Artur Klark. Vse vremya mira
-----------------------------------------------------------------------
Arthur C.Clarke. All the Time in the World (1952).
Per. - A.Novikov. "Miry Artura Klarka". "Polyaris", 1998.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 April 2001
-----------------------------------------------------------------------
Kogda v dver' negromko postuchali, Robert |shton bystrym avtomaticheskim
dvizheniem obvel vzglyadom komnatu. Ee skuchnovataya respektabel'nost'
udovletvoryala ego samogo i dolzhna byla uspokoit' lyubogo posetitelya. U nego
ne bylo prichin zhdat' vizita policii, no i riskovat' tozhe ne stoilo.
- Vojdite, - otozvalsya on, sdelav lish' kratkuyu pauzu, chtoby shvatit' s
polki "Dialogi" Platona. Vozmozhno, zhest etot i vyglyadel neskol'ko
pokaznym, no klientov vsegda vpechatlyal.
Dver' medlenno otkrylas'. |shton sosredotochenno chital, ne potrudivshis'
vzglyanut' na gostya. Serdce ego zabilos' chut' chashche, a grud' slegka stesnilo
ot vozbuzhdeniya. Razumeetsya, eto ne detektiv iz policii - |shtona uspeli by
predupredit'. No vse zhe yavivshijsya bez priglasheniya gost' byl dlya nego
yavleniem neozhidannym i potomu potencial'no opasnym.
|shton otlozhil knigu, vzglyanul v storonu dveri i ravnodushno brosil:
- CHem mogu byt' polezen?
Vstavat' on ne stal; podobnaya vezhlivost' ostalas' v proshlom, kotoroe on
pohoronil. Krome togo, u dveri stoyala zhenshchina, a v krugah, gde on nyne
vrashchalsya, zhenshchinam polagalos' darit' dragocennosti, naryady i den'gi - no
ne uvazhenie.
No vse zhe v gost'e okazalos' nechto takoe, chto zastavilo ego medlenno
podnyat'sya. Delo bylo ne tol'ko v ee krasote, no i ishodyashchej ot nee
spokojnoj i nebrezhnoj vlastnosti, otlichayushchej ee ot privychnyh emu
rasfufyrennyh potaskushek. Nevozmutimyj i ocenivayushchij vzglyad govoril ob
ume, kotoryj, kak predpolozhil |shton, ne ustupal ego sobstvennomu.
On dazhe ne dogadyvalsya, naskol'ko nedoocenival ee.
- Mister |shton, - nachala posetitel'nica, - davajte ne teryat' vremya zrya.
YA znayu, kto vy takoj, i u menya est' dlya vas rabota. A vot moi
rekomendacii.
Ona otkryla bol'shuyu modnuyu sumochku i izvlekla tolstuyu pachku banknot.
- Mozhete schitat' eto obrazcom, - skazala ona.
|shton pojmal nebrezhno broshennuyu pachku. Takoj krupnoj summy on nikogda v
zhizni ne derzhal v rukah - ne men'she sotni pyaterok, vse noven'kie i s
posledovatel'nymi serijnymi nomerami. On oshchupal bumagu konchikami pal'cev.
Esli oni i fal'shivye, to sdelany nastol'ko kachestvenno, chto raznica ne
imeet prakticheskogo znacheniya.
On provel bol'shim pal'cem po obrezu pachki, slovno nashchupyvaya kraplenuyu
kartu v kolode, i zadumchivo progovoril:
- Mne hotelos' by znat', otkuda oni u vas. Esli den'gi ne fal'shivye, to
oni mogut okazat'sya "goryachimi", i mne budet trudno ih sbyt'.
- Den'gi nastoyashchie. Sovsem nedavno oni nahodilis' v Britanskom banke.
No esli oni vam ne nuzhny, bros'te ih v ogon'. YA dala vam ih prosto v
dokazatel'stvo ser'eznosti moih namerenij.
- Prodolzhajte. - On ukazal na edinstvennyj stul i uselsya na kraj stola.
- YA gotova zaplatit' vam lyubuyu summu, esli vy razdobudete eti predmety
i dostavite ih v ogovorennoe mesto i vremya. Bolee togo, ya garantiruyu, chto,
sovershaya krazhu, vy ne budete podvergat'sya opasnosti.
|shton prosmotrel spisok i vzdohnul. ZHenshchina yavno sumasshedshaya. ZHal',
esli eto okazhetsya prosto shutkoj. Deneg u nee yavno kury ne klyuyut.
