Potom, vpervye za eti muchitel'nye, napryazhennye chasy, v techenie kotoryh ne raz tyanulas' k nemu ruka -- stol' nevynosimy byli potoki klevety, l'yushchejsya v efir, -- dotronulsya Trupec do tumblerochka obshchego glusheniya: mikrofon vklyuchen, Tan'ka-diktorsha vovsyu polivaet golosom Leokadii Dzhordzhievich o protestah zapadnoj obshchestvennosti protiv amerikanskih voennyh baz, i sovsem ne obyazatel'no, nezhelatel'no dazhe, chtoby shum potasovki, skol' korotkoj ona by ni vyshla, pronik v priemniki, nastorozhiv slushatelej, vozbudiv ih nedoverie, a, vozmozhno, i prizvav v studiyu kogo-nibud' bdyashchego, s dvenadcatogo etazha, -- dotronulsya, nazhal, shchelknul. I, na nichtozhnye doli sekundy zamerev, chtoby sobrat'sya okonchatel'no, tonko, pronzitel'no zaoral: j-o-a-a-a-a! i odnim pryzhkom, bukval'no vozdushnym poletom, odolel neskol'ko metrov do sidyashchego na stule tatarina, vpilsya emu v pah napryazhennym noskom tyazhelogo botinka. Tatarin povalilsya vmeste so stulom, no uspel nazhat' na spusk avtomata, i pushchennye veerom puli otmetilis' na belyh plitkah zvukonepronicaemogo finskogo potolka. Trupec graciozno, slovno balerun, podprygnul na meste i opustilsya nogami tochno na zapyast'ya tatarina, kak raz v tot moment kosnuvshegosya kovra; chto-to hrustnulo, navernoe -- kost'; tatarin vzvizgnul i, katayas' po kovru, zavel volch'e, dusherazdirayushchee u-u-u-u-u-u¾ S podhvachennym avtomatom v ruke Trupec, nakonec, obernulsya: Tan'ka, otvoriv rot i vypuchiv glaza, ocepenelo smotrela skvoz' dvojnoe akvariumnoe steklo svoej budochki, zvukooperator kralsya na polusognutyh k dveryam i, kazhetsya, ispuskal zapahi, svojstvennye medvezh'ej bolezni. Ni s mesta! prikriknul na nego Trupec, -- tot zamer mgnovenno, tol'ko eshche sil'nee prisel i drozhashchie pal'cy popytalsya zavesti za golovu. Tatarin pochti zatih i uzhe ne katalsya po kovru, a, slovno polupustaya bochka v uzkom koridorchike tryuma, kachalsya vokrug prodol'noj svoej osi: tuda-nazad, tuda-nazad.
V obshchem, vse shlo vrode normal'no, a chto-to, odnako, meshalo Trupcu, chto-to ego trevozhilo. Brauning! ponyal on nakonec: brauninga ne bylo ni v rukah, ni na polu ryadom. Opasnyj, opasnyj neporyadok, naprasno Trupec pritashchil etot durackij brauning syuda! no zanimat'sya poiskami bylo nekogda: dver' studii predusmotritel'no ne zapiralas' iznutri, a bol'shie nastennye chasy pokazyvali bez semi minut desyat', -- i peredacha poslednih izvestij konchalas', i Vasya dolzhen byl poyavit'sya vot-vot. Ti-i-ha-a! istoshno zaoral Trupec, hotya vse molchali i tak, dazhe podvyvaniya tatarina pereshli uzhe v oblast' ul'trazvuka. Ti-i-ha-a! Esli kto sejchas piknet hot' slovo -- zastrelyu bez preduprezhdeniya! Podoshel k zvukooperatoru, sidyashchemu na kortochkah (von' ot togo neslas' nesusvetnaya), i negromko sprosil: ty, s-suka, nichego ne uspel tam vyklyuchit'? H-gy-y¾ otricatel'no motnul golovoyu tolstyak. U-j-y-y! namahnulsya na nego Trupec Mladenca Malogo prikladom. Hristom-bogom klyanus', hristom-bogom! obrel zvukooperator dar rechi. Nu smotri! i Trupec priblizilsya k tatarinu, slegka nastupil na nego botinkom: ty, paren', hot' i oploshal, a professional, ya vizhu. Tak chto sam znaesh', chem dlya tebya konchitsya, esli dernesh'sya ili razzyavish' past'¾ Potom vyklyuchil u sebya na pul'te obshchee glushenie, a tumblerochek, chtoby nevozmozhno bylo vrubit' nazad, oblomil zheleznymi pal'cami i bystrym koshach'im shagom proskol'znul k Tat'yane v kabinu.
Poziciya zdes', konechno, byla uzhe ne ta, chto v studii: tol'ko mestami i s metra ot pola zasteklennye, steny slishkom mnogoe perekryvali: tatarin, naprimer, ne byl viden vovse, i odna sedaya makushka torchala ot sidyashchego na kortochkah Nauma Dymarskogo. No sushchestvovali, konechno, i polozhitel'nye storony: vo-pervyh, pochti ne vonyalo, vo-vtoryh -- dver' otkryvalas' vnutr' kabiny, tak chto mozhno bylo zabarrikadirovat'sya. Kstati zhe okazalos' i chem: nebol'shim, odnako, tyazhelym sejfikom, kuda skladyvalis' otrabotannye listki poslednih izvestij.
