Dzherom K.Dzherom. Padenie Tomasa-Genri
-----------------------------------------------------------------------
Per. - G.Ostrovskaya. V kn.: "Dzherom K.Dzherom". Lenizdat; 1980.
OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2002
-----------------------------------------------------------------------
(Iz sbornika "Nabroski v treh cvetah" -
"Sketches in Lavender Blue and Green", 1893)
Iz vseh kotov, kotoryh ya kogda-libo znal, Tomas-Genri byl samym
respektabel'nym. Narechen on byl Tomasom, no nazyvat' ego tak kazalos'
prosto nemyslimym. |to vse ravno kak esli by semejstvo iz Hardena stalo
nazyvat' mistera Vil'yama Gladstona - Bilem. Popal k nam Tomas iz
"Reform-kluba" po rekomendacii myasnika, i v tot samyj moment, kak ya uvidel
ego, ya pochuvstvoval, chto on ne mog byt' vzrashchen ni v kakom drugom klube
Londona. On, kazalos', naskvoz' byl propitan caryashchim tam duhom solidnosti,
dostoinstva i nezyblemogo konservatizma. Pochemu on pokinul klub, ya sejchas,
po proshestvii stol' dolgogo vremeni, ne mogu s uverennost'yu skazat', no
sklonen dumat', chto proizoshlo eto vsledstvie rashozhdeniya vo vzglyadah s
novym shef-povarom, despoticheskoj lichnost'yu, pretendovavshej na to, chtoby
edinovlastno rasporyazhat'sya plitoj. Myasnik, uslyshav o ssore i znaya, chto u
nas net koshki, predlozhil vyhod, kotoryj odinakovo privetstvovali obe
vrazhduyushchie storony. Rasstalis' oni, nado dumat', ves'ma holodno, i Tomas
pribyl k nam v dom zaranee raspolozhennyj v nashu pol'zu.
Moya zhena, kak tol'ko vzglyanula na nego, reshila, chto emu gorazdo bol'she
podojdet imya Genri. Mne prishlo v golovu, chto kombinaciya etih dvuh imen
budet eshche bolee umestnoj, i takim obrazom v tesnom semejnom krugu ego
stali zvat' Tomas-Genri. Upominaya o nem v besede s druz'yami, my nazyvali
ego ne inache, kak Tomas-Genri, eskvajr.
On vykazal nam svoe raspolozhenie v svojstvennoj emu spokojnoj,
sderzhannoj manere. On vybral dlya sebya moe lyubimoe kreslo i ne pozhelal s
nim rasstavat'sya. Vsyakogo drugogo kota ya vystavil by ottuda v dva scheta,
no Tomas-Genri byl ne iz teh kotov, kotorye dopuskayut podobnoe obrashchenie.
Esli by ya dal emu ponyat', chto vozrazhayu protiv togo, chtoby on zanimal moe
kreslo, on, vne somneniya, smeril by menya takim vzglyadom, kakim by,
navernoe, posmotrela koroleva Viktoriya, esli by eta vsemilostivejshaya dama
udostoila menya druzheskim vizitom, a ya soobshchil by ej, chto zanyat, i poprosil
zaglyanut' kak-nibud' v drugoj riz. On podnyalsya by i ushel, i prozhivi my
potom hot' vsyu zhizn' pod odnoj kryshej, on ne stal by so mnoj
razgovarivat'.
V to vremya u nas obitala odna ledi - ona i sejchas s nami, no teper' ona
starshe i umnee, - kotoraya ne ispytyvala nikakogo uvazheniya k koshkam. Ona
schitala, chto raz hvost torchit kverhu i za nego udobno uhvatit'sya rukoj,
znachit etot otrostok dlya togo i sozdan prirodoj, chtoby podnimat' koshku s
pola. Ona priderzhivalas' oshibochnogo vzglyada, chto samyj pravil'nyj sposob
kormit' koshek - eto zapihivat' im edu pryamo v glotku i chto oni ispytyvayut
velichajshee naslazhdenie, kogda ih katayut v kukol'noj kolyaske. Mne vnushala
bol'shie opaseniya pervaya vstrecha Tomasa-Genri s etoj ledi. YA boyalsya, kak by
u nego ne slozhilos' nepravil'noe predstavlenie o vsej nashej sem'e i my ne
upali by v ego glazah.
No ya naprasno volnovalsya. V Tomase-Genri bylo nechto takoe, chto
presekalo lyubuyu derzost' i otbivalo ohotu byt' famil'yarnym. On zanyal po
otnosheniyu k yunoj ledi poziciyu druzhestvennuyu, no tverduyu. Nereshitel'no,
vpervye pochuvstvovav uvazhenie k koshkam, ona robko potyanulas' k ego hvostu.
On spokojno otvel hvost v storonu i posmotrel na nee. V ego vzglyade ne
bylo ni gneva, ni obidy. S takim vidom Solomon mog prinimat' znaki
vnimaniya caricy Savskoj. V etom vzglyade chuvstvovalas' snishoditel'nost' i
vmeste s tem otchuzhdennost'.