- YA zametil, - myagko proiznes on, - chto vse eti eksponaty nahodyatsya v
Britanskom muzee i chto bol'shaya ih chast' bukval'no bescenna. Pod etim ya
podrazumevayu, chto ih nel'zya ni kupit', ni prodat'.
- YA ne sobirayus' ih prodavat'. YA kollekcioner.
- Pohozhe na to. I skol'ko vy gotovy zaplatit' za vse?
- Nazovite summu sami.
Nastupilo nedolgoe molchanie. |shton ocenival svoi vozmozhnosti. On
gordilsya svoej rabotoj kak professional, no est' nekotorye predely,
perestupit' kotorye ne pomogut nikakie den'gi. No vse zhe interesno
proverit', kakuyu summu ona soglasitsya vylozhit'. |shton snova vzglyanul na
spisok.
- Polagayu, million stanet vpolne razumnoj cenoj za podobnuyu uslugu, -
ironichno predpolozhil on.
- Kazhetsya, vy ne prinimaete menya vser'ez. S vashimi svyazyami vy smozhete
sbyt' i takoe.
CHto-to, sverknuv, mel'knulo v vozduhe. |shton pojmal ozherel'e na letu i
ne smog podavit' vzdoh izumleniya. Mezhdu ego pal'cami perelivalos' celoe
sostoyanie. Brilliant v centre ozherel'ya byl ogromen - navernoe, on derzhal
sejchas odnu iz vsemirno izvestnyh dragocennostej.
Gost'ya proyavila polnoe bezrazlichie, kogda ozherel'e skol'znulo v ego
karman. |shton byl potryasen; teper' on znal, chto ona ne igraet. Dlya nee eta
skazochnaya dragocennost' stoila ne bol'she kuska sahara. To bylo bezumie v
nevoobrazimoj stepeni.
- Dopustim, den'gi u vas est', - skazal |shton. - No kak po-vashemu,
vozmozhno li fizicheski sdelat' to, chto vy prosite? Mozhno ukrast' odin
predmet iz spiska, no cherez paru chasov v muzee budet ne protolkat'sya iz-za
policii.
Imeya v karmane sostoyanie, on mog pozvolit' sebe otkrovennost'. K tomu
zhe emu hotelos' uznat' bol'she o svoej fantasticheskoj gost'e.
Ona ulybnulas' - grustno, kak umstvenno otstalomu rebenku.
- A esli ya pokazhu, kak eto sdelat', - negromko skazala ona, - vy
soglasites'?
- Da... za million.
- Vy ne zametili nichego strannogo s teh por, kak ya voshla? Stalo ochen'
tiho, pravda?
|shton prislushalsya. Gospodi, a ved' ona prava! V etoj komnate nikogda ne
bylo sovershenno tiho, dazhe noch'yu. Nad kryshami gudel veter; kuda zhe on
teper' propal? Dalekij ulichnyj shum prekratilsya, a eshche pyat' minut nazad
|shton proklinal shum lokomotivov na sortirovochnoj ploshchadke v konce ulicy. S
nimi-to chto sluchilos'?
- Podojdite k oknu.
On podchinilsya i slegka drozhashchimi, nesmotrya na vse popytki sohranit'
samoobladanie, pal'cami otvel v storonu gryaznovatuyu kruzhevnuyu zanavesku. I
rasslabilsya. Ulicy byla sovershenno pusta, kak neredko sluchalos' v eto
vremya, do poludnya. Mashiny ne ezdili, otsyuda i tishina. No tut ego vzglyad
skol'znul vdol' ryada domov k sortirovochnoj ploshchadke.
Kogda |shton potryasenno zastyl, ego gost'ya rassmeyalas':
- Rasskazhite, chto vy vidite, mister |shton.
On medlenno povernulsya, uspev za neskol'ko sekund poblednet', i
sglotnul.
- Kto vy? - vydohnul on. - Koldun'ya?
- Ne boltajte gluposti. Est' gorazdo bolee prostoe ob®yasnenie.
