-- Sdelaj mne odolzhenie, Dzhobi, svozi ee k veterinaru... Ot udivleniya Dzho dazhe prosypaetsya. CHto? To est' konechno, no... -- YA hochu zanyat'sya fundamentom. -- Opyat'? Ty ego zamuchaesh' do smerti so svoimi proverkami i ukrepleniyami. -- Net. Prosto... eti tuchi mne ne nravyatsya. -- Nu... o'kej. -- I, ostaviv Henka na beregu, on, nahmurivshis', -- shram poverh shramov -- plyvet cherez temnuyu reku, chuvstvuya, chto emu tozhe chto-to ne nravitsya, nechto bol'shee, chem tuchi, no on eshche ne znaet chto. Genri vorochaetsya i erzaet v svoej skripuchej krovati, beseduya s belymi krasavicami, i vstavnaya chelyust' pyalitsya na nego iz stakana s vodoj. Viv v temnote obnimaet podushku, ne ponimaya, pochemu on ne lozhitsya, pochemu ne prihodit sejchas! k nej! i vspominaet dolgie nochi, kotorye ona provodila odna s kuklami, -- "Ptica na vetke, ryba na volne", -- poka ee roditeli ezdili na gruzovike prodavat' produkty v Denver ili Kolorado-Springz, v temnoj komnate, gde kukly prislushivalis' k kazhdomu zvuku: "...a moya krasotka idet-poet ko mne". Dzho podnimaetsya po lestnice, uzhe absolyutno usnuv. Myagkij voroh Dzhen zhdet ego v komnate, polnoj malen'kih sonnyh komochkov, i v svoej flanelevoj nochnoj rubashke ona vyglyadit tak skromno, chto vryad li smozhet soblaznit' dazhe samoe tupoe voobrazhenie. Henk, plotno szhav guby, stoit na prichale i nervno potiraet ladoni o bedra. Li, snyav obuv', sidit na krovati, potom podnosit spichku k pogasshej sigarete i smotrit na vspyshku svoih slovoizliyanij... "Mozhet, ya by i izvinilsya, chto ne napisal tebe srazu, esli by ne byl uveren, chto tebe budet gorazdo priyatnee chitat' ne izvineniya, a opisanie prichudlivyh prichin, pobudivshih menya tebe napisat': ya tol'ko chto vernulsya v svoyu komnatu posle gryaznoj perebranki s bratom Henkom (pripominaesh'? po-moemu, ty vstrechalsya s ego ektoplazmaticheskim dvojnikom v kofeyushne) i reshil, chto dat' moim nervnym okonchaniyam nekotoroe uteshenie v vide marihuany budet tol'ko spravedlivo. Trava byla v sohrannosti, gde ya ee i pripryatal -- v korobochke iz-pod kol'dkrema na dne nesessera, kotoryj mne podarila Mona, -- no gde zhe chertovy gil'zy: trava bez gil'z, starik, chto za der'mo? Vse ravno chto pivo bez otkryvashki. Opium bez trubki. Nashi konservirovannye zhizni, v luchshem sluchae, na devyat' desyatyh zapolneny vakuumom i plotno zakuporeny, no, nesmotrya na vsyu ih iskusstvennost', vremya ot vremeni nam vse zhe udaetsya vskryvat' ih i naslazhdat'sya hotya by nebol'shoj porciej pustoj svobody. Razve net? YA hochu skazat', chto dazhe samyj tverdolobyj vysokonravstvennyj meshchanin umudryaetsya kogda-nibud' napit'sya, vybit' probku i nasladit'sya v sadu lyubvi. I eto s poshloj popojki. CHto zhe togda govorit', kogda v rukah u tebya polnaya korobka travy i net bumagi? YA krichal, ya neistovstvoval ot gorya. YA dazhe prikidyval, ne sdelat' li samokrutku iz zhurnal'noj stranicy. I tut... mgnovennaya vspyshka v pamyati -- moj bumazhnik! Nu konechno zhe, razve ya ne pripryatal v nego pachku slozhennyh listikov v tot vecher, kogda my do togo dokurilis' u Dzhen, chto slozhili bessmertnoe proizvedenie dlya detej "Trahldveri Svin"? Pospeshno lezu v shtany i nashchupyvayu bumazhnik. Aga. Vot. Vot i bumaga, zavernutaya v otpechatannyj ekzemplyar nashej netlenki: "Vot-vot, Svin bezhit, posmotri, kak on nesetsya; vidit dver' on i drozhit -- vse vnutri ego tryasetsya", -- a eto chto eshche vypadaet iz paketika i plavno opuskaetsya na pol, kak umirayushchij motylek? Listik "Klikensa", izmazannyj gubnoj pomadoj, a na nem kafedral'nyj telefon Pitersa. YA vzdyhayu. Vospominaniya tomyat menya. Dobryj staryj Pitere... naslazhdaetsya tam akademicheskoj zhizn'yu. Gm-gm... a znaesh', ne obratit'sya li k nemu izmuchennoj dushe? Pozhaluj, cherknu emu paru strochek. Vot i cherkayu (esli eta chertova ruchka prekratit prygat'), pokurivaya tri kosyaka, kotorye mne udalos' skrutit'. -- Tri, -- kazhetsya, on dazhe zadohnulsya -- tri kosyaka? Odin? Tri? -- Da, tri, -- spokojno otvechayu ya. Potomu chto posle etogo osobogo dnya, ya chuvstvuyu, chto imeyu pravo na odin, no hochetsya mne dva, i, Gospod' svidetel', mne ne obojtis' bez tret'ego! Pervyj -- eto prosto nagrada za horoshuyu, userdnuyu rabotu. Vtoroj -- dlya udovol'stviya. A tretij -- v kachestve napominaniya, chtoby ya bol'she nikogda, nikogda ne daval sebya oblaposhivat' i zhdal by ot rodstvennikov tol'ko naihudshego. Variaciya na temu velikogo izrecheniya Fildsa: "Razve mozhet tot, kto lyubit sobak i malyh detej, ne byt' durnym?" Zakuriv nomer odin, ya prezhde vsego, naskol'ko eto v moih silah, kratko izlozhu tebe predshestvuyushchuyu istoriyu: pokinuv obitel' chistogo razuma i promenyav ee na mir gruboj zhivotnoj sily, ya byl prigovoren platit' dan' oboim: fizicheski po desyat' d'yavol'skih chasov ezhednevno shest' raz v nedelyu ya obyazan byl podvergat' svoi suhozhiliya takim sadistskim nagruzkam, kak hozhdenie, beg, spotykanie, padenie, polzanie i snova hod'ba, i vse dlya togo, chtoby tyanut' rzhavyj zheleznyj tros, upryamstvo kotorogo sravnimo lish' s upryamstvom gigantskih breven, kotorye, kak