Artur Klark. 3001: zaklyuchitel'naya odisseya. Prolog
---------------------------------------------------------------
© Copyright Artur Klark
© Copyright Perevod: Andrej Rybakov (andrey(a)rybakow.ru)
Date: 16 May 2005
Polnaya versiya perevoda ozhidaetsya v konce 2005
---------------------------------------------------------------
Oni - pervye. Nesmotrya na to, chto oni ne byli lyud'mi, oni byli iz ploti
i krovi, i, vsmatrivayas' v glubiny Kosmosa, oni chuvstvovali trepet,
udivlenie i... odinochestvo. Srazu posle togo, kak oni ovladeli energiej, oni
stali iskat' v Kosmose Brat'ev Po Razumu.
V svoih ekspediciyah oni stalkivalis' so mnogimi formami zhizni i
nablyudali processy evolyucii na tysyachah mirov. Oni videli, kak tusklye iskry
Razuma mercayut i gasnut v kosmicheskoj nochi.
Vo vsej Galaktike samym cennym iz togo, chto oni iskali, byl Razum, i
poetomu oni povsyudu podderzhivali ego zarozhdenie. Oni stali fermerami na
zvezdnyh polyah; oni seyali, i inogda pozhinali urozhaj. No obychno im
prihodilos' dovol'stvovat'sya sornyakami. K tomu vremeni, kak
issledovatel'skij korabl', chej polet prodolzhalsya uzhe tysyachu let, voshel v
Solnechnuyu Sistemu, na Zemle uzhe vymerli moguchie dinozavry, perspektivu
gospodstva kotoryh razrushil sokrushitel'nyj udar iz kosmicheskih glubin.
Korabl' velichestvenno proplyl mimo ledyanyh okrainnyh planet, nemnogo povisel
nad pustynyami umirayushchego Marsa, i, vskore, obratil svoj vzor na Zemlyu.
Prizemlivshis', issledovateli obnaruzhili mir, kishashchij zhizn'yu. V techenie
mnogih let oni izuchali, kollekcionirovali, zanosili dannye v katalogi. Kogda
oni izuchili vse, chto tol'ko vozmozhno, oni nachali vidoizmenyat'. Oni izmenyali
organizmy na sushe i v moryah. No kakoj imenno iz vseh etih eksperimentov
prineset plody, oni ne mogli by uznat' v techenie, po krajnej mere, milliona
let. Oni byli terpelivymi, no ne byli bessmertnymi. Eshche slishkom mnogo nuzhno
bylo sdelat' v ih Vselennoj milliarda Solnc, k tomu zhe, eshche celoe mnozhestvo
mirov bylo vperedi. Poetomu oni otpravilis' dal'she, znaya, chto ne pojdut etim
putem snova. Zdes' nechego bylo bol'she delat', i ih slugi, kotoryh oni
ostavili vmesto sebya, mogli otdyhat'. Na Zemle spolzali i vnov' otstupali
ledniki, v to vremya, kak vechnaya Luna nad nimi nesla v sebe svoyu zvezdnuyu
tajnu. S eshche medlennym ritmom, chem polyarnye l'dy, cherez Galaktiku pribyval i
ubyval priliv civilizacii. Strannye prekrasnye i uzhasnye imperii podnimalis'
i padali, i, padaya, peredavali znaniya svoim preemnikam.
Teper' iz centra Vselennoj evolyuciya dvigalas' k novym celyam. Pervye
issledovateli Zemli dolgoe vremya shli k preodoleniyu ramok ploti i krovi; kak
tol'ko ih mashiny stali luchshe, chem ih tela, prishlo vremya dvigat'sya. Snachala
svoj mozg, a potom i svoi mysli oni pomestili v novye blestyashchie doma iz
metalla s ukrasheniyami iz dragocennyh kamnej. V nih oni stranstvovali po
Galaktike. Oni bol'she ne stroili kosmicheskih korablej, oni sami byli
kosmicheskimi korablyami.
No epoha Organizmov-mashin vskore proshla. V svoih nepreryvnyh
eksperimentah oni nauchilis' hranit' znaniya vnutri sebya, i derzhat' svoi mysli
v zamorozhennyh yachejkah sveta.
Poetomu sebya oni vskore transformirovali v chistuyu energiyu, a pustye
skorlupki, kotorye oni otbrosili na tysyachi mirov vo vremya bezumnoj plyaski
smerti, sterli v pyl'.
Teper' oni byli hozyaevami Galaktiki, i mogli stranstvovat' sredi zvezd,
ili prosachivat'sya, podobno neulovimomu tumanu, v lyubuyu tochku prostranstva..
Nesmotrya na to, chto oni ne byli obremenennymi kakimi-libo problemami, oni ne
zabyvali, chto kogda-to i oni byli vsego lish' sliz'yu v davno ischeznuvshem
more.
Mezhdu tem, ih sverh®estestvennye mashiny vse eshche prodolzhali
funkcionirovat', nablyudaya za hodom eksperimentov, nachatyh mnogo tysyach let
nazad.
No oni bol'she ne podchinyalis' prikazam svoih sozdatelej; kak lyubaya
materiya, oni byli nevlastny nad Vremenem i ego terpelivym nedremlyushchim slugoj
- |ntropiej.
A inogda oni stavili i osushchestvlyali svoi sobstvennye celi.
Glava 1 Ohotnik za kometami
Kapitan Dimitrij CHandler [M2973.04.21/ 93.106//Mars//Kosmicheskaya
Akademiya 3005] - ili prosto "Dim", kak ego nazyvali luchshie druz'ya, byl ne v
duhe - i po vpolne ponyatnym prichinam. Soobshchenie s Zemli shlo do kosmicheskogo
buksira "Goliaf" - syuda, v rajon orbity Neptuna, vsego shest' chasov. Pridi
ono desyat'yu minutami pozzhe, on mog by otvetit': "Izvinite, sejchas ne mogu,
my tol'ko chto pristupili k zapusku solnechnogo ekrana".
Prichina byla by dejstvitel'no obosnovannoj: szhatie yadra komety v
plenku, tolshchinoj v neskol'ko molekul, i shirinoj v neskol'ko kilometrov bylo
ne tem delom, kotoroe mozhno bylo by brosit', sdelav tol'ko napolovinu.
Krome togo, Dimitrij mog by i vovse otkazat'sya ot etogo nelepogo
rasporyazheniya: ved' on uzhe byl ne osobenno populyaren na Zemle, nesmotrya na
otsutstvie oshibok. Dobycha l'da s kolec Saturna, i otpravka ego na Veneru i
Merkurij, gde on byl po-nastoyashchemu nuzhen, nachalis' v 2700 godu - tri veka
nazad. Kapitan CHandler nikogda ne mog najti sushchestvennoj raznicy mezhdu
obrazom "Solar Konservers" "do" i "posle". Oni vsegda aktivno podderzhivali
obvineniya v astronomicheskom vandalizme. K tomu zhe, obshchestvennost', vse eshche
oshchushchavshaya ekologicheskie bedstviya predydushchih vekov, byla nepreklonna, i
lozung "Ruki proch' ot Saturna!" podderzhalo podavlyayushchee bol'shinstvo. V
rezul'tate, CHandler prevratilsya iz Pohititelya Kolec v Ohotnika za kometami.
Zdes' on nahodilsya na znachitel'nom rasstoyanii ot Al'fy Centavra,
sobiraya odinokie ledyanye glyby, vypavshie iz Poyasa Kipera. Zdes' bylo
dostatochno l'da, chtoby pokryt' Merkurij i Veneru okeanami, kilometrami
glubinoj, no dlya togo, chtoby potushit' ih adskij pozhar i sdelat' ih
prigodnymi dlya zhizni, mogli ujti veka. Razumeetsya, "Solar Konservers" vse
eshche protestovali protiv etogo, no uzhe ne s takim entuziazmom. Padenie
Tihookeanskogo meteorita v 2304 godu, kogda milliony lyudej pogibli v
rezul'tate cunami (kakaya ironiya: obychnoe zemletryasenie prichinilo by kuda
men'she vreda), napomnilo vsem posleduyushchim pokoleniyam, chto chelovechestvo
chasten'ko rubit suk, na kotorom sidit. Nu chto zh, skazal CHandler sam sebe,
eto osoboe poruchenie moglo by prijti i pyat'desyat let nazad, tak chto
nedel'naya zaderzhka vryad li chto izmenit. No vse vychisleniya vrashcheniya, centra
massy i vektornoj osevoj nagruzki prishlos' by peredelyvat' i otpravlyat'
obratno na Mars dlya proverki. Horosho, esli ty tshchatel'no vychislil summu,
pered tem, kak otpravlyat' milliardy tonn l'da po orbite, kotoraya mogla by
sovpast' s orbitoj Zemli. Kak i mnogo raz do etogo, vzglyad CHandlera
skol'znul na drevnyuyu fotografiyu nad ego stolom. Na nej byl trehmachtovyj
parohod, kazhushchijsya karlikom ryadom s ajsbergom, kotoryj vidnelsya za nim -
tochno takim zhe karlikom byl teper' "Goliaf". Nemyslimo, chasto zadumyvalsya
on, vsego odin dolgij zhiznennyj put' lezhit mezhdu tem primitivnym "Diskaveri"
i korablem, kotoryj nosit to zhe imya, chto i YUpiter! A chto by uvideli te
pervye issledovateli Antarktiki tysyachu let nazad s ego mostika? Oni
navernyaka byli by sbity s tolku stenoj l'da, ryadom s "Goliafom" i ih
sovmestnyj drejf to vverh, to vniz, naskol'ko mozhet videt' glaz. No etot led
strannyj - sovsem ne takoj belyj s sinim otlivom, kak l'dy polyarnyh morej.
Po pravde govorya, on vyglyadel gryaznym - v otlichie ot togo, kakim on byl na
samom dele. On sostoyal iz vody primerno na devyanosto procentov, ostal'noe -
ved'mino zel'e iz ugleroda i sernyh vkraplenij, bol'shinstvo iz kotoryh
ustojchivy tol'ko pri temperaturah ne vyshe absolyutnogo nulya. Ih tayanie mozhet
soprovozhdat'sya nepriyatnymi syurprizami: odin astrohimik proiznes kak-to
frazu, stavshuyu poslovicej - "U komet nesvezhee dyhanie".
- SHkiper vsemu personalu, - ob®yavil CHandler, - U nas nebol'shoe
izmenenie v programme. Nas poprosili priostanovit' operaciyu i issledovat'
ob®ekt, kotoryj zasek radar Kosmicheskoj gvardii.
- Nel'zya li popodrobnee? - sprosil kto-to, kogda zatih hor nedovol'nyh
vzdohov v interkome korablya.
- Nemnogo, no sdaetsya mne, eto ocherednoj proekt Komiteta Tysyacheletiya,
kotoryj oni zabyli otmenit'.
Eshche bol'shij gul nedovol'nyh golosov: kazhdyj stal bespokoit'sya o
sobytiyah, svyazannyh s zaplanirovannym prazdnovaniem konca 3000 goda. Vse
vzdohnuli by s oblegcheniem, esli by pervoe yanvarya 3001 goda proshlo bez
osobennyh sobytij, i chelovechestvo moglo prodolzhit' svoyu obychnuyu zhizn'.
- V lyubom sluchae, bylo by luchshe, chtoby eto okazalos' ocherednoj lozhnoj
trevogoj, kak v proshlyj raz. My vernemsya k rabote tak bystro, kak eto budet
vozmozhno. |to vse.
|to uzhe tret'ya pogonya za dikimi utkami za moyu kar'eru, v kotoruyu ya
okazalsya vtyanut, mrachno podumal CHandler. Nesmotrya na to, chto Solnechnuyu
Sistemu izuchayut ne odin vek, ona vse eshche prepodnosit syurprizy, i, sudya po
vsemu, u Kosmicheskoj Gvardii byla veskaya prichina dlya etoj pros'by. On tol'ko
nadeyalsya, chtoby kakomu-nibud' vpechatlitel'nomu idiotu opyat' ne prividelos',
chto pered nim mificheskij Zolotoj Asteroid. Esli by on i sushchestvoval, chemu
CHandler ni na minutu ne veril, eto byl by ne bolee, chem mineralogicheskij
kur'ez: on byl by gorazdo men'she teh glyb l'da, chto oni tyanut po napravleniyu
k Solncu, chtoby prinesti zhizn' na besplodnye miry.
Byla, odnako, odna veroyatnost', kotoruyu on prinimal vpolne ser'ezno.
CHelovechestvo uzhe razbrosalo svoih robotov-zondov povsyudu na rasstoyanie soten
svetovyh let vokrug - i "Tajho Monolits" bylo dostatochnym napominaniem togo,
chto i bolee starye civilizacii prinimali uchastie v podobnyh eksperimentah.
Krome togo, eto mog byt' i vovse inoplanetnyj artefakt iz Solnechnoj Sistemy,
ili prohodyashchij mimo. Kapitan CHandler somnevalsya, chto Kosmicheskoj Gvardii
prishlo v golovu chto-libo podobnoe: inache edva li kosmicheskomu tyagachu Pervogo
Klassa doverili ohotit'sya za neopoznannym pyatnyshkom na ekrane radara.
Pyat' chasov spustya "Goliaf" obnaruzhil eho ob®ekta na protivopolozhnoj
storone; dazhe uchityvaya rasstoyanie, on kazalsya neuteshitel'no malen'kim.
Odnako, po mere togo, kak on stanovilsya yasnee i chetche, stalo ponyatno, chto
eto - metallicheskij predmet, dlinnoj okolo dvuh metrov. On dvigalsya po
orbite, kotoraya raspolagalas' v samom centre Solnechnoj Sistemy, poetomu
CHandler, pochti ne somnevayas', reshil, chto eto odin iz miriady kusochkov
kosmicheskih othodov, kotorye Mankind vybrasyval k zvezdam v techenie vsego
proshlogo tysyacheletiya - i kotoryj mog odnazhdy stat' dokazatel'stvom togo, chto
chelovechestvo kogda-to sushchestvovalo.
Vskore ob®ekt priblizilsya na dostatochnoe rasstoyanie dlya vizual'nogo
izucheniya, i kapitan CHandler s blagogovejnym izumleniem ponyal, chto kakoj-to
terpelivyj istorik vse eshche issleduet rannie zapisi kosmicheskoj ery. Kak
zhal', chto komp'yutery dali emu otvet na neskol'ko let pozzhe prazdnovaniya
novogo tysyacheletiya!
- "Goliaf" na svyazi, - dolozhil CHandler na Zemlyu, ego golos slegka
drozhal kak ot gordosti, kak i ot ser'eznosti, - my podnyali na bort
astronavta, kotoromu tysyacha let. I ya dogadyvayus', kto eto.
Frenk Pull prosnulsya, no on nichego ne pomnil. On dazhe ne mog s
uverennost'yu skazat' kak ego zovut.
Sudya po vsemu, on nahodilsya v bol'nichnoj palate: dazhe nesmotrya na to,
chto ego glaza vse eshche byli zakryty, samoe primitivnoe i drevnee iz ego
chuvstv skazalo emu eto. Kazhdyj vzdoh prinosil slabost', i nepriyatnyj ostryj
zapah antiseptikov, carivshij v pomeshchenii, kotoryj napomnil emu vremena,
kogda - konechno! Kogda bespechnym podrostkom on slomal rebro na arizonskom
chempionate del'taplaneristov.
Sejchas eti vospominaniya nachinali vozvrashchat'sya. YA - pomoshchnik komandira
Frenk Pull, oficer KKSSH1 "Diskaveri", vypolnyayu missiyu pod grifom "Sovershenno
sekretno" v rajone YUpitera.
Slovno ledyanaya ruka shvatila ego serdce. On vspomnil, kak budto v
zamedlennoj s®emke, priblizhenie gruzovogo otseka, protyazhnyj skrezhet
metalla...
Zatem - vnezapnaya tishina - i edva slyshnoe shipenie vozduha, vyhodivshego
pod bol'shim naporom iz ego skafandra. I, nakonec, poslednee vospominanie -
bespomoshchnoe vrashchenie v otkrytom Kosmose, v tshchetnyh popytkah soedinit'
porvannyj kislorodnyj shlang.
Nu chto zhe - kakim by zagadochnym ne bylo to proisshestvie s upravleniem
gruzovym otsekom, sejchas on spasen. Veroyatno, Dejv sumel ochen' bystro vyjti
k nemu i spasti, prezhde chem nedostatok kisloroda pogubit mozg.
Starina Dejv! - skazal on sam sebe. Nado by poblagodarit' ego. No,
minutku... YA ved' ne na "Diskaveri" - da i ne mog zhe ya probyt' bez soznaniya
stol'ko vremeni, chtoby menya uspeli dostavit' na Zemlyu!
Ego besporyadochnyj potok myslej prervali voshedshie zhenshchina-vrach i dve
medsestry, odetye v izvechnuyu formu svoej professii. Oni kazalis' slegka
udivlennymi: Pullu stalo interesno, a ne prosnulsya li on ran'she vremeni, i
eta mysl' prinesla emu oshchushchenie detskogo udovletvoreniya.
- Privet, - skazal on posle neskol'kih neudachnyh popytok; ego golosovye
svyazki slovno zarzhaveli, - Kak ya?
Vrach ulybnulas' emu i podnesla palec k gubam, davaya znak: "Ne pytajtes'
govorit'".
Medsestry zasuetilis' vokrug nego, s privychnym masterstvom izmeryaya
pul's, temperaturu, refleksy. Kogda odna iz nih podnyala ego pravuyu ruku, a
zatem otpustila ee, Pull zametil koe-chto neobychnoe. Ona upala medlenno, i,
kazalos', vesila ne kak obychnaya ruka. Tak zhe povelo sebya i ego telo, kogda
on popytalsya poshevelit'sya.
