china. Ona proshla pochti ryadom so mnoj, no ne zametila menya, a muzhchina na
mgnovenie oglyanulsya i  smeril  menya  vzglyadom.  YA  uspel  rasslyshat',  kak
devochka  nazvala  ego  papoj.   |to   ob®yasnyalo   vse.   Znachit,   devochka
dejstvitel'no zhila gde-to ryadom. Vse delo v tom, chto ne tol'ko doma, no  i
roditeli vse bolee standartizuyutsya i stanovyatsya pohozhimi  drug  na  druga.
Vse stalo na svoi mesta, i eto prineslo pustotu i grust'. My s  Valentinoj
ochen' privyazalis' k Ol'ge i vse eshche  nadeyalis'  najti  ee  v  kakom-nibud'
detskom dome i vzyat' k sebe.
   YA rasskazal Valentine o sluchivshemsya, no ona mne  ne  poverila.  Ona  ne
mogla etomu poverit'.



   <b>6</b>

   I vot nastal den', kogda v kapsulu dolzhen byl sest' ya. |to bylo v konce
avgusta.
   Menya dolzhny byli  zapustit'  na  polchasa.  Primerno  za  chas  do  etogo
nachalis'  sbory.  YA  oblachilsya  v  kombinezon   i   vyslushival   poslednie
nastavleniya i sovety.
   Po rodu sluzhby Valentina v eto vremya dolzhna byla nahodit'sya  na  drugom
konce poligona.  My  pozhali  drug  drugu  ruki  nemnogo  ran'she.  I  vdrug
neozhidanno razdalsya vozglas:
   - Papa! Papa!
   YA oglyanulsya. V dveryah laboratorii  stoyala  Olya.  Solnce  svetilo  ej  v
zatylok, i razletevshiesya po licu i nad golovoj volosy  kazalis'  svetlymi,
zolotymi. Ona snova byla v belom prozrachnom  plat'e  i  s  dvumya  bol'shimi
belymi bantami na  golove.  Lico  ee  stremitel'no  menyalo  vyrazheniya.  To
radostnoe, potomu chto ona uvidela menya, to  chut'  ispugannoe,  potomu  chto
neznakomye dyadi i teti mogli ee otsyuda vygnat', to detski naivnoe,  slovno
vse eto igra. Ona brosilas' ko mne. Ona  snova  byla  malen'kim  solnechnym
zajchikom. Nikto ne prikriknul na  nee,  ne  ostanovil.  Pravda,  nekotorye
hmyknuli v ladoshku: otkuda u etogo molodogo ispytatelya mogla vzyat'sya takaya
bol'shaya doch'? No zametiv,  chto  ya  niskol'ko  ne  udivlen  etoj  vstrechej,
veselye lyudi slegka poser'ezneli i po odnomu vyshli iz komnaty.
   - Ty hotel mne pokazat' kapsulu, papa! - skazala  ona.  -  I  razreshit'
posmotret' na knopochki. Mozhno?
   My zashli v odnu iz kapsul-trenazherov. YA nachal ob®yasnyat'  ej  naznachenie
ruchek upravleniya, ne ochen' zabotyas' o svyaznosti ob®yasneniya,  tak  kak  ona
vse  ravno  nichego  by  ne  ponyala.  Ee   osobenno   interesovala   knopka
vozvrashcheniya. Ona neskol'ko raz zastavlyala menya nazhimat' ee, prigovarivaya:
   - Domoj! Domoj! Ty vozvrashchaesh'sya! Ty vozvrashchaesh'sya!
   Potom ya ob®yasnil ej, chto etu knopku mozhno i ne nazhimat', potomu  chto  u
kapsuly est' elektronnyj mozg, kotoromu pered startom zadadut programmu, i
on sam vozvratit kapsulu na pyatachok.
   - A esli etot mozg usnet, papa? CHto togda?
   - On ne mozhet usnut'. On ne umeet spat'.
   - Nu a esli on razob'etsya ili slomaetsya?
