Evgenij Kozlovskij. Greh

Evgenij Kozlovskij. Greh

istoriya strasti

«GREH»

«NIKOLA-FILXM», «LENFILXM»

Sankt-Peterburg, 1993 god

Rezhisser -- Viktor Sergeev

Kompozitor -- |duard Artem'ev

V glavnyh rolyah:

NINKA -- Ol'ga Ponizova

SERGEJ -- Aleksandr Abdulov

MATX SERGEYA -- Ol'ga Antonova

OTTO -- Boris Klyuev

ARIFMETIK -- Sergej Snezhkin

STAROSTA -- Nina Ruslanova

CHELOVEK V IERUSALIME -- Valentin Nikulin

Kogda v iyule celuyu nedelyu to i delo idut dozhdi, srednerossijskie luga priobretayut takoj vot glubokij, vlazhnyj, nasyshchennyj zelenyj ton, ne stol'ko narushaemyj, skol'ko podcherkivaemyj fragmentami teplogo serogo neba, otrazhennogo v luzhicah, koleyah, kanavkah, v propleshinah mokroj ryzhej gliny.

Esli sdelat' volevoe usilie i isklyuchit' iz polya zreniya kak special'no uroduyushchuyu pejzazh vysokovol'tnuyu liniyu, nedobrye sem' desyatkov let razrushaemyj i tol'ko god= kakoj-to =drugoj nazad vozvrashchennyj pravopreemnikam prezhnih hozyaev dlya vosstanovleniya i zhizni drevnej postrojki monastyr' vyglyadit -- vymokshij, izdaleka -- pochti kak v starye vremena, -- tem effektnee poyavlenie na etom prostranstve noven'kogo, sverkayushchego, slovno s reklamnogo kalendarya rejndzh-rovera s zheltymi zagranichnymi nomerami, kotoryj, pokachivayas' i perevalivayas', dvizhetsya k vlazhno-belym korenastym stenam po plavnomu rel'efu luga bez dorogi, napryamik.

Rejndzh-rover nabit apparaturoyu i molodym pestro odetym inozemnym narodom, vzryv hohota kotorogo obryvaet, svesivshis' s ogorozhennoj nikelirovannymi poruchnyami kryshi pochti v akrobaticheskom tryuke belobrysaya dolgovyazaya devica s mikrofonom v toj ruke, kotoroyu ne ucepilas' v ogradku:

-- |! YA vse-taki pishu!

-- Ostanovimsya? -- flegmatichno sprashivaet flegmatichnyj voditel', potyagivaya iz banki bezalkogol'noe pivo.

-- Tak effektnee, -- vozrazhaet belobrysaya, -- tol'ko pomolchite¾ -- vse eto po-nemecki.

Pomolchat' obitatelyam rejndzh-rovera trudno: oni predpochitayut chut' snizit' ton i zakryt' okna. Vprochem, devicu eto, kazhetsya, ustraivaet: ona lovko vozvrashchaetsya v otnositel'no nadezhnoe polozhenie na kryshe, kivaet tolsten'komu borodachu s telekameroyu, tot napravlyaet ob®ektiv na monastyr'.

Zagoraetsya krasnaya s®emochnaya lampochka; devica, vyzhdav sekundu-druguyu, soobshchaet mikrofonu, chto oni priblizhayutsya k odnomu iz nedavno vozvrashchennyh vlastyami Cerkvi zhenskih monastyrej, za ch'imi stenami po ee, devicy, svedeniyam zhivet sejchas pod imenem inokini Ksenii i, kak govoryat v Rossii, spasaet dushu (dva slova po-russki) geroinya proshlogodnego nashumevshego gamburgskogo processa, obvinennaya¾

Opasayas', chto devica rasskazhet slishkom mnogo v ushcherb zanimatel'nosti povestvovaniya, perenesemsya na monastyrskuyu kolokol'nyu: derzhas' napryazhennoj rukoyu za tolstuyu, vlazhnuyu verevku, smotrit na lug, na bukashku-rejndzh-rover dvadcati= primerno =letnyaya monahinya, ch'yu vpolne uzhe sozrevshuyu, glubokuyu, temnuyu krasotu, ne nuzhdayushchuyusya v makiyazhe, ottenyayut kryl'ya platka-apostol'nika. Smotrit, ne v silah sderzhat' chut' zametnuyu, strannuyu, prenebrezhitel'nuyu, chto li, ulybku¾

Rejndzh-rover ostanavlivaetsya tem vremenem u monastyrskih vorot, kompaniya vysypaet iz nego, belobrysaya devica, lovko sprygnuv s kryshi, stuchit v kalitku. Ta priotkryvaetsya na shchelochku, yavlyaya privratnicu: toshchuyu, zluyu, kakih i tol'ko kakih v odnoj Rossii mozhno, navernoe, vstretit' na podobnom postu. Privratnica nekotoroe vremya slushaet inoyazykij, s lomano-russkimi vklyucheniyami, shchebet.

-- Netu nachal'stva! -- ronyaet i kalitku zahlopyvaet, chut' nos belobrysoj ne prishchemiv.

-- Ditrih, materialy! -- rasporyazhaetsya ta, i Ditrih lezet v mashinu, vytaskivaet kipu zhurnal'nyh cvetnyh stranic, otkserennyh gazetnyh polos, fotografij.

Belobrysaya prinimaet bumazhnyj voroh, perebiraet ego, zaderzhivayas' na mgnoven'e to na odnom snimke, to na drugom: daveshnyaya monahinya -- a ona vse stoit na kolokol'ne, poglyadyvaet vniz i ulybaetsya -- v effektnoj civil'noj odezhde za ogorodochkoyu v sudebnom zale (dvoe strazhej po storonam); okruzhennaya zhurnalistami, slovno kinozvezda kakaya, spuskaetsya po stupenyam vnushitel'nogo zdaniya -- nado polagat', Dvorca Pravosudiya.

Flegmatichnyj voditel', ponablyudav za naprasnymi staraniyami sovershenno obeskurazhennyh, ne privykshih v Rossii k podobnomu otnosheniyu tovarishchej proniknut' v obitel', stol' zhe flegmatichno, kak pivo pil prezhde, nazhimaet na knopku signala, a potom shchelkaet i klavisheyu, vrubayushchej sirenu.

-- Ty chego?! -- pugaetsya belobrysaya.

-- Normal'no, -- govorit li, pokazyvaet li lapidarnym, vyrazitel'nym zhestom tot.

A monahinya na kolokol'ne, spravyas' s chasikami, udaryaet v kolokola. Poluchivshayasya kakofoniya yavno zabavlyaet ee: vysunulis' kto iz kakoj dveri, kto iz okoshka sestry, privratnica, slovno borzaya, bezhit k kelejnomu korpusu; navstrechu, sportsmenka-sportsmenkoyu, mchitsya mat'-nastoyatel'nica, otdavaya na hodu rasporyazheniya.

Kalitka snova priotvoryaetsya. Mat'-nastoyatel'nica, dama sravnitel'no molodaya, ch'yu komsomol'sko-plakatnuyu vneshnost' kamufliruet ot nevnimatel'nogo vzglyada monasheskoe odeyanie, ne stol'ko ni bel'mesa ne ponimaet v mnogogolosii s toj storony ogrady, skol'ko ne zhelaet ponimat', ne zhelaet smotret' i na prosunutye v shchel' belobrysoj reportersheyu vyrezki. Osobenno razdrazhaet monahinyu ustavivshijsya na nee teleglaz.

-- Minutku, gospoda! Ajn moment! -- a sama kositsya na kolokol'nyu, s kotoroj nesetsya vse bolee veselyj perezvon.

Nakonec, privratnica pochti za ruku tashchit yunuyu, tonkuyu monashku, kotoraya, vyslushav dannuyu na uho nastoyatel'niceyu instrukciyu, na chistejshem berlinskom dialekte govorit, chto gospoda, k sozhaleniyu, oshiblis', chto nikakoj sestry Ksenii v ih obiteli netu i ne bylo i dazhe nikakoj sestry s drugim imenem, pohozhej na fotograficheskie izobrazheniya, i chto, k sozhaleniyu, monastyr' ne mozhet sejchas prinyat' dorogih gostej.

Nemcy pereglyadyvayutsya, shepchutsya, sobirayutsya, kazhetsya, predprinyat' eshche odnu ataku, no privratnica uzhe zakladyvaet kalitku tyazhelymi, besspornymi zasovami, a mat'-nastoyatel'nica, ne zametiv voprosa-upreka v glazah yunoj sestry-perevodchicy, napravlyaetsya k kel'yam.

A inokinya Kseniya znaj sebe b'et v kolokola i nebrezhnym vzglyadom provozhaet udalyayushchijsya, umen'shayushchijsya rejndzh-rover, pokuda tot ne prevrashchaetsya v bozh'yu korovku, vpolne umestnuyu na lugu, dazhe na stol' drevnem¾

¾Prezhde inokinyu Kseniyu zvali Ninkoj -- ne Ninoyu dazhe -- ibo byla ona dovol'no durnogo tona devochkoj iz Tekstil'shchikov, soboyu, vprochem, horoshen'koj nastol'ko, chto mutno-melanholicheskij glaz chernyavogo mal'chika -- iz teh, kto oshivaetsya na rynkah, vozle kommercheskih, na zadah komissionok -- vspyhnul, edva ogromnoe parikmaherskoe zerkalo, otrazhavshee ego samogo v kresle, pokrytogo pen'yuarom, i mastericu s boltayushchimisya v vyreze bledno-golubogo halatika grudyami, nanosyashchuyu fenom poslednie shtrihi modnoj ukladki, vklyuchilo v svoe pole gibkuyu figurku, voznikshuyu v zale s sovkom i metelochkoyu -- pribrat' nastrizhennye za polchasa volosy.

Masterica revnivo zametila ozhivlenie vzglyada klienta, prikryla halatnyj raspah.

-- Ne vertis'! -- prikriknula, hot' mal'chik vovse i ne vertelsya, -- isporchu!

-- Kto takaya?

-- Ni odnoj ne propustish'! Kak tebya tol'ko hvataet?!

-- Kto takaya, sprashivayu?

Masterica ponyala, chto, pust' prezritel'no, a luchshe vse zhe otvetit':

-- Kazhetsya, s zavoda prishla. Uchenica. Pytaetsya perejti v sleduyushchij klass.

Mal'chik posharil rukoyu pod pen'yuarom, vytashchil i polozhil na stolik, ryadom s raznocvetnymi importnymi banochkami i flakonami, dvuhsotrublevuyu i ne poprosil -- prikazal:

-- Poznakom'.

Ninka, podmetaya, pojmala maslyanistyj vzglyad, uvidela zelenen'kuyu s Leninym.

-- Nin! -- kak raz vysunulas' iz-za parikmaherskih kulis nemolodaya uborshchica. -- K telefonu.

-- A cho et' na vokzale? -- sprashivala Ninka dalekuyu, na tom konce provoda, podrugu v sluzhebnom zakutke s perepolnennymi pepel'nicami, elektrochajnikom, nemytymi stakanami i blyudcami. -- Nu, ty vyiskivaesh'! Babul'ka, konechno, rugat'sya budet¾

S toj storony, nado dumat', poneslis' ugovory, kotorye Ninka prervala dostatochno rezko:

-- Hvatit! YA devushka chestnaya. Skazala pridu -- znachit vse! -- a v dveryah stoyali, nablyudaya-slushaya, vostochnyj klient i povisshaya na nem daveshnyaya masterica s grudyami.

-- Ashotik, -- zhemanno, saharnym siropom istekaya, skazala masterica, edva Ninka polozhila trubku, -- priglashaet nas s toboj pouzhinat'.

-- |tot, chto li, Ashotik? -- ne bez vyzova kivnula Ninka na chernyavogo. -- A, mozhet, ne nas s toboj, a menya odnu?

-- Mozhno i odnu, -- stryahnul Ashotik s ruki mastericu.

-- Tol'ko pouzhinat'?

-- Zachem tol'ko?! -- vozmutilsya klient. -- Sovsem ne tol'ko!

-- A ya ne lyublyu chernyh, -- vydala Ninka, vyderzhav pauzu. -- Terpet' ne mogu. Vonyayut, kak f-fav¸ny¾

Hot' i ne ponyal, kto takie tainstvennye eti fav¸ny, Ashotik pomrachnel -- glaza nalilis', zuby stisnulis' -- otbrosil mastericu, snova na nem visevshuyu, sdelal k Ninke shag i korotko, umelo udaril po shcheke, probormotal chto-to gortannoe, vyshel.

-- F-fav¸n! -- brosila Ninka vdogonku, zakryla glaza na minutochku, vydohnula gluboko-gluboko. I prinyalas' nabirat' telefonnyj nomer.

Masterica, hot' i skryvala izo vseh sil, byla dovol'na:

-- Oh, i dura zhe ty! Znaesh', skol'ko u nego babok?

-- A ya ne prostitutka, -- otozvalas' Ninka, ne preryvaya nabora.

-- A ya, vyhodit, prostitutka?

Ninka pozhala plechami, i tut kak raz otvetili.

-- Babulya, solnyshko! Ty ne serdis', pozhalujsta: ya segodnya u Verki zanochuyu.

Babulya vse-taki rasserdilas': Ninka stradal'cheski slushala neskol'ko sekund, potom skazala s obezoruzhivayushchej ulybkoyu:

-- Nu babu-u-lya! YA tebya umolyayu! -- i polozhila trubku.

-- A ty, -- dozhdalas' masterica momenta ostavit' poslednee slovo za soboj, -- a ty, vyhodit -- celochka!

Temno-sirenevaya vechernyaya ploshchad' u treh vokzalov kishela narodom. Ninka vynyrnula iz metro i ostanovilas', osmatrivayas', vyiskivaya podrugu, a ta uzhe mahala rukoyu.

-- Privet.

-- Privet, -- zaglyanula Ninka v tyazhelyj podrugin paket, polnyj materialom dlya skromnogo zakusona: kartoshechka, zelen', yabloki, krug toshchej kolbasy. -- I ty zhe ih eshche kormish'!

-- Po spravedlivosti! -- slegka obidelas' strashnen'kaya podruga. -- Ih vypivka -- nasha zakuska. Vodka znaesh' skol'ko sejchas stoit?

-- A chto s menya? -- hot' Ninka i polezla v sumochku, a vopros zadala kak-to s podvohom, i podruga podvoh zametila, reshila ne riskovat':

-- Da ty cho?! Niskol'ko, niskol'ko, -- i dlya podtverzhdeniya svoih slov dazhe podpihnula ninkinu ruku s koshel'kom nazad v sumochku.

-- Ponyatnen'ko¾

-- Tol'ko, Ninka, eto¾ slyshish'¾ Ty ryzhego, ladno? Ne trogaj. Idet?! Nu, kotoryj v tel'nike.

Ninka ulybnulas'.

-- A gde zh¾ zhenihi-to?

-- Za biletami poshli. Da von¾ -- kivnula podruga, a my, ne bol'no interesuyas' tonkostyami znakomstva, podobnyh kotoromu mnogo uzhe povidali i v kino, i, glavnoe, v zhizni, ot®edem, otdalimsya, pripodnimemsya nad tolpoyu, uspev tol'ko kraem glaza zametit', kak dvoe parnej s butylkami v karmanah, edakaya podmoskovnaya limit, rabotyagi-demobilizovannye, probirayutsya k nashim podrugam i, postoyav s polminutochki, rukopozhatiyami obmenyavshis', vlivayutsya v dvizhenie chelovecheskogo vodovorota, v tot ego rukav, kotoryj, vihryas', techet k shirokomu perronu, razrezaemomu podhodyashchimi-othodyashchimi chastymi elektrichkami pikovogo chasa.

-- V semnadcat' chasov dvadcat' chetyre minut ot shestoj platformy otpravitsya elektropoezd do Zagorska. Ostanovki: Moskva-tret'ya, Severyanin, Mytishchi, Pushkino, dalee -- po vsem punktam¾

Propustim, kak vse tam u nih proishodilo, ibo, provodiv yavivshuyusya na poroge sortira, slegka pokachivayushchuyusya Ninku polutemnym, dlinnyuchim, s obeih storon dver'mi obstavlennym koridorom obshchagi, okazhemsya v komnate parnej i legko, avtomaticheski, bezoshibochno i uzh, konechno, ne bez toshnoty vosstanovim syuzhet po mizanscene: na odnoj iz krovatej, pyhtya i povizgivaya, trudyatsya podruga i snyavshij tel'nik ryzhij v tel'nike, a priyatel' ego, utknuv golovu v ob®edki-opivki, spit za nechistym stolom pravednym snom Noya.

Ninka pytaetsya razbudit' priyatelya: sperva po-chelovecheski i dazhe, chto li, s nezhnost'yu:

-- |! Slysh'! Trahat'sya-to budem? Trahat'sya, sprashivayu, budem? Lapal, lapal, zavodil¾ -- no postepenno trezveya, zleya, ostervenyayas': -- Ty! F-fav¸n! P'yan' podzabornaya! Ty zachem menya syuda pritashchil, a?! -- kolotit po shchekam, pripodnimaet za volosy i so stukom brosaet golovu zheniha in statu quo, poluchaya v otvet odno mychanie, -- vse eto pod akkompanement zastennyh magnitofonnyh shlyagerov, krovatnogo skripa, stonov, hripov -- i, nakonec, otchayavshis', vzdernutaya, obizhennaya, hvataet plashchik, sumochku, raspahivaet dver'.

-- Nin¾ kuda?! -- otvlekaetsya ot sladkogo zanyatiya podruga. -- CHo, choknulas'? Vremeni-to! Nochevala b¾

-- Aga, -- gostepriimno podtverzhdaet ryzhij v tel'nike, na loktyah pripodnyavshis' nad podrugoyu. -- On k utru otojdet¾

¾No Ninka, ne slushaya -- koridorom, lestniceyu, mimo sonnoj vahtershi, -- von, na ulicu, v neizvestnyj gorodok, i mchitsya na zvuk prohodyashchego nevdali poezda pod redkimi fonaryami po gryazi vesennej rossijskoj, po luzham, materitsya skvoz' zuby, kabluchki pocokivayut, i v uzkom neproezzhem proulke natykaetsya na rasstavivshego strashno-igrivye ruki p'yanogo mordovorota.

Ninka osekaetsya, povorachivaet nazad, spotykaetsya o kirpichnuyu polovinku, no, vmesto togo, chtoby, vstav, bezhat' dal'she, hvataet ee, podnimaet nad golovoyu:

-- Poshel proch' -- ub'yu! F-fav¸n vonyuchij! -- i mordovorot otstupaet, vidit po glazam ninkinym, chto i vpryam' -- ub'et.

-- E..nutaya, -- vertit pal'cem u viska, kogda Ninka skryvaetsya za povorotom¾

Ni menta, ni dezhurnogo, pozhilaya tol'ko kakaya-to parochka nervno pritancovyvaet na krayu platformy, ezhesekundnymi vzglyadami v chernotu toropya elektrichku. Ninka, vymazannaya, zamerzshaya, sidit skryuchivshis', podzhav nogi, sfokusirovav glaza na beskonechnost', na polupolomannoj skamejke.

|lektrichka, predvariv sebya oslepitel'nym svetom prozhektora, slovno iz preispodnej vynyrnuv, yavlyaetsya v reve, v skrezhete, v skripe¾ Ninka, ne vdrug odolev stupor, edva uspevaet proskochit' mezh shlopyvayushchimisya dver'mi, zhadno vykurivaet zavalyavshiesya v sumochke polsigarety, puskaya dym cherez vybitoe tamburnoe okoshko v holod, v noch' -- i vhodit v vagon, ustraivaetsya, gde poblizhe.

Kolesa postukivayut uspokoitel'no. Vagon, koleblyas', bayukaet¾

V protivopolozhnom konce -- dlinnovlasyj borodach ustavilsya v okno: molodoj, v chernom, v strannoj kakoj-to na ninkin vkus shapochke: tyubetejke -- ne tyubetejke, beretike -- ne beretike.