Dolzhno byt', ya na planete, podumal on. Ili na kosmicheskoj stancii s
iskusstvennoj gravitaciej. Tochno ne na Zemle - na Zemle ya vesil by bol'she.
On uzhe sobiralsya zadat' ochevidnyj vopros, kogda vrach prislonila chto-to
k zadnej chasti ego shei, on oshchutil legkoe pokalyvanie i opyat' pogruzilsya v
son bez snovidenij. No pered tem, kak poteryat' soznanie, on uspel zadumat'sya
eshche nad odnoj zagadkoj.
Kak stranno - za vse vremya, chto oni proveli so mnoj, oni ne obmolvilis'
ni slovom.
Prosnuvshis', i uvidev, chto vrach i medsestry stoyat vokrug ego posteli,
Pull pochuvstvoval sebya dostatochno sil'nym, chtoby otstaivat' svoi interesy.
- Gde ya? Uzh eto vy mozhete mne skazat'!
Tri zhenshchiny pereglyanulis', ochevidno, ne znaya, chto delat' dal'she. Zatem
vrach otvetila, progovarivaya svoi slova ochen' medlenno i tshchatel'no:
- Vse v poryadke, mister Pull. S minutu na minutu zdes' budet professor
Anderson... On vse vam ob®yasnit.
"Ob®yasnit chto?" - podumal Pull s nekotorym razdrazheniem. No, po krajnej
mere, ona govorit po-anglijski, hotya ya i ne mogu opredelit' ee akcent...
Anderson uzhe byl zdes', poskol'ku spustya mgnovenie dver' otkrylas', i
Pull uspel zametit' nebol'shuyu tolpu lyubopytnyh zevak, razglyadyvayushchih ego. On
nachal chuvstvovat' sebya kak novyj dikovinnyj zver' v zooparke.
Professor Anderson byl malen'kim, podvizhnym chelovekom, ch'i cherty lica,
kazalos', yavlyali soboj smes' neskol'kih ras: kitajskuyu, polinezijskuyu,
nordicheskuyu - i v sovershenno sbivayushchem s tolku stile. On poprivetstvoval
Pulla, shvativ ego pravuyu ladon', zatem, ochevidno, podumav, potryas ruki s
takoj chudnoj nereshitel'nost'yu, chto mozhno bylo podumat', chto on repetiroval
eto rukopozhatie, slovno eto bylo sovershenno neznakomoe telodvizhenie.
- Priyatno videt' vas v stol' horoshej forme, mister Pull...
Snova strannyj akcent i medlennoe proiznoshenie - no podobnaya manera
obshcheniya prisushcha vsem doktoram vo vseh mestah i vo vse vremena.
- YA rad slyshat' eto. Vozmozhno, teper' vy smozhete otvetit' na neskol'ko
voprosov...
- Konechno, konechno. No podozhdite eshche odnu minutku.
Anderson zagovoril s vrachom tak bystro i tiho, chto Pull smog ulovit'
tol'ko neskol'ko slov, nekotorye iz kotoryh byli emu sovershenno neznakomy.
Zatem vrach kivnula odnoj iz medsester, kotoraya otkryla stennoj shkaf i
dostala tonkuyu metallicheskuyu lentu, kotoruyu stala oborachivat' vokrug golovy
Pulla.
- A eto zachem? - sprosil on, poskol'ku byl iz teh trudnyh pacientov,
kotorye tak razdrazhayut doktorov, vsegda interesuyas', chto s nimi proishodit,
- ||G schityvanie?
Professor, vrach i medsestry vyglyadeli sbitymi s tolku. Potom na lice
Andersona poyavilas' slabaya ulybka.
- Ah, elektro... ence... falogramma, - proiznes on medlenno, slovno
vyuzhivaya slova iz glubiny svoej pamyati. - Vy sovershenno pravy. My vsego lish'
hotim vyvesti na monitor funkcii vashego mozga.
Moj mozg mog by rabotat' po-nastoyashchemu horosho, esli by vy davali mne im
pol'zovat'sya, provorchal Pull pro sebya. No, po krajnej mere, my sdvinulis' s
mertvoj tochki. Nakonec-to.
- Mister Pull, - skazal doktor Anderson, vse eshche govorya v toj zhe
neestestvennoj manere, slovno obshchalsya na inostrannom yazyke, - Vy, konechno,
ponyali, chto postradali - v ser'eznoj avarii, vo vremya vashej raboty snaruzhi
sudna "Diskaveri".
Pull kivnul.
- YA nachinayu podozrevat', - skazal on suho, - chto vyrazhenie "postradali"
slegka zanizheno.
Anderson yavno uspokoilsya, i na ego lice poyavilas' ulybka.
- Vy polnost'yu pravy. Skazhite, a kak vy dumaete, chto s vami proizoshlo?
- Nu, v luchshem sluchae, scenarij razvivalsya primerno tak: posle togo,
kak ya poteryal soznanie, Dejv Boumen spas menya i dostavil nazad na korabl'.
Kstati, kak Dejv? Nikto nichego mne ne skazal!
- |to v luchshem sluchae... A v hudshem?
Frenku Pullu pokazalos', chto holodok probezhal po ego spine. Podozrenie,
kotoroe zarodilos' v ego golove, stanovilos' vse sil'nee.
- CHto ya umer i popal syuda - ne znayu uzh, kuda "syuda", i vy smogli
voskresit' menya. Spasibo.
- Sovershenno verno. I vy na Zemle. Nu, ochen' nedaleko ot nee.
CHto on imel v vidu, govorya "ochen' nedaleko ot nee"? Vne vsyakih
somnenij, zdes' est' gravitacionnoe pole - navernoe, on nahoditsya na
medlenno vrashchayushchemsya kolese kosmicheskoj stancii. No eto ne glavnoe: zdes'
est' nechto bolee vazhnoe, o chem stoit porazmyslit'.
Pull proizvel neskol'ko bystryh umstvennyh vychislenij. Esli Dejv
pomestil ego v morozil'nik, ozhidat' voskresheniya i zavershil missiyu na YUpitere
- on mog byt' "mertvym" nikak ne men'she pyati let!
- Kakaya sejchas data? - sprosil on tak spokojno, kak mog.
Professor i vrach pereglyanulis'. Pull snova pochuvstvoval, kak po ego
spine probezhal holodok.
- YA dolzhen skazat' vam, mister Pull, chto Boumen ne spasal vas. On byl
uveren - i my ne mozhem vinit' ego za eto - chto vy absolyutno mertvy. K tomu
zhe, on ostalsya odin na odin pered licom ser'eznyh problem, ugrozhavshih ego
sobstvennomu vyzhivaniyu...
- V obshchem, vy drejfovali v otkrytom kosmose, peresekli sistemu YUpitera
i poplyli k zvezdam. K schast'yu, temperatura vashego tela byla nastol'ko nizhe
tochki zamerzaniya, chto eto ne vyzvalo metabolizma - no nastoyashchee chudo - eto
to, chto vas, nakonec, nashli. Vy - odin iz samyh velikih vezunchikov iz nyne
zhivushchih. Net - iz teh, kto kogda-libo zhil!
YA? Unylo sprosil Pull sam sebya. Pyat' let, da net uzh! |to moglo
prodolzhat'sya sto let - ili dazhe bol'she.
- Pozvol'te mne uznat', - poprosil on.
Professor i vrach, kazalos', byli ozadacheny dannymi na nevidimom
monitore: kogda posmotreli drug na druga i kivnuli, soglashayas' s chem-to,
Pull ponyal, chto oni smotreli na informacionnuyu panel', kotoraya byla
prisoedinena k obruchu, nadetomu na ego golovu.
- Frenk, - skazal professor Anderson, nezametno menyaya rol' vracha na
rol' fizika ne v odnom kolene, - Dlya vas eto budet bol'shim potryaseniem, no
vy gotovy prinyat' eto - i chem bystree vy uznaete, tem luchshe.
- My skoro otmetim chetvertoe tysyacheletie. Pover'te mne - vy pokinuli
Zemlyu pochti tysyachu let nazad.
- YA veryu vam, - spokojno otvetil Pull. Potom, k ego velikomu
razdrazheniyu, komnata nachala rasplyvat'sya pered ego glazami, i on ne uznal
bol'she nichego.
Kogda soznanie vnov' vernulos' k nemu, on obnaruzhil, chto nahoditsya ne v
unyloj bol'nichnoj palate, a v roskoshnom nomere s krasivymi - i postoyanno
menyayushchimisya kartinami na stenah. Nekotorye iz nih predstavlyali soboj
izvestnye i uznavaemye zhivopisnye polotna, na drugih byli pejzazhi s
izobrazheniyami morya i ravnin, kotorye mogli byt' napisany v ego epohu. V
komnate ne bylo nichego neobychnogo ili neznakomogo: on reshil, chto ostal'noe
emu pokazhut pozzhe.
Vse, chto ego sejchas okruzhalo, sudya po vsemu, bylo tshchatel'no podobrano:
emu bylo interesno, byl li zdes' kakoj-libo analog televizora (skol'ko
kanalov dolzhno byt' v chetvertom tysyacheletii?) no ne obnaruzhil nikakih
priznakov distancionnogo upravleniya ryadom s krovat'yu. V etom novom mire bylo
tak mnogo vsego, chemu emu predstoyalo nauchit'sya: on byl dikarem, vnezapno
stolknuvshimsya s civilizaciej.
No, prezhde vsego on dolzhen vosstanovit' sily - i nauchit'sya yazyku. Dazhe
poyavlenie zvukozapisi za vek do ego rozhdeniya, privneslo bol'shie izmeneniya v
grammatike i proiznoshenii. A zdes' byli tysyachi novyh slov, po bol'shej chasti
iz oblasti nauki i tehnologii, kotorye vyzyvali v nem strastnoe zhelanie
ponyat' ih znachenie.
Eshche bol'shuyu trudnost', odnako, predstavlyali miriady izvestnyh i
neizvestnyh lichnyh imen, kotorye nakopilis' bolee chem za tysyacheletie, i
kotorye nichego ne znachili dlya nego. V techenie nedel', poka on sostavlyal bank
bazy dannyh, bol'shuyu chast' ego besed prihodilos' preryvat' na szhatyj rasskaz
o biografii togo ili inogo personazha.
Poka sily vozvrashchalis' k Pullu, on obshchalsya s mnozhestvom posetitelej,
odnako, vse vstrechi prohodili pod bditel'nym vzorom professora Andersona.
Sredi posetitelej byli mediki, uchenye neskol'kih disciplin, i, chto bylo
samym interesnym dlya nego - komandiry kosmicheskih korablej. Vryad li chto-libo
iz togo, chto on mog rasskazat' doktoram i istorikam, ne bylo zapisano
gde-nibud' v gigantskoj baze dannyh CHelovechestva, no on mog navesti ih na
razmyshleniya i otkryt' im novoe ponimanie sobytij ego epohi. Nesmotrya na to,
chto vse oni otnosilis' k nemu s krajnim uvazheniem i vnimatel'no slushali,
kogda on staralsya otvechat' na ih voprosy, sami oni otvechali na ego voprosy,
kazalos', s neohotoj. Pull pochuvstvoval, chto opravilsya ot kul'turnogo shoka,
i nachinal uzhe zadumyvat'sya, kak by emu sbezhat' iz etogo nomera. Sluchajno
okazavshis' v odinochestve, on ne sil'no udivilsya, obnaruzhiv, chto dver'
zaperta.
Potom vse izmenilos' posle poyavleniya doktora Indry Uollos. Nesmotrya na
svoe imya, ona otnosilas' k yaponskoj rase, i po nachalu, v svoem voobrazhenii,
Pull sravnival ee so zreloj gejshej. |to edva li sootvetstvovalo obrazu
vydayushchegosya istorika, zanimavshego Virtual'nyj Tron v universitete, kotoryj
mog pohvastat'sya nalichiem nastoyashchego plyushcha.
Ona byla pervym posetitelem, svobodno govoryashchem na ego yazyke, i Pullu
bylo ochen' priyatno poznakomit'sya s nej.
- Mister Pull, - nachala ona ochen' delovym tonom, - YA naznachena vashim
oficial'nym gidom i - tak skazat' - nastavnikom. CHto kasaetsya moej
kvalifikacii - ya specializiruyus' na vashem periode, ya zashchitila dissertaciyu na
temu "Padenie federacii 2000-50 gg". Uverena, my vo mnogom smozhem pomoch'
drug drugu.
- Uveren, chto smozhem. Prezhde vsego, ya hotel by vyjti otsyuda, chtoby
imet' vozmozhnost' nemnogo posmotret' na vash mir.
- |to my i planiruem sdelat'. No snachala my dolzhny prisvoit' vam lichnyj
identifikacionnyj nomer. A do teh por vy - kak by eto skazat' - ne
sushchestvuete. Bez etogo vy ne mozhete nikuda pojti i ne mozhete nichego sdelat'.
Ni odno ustrojstvo vvoda ne smozhet vas raspoznat'.
- To, chego ya i ozhidal, - otvetil Pull s krivoj usmeshkoj. - Popytki
takoj identifikacii nachalis' eshche v moyu epohu - i mnogim ne nravilas' eta
zateya.
- Nekotorym do sih por ne nravitsya. Oni uhodyat i zhivut v pustyne -
teper' na Zemle ona zanimaet bol'she mesta, chem v vash vek. No eti lyudi vsegda
berut s soboj peredatchiki, poetomu mogut vyzvat' pomoshch', esli popadut v
bedu. Ona prihodit v srednem cherez pyat' dnej.
- ZHal' slyshat' eto. CHelovecheskaya rasa stala huzhe.
On vnimatel'no ispytyval ee, pytayas' najti predely ee terpeniya i
sostavit' plan ee lichnosti. Bylo ochevidno, chto im predstoyalo provesti nemalo
vremeni vmeste, i v sotne sluchaev on byl zavisim ot nee. Krome togo, on vse
eshche ne byl do konca uveren, nravitsya li ona emu: vozmozhno, ona zabotilas' o
nem, kak o dragocennom muzejnom eksponate.
K udivleniyu Pulla ona soglasilas' s ego kritikoj.
- Vozmozhno eto pravda - otchasti. Fizicheski my, navernoe, slabee, no my
bolee zdorovye i luchshe prisposobleny, chem bol'shinstvo lyudej, zhivshih ran'she.
Blagorodnyj Dikar' vsegda byl mifom.
Ona podoshla k malen'koj pryamougol'noj plastinke, ustanovlennoj na
urovne glaz na dveri. Razmerami ona pohodila na odin iz beschislennyh
zhurnalov, kotorye navodnili dalekuyu epohu pechati, i Pull obratil vnimanie,
chto, po krajnej mere, odna plastinka nahodilas' v kazhdoj komnate. Obychno oni
byli pustye, no inogda na nih poyavlyalsya begushchij tekst, absolyutno neponyatnyj
dlya Pulla, dazhe posle togo, kak bol'shinstvo slov byli emu znakomy. Odin raz
plastinka v ego nomere pronzitel'no zapishchala, no on proignoriroval ego,
predostaviv imet' delo s etoj problemoj komu-nibud' drugomu, chto by tam ni
bylo. K schast'yu, pisk prekratilsya tak zhe vnezapno, kak i nachalsya.
Doktor Uollos prilozhila svoyu ladon' k plastinke, i, cherez neskol'ko
sekund, ubrala. Ona vzglyanula na Pulla, i, ulybnuvshis', skazala:
- Podojdite i posmotrite na eto.
Vnezapno poyavivshayasya nadpis' proizvela na nego bol'shoe vpechatlenie,
kogda on medlenno prochel ee:
UOLLOS, INDRA [ZH2970.03.11:31.885//IST.OKSF]
- Polagayu, eto znachit: zhenshchina, data rozhdeniya 11 marta 2970 g. - i chto
vy rabotaete v istoricheskom departamente Oksfordskogo Universiteta. A 31.885
- eto vash lichnyj identifikacionnyj nomer. Verno?
- Absolyutno, mister Pull. YA videla nekotorye adresa elektronnoj pochty i
nomera kreditnyh kart vashego vremeni - uzhasnye stroki tarabarshchiny, sostoyashchej
iz ennogo kolichestva cifr, kotorye nikto ne v sostoyanii zapomnit'!
No vse my pomnim nashu datu rozhdeniya, i ona mozhet sovpast' s datami
rozhdeniya ne bolee, chem 99,999 drugih lyudej. Poetomu, vse, chto nuzhno - eto
pyatiznachnyj cifrovoj kod... I dazhe esli vy zabudete ego, eto ne tak uzh
strashno. Kak vidite, on yavlyaetsya chast'yu nas samih.
- Implantant?
- Da, nanochip, vnedryaemyj pri rozhdenii na vsyakij sluchaj v obe ladoni.
Vy dazhe ne budete oshchushchat' ego. No est' odna malen'kaya problema...
- Kakaya?
- Lyudi, kotorye v budushchem budut chitat' vashi pokazateli, v bol'shinstve
svoem obyvateli, i ne poveryat v vashu nastoyashchuyu datu rozhdeniya. Poetomu, s
vashego pozvoleniya, my skinem vam tysyachu let.
- Razreshenie dayu. A ostal'naya informaciya identifikatora?
- |to neobyazatel'no. Vy mozhete ostavit' mesto pustym, vpisat' tuda vashi
interesy ili mesto zhitel'stva - ili ispol'zovat' ego dlya lichnyh soobshchenij
obshchih ili chastnyh.
Koe-chto, byl uveren Pull, ne izmenilos' za proshedshie veka. Estestvenno,
bol'shoj procent etih "chastnyh" soobshchenij dolzhen byl soderzhat' ochen' lichnuyu
informaciyu.
