tol'ko kak-nibud' by otdelit' etih dvuh ot strazha dorogi. Mech u nego
dlinnyj, i vladeet on im horosho.
Net, nado ih obyazatel'no razdelit'. A potom vse budet prosto, kak
mannaya kasha. Horoshaya zasada, molnienosnyj pryzhok, i mozhno opyat' lozhit'sya v
spyachku.
Oblezlaya koshka vyshla iz-za pechnoj truby, no uvidev krokodila,
otchayanno myauknula i, zadrav hvost, brosilas' nautek. Krokodil uhmyl'nulsya
i, pripodnyavshis', poglyadel vniz.
I nado zhe bylo sluchit'sya, chto kak raz v etot moment Miron poglyadel
vverh. Ih glaza na mgnovenie vstretilis', a potom krokodil opustilsya na
nagretoe zhelezo i ischez iz vidu.
- Uh ty, - probormotal Miron i vyter pot so lba.
- CHto s toboj? - sprosil Sergej.
- Da tak, nichego. - Miron popravil mech, nahlobuchil na golovu kartuz i
skazal: - Nu chto, poshli? Imejte v vidu, nado toropit'sya!
- Kuda? - sprosil Sergej i obnyal Mashu, a ona ne otstranilas'.
- Vot chto, - skazal Miron. - Ob座asnyat' mne nekogda. Est' tut odno
mestechko, kuda my dolzhny vovremya popast'. Tam ya vam vse ob座asnyu.
Posle etogo on povernulsya i pobezhal po ulice. Sergej i Masha
pereglyanulis' i neohotno posledovali za nim.
Miron vel ih s takim raschetom, chtoby poblizosti bylo kak mozhno bol'she
lyudej. Pust' vse nogi ottopchut, zato mozhno byt' uverennym - v tolpe zver'
ne napadet.
Vot tak on, znachit, vyglyadit. Ochen' milo.
On oglyanulsya. Sergej i Masha bezhali sledom.
- Tak, poshli shagom, - skazal Miron, i oni sbavili hod.
Doma, mimo kotoryh oni prohodili, stanovilis' vse bolee pyshnymi. Na
nih poyavilos' mnozhestvo lepnyh ukrashenij. A ulica byla pryamaya - i daleko
vperedi, mozhet, v kilometre, mozhet, v polutora, teryalas' v tumane,
stoyavshem tam sploshnoj stenoj.
Narodu stalo znachitel'no men'she. Zdes' idti bylo opasno.
- Nu vse, - skazal Miron. - Opyat' pobezhali!
Teper' Miron uzhe ne nravilsya Sergeyu.
Da kto on takoj? Vot, ponimaesh' li, blagodetel'! Nabezhal - potashchil da
eshche i komanduet.
Masha, navernoe, dumala tak zhe, potomu chto oni, ne sgovarivayas',
bystro svernuli v storonu i mgnovenno rastvorilis' v tolpe.
Prostornyj, s chahlymi klumbami i polurazrushennym fontanom dvor prinyal
ih v svoe nutro. Oni seli na istochennuyu vremenem i izrezannuyu perochinnym
nozhom skamejku, ih ruki vstretilis' i okameneli, ne v silah razomknut'sya.
I dvor vse ponyal, razgadav ih svoim mudrym, drevnim, sohranivshimsya
eshche s teh vremen, kogda i dvorom-to ne byl, nutrom. Dvor, privychnyj k
gromkomu hlopan'yu dverej i nochnym perebrankam, matu i kriku derushchihsya,
zamknulsya, otgorodiv etih dvoih ot okruzhayushchego mira, zahlopnuvshis', kak
cvetok, sokryl v sebe etu strannuyu, neozhidannuyu lyubov'. On priglushil i
postepenno ubral sovsem zvuki l'yushchejsya vody, skrip podrastayushchej travki i
shum vetra. A potom zamer, chutko prislushivayas' k ih shepotu, vspominaya
prezhnie vremena i kak-to dazhe pomolodev.