Izmenilsya ne mir - a vy.
|shton snova ustavilsya na dalekij lokomotiv, iz truby kotorogo torchal
zastyvshij i slovno vatnyj stolb para. Teper' do nego doshlo, chto i oblaka v
nebe tozhe zamerli. Vse vokrug priobrelo protivoestestvennuyu nepodvizhnost'
momental'noj fotografii ili otchetlivuyu nereal'nost' sceny, vysvechennoj
vspyshkoj molnii.
- Vy dostatochno umny i sposobny ponyat', chto proishodit, dazhe esli ne
smozhete osoznat', kak eto sdelano. SHkala vremeni sejchas izmenena: minuta
vneshnego vremeni rastyanuta do goda v etoj komnate.
Ona snova otkryla sumochku i dostala predmet, pohozhij na braslet iz
kakogo-to serebristogo metalla s vmontirovannymi v nego pereklyuchatelyami i
kolesikami nastrojki.
- Mozhete nazyvat' eto lichnym generatorom, - poyasnila ona. - Nadev ego
na ruku, vy stanete neuyazvimy. I smozhete bez pomeh vojti v lyuboe pomeshchenie
i vyjti iz nego - a takzhe ukrast' vse perechislennoe v spiske i prinesti
mne veshchi bystree, chem ohranniki v muzee uspeyut morgnut'. A zavershiv
rabotu, smozhete udalit'sya na neskol'ko mil' i uzhe potom vyklyuchit' pole i
shagnut' obratno v normal'nyj mir.
A teper' slushajte vnimatel'no i delajte v tochnosti tak, kak ya skazhu.
Radius polya okolo semi futov, poetomu derzhites' kak minimum na takom
rasstoyanii ot lyubogo cheloveka. Vo-vtoryh, vy ne dolzhny vyklyuchat' pole,
poka ne spravites' s zadaniem i ne poluchite ot menya den'gi. _|to samoe
vazhnoe_. YA razrabotala takoj plan...
Ni odin prestupnik za vsyu istoriyu ne obladal takoj vlast'yu. Ona p'yanila
- i vse zhe |shton gadal, smozhet li privyknut' k nej. On reshil ne terzat'sya
poiskami ob®yasnenij... po krajnej mere do momenta, kogda delo budet
sdelano i on poluchit voznagrazhdenie. A potom, mozhet byt', on uedet iz
Anglii i nasladitsya chestno zasluzhennym otdyhom.
Zakazchica ushla za neskol'ko minut do nego, no kogda on vyshel na ulicu,
okruzhayushchee nichut' ne izmenilos'. Vpechatlenie okazalos' nerviruyushchim, hot'
on byl k nemu podgotovlen. |shtona ohvatilo zhelanie dejstvovat' bystree,
tochno on podsoznatel'no ne veril, chto takoe prodlitsya dolgo, i stremilsya
zavershit' rabotu ran'she, chem u nadetoj na ruku shtukoviny konchitsya pitanie.
No takoe, kak ego zaverili, bylo nevozmozhno.
Na Haj-strit on zamedlil shagi, chtoby poluchshe rassmotret' zastyvshie
mashiny i paralizovannyh peshehodov. On byl ostorozhen i, pomnya
preduprezhdenie, ne priblizhalsya ni k komu nastol'ko, chtoby chelovek okazalsya
vnutri polya generatora. Kak smeshno vyglyadyat lyudi, kogda ih vidish'
lishennymi gracii dvizhenij i s poluotkrytymi v durackoj grimase rtami!
Rabotat' s ch'ej-to pomoshch'yu bylo protiv ego pravil, no nekotorye chasti
zadaniya on prosto ne smog by sdelat' samostoyatel'no. Krome togo, on smozhet
shchedro rasplatit'sya s pomoshchnikom i dazhe ne zametit' potrachennoj summy.
Glavnoj trudnost'yu, kak ponyal |shton, budet najti podruchnogo dostatochno
umnogo, chtoby tot ne ispugalsya - ili nastol'ko tupogo, chtoby vosprinimal
vse kak dolzhnoe. |shton reshil isprobovat' pervyj variant.
Toni Marchetti zhil nepodaleku i tak blizko k policejskomu uchastku, chto
|shton vsegda schital: on perebarshchivaet s kamuflyazhem. Prohodya mimo uchastka,
|shton zametil vnutri dezhurnogo serzhanta i s trudom poborol iskushenie zajti
i sovmestit' delo s udovol'stviem. No eto mozhno otlozhit' i na potom.
