a i zakopali vse uliki men'she chem za pyat' minut. Ryadom s progalinoj, vybrannoj olenem, nashlos' dazhe duplistoe derevo. "Udivitel'no usluzhlivyj tip popalsya", -- soobshchil Henk, podnimaya tushu k duplu i prikryvaya ee chernichnikom. -- Vot uzh tochno! -- otkliknulsya Dzho Ben. -- My segodnya u Hrista za pazuhoj. Vse budet tip-top! Molochnye reki, kisel'nye berega! Segodnya vse za nas, razve net? Net? Mogu posporit', vse svyatye segodnya zaodno so Stamperami. Pohozhe, svyatye vliyali i na lebedku, i na vsyu etu zlobnuyu, mstitel'nuyu kompaniyu trosov i iz容dennogo vremenem zheleza. Za celyj den' peretaskivaniya dvuhtonnyh breven k rangoutu sistemu zaelo vsego odin raz. Vse zamerlo so skrezhetom -- tros zaelo v barabane. No i tut svyatye ne podveli, udacha snova soputstvovala im; vmesto togo chtoby idti za zapchastyami, Henk upravilsya s pomoshch'yu ploskogubcev i molotka tak molnienosno, chto dazhe ne uspel izrashodovat' ves' zapas slov, kotoryj on hranil na sluchaj polomki. Ves' ostavshijsya den' lebedka rabotala kak chasy. Da i vse oborudovanie -- pily, traktor, kran -- velo sebya tak zhe usluzhlivo i lyubezno, kak i olen' na doroge. -- Net, vy ponimaete, -- govoril Henk, -- chto my segodnya otgruzili vosem' gruzovikov? CHestnoe slovo, vosem'. Gospodi, ya dazhe ne pripomnyu, kogda nam stol'ko udavalos' sdelat'! Kazhetsya, tol'ko kogda my rabotali v parke, gde vse bylo rovnen'ko i dorozhki povsyudu. Net, ya i vpryam' dovolen. CHert poberi, mne eto pravda nravitsya! -- Henk otpustil ruchku motora, i, poka on potyagivalsya i raspryamlyal pozvonochnik, lodka poletela vpered kak strela. -- Kak tebe eto nravitsya, Malysh? -- On igrivo tolknul Li v plecho. -- CHto skazhesh'? Ustal? Skol'ko ty segodnya breven naotpravlyal? Li raspryamil plechi pod podtyazhkami. -- Znaesh', chto-to stranno, -- zadumchivo i slegka nedoumevaya, otkliknulsya on. -- Ne ponimayu, no ya dazhe ne ustal. Kak ty dumaesh', mozhet, u menya vyrabotalsya immunitet? Henk podmignul Dzho Benu: -- Ty hochesh' skazat', chto "ne podyhaesh' ot ustalosti"? Nu chto zh, vpolne vozmozhno. -- I on vnov' obratilsya k motoru, opustiv golovu i pryacha ulybku. -- CHestno govorya, Henk, vpervye, s teh por kak byl prigovoren k etomu trosu, ya chuvstvuyu sebya sovershenno normal'no. Net, ty ne podumaj tol'ko, chto ya ubayukivayu sebya etim lozhnym optimizmom, -- pospeshno dobavil Li, zametiv ulybku na gubah Henka. -- YA ponimayu, chto segodnya prosto vse shlo horosho. CHistoe sovpadenie. Mozhet, takoe eshche i proizojdet, no rasschityvat' na eto nel'zya. Konechno, mozhet, cherez mesyac i nastupit eshche odin takoj blagoslovennyj den', no kto poruchitsya, chto zavtra ne budet ocherednogo ada? Kto poruchitsya, chto zavtra my opyat' otpravil vosem' gruzovikov? A? YA ne poruchus'. -- Znachit, ty priznaesh', chto eto byl blagoslovennyj den'? -- podnyal palec Dzho Ben. -- Da! Ty ne stanesh' sporit', chto ya verno podmetil tajnye znaki! -- I on vostorzhenno udaril sebya kulakom po ladoni. -- Dzhobi, -- promolvil Henk, -- esli v blizhajshee vremya tvoi tajnye znaki pomogut nam eshche chut'-chut', klyanus', ya sam nachnu hodit' v tvoyu cerkov' i pomogat' tebe ih vychislyat'. Li opustil golovu tak, chtoby plecho Dzho zaslonyalo emu solnce. -- Odno skazhu, Dzho: les segodnya byl bolee blagozhelatelen i shchedr k nam. YAgodnik ne pytalsya menya zaarkanit'. Vetki ne stremilis' vykolot' mne glaza. I samoe glavnoe, znaesh', chto ya zametil, samoe glavnoe -- ne znayu, govorit eto chto-nibud' vam, starym, opytnym lesorubam? -- no pod vsemi stvolami byli otverstiya dlya trosa! Otverstiya, da blagoslovyat ih vse svyatye! Net nichego uzhasnee, kogda nuzhno nadet' tros na neobhvatnoe brevno, a pod nim net otverstij i pod nego prihoditsya podkapyvat'sya. -- Nu! Samo soboj, -- rassmeyalsya Dzho Ben, udaryaya Henka po kolenu. -- Ty chuvstvuesh', chto tvoritsya?! CHuvstvuesh', chto u nas s parnem? On vrubaetsya. On uslyshal, uslyshal blagovest lesov. On zabrosil vsyu svoyu uchenost' i obretaet duhovnoe vozrozhdenie ot Materi-Prirody. CHush', -- myagko vozrazil Henk. -- Li prosto prihodit v formu. Stanovitsya muzhchinoj. Krepnet. -- Razve ty ne ponimaesh', eto odno i to zhe? -- ne smutivshis', prodolzhil Dzho Ben. -- Tochno. A teper', rebyata, ya hochu, chtoby vy porazmyslili nad vsemi etimi znakami... CHush', -- oborval Henk razvitie strojnoj teorii. -- Povtoryayu, on prosto prihodit v formu. Kogda Li poyavilsya zdes' tri nedeli nazad, on pogibal ot ponosa mozgov. Bozhe milostivyj, Dzhobi, da tri nedeli kogo hochesh' privedut v formu, i znakov tvoih ne potrebuetsya! -- Da, no... no eti tri nedeli! Odni pot i krov'. Razve ne govoryat, Gospod' pomogaet tem, kto sam hochet sebe pomoch'? Tak chto nado uchityvat'... I, ustroivshis' poudobnee i zakinuv ruki za golovu, Dzho Ben puskaetsya v burnoe ob座asnenie teorii, kotoraya ob容dinyaet fizicheskoe telo, duhovnuyu dushu, trosy lebedki, astrologicheskie znaki, knigu |kkleziasta i vseh igrokov bejsbol'noj komandy "Gigantov ", kotoryh po pros'be Dzho Bena Brat Uolker blagoslovil neposredstvenno nakanune ih poslednej pobedy! Li vpoluha