K momentu, kogda Trupec okazalsya v kabine, Tan'ka uzhe ochuhalas' i smotrela za proishodyashchim s samym zhivym interesom: ej, dolzhno byt', predstavilos', chto vsya eta zavarushka zateyana Trupcom isklyuchitel'no radi ee, tan'kinyh, prelestej i chto romanticheskij podpolkovnik stanet ee sejchas (vot i sejfom dver' podpiraet!) nasilovat'. O! eto bylo by chrezvychajno kstati! -- s odnoj storony, ona vrode i ne pri chem, tak skazat': zhertva, s drugoj zhe: kakoj zver'! kakoj velikolepnyj zver'! Muzhik, odno slovo! Budet o chem porasskazat' potom¾ Nasmotrevshis' dnem na nehitruyu lyubov' Kat'ki Kishko s Solzhenicynym, Tat'yana, i vsegda gotovaya, teper' byla gotova bolee, chem vsegda, k lyubomu nad soboyu nasiliyu, i chem grubee -- tem, estestvenno, luchshe¾
Trupec Mladenca Malogo poiskal knopochku, chtoby vremenno vyklyuchit' mikrofon, no tak i ne nashel -- nekogda, nekogda! -- dostal ob®yavlenie, polozhil Tat'yane na stolik i, podobnyj neumelomu, novoispechennomu nemomu, popytalsya ob®yasnit': chitaj, mol! Tan'ka neskol'ko skisla ot razocharovaniya, no tut zhe i reshila, chto takomu muzhiku, ezheli on chego prosit, otkazat' nevozmozhno, -- legonechko otkashlyalas' i, kak ni v chem ne byvalo, nevinnym goloskom Leokadii Dzhordzhievich zashchebetala v mikrofon: prodolzhaem peredachu "Golosa Ameriki" iz Vashingtona. Prosim nas izvinit' za tehnicheskuyu zaminku. Proslushajte, pozhalujsta, ob®yavlenie: dorogie tovarishchi dissidenty i samochuvstvuyushchie¾ oj, prostite -- i sochuvstvuyushchie! Pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov segodnya v polnoch' vystupaet v krestovyj pohod protiv kommuniz¾
Slovno v kino, v kombinirovannoj s®emke, mgnovenno voznikli dve malen'kie dyrochki, odna protiv drugoj, v dvojnom zasteklennom okne, i propela pul'ka, kolyhnuv zhestkie evrejskie volosy Tat'yany, -- Trupec na raz vypustil ochered' v storonu dyrochek, -- stekla hrustnuli, opali tyazhelym zvenyashchim dozhdem oskolkov, -- i ostorozhno vyglyanul, -- tut zhe sleduyushchaya pul'ka proporola kozhu ego lba i, chirknuv po skol'zkoj kosti cherepa, rikoshetom udarila v mikrofonnuyu nozhku. CH-chitaj, d-dura! CHitaj skoree! zalivayas' krov'yu, zaoral Trupec na Tat'yanu; on predchuvstvoval: brauning! chertov brauning! tatarin okazalsya eshche professional'nee, chem predstavilos' Trupcu ponachalu. CHitaj, s-suk-ka! No suka, ne perenosyashchaya vida krovi, valyalas' uzhe na polu bez chuvstv -- Trupec Mladenca Malogo i predpolozhit' ne mog, kak strashno on sejchas vyglyadit.
CHto zh, ostavalos' prodolzhat' samomu. Trupec dernulsya k mikrofonu, no sleduyushchaya pul'ka vpilas' v plecho i, vidno, perebila kakuyu-to tam arteriyu ili, chert ee znaet, venu: chernaya krov' tonyusen'kim, no moshchnym fontanom, metra na poltora bryznula skvoz' proboinu. Trupec vypustil naugad eshche odnu ochered', eshche -- no tut avtomat zamolk, zaziyal polost'yu vzvedennogo zatvora: patrony konchilis'.
I togda Trupec, prisev na pol, za sejf, zaoral v storonu mikrofona vsem svoim tonkim golosom: tovarishchi dissidenty! Sejchas Amerika nachinaet vojnu protiv kommunistov. U kogo chto est' beloe, prostynki tam ili navolochki¾ mozhno i pododeyal'nik¾ natyagivajte skoree na golovy i begite na ploshchad'¾ srochno begite, a to pozdno budet! Oni mogut do polunochi i ne doterpet'!
V dver' nachali kolotit' -- veroyatno, podospel Vasya, -- Trupec chto bylo sil upersya v pol nogami, eshche plotnee privalilsya spinoyu k sejfu, -- tot podragival, pokachivalsya slegka¾
¾sejchas budet termoyadernyj udar, a vy, kto v prostynkah, spasetes' i postroite novuyu Rossiyu, bez bol'shevikov i kommunistov¾ slova, kotorye vsyu zhizn', da vot: desyat' minut nazad, -- organicheski pretili Trupcu, -- teper' vyryvalis' legko, sami soboyu i dazhe dostavlyali neiz®yasnimoe kakoe-to udovol'stvie. On chuvstvoval, chto i vpryam' nenavidit bol'shevikov i kommunistov i hochet novoj Rossii!
Lico tatarina ostorozhno vysunulos' iz-za nizhnego obreza razbitogo okna, no spekshiesya ot krovi volosy i resnicy pomeshali Trupcu zametit' eto¾
¾Slyshite?! Slyshite?! Na studiyu vorvalis' agenty KGB i pytayutsya pomeshat' mne predupredit' vas, nashih istinnyh druzej, nashih edinstvennyh soyuznikov! No svobodnoe slovo ne zadushish'! Ne rasstrelyaesh'!..
Vasya brosil dver' i, derzha -- kul' s der'mom -- vonyayushchego zvukooperatora za shivorot, oral: nu! N-nu, s-suka! Pokazyvaj, pokazyvaj, gde vyklyuchaetsya! Zastrelyu-u! -- zvukooperator byl ne v sebe¾
Tatarin, oberegaya perebituyu ruku, vse-taki vlez v studijku i, medlenno idya na Trupca, vgonyal v nego iz brauninga pul'ku za pul'koyu¾
¾Tovarishchi dissidenty! Rodnye moi! Vy ponyali menya, tovari¾
¾a kogda pul'ki konchilis', s neveroyatnoj zloboyu i nenavist'yu stal kolotit' polumertvogo Trupca nogami v lico, v zhivot, v pah. Podoshedshemu Vase, kotoryj, nakonec, vyklyuchil-taki pul't, ne dostalos' uzhe nichego.
Meri grustno glyadela na obstupivshie ee izobrazheniya ryzhevolosoj urodiny: to tolstoj, slovno svinka, so svinoyu zhe hareyu; to toshchej, kak glista, i dazhe v dvuh mestah naproch' perervannoj; to krivobokoj, s nosom vintom; to eshche neveroyatno kakoj volnistoj, -- i ej predstavlyalos', chto tak ee obychno i vidit Nikita, i chto sejchas, kogda ona ne vypolnila v obshchem-to pustyakovuyu ego pros'bu, nadezhda na zhelannyj brak okonchatel'no lishilas' poslednih osnovanij. CHto zhe kasalos' prichin general'skogo gneva -- ih Meri razgadyvat' ustala i chuvstvovala sebya uzhe ne obizhennoyu na otca, no tupo opustoshennoj.