Kogda on podoshel k dveri Toni, ona otkrylas'. |to bylo nastol'ko
normal'nym yavleniem v mire, gde nichto uzhe ne bylo normal'nym, chto do
|shtona ne srazu doshla ego znachimost'. Neuzheli generator otkazal? On brosil
bystryj vzglyad na ulicu i uspokoilsya, uvidev stavshuyu privychnoj kartinu.
- O, da eto zhe Bob |shton! - poslyshalsya znakomyj golos. - Stranno videt'
tebya ne doma v takuyu ran'. I brasletik u tebya lyubopytnyj. YA dumal, takoj
est' tol'ko u menya.
- Privet, Aram, - otozvalsya |shton. - Pohozhe, proishodit nemalo takogo,
o chem my i ne dogadyvaemsya. Ty uzhe zaverboval Toni, ili on eshche svoboden?
- Izvini. Nam podvernulas' odna rabotenka, i on nekotoroe vremya budet
zanyat.
- Pogodi, sam ugadayu. Ili Nacional'naya galereya, ili Tejt.
Aram Albenkian poterebil akkuratnuyu borodku:
- Kto tebe skazal?
- Nikto. No ved' ty, v konce koncov, samyj zhulikovatyj diler
proizvedenij iskusstva sredi nashej bratii, i ya nachinayu dogadyvat'sya, chto
proishodit. Kto dal tebe braslet i spisok tovara, uzh ne vysokaya li i
ves'ma simpatichnaya bryunetka?
- Ne znayu, pochemu ya tebe eto govoryu, no otvet otricatel'nyj. |to byl
muzhchina.
|shton na sekundu udivilsya, potom pozhal plechami:
- Sam mog by dogadat'sya, chto ona dejstvuet ne v odinochku. Hotel by ya
znat', kto za nej stoit.
- U tebya est' predpolozheniya? - nastorozhenno pointeresovalsya Aram.
|shton reshil, chto stoit risknut' i vydat' koe-kakuyu informaciyu, chtoby
proverit' reakciyu sobesednika:
- Ochevidno, chto den'gi ih ne interesuyut, - etogo dobra u nih
predostatochno, a s takoj shtuchkoj oni vsegda pri nuzhde razdobudut eshche.
Prihodivshaya ko mne zhenshchina skazala, chto ona kollekcioner. YA prinyal eto za
shutku, no teper' vizhu, chto ona govorila ser'ezno.
- No pochemu na scene poyavlyaemsya my? CHto im meshaet prodelat' etu rabotu
samim?
- Mozhet, oni pobaivayutsya. Ili, vozmozhno, im nuzhny nashi... e-e... osobye
znaniya. Nekotorye iz punktov moego spiska ochen' horosho zashchishcheny ot krazhi.
Slovom, po moej teorii oni agenty svihnuvshegosya millionera.
Teoriya eta ne stoila i grosha, i |shton eto znal. No emu hotelos'
proverit', kakie prorehi v nej Albenkian popytaetsya zalatat'.
- Moj dorogoj |shton, - neterpelivo vypalil vor-iskusstvoved, podnimaya
ruku i demonstriruya zapyast'e. - A kak ty ob®yasnish' etu shtuchku? YA nichego ne
smyslyu v nauke, no dazhe ya mogu skazat', chto ona prevoshodit samye smelye
mechty sovremennyh tehnarej. Otsyuda mozhno vyvesti tol'ko odno zaklyuchenie.
- Prodolzhaj.
- |ti lyudi... otkuda-to. A nash mir celeustremlenno izbavlyayut ot
sokrovishch. CHital o raketah i kosmicheskih korablyah? CHto zh, kto-to nas
operedil.
|shton ne rassmeyalsya. Teoriya byla ne bolee fantastichna, chem fakty.
- Kto by oni ni byli, - skazal on, - pohozhe, delo svoe oni znayut ochen'
horosho. YA vot dumayu, skol'ko komand oni uzhe nanyali? Vozmozhno, v etu samuyu
minutu kto-to chistit Luvr ili Prado. I eshche do vechera mir zhdet nastoyashchee
potryasenie.