slushal propoved', ulybalsya, potiraya bol'shim pal'cem vzduvshiesya bugorki mozolej, i lenivo razmyshlyal: otkuda by eto vzyat'sya takomu strannomu prilivu teploty, kotoryj vnezapno ohvatil ego? CHto eto s nim? On zakryl glaza, chuvstvuya, kak poslednie luchi solnca plyashut na ego resnicah. CHto eto za strannoe oshchushchenie? On podnyal lico navstrechu svetu... Ispugannaya radostnymi dovodami Dzho Bena, iz zaroslej vyporhnula para shilohvostej, i Li vdrug oshchutil v sebe bienie ih kryl'ev, voshodyashchee voshititel'noj kadenciej. On vzdrognul i gluboko vzdohnul... Techet reka. Drozhit suka v holodnom lunnom, svete. Li sharit rukoj po krovati v poiskah spichek. On zazhigaet pogasshuyu sigaretu i, ne vypuskaya ee izo rta, prodolzhaet pisat': "I nado tebe znat', Pitere, eta zemlya vskolyhnula vo mne ne tol'ko vospominaniya: cel' moego priezda na vremya pomerkla, ibo ya nachal lyubit' vse eto, da pomozhet mne Bog..." Lodka prichalivaet. Gonchie, burlya, vyskakivayut iz-pod doma. Dzho Ben, shvativ bortovoj tros, nakidyvaet ego na svayu. Na beregu Viv zamiraet u bel'evoj verevki s hrustyashchimi nakrahmalennymi prostynyami v rukah i smotrit, kak muzhchiny shodyat na bereg, okruzhennye sobach'ej svoroj. -- Vy segodnya rano! -- krichit ona. -- Rano i s udachej, -- otvechaet Dzho Ben. -- I podarochek privezli. Viv smotrit, kak Henk i Li podnimayut so dna lodki chto-to zavernutoe v brezent. Henk vodruzhaet tyuk sebe na plecho i, ulybayas', idet k nej, presleduemyj sobakami. Viv, zapihav prostyni pod myshku, zhdet, uperev ruki v bedra. -- Nu, brakon'ery, chto segodnya podstrelili? Dzho podprygivaya bezhit k Viv, platok na ego shee razduvaetsya kak parus. -- Natknulis' v gorah na rogatogo krolika, Viv, i Henku prishlos' oblegchit' emu uchast'. YA zhe govoryu, segodnya takoj den'. Glyadi! -- I on vyvalivaet pered nej olen'yu pechen'. -- My podumali, mozhet, ty pozharish' nam ee k uzhinu? -- Momental'no uberi eto ot moih prostyn'. Privet, milyj! Privet, Li! Oj, u tebya tozhe krov' na svitere, neuzheli ty tozhe uchastvoval v etom prestuplenii? -- Lish' chastichno: ya ne prepyatstvoval ego osushchestvleniyu, a teper' namerevayus' vkusit' ego plody. Tak chto, boyus', ya lishilsya nevinnosti. -- Poshli otnesem ego k ambaru, Malysh, i osvezhuem. Dzhobi, a ty by pozvonil, dogovorilsya o novom vorote dlya etoj chertovoj lebedki. -- Aga. Sdelayu. A kak naschet parochki homutov? Uchityvaya, kak s nimi segodnya upravlyalsya Li, oni ne dotyanut do vremeni, kogda my poluchim novye. -- Starik doma, Viv? -- Zasvetlo? Kogda eshche iz "Pen'ka" ne razoshlis' uzhinat'? Henk smeetsya, sgibayas' pod tyazhest'yu tushi. -- A ty stupaj, nachinaj zharit' pechen'; esli staryj kotyara ne vernetsya, kogda ona budet gotova, my s容dim ee bez nego. Malysh, esli ty sobiraesh'sya uchastvovat' v etom dele, poshli, pomozhesh' mne obodrat' ego... V "Penek" s shumom vhodit indeanka Dzhenni i zamiraet, tupo morgaya glazami i privykaya k svetu. Ona zamechaet Genri i, vdrug smutivshis', bystro otvorachivaetsya. Uvidev Reya i Roda, ona s reshitel'nym i nepokolebimym vidom ustremlyaetsya k nim vdol' ryada taburetov, nesya svoe slovno vytesannoe iz kedra lico kak voennyj shchit. Na skulah, lbu i podborodke vidneyutsya mazki kosmetiki, kotorye kazhdyj den' ona nakladyvala po-raznomu, odnako vyrazhenie lica pod nimi neizmenno ostavalos' odinakovym. Raz v mesyac, kogda Dzhenni poluchaet pensiyu, ona prihodit syuda posidet', chtoby otmetit' velikodushie pravitel'stva, vlivaet v sebya burbon za burbonom, poka za ee mutnymi glazami ne nachinaet zvuchat' primitivnyj ritm muzyki soveta, i togda ona podnimaetsya i dvizhetsya v tyazhelom tance, spotykayas' i vechno padaya... to na stol k rybakam, to k shoferam, no te nikogda ne obizhayutsya, tak kak obychno byvayut gorazdo p'yanee ee (v gorode dazhe pogovarivayut o tom, chto Dzhenni obladaet kakoj-to neob座asnimoj sposobnost'yu padat' tol'ko na teh muzhikov, kotorye p'yanee ee). Potom ona vstaet i, vzyav kogo-nibud' za rukav namanikyurennymi nogtyami, proiznosit: "Ty zhe p'yan. Idem. YA dovedu tebya do domu". No i togda, kogda ona udovletvorenno udalyaetsya so svoim trofeem, lico ee ne menyaetsya, na nem sohranyaetsya to zhe vyrazhenie -- chto-to srednee mezhdu tupoj yarost'yu i zverskoj strastnost'yu. Sejchas ona nacelena na subbotnij tanceval'nyj duet. Oni zamechayut ee i ulybayutsya ej svoimi subbotnimi ulybkami; zakazyvaya pesnyu, Dzhenni ne skupitsya. "|j, privet, devochka", -- protyagivaet ruku Rej. Ona zamiraet v neskol'kih dyujmah, chut' ne naletev na nih, vse eshche osleplennaya i raz座arennaya svoej vstrechej s Genri. -- Na proshloj nedele, parni, vy igrali slishkom skoro. CHtoby segodnya igrali medlennee, slyshali? Togda, mozhet, i eshche kto-nibud' potancuet, krome etih malen'kih zasrancev... Vot... -- Ona lezet v karman svoej obshitoj zolotoj tes'moj rubahi i dostaet ottuda skomkannye kupyury. Vynuv dva dollara, ona vdavlivaet ih v stoleshnicu, slovno prikleivaya. -- Medlennye melodii. -- Dzhenni-devochka, premnogo blagodarny, premnogo blagodarny. -- Nu ladno. -- V etu subbotu budem igrat' tak medlenno, slovno