   - On ochen' prochnyj, Olya. S nim nichego ne sdelaetsya.
   - Nu a vse-taki?
   - Togda ya nazhmu vot etu knopku i vernu kapsulu sam.
   - Pap, nazhmi knopku. Eshche. Eshche.
   Pri  nazhatii  etoj  knopki  gudel  zummer  i  migali  lampochki   pul'ta
upravleniya. |to, navernoe, i zastavlyalo ee prosit' menya nazhimat' knopku. YA
nazhal na nee, navernoe, raz dvadcat'.
   - Papa, ne zabud' nazhat' etu knopku, kogda budesh' tam, - skazala Olya, i
v eto vremya menya ostorozhno pozvali.
   My vyshli iz laboratorii. Devochka derzhalas' za moyu ruku, ne vypuskaya ee.
   Kto-to skazal:
   - A kak zhe Valentina?
   Na nego shiknuli. On, navernoe, imel v vidu, chto skazhet Valentina, kogda
uvidit menya s docher'yu. Vse znali, chto Valentina  moya  zhena.  No  malo  kto
znal, chto u nas oboih est' tainstvennaya doch' Olya - Solnechnyj zajchik.
   My podoshli k pyatachku. Valentina uvidela nas izdaleka i podbezhala. Ol'ga
kinulas' k nej. V glazah u Valentiny mozhno  bylo  prochest':  kak  ty  syuda
popala?
   V elektronnyj mozg kapsuly zakladyvali programmu vozvrashcheniya. YA pomahal
druz'yam rukoj. Valentina vcepilas' v devochku i napryazhenno smotrela na menya
i slovno ne videla.
   - Vse budet horosho! - kriknul ya i poshel k kapsule.
   Togo, chto proizoshlo dal'she, ya ne pomnyu. No vse bylo tochno tak, kak ya ob
etom rasskazyvayu. Inogo ob®yasneniya tomu, chto so mnoj proizoshlo, ya ne  mogu
najti. Pozzhe vse podtverdilos'.
   Kogda ya nazhimal knopku puska, ya byl v  polnom  soznanii,  no  srazu  zhe
posle etogo nachalsya obmorok. On dlilsya neskol'ko minut. Potom ya  prishel  v
sebya i kakim-to obrazom ponyal, chto nahozhus'  v  kapsule.  Imenno  kakim-to
strannym obrazom, potomu chto moe soznanie v eto vremya govorilo mne, chto  ya
stoyu vozle kapsuly. Okolo pyatachka tozhe stoyat lyudi i chto-to krichat. Potom ya
nachal medlenno pyatit'sya ot kapsuly, ochutilsya na krayu asfal'tovogo pyatachka,
kak-to nelepo sprygnul s nego.
   I v to zhe vremya ya  nahodilsya  v  kapsule.  YA  kakim-to  obrazom  kazhdoe
mgnovenie chuvstvoval svoyu kabinu, ruchki i knopki  upravleniya.  Vdrug  edva
zametno zadrozhala kabina i,  hotya  ya  v  eto  vremya,  pyatyas',  othodil  ot
pyatachka, ruki proizveli  neobhodimye  dejstviya,  potomu  chto  v  volnovode
nachala obrazovyvat'sya peremychka.
   V eto mgnovenie ya uzhe ne pomnil, chto so mnoj bylo s togo momenta, kogda
ya poproshchalsya s Valentinoj, i do togo, kak ya proskochil peremychku.
   Peredo mnoj vstavali vse bolee i bolee rannie kartiny, predshestvovavshie
startu. |to byli dazhe ne kartiny. YA vse chuvstvoval, oshchushchal, ya vse  slyshal,
razlichal zapahi lesa, trav  i  cvetov.  |to  bylo  moe  nastoyashchee,  tol'ko
chut'-chut' razmytoe v melkih detalyah, na  kotorye  ya,  ochevidno,  togda  ne
obrashchal  vnimaniya.  A  to,  chto  bylo  v  kabine  kapsuly,   dejstvitel'no
napominalo kakuyu-to kartinu, nereal'nuyu, vydumannuyu, ne imeyushchuyu  prava  na
sushchestvovanie, potomu chto v eto vremya  ya  byl  eshche  tol'ko  vozle  domika,
sledovatel'no, nikak ne mog nahodit'sya v kapsule.