Poistine eto byl kot-dzhentl'men. Odin moj priyatel', kotoryj verit v
pereselenie dush, schital, chto v prezhnej zhizni Tomas-Genri byl lordom
CHesterfil'dom. On nikogda ne myaukal, trebuya pishchi, kak eto delayut drugie
koty. Obychno v to vremya, kogda my eli, on sadilsya vozle menya i zhdal, poka
emu podadut. On s udovol'stviem obgladyval baran'yu nozhku, no na
perezharennuyu govyadinu ne zhelal i smotret'. Kto-to iz nashih gostej
predlozhil emu odnazhdy hryashchik; ne skazav ni slova, Tomas-Genri spokojno
pokinul komnatu i ne pokazyvalsya do teh por, poka nash drug ne uehal.
No u kazhdogo est' svoe slaboe mesto, i slabost'yu Tomasa-Genri byla
zharenaya utka. Ego emocii, kogda k stolu podavali zharenuyu utku, yavilis' dlya
menya psihologicheskim otkroveniem. Oni vdrug raskryli mne druguyu -
nizmennuyu, zhivotnuyu storonu ego natury. Pri vide zharenoj utki Tomas-Genri
stanovilsya samym obyknovennym kotom, podchinennym vsem dikim instinktam
svoej porody. CHuvstvo sobstvennogo dostoinstva spadalo s nego, kak plashch.
Radi zharenoj utki on puskal v delo kogti, on polzal na bryuhe. YA uveren,
chto za kusok zharenoj utki on prodal by dushu d'yavolu.
Poetomu my izbegali gotovit' eto blyudo: bylo prosto bol'no videt', kak
nizko mozhet past' kot. Krome togo, ego manery, kogda na stole poyavlyalas'
zharenaya utka, sluzhili dlya detej durnym primerom.
Tomas-Genri siyal dobrodetelyami sredi vseh kotov v okruge. Po nemu mozhno
bylo proveryat' chasy. Posle obeda on neizmenno sovershal pered domom
poluchasovoj mocion, rovno v desyat' on vozvrashchalsya s chernogo hoda, a v
odinnadcat' uzhe spal v moem kresle. On ne vstupal v druzhbu ni s odnim iz
sosedskih kotov. Draki ne dostavlyali emu nikakogo udovol'stviya, i ya
somnevayus', byl li on kogda-nibud', dazhe v yunosti, vlyublen: slishkom
holodnaya i zamknutaya byla u nego natura; k zhenskomu obshchestvu on otnosilsya
s polnejshim bezrazlichiem.
Tak on vel bezuprechnuyu zhizn' v techenie vsej zimy. Letom my vzyali ego s
soboj na dachu. My dumali, chto peremena vozduha pojdet emu na pol'zu: on
yavno nachinal zhiret'.
Uvy, bednyj Tomas-Genri! Zdes'-to i podsteregala ego pogibel'. CHto
vyzvalo v nem takuyu peremenu, ya skazat' ne mogu, - mozhet byt', vozduh
okazalsya slishkom bodryashchim, no Tomas-Genri pokatilsya po naklonnoj ploskosti
s ustrashayushchej bystrotoj. V pervyj vecher on otsutstvoval do odinnadcati
chasov, na vtoroj den' on vovse ne yavilsya nochevat', na tretij on progulyal
do shesti utra, poteryav pri etom polovinu shersti na makushke. Nesomnenno v
dele byla zameshana ledi; otkrovenno govorya, sudya po tomu koncertu, kotoryj
prodolzhalsya vsyu noch', ya sklonen dumat', chto ih tam bylo ne men'she dyuzhiny.
Tomas-Genri s polnym pravom mog schitat'sya krasivym kotom, i oni zaveli
maneru naveshchat' ego v dnevnoe vremya. A zatem i dzhentl'meny, chesti kotoryh
byl nanesen uron, tozhe stali yavlyat'sya i trebovat' udovletvoreniya, v
kotorom Tomas-Genri, nado otdat' emu dolzhnoe, nikogda im ne otkazyval.
Derevenskie mal'chishki vzyali sebe za obyknovenie po celym dnyam slonyat'sya
vokrug, chtoby poglazet' na koshach'i boi, a raz®yarennye hozyajki to i delo
vletali k nam v kuhnyu i kidali na stol ocherednogo dohlogo kota, vzyvaya o
spravedlivosti ko mne i k nebu. Nasha kuhnya prevratilas' v nastoyashchij
koshachij morg, i mne prishlos' kupit' eshche odin kuhonnyj stol. Kuharka
zayavila, chto ej bylo by kuda legche rabotat', esli b ona edinolichno
pol'zovalas' stolom. Ona skazala, chto ej ochen' neudobno, kogda sredi myasa
i ovoshchej dlya obeda lezhat dohlye koshki, i chto ona boitsya, kak by chego ne
pereputat'. Poetomu staryj stol byl postavlen u okna i otdan pod kotov, i
s teh por ona nikomu ne razreshala polozhit' kota, kak by mertv on ni byl,
na svoj stol.