Ninka brosaet na poputchika odin sluchajnyj lenivyj vzglyad, drugoj, tretij¾ Lico ee razmorazhivaetsya, glaz zagoraetsya. Ninka vstaet, raspahivaet plashchik, reshitel'no odolevaet tri desyatka metrov raskachivayushchegosya zaplevannogo pola, pryskaet po povodu ryasy, spuskayushchejsya iz-pod civil'noj kurtochki dlinnovlasogo, naglo usazhivaetsya pryamo naprotiv i, ne smutyas' polumetrovoj dlinoj kozhanoj yubochki, ne zabotyas' (ili, naoborot, zabotyas') o proizvedennom vpechatlenii, zakidyvaet nogu na nogu.

Dlinnovlasyj nedolgo, ravnodushno glyadit na Ninku i otvorachivaetsya: ne vspyhnul, ne pokrasnel, ne razdrazhilsya.

Vtoroe za nyneshnij vecher prenebrezhenie zhenskimi ee charami raspalyaet Ninku, podtalkivaet k atake:

-- Vy pop, chto li? -- sprashivaet ona sovershenno angel'skim goloskom. -- A ya kak raz krestit'sya sobralas'. Po televizoru vs¸ ugovarivayut, ugovarivayut. Pochti chto ugovorili¾

-- Ieromonah, -- smirenno-ravnodushno otvechaet poputchik.

-- Monah? -- snova ne mozhet uderzhat'sya Ninka ot hohotka. -- Tak vam chego¾ eto¾ nu, eto samoe¾ zapreshcheno, da? -- i eshche vyshe poddergivaet yubochku. -- A zhalko. Takoj horoshen'kij. Pryam' kinoartist.

Na pravoj ruke, na bezymyannom pal'ce, tam, gde muzhchiny nosyat obyknovenno obruchal'nye kol'ca, sidit u monaha bol'shoj starinnyj persten': krupnyj, prozrachnyj kamen', pochti bescvetnyj, chut' razve fioletovyj, slovno v stakan vody brosili krupicu margancovki, uderzhivayut pochernevshie ot vremeni serebryanye lapki.

-- A chego ne smtrite? Soblaznit'sya boites'? Ili vam i smotret' zapreshcheno? -- i Ninka zabiraetsya na skamejku s nogami, usazhivaetsya na spinku: neszhatye kolenki kak raz naprotiv monahova lica.

Monah nekotoroe vremya glyadit na kolenki, na Ninku -- stol' zhe holodno, ravnodushno, bez ukorizny, i tupit glaza dolu.

-- Bednen'kie! -- sochuvstvenno kachaet Ninka golovoyu. -- A ya, znaete, ya uzh-zhasno lyublyu trahat'sya! Takoj kajf! Glavnyj kajf na svete. Mne b vot zapretili b ili tam, ne daj, konechno, Bog, bolezn' kakaya -- ya by i zhit' ne stala. My ved' vse kak v tyur'me. A, kogda konchaesh', slovno nebo razmykaetsya¾ svet¾ i ni smerti netu, ni odinochestva¾

Monah brosaet na Ninku mgnovennyj, strannyj kakoj-to vzglyad: ispugannyj, chto li, -- i potuplyaetsya snova.

-- Slushajte! a vy chto -- voobshche nikogda ne trahalis'? -- to li iskrenne, to li ochen' na eto pohozhe porazhaetsya Ninka. -- A s nim u vas kak? -- kivaet na neprilichnoe mesto. -- V poryadke? Dejstvuet? Vstaet inogda? Nu, -- hihikaet Ninka, -- po utram, naprimer. U menya odin starichok byl, let pod pyat'desyat; tak vot: vecherom u nego kogda vstanet, a kogda i net; zato po utram -- kak iz pushki! Ili kogda myasa naedites'? A, mozhet, i on tozhe u vas -- monah? I chernuyu shapochku na golovke nosit? Oh uzh ya shapochku-to s nego by snyala!..

Glaz u Ninki razgorelsya eshche yarche, sama zarumyanilas', pohoroshela donel'zya.

Monah vstal i poshel. A, vstavaya, ukolol ee sovershenno bezumnym vzglyadom, takim, vprochem, korotkim, chto Ninka dazhe zasomnevalas': ne pochudilos' li, -- i takim yarostnym, strastnym!

Ona poglyadela vsled monahu, skryvshemusya za tamburnoj dver'yu, i otvernulas' k oknu, zamerla: to li vzglyad-ukol vspominaya-perezhivaya, to li razdumyvaya, ne pustit'sya l' vdogon.

A za oknom, po pustynnomu shosse, vilyayushchemu ryadom s rel'sami, sverkaya dal'nim i protivotumankami, obgonyaya poezd, neslas' bezhevaya «devyatka».

|lektrichka zatormozila v ocherednoj raz, otkryla dveri so zmeinym shipom i vpustila vyvalivshih iz «devyatki» chetveryh: trezvyh, ser'eznyh, bez-zha-lost-nyh! Ne ashotikov.

Ninka podzhalas' vsya, no ne ona ih, vidat', interesovala: zaglyanuv iz tambura i ravnodushno maznuv po nej vzglyadami, parni skrylis' v sosednem vagone.

Ninka nadumala-taki, vstala, dvinulas' v protivopolozhnuyu storonu -- tuda, gde ischez monah. Pripodnyalas' na cypochki i skvoz' dva, odno otnositel'no drugogo pokachivayushchihsya torcevyh okoshechka uvidela dlinnovlasogo, stol' zhe smirenno i nedvizhno, kak polchasa nazad, do vstrechi s neyu, sidyashchego na blizhnej skam'e.

Ninke pokazalos', chto, esli vojdet, snova spugnet monaha, potomu tak vot, na cypochkah, ona i zastyla: strannuyu radost' dostavlyalo ej eto sozercanie ispodtishka tonkogo, asketichnogo, i vpryam' ochen' krasivogo lica.

|lektrichku raskachivalo na stykah. Lyazgala stal' perehodnyh plastin. Holodnyj veter gulyal po tamburu.

Zacharovannaya monahom, Ninka ne obratila vnimaniya, kak, ne najdya, chego iskali, v perednej polovine poezda, parni iz «devyatki» shli cherez pustoj ninkin vagon, i tol'ko, szhataya stal'nymi kleshchami ruk i, kak neodushevlennyj predmet otstavlennaya ot perehodnoj dvercy, vzdrognula, vstrevozhilas', ponyala: kompaniya napravlyaetsya k monahu.

Ninka, ne razdumyvaya, brosilas' na pomoshch', no dvercu gluho podpiral odin iz chetveryh, a troe, slovo-drugoe monahu tol'ko brosiv, prinyalis' bit' ego smertnym boem.

Ninka kolotila kulachkami, nogami v skol'zkij, holodnyj metall, krichala bessmyslenno-nevrazumitel'noe vrode:

-- Otkrojte! pustite! f-fav¸ny vonyuchie! -- no podpirayushchij sam malo chem otlichalsya ot podpiraemogo zheleza.

Ninka pustilas' nazad, proletela vagon, sleduyushchij, uvidela knopku milicejskogo vyzova, vdavila ee, chto est' mochi, do krovi pochti pod nogtyami, no, ochevidno, zrya¾ Vremya uhodilo, i Ninka, ne glyanuv dazhe na ispugannuyu pozhiluyu paru, s kotoroyu vmeste zhdala elektrichku, pobezhala do golovnogo, ostavlyaya za soboyu hlyabayushchie ot poezdnoj raskachki dveri, popytalas' dostuchat'sya k mashinistam¾

|lektrichka bezuchastno neslas' sredi temnyh podmoskovnyh pereleskov, skvoz' kotorye to i delo mel'kali ogni soprovozhdayushchej ee zloveshchej bezhevoj «devyatki».

Ninka dernulas' bylo nazad -- odnomu Bogu zachem izvestno -- no shestoe kakoe-to chuvstvo ostanovilo ee, zastavilo na pol= gibkogo =korpusa vysunut'sya v tamburnoe okoshechko, na tu storonu, gde zmeilis', pobleskivali holodnoj polirovannoj stal'yu vstrechnye rel'sy.

I tochno: poluzhivoe li, mertvoe telo monaha kak raz vypihivali skvoz' prirazzhatyj dvernoj stvor. Gde uzh tam bylo uslyshat', no Ninke pokazalos', chto ona dazhe uslyshala gluhoj stuk padeniya -- slovno osen'yu yabloko s yabloni.

Ninka obmyakla, privalilas' k osklizloj plastikovoj stene, tiho zaplakala: ot zhalosti li, ot bessiliya. S grohotom, sverknuv prozhektorom, poletel vstrechnyj tyazhelyj tovarnyak, i Ninka yasno, slovno v bredu, uvidela vdrug, kak kroshat, v supovoj nabor peremalyvayut stal'nye ego kolesa telo bednogo chernogo monashka. Ninku vyvernulo.

|lektrichka pritormazhivala. Otvorilis' dveri. I uzhe shlopyvalis', kak, impul'som neponyatnym, neozhidannym broshennaya, vyskochila Ninka na platformu, uvidela -- glaz v glaz -- ot®ezzhayushchego na sluzhebnoj ploshchadke pomoshchnika mashinista, brosila emu, trusu sranomu:

-- F-fav¸n vonyuchij!

Mimo poshli, uskoryayas', goryashchie okna, i v odnom iz nih mel'knuli prizhavshiesya k steklu, uzhasom iskazhennye lica pozhiloj pary. Ninka obernulas': metrah v sta ot nee stoyala ta samaya kuchka parnej.

Za poslednim oknom poslednego vagona, uhodyashchego v noch', dvoe mentov igrali v domino. Edinstvennyj fonar', motayas' na vetru, neverno osveshchal, skol'zyashchimi tenyami naselyal platformu, na kotoroj v dejstvitel'nosti krome parnej i Ninki ne bylo teper' nikogo. Ni ogon'ka ne svetilos' i poblizosti, tol'ko fary podkativshej «devyatki».

Dolgie-dolgie sekundy dlilos' zhutkoe protivostoyanie. Potom odin iz parnej dvinulsya k Ninke. Ona oglyanulas': kuda bezhat'? -- i ponyala, chto nekuda: najdut, dogonyat, dostanut.

Glavnyj -- tak kazalos' na pervyj vzglyad, vo vsyakom sluchae, imenno on govoril s monahom, prezhde chem nachat' ego bit', -- okliknul togo, kto poshel na Ninku:

-- San¸k!

San¸k voprositel'no priostanovilsya.

-- Linyaem¾

-- Da ty cho?! Da ona zhe¾

-- Ona tebe cho-nibud' sdelala?

-- Dak ved'¾

-- Vot i linyaem!

Provorchav:

-- Probrosaesh'sya! -- San¸k smirilsya, prisoedinilsya k ostal'nym.

Dveri «devyatki» hlopnuli, zarabotal motor, svet far maznul po platforme i ischez, pogloshchennyj t'moyu.

Ninka stoyala stolbom, slushaya ne to shum udalyayushchejsya mashiny, ne to stuk unimayushchegosya postepenno serdechka. Neozhidanno, s neozhidannoj zhe pronzitel'nost'yu, vspomnilsya daveshnij monashkov vzglyad, i Ninka poshla k budke avtomata.

Trubka davno i beznadezhno byla amputirovana, tol'ko poskripyval po plastiku, kachayas' na skvoznyake, obrubok shlanga-provoda. Ostavalos' davno pogasshee kassovoe okonce, zabrannoe stal'nymi prut'yami.

Ninka prilozhilas' k pyl'nomu, lipkomu steklu, razglyadela na stolike telefonnyj apparat. Otyskala pod nogami rzhavuyu zhelezyaku, prosunula mezh prut'yami, vysazhivaya steklo, popytalas' dotyanut'sya do trubki, no tol'ko porezalas', da gluboko, bol'no, peremazalas' krov'yu. Platkom, zdorovoj ruke pomogaya zubami, perevyazalas' koe-kak, reshitel'no sprygnula s platformy, poshla vdol' putej -- v polnuyu uzhe chernotu i gluhotu.

-- Monah! -- prinyalas' krichat', otojdya na polkilometra. -- Monah! Ty zhivoj?!

Ni elektrichkoj, ni tovarnyakom ne tronutyj, udachno, esli mozhno skazat' tak v kontekste, prizemlivshijsya, monah lezhal mezh rel'sami: na minutku prodravshayasya skvoz' tuchi luna pokazala ego Ninke: nedvizhnogo, s chernym ot krovi licom, s nepristojno zadrannoj ryasoyu.

-- Ty zhivoj, slyshish'? -- prisela Ninka na kortochki. -- ZHivoj?

Monah ne shevel'nulsya, ne zastonal. Ninka otpryanula: strashno! -- no tut zhe i odolela sebya, vozvratilas'. Ne najdya, gde zastezhki, razorvala vorot ryasy, rubahi, zapustila ruku v raspah: k grudi, k serdcu¾

-- Nu vot i slava Bogu! -- vydohnula. -- A krov' -- erunda. Vylechim. U menya babul'ka!..

Vdali pokazalsya poezd. Ninka vzyala monaha pod myshki:

-- Ty tol'ko poterpi, ladno?

Monah byl tyazhel, Ninka zastryala s nim na rel'sah, a poezd priblizhalsya, kak beshenyj. Ispugavshis', chto ne uspeet, Ninka potashchila monaha nazad, no tut i s drugoj storony zagrohotalo. Molyas', chtob ne zadelo, Ninka brosila monaha, kak uspela, sama upala ryadom, obnyala-prikryla, hot' nadobnosti v etom vrode i ne bylo.

Poezda vstretilis' pryamo nad nimi i neistovstvovali v kakih-to, kazalos', millimetrah ot golov, tel.

Monahov glaz priotkrylsya.

-- Ne nado milicii¾ -- i zakrylsya snova.

Ninka ne tak razobrala v grohote:

-- Miliciyu? Da gde ty etih fav¸nov najdesh'?!

-- Ne-na-do! -- vnyatno proartikuliroval monah i, slovno nehitrye tri eti sloga otobrali u nego poslednie sily, vyrubilsya, kazhetsya, nadolgo.

Poezda proshli. Ninka podhvatila edva pod®emnuyu svoyu noshu, potashchila cherez puti, cherez kanavu, cherez lesok, provalivayas' v nedotayavshie vesennie sugrobiki, -- k shosse, usadila-privalila k derevu na obochine, sama vyshla na asfal't, gotovaya golosovat', popytalas', skol'ko vozmozhno, privesti sebya v poryadok i dazhe ohoroshit'sya.

Pokazalis' bystrye fary. Ninka stala kak mozhno zazyvnee, podnyala ruchku. Mashina proskochila bylo, no pritormozila, popolzla, vilyaya, nazad, i Ninka uvidela, chto eto -- bezhevaya «devyatka».

Vernulis'!

Kak vetrom sdulo Ninku v kyuvet, a «devyatka» ostanovilas', priotkryla voditel'skoe steklo, hrabryj plejboj -- iskatel' priklyuchenij vysunulsya i povertel usatoj golovoyu:

-- |j, horoshen'kaya! Nu, gde ty tam?

Ninka ne vdrug osoznala oshibku, a, kogda osoznala i polezla iz kyuveta, «devyatka» pokazyvala udalyayushchiesya hvostovye ogni.

-- F-fav¸n! -- neznamo za chto oblozhila Ninka plejboya.

Pobryakivaya zhelezkami, protryassya iz Moskvy staren'kij gruzovik. Snova poyavilis' bystrye fary. Snova Ninka podnyala ruku.

CHernaya «Volga» 3102 s krugloj cifroj gosnomera stala ryadom. Otkormlennyj zhlob v rubahe s galstuchkom -- pidzhak na veshalke mezhdu dverej -- ustavilsya ocenivayushche-voprositel'no.

-- V Tekstil'shchiki! Vo kak nado! -- cherkanula Ninka bol'shim pal'cem po gorlu.

ZHlob podumal mgnoven'e i shchelknul otkryval'nym rychazhkom:

-- Sadis'.

-- YA¾ -- zamyalas' Ninka. -- YA ne odna, -- i kivnula v storonu dereva, monaha.

ZHlob otsledil vzglyad, snova shchelknul rychazhkom -- teper' vniz, vrubil peredachu.

Ninka vyletela na dorogu, vyrosla pered kapotom, raskinuv ruki.

-- Ne pushchu! -- zaorala.

ZHlob ot®ehal nazad, snova vrubil perednyuyu i, nabychas', popytalsya s hodu ob®ehat' Ninku. No ta okazalas' lovche, zhlob edva uspel udarit' po tormozam, chtob ne stat' smertoubijceyu.

-- F-fav¸n! -- skazala Ninka. -- CHeloveku ploho. Nu -- pomret? Nomer-to tvoj ya zapomnila!

-- Pomret!.. -- zlobno peredraznil zhlob skvoz' zuby. -- Nazhrutsya, a potom¾ -- i, obojdya mashinu, otkryl bagazhnik, dostal kusok brezenta, brosil na velyurovoe zadnee siden'e. -- Dve sotni, ne men'she!

-- Gde ya tebe eti sotni voz'mu?! -- bukval'no vzorvalas' Ninka i vspomnila s toshnotoyu, kak vykladyval Ashotik zelenuyu bumazhku na stolik v parikmaherskoj. -- Pomogi luchshe¾

-- |to chto zh, za tak?

-- Vot! -- dernula Ninka na sebe koftu, tak chto pugovicy posypalis', vyvalila krepkie, molodye grudi. -- Vot! Vot! -- pripodnyala yubku, razodrala, sbrosila trusiki. -- Goditsya? Normal'no?! Stoit dvuh soten?

Glazki u zhloba zagorelis'. On potyanulsya k Ninke.

-- P'shel von! -- zapahnula ona plashch. -- Poehali. Otvezesh' -- tam¾

Oni katili uzhe po Moskve. Ninka derzhala golovu beschuvstvennogo monaha na kolenyah, nezhno gladila shelkovistye volosy.

-- Slushaj, -- skazala vdrug zhlobu, pojmav v zerkal'ce sal'nyj ego vzglyad. -- A vot kakoj tebe kajf, kakoj interes? YA ved' ne po zhelaniyu budu¾ Ili ty, s tvoej budkoj, po zhelaniyu i ne proboval nikogda?

-- Dinamo krutanut' sobralas'? -- obespokoilsya zhlob nastol'ko, chto dazhe budku propustil. -- YA tebe tak prokruchu!

-- Nikak ty mne ne prokrutish', -- prezritel'no otozvalas' Ninka. -- Da ty ne bzdi: ya devushka chestnaya. Skazala -- znachit vse.

ZHlob nadulsya, sprosil:

-- Pryamo?

-- Pryamo-pryamo, -- otvetila Ninka. -- Esli kuda svernut' nado budet -- tebe skazhut¾

Povorot, drugoj, tretij, i «Volga» ostanovilas' u pod®ezda staren'koj panel'noj devyatietazhki.

-- Kak predpochitaesh'? -- sprosila Ninka zhloba. -- Natural'no ili¾ -- i naglo, zazyvno obvela guby ostren'kim yazychkom.

-- Ili, -- zakrasnelsya vdrug, potupilsya zhlob i v meru sposobnostej popytalsya povtorit' ninkinu mimicheskuyu igru.

-- Poshli.

Ninka ostorozhnen'ko, lyubovno perelozhila golovu monaha na brezent, vyskol'znula iz mashiny. ZHlob uzhe stoyal u paradnogo, derzhalsya, podzhidaya, za dvernuyu ruchku.

-- Vot eshche, -- brosila. -- Vsyakih f-fav¸nov v svoj pod®ezd vodit'! Posle vonyat' budet. Stanovis', -- i podpihnula zhloba k stenke, v ugol, sama opustilas' pered nim na koleni.