Prichiny zhe gneva byli takovy: kogda general Obernibesov priehal utrom na knopochku, ego uzhe podzhidali: moloden'kij oficer peredal paket, gde generalu prikazyvali yavit'sya, ne medlya ni minuty, v politupravlenie. Obernibesov nikogda, eshche s vojny, ne lyubil etih politupravlenij, politotdelov, SMERSHej i prochej nechisti, no tut pokuda nichego trevozhnogo ne zapodozril: malo li? -- mozhet, politinformaciya kakaya, lekciya o mezhdunarodnom polozhenii, -- tol'ko zachem paket, zachem narochnyj? slava Bogu, telefon sushchestvuet, -- nu da eto ih delo, u nih i vremeni, i narodu -- navalom, -- i, otdav dezhurnomu sootvetstvuyushchie rasporyazheniya na period svoego otsutstviya, dvinulsya k sluzhebnoj "Volge", no oficerik ne po zvaniyu reshitel'no zastupil Obernibesovu dorogu i ne stol'ko priglashayushche, skol'ko povelitel'no sdelal rukoyu ogorodochku, sleduya kotoroj general popadal v "Volgu" oficerika. Ladno, s etogo chto voz'mesh'?! -- podumal general i sderzhalsya, soprotivlyat'sya poka ne stal. Na meste razberus', vpravlyu im mzgi¾
V kabinete, kuda vvel Obernibesova oficerik, dremal u stenochki, posapyvaya, kakoj-to dryahlyj, chut' zhivoj ot starosti general-polkovnik, prinesennyj syuda yavno zatem, chtoby sankcionirovat' polnuyu svobodu razgovora sidyashchemu za stolom majoru, naglecu, kotoryj dazhe ne privstal navstrechu Obernibesovu. Privalyas' zadom k podokonniku, u okna torchal eshche odin tip, v shtatskom, -- lica protiv sveta ne vidno.
Prisazhivajsya (sam marshal nikogda ne vel sebya tak imperativno-prenebrezhitel'no po otnosheniyu k Obernibesovu, kak etot, za stolom) -- prisazhivajsya, i bez predislovij i ekivokov nachal raspekat' generala, vot imenno raspekat'! slovno mal'chishku kakogo, salagu, novobranca -- za dzhinsovuyu kurtochku, za "Golos Ameriki", za dochkino imya, dazhe za "Govenogo sycha", -- to est' naglo polez svoimi parshivymi ruchonkami v oblast' zhizni lichnoj, nikomu ne podvlastnoj, i Obernibesova, gordyj Obernibesov, lyubimec soldat i oficerskogo sostava, slushal, navernoe, minut desyat', slushal, nalivayas' krov'yu, i vse-taki ne vyderzhal: vskochil, vmazal kulakom po stolu: molchat', gnida! Smir-r-rna-a! Majorishka! Ty s kem, paskuda, razgovarivaesh'?
Starichok prosnulsya ot shuma, s trudom razlepil slezyashchiesya, mladencheskoj pelenoyu podernutye glazki i snova zasopel, -- major zhe, pravda v pervyj mig perepuga vskochivshij tozhe, tol'ko ulybnulsya ehidno, i po etoj ulybke ponyal Obernibesov, chto svoej voleyu ne vybrat'sya emu, pozhaluj, iz zdaniya, a -- bezoruzhnomu, bez poyasa i shnurkov, ruki za spinu -- kuda-nibud' v podval ili v voronok, -- no figa! on im ne dastsya, puskaj lovyat-arestovyvayut! i, rezko povernuvshis', general vyshel iz kabineta i ne slishkom bystro, chtoby na begstvo i trusost' ne pohodilo, dvinulsya vdol' koridora.
Strannoe delo: nikto ne dogonyal Obernibesova, ne zaderzhival, vstrechnye dazhe kozyryali, -- tak i vyshagal general na vozduh pod slegka zatumanennoe solnyshko, vyshagal i, ostavshijsya bez mashiny, vynuzhden byl vzyat' taksi. Vsyu dorogu do dachi (k knopochke podpuskat' taksista bylo, razumeetsya, nel'zya!) general materno rychal na komissarskuyu svoloch' i v konce koncov reshil marshalu ne dokladyvat', potomu chto i marshal s nimi ne spravitsya -- sam tol'ko postradaet, -- a prosto ne davat'sya im zhiv'em i do poslednego patrona otstrelivat'sya.
"Volgi" ne okazalos' na dache -- vmesto nee stoyal mer'kin zhigulenok, -- i doch' zaochno poluchila ot razdrazhennogo generala takuyu porciyu verbalizovannyh emocij, kakoj, nado dumat', ne poluchila v summe za vsyu predydushchuyu zhizn'. A uzh kogda, pod vecher, Meri prikatila na knopochku samolichno i vyaknula chto-to pro "Golos Ameriki", general dal gnevu polnuyu volyu, tem bolee, chto ponyal vdrug, otkuda dul veter: Nikolaj! -- Meri govorila, chto na sluzhbe ego zovut Trupom Malen'kogo Mladenchika, -- tochno, tochno, natural'nyj Trup! -- Nikolaj, s-suka, predal-taki frontovuyu druzhbu, nastuchal! I vot: eti vyzyvayut, a Trup, ne dovol'stvuyas', eshche i s hitrinkoj edakoj nehitroyu podsylaet rodnuyu doch': ne slushaj, deskat', papochka, byaku-Ameriku, eto, deskat', mne na den' rozhdeniya podarok! A potom skazhet: ne nosi dzhinsovogo kostyuma, "Govenogo sycha" ne poj! Y-yh, naprasno, naprasno ne razznakomilsya Obernibesov s Trupom, ne nabil emu mordu v sorok eshche shestom, kogda togo vzyali na rabotu v NKVD, -- dumal: sluzhba sluzhboj, a druzhba vse-taki druzhboj, -- i vot n tebe! kak v skazochke pro skorpiona: takoe uzh ya govno!