predpolagalos', ya dolzhen im obvyazyvat'. Kosti moi treshchali, klacali, hrusteli i stonali, poka ya, spotykayas' o kazhdyj kamen', koren', pen', stvol, staralsya privyazat' brevno tak, chtoby pri pod®eme tros ne obrushil ego na menya. A potom, ele perevodya dyhanie, na grani obmoroka, ya zhdu, terzaemyj kolyuchkami, krapivoj, zharoj, ssadinami i komarami, kogda on sbrosit brevno za sotnyu yardov ot menya i shipya popolzet obratno na novyj pristup (chto-to iz Dante, tebe ne kazhetsya?). No dolzhen skazat', chto ya stradal ne tol'ko ot fizicheskogo koshmara, moi dushevnye mucheniya na etoj zemle, v kotoruyu ya priehal, chtoby dat' svoemu rassudku peredyshku, uvelichilis' v million raz! (Proshu proshcheniya za pauzu ya am ammm pff pff u menya pogas kosyak... nu vot i my.) Dorogoj tovarishch, ya vse eto rasskazyvayu tol'ko lish' dlya togo, chtoby ty ponyal, chto ya byl slishkom izmozhden i ne mog zastavit' svoi lenivyj um i svoyu lenivuyu zadnicu sest' i otvetit' na tvoe zamechatel'noe pis'mo, ch'e poyavlenie v etoj doistoricheskoj zemle bylo stol' zhelannym. K tomu zhe, riskuya byt' chestnym, dolzhen priznat', chto more bed, obstupivshee menya zdes', okazalos' eshche glubzhe, chem mesyac tomu nazad. (CHto Pirson skazal pro kvartiru? Ty ne napisal.) I po dovol'no-taki smeshnoj prichine: vidish' li, eti neskol'ko koshmarnyh nedel' polnost'yu razrushili menya, zhizn' s etimi chudovishchami unichtozhila menya, v rezul'tate chego u menya razvilas' bolezn', v sobstvennom immunitete protiv kotoroj ya byl uveren: menya odolel tyazhelyj sluchaj Blagozhelatel'nosti, oslozhnennyj Lyubov'yu i Nepomernoj Simpatiej. Ty smeesh'sya? Ty hihikaesh' v svoyu lyubimuyu borodu, chto ya pozvolil tak nizko past' svoej soprotivlyaemosti, chto stal zhertvoj etogo virusa? Nu chto zh, esli tak, ya mogu lish' ukazat' na sosednyuyu dver' i suho zametit': "Otlichno, moj neblagorodnyj drug, pozhivi tri nedeli v odnom dome s etoj cypkoj, i posmotrim, chto stanet s tvoej soprotivlyaemost'yu!" Ibo ya uveren, chto imenno iz-za nee, etoj cypki, dikogo cvetka bezbrezhnyh prerij, moya mstitel'naya ruka ne opuskalas', i gnev moj eshche ne pal na golovu moego prigovorennogo k unichtozheniyu brata. Tri nedeli bezvozvratno poteryany dlya moej intrigi. Potomu chto imenno ee ya videl ne zashchishchennoj pyatoj svoego ahillesopodobnogo brata, i v to zhe vremya ona byla edinstvennym sushchestvom v dome, kotoromu ya ne hotel prichinyat' zla. I pat usugublyalsya eshche i tem, chto brat moj byl na redkost' mil so mnoj; i sila moej nenavisti k nemu ne mogla perevesit' simpatiyu k ego zhene. Ni tuda ni syuda. Do segodnyashnego vechera. Teper', Pitere, ty uzhe mozhesh' dogadat'sya o syuzhetnoj linii, dazhe esli i raskryl roman tol'ko na sotoj stranice. Summiruya, uchityvaya, chto ty propustil pervye chetyre vypuska, upomyanem lish' sleduyushchie fakty: Gorestnyj Leland Stenford Stamper vozvrashchaetsya domoj, chtoby nanesti svoemu starshemu svodnomu bratu nevoobrazimyj, no uzhasnyj udar v otmshchenie za to, chto tot razvlekalsya s mamoj yunogo Lelanda, no vmesto etogo vse ego dobrye namereniya razbivayutsya vdrebezgi iz-za simpatii, kotoruyu on nachinaet ispytyvat' k lukavomu zlodeyu: v nachale etoj sceny my vstrechaem Lelanda nichtozhno p'yanym i istekayushchim bessmyslennymi nezhnymi chuvstvami. Delo ploho. Pohozhe, on gibnet. No, kak vy uvidite dalee, neozhidannyj povorot syuzheta, pochti chudo, vozvrashchaet nashego geroya k zhizni i privodit ego v chuvstvo. Za eto chudo ya i prinoshu blagodarnosti, a takzhe vozzhigayu vtoroj kosyak na altare Velikogo Anashi... My kak raz vernulis' posle nebol'shogo nabega na lesa i nabrosilis' na ostatki voshititel'nogo uzhina Viv. YA tayal kak vosk, stanovyas' chas ot chasu banal'nee, i kakim-to obrazom nash razgovor s bratom svernul v svoej p'yanoj nelogichnosti na temu shkoly -- "Konkretno, chto ty izuchaesh'?" -- ee okonchaniya -- "A kak ty etim budesh' zarabatyvat' sebe na zhizn'?" -- potom eshche o tom o sem, i nakonec -- net, ty predstav' sebe, Pitere, -- on zashel o muzyke! Skazat' po pravde, ya ne pomnyu, kak my podoshli k nej, -- alkogol', ustalost' i travka smyli koe-kakie detali iz moej pamyati, -- kazhetsya, my obsuzhdali... (obsuzhdali, zamet' -- my doshli dazhe do obsuzhdenij... prilichnyj put' za tri nedeli ot zataennogo namereniya pogubit' ego) ...obsuzhdali, znachit, preimushchestva zhizni na prekrasnom, no provincial'nom Zapade po sravneniyu s izyskannym, no bezobraznym Vostokom. Estestvenno, zashchishchaya poslednij, ya zametil, chto po krajnej mere v odnom Zapad ustupaet Vostoku, a imenno v vozmozhnosti slushat' horoshuyu muzyku. Henk ne mog dopustit' takogo... poslushaj: "Spokojno, -- proiznes on strannym golosom, -- to, chto dlya tebya horoshaya muzyka, mozhet byt', dlya menya plohaya... mozhet, ona ne dlya vseh podhodit. CHto ty imeesh' v vidu pod „horoshej muzykoj"?" YA prebyval v filantropicheskom sostoyanii duha i radi spravedlivosti soglasilsya, chto my budem govorit' tol'ko o dzhaze, vspomniv, kak Henk vtorgalsya v moi detskie sny blyuzami Dzho Ternera i "Domino". I posle obychnyh prepiratel'stv, bluzhdanij