YA slyshal odnazhdy, kak ona sprashivala u ves'ma razgoryachennoj ledi:
- CHto vy prikazhete s nim delat' - svarit' ego?
- |to moj kot, - otvechala ta, - vot chto!
- Nu, a ya segodnya ne gotovlyu piroga s koshatinoj, - otrezala kuharka, -
i uberite ego von na tot stol. A etot stol - moj.
Snachala "spravedlivost'" vosstanavlivalas', kak pravilo, pri pomoshchi
polukrony, no s techeniem vremeni koty vzdorozhali. Do teh por ya schital
koshek deshevym tovarom i byl udivlen, chto oni cenyatsya zdes' tak vysoko. YA
vser'ez nachal podumyvat', ne zanyat'sya li mne razvedeniem kotov v
kommercheskih celyah. Prodavaya ih po kursu, ustanovlennomu v etoj derevne, ya
mog by sostavit' kruglen'koe sostoyanie.
- Polyubujtes' na rabotu vashej tvari, - serdito skazala odna ledi, k
kotoroj menya vyzvali posredi obeda.
YA polyubovalsya. "Rabota" eta okazalas' plyugavym toshchim kotenkom,
kotoromu, sudya po ego vidu, na tom svete bylo kuda luchshe, chem na etom.
Esli by bednoe sozdanie prinadlezhalo mne, ya tol'ko poblagodaril by
Tomasa-Genri, no nekotorye lyudi ne vidyat svoej sobstvennoj pol'zy.
- YA by etogo kota ne otdala i za pyat' funtov, - skazala ledi.
- Nu, v etom voprose nashi mneniya rashodyatsya, - otvetil ya, - ya lichno
dumayu, chto s vashej storony bylo by neblagorazumno otkazyvat'sya ot takoj
summy. CHto kasaetsya menya, ya za nego bol'she shillinga dat' ne nameren. Esli
vy polagaete, chto vam vygodnee snesti ego v drugoe mesto, - pozhalujsta.
- On byl nastoyashchim hristianinom, etot kot, - skazala ledi.
- YA ne beru mertvyh hristian, - otvetil ya, - a esli by i bral, to ne
dal by bol'she shillinga za podobnyj ekzemplyar. Vy mozhete schitat' ego chem
vam ugodno - hristianinom ili kotom, no i v tom i v drugom sluchae bol'she
shillinga on ne stoit.
V konce koncov my pomirilis' na vosemnadcati pensah.
Menya takzhe porazhalo kolichestvo sopernikov, kotoryh Tomas-Genri
umudryalsya otpravit' na tot svet. |to bylo formennoe izbienie kotov.
Zajdya kak-to vecherom na kuhnyu (ya zavel obyknovenie ezhednevno
proizvodit' smotr ocherednoj partii postradavshih), ya obnaruzhil na stole,
sredi prochih, kota neobychnoj pestroj rascvetki.
- |tot kot stoit polsoverena, - zayavil ego vladelec, kotoryj stoyal tut
zhe, ugoshchayas' pivom.
YA vzyal zhivotnoe so stola i osmotrel ego.
- Ego ubil vchera vash kot, - prodolzhal muzhchina. - U nego net ni styda,
ni sovesti.
- Moj kot ubil ego trizhdy, - otvetil ya. - V subbotu on byl ubit kak kot
missis Hedzher, v ponedel'nik ego hozyajkoj okazalas' missis Mejers. V
ponedel'nik u menya eshche ne bylo polnoj uverennosti, no zarodilis' koe-kakie
podozreniya, i ya vzyal ego na zametku. Sejchas ya ego srazu priznal.
Poslushajte-ka moego soveta i zakopajte ego, poka on ne raspustil zarazy.
Mne net dela do togo, skol'ko u koshki zhiznej, ya plachu tol'ko za odnu.
My predostavili Tomasu-Genri vse vozmozhnosti ispravit'sya, no on delalsya
tol'ko huzhe i huzhe s kazhdym dnem; k prochim svoim prestupleniyam on
prisoedinil brakon'erstvo i ohotu na cyplyat, i mne nadoelo rasplachivat'sya
za ego grehi.
YA posovetovalsya s sadovnikom, i on skazal, chto i ran'she vstrechalsya s
takimi sluchayami.
- Ne znaete li vy lekarstva ot etoj bolezni?
- Kak skazat', ser, - otvetil sadovnik, - ya slyhal, chto inoj raz
pomogayut holodnaya vanna i horoshij uvesistyj kamen'.
- Poprobuem dat' emu dozu pered snom, - skazal ya.
Sadovnik primenil eto sredstvo, i s teh por konchilis' vse nashi
nepriyatnosti.
Bednyj Tomas-Genri! Ego istoriya sluzhit primerom togo, chto dobrodetel'
krepka, poka net soblazna. Kakoj dzhentl'men sob'etsya s puti istinnogo,
prebyvaya v atmosfere "Reform-kluba"! Mne bylo ochen' zhal' Tomasa-Genri, i s
teh por ya poteryal veru v oblagorazhivayushchee vozdejstvie prirody.
Last-modified: Thu, 05 Sep 2002 07:20:32 GMT