   Slovno dve kinoplenki razvorachivalis' peredo mnoj.
   Inogda eto uzhe kazalos' mne sumasshestviem. YA perestaval  ponimat',  chto
proishodit so mnoj i gde ya nahozhus'. YA ne znal, chto mne sleduet  delat'  v
sleduyushchee mgnovenie.
   U menya, pravda, voznikala mysl', chto vse  naoborot.  No  chto  naoborot?
Zachem naoborot? CHto takoe naoborot?
   Lyuboj postoronnij nablyudatel', esli by eto tol'ko bylo vozmozhno,  srazu
ponyal by, chto u menya v kapsule  vremya  techet  vspyat'.  I  vsya  informaciya,
kotoraya imelas' v moem mozge i v  zapominayushchem  ustrojstve  vychislitel'noj
mashiny kapsuly, postepenno prokruchivalas' v  obratnuyu  storonu  i  tut  zhe
stiralas', unichtozhalas'.
   YA uzhe ne mog znat', pochemu i kak ya ochutilsya v kapsule.  Vse  predydushchie
vospominaniya ob etom ischezli.
   YA eshche ne osoznal, v kakom  uzhasnom  polozhenii  ya  nahozhus'.  YA  ne  mog
vozvratit'sya v nastoyashchee sam, potomu chto  ne  znal,  chto  nahozhus'  uzhe  v
proshlom. I avtomatika ne mogla vernut' menya. Programmu dlya  vozvrashcheniya  v
pamyat' vychislitel'noj mashiny zalozhili za neskol'ko minut pered startom,  i
ona uzhe byla sterta tekushchim v obratnuyu storonu vremenem.
   So mnoj sluchilos' to zhe, chto i s Levkoj. Poetomu Levka i  ne  vernulsya.
On tak i ne nazhal knopku vozvrashcheniya.
   YA byl obrechen, poka v kabine ostavalsya  vozduh,  vse  dal'she  i  dal'she
uhodit' v proshloe, ne dogadyvayas' nazhat' knopku vozvrashcheniya.
   YA sidel v trenirovochnoj kapsule. Ryadom stoyala Olya. Pashi  dvizheniya  byli
smeshny i nelepy, a rech'  voobshche  vosprinimalas'  kak  bessmyslennyj  nabor
zvukov.
   - Ukponk imzhan, pap, - govorila devochka.
   YA ponimal ee tam, v laboratorii, na poligone, a zdes', v  kapsule,  mne
bylo smeshno. CHto takoe "ukponk"?
   - Ukponk imzhan, pap, - snova skazala devochka.
   YA rassmeyalsya.  No  ona  povtoryala  eto  snova  i  snova,  i  ya  tam,  v
laboratorii, staratel'no otdergival palec ot knopki.
   Ol'ga povtorila smeshnuyu frazu raz desyat', i eto  vdrug  zastavilo  menya
nastorozhit'sya. YA delal vse v obratnom poryadke, no podsoznatel'no uhvatilsya
za etu frazu. CHto takoe "ukponk"? Pochemu Olya stol'ko raz eto povtoryaet?
   A ona vse povtoryala i povtoryala.
   I vdrug ya pochemu-to prochel frazu naoborot. |to bylo kakoe-to  sekundnoe
vozvrashchenie k dejstvitel'nosti.
   - Pap, nazhmi knopku!
   YA eshche, konechno, ne osoznal, gde nahozhus', no raz Ol'ga prosila, znachit,
nado nazhat'.