vokrug da okolo my prishli k tomu, k chemu vsegda prihodyat v svoih sporah podvizhniki dzhazovoj muzyki: my stali dostavat' svoi plastinki. Henk brosilsya ryt'sya v shkafah i yashchikah. YA prines sverhu iz sumki "diplomat" so svoimi shedevrami. I dovol'no bystro my oba ponyali, chto hotya i uslovilis' schitat' dzhaz horoshej muzykoj, tem ne menee mezhdu nami lezhala neprohodimaya propast' v otnoshenii togo, chto schitat' horoshim dzhazom. (Oni sidyat dovol'no dolgo, naiskosok drug ot druga, lokti na kolenyah, golova opushchena... sosredotochenno, slovno vedya partiyu v shahmaty, gde kazhdyj hod oboznachaetsya koncom p'esy: Li stavit podborku Brubeka; Henk -- "Krasnye parusa na zakate" v ispolnenii Dzho Uil'yame a; Li -- Freda Katca, Henk otvechaet "Domino"...) -- |ti tvoi shtuki zvuchat, -- govorit Henk, -- slovno vse muzykanty seli pisat'. La-li-la-li-la-li. -- A tvoi shtuki zvuchat tak, -- otvechayu ya, -- slovno muzykanty stradayut plyaskoj Svyatogo Vitta. Bam-bam-bam-bam, kakaya-to epilepticheskaya sudoroga... (-- Podozhdi, -- proiznosit Henk, podnimaya palec, -- a kak ty schitaesh', dlya chego eti parni uchilis' dut' v svoi dudki? Dlya chego uchilis' pet'? A? Ne dlya togo, naverno, chtoby prosto pokazyvat', kak oni horosho vladeyut instrumentami. Ili kak zdorovo oni derzhat kvadrat, ritm i vsyakoe prochee, vovremya vstupayut da-du-de-da-da, da-du-de-da-da... Vsya eta erunda, Malysh, mozhet interesovat' tol'ko kakogo-nibud' chistoplyuya, zakonchivshego muzykal'nyj kolledzh, dlya nego eto chto-to vrode krossvorda, s kotorym on mozhet povozit'sya, chtoby razgadat', no muzykantu, kotoryj duet v trubu, net do etogo nikakogo dela, ego ne volnuet, kakuyu ocenku emu postavit kakoj-nibud' tam professor! -- Net, ty tol'ko poslushaj ego, Viv! -- govorit Li. -- Bratec Henk nakonec vynul kota iz meshka; okazyvaetsya, on v sostoyanii govorit' ne tol'ko o cene za kvadratnyj fut elovogo lesa ili o plachevnom sostoyanii nashej lebedki i sukina yuniona! Nesmotrya na mnogochislennye sluhi, on vladeet darom krasnorechiya. Henk opuskaet golovu i ulybaetsya. -- Ladno, k chertu, ya pogoryachilsya. -- On cheshet konchik nosa bol'shim pal'cem. -- No esli nachistotu, mne est' mnogo chego skazat' tebe. Tak poluchilos', chto, esli ne schitat' etogo sukina yuniona, edinstvennoe, ot chego ya zavozhus', tak eto muzyka. Byvalo, my -- ya, Mel Sorenson, Henderson i vsya komanda... Dzho Ben tozhe, -- poka ne vyrosli, chasami sideli v avtomagazine Garvi i slushali muzyku, kotoraya u nego tam vse vremya igrala... Nam togda kazalos', chto Dzho Terner spustilsya k nam pryamo s nebes. Nam kazalos', chto kto-to nakonec igraet nashu muzyku. Net, konechno, i u nas simpatii razdelyalis' -- byla gruppa fenov vesternov i fenov blyuzov... i kak my dralis' mezhdu soboj! Vprochem, my vsegda byli gotovy drat'sya iz-za chego ugodno; ya dumayu, vse my byli takimi sumasshedshimi naschet drak, potomu chto oderzhali pobedu nad nemcami i yaponcami i eshche ne znali togda, chto nam predstoit Koreya. -- Henk otkinul golovu na spinku kresla i pogruzilsya v vospominaniya, polnost'yu otklyuchivshis' ot bestelesnogo tanca Dzhimmi ZHifre na plastinke... -- Hotya, mozhet, ty i prav, -- proiznes on, zakonchiv svoyu mysl' odnovremenno s poslednimi taktami muzyki, -- v poslednee vremya ya ne sledil za proishodyashchim. Edinstvennoe, v chem ya ubezhden: eti starye blyuzy, bugi-vugi i bop, -- oni byli dlya nastoyashchih muzhchin.) A Henk govorit: "V tom der'me net ni ritma, ni sily. YA lyublyu bolee sil'nye veshchi". A ya otvechayu: "|tot predrassudok delaet tebya strashno ogranichennym". A on: "|ta muzyka ne dlya muzhchin". A ya: "Mozhet, togda ty sdelaesh' isklyuchenie dlya slabogo pola?" A on: "A ya schitayu, chto baby tozhe dolzhny derzhat' hvost pistoletom..." I ya govoryu: "Ladno, Henk, prosti". (Vidish', vse eshche pytayus' po-chestnomu byt' Horoshim Mal'chikom.) I dal'she, drug moj, -- chtoby pokazat' tebe, kakim tyazhelym bylo moe zabolevanie, kak gluboko ukorenilas' rakovaya opuhol', -- ya dazhe predprinimayu popytku zalatat' treshchinu v nashih druzheskih otnosheniyah, kotoraya prostupila v rezul'tate moej nevozderzhannosti na yazyk. I ya govoryu, chto prosto shutil, i "da, brat, ya ponimayu tebya". YA ob®yasnyayu emu, chto obshchepriznany dve shkoly dzhaza -- chernaya i belaya, i to, chto on nazyvaet dzhazom dlya muzhchin, bezuslovno, shkola chernogo dzhaza. YA upominayu, chto stavil emu lish' predstavitelej drugogo napravleniya. "No vot poslushaj koe-chto iz chernogo dzhaza: nu-ka!" (Li perebiraet al'bomy 6 "diplomate", nahodit nuzhnyj i ostorozhno, chut' li ne podobostrastno, dostaet ego. "Ty ego derzhish' tak, budto on mozhet vzorvat'sya", -- zamechaet Henk. "Vpolne vozmozhno... poslushaj".) I chto ya stavlyu? Estestvenno, Dzhon Koltrejn. "Med' Afriki". Ne pripominayu, chtoby pital kakoj-nibud' zlobnyj umysel, delaya eto, no kto mozhet byt' uveren? Mozhno li davat' slushat' Koltrejna neposvyashchennym, podsoznatel'no ne nadeyas' na hudshee? Kak by tam ni bylo, esli ya etogo zhelal, moe podsoznanie dolzhno byt' strashno dovol'no, tak kak spustya neskol'ko