Oni razoshlis' vpolne druzheski, tak i ne podelivshis' dejstvitel'no
vazhnymi podrobnostyami svoih zadanij. U |shtona nenadolgo poyavilos'
iskushenie perekupit' Toni, no nastraivat' Arama protiv sebya ne bylo
smysla. Stiv Regan tozhe podojdet. Pravda, eto oznachaet, chto pridetsya
progulyat'sya okolo mili, poskol'ku vospol'zovat'sya lyubym transportom,
razumeetsya, nevozmozhno. On umret ot starosti, poka avtobus dopolzet do
sleduyushchej ostanovki. |shton ne imel predstavleniya, chto sluchitsya, esli on
risknet prokatit'sya na mashine pri vklyuchennom generatore, no ego
predupredili, chtoby on ne zanimalsya podobnymi eksperimentami.
|shtona izumilo, chto dazhe idiot so spravkoj, kakim on schital Stiva,
nastol'ko spokojno vosprinyal akselerator; vyhodit, stoit zamolvit' dobroe
slovechko i v pol'zu komiksov, kotorye, navernoe, byli dlya Stiva
edinstvennym chtivom. Uslyshav kratkoe i predel'no uproshchennoe ob®yasnenie,
Stiv nacepil vtoroj braslet, kotoryj, k udivleniyu |shtona, zakazchica vydala
emu bez vozrazhenij. Zatem oni otpravilis' na dolguyu progulku k muzeyu.
|shton, ili ego klient, podumal obo vsem. Po doroge vory otdohnuli na
skamejke v parke i podkrepilis' sandvichami, tak chto, dobravshis' nakonec do
muzeya, nikto iz nih ne stal zhalovat'sya, chto neprivychnye fizicheskie usiliya
ego utomili.
Oni voshli cherez vorota muzeya - razgovarivaya, vopreki logike, shepotom -
i podnyalis' po shirokim kamennym stupenyam v zal vozle vhoda. |shton
prevoshodno znal dorogu. Prohodya mimo zastyvshih statuyami kontrolerov, on
nasmeshlivo pred®yavil im s pochtitel'nogo rasstoyaniya bilet v chital'nyj zal.
Emu dazhe prishlo v golovu, chto sidyashchie v ogromnom zale chitateli po bol'shej
chasti vyglyadyat sovershenno normal'no dazhe bez effekta akseleratora.
Poisk perechislennyh v spiske knig okazalsya rabotoj neslozhnoj, no
skuchnovatoj. Knigi, kak emu pokazalos', otbiralis' kak po principu chisto
hudozhestvennoj cennosti, tak i po ih literaturnomu soderzhaniyu. Podbor yavno
delal specialist. Interesno, _oni_ sdelali ego sami ili nanyali ekspertov,
kak nanyali ego samogo? I voobshche, smozhet li on ohvatit' umom vsyu
masshtabnost' ih operacii?
Po hodu dela prishlos' lomat' nemalo shkafov, no |shton delal eto
ostorozhno, chtoby ne povredit' lyubye knigi, dazhe te, chto byli emu ne nuzhny.
Kogda u nego nabiralas' dostatochno vesomaya stopka, Stiv vynosil knigi vo
dvor i ukladyval na kamennye plitki, gde postepenno vyrastala nebol'shaya
piramida.
Ne imelo znacheniya, chto oni na korotkoe vremya okazyvalis' za predelami
polya akseleratora. V normal'nom mire nikto i ne zametit, kak oni mgnovenno
vozniknut i tut zhe ischeznut.
V biblioteke oni proveli dva chasa sobstvennogo vremeni i pered
sleduyushchej chast'yu raboty snova sdelali pereryv, chtoby perekusit'. Po doroge
|shton nenadolgo otvleksya, ne uderzhavshis' ot soblazna. Zvyaknulo steklo
nebol'shoj vitriny, i rukopis' "Alisy" perekochevala v ego karman.
Okazavshis' sredi drevnostej, on pochuvstvoval sebya uzhe ne stol'
uverenno. Iz kazhdoj galerei emu predstoyalo otobrat' po dva-tri predmeta, i
inogda bylo trudno ponyat', po kakomu principu delalsya vybor. Sozdavalos'
vpechatlenie - i on vnov' vspomnil slova Albenkiana, - budto eti
proizvedeniya iskusstva kto-to otbiral po sovershenno chuzhdym standartam. Na
sej raz, za nemnogimi isklyucheniyami, _oni_ yavno ne pribegali k pomoshchi
ekspertov.