   I ya nazhal knopku vozvrashcheniya v nastoyashchee. I srazu zhe lenta v  soznanii,
kotoraya prokruchivalas' v obratnom napravlenii, ostanovilas'. |to pozvolilo
mne okonchatel'no prijti v sebya. I ya uvidel sebya v kabine kapsuly. Nichto ne
napominalo mne,  chto  ya  dejstvitel'no  vozvrashchayus'  iz  proshlogo,  chto  ya
nahozhus' ne v trenirovochnoj kapsule.
   No ya ne trogal ni odnoj ruchki. YA sidel  nepodvizhno,  peredo  mnoj  bylo
lico devochki s bol'shimi belymi bantami.
   - Ty vozvrashchaesh'sya! Ty vozvrashchaesh'sya!
   Vspyhnula svetovaya signalizaciya, i razdvinulis' stvorki  illyuminatorov.
Lico devochki ischezlo.
   "Nu chto zh, - skazal ya sebe. - YA nahozhus' v trenirovochnoj kapsule. Ol'ge
nadoelo vyslushivat' moi ob®yasneniya, i ona ubezhala. CHerez polchasa zapusk".
   YA tolknul lyuk i pochuvstvoval, chto on  zavinchen.  CHto  sluchilos'?  Vdrug
kryshka lyuka otletela v storonu, i ko mne zaglyanul chelovek.
   - ZHiv! - zaoral on. - ZHiv i dazhe ulybaetsya!
   - CHto sluchilos', rebyata? - sprosil ya, vylezaya iz lyuka. - Kto  peretashchil
syuda etu kapsulu. Ved' skoro zapusk.
   Mne ne dali dogovorit', shvatili na ruki i  potashchili  k  krayu  pyatachka.
Ryadom bezhala zhenshchina v belom halate i krichala:
   - Otpustite ego! Na nosilki! Ego zhe issledovat' nado!
   - Uspeete. Teper' uspeete, - skazal kto-to.
   YA videl, chto lica lyudej radostny, no ne ponimal prichiny takogo  burnogo
vesel'ya. Krome togo, mne bylo nemnogo neudobno,  chto  ya  chto-to  zabyl,  a
cherez neskol'ko minut zapusk. Eshche otmenyat iz-za etogo.
   Kogda menya nakonec otpustili, ya uvidel plachushchuyu Valentinu.
   - Valya, - skazal ya, - my zhe dogovorilis', chto  ty  ne  budesh'  plakat',
provozhaya menya...
   - YA i ne plakala...
   - No ved' ty plachesh'. YA vernus'. Ne bojsya za menya.
   - Ty vernulsya, - skazala ona, placha i smeyas'. - Ty vernulsya!
   "Ty vozvrashchaesh'sya! Vozvrashchaesh'sya!" - vdrug vspomnil ya.  I  lico  Ol'gi.
Znachit...
   - Gde Ol'ga? - kriknul ya.
   - YA opyat' upustila ee, - skazala Valentina. - No teper',  mne  kazhetsya,
ona vernetsya k nam navsegda.
   YA prosto vynuzhden byl poverit', chto pobyval v  proshlom.  Kinokamera,  u
kotoroj ne bylo programmnogo upravleniya i kotoraya vklyuchalas' na  mgnovenie
pri nazhatii knopki vozvrashcheniya,  zafiksirovala,  chto  ya  dejstvitel'no  na
polchasa pronik v proshloe.
   Ves' institut potom  dolgo  lomal  golovu  nad  tem,  chto  zhe  so  mnoj
proizoshlo. Postepenno kartina vyrisovyvalas'.
   Vremya v kapsule razdvaivalos'. Odna sostavlyayushchaya  ego  tekla  vspyat'  i
vosprinimalas' yarko i otchetlivo. Drugaya sostavlyayushchaya tekla v nashem obychnom
ponimanii, no prakticheski ne vosprinimalas'.
   Teper' ya mog rasskazat' vsem, chto so mnoj proizoshlo v kapsule, pochemu ya
vernulsya,  pochemu  pogib  Levka,   pochemu   teryali   soznanie   predydushchie
ispytateli,  pochemu  ne  vozvrashchalis'  nekotorye  avtomaticheskie  kapsuly.