minut razdirayushchego vnutrennosti solo tenor-saksofona Henk otreagiroval sootvetstvenno planu: "CHto eto za der'mo? -- (YArost', neponimanie, zubovnyj skrezhet -- klassicheskij nabor reakcii.) -- CHto eto za kucha der'ma?!" "CHto ty sprosil? |to chernyj dzhaz, strashno muzhestvennyj i muskulistyj, s yajcami do zemli". "Da, no... postoj..." "Razve net? Poslushaj; vot eto, kak chetko la-dida? " "Ne znayu..." "Da ty poslushaj, razve net?" "Navernoe... da, no ya govoril ne o tom..." ( "Tak chto pridetsya tebe, brat, iskat' drugie osnovaniya dlya svoih predrassudkov". "Net, nu tol'ko poslushaj etu parashu. Iii-onk, onk-iiik. YA hochu skazat': mozhet, u nego i est' yajca, no takoe oshchushchenie, chto na nih kto-to nastupil!" "Tochno! Absolyutno verno! Uzhe sotni let nastupayut, so vremen rabotorgovcev. Ob etom on i govorit! Ne izobrazhaet chto-to... a rasskazyvaet, kak ono est'! Ob uzhasnoj bezumnoj zhizni, kogda ty pokryt chernoj kozhej. A ved' my vse eyu pokryty, i on pytaetsya priotkryt' nekotoruyu prelest' etogo sostoyaniya. I proishodit eto, esli tebe eto interesno, potomu chto on chesten, potomu chto on bez utajki raskryvaet sut' chernoj zhizni s otdavlennymi yajcami, a ne voet, kak vse eti Dyadi Tomy pered nim". "Bog, Dzho Uil'yame, Fets Uolyaer i vsya eta komanda... nikto iz nih nikogda ne vyl. Mozhet, ih tozhe ugnetali, no peli oni radostno. Oni nikogda ne vyli. CHert poberi! I oni nikogda ne peli... ob etoj chernote svoej kozhi i otdavlennyh yajcah -- ne pytalis' izobrazhat' eto krasivo... potomu chto eto ne krasivo. |to strashnej greha!") Brat Henk zahlopyvaet svoyu past' i vtoruyu storonu slushaet molcha, a ya, prikryv lico rukoj, skvoz' pal'cy poglyadyvayu na ego upryamuyu kamennuyu ulybku. Postoj-ka, Pitere! Ne v etot li napryazhennyj moment u menya vozrodilis' plany mesti? Daj-ka vspomnit'. Net, net. Eshche net... |to bylo -- net... da -- priznajsya zhe! priznajsya! -- eto bylo togda, togda, srazu posle Koltrejna, kogda Viv, dlya togo chtoby razryadit' obstanovku, zadala, na ee vzglyad, sovershenno nevinnyj vopros. Da, srazu posle... "A gde ty dostal etu plastinku, Li?" -- luchshego trudno bylo i vydumat'. Prostoj voprosik, chtoby snyat' napryazhenie. Absolyutno nevinnyj, s ee tochki zreniya. Potomu chto, esli by on ne byl nevinnym, razve ya smog by tak otvetit', ne zadumyvayas' nad tem, chto ya govoryu: "Mne ego podarila mama, Viv. Moya mat' vsegda..." Dazhe sovershenno ne otdavaya sebe otcheta v tom, kakuyu ya delayu promashku, govorya eto v ego prisutstvii, poka on ne skazal -- konechno, poka on ne skazal: "Estestvenno, yasno kak bozhij den'. YA dolzhen byl srazu ponyat' -- eto to samoe nizkoprobnoe der'mo, kotoroe ej tak nravilos', razve net? Estestvenno, to samoe..." Li perestaet pisat', rezko podnyav lico ot stranicy. Ne otkladyvaya ruchki, on dolgo sidit, zazhav vo rtu pogasshij okurok, prislushivayas', kak po stavnyam barabanit sosnovaya vetka. Zvuk dohodit do nego izvilistymi putyami i vselyaet v nego suevernyj uzhas. Snachala on ego vosprinimaet prosto kak zvuk, idushchij neponyatno otkuda, i ne pridaet emu osobogo znacheniya. Potom on zamechaet temnyj siluet vetki i opredelyaet istochnik zvuka; uspokoivshis', chto eto vsego lish' vetka, on snova zakurivaet i vozvrashchaetsya k svoemu pis'mu... "Mne by nado pokonchit' s etim, poka ne stalo slishkom pozdno i ya ne zasnul ili ne vosparil uzh sovsem v zaoblachnye vysoty. YA hochu dat' polnoe predstavlenie ob etoj scene, tak kak znayu, chto ty ocenish' nyuansy, gryaznye obertona, pastel'nye ottenki vrazhdebnosti, no ya -- uap, uip, uup -- otvleksya, vmesto togo chtoby udelit' etim tonkostyam vnimanie, kotorogo oni zasluzhivayut. Znachit, tak. Ladno. Vot, stalo byt', ya, i Henk dostaet menya po povodu mamy. Moe rascvetshee dobrodushie pokolebleno. Vnutr' nachinaet sochit'sya holodnyj, gor'kij svet rassudka. Sovershenno ochevidno, chto peremiriyu nastupil konec. Nastalo vremya dumat' o srazhenii. YA vozvrashchayus' k svoemu planu zahvata neobhodimogo oruzhiya i tut zhe pristupayu k provedeniyu voennoj kampanii... "Nu, Henk, -- nasmeshlivo zamechayu ya, -- najdetsya nemalo specialistov v oblasti muzyki, kotorye ne soglasyatsya s tvoej ocenkoj sovremennyh dzhazovyh napravlenij. Poetomu ty ne dopuskaesh', chto, mozhet, ty nemnogo, skazhem, tupovat? ogranichen? " ZHertva morgaet v izumlenii ot takoj naglosti Malen'kogo Brata. Mozhet, Malen'kij Brat perepil? "Da... -- medlenno proiznosit on, -- vozmozhno..." No ya preryvayu ego i bodro prodolzhayu: "S drugoj storony, mozhet, „ogranichennost'" -- zvuchit i nespravedlivo. Potomu chto nechego ogranichivat'. Kak by tam ni bylo, sut' ne v etom. My ved' govorili o yajcah, ne tak li? Vozvrashchayas' k teme: o tom, u kogo stoit, o muzhestvennosti, sile, zhivotnoj moshchi i tak dalee. Tak vot, brat, neuzheli ty schitaesh', chto, esli u cheloveka hvataet mozgov, chtoby igrat' bol'she, chem bam-bam-bam v soprovozhdenii treh akkordov i poludyuzhiny not, eto neizbezhno oznachaet, chto u nego net yaic? Ili prisutstvie odnogo neminuemo isklyuchaet nalichie drugogo?" "Nu-nu, -- shchuryas' i sopya, proiznosit