Tshchetno kto-to pytalsya vyjti vo dvor i ne mog otkryt' dver', bessil'no
proklinaya shutnikov i potryasaya korobkoj domino. Kto-to nikak ne mog otkryt'
okno ili hotya by razglyadet' chto-to cherez zatyanutoe strannoj, neprozrachnoj
plenkoj steklo. A drugie uzhe vyzyvali policiyu, organy kontrrazvedki i eshche
mnogie nuzhnye i nenuzhnye v etom sluchae sluzhby. I tol'ko kogda snaruzhi, na
ulice, predlozhili prolozhit' put' vo dvor dinamitom, dvor ochnulsya i
tihon'ko kashlyanul fontanom.
Masha i Sergej vozvrashchalis' iz prizrachno-rozovogo mira, v kotorom
nahodilis', s izumleniem oglyadyvayas' po storonam i pytayas' sderzhat' drozh'
pal'cev. A dvor otkrylsya i pustil v sebya vseh, kto tak stremilsya tuda.
Vskore policejskih i mashin ne bylo i v pomine. Dvor sotryasali
ravnomernye udary domino i istoshnye kriki "ryba!" V dal'nem uglu rebyatenok
tyanul koshku za hvost, iz chistogo lyubopytstva, ponyatnoe delo. Nevdaleke ot
nego podvypivshaya kompaniya horom ispolnyala pesnyu:
"|h, raz... da eshche raz,
da s razmahu vilkoj v glaz!"
Sergej i Masha vse sideli na skamejke, ne v silah ujti. I lish' kogda
sizonosyj p'yanica stal podmigivat' Mashe i delat' ej nepristojnye znaki,
oni vstali i ryadyshkom, ne smeya vzyat'sya za ruki, poshli proch'.
Sergej shel ryadom s Mashej i dumal, chto teper' znaet, kak eto
proishodit, kogda nichego ne nado, lish' by ryadom... I slushat' ee dyhanie, i
chuvstvovat' holod pod serdcem.
On znal, chto izmenilsya, stav dlya sebya chuzhim i neponyatnym. Soshel s
uma?
Emu uzhe ne hotelos' plyunut' von tomu sedovlasomu polkovniku na
pogony. A ved' mozhno bylo ruchat'sya, chto polkovnika eto obraduet i umilit.
Imenno starye polkovniki delyat i ponimayut takie shtuki.
Sergeya ne pugali bol'she treshchiny v asfal'te, kotoryh on sovsem nedavno
boyalsya prosto panicheski. A teper' on nastupal na nih, pust' ne sovsem
tverdo, no uzhe dostatochno uverenno.
On dumal o toj, chto shla ryadom s nim. Ona, navernoe, tozhe izmenilas'?
I soshla s uma? Po krajnej mere, ona tozhe nastupala na treshchiny i na starogo
polkovnika smotrela vpolne spokojno - dazhe ne popytalas' sbit' s nego
furazhku.
Sergeyu zahotelos' snova prikosnut'sya k Mashe, i on eto sdelal,
udivlyayas', chto zapretnyj i trudnyj zhest poluchilsya u nego absolyutno prosto.
|to byl poslednij dovod, chto oni s Mashej soshli s uma.
Nu i horosho! Nu i ladno! Budem zhit' sumasshedshimi.
A tuman vse priblizhalsya, i teper' do nego ostavalos' kvartala tri.
Oni pribavili shagu, minovali lepnye kolonny teatra Otpora i Bereta, proshli
mimo sedogo usacha grenadera, potom mimo pobitogo mol'yu sharmanshchika...
Dal'she byl tol'ko tuman. On kolyhalsya i gde-to v glubine, na samoj
granice vidimosti, zavivalsya tugimi spiralyami.
|to bylo interesno, i oni smotreli do teh por, poka iz tumana ne
vyshel chelovek s okladistoj borodoj i sedymi usami, odetyj v shkury. Za nim
poyavilsya kentavr, kotoryj totchas zhe ostanovilsya, porazhenno rassmatrivaya
gorod i lyudej, slovno videl vse eto vpervye.
- Pojdem, Kroken, - zasmeyalsya borodatyj. - Ty eshche uspeesh' na vse eto
nasmotret'sya.