Vprochem, ne odin gnev podvig generala otpravit' doch' pod arest; esli razbirat'sya, tak i voobshche ne gnev, a lyubov' i zabota, ibo, edva vernuvshis' na knopochku posle skandala v politupravlenii, Obernibesov prigotovilsya k samoj ser'eznoj oborone na sluchaj aresta: vybral v kachestve bastiona neposredstvenno pomeshchenie s knopochkoyu, glubzhe prochih upryatannoe, luchshe prochih zashchishchennoe, prikazal dostavit' sebe piva, hleba, kolbaski, pomidorchikov, avtomat s yashchikom patronov i dva desyatka granat, a vseh pomoshchnikov svoih, zamestitelej i ad®yutantov otoslal: ne pri chem oni, puskaj poka zhivut! -- dochku zhe otpravil ne stol'ko pod arest, skol'ko pod ohranu predannogo vostochnogo chelovechka, ibo ne mog ee ni ostavit' podle sebya, ni prognat' domoj, gde ona sdelalas' by slishkom legkoj dobycheyu komissarov na predmet davleniya na generala, a takzhe shantazha.
I vot sidel mrachnyj Obernibesov, oblozhennyj pomidorami i granatami, potyagival pivo butylku za butylkoyu, zhdal, glazel na ambalov s estonskoj kartinochki, na myshku, gryzushchuyu rukav, i slushal "Golos Ameriki": "Sel'skoe hozyajstvo", "Obrazovanie", "Nauku i tehniku", "Zdravoohranenie"¾ Mozhet, nikogda v zhizni ne slushal general lyubimuyu svoyu radiostanciyu tak dolgo podryad, nikogda ne slushal i stol'ko programm ne politicheskih, i grustnye mysli posetili ego: o tom, vo-pervyh, chto Amerika bogata i prekrasna, i o tom, vo-vtoryh, chto pogibnut' ej vse-taki suzhdeno. I bogatstvo, i skoraya gibel' vytekali iz obshchego istochnika: slishkom uzh Amerika svobodna, slishkom! -- i nastanet moment, kogda pust' ne on sam (horosho by dazhe, chtoby ne on!) -- kto-nibud' drugoj nazhmet-taki na preslovutuyu knopochku, a tam, na beregu Potomaka, na knopochku ne nazhmut, a nachnut piz¾ to est' dis¾ kutirovat', da obsuzhdat', da golosovat', i kak raz podospeyut i protesty obshchestvennosti, i shirokaya antimilitaristskaya kampaniya pressy, i massovoe dezertirstvo (razumeetsya, ne iz trusosti, a po ubezhdeniyu, po oshchushcheniyu sebya lyud'mi svobodnymi) -- i vse¾ pizdec Amerike! Hleboroby Oklahomshchiny i Tehashchshchiny raportuyut rodnoj kommunisticheskoj partii i tovarishchu Hollu lichno ob okonchanii seva zernovyh na dva dnya ran'she sroka¾
Konchilos' "Obrazovanie" -- poshla programma "Knigi i lyudi" udivitel'no, ne po-amerikanski skuchnaya. General vspomnil, chto ran'she, davno, kogda ona shla ne po pyatnicam, a po chetvergam, byla ona kuda zhivee, interesnee i konkretno vspomnil rasskaz kakogo-to dissidentskogo pisatelya s prostoyu russkoj familiej1, slyshannyj chut' li ne desyat' let nazad, a vot podi zh ty -- ne zabytyj! General dazhe zagolovok pripomnil: "Smert' zovetsya Kukuev". Kukuev -- eto byl buhgalter predpensionnogo vozrasta, generalov, v obshchem-to, rovesnik. I vot prishel on odnazhdy k svoemu nachal'niku i skazal: poslednij shans vam dayu: otpustte na otdyh, naznach'te pensiyu rublej chetyresta, uchastok s domikom na prirode vydelite, -- no nachal'nik, estestvenno, tol'ko posmeyalsya: emu samomu pensiya vyhodila v budushchem -- sto pyat'. Togda Kukuev vernulsya domoj, vzyal potihonechku u zanochevavshego dochkina hahalya-serzhanta avtomat s neskol'kimi magazinami, vzyal desyatok pomidorov, soli, polbuhanki hleba i zabralsya na zabroshennuyu kolokol'nyu. S rassvetom Kukuev nachal strelyat'; strelyal pricel'no i vo vseh, shchadil tol'ko detej i beremennyh zhenshchin; godu v sorok chetvertom vot s takoj zhe kolokol'ni Kukuev chasa chetyre sderzhival nastuplenie protivnika. Ni mestnoe GB, ni miliciya, ni soldaty do samogo vechera ne smogli podstupit'sya k Kukuevu, a kogda s vertoleta, odnogo iz desyatka special'no prislannyh iz Moskvy, sprygnuli na kolokol'nyu desantniki, -- obnaruzhili tol'ko smyatyj pomidor, da korochku hleba, da strelyanye gil'zy: ranenogo Kukueva zabral na nebo angel.
No tut, preryvaya mechty generala, kotoryj chuvstvoval sebya uzhe vpolne Kukuevym, vdrug zagudel, zavyl, zavereshchal priemnik truslivoj komissarskoj glushilkoyu. Trup! podumal Obernibesov i vyrugalsya. Trup gadit! Malen'kogo Mladenchika! Vyrugalsya snova i stal poshevelivat' vern'erchikom nastrojki, tuda-syuda, tuda-syuda, tuda-syuda, no glushilka shla shirokaya, moshchnaya. General chut' bylo ne vyklyuchil s dosady priemnik, no vspomnil, chto idet translyaciya na kolokol, i ostavil: puskaj vospityvayutsya rebyata, puskaj vse znayut, puskaj slushayut, kakimi metodami svoloch' SMERSHevskaya so svobodnym slovom boretsya! -- no tut tak zhe rezko, kak vrubilas', glushilka i prervalas'. Prodolzhaem peredachu "Golosa Ameriki" iz Vashingtona¾ -- chistyj zhenskij golosok byl stol' blizok, chto, kazalos', ne s drugogo konca Zemli veshchal, a otkuda-nibud' s YAuzy. Prosim nas izvinit' za tehnicheskuyu zaminku. Proslushajte, pozhalujsta, ob®yavlenie¾
Dal'she nachalos' neveroyatnoe: golosok stal preduprezhdat' o nachale vojny segodnya v polnoch', -- pravda, ne skazal, po moskovskomu vremeni ili po vashingtonskomu, potom poshla perestrelka, golosok prervalsya, i kakoj-to muzhik zaoral, zahripel v mikrofon o tom zhe samom, i etot or, etot hrip pohozh byl na or i hrip Trupa Malen'kogo Mladenchika: Obernibesov slishkom mnogo dumal o nem segodnya, i Trup uzhe nachal mereshchit'sya generalu povsyudu.