Emu bylo interesno, est' li v etu epohu cenzory, i namnogo li ih usiliya
k povysheniyu moral'nogo urovnya obshchestva uspeshnee, chem v ego vremya.
On reshil sprosit' ob etom u doktora Uollos, kogda uznaet ee poluchshe.
Glava 4 Komnata dlya nablyudenij
- Frenk - professor Anderson schitaet, chto vy uzhe dostatochno okrepli dlya
togo, chtoby sovershit' nebol'shuyu progulku.
- Ochen' rad slyshat' eto. Vam znakomo vyrazhenie "chertovski rad"?
- Net, no ya mogu ponyat', chto eto znachit.
Pull tak privyk k nizkoj gravitacii, chto shirokie shagi, kotorye on
delal, kazalis' emu vpolne obychnymi. Polovina shaga loshadi - kak on ocenival
dlinu svoego shaga - govorili lish' o ego horoshej forme. Im vstretilos' vsego
neskol'ko chelovek, vse oni byli neznakomymi, no kazhdyj iz nih ulybnulsya,
budto znal ego. Sejchas, skazal Pull sam sebe s nekotoroj dolej tshcheslaviya, ya,
dolzhno byt', odna iz samyh uznavaemyh znamenitostej v etom mire. |to mozhet
ochen' pomoch' mne, kogda ya reshu, kak provesti ostatok zhizni. Po krajnej mere,
eshche let sto, esli verit' Andersenu...
Koridor, po kotoromu oni shli, byl sovershenno lishen kakih-libo
dostoprimechatel'nostej, za isklyucheniem dverej, pronumerovannyh sluchajnym
obrazom, kazhdaya iz kotoryh imela sobstvennuyu identifikacionnuyu panel'. Pull
prosledoval za Indroj primerno metrov dvesti, kogda vnezapno ostanovilsya, v
izumlenii, poskol'ku uvidel nechto, chto sovershenno sbilo ego s tolku.
- |ta kosmicheskaya stanciya, dolzhno byt', kolossal'nyh razmerov! -
voskliknul on.
Indra ulybnulas', povernuvshis' k nemu.
- Razve ne vy govorili "YA uzhe vse videl"?
- Nichego, - rasseyanno probormotal on. On vse eshche pytalsya ocenit'
razmery etoj struktury, no ego uzhe zhdal drugoj syurpriz. Kto by mog
predstavit' kosmicheskuyu stanciyu, kotoraya mogla pohvastat'sya sobstvennym
metro - da eshche i miniatyurnym, s odnim malen'kim vagonom, sposobnym
perevozit' tol'ko dyuzhinu passazhirov.
- Komnata dlya nablyudenij nomer tri, - proiznesla Indra, i oni bystro i
besshumno poneslis' proch' ot terminala.
Pull proveril vremya po elastichnomu obruchu na svoem zapyast'e, funkcii
kotorogo eshche ne byli emu polnost'yu izvestny. Eshche odnim nebol'shim syurprizom
bylo to, chto ves' mir teper' pereshel na universal'noe vremya: sbivayushchaya s
tolku meshanina vremennyh zon byla otvergnuta s prihodom global'nyh
kommunikacij. Na etu temu bylo mnogo razgovorov eshche v dvadcat' pervom veke,
i dazhe bylo predlozheno zamenit' solnechnoe vremya na zvezdnoe. Potom, v
techenie goda, Solnce bukval'no povernulos' vokrug chasov: vremya ustanovili na
polgoda ran'she.
Odnako, iz etogo plana "solnechnogo vyravnivaniya vremeni" - drugimi
slovami iz mnogochislennyh popytok reformirovaniya kalendarya, nichego ne vyshlo.
|to otvetstvennaya rabota, nesmotrya na obilie samyh cinichnyh predlozhenij,
dolzhna byla dozhdat'sya svoego chasa - kogda proizojdet kakoj-nibud' krupnyj
tehnologicheskij proryv. Odnazhdy, bez somnenij, odna iz pomarok Gospoda budet
ispravlena, i zemnaya orbita budet izmenena takim obrazom, chtoby Zemlya mogla
imet' rovno po tridcat' dnej v kazhdom mesyace...
Naskol'ko mog sudit' Pull, i, sudya po tomu, skol'ko vremeni proshlo, oni
dolzhny byli proehat', po krajnej mere, tri kilometra pered tem, kak vagon
besshumno ostanovilsya, dveri otkrylis', i myagkij mehanicheskij golos proiznes:
- Priyatnogo nablyudeniya. Segodnya oblachnost' sostavlyaet tridcat' pyat'
procentov.
Po krajnej mere, podumal Pull, my priblizilis' k vneshnej stene. No
zdes' ne bylo nichego udivitel'nogo - nesmotrya na rasstoyanie, kotoroe on
proshel, ni sila, ni napravlenie gravitacii ne izmenilis'. On ne predstavlyal,
chto vrashchayushchayasya kosmicheskaya stanciya tak velika, chto vektor navigacii ne
izmenyalsya iz-za takogo sil'nogo smeshcheniya... a mozhet, on vse-taki nahoditsya
na kakoj-nibud' planete? No on chuvstvoval sebya legche - namnogo legche, chem na
lyubom iz obitaemyh mirov v Solnechnoj Sistemy.
Kogda vneshnyaya dver' terminala otkrylas', i Pull ponyal, chto vhodit v
malen'kij shlyuz, on ubedilsya, chto vse-taki nahoditsya v kosmose. No gde
skafandry? On bespokojno oglyadelsya po storonam: nahodit'sya tak blizko k
vakuumu golomu i nezashchishchennomu protivorechilo vsem ego instinktam. Odnogo
raza bylo dostatochno...
- My pochti tam, - skazala Indra obnadezhivayushche.
Otkrylas' poslednyaya dver', i on okazalsya pered beskrajnej chernotoj
kosmosa, poskol'ku okno bylo vygnuto kak po vertikali, tak i po gorizontali.
On pochuvstvoval sebya zolotoj rybkoj v svoem akvariume, i nadeyalsya, chto
sozdateli etogo smelogo inzhenernogo proekta tochno znali, chto delali. Sudya po
vsemu, oni raspolagali bolee konstruktivnymi materialami, chem te, chto byli v
ego vremya.
Dolzhno byt', snaruzhi blesteli zvezdy, no ego glaza, adaptirovavshiesya k
osveshcheniyu, ne mogli uvidet' za izgibom ogromnogo illyuminatora nichego, krome
chernoj pustoty. Kogda on podoshel poblizhe, chtoby uvelichit' ugol obzora, Indra
ostanovila ego i pokazala pryamo pered soboj.
- Smotrite vnimatel'nee, - skazala ona, - Vidite?
Pull prishchurilsya i pristal'no posmotrel v noch'. Navernyaka eto dolzhno
bylo byt' illyuziej - ne treshchina zhe v stekle, upasi Bozhe!
On poshevelil golovoj iz storony v storonu. Net, eto byla real'nost'. No
chto zhe eto moglo byt'? On vspomnil postulat |vklida: "Liniya imeet dlinu, no
ne imeet tolshchiny".
CHerez vsyu vysotu okna, i, ochevidno, prostirayas', naskol'ko mozhet videt'
glaz, vverh i vniz, byla protyanuta nit' sveta, kotoruyu legko mozhno bylo
razglyadet', esli smotret' pryamo na nee, krome togo, dazhe slovo "nit'" nel'zya
bylo primenit' k nej, poskol'ku ona prostiralas' tol'ko v odnom izmerenii.
Odnako, ona ne byla polnost'yu lishena osobennostej: koe-gde mozhno bylo
razglyadet' malen'kie uzelki, kotorye byli bolee yarkimi i raspolagalis' na
raznyh intervalah po vsej ee dline, slovno kapli rosy na pautine.
Pull prodolzhal smotret' v okno, i vid postepenno rasshiryalsya, poka,
nakonec, on ne uvidel to, chto nahodilos' vnizu. |to bylo emu vpolne znakomo:
Evropejskij kontinent i chast' severnoj Afriki, on i ran'she mnogo raz videl
ih iz kosmosa. Znachit, on vse-taki byl na orbite - vozmozhno, na
ekvatorial'noj, na vysote, po men'shej mere, tysyachi kilometrov.
Indra smotrela na nego s lukavoj ulybkoj.
- Podojdite poblizhe k oknu, - skazala ona ochen' myagko. - Dlya togo,
chtoby posmotret' pryamo vniz. Nadeyus', vy ne boites' vysoty?
Nado zhe skazat' takuyu glupost' astronavtu! Skazal Pull sam sebe,
podhodya blizhe. Esli by ya kogda-libo stradal golovokruzheniyami, ya ne vzyalsya by
za takuyu rabotu...
Edva poslednyaya mysl' proneslas' v ego golove, on voskliknul "Bozhe moj!"
i nevol'no otpryanul ot okna. Zatem, obodrivshis', reshilsya vzglyanut' snova.
On smotrel vniz na dalekoe Sredizemnomor'e iz cilindricheskoj bashni,
myagko izognuvshayasya stena kotoroj dostigala v diametre neskol'kih kilometrov.
No eto nikak ne moglo sravnit'sya s ee vysotoj, ona postepenno suzhalas',
uhodya daleko vniz, vniz, vniz, poka ne propadala iz vida v dymke gde-to v
Afrike. On ponyal, chto ona spuskaetsya vniz do samoj poverhnosti.
- Na kakoj vysote my nahodimsya? - prosheptal on.
- Dve tysyachi kilometrov. A sejchas vzglyanite naverh.
Na etot raz dlya nego eto bylo ne tak porazitel'no: on ozhidal uvidet'
chto-libo podobnoe. Bashnya postepenno suzhalas', i, v konce koncov,
prevrashchalas' v tonkuyu nit' sredi temnoty kosmosa, i u nego ne bylo somnenij,
chto ona tyanetsya po vsej geostacionarnoj orbite, tridcat' shest' tysyach
kilometrov vokrug ekvatora. Takie idei byli horosho izvestny i v epohu Pulla:
on nikogda ne mechtal o tom, chto on smozhet uvidet' ih realizovannymi, da eshche
i zhit' v takoj konstrukcii.
On pokazal na vidneyushchuyusya vdali nit', kotoraya tyanulas' vverh s
vostochnogo gorizonta.
- Dolzhno byt', eto eshche odna.
- Da. Aziatskaya Bashnya. Dolzhno byt', dlya nih nasha bashnya vyglyadit tochno
tak zhe.
- A skol'ko ih vsego?
- CHetyre, odinakovo raspolozhennye vokrug ekvatora. Afrika, Aziya,
Amerika, Pacifika. Poslednyaya pochti pusta - zakoncheno vsego neskol'ko soten
urovnej. Ottuda pochti nichego ne vidno, krome vody...
Pull vse eshche vpityval etu izumitel'nuyu koncepciyu, kak vdrug emu v
golovu prishla trevozhnaya mysl'.
- Vokrug Zemli vrashchalis' tysyachi sputnikov na raznyh vysotah. Kak zhe vy
izbegaete stolknovenij?
Indra vyglyadela slegka sbitoj s tolku.
- Znaete, ya nikogda ne zadumyvalas' ob etom - eto ne moya oblast'. - Ona
ostanovilas' na mgnoven'e, ochevidno, royas' v svoej pamyati. Potom ee lico
prosvetlelo.
- Kazhetsya, neskol'ko vekov nazad byla provedena bol'shaya operaciya po
ochistke. Teper' nizhe zakreplennoj orbity net ni odnogo sputnika.
|to proizvodit vpechatlenie, skazal Pull sam sebe. Oni ne nuzhny - chetyre
gigantskie bashni mogut predostavit' bol'she vozmozhnostej, chem tysyachi
sputnikov i kosmicheskih stancij vmeste vzyatyh.
- A ne bylo nikakih avarij - stolknovenij s kosmicheskimi korablyami,
vzletayushchimi s Zemli, ili vhodyashchimi v atmosferu?
Indra posmotrela na nego s udivleniem.
- No oni bol'she ne letayut, - ona pokazala na potolok, - vse kosmoporty
sejchas tam, gde i dolzhny byt' - na poverhnosti kol'ca ili za ego predelami.
Po-moemu proshlo chetyre sotni let s teh por, kak poslednyaya raketa podnyalas' s
poverhnosti Zemli.
Pull eshche dumal nad etim, kogda nebol'shaya anomaliya privlekla ego
vnimanie. Buduchi astronavtom, ego trevozhilo vse, chto vyhodilo za grani
obychnogo: v kosmose eto mozhet stat' voprosom zhizni i smerti.
Solnca ne bylo vidno, poskol'ku ono bylo slishkom vysoko, no ego luchi
lilis' vniz skvoz' bol'shoe okno, obrazuya brilliantovyj obruch sveta na polu
pod nogami. Pod uglom ego peresekal drugoj, gorazdo bolee tusklyj, v
rezul'tate, rama okna otbrasyvala dvojnuyu ten'.
Pullu prishlos' pochti prisest' na kortochki, chtoby vnimatel'nee
rassmotret' nebo. On dumal, chto udivlyat'sya bol'she ne chemu, no zrelishche dvuh
solnc tut zhe lishilo ego dara rechi.
- CHto eto? - vydohnul on, kogda dyhanie vernulos' k nemu.
- O, - vam razve ne skazali? |to Lyucifer.
- U Zemli poyavilos' vtoroe solnce?
- Nu, zhary ot nego ne pribavlyaetsya, a vot Lunu ono otpravilo na
pensiyu... Pered tem, kak Vtoraya Missiya otpravilas' na vashi poiski, on byl
planetoj YUpiter.
YA znal, chto mne predstoit mnogomu nauchit'sya v etom novom mire, skazal
Pull sam sebe. No ne dumal, chto do takoj stepeni mnogomu.
Pull byl i udivlen i obradovan odnovremenno, kogda v komnatu privezli
televizor i ustanovili na protivopolozhnom konce krovati. On byl dovolen,
poskol'ku ispytyval legkij informacionnyj golod - i udivlen, poskol'ku eta
model' byla ustarevshej dazhe v ego epohu.
- My obeshchali Muzeyu, chto vernem ego, - proinformirovala ego vrach. -
Dumayu, vy znaete, kak im pol'zovat'sya.
Nezhno szhav v ruke pul't distancionnogo upravleniya, Pull pochuvstvoval
vojnu ostroj nostal'gii, kotoraya prokatilas' po ego telu. Kak eshche neskol'ko
artefaktov, televizor vskolyhnul v nem vospominaniya iz ego detstva i dnej,
kogda televizory byli ne takimi umnymi, chtoby ponimat' golosovye komandy.
- Spasibo, doktor. Kakoj u vas samyj luchshij kanal novostej?
Ego vopros, kazalos', ozadachil ee, no zatem ee lico prosvetlelo.
- Ah, ponimayu, o chem vy. No professor Anderson schitaet, chto vy eshche ne
sovsem gotovy. Poetomu nash Arhiv podgotovil nebol'shuyu kollekciyu predmetov,
kotorye pomogut vam chuvstvovat' sebya kak doma.
V golove Pulla mel'knula mysl', interesno, chto zhe predstavlyayut soboj
hranilishcha drevnostej v etu epohu? On pomnil, chto takoe kompakt-diski, a ego
ekscentrichnyj Dyadya Dzhordzh byl professorom, gordivshimsya sobraniem starinnyh
videoplenok. No, konechno, eta tehnologicheskaya bor'ba dolzhna byla zakonchit'sya
neskol'ko vekov nazad po obychnomu darvinovskomu scenariyu - vyzhivaet
sil'nejshij.
Emu prishlos' priznat', chto kto-to (Indra?), horosho znakomyj s nachalom
dvadcat' pervogo veka, sdelal horoshij vybor videoprogramm. Sredi nih ne bylo
takih, kotorye mogli bespokojstvo - ne bylo nichego, napominavshego o vojnah,
nasilii, i bylo ochen' nemnogo togo, chto mozhno bylo svyazat' s biznesom ili
politikoj - odnim slovom, nichego nepodhodyashchego. Byli legkie komedii, zapisi
sportivnyh sobytij (kak oni uznali, chto on byl bol'shim poklonnikom
tennisa?), klassicheskaya i populyarnaya muzyka i dokumental'nye fil'my o
prirode.
I kto by ni sobiral etu kollekciyu, on, bez somneniya, obladal chuvstvom
yumora, poskol'ku pomimo prochego Pull natknulsya na epizody seriala
"Kosmicheskoe pereselenie". Slovno malen'kij mal'chik, Pull vstretilsya s
Patrikom Styuartom i Leonardom Najmo: emu bylo interesno, chto by oni
podumali, esli by uznali sud'bu paren'ka, zastenchivo prosivshego ih avtograf.
Vskore posle nachala prosmotra im ovladela gnetushchaya mysl' - ona
proneslas', slovno bystraya peremotka vpered - chto vse eto lish' drevnie sledy
proshlogo. On gde-to chital, chto k nachalu veka - ego veka! - bylo
priblizitel'no pyat'desyat tysyach televizionnyh stancij, veshchavshih odnovremenno.
|ta cifra mogla vyrasti, i k etomu momentu, dolzhno byt', v vozduh
peredavalis' milliony i milliony chasov efirnogo vremeni. Poetomu dazhe samyj
zakorenelyj cinik dolzhen byl priznat', chto sejchas bylo, po krajnej mere,
milliard chasov togo, chto mozhno bylo posmotret'... i milliony, imeyushchie samye
vysokie standarty, obladali prevoshodstvom. Kak zhe najti eti neskol'ko -
neskol'ko millionov telekanalov v etom gigantskom stogu sena?
|ti mysli byli stol' porazhayushchimi, stol' demoralizuyushchimi, chto cherez
nedelyu bescel'nogo bluzhdaniya po kanalam Pull poprosil ubrat' televizor.