zhertva. -- Postoj". Vozmozhno, zverinym chut'em on chuvstvuet lovushku. No chego on ne mozhet chuvstvovat', tak eto togo, chto lovushka postavlena naoborot, tak, chtoby pojmat' ohotnika. "Vzglyani na eto s drugoj storony", -- prodolzhayu ya, vydvigaya novye, eshche bolee oskorbitel'nye argumenty. "Kak naschet etogo?" -- nazhimayu ya. "Mozhet, po krajnej mere, hot' eto tebya ubedit", -- nastaivayu ya, vyskazyvaya odno yazvitel'noe zamechanie za drugim i uvelichivaya davlenie. Ne provociruya otkryto vrazhdebnost', net, -- chtoby Viv ne ponyala etogo, -- no izyskanno, hitro, ponimaesh', s kosvennymi namekami na sobytiya proshlogo, imeyushchie znachenie lish' dlya Henka i dlya Menya. I kogda on gotov, ya nachinayu podergivat' nazhivku. "Tak ty schitaesh' Dzheka Dyupri kakim-to Dyadyushkoj Tomom? -- voproshaet on, reagiruya na moe sluchajnoe zamechanie. -- I |lvis tozhe? YA znayu, chto o nem govoryat, no v grobu ya ih vseh vidal. Kogda |lvis nachinal, u nego bylo, bylo..." "CHto bylo? Tonzillit? Rahit? " "...Vse ravno u nego bylo vsego bol'she, chem u etoj zadnicy, kotoraya tut tol'ko chto igrala. Daj ya snimu eto. Gospodi, ty uzhe naigral desyat' storon, daj mne vstavit' hot' slovo ". "Net! Uberi svoi ruki ot etoj plastinki. YA ee snimu". "O'kej, o'kej, snimaj". I tak dalee, i tomu podobnoe -- kulaki szhaty, glaza nalilis' krov'yu, -- ya ego dostal. "Mozhno ya postavlyu ee eshche raz, Henk? Mozhet, togda ty..." "Esli ty eshche raz postavish' etu chertovu veshch', ya, Gospodi, pomogi mne..." -- "Sledy ot pal'cev! Oni zhe u tebya gryaznye!" -- "CHert, da ya dazhe..." -- "YA ne lyublyu, kogda kto-nibud' trogaet moi plastinki". -- "O Gospodi... nu esli ty ne lyubish'..." Krichim stoya. Zamet': nakonec my vidim istinnoe lico brata Henka. Tochno tak zhe, kak Les Gibbons obnaruzhil svoe istinnoe lico. Tak i s brata Henka spolzaet ego luzhenaya maska. Smotri, Viv, smotri, kak on krichit na bednogo Li. Smotri, kak u nego razduvayutsya myshcy... -- "komu kakoe do etogo delo!" Vidish', kak nespravedlivo, Viv? I zamet', Li vse vremya pytaetsya vesti chestnuyu igru, a Henk vse bol'she zvereet. Kak shkol'nyj zadira: "O'kej! Koli tak, tak chto uzh, ya ne imeyu prava?!" Smotri: on bol'she, sil'nee, smotri na nego, Viv, potomu chto, malyshka, dlya togo chtoby ne lyubit', nado znat'! I vidish', Viv, chto tut Li mozhet sdelat'? Kakie u nego shansy protiv etogo zverya, skrezheshchushchego zubami, etogo restorannogo huligana s korejskoj boevoj vyuchkoj, etogo hvastuna, Viv? Kakie? Nikakih, i bednyj mal'chik znaet eto. On znaet, Viv, -- vzglyani -- chto lyubaya popytka otvetit' na vyzov Henka okonchitsya dlya nego katastrofoj. O Viv, kak eto uzhasno -- chuvstvuesh'? -- muzhchine stradat', oshchushchaya sebya trusom, kak stydno byt' unizhennym! On znaet, chto on trus, smotri, no chto on mozhet sdelat'?! Smotri, Viv, on znaet! On znaet! On boitsya drat'sya i znaet eto! Ty ponimaesh', eto eshche muchitel'nee? Kakoe zhalkoe zrelishche! Kak uzhasno! (No ty-to, tovarishch, ty-to vidish', kak eto hitro.) I, skloniv golovu, stradaya ot unizheniya, on bormochet izvineniya, znaya, chto pravda na ego storone! No, Viv... Viv, pravda ne vsegda pobezhdaet. Henk vyhodit, nesgibaemyj (zaarkanennyj), s pobednym vidom. Li ostaetsya, posramlennyj, pobityj (hitryj). Viv (klyunuvshaya) smotrit na neschastnogo, poverzhennogo bednyagu, vdvojne neschastnogo, tak kak on pobezhden, ne uspev vstupit' v srazhenie. Trus! Slabak! Neudachnik! (Lisa.) "Prosti, Li. S Henkom... inogda takoe byvaet, kogda on vyp'et. Nado bylo ran'she ulozhit' ego. No kazalos', on v takom horoshem nastroenii". "Net, Viv. On prav. On byl absolyutno prav vo vsem". "O net!" "Da. On byl prav i dokazal eto. I delo ne v muzyke. |to nevazhno. No to... to, chto on skazal". "Li, da na samom dele on tak ne dumaet". "Dumaet ili ne dumaet, eto pravda". -- Smotri, Viv, smotri na obezdolennogo Li. Smotri, kak on mal v etom ogromnom mire. -- "|to pravda". "Net, Li. Pover' mne. Ty ne... Oh, esli by kto-nibud' mog tebya ubedit'!" "Zavtra ". "CHto?" "Zavtra na svidanii. Esli ono eshche v sile". "YA ne sobiralas' ni na kakie svidaniya. YA prosto..." "YA tak i dumal..." "Li, pozhalujsta, perestan' tak sebya vesti..." "A kak ya dolzhen sebya vesti? Snachala ty govorish'..." "Horosho. Zavtra". -- Ty vidish' ego lico, Viv? -- "Esli ty schitaesh', chto tebe nuzhno..." Smotri, kak ty emu nuzhna! "Mne prosto hotelos' by ponyat', pochemu vy oba..." Ty mnogogo o nem ne znaesh', Viv. Ot etogo on kazhetsya tebe eshche men'she. Ty ne znaesh' vsego ego pozora, dazhe ne nachala eshche uznavat'. Styd dushit ego. Net, nikomu ne mozhet byt' tak stydno. Da! A ty ne znaesh'. Ty vidish' lish' poverhnostnyj styd. No pod ego pervym sloem lezhit vtoroj plast -- styd za to, chto on nastol'ko slab, chto ispol'zuet etot styd, styd za to, chto vynuzhden im pol'zovat'sya. Otsyuda ves' ego gnev, ves' ego um, vsya ego nenavist'... da, ego nenavist'... nenavist', kak mnogo let nazad? kogda on podsmatrival v dyrku? Znaesh', on smotrel v nee gorazdo chashche, chem trebovala ego nenavist'. On podoshel k nej v pervyj raz, vzglyanul i voznenavidel, on