Vo vtoroj raz za vsyu istoriyu vitrina s Portlendskoj vazoj vnov'
okazalas' razbita. CHerez pyat' sekund, podumalos' |shtonu, po vsemu muzeyu
vzrevut sireny i nachnetsya perepoloh. I cherez pyat' sekund on budet uzhe v
neskol'kih milyah otsyuda. |ta mysl' kruzhila emu golovu, i on, provorno
rabotaya i stremyas' bystree vypolnit' kontrakt, nachal sozhalet', chto
zaprosil tak malo. No dazhe sejchas eto bylo eshche ne pozdno ispravit'.
On ispytal spokojnoe udovletvorenie ot dobrosovestno sdelannoj raboty,
kogda Stiv vynes vo dvor bol'shoj serebryanyj podnos iz Mildenhollskogo
klada i polozhil ego ryadom s teper' uzhe vnushitel'noj kuchej.
- Delo sdelano, - soobshchil |shton. - Rasschitaemsya vecherom u menya. A
teper' poshli snimat' s tebya etu shtukovinu.
Oni vyshli na Haj Holborn i vybrali uedinennuyu ulochku, gde pochti ne bylo
peshehodov. |shton rasstegnul hitroumnuyu zashchelku brasleta i otstupil na
neskol'ko shagov. Ego soobshchnik zastyl. Stiv teper' snova byl uyazvim,
dvigayas' vmeste s ostal'nymi lyud'mi v potoke vremeni. No kogda prozvuchit
sirena trevogi, on uzhe zateryaetsya v londonskoj tolpe.
Vernuvshis' vo dvor muzeya, |shton uvidel, chto kucha sokrovishch uzhe ischezla.
Na ee meste stoyala ego utrennyaya gost'ya - vse eshche velichestvennaya i
gracioznaya, no, kak emu pokazalos', neskol'ko ustalaya. |shton priblizilsya,
ih polya slilis', i teper' ih ne razdelyala nepreodolimaya propast' tishiny.
- Nadeyus', vy udovletvoreny? - sprosil on. - Kak vam udalos' tak bystro
peremestit' vsyu ogromnuyu kuchu?
Ona kosnulas' svoego brasleta i ustalo ulybnulas':
- My obladaem mnogimi vozmozhnostyami i krome etoj.
- Togda zachem vam potrebovalas' moya pomoshch'?
- Po tehnicheskim prichinam. Bylo neobhodimo otdelit' nuzhnye nam predmety
ot prochego materiala. I v takom variante my smogli sobrat' tol'ko nuzhnoe i
ne peregruzhat' nashi ogranichennye - kak by ih nazvat'? - transportnye
ustrojstva. A teper' vernite, pozhalujsta, braslet.
|shton medlenno protyanul ej braslet Stiva, no dazhe ne podumal snimat'
svoj. Vozmozhno, takoj postupok tail v sebe opasnost', no on byl gotov
pojti na popyatnyj pri pervyh zhe ee priznakah.
- YA gotov umen'shit' summu moego voznagrazhdeniya, - zayavil on. -
Fakticheski, ya ot nego otkazyvayus' - v obmen na eto. - On kosnulsya
zapyast'ya, gde pobleskivala metallicheskaya poloska.
Vyrazhenie ee lica stalo nepostizhimym, kak ulybka Dzhokondy. (Mozhet, i
ona, podumal |shton, prisoedinilas' k sobrannym im sokrovishcham? Mnogo li oni
vzyali iz Luvra?)
- YA ne nazvala by eto otkazom ot voznagrazhdeniya. Takoj braslet nel'zya
kupit' za vse den'gi mira.
- Ravno kak i to, chto ya peredal vam.
- A vy zhadny, mister |shton. I znaete, chto s akseleratorom ves' mir
stanet vashim.
- Nu i chto s togo? Razve vas budet interesovat' nasha planeta teper',
kogda vy zabrali vse, chto hoteli?
Posle korotkoj pauzy ona neozhidanno ulybnulas':
- Znachit, vy predpolozhili, chto ya ne iz vashego mira?