Navernoe, k schast'yu, u nego bylo vse men'she i men'she vremeni v chasy, kogda
on ne spal, kotorye monotonno udlinyalis' po mere togo, kak sily vozvrashchalis'
k nemu.
Skuchat' ne prihodilos', blagodarya neskonchaemym poseshcheniyam ne tol'ko
ser'eznyh uchenyh, no i lyuboznatel'nyh - i, ochevidno, vliyatel'nyh - grazhdan,
kotorye umudryalis' prosachivat'sya mimo ohrany, pristavlennoj doktorom i
professorom Andersonom. Tem ne menee, on byl rad, kogda, odnazhdy, televizor
poyavilsya vnov'; on uzhe nachinal stradat' ot ego otsutstviya - i na etot raz
reshil byt' osmotritel'nee v svoih zhelaniyah.
Drevnyuyu relikviyu, shiroko ulybayas', soprovozhdala Indra Uollos.
- My nashli koe-chto, chto ty dolzhen uvidet', Frenk. Nam kazhetsya, eto
pomozhet tebe prijti v sebya - v lyubom sluchae, my uvereny, tebe eto
ponravitsya.
Pull vsegda schital, chto takoe naputstvie - garantiya skuki, i
prigotovilsya k hudshemu. No to, chto on uvidel, srazu zainteresovalo ego,
vernuv ego v proshloe, chto proishodilo s nim nechasto. On srazu uznal samyj
izvestnyj golos svoej epohi, i vspomnil, chto sam kogda-to smotrel etu samuyu
programmu. Mozhet byt', eto byla pervaya peredacha, kotoruyu on smotrel v svoej
zhizni? Net, emu bylo togda vsego pyat' let, dolzhno byt', on smotrel ee
povtor...
- Atlanta, 31 dekabrya 2000 g...
- V efire Si-|n-|n, pyat' minut do Milleniuma so vsemi ego opasnostyami i
nadezhdami...
- No prezhde chem my popytaemsya zaglyanut' v budushchee, davajte oglyanemsya na
tysyachu let nazad, i sprosim sebya: mog li kto-nibud' iz zhivushchih v 1000 godu
predstavit' sebe nash mir, ili ponyat' ego, esli by magicheskim obrazom
perenessya cherez veka?
- Pochti vse dostizheniya, darovannye nam, byli otkryty v samom konce
nashego tysyacheletiya - parovoz, elektrichestvo, telefon, radio, televidenie,
kino, aviaciya, elektronika. I, v techenie vsego odnogo veka, yadernaya energiya
i polety v kosmos - chto by podumali ob etom velikie uchenye proshlogo?
Vyderzhal by razum Arhimeda i Leonardo, okazhis' oni vnezapno v nashem mire?
- Interesno sravnit', chto by my uvideli, esli by mogli peremestit'sya na
tysyachu let vpered? Bezuslovno, vse fundamental'nye otkrytiya uchenyh uzhe
sdelany: nesmotrya na eto, nas zhdut bol'shie usovershenstvovaniya v tehnologii,
budut li sozdany novye mashiny, chto-nibud' takoe zhe zagadochnoe i nepostizhimoe
dlya nas, kak karmannyj kal'kulyator ili videokamera dlya Isaaka N'yutona?
- Nesomnenno, nasha epoha otlichaetsya ot vseh, sushchestvovavshih ranee.
Telekommunikacii, vozmozhnost' zapisyvat' izobrazhenie i zvuk, pobeda nad
vozdushnym i kosmicheskim prostranstvom - vse eto sozdalo takuyu civilizaciyu,
kakuyu ne risovala ni odna dazhe samaya smelaya fantaziya v proshlom. I tak zhe
vazhno to, chto Kopernik, N'yuton, Darvin i |jnshtejn tak izmenili nash obraz
myshleniya i nashi perspektivy otnositel'no vselennoj, chto nashim velikim
predshestvennikam nasha epoha pokazalas' by novym "zolotym vekom".
- A nashi potomki cherez tysyachu let - budut li oni smotret' na nas s toj
zhe zhalost'yu, s kotoroj my rassmatrivaem nashih nevezhestvennyh, suevernyh,
boleznennyh, rano umirayushchih predkov? Kazhetsya, my znaem otvety na voprosy,
kotorye oni dazhe ne smogut nam zadat': no kakie syurprizy gotovit nam Tret'e
Tysyacheletie?
- A vot i ono!
Bol'shoj kolokol nachal bit' polnoch'. Poslednij udar eshche visel v
vozduhe...
- I kakim by ty ni byl - proshchaj, velikij i uzhasnyj dvadcatyj vek!
Zatem izobrazhenie raspalos' na miriady fragmentov, i poyavilsya drugoj
kommentator. On govoril s akcentom, kotorogo Pull ne mog ponyat', i kotoryj
tut zhe perenes ego v nastoyashchee.
- Teper', v pervye minuty tri tysyachi pervogo goda, my mozhem otvetit' na
voprosy iz proshlogo...
- Bezuslovno, lyudi iz 2001 goda, kotoryh vy tol'ko chto videli, ne
oshchutili by takogo sil'nogo oshelomleniya v nashe vremya, kak lyudi iz 1001 goda,
okazhis' oni v ih vremya. Mnogie iz nashih tehnicheskih dostizhenij oni mogli
ozhidat'; nesomnenno, ih ne osobenno udivili by goroda-sputniki i kolonii na
Lune i drugih planetah Solnechnoj Sistemy. Oni dazhe mogli by razocharovat'sya v
nas, poskol'ku my eshche ne raskryli sekret bessmertiya, i nashi zondy otpravleny
tol'ko k samym blizkim zvezdam...
Vnezapno Indra vyklyuchila zapis'.
- Ostal'noe posmotrish' pozzhe, Frenk: ty ustal. No ya nadeyus', eta zapis'
pomozhet tebe luchshe privyknut'.
- Spasibo, Indra. YA dolzhen perevarit' eto. No eta zapis' koe-chto
dokazyvaet.
- CHto imenno?
- YA dolzhen byt' blagodaren sud'be. YA ne zhitel' tysyachi pervogo goda,
okazavshijsya v 2001 godu. |to byl by chereschur bol'shoj skachok: ne dumayu, chto
kto-libo vynes by ego. YA, po krajnej mere, znayu, chto takoe elektrichestvo, i
ne umru so straha, esli kartinka vdrug zagovorit so mnoj.
Nadeyus', podumal Pull, chto okazannoe mne doverie obosnovano. Kto-to
odnazhdy skazal, chto lyubaya bolee-menee razvitaya tehnologiya ne otlichaetsya ot
magii. Vstrechu li ya magiyu v etom mire - i smogu li s nej spravit'sya?
- Boyus', vam pridetsya prinyat' muchitel'noe reshenie, - skazal professor
Anderson s ulybkoj, nejtralizovavshej zavysheno groznyj smysl ego slov.
- YA gotov prinyat' vse, chto ugodno. Tol'ko skazhite mne vse pryamo.
- Prezhde chem my podgonim dlya vas mozgovoj shlem, vam pridetsya postrich'sya
nagolo. Poetomu vybor za vami. CHtoby volosy ne otrastali slishkom sil'no, vam
pridetsya brit'sya, kak minimum, raz v mesyac. Ili udalit' volosy nasovsem.
- Kak eto sdelat'?
- Lazernaya obrabotka. Ubivaet volosyanye lukovicy na kornyu.
- G-mm... eto obratimo?
- Da, no eto dovol'no gryaznaya i boleznennaya procedura, k tomu zhe,
zanimaet ne odnu nedelyu.
- V takom sluchae, ya hochu posmotret', kak ya budu vyglyadet' bez volos,
prezhde chem menyat' svoyu vneshnost'. YA nikak ne mogu zabyt', chto sluchilos' s
Samsonom.
- S kem?
- Personazh izvestnoj staroj knigi. Ego podruzhka obrezala emu volosy,
poka on spal. Kogda on prosnulsya, on lishilsya svoej sily.
- Teper' ya vspomnil - chudesnyj, sudya po vsemu, medicinskij simvolizm!
- Zaodno ya by ne vozrazhal protiv likvidacii svoej borody - ya byl by
schastliv, esli by mne nikogda bol'she ne prishlos' brit'sya.
- YA dogovoryus' po povodu etogo. A kakie pariki vam nravyatsya?
Pull zasmeyalsya.
- YA ne do takoj stepeni zabochus' o svoej vneshnosti - dumayu, eto sozdast
lish' hlopoty i bystro mne nadoest. CHto kasaetsya vsego ostal'nogo, ya primu
reshenie pozzhe.
To, chto v etu epohu vse lishali sebya volos, bylo syurprizom, kotoryj Pull
slishkom pozdno zametil. Vpervye on sdelal eto otkrytie, kogda obe medsestry
otstegnuli svoi roskoshnye kosy bez vsyakih priznakov zatrudneniya, i
okonchatel'no ubedilsya v etom, kogda neskol'ko sovershenno lysyh specialistov
prishli, chtoby provesti seriyu mikrobiologicheskih testov. Vokrug nego nikogda
ne bylo stol'ko bezvolosyh lyudej, i ego pervym predpolozheniem bylo, chto eto
poslednij shag beskonechnoj bor'by medikov s nasekomymi.
Kak i mnogie drugie iz ego predpolozhenij, ono okazalos' oshibochnym, i
kogda on vyyasnil nastoyashchuyu prichinu, on iskrenne poveselilsya sam nad soboj,
ponyav, kak chasto on byl uveren, chto volosy ego posetitelej nastoyashchie. Otvet
byl prost: ochevidno, eto byla velikaya epoha parikov, kotorymi muzhchiny
pol'zovalis' redko, zhenshchiny - vsegda.
Professor Anderson ne teryal vremeni zrya: v tot den' medsestry namazali
golovu Pulla kakim-to zlovonnym kremom, i kogda on, spustya chas, vzglyanul v
zerkalo, on ne uznal sam sebya. Nu, podumal on, v konce koncov, parik ne
takaya uzh i plohaya ideya...
Procedura podgonki mozgovogo shlema slegka zatyanulas'. Snachala
neobhodimo bylo sdelat' formu, v techenie etogo processa on dolzhen byl sidet'
nepodvizhno neskol'ko minut, poka ona ne zatverdela. On dumal, chto emu
skazhut, chto ego golova imeet nepravil'nuyu formu, kogda medsestry ochen'
neprofessional'no hihikali - poteryav nemalo vremeni snimaya slepok s ego
golovy.
- Oj, bol'no! - pozhalovalsya on.
Zatem na nego nadeli obtyagivayushchuyu shapochku, metallicheskij shlem, kotoryj
sidel ochen' plotno, i pochti dostigal ushej, i zastegivalsya, vyzyvaya
nostal'gicheskie mysli - videli by menya sejchas moi druz'ya-evrei! CHerez
neskol'ko minut shlem stal takim privychnym, chto on zabyl o ego prisutstvii.
Teper' on byl gotov k ustanovke - processu, kotoryj vyzyval u nego
nechto srodni strahu, no kotoryj uzhe polovinu tysyacheletiya byl vazhnym obryadom
pochti dlya vsego chelovechestva.
- Zakryvat' glaza net neobhodimosti, - skazal tehnik, kotoryj nosil
vychurnyj titul "Inzhener Mozga" - pochti vsegda sokrashchaemyj do "mozgovika"
vsemi, kto k nemu obrashchalsya.
- Kogda nachnetsya ustanovka, vash mozg usvoit vsyu vvodimuyu informaciyu.
Dazhe esli vashi glaza budut otkryty, vy nichego ne zametite.
"Interesno, vse tak zhe nervnichayut pri etoj procedure?" - sprosil sebya
Pull. "Mozhet, eto poslednij moment, kogda ya kontroliruyu sebya samostoyatel'no?
Vse-taki ya ne do konca doveryayu tehnicheskim dostizheniyam etoj epohi, hotya do
sih por oni menya ne podvodili. No, kak govorit'sya, vsegda byvaet pervyj
raz"...
Kak emu i obeshchali, on ne pochuvstvoval nichego, krome legkogo pokalyvaniya
nano-provodkov, probivayushchih sebe put' skvoz' ego cherep. Vse ego oshchushcheniya
byli vpolne normal'nymi, kogda on osmotrel znakomuyu komnatu, vse nahodilos'
tam, gde dolzhno bylo byt'.
Mozgovik - nadev sobstvennyj shlem, prisoedinennyj, kak i shlem Pulla, k
oborudovaniyu, kotoroe mozhno bylo zaprosto pereputat' s portativnym
komp'yuterom dvadcatogo veka, obodryayushche ulybnulsya.
- Gotovy? - sprosil on.
Byvayut vremena, kogda net nichego luchshe staryh izbityh fraz.
- Vsegda gotov, - otvetil Pull.
Svet nachal medlenno gasnut' - ili tak kazalos'. Voznikla polnaya tishina,
i dazhe myagkaya gravitaciya Bashni oslabila svoj zahvat. On byl embrionom,
pokachivavshimsya v besformennom vakuume v polnoj temnote. On vstrechal takoj
edva zametnyj ul'trafioletovyj polumrak lish' odnazhdy - kogda opustilsya
glubzhe razumnoj mery v otvesnuyu propast' na drugoj storone Bol'shogo Rifa.
Glyadya v kristal'nuyu pustotu, uhodyashchuyu na sotni metrov vniz, on ispytal takoe
chuvstvo poteryannosti v prostranstve, chto na kakoe-to mgnovenie poddalsya
panike, i chut' bylo ne razuchilsya plavat', prezhde chem samoobladanie vernulos'
k nemu. Izlishne govorit', chto on nikogda ne upominal ob etom sluchae, obshchayas'
s fizikami iz Kosmicheskogo Agentstva...
Slovno izdaleka v ogromnom vakuume razdalsya golos, on stanovilsya vse
gromche, i teper', kazalos', okruzhal ego. No on ne dostig ego ushej: on myagkim
ehom zvuchal v labirintah ego mozga.
- Nachalo kalibrovki. Vremya ot vremeni vam budut zadavat'sya voprosy - vy
mozhete otvechat' myslenno, eto pomozhet vam proiznosit' slova. Vy ponimaete?
- Da, - otvetil Pull, gadaya, shevelyatsya li pri etom ego guby. Vryad li on
mog sejchas govorit'.
V vakuume chto-to stalo voznikat' - setka, sostoyashchaya iz tonkih linij,
pohozhaya na bol'shoj list millimetrovki. Ona rastyagivalas' vverh i vniz,
vpravo i vlevo, uhodya krayami za predely vidimosti. On popytalsya poshevelit'
golovoj, no izobrazhenie ne menyalos'.
Po vsej setke zamercali chisla, slishkom bystro, chtoby on mog prochest' ih
- no, po-vidimomu, ih zapisyvala kakaya-to shema. Pull ne mog uderzhat'sya ot
ulybki (ego shcheki dvigalis'?), poskol'ku vse proishodyashchee bylo emu znakomo.
|to bylo pohozhe na komp'yuternoe obsledovanie, kotoroe v ego epohu mog projti
lyuboj zhelayushchij u svoego okulista.
Setka ischezla, i ej na smenu prishli razmytye polosy, zalitye cvetnymi
pyatnami, polnost'yu zahvativ vse pole ego zreniya. CHerez neskol'ko sekund oni
stali perelivat'sya ot odnogo uchastka spektra k drugomu.
- YA mogu skazat', - tiho probormotal Pull, - chto moe vospriyatie cvetov
bezukoriznenno. Dumayu, dal'she budet korrektirovka sluha.
On byl absolyutno prav. Poslyshalsya edva slyshnyj zvuk barabannoj drobi,
on postepenno stanovilsya vse gromche, poka ne dostig maksimal'nogo urovnya
gromkosti, zatem pronessya po vsej muzykal'noj shkale, poka ne ischez za
predelami slyshimosti cheloveka, perejdya v oblast' ul'trazvuka, kotoryj mogli
uslyshat' tol'ko letuchie myshi i del'finy.
|to byl poslednij iz prostyh testov. Zatem posledovala bystraya proverka
obonyaniya i vkusa, posredstvom aromatov, bol'shinstvo iz kotoryh byli
priyatnymi, no nekotorye srazu izmenyalis' na protivopolozhnye. Potom on
prevratilsya, ili eto emu kazalos', v kuklu, podveshennuyu na nevidimye
nitochki.
On predpolozhil, chto eto byla proverka ego nervno-myshechnyj kontrolya, i
nadeyalsya, chto eto ne transliruyut v pryamom efire; esli translirovali, eto,
veroyatno, vyglyadelo, kak zavershayushchaya scena iz "Tanca Sent-Vitasa". V
kakoj-to moment on dazhe pochuvstvoval, chto ego telo vypryamilos' pomimo ego
voli, no ne uspel ponyat', na samom dele ili net, poskol'ku usnul snom bez
snovidenij.
Ili emu prisnilos', chto on usnul? On ne imel nikakogo predstavleniya o
tom, skol'ko proletelo vremeni pered tem, kak on prosnulsya. SHlema uzhe ne
bylo, kak i Mozgovika s ego oborudovaniem.
- Vse proshlo zamechatel'no, - uslyshal on radostnyj golos vracha, -
Potrebuetsya neskol'ko chasov, chtoby ubedit'sya, chto vse v poryadke. Esli
schityvanie proshlo Kej'o - to est' - O'kej, zavtra vy poluchite svoj mozgovoj
shlem.