Monah pripodnyalsya so stonom na lokte, vzglyanul v okno, uvidel Ninku na kolenyah pered voditelem¾

Ninka snova kak pochuvstvovala, obernulas', no tolkom ne uspela nichego razglyadet', ponyat': pyhtyashchij zhlob ogromnoj, beloj, slovno u mertveca, ladon'yu vernul ee golovu na mesto.

Monah zakryl glaza, ruhnul na siden'e.

Kak beshenaya, zagrohotala u nego v ushah elektrichka, iz temnoty vystupilo, navislo lico s holodnymi, pustymi, bezzhalostnymi glazami.

-- Poschitaemsya, otec Sergunya? -- proizneslo lico. -- Ty vse-taki v shkole po matematike genij byl, v universitete uchilsya. SHest' chelovek -- tak? Troe -- po vosem' let. Dvoe -- po sem'. I pyat' -- poslednij. Itogo? Nu? YA tebya, padla, sprashivayu! Povtorit' zadachku? Troe -- po vosem', dvoe -- po sem', odin -- pyat'. Skol'ko poluchaetsya?

-- Sorok tri, -- otvetil otec Sergunya ne bez vyzova, samomu sebe starayas' ne pokazat', kak emu strashno.

-- Horosho schitaesh', -- pohvalilo lico. -- Esli pensiyu i detskij sad otbrosit', poluchaetsya kak raz -- zhizn'. No odin -- voobshche ne vernulsya. Tak chto -- dve zhizni.

I korotkij zamah kulaka¾

¾ot kotorogo spasla monaha Ninka, pytayushchayasya privesti ego v sebya, vytashchit' iz «Volgi»: voditel' neterpelivo pereminalsya ryadom i, samo soboj, pomogat' ne sobiralsya.

-- Nu, vstavaj, slyshish', monah! Nu ty cho -- sovsem idti ne mozhesh'? YA ved' tebya ne dotashchu! Nu, monah!

On vzyal sebya v ruki: vstal, no pokachnulsya, opersya na Ninku.

-- Vidish', kak horosho¾

A zhlob davil uzhe na gaz, s brezglivoj minoyu pokidaya gryaznoe eto mesto.

Kogda v lifte nastala peredyshka, monah vdrug uvidel Ninku: rashristannuyu, pochti goluyu pod nezastegnutym plashchikom, i popytalsya otvesti glaza, no ne sumel, zapuncovelsya gusto, zastavil pokrasnet', zapahnut'sya i ee.

Pereglyadka dlilas' mgnovenie, no stoila dorogogo.

-- Ty ne volnujsya, -- zataratorila Ninka, skryvaya smushchenie, -- my s babul'koj zhivem. Ona u menya¾ Ona vrach, ona znaesh' kakaya! Tebe, mozhno skazat', povezlo¾

Utrennee vesennee solnce yarostno bilo v okno.

Monah spal na vysokoj krovati, poka tonkij luchik ne kosnulsya ego vek. Monah otkryl glaza, medlenno osmotrelsya. CHuvstvovalos', chto emu bol'no, no, kazhetsya, ne chereschur.

Nad vannoyu, na leskah sushilki, visela vystirannaya monahova odezhda. Ninka zamerla na mgnoven'e, ocenivaya prodelannoe nad sobstvennym licom, chut' prishchurilas' i nanesla poslednij shtrih makiyazha. Brosila kistochku na steklyannuyu podzerkal'nuyu polku, glyanula eshche raz i, pustiv goryachuyu vodu, reshitel'no namylilas', smyla ves' grim.

V komnate neozhidanno mnogo bylo knig. Na televizore stoyala ramka, zaklyuchayushchaya fotografiyu muzhchiny i zhenshchiny let tridcati, pered fotografiej -- chetyre iskusstvennye gvozdiki v vazochke pressovannogo hrustalya. Krovat' v uglu akkuratno ubrana, posredi komnaty -- raskladushka so skomkannym postel'nym bel'em.

Ninka tihon'ko, na cypochkah, priotvorila dver' v smezhnuyu komnatu, potyanulas' k shkafu. Solnce prosvechivalo rozovuyu poluprozrachnuyu pizhamku, i ta ne mogla skryt', a tol'ko podcherkivala soblaznitel'nost' ninkinoj nagoty. Monah snova, kak davecha v lifte, krasnel, no snova ne mog otorvat' glaz. Ninka pochuvstvovala.

-- Oj, vy ne spite! Izvinite, mne plat'e, -- i, shvativ plat'e, smushchenno ischezla za dver'yu.

Monah otvernulsya k stenke.

-- Mozhno? -- postuchala Ninka i, propustiv vpered sebya servirovochnyj stolik s zavtrakom i dymyashchimsya v dzhezve kofe, voshla, odetaya v yarkoe, svetloe, korotkoe plat'ice. -- S dobrym utrom. Kak sebya chuvstvuete? Babul'ka skazala -- vy v rubashke rodilis'. No den'ka dva perelezhat' pridetsya. U nas tut ryli -- kabel' razrubili, no, esli kuda pozvonit' -- vy skazhite -- ya sbegayu, -- taratorila, izbegaya na monaha glyadet'.

-- Spasibo, -- otvetil on.

-- Nu, davajte, -- podkatila Ninka stolik k posteli, pomogla monahu sest', podlozhila pod spinu podushki, podala paru tabletok, vody.

Monaha obzhigali prikosnoveniya ninkinyh ruk, i on sobralsya, sosredotochilsya, analiziruya sobstvennye oshchushcheniya.

-- Vy prostite menya, -- tiho proronila Ninka. -- Prosto ya vchera zlaya byla.

Monah poglyadel na Ninku, medlenno protyanul ruku -- dlya blagosloveniya, chto li -- no ne blagoslovil, a, sam sebe, kazhetsya, divyas', robko pogladil ee volosy, lico:

-- Spasibo.

-- Ladno, -- snova smutilas' Ninka i reshitel'no vstala. -- Zavtrakajte. Mne v magazin, pribrat'sya¾ I spite. Babul'ka skazala -- vam nado mnogo spat'.

Monah prozheval lomtik hleba, glotnul kofe, otkinulsya na podushki¾

¾Dver' dachnoj mansardy, zabarrikadirovannaya podruchnym hlamom, pod kazhdym ocherednym udarom podavalas' vse bolee. Golaya devica v uglu smotrela za etim s uzhasom. Rtutnyj fonar' so stolba, sam po sebe i otrazhayas' ot snega, lupil mertvennym golubym svetom skvoz' ogromnoe, melko perepletennoe okno.

Dver', nakonec, ruhnula. Troe parnej povalilis' vmeste s neyu v mansardu: odin -- neznakomyj nam, drugoj -- tot samyj, chto zadaval monahu v elektrichke arifmeticheskuyu zadachku, tol'ko molozhe let na shest', tretij -- sam Sergej.

Podnyavshis', Arifmetik poshel na devicu. Ta prisela, prikryla loktyami grudi, kistyami -- lico, zavizzhala pronzitel'no.

P'yanyj Sergej pytalsya uderzhat' Arifmetika, hvatal ego za rukav:

-- Ostav'! Nu, ostav' ty ee, radi Boga! Malo tebe tam? -- no tot tol'ko otmahnulsya, sbrosil sergeevu ruku.

Kogda mezhdu Arifmetikom i deviceyu ostalos' shaga tri, ona raspryamilas', razbezhalas' i, lomaya telom ramu, drobya steklo, lastochkoyu, kak s vyshki v bassejne, vyletela cherez okno vniz, na uchastok, v ogromnyj sugrob.

Dazhe Arifmetik otoropel, no uvidev, chto devica blagopoluchno vykarabkivaetsya iz snega, uspokoilsya, perehvatil na lestnice Sergeya, sobravshegosya bylo bezhat' na ulicu:

-- Spokojno, Sergunya, spokojno! -- vzyal protyanutyj kem-to snizu, iz komnaty, stakan vodki, pochti nasil'no vlil ee v sergeevu glotku. -- Kuda ona na h.. denetsya? Nagishom! Sama pripolzet, blyad', proshchen'ya prosit' budet. Ty glavnoe, Sergunya, ne bzdi¾

Vernuvshis' iz magazina ili kuda ona tam hodila, Ninka tiho, snova na cypochkah, priotvorila monahovu dver'. Monah lezhal s zakrytymi glazami. Ninka podoshla, opustilas' na koleni vozle krovati, dolgim, nezhnym, vlyublennym, podrobnym vzglyadom oshchupala asketicheskoe lico. Proiznesla shepotom:

-- Ty ved' spish', pravda? Mozhno, ya tebya poceluyu, poka ty spish'? Ty ved' vo sne za sebya ne otvetchik, a esli Bogu tvoemu nado, pust' on tebya razbudit. YA zh pered Nim ne vinovata, chto vlyubilas', kak dura! -- i Ninka potyanulas' k podushkam, ostorozhno pocelovala monaha v skulu nad borodoyu, v druguyu, v somknutye veki, v guby, nakonec, kotorye drognuli vdrug, napryaglis', priotkrylis'. Ne to, chto by otvetili, no¾ -- YA razvratnaya, da? Navernoe, ya strashno razvratnaya, i, esli Bog tvoj i vpryam' est', -- sheptala zharko, -- v adu goret' budu. No ved' raya-to On vse ravno na vseh ne napasetsya, nado zh komu-nibud' i v adu, -- a sama zapustila uzhe ruku pod odeyalo, laskala monahovo telo, i on, napryazhennyj ves', kak struna, lezhal, vzdragivaya ot ninkinyh prikosnovenij. -- A za sebya ty ne bojsya, ty v raj popadesh', v raj, potomu chto spish'¾

Ninka raskryla ego rubahu, celovala grud', i on tak zakusil gubu, chto kapel'ka krovi potekla, spryatalas' v rusoj borodke.

-- Gospodi! kak horosho! |to zh nado dure bylo vlyubit'sya! Gospodi, kak horosho! -- i tut sudoroga proshla po monahovu telu, i on zaplakal vdrug, zarydal, zatryassya:

-- Ujdite! Ujdite, pozhalujsta!

Ninka otskochila v ispuge, v otoropi, plat'e popravila.

-- Nu chego vy! -- skazala. -- CHego ya vam takogo sdelala?! -- no monah ne slyshal: ego bila isterika.

-- Ty d'yavolica! -- krichal on. -- Ty razvratnaya suka! Ty!.. ty!..

I tut ninkin vzglyad poholodel.

-- F-fav¸n! -- brosila ona i, hlopnuv dver'yu, vyskochila iz komnaty, iz domu¾

¾a vernulas', kogda uzhe vecherelo: vyvalilas' iz raspuhshego pikovogo avtobusa, oberegaya ohapku bledno-zheltyh krupnyh narcissov, nyrnula vo dvor, uskorila shag, eshche uskorila. Po licu ee vidno bylo, chto boitsya opozdat'.

Lift. Dver'. V kvartire tiho. Sveta ne zazhigaya, ne snimaya plashchika, razuvshis' tol'ko, chtob ne stuchat', pokralas' s beleyushchej v polut'me ohapkoyu v svoyu komnatu.

-- Prosti menya, -- shepnula, vyvalila cvety na kovrik pered krovat'yu i tut tol'ko ne uvidela dazhe -- pochuvstvovala, chto monaha netu.

Zazhgla svet zdes', tam, na kuhne. Zaglyanula i v vannuyu. Sushil'nye leski byli prazdny. Zametila zapisku, pridavlennuyu k stolu monahovym perstnem: hrani vas Gospod'.

Ninka prochitala tri eti slova neskol'ko raz, nichego ne ponimaya, perevernula, perevernula eshche i zaplakala.

V dveryah stoyala vernuvshayasya s raboty babul'ka, pechal'no smotrela na vnuchku.

Ninka oglyanulas':

-- On ni adresa ne ostavil, nichego. YA ved' dazhe kak zvat' ego ne sprosila¾

Lampada pomigivala pered ikonoyu, no monah ne molilsya: polozhiv podborodok na opertye o stoleshnicu, domikom, ruki, glyadel skvoz' okno v pustotu. Vokrug bylo temno, tiho. Daleko-daleko stuchal poezd.

Monah vstal i vyshel iz kel'i. Minoval dolgij koridor, spustilsya lestniceyu, vybralsya vo dvor. Na fone temno-serogo neba smutno chernelis' kupola soborov. V starom korpuse svetilos' dva razroznennyh okna. Monah podoshel k odnomu, privstal na cypochkah: izmozhdennyj starik zastyl na kolenyah pered ikonoyu.

Monah voshel, zashagal pod drevnimi belenymi svodami, redko otmechennymi zareshechennymi, kak v tyur'me, lampochkami, ostanovilsya vozle dveri, iz-pod kotoroj sochilsya slabyj, zheltyj svet. Postoyal v nereshitel'nosti, robko postuchal, no tut zhe povernulsya i pobezhal proch', kak bezumnyj.

Dver' priotvorilas'. Starik vyglyanul i uspel tol'ko zametit', kak mel'knul na izlome koridornogo kolena vetrom dvizheniya vozmushchennyj kraj chernoj ryasy¾

Tolpa vynesla Ninku iz vagona metro na ee stancii i potashchila k vyhodu.

Ninka spinoyu pochuvstvovala pristal'nyj vzglyad, obernulas' i mezh pokachivayushchihsya v ritme shaga golov uvidela na protivopolozhnoj platforme monaha v civil'nom, oshibit'sya ona ne mogla. I v tom eshche ne mogla oshibit'sya, chto monah zdes' radi nee, ee podzhidaet, vysmatrivaet.

Ninka dvinulas' vstrech' narodu, chto bylo neprosto; monah, peregorazhivaemyj sostavlyayushchimi tolpy, to i delo ischezal iz polya zreniya. Ninka dazhe, privstav na cypochki, popytalas' podat' rukoyu znak.

Vot uzhe dva-tri cheloveka vsego ih razdelyali, i monah smotrel na Ninku zhadno i trepetno, kak podoshel poezd i v poslednee mgnoven'e monah prygnul v vagon, otgorodilsya pnevmaticheskimi dveryami.

-- Monah! Monah! -- zakrichala Ninka, v steklo zastuchala, v stal' korpusa, no poezd sorvalsya s mesta, unes v chernyj tonnel' ee vozlyublennogo¾

Vse bylo stranno, ne iz toj zhizni, v kotoroj Ninka vsyu zhizn' zhila: dolgopolye seminaristy, hohocha, perebegali dvor, starushki s uzelkami perevalivalis' kvochkami, vazhnye monahi v vysokih klobukah, v tonkoj tkani effektno razvevayushchihsya mantiyah shestvovali semo i ovamo, vysokomerno ogibaya kuchki inozemcev, glazeyushchih, zadrav golovy, na sinie i zolochenye kupola.

No i Ninka byla strannoj: skromnica, vsya v temnom, nikak ne turistka zdes' -- skoree, palomnica.

YUnyj mal'chik v prostoj ryaske, desyatok voloskov vmesto borody, shel mimo, i Ninka ostanovila:

-- Slushaj!.. Oj, prostite¾ A ty¾ vy¾ vy -- monah?

-- Poslushnik, -- s ploho skrytoj gordost'yu otvetil mal'chik.

-- A kak vot eta vot¾ -- pokazala Ninka na mal'chikovu shapochku, -- kak nazyvaetsya?

-- Skuf'ya, -- skazal mal'chik. -- Vy tol'ko eto hoteli uznat'?

-- Da. Net! Gde u vas¾ gde zhivut monahi?

-- Kogo-nibud' konkretno ishchete?

-- N-net¾ prosto hotela¾

-- Von, vidite: vorota, stena, prohodnaya?.. Von tam. Izvinite, -- i mal'chik poshel dal'she, pobezhal¾

Ninka napravilas' k prohodnoj. Molodoj debil stoyal ryadom s dverceyu, krestilsya, kak zavodnoj, bormotal, i tonkaya nitka slyuny, berya nachalo iz ugla ego gub, napryagalas', pruzhinila pod veterkom; zhenshchiny s sumkami, s ryukzakami, s posylochnymi yashchikami -- gostinichki brat'yam i synov'yam -- molcha, torzhestvenno sideli nepodaleku na skamejke, ozhidaya priema; za zasteklennym okoncem smutno vidnelos' lico vahtera¾

Vorota otvorilis': dva muzhika v nechistyh telogrejkah vykatili na telezhke avtomobil'nyj motor, -- i Ninka skvoz' stvor uglyadela, kak vysypali monahi iz trapeznoj. Pristroilas', chtob videt' -- ee monashka, kazhetsya, ne bylo sredi nih; vprochem, navernyaka li? -- v minutu rassypalis' oni, rasseyalis', razoshlis' po dvoru, dva roslyh krasavca tol'ko ostalis' v skverike, teatral'no kormya golubej s ruk.

Ninka voshla v prohodnuyu, sprosila u suhorukogo, v mirskoe odetogo vahtera:

-- CHto? Tuda nel'zya?

-- A vy po kakomu delu?

-- Ishchu odnogo¾ monaha. On¾ -- i zamyalas'.

-- Kak ego zvat'? -- pomog vahter.

-- Ne znayu, -- otvetila Ninka.

-- V kakom chine?

-- Ne znayu. Kazhetsya¾ net, ne znayu!

Vahter razvel zdorovoj rukoyu.

-- YA ponimayu, -- skazala Ninka. -- Izvinite, -- i sovsem bylo ushla, kak ee osenilo. -- On¾ on¾ nedelyu nazad ego¾ pobili¾ Sil'no.

-- A-a¾ -- ponyal vahter, o kom rech'. -- Agafan! Sejchas my emu pozvonim.

-- Kak vy skazali? Kak ego zvat'?

-- Otec Agafangel.

Telefon ne otvechal.

-- Sejchas, -- skazal suhorukij, snova vzyavshis' za disk. -- Vy tam podozhdite, -- i kivnul za prohodnuyu.

Ninka pokorno vyshla, prosheptala:

-- A-ga-fan-gel¾ Otec! -- i prysnula tak gromko i veselo, chto krasavcy, prodolzhayushchie kormit' golubej, oba razom oglyanulis' na hohotok.

Vahter priotkryl okoshko:

-- On segodnya v sobore sluzhit.

-- Gde? -- ne ponyala Ninka.

-- V sobore, -- kivnul suhorukij na gromadu Troickogo.

V cerkvi ona okazalas' vpervye v zhizni. Nedelyu toskovavshaya po monahu, kaznivshayasya vinoyu, chas provedshaya v lavre, Ninka vpolne gotova byla poddat'sya tainstvennomu obayaniyu hramovoj obstanovki: pen'e, svechi, chernye liki v zolote fonov i okladov, polut'ma¾ Dolgo prostoyala na poroge, davaya privyknut' i glazam, i zakolotivshemusya sverh mery serdechku. Potom shagnula v glubinu.

V bokovom pridele ieromonah Agafangel otpeval vysohshuyu starushku v chernom, ovevaemuyu sinim dymom d'yakonova kadila, okruzhennuyu neskol'kimi pohozhimi starushkami. Ninka dazhe ne vdrug poverila sebe, chto eto -- ee monashek: takim nedostupno vozvyshennym kazalsya on v parchovom odeyanii.

Ona otstupila vo t'mu, no Agafangel uzhe ee zametil i, o uzhas! -- v samyj moment proizneseniya zaupokojnoj molitvy ne sumel otognat' koshchunstvennoe videnie: ninkina golova, povorachivaemaya trupno-beloj, ogromnoj ladon'yu zhloba-shofera.

Ninka na cypochkah podoshla k zhenshchine, torguyushchej za zagorodkoyu svechami, ikonami, knigami, shepnula:

-- Skol'ko budet eshche¾ nu, eto?.. -- i kivnula v storonu groba.

-- Sluzhba? -- sprosila zhenshchina.