pod narkotoj. Prisazhivajsya, a? Rasslab'sya. Poslushaj plastinku... No ona uzhe povernulas' i celenapravlenno dvinulas' k dveryam; delovaya zhenshchina, u kotoroj stol'ko obyazannostej, chto net vremeni razvlekat'sya s igrovymi avtomatami. Nam bylo shestnadcat', my lyubili drug druga... A nasekomye vse leteli i leteli s reki vzglyanut' na kollekciyu neonovyh ognej Teddi i sgorali na obnazhennyh provodah. Na protivopolozhnoj storone ulicy zazhigaetsya reklama kinoteatra, i ispugannyj chelovechek v zelenoj kepke na absolyutno lysoj golove toroplivo vybegaet iz prachechnoj, chtoby uspet' k telefonu, nadryvayushchemusya v kasse: zvonyat shkol'niki iz Uoldporta uznat', chto segodnya idet. "Pol N'yumen i Dzheral'd Pejdzh v drame Uil'yamsa "Leto i dym", nachalo v vosem' vechera, vsego lish' odin dollar". Nado podderzhivat' nravy i sokrashchat' nakladnye rashody. Poka emu eto udaetsya. Dzhonatan B. Dreger vtiraet maz' v svoyu hronicheskuyu ekzemu, kotoraya na sej raz proyavilas' na shee. V predydushchij raz ona vylezla na grudi, a do etogo -- na zhivote. On stoit pered zerkalom, vziraya na reshitel'nye i muzhestvennye cherty svoego lica, i boyazlivo prikidyvaet, ne vskochit li ona sleduyushchij raz u nego na fizionomii. "Vse etot klimat. Kazhdyj raz, kak ya syuda priezzhayu, ona u menya poyavlyaetsya. Nachinayu gnit', kak dohlaya sobaka". Poskripyvayut bakeny, myagko pokachivayas' na volnah; s nastupleniem temnoty mayak Vakondy, rastopyriv chetyre lucha, zadaet porku skalam. Dzhenni nepodvizhno stoit u okna, glyadya, kak bezrabotnye lesoruby brodyat s fonaryami po otmeli. "Dazhe na tarelku supa ne zajdut. A ya priglashat' ne stanu. A mozhet, u menya zdes' ne slishkom chisto?" I prinimaetsya teret' v rakovine dve svoi prostyni. Sidya v klozete s iskrivlennoj ot natugi fizionomiej, silyas' preodolet' svoj zapor, Flojd Ivenrajt proklinaet Dzhonatana B. Drege-ra: "Tolstaya zhopa, dazhe ne vzglyanul na otchet! A ved' v nem vsya nasha zhizn' za poslednie desyat' let! A esli eto ego ne vpechatlyaet, to chto emu eshche nado?" V svoej brezentovoj hizhine sumasshedshij skandinav uzhe svaril trilobita i s容l ego myaso, a teper' delaet pepel'nicu iz ego rakoviny. Na kuhne Henk utihomirivaet detej i prislushivaetsya -- emu pokazalos', chto s togo berega gudyat. V "Pen'ke" Genri nezakonno pokupaet butylku burbona u Teddi i zavorachivaet ee vo vcherashnij nomer "Oregonskogo Portlenda". On velichestvenno proshchaetsya s temi nemnogimi, kto eshche ne otbyl uzhinat', vyhodit iz bara i, ikaya i chertyhayas', zalezaet v zabryzgannyj gryaz'yu pikap, chtoby ehat' k domu. "My im pokazali, vot tak. CHert poberi". I dalee: "Nadeyus', kto-nibud' uslyshit menya; tak vse bolit, esli pridetsya dolgo zhdat' ". On edet ochen' medlenno, navalivshis' na rul' i vglyadyvayas' v osveshchennuyu mostovuyu... Ego vstavnye chelyusti podprygivayut ryadom na siden'e, ostavlyaya mokrye sledy ukusov... Molli drozhit vse slabee... V rezul'tate zhalobnye gudki starika rasslyshal Li. On otpravilsya za smetanoj v pogreb i, zadumavshis', ostanovilsya na temnom beregu. On tol'ko chto pouzhinal: Viv i Dzhen podzharili pechen' i serdce s lukom, svarili kartoshku, podali svezhij goroshek i domashnij hleb; na desert ego zhdali pechenye yabloki. Viv vyrezala iz nih serdcevinu, nasypala vnutr' sahar s goryachej koricej i, prezhde chem stavit' v duhovku, klala sverhu po lomtiku masla. Poka oni gotovilis', kuhnya zapolnilas' takimi zapahami, chto, kogda Viv dostala nakonec blyudo, deti vzvyli ot vostorga. "Postojte, postojte, ochen' goryacho". YAbloki sochilis' gustym siropom. Li, ustavivshis' na tarelku, chuvstvoval na lbu zhar pechi. "Henk ili Dzho Ben, kto-nibud' sbegajte za smetanoj", -- poprosila Viv. Henk vyter rot i, vorcha, nachal otodvigat' stul, chtoby podnyat'sya, no Li uzhe vyhvatil misku i olovyannuyu lozhku iz ruk Viv. "YA prinesu, -- vdrug uslyshal on sobstvennyj golos. -- Henk dobyl nam myaso. Dzho razdelal ego. Vy s Dzhen prigotovili..." -- YA ego solil, -- ulybnulsya Dzhonni. -- ...i dazhe yabloki. Za yablokami hodil Zanuda. Tak chto, ya... -- On zamolchal, vnezapno pochuvstvovav sebya ochen' glupo, s lozhkoj v odnoj ruke, miskoj -- v drugoj, pod vyzhidayushchimi vzglyadami prisutstvuyushchih. -- Tak chto, ya podumal... -- Molodchina! -- spas ego Dzho Ben. -- Umri, no dostan'. Razve ya tebe ne govoril, Henk? Razve ya ne govoril tebe eto samoe o starine Li? -- CHush'! -- fyrknul Henk. -- On prosto vospol'zovalsya sluchaem vyrvat'sya iz etogo durdoma. -- Vot uzh net, ser! Vot uzh net! A ya govoril tebe. On prihodit v formu, obvykaet! Henk rassmeyalsya, kachaya golovoj. A Dzho Ben uzhe razvival novuyu teoriyu, sootnosya myshechnyj tonus s bozhestvennym vdohnoveniem. Tem vremenem Li spustilsya v prohladnyj betonnyj pogreb, gde na polu vse eshche stoyali luzhi antiseptika, i, sklonivshis' nad ogromnym kamennym kuvshinom, prinyalsya cherpat' smetanu polnymi lozhkami. On kogda-to slyshal, chto ot hlorki slezyatsya glaza. On uzhe vozvrashchalsya iz pogreba, prizhav misku k zhivotu, kogda s protivopolozhnogo berega donessya gudok. On zvuchal kak vo sne. Ostorozhno nashchupyvaya nogoj v temnote tropinku, on snova dvinulsya na prizyvnyj svet, no gudok vnov' ostanovil ego, i on sklonilsya nad miskoj. V sadu zakrichala perepelka, zovya svoego druzhka domoj spat'. Iz kuhonnogo okna razdalsya vzryv hohota Dzho Bena, za kotorym tut zhe posledoval smeh ego rebyatishek. Mashina snova zagudela. Glaza u Li goreli posle togo, kak on poter ih v pogrebe. Snova gudok, no on ego pochti ne rasslyshal, uvlechennyj otrazheniem luny v smetane... "Kogda ya byl malen'kim i hodil zdes' -- mrachnyj, boleznennyj, zamknutyj, kogda mne bylo shest', vosem', desyat' i kogda mne kazalos', chto ya obdelen i obezdolen zhizn'yu ("Malysh, sbegaj k beregu, soberi nam ezheviki k kashe". -- "Tol'ko ne ya".), pochemu ya ne begal zdes' bosikom v korotkom kombinezonchike sredi svistyashchih perepelok i pryachushchihsya myshej... pochemu menya derzhali v korichnevyh botinkah i vel'vetovyh bryukah v komnate, bitkom nabitoj malen'kimi i bol'shimi knizhkami?" Luna ne znala pochemu ili ne hotela otvechat'. "O Bozhe, chto stalos' s moim detstvom?" I sejchas, vspominaya eto, ya slyshu, kak luna citiruet mne goticheskij stih: Dazhe tot, kto chist i dushoj otkryt, CH'i pomysly lish' molitvoj polny, Pryanet oborotnem, kak zacvetet akonit V yarkom siyan'e osennej luny. -- I mne naplevat', chto so mnoj budet dal'she, -- soobshchil ya lune. -- V dannyj moment menya sovershenno ne interesuet sobstvennoe budushchee, lish' moe gryaznoe proshloe. Dazhe u oborotnej i chudo-kapitanov bylo detstvo, ne pravda li? -- Ty skazal, -- vysokoparno otvechala luna. -- Ty skazal. YA stoyal s miskoj smetany, blagouhavshej lyucernoj v moih rukah, glyadel, kak temnye priparki sumerek vytyagivayut letuchih myshej iz ukrytij, i prislushivalsya k ih gortannomu posvistu, kotoryj na dolgie gody soedinilsya dlya menya s gudyashchej s drugogo berega mashinoj. "Pochemu ya okazalsya v etom kokone naverhu? Vot strana detskih igr s temnymi i volshebnymi lesami, tenistymi bolotami, kishashchimi golavlyami, strana, v kotoroj v detstve rezvilsya kurnosyj i rozovoshchekij Tomas Dilan, v kotoroj Tven torgoval krysami i pojmannymi zhukami. Vot kusok dikoj, prekrasnoj, bezumnoj Ameriki, iz kotoroj Kerzak nakopal by materiala na shest', a to i na sem' romanov... Pochemu zhe ya otreksya ot etogo mira?" Vopros zvuchal dlya menya po-novomu i s ugrozhayushchim ottenkom. Prezhde vsyakij raz, vypiv vina v kakoj-nibud' melanholicheskoj obstanovke i pozvoliv pamyati obratit'sya vspyat', gde ona, uzhasnuvshis', zamirala v nedoumenii, ya vsegda umel vzvalit' vinu na kakogo-nibud' udobnogo negodyaya: "Vse iz-za brata Henka; vse iz-za drevnej razvaliny -- moego otca, kotorogo ya boyalsya i nenavidel; vse iz-za materi, imya kotoroj porochnost'... oni perelomali mne moyu moloduyu zhizn'!" Ili na kakuyu-nibud' udobnuyu travmu: "|to perepletenie ruk, nog, vzdohov, mokryh ot pota volos, kotoroe ya nablyudal skvoz' shchel' v svoej komnate... eto-to i opalilo moi nevinnye glaza!" No eta nevernaya luna ne pozvolyala mne otdelat'sya tak prosto. -- Bud' chestnym, bud' chestnym; ved' eto sluchilos', kogda tebe bylo odinnadcat', k etomu vremeni uzhe proshel celyj vek cvetushchih vishen i strekoz i shnyryayushchih nad vodoj lastochek. Razve predshestvuyushchie desyat' let mogut byt' ob座asneny odinnadcatym? -- Net, no... -- Razve mozhesh' ty obvinit' svoih mat', otca i svodnogo brata v tom, chto po otnosheniyu k tebe oni sovershili bol'shee prestuplenie, chem sovershaetsya po otnosheniyu k lyubomu ugryumomu synku povsemestno? -- Ne znayu, ne znayu. Tak ya besedoval s lunoj na ishode oktyabrya. Spustya tri nedeli posle togo, kak pokinul N'yu-Jork s polnoj sumkoj uverennosti. CHerez tri nedeli posle proniknoveniya v zamok Stamperov so smutnymi mstitel'nymi planami. Posle treh nedel' fizicheskogo unizheniya i slabovoliya. I vse zhe moi mstitel'nye chuvstva lish' ele bul'kali, zakipaya na medlennom ogne. Edva bul'kali. A na samom dele dazhe nachali ostyvat'. CHestno govorya, uzhe skukozhivalis' v uglah pamyati; ne proshlo i treh nedel' posle togo, kak ya dal klyatvu pobedit' Henka, i chuvstva moi ostyli, serdce ottayalo, a v sumke poselilos' celoe semejstvo moli, kotoraya progryzla do dyr ne tol'ko moi shtany, no i moyu uverennost'. I vot, v svete ulybayushchejsya mne iz-za plecha luny, sredi zastenchivyh prizyvov perepelok i posvista letuchih myshej, pod zvuki gudkov Genri s protivopolozhnogo berega reki, skromno vossylavshej svoe zhurchanie k zvezdam, s zheludkom, otyazhelevshim ot stryapni Viv, i s golovoj, legkoj ot pohvaly Henka, -- zdes' i sejchas ya prinyal reshenie zakopat' topor vojny. Vo vsem durnom vinovat lish' ty sam. ZHivi i davaj zhit' drugim. I prostyatsya mne dolgi moi, kak ya proshchayu dolzhnikov svoih. Kto zhazhdet mesti, kopaet srazu dve mogily. -- Vot i horosho. Vdohnovlennaya svoej pobedoj, luna zabyla ob ostorozhnosti i, sklonivshis' slishkom nizko, upala v smetanu. Ona poplyla v miske, kak polovinka zolotogo mindal'nogo pechen'ya, soblaznyaya menya, poka ya ne podnes ee k gubam. YA raskryl plot' svoyu navstrechu etomu basnoslovnomu moloku i volshebnomu hlebu. Sejchas ya vyrastu, kak Alisa, i zhizn' moya izmenitsya. I nado zhe bylo vse eti gody skladyvat' kakie-to idiotskie "sgazamy" -- takoj dogadlivyj mal'chik mog by i ran'she soobrazit'. Uznat' volshebnoe slovo slishkom trudno, proiznesti ego slishkom mudreno, da i posledstviya nepredskazuemy. Ves' sekret v stabil'noj i pravil'noj diete, ona obespechivaet rost. Dolzhna, po krajnej mere. Davno pora bylo by eto znat'. Blagoraspolozhennost', legkoe pishchevarenie, pravil'naya dieta i vozlyubi blizhnego, kak brata svoego, a brata, kak sebya. "YA tak i budu! -- reshil ya. -- Vozlyublyu, kak sebya!" I mozhet, tut-to ya i dopustil oshibku, tam i togda; ibo esli ty lepish' svoyu lyubov' k drugim s toj, chto ispytyvaesh' k sebe, togda tebe nuzhno chertovski vnimatel'no izuchit' -- chto zhe ty ispytyvaesh' k sebe... Li kurit i pishet v svoej holodnoj komnate; zakonchiv abzac, on dolgo i nepodvizhno sidit, prezhde chem pristupit' k sleduyushchemu: "Tak trudno reshit', s chego nachat', Pitere; s teh por kak ya zdes', stol'ko vsego proizoshlo i v to zhe vremya tak malo... Vse nachalos' mnogo-mnogo let nazad, hotya, kazhetsya, eto bylo lish' segodnya, kogda ya shel s etoj rokovoj miskoj smetany dlya pechenyh yablok. Nikogda ne doveryajsya pechenomu yabloku, druzhishche... No prezhde chem chitat' tebe moral', verno, mne sleduet rasskazat' tebe vse po poryadku... Kogda ya vernulsya, vse na kuhne uzhe sgorali ot neterpeniya -- ot zapaha pechenyh yablok i koricy, -- a Henk uzhe zashnurovyval botinki, chtoby idti iskat' menya. -- CHert poberi, a my uzh dumali: kuda ty provalilsya? U menya tak szhalos' gorlo ot p'yanyashchego vkusa luny, chto vmesto otveta ya prosto protyanul misku. -- Oj, smotrite, -- zavereshchala Piskulya, pyatiletnyaya dochurka Dzho, -- u-sy! U-sy! Dyadya Li v smetane. Aj-aj-aj, dyadya Li, vot tebe. -- Ona pokachala peredo mnoj svoim rozovym pal'chikom, vgonyaya menya v takuyu krasku, kotoraya nikak ne soglasovalas' s razmerami moego prestupleniya. -- My uzh dumali, ne poslat' li sobak po tvoemu sledu, -- promolvil Dzho. YA vyter rot kuhonnym polotencem, chtoby skryt' zalivshuyu menya krasku. -- YA prosto uslyshal, kak starik gudit s berega, -- predlozhil ya v kachestve opravdaniya. -- On zhdet tam. - Mogu posporit', opyat' nakachalsya, -- otkliknulsya Henk. Dzho Ben skosil glaza i smorshchil nos, stav pohozhim na gnoma. - Staryj Genri teper' bol'shoj chelovek v gorode, -- promolvil on, slovno oshchushchaya lichnuyu otvetstvennost'. -- Da. Tak chto devochkam luchshe poosterech'sya podhodit' k nemu. No razve ya tebe ne govoril, Henk? Budut stradaniya, volneniya i sudilishche, no bal'zam obretete v Gileade, razve ya tebe ne govoril? -- Nu tol'ko ne etot staryj durak. Viv okunula palec v smetanu i oblizala ego. -- Perestan'te nabrasyvat'sya na moego starogo geroya. YA uverena, on obretet i bal'zam i mirru. Gospodi, skol'ko let on trudilsya, sozdavaya eto delo? -- Pyat'desyat, shest'desyat, -- otkliknulsya Henk. -- Kto mozhet tochno skazat'? Staryj enot nikomu ne govorit, skol'ko emu let. Nu ladno, on tam, navernoe, uzhe zemlyu roet. -- On vyter rot rukavom svitera i otodvinul stul. -- Net, Henk, postoj... -- opyat' uslyshal ya svoj golos. -- Pozhalujsta. Mozhno, ya... -- Odnomu Bogu izvestno, kto iz nas byl porazhen bol'she. Henk zamer, poluprivstav so stula, i ustavilsya na menya, a ya otvernulsya i snova prinyalsya teret' svoi usy polotencem. -- YA... ya prosto ne vodil lodki so dnya svoego priezda i podumal... -- Pod rasplyvayushchejsya ulybkoj Henka ya pereshel na pridushennoe polotencem smushchennoe bormotanie. On opustilsya na stul i brosil vzglyad na Dzho. -- Gospodi, konechno, chto skazhesh', Dzhobi? Snachala smetana, teper' lodka... -- Nu da! I ne zabud' eshche pro otverstiya pod brevnami, glavnoe -- ih ne zabud'! -- ...i my eshche boyalis' pisat' etomu chernomazomu, opasalis', chto on ke podojdet dlya nashego bezgramotnogo zhit'ya-byt'ya. -- Ladno, esli b ya znal, chto vy podnimete iz-za etogo takoj perepoloh... -- popytalsya ya skryt' svoyu radost' za kapriznym razdrazheniem. -- Net! Net! -- zakrichal Dzho Ben, vskakivaya so stula. -- Vot, ya dazhe pojdu i pokazhu tebe, kak zavoditsya motor... -- Dzhobi! -- mnogoznachitel'no kashlyanul Henk, prikryvaya rukoj ulybku. -- Po-moemu, Li vpolne mozhet upravit'sya bez tebya... -- Nu konechno, Henk, no sejchas temno, i brevna plyvut, kak slony. -- YA uveren, on upravitsya, -- povtoril Henk s lenivoj nebrezhnost'yu; i, vyudiv iz karmana klyuchi, brosil ih mne i snova vernulsya k svoej tarelke. YA poblagodaril ego i uzhe na pristani eshche raz bezzvuchno poblagodaril za doverie i uverennost', chto ego vysokoobrazovannyj mladshij brat smozhet razobrat'sya v ego bezgramotnoj zhizni. Svet plyasal u menya pod nogami, poka ya letel po trave, obodryaemyj usypannym zvezdami nebom. Pod pooshchritel'nym vzglyadom luny ya v dva pryzhka spustilsya vniz -- vse byli za menya. YA ne prikasalsya k upravleniyu s pervogo dnya, no ya mnogo smotrel. I zapominal. Reshitel'nyj i volevoj, so szhatymi zubami, ya byl gotov k postupku. Lodka zavelas' s pervogo raza, i elki, podprygnuv, besheno zamahali rukami pod teplym vetrom. Luna siyala, kak uchitel'nica mladshih klassov. YA lovko povel lodku po blestevshej vode, ni razu ne zacepiv ni odnogo gigantskogo brevna, pomnya o svoih zritelyah, dovol'nyj i gordyj soboj. Kak redko vstrechaetsya v nashe vremya i kak prekrasno zvuchit eto prostoe slovosochetanie -- gordyj soboj, -- dumal ya... V stynushchem zolotom svete skvoz' pelenu ugasayushchej radosti sobaka Molli vspominaet, kak schastliva ona byla eshche neskol'ko chasov tomu nazad, chuvstvuya, chto edinstvennyj zvuchashchij golos prinadlezhit ej, kak i edinstvennyj topot lap, presleduyushchih medvedya; i na mgnovenie ona sogrevaetsya v luchah svoih vospominanij. Spit Simona v svoej myagkoj i beloj, kak proseyannaya muka, posteli; dusha ee polna dostoinstva -- net, ona ne prodavalas' za myaso i kartoshku, -- ona nakormila detej ostatkami supa iz rul'ki, nichego ne ostaviv dlya sebya, a zavtra poedet v YUdzhin iskat' postoyannuyu rabotu; ona ne sdastsya, ona sderzhit slovo, dannoe sebe i malen'koj derevyannoj Bogorodice. Li pishet v svoej komnate: "...stydno priznat'sya, Pitere, no na kakoe-to vremya ya dazhe pochuvstvoval, chto dejstviya moi dostojny pohvaly". A u garazha yunyj i gorazdo bolee trezvyj Genri branit starogo: "Stoj ty spokojno, staryj alkash! Prekrati kachat'sya iz storony v storonu! Ty v svoe vremya mog celuyu kvartu vydut' -- i ni v odnom glazu". -- "Verno, -- gordo pripominaet Genri. -- Mog". I, vypryamivshis', idet vstrechat' lodku. Dobravshis' do protivopolozhnogo berega, ya uvidel, chto nashi ozhidaniya podtverdilis'; sudya po vsemu, starik naslazhdalsya bal'zamom Gileada ne odin chas i byl tak predusmotritelen, chto i domoj zahvatil celuyu butylku. Na nego stoilo posmotret'. On vozvrashchalsya kak pobeditel', s pesnyami i topotom, razgonyaya kostylem svoih krepostnyh sobak, kotorye s shumom vstrechali ego na pristani; uvenchannyj shramami i s krasnym, kak pechenoe yabloko, nosom, on voshel, podobno vikingu, v svoj zamok; on nes svoj voennyj trofej, kak voin-zavoevatel', kricha, chtoby vse, vklyuchaya detej, podstavlyali stakany; potom on velichestvenno opustilsya, s shumom vypustiv iz sebya izlishnij vozduh, zasluzhenno gluboko vzdohnul, oslabil remen', obrugal svoj gipsovyj dospeh, vynul iz zhevanoj gazety svoyu chelyust' i, vstaviv ee na mesto s vidom dendi, podnosyashchego k glazam lornet, pointeresovalsya, chto eto my tut, chert poberi, edim. YA radovalsya, chto uzhe pokonchil s trapezoj, potomu chto za nim bylo by ne ugnat'sya. Genri byl v udare. Poka on el pechen', my sideli i pokatyvalis' so smehu nad ego rasskazami o bylyh lesorubah, o perevozke breven na volah i loshadyah, o gode, kotoryj on provel v Kanade, obuchayas' valit' derev'ya v kakom-to lagere, za sorok tysyach mil' ot normal'nogo zhil'ya, gde muzhchiny, chert poberi, byli nastoyashchimi Muzhchinami, a zhenshchiny, kak dyrki ot suchkov v skol'zkih vyazovyh doskah! Kogda on nakonec razdelalsya s poslednim kuskom pechenki, yabloki uzhe snova razogrelis', i Viv, razdav ih nam na tarelkah, velela ujti iz kuhni, chtoby ona mogla ubrat' so stola. V gostinoj my s Henkom pristroilis' polivat' smetanoj zharkie bul'kayushchie yabloki, a Genri prodolzhil svoj monolog. Bliznecy raspolozhilis' u ego nog, oblachennyh v mokasiny, i glaza u nih stali takimi kruglymi, kak belye plastmassovye diski sosok vo rtu. Dzhen pelenala mladenca, a Dzho Ben obryazhal Pisklyu vo flanelevuyu pizhamu. Butylka burbona postepenno zapolnyala komnatu zapahom, zabiravshimsya v samye ukromnye ugly i sogrevavshim holodnye odinokie teni, kotorye skryvalis' v slishkom udalennyh ot lampy oblastyah. |ta lampa stoyala mezhdu pohozhim na tron kreslom Genri i plitoj, a vse vmeste -- kreslo, plita i lampa -- obrazovyvalo kul'turnyj centr ogromnoj komnaty, i po mere togo kak starik govoril, my sdvigalis' k nemu iz svoih ziyayushchih zakoulkov. Obychnymi temami Genri byli ekonomika, politika, kosmicheskie polety i integraciya, no esli vse ego napadki na vneshnyuyu politiku byli chistym krikom, i nichem bolee, to ego vospominaniya stoilo poslushat'. -- My sdelali, my! -- krichal on, podbirayas' k predmetu. -- YA i lebedka. My odoleli i bolota, i derev'ya, vseh. -- Svoimi vstavnymi chelyustyami on vyshchelkival slova, kak mokrye igral'nye kosti. Potom, sdelav pauzu, on priladil zuby poudobnee, a zaodno popravil i gips. "Izvestnyak, -- blazhenno podumal ya, po mere togo kak liker nachal podnimat'sya k glazam, vyvodya Genri iz fokusa, -- izvestnyak, mel i slonovaya kost'. Zuby, konechnosti, golova -- iz zhivoj legendy vo ploti on po odnomu manoveniyu prevrashchalsya v pamyatnik samomu sebe, avtomaticheski lishaya raboty kakogo-nibud' zapisnogo skul'ptora..." -- Sejchas ya vam rasskazhu, kak my s lebedkoj... O chem eto ya govoril? A-a, ob etom starom vremeni, kogda my smazyvali zhirom poloz'ya, gonyali volov, i obo vsem etom shume-game... Nu-nu-nu... -- On sobiraetsya, koncentriruyas' na proshlom. -- Da, pomnyu, kak eto bylo sorok let nazad: u nas byl takoj zhelob, ponimaesh', kak ogromnoe zhirnoe koryto, spuskavsheesya k reke, i my po nemu skatyvali brevna. Ba-bah! Leteli so skorost'yu sto mil' v chas, kak rakety! Ccczhzhzh -- bac! I more bryzg. Plyli sebe k lesopilke. Nu vot, odnazhdy povalili my zdorovennuyu elku, nesetsya ona sebe i vot-vot uzhe poletit vniz, i tut ya vizhu -- vnizu plyvet sebe pochtovaya lodka! Vot eto da! I vizhu, oni stolknutsya -- ne minovat', i ot lodochki ostanutsya dve polovinki. Mamochka rodnaya, daj-ka vspomnit', a kto v nej byl-to? Ne to rebyata Pirsa, ne to |gglston s rebenkom. A? Nu nevazhno, vse ravno kartinka bud'te-nate; a eto brevno nu nikak ne ostanovit'! Ladno, stalo byt', amin'. Ostanovit'-to nel'zya, prikidyvayu ya pro sebya, no mozhno ved' zamedlit'. So skorost'yu molnii hvatayu vedro, zacherpyvayu polnoe gryazi i graviya i vskakivayu na etu chertovu suku, poka ona ne razognalas'. I nesus' vniz, shvyryaya vpered na zhelob gryaz' i gravij, chtoby pritormozit'. I ona pritormozila, mozhete ne somnevat'sya; pust' na volos, no eto zaderzhalo ee. Potom tol'ko pomnyu: slomya golovu nesus' vniz, a Ben i Aaron vopyat gde-to ryadom: "Prygaj, tupoj ty chernomazyj, prygaj! Prygaj!" YA, konechno, nichego ne stal im otvechat', potomu chto derzhalsya vsemi rukami i zubami, no esli b smog, ya by im skazal -- poprobujte-ka sprygnite, kogda eta hrenovina nesetsya s takoj skorost'yu, chto v glazah temno. Da. Poishchite takih bolvanov, kotorye stanut prygat' s nee! On umolkaet, beret u Henka butylku, podnosit ee k gubam i prinimaetsya vlivat' soderzhimoe vnutr' s dovol'no-taki vpechatlyayushchim bul'kan'em. Otorvav butyl' oto rta, on podnosit ee k lampe, hitro davaya vsem ponyat', chto za odin prisest on umen'shil kolichestvo zhidkosti po men'shej mere dyujma na dva. -- Ne hotite promochit' gorlo, mal'chiki? -- protyagivaet on butylku, podtverzhdaya nesomnennost' broshennogo vyzova bleskom zelenyh glaz starogo satira. -- Net? Ne hotite? Nu a ya ne proch'. -- I namerevaetsya snova prilozhit'sya k gorlyshku. -- A dal'she, dal'she, dyadya Genri! -- ne vyderzhivaet Pisklya, u nee ne hvataet terpeniya vynesti etot spektakl'. -- A dal'she? CHto dal'she? -- CHto sluchilos'? -- krichit Pisklya, i dvojnyashki vtoryat ej. -- CHto bylo dal'she? I malen'kij Leland Stenford vmeste so vsemi sgoraet ot neterpeniya i bezzvuchno molit: "Dal'she, papa, chto bylo dal'she?.." -- Bylo dal'she? -- On naklonyaet golovu. -- A gde bylo-to? Nichego ne ponimayu. -- Vid nevinnyj, kak u kozla. -- S brevnom! S brevnom! -- Ah s brevnom! Dajte-ka vspomnit'. |to vy pro brevno, na kotorom ya ehal verhom navstrechu neminuchej smerti? Gm-gm-gm, chto zhe tam bylo?.. -- On zakryvaet glaza i, pogruzivshis' v razmyshleniya, tret perenosicu svoego kryuchkovatogo nosa; dazhe ko vsemu bezuchastnye teni spolzayutsya poblizhe, chtoby poslushat' ego. -- Nu i vot, v samyj poslednij moment u menya mel'kaet mysl': "A ne poprobovat' li zapihat' vedro pod etu gadinu?" YA brosayu vedro vpered na zhelob, no brevno tol'ko poddaet ego, i ono, zvenya i gromyhaya, nesetsya vperedi, i kazhdyj raz, kak my ego nagonyaem, brevno otmahivaetsya ot nego, kak ot nadoedlivogo slepnya, -- i tut, sukiny deti, ya dumayu: rebyata, a vy videli, chto pridumal Teddi u sebya v bare protiv muh? YA takoj hitroj shtukoviny v zhizni ne vidal... -- Brevno! Brevno! -- krichat deti. "Brevno", -- otklikaetsya vo mne malen'kij mal'chik. -- A? Da. Tak vot, ser. V obshchem, ya ponyal, chto mne nichego ne ostaetsya, lish' nyryat'. I ya prygnul. I nado zhe takomu sluchit'sya -- zacepilsya podtyazhkami za suk! I vot my s etoj elkoj letim v sinyuyu propast' pryamo na lodku -- i vrezaemsya! esli vam ugodno znat'; potomu chto vse moi popytki pogerojstvovat' s vedrom i vse takoe byli vse ravno chto plevat' protiv vetra -- vse ravno my vrezalis'! Raskololas' ona, pis'ma razletelis' vo vse storony, kak ot uragana, a paren' -- tot pryamo v vozduh vzletel, -- da, eto byl Pirs, potomu chto, pripominayu, oni s bratom po ocheredi ezdili, i vtoroj potom ochen' perezhival, chto tot utonul i emu prihodilos' vse delat' odnomu. -- A ty? -- YA? Bozhe milostivyj, Pisklya, golubka, ya dumal, ty znaesh'. Tvoj dyadya Genri pogib! Neuzheli ty dumaesh', chto chelovek mozhet ostat'sya zhiv posle takogo pryzhka? YA pogib! Golova Genri otkidyvaetsya i rot razevaetsya v smertel'noj agonii. Deti v nemom uzhase vzirayut na nego, poka zhivot starika ne nachinaet kolyhat'sya ot hohota. -- Genri, ty! -- negoduyushche krichat bliznecy. -- A-a-a! -- Pisklya, shipya ot yarosti, prinimaetsya pinat' ego kostyl'. Genri hohochet do slez. -- Pogib, razve vy ne znali? Pogib jiii-hi-ho, pogib jii-hi-hi-ho! -- Nu, Genri, ty pozhaleesh' ob etom, kogda ya vyrastu! -- Jii-hi-hi-ho-ho! Henk otvorachivaetsya smeyas': -- Gospodi, ty tol'ko posmotri na nego! Bal'zam Gileada sovsem lishil ego rassudka. Dzho Ben zahoditsya v pristupe kashlya. Kogda k Dzho vozvrashchaetsya sposobnost' dyshat', iz kuhni poyavlyaetsya Viv s podnosom i chashkami. -- Kofe? -- Par gornostaevoj mantiej okutyvaet ej plechi, i, kogda ona povorachivaetsya ko mne spinoj, ya vizhu, chto on perepletaetsya s ee volosami i spuskaetsya vniz shelkovoj lentoj. Dzhinsy u nee zakatany do serediny ikr, i kogda ona nagibaetsya, chtoby postavit' podnos, mednye zaklepki podmigivayut mne. -- Komu sahar? YA molchu, no chuvstvuyu, kak u menya nachinayut tech' slyunki, poka ona raznosit chashki. -- Tebe, Li? -- Povorachivaetsya, i legkie, kak peryshki, tenniski slovno vzdyhayut na ee nogah. -- Sahar? -- Da, Viv, spasibo... -- Prinesti tebe? -- Nu... da, ladno. Tol'ko dlya togo, chtoby eshche raz uvidet' eto podmigivanie na puti v kuhnyu. Henk nalivaet burbon sebe v kofe. Genri p'et pryamo iz gorlyshka, chtoby vosstanovit' sily posle svoej bezvremennoj konchiny. Dzhen beret Dzho Bena za ruku i smotrit na ego chasy, posle chego soobshchaet, chto detyam davnym-davno pora byt' v posteli. Viv vozvrashchaetsya s saharnicej, oblizyvaya tyl'nuyu storonu svoej ruki. -- Zalezla pal'cem. Odnu ili dve lozhki? Dzho Ben vstaet. -- O'kej, rebyatki, poshli. Vse naverh. -- Tri. -- Nikogda ni do, ni posle ya ne pil kofe s saharom. -- Tri? Takoj sladkoezhka? -- Ona razmeshivaet mne sahar. -- Poprobuj snachala tak. Sahar ochen' sladkij. Mirnyj, ruchnoj Henk potyagivaet svoj kofe s zakrytymi glazami. Deti ugryumoj tolpoj napravlyayutsya k lestnice. Genri zevaet. "Da, ser... pogib nasmert'". Na poslednej stupen'ke Pisklya ostanavlivaetsya i medlenno povorachivaetsya, uperev ruki v boki: "Ladno zhe, dyadya Genri. Ty eshche uznaesh'" -- i udalyaetsya, ostaviv oshchushchenie chego-to uzhasnogo, izvestnogo lish' ej i stariku, kotoryj s delannym strahom vypuchivaet glaza. Viv beret na ruki Dzhonni i, duya emu v zatylok, neset naverh. Dzho beret bliznecov za puhlen'kie ruchki i ne spesha, shazhok za shazhkom, podnimaetsya s nimi po lestnice. Dzhen prizhimaet k sebe malysha. A menya raspiraet nezhnost', lyubov' i revnost'. -- Dobroj nochi. -- Dobroj nochi. -- Nochi-nochi. "Spokojnoj nochi", -- proiznosit vnutri tonen'kij golosok v ozhidanii, kogda i ego povedut naverh ukladyvat'. Smushchenie i revnost'. Stydno priznat'sya. No, glyadya vsled etomu ischezayushchemu na lestnice karavanu, ya ne mogu pobedit' v sebe pristup zavisti. -- Pristup? -- nasmeshlivo voproshaet luna, zaglyadyvaya v gryaznye ramy. -- Bol'she pohozhe na sokrushitel'nyj udar. -- Oni zhivut zhizn'yu, kotoroj dolzhen byl zhit' ya. -- Kak tebe ne stydno! |to zhe deti. -- Vory! Oni pohitili u menya dom, roditel'skuyu privyazannost'. Begayut po ne hozhennym mnoyu tropinkam, lazayut po moim yablonyam. -- Eshche nedavno ty obvinyal vo vsem starshih, -- napominaet mne luna, -- a teper' -- detej... -- Vorishki... -- starayus' ya ne zamechat' ee, -- malen'kie puhlye vorishki, rastushchie v moem poteryannom detstve. -- A otkuda ty znaesh', chto ono poteryano? -- shepchet luna. -- Ty ved' dazhe ne pytalsya ego iskat'. YA rezko vypryamlyayus', porazhennyj takoj vozmozhnost'yu. -- Davaj poprobuj, -- podnachivaet ona menya. -- Daj im znat', chto ty vse eshche nuzhdaesh'sya v nem. Pokazhi im. Deti ushli, starik kleval nosom, a ya izuchayushche osmatrival komnatu v poiskah znaka. Pod polom vozilis' sobaki. Nu chto zh, ya spravilsya so smetanoj i spravilsya s lodkoj... pochemu by ne prodolzhit'? YA tyazhelo sglotnul, zakryl glaza i sprosil: ispol'zuyut li oni eshche gonchih na ohote, nu v smysle hodyat li oni na ohotu, kak prezhde? -- Vremya ot vremeni, -- otvetil Henk. -- A chto? -- YA by hotel kak-nibud' shodit'. S vami... vsemi... esli ty ne protiv. Skazano. Henk medlenno kivaet, zhuya vse eshche goryachee yabloko: -- Horosho. Za etim sleduet takoe zhe molchanie, kak i za moim predlozheniem s容zdit' za Genri, -- tol'ko ono nasyshchennee i dlitsya dol'she, tak kak v detstve moya nepriyazn' k ohote byla odnoj iz samyh gromko vyrazhavshihsya nepriyaznej, -- i, k sobstvennomu neudovol'stviyu, ya opyat' reagiruyu na eto molchanie nelovkoj popytkoj filosofstvovaniya. -- Prosto nado zhe poznakomit'sya so vsem, -- peredergivayu ya plechami, so skuchayushchim vidom rassmatrivaya oblozhku "Neshenl Dzheogrefik". -- ...Kstati, ya obratil vnimanie, chto idet "Leto i dym", tak chto... -- Gde? Gde? -- Genri vskakivaet, kak pozharnaya loshad' na kolokol, hvataet kostyl' i nachinaet prinyuhivat'sya. Viv pospeshno podnimaetsya i, vzyav ego za ruku, usazhivaet nazad. -- |to takoj fil'm, Genri, -- proiznosit ona golosom, sposobnym umirotvorit' Vezuvij. -- Prosto kino. -- A chto ya skazal? A? A? -- On podhvatyvaet nit' razgovora, slovno tot i ne obryvalsya. -- O starom vremeni. Da, starye denechki, kogda my mazali zhirom skaty, ezdili na volah, i ves' etot shum-tararam. A? Starye lesoruby s usami i v shlyapah, s hlystami cherez plecho, -- vidali, naverno, na kartinkah, a? CHertovski romantichno. Da, v zhurnale "Pioner" tam neslabye kartinki, no ya vam skazhu, i mozhete ne somnevat'sya: nichego pohozhego! Takie brevnyshki ne katali. Net. Net, ser! Oni byli takimi zhe parnyami, kak ya, Ben i Aaron, rebyatami ne tol'ko muzhestvennymi, no i bashkovitymi, oni znali, kak upravlyat'sya s mashinami. Beg svidetel', tak ono i bylo! Postojte-ka... gm, nu, naprimer, dorogi. U nas ne bylo dorog, vsyakih tam pechenyh yablok i prochego, no ya kak skazal? "Est' dorogi, net etih pogany