Soobshchenie otdavalo fantastikoyu, no emu prihodilos' verit', potomu chto shlo ono pod perestrelku, stoilo uzhe zhizni simpatichnoj diktorshe, da i vladel'cu muzhskogo golosa yavno naznachili za vystuplenie tu zhe cenu, -- prihodilos' verit' i, stalo byt', srochno chto-to reshat'. General brosilsya k vertushke -- ona ne rabotala; vyzval po selektoru nachal'nika svyazi. My po vashemu rasporyazheniyu montirovali zal igrovyh avtomatov¾ nu i¾ kabel' povredili. Zavtra s utra pochinyat, vyzvali uzhe¾ Zavtra?! Ty chto, ne slyshal, chto peredali po radio?! Nikak net, tovarishch general-lejtenant. Iskazhenie sil'noe na kolokole, perehlest. CHto-to govoryat, treshchat, strelyayut, a chto -- ne ponyat'. Postanovka, navernoe, kakaya. Pro vojnu. Ili pro shpionov.
General matyugnulsya, vyklyuchil selektor i obratil vnimanie, chto priemnik gluho molchit: prishili, znachit, muzhika, prishili, svolochi, zatknuli emu glotku! Trup, sukin syn, prishil! -- i general nazhal knopochku¾ -- pokuda eshche ne tu, ne v vide gribka, a kruglen'kuyu, slovno pugovka: "Boevaya trevoga"! I vspyhnul nad vorotami transparant, i odnovremenno vspyhnuli, zamigali, zaperelivalis' raznymi cvetami mnogochislennye lampochki attrakcionov, zaorala po kolokolu Alla Pugacheva, i neizvestno otkuda, slovno pryamo iz-pod zemli, vyskochila ne odna sotnya molodyh parnej i devic, odetyh v shtatskoe i otnositel'no raznoobrazno, vyskochila, stala na mgnovenie v stroj i tut zhe, podchinyas' neslyshnoj komande, rassypalas' po allejkam, estradkam i attrakcionam.
Nesmotrya na melen'kij dozhdik, molodye lyudi razvlekalis', veselilis' i celovalis' v kustah, delali eto staratel'no, izo vseh sil, a general glyadel na myshku, glyadel na gribok i plakal, potomu chto zhalko emu bylo Ameriku, bogatuyu i svobodnuyu, shchedruyu i gostepriimnuyu, -- no nichego ne podelaesh', i net smysla kivat' na polomannuyu vertushku, na bezdejstvuyushchuyu blokirovku, provodki kotoroj nedelyu nazad rebyata skrutili napryamuyu, -- vse ravno ved' ne politupravlencam, ne cekashnikam, -- te sposobny perebzdet' tol'ko, zavyt' po radio "Brat'ya i sestry!" da sbezhat' v Hujbyshev s polnymi shtanami, -- ne im vesti vojnu, a emu, potomstvennomu kadrovomu voennomu, ch'i predki v dobrom desyatke pokolenij zashchishchali Rossiyu ot vragov i smut, emu, general-lejtenantu Obernibesovu, ego tovarishcham-generalam da oficeram s soldatami, i chtoby vojnu vyigrat', i chtoby mnogie tysyachi soldat etih i oficerov spasti, on prosto obyazan byl nazhat' na gribok knopochki sejchas zhe, ni minuty ne medlya.
Kak ni stranno, emu nravilas' Moskva, i bylo grustno, chto ona dolzhna pogibnut'. Ne kogda-nibud' tam, cherez neskol'ko dolgih desyatiletij ili stoletij, kogda ego i v zhivyh-to ne budet, a vot tk vot, pryamo na glazah, segodnya v noch': Nikita otnyud' ne pereocenival dejstvennost' prinyatyh im mer.
On medlenno brel vdol' bul'varov pod melkim dozhdichkom, brel bez plashcha, bez zontika, brel i smotrel na nedavnie, nachala proshlogo veka, klassicisticheskie drevnosti stolicy, na glazurovannye osobnyachki modern, na zanyavshij celyj kvartal takih osobnyachkov belokamennyj Dom politicheskogo prosveshcheniya, na vechernih pyatnichnyh alkashej. I hotya nichego, kak govoritsya, ne predveshchalo, -- smotrel, kak smotryat stariki kinohroniku vremen ih molodosti. No vot! -- Nikitu obognal muzhik, stydlivo nesushchij pod pidzhakom chto-to ob®emistoe, puhloe; a vot i celaya semejka: mal'chik s devochkoyu doshkol'nogo vozrasta, muzh s zhenoyu i starushka probezhali napererez bul'vara, -- u etih v ogromnoj hozyajstvennoj sumke yavstvenno belelo¾ -- vprochem, pri zhelanii mozhno bylo i teper' ne ugadat', chto belelo imenno; no tut zhe, sledom, vyvernula iz podvorotni nemolodaya ochkastaya devica: tu uzhe otkryto, otkrovenno, besstydno, svisaya s golovy do pyat, odevala serovataya, zaspannaya, so sledami intimnyh vydelenij prostynya.
Nikita uskoril shag: na Pushkinskoj ploshchadi, pered "Rossiej", kak vsegda bylo lyudno: moloden'kie rebyata, v pylu samoutverzhdeniya raskrasivshiesya pod stil' pank, baldeli v stereonaushnikah, podkurivalis', celovalis' s devicami. U etih vse shlo kak vsegda, kak obychno, no poverh ih napolovinu vybrityh golov vidnelos', kak po Gor'kogo, v golubom i zheltom svete fonarej, to zdes', to tam proskakivayut prostynki, navolochki, pododeyal'niki.