I oni poshli proch'.
- Tuda? - Masha zyabko prizhalas' k plechu Sergeya i voprositel'no na nego
posmotrela.
On prislushalsya. Tuman kazalsya zhivym. Iz nego donosilis' strannye
zvuki: kriki, stony, lyazgan'e...
- Net, pozhaluj, - reshil Sergej. - Nam, navernoe, tuda ne nado. Nam,
navernoe, syuda...
Miron svernul v blizhajshij skver, prisel na skam'yu i, otdyshavshis',
stal voroshit' noskom sapoga opavshuyu listvu. A vse potomu, chto ty lopuh!
Samyj nastoyashchij idiot. Ponadeyalsya! A oni ne zahoteli. I pravil'no sdelali.
Za takim bolvanom ne stoit idti. Kto ty im? Neizvestnyj dyad'ka, kotoryj
mechom razmahivaet da grozitsya. Kak ot takogo ne sbezhat'?
Znachit, oglyanulsya ya na nih v poslednij raz gde-to v konce zapadnogo
sektora. Esli oni napravlyayutsya k tomu kvartalu, gde ran'she zhili, to,
skoree vsego, poshli po prospektu. On shirokij, a v neznakomyh mestah vse
normal'nye lyudi stremyatsya hodit' po shirokim ulicam. Znachit, dopustim, chto
oni poshli po prospektu, v konce kotorogo - stena tumana. Tuda oni sunut'sya
ne osmelyatsya. Potom povorot. I vot tut-to oni popadayut v nezhilye rajony.
Gde ih i budet zhdat' nash drug - krokodil. Eshche by! Ideal'noe mesto dlya
napadeniya. Znachit, nado speshit'. Nado ochen' speshit'.
I on pobezhal. |tot rajon on znal neploho i poetomu vse vremya
pol'zovalsya pereulkami i prohodnymi dvorami, chto znachitel'no sokrashchalo
put'. Emu prihodilos' pereprygivat' cherez musor, spotykat'sya o gnilye
korziny iz-pod bananov i ananasov, poluchat' po fizionomii razveshennym dlya
prosushki bel'em. A iz-pod nog sharahalis' kakie-to teni: to li krysy, to li
moloden'kie domovye. I pahlo merzopakostno.
Bezuslovno, na bul'vare pahnet luchshe, no uspet' mozhno tol'ko etim
putem.
On podnazhal, proskochil eshche paru ulic, uglubilsya v krivoj pereulok i
vdrug uvidel, kak vperedi mel'knulo chto-to beloe. Krokodilij hvost.
Ish' ty, tozhe toropish'sya. Znachit, napravlenie ya vzyal vernoe. Teper' by
kak-nibud' ego obognat'.
Gorod obezlyudel. Doma vokrug byli starye i polurazrushennye.
- Mozhet, vernemsya? - sprosila Masha.
- Prorvemsya. - Sergej reshitel'no szhal guby. - V konce koncov, hotim
my vernut'sya domoj ili net? Hotim! Togda vpered!
Oni poshli dal'she, i eho ih shagov gulkimi myachikami rassypalos' po
labirintam ulic, otrazhayas', drobyas' i snova vozvrashchayas'.
- Ty znaesh', v detstve mama mne podarila kuklu, - soobshchila Masha. -
Ona byla takaya krasivaya i imela dve golovy. Odna blondinka, drugaya
bryunetka... Oh, chto eto?
V odnom iz domov chto-to s treskom obrushilos'.
- CHepuha, - skazal Sergej, i oni poshli dal'she.
Masha stala rasskazyvat' pro kuklu, pro to, kak ee otobrali sosedskie
mal'chishki. I chto iz etogo vyshlo. A potom ona rasskazala eshche... i dazhe
vrode uspokoilas', ottayala. Da i Sergej pochuvstvoval sebya gorazdo luchshe,
sovershenno mashinal'no vybiraya napravlenie dvizheniya i uzhe ne oglyadyvayas' po
storonam. Dazhe rasskazal, kak iskupalsya v velikoj luzhe.