- Da. YA znayu, chto krome menya u vas est' i drugie agenty. Vy s Marsa?
Ili vse ravno mne ne skazhete?
- YA ohotno vam vse rasskazhu. No esli ya eto sdelayu, vy menya ne
poblagodarite.
|shton brosil na nee nastorozhennyj vzglyad. CHto ona hotela etim skazat'?
On neosoznannym dvizheniem otvel ruku za spinu, zashchishchaya braslet.
- Net, ya ne s Marsa ili lyuboj izvestnoj vam planety. Vy vse ravno ne
pojmete, _chto_ ya takoe. I vse zhe ya skazhu. YA iz budushchego.
- Iz budushchego? Da eto smeshno!
- V samom dele? Interesno, pochemu zhe?
- Esli by takoe bylo vozmozhno, v nashej proshloj istorii bylo by
polnym-polno puteshestvennikov vo vremeni. Krome togo, eto vklyuchaet
reductio ad absurdum. Puteshestvie v proshloe mozhet izmenit' nastoyashchee i
sozdat' vsevozmozhnye paradoksy.
- Neplohie dovody, hotya i ne stol' original'nye, kak vy polagaete. No
oni lish' otvergayut vozmozhnost' puteshestvij vo vremeni v celom, a ne osobye
sluchai, kak sejchas.
- A chto sejchas takogo osobennogo?
- V ochen' redkih sluchayah i putem zatraty ogromnogo kolichestva energii
vozmozhno sozdat'... _singulyarnost'_ vo vremeni. Za tu dolyu sekundy, poka
eta singulyarnost' sushchestvuet, proshloe stanovitsya dostupnym dlya budushchego,
hotya i ogranichenno. My mozhem poslat' v proshloe svoj razum, no ne tela.
- Tak vy hotite skazat', chto telo, kotoroe ya vizhu, _odolzheno_?
- O, ya za nego zaplatila, kak sejchas plachu vam. Vladelica soglasilas'
na moi usloviya. V takih voprosah my ochen' shchepetil'ny.
|shton bystro razmyshlyal. Esli ee slova - pravda, to eto daet emu
opredelennoe preimushchestvo.
- Togda poluchaetsya, - prodolzhil on, - chto u vas net pryamogo kontrolya
nad materiej i vy vynuzhdeny dejstvovat' cherez agentov-lyudej?
- Da. Dazhe eti braslety byli sdelany zdes', pod nashim mental'nym
rukovodstvom.
Ona ob®yasnyala slishkom mnogoe i slishkom ohotno, obnazhaya vsyu svoyu
slabost'. V soznanii |shtona vspyhnul trevozhnyj ogonek, no on zashel slishkom
daleko. Otstupat' teper' pozdno.
- V takom sluchae, kak mne kazhetsya, - medlenno progovoril on, - vy ne
mozhete zastavit' menya vernut' braslet.
- Sovershenno verno.
- |to vse, chto ya hotel uznat'.
Teper' ona ulybalas', i bylo v ee ulybke nechto takoe, ot chego |shton
poholodel.
- My ne mstitel'ny i ne zly, mister |shton, - negromko skazala ona. - I
to, chto ya hochu sejchas sdelat', vzyvaet k moemu chuvstvu spravedlivosti. Vy
poprosili braslet - mozhete ostavit' ego sebe. A teper' ya rasskazhu,
naskol'ko on vam okazhetsya polezen.
Na sekundu |shtona ohvatilo bezumnoe zhelanie vernut' akselerator.
Veroyatno, ona ugadala ego mysli.
- Net. Uzhe slishkom pozdno. YA nastaivayu na tom, chtoby braslet ostalsya u
vas. V odnom ya mogu vas zaverit'. On ne isportitsya. I prosluzhit vam, -
snova zagadochnaya ulybka, - vsyu ostavshuyusya zhizn'.
Ne vozrazhaete, esli my projdemsya, mister |shton? YA zavershila svoyu rabotu
zdes' i hochu brosit' proshchal'nyj vzglyad na vash mir, prezhde chem pokinut' ego
navsegda.
Ne dozhidayas' ego otveta, ona napravilas' k zheleznym vorotam. Snedaemyj
lyubopytstvom, |shton posledoval za nej.