vzglyanul vo vtoroj raz i, hotya nenavist' i davala emu pravo smotret', ispytal styd za to, chto vtoroj raz nichego ne pribavil k ego nenavisti, potomu chto nichego novogo on ne uvidel, v tretij raz on uvidel eshche men'she, i s kazhdym razom vse men'she i men'she, i ego nenavist' uzhe ne nuzhdalas' v etom smotrenii. Zato k tret'emu razu v etom nuzhdalsya ego Styd. Ego Slabost' nuzhdalas' v etom. A nenavist'yu oni tol'ko prikryvalis'. Ponimaesh'? Vot tak. Neobhodimost', Styd i Slabost' kipyat pod etoj kryshkoj, i ya dolzhen sbrosit' ee, ponimaesh', ya dolzhen dolzhen dolzhen... Ruchka perestaet pisat' na seredine slova, no Li zamechaet eto, lish' dopisav stranicu do konca. On zakryvaet glaza i, vne sebya ot udovol'stviya, prinimaetsya hohotat'. On smeetsya dovol'no dolgo, poka ne nachinaet zadyhat'sya, i smeh ego s derevyannym drebezzhaniem otdaetsya ot doshchatyh sten. On vdyhaet i prodolzhaet smeyat'sya, poka ego smeh ne perehodit v hripluyu, izmozhdennuyu odyshku. On otkryvaet glaza i rasseyanno oglyadyvaet svoyu krovat', poka vzglyad ego ne ostanavlivaetsya na tret'ej sigarete. On ostorozhno beret ee bol'shim i ukazatel'nym pal'cami i akkuratno, slovno ot malejshego prikosnoveniya ona mozhet rassypat'sya, vstavlyaet mezhdu gub. Posle nekotorogo zameshatel'stva on obnaruzhivaet spichki. Zakurivaet i medlenno zatyagivaetsya. On zaderzhivaet dym v legkih kak mozhno dol'she, zatem vypuskaet ego s nizkim svistyashchim zvukom, i komnata vnov' rasshiryaetsya. On delaet eshche odnu zatyazhku. Prodolzhaya kurit', on pytaetsya zastavit' ruchku rabotat'. B'et ee o bumagu, raspisyvaet u sebya na ladoni. Nakonec vspominaet sposob, kotoromu ego nauchila Mona, i podnosit sharik k zazhzhennoj spichke. Snova provodit po ladoni, i na etot raz ruchka ostavlyaet sled. On dokurivaet sigaretu i opyat' sklonyaetsya nad zapisnoj knizhkoj, no on zabyl, o chem pisal, i poslednie strochki nichego emu ne podskazyvayut. On pozhimaet plechami i ulybaetsya. On sidit nepodvizhno do teh por, poka poverh stuka vetki o ego okno do nego ne donositsya drugoj zvuk, dalekij i odnovremenno ochen' blizkij. Slovno kto-to igraet na kontrabase. I vetka... On nachinaet pokachivat'sya v takt. Eshche cherez neskol'ko minut pero legko bezhit po bumage: baraban baraban baraban -- barabany smerti Buu barabany duu barabany khaa-a-a drebezzhashchij tanec skeletov v dymnoj zeleni saksofonov v vizzhashchih dzhunglyah. Otvratitel'no, tochno -- on prav, -- uzhasno. On prav, mat' vsegda pokupala der'mo. On prav, chertovski prav, bud' proklyat on za eto, bud' proklyat vo veki vechnye! barabany barabany sukiny barabany gryaznaya tina sozhzhennye i stonushchie kamni na solncepeke, i kto-to brosaetsya na tebya s mednym klyuvom kak britva kha-a-a... i eto Koltrejn i eto pravda... i eto pravda eto eto moya mat' a eto ya i Henk prav i chert by ego pobral za eto chert by ego pobral chert by ego... dam dam... dam dam ek-ha-a-a v ego igre chernota chernota, zabryzgannaya krasnym. V nej unylaya bescvetnaya bol'. Iskorezhennaya i porvannaya, no prekrasnaya do spazmov v gorle, da, no i bezobraznaya, grotesknaya, i on snova delaet ee prekrasnoj, ubezhdaya nas, chto eto pravda. Glupo bezumnaya i uzhasnaya, chernaya s krasnym, no eto ee istinnyj lik. A krasota vsegda tvoritsya iz togo, iz chego ona dolzhna tvorit'sya. On ostanavlivaetsya v tot samyj moment, kogda Henk zakanchivaet nakruchivat' ogromnyj tros na pristan'. On oziraetsya s otsutstvuyushchim vidom i shchelkaet yazykom, pytayas' chto-to vspomnit'. Henk snova beretsya za tros, no tyanet ego uzhe ne spesha. Golova Li kachaetsya nad stranicej v takt kruzhashchejsya, razdroblennoj noch'yu muzyke... CHernye vorony. CHernye vorony. Nad kukuruznym polem. Tak vot chto oni igrayut. Vot. Vot kak nazyvaetsya ya ponyal etot kusok teper' ya znayu. Poslushajte ih. Mrachnye poslancy NU I CHTO! Vse narkoman vse yazva slishkom mnogo nedostatochno eshche sovershenno nichego NU I CHTO! I vse troe sprashivayut vmeste potom po ocheredi i snova vse vmeste. NU I CHTO? NU NU NU I CHTO nu nu nu i chto? Vse vmeste potom truba, potom tenor, potom al't, i snova vse vmeste NUUUU I CHTO? Vse troe pripali prozrachnymi gubami k steklyannym mednym mundshtukam treh mednyh rozhkov, sosut mundshtuki, igrayut v obratnuyu storonu potaennuyu muzyku otchayaniya, risuyut mirazhi nad pustynej NU I CHTO? brosayut v dyunah monetku, iz kotoroj sypletsya rzhavchina... obuglennaya zemlya obuglennoe nebo chernaya obuglennaya luna... sozhzhennye goroda veter raznosit goryashchie memuary kotorye nekomu chitat' NU I CHTO? v domah rashodyatsya NU I KTO?... zhgi esli ne stydno opustoshaj dotla NU I CHTO smotri chto stalo tak pusto stalo tak pusto zharko tak holodno chto i kto... Ruchka dohodit do konca stranicy, no on ne perevorachivaet ee. On sidit, ne spuskaya glaz s puchka sveta v forme pesochnyh chasov, probivshegosya v treshchinu, on sidit ochen' tiho, lish' pal'cy otbivayut medlennyj ritm na bumage. On sidit do teh por, poka glaza ne nachinayut slezit'sya. Togda on sobiraet razbrosannye listy svoego pis'ma i rvet na klochki, userdno izmel'chaya ih do takogo sostoyaniya, poka