Za vsemi etimi rasskazami oni daleko ne srazu uslyshali topot. A potom
bylo pozdno.
Iz-za ugla, metrah v trehstah ot nih, vyskochil belyj krokodil. Na
begu on otkryval i s treskom zahlopyval past'. Sledom za krokodilom bezhal
Miron. On razmahival mechom i krichal:
- Stoj, tvar'! Stoj, zhivotnoe!
Krokodil ne obrashchal na nego nikakogo vnimaniya, sovershenno
nedvusmyslenno vzyav kurs na Sergeya i Mashu.
- Interesno, - sprosil Sergej. - CHto emu nado? A Mironu?
- Dejstvitel'no, strannye kakie-to, - pozhala plechami Masha. - Oni chto,
muhomorov s utra poeli?
V etot moment Miron dognal krokodila, zamahnulsya, no tut zhe, obo
chto-to zapnuvshis', so strashnym grohotom rastyanulsya posredi dorogi.
Na begu krokodil obernulsya, nasmeshlivo ryknul i eshche sil'nee zarabotal
lapami.
- Nado by pomoch' Mironu, - skazal Sergej. - Vdrug ushibsya?
- Pojdem, - vstrevozheno skazala Masha i vzyala ego za ruku.
No tut krokodil okazalsya nastol'ko blizko ot nih, chto Masha uvidela
ego malen'kie zlobnye glazki, a takzhe klyki, na kotoryh puzyrilas'
zheltovataya slyuna. SHestym chuvstvom, chuvstvom samosohraneniya, ona vdrug
osoznala, chto eto - opasnost', i zakrichala.
|ho ee golosa otrazilos' ot protivopolozhnogo doma, mnogokratno
usililos', udarilo v sleduyushchij, eshche i eshche... i nakonec vernulos'. Stena
sosednego doma drognula i ruhnula, v padenii razvalivayas' na otdel'nye
oblomki, kotorye s tyazhelym stonom udarilis' ob asfal't i pogrebli pod
soboj krokodila.
- Idioty, - goryachilsya Miron. - Skol'ko raz vam govorit', chto nazad
vozvrashchat'sya nel'zya? A esli by popali na obed etoj zveryuge?
- No ved' ona pogibla, - vozrazila Masha.
- Glupen'kaya. Poyavitsya drugaya, i uzh ot nee-to vy ne spasetes'. Vam
sejchas nado voobshche ischeznut' s etoj planety. Ponimaete? I ya vam mogu eto
ustroit'. Vot tol'ko by k sumerkam uspet' na svalku...
Ulicy, po kotorym oni shli, postepenno stanovilis' chishche. Stali
popadat'sya lyudi i sovsem nelyudi.
YArko nakrashennaya krasotka s ogromnym byustom i umopomrachitel'nymi
nogami shla v obnimku s meshkom iz gruboj holstiny, tugo nabitym, kovylyayushchim
na nesgibayushchihsya palkah. V verhnej ego chasti pobleskivali olovyannye
pugovicy, zamenyavshie glaza. CHut' dal'she trehmetrovyj bogomol, vcepivshis' v
telegrafnyj stolb, bilsya ob nego golovoj i krichal: "Nu pogovorim zhe,
pogovorim!"
A stolb vdrug vytashchil iz trotuara dve prizemistye, sil'nye nogi i
pereshel na druguyu storonu ulicy. Bogomol uvyazalsya bylo za nim, no, poluchiv
pinok, otstal i poplelsya proch'.
A oni vse shli i shli. Teper' Mironu ne nado bylo oglyadyvat'sya. Sergej
i Masha chut' li ne nastupali emu na pyatki.
Miron podumal, chto oni vse-taki izmenilis'. Oni yavno stali bolee
pohozhi na normal'nyh lyudej, a eto horosho i odnovremenno ploho. Ploho
potomu, chto normal'nym lyudyam pochti nevozmozhno zhit' na etoj svihnuvshejsya
planete.