Na stoyanku vozle "Izvestij" podkatil yadovito-zelenyj ford s diplomaticheskim nomerom, vypustil sutuluyu sedovatuyu anglichanku, amerikanku li, -- po napravleniyu ee vzglyada Nikita i zametil Lidiyu, terpelivo moknushchuyu pod dozhdem. Sutulaya vorovato, ne po-inostrannomu, oglyadyvayas', podoshla k nej, stala podle, slovno neznakomaya, no kogo mogli obmanut' eti malen'kie hitrosti?! -- ne uspeli zhenshchiny obmenyat'sya i paroyu slov, kak chetvero mal'chikov, nikitinyh rovesnikov, odetyh, chto nazyvaetsya, skromnen'ko, no so vkusom, vyrosli iz-pod zemli, shvatili Lidiyu pod lokotochki i poveli, povlekli, povolokli vglub', v temnotu, v nishu, gde svezhim lakom pobleskivali za vitrinami obrazcy samogo peredovogo v mire dizajna. Nikita ponyal vse vmig: i chto eto arest s polichnym, i chto Lidka dumaet, konechno zhe, na nego, i chto odna iz mer, mozhet byt' -- samaya dejstvennaya, -- ruhnula na glazah, -- ponyal vmig, no ne vmig ochuhalsya, propustil te dve-tri sekundochki, kogda mozhno eshche bylo popytat'sya perehvatit' amerikanku, -- teper' zhe tol'ko zadnie ogon'ki yadovitogo forda izdevatel'ski podmignuli Nikite i skrylis' za povorotom. Esli u Meri poluchilos' ne luchshe, chem u Lidy, obernibesovskie rakety uzhe vovsyu letyat, -- skoro, stalo byt', poletyat i otvetnye. Uteshalo tol'ko, chto nedolgo pridetsya Lidii perezhivat' gorech' nevoli i bratnego predatel'stva, a pogibnut' suzhdeno pod odnoj krysheyu s vozlyublennym.
Nikita vygreb iz karmana meloch': neskol'ko bronzovyh dvushek mel'knulo sredi ryb'ej cheshui serebra, -- i poshel na tu storonu ploshchadi: zvonit' Meri. Po avtomatu boltala dlinnaya kudryavaya devica, -- Nikite, v obshchem-to, bylo ne k spehu: esli uzh letyat -- ne ostanovish', a ne letyat -- znachit, segodnya i ne poletyat, -- i on zhdal, udruchenno poglyadyvaya na pribyvayushchie prostynki i pododeyal'niki: neuzheli vse oni slushayut nashu durackuyu stryapnyu? Da, ne otkazat' Trupcu v znanii svoego naroda, ne otkazat'!.. Vprochem, v usloviyah deficita dostovernoj informacii idut spletni, i idut so skorost'yu zagoraniya spichki, osobenno esli podgotovleny nemolchnym gudeniem voennyh gruzovikov¾
K spehu -- ne k spehu, a tak dolgo boltat' vse-taki neprilichno! -- Nikita postuchal dvushkoyu v steklo. Kudryaven'kaya obernulas', okrysivshayasya: pogodi, deskat', mudak, razgovor vazhnyj! Nikite pokazalos', chto on gde-to videl devicu, chut' li ne v stolovke yauzskogo zavedeniya, odnako, mozhet, tol'ko pokazalos'. Prozhdav eshche tri-chetyre minuty, Nikita ne stal bol'she stuchat', a priotkryl dver': devushka! Devushka tol'ko otmahnulas', a v nos Nikite udaril pryanyj, terpkij parfyumernyj zapah, i Kat'ka Kishko v daveshnej mizanscene vspomnilas' sotyj uzhe raz za segodnyashnij vecher.
Nu razve mozhno tak revnovat'?! shchebetala devica v trubku. Ty zh znaesh', u menya smena do desyati¾ Malo li chto obeshchala? otkuda ya mogla dogadat'sya, chto generala otravyat. A Trupec Mladenca Malogo ne otpustil¾ -- dejstvitel'no znachit: vstrechalis' oni s Nikitoyu v stolovoj. Ty kto? To-to! Poet! A ya -- lejtenant gosbezopasnosti¾ -- i devica stala uspokaivat' revnost' zheniha li svoego, lyubovnika ves'ma svoeobraznym, uchityvaya prisutstvie v budochke Nikity, sposobom: v podrobnostyah, so smakom rasskazyvat', kakimi izyskannymi eroticheskimi blyudami ona zheniha li, lyubovnika ugoshchaet v minuty intimnyh ih vstrech, to est' smysl ulavlivalsya takoj: mogu li, deskat', ya lyubit' ne tebya odnogo, esli ya tak tebya lyublyu?!
|ti rechi vynesti bylo uzhe nevozmozhno -- Nikita odnoj rukoyu polez device pod potnuyu myshku, ucepilsya za vysokuyu, upruguyu grud', drugoyu stal pozhimat', poglazhivat' device zhivot, stremyas' derzhat'sya ponizhe, ponizhe, eshche ponizhe. Devicu nikitiny dejstviya stimulirovali, ee rasskaz obretal vse bol'shuyu vypuklost', zrimost', vse bol'shuyu¾ osyazatel'nost', a telo igralo pod nikitinymi pal'cami, slovno bayan v rukah generala Obernibesova. Budochka, ot poloviny zasteklennaya, okruzhena byla lyud'mi, no device i gorya malo, a Nikitu prisutstvie postoronnih tol'ko podhlestyvalo, on dumal, chto i horosho! i pust' smotryat! pust' dazhe sovety podayut! -- potomu chto kol' uzh letyat -- ne sushchestvuet ni nepristojnosti, ni koshchunstva, ni chego-to tam eshche, svyazannogo s chem-to edakim.
Podojdya vplotnuyu k nachalu, tak skazat', nachal, Nikita otmetil, chto podozreniya zheniha li, lyubovnika kudryaven'koj sovershenno osnovatel'ny, to est' ne v svyazi s tepereshnim, sejchas vot proishodyashchim, osnovatel'ny, a v svyazi s predydushchim: voloski u vhoda v nachalo nachal byli slipshiesya, zaskoruzlye i neoproverzhimo svidetel'stvovali o nedavnej lyubvi v mestnosti bez bide i dusha, -- no i eto, chert voz'mi, ne ottalkivalo, a podhlestyvalo. A devica vse shchebetala, shchebetala v mikrofon, uzhe zadyhalas', konchala, a tot, durak, zhenih tam ili lyubovnik, poet, prinimal eto na svoj schet i, vozmozhno, dazhe priglashal k trubke priyatelya: poslushaj, deskat', kakaya byvaet lyubov'!
Kogda zhe lyubov' zavershilas', kudryaven'kaya syto uronila v mikrofon: nu vse, poka, tut narod, pozvonyu zavtra, nevozmutimo perestupila cherez trusiki, ostavshiesya na zaplevannom polu kabiny, i, postoroniv Nikitu, ne vzglyanuv na nego, gordo vyshla von. Opustoshennyj Nikita privel sebya v poryadok -- pakost', omerzenie lezhali na dushe, -- potyanulsya k trubke, no tak i ne snyal ee, tol'ko poderzhalsya za nagretuyu kudryaven'koj lejtenantochkoyu plastmassu i vyshel tozhe. V konce koncov, on i bez zvonka uznaet v samom skorom vremeni, udalas' Meri ee missiya ili net. Vse uznyut!