v ruke u nego ne ostaetsya konfetti. On vybrasyvaet ih iz okna na oktyabr'skij veter i vozvrashchaetsya k krovati. Glyadya na drozhashchij svet u sebya na stene, on zasypaet, razmyshlyaya nad tem, naskol'ko effektivnee bylo by zapolnyat' pesochnye chasy fotonami, a ne bujnymi peschinkami. Vverh po reke, k yugu ot doma Stamperov, tam, gde rezko nachinayut vzdymat'sya gory, v glubokom granitnom kan'one YUzhnoj razvilki Vakondy Augi ya znayu takoe mesto, gde mozhno pet' horom s samim soboj, esli, konechno, zahochetsya. Nado vstat' na sklone licom k uzen'koj temno-zelenoj, petlyayushchej daleko vnizu reke, k krutomu amfiteatru skal na protivopolozhnoj storone: "Prav', prav', prav', vniz po techen'yu lodku svoyu pusti..." -- i kak tol'ko pristupaesh' k sleduyushchej fraze, do tebya doletaet eho: "Prav', prav', prav'...", i poluchaetsya tochno v unison. Tak chto mozhno pet' vmeste s ehom. No nuzhno byt' ochen' vnimatel'nym pri vybore tonal'nosti i tempa; esli ty nachal ochen' vysoko, nel'zya poseredine smenit' tonal'nost', i nel'zya zamedlit' temp, esli ty pospeshil vnachale... potomu chto eho -- bezzhalostnyj i nepokolebimyj ispolnitel': v rezul'tate tebe prihoditsya podstraivat'sya pod eho, potomu chto mozhesh' byt' polnost'yu uveren -- ono pod tebya podstraivat'sya ne stanet. I eshche mnogo vremeni spustya posle togo, kak ty rasstaesh'sya s etim zamshelym akusticheskim fenomenom, chtoby prodolzhit' svoyu progulku ili idti lovit' rybu, tebya ne pokidaet oshchushchenie, chto lyubaya nasvistannaya toboj dzhiga, namurlykannyj gimn ili spetaya pesnya vsego lish' podstrojka pod kakoe-to neslyshnoe eho, avtomaticheskij otklik na ego trebovatel'nyj i bezzhalostnyj prizyv... I staryj p'yanica lesorub, zhivushchij imenno v etom mire, rezhet dranku na vyrublennyh sklonah etoj razvilki kak raz nepodaleku ot toj samoj granitnoj skaly. Nadravshis' nakanune do chertikov v chest' nastupayushchego tridcat' pervogo oktyabrya (vprochem, s takimi zhe pochestyami on vstrechal i predydushchie tridcat' dnej) i provedya noch' v polnoj kakofonii, pereklikayas' s ehom i raspevaya nad glubokoj zelenoj alkogol'noj rekoj, on prosypaetsya pered rassvetom so zvonom v ushah. Kak raz cherez neskol'ko minut posle togo, kak Viv udaetsya zasnut', provedya neskol'ko chasov v besplodnyh popytkah vspomnit' slova glupoj detskoj pesenki: "„Vyshe-vyshe, na makushke neba..." Nekotoroe vremya lesorub kashlyaet, potom saditsya v krovati, poheriv svoi pesni: "Nu i der'mo zhe vse eto ". I vo sne Viv vspominaet: "...v sonnom carstve kto zhivet? Sojka sinyaya tam tket pryazhu tonkuyu iz sna, vseh zakutaet ona". Kolybel'naya, kotoruyu pela mne mama, kogda ya byla malen'koj. A komu ya ee poyu na makushke neba? Ne znayu. Ne ponimayu..." Ryadom gluboko dyshit Henk, v kotoryj raz pogruzivshis' v zerkala starogo shkol'nogo sna -- postupit' v kolledzh i pokazat' etim gadam, kto zdes' bolvan, a kto net; dal'she po koridoru Li, vse eshche pod narkotoj, mechetsya vo sne na krovati, polnoj tarakanov, kostylej i gorelyh spichek. On uzhe doprosil sebya, priznal vinovnym i vynes prigovor -- smertnaya kazn'... cherez usyhanie, i on prinimaetsya skladyvat' balladu, kotoraya proslavit ego posle smerti: muzykal'nyj epos, zapechatleyushchij vse ego geroicheskie pobedy na polyah srazhenij i mogushchestvennye podvigi na arene lyubvi... pod drob' barabanov barabanov barabanov... -- A poroyu, kogda poesh', ne mozhesh' izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto eto bezzvuchnoe eho zabytoj melodii -- otzvuk chuzhogo golosa... v etom strannom mire. Banda chernyh tuch, probravshayasya v gorod pod pokrovom nochi, na rassvete razbrelas' po gorizontu, slovno bezrabotnye privideniya v ozhidanii, kogda zavershitsya den' i oni smogut pristupit' k svoim prazdnichnym prodelkam. Nochnye zarnicy zavisli vverh nogami na elyah v gorah, perezhidaya den' v svoej naelektrizovannoj dremote, slovno perezaryazhayushchiesya letuchie myshi. I chesotochnyj otoshchavshij veter nositsya po zamerzshim polyam, voya ot holoda i goloda v poiskah svoej podruzhki letuchej myshi, kotoraya visit sebe vysoko v gorah, s hrapom obryzgivaya iskrami such'ya derev'ev... v etom strannom mire. Nositsya, voet i stuchit zubami ot stuzhi. Staroe, dryahleyushchee solnce ostorozhno karabkaetsya vverh, v etom strannom mire da eshche v den' Hellouin, i indeanka Dzhenni eshche bolee ostorozhno otkryvaet svoi pokrasnevshie glaza. Vyalaya i ustavshaya posle nochi, posvyashchennoj oputyvaniyu zlymi charami Henka Stampera, zapretivshego svoemu otcu zhenit'sya na indeanke... ona podnimaetsya so svoej lezhanki, zastlannoj svezhimi prostynyami, krestitsya na vsyakij sluchaj i, oblachivshis' v vyazanye sherstyanye odeyala, vydelennye v proshlom godu pravitel'stvom ih plemeni (kotoroe sostoit iz nee samoj, ee otca i poludyuzhiny svodnyh brat'ev, neuklonno zhireyushchih gde-to v sosednem okruge; odeyala sherstyanye, no v otlichie ot brat'ev oni neuklonno hudeyut), vyhodit na ulicu i napravlyaetsya otdat' dan' novomu dnyu chteniem Biblii, kotoraya dozhidaetsya ee ryadom s gladko vypilennym v fanere ochkom klozeta. Bibliya postupila vmeste s odeyalami i byla svyatoj veshch'yu, kak i plastmassovyj Iisus, kotorogo ona vykrala iz Simoninogo "studebekkera", kak i butylka s akvavitoj, materializovavshejsya na ee stole kak-to vecherom posle togo, kak ona propela vsluh misticheskie slova: s uzhasom i ne slishkom chistoserdechnoj nadezhdoj ona proiznesla ih, i -- bud'te lyubezny -- poyavilas' butylka s naklejkoj, na kotoroj bylo chto-to napisano volshebnym yazykom, -- chto imenno, ej tak nikogda i ne udalos' prochitat'. Vprochem, i zagovor ej bol'she nikogda ne udavalsya. Kak butylka, kotoruyu ona zastavila sebya rastyanut' na dolgie mesyacy, delaya ezhednevno lish' po odnomu nabozhnomu glotochku, tak i Bibliya udostoilas' dolgoj zhizni; ona obyazala sebya, kak by ni bylo holodno i syro, kak by neudobno ni bylo sidet' na fanere, prochityvat' celuyu stranicu, prezhde chem ee vyrvat'. I religioznaya disciplina davala sebya znat'. Poka ona zadirala odeyala i ustraivala ih vokrug svoih tyazhelyh korichnevyh beder, ej pokazalos', chto gluboko vnutri ona oshchutila opredelennoe otkrovenie, kotoroe nel'zya bylo celikom otnesti za schet vcherashnih sosisok. No ona ne stala speshit' s vyvodami. Tak kak, nesmotrya na sobstvennuyu blagochestivost' i iskrennyuyu veru v raznye ob®ekty pokloneniya, v dejstvitel'nosti ona ne ozhidala kakogo-nibud' sushchestvennogo effekta ot etogo chteniya. V osnovnom ee kontrakt s Knigoj Knig byl vyzvan tem, chto ee podpiska na "Goroskop" zakonchilas', i butyl' s akvavitoj, nevziraya na vse magicheskie uhishchreniya, vpolne obydenno opustela. "Po utram pervym delom chitaj eto, -- propisal muzhchina, dostavivshij ej odeyala. -- CHitaj s blagogoveniem, podryad, i eto tronet tvoyu dushu". Nu chto zh, ladno. Vryad li ona okazhetsya takoj zhe bespoleznoj, kak Svyatoe Iscelyayushchee Polotno, kotoroe ona zakazala v San-Diego, i uzh tochno ona ne mozhet okazat' takogo uzhasayushchego dejstviya, kak pejot, prislannyj ej iz Laredo. ("Skushaj, drug, i vzletish' na nebo vdrug", -- glasila otpechatannaya instrukciya etoj magicheskoj shkoly.) Poetomu ona skazala "ladno" i s pokaznoj blagodarnost'yu vzyala knigu; kak by tam ni bylo, ona poprobuet. No otsutstvie entuziazma vospolnyalos' usidchivost'yu, i ee predannost' nachala prinosit' svoi plody. I teper', ustremiv vzglyad na stranicu i sotryasayas' ot natugi v popytkah izbavit'sya ot greha, ona vdrug pochuvstvovala, kak ee pronzila zhalyashchaya bol', i vse vokrug zakruzhilos' -- vnutri etogo domika! -- vspyhivayushchimi zvezdnymi spiralyami. Ty tol'ko podumaj, porazilas' ona, podnatuzhivshis' eshche raz, tol'ko podumaj: ne proshlo i dvuh nedel', kak ona pristupila k Pyatiknizhiyu, a dusha ee uzhe otmechena! Teper' tol'ko by soobrazit', kak ispol'zovat' eti zvezdy v svoem koldovstve... Barmen Teddi gotovitsya k nastupleniyu Dnya Vseh Svyatyh, protiraya svoi neonovye lampy i snimaya tryapkoj zharenyh muh s elektromuhobojki. Flojd Ivenrajt, stoya pered zerkalom v vannoj, gotovitsya k vstreche s Dzhonni Dregerom i komitetom zhalobshchikov, repetiruya preambulu Mezhdunarodnoj Hartii Lesorubov Vsego Mira. Agent po nedvizhimosti, narodnyj umelec, vstrechaet utro, vyvodya mylom na sobstvennom okne bezobidnye vyskazyvaniya. |tim on vstrechaet Hellouin uzhe ne pervyj god: "Pust' na vershok, no vyshe vseh, druzhok". On hihikaet, razmazyvaya mylo. "Novobrancev ya shutya oboshel na dva loktya". On pristrastilsya k etomu zanyatiyu posle togo, kak odnazhdy v Den' Vseh Svyatyh obnaruzhil, chto noch'yu kakoj-to zloumyshlennik izrisoval ego okno chem-to pohozhim na parafin, no ochen' neobychnogo kachestva -- "veroyatno, chto-to special'no vypuskaemoe pravitel'stvom", -- potomu chto, kak on ni otskrebal, napominanie o toj nochi ostalos' navsegda. Moyushchie sredstva ego ne brali, benzin lish' na vremya rastvoryal ego, i dazhe teper', mnogo let spustya, pri opredelennom osveshchenii bezuprechno chistoe steklo otbrasyvalo na pol pered ego pis'mennym stolom vpolne chitaemuyu nadpis'. Ne bez usilij on ustanovil, chto vandaly, beschinstvovavshie v etu lishennuyu blagodati oktyabr'skuyu noch', imeli opredelennoe namerenie nadrugat'sya lish' nad chistymi oknami i vyskoblennymi steklami. "Veroyatno, nepisanyj zakon, -- predpolozhil on. -- Ne gad' druzhkam". Vot on i reshil obojti vseh hot' na vershok, poka ne podtyanulis' novobrancy s parafinom. Kakov zhe byl triumf agenta na sleduyushchee utro, kogda on obnaruzhil, chto nikto, krome nego samogo, ne ostavil sledov na ego okne! On dazhe ne zametil, chto na vsej ulice lish' ego okno pestrelo urodlivymi nadpisyami. Parafin, mylo i vse iskusstvo ukrasheniya okon okonchatel'no vyshlo iz mody blagodarya vecherinkam, kotorye organizovyvali vzroslye, chtoby uderzhat' svoih priruchennyh vandalov doma i ne vypuskat' ih na ulicu v promozglye vechera. No dazhe kogda emu bylo na eto ukazano, on otkazalsya prislushivat'sya k sovetu i prodolzhal priderzhivat'sya svoih mer predostorozhnosti. "Vovremya nalozhennyj shov luchshe funta lekarstv", -- vspominal on filosofskoe vyskazyvanie Dzho Bena Stampera, siyaya i elozya po steklu. "A krome togo, ya sprashivayu vas: komu ponravits