-- Vo-vo, sluzhba.

-- CHasa dva.

-- Tak do-olgo?! A kakaya u vas knizhka samaya¾ svyashchennaya? |ta, da? -- tknula pal'chikom v netolstoe chernoe Evangelie, polezla v sumochku za den'gami. -- A etot vot, pop, on cherez kakie dveri vyhodit?..

ZHizn' burlila pered stenami lavry: farcovaya, torgovaya, valyutnaya: «ZHiguli», «Volgi», inomarki, prostye i inturistovskie avtobusy, fotoapparaty i videokamery, neimovernoe kolichestvo raspisnyh yaichek vseh razmerov, do strausinogo, lozhki, matreshki, kartinki s kupolami i krestami, olovyannye i alyuminievye raspyatiya, knigi, gazety¾ I mnogo-mnogo ashotikov¾

Ninka s Evangeliem pod myshkoyu zhadno, slovno tri dnya golodala, ela u stupenek starogo trollejbusa, prevrashchennogo v kooperativnuyu zabegalovku, pirozhki, zapivaya pepsi iz gorlyshka, i vidno po nej bylo, chto, podobno al'pinistke, spustivshejsya s vysokoj gory, dyshit ona ne nadyshitsya vozduhom: mozhet, i vonyuchim, nechistym, no, vo vsyakom sluchae, ne razrezhennym, normal'noj, privychnoj plotnosti.

SHofer stal na podnozhku poluzapolnennogo PAZika:

-- Nu?! Kto eshche do Moskvy? Pyaterka s nosa! Est' zhelayushchie?

Kakie-to zhelayushchie okazalis', i Ninka tozhe vstrepenulas', dvinulas' bylo k avtobusu, no zatormozila na polputi¾

¾Storozh zapiral paradnye dveri sobora. Agafangel razoblachilsya uzhe, no vse ne reshalsya vyjti iz cerkvi, myalsya v dveryah. Starushku dazhe ubirayushchuyu podozval, sobralsya pustit' na razvedku, no ustydilsya, perekrestil, otpravil s Bogom.

I tochno: v lilovom nastoe vechera, pochti slivshayasya temnym svoim plat'em s chernym drevesnym stvolom, podzhidala Ninka.

-- Zdravstvujte, -- skazala peresohshimi vdrug svyazkami.

-- Zdravstvujte, -- ostanovilsya na polnoge monah.

-- A vy chto, i vpryam' -- Agafangel? Neprivychno ochen'. Vy i v pasporte tak?

-- N-net¾ v pasporte -- po-drugomu. Sergej.

-- A ya -- Nina, -- i Ninka podala ladoshku lodochkoj. -- Poznakomilis', znachit.

Monah korotko pozhal ladoshku i otdernul ruku. Mimo proshli dvoe dolgopolyh, nedlinno, no cepko posmotreli na parochku.

-- U vas, navernoe, nepriyatnosti budut, chto ya pryam' syuda zayavilas'?

-- Ne budut. A chto vy, Nina, sobstvenno, hoteli? -- izo vseh sil ohlazhdal, byurokratiziroval monah svoj ton.

-- Proshcheniya poprosit'¾ -- prosheptala Ninka zharko. -- I vot, vy zabyli¾ -- vynula iz koshel'ka persten'.

Monah otklonil ee ruku:

-- Ostav'te. Mne ego vse ravno nosit' bol'she nel'zya.

-- Nel'zya?

-- |to ametist, -- pokrasnel vdrug monah. -- Simvol devstvennosti. Celomudriya.

-- A!.. -- prosheptala-propela Ninka. -- Tak vy i vpravdu -- ni s kem nikogda?

Monah skvoz' zemlyu gotov byl provalit'sya ot nelovkosti.

-- Tak u nas zhe s vami vse ravno nichego ne bylo, -- snova protyanula Ninka persten'.

-- Net, -- pokachal golovoyu Agafangel. -- Ne ne bylo.

Eshche kto-to proshel v chernom, oglyanulsya na nih.

-- Vse-taki ya uzhasnaya dura, -- skazala Ninka. -- Vy zdes' tak vse na vidu!

-- Neuzheli vy dumaete, Nina, chto mne vazhno hot' ch'e-nibud' o sebe mnenie, krome sobstvennogo? I potom -- tut u nas ne tyur'ma. YA mog by vyjti otsyuda, kogda zahotel¾

-- Ponyala, -- otvetila Ninka. -- YA ne budu k vam pristavat' bol'she. Nikogda, -- i bystro, skloniv golovu, poshla k vorotam.

-- Nina! -- okliknul, dognal ee monah. -- Gospodi, Nina!

Neizvestno otkuda, t'moyu rozhdennyj, voznik starik, togda, noch'yu, molivshijsya v kel'e:

-- Schitaj sebya huzhe demonov, otec Agafangel, ibo demony nas pobezhdayut¾ -- skazal i rastvorilsya, kak voznik.

-- Starec, -- shepnul Sergej posle pauzy. -- Moj duhovnik. YA dolzhen emu ispovedovat'sya.

-- Ty chto?! -- uzhasnulas' Ninka sovershenno izmenivshimsya vdrug, zagovorshchickim, devchonoch'im tonom. -- Ty vse emu rasskazal¾ pro nas?

-- Kak ya emu rasskazhu takoe?! Nikomu, nikomu ne mogu! -- v lad, po-mal'chishech'i, otvetil Sergej.

-- A mne? -- sprosila Ninka i posmotrela yasnymi nevinnymi glazami. -- A ya, znaesh', ya babul'ke vse-vse rasskazyvayu. U menya roditeli pogibli -- mne shesti ne bylo. Neft' kachali v Afrike¾

Zazvonili kolokola.

-- K molitve, -- poyasnil Sergej.

-- Idi, -- otozvalas' Ninka.

-- Net! YA budu tebe ispovedovat'sya, -- i, shvativ za ruku, monah povlek, potashchil ee po tropke k soboru, k zadnej dverce.

-- Ne nado! -- pytalas' vyrvat'sya Ninka. -- Ne nado tuda! Voobshche -- ne nado!

-- Pochemu ne nado? -- zadyhalsya Sergej i otpiral zamok izvlechennym iz-pod ryasy klyuchom. -- Pochemu ne nado?! My zh -- ispovedovat'sya!.. -- i pochti siloyu vtolknul Ninku vnutr', zalozhil dver' zasovom.

Ninka pritihla, shepnula v uzhase:

-- A esli vojdet kto?

-- Do utra -- vryad li. A i vojdet -- chto s togo?..

Gulkie ih shagi zveneli, usilivaemye, razmnozhaemye kupolami-rezonatorami. Ulichnyj svet probivalsya edva-edva, izlomannymi polosami. Sergej zazhigal svechu.

-- Oj, chto eto?! -- Ninka natknulas' na derevo i ponyala vdrug sama: -- Pokojnica.

-- Nu i ladno, -- otvel ee ot groba Sergej. -- CHto zh, chto pokojnica? Ty chto, mertvyh boish'sya? -- i usadil na kover, na stupeni kakie-to, sam opustilsya ryadom.

Potyanulas' tishina, ottenyaemaya kolokolami. Sergej gladil ninkinu ruku.

-- Nu, -- vymolvila Ninka nakonec.

-- CHto? -- ne srazu otozvalsya Sergej.

-- Ty zh hotel ispovedovat'sya.

Sergej sdavlenno hmyknul -- Ninke pochudilas', chto zarydal, no net: zasmeyalsya.

-- CHto s toboyu, Serezha? CHto s toboj?!

-- Kak ya mogu tebe ispovedovat'sya, -- bukval'no zahlebyvalsya monah ot hohota, -- kogda ty i est' moj greh! Ty! Ty!! Ty!!!

-- Net! -- zakrichala Ninka. -- YA ne greh! YA prosto vlyubilas'! Ne trogaj menya! Ne trogaj!

-- Nu pochemu, pochemu? -- bormotal Sergej, oprokidyvaya Ninku, royas' v ee odezhdah.

-- Zdes' cerkov'! Ty sebe ne prostish'!

-- YA sebe uzhe stol'ko prostil¾

Beda byla v tom, chto, hot' ona tochno znala, chto nel'zya, Ninke tozhe hotelos' -- poetomu iskrennee ee soprotivlenie okazalos' vse-taki nedostatochnym. Vse zakonchilos' bystro, v odno mgnovenie, no i Ninke, i monahu ego okazalos' dovol'no, chtoby, kak lampochnym nityam, na kotorye sinhronno podali perenapryazhenie, raskalit'sya, rasplavit'sya i isparit'sya, sgoret'¾

Oni lezhali, obessilennye, opustoshennye, a eho, kazalos', eshche povtoryalo nechelovecheskie kriki, a svechka, dogoraya, vyhvatyvala predsmertno iz temnoty surovyj lik.

-- Ne bojsya, -- obrechenno proiznes monah, kogda plamya pogaslo sovsem. -- YA ne budu plakat'. Ne budu krichat' na tebya. Prosto ya nichego ne znal o cheloveke. Nichego ne znal o sebe. Esli eto vozmozhno, ty uhodi sejchas, ladno? Zazhech' tebe svet?

-- Ne stoit, -- otozvalas' Ninka. -- YA privykla, ya uzhe vizhu, -- i vstala; nelovko, nekrasivo prinyalas' privodit' v poryadok odezhdu. -- My chto, ne vstretimsya bol'she?

-- YA napishu tebe. Na Glavpochtamt, ladno?

-- Ladno.

-- Izvini¾

-- Bog prostit, -- neznamo otkuda podhvachennoe, izverglos' iz Ninki.

Ona otlozhila zasov, vyshla na ulicu, postoyala, starayas' ne zaplakat'. Vernulas' vdrug k soboru, raspahnula dvercu, kriknula v gulkuyu temnotu:

-- Ty zhe ne znaesh' moej familii! Kak ty napishesh'?! -- i pobezhala proch'.

Vsyu sleduyushchuyu nedelyu Ninka muchilas', stradala, perezhivala primerno tak:

¾paranojyal'no nakruchivaya na namanikyurennyj pal'chik deshevuyu cepochku s deshevym krestikom, chitala Evangelie, otryvayas' ot nego vremya ot vremeni to li dlya osmysleniya, to li dlya mechtanij¾

¾nazyuzyukavshis' i narydavshis' so strashnen'koj Verkoyu, glyadela, kak ta gadaet ej zasalennymi kartami i vse sporila, nastaivala, chto ona ne pikovaya dama, a vovse dazhe bubnovaya¾

¾vyhodya iz metro, oglyadyvalas' s nadezhdoyu uvidet' v tolpe lico monashka¾

¾begala dazhe na Glavpochtamt, stanovilas' v ochered' k okoshku pod literoyu «N», sprashivala, net li pis'ma prosto na Ninu¾

¾sama tozhe, chernoviki maraya, pisala monahu pis'mo i ogranichilas' v konce koncov prostoj otkrytkoyu s odnim svoim adresom¾

¾lezha v posteli, vertela v rukah monahov persten' i vdrug, razozlyas', shvyrnula ego o stenu tak, chto ametist poletel v odnu storonu, oprava v druguyu, i zarydala v podushku¾

¾a nazavtra polzala-iskala, sdavala v pochinku, --

vse eto v smazannyh koordinatah vremeni, s bol'shimi provalami, pro kotorye i vspomnit' ne mogla, chto delala, slovom, kak govoryat v kino: v naplyv, -- poka, nakonec, snova ne okazalas' u monastyrskoj prohodnoj¾

List'ya uzhe priraspustilis', no eshche ne poteryali pervonachal'noj, klejkoj svezhesti. Monahi, kotoryh ona ostanavlivala, otvechali na ninkiny voprosy «ne znayu» ili «izvinite, speshu», i vse eto bylo pohozhe na sgovor.

Nablyudali za Ninkoyu dvoe: Arifmetik, poplevyvayushchij v teni lavrskih vorot, i suhorukij strazh, kotoryj, vyzhdav v potoke monahov otnositel'noe zatish'e, ukradkoyu stuknul v okno, privlekaya ninkino vnimanie.

-- Uehal, -- skazal, kogda ona podoshla.

-- Kuda?

Strazh pozhal zdorovym plechom, no versiyu vyskazal:

-- K materi, navernoe, na kanikuly. Oni vse raz v god ezdyut.

-- A gde u nego mat'?

Tut ne okazalos' i versii:

-- YA dazhe ne poslushnik. Po najmu rabotayu. Prismatrivayutsya. Blagosloven'ya poka ne poluchil.

Ninka poteryanno pobrela k vyhodu.

-- |j, devushka! -- strazh, vysunuvshis' v okoshko, pokazyval pis'mo.

-- Mne? -- vmig rascvetshaya, schastlivaya podbezhala Ninka.

-- Ne-a. Emu. Vchera prishlo. Mozhet, ot materi? Tut vnizu adres. Hochesh' -- spishi, -- i podal klok bumagi, obkusannyj karandash.

-- Sankt-Peterburg, -- vyvodila Ninka, a Arifmetik znaj poplevyval, znaj poglyadyval.

Ona shla uzkoj, v goru, ulochkoyu, kogda, v®ehav pravymi kolesami na bezlyudnyj trotuar, bezhevaya «devyatka» prizhala Ninku k stene. Raspahnulas' zadnyaya dverca.

-- Ne bois', -- skazal Arifmetik i kivnul priglashayushche. -- Tebya -- ne tronem, -- a, uvidev v ninkinyh glazah uzhas, dobavil dovol'no: -- Nado bylo b -- nashli b gde i kogda. Begat'-to ot nas vse ravno -- bez pol'zy. Nu!

Ninka sela v mashinu.

-- V Moskvu, chto li, sobralas'? Podvezti?

-- Mne¾ do stancii.

-- Sbezhal, znachit, Sergunya¾ -- ne stol'ko voprosil, skol'ko utverdil Arifmetik. -- A kuda -- ty, konechno, ne znaesh'.

Ninka motnula golovoyu.

-- Ili znaesh'?

Ninka zamotala golovoyu sovsem uzh otchayanno.

-- Adresok-to spisala, -- vozrazil Arifmetik. -- Poshchupat' -- najdem. Najdem, San¸k? -- obratilsya k voditelyu.

-- Zaprosto, -- otozvalsya San¸k.

Ninka napryaglas', kak v zubovrachebnom kresle.

-- Ladno, ne bzdi. YA etot adresok i bez tebya znayu. Piterskij, tochno?

Ninka prikusila gubu.

-- My ved' s Sergunej, -- prodolzhil Arifmetik, kotoromu ponravilos', chto Ninka prikusila gubu, -- my ved' s nim starye, mozhno skazat', druz'ya. Odnoklassniki. I po etomu adresku sergunina mamasha ne odin raz chaem menya poila. Aga! So sladkimi bulochkami. Tol'ko vryad li Sergunya tam. On ved' mal'chik soobrazitel'nyj. Znaet, chto ya adresok znayu. No esli uzh tak poluchitsya¾ hot', konechno, hren tak poluchitsya¾ chto povstrechaesh' starogo moego druzhka ran'she, chem ya, -- peredaj, chto zrya on ot segodnyashnej nashej vstrechi sbezhal. My s nim tak ne dogovarivalis'. Ne sbezhal -- mozhet, i vykrutilsya by, a teper'¾

Vesomo, vser'ez, byli skazany Arifmetikom poslednie frazy, i Ninka reflektorno brosilas' na zashchitu monaha, sama ne podozrevaya, kak mnogo pravdy v ee slovah:

-- Da ne ot vas! Ne ot vas on sbezhal! Ot menya!

-- Telka ty, konechno, klevaya, -- smeril ee Arifmetik somnevayushchimsya vzglyadom. -- Tol'ko slishkom mnogo na sebya tozhe ne beri. Ne nado.

-- A¾ chto on¾ sdelal? -- sprosila Ninka.

-- On? -- zachem-to prodemonstriroval Arifmetik udivlenie. -- On zalozhil shesteryh. Usekla? Da ty u nego u samogo i sprosi -- navernoe, rasskazhet, -- i hohotnul. -- Tak cho? -- dobavil. -- Ne strashno na elektrichke-to pilit'? San¸k, kak dumaesh'? Ej ne strashno? -- podmignul obernuvshemusya San'ku. -- A to davaj s nami.

Ninka snova pomotala golovoyu.

-- Togda -- privet, -- i Arifmetik raspahnul pered Ninkoyu dvercu. -- Da! -- dobavil vdogonku. -- Napomni, v obshchem, emu, chto v zadachke, v arifmeticheskoj, kotoruyu ya zadal, otvet poluchilsya: dve zhizni. A on, budem po druzhbe schitat', rasplatilsya v elektrichke za odnu. Tak chto pust' gotovitsya k vstreche so svoim Bogom. Bez etih¾ kak ego¾ bez metafor. Koroche: chtob soblazna ot nas begat' bol'she ne bylo -- ub'em! Deshevle vyjdet. I dlya nego, i dlya nas.

Ninka hotela bylo skazat' chto-to, umolit', predlozhit' lyubuyu platu, -- tol'ko vyprosit' u Arifmetika monahovu zhizn', -- no prezhde, chem uspela raskryt' rot, mashina sorvalas' s mesta i skrylas' v proulke.

-- Do Sankt-Peterburga est'? -- Ninka stoyala v gulkom, pustom polunoshchnom kassovom zale Leningradskogo vokzala.

-- SV, -- otvetila kassirsha. -- Odin, dva? -- i prinyalas' nabivat' na klaviature zapros.

-- A¾ skol'ko? -- robko osvedomilas' Ninka.

-- Sto sorok dva, -- otvetila kassirsha. -- I desyat' -- postel'.

-- Izvinite, -- kachnula Ninka golovoyu. -- A chego poproshche¾ ne najdetsya?

Krasavec-blondin, peretaptyvayushchijsya v nedlinnom hvoste u sosednego okoshechka -- sdavat' lishnij -- prislushalsya, polozhil na Ninku glaz.

-- Poproshche netu, -- prezritel'no glyanula kassirsha. -- Tak cht, ne beresh'?

Ninka snova kachnula golovoyu, otoshla.

-- YA sejchas, -- brosil blondin sosedu po ocheredi i podvalil k Ninke. -- U menya est' poproshche: sovsem besplatnyj. No vmeste.

Ninka posmotrela na blondina: tot byl horosh i, kazhetsya, dazhe kinoartist.

-- Vmeste tak vmeste¾

V sinem, pochti ul'trafioletovom svete gedeerovskogo vagonnogo nochnika krasavec-blondin stoyal na kolenyah pered divanchikom, gde lezhala za malym ne polnost'yu razdetaya, ravnodushnaya Ninka, i laskal ee, celoval, pytalsya zavesti.

-- Nu chto zhe eto takoe?! -- vskochil, otchayavshis', ruhnul na svoj divanchik. -- Mstish', chto li? Za bilet?! Da kak ty ne ponimaesh' -- odno s drugim¾

-- Vse ya ponimayu, -- otozvalas' Ninka. -- Vse ya, Dimochka, horoshij moj, ponimayu. I trahat'sya lyublyu pobol'she tvoego. Tol'ko kajf ischez kuda-to. Ushel. I ne muchajsya: ty zdes' ne-pri-chem!..

Ninka skuchno -- davno, vidat', -- sidela na holodnyh stupenyah paradnoj.

Zagromyhal lift, ostanovilsya. Ninka glyanula: nestaraya, ochen' elegantnaya dama, dostav klyuchi, otpirala tu samuyu kak raz dver', kotoraya i nuzhna byla Ninke.

-- Vy -- serezhina mama?

Dama medlenno oglyadela Ninku s golovy do nog, chto poslednyaya i prinyala za otvet polozhitel'nyj.

-- Zdravstvujte.

-- Zdravstvujte, -- otozvalas' dama. -- A vy ochen' horoshen'kaya.

-- Znayu, -- skazala Ninka.