Mimo potyanulis' derevyannye doma. Narod zdes' byl poproshche. Baby
luzgali semechki, muzhiki igrali v karty ili upotreblyali "gor'kuyu", solidno
zakusyvaya ee krepen'kimi, sobstvennogo posola ogurchikami.
Koe-gde vmesto asfal'ta byli polozheny derevyannye mostki, po kotorym
gulko topali vatagi rebyatishek, zapuskaya zmeya i igraya v vojnu.
- A kuda my idem? - sprosila Masha. Na shcheke u nee krasnelo pyatno
kirpichnoj pyli. No ona ego dazhe ne pytalas' steret', a vse oglyadyvalas' i
oglyadyvalas'.
- YA zhe skazal - na svalku, - uhmyl'nulsya Miron.
- Na svalku?
- Nu kuda zhe eshche? V etom mire nam tol'ko tam i mesto.
- A chto tam delat'?
- Uvidite, - snova uhmyl'nulsya Miron. - Vy tol'ko ne pugajtes'. YA zhe
skazal, chto vse beru na sebya. Dostavlyu kuda nado i v samom luchshem vide.
Teper' gorod konchilsya, i oni shli po lesnoj doroge. Pod nogami
hrusteli oskolki bitogo stekla i shelestela gryaznaya skomkannaya bumaga.
Nastupila noch', i les sdelalsya neznakomym i tainstvennym.
- Bystree, bystree! - toropil Miron. - Vdrug ne uspeem? CHuvstvuete
zapah? Znachit, uzhe blizko. Bystree, bystree!
Pod konec oni dazhe pobezhali, zapinayas' v temnote o korni, zhelezki i
kuchi bitoj cherepicy.
"Ne nagruzhali by mashiny s verhom, nichego na dorogu by i ne padalo", -
ugryumo podumal Miron, uslyshav, kak pod podoshvoj hrustnulo chto-to
plastmassovoe.
Sovsem blizko, metrah v pyati ot tropinki, razdalsya volchij voj. Potom
pokazalos', chto ih kto-to razglyadyvaet. No cherez minutu eto oshchushchenie
proshlo. A voj razdalsya snova, neskol'ko dal'she.
Eshche odin povorot. Derev'ya razdvinulis', i oni uvideli svalku. V
temnote ona kazalas' skazochnym polem boya, na kotorom kuchej svaleny tela
pogibshih vityazej, raskolotaya bronya, polomannye mechi i poverzhennye
shtandarty.
- Vot teper' mozhno ne speshit', - soobshchil Miron. - Uspeli. I ostavili
s nosom etogo krokodilishku! To-to on budet besit'sya! A doroga mirov
vot-vot poyavitsya. Lish' by oblaka ne nabezhali. Nu, chto stoite? Poshli!
Zapah svalki teper' stal pochti nesterpimym, no Miron poshel vpered, i
Sergej s Mashej, zazhimaya nosy, posledovali za nim.
Nakonec poslednij kirpich otkatilsya v storonu, i krokodil vybralsya
naruzhu. S minutu on lezhal na bryuhe i vnyuhivalsya, pytayas' obnaruzhit' zapah
uskol'znuvshih lyudej, potom radostno vzmahnul hvostom i brosilsya po
napravleniyu k okraine.
On byl zol na ves' mir, hotya i ponimal, chto v pervuyu ochered' nado
zlit'sya na sebya. Sam vinovat, golubchik. Ne uchel, chto stena mozhet ruhnut'
ot takoj smehotvornoj prichiny, kak krik perepugannoj zhenshchiny.
Hotya eshche ne vse poteryano. On ih dogonit.
Mel'kali steny domov, ispugannye lyudi sharahalis' v podvorotni, a
krokodil ne sbavlyal hod. Vremeni bylo v obrez.
Stemnelo. Teper' on byl uzhe na okraine, kotoraya vskore konchilas',
ustupiv mesto lesu. Sobstvenno, zdes' prohodila granica vladenij
krokodila. No kto smozhet emu protivostoyat'? Da nikto!
I vse zhe, svernuv na uzkuyu tropinku i razglyadev vperedi strannye,
poluskrytye derev'yami siluety, on pobezhal tishe. Slovno by kto-to shepnul:
"Ostorozhno".