Dozhdik perestal. Skvoz' oblachnye prorehi to i delo vyglyadyvala luna, ne umeyushchaya, vprochem, sopernichat' s yarkimi gazosvetnymi fonaryami. Narodu na ploshchadi sil'no pribavilos', molodezh' pank zateryalas' v tolpe, i, esli by ne prostynki, vse eto vpolne mozhno bylo prinyat' za prazdnichnoe gulyan'e po sluchayu Dnya Pobedy. Na skorbno sklonennoj golove bronzovogo poeta belel, vremya ot vremeni nevozmutimo opravlyayas', nahal'nyj zhirnyj golub' mira.
Nikita postoyal v neopredelennosti, prislushalsya k sosednemu dialogu: provokaciya¾ elementarnaya provokaciya¾ CHego zh vy pribezhali syuda, raz provokaciya? Na vas, na durakov, posmotret', skol'ko vas tut naberetsya. A prostynku postirat' vynesli? -- postoyal-poslushal i vdrug ponyal, chto ego tyanet k roditelyam. Oni, navernoe, pervymi vyskochili na blizhajshuyu ploshchad', -- i vse ravno tyanet: prosto domoj, v rodnuyu, chto li, noru.
I Nikita spustilsya v metro.
Proplyvshie mimo okon, ostanovivshiesya i poplyvshie dal'she hromirovannye kolonny Mayakovskoj napomnili o kakom-to legendarnom mitinge sorok, chto li, pervogo goda; na Belorusskoj perron byl ogorozhen bukval'no monolitom iz tel, dveri poezda otkrylis' s trudom i ne vse, -- pora bylo podumat', kak vybirat'sya: sleduyushchaya stanciya nikitina, Dinamo. Lyudi, zlee chertej, ne propuskali, slovno by special'no smykalis' drug k drugu blizhe, eshche blizhe! -- i neizvestno, udalos' by Nikite vyjti, esli b vagon vdrug ne tryahnulo, kak korobok, v kotorom na sluh proveryayut nalichie spichek, i s desyatikratnym g otricatel'nogo uskoreniya ne ostanovilo, perekoshennyj, s pogasshimi ognyami, v gluhoj temnote tonnelya. Sudya po istoshnym voplyam boli, teh, kto ehal v golovah vagonov, zadavilo n'yutonovoj siloyu, odnako, perepolnenie v kakom-to smysle poshlo vo blago: i u zadnih, i u seredinnyh -- ni probityh golov, ni polomannyh pozvonochnikov.
Zychnyj partijnyj basok, edva sumev prodrat'sya skvoz' vopli zadavlennyh, prinyalsya neskol'ko abstraktno, ibo nikakih del'nyh predlozhenij ne podaval, prizyvat' k spokojstviyu, no uzhe sypalis' stekla dverej i okon, uzhe irracional'nye vykriki smenilis' bolee ili menee pragmaticheskimi: Misha! Mishen'ka! Derzhi papu za ruku! Zajka! vybirajsya na svoyu storonu i idi k Belorusskoj -- i tak dalee, i ne sil'no pomyatyj Nikita, sleduya vnutrennim tokam tolpy, okazalsya v prolome okna, a zatem i v tonnele.
Kloch'ya t'my to zdes', to tam vyryvalis' vspyshkami spichek i zazhigalok. Poezd, sojdya s rel'sov, vrezalsya golovoyu v stenku, i te, kto vylez na storonu stolknoveniya, najdya sebya v tupike, v lovushke, s energiej uzhasa dvigalis' nazad, -- zadnie zhe, ne znaya, v chem delo, perli vpered, -- Nikita po schastiyu okazalsya s drugoj storony i dovol'no skoro minoval vagony. Oshchup'yu, spotykayas' o shpaly i upavshih lyudej, on dobralsya do stancii. Po nej, vyhvatyvaya to znakomye sportivnye medal'ony, to temno-rozovyj mramor panelej, to kuski chelovecheskih skoplenij, erzali pyatna ruchnyh fonarej; u eskalatorov stoyala davka -- pochishche chem v chasy pik. Sorvannye polotna lestnic torchali iz provalov ostrymi zubcami. Ceplyayas' za ustoi plafonov, lyudi polzli po razdelitel'nym parapetam, sryvalis', leteli vniz, sbivaya polzushchih navstrechu, no podymalis' i polzli snova, -- drevnegrecheskaya mifologicheskaya istoriya prishla Nikite na um, pro Sizifa, kazhetsya, -- vprochem, vse, chto proishodilo, ne stol'ko videlos', skol'ko ugadyvalos' v refleksah redkih, nevernyh istochnikov sveta, vosstanavlivalos' voobrazheniem po nosyashchimsya v podzemel'e istericheskim replikam celyh i zverinym vizgam ranenyh i umirayushchih.
Vozduh, ne provetrivaemyj porshnyami poezdov, gustel, tyazhelel s kazhdoj minutoyu. Zachem oni lezut naverh? nedoumeval Nikita, sam protiskivayas' k eskalatoru. Naverhu, navernoe, beshenaya radiaciya, perezhdali by, chto li, hot' by i v duhote. YA-to ladno, ulybnulsya, pojmav sebya na protivorechii mysli i dejstviya. Mne vse ravno.
Dolgo, s polchasa, ne men'she, polz Nikita po naklonnoj shahte. Nazemnyj vestibyul' ruhnul, no predshestvenniki uzhe ustroili lazejku v trupah i razvalinah. Nikita vdohnul polnoj grud'yu, i u nego mgnovenno oslabli nogi, zakruzhilas' golova i sil'no -- edva sderzhal rvotu -- zatoshnilo. On snachala podumal na ionatory (to est', na ih otsutstvie), potom -- na kislorodnoe otravlenie, no usluzhlivaya i odnovremenno ehidnaya pamyat' shepnula slova, kotorye on, kazalos', nikogda ne vpuskal v ushi na zanyatiyah po protivoatomnoj zashchite: pervymi simptomami sil'nogo oblucheniya yavlyayutsya¾
Luna teper' vlastvovala nad Moskvoyu bezrazdel'no: fonari pogasli povsyudu, a dalekij: gde-to na Rechnom ili dazhe v Himkah -- koster pozhara nikak ne mog sopernichat' s ee holodnym pepel'nym svetom. Zdaniya vokrug byli polurazrusheny, derev'ya valyalis', vyrvannye s kornem: udarnaya volna legko preodolela desyatok kilometrov ot epicentra.