Dama otkryla dver' i voshla v prihozhuyu ne to chto by priglashaya za soboyu, no, vo vsyakom sluchae, i ne zapreshchaya.

-- Vy zastali menya sluchajno. My s muzhem zhivem v Komarovo, na dache. Mne ponadobilis' koj-kakie melochi, -- rashazhivala dama po komnatam, sobiraya v sumku chto-to iz shkafa, chto-to iz servanta, chto-to iz holodil'nika.

Ninka, edva ne rot razinuv, osmatrivala ochen' uhozhennuyu, ochen' bogatuyu kvartiru, gde vsya obstanovka byla ili antikvarnoj, ili kuplennoyu za valyutu. Komp'yuter, kseroks, faks, radiotelefon¾ Podoshla k bol'shoj, karel'skoj berezoyu obramlennoj yunosheskoj fotografii Sergeya.

-- Est' u vas vremya? Mozhete poehat' s nami. Vernetes' elektrichkoj.

-- A Sergej¾ -- nadeyas' i opasayas' vmeste, sprosila, -- tam?

-- Gde? -- prervala dama sbory.

-- Nu¾ na dache?

-- Sergej, milaya moya, v Ierusalime.

Ninka vzdohnula: s oblegcheniem, chto zhiv, ne ubili chto vryad li dostupen sejchas Arifmetiku i ego druzhkam, no i ogorchenno, ibo ochen' nastraivalas' uvidet' monaha eshche segodnya.

-- I, sudya po vsemu, probudet tam let pyat'-shest'. Ili ya prinyala vas za kogo-to drugogo? |to vy -- ego skandal'naya lyubov'?

-- N-navernoe¾ -- rasteryalas' Ninka, nikak ne predpolagavshaya, chto uzhe vozvedena v rang skandal'noj lyubvi.

-- |to v ot nego beremenny?

-- YA? Beremenna? Vrode net.

-- Stranno, -- skazala dama, prodolzhaya prervannoe zanyatie. -- Vy iz Moskvy? Ladno, poehali. Tam razberemsya. Zvat' vas -- kak?..

Ehali oni v «mersedese» s zheltymi nomerami. Vel sedoj gospodin v klubnom pidzhake.

-- Vy u nas chto, vpervye? -- sprosila dama, sama lyubeznost', ponablyudav, s kakim detskim lyubopytstvom, s kakim voshishcheniem glyadit Ninka za okno.

-- Ugu, -- kivnula ona. -- A eto cho takoe?

-- Zimnij dvorec. |rmitazh.

-- Zdrovo!

-- A vot, smotrite -- universitet. Tut Serezha uchilsya. Poltora goda. Na vostochnom.

Ninka dolgim vzglyadom, poka vidno bylo, provodila prizemistoe temno-krasnoe zdanie.

|to byla ta samaya dacha, iz mansardnogo okna kotoroj vyprygnula obnazhennaya devushka, i, hotya poslednee proizoshlo neskol'ko let nazad, dacha paradoksal'nym obrazom pomolodela, priobrela losk.

Sedoj voditel' «mersedesa» v dal'nej komnate govoril po-nemecki o chem-to uzh-zhasno delovom s dalekim gorodom Gamburgom, kazhetsya, o postavkah krupnoj partii piva, a Ninka s damoyu sideli, obnyavshis', na medvezh'ej shkure u dogorayushchego kamina, slovno dve davnie podruzhki, zarevannye, i prichina ih neskol'ko neozhidanno vnezapnoj blizosti prochityvalas' na podnose vozle i na izyashchnom stolike za: znachitel'noe kolichestvo raznocvetnyh krepkih napitkov, bol'shej chast'yu -- inozemnogo proishozhdeniya.

Vprochem, serezhinu mamu razvezlo ochevidno sil'nee, chem Ninku.

-- YA! ponimaesh' -- ya! -- tykala dama sebe v grud'. -- YA vo vsem vinovata. Serezhen'ka byl takoj hrup-kij! Takoj ton-kij!.. Dev-stven-nik! -- podnyala ukazatel'nyj perst i sdelala mnogoznachitel'nuyu pauzu. -- Ty znaesh', chto takoe devstvennik?

-- Ne-a, -- chestno otvetila Ninka.

-- Ty ved' chitala CHehova, Bunina¾ «Mitina lyubov'»¾

-- Ne chitala, -- melanholicheski vozrazila Ninka.

-- A u menya kak raz, ponimaesh', ubijstvennyj roman. Von s etim, -- prenebrezhitel'no kivnula v storonu nemeckoj rechi. -- Stranno, da? On tebe ne ponravilsya! -- pogrozila.

-- Ponravilsya, ponravilsya, -- uspokoila Ninka. -- Tol'ko Serezha -- vse ravno luchshe.

-- Serezha luchshe, -- ubezhdenno soglasilas' dama. -- No u menya byl roman s Otto. A Serezha vernulsya i zastal. Predstavlyaesh' -- v samyj moment! Da eshche i¾ Nu, kak eto skazat'¾ Kak kobylka.

-- Rakom, chto li?

-- Fu, -- smorshchilas' dama. -- Kak kobylka!

-- Ladno, -- ne stala sporit' Ninka. -- Pust' budet: kak kobylka.

-- A ya tak gromko krichala! YA, voobshche-to, mogla b i ne krichat', no ya zhe ne znala, chto Serezha¾

-- A ya, kogda sil'no zaberet, -- ya ne krichat' ne mogu¾

-- I vs¸. On slomalsya. Ponimaesh', da?

-- Ushel v monastyr'?

-- Net¾ slomalsya. On potom ushel v monastyr'. Pered samym sudom. No slomalsya -- togda. YA, znachit, i vinovata. On, kogda hristianinom sdelalsya -- on, konechno, menya prostil. No on ne prostil, nepravda! YA znayu -- on ne prostil!

-- Pered kakim sudom?

-- CHto? A! Priyateli vot syuda, -- postuchala dama v pol skvoz' medvezh'yu shkuru, -- zatashchili. Napoili. My s ego otcom kak raz razvodilis', dachu zabrosili, ego zabrosili. A on perezhival¾ Hochesh' eshche?

-- Mne hvatit, -- pokryla Ninka ryumku ladon'yu. -- A vy pejte, pozhalujsta.

-- Aga, -- soglasilas' dama. -- YA vyp'yu, -- i nalila kon'yaku, vypila.

-- Nu i chto -- dachu?

-- Kakuyu dachu? A-a¾ Devica ot nih sbezhala. V okno vybrosilas'. Voobshche-to, raz uzh takaya nedotroga, nechego bylo i ehat'. Pravil'no? Golaya. Porezalas' vsya. A byla zima, veter, holodno¾ Nu, ona kuda-to tam dopolzla, rasskazala¾ Ej nogu potom amputirovali. Vot dosyuda, -- rezanula dama rebrom ladoni po ninkinoj noge santimetra na tri nizhe paha.

-- I Serezhka vseh zalozhil?

-- Zachem? -- obidelas' dama. -- Zachem ty tak govorish': zalozhil? Zachem?! On potryasen byl!

-- P'yanyj, vy zhe skazali!

-- Ne v etom delo! Tut ved' bardak¾ I vse takoe prochee¾ Kakovo emu bylo videt'? Ego vyrvalo! On¾ on prosto ne umel vrat'! Voobshche ne umel! I vinovata vo vsem ya¾ -- Dama rydala, vse bolee i bolee sebya raspalyaya: -- YA! YA!! YA!!!

-- Pora ottohnut', torokaya, -- sedoj elegantnyj Otto uzhe s minutu kak zakonchil govorit' so svoim Gamburgom i stoyal v dveryah, nablyudaya, a kogda dama vvintilas' v spiral' isteriki, priblizilsya.

-- Poshel von! -- otbivalas' dama. -- Ne trozh'! YA znayu: menya ulozhish', a sam¾ -- i tknula v Ninku ukazatel'nym. -- Ugadala?! Nu skazhi chestno: ugadala?!

-- Da ne dam ya emu, uspokojtes', -- prezritel'no vozrazila Ninka. -- YA Serezhu lyublyu¾

-- It¸mte, it¸mte, milaya, -- Otto uvodil-unosil soprotivlyayushchuyusya, krivlyayushchuyusya damu naverh, v mansardu, a Ninke kivnul s dorogi, uluchiv minutku: -- Komnata tlya gostej. Raspolagajtes'.

Ninka provodila ih mutnovatym vzglyadom, nalila kon'yaku i, vypiv, skazala v pustotu:

-- Vse ravno vytashchu. Podumaesh': Ierusalim!..

Oni chinno i molcha zavtrakali na plenere. CHto po Ninke, chto po dame voobrazit' bylo nevozmozhno vcherashnyuyu scenu u kamina.

-- Also, -- skazal Otto, dopiv kofe i promaknuv guby salfetkoyu, izvlechennoj iz serebryanogo kol'ca. -- YA oplachivayu biznes-klass to Ierusalima, tva biznes-klassa -- nazad. I tve neteli shisni po¾ -- prikinul v ume -- ¾tshetyresta marok v ten'. Fam tvuh netel' hvatit?

Ninke stalo kak-to ne po sebe ot stol' delovogo tona: poluchalos', chto ee nanimayut dlya opredelennoj unizitel'noj raboty. Tem ne menee, Ninka kivnula.

Dama zametila ee smyatenie, popytalas' popravit' bestaktnost' muzha:

-- Znaesh', devochka. U nas dovol'no staryj i horoshij rod. I ya sovsem ne hochu, chtob po moej vine on prervalsya. Esli ty¾ esli ty vytashchish' Serezhu -- ty stanesh' samoj lyubimoj moej¾ docher'yu.

Otto perezhdal santimenty i prodolzhil:

-- YA etu v Sankt-Peterburg i zahvachu fas. Sfotografirujtes' na pasport fot po etomu atresu, -- napisal neskol'ko slov zolotym parkerom na oborote vizitnoj kartochki, -- toshtites' snimkov i savesite mne v ofis, -- postuchal pal'cem po licevoj storone. -- Tam zhe fam peretatut i bilet na «strelu». U fas tostatochno teneg? -- polez vo vnutrennij karman.

-- Deneg? -- peresprosila Ninka s vyzovom. -- Kak gryazi!

-- Otshen' horosho, -- spryatal Otto bumazhnik.

V Moskve Ninka bukval'no ne nahodila sebe mesta, ozhidaya vestej, opasayas', chto prezhde, chem udastsya uehat', poyavitsya na gorizonte Arifmetik, obozlennyj begstvom bylogo priyatelya v nedosyagaemye mesta, priyatelya-predatelya, pereneset nenavist' na nee. Ninka pochti dazhe perestala nochevat' doma, menyala, kak zayadlaya konspiratorsha, adresa: podrugi, znakomye, dal'nie rodstvenniki, -- ostavlyaya koordinaty odnoj babul'ke.

Nochnoj zvonok perebudil ocherednoj dom, gde Ninka nashla priyut.

-- Devochka, milaya! -- mat' Sergeya, ne p'yanaya, neskol'ko razve na vzvode, rashazhivala po pustoj leningradskoj kvartire s radiotelefonom u shcheki. -- Tebe pochemu-to otkazali v pasporte. Ne znayu¾ Ne znayu¾ U Otto eto pervyj sluchaj za vosem' let. Podozhdi. Podozhdi. Uspokojsya. Voz'mi karandash. Dvesti tri, sem' tri, vosem' dva. Zapisala? Nikolaj Arsen'evich Lanskoj. |to serezhin otec. On rabotaet v MIDe. Shodi k nemu, dogovorilis'? YA mogla b emu pozvonit', no boyus': tol'ko naporchu. Da, vot eshche! YA ochen' proshu ne brykat'sya i ne obizhat'sya, my ved' uzhe pochti rodstvennicy: ya poslala tebe koj-kakuyu odezhdu. Pover': sejchas eto tebe neobhodimo. Poobeshchaj, chto ne stanesh' delat' zhestov: poluchish', nadenesh' i budesh' nosit'. Obeshchaesh', da? Obeshchaesh'?..

Loshchenyj skromnik-demokrat, kakie za poslednee vremya nam uzhe primel'kalis' v interv'yu i reportazhah programmy «Vesti», stoyal u MIDovskih liftov, namerevayas' vysmotret' Ninku i sostavit' vpechatlenie o nej prezhde, chem ona zametit, uznaet, rasshifruet ego.

Sudya po ee vneshnosti, zhestov Ninka ne sdelala: dorogoe, elegantnoe plat'e sidelo na nej tak, slovno nikogda v zhizni nichego nizhe sortom Ninka i ne nashivala. Ona yavno perehodila v ocherednoj klass, a, mozhet, cherez odin i pereprygivala.

Naglyadevshis', Nikolaj Arsen'evich priblizilsya, i nado bylo videt', s kakim nevozmutimym dostoinstvom podala emu Ninka ruku dlya poceluya.

Oni vyshli na ulicu, pod kosoe predvechernee solnce. Tut zhe zashevelilas', dvinulas' k pod®ezdu «Volga» 3102, ta samaya, chto podobrala Ninku na nochnom shosse pyat' nedel' -- celuyu zhizn'! -- nazad.

-- Beda v tom, -- skazal Nikolaj Arsen'evich, -- chto ya ne smogu pomoch' vam s dokumentami. CHestnee tak: ne mne vam pomogat', potomu chto kak raz ya prilozhil vse usiliya, chtoby razreshenie na vyezd dano vam ne bylo. I budu prikladyvat' vpred'.

Ninka posmotrela na vel'mozhu dolgim vzglyadom, zhlob zhe voditel' dolgim vzglyadom posmotrel na Ninku: sperva on ne mog poverit' glazam i paru raz dazhe motal golovoyu, slovno gnal gallyucinaciyu, no v konce koncov vse zhe utverdilsya vo mnenii, chto eto -- ta samaya.

-- V isterike, po-mal'chisheski, -- otvechal vel'mozha na bezmolvnyj ninkin vopros, posredstvenno dlya diplomata skryvaya vozbuzhdenie, kotoroe generirovala v nem seksapil'naya figurka, -- no Sergej neskol'ko let nazad vybral na moj vzglyad odnu iz samyh udachnyh vozmozhnyh kar'er. I ya kak otec (so vremenem i u vas, ne isklyucheno, poyavyatsya deti!) prosto obyazan pomoch' emu ne sorvat'sya. Kogda v lavre iz-za vas nachalsya skandal, ya predprinyal vse vozmozhnoe, chtob udalit' Sergeya v Ierusalim. Ne nado smotret' na menya s nenavist'yu -- Sergej poprosil sam. Bezhal ot vas on -- ya emu tol'ko pomog. Prostite, ya, veroyatno, netochno vyrazilsya: ne ot vas -- ot sebya. I ya ego, -- ulybnulsya dvusmyslenno, -- teper' ponimayu. No soglasites': nelepo budet, esli sejchas, emu vdogonku¾

-- Soglashayus', -- perebila Ninka, sovsem po vidimosti ne obeskurazhennaya, vo vsyakom sluchae -- vzyavshaya sebya v ruki: chem bol'she na ee puti vstrechalos' prepyatstvij, tem sil'nejshij azart ona, kazalos', ispytyvala, tem emche zaryazhalas' energiej preodoleniya.

-- Vy, konechno, ni v chem ne vinovaty, i ya gotov kompensirovat' vashu neudachu, chem smogu¾ -- tut Ninku prozheg, nakonec, potnyj vzglyad zhloba-voditelya, i ona obernulas', zhloba uznala, stav, vprochem, posle etogo lish' eshche prezritel'nee. -- YA edu sejchas za gorod. Esli u vas est' vremya, vy mogli by soprovodit' menya, i my vmeste obsudili b¾ -- vel'mozha vse otkrovennee, vse neterpelivee oblapyval Ninku glazami.

-- U menya ntu vremeni, -- ulybnulas' ona. -- Mne nuzhno dobyvat' pasport.

Ulybnulsya i vel'mozha.

-- Peredumaete, -- rezyumiroval, -- moj telefon u vas zapisan. Uveryayu, chto Parizh, London, Gamburg na hudoj konec, gorazdo uvlekatel'nee Ierusalima, -- i napravilsya k mashine.

-- Vy menya, konechno, izvinite, Nikolaj Arsen'evich, -- sklonilsya k nemu zhlob, -- no eta, s pozvoleniya skazat'¾ telka¾ -- i sovsem uzh priblizilsya k shefu, dva-tri slova prosheptal pryamo na uho. Priotstranilsya neskol'ko i dobavil: -- Aga. Za dvesti rublej.

Ninka ponimala ih razgovor, slovno slyshala, i potomu, edva «Volga» sobralas' vklinit'sya v gustoj predvechernij avtomobil'nyj potok Sadovogo, stremitel'no podoshla, otvorila dvercu i, v otvet ulybke vel'mozhi, dobivshegosya-taki, kak emu pokazalos', svoego, skazala:

-- Vy, konechno, otec Sergeya. I vse-taki vy znaete kto, Nikolaj Arsen'evich? Vy f-fav¸n! Vy staryj vonyuchij fav¸n!

U vhoda v klub biznesmenov Ninka ob®yasnyalas' s privratnikom-SHvarcneggerom s pomoshch'yu vizitnoj kartochki, poluchennoj nekogda ot Otto. SHvarcnegger, nakonec, otstupil, i Ninka, minovav vestibyul' i komnatu, gde neskol'ko chelovek lenivo igrali na ruletke, okazalas' v zal'chike, gde shlo torzhestvo.

Kompaniya byla sugubo muzhskaya, ibo horoshen'kie podaval'shchicy, besshumnymi stajkami snuyushchie za spinami biznesmenov, v schet, razumeetsya, ne shli. Poseredine perekladiny bukvy P, kotoroyu stoyali stoly, vossedal yubilyar: neskol'ko rashristannyj, izvlekayushchij iz rukava osvobozhdennoj ot galstuka rubahi krupnuyu zaponku; chelovek ne priblizitel'no, no tochno pyatidesyatiletnij, ibo imenno etu datu otmechali; sovershenno slavyanskogo tipa, slegka krutoj, obayatel'nyj, v neskol'ko bolee, chem legkom, podpitii i nikak ne men'she, chem s dvumya vysshimi obrazovaniyami.

Ryadom s yubilyarom sedo-lysyj evrej-tamada, vodruziv pered soboyu perevernutuyu kastryulyu, vooruzhas' molotkom dlya otbivaniya myasa, vel shutlivyj aukcion.

-- Levaya zaponka imeninnika! -- vykriknul, poluchiv i prodemonstrirovav onuyu. -- Startovaya cena¾ dvadcat' pyat' dollarov!

-- Stav'te srazu obe! -- vozrazil samyj molodoj i samyj krutoj iz gostej. -- Esli ya storguyu etu, pridetsya torgovat' i sleduyushchuyu, chto v usloviyah monopolizma mozhet privesti¾

-- Ne soglasen! -- vozrazil s drugogo konca chelovek s vneshnost'yu dorogogo advokata. -- Predmety, prodavaemye s yubilyara, yavlyayutsya muzejnymi cennostyami i pragmaticheskomu ispol'zovaniyu ne podlezhat!..

U kogo-to iz prisutstvuyushchih obrazovalos' tret'e mnenie na sej schet, u kogo-to -- chetvertoe, -- Ninka tem vremenem, ugadav ego so spiny, podoshla k Otto, kotoryj, hot' i glyanul s zametnym neudovol'stviem, dal znak prinesti stul i pribor.

-- Tridcat' dollarov sleva, -- prodolzhal mezh tem prodavat' zaponku tamada-aukcionist.

-- Tridcat' pyat'!

-- Sorok!