On ostanovilsya, ne dobezhav vsego neskol'ko desyatkov metrov do zybkih,
sdelannyh iz neplotnoj chernoty, no vse zhe udivitel'no real'nyh sushchestv.
Volki! Tol'ko kakie-to strannye. Och-ch-chen' strannye!
A temnye figury vse nadvigalis', besshumno razvorachivayas' v polukrug,
centrom kotorogo byl on - krokodil. Potom v lunnom svete blesnuli dlinnye
klyki, i nad lesom pronessya zaunyvnyj voj, kotoryj pereshel v istoshnyj
bezumnyj hohot. |togo bylo dostatochno, Krokodil ponyal vse.
Mgnovenno razvernuvshis', on pobezhal nazad, hotya byl gotov ukusit'
samogo sebya za hvost ot dosady. Konechno, mozhno bylo popytat'sya eto mesto
obojti. No krokodil pochti ne somnevalsya, chto kak tol'ko on svernet s
pryamoj dorogi v gorod, oborotni poyavyatsya snova. |to byla ih territoriya. Da
eshche k tomu - polnolunie.
Net, v obhod idti ne imelo smysla. I nado bylo chto-to srochno
pridumat'. Te, kogo on presledoval, ubegayut vse dal'she i dal'she. No chto zhe
tut pridumaesh'?
On vybezhal na dorogu, kotoraya vela na svalku. Po doroge, konechno,
tozhe ne proskochish'. No vot vopros - smozhet li oboroten' vskochit' v kuzov
mashiny na polnom hodu? Vryad li.
Dejstvitel'no, minut cherez pyatnadcat' voznik snop sveta, i krokodil
bystro vzobralsya na blizhajshee k doroge derevo. V tot moment, kogda mashina
prohodila pod nim, krokodil prygnul. Uzhe v polete on uspel podumat' o tom,
chto oborotni pochemu-to propustili teh troih. Nu, ne stranno li? On dumal
ob etom do samoj svalki, no otveta tak i ne nashel.
Vysoko i neobozrimo daleko mercala luna, zalivaya serebryanym svetom
holmy svalki i yabloni v sadu u Mirona, a takzhe okoshechko na dorogu mirov.
Segodnya peshehodov bylo pochemu-to malovato. Vidimo, osnovnaya massa proshla
vchera.
U shlagbauma stoyal vernyj Hryundik, krepko szhimaya v mohnatyh lapah
kop'e i ukoriznenno pokachivaya golovoj.
- Hozyain, chto-to ty zaderzhalsya.
Miron ne otvetil, a podtolknul vpered orobevshih Sergeya i Mashu. Oni
sdelali neskol'ko shagov i ostanovilis', vcepivshis' rukami v krashenoe
derevo shlagbauma.
- |to chto? - sprosil Sergej.
- |to doroga mirov, - tonom terpelivogo uchitelya ob座asnil Miron. - A
vot te okoshechki - okna mirov. Pojdemte, prismotrites'. Kakoj mir
ponravitsya, tuda i zahodite. A strazhu otdajte...
On posharil v karmane i dostal chto-to pohozhee na malen'kuyu yantarnuyu
zvezdochku.
- Zachem? - sprosila Masha, opuskaya ee v karmashek koftochki.
- Takov poryadok, - Miron pozhal plechami. - |to vrode platy. Ponyatno?
Oni pomolchali. Gde-to sovsem nevdaleke vyli oborotni. Po druguyu
storonu shlagbauma volosatyj tip, obutyj v lapti, vozmushchalsya i treboval,
chtoby ego propustili vne ocheredi, tak kak on zhertva zastoya. Na nego
shiknuli, i on, ochevidno po privychke, pritih.
- Ladno, - skazal Miron. - Pora vam, rebyata. Dlya vas teper' tol'ko
odin put' - v drugoj mir. I davajte potoropimsya. Ne daj bog, zdes'
ob座avitsya ta obrazina, chto za vami gonitsya. Postarajtes' vybrat' sebe mir
poluchshe.
On pozhal Sergeyu ruku i legko prikosnulsya gubami k shcheke Mashi.
Pora.
Oni shagnuli na dorogu mirov ostorozhno, neuverenno, slovno ozhidaya, chto
ona vot-vot razveetsya, kak dym. SHagov cherez sto Sergej obernulsya i pomahal
rukoj.
Hryundik sorvalsya s mesta i pobezhal za nimi.
- Stojte!
Dognav, on vruchil Sergeyu kop'e i poshel nazad, bormocha pod nos:
- Vot tak-to luchshe. S nim, znaete li, nadezhnee. A u menya est' eshche
odno.
- Spasibo! Spasibo za vse! - kriknul Sergej, i oni poshli vpered, vse
dal'she, dal'she, i bol'she uzhe ne oglyadyvalis'. Minut cherez pyat' oni stali
chernymi tochkami, a potom slilis' s dorogoj mirov i ischezli.
Gde-to nevdaleke revel motor "kamara".
Miron skazal Hryundiku:
- Shodi-ka, voz'mi drugoe kop'e, a to noch' tol'ko nachinaetsya i,
pozhaluj, segodnya pridetsya rabotat' do konca.
Hryundik ubezhal. Neskol'ko sushchestv po tu storonu shlagbauma vozmutilis'
zaderzhkoj, no vskore zatihli. Miron obernulsya v storonu i uvidel, chto
pochti ryadom s nim stoit uhmylyayushchijsya krokodil.
- A, prishel, - skazal Miron i prisel na kortochki. - Pozdno... Ushli
oni uzhe, i ih ne dognat'. Vse, teper' mozhesh' ubirat'sya.
- Ha, - skazal Krokodil, leg na bryuho i s ironiej posmotrel na
Mirona. - Glupen'kij. Razve mozhno ot menya ujti? Net uzh, chto komu polozheno,
tot svoe i poluchit. Strannye vy sushchestva - lyudi. Ne znaesh', chto ot vas
ozhidat'.
- A zdorovo ya tebya nadul? - sprosil Miron, zakurivaya sigaretu.
- Nadul? Da net, tebe prosto povezlo. Esli by ne eta stena da eshche
oborotni, chert ih zaderi... Kuda by oni ot menya delis'?
- Mozhet byt', mozhet byt', - soglasilsya Miron, ne zhelaya obizhat'
krokodila.
- Ne mozhet byt', a tochno, - davil svoe krokodil. - Vot ved' nevezuha!
Tak nedolgo i voobshche zavalish' sluzhbu.
- Sluzhbu? A komu ty sluzhish'?
- Da tem zhe, chto i ty.
- Nu, polozhim, ya-to sluzhu etoj sumasshedshej planete. Slezhu, chtoby na
nee kto popalo ne pronik. A vot ty?
- Nu i ya tozhe. Predstav', chto mogut nadelat' neizmenivshiesya, esli
budut brodit' gde popalo. Vprochem, ty i sam eto prekrasno znaesh'! Glavnoe
to, chto v nashem mire, hot' on i kazhetsya sumasshedshim, vse prochno svyazano i
perepleteno.
Oni opyat' pomolchali. Gde-to hohotal filin. Vozle musornyh kuch shurshali
bumagoj util'meny. S treskom zavalilas' kakaya-to konstrukciya. Na minutu
vocarilas' polnaya tishina, a potom shoroh i voznya vozobnovilis'.
- Slushaj, a kak tebe udalos' priruchit' oborotnej? - pointeresovalsya
krokodil.
- Oborotnej? - Miron pozhal plechami. - Da nikak.
- Vresh', - ubezhdenno skazal krokodil. - Da ladno, eto tvoe delo.
CHert, v gorod nado, a neohota. Nadoelo vse... Oh, kak nadoelo.
On vzdohnul, pocarapal zemlyu lapoj i sprosil:
- A ty pomnish' teh, kto sozdal etot mir?
- Kogo?
- Nu teh, kto sdelal dorogu i izmenil nash mir. Ran'she planeta byla
kak planeta. A sejchas...