Oni shagali molcha, poka ne ostanovilis' sredi zamershih na Tottenhem
Kort-roud mashin. Ona nemnogo postoyala, razglyadyvaya delovuyu, no nepodvizhnuyu
tolpu, i vzdohnula:
- Mne zhal' ih vseh, i vas tozhe. Mne ochen' hochetsya znat', chego vy smogli
by dobit'sya.
- I kak ponimat' vashi slova?
- Sovsem nedavno, mister |shton, vy skazali, chto budushchee ne mozhet vliyat'
na proshloe, potomu chto eto mozhet izmenit' istoriyu. Pronicatel'noe
zamechanie, no, boyus', neumestnoe. Vidite li, u _vashego_ mira uzhe net
istorii, kotoruyu mozhno izmenit'.
Ona ukazala kuda-to v storonu, i |shton bystro obernulsya. Na
protivopolozhnoj storone ulicy vozle stopki gazet sidel mal'chishka-gazetchik.
Veter, duyushchij v nepodvizhnom mire, izognul pervuyu stranicu odnoj iz nih pod
neveroyatnym uglom, i |shton s trudom prochital:
SEGODNYA ISPYTANIE SUPERBOMBY
Golos zhenshchiny prozvuchal slovno iz nepostizhimoj dali:
- YA vam uzhe govorila, chto puteshestvie vo vremeni dazhe v stol'
ogranichennoj forme trebuet vysvobozhdeniya ogromnogo kolichestva energii -
gorazdo bol'shego, chem vydelyaetsya pri vzryve odnoj bomby, mister |shton. No
eta bomba stala lish' nachal'nym impul'som...
Ona ukazala na zemlyu pod ih nogami:
- Znaete li vy chto-nibud' o svoej planete? Veroyatno, net; vasha rasa
uznala tak malo. No dazhe vashi uchenye ustanovili, chto na glubine dvuh tysyach
mil' u Zemli imeetsya plotnoe zhidkoe yadro. Ono sostoit iz szhatogo veshchestva
i mozhet sushchestvovat' v odnom iz dvuh stabil'nyh sostoyanij. Poluchiv
opredelennyj impul's, yadro mozhet perejti iz odnogo sostoyaniya v drugoe -
tak kartochnyj domik rushitsya ot prikosnoveniya. |tot perehod, mister |shton,
vysvobodit stol'ko zhe energii, skol'ko vse zemletryaseniya za vsyu istoriyu
planety. Okeany i kontinenty vzletyat v kosmos, i u Solnca poyavitsya vtoroj
poyas asteroidov.
|ho etogo kataklizma raznesetsya na veka i na dolyu sekundy priotkroet
nam shchelochku v vashe vremya. Za etu sekundu my popytaemsya spasti vse, chto
smozhem, iz sokrovishch vashego mira. |to vse, chto v nashih silah, i dazhe esli
vashi motivy byli chisto egoistichnymi i nechestnymi, vy okazali svoej rase
uslugu, o kotoroj i ne podozrevali.
A teper' ya dolzhna vernut'sya na nash korabl', kotoryj zhdet menya pochti
cherez sto tysyach let nad ostankami Zemli. Braslet mozhete ostavit' sebe.
Peremeshchenie okazalos' mgnovennym. ZHenshchina vnezapno zastyla i
prevratilas' v odnu iz statuj na bezmolvnoj ulice. |shton ostalsya odin.
Odin! On podnes k glazam pobleskivayushchij braslet, zagipnotizirovannyj
izyashchestvom ego raboty i skrytoj v nem moshch'yu. On zaklyuchil sdelku i dolzhen
vypolnyat' ee usloviya. On mozhet prozhit' do konca otmerennuyu emu pri
rozhdenii zhizn' - cenoj izolyacii, kakoj ne znal ni odin chelovek. No esli on
vyklyuchit braslet, poslednie sekundy istorii neumolimo prosochatsya u nego
mezhdu pal'cami.
Sekundy? U nego net dazhe sekund - |shton znal, chto bomba, navernoe, uzhe
vzorvalas'.
On uselsya na kraj trotuara i zadumalsya. Toropit'sya nekuda; nado
obdumat' vse spokojno i bez isterii. V konce koncov, vremeni u nego
predostatochno.
Vse vremya mira.
Last-modified: Thu, 26 Apr 2001 20:14:35 GMT