Pull vysoko cenil usiliya okruzhavshih ego lyudej v izuchenii arhaichnogo dlya
nih varianta anglijskogo, no ne smog sderzhat' grimasy neudovol'stviya,
uslyshav stol' grubuyu oshibku.
Kogda prishlo vremya okonchatel'noj podgonki, Pull snova pochuvstvoval sebya
slovno malen'kij mal'chik, sobirayushchijsya razvernut' chudesnuyu novuyu igrushku,
kotoruyu tol'ko chto dostal iz-pod rozhdestvenskoj elki.
- Vam ne pridetsya prohodit' snova cherez vsyu proceduru ustanovki, -
zaveril ego Mozgovik. - Zagruzka nachnetsya srazu. YA predstavlyu vam
pyatiminutnuyu demonstraciyu. Prosto rasslab'tes' i poluchajte udovol'stvie.
Ego okutala priyatnaya uspokaivayushchaya muzyka, v nej bylo chto-to ochen'
znakomoe, chto-to iz ego epohi, no on ne mog opredelit', chto imenno. Pered
nim byl tuman, kotoryj rasstupalsya, kogda on shel vpered...
Da, on shel! Illyuziya byla ves'ma ubeditel'noj, on chuvstvoval, kak ego
nogi stupayut po zemle. Muzyka ischezla, i on uslyshal veter, kotoryj shumel v
kronah bol'shih derev'ev, teper' okruzhavshih ego. On uznal v nih
kalifornijskie krasnye derev'ya, i nadeyalsya, chto oni vse eshche sushchestvuyut i v
real'nosti gde-nibud' na Zemle.
On shel bystrym shagom - slishkom bystrym dlya uspokoitel'noj progulki,
slovno vremya slegka uskorilo svoj beg tak, chtoby on uspel projti kak mozhno
dal'she. On ne chuvstvoval, chto prikladyvaet bol'shie usiliya, skoree, on
chuvstvoval sebya gostem v ch'em-to chuzhom tele. |to oshchushchenie usilivalos' za
schet togo, chto on ne kontroliroval svoi dvizheniya. Kogda on pytalsya
ostanovit'sya, ili izmenit' napravlenie, iz etogo nichego ne vyhodilo. Emu
nichego ne ostavalos', krome kak prodolzhat' idti.
No eto bylo ne vazhno, on naslazhdalsya novymi vpechatleniyami - i prishel k
vyvodu, chto nachinaet privykat' k etomu. "Mashina grez", poyavlenie kotoroj
predskazyvali mnogie uchenye, zhivshie v ego vremya - chasto s trevogoj - teper'
byla chast'yu povsednevnoj zhizni. Pull udivlyalsya, kak doktor uhitrilas'
sderzhat'sya: ved' on chasto utverzhdal, chto takih mashin ne byvaet i byt' ne
mozhet. Milliony sozhzhennyh mozgov, vybroshennyh iz zhizni.
Konechno zhe, on smozhet poborot' etot soblazn! On budet pol'zovat'sya etim
prisposobleniem tol'ko dlya togo, chtoby poluchshe uznat' o mire CHetvertogo
tysyacheletiya, ili za neskol'ko minut ovladet' novymi umeniyami, kotorye bez
nego potrebovali by gody trenirovok. Vprochem - izredka, on mozhet
ispol'zovat' mozgovoj shlem prosto dlya razvlecheniya...
On vyshel na opushku lesa i uvidel shirokuyu reku. Bez kolebanij on voshel v
nee i ne oshchutil nikakih priznakov trevogi dazhe togda, kogda ego golova
okazalas' pod vodoj. Kazalos' nemnogo strannym, chto on mog dyshat' kak
obychno, no gorazdo bol'she ego porazilo, chto on mog prekrasno videt' pod
vodoj bezo vsyakih prisposoblenij, v to vremya kak glaza obychnogo cheloveka ne
smogli by normal'no funkcionirovat' v takoj situacii. On mog pereschitat' vse
cheshujki na tele velikolepnyh forelej, kotorye plavali vokrug nego, ochevidno,
ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na strannogo chuzhaka, narushivshego ih pokoj.
Vnezapno on uvidel rusalku! Voobshche-to, on vsegda hotel vstretit'
rusalku, no on vsegda schital, chto oni morskie sozdaniya. Mozhet byt', oni
priplyvayut syuda, podobno lososyu, protiv techeniya, dlya neresta? Ona uplyla
ran'she, chem on uspel zadat' ej vopros i podtverdit' ili oprovergnut' etu
revolyucionnuyu teoriyu.
Reka zakonchilas' prozrachnoj stenoj, on shagnul skvoz' nee i okazalsya v
pustyne pod oslepitel'nymi luchami solnca. Ih zhar obzhigal ego, no vse zhe, on
mog smotret' pryamo v centr yarostnogo poludennogo solnca. On videl dazhe, s
neestestvennoj chetkost'yu, gruppu solnechnyh pyaten na krayu solnechnogo diska.
I, nakonec - eto bylo sovershenno nevozmozhno! - on uvidel slaboe siyanie
oreola, kotoroe mozhno nablyudat' tol'ko pri polnom solnechnom zatmenii. Ono,
podobno lebedinym kryl'yam, vspyhivalo to na odnoj, to na drugoj storone
solnechnogo diska.
Vse stalo zatuhat', poka okonchatel'no ne potemnelo, vnov' vernulas'
muzyka, i, vmeste s nej blazhennaya prohlada znakomoj komnaty. On otkryl glaza
(interesno, a zakryval li on ih?) i uvidel neskol'kih zritelej, ozhidayushchih
ego reakcii.
- Velikolepno! - vydohnul on pochti s blagogoveniem. - Koe-chto,
kazalos', bylo real'nee, chem na samom dele!
Tut ego inzhenerskaya lyuboznatel'nost', nikogda nadolgo ne pokidavshaya
ego, vybralas' na poverhnost'.
- Dazhe takaya korotkaya demonstraciya, dolzhno byt', soderzhit gigantskoe
kolichestvo informacii. V chem zhe ona hranitsya?
- V etih kontejnerah - v takih zhe hranitsya vasha audio-vizual'aya
sistema, tol'ko oni bol'shego ob®ema.
Mozgovik protyanul Pullu malen'kuyu pryamougol'nuyu plastinku, ochevidno,
steklyannuyu, odna iz poverhnostej kotoroj byla poserebrena. Ona byla pochti
takogo zhe razmera, kak komp'yuternye diskety vo vremena ego yunosti, tol'ko v
dva raza tolshche. Kogda Pull perevernul ee i naklonil, pytayas' zaglyanut'
vnutr', on ne uvidel nichego, krome raduzhnyh vspyshek.
On reshil, chto derzhit v rukah poslednee dostizhenie bolee chem
tysyacheletnej elektroopticheskoj tehnologii - a zaodno i drugih tehnologij, ne
izvestnyh v ego epohu. I ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto na pervyj
vzglyad, eto napominalo emu ustrojstva, kotorye byli emu izvestny. U nee byla
takaya zhe forma i razmer, chto i u mnogih predmetov povsednevnoj zhizni - nozhej
i vilok, knig, ruchnyh instrumentov, mebeli... i smennyh blokov pamyati dlya
komp'yuterov.
- Kakoj u nee ob®em? - sprosil on, - v nashe vremya v takuyu korobochku
mozhno bylo umestit' edva li bol'she terabajta informacii. Uveren, vam udalos'
umestit' v nee namnogo bol'she.
- Ne na stol'ko, na skol'ko vy predstavlyaete - konechno, i u nee est'
predel. Kstati, chto takoe "terabajt"? Boyus', ya zabyl.
- Postydites'! Kilobajt, megabajt, gigabajt, terabajt... kazhdyj raz
umnozhaem desyat' na dvenadcat'. Dal'she idet petabajt - desyat' na pyatnadcat',
naskol'ko ya znayu.
- |to pohozhe na samye azy, na to, s chego my nachinali. Syuda pomestitsya
vse, chto mozhet proizojti v techenie zhizni lyubogo cheloveka.
|to bylo samoe porazitel'noe iz togo, chto on kogda libo vstrechal.
Soderzhimoe kilogramma zhele v chelovecheskom cherepe vmeshchalo men'she, chem
plastinka, kotoruyu on derzhal v ruke, i edva li moglo byt' luchshim hranilishchem
informacii, poskol'ku dolzhno vypolnyat' eshche tak mnogo drugih funkcij.
- I eto eshche ne vse, - prodolzhal Mozgovik, - Esli nemnogo szhat' dannye,
zdes' mogut umestit'sya ne tol'ko vospominaniya, no i sama chelovecheskaya
lichnost'.
- I chelovek mozhet vozrodit'sya?
- Konechno, etim zanimayutsya specialisty po nanosborke.
YA slyshal ob etom, skazal Pull sam sebe - no nikogda ne veril v eto.
V ego vremya zapisat' na odin malen'kij disk vse proizvedeniya velikogo
hudozhnika uzhe schitalos' chudom.
A teper' na takuyu zhe malen'kuyu plastinku mozhno bylo zapisat' i samogo
hudozhnika.
- YA schastliv uznat', - skazal Pull, - chto Smitson sushchestvuet do sih
por, projdya cherez veka.
- Vozmozhno, vy ne uznaete ego, - skazal posetitel', kotoryj
predstavilsya doktorom Alistejrom Kimom, direktorom Departamenta
kosmonavtiki, - on razbrosan po vsej Solnechnoj Sisteme - vne Zemli glavnye
sobraniya nahodyatsya na Marse i na Lune, a mnogie iz eksponatov, kotorye
prinadlezhat nam, vse eshche letyat k zvezdam. Odnazhdy my soberem ih vseh i
dostavim domoj. Nam neobhodimo poluchit' "Pioner-10" - pervyj ob®ekt,
sozdannyj rukami cheloveka, vyshedshij za predely Solnechnoj Sistemy.
- Kazhetsya, ya pochti stolknulsya s nim, kogda menya obnaruzhili.
- K schast'yu dlya vas - i dlya nas tozhe. Vy mozhete prolit' svet na mnogie
veshchi, o kotoryh my ne znaem.
- Esli chestno, ya somnevayus' - no ya sdelayu vse, chto v moih silah. YA
nichego ne pomnyu posle togo, kak uletel v kosmicheskoj shlyupke. YA uzhe govoril,
chto Hel otvechal za eto.
- |to pravda, no eto oslozhnyaet delo. Vse, chto u nas est' - eto zapis',
okolo dvenadcati chasov, no, po bol'shomu schetu, ee mozhno prosto bystro
promotat'.
- Vy, konechno, znaete, chto Dejv Boumen vyletel na shlyupke nomer dva,
chtoby popytat'sya spasti vas - no ne smog vernut'sya na korabl', tak kak Hel
otkazalsya otkryt' shlyuzovuyu dver'.
- No pochemu, Boga radi?
Doktor Kim slegka pomorshchilsya. Pull uzhe ne v pervyj raz zamechal podobnuyu
reakciyu.
(Dolzhno byt', ne ponyal etogo vyrazheniya, podumal on. Kazhetsya, slovo
"Bog" yavlyaetsya nehoroshim slovom v ih kul'ture, nuzhno sprosit' Indru ob
etom.)
- V instrukciyah Hela prisutstvovala bol'shaya programmnaya oshibka - Emu
byl predostavlen polnyj kontrol' nad hodom missii, vy i Boumen ne znali ob
etom - no eti dannye est' na zapisi...
- Tak ili inache, on otklyuchil sistemy zhizneobespecheniya treh otsekov
komandy Al'fa - i Boumen byl vynuzhden otpravit' ih tela v otkrytyj kosmos.
(Naskol'ko ya znayu, v komandu Beta vhodili tol'ko Dejv i ya...)
- CHto s nimi proizoshlo? - sprosil Pull, - Vozmozhno, ih tozhe spasli, kak
i menya?
- Boyus', chto net: konechno, my proverili eto. Boumen sdelal eto spustya
neskol'ko chasov posle togo, kak snova poluchil kontrol' nad sudnom, i ih
orbity slegka izmenilis', otnositel'no vashej. |togo okazalos' vpolne
dostatochno dlya togo, chtoby oni sgoreli v atmosfere YUpitera - v to vremya kak
vy proleteli po kasatel'noj. Krome togo, vas spasla gravitaciya, kotoraya
napravila vas k Tumannosti Oriona, kotoraya lezhit v neskol'kih tysyachah
svetovyh let ot YUpitera...
- Sdelat' vse, chtoby isklyuchit' ruchnoe upravlenie - dejstvitel'no
fantasticheskoe svershenie! - Boumen upravlyal "Diskaveri", vyvodya ego na
orbitu bliz YUpitera. I tam on sluchajno stolknulsya s tem, chto Vtoraya
|kspediciya nazyvala "Bol'shim Bratom" - bratom-bliznecom "Tajho-Monolit",
tol'ko v sotni raz bol'she.
- Tam my ego i poteryali. On pokinul "Diskaveri" v ostavshejsya shlyupke i
vstretilsya s "Bol'shim Bratom". Pochti tysyachu let nam ne davalo pokoya ego
poslednee soobshchenie: "Deus mio! Tam polno zvezd!"
(Nu vot, opyat'! Skazal sebe Pull. Dejv nikogda by ne skazal "Deus mio",
on skazal by "Bozhe moj! Tam polno zvezd!")
- Ochevidno, shlyupku splyushchilo inercionnym polem, tak kak ona - i vmeste s
nej Boumen - perenesla uskorenie, kotoroe dolzhno bylo mgnovenno unichtozhit'
ee. |to vse, chto komu-libo bylo izvestno pochti v techenie desyati let, poka ne
sostoyalas' sovmestnaya russko-amerikanskaya missiya pod rukovodstvom Leonova.
- Kotoraya obnaruzhila zabroshennyj "Diskaveri", i doktor CHandra
reaktivirovala Hela. YA znayu ob etom.
Doktor Kim vyglyadel slegka smushchennym.
- Mne zhal' - ya ne znal, naskol'ko vy uzhe osvedomleny. V lyubom sluchae,
dal'she nachali proishodit' eshche bolee strannye veshchi.
- Ochevidno, poyavlenie Leonova vklyuchilo nechto, nahodyashcheesya vnutri
"Bol'shogo Brata". Esli by u nas ne bylo etih zapisej, nikto by ne poveril v
to, chto proizoshlo. Pozvol'te, ya pokazhu vam... vot doktor Hejvud Flojd,
dezhurit noch'yu na bortu "Diskaveri" posle togo, kak energiya vnov' vklyuchena.
Vy, konechno, vse uznaete.
(Eshche by: i ochen' stranno videt' hudoshchavogo doktora Flojda sidyashchim v
moem starom kresle pered nemigayushchim krasnym glazom Hela, vidyashchim vse vokrug.
I eshche bolee neobychnaya veshch' - podumat' o tom, chto i u menya, i u Hela - est'
odinakovyj zhiznennyj opyt voskresheniya posle smerti.)
Na odnom iz monitorov poyavilos' soobshchenie, i Flojd lenivo otvetil:
- Horosho, Hel, kto vyzyvaet?
-NE OPREDELENO
Flojd kazalsya slegka razdrazhennym.
- Ochen' horosho. Prochti mne soobshchenie.
-OSTAVATXSYA ZDESX OPASNO. VY DOLZHNY POKINUTX KORABLX V TECHENIE
PYATNADCATI DNEJ.
- |to nevozmozhno. Nashe okno zapuska ne otkroetsya dvadcat' shest' dnej. U
nas net dostatochnyh osnovanij dlya otleta ran'she zaplanirovannogo sroka.
-MNE |TO IZVESTNO. TEM NE MENEE, VY DOLZHNY POKINUTX KORABLX V TECHENIE
PYATNADCATI DNEJ.
- YA ne mogu vosprinimat' takie preduprezhdeniya ser'ezno, poka ne uznayu
ih istochnika... s kem ya govoryu?
-YA BYL D|VIDOM BOUM|NOM. OCHENX VAZHNO, CHTOBY VY POVERILI MNE.
OGLYANITESX.
Hejvud Flojd medlenno povernulsya v svoem sharnirnom kresle v
protivopolozhnuyu storonu ot panelej i pereklyuchatelej komp'yuternogo displeya, k
mostiku pozadi nego.
- Zdes' smotrite vnimatel'nee, - skazal doktor Kim.
Obyazatel'no nuzhno skazat' eto, podumal Pull.
Na nablyudatel'nom mostike "Diskaveri" s nulevoj gravitaciej, bylo
gorazdo bol'she pyli, chem ran'she: on reshil, chto sistemy vozdushnoj fil'tracii
byli otklyucheny. Parallel'nye luchi dalekogo, no vse eshche yarkogo Solnca lilis'
skvoz' bol'shie okna, osveshchaya miriady kruzhashchihsya v klassicheskom brounovskom
dvizhenii pylinok.
I tut s chasticami pyli stalo proishodit' chto-to strannoe: kazalos',
kakaya-to sila vystraivala ih v opredelennom poryadke, sobiraya ih v
central'noj tochke, poka oni ne obrazovali poluyu sferu. |ta sfera,
dostigayushchaya primerno metra v diametre, na mgnovenie povisla v vozduhe,
podobno myl'nomu puzyryu. Zatem ona vytyanulas', obrazovav ellipsoid,
poverhnost' kotorogo stala menyat'sya, na nej nachali poyavlyat'sya izgiby i
vyemki. Pull ne sil'no udivilsya, kogda ona priobrela formu chelovecheskoj
figury.