-- Mne udalos' dobit'sya, -- skazala Ninka, -- chtoby menya vklyuchili v palomnicheskuyu gruppu v Ierusalim. Navrala s tri koroba pro chudesnoe iscelenie, chto dala, mol, obet¾

-- Pyat'desyat pyat' dollarov raz! Pyat'desyat pyat' -- dva! Pyat'desyat pyat' dollarov -- tri! -- udaril aukcionist molotkom v dnishche kastryuli. -- Prodano, -- i usililsya shum, zazvyakali o ryumki gorlyshki butylok, zaponka poplyla iz ruk v ruki k novomu obladatelyu.

-- No im, kazhetsya, eto vse ravno. Oni skazali -- byla b valyuta.

-- Skol'ko? -- sprosil Otto.

-- Pravaya zaponka imeninnika!

-- Devyat' tysyach chetyresta dvadcat' pyat', -- nazvala Ninka summu, glaza boyas' na Otto podnyat'.

-- Marok? -- sprosil tot.

-- Dollarov, -- prosheptala Ninka.

-- Pyat'desyat pyat' dollarov -- raz! Pyat'desyat pyat' -- dva! Pyat'desyat pyat' dollarov -- pauza -- tri! -- i udar v kastryulyu. -- Pravaya zaponka pokupatelya ne nashla. Perehodim k rubahe. CHto? -- sklonilsya aukcionist k yubilyaru. -- Vladelec predlagaet snizit' na zaponku startovuyu cenu.

-- Protiv pravil! -- podal repliku advokat.

-- Ladno! Imeninniku mozhno, -- netrezvo-snishoditel'no vozrazil s pribaltijskim akcentom pribaltijskoj zhe vneshnosti chelovek.

-- Nikomu nel'zya! -- pripechatal krutoj-molodoj.

-- Net, -- vzvesiv, korotko, spokojno otvetil Ninke Otto.

-- Net? -- peresprosila ona s trevogoj, s mol'boyu, s nadezhdoyu.

-- Net, -- podtverdil Otto. -- Oni hotyat navarit' tsherestshur. Trista, tshetyresta procentov. |to protiv moih pravil.

-- Znachit, net, -- utverdila Ninka, odnako, s poslednim otzvukom voprosa, kotoryj Otto prosto proignoriroval.

-- YUbilejnaya rubaha yubilyara, -- prodolzhal aukcionist, razbiraya nadpis' na lejble. -- SHelk-syrec. Kazhetsya, kitajskaya. Cena v rublyah -- devyat'sot pyat'desyat.

Otto nalil Ninke vypivki. Ona reshala mgnoven'e: ostat'sya li, -- i reshila ostat'sya.

-- Tysyacha!

-- Tysyacha sleva. Tysyacha -- raz! Tysyacha -- dva!

-- Tysyatsha sto, -- skazal Otto prosto tak, neizvestno zachem: rubaha imeninnika ne nuzhna emu byla tochno, demonstrirovat' finansovoe svoe blagopoluchie on tozhe, ochevidno, ne sobiralsya.

-- Gospodin Zauer -- tysyacha sto. Tysyacha sto -- raz!

-- Tysyacha dvesti!

YUbilyar s golym, sherst'yu porosshim torsom, blagodushno ulybayas', sledil za torgami s pochetnogo svoego mesta.

Otto poglyadel na sosedku s holodnym lyubopytstvom:

-- Hotite, ya fs fystaflyu na aukcion? Avos' soberete. Startovuyu cenu naznatshim tri tysyatshi.

-- Dollarov? -- pointeresovalas' Ninka.

-- O, da! -- otozvalsya Otto. -- Ne sertites', no sami tolshny ponimat', tshto eto neskol'ko¾ torokovato. Na Ripper-ban fam tali by maksimum¾ marok tvesti. No sdes' sobralis' lyuti koryachie, asartnye. I ne snayut poka nastoyashchej ceny ten'gam.

-- Levyj bashmak yubilyara! -- prodolzhal tamada aukcion.

-- I chto ya dolzhna delat' s tem, kto menya kupit?

-- Esli kupyat! -- znachitel'no vydelil Otto pervoe slovo i pozhal plechami: -- Mogu tol'ko poobeshchat', tshto ya fas priopretat' ne stanu. I tshto vse vyruchennye ten'gi perejdut fam. Pez kurtazha. Soklasny?

Ninka vypila i kivnula.

-- Dve s polovinoj sprava!

Otto vstal, podoshel k yubilyaru, nasheptal chto-to tomu na uho, vzglyadom ukazyvaya na Ninku, yubilyar pomanil sklonit'sya tamadu.

-- Na aukcion vystavlyaetsya, -- provozglasil poslednij, kogda vypryamilsya, -- lyubovnica yubilyara, -- i, povernuvshis' k Ninke, sdelal zhest shprehshtalmejstera. -- Proshu!

Ninka vzdernula golovu i, princessa-princessoyu, zashagala k perekladine bukvy P.

-- Blyudo! -- kriknul krutoj-molodoj i utolil nedoumenie voznikshego metrdotelya: -- Blyudo pod damu!

Ochistili mesto, poyavilos' bol'shoe farforovoe blyudo, Ninka, podsazhennaya, vzletela, stala v ego centr. Kto-to podskochil, prinyalsya obkladyvat' obvod zelen'yu, rediskoj. Kakaya otkuda, vysunulis' mordochki lyubopytnyh podaval'shchic.

-- Startovaya cena, -- provozglasil aukcioner, -- tri tysyachi dollarov.

Voznikla pauza.

-- Razdet' by, posmotret' tovar¾ -- hihiknuv, vyskazal pozhelanie tolsten'kij-lysen'kij.

Gospodi! Kak Ninka byla nadmenna!

Krutoj-molodoj vstal, podoshel k tolstomu-lysomu, glyanul, slovno za grudki vzyal:

-- Obojdemsya bez hamstva.

-- Da ya chego? -- ispugalsya tot. -- YA tak, poshutil.

Incident slegka otrezvil kompaniyu, i vot-vot, kazalos', somnitel'naya zateya ruhnet. V sushchnosti, imenno molodoj mog ee prekratit', no on spokojno vernulsya na mesto i ne menee spokojno proiznes:

-- Pyat'¾

Snova povisla tishina. Devochki-podaval'shchicy zashlis' v nemom vostorge, slovno smotreli «Rabynyu Izauru», dazhe aukcioner ne dolbil svoe: pyat' -- raz, pyat' -- dva¾

Otto holodno, ocenivayushche glyanul na molodogo i, podnyav dva pal'ca, nabil cenu:

-- Sem'!

-- Desyat', -- mgnovenno, kak v ping-ponge, pariroval tot.

-- Pyatnadcat'! -- vykriknul tolsten'kij-lysen'kij: ideya osmotret' tovar, kazhetsya, im ovladela.

-- Dvadcat'! -- molodoj tem bolee ne sdavalsya.

-- Dvadcat' -- raz, -- prishel v sebya aukcioner. -- Dvadcat' -- dva! Dvadcat'¾ -- i zanes molotok nad kastryuleyu.

-- Tvatcat' pyat', -- vstupil Otto, eshche raz rasschitav, chto cenu ego, pozhaluj, platezhesposobno pereb'yut -- i tochno:

-- Tridcat'!

Odna iz podaval'shchic glotnula vozduh ot izumleniya. Molotok udaril v kastryul'noe dno.

-- Prodano¾

Ninka sobralas' bylo sprygnut', no Otto ostanovil zhestom, vstavaniem:

-- Ten'gi!

Krutoj-molodoj izvlek iz vnutrennego karmana pachku, otschital dva desyatka bumazhek, kotorye spryatal nazad, a ostal'nye, podojdya, polozhil na blyudo k ninkinym nogam: poverh salata, poverh rediski. Vernulsya na mesto.

-- Nu-ka zhivo! -- shuganul metrdotel' podaval'shchic. -- CHtob ya vas tut¾

Ninka skosilas' vniz, na zelenovatuyu pachku, peretyanutuyu aptechnoj rezinkoyu.

Otto vzyal ninkinu sumochku, ostavshuyusya na stule, peredal v ee storonu.

-- Perite, -- skazal i poyasnil sobravshimsya: -- Kospodin Karpov, -- kivok v storonu yubilyara, -- shertvuet etu summu na blagotvoritel'nost'. A rasporyashat'sya eyu butet byvshaya ego lyupovnica.

Polugolyj gospodin Karpov kivnul tupovato-grustno: emu vdrug zhal' pokazalos' rasstat'sya s takoyu svoej lyubovnicej.

Ninka prisela, spryatala den'gi v sumochku, sprygnula, podhvachennaya muzhskimi rukami, medlennym shagom napravilas' k molodomu i neozhidanno dlya vseh opustilas' pred nim na koleni, sklonila golovu.

Molodoj posmotrel na Ninku, posmotrel na sobravshihsya, yavno ozhidayushchih krasivogo zhesta i, kazhetsya, imenno poetomu zhesta ne sdelal: ne poceloval dame ruku, ne predlozhil podnyat'sya ili chto-nibud' v etom rode.

-- Neuzhto zh ya stol'ko styu? -- sprosila Ninka.

-- Stol'ko styu ya! -- otrezal molodoj, i svetlyj, prozrachnyj glaz ego, podobnyj kusochku gornogo hrustalya, na mgnoven'e sverknul bezumiem.

-- I chto vy namereny so mnoj delat'?

-- ZHit', -- otvetil tot.

-- A esli ne podojdu?

-- Pereprodam.

-- Mnogo poteryaete, -- brosil repliku advokat.

-- Togda ub'yu, -- i snova -- bezumnyj blesk.

Ninka korotko glyanula na hozyaina, pytayas' ponyat': pro ubijstvo -- shutka eto ili pravda? -- i reshila, chto, pozhaluj, skoree pravda¾

Ne slishkom li vse eto bylo effektno? Ne chereschur? Peredyshka vo vsyakom sluchae neobhodima:

¾ptichki, poyushchie na rassvete nad koe-gde zapushchennym do neprilichiya, koe-gde -- do neprilichiya zhe zarestavrirovannym Donskim monastyrem: imenno otsyuda, ot Otdela Snoshenij ili kak on u nih tam? ochen' rannim rejsom otbyvaet v Ierusalim gruppa palomnikov; kto uzhe zabralsya vnutr', kto topchetsya poka vozle -- avtobusa; vse sonnye, zevayushchie: dvoe-troe civil'nyh funkcionerov starogo sklada, dvoe-troe -- novogo; uprugij, energichnyj, yavno s bol'shim budushchim tridcatiletnij monah; neskol'ko solidnyh ierarhov; zlobnaya, toshchaya cerkovnaya starosta iz glubinki; neponyatno kak okazavshayasya zdes' intelligentnogo vida para s ochen' boleznennym rebenkom let trinadcati; vpolne ponyatno kak okazavshayasya zdes' para sotrudnikov sluzhby bezopasnosti, prinadlezhnost' k kotoroj nevozmozhno kak opisat', tak i skryt' i, nakonec, razumeetsya, Ninka: snova v chernom, kak togda, v lavre, tol'ko v drugom chernom, v izyskannom, v dorogom, -- krestik lish' desheven'kij, alyuminievyj, kotorym igrala, toskuya, chitaya Evangelie, togda: v nedavnem -- nezapamyatnom -- proshlom¾

-- Otec Gavriil, -- podaviv zevok ladon'yu, interesuetsya odin ierarh u drugogo. -- Vy konservov-to zahvatili?..

¾ulicy letnej utrennej Moskvy, na skorosti i v kontrazhure kazhushchiesya ne tak uzh i zapushchennymi, na kotorye smotrit Ninka proshchal'nym vzglyadom¾

¾vyhod iz avtobusa u samorazdvigayushchihsya prozrachnyh dverej, za tem odnim tol'ko nam nuzhnyj, chtoby, gotovya tochku pervogo perioda ninkinogo prebyvaniya na rossijskoj zemle, mel'knula nepodaleku ozhidayushchaya hozyaina znakomaya «Volga» 3102 so zhlobom-voditelem, prikornuvshim, prolozhiv golovu trupnymi rukami, na rule¾

¾prevrativsheesya v formennyj Kazanskij vokzal s ego rygalovkami, ocheredyami, tolkuchkoyu, uzlami, s ego snom vpovalku na nechistom polu, s ego derevenskimi starichkami i starushkami SHeremet'evo-2¾

¾proshchal'nyj, cepkij, zavistlivyj vzglyad yunogo buryata-pogranichnika, sveryayushchij Ninku zhivuyu s Ninkoyu sfotografirovannoj i¾

¾kajf, torzhestvo, tochka: razminayas' s nim na vhode-vyhode, Ninka vysovyvaet yazyk i, otbrosiv dorozhnuyu sumku, delaet dlinnyj nos vozvrashchayushchemusya s bol'shim kolichestvom barahla na Rodnuyu Zemlyu vel'mozhe, Nikolayu Arsen'evichu, serezhinomu otcu.

Samolet vzmyvaet, podchistuyu rastvoryaetsya v ogromnom oslepitel'nom diske polchasa nazad vstavshego solnca -- i vot ona, nakonec -- Svyataya Zemlya!

Eshche ne vsya gruppa minovala pasportnyj kontrol' (a Ninka, slovno ispugavshis' vdrug slozhnosti i dvusmyslennosti sobstvennoj zatei, kotoruyu, zanyataya isklyuchitel'no preodoleniem pregrad, i obdumat' kak sleduet ne uspela prezhde, -- okazalas' v hvoste), kak vnutrennee radio, boltavshee vremya ot vremeni na vsyacheskih yazykah, pereshlo na edinstvennyj Ninke ponyatnyj, soobshchiv, chto palomnikov iz Rossii ozhidayut u shestogo vyhoda.

Ozhidal Sergej.

Ninka, schastlivo skrytaya ot nego spinami, imela vremya unyat' serdechko i napustit' na sebya ravnodushie; na Sergeya zhe, uvidevshego ee v samyj moment, kogda Ninka, im podsazhivaemaya, podnimalas' v avtobus, vstrecha proizvela vpechatlenie sil'nejshee, kotoroe on dazhe ne popytalsya skryt' ot vsevidyashchih palomnich'ih glaz.

Ninka kivnula: ne to zdorovayas', ne to blagodarya za pustyachnuyu standartnuyu uslugu, i, ne sergeev vid -- nikto i ne ponyal by: shapochno li znakomy yunaya palomnica i monah ili vstretilis' vpervye.

Avtobus ot®ezzhal ot sumyaticy aeroporta. Sergej malo-pomalu bral sebya v ruki. Ninka s lyubopytstvom, naigrannym lish' otchasti, glyadela v okno.

-- Dobro pozhalovat' na Svyatuyu Zemlyu, -- vymolvil, nakonec, Sergej v blestyashchuyu sigaretu mikrofona. -- Menya zvat' Agafangelom. YA -- ieromonah, sotrudnik Russkoj pravoslavnoj missii i budu soprovozhdat' vas vo vsyakom sluchae segodnya. Vy poselites' sejchas v gostinice, pozavtrakaete i edem poklonit'sya Grobu Gospodnyu. Potom u vas budet svobodnoe vremya: mozhno pohodit', -- ulybnulsya, -- po magazinam. A vecherom, v (Ninka ne razobrala kakom) hrame sostoitsya polunoshchnoe bdenie.

Ninka otorvala vzglyad ot pronosyashchejsya mimo tainstvennoj, zagadochnoj zagranicy radi Sergeya: tot sidel na otkidnom ryadom s voditelem i tupo-sosredotochenno pozhiral vzglyadom nabegayushchij asfal't, no udary monahova serdca perekryvali, kazalos', shum motora, shum shosse, -- vo vsyakom sluchae, i zlobnaya tetka, cerkovnaya starosta, uslyshala ih vnyatno¾

Razumeetsya, chto poselili Ninku kak raz s neyu. Starosta raspakovyvala chemodan: dostavala i prilazhivala k izgolov'yu deshevuyu, anilinovymi kraskami povaplennuyu ikonku, rassovyvala: konservy -- v stol, kolbasu -- v holodil'nik, vyvalivala na podokonnik, na «Pravdu» kakuyu-to «saratovskuyu», suhari i podcherknuto, vrazhdebno molchala. Molchala i Ninka, nevnimatel'no glyadya iz okna na panoramu legendarnogo goroda.

Starosta burknula, nakonec:

-- Znakomyj, chto li?

-- Kto? -- udivilas' Ninka tak neiskrenne, chto samoj sdelalos' smeshno i stydno.

-- Nikto, -- otrezala starosta. -- Ty mne smotri!

Ninka obernula nadmennoe lichiko i narisovala na nem prezritel'noe udivlenie.

-- Pozyrkaj, pozyrkaj eshche. Bludnica, prosti Gospodi! -- perekrestilas' starosta.

Ninka mgnoven'e dumala, chem otvetit', i pridumala: reshila pereodet'sya.

Starosta zlobno glyadela na yunuyu nagotu, potom plyunula: gromko i smachno.

V dver' postuchali.

-- Prikrojsya, -- prikazala starosta i poshla otvoryat', no Ninku snova neslo: golaya, kak byla, stala ona v proeme prihozhej, naprotiv dverej, v tot kak raz mig, kak oni priotvorilis', yaviv Sergeya.

Sergej uvidel Ninku, vspyhnul, starosta obernulas', snova plyunula i, moslami svoimi vystupayushchimi pol'zuyas', kak taranom, vytesnila monaha v koridor:

-- Hoteli chego, batyushka?

-- D-da¾ uznat'¾ kak ustroilis'.

-- Slava tebe, Gospodi, -- perekrestilas' starosta. -- Spodobil pered smert'yu rabu Svoyu nedostojnuyu¾

V monastyre Svyatogo Savvy narodu bylo polnym-polno.

Monah kak by nevznachaj pritisnulsya k Ninke, vlozhil v ladon' mikroskopicheskij kvadrat zapiski i tak zhe nevznachaj ischez. Ninka perezhdala minutu-druguyu, chtob uspokoilas' krov', razvernula ostorozhnen'ko.

«YA lyublyu tebya bol'she zhizni. Vozvrashchajsya v nomer. Sergej».

Ninka zakryla glaza, ee dazhe kachnulo¾ Strannaya ulybka tronula guby, kotorye razzhalis' vdrug v nechayannom vskrike: zhilistaya, zaskoruzlaya, sil'naya starostina ruka vylamyvala tonkuyu ninkinu, ohotyas' za kompromatom.

-- Otzyn'! -- zashipela Ninka. -- YA tebe shchas¾ k-kurva! -- i lyagnula starostu, chem obratila na sebya vseobshchee osuzhdayushchee vnimanie, vyzvala usmiryayushchij, ustyzhayushchij shepotok.

Ninka vybralas' naruzhu, k grudi prizhimaya zapisku v kulachke, oglyadelas', net li Sergeya poblizosti, i ostanovila taksi¾

Avtoru neskol'ko nelovko: on sozna¸t i banal'nost' -- osobenno po nyneshnim vremenam -- podobnyh epizodov, i pochti nerazreshimuyu slozhnost' opisat' ih tak, chtoby ne tehnologiya i parnaya gimnastika poluchilis', a Poeziya i vyhod v Nadmirnye Prostory, no ne imeet i al'ternativy: nelepo rasskazyvat' pro lyubov' (a avtor nadeetsya, chto imenno pro lyubov' on sejchas i rasskazyvaet), po tem ili inym prichinam obhodya storonoyu minuty glavnoj ee koncentracii, kogda ischezaet dazhe smert'.