Miron nedoumenno posmotrel na krokodila. Tot udivilsya:
- Kak, ty ne pomnish'? Vprochem, chto eto ya? Tebya zhe togda eshche ne bylo.
I nechego tak udivlenno smotret'... A oni byli, vot tol'ko ne pomnyu, kakie
imenno. I ushli oni ne dorogoj mirov, a kakim-to drugim putem. A mozhet, i
ne ushli, mozhet, prosto spryatalis' i za nami nablyudayut. Vdrug i v nashem
mire est' kakoj-to smysl? Ved' ne zrya zhe on sozdan?
Iz temnoty poyavilsya Hryundik i, ostanovivshis' v storonke, krepko szhal
kop'e, gotovyj brosit'sya na krokodila po malejshemu znaku Mirona.
- Ne bojsya, - skazal emu Miron. - Vse v norme.
Hryundik vrode by uspokoilsya, vstal za spinoj Mirona, no kop'e vse zhe
derzhal nagotove.
- YA tol'ko odnogo ne mogu ponyat', - skazal zadumchivo krokodil. -
Ty-to zachem vvyazalsya v eto delo? Ved' oni zhe choknutye, nenormal'nye. Ili
prosto hotel so mnoj poigrat' v "kto kogo?"
- Da net, - ustalo skazal Miron. - Net, delo ne v tom. Vse gorazdo
proshche. Oni lyudi, i ya chelovek. Vprochem, ty ne pojmesh'...
- Gde uzh mne, - krokodil sokrushenno pokachal golovoj. - Tol'ko chtoby
byt' chelovekom, nuzhno dokazat' svoe pravo na eto. Vot i dokazali by. A ya
by, mozhet, ih otpustil. Vprochem, dazhe ujdya v drugoj mir, oni ostalis'
prezhnimi. Tak chto, ya dumayu, dlya nih problema daleko ne reshena.
Miron pozhal plechami. Krokodil povernulsya i ushel v temnotu. Hryundik
soobshchil:
- ZHdut...
- Ugu, - skazal Miron i povernulsya k shlagbaumu. - Sejchas my ih,
golubchikov. Kto pervyj!
Doroga tyanulas' vdal', i ne bylo ej konca. Idti bylo priyatno.
Zvezdnoe polotno slegka pruzhinilo pod nogami, a kogda Sergej prilozhil k
nemu ladon', to pochuvstvoval, kakoe ono teploe i shelkovistoe.
Sobstvenno, osvoilis' oni bystro i teper' smotreli na mel'kavshie
okoshechki mirov, kak na obychnuyu veshch'.
- Nu chto, kakoj mir vyberem? - sprosil Sergej.
- Mozhet byt', vot etot? - skazala Masha.
Oni ostanovilis' i nekotoroe vremya smotrela cherez okno na chuzhoj mir.
On im ponravilsya.
Masha vytashchila zvezdochku i sunula ee lohmatomu tolstomu strazhu dorogi.
Tot dovol'no zaurchal i perestal celit' v nih svoim oruzhiem, pohozhim na
gigantskuyu myasorubku.
- Prohodite, - uslyshali oni, hotya mogli poklyast'sya, chto strazh ne
izdal ni zvuka.
SHlagbaum podnyalsya, oni stupili v mir, kotoryj dolzhen byl otnyne stat'
ih domom.
V lica pahnulo teplym vetrom. Nevdaleke nachinalsya les, v kotoryj
uhodila izvilistaya tropinka. Gde-to ochen' daleko vidnelis' kryshi
derevyannyh stroenij.
Sergej i Masha poshli po trope, mimo holmov, porosshih yarkimi, strannoj
formy cvetami, mimo pryamougol'nogo stroeniya, kotoroe basovito gudelo.
Vstupili v les, okunuvshis' v ego prohladnuyu vlazhnuyu polut'mu, gde
sovershenno ne bylo vetra. Proshlogodnie list'ya pruzhinili pod nogami, a oni
shli i shli, vzyavshis' za ruki i ulybayas'.
Last-modified: Sun, 18 Apr 1999 19:28:07 GMT