CHem dal'she shel Nikita po napravleniyu k roditel'skomu domu, tem men'she trupov i ranenyh valyalos' na zemle, tem men'she narodu popadalos' navstrechu, a uzh kogda peresek liniyu Rizhskoj dorogi (elektrichka lezhala na boku) i, chtoby srezat' put', svernul v Timiryazevskij les, -- i vovse ostalsya odin sredi gde pokosivshihsya, gde polomannyh, gde tleyushchih drevesnyh stvolov.
Projdya mezhdu nimi neskol'ko soten shagov, Nikita natknulsya na neozhidannyj proval, ogromnyj, kilometra tri v diametre; na dalekom dne provala v svete slabyh zhivyh ogon'kov pobleskival metall, koposhilis' lyudi. Nikita vspomnil: eshche mal'chishkoyu, gulyaya zdes', on kategoricheski otkazyvalsya verit' sestrinoj klevete, budto vnizu, pod peregnivayushchimi sloyami opavshih list'ev, pod zemleyu, rabotaet gigantskij voennyj zavod, pritailis' startovye shahty raket, -- i vot odnazhdy osen'yu, kogda vypal pervyj sneg, a vozduh byl razve chto na samuyu malost' holodnee nulya, -- svoimi glazami uvidel, kak cherneyut, bureyut taloj zemleyu, staroj hvoeyu neskol'ko kvartalov lesa: polgradusa lishnego tepla rastopili sneg i sozdali v tot unikal'nyj osennij den' demaskiruyushchuyu kartinu. Tochno: vot syuda, na eto samoe mesto, i prihodilis' te kvartaly¾
Do domu bylo uzhe podat' rukoj; Nikita izdali vydelil vzglyadom v massive zdanij, cherneyushchih na opushke, za svetlymi korpusami bol'nicy, pyatietazhnyj dom, znakomyj s samogo-samogo detstva, -- vydelil, no ne uznal, -- tol'ko kogda podoshel pochti vplotnuyu, ponyal golovoyu, raskalyvayushchejsya ot strannoj, central'noj boli: dobrye dve treti fasada ruhnuli, obnazhiv potroha kvartir. Na chetvertom etazhe, v neskol'kih metrah ot ushcherblennogo ugla, ziyali yachejki roditel'skih komnat.
Rev, ne nashedshij v nikitinoj pamyati analoga, -- mozhet, kogda-to, milliony let nazad, tak reveli izdyhayushchie dinozavry, -- zastavil obernut'sya: na ognennom steble vyrosla nad lesom raketa i, mgnovenie pomedliv, slovno prisev pered dal'nej dorogoyu, ushla v zvezdnuyu chernotu neba: ne zrya, stalo byt', koposhilis' na dne provala lyudi.
V kakom-nibud' shage ot pod®ezda nogi Nikity snova podkosilis', i on upal na oblomki steny, ishodya neukrotimoj, ne prinosyashchej oblegcheniya, ne snimayushchej toshnoty rvotoyu. Minut pyatnadcat' -- ili tak emu pokazalos' -- bilsya Nikita v otvratitel'nyh, vymatyvayushchih spazmah, no, edva oni otpustili, -- vstal i hot' obessilennyj, a prodolzhil put'. "Pervymi simptomami sil'nogo oblucheniya yavlyayutsya¾"
Lestnica s vylomannymi koe-gde stupenyami visela na prut'yah armatury; razdavlennyj balkoyu perekrytiya, lezhal na pokosivshejsya ploshchadke trup starushki so vtorogo etazha. Vokrug trupa begala, poskulivaya, rasteryannaya starushkina bolonka. Nikita polz k celi, kotoraya neizvestno zachem byla emu nuzhna, -- polz na odnom volevom napryazhenii.
Vot, nakonec, i kvartira, rodnaya kvartira, pustaya po schastiyu: vovremya smylis' roditeli, vovremya! -- vopros tol'ko: daleko li? Nikita ruhnul na stul u staren'kogo pis'mennogo stola, za kotorym delal v svoe vremya uroki. Prezhde vplotnuyu pridvinutyj k stene, teper' on stoyal u samogo obloma pola, i bol'nichnye korpusa, i les otkryvalis' iz-za stola neprivychno shiroko, ne stesnennye okonnoyu ramoj. Ah, da! vspomnil Nikita. YA zhe obeshchal Lidke, chto pridu, rasskazhu pro "Golos Ameriki". Okazyvaetsya, skrivilsya v samoironii, menya syuda vel kategoricheskij imperativ¾
Nikita otkryl yashchik, posharil, vytashchil na lunnyj svet shkol'nuyu tetradku i cheshskij avtomaticheskij karandash; tetradka byla nachata lidkinymi zapisyami: kakie-to citaty, kazhetsya -- iz Konstitucii SSSR. Nikita perevernul tetradku vverh nogami i na poslednej stranice, kak na pervoj, stal pisat': pruzhinoyu, kotoraya spustila mehanizm nachavshejsya segodnya vojny, byl, esli razobrat'sya, Trupec Mladenca Malogo¾ -- ruka avtomaticheski vyvela privychnoe prozvishche i ostanovilas': navernoe, sleduet ob®yasnit', otkuda ono vzyalos', rasskazat' nevnyatnuyu istoriyu pro malen'kogo utoplennika i Pionerskie prudy, no sily ubyvali ne po chasam, a po minutam, istoriya, v sushchnosti, nikomu ne byla nuzhna i nichego ne proyasnyala, -- ruka reshitel'no perecherknula tri poslednie slova i nadpisala sverhu: podpolkovnik La¾
No tut stalo sovsem temno: luna skrylas' za korpusami Sokola. V prezhnie vremena, osobenno v durnuyu pogodu, kogda nizkie oblaka ne pozvolyali svetu uliznut' v kosmos, takoj temnoty v Moskve bylo i ne syskat', za neyu ezdili v dal'nie derevni: sotni ulichnyh fonarej, prozhektora stadiona Dinamo, dugov