Podobnye figury, kotorye byli vyduty iz stekla, on videl v muzeyah i na
nauchnyh vystavkah. No v etom pyl'nom prizrake s bol'shim trudom ugadyvalos'
anatomicheskoe shodstvo s chelovecheskoj figuroj, on napominal nezavershennuyu
glinyanuyu skul'pturu, ili odnu iz primitivnyh rabot, najdennyh v zabroshennoj
peshchere Kamennogo Veka. Pravil'noj byla tol'ko forma golovy i lica. Vne
vsyakih somnenij, eto byl komandir Devid Boumen.
-ZDRAVSTVUJTE, DOKTOR FLOJD. TEPERX VY MNE VERITE?
Guby figury ne shevelilis', no Pull uznal golos - da, konechno, golos,
kotoryj vyhodil iz ust govoryashchego, prinadlezhal Boumenu.
-DLYA MENYA |TO OCHENX SLOZHNO, I U MENYA MALO VREMENI. MNE POZVOLENO
DONESTI |TO PREDUPREZHDENIE. V VASHEM RASPORYAZHENII ESTX TOLXKO PYATNADCATX
DNEJ.
- Pochemu? I kto vy?
No prizrachnaya figura uzhe stala ischezat', ee sypuchaya struktura nachala
razrushat'sya, prevrashchayas' v chasticy pyli.
-PROSHCHAJTE, DOKTOR FLOJD. BOLXSHE MY NE SMOZHEM OBSHCHATXSYA. NO ESLI VS¨
BUDET HOROSHO, VY POLUCHITE ESHCH¨ ODNO SOOBSHCHENIE.
Videnie ischezlo. Pull ne smog sderzhat' ulybki, uslyshav vyrazhenie staroj
kosmicheskoj epohi. "Esli vse budet horosho" - skol'ko raz on slyshal etu frazu
pered zadaniem!
Fantom okonchatel'no ischez: ostalis' tol'ko tancuyushchie pylinki,
prodolzhavshie svoj besporyadochnyj tanec v vozduhe. Usiliem voli, Pull vernul
sebya k dejstvitel'nosti.
- Nu, komandir, chto vy ob etom dumaete? - sprosil Kim.
Pull byl vse eshche potryasen, i otvetil tol'ko spustya neskol'ko sekund.
- Lico i golos prinadlezhali Boumenu - gotov poklyast'sya. No vse zhe, chto
eto bylo?
- |to to, o chem my do sih por sporim. Nazyvaem eto gologrammoj,
proekciej - est' mnozhestvo sposobov sdelat' takuyu shtuku, no ne pri takih
obstoyatel'stvah! A zatem, konechno zhe, idet to, chto sluchilos' dal'she.
- Lyucifer?
- Da. Blagodarya etim preduprezhdeniyam, u Leonova bylo dostatochno
vremeni, chtoby otstupit', pered tem, kak YUpiter detoniroval.
- Odnako, chto by eto ni bylo, ten' Boumena byla druzhelyubna i pytalas'
pomoch'.
- Vozmozhno. I eshche ona byla otvetstvenna za "eshche odno soobshchenie",
kotoroe my poluchili - ono bylo otpravleno spustya neskol'ko minut posle
detonacii. Eshche odno preduprezhdenie.
Doktor Kim snova vklyuchil ekran. Na nem byl prostoj tekst: "VSE |TI MIRY
VASHI - KROME EVROPY. NE PYTAJTESX VYSADITXSYA NA NE¨". Odno i to zhe soobshchenie
povtoryalos' sotni raz, potom bukvy stali iskazhat'sya.
- I my ne sdelali ni odnoj popytki vysadit'sya na nee? - sprosil Pull.
- Tol'ko odin raz, sluchajno, tridcat'yu shest'yu godami pozzhe - kogda byl
pohishchen i sbit KKSSH "Galaksi", a drugomu korablyu - "YUniversu" prishlos'
spasat' ego. Vse zdes' - vmeste s tem nemnogim, chto nashi avtomaticheskie
monitory rasskazali nam o evropejcah.
- Mne ochen' hochetsya vzglyanut' na nih.
- Oni amfibii, i mogut prinimat' lyubuyu formu lyubogo razmera. Kak tol'ko
Lyucifer nachal rasplavlyat' led, pokryvavshij ego, oni stali vyhodit' iz morya.
S teh por oni nauchilis' peredvigat'sya s takoj skorost'yu, kotoraya kazhetsya
biologicheski nevozmozhnoj.
- Iz togo, chto ya pomnyu o Evrope, ne tam li bylo mnogo treshchin vo l'du?
Vozmozhno, oni davno vypolzli na poverhnost' i osmatrivayutsya po storonam.
- |to shiroko rasprostranennaya teoriya. No est' i drugaya, bolee
gipoteticheskaya. V eto mog byt' zameshan Monolit, no kakim obrazom, do konca
ne ponyatno. Nachalo etoj tochke zreniya polozhilo otkrytie TMA NOLX, pryamo
zdes', na Zemle, pochti spustya pyat'sot let posle vashej epohi. Dumayu, vam
rasskazyvali ob etom?
- V obshchih chertah - zdes' tak mnogo togo, vo chto nuzhno vniknut'! YA
podumal, chto nazvanie dostatochno nelepoe - eto zhe ne magnitnaya anomaliya,
krome togo, ona byla v Afrike, a ne v Tajho!
-Vy, konechno, sovershenno pravy, no my ostanovilis' na nazvanii. I chem
bol'she my uznavali o Monolite, tem zaputannee stanovilas' golovolomka.
Glavnym obrazom potomu, chto oni vse eshche ostavalis' edinstvennym priznakom
razvitoj vnezemnoj tehnologii.
- |to udivlyaet menya. Mne kazalos', chto my uzhe pojmali radiosignal
otkuda-to. Ved' astronomy nachali svoi poiski, kogda ya byl mal'chishkoj!
- Voobshche-to, est' odin namek - i takoj pugayushchij, chto nam ne nravit'sya
dazhe upominat' o nem. Vy slyshali o Novom Skorpione?
- YA ne veryu v eto.
- Konechno, sverhnovye zvezdy obrazuyutsya vse vremya - i eta ne proizvodit
chereschur sil'nogo vpechatleniya. No bylo izvestno, chto do togo, kak ona
vzorvalas', vokrug nee vrashchalos' neskol'ko planet.
- Obitaemyh?
- Absolyutno nechego otvetit'. Radio poisk nichego ne dal. V etom-to i
uzhas...
- K schast'yu, avtomaticheskij Patrul' zasek samoe nachalo vzryva. I on
nachalsya ne so zvezdy. Pervoj detonirovala odna iz planet, a zatem vzorvalos'
solnce.
- Gospodi... izvinite, prodolzhajte.
- Vidite etu tochku? |to mozhet byt' sledom ot planety sverhnovoj zvezdy
- za isklyucheniem tol'ko odnoj vozmozhnosti.
- YA odnazhdy prochel idiotskuyu shutku v odnom nauchno-fantasticheskom romane
- "sverhnovye zvezdy - rezul'tat industrial'nyh sluchajnostej".
- |to byla ne sverhnovaya zvezda - no v etoj shutke est' dolya pravdy. V
ochen' shiroko rasprostranennoj teorii govoritsya, chto kto-to vysvobodil
energiyu vakuuma, i poteryal nad nej kontrol'.
- Vozmozhno, eto byl rezul'tat vojny.
- V hudshem sluchae. My vse ravno nikogda ne uznaem etogo. No poskol'ku
nasha civilizaciya zavisit ot takogo zhe istochnika energii, vy ponimaete,
pochemu Novyj Skorpion vselyaet v nas uzhas.
- I my izbavilis' ot yadernyh reaktorov, chtoby ne volnovat'sya.
- Slava Bogu. No mne hotelos' by rasskazat' koe-chto eshche ob otkrytii TMA
NOLX, poskol'ku eto bylo povorotnym punktom v istorii chelovechestva.
- Nahodka TMA ODIN na Lune byla dostatochno bol'shim potryaseniem, no
pyat'sot let spustya nas zhdal drugoj shok. |to nahodilos' gorazdo blizhe k domu,
v samom serdce mira. Tam - vnizu - v Afrike.
Glava 8 Vozvrashchenie na Olduvaji
Drevnie, chasto govoril sam sebe doktor Stiven Del' Marko, ni za chto by
ne uznali eto mesto, nesmotrya na to, chto ono nahodilos' v sego v dyuzhine
kilometrov ottuda, gde pyat' vekov nazad Luis i Meri vykopali kosti nashih
predkov. Global'noe poteplenie i Malyj Lednikovyj Period (prekrashchennyj
chudesami geroicheskoj tehnologii), transformirovali landshaft i izmenili ego
floru i faunu. Duby i sosny vse prodolzhali svoj spor, pytayas' vyyasnit', komu
ulybnetsya klimaticheskaya fortuna.
I slozhno bylo predstavit' sebe, chto k 2513 godu v Olduvaji ostalos'
mesto, ne perekopannoe eshche antropologami-entuziastami. Odnako, nedavnie
navodneniya - povtoreniya kotoryh vryad li stoilo ozhidat' - zanovo sozdali eto
mesto, i srezali neskol'ko metrov verhnego sloya.
Sluchaj predostavil Del' Marko preimushchestvo: zdes', na samoj granice
glubinnogo skanirovaniya, bylo nechto, vo chto on ne mog do konca poverit'.
Dlya togo chtoby dostich' etogo prizrachnogo obraza i ponyat', chto
dejstvitel'nost' okazalas' bolee strannoj, chem on osmelivalsya predstavit',
ponadobilos' bol'she goda medlennyh i ostorozhnyh raskopok. Roboty-kopateli
bystro snyali neskol'ko metrov pochvy, zatem za delo vzyalis' tradicionnye
komandy aspirantov. Im pomogala (ili meshala) komanda iz chetyreh obez'yan, s
kotorymi Del' Marko schitalsya bol'she, chem oni togo stoili. Odnako studenty
obozhali gorill s geneticheski-uvelichennym umstvennym koefficientom, i
otnosilis' k nim kak k detyam s zaderzhkoj umstvennogo razvitiya, no, tem ne
menee, goryacho lyubimym. Hodili sluhi, chto ih otnosheniya ne vsegda byli
polnost'yu platonicheskimi.
Nesmotrya ni na chto, pri raskopkah poslednih neskol'kih metrov, vse bylo
sdelano tol'ko chelovecheskimi rukami, vernee, myagkimi zubnymi shchetkami,
zazhatymi v nih. I teper' s etim bylo pokoncheno: Govard Karter, uvidevshij
blesk zolota na nadgrobii Tutanhamona, nikogda ne nahodil takogo sokrovishcha,
kak eto. Del' Marko ponyal, chto s etogo momenta chelovecheskaya vera i filosofiya
bezvozvratno izmenyat'sya.
Monolit byl tochnoj kopiej togo, chto nashli na Lune pyat'yu vekami ran'she,
dazhe yama vokrug nego byla pochti togo zhe razmera. Kak i TMA ODIN on sovsem ne
otrazhal sveta, odinakovo pogloshchaya kak yarkij svet goryachego afrikanskogo
solnca, tak i slaboe mercanie Lyucifera.
Privedya svoih kolleg - direktorov poldyuzhiny samyh znamenityh muzeev,
troih vydayushchihsya antropologov, glav dvuh media-imperij - k mestu raskopok,
Del' Marko podumal, glyadya na nih: byla li kogda-libo ranee takaya gruppa
raznyh lyudej - muzhchin i zhenshchin tak molchaliva takoe kolichestvo vremeni. No
imenno takoe vpechatlenie proizvel na vseh ih etot chernyj pryamougol'nik,
poskol'ku oni ponyali smysl tysyach artefaktov, kotorye okruzhali ego.
|to byl klad, najdennyj arheologami - grubye kremnievye instrumenty,
beschislennye kosti - lyudej i zhivotnyh - i pochti vse raspolagalis' v strogom
sootvetstvii s kakoj-to sistemoj. Vekami - net, tysyacheletiyami - eti zhalkie
podarki prinosilis' syuda sozdaniyami s pervymi probleskami razuma v dan'
chudu, kotoroe nahodilos' za predelami ih ponimaniya.
I nashego tozhe, chasto dumal Del' Marko. Eshche dve veshchi, v kotoryh on byl
uveren, hotya i somnevalsya by, esli by ne bylo dokazatel'stv, byli vozmozhny.
|to bylo mesto, gde - v prostranstve i vremeni na samom dele poyavilsya
chelovecheskij vid.
I etot Monolit byl samym pervym iz mnogochislennyh idolov.
- |toj noch'yu v moej komnate byli myshi, - pozhalovalsya Pull polushutya. -
Est' li u menya shans, chto vy najdete mne kota?
Doktor Uollos snachala byla slegka ozadacheno, no potom rassmeyalas'.
- Vy, dolzhno byt', slyshali mikrorobota-uborshchika - YA proveryu programmu,
chtoby oni bol'she ne bespokoili vas. Postarajtes' ne nastupit' na odnogo iz
nih, zastav za rabotoj, esli nastupite, on budet zvat' na pomoshch', i vse ego
druz'ya sbegutsya, chtoby sobrat' vse, chto ot nego ostanetsya.
Tak mnogo veshchej, kotorye nuzhno ponyat' - i tak malo vremeni! Net,
nepravda, napomnil sebe Pull, spasibo medicine etoj epohi. U nego uzhe stali
voznikat' mysli, vyrazhayushchie skoree opaseniya, chem udovol'stvie. Po krajnej
mere, sejchas on mog obshchat'sya s gorazdo bol'shej legkost'yu, i nauchilsya
pravil'no proiznosit' slova, poetomu Indra byla teper' ne edinstvennym
chelovekom, sposobnym ponimat' ego. On byl ochen' rad tomu, chto teper'
anglijskij yazyk byl mezhdunarodnym, nesmotrya na to, chto francuzskij, russkij
i kitajskij yazyki vse eshche procvetali.
- U menya est' eshche odna problema, Indra - i mne kazhetsya, ty -
edinstvennyj chelovek, kotoryj smozhet pomoch' mne. Kogda ya govoryu "Gospodi!",
pochemu lyudi vyglyadyat ozadachennymi?
- |to dovol'no slozhnaya istoriya. ZHal', zdes' net moego starogo druga
doktora Hana, on by ob®yasnil tebe luchshe - no on na Ganimede, lechit
ostavshihsya pravovernyh, chto najdet tam. Kogda vse mirovye religii pali (ya
kak-nibud' rasskazhu vam o pape Piuse XX - ob odnom iz samyh velikih lyudej v
istorii), nam eshche nuzhno bylo vyrazhenie, kotoroe upominalo by pervoprichinu
vsego sushchego, ili Sozdatelya Vselennoj - esli takoj est'...
- Bylo mnogo predlozhenij - "Gospodi", "Bog", "YUpiter", "Brahma" - my
pytalis' pol'zovat'sya vsemi, i nekotorye iz takih vyrazhenij do sih por
sushchestvuyut - osobenno, lyubimoe |jnshtejnvskoe, "Bozhe ty moj!". No, kazhetsya,
samym modnym sejchas yavlyaetsya "Deus!".
- YA popytayus' zapomnit', no mne eto kazhetsya glupym.
- Ty privyknesh' k etomu: ya nauchu tebya neskol'kim drugim dostatochno
izyashchnym vyrazheniyam, kotorymi pol'zuyutsya, chtoby vyrazit' chuvstva...
- Ty skazala, chto vse starye religii pali. Tak vo chto zhe teper' veryat
lyudi?
- V ochen' nemnogoe. My vse libo deisty, libo teisty.
- Ty ne ponyala menya. Pozhalujsta, sformuliruj popodrobnee.
- S tvoego vremeni izmenilos' ne mnogo, no u nas poslednie versii.
Teisty veryat, chto sushchestvuet ne bolee chem odin Bog, deisty - chto ne menee
chem odin Bog.
- Boyus', chto raznica dlya menya slishkom tonkaya.
- Ne dlya vseh, ty byl by porazhen, kakie goryachie spory ona vyzyvaet.
Pyat' stoletij nazad kto-to ispol'zoval to, chto izvestno kak syurrealistichnaya
matematika, chtoby dokazat', chto sushchestvuet beskonechnoe chislo razlichij mezhdu
teistami i deistami. Konechno, kak i bol'shinstvo diletantov, on okazalsya
sumasshedshim. Kstati, naibolee izvestnymi deistami byli amerikancy -
Vashington, Franklin, Dzhefferson.
- Nezadolgo do moego vremeni - dumayu, ty byla by udivlena, skol'ko
lyudej ne osoznali etogo.
- A teper' neskol'ko horoshih novostej. Dzho - professor Anderson -
nakonec skazal - kak tam govoritsya - O'Kej. Ty dostatochno okrep dlya togo,
chtoby sovershit' nebol'shoe puteshestvie... na lunnyj uroven'.
- CHudesno. A kak daleko on nahoditsya?
- Ah, okolo dvenadcati tysyach kilometrov otsyuda.
- Dvenadcat' tysyach! |to zajmet neskol'ko chasov!
|to zamechanie neskol'ko udivilo Indru, no potom ona ulybnulas'.
- Ne tak dolgo, kak tebe kazhetsya. Net, u nas poka eshche net transportera
iz seriala "Kosmicheskoe pereselenie" - hotya ya dumayu, nad nim eshche rabotayut.
No tebe ponadobitsya novaya odezhda i kto-nibud', kto pokazhet, kak ee nadevat'.
I pomoch' tebe s sotnyami melkih povsednevnyh del, kotorye zhdut vseh nas na
kazhdom shagu. Poetomu my reshili predostavit' tebe personal'nogo pomoshchnika.
Zahodi, Deniel...
Deniel byl malen'kim, svetlo-korichnevym muzhchinoj let tridcati pyati,
kotoryj udivil Pulla tem, chto ne poprivetstvoval ego obychnym rukopozhatiem s
odnovremennym obmenom informaciej. Bolee togo, vskore obnaruzhilos', chto
Deniel ne imeet identifikatora: kogda on emu byl nuzhen, on dostaval
malen'kuyu plastikovuyu plastinku, kotoraya, ochevidno, ispol'zovalas', kak
magnitnaya karta v dvadcat' pervom veke.
- Deniel tak zhe budet tvoim gidom i - chto eto bylo za slovo - ne mogu
vspomnit' - rifmuetsya so slovom "noga". On special'no obuchen etoj rabote.
Uverena, on polnost'yu tebya ustroit.
Pull myslenno ocenil etot zhest, chto zastavilo ego pochuvstvovat' sebya
bolee udobno. Sluga, tochno! On ne predstavlyal vstretit' prislugu; dazhe v ego
vremya ona uzhe byla redkim i opasnym vidom. On oshchutil sebya geroem anglijskogo
romana nachala dvadcatogo veka.
- U tebya est' vybor, - skazala Indra, - hotya ya znayu, chto ty vyberesh'.
My mozhem podnyat'sya na vneshnem lifte i nasladit'sya vidom - ili na vnutrennem
i nasladit'sya edoj i razvlecheniyami.
- YA ne predstavlyayu, kto zahochet ostavat'sya vnutri.
- Ty by udivilsya. |to slishkom golovokruzhitel'no dlya nekotoryh lyudej,
osobenno posetitelej snizu. Dazhe al'pinisty, kotorye govoryat, chto u nih
golova sozdana dlya vysoty mogut pozelenet' - kogda vysota izmeryaetsya
tysyachami kilometrov, a ne metrov.
- YA risknu, - otvetil Pull s ulybkoj, - ya byval i vyshe.
Kogda oni vyshli skvoz' dvojnoj shlyuz na vneshnyuyu stenu Bashni (eto byla
igra ego voobrazheniya, ili on dejstvitel'no pochuvstvoval oshchushchenie polnoj
dezorientacii?), oni popali v pomeshchenie, kotoroe moglo byt' auditoriej ochen'
malen'kogo teatra. Pyat' ryadov sidenij, po desyat' v kazhdom ryadu, byli
raspolozheny po napravleniyu k odnomu iz ogromnyh okon, kotorye vse eshche
sbivali Pulla s tolku, poskol'ku on ne mog polnost'yu zabyt' sotni ton
vozdushnogo davleniya, stremyashchegosya vyrvat'sya v kosmos.
Okolo dyuzhiny passazhirov, kotorye, vozmozhno, nikogda ne zadumyvalis' ob
etom, kazalis' sovershenno neprinuzhdennymi. Oni vse ulybalis', uznav ego,
vezhlivo kivali, zatem otvorachivalis', voshishchayas' vidom.
- Dobro Pozhalovat' v nebesnuyu gostinuyu, - proiznes vse tot zhe
mehanicheskij golos, - Pod®em nachnetsya cherez pyat' minut. Komnata dlya otdyha i
tualet nahodyatsya na nizhnem etazhe.
Tol'ko kak dolgo prodlitsya eto puteshestvie, bespokoilsya Pull. Nam
predstoit projti dvenadcat' tysyach kilometrov, tuda i obratno: eto ne pohozhe
ni na odnu poezdku na lifte iz teh, chto ya sovershal na Zemle...
Ozhidaya nachala pod®ema, on naslazhdalsya velikolepnoj panoramoj,
raskinuvshejsya na rasstoyanii dvuh tysyach kilometrov nizhe ego. V severnom
polusharii byla zima, vprochem, klimat radikal'nym obrazom izmenilsya, poetomu
yuzhnee polyarnogo kruga snega bylo malo.
Nad Evropoj pochti ne bylo oblakov, i mnozhestvo podrobnostej ee
landshafta porazhali glaz. Odin za drugim on opredelyal krupnye goroda, ch'i
nazvaniya otdavalis' ehom v vekah, oni nachali ugasat' uzhe v ego epohu,
odnovremenno s tem, kak revolyuciya kommunikacij izmenila lico mira, i teper'
ot nih pochti nichego ne ostalos'. Krome togo, v samyh neobychnyh mestah
poyavilos' neskol'ko krupnyh vodoemov: ozero Saladin v severnoj Sahare bylo
pochti kak malen'koe more.
Pull byl tak pogloshchen vidom, chto zabyl, chto on passazhir. Vnezapno on
ponyal, chto proshlo gorazdo bol'she pyati minut, no lift vse eshche byl nepodvizhen.
CHto-to ne tak, ili oni zhdut opozdavshih?
I tut on zametil nechto takoe neobychnoe, chto ponachalu otkazyvalsya verit'
svoim glazam. Panorama stala shire, slovno on podnyalsya na sotni kilometrov!
Dazhe kogda on vsmotrelsya, on zametil novye osobennosti planety vnizu,
poyavlyayushchiesya v okne.
Zatem Pull rassmeyalsya, kogda nashel ochevidnoe ob®yasnenie proishodyashchego.
- Ty odurachila menya, Indra! YA-to dumal, vse po-nastoyashchemu, a eto
videoproekciya!
Indra vzglyanula na nego s nasmeshlivoj ulybkoj.
- Podumaj eshche raz, Frenk. My nachali podnimat'sya minut desyat' nazad.
Sejchas my dvizhemsya so skorost'yu, po krajnej mere, tysyachu kilometrov v chas. YA
dumala, ya govorila, chto eti lifty mogut dostigat' moshchnosti sta dzhi pri
maksimal'noj peregruzke, no na takom korotkom uchastke dostatochno i desyati.
- |to nevozmozhno! Na centrifuge mne ustanavlivali maksimum shest', i mne
bylo ne ochen'-to komfortno vesit' poltonny. YA uveren, s teh por, kak my
voshli syuda, my i s mesta ne sdvinulis'.
Pull slegka povysil golos, i vnezapno osoznal, chto drugie passazhiry
delayut vid, chto ne zamechayut.
- YA ne ponimayu, kak eto rabotaet, Frenk, no eto nazyvaetsya inercionnoe
pole. Ili, inogda Silovoe pole - s bukvy "S", v chest' izvestnogo russkogo
uchenogo Saharova - ostal'nyh ya ne znala.
Ponimanie medlenno nachalo voznikat' v golove Pulla, i vmeste s nim
vozniklo chuvstvo uzhasnogo udivleniya. Poistine, zdes' byla "tehnologiya,
neotlichimaya ot magii".
- Nekotorye iz moih druzej ran'she mechtali o "kosmicheskih dvigatelyah" -
energeticheskih polyah, kotorye pridut na smenu raketam, i pozvolyat dvigat'sya
bezo vsyakogo oshchushcheniya peregruzki. Bol'shinstvo iz nas schitali ih sumasshedshimi
- no, kazhetsya, oni byli pravy! YA do sih por s trudom veryu v eto... i esli ya
ne oshibayus', my nachinaem teryat' ves.
- Da, eto postepennyj perehod k lunnoj sile tyazhesti. Kogda my vyjdem,
ty pochuvstvuesh', chto my na Lune. No radi vsego svyatogo, Frenk - zabud', chto
ty inzhener, i prosto naslazhdajsya vidom.
|to byl horoshij sovet, no, dazhe nablyudaya Afriku, Evropu i bol'shuyu chast'
Azii, nahodyashchihsya v ego pole zreniya, Pull ne mog izbavit' svoj razum ot
izumitel'nogo otkrytiya. I eto bylo eshche ne vse: sila, privodivshaya v dvizhenie
lift, skryvala eshche ne odno nauchnoe dostizhenie, sdelannoe spustya mnogo let
posle ego epohi. No on ne mog predstavit' sebe, chto oni tak shiroko
primenyayutsya v povsednevnoj zhizni - esli etot termin mozhno primenit' k etomu
neboskrebu, vysotoj tridcat' shest' tysyach kilometrov.
Dolzhno byt', epoha raket zakonchilas' ne odin vek nazad. Vse ego znaniya
dvizhushchih sistem i kamer sgoraniya, ionnyh raketnyh dvigatelej maloj tyagi i
sinteza yadernyh reaktorov sovershenno ustareli. Samo soboj, oni nikomu bol'she
ne byli nuzhny - i on ispytyval takuyu zhe pechal', kotoruyu, dolzhno byt',
ispytal shkiper parusnika, kogda parus ustupil mesto paru.
Neozhidanno ego nastroenie izmenilos', i on ne smog sderzhat' ulybki,
kogda golos robota proiznes:
- Pribytie cherez dve minuty. Pozhalujsta, ubedites', chto ne zabyli v
salone svoih veshchej.
Do chego zhe chasto on slyshal eto napominanie v kommercheskih poletah! On
vzglyanul na chasy, i udivilsya, uvidev, chto pod®em zanyal u nih ne bol'she
poluchasa. |to oznachalo, chto srednyaya skorost' sostavlyala, po krajnej mere,
dvadcat' tysyach kilometrov v chas, on ni razu ne dvigalsya s takoj skorost'yu.
No eshche bolee strannym bylo to, chto za poslednie desyat' minut ili chut'
bol'she, oni vse dolzhny byli tak bystro poteryat' ves, chto po vsem kanonam
dolzhny byli stoyat' na potolke, golovoj k Zemle!
Dveri tiho otkrylis', i kogda Pull vyshel, on snova oshchutil tu zhe legkuyu
dezorientaciyu, kakuyu oshchutil pri vhode v kabinu lifta. Odnako, na etot raz on
znal, chto eto znachit: on peresekal perehodnuyu zonu, gde inercionnoe pole
sovpadalo s gravitaciej - na etom urovne - s gravitaciej Luny.
Indra i Deniel shli sledom za nim, stupaya s ostorozhnost'yu, poskol'ku
vesili teper' v tri raza legche, navstrechu ocherednym chudesam etogo dnya.
Nesmotrya na to, chto vid dalekoj Zemli vnushal strah dazhe astronavtu, v
nem ne bylo nichego neozhidannogo ili udivitel'nogo. No kto mog predstavit'
ogromnyj zal, sudya po vsemu, zanimavshij vsyu shirinu bashni, tak, chto ego
dal'nyaya stena nahodilas' na rasstoyanii, bol'shem, chem v pyat' kilometrov?
Vozmozhno, v etu epohu na Lune i Marse sushchestvovali pomeshcheniya i bol'shego
ob®ema, no eto, navernoe, bylo odno iz samyh krupnyh.
Oni stoyali na smotrovoj platforme, na vysote pyatidesyati metrov ot
vneshnej steny, glyadya na voshititel'nuyu v svoem raznoobrazii panoramu.
Ochevidno, eto byla popytka vosproizvesti celyj ryad zemnyh form zhizni. Pod
nimi neozhidanno voznikli gruppy strojnyh derev'ev, kotorye Pull ne srazu
uznal: zatem on ponyal, chto eto byli duby, adaptirovannye k usloviyam odnoj
shestoj ot ih privychnoj gravitacii. Interesno, kak zdes' vyglyadyat pal'my,
podumal on. Navernoe, oni pohozhi na gigantskij trostnik...
Poseredine bylo nebol'shoe ozero, v kotoroe vpadala izvilistaya reka,
prokladyvayushchaya sebe put' cherez pokrytuyu travoj ravninu, i, zatem ischezaya v
zaroslyah, pohozhih na gigantskie kusty. CHto zhe bylo istochnikom reki? Pull
oshchutil slabyj monotonnyj shum, i, kogda on prismotrelsya k plavno izgibayushchejsya
stene, on uvidel Niagarskij vodopad v miniatyure, s nastoyashchej radugoj,
povisshej v ego bryzgah.
On mog by prostoyat' zdes' ne odin chas, voshishchayas' vidom, i tak i ne
ischerpat' vseh chudes etogo kompleksa i velikolepno razrabotannoj imitaciej
planety vnizu. Ona razvorachivalas' v novoj i vrazhdebnoj obstanovke.
Vozmozhno, chelovechestvo oshchushchalo vozrastayushchuyu potrebnost' uvekovechit' svoe
proishozhdenie. Konechno, dazhe v ego epohu v kazhdom gorode byl svoj park - kak
slaboe napominanie o prirode. Tot zhe stimul, dolzhno byt', dvigal lyud'mi i
zdes', na bolee vysokoj stupeni razvitiya. Central'nyj park afrikanskoj
Bashni!
- Davaj spustimsya, - skazala Indra, - zdes' est' mnogo, na chto stoit
posmotret', i ya ne byvayu zdes' tak chasto, kak mne hotelos' by.
Oni nachali nespeshnoe izuchenie etogo kosmicheskogo oazisa, a za nimi
sledoval molchalivyj, no vezdesushchij Deniel, kotoryj, kazalos', vsegda znal,
kogda mozhet ponadobit'sya ego pomoshch', no v ostal'noe vremya ostavalsya v
storone. Nesmotrya na to, chto progulka pochti ne otnimala sil v takoj nizkoj
gravitacii, vremya ot vremeni oni pol'zovalis' malen'koj monorel'sovoj
dorogoj, i odin raz ostanovilis' vosstanovit' sily v kafe, umelo skrytom v
stvole krasnogo dereva, kotoroe bylo, po krajnej mere, v chetvert' kilometra
vysotoj.
Narodu bylo ochen' nemnogo - ih sputniki rastvorilis' sredi pejzazha -
poetomu kazalos', chto oni popali v stranu chudes. Vse soderzhalos' v takom
poryadke, veroyatno, celoj armiej robotov, chto vremya ot vremeni eto napominalo
Pullu poseshchenie Disnejlenda, kogda on byl malen'kim mal'chikom. No zdes' bylo
dazhe luchshe: ne bylo tolpy, i, bolee togo, zdes' nichto ne napominalo o
cheloveke i sledah ego sushchestvovaniya.
Oni voshishchalis' velikolepnoj kollekciej orhidej takogo gigantskogo
razmera, chto Pull ispytal odno iz samyh bol'shih potryasenij v svoej zhizni.
Kogda oni prohodili mimo tipichnogo domika sadovnika, dver' otkrylas', i
poyavilsya sam sadovnik.
Frenk Pull vsegda gordilsya svoim samoobladaniem, i nikogda ne mog
predstavit' sebe, chto, buduchi zrelym muzhchinoj, on mozhet vskriknut' ot
ispuga. No, kak i lyuboj obychnyj paren' svoego pokoleniya, on peresmotrel vse
chasti "YUrskogo perioda", i znal, chto takoe hishchnik, vstretivshis' s nim licom
k licu.
- YA uzhasno izvinyayus', - skazala Indra iskrenne, - YA zabyla predupredit'
tebya.
Natyanutye do predela nervy Pulla nemnogo uspokoilis'. Konechno, v etom
chereschur splanirovannom mire opasnosti ne bylo, odnako...!
Dinozavr posmotrel na nih vzglyadom, nachisto lishennym vsyakogo interesa,
zatem skrylsya v svoem domike i poyavilsya vnov' s grablyami i sadovymi
nozhnicami v sumke, visyashchej na pleche. On ptich'ej pohodkoj poshel proch' ot nih,
ne oborachivayas', poka ne skrylsya za desyatimetrovymi podsolnuhami.
- Nuzhno bylo ob®yasnit' tebe, - proiznesla Indra s raskayan'em, - Kogda
eto vozmozhno, my predpochitaem ispol'zovat' bio-organizmy, nezheli robotov -
mne kazhetsya, eto uglerodnyj shovinizm! Ostalos' ne tak mnogo zhivotnyh,
obladayushchih opredelennoj snorovkoj, i my tak ili inache ispol'zuem ih.
- I zdes' kroetsya zagadka, kotoruyu nikto ne mozhet razgadat'. Ty mozhesh'
podumat', chto dlya takoj raboty bol'she podoshli by travoyadnye zhivotnye, takie,
kak orangutangi ili gorilly. Odnako, net, oni slishkom neterpelivy dlya etogo.
- A plotoyadnye, takie kak nash drug, spravlyayutsya s etoj rabotoj otlichno,
k tomu zhe ih legche vydressirovat'. Krome togo - eshche odin paradoks - posle
vidoizmeneniya oni stanovyatsya poslushnymi i dobrodushnymi. Konechno, gennoj
inzhenerii ponadobilas' pochti tysyacha let, chtoby dostich' takih rezul'tatov, no
posmotri, chto sdelal pervobytnyj chelovek s volkom putem odnih tol'ko prob i
oshibok!
Indra rassmeyalas' i prodolzhila:
- Ty ne poverish', Frenk, no iz nih vyhodyat otlichnye nyani - deti lyubyat
ih! Vot shutka pyatisotletnej davnosti: "Vy doverite svoih detej dinozavru?"
"CHto vy, podvergat' ego takomu risku?".
Pull prisoedinilsya k ee smehu, nemnogo smutivshis' svoego ispuga. CHtoby
smenit' temu, on zadal Indre vopros, kotoryj uzhe davno bespokoil ego.
- Vse eto chudesno, - skazal on, - no k chemu idti na takie trudnosti,
kogda lyuboj iz Bashni mozhet s ne men'shej skorost'yu dostich' nastoyashchego
zapovednika?
Indra zadumchivo posmotrela na nego, podbiraya slova dlya otveta:
- |to ne sovsem tak. |to neudobno i dazhe opasno - dlya lyubogo, kto zhivet
pri polovinnoj sile tyazhesti spuskat'sya na Zemlyu, dazhe v zashchitnom kresle.
Poetomu nam prihoditsya dovol'stvovat'sya etoj - kak vy ran'she govorili -
"Virtual'noj real'nost'yu".
"Teper' ya nachinayu ponimat'", - promel'knulo v golove Pulla, - "|to
ob®yasnyaet uklonchivost' Andersona i vse eti testy, kotorye on provodit, chtoby
posmotret', vosstanovilis' li moi sily. YA prodelal ves' put' ot YUpitera, ne
schitaya paru tysyach kilometrov - no ya nikogda ne smogu vnov' stupit' na
poverhnost' rodnoj planety. Ne znayu, kak ya eto vyderzhu".
Glava 10 S uvazheniem k Ikaru
No vskore ego depressiya rasseyalas': bylo tak mnogo del, i tak mnogo
togo, chego on eshche ne videl. Na eto ne hvatilo by i tysyachi zhiznej, i glavnaya
problema sostoyala v tom, chtoby vybrat' neskol'ko iz miriad chudes, kotorye
mogla predlozhit' emu eta epoha. On staralsya, no ne vsegda uspeshno, izbegat'
melochej i sosredotachivat'sya na bolee vazhnyh veshchah, osobenno, ego
obrazovanii.
Mozgovoj shlem - i knizhnyj pleer, prilagavshijsya k nemu, i tut zhe
prozvannyj "mozgovoj korobkoj" - byl zdes' ogromnogo ob®ema. Vskore u nego
poyavilas' malen'kaya biblioteka kartochek "tekushchih znanij", kazhdaya iz kotoryh
soderzhala vse materialy, neobhodimye dlya polucheniya stepeni bakalavra. Kogda
on vstavlyal odnu iz nih v mozgovuyu korobku i nastraival naibolee podhodyashchie
dlya nego skorost' i intensivnost', voznikali vspyshki sveta, kotorye mogli
dlit'sya okolo chasa. Kogda on prosypalsya, to kazalos', chto v ego mozgu
otkryvayutsya vse novye territorii, o kotoryh on dogadyvalsya tol'ko kogda
iskal ih. On byl slovno bibliotekar', obnaruzhivshij polku s knigami, o
nalichii kotoryh dazhe ne podozreval.
V osnovnom on byl sam sebe hozyain. Ne zadumyvayas' o chuvstve dolga i
blagodarnosti, on vypolnyal stol'ko pros'b uchenyh, istorikov, pisatelej i
artistov, rabotayushchih na media, skol'ko mog, nesmotrya na to, chto oni byli
maloponyatny emu. Krome togo, on poluchal beschislennye priglasheniya ot drugih
grazhdan chetyreh Bashen, kotorye vynuzhden byl otvergat'.
Samye zamanchivye - i ot kotoryh bylo slozhnee vsego otkazat'sya -
prihodili s planety, raskinuvshejsya vnizu.
- Konechno, vy ne pogibnete, - govoril emu professor Anderson, - esli
spustites' na korotkoe vremya s horoshej sistemoj zhizneobespecheniya, no radosti
vy ne poluchite. I eto mozhet eshche v bol'shej stepeni oslabit' vashu
nervno-myshechnuyu sistemu. Ee nel'zya vosstanovit' polnost'yu posle
tysyacheletnego sna.
Drugoj ego nadziratel', Indra Uollos, zashchishchala ego ot bespokojstva bez
neobhodimosti, i davala sovety, kakie pros'by vypolnyat', a na kakie dat'
vezhlivyj otkaz. Sam on nikogda by ne ponyal social'no-politicheskuyu strukturu
etoj chrezvychajno slozhnoj kul'tury, no vskore sdelal vyvod, chto, nesmotrya na
to, chto teoriya vseh klassovyh razlichij ischezla, zdes' bylo neskol'ko tysyach
osobyh grazhdan. Dzhordzh Oruell byl prav: est' lyudi bolee ravnye, chem vse
ostal'nye.
Inogda, osnovyvayas' na svoem opyte dvadcat' pervogo veka, Pull
zadavalsya voprosom - kto platit za vse eto gostepriimstvo - ne vystavyat li
emu odnazhdy gromadnyj schet za vse, chem on pol'zovalsya? No Indra srazu zhe
zaverila ego: on zhe unikal'nyj i bescennyj muzejnyj eksponat, poetomu emu ne
stoit zadavat'sya takimi prizemlennymi rassuzhdeniyami. Vse, chto on hotel - v
predelah razumnogo - bylo emu dostupno: Pull zadavalsya voprosom - kakovy zhe
byli predely etomu, ne predstavlyaya, chto odnazhdy on popytaetsya raskryt' ih.
Vse samye vazhnye veshchi v zhizni proishodyat sluchajno, i kogda on ustanovil
nablyudatel'nyj nastennyj displej na sluchajnyj poisk, ego vnimanie privlekla
porazitel'naya kartina.
- Ostanovit' poisk! Zvuk gromche! - zakrichal on neozhidanno gromko.
On uznal muzyku, no proshlo neskol'ko minut, prezhde chem on smog
opredelit' ee avtora. CHerez stenu on uvidel krylatyh lyudej, graciozno
kruzhashchihsya vokrug drug druga, yavno podderzhivaya. No CHajkovskij byl by ves'ma
porazhen, esli by uvidel etu postanovku "Lebedinogo ozera" - s ispolnitelyami,
kotorye letali po-nastoyashchemu...
Pull nablyudal s vostorgom v techenie neskol'kih minut, poka polnost'yu ne
ubedilsya, chto eto real'nost', a ne simulyaciya: dazhe v ego dni nikto by ne byl
stoprocentno v etom uveren. Vozmozhno, balet byl postavlen na odnoj iz
mnogochislennyh ploshchadok s nizkoj gravitaciej - ochen' bol'shoj, sudya po
vystupleniyu. Vozmozhno dazhe, chto eto zdes', v Afrikanskoj Bashne.
YA hochu poprobovat' eto, reshil Pull. On ne mog do konca prostit'
Kosmicheskoe Agentstvo za zapreshchenie odnogo iz lyubimejshih udovol'stvij Pulla
- zatyazhnogo pryzhka s parashyutom - dazhe, nesmotrya na to, chto on ponimal tochku
zreniya Agentstva, ne zhelavshego riskovat' cennym vlozheniem sredstv. Vrachej
bespokoila ego travma, poluchennaya pri avarii na del'taplane. K schast'yu,
yunosheskie kosti polnost'yu prishli v normu.
- CHto zh, - podumal on, - Sejchas menya nekomu ostanovit'... po krajnej
mere, zdes' net professora Andersona...
K oblegcheniyu Pulla, doktor reshil, chto eto otlichnaya ideya, i, krome togo,
on uznal, chto v Bashne u kazhdogo byl sobstvennyj Vol'er, v kotorom
podderzhivalas' odna desyataya sily prityazheniya.
V techenie neskol'kih dnej on izmeryal svoi kryl'ya, izryadno potrepannye
postanovkami "Lebedinogo ozera". Vmesto per'ev ispol'zovalas' elastichnaya
membrana, i kogda Pull uhvatilsya za derzhateli dlya ruk, prikreplennye k
podderzhivayushchim rebram, on zametil, chto bol'she pohozh na letuchuyu mysh', chem na
pticu. Odnako ego obraz Drakuly byl razvenchan ego instruktorom, kotoryj,
sudya po vsemu, byl ne znakom s vampirami.
Pervye ego uroki byli ogranicheny izucheniem legkoj upryazhi, poetomu on
nikuda ne vyhodil, poka izuchal bazovye - i samye vazhnye dejstviya -
upravleniyu i stabilizacii. Kak i mnogie novye umeniya, eto bylo ne tak
prosto, kak kazalos'.
|ti remni bezopasnosti kazalis' emu nelepymi - kak mozhno postradat' pri
sile tyazhesti, v desyat' raz men'shej vesa sobstvennogo tela! I byl rad, chto
emu ponadobilos' vsego neskol'ko urokov. Vne vsyakih somnenij, emu pomogli
ego trenirovki, kogda on byl astronavtom. On byl, kak skazal emu instruktor,
luchshim uchenikom, kotoryj kogda-libo obuchalsya u nego, no, vozmozhno, on vsem
tak govoril.
Posle dyuzhiny trenirovochnyh pryzhkov v pomeshchenii, vysotoj v sorok metrov,
zapolnennoj raznoobraznymi prepyatstviyami, kotorye on dovol'no prosto
obhodil, Pull poluchil signal dlya svoego pervogo odinochnogo pryzhka - i snova
pochuvstvoval sebya devyatnadcatiletnim parnem, gotovym vzletet' nad flagshtokom
starogo aerokluba. Ne osobenno zahvatyvayushchee slovo "Vol'er" edva li moglo
podgotovit' ego k pervomu poletu. Nesmotrya na to, chto Vol'er kazalsya dazhe
bol'she, chem pomeshchenie s lesami i sadami na urovne s lunnym prityazheniem, on
byl by pochti takogo zhe razmera, esli by ne zanimal celyj yarus postepenno
suzhayushchejsya Bashni. Cilindricheskoe pomeshchenie, vysotoj polovinu kilometra i
shirinoj svyshe chetyreh kilometrov predstalo pered Pulom dejstvitel'no
gromadnym, k tomu zhe v nem ne bylo rovnym schetom nichego, na chem mozhno bylo
ostanovit' vzglyad. Vse steny byli odinakovogo bledno-golubogo cveta, i
poetomu sozdavalos' oshchushchenie beskonechnogo prostranstva.
Pull ne veril zavereniyam instruktora, chto u nego budet vozmozhnost'
vybrat' dekoracii, kakie on zahochet, i planiroval pokazat' emu, chto eto
absolyutno nevypolnimaya zadacha. No, poskol'ku, eto byl ego pervyj polet s
golovokruzhitel'noj vysoty pyatidesyati metrov, nichto ne dolzhno bylo otvlekat'
ego vnimaniya. Konechno, padenie s vysoty pyat' metrov na Zemle, s ee siloj
prityazheniya, v desyat' raz prevyshayushchej zdeshnyuyu, moglo zakonchit'sya perelomom
shei, odnako, dazhe men'shie povrezhdeniya zdes' byli malo veroyatny, tak kak
ploshchad' vsego pola byla pokryta set'yu elastichnyh kanatov. Vse pomeshchenie bylo
gigantskim tramplinom. Zdes', - podumal Pull, - mozhno poluchit' nemalo
udovol'stviya i bez kryl'ev.
Neskol'kimi moshchnymi dvizheniyami Pull podnyal sebya v vozduh. Kazalos',
pochti mgnovenno, on okazalsya na vysote sotni metrov, i vse eshche podnimalsya.
- Spuskajsya! - zakrichal instruktor, - YA ne mogu derzhat'sya ryadom s
toboj!
Pull vypryamilsya, zatem popytalsya zamedlit' dvizhenie. On pochuvstvoval,
chto ego golova, a zaodno, i ego telo, stali legche (po krajnej mere, na
desyat' kilogramm) i zadalsya voprosom, uvelichilas' li koncentraciya kisloroda.
|to bylo velikolepno - razitel'noe otlichie ot nulevoj gravitacii,
nastoyashchij vyzov fizicheskim zakonam. Bol'she vsego eto bylo pohozhe na
podvodnoe plavanie: zhal', zdes' ne bylo ptic, pohozhih na takih zhe yarkih
korallovyh rybok, kotorye tak chasto soprovozhdali ego sredi tropicheskih
rifov.
Odin za drugim, instruktor prosledil za seriej manevrov - vrashcheniya,
petli, polet vniz golovoj, zavisanie... Nakonec, on skazal:
- Mne bol'she nechemu tebya uchit'. Teper' davaj nasladimsya vidom.
CHerez mgnoven'e Pull chut' ne poteryal kontrol' - vprochem, kak on,
vozmozhno, i ozhidal. Bezo vsyakogo preduprezhdeniya vokrug nego poyavilis'
pokrytye snegom gory, i teper' on letel vniz, pryamo v uzkoe ushchel'e, mimo
nepriyatno ostryh skal.
Konechno, vse eto bylo nenastoyashchee: gory byli illyuzornymi, kak oblaka, i
on mog letet' pryamo skvoz' nih, esli by zahotel. Odnako, on povernul proch'
ot obryva (Na odnom iz vystupov bylo orlinoe gnezdo, v nem lezhalo dva yajca,
kotorye, kak emu pokazalos', on mog zadet', esli podletit blizhe) i
otpravilsya na bolee otkrytoe mesto.
Gory ischezli. Vnezapno nastupila noch'. Zatem poyavilis' zvezdy, ne
zhalkie neskol'ko tysyach, kotorye poyavlyayutsya v zemnom nebe, a beschislennye
legiony. I ne tol'ko zvezdy, no i spiralevidnye voronki dalekih galaktik,
perepolnennye plotnymi skopleniyami solnc, sfericheskie zvezdnye gruppy.
Ne bylo ni odnogo argumenta v pol'zu togo, chto eto byla real'nost',
dazhe esli by on volshebnym obrazom byl perenesen v kakoj-libo mir, gde
sushchestvovali takie nebesa. |ti galaktiki otstupali, dazhe kogda on nablyudal
za nimi, zvezdy postepenno gasli, vzryvalis', rozhdalis' v zvezdnyh yaslyah
raskalennogo ognennogo tumana. Million let, dolzhno byt', proletal dlya nih
kak odna sekunda...
Ogromnyj spektakl' prekratilsya tak zhe neozhidanno, kak i voznik: Pull
opyat' nahodilsya v pustom nebe. V pustom golubom cilindre "Vol'era" ne bylo
nikogo, krome nego i ego instruktora.
- Dumayu, na segodnya dostatochno, - skazal instruktor, zavisshij v
neskol'kih metrah nad Pulom, - Kakie dekoracii vy hoteli by uvidet' v
sleduyushchij raz, kogda my syuda pridem?
Pull ne kolebalsya. Ulybnuvshis', on otvetil na etot vopros.
On nikogda ne veril v to, chto takoe vozmozhno, dazhe ne smotrya na
tehnologiyu etoj epohi. Skol'ko terabajt, petabajt - ponadobitsya, chtoby
zapisat' ves' mir? Takoj ob®em informacii nuzhno bylo by nakaplivat' ne odno
stoletie, i kakim sposobom hranit' ee? Luchshe ne dumat' ob etom, i
posledovat' sovetu Indry: "Zabud', chto ty inzhener, prosto naslazhdajsya
zhizn'yu".
V celom on naslazhdalsya zhizn'yu, nesmotrya na to, chto udovol'stvie
smeshivalos' s pochti vsepogloshchayushchim chuvstvom nostal'gii. On letal, ili tak
kazalos', na vysote okolo dvuh kilometrov nad zahvatyvayushchim i nezabyvaemym
landshaftom svoej yunosti. Konechno, eto oshchushchenie bylo obmanchivym, tak kak
"Vol'er" byl vsego polkilometra vysotoj, no illyuziya byla dovol'no
pravdopodobnoj.
On opisyval krugi nad Kraterom Meteora, vspominaya, kak vo vremena
pervyh kosmicheskih trenirovok karabkalsya po ego sklonam. Kak stranno, chto
ran'she koe-kto somnevalsya v ego proishozhdenii i v pravil'nosti ego nazvaniya!
A ved' v dvadcatom veke vydayushchiesya geologi utverzhdali, chto u nego
vulkanicheskoe proishozhdenie: i tol'ko posle nastupleniya Kosmicheskoj |pohi
neohotno soglasilis', chto vse planety do sih por nahodyatsya pod postoyannymi
asteroidnymi atakami.
Pull byl uveren, chto ego skorost' byla okolo dvuhsot kilometrov v chas,
i on mog doletet' do flagshtoka menee, chem za pyatnadcat' minut. Tam mercali
belye kupola Observatorii Louella, kuda on tak chasto prihodil, kogda byl
mal'chikom, i chej druzhnyj kollektiv bez somneniya sygral reshayushchuyu rol' pri
vybore professii. Inogda on zadumyvalsya, kakaya u nego byla by professiya, ne
rodis' on v Arizone, sovsem ryadom s mestom, gde sozdavalis' samye dlitel'nye
i vazhnye marsianskie fantazii. Vozmozhno, eto bylo voobrazhenie, no Pullu
kazalos', chto on vidit mogilu Louella, ryadom s bol'shim teleskopom, kotoryj
podpityval ego mechty.
S kakogo goda, i s kakogo sezona v ego pamyati sohranilas' eta kartina?
On polagal, chto so vremen sputnikov-shpionov, kotorye sledili za mirom v
nachale dvadcat' pervogo veka. Ona ne mogla byt' bolee pozdnego sroka,
poskol'ku gorod byl takim, kakim on ego pomnil. Vozmozhno, esli on spustitsya
ponizhe, on smozhet uvidet' sebya...
No on znal, chto eto byl absurd; on uzhe ponyal, chto spustit'sya nizhe
nevozmozhno. Esli by on podletel blizhe, izobrazhenie stalo by raspadat'sya na
pikseli, razoblachaya poddelku. Luchshe soblyudat' distanciyu i ne razrushat'
prekrasnuyu illyuziyu.
I pomimo prochego tam byl - eto bylo neveroyatno! - malen'kij park, v
kotorom on igral vmeste so svoimi shkol'nymi druz'yami. Otcy Goroda vsegda
obsuzhdali temu ego ohrany, v to vremya kak vodnye resursy parka stanovilis'
vse bednee. Vprochem, po krajnej mere, do etogo vremeni on dozhil - a takoe
sluchaetsya ne s kazhdym parkom.
I tut eshche odno vospominanie vyzvalo slezy na ego glazah. Po tem uzkim
tropinkam, vozvrashchalsya li on domoj iz H'yustona ili s Luny, on gulyal so svoim
lyubimym rodezijskim
1 Kosmicheskij korabl' Soedinennyh SHtatov (zdes' i dalee prim.
perevodchika)
Last-modified: Mon, 16 May 2005 10:42:40 GMT