V krajnem sluchae, esli za slovami ne vozniknet pronizannyj nesterpimym, kak sama strast', zharkim afrikanskim solncem, chut'-chut' lish' smikshirovannym zheltymi solnechnymi zhe zanaveskami, kubicheskij ob®em, poteryavshij koordinaty v prostranstve i vremeni; esli ne oshchutitsya hrust, svezhest', flerdoranzhevoj belizny prostynej; esli ne peredastsya ravenstvo bolee chem iskushennoj Ninki i zazhatogo refleksiej i neopytnost'yu, edva li ne devstvennost'yu Sergeya pred odnoj iz samyh glubokih Tajn Sushchestvovaniya, ravenstva snachala v oshelomlyayushchej zakrytosti etih Tajn, a potom -- vo vse bolee glubokom, estestvennom, kak dyhanie, ih postizhenii; esli, lishennye na bumage intonacii slova Sergeya, vykriknutye na pike:

-- YA vizhu Boga! vizhu Boga! -- vyzovut u chitatelya tol'ko nelovkost' i krivuyu ulybku -- luchshe uzh, priznav porazhenie, propustit' etu scenu i srazu vyjti na netrudnyj dlya opisaniya, napolnennyj vzaimnoj nezhnost'yu tihij epizod, eksponiruyushchij nashih geroev: obnazhennyh, obnyavshihsya, uzhe napitannyh radiaciej Vechnosti i vedushchih samyj, mozhet byt', glupyj, samyj korotkij, no i samyj schastlivyj svoj razgovor.

-- Eshche by den'¾ nu -- dva¾ i ya by ne vyderzhal: brosil vse i zajcem, peshkom, vplav', kak ugodno -- poletel by k tebe. YA bol'she ni o chem¾ bol'she ni o kom dumat' ne mog!

-- A ya, vidish', i poletela¾

-- Vizhu¾

-- Poshli v dush?

Strujki vody kazalis' strujkami energii. Ninka s Sergeem, stoya pod nimi, hohotali, kak deti ili bezumcy, bryzgalis', celovalis', nesli vysokuyu chush', kotoruyu luchshe ne zapisyvat', a, kak v shkol'nyh vychisleniyah, derzhat' v ume, ibo na bumage ona v lyubom sluchae budet vyglyadet' nelepo, -- potomu ne uslyshali, nikak ne prigotovilis' k ocherednomu povorotu syuzheta: dver' otvorilas' rezko, kak pri areste, proem otkryl zlobnuyu starostu i chelovek chut' li ne shest' za neyu: rukovoditelya gruppy, mal'chika iz sluzhby bezopasnosti, palomnika-iereya, eshche kakogo-to iereya (nado polagat' -- iz Missii), gostinichnogo administratora i dazhe, kazhetsya, policejskogo.

-- Ubedilis'? -- pobedno obernulas' k sputnikam starosta. -- YA zrya ne skazhu!

V vide, chto li, rifmy k pervoj posleprolozhnoj scene, podglyadim vmeste s Ninkoyu -- i snova cherez zerkalo -- na padayushchie iz-pod mashinki kloch'ya sergeevoj borody, chem i podgotovim sebya uvidet', kak pobrityj, korotko ostrizhennyj, v dzhinsah i rasstegnutoj do pupa rubahe, stoit on, schastlivyj, obnimaya schastlivuyu Ninku na odnom iz ierusalimskih vozvyshenij i pokazyvaet povorotom golovy to tuda, to syuda:

-- Von, vidish'? von tam, holmik. |to, predstav', Golgofa. A von kusochek zeleni -- Gefsimanskij sad. Hram stoyal, kazhetsya, zdes', a irodov dvorec¾

-- V belom plashche s krovavym podboem, sharkayushchej kavalerijskoj pohodkoyu, rannim utrom chetyrnadcatogo chisla vesennego mesyaca nisana¾ -- perebiv, zavorazhivayushche ritmichno deklamiruet Ninka iz naibolee populyarnogo kitchevogo romana veka.

-- Ogo! -- oborachivaetsya Sergej.

-- A to! -- otvechaet ona.

I oba hohochut.

-- A hochesh' na Golgofu? -- sprashivaet rasstriga, chem neskol'ko Ninku osharashivaet.

-- V kakom eto smysle?

-- V ekskursionnom, v ekskursionnom, -- uspokaivaet tot.

-- V ekskursionnom -- hochu.

Ne to chto b obnyavshis' -- atmosfera hrama, osobenno hrama na Golgofe, ot ob®yatij uderzhivaet -- no vse-taki ni na minutu starayas' ne teryat' oshchushcheniya telesnogo kontakta, blizosti, nablyudayut Ninka s Sergeem iz ugolka, ot stenochki, kak obstupila nebol'shaya, chelovek iz vos'mi, po govoru -- hohlyackaya -- delegaciya vydolblennyj v kamne svyashchennoj gory krohotnyj, polumetrovyj v glubinu, kolodec, kuda nekogda bylo ustanovleno osnovanie Kresta. Hohly podnachivayut drug druga, edak shutlivo tolkayutsya, pohohatyvayut.

-- CHego eto oni? -- lyubopytstvuet Ninka.

-- Est' takoe sueverie, -- poyasnyaet Sergej, -- budto tol'ko pravednik mozhet sunut' tuda ruku beznakazanno.

-- Kak interesno! -- vspyhivaet u Ninki glaz, i, edva hohly, iz kotoryh nikto tak i ne reshilsya na eksperiment, pokidayut zal, Ninka brosaetsya k kolodcu, pripadaet k zemle, suet v nego ruku na vsyu glubinu.

Sergej, prezritel'nyj k sueveriyam Sergej, ne uspev uderzhat' podrugu, podzhimaetsya ves', ozhidaya udara molnii ili chert tam ego znaet eshche chego, -- odnako, estestvenno, nichego osobennogo ne proishodit, i Ninka glyadit na rasstrigu pobedno i kak by priglashaya potyagat'sya s sud'boyu v svoyu ochered'.

-- Poshli! -- rezko sryvaetsya Sergej v napravlenii vyhoda. -- CHush' sobach'ya! Smeshno!..

Borodatyj chelovek let soroka pyati sidel naprotiv nashih geroev za stolikom kafe, vynesennym na ulicu, i val'yazhno, upivayas' sobstvennoj mudroj ustalost'yu, travil, raspeval solov'em:

-- Ne, rebyatki! V Ierusalime zhit' nel'zya. Voobshche -- v Izraile. Tut v vozduhe razlita ne to chto by, znaete, nenavist' -- nelyubov'. Da i chisto pragmaticheski: vojna, vzryvy¾ I-de-o-lo-gi-ya! Tipichnyj sovok. Nedavno russkogo monaha ubili i koncy v vodu. Est' versiya, budto svoi. To li delo Parizh! V SHtatah ne byval, zrya vrat' ne stanu, a Parizh!.. Monmartr¾ Monparnas¾ A Elisejskie polya v Rozhdestvo! To est', konechno, i Parizh ne fontan: v smysle dlya menya, dlya cheloveka ustalogo. V Parizhe uchit'sya nado. A moe studenchestvo -- tak uzh tragicheski poluchilos' -- prishlos' na Moskvu. No vam eshche nichego, po vozrastu. Vprochem, kogda molod, i Moskva -- Parizh. CHto zhe kasaetsya menya, byli b den'gi -- nigde b ne stal teper' zhit', krome Londona. Samyj¾ udobnyj¾ samyj komfortabel'nyj gorod v mire. No, konechno, i samyj dorogoj. Kovent-garden v pyatnicu vecherom!.. Pikadilli-serkus!.. A na voskresen'e -- v Grinvich: «Kati Sark», zhonglery¾ Uvy, uvy, uvy!.. Tak¾ chto zhe eshche? Italiya -- eto vse ravno, chto Armeniya, no vot! est' -- na lyubitelya -- sumrachnye strany: Skandinaviya, Daniya, primorskaya Germaniya. Unikal'nyj, znaete, gorod Gamburg¾

-- Gamburg? -- vstavila vdrug, peresprosila Ninka. -- Odin dzhentl'men kak-to skazal, chto v Gamburge, na Ripper-ban, za menya dali by maksimum dvesti marok. Ripper-ban -- eto chto?

-- Vrode Sen-Deni v Parizhe, -- otozvalsya vseznayushchij sootechestvennik, -- vrode Soho v Londone, hotya Soho kuda skromnej. No vy ne volnujtes': takie, kak vy, na Ripper-ban ne popadayut. V hudshem sluchae¾

-- Otto? -- s nekotorym zamedleniem osvedomilsya Sergej.

-- Otto ne Otto, -- koketlivo otmahnulas' Ninka.

-- Von ono chto! -- Sergej v mgnoven'e sdelalsya mrachen, ugryum. -- Nado zhe byt' takim kretinom! Oni tebya nanyali, da? Otto s matushkoj? Skazhi chestno -- ty zh u nas devushka chestnaya!

Borodach pritih: taktichnoe lyubopytstvo, chut' zametnaya opaska.

-- Net, lyubimyj, -- otvetila Ninka s volevym smireniem. -- Ne nanyali. YA -- sama.

-- Sama?! Kak zhe! Parikmahersha! Otkuda ty den'gi takie vzyala?!

-- Den'gi?! -- vhodila Ninka v uzhe znakomyj nam azart. -- Na nashej Ripper-ban zarabotala: u «Nacionalya»! Smotrel «Interdevochku»? Hotya, otkuda? U vas tam kino ne pokazyvayut: molyatsya i pod odeyalom drochat!

-- A s vizoj dlya belyh sejchas v Evrope problem netu. Na tri mesyaca, na polgoda. Potom i prodlyayut. Idete v posol'stvo¾ -- popytalsya borodach esli ne snyat' konflikt, to, po krajnej mere, izmenit' vremya i mesto ego razresheniya.

-- F-fav¸n! -- brosila Ninka Sergeyu.

-- Lyubopytnoe slovco! -- zametil borodach. -- Ot «fvna», chto li?

-- Ot «kozla», -- vezhlivo i holodno poyasnila Ninka i vstala, poshla: bystro, ne oglyadyvayas'.

-- Dogonyaj, duren'! -- prisovetoval borodach, i Sergej, vnyav sovetu, sebe li, pobezhal vsled:

-- Nina! Nina zhe!

V sushchnosti, eto byla eshche ne ssora: predchuvstvie, predvestie budushchih razrushitel'nyh strastej, odnako, na plyazhe, na beregu morya, sideli oni uzhe kakie-to ne takie, pritihshie: zagorelaya Ninka i belyj, kak smetana, Sergej.

Ninka lepila iz peska zamok.

-- YA nikogda v zhizni ne byvala na more¾

-- A menya predki kazhdoe leto taskali. V Gurzuf¾ Nu, poehali v Gamburg! poehali! YA nemeckij horosho znayu.

-- S chego ty vbil v golovu, chto ya hochu v Gamburg?! Esli b ona menya poslala, skazala b ya tebe pervym delom, chtob ty ni v koem sluchae ne vozvrashchalsya? -- Ninka chuvstvovala ten' viny za tot razgovor, to soglasie na dachnoj verande v Komarovo -- tem aktivnee opravdyvalas'.

-- Da nu ih k chertu! -- u Sergeya byl svoj punktik. -- Ub'yut -- i puskaj¾

-- Hochesh' ostavit' menya vdovoyu?

-- Sobiraesh'sya zamuzh?

-- A voz'mesh'?

-- Dogonish' -- voz'mu! -- i Sergej sorvalsya s mesta, pobezhal po pesku, zashlepal, vzryvaya melkuyu pribrezhnuyu vodu, obrashchaya ee v veera brilliantov.

Ninka -- za nim: dognala, povisla na shee:

-- Teper' ne otvertish'sya!

-- Tak chto: v Gamburg?

-- Kak skazhesh'! Beresh' zamuzh -- otvechaj za dvoih!

Oni ozhidali rejsa na Gamburg, a cherez dve stojki prohodila registraciyu otbyvayushchaya v Moskvu gruppa znakomyh nam palomnikov.

-- P-popy vonyuchie! -- skazala Ninka. -- Malo, chto sodrali vpyatero -- otkazalis' vernut' den'gi i za gostinicu, i za obratnyj bilet.

-- Skol'ko u nas ostalos'? -- osvedomilsya Sergej, kotorogo chut'-chut', samuyu malost', pokorobili ninkiny «popy».

Ninku tozhe pokorobilo: eto vot «u nas», no ona luchshe, chem Sergej, podavila nehoroshee chuvstvo i spokojno otvetila:

-- Tri vosem'sot.

-- Ne tak malo, -- neraschetlivo vykazal Sergej dovol'no legkomyslennyj optimizm.

-- Ne tak mnogo, -- vozrazila Ninka i vspomnila d'yavol'skij aukcion v biznes-klube, hrustal'nye glaza krutogo-molodogo, sleduyushchie -- poka ne udalos' sbezhat' -- sumasshedshie sutki,¾

Radio ob®yavilo posadku v samolet, sleduyushchij do Gamburga.

-- Nash, -- poyasnil chuvstvuyushchij sebya slegka vinovatym Sergej i vzyalsya za sumku.

-- YA, Serezhen'ka, i k yazykam okazalas' sposobnoyu. Uzhe ponimayu sama¾

Kak by namekaya na skoroe pohozhee ninkino puteshestvie, sverkayushchej tusheyu tayal v ukryvshem |l'bu vechernem tumane belyj, ogromnyj londonskij parom. Da i sam Gamburg, vozvyshayushchijsya, navisayushchij nad Al'tonoj, nad Ninkoyu, edva prostupal skvoz' molochnuyu mut' raduzhnymi oreolami fonarej, far, goryashchih vitrin...

Po trotuaru chisten'koj, tihoj ulicy feshenebel'nogo Blankeneze, vozle trehetazhnogo osobnyaka so steklyannym liftom i krohotnym parkom vokrug, napustiv na sebya po vozmozhnosti nezavisimyj vid, vzad-vpered vyshagival, podzhidaya vyezda Otto, Sergej: ne dopushchennyj li vnutr' osobo strogim shvejcarom, sam li ne pozhelavshij vojti iz gordosti, iz chuvstva takta ili iz kakih drugih soobrazhenij.

Pripodnyalis' avtomaticheskie vorota podzemnogo garazha. Raspahnulis' v®ezdnye. Iz nedr osobnyaka poplyl sverkayushchij mersedes. Sergej stal na doroge

Otto sidel za rulem sam. Ryadom v saf'yane kresla polulezhala dama, chej vozrast, ochevidnyj vopreki uhishchreniyam portnyh i kosmetologov, daval osnovaniya predpolozhit' v nej dazhe i mat' Otto. Vprochem, po summe neob®yasnimyh kakih-to priznakov, a, mozhet, i po vospominaniyam-otgoloskam peterburgskih razgovorov, Sergej reshil, chto dama -- gamburgskaya, zakonnaya, zhena.

Uvidev rasstrigu, Otto pritormozil, no ni v mashinu ego ne priglasil, ni sam ne vyshel, a lish' nazhal na knopochku, opuskayushchuyu steklo: ne stol'ko, vidno, po hamstvu, skol'ko stesnennyj prisutstviem suprugi.

-- Guten Tag, -- sklonilsya Sergej v polupoklone, smiryaya gordost', kotoraya lezla izo vseh ego shchelej.

-- Fot, snachit, kuta fas saneslo, -- na privetstvie legkim tol'ko kivkom otvetiv, skazal Otto neodobritel'no. -- Nu ta, estestvenno.

-- Govorite, pozhalujsta, po-nemecki, -- obratilas' k Otto navostrivshaya ushi dama. -- |to neprilichno.

Otto ne bez razdrazheniya proglotil zamechanie.

-- Pochemu zh eto, interesno, estestvenno? -- po-nemecki voprosil oskorblennyj Sergej, potomu imenno po-nemecki, chto na raz usek situaciyu i gotov byl izvlech' iz nee vsyu vozmozhnuyu vygodu. -- Prosto mama, kogda otgovarivala ehat' v missiyu, v Ierusalim, skazala, chto u vas vsegda najdetsya dlya menya mesto v gamburgskom ofise.

Pochuvstvovav, chto po povodu «mamy» predstoit neprostoe ob®yasnenie s suprugoyu, Otto chut' skrivilsya.

-- Vasha mama, dolzhno byt', ne slishkom horosho razbiraetsya v biznese. Hotya¾ Vy na komp'yutere rabotat' mozhete?

Sergej otricayushche promolchal.

-- |lektronnye tablicy znaete? Avtomobil' vdite? YA, konechno, mog by dat' vam nemnogo deneg, no vy, pomnitsya, kak-to zayavili, chto ot menya ne voz'mete nikogda i nichego. Vy peremenili poziciyu?

Sergej prodolzhil molchat'.

-- Vprochem, mne mnogo deshevle vyjdet soderzhat' vas v Rossii. Esli vy otkazalis' ot gordyh vashih principov, ya gotov kupit' vam bilet do Sankt-Peterburga.

Sergej potupilsya i vydavil.

-- Menya tam mogut ubit'.

-- Nu, znaete, -- skazal Otto. -- Vy uzh slishkom mnogogo trebuete ot zhizni. -- I to li so strannym yumorom, to li s ugrozoyu skrytoj dobavil. -- A ubit' vpolne mogut i zdes'. Izvinite, -- i, nazhav opusknuyu knopochku, otgorodilsya ot Sergeya steklom, tronul mashinu, uronil edak vprobros, nezavisimo, adresuyas' k supruge. -- Syn moej uborshchicy. Iz peterburgskogo otdeleniya¾

Gluhoj torcovoj stenoj ogromnogo mrachnogo doma na zadah myasnogo rynka neizvestnyj hudozhnik vospol'zovalsya, chtoby proillyustrirovat' «Apokalipsis», a predstavitel' ekologicheskoj sluzhby -- chtoby pometit' dom cherno-zheltym, na shest' sektorov razdelennym kruzhkom: znakom radiacionnoj opasnosti. Ninka s Sergeem snimali krohotnuyu kvartirku pervogo, gluboko vrosshego v zemlyu etazha.

Sergej byl sil'no p'yan:

-- A ya skazal -- na koleni! -- i ladonyami, vzyatymi v zamok, davil Ninke na golovu, ponuzhdaya opustit'sya. -- Pered shoferyugoj mogla, a peredo mnoj -- gordost' ne pozvolyaet?!

-- YA zhe tebya spasala, Serezhen'ka. Ty razve zabyl?

Skazala-to Ninka krotko, a ottolknula Sergeya sil'no, a potom eshche i bol'no othlestala po shchekam.

On zaplakal, popolz, obnimaya ej nogi:

-- Pomogi! |tot shofer -- on vse vremya pered glazami. I vse tvoi ostal'nye¾ shofery. YA lyublyu tebya i ot etogo s uma sojdu.

-- A ya, kogda ty p'yan, -- vozrazila Ninka, usevshis', podzhav nogi, na tahtu, zyabko ohvativ plechi rukami: tak sidela ona, ozhidaya elektrichku, pered pervoj s Sergeem vstrecheyu, -- ya ne lyublyu tebya sovsem.

-- YA bol'she ne budu, -- podpolz Sergej i utknul ej v koleni povinnuyu golovu. -- YA obeshchayu¾ ya bol'she ne budu¾ -- i vshlipyval.

-- Ladno, -- pomolchav, zakryla Ninka temu i pogladila otrosshie volosy Sergeya, vspominaya, byt' mozhet, kak perebirala ih v toj nochnoj podmoskovnoj-moskovskoj poezdke. -- Pospi¾

Potom i vpryam' opustilas' na koleni, stashchila s nego bashmaki, pomogla vzobrat'sya na lozhe.

-- Ty ne serdish'sya, pravda? -- probormotal Sergej v polusne. -- |to ved' ot lyubvi¾

Ninka poshla na kuhnyu. Iz dal'nego ugla vydvizhnogo yashchika izvlekla netolstuyu pachku nesvezhih bumazhek, pereschitala: marok trista, chetyresta: vse, chto u nih ostalos'. Otlozhiv neskol'ko banknot i spryatav v prezhnem meste, brosila ostal'noe v sumochku i, ubedivshis', chto Sergej spit, vyshla iz domu.