Zadavat' programmu avtomaticheskim kapsulam  neobhodimo  bylo  hotya  by  za
neskol'ko chasov pered startom, esli ih otpravlyali na prodolzhitel'nyj srok.
   My vyigrali srazhenie, hotya i s poteryami.
   A chto zhe my imeli v rezul'tate?
   V proshloe proniknut' mozhno. No kapsula dvizhetsya medlenno, so  skorost'yu
obychnogo vremeni.
   Proshchaj  mechta  proniknut'  v  proshlye  stoletiya!  Nel'zya  uvidet'  dazhe
sobstvennoe detstvo, potomu chto sam ispytatel'  za  eto  vremya  v  kapsule
prevratitsya v rebenka.
   Kakova  zhe  prakticheskaya  pol'za  nashih  issledovanij?  Konechno,  mozhno
proniknut' v proshloe na sutki ili dazhe na nedelyu. No dlya etogo  ispytatelya
nado stol'ko zhe vremeni special'no gotovit'.  Ili  vpisyvat'  v  ego  mozg
sobytiya  poslednih  sutok  v  obratnom  poryadke   s   pomoshch'yu   kakoj-libo
apparatury, ili zaranee stirat' vsyu informaciyu  za  sutki,  predshestvuyushchie
zapusku.
   Da.  Rezul'taty  byli  ochen'  skromnye.  Ne  moglo  byt'  i   rechi   ob
issledovanii istorii.  V  luchshem  sluchae  my  mogli  vtorichno  prosmotret'
nedavnie sobytiya, rassledovat' kakoe-libo prestuplenie.
   Teper' dlya ispytatelej poyavilsya eshche odin vid trenirovok.  Trenirovki  v
tempokamere, kamere vremeni. A tochnee - antivremeni.
   |to byli samye tyazhelye  trenirovki.  Ved'  eksperiment  provodilsya  nad
nashim mozgom, posle chego my ne pomnili  mnogih  sobytij  svoej  zhizni.  I,
nesmotrya na to, chto  vse  eto  bylo  nuzhno,  imenno  etot  vid  trenirovok
ottalkival lyudej ot nashej professii. Ona poteryala oreol romantiki.
   CHerez neskol'ko let my uzhe ne trenirovalis', my uzhe rabotali,  pronikaya
v proshloe s issledovatel'skimi celyami.
   YA rasskazal Vale,  kak  menya  spasla  nasha  tainstvennaya  devochka.  Nash
Solnechnyj zajchik. |to ona zastavila menya nazhat' knopku vozvrashcheniya.
   Posle togo dnya my zhdali ee kazhdyj vecher, no ona ne prihodila. Teper' my
znali tochno, chto ona poyavlyalas' ne iz  budushchego.  |to  bylo  principial'no
nevozmozhno. A my dazhe ne dogadalis' sfotografirovat' ee.
   Ol'ga ne poyavlyalas' u nas bol'she. Ona slovno voznikla dlya  togo,  chtoby
odnazhdy spasti menya i ischeznut' navsegda.
   Osobenno tyazhelo perezhivala ee ischeznovenie Valentina.
   No vremya shlo, i bol' postepenno stiralas'.
   Kogda u  nas  rodilas'  doch',  my  bez  kolebanij  nazvali  ee  Ol'goj.
Valentina ostavila v kvartire vse tak, kak bylo,  kogda  u  nas  poyavlyalsya
Solnechnyj zajchik. Ona ni  za  chto  ne  pozvolyala  delat'  mne  v  kvartire
kakie-nibud' perestanovki.
   - Ona eshche vernetsya, - govorila Valentina. - Pust'  dlya  nee  vse  budet
privychnym.
   Proshlo neskol'ko let. Nasha doch' poshla v shkolu. Valentina zapletala ej v
kosy takie zhe bol'shie banty, kakie byli  u  Solnechnogo  zajchika,  shila  ej
takie zhe plat'ya. Ona do mel'chajshih podrobnostej pomnila  devochku.  Odnazhdy
ona dazhe skazala mne, chto nasha doch'  i  licom  i  figuroj  pohodit  na  tu
devochku. Proshlo uzhe devyat' let, i ya ne mog tochno  vosproizvesti  v  pamyati
portret devochki. Ved' i videli-to my ee vsego neskol'ko raz.



   <b>7</b>

   |to proizoshlo odnazhdy vecherom v konce maya. Valentina v eto vremya byla v
komandirovke. V kvartiru kto-to nastojchivo  pozvonil.  Tak  mogla  zvonit'
tol'ko nasha Ol'ga. YA otkryl dver', na poroge stoyala, konechno, ona.
   - Pochemu ty tak dolgo zaderzhalas' v shkole? - strogo sprosil ya.
   Ona udivlenno posmotrela na menya.
   - No ved' ya uzhe byla doma.
   - Kogda eto? CHto-to ya ne zametil.
   - Srazu posle shkoly.  YA  polila  cvety,  a  ty  shodil  v  konditerskij
magazin. My pili chaj. Ty eshche byl takoj smeshnoj.  Potom  ya  poshla  gotovit'
uroki i poigrat' k Marine.
   Teper' ya posmotrel na nee udivlenno. Cvety ne byli polity. Ni  v  kakoj
magazin ya segodnya ne hodil.
   - Nu i sochinyaesh' ty, Olya. Nado vse-taki prihodit'  domoj  poran'she  ili
preduprezhdat', chtoby ya ne bespokoilsya. Sadis' kushat'.
   My seli za stol. YA vzyal gazetu. Ona poglyadela na menya serdito. A  kogda
delo doshlo do chaya, ona ne vyterpela i sprosila:
   - Papa, pochemu ty ne dostanesh' korobki s pirozhnymi i konfetami? Ved'  ya
zhe nichem ne provinilas'.
   - Olya, o kakih korobkah ty govorish'? YA ne pokupal nichego segodnya.
   - Pokupal! Ty byl takoj smeshnoj. Kuril. I pridumal  smeshnuyu  igru,  kak
budto ty menya ne znaesh' i vpervye vidish'. Sprashival, kak menya zovut.
   YA obzhegsya goryachim chaem.
   - Postoj, postoj! CHto ty govorish'? Kakuyu igru?
   - Nu kak budto by my ne znaem drug druga. I eshche skazal, chto tebya  zovut
Onufriem...
   - ...Balalaevichem! - zaoral ya vo vse gorlo.
   - Balalaevichem, - zasmeyalas' ona i stala vdrug tak pohozha na  bystrogo,
neulovimogo solnechnogo zajchika, tak pohozha na tu Ol'gu, na tu  devochku.  -
Vspomnil?
   - Vspomnil, Ol'ka! Vse vspomnil! Tak eto, znachit, ty i byla?
   Ona zahlopala resnicami. Vyrazheniya radosti, ispuga, udivleniya, vostorga
i nedoumeniya voznikali i ischezali u nee na lice.
   - Nu a kto zhe eto eshche mog byt', papochka?  Ty  segodnya  kakoj-to  sovsem
smeshnoj. To igru pridumal, a teper' vse zabyl.
   - YA vse pomnyu, tol'ko ne mogu poverit', chto eto byla ty. Ty i cvety uzhe
polivala? I  igrala  na  royale?  I  ya  ne  znal,  kak  tancevat'  lagettu?
Pravil'no?
   - Ty pridumal novuyu igru, papochka?
   - Pridumal, Ol'ka! Ty podozhdi nemnogo, ya sbegayu v magazin. Begom!
   Potom my pili chaj s eklerami "Snezhnyj". Ona tak ih lyubila. YA  vspominal
to, chto sluchilos' so mnoj odnazhdy, devyat' let nazad.
   - A kogda my tancevali s toboj charl'ston, ty skazala:  "Tebya,  papochka,
ne peretancuesh'".
   -  Da.  Smeshno.  -  Ona  zasmeyalas',  slovno  serebryanye   kolokol'chiki
rassypalis' po polu.
   - A Matil'da spryatala plastinki s lagettoj.
   - Aga! A ona polozhila ih na mesto?
   - Polozhila. Stancuem?
   I my nachali tancevat' lagettu, novyj modnyj tanec.
   Kogda ona lozhilas' spat', ya ostorozhno sprosil:
   - Olya, kogda ty shla iz shkoly, a potom k Marine, - s toboj nichego takogo
ne bylo?.. Nu golova, naprimer, zakruzhilas'? Ili eshche chto-nibud'?
   - Net, papa. YA vstretila Kol'ku iz shestoj kvartiry.
   Nu Kol'ka-to uzh, konechno, ne imel k etomu nikakogo otnosheniya.
   - Spi spokojno, Olya.
   Da, eto byla ona. Solnechnyj  zajchik.  No  kak  ona  mogli  ochutit'sya  v
proshlom? Devyat' let. YA rabotayu stol'ko let  nad  problemoj  puteshestvii  v
proshloe, no ya nichego ne mogu ponyat'.  A  ona  tak  prosto  puteshestvuet  v
proshloe  i  nastoyashchee...  Znachit,  vozmozhno  chto-to  principial'no  novoe,
drugoe. Znachit, nam nuzhno iskat' drugoj put'...
   Kogda Valentina vozvratilas' iz komandirovki, ya ej vse  rasskazal.  Ona
mne snachala ne poverila. Kak  takoe  mozhet  byt'?  I  eto  govorit  staryj
ispytatel'?
   A ya uzhe znal, chto v skorom vremeni ya tozhe poyavlyus' v tom vremeni vmeste
s Ol'goj. CHelovek, kotorogo ya odnazhdy vstretil s Ol'goj, ved' eto  byl  ya!
|to ya togda, ne v silah sderzhat'sya, oglyanulsya i brosil bystryj  vzglyad  na
sebya, togda eshche dvadcatitrehletnego.
   - Pomnish' tot den', kogda ty ee uvidela v  pervyj  raz?  Ona  byla  tak
obradovana, chto ty priehala iz  komandirovki.  I  srazu  zhe  nazvala  tebya
mamoj. Potom my ne popali v kino i gulyali po Lagernomu sadu. A  potom  ona
vnezapno ischezla. Tak vot. Von na divane lezhit ee portfel',  no  sama  ona
eshche doma ne byla. YA ne znayu, kak on popal v komnatu. V  kotorom  chasu  ona
togda ischezla?
   - V devyat', - odnimi gubami prosheptala poblednevshaya Valentina.
   - V devyat' chasov ona pozvonit v dver' i sprosit, pochemu my ee brosili v
sadu odnu. I niskol'ko ne udivitsya, chto ty priehala, potomu chto dlya nee ty
priehala togda, na neskol'ko chasov ran'she.
   Vse v etot vecher valilos' iz ruk Valentiny. Ona i verila i  ne  verila.
Bylo uzhe dovol'no pozdno, i Valentina  na  vsyakij  sluchaj  pozvonila  vsem
znakomym, u kotoryh mogla byt' Ol'ga. No ee ni u kogo ne bylo.
   V devyat' chasov razdalsya zvonok. Valentina ne nashla v sebe sil podnyat'sya
s kresla. YA otkryl dver'.
   - Pochemu vy menya  brosili  v  Lagernom  sadu  odnu?  A?  Priznavajtes'!
Ispytyvaete na hrabrost'?
   - Ol'ka, - skazala Valentina i zaplakala. - Solnechnyj zajchik!
   - Pochemu ty plachesh', mama?
   - YA zhdala, ya vse vremya verila, chto ty vernesh'sya.
   - Nu, mama, ne takaya uzh ya trusiha. Zdes' vsego-to chetyre kvartala.
   Zdes' "vsego-to" bylo devyat' let.