Ripper-ban okazalas' ochen' shirokoj, ochen' raznocvetnoj i gustonaselennoj, no pochemu-to pri etom skuchnoj, unyloj ulicej. Napustiv na sebya vse vozmozhnoe vysokomerie, chtob ne daj Bog chego ne podumali, Ninka medlenno shla, glyadya po storonam. Za isklyucheniem pereminayushchihsya s nogi na nogu gluboko vnizu, u v®ezda v podzemnyj kakoj-to garazh, troih zagorelyh devic na vysokih kablukah i v otrazhayushchih pronzitel'nuyu golubiznu ul'trafioletovoj podsvetki belyh lifchikah i trusikah, prostitutok v klassicheskom ponimanii slova ne bylo: seks-shopy, eroticheskie videosalony, seksual'nye shou s nazojlivymi zazyvalami u vhoda¾

Projdya do konca, Ninka perebralas' na druguyu storonu, no tam i shou s shopami ne okazalos': nochnye magaziny gazovogo oruzhiya, nozhichkov raznyh, nedorogih chasov, neizbezhnye turki u prilavkov¾ Vporu bylo vozvrashchat'sya domoj: ne sprashivat' zhe u prohozhih, -- no tut veselaya podvypivshaya matrosskaya kompaniya svernula v pereulok, Ninka vmig ponyala zachem i svernula tozhe.

Devicy stoyali grozd'yami pryamo na uglu, v dvuh shagah ot policejskogo upravleniya, i stranno pohozhi byli odna na druguyu: ne odezhdoyu tol'ko, no, kazalos', i licami. Ninka cepko glyanula i poshla dal'she.

Na zelenom doshchatom zabore, ostavlyayushchem po bokam dva uzkih prohoda, visela tablichka: «Detyam i zhenshchinam vhod vospreshchen» -- Ninka tut zhe ponyala, chto syuda-to ej i nado, i nyrnula v levyj prohodec.

Pereulochek sostoyal iz ochen' chisten'kih, nevysokih, odin k odnomu domov, v zerkal'nyh vitrinah kotoryh, tem zhe ul'trafioletom zazyvno podsvechennye, vossedali polurazdetye damy: kto prosto tak, kto -- poglazhivaya sobachku, kto dazhe knizhku chitaya.

Odna vitrina zanyala Ninku osobenno, i ona priostanovilas': za steklom, vygodno i tainstvenno osveshchennaya bra, sidela sovsem yunaya pechal'naya gimnazistochka v gluhom, pod gorlo zastegnutom serom plat'ice. Tut Ninku i tronul za plecho srednih let tolstyak navesele:

-- Razvlechemsya? Ty -- pochem?

Ninka brezglivo sbrosila ruku, skazala yarostno, po-russki:

-- P-poshel ty kuda podal'she! YA turistka!

-- O! Turistka! -- vyhvatil tolstyak ponyatnoe slovco. -- Amerika? Parizh?

-- Rossiya! -- vydala Ninka.

-- O! Rossiya! -- ochen' pochemu-to obradovalsya tolstyak. -- Esli Rossiya -- pyat'sot marok! -- i pokazal dlya yasnosti rastopyrennuyu pyaternyu.

-- F-fav¸n! -- shlepnula Ninka tolstyaka po rozhe, vprochem -- legon'ko shlepnula, bezzlobno. -- YA zhe skazala: tu-rist-ka!

-- Izvini, -- mirolyubivo otvetil on. -- YA chego-to ne ponyal. YA dumal, chto pyat'sot marok -- horoshie den'gi i dlya turistki, -- i poflaniroval dal'she.

-- |j, podruga! -- okliknula Ninku na chistom russkom, priotkryv vitrinu naprotiv, nemolodaya, sil'no potaskannaya zhenshchina, v proshlom bez somneniya -- statnaya krasavica. -- Plakat videla? Frau und Kinder -- verboten! Ochen' mozhno shlopotat'. A voobshche, -- ulybnulas', -- davnen'ko ya zemlyachek ne vstrechala. Zavalivaj -- vyp'em¾

Ninka ulybnulas' v otvet i dvinula za zemlyachkoyu v nedra krohotnoj ee kvartirki.

Stoyal seren'kij den'. Narodu na ulice bylo sredne. Ninka sidela u okna i melanholichno glyadela na ulicu. Sergej valyalsya na tahte s knigoyu Dostoevskogo. Na komnatke lezhala pechat' nachinayushchegosya zapusteniya, toski. Ni-shche-ty.

-- Mozhet, vernesh'sya v Rossiyu? -- predlozhila vdrug Ninka.

Sergej otbrosil knigu:

-- Nenavidish' menya?

Hotya Ninka dovol'no dolgo otricatel'no motala golovoyu, glaza ee byli pusty.

Mimo okna, sredi prohozhih, mel'knula stajka monahin'.

Ninka slegka ozhivilas':

-- Gde ryasa?

-- Na dne, v sumke. A zachem tebe?

-- Plat'e sosh'yu, -- i Ninka polezla pod tahtu.

-- Nu kuda ty hochesh', chtob ya poshel rabotat'?! Kuda?! -- vzorvalsya vdrug, zaoral, vskochil Sergej. -- YA uzhe vse tut obbegal! Ty zh zapreshchaesh' obrashchat'sya k Otto!

Ninka obernulas':

-- Bespolezno. YA u nego uzhe byla¾

-- Byla? V kakom eto smysle?! -- v golose Sergeya zazvuchala ugroza.

-- Nadoel ty mne strashno! -- vzdohnula Ninka i vstryahnula ryasu. -- V kakom hochesh' -- v takom i ponimaj¾

Bylo skoree pod utro, chem za polnoch'. Ninka vyskol'znula iz taksi, ostorozhno, bezzvuchno prikryv dvercu, dostala iz sumochki klyuch, voshla v komnatu; razdelas', nyrnula pod odeyalo tiho, ne zazhigaya sveta, no Sergej ne spal: lezhal nedvizhno, glyadel v potolok i slezy tekli po ego licu, zarosshemu shchetinoj.

-- Nu chto ty, durachok! CHto ty, glupen'kij! -- prinyalas' celovat' Ninka sozhitelya, gladit', a on ne reagiroval i prodolzhal plakat'. -- Nu perestan'! YA zhe tebya lyublyu. I vse obyazatel'no naladitsya.

-- YA ne veryu tebe, -- proiznes on, nakonec, i otstranilsya. -- Nikakaya ty ne nochnaya sidelka. Ty hodish'¾ ty hodish' na Ripper-ban!

-- Gospodi, idiot kakoj! S chego ty vzyal-to?! -- i Ninka vpilas' gubami v guby idiota, obvolokla ego telo samymi nezhnymi, samymi nesterpimymi laskami.

Sergej sdalsya, poshel za neyu, i oni lyubili drug druga tak zhe pochti, kak v zalitom afrikanskim solncem ierusalimskom nomere, razve chto chuvstvovalsya v nemom neistovstve gor'kij privkus proshchaniya.

Kogda burya stihla, ostaviv ih, lezhashchih na spinah, slovno vybroshennye na plyazh zhertvy korablekrusheniya, Sergej skazal:

-- No esli eto pravda¾ YA tebya¾ vot chestnoe slovo, Nina¾ YA tebya ub'yu.

Sejchas oni sideli v vitrinah drug protiv druga, na raznyh storonah pereulka: gimnazistochka i monahinya. Zemlyachka privalilas' k naruzhnoj dveri, gotovaya prodat' bilet¾ I tut iz pravogo prohodca voznik Sergej: p'yanyj, slegka pokachivayas'.

Ninka uvidela ego uzhe stoyashchim pered ee vitrinoyu, glyadyashchim sobach'im, zhalostnym vzglyadom, no ne shelohnulas': kak sidela, tak i prodolzhala sidet'.

Zemlyachka obratila vnimanie na strannogo prohozhego:

-- |j, gospodin! Ili zahodi, ili cheshi dal'she!

-- CHto? -- ochnulsya Sergej. -- Ah, da! izvinite, -- i, opustiv golovu, pobrel proch'.

Zemlyachka vyrazitel'no krutanula ukazatel'nym u viska.

-- Zachem? -- sheptala Ninka v vitrine. -- Zachem ty popersya syuda, durachok?..

Odin nochnoj bar (dvojnaya vodka), drugoj, tretij, i iz etogo, tret'ego, staraya, strashnen'kaya zhrica lyubvi bez osobogo truda umykaet Sergeya v vonyuchuyu gostinichku s pochasovoj oplatoj¾

Na sej raz priderzhivat' dvercu taksi nuzhdy ne bylo: okna myagko svetilis', da i ne mog Sergej Ninku ne zhdat'.

Ona zamerla na mgnoven'e u dveri, sobirayas' pered nelegkim razgovorom, no, tolknuv ee, lyubovnika ne obnaruzhila. SHagnula v glub' kvartiry i tut uslyshala za spinoyu legkij lyazg zasova, obernulas': Sergej, ne trezvyj, a pobedivshij otchasti i na vremya usiliem voli vlast' alkogolya, glyadel na nee, szhimaya v ruke tyazhelyj, bezobraznyj pistolet sistemy Makarova.

-- Gde ty ego vzyal? -- sprosila pochemu-to Ninka i Sergej pochemu-to otvetil:

-- Kupil. Po deshevke, u beglogo prapora, u nashego. Pohozhe, nashimi nabit sejchas ves' mir.

-- Ponyatno, -- skazala Ninka. -- A ya-to vse dumayu: kuda devayutsya marochki? -- i poshla na lyubovnika.

-- Ni s mesta! -- kriknul tot i, kogda ona zamerla, poyasnil, izvinyayas': -- Esli ty sdelaesh' eshche shag, ya vynuzhden budu vystrelit'. A ya hotel pered smert'yu koe-chto eshche tebe skazat'.

-- Pered ch'ej smert'yu?

-- YA zhe tebya preduprezhdal.

-- Von ono chto! -- protyanula Ninka. -- Nu horosho, govori.

Sergej glyadel Ninke pryamo v glaza, stvol sudorozhno szhimaemogo pistoleta hodil hodunom.

-- Nu, chego zh ty? Davaj, pomogu. Pro to, kak ya tebya soblaznila, razvratila, possorila s Bogom. Tak, pravda? Pro to, kak ya zatoptala v gryaz' chistuyu tvoyu lyubov'. Pro to, kak sosud merzosti, v kotoryj ya prevratila svoe telo¾

-- Zamolchi! -- kriknul Sergej. -- Zamolchi, ya vystrelyu!

-- A ya razve meshayu?

Sergej zaplakat' byl gotov ot sobstvennogo bessiliya.

Ninka skazala ochen' prezritel'no:

-- Vse zh ty fav¸n, Serezhen'ka. Vonyuchij fav¸n, -- i poshla na nego.

Tut on reshilsya vse-taki, nazhal gashetku.

ZHiznennaya sila byla v Ninke neobyknovennaya: za kakoe-to mgnoven'e do togo, kak pulya vpilas' chut' vyshe ee loktya, Ninka gluboko prignulas' i brosilas' vpered (potomu-to i poluchilos' v plecho, a ne v zhivot, kuda Sergej metil), rezko dernula lyubovnika za shchikolotki. On, padaya, vystrelil eshche, no uzhe nepricel'no, a Ninka, sobrannaya, kak v vesterne, uspela ulovit' polsekundochki, kogda ruka s pistoletom lezhala na polu, i s razmaha, kolenkoj, udarila, pridavila kist' tak, chto vladelec ee vskriknul i makarova ponevole vypustil.

Sejchas Ninka, okrovavlennaya, vooruzhennaya, stoyala nad Sergeem, a on, tak s kolen i ne podnyavshis', glyadel na nee v izumlenii.

-- Ty huzhe, chem fav¸n, -- skazala Ninka. -- YA ne dumala, chto ty vystrelish'. Ty -- gnida, -- i vypustila v Sergeya pyat' ostavshihsya pul'. Poglyadela dolgo, proshchal'no na zamershee cherez desyatok sekund telo, pereshagnula, otkryla zashchelku i, uzhe ne oborachivayas', vyshla na ulicu.

Ee raspadok vytalkival, vydavlival iz sebya ogromnoe oranzhevoe solnce. S pistoletom v visyashchej plet'yu ruke, s kotoroj, vdovol' napitav rukav, padali na asfal't pochti chernye kapel'ki, shla Ninka navstrechu oslepitel'nomu disku.

Na pristupke, vedushchej v magazinchik igrushek, svernuvshis', podlozhiv pod sebya gofrirovannyj upakovochnyj karton i kartonom zhe nakryvshis', spal brodyaga. Ninka sklonilas' k nemu, potryasla za plecho:

-- |j! Slyshish'? |j!

Brodyaga prodral glaza, poglyadel na Ninku.

-- Gde est' policiya? -- sprosila ona, s trudom podbiraya nemeckie slova. -- Kak projti v policiyu?

Zvon kolokolov malen'koj kladbishchenskoj cerkovki byl unyl i protyazhen -- pod stat' predvechernej osennej gniloj peterburgskoj morosi, v kotoroj rasplyvalsya, rastvoryalsya, tonul¾

Mogilu uzhe zasypali vroven' s zemleyu i sejchas sooruzhali pervonachal'nyj holmik. Narodu bylo nemnogo, chelovek desyat', sredi nih pop, dvoe monahov i tridcatiletnyaya odnonogaya zhenshchina na kostylyah.

Po kladbishchenskoj dorozhke uprugo shagal Otto. Priblizilsya k sergeevoj materi, vzyal pod ruku, sdelal sochuvstvennoe lico:

-- Isfini, ran'she ne mog.

Otec Sergeya, stoyashchij po druguyu storonu mogily, prezritel'no poglyadel na paru.

Spustya minutu, Otto dostal iz karmana plashcha pachku gazet:

-- Fot. Sekotnyashnie. YAgoff prif¸s, -- i prinyalsya ih, rvushchihsya iz ruk, razvorachivat' pod melkim dozhdichkom, demonstrirovat' fotografii, kotorye god spustya popytaetsya prodemonstrirovat' monastyrskoj nastoyatel'nice belobrysaya reportersha, burchat', perevodit' zagolovki: -- Fs¸ she tshort snaet kakoe oni raztuli telo. Pisat' im, tshto li, pol'she ne o tshom?! Ili eto kampaniya k sessii puntestaga? Prostitutka-monashka upifaet monaha-rasstrigu¾ M-ta-a¾ Upijstvo v stile Tostoefskogo¾ Russkie strelyayut posreti Hamburka¾ Totshno: k sessii! Kak tebe nravitsya?

Ej, kazhetsya, ne nravilos' nikak, potomu chto byla ona dovol'no p'yana.

-- Romantitsheskie priklyutsheniya moskofskoj parikmahershi, -- prodolzhal Otto. -- Fot, poslushaj: atvokat nastaifaet, tshto ego potzashchitnaya ne prestupila kranic tostatotshnoj oporony¾

-- Kakoj, k d'yavolu, oborony?! -- vozmutilsya vel'mozha, obnaruzhiv, chto tozhe slushal Otto. -- Pyat' pul' i vse -- smertel'nye!

-- Smirites' s neizbezhnym, -- rezyumiroval pop, -- i ne ozloblyajte dush¾

I za derevyannym bordyurom, v okruzhenii policejskih, Ninka vse ravno byla smert' kak horosha svoej pyatoj, vos'moj, odinnadcatoj krasotoyu.

Uzkij penal'chik, otdelennyj ot zala pulenepronicaemym plastikom, nabilsya bitkom -- v osnovnom, predstavitelyami pressy: prav byl Otto: delo razduli i vpryam' do nebes. Pereryvnyj shumok smolk, vse golovy, krome ninkinoj, povernulis' v odnu storonu: iz dvercy vyhodili prisyazhnye.

Zanyali svoe mesto. Starshij vstal, sdelal edakuyu veskuyu pauzu i medlenno soobshchil, chto oni, posoveshchavshis', na vopros suda otvetili: net.

Podnyalsya gam, slozhennyj iz hlopan'ya sidenij, svista, aplodismentov, vykrikov diametral'nogo poroyu smysla, treska kinokamer i shlepkov zatvorov, pod kotoryj sud'ya proiznes sootvetstvuyushchee zaklyuchenie i rasporyadilsya osvobodit' Ninku iz-pod strazhi.

Ona spokojno, vysokomerno, slovno i ne somnevalas' nikogda v rezul'tate, poshla k vyhodu, i naglaya reporterskaya publika, sama sebe, verno, divyas', rasstupalas', davala dorogu.

Na stupen'kah Dvorca pravosudiya -- i etu kartinku pokazyvala uzhe (pokazhet eshche) belobrysaya reportersha -- Ninka ostanovilas' i, podnyav ruku, privlekla tishinu i vnimanie:

-- YA gotova dat' tol'ko odno interv'yu. Tomu izdaniyu, kotoroe priobretet mne bilet do Rossii. YA hotela by ehat' morem¾

¾I vot: pomechennaya trehcvetnym rossijskim flagom «Anna Karenina» otvalivaet ot prichala v Kile, idet, vysokomerno vozvyshayas' nad nimi, mimo akkuratnyh nemeckih domov, minuet mayak i, nakonec, vyhodit na otkrytuyu vodu, umen'shaetsya, taet v tumane¾

Alyuminievyj kvadrat lopaty rushil, vskryval, vzlamyval vlazhnuyu flerdoranzhevuyu beliznu, napolnennyj eyu vzletal, osvobozhdalsya i vozvrashchalsya za novoyu porciej¾

To li bylo eshche slishkom rano, to li monahini otdyhali posle zautreni, tol'ko Ninka byla vo dvore odna, i eto dostavlyalo ej udovol'stvie ne men'shee, chem prostoj, mernyj trud.

Sneg padal, veroyatno, vsyu noch' i gusto, ibo znakomyj nam lug pokryt byl ego sloem tak, chto kolei naezzhennogo k monastyrskim vorotam proselka edva ugadyvalis', chto, vprochem, ne meshalo odinokomu otvazhnomu «vol'vo» nashchupyvat' ih svoimi kolesami.

Otvaga, vprochem, ne vsegda privodit k pobede: na polputi k monastyryu «vol'vo» zastryal i, skol'ko ni dergalsya, odolet' prepyatstvie ne sumel. Togda, priznavaya porazhenie, avtomobil' vypustil iz chreva chelovecheskuyu figurku, kotoraya oboshla vokrug, zaglyanula pod kolesa, plyunula i, pogruzhayas' v sneg po shchikolotki, prodolzhila ne udavshijsya mashine put'.

Okazavshis' u vrat obiteli, figurka, vmesto togo, chtoby postuchat' v nih ili tknut'sya, pustilas' sobirat' razbrosannye zdes' i tam pustye yashchiki, koryagi, dazhe probituyu zheleznuyu bochku i, soorudiv iz podruchnogo -- podnozhnogo -- materiala nebol'shuyu barrikadu u steny, vskarabkalas' i zastyla, nablyudaya za rabotoyu odinokoj monahini.

Sneg vzletal i lozhilsya tochno pod stenoyu, porciya za porciej, porciya za porciej. Ninka byla rumyana i prekrasna: fizicheskaya rabota, kazalos', ne stol'ko rashoduet ee sily, skol'ko kopit.

Podnyav golovu, chtoby popravit' pryad', Ninka uvidela gostya i uznala: krutoj-molodoj, tot samyj, kotoryj kupil ee nekogda za neveroyatnye, basnoslovnye tridcat' tysyach dollarov i ot kotorogo ona umudrilas' sbezhat' na vtoruyu zhe noch'.

Kakoe-to vremya oni glyadeli drug na druga, kak by razvedyvaya vzaimnye namereniya, poka krutoj-molodoj ne ulybnulsya: otkryto i ne zlo.

Ninka ulybnulas' tozhe, odnim dvizheniem sbrosila chernyj platok-apostol'nik, pomahala rukoyu i skazala:

-- Privet!

Repino, 6 -- 25 marta 1992 g.


Last-modified: Sat, 16 Nov 1996 10:42:20 GMT
Ocenite etot tekst: