|rih Mariya Remark. Vozvrashchenie
-----------------------------------------------------------------------
Per. s nem. - M.Gorkina.
Izd. "Literatura Artistike", Kishinev, 1979.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
-----------------------------------------------------------------------
Soldaty, vozvrashchennye otchizne,
Hotyat najti dorogu k novoj zhizni
Ostatki vtorogo vzvoda lezhat v rasstrelyannom okope za liniej ognya i ne
to spyat, ne to bodrstvuyut.
- Vot tak chudnye snaryady! - govorit YUpp.
- A chto takoe? - sprashivaet Ferdinand Kozole, pripodnimayas'.
- Da ty poslushaj, - otklikaetsya YUpp.
Kozole prikladyvaet ladon' k uhu. I vse my vslushivaemsya v noch'. No
nichego, krome gluhogo gula artillerijskogo ognya i tonkogo posvista
snaryadov, ne slyshno. Tol'ko sprava donositsya treskotnya pulemetov da vremya
ot vremeni - odinochnyj krik. No nam vse eto davnym-davno znakomo, i ne
iz-za chego tut rot razevat'.
Kozole skepticheski smotrit na YUppa.
- Sejchas-to vot ne slyshno, - smushchenno opravdyvaetsya tot.
Kozole snova kriticheski oglyadyvaet ego, no tak kak na YUppa eto ne
dejstvuet, on otvorachivaetsya i bryuzzhit:
- V bryuhe u tebya urchit ot goloda - vot tvoi snaryady. Vshrapnul by,
bol'she b tolku bylo.
On sbivaet sebe iz zemli nechto vrode izgolov'ya i ostorozhno ukladyvaetsya
tak, chtoby nogi ne soskol'znuli v vodu.
- |h, chert, a doma-to zhena i dvuspal'naya krovat', - bormochet on uzhe
skvoz' son.
- Kto-nibud', verno, lezhit tam ryadyshkom, - izrekaet YUpp iz svoego ugla.
Kozole otkryvaet odin glaz i brosaet na YUppa pronzitel'nyj vzglyad.
Pohozhe, chto on sobiraetsya vstat'. No on tol'ko rychit:
- Ne posovetoval by ya ej, sych ty rejnskij!
I totchas zhe razdaetsya ego hrap.
YUpp znakom podzyvaet menya k sebe. YA perelezayu cherez sapog Adol'fa Betke
i podsazhivayus' k YUppu.
Opaslivo vzglyanuv na hrapyashchego, on govorit s ehidstvom:
- U takih, kak on, ni malejshego predstavleniya ob obrazovannosti, uveryayu
tebya.
Do vojny YUpp sluzhil v Kel'ne pis'movoditelem u kakogo-to advokata. I
hot' on uzhe tri goda soldat, no vse eshche sohranyaet tonkost' chuvstv i
pochemu-to stremitsya proslyt' zdes', na fronte, obrazovannym chelovekom. CHto
v sushchnosti eto znachit, on, konechno, i sam ne znaet, no iz vsego slyshannogo
im ran'she u nego krepko zaselo v golove slovo "obrazovannost'", i on
ceplyaetsya za nego kak utopayushchij za solominku. Vprochem, zdes' u kazhdogo
est' chto-nibud' v etom rode: u odnogo - zhena, u drugogo - torgovlishka, u
tret'ego - sapogi, u Valentina Lagera - vodka, a u T'yadena - zhelanie eshche
hot' raz v zhizni naest'sya bobov s salom.
Kozole zhe pri slove "obrazovannost'" srazu vyhodit iz sebya. Ono
kakim-to obrazom associiruetsya u nego s krahmal'nym vorotnichkom, a etogo
uzhe dostatochno. Dazhe teper' ono okazyvaet svoe dejstvie. Ne preryvaya
hrapa, on nemnogoslovno vyskazyvaetsya:
- Kozel vonyuchij, chernil'naya dusha!
YUpp filosofski, s soznaniem sobstvennogo dostoinstva, pokachivaet
golovoj. Nekotoroe vremya my sidim molcha, tesno prizhavshis' drug k drugu,
chtoby sogret'sya. Noch' syraya i holodnaya, nesutsya tuchi, i poroj nachinaet
nakrapyvat'. Togda my vytaskivaem iz-pod sebya plashch-palatki, kotorye sluzhat
nam obychno podstilkoj, i ukryvaemsya imi s golovoj.
Gorizont svetleet ot vspyshek artillerijskogo ognya. Svet raduet glaz, i
kazhetsya, tam ne tak holodno, kak zdes'. Nad orudijnymi zarnicami
vzvivayutsya rakety, rassypayas' pestrymi i serebryanymi cvetami. Ogromnaya
krasnaya luna plyvet v tumane nad razvalinami fermy.
- |to pravda, chto nas otpustyat po domam? - shepchet YUpp. - Kak ty
dumaesh'?
YA pozhimayu plechami:
- Ne znayu. Govoryat...
YUpp gromko vzdyhaet:
- Teplaya komnata, divan, a vecherkom vyhodish' pogulyat'... Prosto i ne
veritsya, chto takoe byvaet. Verno, a?
- Kogda ya v poslednij raz byl v otpuske, ya primeryal svoj shtatskij
kostyum, - zadumchivo govoryu ya. - YA iz nego zdorovo vyros. Pridetsya vse shit'
zanovo.
Kak chudno zvuchat zdes' slova: shtatskij kostyum, divan, vecher... Strannye
mysli prihodyat v golovu... Tochno chernyj kofe, kotoryj podchas slishkom uzh
sil'no otdaet zhest'yu i rzhavchinoj; ty p'esh' ego, i davish'sya, i tebya tut zhe
rvet goryachim.
YUpp mechtatel'no kovyryaet v nosu:
- Net, ty podumaj tol'ko: vitriny... kafe... zhenshchiny...
- |h, paren', vyberis' snachala iz etogo der'ma, i to horosho budet, -
govoryu ya i dyshu na ozyabshie ruki.
- Tvoya pravda.
YUpp natyagivaet plashch-palatku na hudye iskrivlennye plechi:
- Ty chto sobiraesh'sya delat', kogda vernesh'sya?
YA smeyus':
- YA-to? Pridetsya, pozhaluj, snova postupit' v shkolu. I mne, i Villi, i
Al'bertu, i dazhe von tomu, Lyudvigu.
I ya pokazyvayu golovoj nazad, gde pered razbitym blindazhom lezhit pod
dvumya shinelyami temnaya figura.
- Vot chert! No vy, konechno, plyunete na eto delo? - govorit YUpp.
- Pochem ya znayu? Mozhet, i nel'zya budet plyunut', - otvechayu ya i, sam ne
ponimayu otchego, nachinayu zlit'sya.
CHelovek pod shinelyami shevelitsya. Pokazyvaetsya blednoe hudoe lico;
bol'noj tiho stonet. |to moj shkol'nyj tovarishch, lejtenant Lyudvig Brajer,
komandir nashego vzvoda. Vot uzh neskol'ko nedel', kak on stradaet krovavym
ponosom. U nego bezuslovno dizenteriya, no v lazaret Lyudvig ni za chto ne
hochet. On predpochitaet ostavat'sya s nami, tak kak my s minuty na minutu
zhdem zaklyucheniya mira, i togda my bez vsyakoj kaniteli voz'mem Lyudviga s
soboj. Lazarety perepolneny, na bol'nyh nikto po-nastoyashchemu ne obrashchaet
vnimaniya, i popast' na takuyu kojku - znachit, srazu zhe okazat'sya odnoj
nogoj v mogile. Kogda krugom tebya podyhayut lyudi i ty sredi nih odin - eto
zarazhaet: ne uspeesh' oglyanut'sya, kak uzh i tebya prihvatilo. Maks Vajl', nash
sanitar, dostal Brajeru nechto vrode zhidkogo gipsa: Brajer lopaet gips,
chtoby procementirovat' kishki i ukrepit' zheludok. I vse-taki emu prihoditsya
raz dvadcat'-tridcat' na den' spuskat' shtany.
Vot i teper' emu prispichilo. YA pomogayu emu projti za ugol, i on
opuskaetsya na kortochki.
YUpp mashet mne rukoj:
- Slyshish'? Vot opyat'...
- CHto?
- Da te samye snaryady...
Kozole shevelitsya i zevaet. Zatem vstaet, mnogoznachitel'no poglyadyvaet
na svoj tyazhelyj kulak, kositsya na YUppa i zayavlyaet:
- Slushaj, esli ty nas opyat' razygryvaesh', to prigotov' na vsyakij sluchaj
meshok iz-pod kartoshki: kak by tebe ne prishlos' otpravlyat' domoj posylochku
iz sobstvennyh kostej.
My prislushivaemsya. SHipenie i svist snaryadov, opisyvayushchih nevidimye
krugi, preryvaetsya kakim-to strannym zvukom, hriplym, protyazhnym i takim
neprivychnym, takim novym, chto menya moroz po kozhe prodiraet.
- Gazovye bomby! - krichit Villi Homajer i vskakivaet.
U nas migom ischezaet sonlivost', my napryazhenno vslushivaemsya.
Vesling pokazyvaet na nebo:
- Vot chto eto! Dikie gusi!
Na fone unylyh seryh oblakov vyrisovyvaetsya temnaya cherta, klin. Vershina
ego priblizhaetsya k lune, pererezaet krasnyj disk, - yasno vidny chernye
teni, ugol, obrazuemyj mnozhestvom kryl'ev, celyj karavan, letyashchij s dikim
gortannym prizyvnym klekotom, malo-pomalu teryayushchimsya vdali.
- Uletayut... - vorchit Villi. - |h, chert! Vot esli by nam tak mozhno
bylo: dva kryla, i - f'yut'!
Genrih Vesling sledit za poletom gusej.
- Znachit, zima skoro, - medlenno govorit on. Vesling - krest'yanin, on
znaet vsyakie takie veshchi.
Lyudvig Brajer, oslabevshij i grustnyj, prislonilsya k nasypi i chut'
slyshno bormochet:
- V pervyj raz vizhu...
No bol'she vseh vdrug ozhivlyaetsya Kozole. On prosit Veslinga v dvuh
slovah soobshchit' emu vse, chto tomu izvestno o dikih gusyah, i glavnym
obrazom interesuetsya ih razmerom: takie li oni krupnye, kak otkormlennye
domashnie gusi.
- Primerno, - otvechaet Vesling.
- Ah ty chert! - u Kozole ot vozbuzhdeniya tryasutsya chelyusti. - Znachit,
sejchas po vozduhu letyat pyatnadcat' - dvadcat' velikolepnyh zharkih!
Snova nizko nad nashimi golovami hlopayut kryl'ya, snova hriplyj gortannyj
klekot, tochno yastreb udaryaet nas v samoe temya, - i vot uzh vspleski kryl'ev
slivayutsya s protyazhnym krikom ptic i poryvami krepchayushchego vetra, rozhdaya
odnu neotstupnuyu mysl' - o vole, o zhizni.
SHCHelkaet zatvor. Kozole opuskaet vintovku i napryazhenno vsmatrivaetsya v
nebo. On celilsya v samuyu seredinu letyashchego klina. Ryadom s Kozole stoit
T'yaden, gotovyj, kak gonchaya, sorvat'sya s mesta, esli upadet gus'. No staya
ne razomknuvshis' letit dal'she.
- ZHal', - govorit Adol'f Betke. - |to byl by pervyj putnyj vystrel za
vsyu etu vshivuyu vojnu.
Kozole s dosadoj shvyryaet vintovku:
- |h, imet' by hot' nemnogo drobi!
On pogruzhaetsya v melanholicheskie mechty o tom, chto bylo by togda, i
mashinal'no zhuet.
- Da, da, - govorit YUpp, glyadya na nego, - s yablochnym mussom i zharenoj
kartoshechkoj... Neploho, a?
Kozole smotrit na nego s nenavist'yu:
- Zatknis' ty, chernil'naya dusha!
- A zrya ty v letchiki ne poshel, Kozole. Ty by ih teper' setkoj polovil,
- zuboskalit YUpp.
- Idiot! - obryvaet ego Kozole i brosaetsya nazem', opyat' sobirayas'
sosnut'.
|to i vpravdu samoe luchshee. Dozhd' usilivaetsya. My sadimsya spinoj k
spine i pokryvaemsya plashch-palatkami. Tochno temnye kuchi zemli, torchim my v
nashem okope. Zemlya, shinel', i pod nej - tleyushchij ogonek zhizni.
Rezkij shepot budit menya:
- ZHivej, zhivej!..
- CHto sluchilos'? - sprashivayu ya sprosonok.
- Nas posylayut na peredovye, - vorchit Kozole, pospeshno sobiraya svoi
veshchi.
- No ved' my tol'ko chto ottuda, - udivlenno govoryu ya.
- A chert ih razberet, - rugaetsya Vesling. - Vojna ved' kak budto
konchena.
- Vpered! Vpered!
Sam Heel', komandir roty, podgonyaet nas. Neterpelivo nositsya on po
okopu. Lyudvig Brajer uzhe na nogah.
- Nichego ne podelaesh', nado idti... - govorit on pokorno i zapasaetsya
ruchnymi granatami.
Adol'f Betke smotrit na nego.
- Ostavajsya-ka zdes', Lyudvig, - govorit on. - Nel'zya s takim ponosom na
peredovuyu.
Brajer motaet golovoj.
Remni poskripyvayut, vintovki shchelkayut, i ot zemli opyat' vdrug
podnimaetsya gnilostnyj zapah smerti. Nam kazalos', chto my navsegda
izbavilis' ot nego: vysoko vzvivshejsya raketoj zasiyala mysl' o mire, i hotya
my eshche ne uspeli poverit' v nee, osvoit' ee, no i odnoj nadezhdy bylo
dostatochno, chtoby nemnogie minuty, kotorye potrebovalis' rasskazchiku,
prinesshemu dobruyu vest', potryasli nas bol'she, chem predydushchie dvadcat'
mesyacev. Odin god vojny naslaivalsya na drugoj, odin god beznadezhnosti
prisoedinyalsya k drugomu, i kogda my podschityvali eti mesyacy i gody, my ne
znali, chemu bol'she izumlyat'sya: tomu li, chto uzhe stol'ko ili chto
vsego-navsego stol'ko vremeni proshlo. A s teh por kak my znaem, chto mir ne
za gorami, kazhdyj chas kazhetsya v tysyachu raz tyazhelee, i kazhdaya minuta v ogne
tyanetsya edva li ne muchitel'nee i dol'she, chem vsya vojna.
Veter myaukaet v ostatkah brustvera, i oblaka toroplivo begut, to pryacha,
to otkryvaya lunu. Svet i sumrak neprestanno smenyayutsya. My vplotnuyu idem
drug za drugom, kuchka tenej, zhalkij vtoroj vzvod, v kotorom ucelelo vsego
neskol'ko chelovek. Da i vsya-to rota edva ravna po chislennosti normal'nomu
vzvodu, no eti neskol'ko chelovek proshli skvoz' ogon' i vodu. Sredi nas
est' dazhe tri staryh soldata, prizyva chetyrnadcatogo goda: Betke, Vesling
i Kozole. Oni vse ispytali. Kogda oni rasskazyvayut inogda o pervyh mesyacah
manevrennoj vojny, kazhetsya, chto oni govoryat o vremenah drevnih germancev.
Na poziciyah kazhdyj iz nas zabivaetsya v kakoj-nibud' ugol, v
kakuyu-nibud' yamu. Poka chto dovol'no tiho. Signal'nye rakety, pulemety,
krysy. Nacelivshis', Villi lovkim udarom nogi vysoko podbrasyvaet krysu i
lopatoj rassekaet ee v vozduhe.
Odinochnye vystrely. Sprava donositsya otdalennyj grohot rvushchihsya ruchnyh
granat.
- Hot' by zdes'-to tiho bylo... - govorit Vesling.
- Ne hvataet tol'ko naposledok poluchit' pulyu v mozgovye kletki, -
pokachivaet golovoj Villi.
- Komu ne vezet, tot, i v nosu kovyryaya, slomaet palec, - bormochet
Valentin.
Lyudvig lezhit na plashch-palatke. Emu dejstvitel'no ne sledovalo dvigat'sya.
Maks Vajl' daet emu neskol'ko tabletok. Valentin ugovarivaet ego vypit'
vodki. Ledderhoze pytaetsya rasskazat' smachnyj anekdot. Nikto ne slushaet.
My lezhim i lezhim. Vremya idet.
YA vdrug vzdragivayu i pripodnimayus'. Betke tozhe vskochil. Dazhe T'yaden
ozhil. Mnogoletnij instinkt preduprezhdaet nas o chem-to, - eshche nikto ne
znaet o chem, no vse uvereny - sluchilos' chrezvychajnoe. Ostorozhno vytyagivaem
shei, slushaem, shchurimsya tak, chto glaza stanovyatsya uzkimi shchelkami,
vglyadyvaemsya v mrak. Nikto uzhe ne spit, vse nashi chuvstva napryazheny do
krajnosti, vsemi svoimi muskulami my gotovy vstretit' neizvestnoe,
gryadushchee, v kotorom vidim tol'ko odno - opasnost'. Tiho shurshat ruchnye
granaty; eto Villi, nash luchshij granatometchik, probiraetsya vpered. My, kak
koshki, vsem telom pripali k zemle. Ryadom so mnoj - Lyudvig Brajer. V
napryazhennyh chertah ego lica net i sleda bolezni. To zhe zastyvshee,
bezzhiznennoe lico, kak i u vseh zdes', - lico okopa. Sumasshedshee
napryazhenie skovalo vseh, - tak neobychajno vpechatlenie, podsoznatel'no
poluchennoe nami zadolgo do togo, kak chuvstva mogut ego opredelit'.
Tuman kolyshetsya i dyshit nam v lico. I vdrug ya soznayu, chto brosilo nas
vo vlast' velichajshej trevogi: stalo tiho. Sovsem tiho.
Ni pulemetov, ni pal'by, ni razryvov, ni posvista snaryadov, - nichego,
kak est' nichego, ni odnogo vystrela, ni odnogo krika. Tiho, prosto tiho.
My smotrim drug na druga, my nichego ne ponimaem. S teh por kak my na
fronte, v pervyj raz tak tiho. My bespokojno oziraemsya, my hotim znat',
chto zhe eto znachit. Mozhet byt', gaz polzet? No veter duet v druguyu storonu,
- on otognal by ego. Gotovitsya ataka? No togda tishina tol'ko
prezhdevremenno vydala by ee. CHto zhe sluchilos'? Granata v moej ruke
stanovitsya mokroj - ya vspotel ot trevogi. Kazhetsya, nervy ne vyderzhat,
lopnut. Pyat' minut, desyat' minut...
- Uzhe chetvert' chasa! - vosklicaet Valentin Lager. V tumane golos ego
zvuchit tochno iz mogily. I vse eshche nichego - ni ataki, ni voznikayushchih iz
mgly, prygayushchih tenej.
Pal'cy razzhimayutsya i szhimayutsya eshche sil'nee. Net, etogo ne vynesti
bol'she! My tak privykli k gulu fronta, chto teper', kogda on ne davit na
nas, oshchushchenie takoe, tochno my sejchas vzorvemsya, vzletim na vozduh, kak
vozdushnye shary...
- Da ved' eto mir, rebyata! - govorit Villi, i slova ego - kak vzryv
bomby.
Lica razglazhivayutsya, dvizheniya stanovyatsya bescel'nymi i neuverennymi.
Mir? Ne verya sebe, my smotrim drug na druga. Mir? YA vypuskayu iz ruk
granatu. Mir? Lyudvig opyat' medlenno lozhitsya na svoyu plashch-palatku. Mir? U
Betke takie glaza, tochno lico ego sejchas raskoletsya. Mir? Vesling stoit
nepodvizhno, kak derevo, i kogda on povorachivaet k nam golovu, kazhetsya, chto
on sejchas shagnet i budet bezostanovochno idti i idti, poka ne pridet domoj.
I vdrug - my edva zametili eto v svoem smyatenii - tishiny kak ne byvalo:
snova gluho gromyhayut orudiya, i vot opyat' vdali strochit pulemet, tochno
dyatel postukivaet po derevu. My uspokaivaemsya: my pochti rady etim
privychnym zvukam smerti.
Den' prohodit spokojno. Noch'yu my dolzhny otojti nazad, kak byvalo uzhe ne
raz. No vrag ne prosto sleduet za nami, - on napadaet. My ne uspevaem
oglyanut'sya, kak okazyvaemsya pod sil'nym ognem. V temnote za nami bushuyut
krasnye fontany. U nas poka eshche tiho. Villi i T'yaden nahodyat banku myasnyh
konservov i tut zhe vse s容dayut. Ostal'nye lezhat i zhdut. Dolgie mesyacy
vojny pritupili ih chuvstva, i kogda ne nuzhno zashchishchat'sya, oni prebyvayut v
sostoyanii pochti polnogo ravnodushiya.
Rotnyj lezet v nashu voronku.
- Vsem obespecheny? - staraetsya on perekrichat' shum.
- Patronov malovato! - krichit v otvet Betke. Heel' pozhimaet plechami i
suet Betke sigaretu. Betke, ne oglyadyvayas', kivkom blagodarit ego.
- Nado kak-nibud' spravit'sya! - krichit Heel' i prygaet v sosednyuyu
voronku.
On znaet, chto spravyatsya. Kazhdyj iz etih staryh soldat s takim zhe
uspehom mog by komandovat' rotoj, kak i on sam.
Temneet. Ogon' nashchupal nas. Nam ne hvataet prikrytiya. Rukami i lopatami
roem v voronkah uglubleniya dlya golovy. Tak, vplotnuyu prizhavshis' k zemle,
lezhim my, - Al'bert Troske po odnu storonu ot menya, Adol'f Betke - po
druguyu. V dvadcati metrah razryvaetsya snaryad. Kogda s tonkim posvistom
naletaet eta bestiya, my mgnovenno shiroko raskryvaem rty, chtoby spasti
barabannuyu pereponku, no vse ravno my uzhe napolovinu oglohli, zemlya i
gryaz' bryzzhut nam v glaza, i ot proklyatogo porohovogo i sernistogo dyma
pershit v glotke. Oskolki syplyutsya dozhdem. V kogo-to navernyaka popalo: v
nashu voronku u samoj golovy Betke padaet vmeste s raskalennym oskolkom
kist' ch'ej-to ruki.
Heel' prygaet k nam. Pri vspyshkah razryvov vidno iz-pod shlema ego
pobelevshee ot yarosti lico.
- Brandt... - zadyhaetsya on. - Pryamoe popadanie. V klochki!
Snova burlit, treshchit, revet, besnuetsya burya iz gryazi i zheleza, vozduh
grohochet, zemlya gudit. No vot zavesa podnimaetsya, skol'zit nazad, i v tot
zhe mig iz zemli vyrastayut lyudi, opalennye, chernye, s granatami v rukah,
nastorozhe, nagotove.
- Medlenno otstupat'! - krichit Heel'.
Ataka - sleva ot nas. Bor'ba razgoraetsya vokrug odnoj nashej ognevoj
tochki v voronke. Laet pulemet. Vspyhivayut molnii rvushchihsya granat. Vdrug
pulemet zamolkaet: zaelo. Ognevuyu tochku srazu zhe atakuyut s flanga. Eshche
neskol'ko minut - i ona budet otrezana. Heel' eto vidit.
- CHert! - On prygaet cherez nasyp'. - Vpered!
Boevye pripasy letyat vsled; v odin mig Villi, Betke i Heel' lozhatsya na
rasstoyanii broska i mechut granaty; vot Heel' opyat' vskakivaet, - v takie
minuty on tochno teryaet rassudok, eto sushchij d'yavol. Delo, odnako, udaetsya.
Te, kto zaleg v voronke, smeleyut, pulemet snova strochit, svyaz'
vosstanavlivaetsya, i my vse vmeste bezhim nazad, stremyas' dobrat'sya do
betonnogo blindazha. Vse proizoshlo tak bystro, chto amerikancy i ne
zametili, kak opustela voronka. Nad byvshej ognevoj tochkoj vse eshche
vspyhivayut zarnicy.
Stanovitsya tishe. YA bespokoyus' o Lyudvige. No on zdes'. Podpolzaet Betke.
- Vesling?
- CHto s Veslingom? Gde Vesling?
I v vozduhe pod gluhie raskaty dal'nobojnyh orudij povisaet zov:
"Vesling!.. Vesling!.."
Vynyrnul Heel':
- CHto sluchilos'?
- Veslinga net.
On lezhal ryadom s T'yadenom, no posle otstupleniya T'yaden ego uzhe ne
videl.
- Gde? - sprashivaet Kozole.
T'yaden pokazyvaet.
- Proklyatie! - Kozole smotrit na Betke, Betke - na Kozole. Oba znayut,
chto eto, veroyatno, nash poslednij boj. Ni minuty ne koleblyutsya.
- Bud' chto budet! - rychit Betke.
- Poshli! - fyrkaet Kozole.
Oni ischezayut v temnote. Heel' prygaet za nimi.
Lyudvig privodit ostavshihsya v boevuyu gotovnost': esli teh atakuyut, my
srazu zhe brosimsya na pomoshch'. Poka vse spokojno. Vdrug sverknuli molnii
rvushchihsya granat. Mezhdu vzryvami - revol'vernye vystrely. My totchas
brosaemsya v t'mu. Lyudvig vperedi. No vot navstrechu nam vyplyvayut potnye
lica: Betke i Kozole volokut kogo-to na plashch-palatke.
Heel'? |to Vesling stonet. Heel'? Stojte, on strelyal. Heel' vskore
vozvrashchaetsya.
- So vsej bandoj v voronke pokoncheno! - krichit on. - Da dvuh eshche -
revol'verom.
On pristal'no smotrit na Veslinga:
- Ty chto eto?
Vesling ne otvechaet.
Ego zhivot razvorochen, kak tusha v myasnoj. Razglyadet', kak gluboka rana,
nevozmozhno. My perevyazyvaem ego na skoruyu ruku. Vesling stonet, prosit
vody. Emu ne dayut. Ranennym v zhivot pit' nel'zya. Potom on prosit, chtoby
ego ukryli. Ego znobit, - on poteryal mnogo krovi.
Vestovoj prinosit prikaz: prodolzhat' otstuplenie. Poka ne najdem
nosilok, my tashchim Veslinga na plashch-palatke, prodev v nee ruzh'e, chtoby
udobnee bylo uhvatit'sya. Oshchup'yu, ostorozhno stupaem drug za drugom.
Svetaet. V kustah - serebro tumana. My pokidaem zonu boya. Vse kak budto
koncheno, no vdrug, tiho zhuzhzha, nas nastigaet snaryad i s treskom
vzryvaetsya. Lyudvig Brajer molcha zasuchivaet rukav. On ranen v ruku. Vajl'
nakladyvaet emu povyazku. My otstupaem. Otstupaem.
Vozduh myagok, kak vino. |to ne noyabr', eto mart. Nebo bledno-goluboe i
yasnoe. V pridorozhnyh luzhah otrazhaetsya solnce. My idem po topolevoj allee.
Derev'ya okajmlyayut shosse, vysokie i pochti ne tronutye. Tol'ko koe-gde ne
hvataet odnogo-dvuh. Mestnost' eta ostavalas' v tylu, i ottogo ne tak
opustoshena, kak te mnogie kilometry, kotorye my otdavali den' za dnem,
metr za metrom. Luchi solnca padayut na buruyu plashch-palatku, i poka my
dvizhemsya po zhelteyushchim alleyam, nad nej vse vremya reyut list'ya; nekotorye
popadayut vnutr'.
V polevom lazarete vse perepolneno. Mnogo ranenyh lezhit pod otkrytym
nebom. Veslinga tozhe prihoditsya poka chto ostavit' vo dvore.
Gruppa ranennyh v ruku, beleya povyazkami, formiruetsya dlya evakuacii.
Lazaret svertyvayut. Vrach nositsya po dvoru i osmatrivaet vnov' pribyvshih.
Soldata, u kotorogo bezzhiznenno boltaetsya noga, vyvernutaya v kolennom
sustave, on velit nemedlenno vnesti v operacionnuyu. Veslinga tol'ko
perevyazyvayut i ostavlyayut vo dvore.
On ochnulsya ot zabyt'ya i smotrit vsled vrachu:
- Pochemu on uhodit?
- Sejchas vernetsya, - govoryu ya.
- No ved' menya dolzhny vnesti v pomeshchenie, mne nuzhno nemedlenno sdelat'
operaciyu... - On vdrug prihodit v strashnoe volnenie i nachinaet oshchupyvat'
svoi binty. - |to sejchas zhe nado zashit'.
My staraemsya ego uspokoit'. Ot straha on ves' pozelenel, pokrylsya
holodnym potom:
- Adol'f, begi vdogonku, verni ego...
Betke sekundu kolebletsya. No Vesling ne spuskaet s nego glaz, i Adol'f
ne mozhet oslushat'sya, hotya i znaet, chto eto bespolezno. YA vizhu, kak on
razgovarivaet s vrachom. Vesling tyanetsya za nim vzglyadom; strashno smotret',
kak on pytaetsya povernut' golovu.
Betke vozvrashchaetsya tak, chtoby Vesling ego ne videl, kachaet golovoj,
pokazyvaet na pal'cah - odin, i bezzvuchno shevelit gubami:
- Odin chas.
My delaem bodrye lica. No kto obmanet umirayushchego krest'yanina! Kogda
Betke govorit Veslingu, chto ego budut operirovat' pozzhe, rana, mol, dolzhna
ran'she zatyanut'sya, - emu uzhe vse yasno. On molchit, zatem ele slyshno hripit:
- Da... vam horosho... vy vse cely i nevredimy... vernetes' domoj... A
ya... chetyre goda - i vdrug takoe... chetyre goda - i takoe...
- Tebya sejchas voz'mut v operacionnuyu, Genrih, - uteshaet ego Betke.
Vesling mashet rukoj:
- Bros'...
S etoj minuty on pochti ne govorit bol'she. I dazhe ne prosit, chtoby ego
vnesli v pomeshchenie, - hochet ostat'sya na vole. Lazaret raspolozhen na
prigorke. Otsyuda daleko vidna alleya, po kotoroj my podnimalis'. Ona vsya v
bagryance i zolote. Zemlya zdes' kakaya-to zatihshaya, myagkaya, budto ukrytaya ot
opasnosti, vidneyutsya dazhe pashni - malen'kie temnye kvadratiki pod samym
lazaretom. Kogda veter otnosit zapahi krovi i gnoya, vdyhaesh' terpkij
aromat polej. Golubeyut dali, i vse kazhetsya na redkost' mirnym, - ved'
front otsyuda ne viden. Front - sprava.
Vesling zatih. On oglyadyvaet vse vnimatel'nym vzorom. V glazah -
sosredotochennost' i yasnost'. Vesling - krest'yanin: priroda emu blizhe i
ponyatnee, chem nam. On znaet, chto prishla pora ujti, i ne hochet teryat' ni
odnogo mgnoveniya. On smotrit, smotrit... S kazhdoj minutoj on bledneet vse
sil'nee. Nakonec shevelitsya i shepchet:
- |rnst...
YA naklonyayus' k ego gubam.
- Dostan' moi veshchi... - govorit on.
- Uspeetsya, Genrih.
- Net, net. Davaj...
YA raskladyvayu pered nim ego veshchi. Potertyj kleenchatyj bumazhnik, nozh,
chasy, den'gi - vse eto davno znakomo nam. Odinoko lezhit v bumazhnike
fotografiya zheny.
- Pokazhi, - govorit on.
YA vynimayu fotografiyu i derzhu ee tak, chtoby on mog videt'. YAsnoe smugloe
lico. Vesling dolgo smotrit. Pomolchav, shepchet:
- I uzh bol'she nichego etogo ne budet... - Guby ego drozhat. On otvodit
glaza.
- Voz'mi s soboj, - shepchet on. YA ne znayu, chto on imeet v vidu, no ne
hochu rassprashivat' i kladu fotografiyu v karman. - Otdaj eto ej... - On
smotrit na ostal'nye veshchi. YA kivayu. - I skazhi... - On glyadit na menya
kakim-to osobennym, shiroko otkrytym vzorom, chto-to bormochet, kachaet
golovoj i stonet. YA sudorozhno starayus' eshche hot' chto-nibud' ulovit', no on
tol'ko hripit, vytyagivaetsya, dyshit tyazhelej i rezhe, s pereryvami,
zadyhaetsya, potom eshche raz vzdyhaet gluboko i polno, i vdrug glaza ego
tochno slepnut. On mertv.
Na sleduyushchee utro my v poslednij raz lezhim na peredovoj. Strel'by pochti
ne slyshno. Vojna konchilas'. CHerez chas nam snimat'sya. Syuda nam nikogda
bol'she ne pridetsya vernut'sya. Esli my ujdem, my ujdem navsegda.
My razrushaem vse, chto eshche mozhno razrushit'. ZHalkie ostatki. Neskol'ko
okopov. Zatem prihodit prikaz ob othode.
Strannyj mig. My stoim drug podle druga i smotrim vdal'. Legkie kluby
tumana stelyutsya po zemle. YAsno vidny linii voronok i okopov. Pravda, eto
tol'ko poslednie linii, zapasnye pozicii, no vse zhe i eto - zona ognya. Kak
chasto shli my vot etim podzemnym hodom na peredovye, i kak chasto lish'
nemnogie vozvrashchalis' obratno. Pered nami seryj, unylyj pejzazh, vdali
ostatki roshchicy, neskol'ko pnej, razvaliny derevni, sredi nih kakim-to
obrazom ucelevshaya kamennaya stena.
- Da, - zadumchivo govorit Betke, - chetyre goda prosideli zdes'...
- Da, da, chert voz'mi! - podhvatyvaet Kozole. - I vot tak prosto vse
koncheno.
- |h, rebyata! - Villi Homajer prislonilsya k nasypi. - Stranno vse eto,
a?
My ne v silah otvesti glaza. Ferma, ostatki lesa, holmy, eti linii tam,
na gorizonte, - vse eto bylo strashnym mirom i muchitel'noj zhizn'yu. A
teper', kak tol'ko my povernemsya i pojdem, oni poprostu ostanutsya pozadi i
s kazhdym nashim shagom budut vse bol'she i bol'she pogruzhat'sya v nebytie i
cherez chas sginut, slovno nikogda i ne byli. Kto pojmet eto?
Vot my stoim zdes'; nam by smeyat'sya i revet' ot radosti, a u nas
kakoe-to nudnoe oshchushchenie v zhivote: tochno venika naelsya, i vot-vot vyrvet.
Slova nashi bessvyazny. Lyudvig Brajer ustalo prislonilsya k krayu okopa i
podnimaet ruku, budto pered nim chelovek, kotoromu on hochet pomahat' na
proshchanie.
Poyavlyaetsya Heel':
- Rasstat'sya ne mozhete, a? Da, teper'-to nachinaetsya samaya merzost'.
Ledderhoze udivlenno smotrit na nego:
- Pochemu merzost', kogda mir?
- Vot imenno, eto i est' merzost', - govorit Heel' i idet dal'she; u
nego takoe lico, slovno on tol'ko chto pohoronil mat'.
- Emu "Pour le merite" ["Za zaslugi" (franc.), prusskij orden] ne
hvataet", - govorit Ledderhoze.
- Da zatknis' ty, - obryvaet ego Al'bert Troske.
- Nu, poshli! - govorit Betke, no sam ne trogaetsya s mesta.
- Koj-kogo ostavili zdes', - govorit Lyudvig.
- Da, nemalo narodu... Brandt, Myuller, Kat, Haje, Bojmer, Bertink...
- Zandkul', Majnders, oba Terbryugena - Gugo i Berngard...
- Budet vam...
Mnogo nashih lezhit zdes', no do sih por my etogo tak ne chuvstvovali.
Ved' my byli vmeste: oni v zasypannyh, my v otkrytyh yamah, razdelennye
lish' neskol'kimi gorstyami zemli. Oni tol'ko neskol'ko operedili nas, ibo s
kazhdym dnem ih stanovilos' bol'she, a nas men'she, i poroj my uzhe ne znali,
ne nahodimsya li i my v ih chisle. No inogda snaryadami ih snova podnimalo k
nam; vysoko vzletali raspadayushchiesya kosti, ostatki obmundirovaniya,
istlevshie, mokrye, uzhe zemlistye golovy, uragannym ognem vozvrashchennye iz
podzemnyh okopov na pole brani. Nam eto vovse ne kazalos' strashnym: my
byli kak by neotdelimy ot nih. No teper' my vozvrashchaemsya obratno v zhizn',
a oni ostayutsya zdes'.
Lyudvig, poteryavshij na etom uchastke dvoyurodnogo brata, smorkaetsya v
ruku, povorachivaetsya i idet. My medlenno sleduem za nim. Eshche neskol'ko raz
ostanavlivaemsya i oglyadyvaemsya. Snova i snova prirastaem k mestu i vdrug
chuvstvuem, chto vot eto, etot ad kromeshnyj, etot iskromsannyj kusok
transhejnoj zemli, pronik nam v samoe nutro, chto on - bud' on proklyat! -
on, ostochertevshij nam do rvoty, chut' li ne mil nam, kakim vzdorom eto ni
zvuchit, mil, kak muchitel'naya, strashnaya rodina, s kotoroj my svyazany
naveki.
My otmahivaemsya ot nelepoj mysli, no to li eto pogublennye gody,
ostavlennye zdes', to li tovarishchi, kotorye tut polegli, to li neischislimye
stradaniya, vsosannye etoj zemlej, - no do mozga kostej v容las' v nas
toska, hot' zarevi v golos...
My trogaemsya v put'.
Dorogi begut cherez lesa i polya, selen'ya lezhat v seroj mgle, derev'ya
shumyat, i list'ya padayut, padayut.
A po dorogam, shag za shagom, v vylinyavshih gryaznyh shinelyah tyanutsya serye
kolonny. Pod stal'nymi shlemami obrosshie shchetinoj ispitye lica; oni iznureny
golodom i nevzgodami, istocheny, issusheny do kostej i nesut na sebe pechat'
uzhasa, otvagi i smerti. Molcha idut kolonny; tak, bez lishnih slov, ne raz
shagali oni po mnogim dorogam, sideli vo mnogih teplushkah, gorbilis' vo
mnogih okopah, lezhali vo mnogih voronkah; tak idut oni teper' i po etoj
doroge, doroge na rodinu, doroge k miru. Bez lishnih slov. Borodatye
stariki i hrupkie yuncy, edva dostigshie dvadcati let, tovarishchi - bez vsyakih
razlichij. Ryadom s nimi - mladshie oficery, poludeti, ne raz, odnako,
vodivshie ih v nochnye boi i ataki. A pozadi - armiya mertvecov. Tak idut oni
vpered, shag za shagom, bol'nye, poluzamorennye golodom, bez snaryazheniya,
poredevshimi ryadami, i v glazah u nih nepostizhimoe: spaslis' ot
preispodnej... Put' vedet obratno - v zhizn'.
Rota nasha prodvigaetsya medlenno: my ustali i, krome togo, vedem s soboj
ranenyh. Poetomu my malo-pomalu otstaem. Mestnost' holmistaya, i kogda
doroga podnimaetsya v goru, nam vidny s odnoj storony ostatki nashih
othodyashchih vojsk, s drugoj - gustye, beskonechnye ryady, sleduyushchie za nami.
|to amerikancy. SHirokoj rekoj dvizhutsya mezh derev'yami ih kolonny, i nad
nimi zyb'yu probegaet bespokojnoe pobleskivan'e oruzhiya. A vokrug - tihie
polya, i derev'ya v osennem ubore spokojno i bezuchastno podnimayut svoi
verhushki nad stremitel'nym potokom.
Noch' my proveli v nebol'shoj derevne. Za domami, v kotoryh nas
raskvartirovali, techet ruchej, obsazhennyj ivami. Vdol' ruch'ya v'etsya uzkaya
tropinka. Poodinochke, gus'kom, rastyanuvshis' dlinnoj lentoj, tyanemsya my po
ee izgibam. Kozole - vperedi. Ryadom s nim bezhit, obnyuhivaya ego hlebnyj
meshok, Volk, lyubimec nashej roty.
Vdrug, na perekrestke, tam, gde tropinka vlivaetsya v shosse, Ferdinand
brosaetsya nazad:
- Vnimanie!
Vmig ruzh'ya nagotove, i my rassypaemsya v raznye storony. Kozole, gotovyj
otkryt' ogon', zaleg v pridorozhnoj kanave. YUpp i Troske, ozirayas',
pritailis' za kustom, Villi Homajer stremitel'no sryvaet s poyasa ruchnye
granaty, i dazhe nashi ranenye prigotovilis' k boyu.
Po shosse, boltaya i smeyas', idut amerikancy. |to dognal nas ih peredovoj
otryad.
Adol'f Betke edinstvennyj ostalsya na nogah. On spokojno pokidaet
ukrytie i vyhodit na dorogu. Kozole podnimaetsya. Vse ostal'nye tozhe
opomnilis', smushchenno i nelovko opravlyayut na sebe poyasa i remni vintovok, -
ved' uzhe neskol'ko dnej, kak vojna konchilas'.
Uvidev nas, amerikancy v izumlenii ostanavlivayutsya. Razgovory
obryvayutsya. Amerikanskie soldaty medlenno priblizhayutsya. My pyatimsya k
kakomu-to sarayu, chtoby imet' prikrytyj tyl, i vyzhidaem. Ranenyh berem v
seredinu.
S minutu dlitsya molchanie, zatem ot gruppy amerikancev otdelyaetsya
dolgovyazyj paren' i mashet nam:
- Allo, kamrad!
Adol'f Betke tozhe podnimaet ruku:
- Allo!
Napryazhenie spadaet. Amerikancy podhodyat vplotnuyu. Eshche mgnovenie, i oni
okruzhayut nas. Do sih por my videli ih vblizi lish' plennymi ili mertvymi.
Strannyj mig. Molcha smotrim my na amerikancev. Oni stoyat polukrugom,
vse kak odin roslye, krepkie; srazu vidno, chto edy u nih vsegda bylo
vdovol'. Vse molody - nikto iz nih po vozrastu dazhe ne priblizhaetsya k
Adol'fu Betke ili Ferdinandu Kozole, a oni ved' u nas eshche daleko ne samye
starshie. No net sredi nih i takih yunyh, kak Al'bert Troske ili Karl
Breger, a oni ved' u nas eshche ne samye molodye.
Na amerikancah novoe obmundirovanie, botinki ih iz nepromokaemoj kozhi i
prignany po noge, oruzhie horoshego kachestva, rancy polny boevyh pripasov. U
vseh svezhij, bodryj vid.
Po sravneniyu s nimi my nastoyashchaya banda razbojnikov. Nashe obmundirovanie
vycvelo ot mnogoletnej gryazi, ot dozhdej Ardenn, ot izvestnyaka SHampani, ot
bolot Flandrii; shineli iskromsany oskolkami snaryadov i shrapnel'yu, zashity
neuklyuzhimi stezhkami, stali zaskoruzlymi ot gliny, a neredko i ot zasohshej
krovi; sapogi rasshlepany, oruzhie davno otsluzhilo svoj vek, boevye pripasy
na ishode. Vse my odinakovo zamyzgany, odinakovo odichali, odinakovo
iznureny. Parovym katkom proshla po nas vojna.
Podtyagivayutsya vse novye i novye chasti. Krugom polno lyubopytnyh.
My vse eshche stoim v uglu, sgrudivshis' vokrug nashih ranenyh, - ne potomu,
chto boimsya, a potomu, chto my nerazdel'ny. Amerikancy podtalkivayut drug
druga, pokazyvaya na nashi starye, iznoshennye veshchi. Odin iz nih predlagaet
Brajeru kusok belogo hleba, no tot ne beret, hotya v glazah u nego golod.
Vdrug kto-to, podaviv vozglas, pokazyvaet na povyazki nashih ranenyh.
Povyazki iz gofrirovannoj bumagi, skreplennye bechevkoj. |to privlekaet
vseobshchee vnimanie. Amerikancy othodyat i shepchutsya mezhdu soboj. Ih
dobrodushnye lica vyrazhayut sochuvstvie, - oni vidyat, chto u nas dazhe marli
net.
Amerikanec, okliknuvshij nas pervym, kladet ruku na plecho Betke.
- Nemcy horosh soldat, molodec soldat, - govorit on.
Ego tovarishchi r'yano poddakivayut.
My ne otvechaem, - my ne v silah teper' otvetit'. Poslednie nedeli byli
osobenno tyazhelymi. Nas snova i snova brosali v ogon', i my naprasno teryali
lyudej, no my ni o chem ne sprashivali, my shli v boj, kak vo vse eti gody, i
ot nashej roty v dvesti chelovek ostalos' tol'ko tridcat' dva. Vyshli my iz
boev vse takzhe ni o chem ne razdumyvaya i nichego ne chuvstvuya, krome odnogo:
my vypolnili vse, chto bylo na nas vozlozheno.
No teper', pod sochuvstvennymi vzglyadami amerikancev, my nachinaem
ponimat', do chego vse eto bylo pod konec bessmyslenno. Vid beskonechnyh
prekrasno vooruzhennyh kolonn pokazyvaet nam, kak beznadezhno bylo
soprotivlyat'sya takomu prevoshodstvu v lyudyah i v tehnike.
Prikusiv guby, my smotrim drug na druga. Betke sbrasyvaet s plecha ruku
amerikanca, Kozole smotrit pryamo pered soboj, Lyudvig Brajer vypryamlyaetsya;
my krepche szhimaem vintovki, muskuly nashi napryagayutsya, vzglyad stanovitsya
tverzhe, i glaz my ne opuskaem, my smotrim na dorogu, po kotoroj prishli, i
lica u nas ot volneniya zamykayutsya, i nas obzhigaet mysl' o tom, chto my
sovershili, o tom, chego naterpelis', o tom, chto ostalos' pozadi.
My ne znaem, chto s nami proishodit, no esli by sejchas kto-nibud'
obronil hotya by odno rezkoe slovo, ono, - hoteli by my togo ili net, -
rvanulo by nas s mesta, my brosilis' by vpered i zhestoko, ne perevodya
dyhaniya, bezumno, s otchayaniem v dushe, bilis' by... Vopreki vsemu, snova
bilis' by...
Korenastyj serzhant s razgoryachennym licom protiskivaetsya k nam. On
zabrasyvaet Kozole, kotoryj stoit k nemu blizhe vseh, vorohom nemeckih
slov. Ferdinand vzdragivaet, do togo eto neozhidanno.
- Da ved' on govorit po-nashemu, - udivlenno obrashchaetsya on k Betke, -
kak eto tebe nravitsya?
Amerikanec govorit dazhe luchshe i glazhe, chem Kozole. On rasskazyvaet, chto
do vojny zhil v Drezdene i tam u nego bylo mnogo druzej.
- V Drezdene? - peresprashivaet Kozole, vse bolee i bolee izumlyayas'. -
Da ved' i ya tam prozhil dva goda...
Serzhant ulybaetsya, kak budto emu eto l'stit. On nazyvaet ulicu, na
kotoroj zhil.
- Nu, men'she, chem v pyati minutah hodu ot menya, - vzvolnovanno govorit
Ferdinand. - I my ni razu ne vstretilis'! Vy, mozhet byt', znaete vdovu
Pol' na Ioganisshtrasse? Takaya tolstaya bryunetka. Moya kvartirnaya hozyajka.
Ee, pravda, serzhant ne znaet, no zato on znakom s sovetnikom Canderom,
kotorogo Kozole v svoyu ochered' ne mozhet vspomnit'. No oba druzhno
vspominayut |l'bu i dvorec, i siyayushchimi glazami, kak starye priyateli,
smotryat drug na druga, Ferdinand hlopaet serzhanta po plechu:
- Nu i paren', boltaet po-nemecki, kak zapravskij nemec, da eshche v
Drezdene zhil! Poslushaj-ka, zachem zhe my s toboj voevali?
Serzhant smeetsya i tozhe ne znaet, zachem voevali. On vytaskivaet pachku
sigaret i protyagivaet ih Kozole. Kozole tak i nabrasyvaetsya, - za horoshuyu
sigaretu vse my gotovy dushu otdat'. Nashi sigarety, v luchshem sluchae, iz
bukovyh list'ev i sena. Obychno zhe, kak utverzhdaet Valentin Lager, my kurim
vodorosli s sushenym konskim navozom, a Valentin v etom razbiraetsya.
Kozole s naslazhdeniem vydyhaet dym. My zhadno shmygaem nosami. Lager
bledneet. Nozdri ego trepeshchut.
- Odnu zatyazhechku! - slezno molit on Ferdinanda. No ne uspevaet on vzyat'
sigaretu u Kozole, kak odin iz amerikancev protyagivaet emu pachku
"Virginii". Valentin nedoverchivo smotrit na nego, beret tabak i nyuhaet.
Lico u nego svetleet. Nehotya vozvrashchaet on pachku. No amerikanec otvodit
ego ruku i pokazyvaet na furazhku Valentina s kokardoj. Furazhka torchit iz
ego pohodnogo meshka.
Valentin ne ponimaet.
- On hochet smenyat' tabak na kokardu, - poyasnyaet serzhant iz Drezdena.
Lager v polnom nedoumenii. Kak? Pervosortnyj tabak promenyat' na
zhestyanuyu kokardu? S uma spyatil chelovek, ne inache. Valentin ne rasstalsya by
s pachkoj, hotya by v obmen na nee ego tut zhe proizveli v untera ili dazhe v
lejtenanty. On totchas zhe protyagivaet amerikancu ne tol'ko kokardu, no i
furazhku, i drozhashchimi rukami zhadno nabivaet pervuyu trubku.
Teper', nakonec, nam yasno: amerikancy hotyat menyat'sya. Srazu vidno, chto
oni voyuyut nedavno. Oni sobirayut vsyakie suveniry: pogony, kokardy, pryazhki,
ordena, pugovicy voennogo obrazca. A my vzamen etih pustyakov zapasaemsya
mylom, sigaretami, shokoladom i konservami. Za nashu sobaku oni predlagayut
nam, krome veshchej, eshche i prigorshnyu monet, no tut nas nichem ne soblaznish', -
s Volkom my ni za chto ne rasstanemsya.
I ranenym nashim povezlo. Odnomu amerikancu, u kotorogo stol'ko zolota
vo rtu, chto past' ego blestit, kak celyj zavod mednyh izdelij, strashno
hochetsya poluchit' propitannye krov'yu loskutki povyazok: vernuvshis' na
rodinu, on smozhet dokazat', chto nashi povyazki na samom dele iz bumagi.
Vzamen on predlagaet otlichnyj keks i - chto vazhnee vsego - kuchu
perevyazochnogo materiala. CHrezvychajno dovol'nyj, on berezhno ukladyvaet v
bumazhnik gryaznye klochki, v osobennosti obryvki ot povyazki Lyudviga Brajera.
Kak zhe! Ved' eto krov' lejtenanta! Na loskute Lyudvig dolzhen byl napisat'
karandashom nazvanie mestnosti, imya, nomer vojskovoj chasti; pust' v Amerike
vsyakij vidit, chto delo tut bez obmana. Lyudvig snachala protivilsya, no Vajl'
ego ugovoril: v perevyazochnyh materialah my terpim gor'kuyu nuzhdu. A krome
togo, dlya Brajera s ego dizenteriej keks - nastoyashchee spasenie.
No samyj vyigryshnyj hod delaet Artur Ledderhoze. On privolok na mesto
obmena yashchik s "zheleznymi krestami", najdennyj im v kakoj-to pokinutoj
polevoj kancelyarii. Amerikanec, takoj zhe pomyatyj, kak Ledderhoze, s takim
zhe limonno-zheltym licom, kak u togo, hochet zapoluchit' ves' yashchik srazu. No
Ledderhoze lish' shchuritsya i smerivaet ego dolgim, vseponimayushchim vzglyadom.
Amerikanec spokojno vyderzhivaet vzglyad i prikidyvaetsya prostachkom. Oba
vdrug stanovyatsya pohozhimi drug na druga, kak rodnye brat'ya. Nad vojnoj i
smert'yu zdes' neozhidanno torzhestvuet nechto, ustoyavshee pered vsem, - duh
torgovli.
Protivnik Ledderhoze bystro soobrazhaet, chto tut nichego ne podelaesh':
Artur ne dast sebya provesti - torgovlya v roznicu dlya nego kuda vygodnee.
On menyaet do teh por, poka yashchik ne pusteet. Vozle nego postepenno
vyrastaet kucha veshchej, sredi nih dazhe maslo, shelk, yajca i bel'e, tak chto k
koncu Ledderhoze napominaet bakalejnuyu lavku na vygnutyh kolesom nogah.
My trogaemsya v put'. Amerikancy shumno provozhayut nas i mashut vsled.
Osobenno staraetsya serzhant. Kozole tozhe rastrogan, naskol'ko eto vozmozhno
dlya starogo sluzhaki. On hryukaet chto-to na proshchanie i mashet rukoj; zhest
ego, pravda, skoree pohozh na ugrozu. On obrashchaetsya k Betke:
- Vpolne poryadochnye parni, verno?
Adol'f kivaet. My molcha shagaem. Ferdinand opustil golovu. On
razmyshlyaet. |to s nim ne chasto sluchaetsya, no uzh esli chto zastryanet u nego
v mozgu, on zhuet eto dolgo i uporno. Serzhanta iz Drezdena on nikak ne
mozhet zabyt'.
V derevnyah narod glazeet na nas. V storozhke strelochnika v okne stoyat
cvety. Polnogrudaya zhenshchina kormit rebenka. Na nej goluboe plat'e. Sobaki
layut nam vsled; Volk otlaivaetsya. Na obochine dorogi petuh naskakivaet na
kuricu. My bezdumno pokurivaem.
SHagaem, shagaem... Zona polevyh lazaretov. Zona intendantskih
kancelyarij. Bol'shoj platanovyj park. Pod derev'yami nosilki, ranenye.
List'ya padayut i pokryvayut ih bagryancem i zolotom.
Lazaret dlya otravlennyh gazami. Zdes' tyazheloranenye, kotoryh nel'zya
evakuirovat'. Sinie, voskovye, zelenye lica, mertvye, raz容dennye kislotoj
glaza, hripyashchie, zadyhayushchiesya, agoniziruyushchie lyudi. Vse stremyatsya proch'
otsyuda, boyatsya popast' v plen. Tochno ne vse ravno, gde umirat'.
My pytaemsya uteshit' ih, uveryaem, chto u amerikancev luchshe kormyat. No oni
i slushat' ne hotyat. Snova i snova krichat nam i prosyat vzyat' s soboj.
Ih mol'by uzhasny. V yasnom vozduhe, pod otkrytym nebom blednye lica
kazhutsya prizrachnymi. Strashnee vsego borody. Oni torchat kak-to sami po
sebe, zhestkie, upryamye, bujnaya porosl' na shchekah, chernyj moh, vysasyvayushchij
tem bol'she sokov, chem sil'nee zapadayut shcheki.
Nekotorye iz tyazheloranenyh, kak deti, protyagivayut k nam ishudalye,
beskrovnye ruki.
- Voz'mite menya s soboj, bratcy, - molyat neschastnye, - voz'mite s
soboj!
V glaznyh vpadinah u nih glubokie teni otreshennosti, i tam, slovno v
omute, barahtayutsya zrachki. Nekotorye lezhat molcha; oni tol'ko glyadyat nam
vsled, poka my ne ischezaem iz polya zreniya.
Postepenno golosa ih stanovyatsya vse slabee i slabee. Medlenno tashchimsya
my po dorogam. My obveshany kuchej veshchej: hochetsya i domoj koe-chto prinesti.
Oblaka zavolokli nebo. Pod vecher solnce proryvaetsya skvoz' nih, i berezki,
uzhe pochti bez list'ev, otrazhayutsya v pridorozhnyh luzhah. Legkaya golubaya
dymka povisla v vetvyah.
YA shagayu, opustiv golovu, s rancem na plechah, i smotryu, kak v chistyh
dozhdevyh luzhah po krayam dorogi otrazhayutsya svetlye shelkovye derev'ya, i eto
otrazhenie v sluchajnom zerkale yarche dejstvitel'nosti. Vot lezhat,
obramlennye temnoj zemlej, kusok neba, derev'ya, glub', chistota, i menya
vdrug ohvatyvaet trepet. Vpervye za dolgoe vremya ya vnov' chuvstvuyu: chto-to
krasivo, vot eto otrazhenie v dozhdevoj luzhe poprostu krasivo, krasivo i
chisto. Radostno b'etsya serdce, na mgnoven'e ya osvobozhdayus' ot vsego i
oshchushchayu vpervye: mir; vizhu: mir; chuvstvuyu vsemi fibrami dushi: mir! Uhodit
gnet, krepko derzhavshij nas v svoih tiskah; vzletaet nevedomoe, novoe,
chajka, belaya chajka, mir, trepetnyj gorizont, trepetnoe ozhidanie, pervyj
vzglyad, predchuvstvie, nadezhda, nabuhayushchee, gryadushchee: mir!
YA vzdragivayu i oglyadyvayus'; tam, pozadi, na nosilkah, lezhat moi
tovarishchi i vse eshche vzyvayut k nam. Nastal mir, a oni vse ravno dolzhny
umeret'. No ya drozhu ot radosti i ne styzhus' etogo. Stranno, stranno...
Byt' mozhet, tol'ko potomu vnov' i vnov' voznikayut vojny, chto odin
nikogda ne mozhet do konca pochuvstvovat', kak stradaet drugoj.
Vecherom my sidim v sadu kakoj-to pivnoj. Komandir nashej roty,
ober-lejtenant Heel', vyhodit iz fabrichnoj kontory i sobiraet nas. Est'
prikaz ob izbranii upolnomochennyh ot soldat. My porazheny. Nikogda nichego
podobnogo ne byvalo.
V sadu poyavlyaetsya Maks Vajl'. On razmahivaet gazetoj i krichit:
- V Berline revolyuciya!
Heel' oborachivaetsya.
- Vzdor, - govorit on rezko. - V Berline poprostu besporyadki.
No Vajl', okazyvaetsya, ne dogovoril:
- Kajzer bezhal v Gollandiyu.
My smotrim na nego vo vse glaza. Vajl' nesomnenno spyatil. Heel'
bagroveet i krichit:
- Vresh', negodyaj!
Vajl' protyagivaet gazetu. Heel' komkaet ee i s beshenstvom smotrit na
Vajlya. On nenavidit ego, potomu chto Vajl' evrej i potomu chto on
uravnoveshennyj chelovek, kotoryj vechno sidit gde-nibud', sklonivshis' nad
knigoj, Heel' zhe - lihoj rubaka.
- Vzdor, vzdor, vzdor! - shipit on, ustavivshis' na Vajlya tak, slovno
hochet proglotit' ego.
Maks rasstegivaet kurtku i vytaskivaet iz nagrudnogo karmana vtoruyu
gazetku - ekstrennyj vypusk. Heel' vzglyadyvaet na nee, vyryvaet iz ruk
Vajlya, rvet na melkie kusochki i uhodit v dom. Vajl' podbiraet obryvki,
sostavlyaet ih i chitaet nam poslednie novosti. My sidim kak oshalelye. Nikto
nichego ne ponimaet.
- On budto by hotel izbezhat' grazhdanskoj vojny, - govorit Vajl'.
- Erunda! - vosklicaet Kozole. - Posmeli by my ran'she dazhe proiznesti
takoe. |h, chert! Za kogo tol'ko krov' prolivali?!
- YUpp, ushchipni menya; mozhet, mne vse eto snitsya, - pokachivaya golovoj,
govorit Betke. YUpp konstatiruet, chto Betke bodrstvuet.
- Znachit, - prodolzhaet Betke, - eto pravda. I vse-taki ya nichego ne
ponimayu. Sdelal by kto-nibud' iz nas takoe, ego srazu postavili by k
stenke.
- O Veslinge i SHredere luchshe i ne dumat', - govorit Kozole, szhimaya
kulaki, - ne to pryamo lopnesh' s dosady. Vspomnit' etogo SHredera - ptenec
zheltorotyj, detenysh - i rasplyushchen v lepeshku. A tot, za kogo on umiral,
ulepetyvaet! Blevotina treklyataya! - On udaryaet kablukom po pivnoj bochke.
Villi Homajer prenebrezhitel'no mashet rukoj.
- Pogovorim-ka luchshe o chem-nibud' drugom, - predlagaet on. - |tot
chelovek dlya menya bol'she ne sushchestvuet.
Vajl' soobshchaet, chto vo mnogih polkah obrazovany sovety soldatskih
deputatov. Oficeram bol'she ne podchinyayutsya, s nih sryvayut pogony.
On predlagaet obrazovat' u nas takoj zhe sovet, no ne nahodit otklika.
My ne zhelaem nichego organizovyvat'. My hotim domoj. A domoj doberemsya i
tak.
V konce koncov my vse-taki vybiraem treh upolnomochennyh: Adol'fa Betke,
Maksa Vajlya i Lyudviga Brajera.
Vajl' trebuet, chtoby Lyudvig snyal pogony.
- Vidno, u tebya ne vse doma... - ustalo govorit Lyudvig i pal'cem stuchit
sebe po lbu.
Betke otstranyaet Vajlya.
- Brajer - svoj paren', - korotko govorit on.
Brajer prishel v nashu chast' dobrovol'cem i uzhe na fronte byl proizveden
v oficery. On na "ty" ne tol'ko s nami - s Troske, Homajerom, Bregerom i
so mnoj (eto estestvenno - my odnokashniki), no i so starshimi soldatami,
kogda poblizosti net nikogo iz oficerov. I eto stavitsya emu v bol'shuyu
zaslugu.
- Nu, a Heel'? - uporstvuet Vajl'.
|to nam ponyatnee. Heel' chasten'ko pridiralsya k Vajlyu, i neudivitel'no,
chto Vajlyu hochetsya teper' nasladit'sya svoim torzhestvom. Nam-to na eto
naplevat'. Heel' byval, pravda, rezok, no on vsegda rvalsya v boj, tochno
Blyuher, i derzhalsya molodcom. Soldat takie veshchi cenit.
- A ty shodi, pogovori s nim, - govorit Betke.
- Da ne zabud' zahvatit' s soboj bintov i vaty! - krichit vdogonku
T'yaden.
No delo oborachivaetsya inache. Heel' kak raz vyhodit iz kontory, kogda
Vajl' sobiraetsya tuda vojti. V rukah u Heelya neskol'ko pechatnyh listkov.
On ukazyvaet na nih Maksu.
- Vse verno, - proiznosit on.
Vajl' zagovoril. Kogda on upomyanul o pogonah, Heel' vskinulsya. My
uvereny, chto skandal vot-vot razrazitsya, no rotnyj, k nashemu udivleniyu,
govorit:
- Vy pravy.
On podhodit k Lyudvigu i kladet emu ruku na plecho:
- Vam, Brajer, pozhaluj, ne ponyat' etogo. Soldatskaya shinel' - teper' eto
vse. Ostal'noe bylo, da splylo.
Nikto iz nas ne proronil ni slova. |to ne tot Heel', kotorogo my znaem,
kotoryj noch'yu vyhodil na dozor s odnoj tol'ko trost'yu i schitalsya u nas
zagovorennym ot pul'. CHelovek, stoyashchij pered nami, govorit s trudom i edva
derzhitsya na nogah.
Pozdno vecherom, kogda ya uzhe splyu, menya budit shepot.
- Ty spyatil, - slyshu ya golos Kozole.
- Uveryayu tebya, - vozrazhaet Villi. - Pojdi sam posmotri.
Oni kak sumasshedshie vskakivayut i vyhodyat vo dvor. YA - za nimi. V
kontore svet. Vidno vse, chto tam delaetsya. Heel' sidit u stola. Pered nim
- ego kitel'. Pogonov net. Heel' v soldatskoj kurtke. On obhvatil golovu
rukami i - net, eto sovershenno neveroyatno... YA delayu shag vpered, chtoby
ubedit'sya - Heel', Heel' plachet!
- Vot tak shtuka! - shepchet T'yaden.
- Proch'! - govorit Betke i daet T'yadenu pinka. Smushchennye, my na
cypochkah vozvrashchaemsya nazad.
Na sleduyushchee utro uznaem, chto kakoj-to major v sosednem polku, uslyshav
o begstve kajzera, zastrelilsya.
Heel' poyavlyaetsya. U nego seroe, izmuchennoe bessonnicej lico. Tiho
otdaet on neobhodimye prikazaniya i uhodit. U vseh koshki skrebut na dushe. U
nas otnyali poslednee, chem my derzhalis'. My poteryali pochvu pod nogami.
- CHuvstvuesh' sebya tak, tochno tebya i v samom dele predali, - ugryumo
govorit Kozole.
Segodnya my ne te, chto vchera. Mrachnye, stroimsya my v kolonny i vnov'
puskaemsya v put'. Odinokij otryad, broshennaya armiya. SHancevye instrumenty
monotonno pozvyakivayut pri kazhdom shage: vse naprasno... vse-naprasno...
Tol'ko Ledderhoze vesel, kak drozd. On prodaet konservy i sahar iz
svoih amerikanskih zapasov.
K vecheru sleduyushchego dnya my dobiraemsya do germanskoj granicy. Tol'ko
teper', kogda vokrug ne slyshno francuzskoj rechi, my nachinaem verit', chto
mir v samom dele nastupil. V glubine dushi my vse vremya boyalis' vnezapnogo
prikaza povernut' nazad i snova idti v okopy: k horoshemu soldaty vsegda
otnosyatsya s nedoveriem, i pravil'nej s samogo nachala rasschityvat' na
hudshee. No vot malo-pomalu nas ohvatyvaet tihij trepet.
My vhodim v bol'shuyu derevnyu. CHerez ulicu perekinuto neskol'ko uvyadshih
girlyand. Vidimo, zdes' prohodilo stol'ko vojsk, chto dlya ostatkov armii uzhe
ne bylo ohoty starat'sya. Nam prihoditsya poetomu dovol'stvovat'sya
dvumya-tremya ponikshimi ot dozhdej plakatami s vycvetshej nadpis'yu: "Dobro
pozhalovat'!", ukrashennoj rastrepannym venkom iz bumazhnyh dubovyh list'ev.
Narod tak privyk k vidu prohodyashchih vojsk, chto edva glyadit nam vsled. A dlya
nas vse novo, my izgolodalis' po dobromu slovu, po privetlivomu vzglyadu,
hotya i utverzhdaem, chto nam plevat' na takie nezhnosti. Po krajnej mere
devchonki-to mogli by ostanovit'sya i privetlivo pomahat' nam ruchkoj! T'yaden
i YUpp pytayutsya okliknut' odnu-druguyu, no uspeha oni ne imeyut. Naverno, my
slishkom zarosli gryaz'yu. V konce koncov oba umolkayut.
Tol'ko deti idut s nami. Oni ceplyayutsya za nashi ruki i begut ryadom. My
kormim ih shokoladom, malen'kimi kusochkami, - nam hochetsya, estestvenno,
prinesti nemnogo sladkogo i domoj.
Adol'f Betke derzhit na rukah malen'kuyu devochku. Ona tyanet ego za usy,
kak za vozhzhi, Adol'f stroit smeshnye grimasy, devochka zalivaetsya hohotom i
hlopaet ego ruchonkami po licu. Adol'f zaderzhivaet ruchku i pokazyvaet mne,
kakaya ona krohotnaya.
On bol'she ne stroit grimas, i devochka nachinaet plakat'. Adol'f pytaetsya
ee uspokoit', no ona plachet sil'nej i sil'nej, i on spuskaet ee na zemlyu.
- My stali, verno, nastoyashchimi pugalami, - vorchit Kozole.
- Nu eshche by. Ot okopnogo ryla hot' kogo zhut' voz'met, - govorit Villi.
- Ot nas pahnet krov'yu... V etom vse delo, - govorit Lyudvig Brajer.
- Vot pomoemsya, - mechtaet YUpp, - togda, navernoe, i devchonki budut
polaskovej.
- Ah, esli by dostatochno bylo tol'ko pomyt'sya, - zadumchivo otklikaetsya
Lyudvig.
Razdosadovannye, dvizhemsya my dal'she. Posle stol'kih let vojny my ne tak
predstavlyali sebe vozvrashchenie na rodinu. Dumali, nas budut zhdat', a teper'
vidim: zdes' kazhdyj po-prezhnemu zanyat soboj. ZHizn' ushla vpered i idet
svoim cheredom, kak budto my teper' uzhe lishnie. Derevnya eta, konechno, eshche
ne vsya Germaniya, no dosada podstupaet k samomu gorlu, i ten' nabegaet, i v
dushu zakradyvaetsya strannoe predchuvstvie.
Telegi gromyhayut mimo, voznicy pokrikivayut, lyudi beglo vzglyadyvayut na
nas i speshat dal'she, zanyatye svoimi myslyami i zabotami. B'yut chasy na
kolokol'ne, i syroj veter dyshit nam v lico. I tol'ko kakaya-to starushka v
chepce s dlinnymi lentami obegaet bez konca nashi ryady i robko rassprashivaet
vseh o nekoem |rharde SHmidte.
Pod postoj nam otvodyat ogromnyj saraj. No hot' my i otmahali desyatki
kilometrov, spat' nikomu ne hochetsya. My otpravlyaemsya v traktiry.
Tam - bol'shoe ozhivlenie. Est' mutnoe vino, uzhe etogo goda, zamechatel'no
vkusnoe. Ono zdorovo brosaetsya v nogi. Tem priyatnej sidet' zdes'. Oblaka
tabachnogo dyma plyvut pod nizkim potolkom, vino pahnet zemlej i letnim
solncem. My dostaem nashi konservy, myaso nakladyvaem na tolstye lomti
hleba, vtykaem nozhi podle sebya v shirokie doshchatye stoly i prinimaemsya est'.
Kerosinovaya lampa, kak mat', obogrevaet nas svoim svetom.
Vecherom mir vsegda prekrasnej. Ne v okopah, pravda, a v mirnoj zhizni.
Segodnya dnem my vhodili v etu derevnyu razozlennye, teper' my ozhivaem.
Malen'kij orkestr v uglu bystro popolnyaetsya nashimi rebyatami. Sredi nas
est' ne tol'ko pianisty i virtuozy igry na gubnoj garmonike, no dazhe odin
nastoyashchij muzykant, bavarec, igrayushchij na basovoj gitare. K nim
prisoedinyaetsya Villi Homajer, soorudivshij sebe kakuyu-to d'yavol'skuyu
skripku. Krome togo, on vooruzhilsya kryshkami ot bel'evyh bakov i blestyashche
zamenyaet imi litavry, tarelki i treugol'niki.
No samoe neprivychnoe, chto brosaetsya v golovu sil'nee vina, - eto
devushki. Oni inye, chem dnem: oni smeyutsya, oni dostupny. Ili eto ne te?
Devushek my davno ne videli.
Snachala my vozhdeleem k nim i v to zhe vremya chuvstvuem smushchenie, my ne
doveryaem sebe - na fronte my razuchilis' obrashchat'sya s zhenshchinami. No vot
Ferdinand Kozole podhvatyvaet yadrenuyu chertovochku s moguchim, kak brustver,
byustom, kotoryj sluzhit emu udobnoj oporoj. Ego primeru sleduyut ostal'nye.
Sladkoe tyazheloe vino priyatno zvenit v golove, devushki nosyatsya po zalu,
igraet muzyka, a my sobralis' v uglu vokrug Adol'fa Betke.
- Rebyata, - govorit on, - zavtra ili poslezavtra my doma. |-eh, rebyata,
zhena-to, verno, zazhdalas', ved' uzhe celyh desyat' mesyacev...
YA peregibayus' cherez stol i razgovarivayu s Valentinom Lagerem; on
holodno, s vidom prevoshodstva osmatrivaet devushek. Ryadom s nim sidit
blondinochka, no on tochno ne zamechaet ee. Kogda ya nagibayus', chto-to v moej
kurtke udaryaetsya ob ugol stola. YA oshchupyvayu karman. CHasy Genriha Veslinga.
Kak davno eto bylo...
YUpp podcepil samuyu tolstuyu devicu. On tancuet, izognuvshis'
voprositel'nym znakom. Ego ogromnaya lapishcha udobno raspolozhilas' na
shirochennom bedre devushki i naigryvaet na nem, kak na royale. Tolstuha
vlazhnym rtom smeetsya emu pryamo v lico, i YUpp s kazhdoj minutoj vse bol'she
raspalyaetsya. Nakonec navostryaet lyzhi i ischezaet vmeste so svoej damoj.
Neskol'ko minut spustya ya vyhozhu v sad i ishchu ukromnoe mestechko. Nahozhu
odno, no tam stoit kakoj-to vzoprevshij unter i s nim devushka. YA brozhu po
vsemu sadu i tol'ko sobirayus' pristroit'sya, kak za mnoj razdaetsya
otchayannyj tresk. Oborachivayus' i vizhu: YUpp so svoej tolstuhoj koposhatsya na
zemle. Oni prodavili sadovyj stol i vmeste s nim oprokinulis'. Uvidev
menya, tolstuha pryskaet so smehu i pokazyvaet yazyk. YUpp shipit ot zlosti. YA
speshno retiruyus' v kusty i nastupayu komu-to na ruku... D'yavol'skaya noch'!
- Oslep, chto li, medved' kosolapyj? - rychit chej-to bas.
- A ya pochem znayu, chto ty razlegsya zdes', baran chertov, - ogryzayus' ya s
dosadoj. Nakonec nahozhu spokojnoe mestechko.
Prohladnyj veterok, priyatno osvezhayushchij posle traktirnogo chada, temnye
skaty krysh, krony derev'ev, tishina i idillicheskoe zhurchan'e, ya mochus'...
Podhodit Al'bert i stanovitsya ryadom. Svetit luna. Strujki pobleskivayut,
kak chistoe serebro.
- Horosho, |rnst, a? - govorit Al'bert.
YA molcha kivayu. My eshche dolgo stoim i smotrim na lunu.
- I podumat' tol'ko, Al'bert, chto vsya eta merzost' pozadi!
- Da, |rnst, chert poberi!
Za nami - hrust i tresk. Iz kustov donositsya podavlenno-likuyushchee
vzvizgivanie devushek. Noch' kak groza, zaryazhennaya prorvavshejsya zhizn'yu; diko
i goryacho zazhigaetsya zhizn' o zhizn'.
Kto-to stonet v sadu. V otvet razdaetsya smeshok. S senovala spuskayutsya
dve teni. Na lestnice stoyat dvoe. Muzhchina, tochno vzbesivshis', zaryvaetsya
licom v yubki devushki i chto-to lepechet. Ona hriplo smeetsya, i smeh ee
slovno shchetkoj carapaet po nervam. Murashki probegayut u menya po spine. Kak
eto blizko odno i drugoe: vchera i segodnya, smert' i zhizn'.
Iz temnoty sada pokazyvaetsya T'yaden. On oblivaetsya potom, no lico ego
siyaet.
- Do chego zh horosho, rebyatki, - govorit on, zastegivaya kurtku. -
CHuvstvuesh', po krajnej mere, chto zhiv.
My ogibaem dom i natykaemsya na Villi Homajera. On razvel na kapustnyh
gryadah bol'shoj koster i brosil i nego neskol'ko polnovesnyh prigorshnej
kartofelya, svoi trofej. Mirno i mechtatel'no sidit on v odinochestve pered
ognem i dozhidaetsya, poka ispechetsya kartoshka. Vozle nego neskol'ko
raskuporennyh korobok amerikanskih myasnyh konservov. Sobaka lezhit ryadom i
vnimatel'no sledit za nim.
YAzyki plameni brosayut mednyj otsvet na ryzhie volosy Villi. Snizu, s
lugov, podnimaetsya tuman. Mercayut zvezdy. My podsazhivaemsya k nemu i
dostaem iz ognya kartofeliny. SHeluha obgorela docherna, zato zolotistaya
myakot' rassypchata i aromatna. My hvataem myaso obeimi rukami i edim ego, s
uvlecheniem motaya golovoj iz storony v storonu, slovno igraem na gubnoj
garmonike. Otvinchivaem ot flyazhek alyuminievye stakanchiki i nalivaem vodku.
Kak vkusna kartoshka! Pravda li, chto zemlya vertitsya? Gde my? Mozhet, my
snova sidim mal'chishkami na pole i celyj den' vybiraem iz krepko pahnushchej
zemli kartofel', chuvstvuya za svoimi spinami krasnoshchekih devushek v
vycvetshih golubyh plat'yah i s korzinami v rukah? O vy, kostry nashej
yunosti! Belye kluby dyma tyanulis' nad polem, potreskivalo plamya, a krugom
- tishina... Kartofel' pospeval poslednim, k tomu vremeni uzhe vse byvalo
ubrano, zemlya lezhala, raskinuvshis' vo vsyu shir'. YAsnyj vozduh, gor'kij,
belyj, lyubimyj dym, poslednyaya osen'. Gor'kij dym, gor'kij aromat oseni,
kostry nashej yunosti. Kluby dyma plyvut, plyvut i uplyvayut... Lica
tovarishchej, my v puti, vojna konchilas', tak stranno rastayalo vse, i vot -
snova kostry, i pechenyj v zole kartofel', osen', i zhizn'...
- |h, Villi, Villi...
- CHto, zdorovo pridumal? - sprashivaet on, podnimaya glaza. V obeih rukah
u nego polno myasa i kartoshki.
Ah ty, golova baran'ya, ved' ya sovsem ne o tom...
Koster dogorel. Villi obtiraet ruki o shtany i skladyvaet nozhik. V
derevne tiho, tol'ko layut sobaki. Ne slyshno ni vzryva snaryadov, ni
drebezzhaniya artillerijskih povozok, ni dazhe ostorozhnogo poskripyvaniya
sanitarnyh mashin. Noch', v kotoruyu umret gorazdo men'she lyudej, chem v lyubuyu
noch' za vse eti chetyre goda.
My vozvrashchaemsya v traktir. Vesel'e uzhe priutihlo. Valentin sbrosil
kurtku i sdelal neskol'ko stoek na rukah. Devushki hlopayut, no Valentin
nedovolen. On s grust'yu govorit Kozole:
- Kogda-to, Ferdinand, ya byl neplohim akrobatom. Nu, a teper' hot' v
yarmarochnyj balagan idi, da i to ne znayu, voz'mut li! "Parternyj akrobat
Valentini" - eto byl attrakcion! A sejchas kuda ya gozhus' so svoim
revmatizmom? Kosti ne te.
- Da ty radujsya, chto oni cely, - govorit Kozole i udaryaet kulakom po
stolu. - Villi, muzyku!
Homajer s gotovnost'yu nachinaet bit' v baraban i bubny. Nastroenie snova
podnimaetsya. YA sprashivayu YUppa, kak emu ponravilas' tolstuha. On
prenebrezhitel'no mashet rukoj.
- Vot tak tak! - govoryu ya, osharashennyj. - Bystro eto u tebya.
YUpp morshchitsya:
- Ponimaesh', ya dumal, chto ona menya lyubit. A ona? Den'gi, negodyajka,
potrebovala. Vdobavok ya sebe eshche i. koleno rasshib ob etot chertov stol, da
tak zdorovo, chto edva hozhu.
Lyudvig Brajer sidit u stola blednyj, molchalivyj. Sobstvenno govorya, emu
davno sledovalo by spat', no, vidno, on ne hochet uhodit' otsyuda. Ruka ego
zazhivaet horosho, i s dizenteriej tozhe polegche nemnogo. No on po-prezhnemu
zamknut i nevesel.
- Lyudvig, - govorit T'yaden zahmelevshim golosom, - pojdi v sad. |to ot
vsego pomogaet.
Lyudvig otricatel'no motaet golovoj i vdrug sil'no bledneet. YA
podsazhivayus' k nemu.
- Ty razve ne rad, Lyudvig, chto my skoro budem doma? - sprashivayu ya.
On vstaet i uhodit. YA sovershenno ne ponimayu ego. Nemnogo pogodya vyhozhu
za nim v sad. On odin. YA bol'she ego ni o chem ne sprashivayu. My molcha
vozvrashchaemsya nazad.
V dveryah stalkivaemsya s Ledderhoze. On sobiraetsya uliznut' v obshchestve
tolstuhi. YUpp zloradno uhmylyaetsya:
- Sejchas ona emu prepodneset syurprizec!
- Ne ona emu, a on ej, - govorit Villi. - Uzh bud'te pokojny: Artur
groshika iz ruk ne vypustit.
Vino l'etsya po stolu, lampa chadit, yubki devushek razvevayutsya. Kakaya-to
teplaya ustalost' ukachivaet menya, predmety priobretayut rasplyvchatye
ochertaniya, kak eto inogda byvaet so svetovymi raketami v tumane; golova
medlenno opuskaetsya na stol... Noch', kak chudesnyj ekspress, myagko mchit nas
na rodinu: skoro my budem doma.
V poslednij raz postroilis' my na kazarmennom dvore. Koe-kto iz nashej
roty zhivet poblizosti. |tih otpuskayut. Ostal'nym predlagaetsya na svoj
strah i risk probirat'sya dal'she. Poezda idut nastol'ko neregulyarno, chto
gruppami nas perevozit' ne mogut. Nastal chas rasstavan'ya.
Prostornyj seryj dvor slishkom velik dlya nas. Unylyj noyabr'skij veter,
pahnushchij razlukoj i smert'yu, metet po dvoru. My vystroilis' mezhdu stolovoj
i karaulkoj. Bol'she mesta nam ne trebuetsya. SHirokoe pustoe prostranstvo
budit tyazhkie vospominaniya. Nezrimo uhodya v glub' dvora, stoyat beskonechnye
ryady mertvecov.
Heel' obhodit rotu. Za nim bezzvuchnym stroem sleduyut teni ego
predshestvennikov. Vot istekayushchij krov'yu, hleshchushchej iz gorla, Bertink, s
otorvannym podborodkom i skorbnymi glazami; poltora goda on byl rotnym
komandirom, uchitel', zhenat, chetvero detej; za nim - s zelenym, zemlistym
licom Meller, devyatnadcati let, otravlen gazami cherez tri dnya posle togo
kak prinyal komandovanie; sleduyushchij - Redekker, lesovod, cherez dve nedeli
vzorvavshimsya snaryadom byl zhiv'em vryt v zemlyu. A tam, uzhe blednee,
otdalennee, Byutner, kapitan, vystrelom v serdce iz pulemeta ubit vo vremya
ataki; dal'she, uzhe bezymyannye prizraki, - tak oni vse daleki, - ostal'nye:
sem' rotnyh komandirov za dva goda. I svyshe pyatisot soldat. Vo dvore
kazarmy stoyat tridcat' dva cheloveka.
Heel' pytaetsya skazat' na proshchanie neskol'ko slov. No u nego nichego ne
poluchaetsya, i on umolkaet. Net na chelovecheskom yazyke slov, kotorye mogli
by ustoyat' pered etim odinokim, pustynnym kazarmennym dvorom, gde,
vspominaya tovarishchej, molcha stoyat redkie ryady ucelevshih soldat i zyabnut v
svoih potrepannyh i stoptannyh sapogah.
Heel' obhodit vseh po ocheredi i kazhdomu pozhimaet ruku. Podojdya k Maksu
Vajlyu, on, podzhav guby, govorit:
- Nu vot, Vajl', vy i dozhdalis' svoego vremechka.
- CHto zh, ono ne budet takim krovavym, - spokojno otvechaet Maks.
- I takim geroicheskim, - vozrazhaet Heel'.
- |to ne vse v zhizni, - govorit Vajl'.
- No samoe prekrasnoe, - otvechaet Heel'. - A chto zh togda prekrasno?
Vajl' s minutu molchit. Zatem govorit:
- To, chto segodnya, mozhet byt', zvuchit diko: dobro i lyubov'. V etom tozhe
est' svoj geroizm, gospodin ober-lejtenant.
- Net, - bystro otvechaet Heel', slovno on uzhe ne raz ob etom dumal, i
lob ego stradal'cheski morshchitsya. - Net, zdes' odno tol'ko muchenichestvo, a
eto sovsem drugoe. Geroizm nachinaetsya tam, gde rassudok pasuet: kogda
zhizn' stavish' ni vo chto. Geroizm stroitsya na bezrassudstve, op'yanenii,
riske - zapomnite eto. S rassuzhdeniyami u nego net nichego obshchego.
Rassuzhdeniya - eto vasha stihiya. "Pochemu?.. Zachem?.. Dlya chego?.." Kto stavit
takie voprosy, tot nichego ne smyslit v geroizme...
On govorit s takoj goryachnost'yu, tochno hochet samogo sebya ubedit'. Ego
vysohshee lico nervno podergivaetsya. Za neskol'ko dnej on kak-to srazu
postarel, stal zhelchnym. No tak zhe bystro izmenilsya i Vajl': prezhde on
derzhalsya nezametno, i u nas nikto ego ne ponimal, a teper' on srazu
vydvinulsya i s kazhdym dnem derzhit sebya reshitel'nej. Nikto i ne
predpolagal, chto on umeet tak govorit'. CHem bol'she nervnichaet Heel', tem
spokojnee Maks. Tiho, no tverdo on proiznosit:
- Za geroizm nemnogih stradaniya millionov - slishkom dorogaya cena.
- Slishkom dorogo... cena... celesoobraznost'... Vot vashi slova.
Posmotrim, chego vy dob'etes' s nimi.
Vajl' oglyadyvaet soldatskuyu kurtku, kotoruyu vse eshche ne snyal Heel':
- A chego vy dobilis' vashimi slovami?
Heel' krasneet.
- Vospominanij, - brosaet on rezko. - Hotya by vospominanij o takih
veshchah, kotorye za den'gi ne kupish'.
Vajl' umolkaet.
- Da! Vospominanij! - govorit on, okidyvaya vzglyadom pustynnyj dvor i
nashi poredevshie ryady. - I strashnoj otvetstvennosti.
My malo chto ponyali iz vsego etogo razgovora. Nam holodno, i razgovory,
po-nashemu, ni k chemu. Imi ved' mira ne peredelaesh'.
Ryady raspadayutsya. Nachinaetsya proshchanie. Sosed moj Myuller popravlyaet
ranec na plechah, zazhimaet pod myshkoj uzelok s prodovol'stviem i
protyagivaet mne ruku:
- Nu, proshchaj, |rnst!
- Proshchaj, Feliks.
On proshchaetsya s Villi, Al'bertom, Kozole...
Podhodit Gerhardt Pol', nash rotnyj zapevala. Vo vremya pohodov on vsegda
pel verhnego tenora: byvalo, vyzhdet, kogda pesnya raspadetsya na dva golosa,
i, nabravshis' kak sleduet sil, vo vsyu moch' zapevaet na verhnih notah. Ego
smugloe lico s bol'shoj borodavkoj rastroganno: on tol'ko chto prostilsya s
Karlom Bregerom, svoim neizmennym partnerom v skat. Proshchanie okazalos'
nelegkim.
- Proshchaj, |rnst!
- Proshchaj, Gerhardt!
On uhodit.
Vedekamp protyagivaet mne ruku. On u nas masteril kresty dlya bratskih
mogil.
- Nu, |rnst, do svidaniya. Tak-taki ne privelos' srabotat' dlya tebya
kresta. A zhal': ladnyj byl by krestik - iz krasnogo dereva. YA dazhe pripas
dlya etoj celi velikolepnuyu kryshku ot royalya.
- Mozhet, eshche prigoditsya, - otvechayu ya. - Kogda delo do chto-to dojdet,
poshlyu tebe otkrytku.
On smeetsya:
- Derzhi uho vostro, parenek. Vojna eshche ne konchena.
Krivoplechij Vedekamp bystro semenit proch'.
Pervaya gruppa ischezaet za vorotami kazarmy. Ushli SHefler, Fasbender,
malen'kij Luke i Avgust Bekman. Za nimi uhodyat drugie. Nam stanovitsya ne
po sebe. Trudno privyknut' k mysli, chto oni ushli navsegda. Do sih por
sushchestvovalo tol'ko tri vozmozhnosti pokinut' rotu: smert', ranenie i
otkomandirovanie. Teper' k nim prisoedinilas' eshche odna - mir.
Kak stranno vse. My tak privykli k voronkam i okopam, chto nami vdrug
ovladevaet nedoverie k tishine polej i lesov, po kotorym my sejchas
razojdemsya, kak budto tishina lish' maskirovka predatel'ski minirovannyh
uchastkov...
A nashi tovarishchi ushli tuda tak bespechno, odni, bez vintovok, bez granat.
Hochetsya pobezhat' za nimi, hochetsya vernut' ih, kriknut': "Kuda vy idete
odni, bez nas, my dolzhny byt' vmeste, nam nel'zya rasstavat'sya, ved'
nevozmozhno zhit' inache!"
V golove tochno zhernov vertitsya... Slishkom dolgo my byli soldatami.
Noyabr'skij veter zavyvaet na pustynnom dvore kazarmy. Uhodyat nashi
tovarishchi. Eshche nemnogo - i kazhdyj iz nas opyat' budet odin.
Nas ostalos' vo dvore kazarmy neskol'ko chelovek: nam po puti, i my edem
vmeste. Raspolagaemsya na vokzale, chtoby zahvatit' kakoj-nibud' poezd.
Vokzal - nastoyashchij voennyj lager', zavalennyj sunduchkami, kotomkami,
rancami i plashch-palatkami.
Za sem' chasov prohodyat tol'ko dva poezda. Vinogradnymi grozd'yami visyat
lyudi na stupen'kah vagonov. Dnem my otvoevyvaem sebe mestechko poblizhe k
rel'sam. K vecheru my prodvigaemsya vpered i zanimaem samuyu luchshuyu poziciyu.
My spim stoya.
Sleduyushchij poezd prihodit na vtoroj den' k poludnyu. |to tovarnyj sostav,
on vezet slepyh loshadej s fronta. Vyvorochennye belki zhivotnyh splosh' v
sinevatyh i bagrovyh zhilkah. Loshadi stoyat nepodvizhno, vytyanuv shei, i
tol'ko v drozhashchih nozdryah teplitsya zhizn'.
Dnem vyveshivaetsya ob座avlenie, chto poezdov segodnya bol'she ne budet.
Nikto ne trogaetsya s mesta. Soldat ne verit ob座avleniyam. I v samom dele:
vskore pokazyvaetsya poezd. S pervogo vzglyada yasno, chto on nam podhodit -
poezd polon razve chto napolovinu.
Vokzal'nye svody sotryasayutsya ot grohota: naskoro sobrav pozhitki,
beshenym potokom rinulis' iz zala ozhidaniya eshche ne rasformirovannye chasti i
vrezalis' v gushchu ozhidayushchih na perrone odinochek. Vse eto spletaetsya v
kakoj-to beshenyj klubok.
Poezd medlenno podhodit. Odno okno otkryto. My podbrasyvaem Al'berta
Troske, samogo legkogo iz nas, i on, kak obez'yana, na hodu karabkaetsya v
vagon. V tu zhe minu. tu lyudi obleplyayut dveri. Okna bol'shej chast'yu zakryty.
No vot zazveneli stekla pod ruzhejnymi prikladami teh, kto lyuboj cenoj,
hotya by s izranennymi rukami i nogami, reshil popast' v poezd. Brosaya
odeyala poverh oskolkov, oni berut poezd na abordazh.
Sostav ostanavlivaetsya. Promchavshis' po koridoram vagonov, Al'bert
ryvkom opuskaet pered nami okno. T'yaden s sobakoj vlezayut pervymi, za
nimi, s pomoshch'yu Villi, - Betke i Kozole. Vse troe totchas zhe brosayutsya k
dveryam, chtoby blokirovat' kupe s obeih storon. Pozhitki nashi letyat
odnovremenno s Lyudvigom i Ledderhoze, za nimi karabkaetsya Valentin, zatem
ya i Karl Breger; poslednim prygaet Villi, predvaritel'no zdorovo porabotav
loktyami i kulakami.
- Vse zdes'? - oret Kozole u dverej. Snaruzhi otchayanno lomyatsya.
- Vse! - revet Villi.
Pulej ustremlyayutsya Betke, Kozole i T'yaden na svoi mesta, i lyudi
stremitel'nym potokom vryvayutsya v vagon, karabkayutsya v bagazhnye setki,
zapolnyayut kazhdyj santimetr.
Parovoz tozhe atakuyut. Na buferah uzhe sidyat. Na kryshah vagonov -
polnym-polno.
- Slezajte! Vam tam sneset cherepa! - krichit mashinist.
- Zatknis'! Bez tebya znaem!.. - razdaetsya v otvet.
V ubornuyu vtisnulos' pyat' chelovek. Odin uselsya v okne, svesiv zad
naruzhu.
Poezd trogaetsya. Koe-kto, ne uderzhavshis', padaet. Dvoe popadayut pod
kolesa. Ih unosyat. Na ih mesto totchas zhe prygayut drugie. Na podnozhkah
lyudi. Tolcheya ne prekrashchaetsya i na hodu.
Kto-to ceplyaetsya za ruchku dveri. Dver' raskryvaetsya, i chelovek povisaet
v vozduhe, ucepivshis' za ramu okna. Villi vysovyvaetsya, hvataet ego szadi
za shivorot i vtaskivaet vnutr'.
Noch'yu nash vagon neset pervye poteri. Poezd prohodil cherez nizkij
tunnel'. Neskol'ko chelovek, iz teh, chto byli na kryshe, razdavleny i
smeteny nachisto. Ih sosedi videli katastrofu, no nikak ne mogli ostanovit'
poezd. Soldat, ustroivshijsya v okne ubornoj, usnul i vyvalilsya na hodu. Vo
izbezhanie novyh zhertv kryshi oboruduyutsya podporkami iz churok, shtykov i
shashek, perepletennyh verevkami. Krome togo, ustanavlivayutsya dezhurnye
posty: ih zadacha - preduprezhdat' ob opasnosti.
My spim, spim bez konca, lezha, stoya, sidya, opustivshis' na kortochki,
skryuchivshis' na rancah i uzelkah. Poezd grohochet. Doma, derev'ya, sady; lyudi
- oni mashut nam; shestviya, krasnye znamena, patruli na vokzalah, krik,
ekstrennye vypuski gazet, revolyuciya... Net, snachala dajte nam vyspat'sya, a
potom uzh vse ostal'noe. Tol'ko teper' po-nastoyashchemu chuvstvuesh', kak
strashno ustal za vse eti gody.
Vecher. Gorit koptilka. Poezd medlenno tashchitsya. CHasto i vovse
ostanavlivaetsya iz-za vsyakih neispravnostej.
Pokachivayutsya rancy. Dymyat trubki. Sobaka, vzobravshis' ko mne na koleni,
mirno spit. Adol'f Betke perebiraetsya ko mne i gladit ee.
- Nu vot, |rnst! - pomolchav, govorit on. - Prishlo vremya nam rasstat'sya.
YA kivayu. Stranno, no ya sovershenno ne predstavlyayu sebe, kak budu zhit'
bez Adol'fa, bez ego zorkih glaz i spokojnogo golosa. On vzrastil menya i
Al'berta, prishedshih na front neopytnymi novobrancami, i ya dumayu, chto ne
bud' Betke, ya vryad li ostalsya by v zhivyh.
- My dolzhny s toboj chasto vstrechat'sya, Adol'f. Nepremenno, - govoryu ya.
Menya udaryayut kablukom po lbu. Nad nami v bagazhnoj setke sidit T'yaden i
userdno pereschityvaet svoi den'gi: on pryamo s vokzala sobiraetsya v
bordel'. CHtoby zablagovremenno nastroit'sya sootvetstvuyushchim obrazom, on
delitsya opytom s neskol'kimi soldatami. Nikto ne vosprinimaet eto kak
svinstvo: ego ohotno slushayut, - rech' ved' ne o vojne.
Saper, u kotorogo ne hvataet dvuh pal'cev, rasskazyvaet s gordost'yu,
chto ego zhena rodila na sed'mom mesyace i vse-taki rebenok vesil celyh tri
kilogramma. Ledderhoze podymaet ego na smeh: etogo, mol, ne byvaet. Saper
ne ponimaet i po pal'cam schitaet mesyacy mezhdu pobyvkoj doma i rozhdeniem
rebenka.
- Sem'. Tak ono i est'. YA ne oshibsya - govorit on.
Ledderhoze ikaet, dvusmyslennaya usmeshka krivit ego limonno-zheltoe lico:
- Znachit, kto-nibud' za tebya postaralsya.
Saper pristal'no smotrit na nego.
- CHto? Ty chto tam nesesh' takoe? - govorit on, zapinayas'.
- CHto zh tut neponyatnogo? - gnusavit, potyagivayas', Artur.
Sapera brosaet v pot. On snova schitaet. Guby u nego drozhat. U okna
korchitsya ot smeha borodatyj tolstyak, oboznyj ezdovoj:
- Oh, i osel zhe, nu i osel...
Betke vstaet.
- Zatknis', tolstomordyj! - govorit on.
- Pochemu? - sprashivaet borodach.
- Potomu chto zatknis'. I ty tozhe, Artur.
Saper poblednel.
- CHto mne teper' delat'? - bespomoshchno bormochet on i vysovyvaetsya iz
okna.
- Samoe luchshee, - zadumchivo izrekaet YUpp, - zhenit'sya, kogda deti sovsem
vzroslye. Togda takaya istoriya nikogda ne proizojdet.
Za oknami tiho skol'zit vecher. Temnymi stadami legli na gorizonte lesa,
polya slabo mercayut v tusklom svete, padayushchem iz okon poezda. Nam ostalos'
vsego dva chasa puti. Betke vstaet i privodit v poryadok svoj ranec. On
zhivet v derevne, za neskol'ko ostanovok do goroda, i emu vyhodit' ran'she
nashego.
Poezd ostanavlivaetsya. Adol'f pozhimaet nam ruki. Nelovko spotykayas' na
malen'kom perrone, on oziraetsya, i vzglyad ego v odno mgnoven'e vpityvaet v
sebya pejzazh, kak issohshee pole - dozhdevuyu vlagu. Zatem on povorachivaetsya k
nam, no uzhe nichego ne slyshit. Lyudvig Brajer, hotya u nego i sil'nye boli,
stoit u okna.
- Dvigaj, Adol'f, ne zhdi, - govorit on. - ZHena, nebos',
istoskovalas'...
Betke, zaprokinuv golovu, smotrit na nas:
- Nichego, Lyudvig. Ne k spehu.
Ego so strashnoj siloj tyanet povernut'sya i pojti, eto vidno, no Adol'f
ostaetsya Adol'fom - on do poslednej sekundy ne othodit ot nas. Zato, edva
trogaetsya poezd, on bystro povorachivaetsya i, shiroko shagaya, uhodit.
- My skoro navestim tebya! - krichu ya emu vdogonku.
Nam vidno, kak on idet po polyu. On eshche dolgo mashet nam rukoj.
Pronosyatsya kluby parovoznogo dyma. Vdali svetitsya neskol'ko krasnovatyh
ogon'kov.
Poezd delaet bol'shuyu petlyu. Vot uzh Adol'f sovsem malen'kij - chernaya
tochka, krohotnyj chelovechek, odin sredi shirokogo prostora temneyushchej
ravniny, nad kotoroj moshchnym kupolom oprokinulos' predgrozovoe vechernee
nebo, sernisto-zheltoe po krayam. YA ne znayu pochemu, - k Adol'fu eto pryamogo
otnosheniya ne imeet, - no menya ohvatyvaet trevoga pri vide cheloveka,
odinoko bredushchego pod ogromnym kupolom neba, po beskrajnej ravnine, v
vechereyushchej mgle.
No vot nadvigayutsya derev'ya, i sumrak gusteet, i nichego uzh net - tol'ko
dvizhenie, i nebo, i lesa.
V kupe stanovitsya shumno. Zdes' ugly, vystupy, zapahi. teplo,
prostranstvo i granicy; zdes' - temnye, obvetrennye lica s blestyashchimi
pyatnami glaz, zdes' vonyaet zemlej, potom, krov'yu i soldatskoj shinel'yu, a
tam, za oknami, pod tyazheluyu postup' poezda unositsya kuda-to celyj mir,
celyj mir ostaetsya pozadi, - on vse dal'she i dal'she, mir voronok i okopov,
mir t'my i uzhasov; on uzhe ne bol'she, chem vihr', mechushchijsya za oknami,
vihr', kotoromu nas ne nagnat'.
Kto-to zavodit pesnyu. Ee podhvatyvayut. Vskore poet vse nashe kupe,
sosednee, ves' vagon, ves' poezd. My poem vse gromche, vse nastojchivee, lby
krasneyut, zhily nabuhayut, my poem vse soldatskie pesni, kotorye znaem,
nezametno dlya sebya my smotrim drug na druga, glaza blestyat, kolesa
otchekanivayut ritm, my poem i poem...
YA zazhat mezhdu Lyudvigom i Kozole i skvoz' kurtku oshchushchayu teplo ih tel. YA
shevelyu rukami, verchu golovoj. muskuly napryagayutsya, kakaya-to drozh'
podnyalas' ot kolen k zhivotu i slovno shipuchka brosaetsya v legkie, v guby, v
glaza, tak chto kupe rasplyvaetsya v tumane, ya ves' drozhu, kak telegrafnyj
stolb v buryu, tysyachi provodov zvenyat, raskryvayutsya tysyachi putej. YA
medlenno opuskayu ruku na ruku Lyudviga, mne kazhetsya, ya sejchas obozhgu ee
svoim prikosnoveniem. No kogda Lyudvig podnimaet na menya glaza, ustalyj i
blednyj po obyknoveniyu, ya ne v sostoyanii vyrazit' vsego togo, chto vo mne
proishodit, i mogu lish' s trudom, zapinayas', proiznesti:
- Sigareta est', Lyudvig?
On daet mne sigaretu. Poezd nesetsya, a my vse poem, poem. No vot k
nashemu peniyu primeshivaetsya kakoe-to temnoe urchanie, i skvoz' stuk koles v
odnu iz pauz chto-to s otchayannym treskom raskalyvaetsya i dolgo
perekatyvaetsya po ravnine. Tuchi sgustilis' - gryanula groza. Molnii
vspyhivayut, kak blizkij orudijnyj ogon'. Kozole stoit u okna i pokachivaet
golovoj:
- Vot tak shtuka... |takaya grozishcha v takuyu poru, - govorit on,
vysovyvayas' v okno. Vdrug on vskrikivaet: - Skorej! Skorej! Vot on!
My brosaemsya k oknam. V svete molnij na gorizonte vonzayutsya v nebo
tonkie shpili gorodskih bashen. S kazhdym novym udarom groma oni pogruzhayutsya
v mrak, vo s kazhdoj novoj molniej oni vse blizhe i blizhe.
Glaza u nas goryat ot vozbuzhdeniya. Vnezapno, slovno gigantskoe derevo,
vyrastaet mezhdu nami, nad nami, v nas - ozhidanie.
Kozole sobiraet svoi veshchi.
- |h, bratcy, gde-to nam cherez god pridetsya sidet'? - govorit on,
raspravlyaya plechi.
- Na zadnice, - nervno otrezaet YUpp.
No nikto ne smeetsya. Gorod naskochil na nas, on prityagivaet nas k sebe.
Vot raskinulsya on i dyshit kak zhivoj v oslepitel'nom svete molnij, shirokoj
volnoj nadvigaetsya on na nas, a my priblizhaemsya k nemu - poezd soldat,
poezd vozvrata na rodinu, vozvrata iz nebytiya, poezd napryazhennejshego
ozhidaniya. Blizhe i blizhe, my besheno mchimsya, steny brosayutsya nam navstrechu,
sejchas my stolknemsya, molnii sverkayut, bujstvuyut gromovye raskaty... No
vot uzh po obe storony vagona vysoko penitsya shumom i krikami vokzal,
grozovoj liven' sryvaetsya s neba, platforma blestit ot vody, i, ne pomnya
sebya, my kidaemsya vo vsyu etu sumyaticu.
So mnoj iz vagona vyskakivaet sobaka. Ona zhmetsya ko mne, i pod dozhdem
my vmeste sbegaem po stupen'kam lestnicy.
Kak voda, vyplesnutaya iz vedra na mostovuyu, bryzgami razletaemsya my v
raznye storony. Pohodnym marshem dvinulis' vniz po Genrihshtrasse Kozole s
Bregerom i Troske. S takoj zhe pospeshnost'yu svorachivaem my s Lyudvigom na
Vokzal'nuyu alleyu. Ledderhoze, ne proshchayas', strel'nul ot nas proch', unosya
svoj lotok s barahlom. T'yaden toroplivo rassprashivaet Villi, kak pobystree
dobrat'sya do bordelya, i tol'ko YUpp i Valentin nikuda ne speshat. Nikto ih
ne zhdet, i oni lenivo tashchatsya poka v zal ozhidaniya, chtoby porazvedat'
naschet zhratvy. Pozdnee oni sobirayutsya v kazarmu.
S derev'ev Vokzal'noj allei padayut dozhdevye kapli; nizko i bystro
nesutsya tuchi. Navstrechu nam dvizhetsya neskol'ko soldat poslednego prizyva.
Na rukah u nih krasnye povyazki.
- Doloj pogony! - krichit odin i brosaetsya k Lyudvigu.
- Zatknis', zheltorotyj! - govoryu ya, ottalkivaya ego.
Szadi napirayut ostal'nye, i nas okruzhayut. Lyudvig, spokojno vzglyanuv na
perednego soldatika, idet dal'she. Tot ustupaet emu dorogu. No otkuda-to
poyavlyayutsya dva matrosa i brosayutsya na Lyudviga.
- Ne vidite, sobaki, chto eto ranenyj? - rychu ya i sbrasyvayu ranec, chtoby
osvobodit' ruki.
No Lyudvig uzhe lezhit na zemle, ranenaya ruka delaet ego pochti
bezzashchitnym. Matrosy rvut na nem kitel', topchut Lyudviga nogami.
- Oficer! - razdaetsya pronzitel'nyj zhenskij vizg. - Bej ego,
krovopijcu!
YA brosayus' na vyruchku k Lyudvigu, no udar v lico chut' ne sbivaet menya s
nog.
- Satana! - vyryvaetsya u menya so stonom, i ya izo vseh sil udaryayu
protivnika sapogom v zhivot. Ohnuv, on valitsya na bok. Menya mgnovenno
osazhdayut troe drugih. Sobaka brosaetsya na odnogo iz nih. No ego tovarishcham
vse-taki udaetsya menya povalit'.
- Ogon' gasi, tochi nozhi, - vizzhit zhenshchina.
Skvoz' topochushchie nogi ya vizhu, kak Lyudvig svobodnoj levoj rukoj dushit
matrosa, kotorogo emu udalos' svalit' udarom nogi pod koleni.
On krepko derzhit ego, hotya emu zdorovo popadaet so vseh storon. Kto-to
hlopaet menya po golove pryazhkoj remnya, kto-to daet kulakom v zuby. Pravda,
Volk tut zhe vpivaetsya emu v koleno, no vstat' nam nikak ne udaetsya, - oni
snova i snova valyat nas nazem' i sobirayutsya, kak vidno, istoptat' v
poroshok. V beshenstve pytayus' dostat' revol'ver. V eto mgnovenie odin iz
moih protivnikov kak snop valitsya na mostovuyu. Vsled za nim bez soznaniya
padayut vtoroj, tretij. |to, konechno, rabota Villi. Ne inache.
On primchalsya syuda vo ves' opor, ranec sbrosil po doroge i vot teper'
bujstvuet vozle nas. Ogromnymi svoimi ruchishchami hvataet ih po dvoe za
shivorot i stukaet ih golovami drug o druga. Oni bez chuvstv valyatsya na
mostovuyu, ibo kogda Villi prihodit v yarost', on prevrashchaetsya v nastoyashchij
parovoj molot. My spaseny, i ya vskakivayu, no protivniki uspevayut udrat'.
Mne eshche udaetsya zapustit' odnomu rancem v spinu, zatem ya speshno prinimayus'
hlopotat' nad Lyudvigom.
A Villi pustilsya v pogonyu. On primetil oboih matrosov, napavshih na
Lyudviga. Odin iz nih uzhe valyaetsya v vodostochnoj kanave, posinevshij i
stonushchij, i nad nim svirepo rychit nash Volk; za vtorym Villi eshche gonitsya,
ryzhie volosy ego razvevayutsya, - eto kakoj-to ognennyj vihr'. Perevyazka u
Lyudviga sorvana. Iz rany sochitsya krov'. Lico izmazano, na lbu krovopodtek
ot udara sapogom. On vytiraet lico i medlenno podnimaetsya.
- Zdorovo dostalos'? - sprashivayu ya.
Mertvenno blednyj, on otricatel'no kachaet golovoj.
Villi mezhdu tem dognal matrosa i meshkom volochit ego po zemle.
- Svin'i treklyatye, - hripit on, - vsyu vojnu prosideli na svoih
korablyah, kak na dache, vystrela dazhe ne slyhali, a teper' osmelivaetes'
razevat' past' i napadat' na frontovikov! YA vas prouchu! Na koleni, krysa
tylovaya! Prosi u nego proshchenie!
On s takim svirepym vidom podtalkivaet matrosa k Lyudvigu, chto v samom
dele strashno stanovitsya.
- V kuski iskroshu tebya, v kloch'ya izorvu! Na koleni! - shipit on.
Matros vizzhit.
- Ostav', Villi, - govorit Lyudvig, sobiraya svoi veshchi.
- CHto? - rasteryanno peresprashivaet Villi. - Ty spyatil? Posle togo, kak
oni sapogami toptali tvoyu bol'nuyu ruku?
Lyudvig, ne glyadya, uzhe idet svoej dorogoj.
- Da otpusti ty ego na vse chetyre storony...
Villi okonchatel'no sbit s tolku. On smotrit na Lyudviga nichego ne
ponimayushchimi glazami i, kachaya golovoj, otpuskaet matrosa.
- Nu chto zh, begi, esli tak! - govorit on. No on ne mozhet otkazat' sebe
v udovol'stvii v tu sekundu, kogda matros sobiraetsya ulepetnut', dat' emu
takogo pinka, chto tot, dvazhdy perevernuvshis', letit kuvyrkom.
My idem dal'she. Villi rugaetsya: kogda on zol, on ne mozhet ne govorit'.
No Lyudvig molchit.
Vdrug my vidim, kak iz-za ugla Birshtrasse na nas opyat' nastupaet otryad
ubezhavshih. Oni razdobyli podkreplenie. Villi snimaet vintovku.
- Zaryadit' - i na predohranitel'nyj vzvod! - komanduet on, i glaza ego
suzhayutsya.
Lyudvig vytaskivaet revol'ver, i ya tozhe beru ruzh'e na izgotovku. Do sih
por vsya istoriya nosila harakter prostoj potasovki, teper' zhe delo, vidimo,
prinimaet ser'eznyj oborot. Vtorogo napadeniya na sebya my ne dopustim.
Rassypavshis' cep'yu na tri shaga drug ot druga, chtoby ne predstavlyat'
sploshnoj misheni, idem v nastuplenie. Sobaka srazu zhe ponyala, chto
proishodit. Vorcha, ona polzet ryadom s nami po vodostochnoj kanave, - na
fronte ona nauchilas' krast'sya pod prikrytiem.
- Blizhe dvadcati metrov ne podhodi: strelyat' budem! - grozno krichit
Villi.
Protivnik v zameshatel'stve. My prodolzhaem dvigat'sya vpered. Na nas
napravleny dula vintovok. Villi s shumom otkidyvaet predohranitel' i
snimaet s poyasa ruchnuyu granatu, svoj neprikosnovennyj zapas.
- Schitayu do treh...
Ot nepriyatel'skogo otryada otdelyaetsya vdrug uzhe nemolodoj chelovek v
unter-oficerskoj forme, no bez nashivok. Vyjdya vpered, on krichit nam:
- Tovarishchi my vam ili net?
Ot neozhidannosti Villi dazhe poperhnulsya.
- CHert voz'mi, a my vam o chem vse vremya tverdim, trusy neschastnye! -
ogryzaetsya Villi. - Kto pervyj napal na ranenogo?
Unter-oficer porazhen.
- |to pravda, rebyata? - sprashivaet on svoih.
- On otkazalsya snyat' pogony, - otvechaet emu kto-to.
Unter-oficer neterpelivo mashet rukoj i snova povorachivaetsya k nam:
- |togo ne nado bylo delat', rebyata. No vy, verno, dazhe ne znaete, chto
u nas zdes' proishodit. Otkuda vy?
- S fronta. A to otkuda zhe? - fyrkaet Villi.
- A kuda idete?
- Tuda, gde vy prosideli vsyu vojnu, - domoj.
- Vot, - govorit unter-oficer, podnimaya svoj pustoj rukav, - eto ya ne v
sobstvennoj spal'ne poteryal.
- Tem pozornee tebe vodit' kompaniyu s etimi olovyannymi soldatikami, -
ravnodushno otklikaetsya Villi.
Unter-oficer podhodit blizhe.
- U nas revolyuciya, - tverdo zayavlyaet on, - i kto ne s nami, tot protiv
nas.
Villi smeetsya:
- Horosha revolyuciya, esli vashe edinstvennoe zanyatie - sryvat' pogony...
Esli eto vse, chego vy dobivaetes'... - Villi prezritel'no splevyvaet.
- Net, daleko ne vse! - govorit odnorukij i bystro vplotnuyu podhodit k
Villi. - My trebuem: konec vojne, konec travle, konec ubijstvam! My bol'she
ne hotim byt' voennymi mashinami! My snova hotim stat' lyud'mi!
Villi opuskaet ruku s granatoj.
- Podhodyashchee nachalo, - govorit on, pokazyvaya na rasterzannuyu povyazku
Lyudviga. V dva pryzhka on podskakivaet k soldatam. - Marsh po domam,
molokososy! - ryavkaet on vsled otstupayushchemu otryadu. - Vy hotite stat'
lyud'mi? No ved' vy dazhe eshche ne soldaty. Strashno smotret', kak vy vintovku
derzhite. Vot-vot ruki sebe perelomaete.
Tolpa rasseivaetsya. Villi povorachivaetsya i vo ves' svoj ogromnyj rost
vypryamlyaetsya pered unter-oficerom:
- Tak, a teper' ya skazhu koe-chto i tebe. My tozhe po gorlo syty vsej etoj
merzost'yu. CHto nado polozhit' konec - yasno. No tol'ko ne takim manerom.
Esli my chto delaem, to delaem po sobstvennoj vole, a komandovat' soboj
poka eshche nikomu ne dadim! Nu, a teper' raskroj-ka glaza, da poshire! -
Dvumya dvizheniyami on sryvaet s sebya pogony: - Delayu eto potomu, chto ya tak
hochu, a ne potomu, chto vam etogo hochetsya! |to moe lichnoe delo. Nu, a tot,
- on pokazyvaet na Lyudviga, - nash lejtenant, i pogony na nem ostanutsya, i
gore tomu, kto skazhet hot' slovo protiv.
Odnorukij kivaet. Lico ego vyrazhaet volnenie.
- Ved' ya tozhe byl na fronte, chudak ty, - s usiliem govorit on, - ya tozhe
znayu, chem eto pahnet. Vot... - volnuyas', on protyagivaet svoj obrubok. -
Dvadcataya pehotnaya diviziya. Verden.
- Tozhe tam pobyvali, - sleduet lakonichnyj otvet Villi. - Nu, znachit,
proshchaj!
On nadevaet ranec i podnimaet vintovku. My trogaemsya v put'. Kogda
Lyudvig prohodit mimo unter-oficera s krasnoj narukavnoj povyazkoj, tot
beret pod kozyrek, i nam yasno, chto on hochet etim skazat': otdayu chest' ne
mundiru i ne vojne, ya privetstvuyu tovarishcha-frontovika.
Villi zhivet blizhe vseh. Rastroganno kivaet on v storonu malen'kogo
domika:
- Privet tebe, staraya razvalina! Pora i v zapas, na otdyh!
My ostanavlivaemsya, sobirayas' proshchat'sya. No Villi protestuet.
- Sperva Lyudviga dostavim domoj, - zayavlyaet on voinstvenno. -
Kartofel'nyj salat i mamashiny notacii ot menya ne ubegut.
Po doroge eshche raz ostanavlivaemsya i po mere vozmozhnosti privodim sebya v
poryadok, - ne hochetsya, chtoby domashnie videli, chto my pryamo iz draki. YA
vytirayu Lyudvigu lico, perematyvayu emu povyazku tak, chtoby skryt' vymazannye
krov'yu mesta, a to mat' ego mozhet ispugat'sya. Potom-to emu vse ravno
pridetsya pojti v lazaret.
Bez novyh pomeh dovodim Lyudviga do domu. Vid u Lyudviga vse eshche
izmuchennyj.
- Da ty plyun' na vsyu etu istoriyu, - govoryu ya i protyagivayu emu ruku.
Villi obnimaet ego svoej ogromnoj lapishchej za plechi:
- So vsemi mozhet sluchit'sya, starina. Esli by ne tvoya rana, ty izrubil
by ih, kak kapustu.
Lyudvig, molcha kivnuv nam, otkryvaet vhodnuyu dver'. Opasayas', hvatit li
u nego sil dojti, my zhdem, poka on podnimaetsya po lestnice. On uzhe pochti
naverhu, no vdrug Villi osenyaet kakaya-to mysl'.
- V drugoj raz, Lyudvig, bej srazu nogoj, - naputstvuet on ego, zadrav
golovu kverhu, - nogoj, nogoj! Ni za chto ne podpuskaj k sebe! - i,
udovletvorennyj, zahlopyvaet dver'.
- Dorogo by ya dal, chtoby znat', pochemu on tak ugneten v poslednee
vremya, - govoryu ya.
Villi pochesyvaet zatylok.
- Vse iz-za ponosa, - otvechaet on. - Inache on by... Pomnish', kak on
prikonchil tank pod Biksshotom? Odin-odineshenek! Ne tak-to prosto, brat!
On popravlyaet ranec na spine:
- Nu, |rnst, bud' zdorov! Pojdu poglyazhu, kakovo eto zhilos' semejstvu
Homajerov za poslednie polgoda. Trogatel'nye razgovory, po moim raschetam,
zajmut ne bol'she chasa, a potom pojdet pedagogika. Moya mamasha - o, brat!
Vot byl by fel'dfebel'! Zolotoe serdce u starushki, no oprava granitnaya!
YA ostayus' odin, i mir srazu preobrazhaetsya. V ushah shumit, slovno pod
kamnyami mostovoj nesetsya potok, i ya nichego vokrug sebya ne slyshu i ne vizhu,
poka ne dohozhu do nashego doma. Medlenno podnimayus' po lestnice. Nad nashej
dver'yu krasuetsya nadpis': "Dobro pozhalovat'", a sboku torchit buket cvetov.
Rodnye uvidali menya izdali, i vse vyshli vstrechat'. Mat' stoit vperedi, na
samoj ploshchadke, za nej otec, sestry... V otkrytuyu dver' vidna nasha
stolovaya, nakrytyj stol. Vse ochen' torzhestvenno.
- K chemu eti gluposti? - govoryu ya. - Cvety i vse prochee... Zachem? Ne
tak uzh vazhno, chto... CHto ty plachesh', mama? YA ved' zdes', i vojna
konchilas'... CHego zhe plakat'...
I tol'ko potom chuvstvuyu, chto sam glotayu solenye slezy.
My pouzhinali kartofel'nymi olad'yami s kolbasoj i yajcami - chudesnoe
blyudo! YAic ya pochti dva goda i v glaza ne videl, a o kartofel'nyh olad'yah -
govorit' nechego.
Sytye i dovol'nye, sidim my vokrug bol'shogo stola v nashej stolovoj i
popivaem zheludevyj kofe s saharinom. Gorit lampa, poet kanarejka, dazhe
pech' natoplena. Volk lezhit pod stolom i spit. Tak horosho, chto luchshe byt'
ne mozhet.
- Nu, |rnst, rasskazhi, gde ty byval, chto videl? - sprashivaet otec.
- CHto videl? - povtoryayu ya, podumav. - Da chto, v sushchnosti, ya mog videt'?
Ved' vse vremya voevali. CHto zh tam bylo videt'?
Kak ni lomayu golovu, nichego putnogo ne prihodit na um. O frontovyh
delah s shtatskimi, estestvenno, govorit' ne stanesh', a drugogo ya nichego ne
znayu.
- U vas-to zdes' navernyaka gorazdo bol'she novostej, - govoryu ya v svoe
opravdanie.
O da, novostej nemalo. Sestry rasskazyvayut, kak oni ezdili v derevnyu
razdobyvat' produkty dlya segodnyashnego uzhina. Dvazhdy u nih vse otbirali na
vokzale zhandarmy. Na tretij raz oni zashili yajca v podkladku pal'to,
kartofel' spryatali v sumki, podveshennye pod yubkami, a kolbasu zatknuli za
bluzki. Tak i proskochili.
YA slushayu ih ne ochen' vnimatel'no. Oni vyrosli s teh por, kak ya videl ih
v poslednij raz. Vozmozhno, chto ya togda poprostu nichego ne zamechal, no tem
sil'nee eto brosaetsya v glaza teper'. Il'ze, veroyatno, uzhe perevalilo za
semnadcat'. Kak vremya letit!
- Slyshal, sovetnik Plajster umer? - sprashivaet otec.
YA otricatel'no kachayu golovoj:
- Net, ne slyhal. Kogda?
- V iyule. CHisla dvadcatogo.
Na pechke zapevaet chajnik. YA perebirayu bahromu skaterti. Tak, tak, v
iyule, dumayu ya, v iyule; za poslednie pyat' dnej iyulya my poteryali tridcat'
shest' chelovek. YA s trudom mog by nazvat' teper' imena troih iz etih
tridcati shesti, tak mnogo umerlo posle nih.
- A chto s nim bylo? - vyalo sprashivayu ya, otyazhelev ot neprivychnogo tepla.
- Oskolkom ili pulej?
- Da chto ty, |rnst, - udivlyaetsya otec moemu voprosu, - on ved' ne
soldat! U nego bylo vospalenie legkih.
- Ah, da! - govoryu ya, vypryamlyayas' na svoem stule. - Byvaet eshche i takoe.
Oni rasskazyvayut obo vsem, chto proizoshlo so vremeni moej poslednej
pobyvki. Golodnye zhenshchiny do polusmerti izbili hozyaina myasnoj na uglu.
Kak-to, v konce avgusta, na sem'yu vydali po celomu funtu ryby. U doktora
Knotta ukrali sobaku i, verno, pustili ee na mylo. Frojlyajn Mentrup rodila
rebenochka. Kartofel' opyat' vzdorozhal. Na budushchej nedele na bojne, govoryat,
budut vydavat' kosti. Vtoraya doch' teti Grety v proshlom mesyace vyshla zamuzh,
i - predstav'! - za rotmistra...
Po steklam okon stuchit dozhd'. YA poezhivayus'. Kak stranno sidet' v
komnate. Stranno byt' doma...
Sestra vdrug umolkaet.
- Ty sovsem ne slushaesh', |rnst, - udivlenno govorit ona.
- Da net zhe, slushayu, - uveryayu ya ee i izo vseh sil starayus' vzyat' sebya v
ruki. - Za rotmistra, nu da, ona vyshla zamuzh za rotmistra.
- Da, ponimaesh', kak ej povezlo! - zhivo prodolzhaet sestra. - A ved' u
nee vse lico v vesnushkah. CHto ty na eto skazhesh'?
CHto mne skazat'? Esli shrapnel' popadet v golovu rotmistra, to rotmistr
tochno tak zhe ispustit duh, kak i vsyakij drugoj smertnyj.
Rodnye prodolzhayut boltat', no ya nikak ne mogu sobrat' svoih myslej: oni
vse vremya razbredayutsya.
Vstayu i podhozhu k oknu. Na verevke visit para kal'son. Sereya v
sumerkah, oni budto lenivo pokachivayutsya. Brezzhit belesovataya mgla rannego
vechera. I vdrug peredo mnoj, prizrachno i otdalenno, vstaet drugaya kartina.
Pokachivayushcheesya na vetru bel'e, odinokaya gubnaya garmonika v vechernij chas,
nochnoj pohod... Trupy negrov v vycvetshih golubyh shinelyah; guby ubityh
rastreskalis', glaza nality krov'yu... Gaz. Na mig vse eto chetko voznikaet
peredo mnoj, potom, vskolyhnuvshis', ischezaet, i opyat' pokachivayutsya na
verevke kal'sony, brezzhit belesovataya mgla, i opyat' ya oshchushchayu za spinoj
komnatu, i rodnyh, i teplo, i nadezhnye steny.
Vse eto uzhe proshloe, dumayu ya s oblegcheniem i bystro otvorachivayus' ot
okna.
- CHto s toboj, |rnst? - sprashivaet otec. - Ty i chetverti chasa ne
posidish' na meste.
- |to, navernoe, ot ustalosti, - polagaet mat'.
- Net, - govoryu ya v kakom-to smyatenii i starayus' razobrat'sya v sebe, -
net, ne to. No ya, kazhetsya, dejstvitel'no ne mogu dolgo usidet' na stule.
Na fronte u nas ne bylo stul'ev, my valyalis' gde popalo. YA prosto otvyk.
- Stranno, - govorit otec.
YA pozhimayu plechami. Mat' ulybaetsya.
- Ty eshche ne byl u sebya v komnate? - sprashivaet ona.
- Net, - govoryu ya i otpravlyayus' k sebe.
YA otkryvayu dver'. Ot znakomogo zapaha nevidimyh v temnote knig u menya
b'etsya serdce. Neterpelivo vklyuchayu svet. Zatem oglyadyvayus'.
- Vse ostalos' kak bylo, - govorit za moej spinoj sestra.
- Da, da, - otvechayu ya, lish' by otdelat'sya: mne hochetsya pobyt' odnomu.
No vse uzhe zdes'. Oni stoyat v dveryah i obodryayushche poglyadyvayut na menya. YA
sazhus' v kreslo i kladu ruki na stol. Kakoj on udivitel'no gladkij i
prohladnyj! Da, vse na starom meste. Vot i press-pap'e iz korichnevogo
mramora - podarok Karla Fogta. Ono stoit na svoem meste, mezhdu kompasom i
chernil'nicej. A Karl Fogt ubit na Kemmel'skih vysotah.
- Tebe razonravilas' tvoya komnata? - sprashivaet sestra.
- Net, pochemu zhe? - nereshitel'no govoryu ya. - No ona kakaya-to
malen'kaya...
Otec smeetsya:
- Kakaya byla.
- Konechno, - govoryu ya, - no pochemu-to mne kazalos', chto ona gorazdo
prostornej.
- Ty tak davno ne byl zdes', |rnst! - govorit mat'. YA molcha kivayu. - Na
krovat', pozhalujsta, ne smotri, YA eshche ne smenila bel'ya.
YA oshchupyvayu karman svoej kurtki. Adol'f Betke podaril mne na proshchanie
pachku sigar. Mne hochetsya zakurit'. Vse vokrug stalo kakim-to zybkim, kak
pri golovokruzhenii. YA zhadno vdyhayu tabachnyj dym, i srazu stanovitsya legche.
- Kak? Ty kurish' sigary? - udivlenno i chut' li ne s uprekom govorit
otec.
YA nedoumenno vskidyvayu na nego glaza:
- Razumeetsya; oni vhodili na fronte v nash paek; my poluchali po
tri-chetyre shtuki ezhednevno. Hochesh'?
Pokachivaya golovoj, on beret sigaru:
- Ran'she ty sovsem ne kuril.
- Da, ran'she... - govoryu ya, chut' posmeivayas' nad tem, chto on pridaet
etomu takoe znachenie. Ran'she ya by, konechno, ne pozvolil sebe smeyat'sya nad
otcom. No pochtenie k starshim isparilos' v okopah. Tam vse byli ravny.
Ukradkoj poglyadyvayu na chasy. YA zdes' kakih-nibud' dva chasa, no mne
kazhetsya, chto mesyacy proshli s teh por, kak ya rasstalsya s Villi i Lyudvigom.
Ohotnee vsego ya by nemedlenno pomchalsya k nim, ya eshche ne v sostoyanii
osvoit'sya s mysl'yu, chto ostanus' v sem'e navsegda, mne vse eshche chuditsya,
chto zavtra li, poslezavtra li, no my snova budem marshirovat', plecho k
plechu, klyanya vse i vsya, pokornye sud'be, no splochennye voedino.
Nakonec ya vstayu i prinoshu iz perednej shinel'.
- Ty razve ne provedesh' etot vecher s nami? - sprashivaet mat'.
- Mne nuzhno eshche yavit'sya v kazarmu, - govoryu ya. Ved' istinnoj prichiny ej
vse ravno ne ponyat'.
Ona vyhodit so mnoj na lestnicu.
- Podozhdi, - govorit ona, - zdes' temno, ya tebe posvechu...
Ot neozhidannosti ya ostanavlivayus'. Posvetit'? Dlya togo, chtoby sojti po
etim neskol'kim stupen'kam? O gospodi, po skol'kim topkim voronkam, po
skol'kim razrytym dorogam prihodilos' mne po nocham probirat'sya pod
uragannym ognem i v polnoj temnote! A teper', okazyvaetsya, mne nuzhen svet,
chtoby sojti po lestnice! Ah, mama, mama! No ya terpelivo zhdu, poka ona
prineset lampu. Mat' svetit mne, i mne kazhetsya, budto ona v temnote gladit
menya po licu.
- Bud' ostorozhen, |rnst, - naputstvuet ona menya, - ne sluchilos' by chego
s toboj!
- CHto zhe so mnoj mozhet sluchit'sya, mama, zdes', na rodine, kogda
nastupil mir? - govoryu ya i ulybayus' ej.
Ona peregibaetsya cherez perila. Ot abazhura na ee malen'koe, izrezannoe
morshchinami lico padaet zolotistyj otblesk. Za nej prizrachno zyblyutsya svet i
teni. I vdrug chto-to volnoj podnimaetsya vo mne, kakoe-to osobennoe
umilenie szhimaet mne serdce, pochti stradanie, - slovno net v mire nichego,
krome etogo lica, slovno ya opyat' ditya, kotoromu nuzhno svetit' na lestnice,
mal'chugan, s kotorym na ulice mozhet chto-nibud' sluchit'sya; i kazhetsya mne,
budto vse - mezhdu vchera i segodnya - lish' son i navazhdenie...
No svet lampy rezko blesnul na pryazhke moego remnya. Mgnoven'e
promel'knulo. Net, ya ne ditya, na mne soldatskaya shinel'. Bystro, prygaya
cherez dve-tri stupen'ki, ya sbegayu vniz i tolkayu dver', gorya neterpeniem
poskoree povidat' tovarishchej.
Pervyj, k komu ya zahozhu, eto Al'bert Troske. U materi ego zaplakannye
glaza. Segodnya, vidno, tak uzh polagaetsya, i nichego strashnogo v etom net.
No i Al'bert ne pohozh na sebya: ponuryj, tochno pobitaya sobachonka, sidit on
za stolom. Ryadom s nim - ego starshij brat. YA ego celuyu vechnost' ne videl,
i znayu lish', chto on dolgo lezhal v lazarete. On popolnel, u nego zdorovoe,
rumyanoe lico.
- Privet, Gans! - veselo govoryu ya. - Ty sovsem uzh molodcom. Nu, kak
zhivesh'-mozhesh'? Na dvuh nogah-to luchshe, chem v lezhku lezhat', a?
On bormochet v otvet chto-to nevnyatnoe. Frau Troske vshlipyvaet i vyhodit
iz komnaty. Al'bert delaet mne znak glazami. Nichego ne ponimaya,
oglyadyvayus' i tol'ko teper' vizhu vozle stula Gansa kostyli.
- Ty vse eshche ne popravilsya? - sprashivayu ya.
- Popravlyayus' ponemnogu, - otvechaet Gans. - Na proshloj nedele
vypisalsya.
On beret kostyli i, opirayas' na nih, dvumya pryzhkami perebrasyvaet sebya
k pechke. U nego amputirovany stupni. Na pravoj noge - zheleznyj protez, na
levoj - iskusstvennaya noga v bashmake.
YA styzhus' svoih nelovkih voprosov.
- Prosti, Gans. YA ne znal, - govoryu ya.
Gans kivaet. On otmorozil nogi v Karpatah, oslozhnilos' gangrenoj, i v
konce koncov prishlos' sdelat' amputaciyu.
- Slava bogu, chto hot' odni stupni, ne vyshe. - Frau Troske prinesla
podushku i kladet ee pod nogi Gansu. - Nichego, Gans, popravish'sya kak
sleduet i budesh' hodit', kak vse. - Ona saditsya ryadom s synom i nezhno
gladit emu ruki.
- Da, - govoryu ya, tol'ko by chto-nibud' skazat', - horosho hot', chto
tol'ko stupni.
- S menya i etogo hvatit, - otvechaet Gans.
YA protyagivayu emu sigaretu. CHto delat' v takie minuty? CHto by ni
skazat', dazhe s samymi luchshimi namereniyami, vse pokazhetsya grubym. My,
pravda, razgovarivaem o chem-to, s usiliem i pauzami, no kogda kto-nibud'
iz nas, Al'bert ili ya, vstaem i dvigaemsya po komnate, Gans smotrit na nashi
nogi potemnevshim, izmuchennym vzglyadom, i glaza materi ustremlyayutsya tuda
zhe, i oba, mat' i syn, neotryvno glyadyat nam tol'ko na nogi, provozhayut
vzglyadom vpered, nazad: u vas est' nogi - u menya net...
Veroyatno, on teper' ni o chem drugom dumat' ne v sostoyanii, a mat'
vsecelo pogloshchena im. Ona ne vidit, chto Al'bert ot etogo stradaet. Za
neskol'ko chasov prebyvaniya doma on sovsem priunyl.
- Nam eshche nuzhno segodnya v kazarmu, Al'bert, - govoryu ya, podskazyvaya emu
udobnyj predlog, chtoby ujti. - Poshli?
- Da, - mgnovenno otklikaetsya on.
Na ulice my oblegchenno vzdyhaem. Vechernie ogni myagko otrazhayutsya v
mokrom asfal'te. Fonari migayut na vetru. Al'bert ustavilsya kuda-to v
prostranstvo.
- YA ved' nichem ne mogu pomoch', - s usiliem govorit on, - no kogda ya s
nimi, kogda ya vizhu ego i mat', mne vse kazhetsya, budto ya v chem-to vinovat,
ya pryamo-taki styzhus' svoih zdorovyh nog. CHuvstvuesh' sebya negodyaem ottogo,
chto ty cel i nevredim. Hot' by ruku mne prostrelilo, kak Lyudvigu, togda by
ne bylo etogo vyzyvayushchego zdorov'ya.
YA pytayus' ego uteshit'. No on glyadit v storonu. Moi slova ego ne
ubezhdayut, no mne oni prinosyat oblegchenie. Ved' tak vsegda byvaet, kogda
uteshaesh'.
My idem k Villi. V ego komnate vse vverh dnom. Razobrannaya krovat'
stoit u steny. Krovat' neobhodimo udlinit' - na vojne Villi tak vyros, chto
ne pomeshchaetsya na nej. Povsyudu razbrosany doski, molotki, pily. Na stule
krasuetsya ogromnaya miska s kartofel'nym salatom. Villi v komnate net. Ego
mat' soobshchaet nam, chto on uzhe s chas nahoditsya v prachechnoj - reshil
soskoblit' s sebya gryaz'. My zhdem.
Frau Homajer, stoya na kolenyah, roetsya v rance syna. Pokachivaya golovoj,
ona vytaskivaet ottuda kakuyu-to gryaznuyu rvan', kotoraya nekogda imenovalas'
noskami.
- Dyra na dyre, - vorchit ona, ukoriznenno glyadya na menya i Al'berta.
- Tovar voennogo vremeni, - govoryu ya, pozhimaya plechami.
- Tovar voennogo vremeni? Skazhi pozhalujsta, kakoj vseznajka! SHerst'
pervogo sorta! YA celuyu nedelyu begala, poka razdobyla ih, a sejchas hot'
vybros'. Teper' takih ne dostanesh'! - Ona ogorchenno issleduet zhalkie
lohmot'ya. - Dazhe na fronte mozhno bylo by urvat' minutku i hot' raz v
nedelyu naskoro peremenit' paru noskov. V poslednij raz, kogda on byl doma,
ya dala emu s soboj chetyre pary. I tol'ko dve on privez nazad. Da eshche v
takom vide! - Ona provodit rukoj po dyram.
Tol'ko ya sobralsya bylo vzyat' Villi pod svoyu zashchitu, kak on sam,
likuyushchij, s otchayannym shumom vvalilsya v komnatu:
- Vot eto nazyvaetsya povezlo! Kandidat v supovuyu kastryulyu! Nu, rebyata,
u nas segodnya kurinoe frikase!
V vysoko podnyatoj ruke Villi derzhit, kak znamya, ogromnogo petuha.
Zolotisto-zelenye per'ya petushinogo hvosta raduzhno perelivayutsya, greben'
aleet purpurom, na klyuve povisli kapel'ki krovi. Hot' ya i sytno poel, no u
menya tekut slyunki.
Villi v upoenii razmahivaet petuhom. Frau Homajer podnimaetsya s kolen i
ispuskaet krik:
- Gde ty vzyal ego, Villi?
Villi s gordost'yu raportuet, chto on tol'ko chto vysmotrel petuha za
saraem, pojmal i zarezal, i vse eto - v dve minuty. On pohlopyvaet mat' po
plechu:
- |tomu my nauchilis' na fronte. Nedarom Villi chasto zameshchal povara!
Ona smotrit na syna tak, tochno on proglotil bombu. Potom zovet muzha i v
iznemozhenii stonet:
- Oskar, posmotri, chto on natvoril: on zarezal plemennogo petuha
Bindingov!
- Pri chem tut Bindingi? - nedoumevaet Villi.
- Da ved' eto petuh molochnika Bindinga, nashego soseda! O bozhe moj, i
kak tol'ko u tebya ruka podnyalas'?
Frau Homajer v otchayanii opuskaetsya na stul.
- Ne stanu zhe ya upuskat' takoe zharkoe! Tut uzh ruki kak-to sami
dejstvuyut.
Frau Homajer ne mozhet uspokoit'sya:
- Teper' pojdet katavasiya! Binding takoj vspyl'chivyj!
- Za kogo ty, sobstvenno, menya prinimaesh', mama? - govorit Villi, ne na
shutku obidevshis'. - Neuzheli ty dumaesh', chto menya hot' odna zhivaya dusha
videla? Novichok ya, chto li? |to po schetu desyatyj petuh, kotorogo ya izlovil.
YUbilejnyj petuh! Mozhem est' ego so spokojnoj sovest'yu: tvoj Binding i ne
dogadaetsya ni o chem.
Villi umil'no smotrit na petuha:
- Smotri u menya, bud' vkusnym... My ego svarim ili zazharim?
- Neuzheli ty dumaesh', chto ya hot' kroshechku s容m ot etogo petuha? -
isstuplenno krichit frau Homajer. - Sejchas zhe otnesi ego nazad!
- Nu, ya poka eshche s uma ne soshel, - zayavlyaet Villi.
- No ty zhe ukral ego! - stonet ona.
- Ukral? - Villi razrazhaetsya hohotom. - Vot skazala! YA ego
rekviziroval! Razdobyl! Nashel! A ty - ukral! O krazhe eshche mozhno govorit',
kogda berut den'gi, a ne vse to, chto idet na zhratvu. V takom sluchae,
|rnst, my s toboj nemalo povorovali, a?
- Nu konechno, Villi, - govoryu ya, - petuh sam popalsya tebe v ruki. Kak
tot petuh komandira vtoroj batarei v SHtadene. Pomnish', kak ty togda na vsyu
rotu prigotovil kurinoe frikase? Po receptu: na odnu kuricu odna loshad'.
Villi, pol'shchennyj, uhmylyaetsya i probuet rukoj plitu.
- Holodnaya, - razocharovanno tyanet on i obrashchaetsya k materi: - U vas
chto, uglya net?
Ot trevolnenij frau Homajer lishilas' yazyka. Ona v sostoyanii lish'
pokachat' golovoj. Villi uspokaivaet ee:
- Zavtra razdobudem i toplivo. A na segodnya voz'mem etot stul: emu vse
ravno pora na svalku.
Frau Homajer v uzhase smotrit na syna. Potom vyryvaet u nego iz ruk
snachala stul, zatem petuha i otpravlyaetsya k molochniku Bindingu.
Villi iskrenne vozmushchen.
- "Uhodit on, i pesnya zamolkaet", - mrachno deklamiruet on. - Ty
chto-nibud' vo vsej etoj istorii ponimaesh', |rnst?
CHto nel'zya vzyat' na rastopku stul, hotya na fronte my sozhgli odnazhdy
celoe pianino, chtoby svarit' gneduyu v yablokah kobylu, eto na hudoj konec ya
eshche mogu ponyat'. Pozhaluj, ponyatno i to, chto zdes', doma, ne sleduet
potakat' neproizvol'nym dvizheniyam ruk, kotorye hvatayut vse, chto ploho
lezhit, hotya na fronte dobyt' zhratvu schitalos' delom udachi, a ne morali. No
chto petuha, kotoryj vse ravno uzhe zarezan, nado vernut' vladel'cu, togda
kak lyubomu novobrancu yasno, chto, krome nepriyatnostej, eto ni k chemu ne
privedet, - po-moemu, verh neleposti.
- Esli zdes' povedetsya takaya moda, to my eshche s golodu podohnem, vot
uvidish', - vozbuzhdenno utverzhdaet Villi. - Bud' my sredi svoih, my by
cherez polchasa lakomilis' roskoshnejshim frikase. YA prigotovil by ego pod
belym sousom.
Vzglyad ego bluzhdaet mezhdu plitoj i dver'yu.
- Znaesh' chto, davaj smoemsya, - predlagayu ya. - Zdes' uzh ochen' sgustilas'
atmosfera.
No tut kak raz vozvrashchaetsya Frau Homajer.
- Ego ne bylo doma, - govorit ona, zapyhavshis', i v volnenii sobiraetsya
prodolzhat' svoyu rech', no vdrug zamechaet, chto Villi v shineli. |to srazu
zastavlyaet ee zabyt' vse ostal'noe. - Kak, ty uzhe uhodish'?
- Da, mama, my idem v obhod, - govorit on, smeyas'.
Ona nachinaet plakat'. Villi smushchenno pohlopyvaet ee po plechu:
- Da ved' ya skoro vernus'! Teper' my vsegda budem vozvrashchat'sya. I ochen'
chasto. Mozhet byt', dazhe slishkom chasto.
Plecho k plechu, shiroko shagaya, idem my po SHlossshtrasse.
- Ne zajti li nam za Lyudvigom? - predlagayu ya.
Villi otricatel'no motaet golovoj:
- Pust' luchshe spit. Poleznej dlya nego.
V gorode nespokojno. Gruzoviki s matrosami v kuzove mchatsya po ulicam.
Razvevayutsya krasnye znamena.
Pered ratushej vygruzhayut celye voroha listovok i tut zhe razdayut ih.
Tolpa rvet ih iz ruk matrosov i zhadno probegaet po strochkam. Glaza goryat.
Poryv vetra podhvatyvaet pachku proklamacij: pokruzhiv v vozduhe, oni, kak
staya belyh golubej, opuskayutsya na golye vetvi derev'ev i, shelestya,
povisayut na nih.
- Bratcy, - govorit vozle nas pozhiloj chelovek v soldatskoj shineli, -
bratcy, nakonec-to my zazhivem poluchshe. - Guby ego drozhat.
- CHert voz'mi, tut vidno chto-to del'noe zavarivaetsya, - govoryu ya.
My uskoryaem shagi. CHem blizhe k soboru, tem bol'she tolcheya. Na ploshchadi
polno narodu. Pered teatrom, vzobravshis' na stupen'ki, oratorstvuet
soldat. Melovoj svet karbidnoj lampy drozhit na ego lice. Nam ploho slyshno,
chto on govorit, - veter nerovnymi zatyazhnymi poryvami s voem pronositsya po
ploshchadi, prinosya so storony sobora volny organnyh zvukov, v kotoryh tonet
vysokij otryvistyj golos soldata.
Bespokojnoe ozhidanie chego-to nevedomogo navislo nad ploshchad'yu. Tolpa
stoit sploshnoj stenoj. Za redkim isklyucheniem vse - soldaty. Mnogie s
zhenami. Na molchalivyh, zamknutyh licah to zhe vyrazhenie, chto na fronte,
kogda iz-pod stal'nogo shlema glaza vysmatrivayut vraga, No sejchas vo
vzglyadah mel'kaet eshche i drugoe: predchuvstvie budushchego, neulovimoe ozhidanie
novoj zhizni.
So storony teatra slyshny vozglasy. Im otvechaet gluhoj rokot.
- Nu, rebyata, kazhetsya, budet delo! - v vostorge vosklicaet Villi.
Les podnyatyh ruk. Po tolpe probegaet volna. Ryady prihodyat v dvizhenie.
Stroyatsya v kolonny. Razdayutsya prizyvy: "Tovarishchi, vpered!" Mernyj topot
demonstrantov - kak moshchnoe dyhanie. Ne razdumyvaya, vlivaemsya v kolonnu.
Sprava ot nas shagaet artillerist. Vperedi - saper. Gruppa primykaet k
gruppe. Znakomyh drug s drugom malo. No eto ne meshaet nam sejchas zhe
sblizit'sya s temi, kto shagaet ryadom. Soldatam nezachem predvaritel'no
znakomit'sya, Oni - tovarishchi, etogo dostatochno.
- Poshli, Otto, chego stoish'? - krichit idushchij vperedi saper soldatu,
otoshedshemu v storonu.
Tot v nereshitel'nosti - s nim zhena. Vzglyanuv na nego, ona beret ego pod
ruku. On smushchenno ulybaetsya:
- Popozzhe, Franc.
Villi korchit grimasu:
- Nu vot: stoit tol'ko yubke vmeshat'sya, i vsej druzhbe konec. Pomyanite
moe slovo!
- Erunda! - govorit saper i protyagivaet Villi sigaretu. - Baby - eto
polzhizni. Tol'ko vsemu svoe vremya.
My nevol'no shagaem v nogu. No eto ne prosto shag soldatskih kolonn.
Zemlya gudit, i molniej vspyhivaet nad marshiruyushchimi ryadami bezumnaya,
zahvatyvayushchaya dyhanie nadezhda, kak budto put' etot vedet pryamo v carstvo
svobody i spravedlivosti.
Odnako uzhe cherez neskol'ko sot metrov processiya ostanavlivaetsya pered
domom burgomistra. Neskol'ko rabochih stuchat v Paradnuyu dver'. Nikto ne
otklikaetsya. Na mgnovenie za oknami mel'kaet blednoe zhenskoe lico. Stuk v
dver' usilivaetsya, i v okno letit kamen'. Za nim - vtoroj. Oskolki
razbitogo stekla so zvonom syplyutsya v palisadnik.
Na balkone vtorogo etazha poyavlyaetsya burgomistr. Kriki nesutsya emu
navstrechu. On chto-to pytaetsya ob座asnit', no ego ne slushayut.
- Marsh syuda! - krichat v tolpe.
Burgomistr pozhimaet plechami i kivaet. Neskol'ko minut spustya on shagaet
vo glave processii.
Vtorym izvlekaetsya iz domu nachal'nik prodovol'stvennoj upravy. Zatem
ochered' dohodit do perepugannogo pleshivogo sub容kta, kotoryj, po sluham,
spekuliroval maslom. Nekoego torgovca zernom nam zahvatit' uzhe ne udastsya:
on zablagovremenno sbezhal, zaslyshav o nashem priblizhenii.
Kolonny napravlyayutsya k SHlosshofu i ostanavlivayutsya pered okruzhnym
voennym upravleniem. Odin iz soldat bystro vzbegaet po lestnice i ischezaet
za dver'yu. My zhdem. Vse okna osveshcheny.
Nakonec dver' otkryvaetsya. My s neterpeniem vytyagivaem shei. Vyhodit
kakoj-to chelovek s portfelem. Poryvshis' v nem, on vytaskivaet neskol'ko
listochkov i rovnym golosom nachinaet chitat' rech'. My napryazhenno slushaem.
Villi prilozhil ladoni k svoim ogromnym usham. On na golovu vyshe ostal'nyh,
poetomu emu luchshe slyshno, i on povtoryaet nam otdel'nye frazy. No slova
oratora pleshchut cherez nashi golovy, vse kuda-to mimo, mimo... Oni rodyatsya i
umirayut, no nas oni ne trogayut, ne uvlekayut, ne vstryahivayut, oni tol'ko
pleshchut i pleshchut.
Nas ohvatyvaet bespokojstvo. My ne ponimaem: chto proishodit? My
privykli dejstvovat'. Ved' eto revolyuciya! Znachit, nuzhno chto-to delat'. No
chelovek naverhu vse tol'ko govorit da govorit. On prizyvaet k spokojstviyu
i blagorazumiyu, hotya vse stoyat ochen' tiho i spokojno.
Nakonec on uhodit.
- Kak eto? - razocharovanno sprashivayu ya.
Sosed-artillerist horosho osvedomlen:
- Predsedatel' soveta rabochih i soldatskih deputatov. V proshlom,
kazhetsya, zubnoj vrach.
- Gm... - mychit Villi i razocharovanno vertit po storonam ryzhej golovoj.
- CHertovshchina kakaya-to! A ya-to dumal, idem k vokzalu, a ottuda pryamehon'ko
na Berlin.
Vykriki iz tolpy stanovyatsya vse gromche, vse nastojchivej. Trebuyut
burgomistra. Ego podtalkivayut k lestnice.
Spokojnym golosom burgomistr zayavlyaet, chto vse trebovaniya budut
vnimatel'nejshim obrazom rassmotreny. Oba spekulyanta stoyat ryadom s nim i
tryasutsya. Oni dazhe vspoteli ot straha, hotya ih nikto ne trogaet. Na nih,
pravda, pokrikivayut, no nikto ne reshaetsya pervym podnyat' na nih ruku.
- Nu chto zh, - govorit Villi, - po krajnej mere hot' burgomistr ne trus.
- A on privyk, - otklikaetsya artillerist, - ego kazhdye dva-tri dnya
vytaskivayut...
My izumleny.
- CHasto u vas takie istorii proishodyat? - sprashivaet Al'bert.
Artillerist kivaet:
- Vidish' li, s fronta vse vremya pribyvayut novye vojska, i vse po
ocheredi voobrazhayut, chto imenno oni dolzhny navesti poryadok. Na etom obychno
delo i konchaetsya...
- Neponyatno, - govorit Al'bert.
- Vot i ya nichego ne ponimayu, - soglashaetsya artillerist, zevaya vo vsyu
glotku. - YA dumal, chto vse eto budet inache. A teper' ad'yu, rebyata,
pokachus'-ka ya v svoj klopovnik. Samoe pravil'noe.
Za nim sleduyut drugie. Ploshchad' zametno pusteet. Govorit vtoroj deputat.
On tozhe prizyvaet k spokojstviyu. Rukovoditeli sami obo vsem pozabotyatsya.
Oni uzhe za rabotoj, govorit on, ukazyvaya na osveshchennye okna. Luchshe vsego,
mol, razojtis' po domam.
- CHert poberi, i eto vse? - govoryu ya s dosadoj.
My kazhemsya sebe chut' li ne smeshnymi: chego radi my potashchilis' za vsemi?
CHto nam nuzhno bylo?
- Der'mo, - govorit Villi razocharovanno.
Pozhimaem plechami i lenivo pletemsya dal'she.
Nekotoroe vremya my eshche brodim po ulicam, zatem proshchaemsya. YA dovozhu
Al'berta do domu i ostayus' odin. Strannoe chuvstvo ohvatyvaet menya: teper',
kogda ya odin i ryadom net moih tovarishchej, mne nachinaet kazat'sya, chto vse
vokrug tiho zakolebalos' i utrachivaet real'nost'. Vse, chto tol'ko sejchas
bylo prochno i nezyblemo, vdrug preobrazhaetsya i predstaet predo mnoj v
takom porazhayushche novom i neprivychnom vide, chto ya ne znayu, ne grezitsya li
mne vse eto. Na samom li dele ya zdes'? Na samom li dele ya doma?
Vot lezhat ulicy, spokojnye, odetye v kamen', s gladkimi,
pobleskivayushchimi kryshami, bez ziyayushchih dyr i treshchin ot razryvov snaryadov;
netronutye gromozdyatsya v goluboj nochi steny domov, temnye siluety balkonov
i shpilej slovno vyrezany na gustoj sineve neba, nichto ne izgryzeno zubami
vojny, v oknah vse stekla cely, i za svetlymi oblakami zanavesej zhivet pod
surdinku osobyj mir, ne tot revushchij mir smerti, kotoryj tak dolgo byl
moim.
YA ostanavlivayus' pered domom, nizhnij etazh kotorogo osveshchen. Edva slyshno
donosyatsya zvuki muzyki. SHtory zadernuty tol'ko napolovinu. Vidno, chto
proishodit vnutri.
U royalya sidit zhenshchina i igraet. Ona odna. Svet vysokoj stoyachej lampy
padaet na belye stranicy not. Vse ostal'noe taet v mnogokrasochnom
polumrake. Zdes' tiho i mirno zhivut divan i neskol'ko myagkih kresel. Na
odnom kresle spit sobaka.
Kak zacharovannyj glyazhu ya na etu kartinu. I tol'ko kogda zhenshchina vstaet
iz-za royalya i legkoj besshumnoj pohodkoj idet k stolu, pospeshno otstupayu.
Serdce kolotitsya. V slepyashchem sverkanii raket, sredi razvalin razrushennyh
snaryadami prifrontovyh dereven' ya pochti zabyl, chto vse eto sushchestvuet, chto
mogut byt' celye ulicy mirnoj, ukryvshejsya za stenami zhizni, gde kovry,
teplo i zhenshchiny. Mne hochetsya otkryt' dver', vojti i svernut'sya kalachikom v
myagkom kresle, hochetsya pogruzit' svoi ruki v teplo, chtoby ono zalilo menya
vsego s golovy do nog, hochetsya govorit' bez konca i v tihih glazah zhenshchiny
rastopit' i zabyt' vse zhestokoe, burnoe, vse proshloe, mne hochetsya ujti ot
nego, sbrosit' ego s sebya, kak gryaznoe plat'e...
Svet v komnate gasnet. Bredu dal'she. I noch' vdrug napolnyaetsya gluhimi
zovami i neyasnymi golosami, kartinami proshlogo, voprosami i otvetami.
YA vyhozhu daleko za gorod i vzbirayus' na vershinu Klosterberga. Vnizu,
ves' v serebre, raskinulsya gorod. Luna otrazhaetsya v reke. Bashni slovno
paryat v vozduhe, i nepostizhimaya tishina razlita krugom.
YA stoyu nekotoroe vremya, potom idu obratno, opyat' k ulicam, k zhil'yu.
Doma ya besshumno, oshchup'yu podnimayus' po lestnice. Stariki moi uzhe spyat. YA
slyshu ih dyhanie: tihoe dyhanie materi i hriploe - otca. Mne stydno, chto ya
vernulsya tak pozdno.
V svoej komnate ya zazhigayu svet. Na krovati postlano oslepitel'no svezhee
bel'e. Odeyalo otkinuto. YA sazhus' na postel' i zadumyvayus'. Potom ya
chuvstvuyu ustalost'. Mashinal'no vytyagivayus' i hochu nakinut' na sebya odeyalo.
No vdrug vskakivayu: ya sovershenno zabyl, chto nado razdet'sya. Ved' na fronte
my nikogda ne razdevalis'. Medlenno staskivayu s sebya kurtku i stavlyu v
ugol sapogi. I vdrug zamechayu, chto v nogah krovati lezhit nochnaya rubashka. O
takih veshchah ya i vovse zabyl. YA nadevayu ee. I vdrug, kogda ya, golyj, drozha
ot holoda, natyagivayu ee na sebya, menya zahlestyvaet kakoe-to neznakomoe
chuvstvo. YA mnu i oshchupyvayu odeyalo, ya zaryvayus' v podushki i prizhimayu ih k
sebe, ya pogruzhayus' v nih, v son, i snova v zhizn', i oshchushchayu odno: ya zdes',
da, da, ya zdes'!
My s Al'bertom sidim v kafe Majera u okna. Pered nami na kruglom
mramornom stolike dve chashki ostyvshego kofe. My sidim zdes' bityh tri chasa
i vse ne mozhem reshit'sya vypit' etu gor'kuyu burdu. I eto my, privykshie na
fronte ko vsyakoj dryani. No v etih chashkah, navernoe, otvar kamennogo uglya,
ne inache.
Zanyato vsego tri stolika. Za odnim kakie-to spekulyanty ugovarivayutsya
naschet vagona prodovol'stviya, za drugim supruzheskaya cheta uglubilas' v
gazety, za tret'im sidim my i nezhim svoi otvykshie ot horoshej zhizni zadnicy
na krasnom plyushe divanov.
Zanaveski gryaznye, kel'nersha zevaet, vozduh spertyj, i, v sushchnosti,
horoshego zdes' malo, no dlya nas ego - ujma. My uyutno raspolozhilis',
vremeni u nas hot' otbavlyaj, igraet muzyka, i my smotrim v okno. My dolgo
lisheny byli vsego etogo.
My sidim bez konca. Vot uzh vse tri muzykanta skladyvayut svoi
instrumenty, a kel'nersha v neterpenii vse suzhaet i suzhaet krugi okolo
nashego stolika. Nakonec my platim i vyhodim na vechernie ulicy. Kak chudesno
ne spesha perehodit' ot vitriny k vitrine, ni o chem ne dumat' i chuvstvovat'
sebya nezavisimym chelovekom!
Na SHtubenshtrasse my ostanavlivaemsya.
- Ne zajti li nam k Bekkeru? - predlagayu ya.
- Davaj zaglyanem, - soglashaetsya Al'bert. - To-to udivitsya!
V bekkerovskoj lavke my proveli chast' nashih shkol'nyh let. Tam mozhno
bylo kupit' vse, chto dushe ugodno: tetradi, risoval'nye prinadlezhnosti,
sachki dlya lovli babochek, akvariumy, kollekcii marok, poderzhannye knigi i
"klyuchi" k algebraicheskim zadachnikam. U Bekkera my propadali chasami; u nego
my ukradkoj kurili i naznachali pervye tajnye svidaniya s uchenicami
gorodskoj shkoly. Bekkeru my poveryali nashi tajny.
Vhodim. Po uglam neskol'ko shkol'nikov bystro pryachut v sognutyh ladonyah
dymyashchiesya papirosy. My ulybaemsya i slegka podtyagivaemsya. Podhodit
prodavshchica i sprashivaet, chto nam ugodno.
- My hoteli by pogovorit' s gospodinom Bekkerom lichno.
Devushka medlit...
- Ne mogu li ya zamenit' ego?
- Net, frojlyajn, - vozrazhayu ya, - vy ne mozhete ego zamenit'. Dolozhite,
pozhalujsta, gospodinu Bekkeru.
Ona uhodit. My s Al'bertom pereglyadyvaemsya i, dovol'nye svoej zateej,
zhdem, zalozhiv ruki v karmany. Vot budet vstrecha!
Na dveryah kontory zvenit horosho znakomyj kolokol'chik. Vyhodit Bekker -
shchuplyj, seden'kij i neopryatnyj, kak vsegda. Minutku on, prishchurivshis',
glyadit na nas, zatem uznaet.
- Smotrite-ka! - vosklicaet on. - Birkhol'c i Troske! Vernulis',
znachit?
- Da, - zhivo otklikaemsya my, ozhidaya, chto tut-to i nachnetsya.
- Vot i prekrasno! A chto vam ugodno? Sigaret?
My smushcheny. My, sobstvenno, nichego ne sobiralis' pokupat', nam eto i v
golovu ne prihodilo.
- Da, - govoryu ya nakonec, - desyatok sigaret.
Bekker otschityvaet nam sigarety.
- Nu, do skorogo svidaniya, - kivaet on nam i tut zhe sobiraetsya
ischeznut' za dver'mi kontory.
S minutu eshche my ne trogaemsya s mesta. On oborachivaetsya.
- Zabyli chto-nibud'? - govorit on, stoya uzhe na lesenke.
- Net, net, - otzyvaemsya my i vyhodim iz magazina.
- CHto ty skazhesh'? - govoryu ya Al'bertu na ulice. - On, ochevidno, dumal,
chto my uezzhali na uveselitel'nuyu progulku.
Al'bert s dosadoj mashet rukoj:
- Osel, shtafirka...
My dolgo brodim po gorodu. Pozdno vecherom k nam prisoedinyaetsya Villi, i
my vsej kompaniej idem v kazarmy.
Vdrug Villi otskakivaet v storonu. YA tozhe ispuganno vzdragivayu.
Znakomyj zvuk letyashchego snaryada prorezaet vozduh. Mgnovenie spustya my
skonfuzhenno pereglyadyvaemsya i smeemsya. |to vsego lish' tramvaj vzvizgnul na
povorote.
YUpp i Valentin odinoko sidyat v bol'shom pustynnom pomeshchenii. T'yaden
voobshche eshche ne pokazyvalsya. On vse eshche v bordele. Oba radostno privetstvuyut
nas: teper' mozhno sostavit' partiyu v skat.
Za to korotkoe vremya, chto my ne videlis', YUpp uspel stat' chlenom
soldatskogo soveta. On poprostu sam sebya ob座avil im, potomu chto v kazarme
uzhasnyj kavardak i nikto nichego tolkom ne znaet. Na pervoe vremya YUpp takim
obrazom ustroilsya. Ego grazhdanskaya dolzhnost' uplyla. Advokat, u kotorogo
on rabotal v Kel'ne, napisal emu, chto novaya kancelyaristka velikolepno
spravlyaetsya s rabotoj i k tomu zhe obhoditsya deshevle, a YUpp na fronte,
nesomnenno, neskol'ko otstal ot kancelyarskogo dela. Gospodin advokat ot
dushi ob etom sozhaleet, no vremena nynche surovye. On shlet gospodinu YUppu
svoi nailuchshie pozhelaniya.
- Pakostnaya shtuka! - melanholicheski govorit YUpp. - Vse eti gody ya
tol'ko ob odnom mechtal - kak by ubrat'sya podal'she ot armii, a teper' vot
raduesh'sya, chto tebya ne gonyat. Nu, propadat' tak propadat' - stavlyu
vosemnadcat'!
U Villi v rukah vygodnejshaya kombinaciya.
- Dvadcat'! - otvechayu ya za nego, - Nu, a ty, Valentin?
Valentin pozhimaet plechami:
- Dvadcat' chetyre!
Na soroka YUpp pasuet. V etu minutu poyavlyaetsya Karl Breger.
- Zahotelos' poglyadet', kak vy zhivete, - govorit on.
- I ty reshil, chto my, konechno, zdes', - uhmylyaetsya Villi, poudobnee
usazhivayas' na skam'e. - Net, znaesh', kak ni verti, a dlya soldata kazarma -
istinnaya rodina. Sorok odin!
- Sorok shest'! - azartno brosaet Valentin.
- Sorok vosem'! - gremit Villi v otvet.
CHert voz'mi! Igra stanovitsya krupnoj. My pridvigaemsya poblizhe. Villi,
prislonyas' k stenke shkafa, v upoenii pokazyvaet nam chetyreh valetov.
Valentin, odnako, zloveshche uhmylyaetsya: ego shansy eshche vernee - u nego nichego
net v prikupe.
Kak uyutno zdes'! Na stole migaet ogarok svechi. V polumrake chut' beleyut
soldatskie kojki. My bol'shushchimi lomtyami pogloshchaem syr, kotoryj razdobyl
YUpp. YUpp rezhet ego klinkovym shtykom i po ocheredi vseh nas odelyaet.
- Pyat'desyat! - besnuetsya Valentin.
Tut dver' raspahivaetsya nastezh', v komnatu vryvaetsya T'yaden.
- Ze... Ze... - zaikaetsya on. Ot strashnogo volneniya na nego napala
ikota. My vodim ego s vysoko podnyatymi rukami po komnate.
- CHto, devochki obobrali? - uchastlivo sprashivaet Villi.
T'yaden otricatel'no kachaet golovoj:
- Ze... ze...
- Smirno! - komanduet Villi.
- Zeelig... YA nashel Zeeliga, - likuyushche proiznosit nakonec T'yaden.
- Slushaj! - ryavkaet Villi. - Esli ty vresh', ya vybroshu tebya cherez okno.
Zeelig byl nashim rotnym fel'dfebelem. Skotina pervoklassnaya. Za dva
mesyaca do konca vojny ego, k sozhaleniyu, kuda-to pereveli, i my do sih por
nikak ne mogli napast' na ego sled. T'yaden soobshchaet, chto on soderzhit
pivnuyu "Korol' Vil'gel'm" i chto pivo u nego vysshej marki.
- Vpered! - krichu ya, i my vsej oravoj ustremlyaemsya k vyhodu.
- Stoj, rebyata! Bez Ferdinanda nel'zya. U nego s Zeeligom davnie schety
za SHredera, - govorit Villi.
U doma Kozole my podnimaem otchayannyj shum, svistim i buyanim do teh por,
poka on, nedovol'nyj, v odnoj nochnoj rubahe, ne vysovyvaetsya v okno.
- CHto vam vzbrelo v golovu, na noch' glyadya? - vorchit on. - Zabyli, chto ya
zhenat, chto li?
- |to delo podozhdet, - revet Villi. - Begi skoree vniz, my nashli
Zeeliga.
Ferdinand ozhivlyaetsya.
- Ne vrete? - sprashivaet on.
- Ne vrem! - karkaet T'yaden.
- Est'! Idu! - krichit Kozole. - No gore vam, esli vy menya
razygryvaete...
Pyat' minut spustya on uzhe s nami, i my rasskazyvaem emu vse po poryadku.
Streloj mchimsya dal'she.
Kogda my svorachivaem na Hakenshtrasse, Villi v vozbuzhdenii naletaet na
prohozhego i sshibaet ego s nog.
- Begemot! - krichit prohozhij, lezha na zemle.
Villi migom vozvrashchaetsya i grozno vyrastaet pered nim.
- Prostite, vy, kazhetsya, chto-to skazali? - sprashivaet on, berya pod
kozyrek.
Tot vskakivaet i, zadrav golovu, smotrit na Villi.
- Ne pripomnyu, - bormochet on.
- Vashe schast'e, - govorit Villi. - Rugat'sya mozhno lish' pri
sootvetstvuyushchem teloslozhenii, kotorym vy, kazhetsya, ne otlichaetes'.
My peresekaem malen'kij palisadnik i ostanavlivaemsya pered pivnoj
"Korol' Vil'gel'm". No nadpis' na vyveske uzhe zamazana. Teper' pivnaya
nazyvaetsya "|del'vejs". Villi beretsya za ruchku dveri.
- Minutku! - Kozole hvataet ego za ruku. - Slushaj, Villi, - govorit on
torzhestvenno, - esli budet draka, b'yu ya. Po rukam.
- Est'! - Villi hlopaet ego po ruke i raspahivaet dver'.
SHum, chad i svet vyryvayutsya nam navstrechu. Stakany zvenyat. Orkestrion
gremit marsh iz "Veseloj vdovy". Na stojke sverkayut krany. Raskatistyj smeh
v'etsya nad bakom, v kotorom dve devushki opolaskivayut zapenennye stakany.
Devushek okruzhaet tolpa parnej. Ostroty tak i syplyutsya. Voda pleshchetsya cherez
kraj. Lica otrazhayutsya v nej, raskalyvayas', drobyas'. Kakoj-to artillerist
zakazyvaet krugovuyu vodki i hlopaet devushku po yagodicam.
- Ogo, Lina, tovar dovoennyj! - rychit on v vostorge.
My protiskivaemsya vpered.
- Fakt, rebyata: on i est', - govorit Villi.
V rubashke s zasuchennymi rukavami i raspahnutym vorotom, potnyj, s
vlazhnoj bagrovoj sheej, hozyain cedit za stojkoj pivo. Temnymi zolotistymi
struyami l'etsya ono iz-pod ego zdorovennyh kulachishch v stakany. Vot on podnyal
glaza i uvidel nas. SHirokaya ulybka polzet u nego po licu.
- Zdorovo! I vy zdes'? Kakogo prikazhete: temnogo ili svetlogo?
- Svetlogo, gospodin fel'dfebel', - naglo otvechaet T'yaden.
Hozyain pereschityvaet nas glazami.
- Sem', - govorit Villi.
- Sem', - povtoryaet hozyain, brosaya vzglyad na Ferdinanda. - SHest' i
sed'moj - Kozole.
Ferdinand protiskivaetsya k stojke. Opirayas' kulakami o kraj stojki,
sprashivaet:
- Poslushaj, Zeelig, u tebya i rom est'?
Hozyain vozitsya za stojkoj:
- Samo soboj, est' i rom.
Kozole smotrit na nego ispodlob'ya:
- Nebos' hleshchesh' ego pochem zrya?
Hozyain do kraev napolnyaet neskol'ko ryumok:
- Konechno.
- A ty pomnish', kogda ty v poslednij raz nalizalsya romu?
- Net.
- Zato ya pomnyu! - rychit Kozole u prilavka, kak byk u zabora. - A
familiya SHreder tebe znakoma?
- SHrederov na svete mnogo, - nebrezhno brosaet hozyain.
Terpenie Kozole lopaetsya. On gotov brosit'sya na Zeeliga, no Villi
krepko hvataet ego za plecho i nasil'no usazhivaet.
- Snachala vyp'em. - On povorachivaetsya k stojke. - Sem' svetlogo, -
zakazyvaet on.
Kozole molchit. My sadimsya za stolik. Sam hozyain podaet nam polulitrovye
kruzhki s pivom.
- Pejte na zdorov'e! - govorit on.
- Vashe zdorov'e! - brosaet T'yaden v otvet, i my p'em. On otkidyvaetsya
na spinku stula. - Nu, chto ya vam govoril? - obrashchaetsya on k nam.
Ferdinand smotrit vsled hozyainu, idushchemu k stojke.
- Stoit mne vspomnit', kak ot etogo kozla razilo romom, kogda my
horonili SHredera... - On skrezheshchet zubami i na poluslove obryvaet sebya.
- Tol'ko ne razmyakat'! - govorit T'yaden.
No slova Kozole tochno sorvali zavesu, vse eto vremya tiho kolyhavshuyusya
nad proshlym, i v traktir budto vpolzla seraya prizrachnaya pustynya. Okna
rasplyvayutsya, iz shchelej v polu podnimayutsya teni, v prokurennom vozduhe
pivnoj pronosyatsya videniya.
Kozole i Zeelig vsegda nedolyublivali drug druga. No smertel'nymi
vragami oni stali lish' v avguste vosemnadcatogo goda. My nahodilis' togda
v izrytom snaryadami okope vtorogo eshelona i vsyu noch' naprolet dolzhny byli
kopat' bratskuyu mogilu. Gluboko ryt' nel'zya bylo, tak kak ochen' skoro
pokazalas' podpochvennaya voda. Pod konec my rabotali, stoya po koleni v
zhidkoj gryazi.
Betke, Vesling i Kozole vyravnivali stenki. Ostal'nye podbirali trupy i
v ozhidanii, poka mogila budet gotova, ukladyvali ih dlinnymi ryadami.
Al'bert Troske, unter-oficer nashego otdeleniya, snimal s ubityh
opoznavatel'nye znaki i sobiral ucelevshie soldatskie knizhki.
U nekotoryh mertvecov byli uzhe pochernevshie, tronutye tleniem lica, -
ved' v dozhdlivye mesyacy razlozhenie shlo ochen' bystro. Zato zapah ne daval
sebya tak muchitel'no chuvstvovat', kak letom. Mnogie trupy, naskvoz'
propitannye syrost'yu, vzdulis' ot vody, kak gubki. Odin lezhal s shiroko
raskinutymi rukami. Kogda ego podnyali, to okazalos', chto pod kloch'yami
shineli pochti nichego ne bylo - tak ego iskromsalo. Ne bylo i
opoznavatel'nogo znaka. Tol'ko po zaplate na shtanah my, nakonec, opoznali
efrejtora Glazera. On byl ochen' legok: ot nego edva ostalas' polovina.
Otorvannye i otletevshie vo vse storony ruki, nogi, golovy my sobirali v
osobuyu plashch-palatku. Kogda my prinesli Glazera, Betke zayavil:
- Hvatit. Bol'she ne vlezet.
My pritashchili neskol'ko meshkov izvestki. YUpp vzyal ploskuyu lopatu i stal
posypat' dno yamy. Vskore prishel s krestami Maks Vajl'. K nashemu udivleniyu,
vyplyl iz temnoty i fel'dfebel' Zeelig. My slyshali, chto emu poruchili
prochitat' molitvu, tak kak poblizosti ne nashlos' svyashchennika, a oba nashi
oficera boleli. Po etomu sluchayu Zeelig byl v skvernom nastroenii; nesmotrya
na svoyu solidnuyu komplekciyu, on ne vynosil vida krovi. Krome togo, on
stradal kurinoj slepotoj i noch'yu pochti nichego ne videl. On tak
rasstroilsya, chto ne zametil kraya mogily i grohnulsya vniz. T'yaden
rashohotalsya i priglushennym golosom kriknul:
- Zasypat' ego, zasypat'!
Sluchilos' tak, chto imenno Kozole rabotal na etom meste. Zeelig
shlepnulsya emu pryamo na golovu. |to byl gruz primerno v odin centner.
Ferdinand rugalsya na chem svet stoit. Uznav fel'dfebelya, on, kak materyj
frontovik, yazyka ne prikusil: kak-nikak, byl tysyacha devyat'sot
vosemnadcatyj god. Fel'dfebel' podnyalsya i, uznav Kozole, davnishnego svoego
vraga, vzorvalsya bomboj i s krikom nabrosilsya na nego. Ferdinand v dolgu
ne ostalsya. Betke, rabotavshij tut zhe, popytalsya ih raznyat'. No fel'dfebel'
plevalsya ot yarosti, a Kozole, chuvstvuya sebya nevinno postradavshim, ne daval
emu spuska. Na pomoshch' Kozole v yamu prygnul Villi. Strashnyj rev nessya iz
glubiny mogily.
- Spokojno! - proiznes vdrug chej-to golos. I hotya golos byl ochen'
tihij, shum mgnovenno prekratilsya. Zeelig, sopya, stal karabkat'sya iz
mogily. Ves' belyj ot izvestkovoj pyli, on pohodil na tolstoshchekogo
heruvima, oblitogo saharnoj glazur'yu. Kozole i Betke tozhe podnyalis'
naverh.
U mogily, opirayas' na trost', stoyal Lyudvig Brajer. Do etogo on, ukrytyj
dvumya shinelyami, lezhal okolo blindazha: kak raz v eti dni u nego byl pervyj
tyazhelyj pristup dizenterii.
- CHto zdes' u vas? - sprosil on. Troe stali napereboj ob座asnyat'. No
Lyudvig ustalo otmahnulsya: - Vprochem, vse ravno...
Fel'dfebel' utverzhdal, chto Kozole tolknul ego v grud'. Kozole snova
vskipel.
- Spokojno! - povtoril Lyudvig.
Nastupilo molchanie.
- Ty vse znaki sobral, Al'bert? - sprosil on.
- Vse, - otvetil Troske i pribavil vpolgolosa, tak, chtoby Kozole ego ne
slyshal: - I SHreder tam.
S minutu oni smotreli drug na druga. Potom Lyudvig skazal:
- Znachit, on vse-taki v plen ne popal. Gde on lezhit?
Al'bert povel ego vdol' ryada. Breger i ya sledovali za nimi, - ved'
SHreder byl nashim shkol'nym tovarishchem. Troske ostanovilsya pered odnim iz
trupov. Golova ubitogo byla prikryta meshkom. Brajer naklonilsya. Al'bert
uderzhal ego.
- Ne nado otkryvat', Lyudvig! - poprosil on. Brajer obernulsya.
- Nado, Al'bert, - spokojno skazal on, - nado.
Verhnej poloviny tela nel'zya bylo uznat'. Ono bylo splyushcheno, kak u
kambaly. Lico - slovno otesannaya doska; na meste rta - chernoe perekoshennoe
otverstie s obnazhennym oskalom zubov. Brajer molcha opustil meshok.
- A on znaet? - sprosil Lyudvig, kivnuv v storonu Kozole.
Al'bert otricatel'no motnul golovoj.
- Nado postarat'sya, chtoby Zeelig ubralsya otsyuda, inache byt' bede, -
skazal on.
SHreder druzhil s Kozole. My, pravda, etoj druzhby ne ponimali, potomu chto
SHreder byl nezhnym i hlipkim malym - nastoyashchij rebenok, polnaya
protivopolozhnost' Kozole, no Kozole oberegal ego, kak mat'.
Pozadi nas kto-to zasopel. Okazalos', chto Zeelig vse vremya shel za nami
i teper', vypuchiv glaza, stoyal ryadom.
- Takogo ya eshche ne vidyval, - bormotal on, zapinayas'. - Kak zhe eto
proizoshlo?
Nikto ne otvetil. SHreder nedelyu tomu nazad dolzhen byl poluchit' otpusk,
no Zeelig postaralsya pomeshat' etomu. SHredera, kak i Kozole, on terpet' ne
mog. I vot SHreder ubit.
My ushli: v etu minutu Zeelig byl nam nevynosim. Lyudvig snova zabralsya
pod svoi shineli. Ostalsya tol'ko Al'bert. Zeelig nepodvizhno ustavilsya na
telo SHredera. Luna, vynyrnuvshaya iz-za tuch, osvetila trup. Podavshis' vpered
zhirnym korpusom, fel'dfebel' smotrel na zemlistye lica, v kotoryh zastylo
neulovimoe vyrazhenie bezmolvnogo uzhasa, no, kazalos', bezmolvie eto
vopilo.
Al'bert skazal holodno:
- Prochitajte molitvu i poskoree uhodite. Tak budet luchshe vsego.
Fel'dfebel' vyter lob.
- Ne mogu, - prolepetal on.
Uzhas ohvatil ego. My znali, chto eto takoe. Mozhno bylo nedelyami ne
ispytyvat' ni malejshego straha, i vdrug, sovershenno neozhidanno, strah
hvatal cheloveka za gorlo. Pozelenev, shatayas', Zeelig otoshel proch'.
- On, vidno, dumal, chto zdes' perebrasyvayutsya konfetkami, - suho
progovoril T'yaden.
Dozhd' polil sil'nee, i my nachali teryat' terpenie. Zeelig ne
vozvrashchalsya. Nakonec my izvlekli Lyudviga Brajera iz-pod ego shinelej. Tihim
golosom on prochital "Otche nash".
My podavali mertvecov k mogile. Vajl' pomogal podnimat' ih. YA videl,
kak on drozhal.
- Vy budete otomshcheny, vy budete otomshcheny... - sheptal on pochti
bezzvuchno.
YA posmotrel na nego s udivleniem.
- CHto s toboj? - sprosil ya ego. - Ne pervyh zhe ty horonish'. |tak tebe
za mnogih pridetsya mstit'.
On zamolchal.
Kogda my ulozhili pervye ryady, YUpp i Valentin privolokli v plashch-palatke
eshche kogo-to.
- |tot zhiv, - skazal YUpp i otkryl lico ranenogo.
Kozole vzglyanul na nego.
- Dolgo ne protyanet, - opredelil on. - Podozhdem, poka konchitsya.
CHelovek na plashch-palatke preryvisto dyshal. Pri kazhdom vzdohe po
podborodku stekala krov'.
- Mozhet byt', otnesti ego? - sprosil YUpp.
- Togda on srazu zhe umret, - skazal Al'bert, ukazyvaya na krov'.
My ulozhili ranenogo v storone. Maks Vajl' ostalsya pri nem, a my snova
vzyalis' za rabotu. Teper' mne pomogal Valentin. My opustili Glazera.
- Ah, bednyaga, zhena u nego, zhena... - bormotal Valentin.
- Ostorozhnej: sleduyushchij SHreder! - kriknul YUpp, opuskaya plashch-palatku.
- Zatknis'! - cyknul na nego Breger.
Kozole eshche derzhal trup v rukah.
- Kto? - sprosil on, ne ponimaya.
- SHreder, - povtoril YUpp, polagaya, chto Ferdinand uzhe vse znaet.
- CHego ty melesh', durak? SHreder v plenu! - rassvirepel Kozole.
- Net, eto pravda, Ferdinand, - podtverdil Al'bert Troske, stoyavshij
ryadom.
My zataili dyhanie. Ne govorya ni slova, Kozole vernul nam SHredera
naverh i sam polez vsled. Karmannym fonarem on osvetil telo. Nizko-nizko
naklonyas' nad ostatkami lica, on iskal znakomye cherty.
- Slava bogu, chto fel'dfebel' ubralsya, - shepnul Karl.
My tak i zastyli. Kozole vypryamilsya.
- Lopatu! - brosil on.
YA podal emu lopatu. My zhdali napadeniya, zhdali ubijstva. No Kozole nachal
kopat'. On ryl dlya SHredera otdel'nuyu mogilu i nikogo ne podpuskal k nej.
On sam opustil v nee telo druga. O Zeelige on v tu minutu ne dumal:
slishkom veliko bylo potryasenie.
Na rassvete obe mogily byli gotovy. Tem vremenem skonchalsya ranenyj, i
my polozhili ego ryadom s drugimi. Utrambovav zemlyu, postavili kresty.
Kozole vzyal odin krest dlya mogily SHredera, napisal chernil'nym karandashom
na nem imya pokojnogo i na krest nadel shlem.
Podoshel Lyudvig. My obnazhili golovy. On vtorichno prochital "Otche nash".
Al'bert, blednyj, stoyal ryadom s nim. Al'bert s SHrederom sideli v shkole za
odnoj partoj. No strashnee vseh kazalsya Kozole: lico ego sovershenno
poserelo i vytyanulos'. On ne proiznosil ni zvuka.
My postoyali nemnogo. Dozhd' vse lil. Nam prinesli kofe. My uselis' i
nachali est'.
Utrom iz blizlezhashchego okopa vdrug vypolz Zeelig. My polagali, chto on
davnym-davno kuda-nibud' ubralsya. Na dobryj kilometr ot nego razilo romom.
Tol'ko teper' on sobralsya k mogile. Uvidev ego, Kozole vzvyl. K schast'yu,
Villi okazalsya nepodaleku. On brosilsya k Ferdinandu i obeimi rukami
obhvatil ego. No etogo bylo nedostatochno, i nam prishlos' vchetverom izo
vseh sil derzhat' Ferdinanda, gotovogo vyrvat'sya i zadushit' fel'dfebelya.
Celyj chas my borolis' s Kozole, poka, nakonec, on ne obrazumilsya, ponyav,
chto pogubil by sebya, poddavshis' svoemu poryvu. No on poklyalsya nad mogiloj
SHredera, chto rano ili pozdno on s Zeeligom rasschitaetsya.
I vot Zeelig stoit za stojkoj, a Kozole sidit v pyati metrah ot nego, i
oba uzhe bol'she ne soldaty.
Snova zaigral orkestrion, v tretij raz gremit marsh iz "Veseloj vdovy".
- Hozyain, davaj eshche po ryumke na vseh! - krichit T'yaden, i svinye glazki
ego iskryatsya.
- Siyu minutu, - otklikaetsya Zeelig i podaet nam vodku. - Vashe zdorov'e,
druz'ya!
Kozole vzglyadyvaet na nego iz-pod nahmurennyh brovej.
- Ty nam ne drug! - fyrkaet on.
Zeelig suet butylku pod myshku.
- Nu chto zh, ne nado, - otvechaet on i vozvrashchaetsya k sebe za stojku.
Valentin zalpom oprokidyvaet ryumku.
- Pej, Ferdinand! Istina v vine! - govorit on.
Villi zakazyvaet eshche odnu krugovuyu. T'yaden uzhe napolovinu p'yan.
- Nu chto, Zeelig, staryj ty pauk rotnyj, teper' uzh tebe nas ne upech'! -
gorlanit on. - Vypej-ka s nami. - I on hlopaet svoego prezhnego nachal'nika
po spine, da tak, chto tot chut' ne zahlebyvaetsya vodkoj. God tomu nazad
T'yaden popal by za takuyu shtuku pod voenno-polevoj sud ili v sumasshedshij
dom.
Pokachivaya golovoj, Kozole perevodit vzglyad ot stojki k svoej ryumke i
snova k stojke, na tolstogo usluzhlivogo cheloveka u pivnyh kranov.
- Poslushaj, |rnst, ya ego sovsem ne uznayu. Kakoj-to drugoj chelovek, -
govorit on mne.
Mne tozhe tak kazhetsya. YA tozhe ne uznayu ego. V moem predstavlenii on tak
srossya s voennoj formoj i svoej nepremennoj zapisnoj knizhkoj, chto ya s
trudom mog by voobrazit' ego sebe v rubashke, a tem pache hozyainom pivnoj.
Teper' on p'et s nami za kompaniyu i pozvolyaet tomu samomu T'yadenu, na
kotorogo on na fronte obrashchal vnimaniya ne bol'she, chem na vosh', hlopat'
sebya po plechu i tykat'. Mir chertovski peremenilsya!
Villi, podbadrivaya Kozole, tolkaet ego v bok:
- Nu?
- Ej-bogu, Villi, ne znayu, - v smyatenii otvechaet tot, - dat' emu v rylo
ili net? Mne kak-to vse inache predstavlyalos'. Ty posmotri tol'ko, kak on
obhazhivaet nas! Ish', lipkoe der'mo! Tut vsyakuyu ohotu poteryaesh'.
A T'yaden vse zakazyvaet i zakazyvaet. Emu dostavlyaet ogromnoe
udovol'stvie gonyat' svoe prezhnee nachal'stvo ot stojki k stoliku i obratno.
Zeelig tozhe nemalo zalozhil za galstuk. Ego bul'dozh'ya morda bagroveet,
otchasti ot alkogolya, otchasti ot bojkoj torgovli.
- Davajte opyat' druzhit', - predlagaet on, - stavlyu butylku dovoennogo
roma.
- Butylku chego? - sprashivaet Kozole i vypryamlyaetsya.
- Roma. Tam u menya v shkafu eshche sohranilas' odna takaya butylochka, -
prespokojno govorit Zeelig i idet za romom. Kozole glyadit emu vsled s
takim vidom, budto emu obuhom po golove dali.
- Znaesh', Ferdinand, on, navernoe, vse zabyl, inache on ne stal by tak
riskovat', - govorit Villi.
Zeelig vozvrashchaetsya i napolnyaet ryumki. Kozole shipit emu v lico:
- A pomnish', kak ty rom hlestal so strahu? Tebe by v morge nochnym
storozhem byt'!
Zeelig primiritel'no mashet rukoj.
- Vyl'em vse eto poroslo, - govorit on. - Budto nikogda i ne bylo.
Ferdinand opyat' umolkaet. Otvet' Zeelig rezkost'yu, skandal razygralsya
by tut zhe. No eta neobychnaya podatlivost' sbivaet Kozole s tolku, i on
teryaet reshimost'.
T'yaden razduvaet nozdri, da i my vse s naslazhdeniem podnimaem nosy: rom
neduren.
Kozole oprokidyvaet svoyu ryumku na stol:
- Ne zhelayu ya tvoih ugoshchenij.
- Dur'ya golova, - krichit T'yaden, - luchshe by ty mne otdal! - Pal'cami on
pytaetsya spasti vse, chto eshche mozhno spasti. Rezul'tat nichtozhen.
Pivnushka postepenno pusteet.
- SHabash, - govorit Zeelig, opuskaya zhalyuzi.
My vstaem.
- Nu, Ferdinand? - sprashivayu ya.
Kozole motaet golovoj. On vse eshche kolebletsya. Net, etot kel'ner - ne
nastoyashchij Zeelig.
Hozyain otkryvaet nam dveri:
- Moe pochtenie, gospoda! Spokojnoj nochi! Priyatnogo sna!
- Gospoda! - hihikaet T'yaden. - Ran'she on govoril: "svin'i"...
Kozole uzhe perestupil porog, no, vzglyanuv sluchajno vniz, vidit nogi
Zeeliga, eshche obutye v davno znakomye nam kragi. Bryuki na nem tozhe eshche
voennogo obrazca - s kantami. Sverhu - on hozyain pivnoj, a snizu - eshche
fel'dfebel'. |to reshaet delo.
Odnim dvizheniem Ferdinand povorachivaetsya. Zeelig otskakivaet. Kozole
sleduet za nim.
- Poslushaj-ka, pomnish' SHredera? - rychit on. - SHredera, SHredera! Znakomo
tebe eto imya, sobaka? Vot tebe za SHredera! Privet iz bratskoj mogily!
On udaryaet Zeeliga. Tot shataetsya, no uderzhivaetsya na nogah i, prygnuv
za stojku, hvataet derevyannyj molotok. On b'et im Kozole po plechu i v
lico. Kozole do togo svirepeet, chto ne uklonyaetsya ot udarov. Shvativ
Zeeliga za shivorot, on tak udaryaet ego golovoj o stojku, chto krugom tol'ko
zvenit, i otkryvaet vse krany do odnogo.
- Na, zhri, romovaya bochka! Podavis', zahlebnis' v svoem p'yanom bolote.
Pivo techet Zeeligu za vorot, l'etsya za rubashku, v shtany, kotorye vskore
vzduvayutsya, kak vozdushnyj shar. Zeelig vopit ot yarosti, - takoe pivo teper'
trudno razdobyt'. On hvataet stakan i udaryaet im Kozole snizu v
podborodok.
- Nevernyj hod, - zayavlyaet Villi. On stoit u dverej i s interesom
sledit za drakoj. - Nado by udarit' ego golovoj, a potom stuknut' pod
kolenki.
Nikto iz nas ne vmeshivaetsya. |to delo odnogo Kozole. Dazhe esli by ego
izbili do polusmerti, nam nel'zya bylo by prijti emu na pomoshch'. My zdes'
tol'ko dlya togo, chtoby uderzhat' teh, komu vzdumalos' by stat' na storonu
Zeeliga. No zhelayushchih net, ibo T'yaden v dvuh slovah rastolkoval, v chem
delo.
Lico Ferdinanda v krovi, on zvereet i bystro raspravlyaetsya s Zeeligom.
Udarom v grud' sshibaet ego s nog, perekatyvaetsya cherez nego i, isstuplenno
naslazhdayas' svoej mysl'yu, stukaet ego golovoj o pol.
Posle etogo my uhodim. Lina, blednaya kak polotno, stoit vozle svoego
hripyashchego hozyaina.
- Luchshe vsego nemedlenno otpravit' ego v bol'nicu, - sovetuet Villi na
proshchanie. - Nedeli dve-tri, i vse budet v poryadke. Zdorov, ne rassypletsya!
Na ulice Kozole oblegchenno vzdyhaet i ulybaetsya kak ditya, - nakonec-to
SHreder otomshchen!
- Vot eto horosho, - govorit on, obtiraya s lica krov' i pozhimaya vsem nam
ruki. - Nu, a teper' zhivo k zhene: ona eshche podumaet, chto ya vvyazalsya v
nastoyashchuyu draku.
U rynka my proshchaemsya. YUpp i Valentin otpravlyayutsya v kazarmu. Sapogi ih
gulko stuchat po zalitoj lunnym svetom mostovoj.
- YA by s udovol'stviem poshel s nimi, - govorit vdrug Al'bert.
- Ponimayu tebya, - govorit Villi; on, veroyatno, ne zabyl eshche istorii s
petuhom. - Lyudi zdes' stali kakie-to melochnye, pravda?
YA kivayu.
- A nam, veroyatno, skoro opyat' na shkol'nuyu skam'yu, - govoryu ya.
My ostanavlivaemsya i gogochem. T'yaden pryamo derzhitsya za boka. S hohotom
ubegaet za Valentinom i YUppom.
Villi pochesyvaet zatylok:
- Dumaete, nam tam obraduyutsya? Sladit' s nami teper' ne tak-to legko...
- Konechno, v kachestve geroev da gde-to tam, podal'she, my byli im mnogo
milej, - govorit Karl.
- Mne strashno lyubopytno, vo chto vyl'etsya eta komediya, - govorit Villi.
- Takie, kak my teper'... Ogon' i vodu proshli...
On pripodnimaet nogu: razdaetsya oglushitel'nyj tresk.
- Gazy na tridcat' s polovinoj kilometrov, - ustanavlivaet on s
udovletvoreniem.
Pri rasformirovanii roty oruzhie nam ostavili. Prikazano sdat' ego po
mestu zhitel'stva. I vot my yavilis' v kazarmu sdavat' nashi vintovki.
Odnovremenno my poluchaem raschet: po pyat'desyat marok uvol'nitel'nyh i po
pyatnadcati sutochnyh na cheloveka. Krome togo, nam dolzhny vydat' shinel',
paru obuvi, bel'e, gimnasterku i bryuki.
Poluchat' barahlo nado pod samoj kryshej. Vzbiraemsya. Kaptenarmus
nebrezhnym zhestom predlagaet nam:
- Vybirajte!
Bystro obojdya pomeshchenie, Villi beglo oglyadyvaet razveshannuyu odezhdu.
- Poslushaj-ka, - govorit on kaptenarmusu otecheskim tonom, - ochki
vtirat' ty mozhesh' novobrancam. Barahlo eto vremen Noeva kovchega. Pokazhi-ka
chto-nibud' ponovej!
- Net u menya, - ogryzaetsya intendantskij holuj.
- Tak, - govorit Villi, ne spuskaya s nego glaz, i medlenno vytaskivaet
iz karmana alyuminievyj portsigar. - Kurish'?
Kaptenarmus tryaset pleshivoj golovoj.
- Mozhet, zhuesh'? - Villi opuskaet ruku v karman kurtki.
- Net.
- Nu, ladno. No vodku-to ty hleshchesh'? - Villi oshchupyvaet na svoej grudi
nekoe vozvyshenie. On vse predusmotrel.
- Tozhe net! - flegmatichno tyanet intendantskaya krysa.
- Togda mne nichego drugogo ne ostaetsya, kak dat' tebe razok-drugoj v
mordu, - druzhelyubno zayavlyaet Villi. - Imej v vidu, chto bez noven'kogo
obmundirovaniya my otsyuda ne vyjdem.
K schast'yu, poyavlyaetsya YUpp. Kak soldatskij deputat, on teper' bol'shaya
shishka. YUpp podmigivaet kaptenarmusu:
- |to zemlyaki, Genrih. Svoi rebyata; odno slovo: pehtura. Pokazhi-ka im
salon!
Kaptenarmus poveselel:
- CHego zh vy srazu ne skazali?
Idem za nim v drugoe pomeshchenie. Tam razveshany po stenam novye mundiry,
shineli. ZHivo sbrosiv s sebya iznoshennoe tryap'e, nadevaem vse novoe. Villi
zayavlyaet, chto emu neobhodimy dve shineli, potomu chto soldatchina dovela ego
do malokroviya. Kaptenarmus kolebletsya, no YUpp beret ego pod ruku i, otvedya
v storonku, zavodit razgovor o summah, otpuskaemyh na dovol'stvie.
Kaptenarmus uspokaivaetsya. Skvoz' pal'cy smotrit on na Villi i T'yadena,
znachitel'no popolnevshih.
- Nu, ladno, - vorchit on. - Mne-to chto? Nekotorye i sovsem ne berut
obmundirovaniya: u nih monety skol'ko hochesh'. Glavnoe, chtoby u menya po
vedomosti vse shodilos'.
My raspisyvaemsya v poluchenii veshchej spolna.
- Ty, kazhetsya, chto-to govoril pro kurevo? - obrashchaetsya kapter k Villi.
Villi, otoropev, vytaskivaet portsigar.
- I pro zhevatel'nyj tabak? - prodolzhaet tot.
Villi lezet v karman kurtki.
- No vodku-to ty ved' ne p'esh'? - osvedomlyaetsya on.
- Otchego zhe? P'yu, - nevozmutimo otvechaet kaptenarmus. - Mne dazhe vrachi
propisali. YA, vidish' li, tozhe stradayu malokroviem. Ty butylochku-to svoyu
ostav'.
- Odnu minutku... sejchas. - Villi delaet zdorovennyj glotok, chtoby
spasti hot' chto-nibud'. Zatem vruchaet izumlennoj intendantskoj blohe
butylku, kotoraya tol'ko chto byla nepochatoj. Teper' v nej ostalos' men'she
poloviny.
YUpp provozhaet nas do vorot kazarmy.
- A znaete, rebyata, kto sejchas zdes'? - sprashivaet on. - Maks Vajl'! V
sovete soldatskih deputatov!
- Samoe podhodyashchee dlya nego delo, - govorit Kozole. - Teploe zdes' u
vas mestechko, a?
- Da kak tebe skazat'? - otvechaet YUpp. - Poka vo vsyakom sluchae my s
Valentinom ustroeny. Mezhdu prochim, esli vam chto ponadobitsya, besplatnyj
proezdnoj bilet ili chto-nibud' v etom rode, prihodite. YA sizhu u samogo
istochnika vsyakih blag.
- Kstati, daj-ka mne bilet, - proshu ya. - Togda ya kak-nibud' na dnyah
s容zzhu k Adol'fu.
On vytaskivaet knizhku s blankami i otryvaet listok:
- Zapolni sam. Poedesh', konechno, vtorym klassom.
- Est'!
Na ulice Villi rasstegivaet shinel'. Pod nej - vtoraya.
- CHem spekulyantu v ruki, uzh luchshe mne, - dobrodushno govorit on. - Razve
za poldyuzhiny oskolkov, chto vo mne sidyat, mne ne polozhena lishnyaya shinel'?
My idem po glavnoj ulice. Kozole soobshchaet, chto segodnya posle obeda
sobiraetsya chinit' svoyu golubyatnyu. Do vojny on razvodil pochtovyh golubej i
cherno-belyh turmanov. On hochet snova etim zanyat'sya. Na fronte on vsegda
mechtal o golubyah.
- Nu, a eshche chto ty sobiraesh'sya delat'? - sprashivayu ya.
- Iskat' rabotu, - korotko govorit on. - Ved' ya, bratec ty moj, zhenat.
Teper' tol'ko i znaj, chto dobyvaj deneg.
So storony Mariinskoj cerkvi zatreshchali vdrug vystrely. My
nastorazhivaemsya.
- Armejskie revol'very i vintovka obrazca devyanosto vos'mogo goda, -
ob座avlyaet Villi tonom znatoka. - Esli ne oshibayus', revol'verov dva.
- CHto by ni bylo, - smeetsya T'yaden, razmahivaya poluchennymi botinkami, -
po sravneniyu s Flandriej eto mirnoe shchebetanie ptashek.
Villi ostanavlivaetsya pered magazinom muzhskogo plat'ya. V vitrine
vystavlen kostyum iz bumazhnogo materiala popolam s krapivnym voloknom. No
Villi interesuetsya ne kostyumom. On kak zacharovannyj smotrit na vycvetshie
modnye kartinki, razlozhennye za kostyumom. Vostorzhenno ukazyvaet on na
izobrazhenie elegantnogo gospodina s ostrokonechnoj borodkoj, obrechennogo na
vechnuyu besedu s ohotnikom.
- A znaete, rebyata, chto eto takoe?
- Ruzh'e, - govorit Kozole, glyadya na ohotnika.
- Dubina ty, - neterpelivo obryvaet ego Villi, - vidish' frak? Lastochkin
hvost, soobrazhaesh'? Samoe modnoe sejchas! I znaete, chto mne prishlo v
golovu? YA zakazhu sebe takuyu shtuku iz shineli. Rasporot', vykrasit' v chernyj
cvet, pereshit', hlyastiki vybrosit', slovom - shik!
S kazhdoj minutoj on vse bol'she vlyublyaetsya v svoyu ideyu. No Karl
ohlazhdaet ego pyl.
- A bryuki v polosku u tebya est'? - sprashivaet on rezonno.
Villi ozadachen. No tol'ko na mgnoven'e.
- Stashchu u svoego starika iz shkafa, - reshaet on. - Da v pridachu zahvachu
eshche ego belyj svadebnyj zhilet, i togda posmotrim, chto vy skazhete o
krasavce Villi! - Siyayushchimi ot vostorga glazami on obvodit vseh nas po
ocheredi. - |h, zazhivem my teper', rebyata!
Doma ya otdayu materi polovinu poluchennyh v kazarme deneg.
- Lyudvig Brajer zdes'; on zhdet v tvoej komnate, - govorit mat'.
- On, okazyvaetsya, lejtenant... - otec udivlen.
- Da, - otvechayu ya. - A ty razve ne znal?
U Lyudviga segodnya vid bolee svezhij. Ego dizenteriya prohodit. On
ulybaetsya mne:
- YA hotel vzyat' u tebya neskol'ko knig, |rnst.
- Pozhalujsta! Vybiraj lyubuyu, - govoryu ya.
- A tebe oni razve ne nuzhny?
YA otricatel'no kachayu golovoj:
- Poka net. Vchera ya poproboval chitat'. No, znaesh', kak-to stranno - ne
mogu kak sleduet sosredotochit'sya: posle dvuh-treh stranic nachinayu dumat' o
chem-nibud' drugom. V golove tochno plotnyj tuman. Ty chto hochesh'?
Belletristiku?
- Net, - govorit Lyudvig.
On vybiraet neskol'ko knig. YA prosmatrivayu nazvaniya.
- CHto eto ty, Lyudvig, takie trudnye veshchi beresh'? - sprashivayu ya. - Zachem
tebe eto?
On smushchenno ulybaetsya i kak-to robko govorit:
- Na fronte, |rnst, ya mnogo dumal, no nikak ne mog dobrat'sya do kornya
veshchej. A teper', kogda vojna pozadi, mne hochetsya uznat' ujmu vsyakoj
vsyachiny: pochemu eto moglo sluchit'sya i kak proishodit s lyud'mi takaya shtuka.
Tut mnogo voprosov. I v samih sebe nado razobrat'sya. Ved' ran'she my dumali
o zhizni sovsem po-inomu. Mnogoe, mnogoe hotelos' by znat', |rnst...
Ukazyvaya na otobrannye im knigi, ya sprashivayu:
- I ty nadeesh'sya zdes' najti otvet?
- Vo vsyakom sluchae, popytayus'. YA chitayu teper' s utra do nochi.
Lyudvig sidit u menya nedolgo. Posle ego uhoda ya vpadayu v razdum'e. CHto ya
sdelal za vse eto vremya? Pristyzhennyj, otkryvayu pervuyu popavshuyusya knigu.
No ochen' skoro ruka s knigoj opuskaetsya, i ya ustremlyayu v okno nepodvizhnyj
vzglyad. Tak, glyadya v pustotu, ya mogu sidet' chasami. Prezhde etogo ne bylo.
YA vsegda znal, chto mne nuzhno delat'.
Vhodit mat'.
- |rnst, ty ved' pojdesh' segodnya vecherom k dyade Karlu? - sprashivaet
ona.
- Pojdu... Ladno! - otvechayu ya, slegka razdosadovannyj.
- On neredko posylal nam produkty, - ostorozhno govorit ona.
YA kivayu. Tam, za oknami, spuskayutsya sumerki. V vetvyah kashtana zalegli
golubye teni. YA povorachivayu golovu.
- Vy chasto byvali letom v topolevoj roshche, mama? - zhivo sprashivayu ya. -
Tam, navernoe, horosho...
- Net, |rnst, za ves' god ni razu ne sobralis'.
- Pochemu zhe, mama? - sprashivayu ya udivlenno. - Ved' ran'she vy kazhdoe
voskresen'e tuda ezdili.
- My, |rnst, voobshche bol'she ne gulyali, - tiho govorit ona. - Posle
gulyan'ya sil'no est' hochetsya, a est'-to bylo nechego.
- Ah, tak... - govoryu ya. - A u dyadi Karla vsego bylo vdovol', a?
- On nam inogda koe-chto posylal, |rnst.
Mne vdrug stanovitsya grustno.
- Dlya chego vse eto, v sushchnosti, nuzhno bylo, mama? - govoryu ya.
Ona molcha gladit menya po ruke:
- Dlya chego-nibud', |rnst, da nuzhno bylo. Gospod' bog, verno, znaet.
Dyadya Karl - nash znatnyj rodstvennik. U nego sobstvennaya villa, i vo
vremya vojny on sluzhil v voennom kaznachejstve.
Volk soprovozhdaet menya. YA vynuzhden ostavit' ego na ulice: tetka ne
lyubit sobak. Zvonyu.
Dver' otvoryaet elegantnyj muzhchina vo frake. Rasteryanno klanyayus'. Potom
tol'ko mne prihodit v golovu, chto eto, verno, lakej. O takih veshchah ya za
vremya soldatchiny sovershenno zabyl.
CHelovek vo frake meryaet menya vzglyadom s nog do golovy, slovno on po
men'shej mere podpolkovnik v shtatskom. YA ulybayus', no moya ulybka ostaetsya
bez otveta. Kogda ya staskivayu s sebya shinel', on podnimaet ruku, slovno
sobirayas' mne pomoch'.
- Ne stoit, - govoryu ya, probuya sniskat' ego raspolozhenie, i sam veshayu
svoyu shinelishku na veshalku, - uzh ya kak-nibud' spravlyus'. YA kak-nikak staryj
voyaka!
No on molcha, s vysokomernym vyrazheniem lica, snimaet moyu shinel' i
pereveshivaet ee na drugoj kryuchok. "Holuj", - dumayu ya i prohozhu dal'she.
Zvenya shporami, navstrechu mne vyhodit dyadya Karl. On privetstvuet menya s
vazhnym vidom, - ved' ya vsego tol'ko nizhnij chin. S izumleniem oglyadyvayu ego
blestyashchuyu paradnuyu formu.
- Razve u vas segodnya zharkoe iz koniny? - osvedomlyayus' ya, probuya
sostrit'.
- A v chem delo? - udivlenno sprashivaet dyadya Karl.
- Da ty vot v shporah vyhodish' k obedu, - otvechayu ya, smeyas'.
On brosaet na menya serdityj vzglyad. Sam togo ne zhelaya, ya, ochevidno,
zadel ego bol'noe mesto. |ti tylovye zherebchiki pitayut zachastuyu bol'shoe
pristrastie k shporam i sablyam.
YA ne uspevayu ob座asnit', chto ne hotel ego obidet', kak, shursha shelkami,
vyplyvaet moya tetka. Ona vse takaya zhe ploskaya, nastoyashchaya gladil'naya doska,
i ee malen'kie chernye glazki vse tak zhe blestyat, kak nachishchennye mednye
pugovki. Zabrasyvaya menya vorohom slov, ona, ne perestavaya, vodit glazami
po storonam.
YA neskol'ko smushchen. Slishkom mnogo naroda, slishkom mnogo dam, i glavnoe
- slishkom mnogo sveta. Na fronte u nas v luchshem sluchae gorela kerosinovaya
lampochka. A eti lyustry - oni neumolimy, kak oko sudebnogo ispolnitelya. Ot
nih nikuda ne spryachesh'sya. Nelovko pochesyvayu spinu.
- CHto s toboj? - sprashivaet tetka, obryvaya sebya na poluslove.
- Vosh', verno. Eshche okopnaya, - otvechayu ya. - My vse tam tak obovshiveli,
chto eto dobro i za nedelyu ne vyvedesh'.
Ona v uzhase pyatitsya.
- Ne bojtes', - uspokaivayu ya, - ona ne skachet. Vosh' - ne bloha.
- Ah, radi boga! - Ona prikladyvaet palec k gubam i korchit takuyu minu,
tochno ya skazal chert znaet kakuyu gadost'. Vprochem, takovy oni vse: trebuyut,
chtoby my byli geroyami, no o vshah ne hotyat nichego znat'.
Mne prihoditsya pozhimat' ruki vsem mnogochislennym gostyam, i ya nachinayu
potet'. Lyudi zdes' sovsem ne takie, kak na fronte. Po sravneniyu s nimi ya
kazhus' sebe neuklyuzhim, kak tank. Oni sidyat, budto kukly v vitrine, i
razgovarivayut, kak na scene. YA starayus' pryatat' ruki, ibo okopnaya gryaz'
v容las' v nih, kak yad. Ukradkoj obtirayu ih o bryuki, i vse-taki ruki moi
okazyvayutsya vlazhnymi imenno v tu minutu, kogda nado pozdorovat'sya s damoj.
ZHmus' k stenkam i sluchajno popadayu v gruppu gostej, v kotoroj
razglagol'stvuet sovetnik schetnoj palaty.
- Vy tol'ko predstav'te sebe, gospoda, - kipyatitsya on, - shornik! SHornik
i vdrug - prezident respubliki! Vy tol'ko voobrazite sebe kartinu:
paradnyj priem vo dvorce, i shornik daet audiencii! Umora! - Ot vozbuzhdeniya
on dazhe zakashlyalsya. - A vy, yunyj voin, chto vy skazhete na eto? - obrashchaetsya
on ko mne i treplet menya po plechu.
Nad etim voprosom ya eshche ne zadumyvalsya. V smushchenii pozhimayu plechami:
- Mozhet byt', on koe-chto i smyslit...
S minutu gospodin sovetnik pristal'no smotrit na menya, zatem
razrazhaetsya hohotom.
- Ochen' horosho, - karkaet on, - ochen' horosho... Mozhet byt', on koe-chto
i smyslit! Net, golubchik, eto nado imet' o krovi! SHornik! No pochemu togda
ne portnoj ili sapozhnik?
On snova povorachivaetsya k svoim sobesednikam. Menya zlit ego boltovnya. S
kakoj stati on tak prenebrezhitel'no govorit o sapozhnikah? Oni byli ne
hudshimi soldatami, chem gospoda iz obrazovannyh. Adol'f Betke tozhe
sapozhnik, a v voennom dele smyslil bol'she inogo majora. U nas na fronte
cenilsya chelovek, a ne ego professiya. Nepriyaznenno oglyadyvayu sovetnika. On
tak i syplet citatami; vozmozhno, on i vpravdu hlebal obrazovanie lozhkami,
no na fronte, esli by ponadobilos', ya predpochel by, chtoby iz ognya menya
vynes ne on, a Adol'f Betke.
YA rad, kogda nakonec vse usazhivayutsya za stol. Moya sosedka - molodaya
devushka v lebyazh'em boa. Ona nravitsya mne, no ya ne znayu, o chem s nej
govorit'. Na fronte voobshche malo prihodilos' razgovarivat', a s damami i
podavno. Vse ozhivlenno boltayut. Pytayus' prislushat'sya, chtoby ulovit' dlya
sebya chto-libo pouchitel'noe.
Na pochetnom meste, vozle hozyajki, sidit sovetnik schetnoj palaty. Kak
raz v etu minutu on zayavlyaet, chto esli by my proderzhalis' eshche dva mesyaca,
vojna byla by vyigrana. Ot takogo vzdora mne chut' durno ne stanovitsya:
kazhdomu ryadovomu izvestno, chto u nas poprostu issyakli boevye pripasy i
lyudskie rezervy. Protiv sovetnika sidit dama i rasskazyvaet o svoem muzhe,
pavshem na pole brani; pri etom ona tak vazhnichaet, slovno ubita ona, a ne
on. Podal'she, na drugom konce stola, razgovor idet ob akciyah i ob usloviyah
mira. I, samo soboj razumeetsya, sii gospoda luchshe razbirayutsya v etih
voprosah, chem te, kto neposredstvenno zanimaetsya imi. Kakoj-to sub容kt s
kryuchkovatym nosom rasskazyvaet s hanzheskim sochuvstviem zluyu spletnyu o zhene
svoego druga i pri etom tak ploho skryvaet zloradstvo, chto hochetsya
zapustit' emu v rozhu stakanom.
Ot vsej etoj treskotni u menya mutitsya v golove; vskore mne uzhe
stanovitsya ne pod silu sledit' za razgovorom. Devushka v lebyazh'em boa
nasmeshlivo sprashivaet, ne lishilsya li ya na fronte dara rechi.
- Net, - bormochu ya i dumayu pro sebya: vot by syuda T'yadena i Kozole. Oni
zdorovo by posmeyalis' nad chepuhoj, kotoruyu vy zdes' melete s takim vazhnym
vidom. No menya vse-taki tochit dosada, chto mne vovremya ne udalos' vstavit'
metkoe zamechanie i pokazat', chto ya o nih dumayu.
No vot, hvala gospodu, na stole poyavlyayutsya velikolepno zazharennye
otbivnye kotlety. U menya razduvayutsya nozdri. Nastoyashchie svinye kotlety na
nastoyashchem sale. Odin vid ih primiryaet menya so vsemi nepriyatnostyami. Kladu
sebe na tarelku solidnuyu porciyu i s naslazhdeniem nachinayu zhevat'. Kak
vkusno, ah, kak vkusno! Beskonechno davno ne el ya svezhih kotlet. V
poslednij raz eto bylo vo Flandrii. CHudesnym letnim vecherom my pojmali
dvuh porosyat i sozhrali ih, obglodav do kostej... Togda eshche zhiv byl
Katchinskij... Ah, Kat... I Heje Vesthus... To byli nastoyashchie rebyata, ne
takie, kak zdes', v tylu... YA stavlyu lokti na stol i zabyvayu vse
okruzhayushchee, ya ves' perenoshus' v stol' blizkoe eshche proshloe. Porosyata na
vkus byli ochen' nezhnye... K nim my napekli kartofel'nyh oladij... I Leer
byl togda s nami, i Paul' Bojmer, da, Paul'... YA uzhe nichego ne slyshu,
nichego ne zamechayu... Mysli moi teryayutsya v verenice vospominanij...
Menya otrezvlyaet ch'e-to hihikan'e. Za stolom polnaya tishina. Tetya Lina
pohozha na butylku sernoj kisloty. Moya sosedka podavlyaet smeshok. Vse
smotryat na menya.
Menya brosaet v pot. Okazyvaetsya, ya sizhu, kak togda, vo Flandrii,
navalivshis' loktyami na stol, zazhav v ruke kost', pal'cy oblity zhirom, ya
obsasyvayu ostatki kotlety, a vse drugie edyat, chinno oruduya nozhom i vilkoj.
Krasnyj kak kumach, ne glyadya ni na kogo, ya kladu kost' na tarelku. Kak
zhe eto ya tak zabylsya? No ya poprostu otvyk est' inache: na fronte my tol'ko
tak i eli, v luchshem sluchae u nas byvala lozhka ili vilka, tarelok my v
glaza ne videli.
Mne stydno, no v to zhe vremya menya dushit beshenaya zloba. Zloba na etogo
dyadyu Karla, kotoryj preuvelichenno gromko zavodit razgovor o voennom zajme;
zloba na etih lyudej, kotorye kichatsya svoimi umnymi razgovorami; zloba na
ves' etot mir, kotoryj tak nevozmutimo prodolzhaet sushchestvovat',
pogloshchennyj svoimi malen'kimi zhalkimi interesami, slovno i ne bylo vovse
etih chudovishchnyh let, kogda my znali tol'ko odno: smert' ili zhizn' - i
nichego bol'she.
Molcha i ugryumo napihivayu v sebya, skol'ko vlezet: po krajnej mere hot'
naemsya dosyta. Pri pervoj vozmozhnosti nezametno isparyayus'.
V perednej stoit vse tot zhe lakej vo frake. Nadevaya shinel', ya zlobno
bormochu:
- Tebya by v okop posadit', obez'yana lakirovannaya! Tebya, da i vsyu etu
shajku!
YA gromko hlopayu dver'yu.
Volk zhdet menya na ulice. On radostno brosaetsya na menya.
- Idem, Volk, - govoryu ya, i vdrug mne stanovitsya yasno, chto obozlila
menya ne nepriyatnost' s kotletoj, a zastoyavshijsya, samodovol'nyj duh starogo
vremeni, kotoryj vse eshche carit zdes'. - Idem, Volk, - povtoryayu ya, - eto
chuzhie nam lyudi! S lyubym tommi, s lyubym francuzom v okopah my stolkuemsya
legche, chem s nimi. Idem, Volk, idem k nashim tovarishcham! S nimi luchshe, hotya
oni i edyat rukami i, nazhravshis', rygayut. Idem!
My sryvaemsya s mesta, sobaka i ya, my bezhim chto est' mochi, bystrej i
bystrej, my mchimsya kak sumasshedshie, i glaza u nas goryat. Volk laet, a ya
tyazhelo dyshu. Pust' vse katitsya k chertyam, - my zhivem, Volk, slyshish'? My
zhivem!
Lyudvig Brajer, Al'bert Troske i ya napravlyaemsya v shkolu. Tak-taki
prishlos' nam snova vzyat'sya za uchenie. My uchilis' v uchitel'skoj seminarii,
i dlya nas ne ustraivali special'nogo dosrochnogo vypuska. Gimnazistam,
prizvannym na vojnu, povezlo bol'she. Mnogie iz nih uspeli sdat' ekzameny
do otpravki na front ili vo vremya otpuskov. Ostal'nye, v tom chisle i Karl
Breger, vynuzhdeny, kak i my, vernut'sya na shkol'nuyu skam'yu.
My prohodim mimo sobora. Zelenaya med' kupolov snyata i zamenena serym
krovel'nym tolem. Kupola tochno pokryty plesen'yu i raz容deny rzhavchinoj, i
cerkov' poetomu proizvodit vpechatlenie chut' li ne fabrichnogo zdaniya. Med'
perelita na granaty.
- Gospodu bogu eto i vo sne ne snilos', - govorit Al'bert.
S zapadnoj storony sobora, v tupike, stoit dvuhetazhnoe zdanie
uchitel'skoj seminarii. Naiskosok - gimnaziya. Dal'she - reka i val,
obsazhennyj lipami. Do togo, kak my stali soldatami, zdaniya eti zaklyuchali v
sebe ves' nash mir. Ih smenili okopy. Teper' my snova zdes'. No prezhnij mir
stal nam chuzhim. Okopy okazalis' sil'nee.
Ne dohodya do gimnazii, my vstrechaem Georga Rahe, tovarishcha nashih detskih
igr. On byl lejtenantom i rotnym komandirom, imel polnuyu vozmozhnost' sdat'
vypusknoj ekzamen, no vo vremya otpuska pil i bezdel'nichal, ne pomyshlyaya ob
attestate zrelosti. Poetomu emu snova prihoditsya postupat' v poslednij
klass, v kotorom on uzhe prosidel dva goda.
- Nu, Georg? - sprashivayu ya. - Kak tvoi uspehi? Ty, govoryat, na fronte
stal pervoklassnym latinistom?
Dolgovyazyj kak caplya, on bol'shimi shagami prohodit vo dvor gimnazii i,
smeyas', krichit mne vdogonku:
- Smotri, kak by tebe ne podcepit' dvojku po povedeniyu!
Poslednie polgoda on sluzhil letchikom. On sbil chetyre anglijskih
samoleta, no ya somnevayus', sumeet li on eshche dokazat' Pifagorovu teoremu.
Priblizhaemsya k seminarii. Navstrechu - splosh' voennye shineli. Vsplyvayut
lica, pochti zabytye, imena, godami ne slyshannye. Podhodit, kovylyaya, Gans
Val'dorf, kotorogo my v noyabre semnadcatogo goda vytashchili iz ognya s
razmozzhennym kolenom. Emu otnyali nogu do bedra, on nosit tyazhelyj protez na
sharnirah i pri hod'be otchayanno stuchit. Vot i Kurt Lajpol'd. Smeyas', on
predstavlyaetsya:
- Gec fon Berlihingen s zheleznoj rukoj.
Na meste pravoj ruki u nego protez.
Iz vorot vyhodit molodoj chelovek i ne govorit, a klohchet:
- Menya-to vy, verno, ne uznaete, a?
YA vsmatrivayus' v lico, ili, vernee, v to, chto ostalos' ot lica. Lob,
vplot' do levogo glaza, peresekaet shirokij krasnyj shram. Nad glazom
naroslo dikoe myaso tak, chto glaz ushel vglub' i ego chut' vidno. No on eshche
smotrit. Pravyj glaz nepodvizhnyj - steklyannyj. Nosa net. Mesto, gde on
dolzhen byt', pokryvaet chernyj loskut. Iz-pod loskuta idet rubec, dvazhdy
peresekayushchij rot. Rubec srossya bugristo i koso, i poetomu rech' tak neyasna.
Zuby iskusstvennye - vidno plastinku. V nereshitel'nosti smotryu na eto
podobie lica. Klohchushchij golos proiznosit:
- Paul' Rademaher.
Teper' ya uznayu ego. Nu da, ved' eto ego seryj kostyum v polosku!
- Zdravstvuj, Paul', kak dela?
- Sam vidish', - on pytaetsya rastyanut' guby v ulybku. - Dva udara
zastupom. Da i eto eshche v pridachu...
Rademaher podnimaet ruku, na kotoroj ne hvataet treh pal'cev. Grustno
migaet ego edinstvennyj glaz. Drugoj nepodvizhno i bezuchastno ustremlen
vpered.
- Znat' hotya by, chto ya smogu eshche byt' uchitelem. Uzh ochen' ploho u menya s
rech'yu. Ty, naprimer, ponimaesh' menya?
- Otlichno, - otvechayu ya. - Da so vremenem vse obrazuetsya. Navernyaka
mozhno budet eshche raz operirovat'.
On pozhimaet plechami i molchit. Vidno, u nego malo nadezhdy. Esli by mozhno
bylo operirovat' eshche raz, vrachi navernoe uzhe sdelali by eto.
K nam ustremlyaetsya Villi, nachinennyj poslednimi novostyami. Borkman,
okazyvaetsya, vse-taki umer ot svoej rany v legkom. Rana oslozhnilas'
skorotechnoj chahotkoj. Hence, uznav, chto povrezhdenie spinnogo mozga naveki
prikuet ego k kreslu, zastrelilsya. Hence legko ponyat': on byl nashim luchshim
futbolistom. Majer ubit v sentyabre. Lihtenfel'd - v iyune. Lihtenfel'd
probyl na fronte tol'ko dva dnya.
Vdrug my v izumlenii ostanavlivaemsya. Pered nami vyrastaet malen'kaya
nevzrachnaya figurka.
- Vesterhol't? Neuzheli ty? - s izumleniem sprashivaet Villi.
- YA samyj, muhomor ty etakij!
Villi porazhen:
- A ya dumal, ty ubit...
- Poka eshche zhiv, - dobrodushno pariruet Vesterhol't.
- No ved' ya zhe sam chital ob座avlenie v gazete!
- Oshibochnye svedeniya, tol'ko i vsego, - uhmylyaetsya chelovechek.
- Nichemu nel'zya verit', - pokachivaya golovoj, govoryat Villi. - YA-to
dumal, tebya davno chervi slopali.
- Oni s tebya nachnut, Villi, - samodovol'no brosaet Vesterhol't. - Ty
ran'she tam budesh'. Ryzhie dolgo ne zhivut.
My vhodim v vorota. Dvor, na kotorom my, byvalo, v desyat' utra eli nashi
buterbrody, klassnye komnaty s doskami i partami, - vse eto tochno takoe
zhe, kak i prezhde, no dlya nas slovno iz kakogo-to drugogo mira. My uznaem
lish' zapah etih polutemnyh pomeshchenij: takoj zhe, kak v kazarme, tol'ko chut'
slabee.
Sotnyami trub pobleskivaet v aktovom zale gromada organa. Sprava ot
organa razmestilas' gruppa uchitelej. Na direktorskoj kafedre stoyat dva
komnatnyh cvetka s list'yami, tochno iz kozhi, a vperedi ee ukrashaet lavrovyj
venok s lentami. Na direktore syurtuk. Itak, znachit, predpolagaetsya
torzhestvennaya vstrecha.
My sbilis' v kuchku. Nikomu neohota ochutit'sya v pervom ryadu. Tol'ko
Villi neprinuzhdenno vyhodit vpered. Ego ryzhaya golova v polumrake zala
tochno krasnyj fonar' nochnogo kabaka.
YA oglyadyvayu gruppu uchitelej. Kogda-to oni znachili dlya nas bol'she, chem
drugie lyudi; ne tol'ko potomu, chto byli nashimi nachal'nikami, net, my v
glubine dushi vse-taki verili im, hotya i podshuchivali nad nimi. Teper' zhe
eto lish' gorstochka pozhilyh lyudej, na kotoryh my smotrim so snishoditel'nym
prezreniem.
Vot oni stoyat i snova sobirayutsya nas pouchat'. Na licah ih tak pryamo i
napisano, chto oni gotovy prinesti nam v zhertvu chasticu svoej vazhnosti. No
chemu zhe oni mogut nauchit' nas? My teper' znaem zhizn' luchshe, chem oni, my
priobreli inye znaniya - zhestokie, krovavye, strashnye i neumolimye. Teper'
my ih mogli by koj-chemu pouchit', no komu eto nuzhno!
Obrush'sya, naprimer, sejchas na etot zal shturmovaya ataka, oni by, kak
kroliki, zashnyryali iz storony v storonu, rasteryanno i bespomoshchno; iz nas
zhe nikto ne poteryal by prisutstviya duha. Spokojno i reshitel'no my nachali
by s naibolee celesoobraznogo: zaterli by ih, chtoby ne putalis' pod
nogami, a sami pristupili by k oborone.
Direktor otkashlivaetsya i nachinaet rech'. Slova vyletayut iz ego ust
okruglye, gladkie, - on velikolepnyj orator, etogo u nego nel'zya otnyat'.
On govorit o geroicheskih bitvah nashih vojsk, o bor'be, o pobedah i otvage.
Odnako, nesmotrya na vysokoparnye frazy (a mozhet, blagodarya im), ya chuvstvuyu
slovno ukol shipa. Tak gladko i okruglo vse eto ne proishodilo.
Pereglyadyvayus' s Lyudvigom, Al'bertom, Val'dorfom, Vesterhol'tom,
Rajnersmanom; vsem eta rech' ne po nutru.
Vdohnovlyayas' vse bol'she i bol'she, direktor vhodit v razh. On slavit
geroizm ne tol'ko na pole brani, no i geroizm nezametnyj - v tylu.
- I my zdes', na rodine, my tozhe ispolnyali svoj dolg, my urezyvali sebya
vo vsem, my golodali radi nashih soldat, zhili v strahe za nih, drozhali za
nih. Tyazhkaya eto byla zhizn', i neredko nam prihodilos', byt' mozhet,
trudnee, chem nashim hrabrym voinam na pole brani.
- Vot tak tak! - vyryvaetsya u Vesterhol'ta.
Podnimaetsya ropot. Iskosa poglyadev na nas, starik prodolzhaet:
- My, razumeetsya, ne stanem sravnivat' nashih zaslug. Vy besstrashno
smotreli v lico smerti i ispolnili svoj velikij dolg, esli dazhe
okonchatel'naya pobeda i ne suzhdena byla nashemu oruzhiyu. Tak davajte zhe
teper' eshche sil'nee splotimsya v goryachej lyubvi k nashemu otechestvu,
proshedshemu skvoz' tyazhkie ispytaniya, davajte, naperekor vsem i vsyacheskim
vrazhdebnym silam, trudit'sya nad vosstanovleniem razrushennogo, trudit'sya po
zavetu nashego velikogo uchitelya Gete, kotoryj iz glubiny stoletij gromko
vzyvaem k nashim smyatennym vremenam: "Stihiyam vsem naperekor dolzhny sebya my
sohranit'".
- CHto vam vpolne i udalos'... - burchit Vesterhol't.
Golos starika na poltona snizhaetsya. Teper' on podernut flerom i umashchen
eleem. V temnoj kuchke uchitelej dvizhenie. Na licah - surovaya
sosredotochennost'.
- Osobo zhe pochtim pamyat' synov nashego uchebnogo zavedeniya, otvazhno
pospeshivshih na zashchitu rodiny i ne vernuvshihsya s polya chesti. Dvadcati
odnogo yunoshi net sredi nas, dvadcat' odin boec pogib smert'yu slavnyh v
boyu, dvadcat' odin geroj pokoitsya vo vrazheskoj zemle, otdyhaya ot grohota
srazhenij, i spit neprobudnym snom pod zelenoj travkoj...
Razdaetsya korotkij rykayushchij smeh. Direktor, nepriyatno porazhennyj,
zamolkaet. Smeetsya Villi, kotoryj stoit gruznoj massoj, tochno platyanoj
shkaf. Villi krasen, kak indyuk, - tak on rassvirepel.
- Zelenaya travka, zelenaya travka... - zaikaetsya on. - Neprobudnym
snom... Pokoyatsya... V navoznyh yamah, v voronkah lezhat oni, izreshechennye
pulyami, iskromsannye snaryadami, zatyanutye bolotom... Zelenaya travka!
Sejchas kak budto u nas ne urok peniya...
On razmahivaet rukami, tochno vetryanaya mel'nica v buryu:
- Gerojskaya smert'! Interesno znat', kak vy sebe ee predstavlyaete!
Hotite znat', kak umiral malen'kij Hojer? On celyj den' visel na kolyuchej
provoloke i krichal, i kishki vyvalivalis' u nego iz zhivota, kak makarony.
Potom oskolkom snaryada emu otorvalo pal'cy, a eshche cherez dva chasa kusok
nogi, a on vse eshche zhil i pytalsya ucelevshej rukoj vsunut' kishki vnutr', i
lish' vecherom on byl gotov. Noch'yu, kogda my smogli nakonec podobrat'sya k
nemu, on byl uzhe prodyryavlen, kak kuhonnaya terka. Rasskazhite-ka ego
materi, kak on umiral, esli u vas hvatit muzhestva!
Direktor bledneet. On ne znaet, kak emu byt': stoyat' na strazhe
discipliny ili vozdejstvovat' na nas myagkost'yu. No on ne uspevaet prijti k
kakomu-libo resheniyu.
- Gospodin direktor, - govorit Al'bert Troske, - my yavilis' syuda ne dlya
togo, chtoby uslyshat', chto my sdelali svoe delo horosho, hotya, k sozhaleniyu,
i ne sumeli pobedit'. Nam na eto nachhat'!
Direktor vzdragivaet, s nim vzdragivaet vsya kollegiya pedagogov, zal
shataetsya, organ drozhit.
- YA vynuzhden prosit'... hotya by v smysle vybora vyrazhenij... - pytaetsya
protestovat' direktor.
- Nachhat', nachhat' i eshche raz nachhat', - uporno povtoryaet Al'bert. -
Pojmite zhe, godami tol'ko eto slovo i bylo u nas na yazyke. Kogda na fronte
nam prihodilos' tak merzko, chto my zabyvali vsyu tu chush', kotoroj vy
nabivali nam golovy, my stiskivali zuby, govorili "nachhat'", i vse snova
shlo svoim cheredom. A vy budto s neba svalilis'! Budto ni malejshego
predstavleniya ne imeete o tom, chto proizoshlo! Syuda prishli ne poslushnye
pitomcy, ne paj-mal'chiki, syuda prishli soldaty!
- No, gospoda, - chut' ne s mol'boj vosklicaet direktor, - eto
nedorazumenie, dosadnejshee nedorazumenie...
Emu ne dayut dogovorit'. Ego perebivaet Gel'mut Rajnersman; v boyu na
Izere on vynes iz tyazhelejshego uragannogo ognya svoego ranenogo brata, i
poka dotashchil ego do perevyazochnogo punkta, tot umer.
- Oni umerli, - diko krichit on, - oni umerli ne dlya togo, chtoby vy
proiznosili pominal'nye rechi! Umerli nashi tovarishchi, i vse tut! My ne
zhelaem, chtoby na etot schet trepali yazykami!
V zale shum i zameshatel'stvo. Direktor v uzhase i polnoj rasteryannosti.
Uchitelya pohodyat na kuchku vspugnutyh kur. Tol'ko dvoe iz nih sohranyayut
spokojstvie. Oni byli na fronte.
A my chuvstvuem, kak to temnoe, chto do etoj minuty kamnem lezhalo na nas
i ne vypuskalo iz svoih tiskov, postepenno perehodit v ozloblenie. Kogda
my prishli syuda, nami eshche vladel gipnoz, i vot nakonec my polnoj grud'yu
vzdohnuli, my vozvrashchaemsya k zhizni. Smutno oshchushchaem my, kak chto-to teploe,
skol'zkoe hochet obvit' nas, oputat' nashi dvizheniya, prikleit' k chemu-to.
|to ne tol'ko direktor i ne tol'ko shkola, - i to i drugoe lish' zven'ya
odnoj i toj zhe cepi, - eto ves' zdeshnij nechistoplotnyj, vyazkij mir gromkih
slov i prognivshih ponyatij, v kotorye my verili, kogda shli voevat'. A
teper' my chuvstvuem vsyu fal'sh', vsyu polovinchatost', vse spesivoe
nichtozhestvo i bespomoshchnoe samodovol'stvo etogo mira, chuvstvuem s takoj
siloj, chto gnev nash perehodit v prezrenie.
Direktor, vidno, reshil vse-taki popytat'sya utihomirit' nas. No nas
slishkom mnogo, i Villi slishkom uzh oglushitel'no oret pered ego nosom. Da i
kto znaet, chego mozhno ozhidat' ot etih dikarej, - togo i glyadi, oni
povytashchat iz karmanov granaty. Starik mashet rukami, kak arhangel kryl'yami.
No nikto ne obrashchaet na nego vnimaniya.
Vdrug shum kak-to srazu spadaet. Lyudvig Brajer vyhodit vpered. Nastupaet
tishina.
- Gospodin direktor, - nachinaet svoim obychnym yasnym golosom Lyudvig, -
vy videli vojnu druguyu: s razvevayushchimisya znamenami, entuziazmom i
orkestrami. No vy videli ee ne dal'she vokzala, s kotorogo my ot容zzhali. My
vovse ne hotim vas poricat' za eto. I my ran'she dumali tak zhe, kak vy. No
my uznali obratnuyu storonu medali. Pered nej pafos chetyrnadcatogo goda
rassypalsya v prah. I vse zhe my proderzhalis', potomu chto nas spayalo nechto
bolee glubokoe, chto rodilos' tam, na fronte: otvetstvennost', o kotoroj vy
nichego ne znaete i dlya kotoroj ne nuzhno slov.
S minutu Lyudvig nepodvizhno smotrit v odnu tochku. Potom provodit rukoj
po lbu i prodolzhaet:
- My ne trebuem vas k otvetu; eto bylo by nelepo, nikto ved' ne
predvidel togo, chto proishodilo na samom dele. No my trebuem, chtoby vy ne
predpisyvali nam, kak dumat' ob etih veshchah. My uhodili voevat' so slovom
"otechestvo" na ustah i vernulis', zataiv v serdce to, chto my teper'
ponimaem pod slovom "otechestvo". Poetomu my prosim vas molchat'. Bros'te
vashi gromkie frazy. Oni dlya nas bol'she ne godyatsya. Ne godyatsya oni i dlya
nashih pavshih tovarishchej. My videli, kak oni umirali. Vospominanie ob etom
tak svezho, chto nam nevynosimo slushat', kogda o nih govoryat tak, kak
delaete vy. Oni umerli za nechto bol'shee, chem za podobnye rechi.
V zale - glubokaya tishina. Direktor sudorozhno szhimaet ruki.
- No poslushajte, Brajer, - tiho govorit on, - da ved' ya... Da ved' ya
sovsem ne to imel v vidu...
Lyudvig molchit.
Podozhdav, direktor prodolzhaet:
- Tak skazhite zhe sami, chego vy hotite.
My smotram drug na druga. CHego my hotim? Esli by eto mozhno bylo skazat'
v dvuh slovah! Sil'nye, no neyasnye chuvstva klokochut v nas... No kak
peredat' ih slovami?
|ti slova eshche ne rodilis' v nas. Oni, mozhet byt', pridut potom.
Zal molchit. No vot vpered protiskivaetsya Vesterhol't i vyrastaet pered
direktorom.
- Davajte govorit' o dele, - predlagaet on, - eto teper' dlya nas samoe
vazhnoe. Interesno znat', kak vy sebe predstavlyaete nashu dal'nejshuyu sud'bu?
Nas zdes' sem'desyat chelovek soldat, kotorye vynuzhdeny snova sest' na
shkol'nuyu skam'yu. Napered zayavlyayu vam: my pochti vse vashi nauki perezabyli,
a nadolgo zdes' zasizhivat'sya u nas net ni malejshej ohoty.
Direktor neskol'ko uspokaivaetsya. On govorit, chto poka na etot schet net
nikakih ukazanij svyshe. Poetomu, pozhaluj, kazhdomu pridetsya vremenno
vernut'sya v tot klass, kotoryj on pokinul, uhodya na front. Pozdnee budet
vidno, chto udastsya v etom napravlenii predprinyat'.
Golosa gudyat, koe-gde razdaetsya smeh.
- Da ved' vy sami, konechno, ne dumaete, - razdrazhenno govorit Villi, -
chto my syadem za party ryadom s det'mi, kotorye ne byli soldatami, i budem
umnen'ko podnimat' ruki, sprashivaya u gospodina uchitelya razresheniya otvetit'
na vopros. My drug s drugom ne rasstanemsya.
Tol'ko teper' my vidim po-nastoyashchemu, kak vse eto smeshno. Godami nas
zastavlyali strelyat', kolot' i ubivat', a tut vdrug voznikaet vazhnyj
vopros: iz kakogo klassa my poshli na vojnu - iz shestogo ili sed'mogo. Odni
iz nas umeli reshat' uravneniya s dvumya neizvestnymi, drugie - vsego s
odnim. A teper' eto dolzhno reshit' nashu sud'bu.
Direktor obeshchaet pohlopotat', chtoby dobit'sya dlya frontovikov
special'nyh kursov.
- ZHdat' nam nekogda, - korotko ob座avlyaet Al'bert Troske. - My sami
voz'memsya za eto delo.
Direktor ni slovom ne vozrazhaet; molcha idet on k dveri.
Uchitelya sleduyut za nim. My tozhe rashodimsya. No prezhde, chem pokinut'
zal, Villi, kotoromu ne po nravu, chto vsya eta istoriya proshla slishkom
gladko, beret s kafedry oba cvetochnyh gorshka i shvyryaet ih ob pol.
- Nikogda ne mog terpet' etih ovoshchej, - mrachno zayavlyaet on.
Lavrovyj venok on nahlobuchivaet Vesterhol'tu na golovu:
- Na, svari sebe sup!
Dymyat sigary i trubki. My, seminaristy, sobralis' vmeste s
gimnazistami-frontovikami na soveshchanie. Nas svyshe sta soldat, vosemnadcat'
lejtenantov, tridcat' fel'dfebelej i unter-oficerov.
Al'vin Vesterhol't prines s soboj staryj shkol'nyj ustav i chitaet ego
vsluh. CHtenie podvigaetsya medlenno: kazhdyj razdel soprovozhdaetsya hohotom.
My nikak ne mozhem sebe predstavit', chto vot etomu my kogda-to podchinyalis'.
- Kto-kto, Al'vin, a ty by luchshe vel sebya potishe, - govorit Villi. - Ty
skomprometiroval svoego klassnogo nastavnika bol'she vseh. Podumat' tol'ko:
znachitsya v spiskah ubityh, udostaivaetsya trogatel'noj rechi
raschuvstvovavshegosya direktora, tot chestvuet ego kak geroya i primernogo
uchenika, i posle etogo u Al'vina eshche hvataet naglosti vernut'sya celym i
nevredimym! Starik zdorovo vlip s toboj. Emu pridetsya vzyat' nazad vse
pohvaly, kotorye on rastochal tebe kak pokojniku. Ved' po algebre i po
sochineniyu ty nesomnenno tak zhe slab, kak i ran'she.
Vesterhol't nevozmutimo prodolzhaet chtenie ustava:
- Paragraf vosemnadcatyj: "Vse vospitanniki dannogo uchebnogo zavedeniya
obyazany zimoj s poloviny sed'mogo, letom - s semi nahodit'sya doma. Na
prebyvanie vne doma (poseshchenie gostej ili drugie obstoyatel'stva) trebuetsya
predvaritel'noe razreshenie. Prebyvanie vospitannikov s oznachennogo chasa na
domu proveryaetsya ezhenedel'no kontrol'nymi poseshcheniyami klassnyh
nastavnikov".
Lajpol'd perevorachivaetsya so smehu vmeste so stulom i grohaetsya na pol.
Dazhe Lyudvig izmenyaet svoej postoyannoj zadumchivosti i hohochet. Ob etom my
sovershenno zabyli. Dejstvitel'no: posle semi vechera my ne imeli prava
vyhodit' na ulicu i pedeli hodili po domam proveryat', gotovim li my uroki.
- ZHal', chto ya na fronte ob etom ne vspomnil, - uhmylyaetsya Villi. -
Rovno v sem' ya konchal by voevat' otpravlyalsya by domoj zubrit' stihi.
U Rademahera v gorle klokochet, on vshlipyvaet i ves' drozhit. Steklyannyj
glaz vypadaet u nego iz orbity, chernyj loskut na lice vzdragivaet.
- CHto s nim? - sprashivayu ya.
- On smeetsya, a emu eto ochen' vredno, dazhe opasno, - govorit Val'dorf,
naklonyayas' k Rademaheru. - Paul' predstavil sebe, kak direktor saditsya
vecherom v aeroplan i cherez podzornuyu trubu smotrit, gotovim li my uroki.
My vybiraem sovety uchashchihsya. Nashi pedagogi, mozhet byt', eshche i prigodny
na to, chtoby vdolbit' nam v golovy koe-kakie znaniya, neobhodimye dlya sdachi
ekzamenov, no upravlyat' soboj my im ne pozvolim. Ot nas, seminaristov, my
vybiraem v sovet Lyudviga Brajera, Gel'muta Rajnersmana i Al'berta Troske;
ot gimnazistov - Georga Rahe i Karla Bregera. Vsled za tem nado vybrat'
treh predstavitelej dlya poezdki - zavtra zhe - v uchebnyj okrug i
ministerstvo obrazovaniya. Ih zadacha - provesti nashi trebovaniya
otnositel'no sroka obucheniya i ekzamenov. Edut Villi, Vesterhol't i
Al'bert. Lyudvig ehat' ne mozhet, - on eshche ne vpolne opravilsya ot bolezni.
Vseh troih my snabzhaem voinskimi udostovereniyami i besplatnymi
proezdnymi biletami. Ih u nas v zapase celye pachki. Dostatochno sredi nas i
oficerov i soldatskih deputatov, chtoby podpisat' eti bumazhki.
Gel'mut Rajnersman stavit vse na delovuyu nogu. On ugovarivaet Villi
povesit' v shkaf dobytuyu im v kapterke novuyu kurtku i nadet' staruyu -
zaplatannuyu i prodyryavlennuyu pulyami. Villi porazhen:
- Zachem?
- Na kancelyarskih krys takaya shtuka dejstvuet luchshe, chem tysyacha dovodov,
- ob座asnyaet Gel'mut.
Villi nedovolen: on ochen' gorditsya svoej novoj kurtkoj i rasschityval
shchegol'nut' eyu v stolichnyh kafe.
- Esli ya v razgovore s chinovnikom ministerstva bacnu kulakom po stolu,
eto podejstvuet ne huzhe, uveryayu tebya, - pytaetsya otstoyat' sebya Villi.
No Gel'muta nelegko pereubedit'.
- Nel'zya, Villi, odnim mahom krushit' vse, - govorit on. - Nam eti lyudi
teper' nuzhny, chto podelaesh'? Esli ty v zaplatannoj kurtke udarish' kulakom
po stolu, ty dob'esh'sya bol'shego, chem esli ty eto sdelaesh' v novoj, takovy
uzh eti gospoda, pover' mne.
Villi podchinyaetsya. Gel'mut povorachivaetsya k Al'vinu Vesterhol'tu i
oglyadyvaet ego. Figura Al'vina kazhetsya emu nedostatochno vnushitel'noj.
Poetomu on naceplyaet emu na grud' orden Lyudviga Brajera.
- Tak ty bol'she podejstvuesh' na tajnyh sovetnikov, - govorit Gel'mut.
Al'bert v etom ne nuzhdaetsya. U nego na grudi i bez togo dostatochno
brenchit. Teper' vse troe snaryazheny kak sleduet. Gel'mut obozrevaet plody
svoih staranij.
- Blestyashche! - govorit on. - A teper' - v pohod! I pokazhite etim
otkormlennym svin'yam, chto znachit nastoyashchij rubaka.
- Da uzh polozhis' na nas, - otvechaet Villi. On uspokoilsya i chuvstvuet
sebya v svoej tarelke.
Dymyat sigary i trubki. ZHelaniya i mysli burlyat klyuchom. Kto znaet, vo chto
vse eto vyl'etsya. Sotnya molodyh soldat, vosemnadcat' lejtenantov, tridcat'
fel'dfebelej i unter-oficerov sobralis' zdes' i hotyat snova vstupit' v
zhizn'. Kazhdyj iz nih sumeet s naimen'shimi poteryami provesti skvoz'
artillerijskij ogon' po trudnoj mestnosti rotu soldat; kazhdyj iz nih, ni
minuty ne koleblyas', predprinyal by vse, chto sleduet, esli by noch'yu v ego
okope razdalsya rev: "Idut!"; kazhdyj iz nih zakalen neschetnymi
nemiloserdnymi dnyami; kazhdyj iz nih - nastoyashchij soldat, ne bol'she togo i
ne men'she.
No dlya mirnoj obstanovki? Godimsya li my dlya nee? Prigodny li my voobshche
na chto-nibud' inoe, krome soldatchiny?
YA idu s vokzala, - priehal navestit' Adol'fa Betke. Dom ego uznayu
srazu: na fronte Adol'f dostatochno chasto i podrobno opisyval ego.
Sad s fruktovymi derev'yami. YAbloki eshche ne vse sobrany. Mnogo ih lezhit v
trave pod derev'yami. Na ploshchadke pered domom ogromnyj kashtan. Zemlya pod
nim gusto useyana rzhavo-burymi list'yami; celye voroha ih i na kamennom
stole i na skam'e. Sredi nih mercaet rozovato-belaya iznanka uzhe
raskolovshejsya, kolyuchej, kak ezhik, kozhury plodov i korichnevyj glyanec
vypavshih iz nee kashtanov. YA podnimayu neskol'ko kashtanov i rassmatrivayu
lakirovannuyu, v prozhilkah, kak krasnoe derevo, skorlupu so svetlym
pyatnyshkom u osnovaniya. Podumat' tol'ko, chto vse eto sushchestvuet, - ya
oglyadyvayus' vokrug, - eta pestryad' na derev'yah, i okutannye goluboj dymkoj
lesa, a ne izurodovannye snaryadami obgorelye pni, i veyushchij nad polyami
veter bez porohovogo dyma i bez voni gazov, i vspahannaya, zhirno
pobleskivayushchaya, krepko pahnushchaya zemlya, i loshadi, zapryazhennye v plugi, a za
nimi, bez vintovok, vernuvshiesya na rodinu pahari, pahari v soldatskih
shinelyah...
Solnce za roshchej, spryatavshis' v tuchu, mechet ottuda puchki luchistogo
serebra, vysoko v nebe reyut yarkie bumazhnye zmei, zapushchennye rebyatishkami,
legkie dyshat prohladoj, vbiraya i vydyhaya ee, net bol'she ni orudij, ni min,
net rancev, stesnyayushchih grud', net remnya, tugo opoyasyvayushchego zhivot, net
bol'she noyushchego oshchushcheniya v zatylke ot postoyannogo nastorozhennogo ozhidaniya i
vechnogo polzaniya, etoj ezhesekundno visyashchej nad toboj neobhodimosti
pripast' k zemle i lezhat' nepodvizhno, net uzhasa i smerti, - ya idu
svobodno, vypryamivshis' vo ves' rost, vol'no raspraviv plechi, i so vsej
ostrotoj oshchushchayu: ya zdes', ya idu navestit' svoego tovarishcha Adol'fa.
Dver' poluotkryta. Napravo - kuhnya. Stuchus'. Nikto ne otklikaetsya.
Gromko govoryu: "Zdravstvujte". Nikakogo otveta. Prohozhu dal'she i otkryvayu
eshche odnu dver'. U stola odinoko sidit chelovek. On podymaet glaza.
Potrepannaya soldatskaya kurtka, odichalyj vzglyad. - Betke.
- Adol'f! - krichu ya obradovanno. - Ty nichego ne slyshal, chto li?
Vzdremnul, nebos'?
Ne menyaya polozheniya, on protyagivaet ruku.
- Horosho sdelal, |rnst, chto priehal, - grustno otzyvaetsya on.
- Stryaslos' chto-nibud', Adol'f? - s trevogoj sprashivayu ya.
- Da tak, |rnst, pustyaki...
YA podsazhivayus' k nemu:
- Poslushaj, chto s toboj?
On otmahivaetsya:
- Da ladno, |rnst, ostav'... No eto horosho, chto ty vzdumal navestit'
menya. - On vstaet. - A to prosto s uma shodish', vse odin da odin...
YA osmatrivayus'. ZHeny ego nigde ne vidno.
Pomolchav, Adol'f povtoryaet:
- Horosho, chto ty priehal.
Poryvshis' v shkafu, on dostaet vodku i sigarety. My p'em iz tolstyh
stopok s rozovym uzorom na donyshke. V okno viden sad i alleya fruktovyh
derev'ev. Vetreno. Hlopaet kalitka. V uglu tikayut travlennye pod temnoe
derevo stoyachie chasy s giryami.
- Za tvoe zdorov'e, Adol'f!
- Bud' zdorov, |rnst!
Koshka kradetsya po komnate. Ona prygaet na shvejnuyu mashinu i murlychet. My
molchim. No vot Adol'f nachinaet govorit':
- Oni vse vremya prihodyat - moi roditeli i test' s teshchej, i govoryat,
govoryat, no ya ne ponimayu ih, a oni ne ponimayut menya. Slovno nas podmenili
vseh. - On podpiraet golovu rukoj. - Kogda my s toboj razgovarivaem,
|rnst, ty menya ponimaesh', ya - tebya, a mezhdu nimi i mnoyu budto stena
kakaya-to...
I tut ya uznayu vse, chto proizoshlo.
Betke podhodit k svoemu domu. Na spine ranec, v rukah meshok s cennymi
produktami - kofe, shokolad, est' dazhe otrez shelka na plat'e.
On hochet vojti kak mozhno tishe, chtoby ustroit' zhene syurpriz, no sobaka
laet, kak beshenaya, i edva ne oprokidyvaet konuru; tut uzh on ne v silah
sderzhat' sebya, on mchitsya po allee mezhdu yablonyami. Ego allejka, ego
derev'ya, ego dom, ego zhena... Serdce kolotitsya, kak kuznechnyj molot,
kolotitsya v samom gorle, dver' nastezh', glubokij vzdoh. Nakonec-to!
Mariya!..
On vidit ee, on odnim vzglyadom ohvatil ee vsyu, radost' zahlestyvaet ego
- polumrak, rodnoj krov, tikan'e chasov, staroe glubokoe kreslo, zhena... On
hochet brosit'sya k nej. No ona otstupaet na shag, ustavivshis' na nego, kak
na prividenie.
On nichego ne mozhet ponyat'.
- Ty chto, ispugalas'? - sprashivaet on, smeyas'.
- Da... - robko otvechaet ona.
- Da chto ty, Mariya, - uspokaivaet on ee, drozha ot volneniya. Teper',
kogda on nakonec doma, ego vsego tryaset. Ved' tak davno on ne byl zdes'.
- YA ne znala, chto ty skoro priedesh', Adol'f, - govorit zhena. Ona
prislonilas' k shkafu i smotrit na muzha shiroko raskrytymi glazami. Kakoj-to
holodok zmejkoj vpolzaet v nego i na mig szhimaet serdce.
- Razve ty mne ne rada, Mariya? - bespomoshchno sprashivaet on.
- Kak zhe, Adol'f, konechno, rada...
- CHto-nibud' sluchilos'? - prodolzhaet on rassprashivat', vse eshche ne
vypuskaya iz ruk veshchej.
Ona ne otvechaet i nachinaet plakat'. Ona opustila golovu na stol, - uzh
luchshe pust' on srazu vse uznaet, ved' lyudi vse ravno rasskazhut: ona tut
soshlas' s odnim, ona sama ne znaet, kak eto vyshlo, ona vovse ne hotela
etogo i vse vremya dumala tol'ko ob Adol'fe, a teper' pust' on hot' ubivaet
ee, ej vse ravno...
Adol'f stoit i stoit i vdrug chuvstvuet, chto ranec u nego vse eshche na
spine. On otstegivaet ego, vytaskivaet veshchi. On ves' drozhit i vse
povtoryaet pro sebya: "Ne mozhet etogo byt', ne mozhet byt'!" - i prodolzhaet
razbirat' veshchi, tol'ko by chto-nibud' delat'; shelk shelestit u nego v rukah,
on protyagivaet ej: "Vot ya... privez tebe..." - i vse povtoryaet pro sebya:
"Net, net, ne mozhet etogo byt', ne mozhet byt'!.." On bespomoshchno
protyagivaet ej puncovyj shelk, i do soznaniya ego eshche nichego ne doshlo.
A ona vse plachet i slyshat' nichego ne hochet. On saditsya v razdum'e i
vnezapno oshchushchaet ostryj golod. Na stole lezhat yabloki iz ego sobstvennogo
sada, chudesnyj ranet; on beret ih i est, - on dolzhen chto-nibud' delat'. I
vdrug ruki u nego opuskayutsya: on ponyal... Neistovaya yarost' vskipaet v nem,
emu hochetsya chto-nibud' raznesti vdrebezgi, on vybegaet iz domu na poiski
obidchika.
Adol'f ne nahodit ego. Idet v pivnuyu. Ego vstrechayut radushno. No vse
budto na igolkah, v glaza ne smotryat, v razgovorah ostorozhny, - znachit vse
znayut. Pravda, on delaet vid, budto nichego ne sluchilos', no komu eto pod
silu? On p'et chto-to i uzhe sobiraetsya uhodit', kak vdrug ego sprashivayut:
"A domoj ty zahodil?" On vyhodit iz pivnoj, i ego provozhaet molchanie. On
ryshchet po vsej derevne. Stanovitsya pozdno. Vot on opyat' u svoej kalitki.
CHto emu delat'? On vhodit. Gorit lampa, na stole kofe, na plite skovorodka
s zharenym kartofelem. Serdce u nego szhimaetsya: kak horosho bylo by, bud'
vse kak sleduet. Dazhe belaya skatert' na stole. A teper' ot etogo tol'ko
eshche tyazhelej.
ZHena sidit u stola i bol'she ne plachet. Kogda on saditsya, ona nalivaet
emu kofe i prinosit kartofel' i kolbasu. No dlya sebya tarelki ne stavit.
On smotrit na nee. Ona pohudela i poblednela. I opyat' ostraya gorech'
beznadezhnosti perevorachivaet vsyu ego dushu. On ni o chem ne hochet bol'she
znat', on hochet ujti, zaperet'sya, lech' na krovat' i prevratit'sya v kamen'.
Kofe dymitsya, on otodvigaet ego, otodvigaet i skovorodku s kartofelem.
ZHena pugaetsya. Ona znaet, chto proizojdet.
Adol'f prodolzhaet sidet', - vstat' on ne v sostoyanii, kachnuv golovoj,
on tol'ko proiznosit:
- Uhodi, Mariya.
Ne govorya ni slova, ona nakidyvaet na sebya platok, eshche raz podvigaet k
nemu skovorodku i robko prosit: "Ty hot' poesh', Adol'f!" - i uhodit. Ona
idet, idet, kak vsegda, tihoj postup'yu, besshumno. Stuknula kalitka,
tyavknula sobaka, za oknami voet veter. Betke ostaetsya odin.
A potom nastupaet noch'.
Neskol'ko dnej takogo odinochestva v svoem sobstvennom dome dlya
cheloveka, vernuvshegosya iz okopov, - eto tyazhkoe ispytanie.
Adol'f pytaetsya najti svoego obidchika, on hochet izuvechit' ego, izbit'
do polusmerti. No tot, pochuyav opasnost', svoevremenno skrylsya. Adol'f
podkaraulivaet ego, ishchet povsyudu, no ne mozhet napast' na sled, i eto
vkonec izvodit ego.
Prihodyat test' i teshcha i ugovarivayut: zhena, mol, davno obrazumilas',
chetyre goda odinochestva tozhe ved' ne bezdelica, vinovat vo vsem etot
chelovek, vo vremya vojny eshche i ne takie veshchi byvali...
- CHto tut stanesh' delat', |rnst? - Betke podnimaet glaza.
- Bud' ono trizhdy neladno! Der'mo! - govoryu ya.
- I dlya etogo, |rnst, my vozvrashchalis' domoj...
YA nalivayu, my p'em. U Adol'fa vyshli vse sigary, i tak kak emu ne
hochetsya idti za nimi v pivnuyu, otpravlyayus' tuda ya. Adol'f zayadlyj
kuril'shchik, i s sigarami emu budet legche. Poetomu ya srazu beru celyj yashchik
"Lesnoj tishiny"; eto tolstye korichnevye obrubki, vpolne otvechayushchie svoemu
nazvaniyu: oni iz chistogo, bez vsyakoj primesi, bukovogo lista. No eto
luchshe, chem nichego.
Kogda ya vozvrashchayus', u Adol'fa kto-to sidit. YA srazu dogadyvayus', chto
eto ego zhena. Ona derzhitsya pryamo, a plechi u nee pokatye. Est' chto-to
trogatel'noe v zatylke zhenshchiny, chto-to detskoe, i, verno, nikogda nel'zya
na zhenshchinu vser'ez rasserdit'sya. Tolstuhi s zhirnym zatylkom, konechno, ne v
schet.
YA snimayu furazhku i zdorovayus'. ZHenshchina ne otvechaet. YA stavlyu pered
Adol'fom sigary, no on ne pritragivaetsya k nim. CHasy tikayut. Za oknom
kruzhatsya list'ya kashtana; izredka odinokij listok proshurshit o steklo, veter
priplyusnet ego, i togda kazhetsya, chto eti pyat' zelenyh zubcov na odnom
stebel'ke grozyat v okno, kak rastopyrennye pal'cy hvatayushchej ruki - temnoj,
mertvoj ruki oseni.
Nakonec Adol'f shevelitsya i govorit neznakomym mne golosom:
- Nu, idi, Mariya.
Ona poslushno, kak shkol'nica, vstaet i, glyadya pryamo pered soboj, uhodit.
Myagkaya liniya zatylka, uzkie plechi - i kak tol'ko vse eto moglo sluchit'sya?
- Vot tak ona prihodit kazhdyj den' i sidit zdes', molchit, zhdet chego-to
i vse smotrit na menya, - s glubokoj gorech'yu govorit Adol'f.
Mne zhal' ego, no teper' uzhe ne tol'ko ego, no i zhenshchinu.
- Poedem v gorod, Adol'f, kakoj smysl tebe torchat' zdes'? - predlagayu
ya.
On otkazyvaetsya. Na dvore zalayala sobaka. Stuknula kalitka. |to Mariya
ushla k svoim roditelyam.
- Ona hochet vernut'sya k tebe, Adol'f?
On kivaet. YA bol'she ni o chem ne rassprashivayu. S bedoj svoej on dolzhen
sam spravit'sya.
- Poedem zhe, Adol'f, - starayus' ya ugovorit' ego.
- Kak-nibud' v drugoj raz, |rnst...
- Ty hot' zakuri! - YA pridvigayu k nemu yashchik i zhdu, poka on beret
sigaru. Zatem protyagivayu emu na proshchanie ruku:
- YA skoro opyat' priedu k tebe, Adol'f.
On provozhaet menya do kalitki. Otojdya nemnogo, ya oglyadyvayus'. On vse eshche
stoit u zabora, a za nim sgustilsya vechernij sumrak, kak togda, kogda
Adol'f soshel s poezda i ushel ot nas. Luchshe by on ostalsya s nami! A teper'
on odin i neschasten, i my ne v silah pomoch' emu, kak by my etogo ni
hoteli. |h, na fronte kuda proshche bylo: zhiv - znachit, vse horosho.
YA lezhu na divane, vytyanuv nogi, polozhiv golovu na valik i zakryv glaza.
V dreme mysli moi stranno putayutsya. Soznanie rasplyvaetsya, - eto ne
bodrstvovanie, no eshche i ne son, i kak ten' probegaet v golove ustalost'.
Za nej smutno kolyshetsya otdalennyj gul kanonady, tihij posvist snaryadov, a
vot i metallicheskij gul gonga, vozveshchayushchij gazovuyu ataku. No prezhde, chem ya
uspevayu nashchupat' protivogaz, t'ma besshumno otodvigaetsya. Teploe, svetloe
chuvstvo ohvatyvaet menya, i zemlya, k kotoroj ya prinik, vnov' prevrashchaetsya v
plyushevuyu obivku divana. YA prizhalsya k nej shchekoj i smutno soobrazhayu: ya -
doma... Gul gonga, vozveshchayushchij priblizhenie gaza, rastvoryaetsya v
zaglushennom pozvyakivanii posudy, kotoruyu mat' ostorozhno stavit na stol.
No vot t'ma podkradyvaetsya snova, i s nej - rokot artillerijskoj
pal'by. A otkuda-to izdaleka, kak budto nas razdelyayut lesa i gory,
donosyatsya kaplyami padayushchie slova, kotorye malo-pomalu priobretayut smysl i
pronikayut v soznanie.
- Kolbasu prislal dyadya Karl, - slyshu ya golos materi sredi otdalennogo
grohota orudij.
Slova eti nastigayut menya na samom krayu voronki, kuda ya soskal'zyvayu.
Vsplyvaet sytoe, samodovol'noe lico.
- Ah, etot, - govoryu ya, i golos moj zvuchit gluho, slovno rot zalozhen
vatoj. - |tot... Der'mo parshivoe...
I opyat' ya padayu, padayu, i opyat' vtorgayutsya teni, i beskonechnye volny ih
zalivayut menya, oni vse temnee i temnee...
No ya ne zasypayu. CHego-to, chto bylo do sih por, ne hvataet: net
ravnomernogo tihogo metallicheskogo zvona. Medlenno vozvrashchaetsya ko mne
soznanie, i ya otkryvayu glaza. Ryadom stoit mat' s poblednevshim ot uzhasa
licom i smotrit na menya.
- CHto s toboj? - sprashivayu ya ispuganno i vskakivayu. - Ty bol'na?
Ona otmahivaetsya:
- Net... Net... No kak ty mozhesh' govorit' takie veshchi...
YA starayus' pripomnit', chto ya skazal. Ah, da, chto-to naschet dyadi Karla.
- Da nu, mama, ne bud' takoj chuvstvitel'noj, - smeyus' ya. - Ved' dyadya
Karl na samom dele spekulyant. Ty sama eto otlichno znaesh'.
- Delo ne v etom, |rnst, - tiho otvechaet ona. - Menya uzhasaet, kakie ty
slova govorish'...
YA srazu vspominayu, chto ya skazal v polusne. Mne stydno, chto eto
sluchilos' kak raz pri materi.
- |to, mama, u menya prosto vyrvalos', - govoryu ya v svoe opravdanie. -
Nado eshche, ponimaesh', privyknut' k tomu, chto ya ne na fronte. Tam carila
grubost', mama, no tam byla serdechnost'.
YA priglazhivayu volosy, zastegivayu kurtku i tyanus' za sigaretoj. A mat'
vse poglyadyvaet na menya, i ruki u nee drozhat.
YA ostanavlivayus', porazhennyj.
- Poslushaj, mama, - govoryu ya, obnimaya ee za plechi, - pravo zhe, ne tak
eto strashno. Vse soldaty takie.
- Da, da... YA znayu. No to, chto i ty... Ty tozhe...
YA smeyus'. Konechno, i ya tozhe, hochetsya mne kriknut', no vdrug,
oshelomlennyj mel'knuvshej mysl'yu, ya umolkayu, othozhu ot materi i sazhus' na
divan, - mne nado v chem-to razobrat'sya...
Peredo mnoj stoit staraya zhenshchina s ispugannym i ozabochennym licom. Ona
slozhila morshchinistye ruki, ustalye, natruzhennye. Skvoz' istonchennuyu kozhu
prostupayut uzlovatye golubye zhilki. Ruki eti trudilis' radi menya, ottogo
oni takie. Prezhde ya ne videl ih, ya voobshche mnogogo ne umel videt', ya byl
slishkom yun. No teper' ya nachinayu ponimat', pochemu ya dlya etoj huden'koj,
izmozhdennoj zhenshchiny inoj, chem vse soldaty mira: ya ee ditya.
Dlya nee ya vsegda ostavalsya ee rebenkom, i togda, kogda byl soldatom.
Vojna predstavlyalas' ej svoroj raz座arennyh hishchnikov, ugrozhayushchih zhizni ee
syna. No ej nikogda ne prihodilo v golovu, chto ee syn, za zhizn' kotorogo
ona tak trevozhilas', byl takim zhe raz座arennym hishchnikom po otnosheniyu k
synov'yam drugih materej.
YA perevozhu vzglyad s ee ruk na svoi. Vot etimi rukami ya v mae 1917 goda
zakolol odnogo francuza. Krov' ego, toshnotvorno goryachaya, stekala u menya po
pal'cam, a ya vse kolol i kolol, obezumev ot straha i yarosti. Menya vyrvalo
potom, i vsyu noch' ya proplakal. Tol'ko k utru Adol'fu Betke udalos' menya
uspokoit'. V tot den' mne kak raz ispolnilos' vosemnadcat' let, i eto byla
pervaya ataka, v kotoroj ya uchastvoval.
Medlenno povorachivayu ruki ladonyami vverh. V nachale iyulya - nashi vojska
pytalis' togda osushchestvit' bol'shoj proryv - ya zastrelil etimi rukami treh
chelovek. Celyj den' proviseli oni na kolyuchej provoloke. Kogda rvalsya
snaryad, ih mertvye ruki shevelilis' ot vzryvnoj volny, i kazalos', chto oni
grozyat komu-to, a inogda - chto molyat o pomoshchi. V drugoj raz granatoj,
kotoruyu ya metnul na rasstoyanie dvadcati metrov, nachisto otorvalo nogi
anglijskomu kapitanu. Krik ego byl uzhasen; vysoko vskinuv golovu, shiroko
raskryv rot i vzdybiv tors, kak tyulen', on rukami upersya v zemlyu. On
prozhil nedolgo, izoshel krov'yu.
A teper' ya sizhu okolo materi, i ona chut' ne plachet, ne ponimaya, kak eto
ya tak ogrubel, chto upotreblyayu neprilichnye slova.
- |rnst, - tiho govorit ona, - ya uzhe davno hotela tebe skazat': ty
sil'no izmenilsya, stal kakim-to nespokojnym.
Da, s gorech'yu dumayu ya, ya sil'no izmenilsya. Da i chto ty znaesh' obo mne,
mama? Ostalos' tol'ko vospominanie, odno vospominanie o tihom,
mechtatel'nom mal'chike. Ty nikogda, nikogda ne uznaesh' ot menya nichego ob
etih poslednih godah. YA ne hochu, chtoby ty hotya by i otdalenno
dogadyvalas', chto soboj predstavlyala dejstvitel'nost' i vo chto ona menya
prevratila. Sotaya chast' pravdy nadlomila by tebe serdce, esli odno gruboe
slovo privodit tebya v trepet, smushchaet tebya, potomu chto ne vyazhetsya s tvoim
predstavleniem obo mne.
- Daj srok, mama, i ase opyat' pojdet na lad, - govoryu ya dovol'no-taki
bespomoshchno, pytayas' prezhde vsego ubedit' v etom samogo sebya.
Mat' prisazhivaetsya ko mne na divan i gladit mne ruki. YA ubirayu ih. Ona
ogorchenno smotrit na menya.
- Ty, |rnst, inogda kakoj-to sovsem chuzhoj; v takie minuty ya dazhe lica
tvoego ne uznayu.
- Mne nuzhno snachala privyknut', - starayus' ya uteshit' ee. - Mne vse
kazhetsya, budto ya tol'ko na pobyvku priehal...
Sumerki vpolzayut v komnatu. Iz koridora vyhodit moya sobaka i lozhitsya u
moih nog. Glaza ee mercayut, kogda ona smotrit na menya. Ona tozhe
nespokojna, ej tozhe snachala nado privyknut'.
Mat' otkidyvaetsya iz spinku divana:
- Kakoe schast'e, |rnst, chto ty vernulsya...
- Da, eto glavnoe, - govoryu ya i vstayu.
Ona sidit v svoem uglu, malen'kaya, okutannaya sumerkami. S kakoj-to
osobennoj nezhnost'yu ya chuvstvuyu, chto roli nashi peremenilis': teper' ona -
ditya.
YA lyublyu ee, ya nikogda ne lyubil ee sil'nee, chem sejchas, kogda znayu, chto
uzhe ne smogu prijti k nej, vse rasskazat' i, mozhet byt', obresti u nee
pokoj. YA poteryal ee. Razve eto ne tak? I vdrug soznayu, kak ya, v sushchnosti,
odinok i kakoj ya v samom dele chuzhoj zdes'.
Ona zakryla glaza.
- YA sejchas odenus' i pojdu nemnogo projdus', - govoryu ya shepotom,
starayas' ne narushat' ee pokoya.
Ona kivaet.
- Idi, moj mal'chik, - tiho govorit ona. - I cherez mig, eshche tishe: -
Milyj moj mal'chik...
Ot slov ee bol'no szhimaetsya serdce. Ostorozhno pritvoryayu za soboyu dver'.
Luga napoeny vlagoj, i s dorog, bul'kaya, begut ruch'i. V karmane shineli
u menya nebol'shaya steklyannaya banochka. YA idu po beregu kanala. Mal'chikom ya
udil zdes' rybu, lovil babochek, lezhal pod derev'yami i grezil.
Vesnoj kanal zacvetal lyagushech'ej ikroj i vodoroslyami. Svetlye zelenye
stebel'ki elodei tiho pokachivalis' nad prozrachnoj ryab'yu vody, mezhdu
kamyshami zigzagami petlyali dlinnonogie vodyanye pauchki, i stai kolyushek,
igraya na solnce, brosali svoi shustrye uzkie teni na ispeshchrennyj zolotymi
pyatnami pesok.
Holodno i syro. Dlinnymi ryadami tyanutsya po beregu kanala topoli. Vetvi
ih ogoleny, no kak budto okutany legkoj goluboj dymkoj. Pridet den', i oni
opyat' zazeleneyut i zashumyat, i solnce vnov' teplo i blagodatno ozarit etot
ugolok, s kotorym u menya svyazano stol'ko yunosheskih vospominanij.
Topayu nogoj po vystupu berega. Neskol'ko rybeshek ispuganno shnyryaet u
samyh nog. Tut uzh ya ne v sostoyanii sebya sderzhat'. Begu tuda, gde kanal
suzhivaetsya nastol'ko, chto mozhno stat' nad nim rasstaviv nogi, i,
naklonivshis' nad vodoj, vyzhidayu, poka mne ne udaetsya pojmat' dvuh kolyushek.
YA opuskayu ih v banku i vnimatel'no razglyadyvayu.
Oni mechutsya vzad i vpered, gracioznye ya izumitel'nye. U nih strojnye
korichnevye tel'ca s tremya iglami na spinke i shurshashchimi grudnymi
plavnikami. Voda prozrachna, kak hrustal', i bliki na banke otrazhayutsya v
nej. I eta voda v steklyannom sosude, bliki i perelivy tak prekrasny, chto u
menya zahvatyvaet dyhanie.
Ostorozhno derzha banku v rukah, bredu dal'she. YA nesu ee berezhno i vremya
ot vremeni zaglyadyvayu v nee. Serdce u menya b'etsya, tochno zdes' zaklyuchena
moya yunost', kotoruyu ya pojmal i unoshu domoj. U zavodi opuskayus' na
kortochki. Kolyshutsya gustye zarosli kuvshinok; sine-mramornye tritony,
pohozhie na malen'kie fugasy, pokachivayutsya iz storony v storonu i
vysovyvayutsya iz vody, chtoby nabrat' vozduhu; medlenno polzut po ilu
lichinki moshek, lenivo plyvet zhuchok-plavunec, a iz-pod gniloj koryagi
smotryat na menya udivlennye glaza nepodvizhno sidyashchej lyagushki. YA vizhu ves'
etot mir, no v nem zaklyucheno bol'she togo, chto mozhno razglyadet' glazami, -
v nem vospominaniya o bylom, ego poryvah, ego schast'e.
Berezhno podnimayu banku i idu dal'she, chto-to ishchu, na chto-to nadeyus'...
Duet veter, na gorizonte sineyut gory.
I vdrug menya pronzaet dikij strah. Vniz... vniz... pod prikrytie...
Ved' ya sovershenno ne zashchishchen, mestnost' so vseh storon prosmatrivaetsya!..
YA sudorozhno vzdragivayu. v uzhase, raskinuv ruki, kak bezumnyj brosayus'
vpered, speshu spryatat'sya za derevo, drozhu, zadyhayus'... CHerez sekundu
perevozhu dyhanie.
Proshlo... Ostorozhno oglyadyvayus'... Net, menya nikto ne videl. Tol'ko
cherez neskol'ko minut prihozhu v sebya. Naklonivshis', podnimayu
vyskol'znuvshuyu iz ruk banku. Voda prolilas', no rybki eshche barahtayutsya. Idu
k beregu kanala i napolnyayu banku vodoj.
Pogruzhennyj v svoi mysli, medlenno bredu dal'she. Vot uzh i les blizko.
Koshka probiraetsya cherez dorogu. Po polyu, vplot' do lesnoj opushki, v'etsya
zheleznodorozhnaya nasyp'. Zdes' mozhno bylo by postroit' horoshie blindazhi,
glubokie i s betonnym perekrytiem, dumayu ya, a potom Provesti liniyu okopov
s sapami i sekretami vlevo... A po tu storonu postavit' neskol'ko
pulemetov. Net, vsego tol'ko dva tuda, ostal'nye nado razmestit' u opushki;
togda pochti vsya mestnost' budet zashchishchena perekrestnym ognem. Topoli nado,
konechno, srubit', chtoby oni ne sluzhili orientirami dlya nepriyatel'skoj
artillerii... A za holmom ustanovit' neskol'ko minometov. I pust' togda
poprobuyut sunut'sya...
Svistit parovoz. YA podnimayu glaza. CHem eto ya zanimayus'? YA prishel syuda,
chtoby vstretit'sya s lyubimymi ugolkami moej yunosti. A chto ya delayu? Provozhu
zdes' liniyu okopov... Privychka, dumayu ya. My bol'she ne vidim prirody, dlya
nas sushchestvuet tol'ko mestnost', mestnost', prigodnaya dlya ataki ili
oborony, staraya mel'nica na holme - ne mel'nica, a opornyj punkt, les - ne
les, a artillerijskoe prikrytie. Vsyudu, vsyudu eto navazhdenie...
YA stryahivayu ego s sebya i pytayus' vernut' svoi mysli k proshlomu. No mne
eto ne udaetsya. Net prezhnej radosti, i dazhe propalo zhelanie brodit' po
znakomym mestam. Povorachivayu nazad.
Izdali zamechayu odinokuyu figuru, idushchuyu mne navstrechu... |to Georg Rahe.
- Ty chto zdes' delaesh'? - sprashivaet on udivlenno.
- A ty?
- Nichego, - govorit on.
- I ya nichego.
- A chto eto za banka? - nasmeshlivo osvedomlyaetsya on. YA krasneyu.
- CHego ty stesnyaesh'sya, - govorit Rahe. - Zahotelos', verno, po staroj
pamyati rybok nalovit', a?
YA kivayu.
- Nu i kak? - sprashivaet on. YA tol'ko kachayu golovoj v otvet.
- To-to i est'. |ti veshchi ploho vyazhutsya s soldatskoj shinel'yu, -
zadumchivo govorit on.
My sadimsya na shtabel' drov i zakurivaem. Rahe snimaet furazhku:
- A pomnish', kak my zdes' markami menyalis'?
- Pomnyu. Ot svezhesrublennogo lesa krepko pahlo na solnce smoloj i
degtem, pobleskivala listva na topolyah, i ot vody podnimalsya prohladnyj
veterok... YA vse pomnyu, vse-vse... Kak my iskali zelenyh lyagushek, kak
chitali knizhki, kak govorili o budushchem, o zhizni, kotoraya zhdet nas za
golubymi dalyami i manit, kak chut' slyshnaya muzyka...
- Vyshlo nemnozhko ne tak, |rnst, a? - Rahe ulybaetsya, i ulybka u nego
takaya zhe, kak u vseh u nas - chut'-chut' ustalaya, gor'kaya. - Na fronte my i
rybu lovili po-drugomu. Brosali v vodu granatu, i ryba s lopnuvshimi
puzyryami srazu zhe vsplyvala na poverhnost' belym bryuhom kverhu. |to bylo
praktichnee.
- Kak sluchilos', Georg, - govoryu ya, - chto my slonyaemsya bez dela i ne
znaem tolkom, za chto vzyat'sya?
- Kak budto chego-to ne hvataet, |rnst, pravda?
YA kivayu. Georg dotragivaetsya do moej grudi:
- Vot chto ya tebe skazhu. YA tozhe mnogo ob etom dumal. Vot eto vse, - on
pokazyvaet na luga pered nami, - bylo zhizn'yu. Ona cvela i rosla, i my
rosli s neyu. A chto za nami, - on pokazyvaet golovoj nazad, - bylo smert'yu,
tam vse umiralo, i nas malost' prihvatilo. - On opyat' gor'ko ulybaetsya. -
My nuzhdaemsya v nebol'shom remonte, druzhishche.
- Bud' sejchas leto, nam, byt' mozhet, bylo by legche, - govoryu ya. - Letom
vse kak budto legche.
- Ne v etom delo. - Georg popyhivaet sigaretoj. - Po-moemu, tut sovsem
drugoe.
- Tak chto zhe? - sprashivayu ya.
On pozhimaet plechami i vstaet:
- Poshli domoj, |rnst. A znaesh'? Skazat' tebe razve, chto ya nadumal? - On
naklonyaetsya ko mne: - YA, veroyatno, vernus' v armiyu.
- Ty spyatil, - govoryu ya, vne sebya ot izumleniya.
- Niskol'ko, - govorit on, i lico ego na mgnovenie stanovitsya ochen'
ser'eznym, - ya tol'ko posledovatelen.
YA ostanavlivayus':
- No poslushaj, Georg...
On idet dal'she.
- YA ved' vernulsya domoj na neskol'ko nedel' ran'she tebya, |rnst, -
govorit on i perevodit razgovor na druguyu temu.
Kogda pokazyvayutsya pervye doma, ya vypleskivayu kolyushek v kanal. Vzmahnuv
hvostikami, rybki bystro uplyvayut. Banku ya ostavlyayu na beregu.
YA proshchayus' s Georgom. On medlenno udalyaetsya. YA ostanavlivayus' pered
nashim domom i glyazhu vsled Georgu. Ego slova menya stranno vzvolnovali. So
vseh storon podkradyvaetsya chto-to neulovimoe, ono otstupaet, kak tol'ko ya
hochu shvatit' ego, ono rasplyvaetsya, kak tol'ko ya nastupayu na nego, a
potom opyat' polzet za mnoj, smykaetsya vokrug menya, podsteregaet.
Svincom navislo nebo nad nizkim kustarnikom v skvere u Luizenplaca,
derev'ya ogoleny, gde-to hlopaet na vetru okno, i v rastrepannoj buzine
palisadnikov pryachutsya syrye, beznadezhnye sumerki.
Vzglyad moj, bluzhdaya, perehodit s predmeta na predmet, i mne nachinaet
kazat'sya, chto ya eto vpervye vizhu, chto vse zdes' nastol'ko chuzhoe mne, chto ya
pochti nichego ne uznayu. Neuzheli etot syroj i gryaznyj kusok gazona i v samom
dele obramlyal gody moego detstva, takie krylatye i luchezarnye v moih
vospominaniyah? Neuzheli eta pustynnaya budnichnaya ploshchad', eto fabrichnoe
zdanie naprotiv i est' tot tihij ugolok vselennoj, kotoryj my nazyvali
rodinoj i kotoryj odin sredi bushuyushchego morya uzhasov oznachal dlya nas nadezhdu
i spasenie ot gibeli? Neuzheli eta unylaya ulica s ryadom nelepyh domov i
est' ta samaya, obraz kotoroj v skupye promezhutki mezhdu smert'yu i smert'yu
vstaval nad okopami, kak nesbytochnaya. tomitel'no manyashchaya mechta? Razve v
myslyah moih eta ulica ne byla gorazdo svetlee i yarche, gorazdo ozhivlennee i
shire? Neuzheli vse eto ne tak? Neuzheli krov' moya lgala, neuzheli
vospominanie obmanyvalo menya?
Menya tryaset kak v lihoradke. Vokrug vse drugoe, hotya nichto ne
izmenilos'. Bashennye chasy na fabrike Nojbauera po-prezhnemu idut i
po-prezhnemu otbivayut vremya, kak v tu poru, kogda my, ne otryvaya glaz,
smotreli na ciferblat, starayas' ulovit' dvizhenie strelok, a v okne
tabachnoj lavochki, v kotoroj Rahe pokupal dlya nas pervye sigarety,
po-prezhnemu sidit arab s gipsovoj trubkoj; i po-prezhnemu naprotiv, v
bakalejnoj lavke na reklame myl'nogo poroshka, te zhe figury, kotorym v
solnechnye dni my s Karlom Fogtom vyzhigali glaza steklyshkami ot chasov.
Zaglyadyvayu v vitrinu: vyzhzhennye mesta eshche i teper' vidny. No mezhdu vchera i
segodnya legla vojna, i Karl Fogt davno ubit na Kemmel'skih vysotah.
YA ne mogu ponyat', pochemu, stoya zdes', ya ne ispytyvayu togo zhe, chto
togda, v voronkah i barakah. Kuda devalas' ta polnota chuvstv, vse to
trepeshchushchee, svetloe, sverkayushchee, vse to, chego ne vyrazish' nikakimi
slovami? Neuzheli v vospominaniyah bylo bol'she zhizni, chem v
dejstvitel'nosti? Ne obrashchalis' li oni v dejstvitel'nost', mezhdu tem kak
sama dejstvitel'nost' othodila nazad, vse bol'she i bol'she vydyhalas', poka
ne prevratilas' v golyj ostov, na kotorom nekogda razvevalis' yarkie
znamena? Ne otorvalis' li vospominaniya ot dejstvitel'nosti i ne paryat li
oni teper' nad neyu lish' kak hmuroe oblako? Ili gody fronta sozhgli most k
bylomu?
Voprosy, vse tol'ko voprosy... A otveta net...
Rasporyazhenie o poryadke shkol'nyh zanyatij dlya uchastnikov vojny polucheno.
Nashi predstaviteli proveli vse nashi trebovaniya: sokrashchennyj srok obucheniya,
special'nyj kurs dlya soldat i l'goty pri sdache vypusknogo ekzamena.
Nelegko bylo vsego etogo dobit'sya, hotya u nas i revolyuciya. Ibo ves'
etot perevorot lish' legkaya ryab' na poverhnosti vody. V glub' on ne
pronikaet. Kakaya pol'za ot togo, chto odin-dva rukovodyashchih posta zanyaty
novymi licami? Lyuboj soldat znaet, chto u komandira roty mogut byt' samye
luchshie namereniya, no esli unter-oficery ne podderzhat ego, on bessilen
chto-libo sdelat'. Tochno tak zhe i samyj peredovoj ministr vsegda poterpit
porazhenie, esli on okruzhen reakcionnym blokom tajnyh sovetnikov. A tajnye
sovetniki v Germanii ostalis' na svoih mestah. |ti kancelyarskie napoleony
neistrebimy.
Pervyj urok. My opyat' na shkol'noj skam'e. Pochti vse v voennom. Troe
borodachej. Odin zhenat.
Na svoej parte ya uznayu rez'bu - moi inicialy; oni akkuratno vyrezany
perochinnym nozhom i raskrasheny chernilami. YA horosho pomnyu, chto sie
proizvedenie bylo sozdano na uroke istorii. I vse zhe mne kazhetsya, chto s
teh por proshlo sto let, tak stranno snova sidet' zdes'. Vojna otodvigaetsya
v proshloe, i krug smykaetsya. No nas v etom krugu uzhe net.
Vhodit uchitel' nemeckogo yazyka Hollerman i prezhde vsego pristupaet k
samomu neobhodimomu: vozvrashchaet nam nashi veshchi, ostavshiesya v shkole. Vidimo,
eto davno lezhalo bremenem na ego akkuratnoj uchitel'skoj dushe. On otpiraet
klassnyj shkaf i vynimaet ottuda risoval'nye prinadlezhnosti, chertezhnye
doski i, v pervuyu ochered', tolstye sinie kipy tetradej - domashnie
sochineniya, diktovki, klassnye raboty. Na kafedre, sleva ot nego, vyrastaet
vysokaya stopka. Uchitel' nazyvaet imena, my otklikaemsya, i kazhdyj poluchaet
svoyu tetrad'. Villi ih nam perebrasyvaet, da tak, chto promokashki
razletayutsya vo vse storony.
- Brajer!
- Zdes'.
- Byukker!
- Zdes'.
- Detlefs!
Molchanie.
- Ubit! - oret Villi.
Detlefs, malen'kij, rusyj, krivonogij, kogda-to ostalsya na vtoroj god;
efrejtor, ubit v semnadcatom godu na Kemmel'skih vysotah. Tetrad'
perekochevyvaet na pravuyu storonu kafedry.
- Dirker.
- Zdes'.
- Dirksman!
- Ubit.
Dirksman, syn krest'yanina, bol'shoj lyubitel' poigrat' v skat, plohoj
pevec, ubit pod Iprom. Tetrad' otkladyvaetsya vpravo.
- |ggers!
- Eshche ne pribyl, - soobshchaet Villi.
Lyudvig dobavlyaet:
- Prostreleno legkoe. Nahoditsya v tylovom lazarete v Dortmunde. CHerez
tri mesyaca budet napravlen v Lippshpringe.
- Friderihs!
- Zdes'.
- Gizekke!
- Propal bez vesti.
- Neverno, - zayavlyaet Vesterhol't.
- No ved' on znachitsya v spiskah propavshih bez vesti, - govorit
Rajnersman.
- Pravil'no, - otvechaet Vesterhol't, - no on uzhe tri nedeli nahoditsya
zdes', v sumasshedshem dome. YA sam ego videl.
- Gering pervyj!
- Ubit.
Gering pervyj. Pisal stihi, daval chastnye uroki, na zarabotannye den'gi
pokupal knigi. Pervyj uchenik. Pogib pod Suassonom vmeste so svoim bratom.
- Gering vtoroj, - uzhe tol'ko bormochet uchitel' nemeckogo yazyka i sam
kladet tetrad' napravo.
- Pisal dejstvitel'no horoshie sochineniya, - govorit on zadumchivo,
perelistyvaya tetrad' Geringa pervogo.
Ne odna tetrad' eshche perekochevyvaet vpravo, i posle pereklichki na
kafedre okazyvaetsya solidnaya gorka nerozdannyh rabot. Klassnyj nastavnik
Hollerman v nereshitel'nosti smotrit na nee. CHuvstvo poryadka v nem, vidimo,
vozmushcheno: on ne znaet, chto delat' s etimi tetradyami. Nakonec nahodit
vyhod: tetradi mozhno ved' poslat' roditelyam pogibshih.
No Villi s etim ne soglasen.
- Vy polagaete, chto im dostavit udovol'stvie takaya tetrad' so
mnozhestvom oshibok i s otmetkami "neudovletvoritel'no" i "ochen' ploho"? -
voproshaet on. - Bros'te vy etu zateyu!
Hollerman smotrit na nego kruglymi ot udivleniya glazami:
- No chto zhe mne delat' s nimi?
- Ostavit' v shkafu, - govorit Al'bert.
Hollerman pryamo-taki negoduet:
- |to sovershenno nedopustimo, Troske, - tetradi eti ved' ne
sobstvennost' shkoly, ih nel'zya prosto vzyat' da polozhit' v shkaf.
- O gospodi, kak vse eto slozhno! - stonet Villi, zapuskaya vsyu pyaternyu
sebe v shevelyuru. - Ladno, otdajte tetradki nam, my sami ih razoshlem.
Hollerman ne srazu reshaetsya vypustit' ih iz ruk.
- No... - v golose ego slyshna trevoga: rech' idet o chuzhoj
sobstvennosti...
- Horosho, horosho, - uspokaivaet ego Villi, - my sdelaem vse, chto vam
ugodno. Tetradi budut otpravleny zakaznoj banderol'yu, s dostatochnym
kolichestvom marok. Tol'ko ne volnujtes'. Poryadok prezhde vsego, a na
ostal'noe naplevat'.
On podmigivaet nam i stuchit sebya po lbu.
Posle uroka my perelistyvaem nashi tetradi. Tema poslednego sochineniya
nazyvalas': "Pochemu Germaniya vyigraet vojnu?" |to bylo v nachale 1916 goda.
Vvedenie, izlozhenie v shesti punktah, zaklyuchenie. Punkt chetvertyj - "po
religioznym motivam" - ya izlozhil ploho. Na polyah krasnymi chernilami
znachitsya: "bessvyazno i neubeditel'no". V obshchem zhe, vsya rabota na semi
stranicah ocenena v chetyre s minusom. Sovsem neploho, esli prinyat' vo
vnimanie fakty segodnyashnego dnya.
Ta zhe tema razrabotana, konechno, i v tetradyah ubityh tovarishchej. Sami
oni, pravda, uzhe ne mogut ubedit'sya v oshibochnosti ili pravil'nosti svoih
vyvodov. Odin iz nih, Genrih SHyutte, dokazal v svoem sochinenii, chto
Germaniya proigraet vojnu. On dumal, chto v shkol'nyh sochineniyah nuzhno
govorit' pravdu. Za eto on vyletel by iz gimnazii, esli by sam, v srochnom
poryadke, ne vyzvalsya pojti na front. Neskol'ko mesyacev spustya on byl ubit.
Villi chitaet vsluh svoyu rabotu po estestvoznaniyu: "Lesnaya vetrenica i
ee kornevishcha". Skalya zuby, obvodit nas glazami:
- S etim my, pozhaluj, pokonchili, a?
- Nachisto! - krichit Vesterhol't.
Da, v samom dele, pokonchili! My vse perezabyli, i v etom prigovor. To,
chemu uchili nas Betke i Kozole, my nikogda ne zabudem.
Posle obeda Lyudvig i Al'bert zashli za mnoj, i vse vmeste my
otpravlyaemsya v bol'nicu, navestit' nashego tovarishcha Gizekke. Po doroge
vstrechaem Georga Rahe. On prisoedinyaetsya k nam: on tozhe znal Gizekke.
Den' vydalsya yasnyj. S holma, na kotorom stoit bol'nichnoe zdanie,
otkryvaetsya dalekij vid na polya. Tam, pod nablyudeniem sanitarov v
formennyh kurtkah, gruppami rabotayut bol'nye, odetye v polosatye, belye s
golubym. bluzy. Iz okna pravogo fligelya donositsya penie: "Na beregah
veselyh Zaale"... Poet, ochevidno, bol'noj... Kak-to stranno zvuchit skvoz'
zheleznuyu reshetku: "Tuchi po nebu plyvut..."
Gizekke i s nim eshche neskol'ko chelovek pomeshchayutsya v prostornoj palate.
Kogda my vhodim, odin iz bol'nyh pronzitel'no krichit: "Prikrytie!..
Prikrytie!.." - i lezet pod stol. Ostal'nye ne obrashchayut na nego nikakogo
vnimaniya. Uvidev nas, Gizekke totchas zhe podnimaetsya navstrechu. U nego
hudoe, zheltoe lico; s zaostrivshimsya podborodkom i torchashchimi ushami on
kazhetsya eshche bolee yunym, chem prezhde. Tol'ko glaza bespokojnye i
postarevshie.
Ne uspevaem pozdorovat'sya s nim, kak drugoj bol'noj otvodit nas v
storonu.
- Novosti est'? - sprashivaet on.
- Net, nikakih, - otvechayu ya.
- A chto na fronte? Nashi, nakonec, zanyali Verden?
My pereglyadyvaemsya.
- Davno zaklyuchen mir, - uspokaivayushche govorit Al'bert.
Bol'noj smeetsya nepriyatnym, bleyushchim smehom:
- Smotrite, ne dajte sebya okolpachit'. |to oni tumana napuskayut, a sami
tol'ko i zhdut, chtoby my vyshli otsyuda. A kak vyjdem, oni - hlop! - i na
front vas poshlyut. - I tainstvenno pribavlyaet: - Menya-to im bol'she ne
vidat'!
Gizekke zdorovaetsya s nami za ruku. My porazheny ego povedeniem: my
zhdali, chto on, kak obez'yana, budet prygat', besit'sya, grimasnichat' ili, po
men'shej mere, tryastis', kak kontuzhennye, chto prosyat milostynyu na uglah, no
on tol'ko zhalko ulybaetsya, kak-to stranno krivya guby, i govorit:
- CHto, nebos', ne dumali, a?
- Da ty sovsem zdorov, - otvechayu ya. - U tebya razve chto-nibud' bolit?
On provodit rukoj po lbu:
- Golova. Zatylok budto obruchem szhimaet. A potom - Fleri...
Vo vremya boev pod Fleri Gizekke razryvom snaryada zasypalo, i,
pridavlennyj balkoj, on dolgo prolezhal, prizhatyj licom k vsporotomu do
samogo bedra zhivotu drugogo soldata. U togo golova ne byla zasypana; on
vse vremya krichal, i s kazhdym ego stonom volna krovi zalivala lico Gizekke.
Postepenno u ranenogo stali vypirat' naruzhu vnutrennosti, i eto grozilo
Gizekke udush'em. CHtoby ne zadohnut'sya, on to i delo vtiskival ih obratno v
zhivot ranenogo. I vsyakij raz slyshal pri etom gluhoj rev neschastnogo.
Vse eto Gizekke rasskazyvaet vpolne gladko i posledovatel'no.
- Tak vot kazhduyu noch', - govorit on. - YA zadyhayus', i komnata
napolnyaetsya skol'zkimi belymi zmeyami i krov'yu.
- No raz ty znaesh', chto vse tebe tol'ko kazhetsya, neuzheli ty ne mozhesh'
poborot' sebya? - sprashivaet Al'bert.
Gizekke motaet golovoj:
- Nichego ne pomogaet. Dazhe esli ya ne splyu. Kak tol'ko stemneet, oni tut
kak tut. - On ves' drozhit. - Doma ya vyprygnul iz okna i slomal nogu. Togda
oni privezli menya syuda.
On molchit. Potom obrashchaetsya k nam:
- CHto zhe vy teper' delaete? Vypusknoj ekzamen uzhe sdali?
- Skoro budem sdavat', - govorit Lyudvig.
- U menya, navernoe, uzh nichego ne vyjdet, - pechal'no proiznosit Gizekke.
- Takogo k detyam ne pustyat.
Bol'noj, krichavshij: "Prikrytie!", tihon'ko podkralsya szadi k Al'bertu i
hlopnul ego po zatylku. Al'bert vspyhnul, no tut zhe opomnilsya.
- Goden, - hihikaet bol'noj, - goden! - On smeetsya s kakimi-to
vzvizgami, no vdrug umolkaet i tiho othodit v ugol.
- Slushajte, ne mozhete li vy napisat' majoru? - govorit Gizekke.
- Kakomu majoru? - udivlenno peresprashivayu ya.
Lyudvig podtalkivaet menya.
- O chem zhe emu napisat'? - bystro govoryu ya, spohvativshis'.
- CHtoby on razreshil mne otpravit'sya vo Fleri, - vozbuzhdenno otvechaet
Gizekke. - Mne eto nepremenno pomoglo by. Sejchas tam dolzhno byt' tiho, a ya
pomnyu eto mesto, kogda tam vse grohotalo i vzletalo na vozduh. YA poshel by
peshkom cherez Ushchel'e Smerti, mimo Holodnoj Zemli, pryamo k Fleri; esli by ya
ne uslyshal ni odnogo vystrela, u menya by vse proshlo. I ya navernoe
uspokoilsya by, vy kak dumaete?
- I tak vse ulyazhetsya, - ugovarivaet ego Lyudvig i kladet emu ruku na
plecho. - Tebe tol'ko nado yasno otdat' sebe vo vsem otchet.
Gizekke grustno smotrit pered soboj:
- Tak napishite zhe majoru. Menya zovut Gerhardt Gizekke. CHerez dva "k". -
Glaza ego pomutneli i slovno oslepli. - Prinesite mne nemnogo yablochnogo
mussa. YA by s takim udovol'stviem poel sejchas mussa.
My obeshchaem emu vse, chto on prosit, no on uzhe nas ne slyshit, on uzhe ko
vsemu bezuchasten. My proshchaemsya. On vstaet i otdaet Lyudvigu chest'. Potom s
otsutstvuyushchim vzorom saditsya za stol.
Vyhodya, ya eshche raz oglyadyvayus' na Gizekke. Vdrug on, tochno prosnuvshis',
vskakivaet i bezhit za nami.
- Voz'mite menya s soboj, - prosit on kakim-to vysokim, strannym
golosom, - oni opyat' polzut syuda...
On ispuganno zhmetsya k nam. My ne znaem, chto delat'. V etu minutu
poyavlyaetsya vrach, oglyadyvaet nas i ostorozhno beret Gizekke za plechi.
- Pojdemte v sad, - govorit on, i Gizekke poslushno daet sebya uvesti.
My vyhodim iz bol'nicy. Vechernee solnce nizko stoit nad polyami. Iz
reshetchatogo okna vse eshche donositsya penie: "No teh zamkov net uzh bol'she.
Tuchi po nebu plyvut..."
My molcha shagaem. Pobleskivayut borozdy na pashnyah. Uzkij i blednyj serp
luny povis mezhdu vetvyami derev'ev.
- Po-moemu, - govorit Lyudvig, - u kazhdogo iz nas koe-chto v etom rode...
YA glyazhu na nego. Lico ego osveshcheno zakatom. Ono ser'ezno i zadumchivo. YA
hochu otvetit' Lyudvigu i vdrug nachinayu drozhat', sam ne znaya otchego.
- Ne nuzhno ob etom govorit', - preryvaet ego Al'bert.
My prodolzhaem nash put'. Zakat bledneet, nadvigayutsya sumerki. YArche
svetit mesyac. Nochnoj veter podnimaetsya s polej, i v oknah domov vspyhivayut
pervye ogni. My podhodim k gorodu.
Georg Rahe za vsyu dorogu ne skazal ni slova. Tol'ko kogda my
ostanovilis' i stali proshchat'sya, on slovno ochnulsya:
- Vy slyshali, chego on hochet? Vo Fleri - nazad vo fleri...
Domoj mne eshche ne hochetsya. I Al'bertu tozhe. My medlenno bredem po
obryvu. Vnizu shumit reka. U mel'nicy my ostanavlivaemsya i peregibaemsya
cherez perila mosta.
- Kak stranno, |rnst, chto u nas teper' nikogda ne poyavlyajsya zhelanie
pobyt' odnomu, pravda? - govorit Al'bert.
- Da, - soglashayus' ya. - Ne znaesh' tolkom, kuda devat' sebya.
On kivaet:
- Vot imenno. No ved', v konce koncov, nado sebya kuda-nibud' det'.
- Esli by v rukah u nas byla uzhe kakaya-nibud' special'nost'! - govoryu
ya.
On prenebrezhitel'no otmahivaetsya:
- I eto nichego ne dast. ZHivoj chelovek nuzhen, |rnst. - I, otvernuvshis',
tiho pribavlyaet: - Blizkij chelovek, ponimaesh'?
- Ah, chelovek! - vozrazhayu ya. - |to samaya nenadezhnaya shtuka v mire. My
nemalo nasmotrelis', kak legko ego otpravit' k praotcam. Pridetsya tebe
obzavestis' desyatkom-drugim druzej, chtoby hot' kto-nibud' ucelel, kogda
puli nachnut ih kosit'.
Al'bert vnimatel'no smotrit da siluet sobora:
- YA ne to hochu skazat'... YA govoryu o cheloveke, kotoryj celikom
prinadlezhit tebe. Inogda mne kazhetsya, chto eto dolzhna byt' zhenshchina...
- O gospodi! - vosklicayu ya, vspominaya Betke.
- Duren'! - serditsya on vdrug. - V zhizni sovershenno neobhodimo imet'
kakuyu-to oporu, neuzheli ty etogo ne ponimaesh'? YA hochu byt' lyubimym, i
togda ya budu oporoj dlya togo cheloveka, a on dlya menya. A to hot' v petlyu
lez'! - On vzdragivaet i otvorachivaetsya.
- No poslushaj, Al'bert, - tiho govoryu ya, - a my-to dlya tebya chto-nibud'
znachim?
- Da, da, no eto sovsem drugoe... - I, pomolchav, shepchet: - Nado imet'
detej, detej, kotorye ni o chem ne znayut...
Mne ne sovsem yasno, chto on hochet skazat'. No ya ne rassprashivayu bol'she.
My predstavlyali sebe vse inache. My dumali: moshchnym akkordom nachnetsya
sil'noe, yarkoe sushchestvovanie, polnovesnaya radost' vnov' obretennoj zhizni.
Takim risovalos' nam nachalo. No dni i nedeli skol'zyat kak-to mimo, oni
prohodyat v kakih-to bezrazlichnyh, poverhnostnyh delah, i na poverku
okazyvaetsya, chto nichego ne sdelano. Vojna priuchila nas dejstvovat' pochti
ne razmyshlyaya, ibo kazhdaya minuta promedleniya chrevata byla smert'yu. Poetomu
zhizn' zdes' kazhetsya nam ochen' uzh medlitel'noj. My berem ee naskokom, no
prezhde, chem ona otkliknetsya i zazvuchit, my otvorachivaemsya ot nee. Slishkom
dolgo byla nashim neizmennym sputnikom smert'; ona byla lihim igrokom, i
ezhesekundno na kartu stavilas' vysshaya stavka. |to vyrabotalo v nas
kakuyu-to napryazhennost', lihoradochnost', nauchilo zhit' lish' nastoyashchim
mgnoveniem, i teper' my chuvstvuem sebya opustoshennymi, potomu chto zdes' eto
vse ne nuzhno. A pustota rodit trevogu: my chuvstvuem, chto nas ne ponimayut i
chto dazhe lyubov' ne mozhet nam pomoch'. Mezhdu soldatami i nesoldatami
razverzlas' neprohodimaya propast'. Pomoch' sebe mozhem lish' my sami.
V nashi bespokojnye dni neredko vryvaetsya strannyj rokot, tochno
otdalennyj grom orudij, tochno gluhoj prizyv otkuda-to iz-za gorizonta,
prizyv, kotoryj my ne umeem razgadat', kotorogo my ne hotim slyshat', ot
kotorogo my otvorachivaemsya, slovno boyas' upustit' chto-to, slovno chto-to
ubegaet ot nas. Slishkom chasto chto-to ubegalo ot nas, i dlya mnogih eto byla
sama zhizn'...
V berloge Karla Bregera vse vverh dnom. Knizhnye polki opustosheny.
Knigi, celymi pachkami, valyayutsya krugom - na stolah i na polu.
Kogda-to Karl byl formennym bibliomanom. On sobiral knigi tak, kak my
sobirali babochek ili pochtovye marki. Osobenno lyubil on |jhendorfa. U Karla
tri razlichnyh izdaniya ego sochinenij. Mnogie iz stihotvorenij |jhendorfa on
znaet naizust'. A sejchas on sobiraetsya rasprodat' vsyu svoyu biblioteku i na
vyruchennyj kapital otkryt' torgovlyu vodkoj. On utverzhdaet, chto na takom
dele mozhno teper' horosho zarabotat'. Do sih por Karl byl tol'ko agentom u
Ledderhoze, a sejchas hochet obzavestis' samostoyatel'nym predpriyatiem.
Perelistyvayu pervyj tom odnogo iz izdanij |jhendorfa v myagkom pereplete
sinego cveta. Vechernyaya zarya, lesa i grezy... Letnie nochi, tomlenie, toska
po rodine... Kakoe eto bylo vremya!..
Villi derzhit v rukah vtoroj tom. On zadumchivo rassmatrivaet ego.
- |to nado by predlozhit' sapozhniku, - sovetuet on Karlu.
- Pochemu? - ulybayas' sprashivaet Lyudvig.
- Kozha. Ponyatno? - otvechaet Villi. - U sapozhnikov sejchas ostryj golod
na kozhu. Vot, - on podnimaet s pola sobranie sochinenij Gete, - dvadcat'
tomov. |to po men'shej mere shest' par velikolepnoj kozhanoj obuvi. Za etogo
Gete sapozhniki navernyaka dadut tebe gorazdo bol'she lyubogo bukinista. Oni s
uma shodyat po nastoyashchej kozhe.
- Hotite? - sprashivaet Karl, ukazyvaya na knigi. - Dlya vas so skidkoj!
My druzhno otkazyvaemsya.
- Ty by vse-taki eshche raz podumal, - govorit Lyudvig, - potom ved' ne
kupish'.
- CHepuha, - smeetsya Karl. - Prezhde vsego nado zhit'; zhit' luchshe, chem
chitat'. I na ekzameny ya plyuyu. Vse eto erunda! Zavtra nachnetsya proba
razlichnyh sortov vodok. Desyat' marok zarabotka na butylke kontrabandnogo
kon'yaka, eto zamanchivo, druzhishche. Den'gi - edinstvennoe, chto voobshche nuzhno.
S den'gami vse mozhno imet'.
On uvyazyvaet knigi v pachki. YA vspominayu, chto v byloe vremya Karl
predpochel by golodat', no ne prodal by ni odnoj knigi.
- Pochemu u vas takie oshalelye lica? - smeetsya on nad nami. - Nado umet'
iz vsego izvlech' pol'zu. Za bort. staryj ballast! Pora nachat' novuyu zhizn'!
- |to verno, - soglashaetsya Villi. - Bud' u menya knigi, ya by ih tozhe
spustil.
Karl hlopaet ego po plechu:
- Ot santimetra torgovli bol'she tolku, chem ot kilometra uchenosti,
Villi. YA vdostal' povalyalsya v okopnoj gryazi, s menya hvatit. Hochu vzyat' ot
zhizni vse, chto mozhno.
- V sushchnosti, on prav, - govoryu ya. - CHem my tut, na samom dele,
zanimaemsya? SHCHepotka shkol'nyh znanij - ved' eto rovnym schetom nichego...
- Rebyata, smyvajtes' i vy, - govorit Karl. - CHego vy ne videli v etoj
durackoj shkole?
- Da, vse eto erunda, konechno, - otklikaetsya Villi. - No my po krajnej
mere vmeste. A krome togo, do ekzamenov ostalos' kakih-nibud' dva-tri
mesyaca. Brosit' vse-taki zhalko. Attestat ne pomeshaet. A dal'she vidno
budet...
Karl narezaet listy upakovochnoj bumagi:
- Znaesh', Villi, tak budet vsyu zhizn'. Vsegda najdutsya dva-tri mesyaca,
iz-za kotoryh chto-libo zhalko brosit'. Tak i ne zametish', kak podojdet
starost'...
Villi usmehaetsya:
- Pozhivem - chayu pop'em, a tam poglyadim...
Lyudvig vstaet.
- Nu, a otec tvoj chto govorit?
Karl smeetsya:
- To, chto obychno govoryat v takih sluchayah starye, truslivye lyudi.
Prinimat' eto vser'ez nel'zya. Roditeli vse vremya zabyvayut, chto my byli
soldatami.
- Kakuyu by ty professiyu vybral, esli by ne byl soldatom? - sprashivayu ya.
- Stal by sduru knigami torgovat', veroyatno, - otvechaet Karl.
Na Villi reshenie Karla proizvelo sil'noe vpechatlenie. On ugovarivaet
nas zabrosit' k chertu ves' shkol'nyj hlam i zanyat'sya stoyashchim delom.
ZHratva - odno iz samyh dostupnyh naslazhdenij zhizn'yu. Poetomu my reshaem
ustroit' meshochnyj pohod. Na prodovol'stvennye kartochki vydayut ezhenedel'no
po dvesti pyat'desyat grammov myasa, dvadcat' grammov masla, pyat'desyat
grammov margarina, sto grammov krupy i nemnogo hleba. |tim ni odin chelovek
syt ne budet.
Meshochniki sobirayutsya na vokzalah uzhe s vechera, chtoby spozaranku
otpravit'sya po derevnyam. Poetomu nam nado pospet' k pervomu poezdu; inache
nas operedyat.
V nashem kupe sidit splosh' seraya ugryumaya nishcheta. My vybiraem derevnyu
podal'she ot dorogi i, pribyv tuda, rashodimsya po dvoe, chtoby snimat' zhatvu
organizovanno. Patrulirovat'-to my nauchilis'!
YA v pare s Al'bertom. Podhodim k bol'shomu dvoru. Dymitsya navoznaya kucha.
Pod navesom dlinnym ryadom stoyat korovy. V lico nam veet teplym duhom
korovnika i parnogo moloka. Klohchut kury. My s vozhdeleniem smotrim na nih,
no sderzhivaemsya, tak kak na gumne lyudi. Zdorovaemsya. Nikto ne obrashchaet na
nas vnimaniya. Stoim i zhdem. Nakonec odna iz zhenshchin krichit:
- Proch' otsyuda, poproshajki proklyatye!
Sleduyushchij dom. Na dvore kak raz sam hozyain. On v dlinnopoloj soldatskoj
shineli. Poshchelkivaya knutom, on govorit:
- Znaete, skol'ko do vas uzhe perebyvalo segodnya? S desyatok navernoe.
My porazheny: ved' my vyehali pervym poezdom. Nashi predshestvenniki
priehali, dolzhno byt', s vechera i nochevali gde-nibud' v sarayah ili pod
otkrytym nebom.
- A znaete, skol'ko prohodit tut za den' vashego brata? - sprashivaet
krest'yanin. - CHut' ne sotnya. CHto tut sdelaesh'?
My soglashaemsya s nim. Vzglyad ego ostanavlivaetsya na soldatskoj shineli
Al'berta.
- Flandriya? - sprashivaet on.
- Flandriya, - otvechaet Al'bert.
- Byl i ya tam, - govorit krest'yanin, idet v dom i vynosit nam po dva
yajca. My roemsya v bumazhnikah. On mashet rukoj. - Bros'te. I tak ladno.
- Nu spasibo, drug.
- Ne na chem. Tol'ko nikomu ne rasskazyvajte. Ne to zavtra syuda yavitsya
pol-Germanii.
Sleduyushchij dvor. Na zabore - metallicheskaya doshchechka: "Meshochnichat'
zapreshchaetsya. Zlye sobaki". Predusmotritel'no.
Idem dal'she. Dubovaya roshchica i bol'shoj dvor. My probiraemsya k samoj
kuhne. Posredi kuhni - plita novejshej konstrukcii, kotoroj hvatilo by na
celyj restoran. Sprava - pianino, sleva - pianino. Protiv plity stoit
velikolepnyj knizhnyj shkaf: vitye kolonki, knigi v roskoshnyh perepletah s
zolotym obrezom. Pered shkafom staryj prostoj stol i derevyannye taburetki.
Vse eto vyglyadit komichno, osobenno dva pianino.
Poyavlyaetsya hozyajka:
- Nitki est'? Tol'ko nastoyashchie.
- Nitki? Net.
- A shelk? Ili shelkovye chulki?
YA smotryu na ee tolstye ikry. My smekaem: ona ne hochet prodavat', ona
hochet menyat' produkty.
- SHelka u nas net, no my horosho zaplatim.
Ona otkazyvaetsya:
- CHto vashi den'gi! Tryap'e. S kazhdym dnem im cena vse men'she.
Ona povorachivaetsya i uplyvaet. Na yarko-puncovoj shelkovoj bluze ne
hvataet szadi dvuh pugovic.
- Nel'zya li u vas hot' napit'sya? - krichit ej vdogonku Al'bert.
Ona vozvrashchaetsya i serdito stavit pered nami krinku s vodoj.
- Nu, zhivej! Nekogda mne stoyat' tut s vami, - bryuzzhit ona. - SHli by
luchshe rabotat', chem vremya u lyudej otnimat'.
Al'bert beret krinku i shvyryaet ee na pol. On zadyhaetsya ot beshenstva i
ne mozhet proiznesti ni zvuka. Zato ya mogu.
- Rak tebe v pechenku, staraya karga! - revu ya.
V otvet ona povorachivaetsya k nam spinoj i grohochet, tochno masterskaya
zhestyanshchika na polnom hodu. My puskaemsya v begstvo. Takoj shtuki dazhe samyj
krepkij muzhchina ne vyderzhit.
Prodolzhaem nash put'. Po doroge nam popadayutsya celye partii meshochnikov.
Kak progolodavshiesya osy vokrug sladkogo piroga, kruzhatsya oni po derevne.
Glyadya na nih, my nachinaem ponimat', otchego krest'yane vyhodyat iz sebya i
vstrechayut nas tak grubo. No my vse zhe idem dal'she: to nas gonyat, to nam
koe-chto perepadaet; to drugie meshochniki rugayut nas, to my ih.
Pod vecher vsya nasha kompaniya shoditsya v pivnoj. Dobycha nevelika.
Neskol'ko funtov kartofelya, nemnogo muki, neskol'ko yaic, yabloki, kapusta i
nemnogo myasa. Villi yavlyaetsya poslednim. On ves' v potu. Pod myshkoj u nego
polovina svinoj golovy, iz vseh karmanov torchat svertki. Pravda, na nem
net shineli. On obmenyal ee, tak kak doma u nego est' eshche odna, poluchennaya u
Karla, i krome togo, rassuzhdaet Villi, vesna kogda-nibud' nesomnenno
nastupit.
Do othoda poezda ostaetsya dva chasa. Oni prinosyat nam schast'e. V zale
stoit pianino. YA sazhus' za nego i, nazhimaya na pedali, shparyu vovsyu "Molitvu
devy". Poyavlyaetsya traktirshchica. Nekotoroe vremya ona molcha slushaet, zatem,
podmigivaya, vyzyvaet menya v koridor. YA nezametno vyhozhu. Ona poveryaet mne,
chto ochen' lyubit muzyku, no, k sozhaleniyu, zdes' redko kto igraet. Ne hochu
li ya priezzhat' syuda pochashche, sprashivaet ona. Pri etom ona suet mne polfunta
masla, obeshchaya i vpred' snabzhat' vsyakimi horoshimi veshchami. YA, konechno,
soglashayus' i obyazuyus' v kazhdyj priezd igrat' po dva chasa. Na proshchanie
ispolnyayu sleduyushchie nomera svoego repertuara: "Odinokij kurgan" i "Zamok na
Rejne".
I vot my otpravlyaemsya na vokzal. Po puti vstrechaem mnozhestvo
meshochnikov. Oni edut tem zhe poezdom, chto i my. Vse boyatsya zhandarmov.
Sobiraetsya bol'shoj otryad; do prihoda poezda vse pryachutsya podal'she ot
platformy, v temnom zakoulke, na samom skvoznyake. Tak bezopasnej.
No nam ne vezet. Neozhidanno okolo nas ostanavlivayutsya dva zhandarma. Oni
besshumno podkatili szadi na velosipedah.
- Stoj! Ne rashodis'!
Strashnoe volnenie. Pros'by i mol'by:
- Otpustite nas! Nam k poezdu!
- Poezd budet tol'ko cherez chetvert' chasa, - nevozmutimo ob座avlyaet
zhandarm, tot, chto potolshche. - Vse podhodi syuda!
ZHandarmy pokazyvayut na fonar', pod kotorym im budet luchshe vidno. Odin
iz nih sledit, chtoby nikto ne udral, drugoj proveryaet meshochnikov. A
meshochniki pochti splosh' zhenshchiny, deti i stariki; bol'shinstvo stoit molcha i
pokorno: oni privykli k takomu obrashcheniyu, da nikto, v sushchnosti, i ne
nadeetsya po-nastoyashchemu, chto udastsya hot' raz besprepyatstvenno dovezti
polfunta masla domoj. YA razglyadyvayu zhandarmov. Oni stoyat s soznaniem
sobstvennogo dostoinstva, spesivye, krasnomordye, v zelenyh mundirah, s
shashkami i koburami, - tochno takie zhe, kak ih sobrat'ya na fronte. Vlast',
dumayu ya; vsegda, vsegda odno i to zhe: odnogo gramma ee dostatochno, chtoby
sdelat' cheloveka zhestokim.
U odnoj zhenshchiny zhandarmy otbirayut neskol'ko yaic. Kogda ona, kraduchis',
uzhe othodit proch', ee podzyvaet tolstyj zhandarm.
- Stoj! A zdes' chto? - On pokazyvaet na yubku. - Vykladyvaj!
ZHenshchina ostolbenela. Sily pokidayut ee.
- Nu, zhivej!
Ona vytaskivaet iz-pod yubki kusok sala. ZHandarm otkladyvaet ego v
storonu:
- Dumala, sojdet, a?
ZHenshchina vse eshche ne ponimaet, chto proishodit, i hochet vzyat' obratno
otobrannoe u nee salo:
- No ved' ya uplatila za nego... YA otdala za nego poslednie groshi...
On ottalkivaet ee ruku i uzhe vytaskivaet iz bluzki u drugoj zhenshchiny
kolbasu:
- Meshochnichat' zapreshcheno. |to vsem izvestno.
ZHenshchina gotova otkazat'sya ot yaic, no ona molit vernut' ej salo:
- Po krajnej mere salo otdajte. CHto ya skazhu doma? Ved' eto dlya detej!
- Obratites' v ministerstvo prodovol'stviya s hodatajstvom o poluchenii
dobavochnyh kartochek, - skripuchim golosom govorit zhandarm. - Nas eto ne
kasaetsya. Sleduyushchij!
ZHenshchina spotykaetsya, padaet, ee rvet, i ona krichit:
- Za eto umiral moj muzh, chtoby deti nashi golodali?!
Devushka, do kotoroj doshla ochered', glotaet, davitsya, toropitsya zapihat'
v sebya maslo; rot u nee ves' v zhiru, glaza vylezayut na lob, a ona vse
davitsya i glotaet, glotaet, - pust' hot' chto-nibud' dostanetsya ej, prezhde
chem zhandarm otberet vse. Dostanetsya ej, vprochem, ochen' malo: ee stoshnit, i
ponos ej, konechno, obespechen.
- Sleduyushchij!
Nikto ne shevelitsya. ZHandarm, kotoryj stoit nagnuvshis', povtoryaet:
- Sleduyushchij! - Obozlivshis', on vypryamlyaetsya vo ves' rost i vstrechaetsya
glazami s Villi. - Vy sleduyushchij? - govorit on uzhe gorazdo spokojnee.
- YA nikakoj, - nedruzhelyubno otvechaet Villi.
- CHto u vas pod myshkoj?
- Polovina svinoj golovy, - otkrovenno zayavlyaet Villi.
- Vy obyazany ee otdat'.
Vill" ne: trogaetsya s mesta. ZHandarm kolebletsya i brosaet vzglyad na
svoego kollegu. Tot stanovitsya ryadom, |to grubaya oshibka. Vidno, u nih malo
opyta v takih delah, oni ne privykli k soprotivleniyu. Bud' oni opytnee,
oni srazu by zametili, chto my - odna kompaniya, hotya i ne razgovarivaem
drug s drugom. Vtoromu zhandarmu sledovalo by stat' sboku i derzhat' nas pod
ugrozoj navedennogo revol'vera. Pravda, nas by eto ne osobenno
obespokoilo: velika vazhnost' - revol'ver! Vmesto etogo zhandarm stanovitsya
ryadom s kollegoj na sluchaj, esli by Villi vzdumal pogoryachit'sya.
Posledstviya takticheskoj oshibki zhandarmov skazyvayutsya totchas zhe. Villi
otdaet svinuyu golovu. Izumlennyj zhandarm beret ee i tem samym lishaet sebya
vozmozhnosti zashchishchat'sya, tak kak teper' obe ruki u nego zanyaty. V to zhe
mgnovenie Villi s polnym spokojstviem nanosit emu takoj udar po zubam, chto
zhandarm padaet. Prezhde chem vtoroj uspevaet shevel'nut'sya, Kozole golovoj
udaryaet ego pod podborodok, a Valentin, podskochiv szadi, tak szhimaet emu
zob, chto zhandarm shiroko razevaet rot, i Kozole zhivo zapihivaet tuda
gazetu. Oba zhandarma hripyat, glotayut i plyuyutsya, no vse naprasno, - rty u
nih zatknuty bumagoj, ruki skrucheny za spinu i krepko-nakrepko svyazany ih
zhe sobstvennymi remnyami. Vse eto bystro srabotano, no kuda devat' oboih?
Al'bert znaet. V pyatnadcati shagah otsyuda stoit uedinennyj domik s
vyrezannym v dveri serdechkom, - ubornaya. Nesemsya tuda galopom. Vtiskivaem
vnutr' oboih zhandarmov. Dver' etogo pomeshcheniya dubovaya, zadvizhki shirokie i
krepkie; projdet ne men'she chasa, poka oni vyberutsya. Kozole blagoroden: on
dazhe stavit pered dver'yu oba zhandarmskih velosipeda.
Okonchatel'no orobevshie meshochniki s trepetom sledyat za vsej etoj scenoj.
- Razbirajte svoi veshchi, - s usmeshkoj predlagaet im Ferdinand.
Vdali uzhe slyshen parovoznyj svistok. Puglivo ozirayas', lyudi ne
zastavlyayut dvazhdy povtoryat' sebe predlozhenie Kozole. No kakaya-to poloumnaya
staruha grozyat isportit' vse delo.
- O bozhe, - ubivaetsya ona, - oni pokolotili zhandarmov... Kakoj uzhas...
Kakoj uzhas...
Po-vidimomu, ej kazhetsya eto prestupleniem, dostojnym smertnoj kazni.
Ostal'nye tozhe napugany. Strah pered policejskim mundirom pronik im v
plot' i krov'.
- Ne voj, matushka, - uhmylyaetsya Villi. - I pust' by vse pravitel'stvo
stoyalo tut, my vse ravno ne otdali by im ni kroshki! Vot eshche: u staryh
sluzhak otnimat' zhratvu! Tol'ko etogo ne hvatalo!
Schast'e, chto derevenskie vokzaly raspolozheny obychno vdali ot zhilishch.
Nikto nichego ne zametil. Nachal'nik stancii tol'ko teper' vyhodit iz
stancionnogo domika, zevaet i pochesyvaet zatylok. My uzhe na perrone. Villi
derzhit pod myshkoj svinuyu golovu.
- CHtoby ya tebya da otdal... - bormochet on, nezhno poglazhivaya ee.
Poezd trogaetsya. My mashem rukami iz okon. Nachal'nik stancii, polagaya,
chto eto otnositsya k nemu, privetlivo kozyryaet nam v otvet. No my imeem v
vidu ubornuyu. Villi napolovinu vysovyvaetsya iz okna, nablyudaya za krasnoj
shapkoj stancionnogo nachal'nika.
- Vernulsya v svoyu budochku, - pobedonosno vozglashaet on. - Nu, teper'
zhandarmy horoshen'ko popoteyut, prezhde chem vyberutsya.
Malo-pomalu meshochniki uspokaivayutsya. Lyudi priobodrilis' i nachinayut
razgovarivat'. ZHenshchina, vnov' obretshaya svoj kusok sala, ot blagodarnosti
smeetsya so slezami na glazah. Tol'ko devushka, s容vshaya maslo, voet navzryd:
ona slishkom potoropilas'. Vdobavok ee uzhe nachinaet toshnit'. No tut Kozole
proyavlyaet sebya. On otdaet ej polovinu svoej kolbasy. Devushka zatykaet
kolbasu za chulok.
Predostorozhnosti radi, my vylezaem za odnu ostanovku do goroda i polyami
vyhodim na shosse. Poslednij prolet my namereny projti peshkom. No nas
nagonyaet gruzovik s molochnymi bidonami. SHofer - v soldatskoj shineli. On
beret nas k sebe v mashinu. My mchimsya, rassekaya vechernij vozduh. Mercayut
zvezdy. My sidim ryadyshkom. Svertki nashi appetitno pahnut svininoj.
Glavnaya ulica pogruzhena v vechernij tuman, vlazhnyj i serebristyj. Vokrug
fonarej bol'shie zheltye krugi. Lyudi stupayut, kak po vate. Vitriny sleva i
sprava - slovno volshebnye ogni; Volk podplyvaet k nam i snova nyryaet
kuda-to v glubinu. Vozle fonarej blestyat chernye i syrye derev'ya.
Za mnoj zashel Valentin Lager. Hotya segodnya on, protiv obyknoveniya, i ne
zhaluetsya, no vse eshche ne mozhet zabyt' akrobaticheskogo nomera, s kotorym
vystupal v Parizhe i Budapeshte.
- Nad etim nado postavit' krest, |rnst, - govorit on. - Kosti treshchat,
revmatizm muchaet. Uzh ya pytalsya, pytalsya, do poteri sil. Vse ravno
bespolezno.
- CHto zhe ty sobiraesh'sya predprinyat', Valentin? - sprashivayu ya. - V
sushchnosti, gosudarstvo obyazano bylo by platit' tebe takuyu zhe pensiyu, kak i
oficeram v otstavke.
- Ah, gosudarstvo! - prenebrezhitel'no ronyaet Valentin. - Gosudarstvo
daet tol'ko tem, kto umeet drat' glotku. Sejchas ya razuchivayu s odnoj
tancovshchicej neskol'ko nomerov. Takie, znaesh' li, estradnye. Publike
nravitsya, no eto nastoyashchaya erunda, i poryadochnomu akrobatu stydno
zanimat'sya takimi veshchami. CHto podelaesh': zhit'-to ved' nuzhno...
Valentin zovet menya na repeticiyu, i ya prinimayu priglashenie. Na uglu
Homkenshtrasse mimo nas proplyvaet v tumane chernyj kotelok, a pod nim -
kanareechno-zheltyj plashch i portfel'.
- Artur! - krichu ya.
Ledderhoze ostanavlivaetsya.
- CHert voz'mi, - vosklicaet v vostorge Valentin, - kakim zhe ty frantom
vyryadilsya! - S vidom znatoka on shchupaet galstuk Artura - velikolepnoe
izdelie iz iskusstvennogo shelka v lilovyh razvodah.
- Dela idut nedurno, - toroplivo govorit pol'shchennyj Ledderhoze.
- A ermolka-to kakaya, - vse izumlyaetsya Valentin, razglyadyvaya chernyj
kotelok Artura.
Ledderhoze, poryvayas' ujti, pohlopyvaet po portfelyu:
- Dela, dela...
- A chto tvoj tabachnyj magazin? Ty uzhe prostilsya s nim? - osvedomlyayus'
ya.
- Nikak net, - otvechaet Artur. - No u-menya sejchas tol'ko optovaya
torgovlya. Kstati, ne znaete li vy kakogo-nibud' pomeshcheniya pod kontoru?
Zaplachu lyubuyu cenu.
- Pomeshchenij pod kontoru ne znaem, - otvechaet Valentin. - Do etogo nam
poka daleko. A kak pozhivaet zhena?
- Pochemu eto tebya interesuet? - nastorazhivaetsya Ledderhoze.
- V okopah, pomnitsya, ty ochen' sokrushalsya, chto ona u tebya huda slishkom.
Ty ved' bol'she naschet debelyh...
Artur kachaet golovoj:
- Ne pripomnyu chto-to. - On ubegaet.
Valentin smeetsya.
- Do chego mozhet izmenit'sya chelovek, |rnst, verno? V okopah eto byl
zhalkij cherv', a teper' von kakoj delec! Kak on pohabnichal na fronte! A
sejchas i slyshat' ob etom ne hochet. Togo i glyadi, eshche zadelaetsya
predsedatelem kakogo-nibud' obshchestva "Dobrodetel' i moral'".
- Emu, vidno, chertovski horosho zhivetsya, - zadumchivo govoryu ya.
My bredem dal'she. Plyvet tuman. Volk zabavlyaetsya, skachet. Lica to
priblizhayutsya, to ischezayut. Vdrug, v belom luche sveta, blesnula krasnaya
kozhanaya shlyapka i pod nej lico, nezhno ottenennoe naletom vlagi, otchego
glaza blestyat bol'she obychnogo.
YA ostanavlivayus'. Serdce zabilos'. Adel'! Vspyhnulo vospominanie o
vecherah, kogda my, shestnadcatiletnie mal'chiki, pryachas' v polumrake u
dverej gimnasticheskogo zala, ozhidali poyavleniya devochek v belyh sviterah, a
potom bezhali za nimi po ulicam i, dognav, molcha, edva perevodya dyhanie,
pozhirali ih glazami gde-nibud' pod fonarem; no devochki bystro ubegali ot
nas, i pogonya vozobnovlyalas'. A inoj raz, zavidev ih na ulice, my robko i
uporno shli za nimi, shaga na dva pozadi, ot smushcheniya ne reshayas' zagovorit',
i lish' v poslednyuyu minutu, kogda oni skryvalis' v pod容zde kakogo-nibud'
doma, my nabiralis' hrabrosti, krichali im vdogonku "do svidaniya" i
ubegali.
Valentin oglyadyvaetsya.
- YA dolzhen vernut'sya, - toroplivo govoryu ya, - mne nado tut koe s kem
pogovorit'. Sejchas zhe budu obratno.
I ya begu nazad, begu iskat' krasnuyu shlyapku, krasnoe siyanie v tumane,
dni moej yunosti - do soldatskoj shineli i okopov.
- Adel'!
Ona oglyadyvaetsya:
- |rnst!.. Ty vernulsya?
My idem ryadom. Tuman polzet mezhdu nami, Volk s laem prygaet vokrug nas,
tramvai zvenyat, i mir tepel i myagok. Vernulos' prezhnee chuvstvo,
polnozvuchnoe, trepetnoe, paryashchee, gody sterty, vzmetnulas' duga k
proshlomu, - eto raduga, svetlyj most v tumane.
YA ne znayu, o chem my govorim, da eto i bezrazlichno, vazhno to, chto my
ryadom, chto snova zvuchit nezhnaya, chut' slyshnaya muzyka prezhnih vremen, eti
letuchie kaskady predchuvstvij i tomlenij, za kotorymi shelkom perelivaetsya
zelen' lugov, poet serebryanyj shelest topolej i temneyut myagkie ochertaniya
gorizonta yunosti.
Dolgo li my tak brodili? Ne znayu. YA vozvrashchayus' nazad odin - Adel'
ushla, no slovno bol'shoe yarkoe znamya veet vo mne radost' i nadezhda, polnota
zhizni. YA vnov' vizhu svoyu mal'chisheskuyu komnatku, zelenye bashni i neob座atnye
dali.
Po doroge domoj vstrechayu Villi, i my vmeste otpravlyaemsya iskat'
Valentina. My uzhe pochti nagnali ego i vidim, kak on vdrug radostno
brosaetsya k kakomu-to neznakomomu nam cheloveku i s razmahu krepko hlopaet
ego po plechu.
- Kukhof, starina, ty kak syuda popal? - Valentin protyagivaet emu ruku.
- Vot tak vstrecha! Gde dovelos' uvidet'sya!
Kukhof nekotoroe vremya smotrit na Valentina, tochno ocenivaya ego:
- A, Lager, ne pravda li?
- Nu yasno. Vmeste voevali na Somme. Pomnish', kak my s toboj sredi vsej
etoj merzosti lopali pirozhki, kotorye mne prislala Lili? Eshche Georg prines
ih nam na peredovye vmeste s pochtoj? CHertovski riskovanno bylo s ego
storony, verno?
- Eshche by, konechno, - govorit Kukhof.
Valentin vzvolnovan ot nahlynuvshih vospominanij.
- A Georga tak-taki nastigla pulya, - rasskazyvaet on. - Tebya togda uzhe
ne bylo. Prishlos' emu rasstat'sya s pravoj rukoj. Nelegkaya shtuka dlya nego,
- on ved' kucher. Verno, zanyalsya chem-nibud' drugim. A tebya kuda potom
zaneslo?
Kukhof bormochet v otvet chto-to nevnyatnoe. Zatem govorit:
- Ochen' priyatno vstretit'sya. Kak zhe vy pozhivaete, Lager?
- CHto? - otoropev sprashivaet Valentin.
- Kak vy pozhivaete, govoryu, chto podelyvaete?
- "Vy"? - Valentina slovno obuhom po golove hvatili. S minutu on
smotrit na Kukhofa, odetogo v elegantnoe koverkotovoe pal'to. Potom
oglyadyvaet sebya, krasneet, kak rak, othodit. - Obez'yana! - tol'ko i
govorit on.
Mne tyazhelo za Valentina. Veroyatno, vpervye on stalkivaetsya s mysl'yu o
neravenstve. Do sih por my vse byli soldatami. A teper' etakij vot
samonadeyannyj malyj odnim-edinstvennym "vy" vdrebezgi razbivaet vsyu ego
neposredstvennost'.
- Ne stoit o nem dumat', Valentin, - govoryu ya. - Takie, kak on,
gordyatsya papashinym kapitalom. Tozhe, ponimaesh', zanyatie.
Villi so svoej storony pribavlyaet neskol'ko krepkih slovechek.
- Nechego skazat' - boevye tovarishchi! - govorit so zlost'yu Valentin.
Vidno, chto ot etoj vstrechi u nego ostalsya tyazhelyj osadok.
K schast'yu, navstrechu idet T'yaden. On gryazen, kak polovaya tryapka.
- Poslushaj-ka, T'yaden, - govorit Villi, - vojna-to ved' konchena, ne
meshalo by i pomyt'sya.
- Net, segodnya eshche ne stoit, - vazhno otvechaet T'yaden, - vot uzh v
subbotu. Togda ya dazhe iskupayus'.
My porazheny. T'yaden - i kupat'sya? Neuzheli on eshche ne opravilsya ot
avgustovskoj kontuzii? Villi s somneniem prikladyvaet ladon' k uhu:
- Mne kazhetsya, ya oslyshalsya. CHto ty sobiraesh'sya delat' v subbotu?
- Kupat'sya, - gordo govorit T'yaden. - V subbotu vecherom, vidite li, moya
pomolvka.
Villi smotrit na nego, tochno pered nim zamorskij popugaj. Zatem on
ostorozhno kladet svoyu lapishchu emu na plecho i otecheski sprashivaet:
- Skazhi, T'yaden, u tebya ne byvaet inogda kolot'ya v zatylke? I etakogo
strannogo shuma v ushah?
- Tol'ko kogda zhrat' ohota, - priznaetsya T'yaden, - togda u menya eshche i v
zheludke nechto vrode uragannogo ognya. Preprotivnoe oshchushchenie. No poslushajte
o moej neveste. Krasivoj ee nazvat' nel'zya: obe nogi smotryat a levuyu
storonu, i ona slegka kosit. No zato serdce zolotoe, i papasha myasnik.
Myasnik! My nachinaem smekat'. T'yaden s gotovnost'yu daet dal'nejshie
ob座asneniya:
- Ona bez uma ot menya. CHto podelaesh', nel'zya upuskat' sluchaya. Vremena
nynche tyazhelye, prihoditsya koe-chem zhertvovat'. Myasnik poslednim pomret s
golodu. A pomolvka - ved' eto eshche daleko ne zhenit'ba.
Villi slushaet T'yadena s vozrastayushchim interesom.
- T'yaden, - nachinaet on, - ty znaesh', my vsegda byli s toboj
druz'yami...
- YAsno, Villi, - perebivaet ego T'yaden, - poluchish' neskol'ko kolbas. I,
pozhaluj, eshche kusok korejki. Prihodi v ponedel'nik. U nas kak raz nachnetsya
"belaya nedelya".
- Kak tak? - udivlyayus' ya. - Razve u vas eshche i bel'evoj magazin?
- Net, kakoj tam magazin! My, vidish' li, zakolem beluyu kobylu.
My tverdo obeshchaem prijti i bredem dal'she.
Valentin svorachivaet k gostinice "Al'tshtedter Hof". Zdes' obychno
ostanavlivayutsya zaezzhie aktery. My vhodim. Za stolom sidyat liliputy. Na
stole sup iz repy. Vozle kazhdogo pribora lomot' hleba.
- Nado nadeyat'sya, chto eti-to hot' syty svoim pajkovym mesivom, - vorchit
Villi, - u nih zheludki pomen'she nashih.
Steny okleeny afishami i fotografiyami. Rvanye, yarko raskrashennye plakaty
s izobrazheniyami atletov, klounov, ukrotitel'nic l'vov. Ot vremeni bumaga
pozheltela, - dolgie gody okopy zamenyali vsem etim tyazhelovesam, naezdnikam
i akrobatam arenu. Tam afish ne trebovalos'.
Valentin pokazyvaet na odnu afishu.
- Vot kakim ya byl, - govorit on.
Na afishe chelovek gerkulesovskogo teloslozheniya delaet sal'to s trapecii,
ukreplennoj pod samym kupolom. No Valentina v nem pri vsem zhelanii uznat'
nel'zya.
Tancovshchica, s kotoroj Valentin sobiraetsya rabotat', uzhe zhdet ego. My
prohodim v malyj zal restorana. V uglu stoit neskol'ko teatral'nyh
dekoracij k ostroumnomu farsu iz zhizni frontovikov "Leti, moya golubka";
kuplety iz etogo farsa celyh dva goda pol'zovalis' kolossal'nym uspehom.
Valentin stavit na stul grammofon i dostaet plastinki. Hriplaya melodiya
kvakaet i shipit v rupore. Melodiya zaigrana, no v nej eshche proryvaetsya
ogon', ona - slovno propityj golos istaskannoj, no nekogda krasivoj
zhenshchiny.
- Tango, - shepotom, s vidom znatoka, soobshchaet mne Villi. Po licu ego
nikak nel'zya dogadat'sya, chto on tol'ko chto prochel nadpis' na plastinke.
Na Valentine sinie shtany i rubashka, zhenshchina - v triko. Oni razuchivayut
tanec apashej i eshche kakoj-to ekscentricheskij nomer, v zaklyuchenie kotorogo
devushka visit vniz golovoj, obviv nogami sheyu Valentina, a on vertitsya izo
vseh sil.
Oba rabotayut molcha, s ser'eznymi licami, lish' izredka ronyaya vpolgolosa
dva-tri korotkih slova. Migaet belyj svet lampy. Tiho shipit gaz. Ogromnye
teni tancuyushchih kolyshutsya na dekoraciyah k "Golubke". Villi neuklyuzhe, kak
medved', topchetsya vokrug grammofona, podkruchivaya ego.
Valentin okonchil. Villi aplodiruet. Valentin s dosadoj otmahivaetsya.
Devushka pereodevaetsya, ne obrashchaya na nas nikakogo vnimaniya. Stoya pod
gazovym rozhkom, ona medlenno rasshnurovyvaet tufli. Ee spina v vycvetshem
triko graciozno izognuta. Vypryamivshis', devushka podnimaet ruki, chtoby
natyanut' na sebya plat'e. Na plechah ee igrayut svet i teni. U nee krasivye
strojnye nogi.
Villi ryshchet po zalu. On nahodit gde-to libretto k "Golubke". V konce
pomeshcheny ob座avleniya. V odnom nekij konditer predlagaet dlya posylki na
front shokoladnye bomby i granaty v original'noj upakovke. V drugom
kakaya-to saksonskaya firma reklamiruet nozhi dlya vskryvaniya konvertov,
sdelannye iz oskolkov snaryadov, klozetnuyu bumagu s izrecheniyami velikih
lyudej o vojne i dve serii otkrytok: "Proshchanie soldata" i "Vo t'me
polnoshchnoj ya stoyu".
Tancovshchica odelas'. V pal'to i shlyape ona sovsem drugaya. Tol'ko chto ona
byla kak gibkoe zhivotnoe, a teper' takaya zhe, kak vse. S trudom veritsya,
chto kakih-nibud' neskol'ko tryapok mogli tak izmenit' ee. Udivitel'no, kak
dazhe obyknovennoe plat'e menyaet cheloveka! CHto zh skazat' o soldatskoj
shineli!
Villi kazhdyj vecher byvaet u Val'dmana. |to zagorodnyj restoran s sadom,
gde po vecheram tancuyut. YA otpravlyayus' tuda, - Karl Breger kak-to skazal
mne, chto tam byvaet Adel'. A ee mne hochetsya vstretit'.
Vse okna restorannogo zala yarko osveshcheny. Po opushchennym shtoram skol'zyat
teni tancuyushchih. Stoya u bufeta, ishchu glazami Villi. Vse stoliki zanyaty, dazhe
stula svobodnogo net. V eti pervye poslevoennye mesyacy zhazhda razvlechenij
prinimaet polozhitel'no chudovishchnye razmery.
Vdrug vizhu chej-to sverkayushchij beliznoj zhivot i velichestvenno
razvevayushchijsya lastochkin hvost: eto Villi vo frake. Osleplennyj, ya ne v
silah otvesti ocharovannogo vzora: frak chernyj, zhilet belyj, volosy ryzhie -
ni dat' ni vzyat' germanskij flag na dvuh nogah.
Villi snishoditel'no prinimaet dan' moego voshishcheniya.
- Udivlen, a? - govorit on, povorachivayas', kak pavlin. - |tot frak ya
sshil v pamyat' o kajzere Vil'gel'me. CHego tol'ko ne sdelaesh' iz soldatskoj
shineli! Verno? - On hlopaet menya po plechu. - Kstati, |rnst, ty horosho
sdelal, chto prishel. Segodnya zdes' tanceval'nyj konkurs, i my vse
sobiraemsya prinyat' uchastie. Prizy pervoklassnye. CHerez polchasa nachalo.
Est', sledovatel'no, vremya eshche potrenirovat'sya. Ego dama pohozha na
borca. |to - krepko skolochennoe sushchestvo, zdorovennoe, kak lomovaya loshad'.
Villi uprazhnyaetsya s nej v uanstepe, gde samoe glavnoe - bystrota dvizhenij.
Karl tancuet s devicej iz prodovol'stvennogo upravleniya; ona, kak loshadka
v prazdnichnoj sbrue, vznuzdana vsyakimi cepochkami i kolechkami. On soedinyaet
takim obrazom priyatnoe s poleznym. No gde zhe Al'bert? U nashego stolika ego
net. Slegka smushchenno on privetstvuet nas iz dal'nego ugla. On sidit tam s
kakoj-to svetlovolosoj devushkoj.
- |tot ot nas otshilsya, - prorocheski izrekaet Villi.
YA prismatrivayus' k publike, vyiskivaya dlya sebya horoshuyu partnershu.
Zadacha eta daleko ne iz prostyh: inaya devica, sidya za stolikom, kazhetsya
gracioznoj lan'yu, a tancuet kak beremennaya sloniha. Da krome togo, horosho
tancuyushchie damy - narashvat. No mne vse-taki udaetsya sgovorit'sya s
tonen'koj beloshvejkoj.
Razdaetsya tush. Nekto s hrizantemoj v petlice vyhodit i ob座avlyaet, chto
pribyvshie iz Berlina artisty prodemonstriruyut sejchas novinku: fokstrot.
|togo tanca my eshche ne znaem, tol'ko slyshali o nem kraem uha.
My s lyubopytstvom obstupaem tancorov. Orkestr igraet otryvistuyu
melodiyu. Pod etu muzyku oba tancora slovno yagnyata prygayut drug podle
druga. Vremenami oni rashodyatsya, zatem snova sceplyayutsya rukami i,
prihramyvaya, skol'zyat po krugu. Villi vytyagivaet sheyu i shiroko raskryvaet
glaza. Tanec emu, vidno, po vkusu.
Vnosyat stol, na kotorom rasstavleny prizy, brosaemsya tuda. Na kazhdyj
tanec - uanstep, boston i fokstrot - imeetsya po tri priza. Fokstrot dlya
nas otpadaet. My ego ne tancuem. No v uanstepe i bostone my sebya pokazhem -
tol'ko derzhis'!
Vo vseh treh sluchayah pervyj priz na vybor: desyatok yaic chajki libo
butylka vodki. Villi s nedoverchivoj minoj osvedomlyaetsya, s容dobny li yajca
chajki. Uspokoennyj, on vozvrashchaetsya k nam. Vtoroj priz - poldyuzhiny takih
zhe yaic ili shapochka iz chistoj shersti. Tretij priz - chetyre yajca ili korobka
sigaret "Slava Germanii".
- Uzh sigaret-to my etih ni v koem sluchae ne voz'mem, - govorit Karl,
kotoryj znaet tolk v kureve.
Konkurs nachinaetsya. Na boston my namechaem Karla i Al'berta, na uanstep
Villi i menya. Na Villi my, pravdu skazat', malo nadeemsya. On mozhet
pobedit' lish' v tom sluchae, esli chleny zhyuri obladayut chuvstvom yumora. No
gde eto vidano, chtoby sud'i, pust' dazhe prisuzhdayushchie prizy za tanec,
obladali etim bescennym kachestvom!
V bostone Karl i Al'bert i eshche tri pary vyhodyat v poslednij, reshayushchij
tur. Karl idet pervym. Vysokij vorotnik ego paradnogo mundira, ego lakovye
sapogi v sochetanii s cepochkami i kolechkami ego loshadki sozdayut kartinu
takoj umopomrachitel'noj elegantnosti, protiv kotoroj nikto ne mozhet
ustoyat'. Po manere derzhat'sya, po stilyu tanca Karl edinstvennyj v svoem
rode, no izyashchestvom dvizhenij Al'bert po men'shej mere ne ustupit emu. CHleny
zhyuri delayut zametki, tochno u Val'dmana proishodit reshitel'naya shvatka
pered strashnym sudom. Karl vyhodit pobeditelem i beret desyatok yaic chajki,
a ne vodku. Emu slishkom horosho izvestna ee marka: etu vodku on sam
postavlyal syuda. Velikodushno darit on nam svoyu dobychu, - doma u nego est'
veshchi poluchshe. Al'bert poluchaet vtoroj priz. Smushchenno poglyadev na nas, on
otnosit shest' yaic svetlovolosoj devushke. Villi mnogoznachitel'no
posvistyvaet.
V uanstepe ya vihrem vyletayu v krug s moej tonen'koj beloshvejkoj i tozhe
prohozhu v zaklyuchitel'nyj tur. K moemu udivleniyu, Villi prosto ostalsya za
stolikom i dazhe ne zapisalsya na uanstep. V poslednem ture ya blesnul
sobstvennym osobym variantom s prisedaniyami i popyatnym dvizheniem, chego ya
prezhde ne pokazyval. Malyutka tancevala kak peryshko, i my s nej zarabotali
vtoroj priz, kotoryj i podelili mezhdu soboj.
Gordo, s pochetnym serebryanym znachkom Vsegermanskogo soyuza tanceval'nogo
sporta, vozvrashchayus' ya k nashemu stoliku.
- |h, Villi, golova baran'ya, - govoryu ya, - i chego ty sidel? Nu,
popytalsya by. Mozhet, i poluchil by bronzovuyu medal'!
- Da, v samom dele, Villi, pochemu ty ne tanceval? - prisoedinyaetsya ko
mne Karl.
Villi vstaet, raspravlyaet plechi, odergivaet svoj frak i, glyadya na nas
svysoka, brosaet:
- Potomu!
CHelovek s hrizantemoj v petlice vyzyvaet uchastnikov konkursa na
fokstrot. Vyhodit vsego neskol'ko par. Villi ne idet, a mozhno skazat',
vystupaet, napravlyayas' k tanceval'noj ploshchadke.
- On ved' ni cherta ne smyslit v fokstrote, - pryskaet Karl.
Oblokotivshis' o spinki nashih stul'ev, s lyubopytstvom zhdem my, chto
budet. Navstrechu Villi vyhodit ukrotitel'nica l'vov. SHirokim zhestom on
podaet ej ruku. Orkestr nachinaet igrat'.
Villi mgnovenno preobrazhaetsya. Teper' eto uzhe nastoyashchij vzbesivshijsya
verblyud. On podskakivaet, prihramyvaet, prygaet, kruzhitsya, daleko
vybrasyvaet nogi i nemiloserdno shvyryaet vo vse storony svoyu damu, potom
melkimi pryzhkami, kak galopiruyushchaya svin'ya, mchitsya cherez ves' zal, derzha
cirkovuyu naezdnicu ne pered soboj, a ryadom, tak chto ona slovno karabkaetsya
po ego vytyanutoj pravoj ruke, on zhe, imeya polnuyu svobodu dejstvij s levoj
storony, mozhet vydelyvat' vse chto ugodno, bez riska otdavit' ej nogi. On
vertitsya na odnom meste, izobrazhaya karusel', otchego faldy ego fraka
gorizontal'no rasplastyvayutsya v vozduhe; v sleduyushchee mgnovenie Villi uzhe
nesetsya po zalu, graciozno podprygivaya, kak kozel, kotoromu podlozhili
percu pod hvost, topochet i kruzhitsya slovno oderzhimyj i zakanchivaet nakonec
svoj tanec zhutkim piruetom, vysoko kruzha v vozduhe svoyu damu.
Nikto iz prisutstvuyushchih ne somnevaetsya, chto pered nimi neizvestnyj
dotole master pokazyvaet svoe iskusstvo v sverhfokstrote. Villi ponyal, v
chem zaklyuchaetsya uspeh, i ne zevaet. Pobeda ego nastol'ko ubeditel'na, chto
posle nego dolgo nikomu ne prisuzhdayut prizov, i tol'ko spustya nekotoroe
vremya kto-to poluchaet vtoroj priz. S triumfom podnosit nam Villi svoyu
butylku vodki. Pobeda, pravda, ne dalas' emu darom: on do togo vspotel,
chto rubashka i zhilet pocherneli, a frak, pozhaluj, posvetlel.
Konkurs konchilsya, no tancy prodolzhayutsya. My sidim u svoego stolika,
raspivaya priz, poluchennyj Villi. V nashej kompanii ne hvataet tol'ko
Al'berta, Ego ne otorvat' ot svetlovolosoj devushki.
Villi tolkaet menya v bok:
- Smotri, von Adel'.
- Gde? - zhivo sprashivayu ya.
Bol'shim pal'cem Villi ukazyvaet v "samuyu sutoloku zala. Da, eto Adel'.
Ona tancuet val's s kakim-to dolgovyazym bryunetom.
- Davno ona zdes'? - Menya interesuet, videla li ona nash triumf.
- Minut pyat' kak prishla, - otvechaet Villi.
- S etim dyldoj?
- S etim dyldoj.
Tancuya, Adel' slegka otkidyvaet golovu. Odnu ruku ona polozhila na plecho
svoemu bryunetu. Kogda ya smotryu na nee v profil', u menya zahvatyvaet
dyhanie: tak ona pohozha v svete zanaveshennyh lamp na obraz iz moih
vospominanij o teh dalekih vecherah. No esli smotret' na nee pryamo, vidno,
chto ona popolnela, a kogda ona smeetsya, lico u nee sovsem chuzhoe.
YA otpivayu bol'shoj glotok iz butylki Villi. V etu minutu mimo menya
prohodit v val'se tonen'kaya beloshvejka. Ona ton'she i gracioznee Adeli.
Togda, na ulice, v tumane, ya etogo ne zametil, no Adel' stala nastoyashchej
zhenshchinoj, s polnoj grud'yu i krepkimi nogami. YA ne mogu vspomnit', byla li
ona i ran'she takoj; veroyatno, ya ne obrashchal na eto vnimaniya.
- Nalilos' yablochko, a? - slovno ugadav moi mysli, govorit Villi.
- Zatkni glotku! - ogryzayus' ya.
Val's okonchen. Adel' stoit, prislonivshis' k dveri. YA napravlyayus' k nej.
Ona zdorovaetsya so mnoj kivkom golovy, prodolzhaya smeyat'sya i boltat' so
svoim bryunetom.
YA ostanavlivayus' i smotryu na nee. Serdce b'etsya, kak pered kakim-to
vazhnym resheniem.
- CHto ty tak smotrish' na menya? - sprashivaet ona.
- Tak, nichego, - govoryu ya. - Potancuem?
- Blizhajshij tanec - net, a sleduyushchij - pozhalujsta, - otvechaet ona i
vyhodit so svoim sputnikom v krug tancuyushchih.
YA zhdu, poka oni osvobodyatsya, i my tancuem s nej boston. YA ochen'
starayus', i ona ulybkoj vyrazhaet svoe odobrenie.
- |to ty na fronte nauchilsya tak horosho tancevat'?
- Pozhaluj, tam etomu ne nauchish'sya, - govoryu ya. - A znaesh', my tol'ko
chto vzyali priz.
Ona metnula v menya bystrym vzglyadom:
- ZHal'. My mogli vdvoem s toboj vzyat' ego. A kakoj priz?
- YAjca chajki, shest' shtuk, i medal', - otvechayu ya. Menya vdrug brosaet v
zhar. Skripki igrayut tak tiho, chto slyshno sharkan'e nog po parketu. - Sejchas
vot my s toboj zdes' tancuem, a pomnish', kak po vecheram my begali drug za
drugom posle gimnastiki?
Ona kivaet:
- My togda byli eshche sovsem det'mi. |rnst, posmotri-ka na tu devushku v
krasnom. Vidish'? |ti bluzy s napuskom sejchas poslednij krik mody. SHikarno,
a?
Melodiya perehodit ot skripok k violoncheli. Drozha, kak sderzhivaemoe
rydanie, l'yutsya gusto-zolotye zvuki.
- Kogda ya v pervyj raz zagovoril s toboj, my ubezhali drug ot druga. |to
bylo v iyune, na gorodskom valu, ya pomnyu, kak sejchas...
Adel' mashet komu-to, zatem povorachivaetsya ko mne:
- Da, kakie my byli glupye!.. A ty tancuesh' tango? U etogo bryuneta ono
zamechatel'no poluchaetsya.
YA ne otvechayu. Orkestr umolk.
- Ne hochesh' li prisest' k nashemu stoliku?
Ona brosaet tuda vzglyad:
- A kto etot strojnyj molodoj chelovek v lakovyh sapogah?
- Karl Breger, - govoryu ya.
Ona prisazhivaetsya k nam. Villi nalivaet, ej stakan vina i pri etom
otpuskaet ostrotu. Ona smeetsya i posmatrivaet na Karla. Vremenami vzglyad
ee skol'zit po ego naryadnoj loshadke. |to i est' ta samaya devushka v modnom
plat'e. YA s izumleniem smotryu na Adel': kak ona izmenilas'! Mozhet byt', i
zdes' menya obmanulo vospominanie? Mozhet byt', ono tak mahrovo razroslos',
chto zaslonilo soboj dejstvitel'nost'? Zdes' u stolika sidit chuzhaya,
neskol'ko shumnaya devushka, kotoraya mnogo, slishkom mnogo govorit. No ne
skryvaetsya li pod etim vneshnim oblikom drugoe sushchestvo, bolee znakomoe
mne? Vozmozhna li takaya peremena v cheloveke ottogo, chto on stal starshe?
Mozhet byt', dejstvitel'no vinovato vremya, dumayu ya. S teh por proshlo bol'she
treh let; ej bylo shestnadcat', kogda my rasstalis', ona byla rebenkom,
teper' ej - devyatnadcat', i ona vzroslaya zhenshchina. I vdrug menya ohvatyvaet
neskazannaya pechal', kotoruyu neset v sebe vremya; ono techet i techet, i
menyaetsya, a kogda oglyanesh'sya, nichego ot prezhnego uzhe ne ostalos'. Da,
proshchanie vsegda tyazhelo, no vozvrashchenie inoj raz eshche tyazhelee.
- CHto u tebya za lico, |rnst? V zhivote urchit, chto li? - sprashivaet
Villi.
- On skuchnyj, - smeetsya Adel', - on vsegda byl takim. Nu, bud' zhe
nemnogo pobojchee! Devushkam eto bol'she nravitsya. Sidish' kak nadgrobnyj
pamyatnik.
Ushlo bezvozvratno, dumayu ya, i eto tozhe ushlo bezvozvratno. Ne potomu,
chto Adel' flirtuet s bryunetom i s Karlom Bregerom, ne potomu, chto ona
nahodit menya skuchnym, ne potomu, chto ona stala inoj, - net! YA poprostu
uvidel, chto vse bespolezno. YA brodil i brodil krugom, ya stuchalsya vo vse
dveri moej yunosti, ya vnov' hotel proniknut' tuda, ya dumal: pochemu by ej,
moej yunosti, ne vpustit' menya, - ved' ya eshche molod, i mne tak hotelos' by
zabyt' eti strashnye gody. No ona, moya yunost', uskol'zala ot menya, kak
fata-morgana, ona bezzvuchno razbivalas', raspadalas', kak tlen, stoilo mne
prikosnut'sya k nej; ya nikak ne mog etogo postich', mne vse dumalos', chto
hot' zdes', po krajnej mere, chto-nibud' da ostalos', i ya vnov' i vnov'
stuchalsya vo vse dveri, no byl zhalok i smeshon v svoih popytkah, i toska
ovladevala mnoj; teper' ya znayu, chto i v mire vospominanij svirepstvovala
vojna, neslyshnaya, bezmolvnaya, i chto bessmyslenno prodolzhat' poiski. Vremya
ziyayushchej propast'yu leglo mezhdu mnoj i moej yunost'yu, mne net puti nazad, mne
ostaetsya odno: vpered, kuda-nibud', kuda - ne znayu, celi u menya poka eshche
net.
Ruka sudorozhno szhimaet ryumku; ya podnimayu glaza. Adel' sidit i
nastojchivo rassprashivaet Karla, gde by razdobyt' neskol'ko par shelkovyh
chulok; tancy vse eshche prodolzhayutsya, i orkestr igraet vse tot zhe
shubertovskij val's, i sam ya vse tak zhe sizhu na stule i dyshu, i zhivu, kak
prezhde, no razve ne udarila molniya, sraziv menya, razve tol'ko chto ne
rassypalsya v prah celyj mir, a ya vyzhil, na etot raz bezvozvratno poteryav
vse...
Adel' vstaet i proshchaetsya s Karlom.
- Itak, znachit, u "Majera i Nikelya", - veselo govorit ona. - |to verno:
oni dejstvitel'no torguyut iz-pod poly vsyakoj vsyachinoj. Zavtra zhe zajdu
tuda. Do svidaniya, |rnst.
- YA provozhu tebya nemnogo, - govoryu ya.
Na ulice ona podaet mne ruku:
- Dal'she so mnoj nel'zya. Menya zhdut.
YA otlichno ponimayu, chto eto glupo i sentimental'no, no nichego ne mogu s
soboj podelat': ya snimayu furazhku i klanyayus' nizko-nizko, budto proshchayus'
naveki - ne s Adel'yu, a so svoim proshlym. S sekundu ona pristal'no smotrit
na menya:
- Ty dejstvitel'no inogda chudnoj kakoj-to...
I, napevaya, ona begom spuskaetsya vniz po doroge.
Oblaka rasseyalis', i yasnaya noch' lezhit nad gorodom. YA dolgo glyazhu vdal',
zatem vozvrashchayus' v restoran.
Segodnya v restorane Konersmana, v bol'shom zale, pervaya vstrecha nashih
odnopolchan. Priglasheny reshitel'no vse. Predstoit bol'shoe torzhestvo.
Karl, Al'bert, YUpp i ya prishli na celyj chas ran'she naznachennogo vremeni.
Tak hochetsya povidat' znakomye lica, chto my edva dozhdalis' etogo dnya.
V ozhidanii Villi i vseh ostal'nyh usazhivaemsya v kabinete, smezhnom s
bol'shim zalom. Tol'ko chto my sobralis' bylo sygrat' partiyu v kosti, kak
hlopnula dver' i voshel Ferdinand Kozole. Kosti vypadayut u nas iz ruk - do
togo my porazheny ego vidom. On - v shtatskom.
Do sih por on, kak pochti vse my, prodolzhal nosit' staruyu soldatskuyu
formu, segodnya zhe, po sluchayu torzhestva, vpervye vyryadilsya v shtatskoe
plat'e i teper' krasuetsya pered nami v sinem pal'to s barhatnym
vorotnikom, v zelenoj shlyape i v krahmal'nom vorotnichke s galstukom. Sovsem
drugoj chelovek.
Ne uspevaem my prijti v sebya ot udivleniya, kak poyavlyaetsya T'yaden. Ego
tozhe my v pervyj raz vidim v shtatskom: polosatyj pidzhak, zheltye
polubotinki, v rukah trostochka s serebryanym nabaldashnikom. Vysoko podnyav
golovu, on vazhno shestvuet po zalu. Natolknuvshis' na Kozole, on v udivlenii
ostanavlivaetsya. Kozole izumlen ne men'she. I tot i drugoj inache sebe drug
druga dazhe ne predstavlyali, kak tol'ko v soldatskoj forme. S sekundu oni
razglyadyvayut drug druga, potom razrazhayutsya hohotom. V shtatskom oni kazhutsya
drug drugu neveroyatno smeshnymi.
- Poslushaj, Ferdinand, ya vsegda dumal, chto ty chelovek poryadochnyj, -
zuboskalit T'yaden.
- A chto takoe? - Kozole, srazu nastorozhivshis', perestaet smeyat'sya.
- Da vot... - T'yaden tychet pal'cem v pal'to Ferdinanda. - Srazu vidno,
chto kupleno u star'evshchika.
- Osel! - svirepo shipit Kozole i otvorachivaetsya; no mne vidno, kak on
krasneet.
Glazam svoim ne veryu: Kozole i vpryam' smushchen i ukradkoj oglyadyvaet svoe
pal'to. Bud' on v soldatskoj shineli, on nikogda ne obratil by na eto
vnimaniya; teper' zhe on potertym rukavom schishchaet s pal'to neskol'ko
pyatnyshek i dolgo smotrit na Karla, odetogo v noven'kij prevoshodnyj
kostyum. On ne zamechaet, chto ya slezhu za nim. CHerez nekotoroe vremya on
obrashchaetsya ko mne:
- Skazhi, kto otec Karla?
- Sud'ya, - otvechayu ya.
- Tak, tak... - tyanet on zadumchivo. - A Lyudviga?
- Podatnoj inspektor.
- Boyus', vy skoro ne zahotite znat'sya s nami - govorit on, pomolchav.
- Ty s uma soshel, Ferdinand! - vosklicayu ya.
On pozhimaet plechami. YA udivlyayus' vse bol'she i bol'she. On ne tol'ko
vneshne izmenilsya v etom proklyatom shtatskom barahle, no i v samom dele stal
drugim. Do sih por emu naplevat' bylo na vsyakuyu takuyu erundu, teper' zhe on
dazhe snimaet pal'to i veshaet ego v samyj temnyj ugol zala.
- CHto-to zharko zdes', - s dosadoj govorit on, pojmav moj vzglyad. YA
kivayu. Pomolchav, on sprashivaet ugryumo:
- Nu, a tvoj otec kto?
- Perepletchik, - govoryu ya.
- V samom dele? - Kozole ozhivlyaetsya. - A Al'berta?
- U nego otec umer. Slesarem byl.
- Slesarem! - radostno povtoryaet Kozole, kak budto eto po krajnej mere
papa rimskij. - Slesar', eto zamechatel'no! A ya tokar'. My byli by
kollegami.
- Sovershenno verno, - podtverzhdayu ya.
YA vizhu, kak krov' Kozole-soldata nachinaet vozvrashchat'sya k
Kozole-shtatskomu. On slovno svezheet i krepnet.
- Da, zhal', chto on umer. Bednyj Al'bert, - govorit Kozole, i kogda
T'yaden, prohodya mimo, opyat' korchit prezritel'nuyu minu, on, ni slova ne
govorya i ne podnimayas' s mesta, lovko nagrazhdaet ego pinkom. |to opyat'
prezhnij Kozole.
Dver' v bol'shoj zal hlopaet vse chashche. Narod ponemnogu sobiraetsya. My
idem tuda. Pustoe pomeshchenie, ukrashennoe girlyandami bumazhnyh cvetov,
ustavlennoe poka eshche ne zanyatymi stolikami, kazhetsya holodnym i neuyutnym.
Nashi odnopolchane sobirayutsya gruppkami po uglam. Von YUlius Vedekamp v svoej
staroj prostrelyannoj soldatskoj kurtke. Otodvigaya stoyashchie na doroge
stul'ya, bystro probirayus' k nemu.
- Kak zhivesh', YUlius? - sprashivayu ya. - A za toboj dolzhok, ne zabyl?
Krest iz krasnogo dereva! Pomnish', ty obeshchal smasterit' dlya menya iz kryshki
ot royalya ladnyj krestik? Poka chto mozhno otlozhit', starina!
- On by mne samomu prigodilsya, |rnst, - pechal'no govorit YUlius. - U
menya zhena umerla.
- CHert voz'mi, YUlius, a chto s nej bylo?
On pozhimaet plechami:
- Izvelas', verno, postoyannym stoyaniem v ocheredyah zimoj, tut podospeli
rody, a u nee uzh ne hvatilo sil perenesti ih.
- A rebenok?
- I rebenok umer. - YUlius podergivaet svoimi iskrivlennymi plechami,
slovno ego lihoradit. - Da, |rnst, i SHefler umer. Slyshal?
YA otricatel'no kachayu golovoj.
- A s nim chto sluchilos'?
Vedekamp zakurivaet trubku:
- On ved' v semnadcatom byl ranen v golovu, tak? Togda vse eto
velikolepno zazhilo. A mesyaca poltora nazad u nego vdrug nachalis' takie
otchayannye boli, chto on golovoj ob stenku bilsya. My vchetverom edva s nim
sladili, otvezli v bol'nicu. Vospalenie tam kakoe-to nashli ili chto-to v
etom rode. Na sleduyushchij den' konchilsya.
YUlius podnosit spichku k pogasshej trubke:
- A zhene ego dazhe i pensiyu ne hotyat platit'...
- Nu, a kak Gerhard Pol'? - prodolzhayu ya rassprashivat'.
- Emu ne na chto bylo priehat'. Fasbenderu i Friche - tozhe. Bez raboty
sidyat. Dazhe na zhratvu ne hvataet. A im ochen' hotelos' poehat', bednyagam.
Zal tem vremenem zapolnyaetsya. Prishlo mnogo nashih tovarishchej po rote, no
stranno: nastroenie pochemu-to ne podnimaetsya. A mezhdu tem my davno s
radostnym neterpeniem zhdali etoj vstrechi. My nadeyalis', chto ona osvobodit
nas ot kakogo-to chuvstva neuverennosti i gneta, chto ona pomozhet nam
razreshit' nashi nedoumeniya. Vozmozhno, chto vo vsem vinovaty shtatskie
kostyumy, vkraplennye to tut, to tam v gushchu soldatskih kurtok, vozmozhno,
chto klin'yami uzhe vtesalis' mezhdu nami raznye professii, sem'ya, social'noe
neravenstvo, - tak ili inache, a tovarishcheskoj spajki, prezhnej, nastoyashchej,
bol'she net.
Roli peremenilis'. Vot sidit Bosse, rotnyj shut. Na fronte byl obshchim
posmeshishchem, vsegda stroil iz sebya durachka. Hodil vechno gryaznyj i
oborvannyj i ne raz popadal u nas pod nasos. A teper' na nem bezuprechnyj
sheviotovyj kostyum, zhemchuzhnaya bulavka v galstuke i shchegol'skie getry. |to -
zazhitochnyj chelovek, k slovu kotorogo prislushivayutsya... A ryadom - Adol'f
Betke, kotoryj na fronte byl na dve golovy vyshe Bosse, i tot byval
schastliv, esli Betke voobshche s nim zagovarival. Teper' zhe Betke lish' bednyj
malen'kij sapozhnik s krohotnym krest'yanskim hozyajstvom. Na Lyudvige Brajere
vmesto lejtenantskoj formy potertyj gimnazicheskij mundir, iz kotorogo on
vyros, i sdvinuvshijsya nabok vyazanyj shkol'nyj galstuchek. A byvshij denshchik
Lyudviga pokrovitel'stvenno pohlopyvaet ego po plechu, - on opyat' vladelec
krupnoj masterskoj po ustanovke klozetov, kontora ego - na bojkoj torgovoj
ulice, v samom centre goroda. U Valentina pod rvanoj i nezastegnutoj
soldatskoj kurtkoj sinij v beluyu polosku sviter; vid samogo nastoyashchego
brodyagi. A chto eto byl za soldat! Ledderhoze, gnusnaya morda, - do chego
vazhno on, popyhivaya anglijskoj sigaretoj, razvalilsya na stule v svoej
ermolke i zheltom kanareechnom. plashche! Kak vse perevernulos'!
No eto bylo by eshche snosno. Ploho to, chto i ton stal sovsem drugim. I
vsemu vinoj eti shtatskie kostyumy. Lyudi, kotorye prezhde pisknut' ne
osmelivalis', govoryat teper' nachal'stvennym basom. Te, chto v horoshih
kostyumah, usvoili sebe kakoj-to pokrovitel'stvennyj ton, a kto pobednee -
kak-to pritih. Prepodavatel' gimnazii, byvshij na fronte unter-oficerom, da
vdobavok plohim, s vidom prevoshodstva osvedomlyaetsya u Lyudviga i Karla,
kak u nih obstoit delo s vypusknym ekzamenom. Lyudvigu sledovalo by vylit'
emu za eto ego zhe kruzhku piva za vorotnik. K schast'yu, Karl govorit chto-to
ves'ma prenebrezhitel'noe naschet ekzamenov i obrazovaniya voobshche, prevoznosya
zato kommerciyu i torgovlyu.
YA chuvstvuyu, chto sejchas zaboleyu ot vsej etoj boltovni. Luchshe by nam
sovsem ne vstrechat'sya: sohranili by, po krajnej mere, horoshie
vospominaniya. Naprasno ya starayus' predstavit' sebe etih lyudej v
zamyzgannyh, zaskoruzlyh shinelyah, a restoran Konersmana - traktirom v
prifrontovoj polose. Mne eto ne udaetsya. Fakty sil'nee. CHuzhdoe pobezhdaet.
Vse, chto svyazyvalo nas, poteryalo silu, raspalos' na melkie individual'nye
interesishki. Poroj kak budto i mel'knet chto-to ot proshlogo, kogda na vseh
nas byla odinakovaya odezhda, no mel'knet uzhe neyasno, smutno. Vot peredo
mnoj moi boevye tovarishchi, no oni uzhe i ne tovarishchi, i ottogo tak grustno.
Vojna vse razrushila, no v soldatskuyu druzhbu my verili. A teper' vidim:
chego ne sdelala smert', to dovershaet zhizn', - ona razluchaet nas.
No my ne hotim verit' etomu. Usazhivaemsya za odin stolik: Lyudvig,
Al'bert, Karl, Adol'f, Valentin, Villi. Nastroenie podavlennoe.
- Davajte hot' my-to budem krepko derzhat'sya drug druga, - govorit
Al'bert, obvodya vzglyadom prostornyj zal.
My goryacho otklikaemsya na slova Al'berta i rukopozhatiyami skreplyaem
obeshchanie, a v eto vremya v drugom konce zala proishodit takoe zhe
ob容dinenie horoshih kostyumov. My ne prinimaem namechayushchegosya zdes' novogo
poryadka otnoshenij. My kladem v osnovu to, chto drugie otvergayut.
- Ruku, Adol'f! Davaj, starina! - obrashchayus' ya k Betke.
On ulybaetsya, vpervye za dolgoe vremya, i kladet svoyu lapishchu na nashi
ruki.
Nekotoroe vremya my eshche sidim svoej kompaniej. Tol'ko Adol'f Betke ushel.
U nego byl plohoj vid. YA reshayu nepremenno navestit' ego v blizhajshie zhe
dni.
Poyavlyaetsya kel'ner i o chem-to shepchetsya s T'yadenom. Tot otmahivaetsya:
- Damam zdes' delat' nechego.
My s udivleniem smotrim na nego. Na lice u nego samodovol'naya ulybka.
Kel'ner vozvrashchaetsya. Za nim bystroj pohodkoj vhodit cvetushchaya devushka.
T'yaden skonfuzhen. My usmehaemsya. No T'yaden ne teryaetsya. On delaet shirokij
zhest i predstavlyaet:
- Moya nevesta.
Na etom" on stavit tochku. Dal'nejshie zaboty srazu beret na sebya Villi.
On predstavlyaet neveste T'yadena vseh nas, nachinaya s Lyudviga i konchaya
soboj. Zatem priglashaet gost'yu prisest'. Ona saditsya. Villi saditsya ryadom
i kladet ruku na spinku ee stula.
- Tak vash papasha vladelec znamenitogo magazina konskogo myasa na Novom
kanale? - zavyazyvaet on razgovor.
Devushka molcha kivaet. Villi pridvigaetsya blizhe. T'yaden ne obrashchaet na
eto nikakogo vnimaniya. On nevozmutimo prihlebyvaet svoe pivo. Ot
ostroumnyh i proniknovennyh rechej Villi devushka bystro taet.
- Mne tak hotelos' poznakomit'sya s vami, - shchebechet ona. - Kotik tak
mnogo rasskazyval mne o vas, no skol'ko ya ni prosila privesti vas, on
vsegda otkazyvalsya.
- CHto? - Villi brosaet na T'yadena unichtozhayushchie vzglyady. - Privesti nas?
Da my s udovol'stviem pridem; pravo, s prevelikim udovol'stviem. A on,
moshennik, i slovechkom ne obmolvilsya.
T'yaden neskol'ko obespokoen. Kozole v svoyu ochered' naklonyaetsya k
devushke:
- Tak on chasto govoril vam o nas, vash kotik? A chto, sobstvenno, on
rasskazyval?
- Nam pora idti, Marihen, - perebivaet ego T'yaden i vstaet.
Kozole siloj usazhivaet ego na mesto:
- Posidi, kotik. CHto zhe on rasskazyval vam, frojlyajn?
Marihen - samo doverie. Ona koketlivo poglyadyvaet na Villi.
- Vy ved' gospodin Homajer? - Villi rasklanivaetsya pered kolbasnym
magazinom. - Tak eto, znachit, vas on spasal? - boltaet ona. T'yaden
nachinaet erzat' na svoem stule, tochno on sidit na murav'inoj kuche. -
Neuzheli vy uspeli zabyt'?
Villi shchupaet sebe golovu:
- U menya, znaete li, byla posle etogo kontuziya, a eto ved' strashno
dejstvuet na pamyat'. YA, k sozhaleniyu, mnogoe zabyl.
- Spas? - zataiv dyhanie, peresprashivaet Kozole.
- Marihen, ya poshel! Ty idesh' ili ostaesh'sya? - govorit T'yaden.
Kozole krepko derzhit ego.
- On takoj skromnyj, - hihikaet Marihen i pri etom vsya siyaet, - a ved'
on odin ubil treh negrov, kogda oni toporami sobiralis' zarubit' gospodina
Homajera. Odnogo - kulakom...
- Kulakom, - gluho povtoryaet Kozole.
- Ostal'nyh - ih zhe sobstvennymi toporami. I posle etogo on na sebe
prines vas obratno. - Marihen vzglyadom ocenivaet sto devyanosto santimetrov
rosta Villi i energichno kivaet svoemu zhenihu: - Ne stesnyajsya, kotik,
otchego by kogda-nibud' i ne vspomnit' o tvoem podvige.
- V samom dele, - poddakivaet Kozole, - otchego by kogda-nibud' i ne
vspomnit'...
S minutu Villi zadumchivo smotrit Marihen v glaza:
- Da, on zamechatel'nyj chelovek... - I on kivaet T'yadenu: - A nu-ka,
vyjdem na minutku.
T'yaden nereshitel'no vstaet. No Villi nichego durnogo ne imeet v vidu.
CHerez nekotoroe vremya oni, ruka ob ruku, vozvrashchayutsya obratno. Villi
naklonyaetsya k Marihen:
- Itak, resheno, zavtra vecherom ya u vas v gostyah. Ved' ya dolzhen eshche
otblagodarit' vashego zheniha za to, chto on spas menya ot negrov. No i ya
odnazhdy spas ego, byl takoj sluchaj.
- Neuzheli? - udivlenno protyagivaet Marihen.
- Kogda-nibud' on, mozhet byt', vam ob etom rasskazhet.
Villi uhmylyaetsya. Oblegchenno vzdohnuv, T'yaden otchalivaet vmeste so
svoej Marihen.
- Delo v tom, chto u nih zavtra uboj, - nachinaet Villi, no ego nikto ne
slushaet. My slishkom dolgo sderzhivalis' i teper' rzhem, kak celaya konyushnya
golodnyh loshadej. Ferdinanda edva ne rvet ot hohota. Tol'ko cherez
nekotoroe vremya Villi udaetsya nakonec rasskazat' nam, kakie vygodnye
usloviya vygovoril on u T'yadena na poluchenie konskoj kolbasy.
- Malyj teper' v moih rukah, - govorit on s samodovol'noj ulybkoj.
YA celyj den' sidel doma, pytayas' vzyat'sya za kakuyu-nibud' rabotu. No iz
etogo tak-taki nichego ne vyshlo, i vot uzhe celyj chas ya bescel'no brozhu po
ulicam. Prohozhu mimo "Gollandii". "Gollandiya" - tretij restoran s podachej
spirtnyh napitkov, otkrytyj za poslednie tri nedeli. Tochno muhomory, na
kazhdom shagu vyrastayut sredi seryh fasadov domov eti zavedeniya so svoimi
yarko raskrashennymi vyveskami. "Gollandiya" - samoe bol'shoe i izyskannoe iz
nih.
U osveshchennyh steklyannyh dverej stoit shvejcar, pohozhij ne to na
gusarskogo polkovnika, ne to na episkopa, ogromnyj detina s pozolochennym
zhezlom v rukah. YA vsmatrivayus' pristal'nej, i tut vdrug vsya vazhnaya osanka
episkopa pokidaet ego, on tychet mne v zhivot svoej bulavoj i smeetsya:
- Zdorovo, |rnst, chuchelo gorohovoe! Koman sa va, kak govoryat francuzy?
|to unter-oficer Anton Demut, nash byvshij kashevar. YA po vsem pravilam
otdayu emu chest', ibo v kazarme nam vdolbili, chto chest' otdaetsya mundiru, a
ne tomu, kto ego nosit. Fantasticheskoe zhe odeyanie Demuta ochen' vysokoj
marki i stoit togo, chtoby po men'shej mere vytyanut'sya pered nim vo front.
- Moe pochtenie, Anton, - smeyus' ya. - Skazhi-ka srazu, daby ne boltat' o
pustyakah: zhratva est'?
- Est', malyutka! - otvechaet Anton. - Vidish' li, v etom zlachnom mestechke
rabotaet i Franc |l'sterman. Povarom!
- Kogda zajti? - sprashivayu ya; poslednego soobshcheniya vpolne dostatochno,
chtoby uyasnit' sebe situaciyu. Na vsem francuzskom fronte nikto ne mog tak
"provodit' rekviziciyu", kak |l'sterman i Demut.
- Segodnya, posle chasa nochi, - otvechaet, podmigivaya, Anton. - CHerez
odnogo inspektora intendantskogo upravleniya my poluchili dyuzhinu gusej.
Kradenyj tovar. Mozhesh' ne somnevat'sya, Franc |l'sterman podvergnet ih
nebol'shoj predvaritel'noj operacii. Kto mozhet skazat', chto u gusej ne
byvaet vojny, na kotoroj oni, skazhem, lishayutsya nog?
- Nikto, - soglashayus' ya i sprashivayu: - Nu, a kak zdes' dela?
- Kazhdyj vecher bitkom nabito. ZHelaesh' vzglyanut'?
On chut'-chut' otodvigaet port'eru. YA zaglyadyvayu v shchelku. Myagkij, teplyj
svet razlit nad stolami, sinevatyj sigarnyj dym lentami steletsya v
vozduhe, mercayut kovry, blestit farfor, sverkaet serebro. U stolikov,
okruzhennyh tolpoj kel'nerov, sidyat zhenshchiny i ryadom s nimi muzhchiny, kotorye
ne poteyut, ne smushchayutsya i s zavidnoj samouverennost'yu otdayut rasporyazheniya.
- Da, brat, nevredno povozit'sya s takoj, a? - govorit Anton, igrivo
tknuv menya v bok.
YA ne otvechayu; etot mnogokrasochnyj, v legkom oblake dyma, oskolok zhizni
stranno vzbudorazhil menya. Mne kazhetsya chem-to nereal'nym, pochti snom, chto ya
stoyu zdes', na temnoj ulice, v slyakoti, pod mokrym snegom, i smotryu v
shchelku na etu kartinu. YA plenen eyu, niskol'ko ne zabyvaya, chto eto,
veroyatno, prosto kuchka spekulyantov sorit den'gami. No my slishkom dolgo
valyalis' v okopnoj gryazi, i v nas nevol'no vspyhivaet poroj lihoradochnaya,
pochti bezumnaya zhazhda roskoshi i bleska, - ved' roskosh' - eto bezzabotnaya
zhizn', a ee-to my nikogda i ne znali.
- Nu chto? - sprashivaet menya Anton. - Nedurny koshechki, verno? Takih by v
postel'ku, a?
YA chuvstvuyu, kak eto glupo, no v etu minutu ne nahozhu, chto otvetit'.
|tot ton, kotoryj sam ya, ne zadumyvayas', podderzhivayu vot uzhe neskol'ko
let, predstavlyaetsya mne vdrug grubym i otvratitel'nym. Na moe schast'e,
Anton neozhidanno zastyvaet, priosanivshijsya i vazhnyj: k restoranu podkatil
avtomobil'. Iz mashiny vyporhnula strojnaya zhenskaya figurka; slegka
naklonivshis' vpered i priderzhivaya na grudi shubku, zhenshchina napravlyaetsya k
dveri; na blestyashchih volosah - plotno prilegayushchij zolotoj shlem, koleni
tesno sdvinuty, nozhki malen'kie, lico tonkoe. Legkaya i gibkaya, ona
prohodit mimo menya, oveyannaya nezhnym, terpkim aromatom. I vdrug menya
ohvatyvaet beshenoe zhelanie projti vmeste s etim polurebenkom cherez
vrashchayushchuyusya dver', ochutit'sya v laskayushchej holenoj atmosfere krasok i sveta
i dvigat'sya bezzabotno v etom mire, zashchishchennom stenoj kel'nerov, lakeev i
nepronicaemym sloem deneg, vdali ot nuzhdy i gryazi, kotorye v techenie
mnogih let byli nashim hlebom nasushchnym.
V etu minutu ya, veroyatno, pohozh na shkol'nika, potomu chto u Antona
Demuta vyryvaetsya smeshok i on, podmignuv, podtalkivaet menya v bok:
- Krugom v shelku i barhate, a v posteli vse edino.
- Konechno, - govoryu ya i otpuskayu kakuyu-to sal'nost', chtoby skryt' ot
Antona svoe sostoyanie. - Itak, do chasu, Anton!
- Est', malyutka, - vazhno otvechaet Anton, - ili bon suar, kak govoryat
francuzy.
Bredu dal'she, gluboko zasunuv ruki v karmany. Pod nogami hlyupaet mokryj
sneg. S razdrazheniem razbrasyvayu ego. CHto by ya delal, ochutis' ya na samom
dele ryadom s takoj zhenshchinoj za stolikom? Lish' molcha pozhiral by ee glazami,
i tol'ko. YA dazhe ne mog by est' ot smushcheniya. Kak trudno, dolzhno byt',
provesti s takim sozdaniem celyj den'! Vse vremya, vse vremya byt' nacheku! A
noch'yu... Tut ya uzh sovsem rasteryalsya by. Pravda, mne prihodilos' imet' delo
s zhenshchinami, no ya uchilsya etoj nauke u YUppa i Valentina, a s takimi damami,
naverno, sovsem ne to nuzhno...
V iyune 1917 goda ya vpervye byl u zhenshchiny. Rota nasha kvartirovala togda
v barakah. Byl polden'; my kubarem katalis' po lugu, igraya s dvumya
pristavshimi k nam po doroge shchenkami. Navostriv ushi i pobleskivaya
shelkovistoj sherst'yu, sobaki rezvilis' v letnej vysokoj trave, nebo sinelo,
i vojna, kazalos', otodvinulas' daleko.
Vdrug iz kancelyarii primchalsya YUpp. Sobaki brosilis' k nemu navstrechu,
vysoko podprygivaya. On otpihnul ih i kriknul nam:
- Poluchen prikaz: segodnya noch'yu vystupaem!
My znali, chem eto pahnet. Den' za dnem s zapada donosilsya grohot
uragannogo ognya; tam shlo bol'shoe nastuplenie; den' za dnem mimo nas
prohodili vozvrashchavshiesya s peredovyh pozicij polki, i kogda my pytalis'
rassprosit' kakogo-nibud' soldata, kak tam, on molcha mahal rukoj, ugryumo
glyadya vpered: den' za dnem po utram katilis' mimo nas povozki s ranenymi,
i den' za dnem my ryli po utram dlinnye ryady mogil...
My podnyalis'. Betke i Vesling napravilis' k svoim rancam vzyat' pochtovoj
bumagi. Villi i T'yaden pobreli k pohodnoj kuhne, a Franc Vagner i YUpp
prinyalis' ugovarivat' menya shodit' s nimi v bordel'.
- Poslushaj, |rnst, - govoril Vagner, - dolzhen zhe ty nakonec uznat', chto
takoe zhenshchina! Zavtra, mozhet byt', ot nas nichego ne ostanetsya: tam,
govoryat, podsypali goru artillerijskih pripasov. Glupo otpravlyat'sya na tot
svet celomudrennoj devstvennicej.
Prifrontovoj publichnyj dom nahodilsya v malen'kom gorodishke, na
rasstoyanii chasa hod'by. My poluchili propuska, no dovol'no dolgo eshche
prozhdali, tak kak na peredovye otpravlyalis' eshche i drugie polki i vsem
hotelos' urvat' naposledok ot zhizni vse, chto mozhno. V malen'koj tesnoj
kamorke my sdali nashi propuska. Fel'dsher osvidetel'stvoval nas, vprysnul
nam po neskol'ku kapel' protargola, dezhurnyj fel'dfebel' soobshchil, chto
udovol'stvie eto stoit tri marki i chto, vvidu bol'shogo naplyva, bol'she
desyati minut zaderzhivat'sya nel'zya. Zatem my vystroilis' v ochered' na
lestnice.
Ochered' podvigalas' medlenno. Naverhu hlopali dveri. Kak tol'ko
kto-nibud' vyhodil, razdavalos': "Sleduyushchij!"
- Skol'ko tam korov? - sprosil Franc Vagner u odnogo sapera.
- Tri, - otvetil tot, - no vybirat' ne prihoditsya. Esli povezet tebe,
poluchish' starushenciyu.
Mne edva ne sdelalos' durno na etoj lestnice, v nakalennoj, zathloj
atmosfere, nasyshchennoj ispareniyami izgolodavshihsya soldat. YA ohotno udral
by, - vse moe lyubopytstvo uletuchilos'. No iz opaseniya, chto menya zasmeyut, ya
ostalsya i prodolzhal zhdat'.
Nakonec podoshla moya ochered'. Mimo, spotykayas', proshel moj
predshestvennik, i ya ochutilsya v nizkoj i mrachnoj komnate, takoj ubogoj i
tak propahshej karbolkoj i potom, chto menya pochti udivila molodaya listva
lipy za oknom, v kotoroj igrali solnce i veter. Na stule stoyal taz s
rozovoj vodoj, v uglu - nechto vrode pohodnoj kojki, pokrytoj rvanym
odeyalom. ZHenshchina byla tolstaya, v odnoj koroten'koj prozrachnoj rubashke. Ona
legla, dazhe ne posmotrev v moyu storonu. No tak kak ya prodolzhal stoyat', ona
neterpelivo oglyanulas', i togda na ee dryablom lice mel'knula ten'
ponimaniya. Ona uvidela, chto pered nej mal'chik.
YA prosto ne mog, menya vsego tryaslo, ya zadyhalsya ot otvrashcheniya. ZHenshchina
sdelala neskol'ko zhestov, chtoby rasshevelit' menya, neskol'ko bezobraznyh,
omerzitel'nyh zhestov, hotela prityanut' menya k sebe i dazhe ulybnulas'
pritorno i manerno. Ona mogla vnushit' lish' zhalost': v konce koncov, ona
byla ved' tol'ko zhalkoj soldatskoj podstilkoj. Byli dni, kogda ona
prinimala po dvadcat' - tridcat' soldat za den', a to i bol'she. Polozhiv
den'gi na stol, ya bystro vyshel von i pustilsya begom po lestnice.
YUpp podmignul mne:
- Nu, kak?
- Veshch', skazhu ya tebe! - otvetil ya tonom zapravskogo razvratnika, i my
sobralis' uhodit'. No nam prishlos' predvaritel'no snova pobyvat' u
fel'dshera i poluchit' eshche odnu porciyu protargola.
I eto nazyvaetsya lyubov'yu, dumal ya, potryasennyj i obessilennyj, sobiraya
veshchi v pohod, - lyubov'yu, kotoroj polny vse moi knigi doma i ot kotoroj ya
stol'ko zhdal v svoih neyasnyh yunosheskih grezah! YA skatal shinel', svernul
plashch-palatku, poluchil patrony, i my dvinulis'. YA shel molcha i s grust'yu
dumal o tom, chto ot vsej moej krylatoj mechty o lyubvi i zhizni ne ostalos'
nichego, krome vintovki, zhirnoj devki da gluhih raskatov na gorizonte, k
kotorym my medlenno priblizhalis'. Potom vse poglotila t'ma, prishli okopy,
prishla smert'; Franc Vagner pal v tu zhe noch', i krome nego my poteryali eshche
dvadcat' tri cheloveka.
S derev'ev bryzzhet dozhd', i ya podnimayu vorotnik pal'to. YA chasto teper'
toskuyu po nezhnosti, po robko skazannomu slovu, po volnuyushchemu bol'shomu
chuvstvu; mne hochetsya vyrvat'sya iz uzhasayushchego odnoobraziya poslednih let. No
chto bylo by, esli by prishlo vse eto, esli by vnov' slilis' voedino bylaya
myagkost' i dali proshlogo, esli by menya polyubil kto-nibud', kakaya-nibud'
strojnaya nezhnaya zhenshchina, kak to gibkoe yunoe sozdanie v zolotom shleme; chto
bylo by, esli by v samom dele bespredel'noe, samozabvennoe upoenie
serebristogo sinego vechera uvleklo nas v svoj chudesnyj sumrak? Ne vsplyvet
li v poslednij mig obraz zhirnoj devki, ne zagogochut li golosa nashih
unterov s kazarmennogo placa, orushchih nepristojnosti? Ne izorvut li, ne
iskromsayut li chistoe chuvstvo vot takie vospominaniya, obryvki razgovorov,
soldatskie vol'nosti? My pochti eshche devstvenny, no voobrazhenie nashe
rastleno, i my dazhe ne zametili, kak eto sovershilos': prezhde chem my uznali
chto-libo o lyubvi, nas uzhe publichno vseh podryad podvergali medicinskomu
obsledovaniyu, chtoby ustanovit', ne stradaem li my venericheskimi boleznyami.
A zataennoe dyhanie, bezuderzhnyj poryv, vol'nyj veter, sumrak,
neizvedannost', vse, chto bylo, kogda my shestnadcatiletnimi mal'chikami v
migayushchem, nevernom svete fonarej gnalis' za Adel'yu i drugimi shkol'nicami,
- vse eto nikogda ne povtoritsya, dazhe esli by ya i ne pobyval u prostitutki
i dumal, chto lyubov' nechto sovsem drugoe, dazhe esli by eta zhenshchina ne
vcepilas' v menya i ya ne izvedal by sudorogi zhelaniya. S teh por ya vsegda
byl podavlen.
Tyazhelo dysha, uskoryayu shag. YA hochu, ya dolzhen vernut' sebe utrachennoe. Ono
dolzhno vernut'sya - inache ne stoit zhit'...
YA idu k Lyudvigu Brajeru. V komnate ego eshche gorit svet. Brosayu v okno
kameshki. Lyudvig spuskaetsya vniz i otpiraet dver'.
V ego komnate pered yashchikom s kollekciej mineralov stoit Georg Rahe. On
derzhit v rukah nebol'shoj gornyj kristall, lyubuyas' ego igroj.
- Horosho, chto my vstretilis', |rnst, - govorit Georg, ulybayas', - ya uzh
i domoj k tebe zahodil. Zavtra edu.
On v voennom.
- Georg, - golos moj preryvaetsya, - no ty ved' ne sobiraesh'sya?..
- Imenno. - On kivaet. - Snova v soldaty! Ty ne oshibsya. Vse uzhe
oformleno. Zavtra uezzhayu.
- Ty mozhesh' ego ponyat'? - sprashivayu ya Lyudviga.
- Da, - otvechaet Lyudvig, - ya ponimayu Georga. No eto ne vyhod. - On
povorachivaetsya k Rahe: - Ty razocharovan, Georg, no podumaj i uvidish', chto
eto estestvenno. Na fronte nashi nervy byli napryazheny do krajnosti, ibo
delo vsegda shlo o zhizni i smerti. A teper' oni treplyutsya, kak parusa v
zatish'e, ibo zdes' delo idet lish' o melkih uspehah...
- Pravil'no, - perebivaet ego Rahe, - vot kak raz eta melochnaya gryznya
vokrug kormezhki, kar'er i neskol'kih na zhivuyu nitku sshityh idealov, ona-to
i vyzyvaet vo mne nevynosimuyu toshnotu, ot nee-to ya i hochu kuda-nibud'
podal'she.
- Esli tebe uzh obyazatel'no hochetsya chto-to predprinyat', pochemu ty ne
primknesh' k revolyucii? - sprashivayu ya Georga. - Togo i glyadi, eshche stanesh'
voennym ministrom.
- Ah, eta revolyuciya! - prenebrezhitel'no otmahivaetsya Georg. - Ee delali
derzha ruki po shvam, ee delali sekretari razlichnyh partij, kotorye uspeli
uzhe ispugat'sya svoej sobstvennoj hrabrosti. Ty tol'ko posmotri, kak oni
vcepilis' drug drugu v volosy, vse eti social-demokraty, nezavisimye,
spartakovcy, kommunisty. Tem vremenem koe-kto pod shumok snimaet golovy tem
dejstvitel'no cennym lyudyam, kotoryh u nih, mozhet byt', vsego-to raz, dva i
obchelsya, a oni i ne zamechayut nichego.
- Net, Georg, - govorit Lyudvig, - eto ne tak. V nashej revolyucii bylo
slishkom malo nenavisti, eto pravda, i my s samogo nachala hoteli vo vsem
soblyudat' spravedlivost', ottogo vse i zahirelo. Revolyuciya dolzhna
polyhnut', kak lesnoj pozhar, i tol'ko posle nego mozhno nachat' seyat'; a my
zahoteli obnovlyat', ne razrushaya. U nas ne bylo sil dazhe dlya nenavisti, -
tak utomila, tak opustoshila nas vojna. A ty prekrasno znaesh', chto ot
ustalosti mozhno i v uragannom ogne usnut'... No, byt' mozhet, eshche ne pozdno
upornym trudom naverstat' to, chto upushcheno pri napadenii.
- Trudom! - prezritel'no govorit Georg i podstavlyaet kristall pod
lampu, otchego tot nachinaet igrat'; - My umeem drat'sya, no trudit'sya ne
umeem.
- My dolzhny uchit'sya rabotat', - spokojnym golosom govorit Lyudvig,
zabivshijsya v ugol divana.
- My slishkom iskoverkany dlya etogo, - vozrazhaet Georg.
Nastupaet molchanie. Za oknami shumit veter. Rahe bol'shimi shagami hodit
vzad i vpered po malen'koj komnate, i kazhetsya, chto emu dejstvitel'no ne
mesto v etih chetyreh stenah, ustavlennyh knigami, v etoj obstanovke tishiny
i truda, chto ego rezko ocherchennoe lico nad serym mundirom tol'ko i mozhno
predstavit' sebe v okopah, v bitve, na vojne. Opershis' rukami o stol, on
naklonyaetsya k Lyudvigu. Svet lampy padaet na ego pogony, za spinoj u nego
pobleskivaet kollekciya kamnej.
- Lyudvig, - ostorozhno nachinaet on, - chto my zdes', v sushchnosti, delaem?
Oglyanis' po storonam, i ty uvidish', kak vse nemoshchno i beznadezhno. My i
sebe i drugim v tyagost'. Nashi idealy poterpeli krah, nashi mechty razbity, i
my dvizhemsya v etom mire dobrodetel'nyh lyudishek i spekulyantov, tochno
donkihoty, popavshie v chuzhezemnuyu stranu.
Lyudvig dolgo smotrit na nego:
- YA dumayu, Georg, chto my bol'ny. Vojna eshche slishkom gluboko sidit v nas.
Rahe kivaet:
- My ot nee nikogda ne izbavimsya.
- Izbavimsya, - govorit Lyudvig, - inache vse bylo by naprasno.
Rahe vypryamlyaetsya i udaryaet kulakom po stolu:
- Vse naprasno i bylo, Lyudvig! Vot eto-to i svodit menya s uma! Vspomni,
kak my shli na front, chto eto byla za burya entuziazma! Kazalos', voshodit
zarya novoj zhizni, kazalos', vse staroe, gniloe, polovinchatoe, razroznennoe
smeteno. My byli takoj molodezh'yu, kakoj do nas nikogda ne byvalo!
On szhimaet v kulake kristall, kak granatu. Ruki ego drozhat.
- Lyudvig, - prodolzhaet on, - ya mnogo valyalsya po okopam, i vse my, kto v
napryazhennom ozhidanii sidel vokrug zhalkogo ogarka, kogda naverhu, tochno
zemletryasenie, busheval zagraditel'nyj ogon', vse my byli molody; my,
odnako, ne byli novobrancami i znali, chto nas zhdet. No, Lyudvig, v etih
licah v polumrake podzemel'ya bylo bol'she, chem samoobladanie, chem muzhestvo,
i bol'she, chem gotovnost' umeret'. Volya k inomu budushchemu zhila v zastyvshih,
tverdyh chertah, volya eta zhila v nih i togda, kogda my shli v nastuplenie, i
dazhe togda, kogda my umirali! S kazhdym godom my zatihali vse bol'she,
mnogoe ushlo, i tol'ko odna eta volya ostalas'. A teper', Lyudvig, gde ona?
Razve ty ne vidish', chto ona pogryazla v tryasine iz poryadka, dolga, zhenshchin,
razmerennosti i chert ego znaet, chego eshche, chto oni zdes' nazyvayut zhizn'yu?
Net, zhili my imenno togda, i, tverdi ty mne hot' tysyachu raz, chto ty
nenavidish' vojnu, ya vse-taki skazhu: zhili my togda, potomu chto byli vmeste,
potomu chto v nas gorel ogon', oznachavshij bol'she, chem vsya eta merzost'
zdes', vmeste vzyataya!
On tyazhelo dyshit.
- Ved' bylo zhe nechto, Lyudvig, radi chego vse eto sovershalos'! Odnazhdy,
na odno mgnovenie, kogda razdalsya klich: "Revolyuciya!", ya podumal: vot ono,
nakonec, - osvobozhdenie, teper' potok povernet vspyat' i v svoem moshchnom
dvizhenii sneset starye i vyroet novye berega, i - klyanus'! - ya ne byl by v
storone! No potok razbilsya na tysyachu ruch'ev, revolyuciya prevratilas' v
yabloko razdora vokrug kar'er i kar'erishek; ee zagryaznili, zamarali, lishili
sily vse eti vysokie posty, intrigi, skloki, semejnye i partijnye dela. V
etom ya ne zhelayu uchastvovat'. YA idu tuda, gde snova smogu najti
tovarishcheskuyu sredu.
Lyudvig vstaet. Lob u nego pokrasnel. Glaza goryat. On podhodit vplotnuyu
k Rahe:
- A pochemu vse eto tak, Georg, pochemu? Potomu chto "nas obmanuli,
obmanuli tak, chto my i sejchas eshche ne raskusili vsego etogo obmana! Nas
prosto predali. Govorilos': otechestvo, a v vidu imelis' zahvatnicheskie
plany alchnoj industrii; govorilos': chest', a v vidu imelas' zhazhda vlasti i
gryznya sredi gorstochki tshcheslavnyh diplomatov i knyazej; govorilos': naciya,
a v vidu imelsya zud deyatel'nosti u gospod generalov, ostavshihsya ne u del.
- Lyudvig tryaset Rahe za plechi: - Razve ty etogo ne ponimaesh'? Slovo
"patriotizm" oni nachinili svoim frazerstvom, zhazhdoj slavy, vlastolyubiem,
lzhivoj romantikoj, svoej glupost'yu i torgasheskoj zhadnost'yu, a nam
prepodnesli ego kak luchezarnyj ideal. I my vosprinyali vse eto kak zvuki
fanfar, vozveshchayushchie novoe, prekrasnoe, moshchnoe bytie! Razve ty etogo ne
ponimaesh'? My, sami togo ne vedaya, veli vojnu protiv samih sebya! I kazhdyj
metkij vystrel popadal v odnogo iz nas! Tak slushaj, - ya krichu tebe v samye
ushi: molodezh' vsego mira podnyalas' na bor'bu i v kazhdoj strane ona verila,
chto boretsya za svobodu! I v kazhdoj strane ee obmanyvali i predavali, i v
kazhdoj strane ona bilas' za ch'i-to material'nye interesy, a ne za idealy;
i v kazhdoj strane ee kosili puli, i ona sobstvennymi rukami gubila samoe
sebya! Razve ty ne ponimaesh'? Est' tol'ko odin vid bor'by: eto bor'ba
protiv lzhi, polovinchatosti, kompromissov, perezhitkov! A my popalis' v seti
ih fraz, i vmesto togo, chtoby borot'sya protiv nih, borolis' za nih. My
dumali, chto voyuem za budushchee, a voevali protiv nego. Nashe budushchee mertvo,
ibo molodezh', kotoraya byla ego nositel'nicej, umerla. My lish' ucelevshie
ostatki ee! No zato zhivet i procvetaet drugoe - sytoe, dovol'noe, i ono
eshche sytee i dovol'nee, chem kogda by to ni bylo! Ibo nedovol'nye,
buntuyushchie, myatezhnye umerli za nego! Podumaj ob etom! Celoe pokolenie
unichtozheno! Celoe pokolenie nadezhd, very, voli, sily, talanta poddalos'
gipnozu vzaimnogo unichtozheniya, hotya vo vsem mire u etogo pokoleniya byli
odni i te zhe celi!
Golos Lyudviga sryvaetsya. V goryashchih glazah - sderzhannoe rydanie. My vse
vskakivaem.
- Lyudvig! - govoryu ya, obnimaya ego za plechi.
Rahe beret furazhku i brosaet mineral v yashchik:
- Do svidaniya, Lyudvig, do svidaniya, druzhishche!
Lyudvig stoit protiv nego. Guby u nego krepko szhaty. Skuly vydayutsya.
- Ty uhodish', Georg, - s usiliem govorit on, - a ya poka ostayus'! YA eshche
ne sdamsya!
Rahe dolgo smotrit na nego. Potom spokojno govorit:
- |to beznadezhno! - i popravlyaet remen'.
YA provozhayu Georga vniz. CHerez dvernye shcheli uzhe prosachivaetsya svincovyj
rassvet. Nashi shagi gulko otdayutsya na kamennoj lestnice. My vyhodim, slovno
iz blindazha. Dlinnaya seraya ulica pustynna. Rahe pokazyvaet na ryady domov:
- Vse eto okopy, |rnst, transhei, a ne zhilishcha... Vojna prodolzhaetsya, no
vojna gnusnaya, v odinochku...
My podaem drug drugu ruki. YA ne v sostoyanii slovo vymolvit'. Rahe
ulybaetsya:
- CHto s toboj, |rnst? Da tam, na vostoke, i nastoyashchego fronta-to net!
Golov ne veshat', my zhe soldaty. Ne v pervyj raz rasstaemsya...
- V pervyj, Georg, - zhivo vozrazhayu ya, - mne kazhetsya, chto my rasstaemsya
v pervyj raz...
S minutu eshche on stoit peredo mnoj. Zatem medlenno kivaet mne i uhodit.
Georg idet po vedushchej pod goru ulice, ne oglyadyvayas', strojnyj, spokojnyj,
i eshche dolgo posle togo, kak on skryvaetsya, ya slyshu ego shagi.
Otnositel'no vypusknogo ekzamena est' rasporyazhenie: frontovikov
sprashivat' so vsej vozmozhnoj snishoditel'nost'yu. Rasporyazhenie eto
dejstvitel'no vypolnyaetsya. Poetomu my vse do edinogo vyderzhivaem. Dlya
sleduyushchej gruppy, kuda vhodyat Al'bert i Lyudvig, ekzamen budet cherez tri
mesyaca. Im pridetsya eshche torchat' v shkole, hotya i tot i drugoj napisali za
chetyreh iz nas vse pis'mennye raboty.
CHerez neskol'ko dnej posle okonchaniya nam dali naznachenie v okrestnye
derevni v kachestve vremennyh zamestitelej na svobodnye uchitel'skie
dolzhnosti. YA rad rabote. Mne nadoelo bescel'no slonyat'sya celymi dnyami.
Bezdelie privodilo lish' k vechnomu samokopaniyu, k toske ili k shumlivoj
bessmyslennoj raspushchennosti. Teper' ya budu rabotat'.
Ulozhiv chemodany, my vmeste s Villi otpravlyaemsya k mestu sluzhby. Nam
povezlo: my s nim okazalis' sosedyami. Derevni, gde nam predstoit
uchitel'stvovat', nahodyatsya men'she chem v chase hod'by odna ot drugoj.
Menya poselili v staroj krest'yanskoj usad'be. Pered oknami - ogromnye
duby, iz hleva donositsya krotkoe bleyanie ovec. Hozyajka usazhivaet menya v
kreslo s vysokoj spinkoj i pervym delom nakryvaet na stol. Ona ubezhdena,
chto vse gorozhane chut' li ne umirayut s golodu, i v sushchnosti ona nedaleka ot
istiny. S tihim umileniem smotryu ya, kak na stole poyavlyayutsya davno zabytye
veshchi: ogromnyj okorok, pochti metrovye kolbasy, belosnezhnyj pshenichnyj hleb
i stol' pochitaemye T'yadenom grechnevye plyushki s bol'shim glazkom sala
posredine. Plyushek navalena zdes' takaya gora, chto ih hvatilo by na celuyu
rotu.
YA nachinayu upletat' vse podryad, a krest'yanka, upershis' rukami v boka i
shiroko ulybayas', stoit tut zhe i ne naraduetsya, glyadya na menya. CHerez chas,
ohaya i vzdyhaya, ya vynuzhden zakonchit', kak ni ugovarivaet menya tetushka
SHomaker prodolzhat'.
V etu minutu poyavlyaetsya Villi, kotoryj zashel menya provedat'.
- Nu, tetushka SHomaker, teper' otkrojte glaza, da poshire, - govoryu ya, -
vot eto budet dostojnoe zrelishche. Po sravneniyu s etim parnem ya prosto
mladenec.
Villi znaet, chto emu, kak soldatu, sleduet delat'. On dolgo ne
razmyshlyaet, on dejstvuet srazu. Posle nemnogoslovnogo priglasheniya tetushki
SHomaker Villi nachinaet s plyushek. Kogda on dobiraetsya do syra, hozyajka,
prislonivshis' k shkafu i shiroko raskryv glaza, smotrit na Villi, kak na
vos'moe chudo sveta. V vostorge tashchit ona na stol eshche bol'shoe blyudo s
pudingom; Villi spravlyaetsya i s nim.
- Tak, - govorit on, otduvayas', - a vot teper' ya by s udovol'stviem kak
sleduet pouzhinal.
|toj frazoj Villi navsegda pokoril serdce tetushki SHomaker.
Smushchenno i neskol'ko neuverenno sizhu ya na kafedre. Peredo mnoj sorok
rebyat. |to samye mladshie. Tochno vyrovnennye pod odnu linejku, sidyat oni na
vos'mi skam'yah, ryad za ryadom, derzha v puhlyh ruchonkah grifeli i penaly i
razlozhiv pered soboj tetradi i aspidnye doski. Samym malen'kim - sem' let,
samym starshim - desyat'. V shkole vsego tri klassnye komnaty, poetomu v
kazhdoj iz nih soedineno po neskol'ku vozrastov.
Derevyannye bashmaki sharkayut po polu. V pechke potreskivaet torf. Mnogie
rebyata zhivut v dvuh chasah hod'by ot shkoly i prihodyat zakutannye v
sherstyanye sharfy, s kozhanymi rancami na plechah. Veshchi ih promokli, i teper',
v peregretom, suhom vozduhe klassa, ot nih idet par.
Kruglye, kak yabloki, lica malyshej obrashcheny ko mne. Neskol'ko devochek
ukradkoj hihikayut. Belokuryj mal'chugan samozabvenno kovyryaet v nosu.
Drugoj, spryatavshis' za spinu sidyashchego vperedi tovarishcha, zasovyvaet v rot
tolstyj lomot' hleba s maslom. No vse vnimatel'no sledyat za kazhdym moim
dvizheniem.
S nepriyatnym chuvstvom erzayu ya na svoem stule za kafedroj. Nedelyu nazad
ya eshche sam sidel na shkol'noj skam'e i sozercal plavnye zataskannye zhesty
Hollermana, rasskazyvavshego o poetah epohi osvoboditel'nyh vojn. A teper'
ya sam stal takim zhe Hollermanom. No krajnej mere dlya teh, kto sidit peredo
mnoj.
- Deti, - govoryu ya, podhodya k doske, - my sejchas napishem bol'shoe
latinskoe "L". Desyat' strochek "L", zatem pyat' strochek "Lina" i pyat'
strochek "Lastochka".
YA medlenno vyvozhu melom bukvy i slova na doske. Za spinoj slyshu shorohi
i shurshanie. YA zhdu, chto menya podnimut na smeh, i oborachivayus'. No eto
rebyata otkryli svoi tetradi i priladili aspidnye doski - nichego bol'she.
Sorok detskih golovok poslushno sklonilos' nad zadaniem. YA pryamo-taki
porazhen.
Skripyat grifeli, carapayut per'ya. YA hozhu vzad i vpered mezhdu skam'yami.
Na stene visyat raspyatie, chuchelo sovy i karta Germanii. Za oknami bez
konca pronosyatsya nizkie tuchi.
Karta Germanii raskrashena dvumya kraskami: zelenoj i korichnevoj. Granicy
zashtrihovany krasnym; strannoj zigzagoobraznoj liniej begut oni sverhu
vniz. Kel'n - Ahen, vot i tonkie chernye niti zheleznyh dorog... Gerbestal',
L'ezh, Bryussel', Lill'. YA stanovlyus' na cypochki... Rube... Arras, Ostende.
A gde zhe Kemmel'? On vovse i ne oboznachen... No vot Langemark, Ipr,
Biksshote, Staden... Kakie oni krohotnye na karte, malyusen'kie tochki,
tihie, malyusen'kie tochki... A kak tam gremelo nebo i sotryasalas' zemlya
tridcat' pervogo iyulya pri popytke bol'shogo proryva, kogda my za odin den'
poteryali vseh nashih oficerov...
Otvorachivayus' ot karty i oglyadyvayu svetlye i temnye golovki, userdno
sklonennye nad slovami "Lina" i "Lastochka". Ne stranno li: dlya nih eti
krohotnye tochki na karte budut lish' zadannymi urokami, neskol'kimi novymi
nazvaniyami mestnostej i neskol'kimi novymi datami dlya zubrezhki na urokah
vseobshchej istorii, vrode dat Semiletnej vojny ili bitvy v Tevtoburgskom
lesu.
Vo vtorom ryadu vskakivaet karapuz i vysoko podnimaet nad golovoj
tetrad'. U nego gotovy vse dvadcat' strochek. YA podhodu k nemu i pokazyvayu,
chto nizhnij zavitok bukvy "L" u nego chereschur shirok. Vzglyad vlazhnyh detskih
glaz tak luchezaren, chto na mgnovenie ya opuskayu glaza. Bystro idu ya k doske
i pishu opyat' dva slova, uzhe s novoj zaglavnoj bukvoj: "Karl" i... ruka moya
na sekundu zaderzhivaetsya, no ya ne v silah poborot' sebya, slovno drugaya,
nevidimaya ruka vyvodit za menya: "Kemmel'".
- CHto takoe "Karl?" - sprashivayu ya.
Podnimaetsya les ruk.
- CHelovek! - krichit tot samyj karapuz.
- A Kemmel'? - sprashivayu ya, pomolchav, i toska szhimaet serdce.
Molchanie. Nakonec odna devochka podnimaet ruku.
- |to iz biblii, - nereshitel'no proiznosit ona.
Nekotoroe vremya ya ne spuskayu s nee glaz.
- Net, - otvechayu ya, - ty oshiblas'. Ty, naverno, dumala Kedron ili
Livan, ne pravda li?
- Nu, togda napishem luchshe "Livan". |to ochen' krasivoe slovo.
YA opyat' zadumchivo hozhu vzad i vpered mezhdu skam'yami. Po vremenam
chuvstvuyu na sebe pytlivyj vzglyad, napravlennyj iz-za tetradki.
Ostanavlivayus' u pechki i oglyadyvayu detskie lica. Bol'shinstvo vyrazhaet
blagonravie i posredstvennost', nekotorye plutovaty, drugie glupy, no
popadayutsya lica, v kotoryh svetitsya chto-to yarkoe. |tim v zhizni ne vse
budet kazat'sya samo soboj ponyatnym, u nih ne vse budet idti gladko...
Vnezapno chuvstvuyu pristup dushevnoj slabosti. Vot zavtra my projdem
mestoimeniya, dumayu ya, a na sleduyushchej nedele napishem diktant; cherez god vy
budete znat' naizust' pyat'desyat voprosov iz katehizisa, cherez chetyre goda
nachnete tablicu umnozheniya vtorogo desyatka; vy vyrastete, i zhizn' voz'met
vas v svoi tiski; u odnih ona potechet glushe, u drugih poryvistej, u odnih
- rovno, u Drugih - lomaya i krusha; kazhdogo iz vas postignet svoya sud'ba,
sud'ba ta ili inaya, pomimo vashej voli... CHem uzh ya mogu pomoch' vam? Svoimi
spryazheniyami ili perechisleniem nemeckih rek? Sorok vas, sorok raznyh zhiznej
stoyat za vashimi plechami i zhdut vas. Esli by ya mog pomoch' vam, s kakoj
radost'yu ya eto sdelal by! No razve u nas chelovek mozhet podderzhat'
cheloveka? Razve mog ya chem-nibud' pomoch' hotya by Adol'fu Betke?
Na fronte eto bylo prosto: tam delo shlo ob osyazaemyh, konkretnyh veshchah.
A zdes'? Ne zhdu li ya pomoshchi ot vas?
Usazhivayus' na kafedre i prosmatrivayu uchebnyj plan - seruyu knizhonku s
pozheltevshimi stranicami, Plan, ochevidno, sostavlen dobrosovestnym
pedagogom; ves' uchebnyj material raspredelen na tochnye dozy po nedelyam.
Medlenno listayu. "Semnadcataya nedelya - Tridcatiletnyaya vojna; oktyabr' -
Semiletnyaya vojna, bitvy pod Rosbahom, Kunnersdorfom i Lejtenom; noyabr' -
osvoboditel'nye vojny, dekabr' - pohod 1864 goda i osada Dyuppelya; yanvar' -
vojna s Avstriej 1866 goda i pobeda pod Kenigretcem; fevral' -
franko-germanskaya vojna 1870-1871 goda, boi pod Mecem i Sedanom,
vstuplenie v Parizh".
Pokachivaya golovoj, otkryvayu uchebnik vseobshchej istorii, - opyat' vojny,
boi, srazheniya; tut voyuyut soobshcha, tam protiv prezhnih soyuznikov; pod
Lejpcigom i Vaterloo - v soyuze s russkimi i anglichanami, v 1914 godu -
protiv nih, v Semiletnyuyu vojnu i v 1866 godu - protiv Avstrii. v 1914 godu
- v soyuze s nej. YA zahlopyvayu knizhku. |to ne vseobshchaya istoriya, a istoriya
vojn. Gde imena velikih myslitelej, fizikov, medikov, izyskatelej, uchenyh?
Gde opisanie velikih boev, v kotoryh muzhi eti bilis' za blago
chelovechestva? Gde izlozhenie ih myslej, ih deyanij, stavivshih ih pered
bol'shimi opasnostyami, chem vseh polkovodcev vmeste vzyatyh? Gde imena teh,
kto shel za svoi ubezhdeniya na pytki, kogo zhgli na kostrah i zatochali v
podzemel'ya? YA tshchetno ishchu ih. Zato vsyakij hotya by samyj nichtozhnyj pohod
opisan obstoyatel'no, podrobno.
Odnako, mozhet byt', hrestomatiya dast chto-nibud' drugoe. Otkryvayu
naugad: stihotvoreniya "Molitva pered boem", "Ohota Lyutcova", "Vecher pod
Lejtenom", "Barabanshchik Bionvilya", "Nash kajzer - slavnyj voin", "Skachut
gusary". CHitayu dal'she: "Den' iz zhizni nashego monarha", "Kak vzyali v plen
Napoleona III". Popast' v plen, dumayu ya, vse-taki luchshe, chem
dezertirovat'... I dal'she: "Kak my pod Gravelotom pobili francuza" -
yumoristicheskij rasskaz ochevidca. Vse eto peremezhaetsya s neskol'kimi
rasskazami i ocherkami o rodine, a tam opyat' podslashchennye, sentimental'nye,
pyshno razukrashennye voennye epizody, zhizneopisaniya polkovodcev, gimn
vojne. Mne stanovitsya durno ot-odnostoronnego, fal'shivogo tolkovaniya, v
kotorom zdes' prepodnositsya slovo "otechestvo" Gde biografii velikih
poetov, hudozhnikov, muzykantov? Kogda zhertvy etogo uchebnogo plana okonchat
shkolu, oni budut znat' vremya carstvovaniya lyubyh, dazhe samyh
neznachitel'nyh, knyaz'kov i daty vseh vojn, kotorye te veli; detyam vnushat,
chto eto chrezvychajno vazhnye mirovye fakty, no o Bahe, Bethovene, Gete,
|jhendorfe, Dyurere, Roberte Kohe oni vryad li budut chto-libo znat'.
YA shvyryayu knigi na kafedru. CHto eto za sistema? CHto mne nuzhno zdes'? CHto
mne zdes' delat'? Podderzhivat' ee?
Userdno carapayut grifeli i per'ya, sorok golovok sklonilos' nad
tetradkami i aspidnymi doskami. Otkryvayu okno. Veter prinosit aromaty
vlazhnyh lugov, lesov, vesny. ZHadno vdyhayu napoennyj imi vozduh. Vse eshche
toroplivo begut tuchi. U menya takoe chuvstvo, budto proshli celye stoletiya,
budto pozheltevshie stranicy tam, na kafedre, protashchili menya skvoz' veka
ogranichennosti, tupoj pokornosti i hanzhestva.
- Deti! - v volnenii govoryu ya, chuvstvuya, kak po spine u menya bezhit
holodok ot martovskogo vetra.
Sorok par glaz smotryat na menya. No ya uzhe ne pomnyu, chto hotel skazat'.
Da ya i ne mog by vyrazit' v slovah vse to, chto menya volnuet. Mne hotelos'
by, chtoby deti oshchutili veter i vechnuyu trevogu tuch. No ob etom v uchebnom
plane nichego ne skazano...
Pronzitel'no zvenit zvonok. Pervyj urok okonchen.
Na sleduyushchij den' my s Villi nadevaem nashi vizitki - moya kak raz
vovremya podospela - i otpravlyaemsya s vizitom k pastoru. |to vhodit v nashi
obyazannosti.
Pastor prinimaet nas lyubezno, no sderzhanno: posle nashego bunta v
seminarii o nas poshla durnaya slava v solidnyh krugah. Vecherom nam eshche
predstoit posetit' obshchinnogo starostu - eto tozhe vhodit v nashi
obyazannosti. No so starostoj my vstrechaemsya v traktire, kotoryj
odnovremenno yavlyaetsya i pochtovym otdeleniem.
Starosta - hitryj krest'yanin s morshchinistym licom; pervym delom on
predlagaet nam neskol'ko stakanov vodki. My ne otkazyvaemsya. Podmigivaya,
podhodyat eshche neskol'ko krest'yan. Oni klanyayutsya, i kazhdyj v svoyu ochered'
predlagaet nam po stakanchiku. My vezhlivo chokaemsya. Oni ispodtishka
podmigivayut drug drugu i podtalkivayut odin drugogo loktem, - bednye, mol,
cyplyata. My, konechno, totchas smekaem, chto im, potehi radi, hochetsya nas
napoit'. Po-vidimomu, oni prodelyvali takie shutki ne raz: s usmeshkoj
rasskazyvayut oni o prezhnih molodyh uchitelyah, prepodavavshih v zdeshnej
shkole. Oni uvereny, chto my skoro sdadim; na to est' tri prichiny:
vo-pervyh, gorozhane nesomnenno ne stol' vynoslivy; vo-vtoryh, uchitelya lyudi
obrazovannye i potomu po chasti vypivki nichego ne stoyat; v-tret'ih, u takih
molodyh parnej, yasno, i opyta net v etom dele. Vozmozhno, chto po otnosheniyu
k prezhnim seminaristam eto bylo tak, no v dannom sluchae oni upustili iz
vidu nemalovazhnoe obstoyatel'stvo: chto my neskol'ko let byli soldatami i
vodku duli kastryulyami. My prinimaem vyzov. Krest'yane hotyat lish' slegka
podshutit' nad nami, my zhe troekratno zashchishchaem svoyu chest', i eto usilivaet
nashu otvagu.
S nami za stolom sidyat starosta, pisar' i neskol'ko dyuzhih krest'yan. Po
vsej veroyatnosti, iz zdeshnih p'yanchug eto samye krepkie. S legkoj,
po-krest'yanski hitroj usmeshkoj oni chokayutsya s nami. Villi delaet vid, chto
on uzhe navesele. Smeshki vokrug usilivayutsya.
My ot sebya stavim po krugovoj piva i vodki. Zatem, bez peredyshki,
sleduet eshche sem' krugovyh, ot kazhdogo iz ostal'nyh. Krest'yane polagayut,
chto tut-to nam i budet kryshka. Neskol'ko otoropelo smotryat oni, kak my,
glazom ne morgnuv, osushaem stakany. Vo vzglyadah, kotorymi oni okidyvayut
nas, mel'kaet nekotoroe uvazhenie. Villi s nevozmutimym vidom zakazyvaet
eshche odnu krugovuyu.
- Piva ne nuzhno, goni goryachee! - krichit on hozyainu.
- Odnu vodku? Vot chert! - govorit starosta.
- Ne sidet' zhe nam do utra, - spokojno zamechaet Villi, - ot piva ved' s
kazhdoj kruzhkoj tol'ko trezveesh'!
V glazah u starosty rastet izumlenie. Edva vorochaya yazykom, odin iz
nashih sobutyl'nikov priznaet, chto my gorazdy zakladyvat' za galstuk. Dvoe
molcha vstayut iz-za stola i ischezayut. Koe-kto iz nashih protivnikov pytaetsya
ukradkoj vylit' soderzhimoe stakanov pod stol. No Villi sledit, kak by kto
ne uklonilsya. On trebuet, chtoby ruki u vseh lezhali na stole, a stakany
oprokidyvalis' v glotki. Smeh prekratilsya. My yavno vyigryvaem.
CHerez chas bol'shinstvo krest'yan s pozelenevshimi licami valyaetsya po
raznym uglam komnaty ili, poshatyvayas', bredet vo dvor. Gruppa za stolom
vse ubyvaet, ostayutsya, krome nas, tol'ko starosta da pisar'. Nachinaetsya
poedinok mezhdu etoj paroj i nami. Pravda, i u nas dvoitsya v glazah, no te
uzhe davno lopochut chto-to nechlenorazdel'noe. |to pridaet nam svezhih sil.
Eshche cherez polchasa, kogda lica u nas uzhe stali bagrovo-sinimi, Villi
nanosit glavnyj udar.
- CHetyre chajnyh stakana kon'yaku! - krichit on traktirshchiku.
Starosta otshatyvaetsya. Prinosyat kon'yak. Villi vsovyvaet stakany im v
ruki:
- Vashe zdorov'e!
Oni tol'ko tarashchat na nas glaza.
- Vylakat'! - oret Villi. Ognennaya shevelyura ego polyhaet. - Nu, edinym
duhom! - Pisar' pytaetsya uklonit'sya, no Villi ne otstaet.
- V chetyre glotka! - smirenno molit starosta.
- Net! Edinym duhom! - nastaivaet Villi. On vstaet i chokaetsya s
pisarem. YA tozhe vskakivayu.
- Pej! Vashe zdorov'e! Vashe dragocennejshee! - revem my oshelomlennym
krest'yanam.
Kak telyata, vedomye na zaklanie, oni smotryat na nas i otpivayut glotok.
- Do dna! Ne smet' zhul'nichat'! - ryavkaet Villi. - Vstat'!
SHatayas', te vstayut i p'yut. Oni vsyacheski pytayutsya ne dopit', no my,
kryakaya, pokazyvaem na svoi stakany:
- Vashe zdorov'e! Dopit' ostatki! Dosuha!
I oni proglatyvayut vse do dna. S osteklenevshimi glazami, medlenno, no
verno soskal'zyvayut oni na pol. My pobedili; pri medlennyh tempah oni,
verno, ulozhili by nas, no v bystrom oprokidyvanii ryumok u nas bol'shoj
opyt. My horosho sdelali, navyazav im svoj temp.
Ploho derzhas' na nogah, no s gordym soznaniem pobedy, oglyadyvaem my
pole bitvy. Lezhat vse, krome nas. Pochtal'on, on zhe hozyain traktira,
opustiv golovu na stojku, plachet po zhene, kotoraya umerla ot rodov, kogda
on byl na fronte.
- Marta, Marta... - vshlipyvaet on neestestvenno vysokim golosom.
- V etot chas on vsegda takoj, - rasskazyvaet sluzhanka.
Voj hozyaina nepriyatno rezhet sluh. Da i pora uzhe idti.
Villi sgrebaet starostu, ya obhvatyvayu bolee legkogo pisarya, i my tashchim
ih po domam. |to venec nashego triumfa. Pisarya my ukladyvaem u kryl'ca i
stuchim, poka v okne ne pokazyvaetsya svet. Starostu zhdut. ZHena ego stoit v
dveryah.
- Gospodi Isuse, - vizzhit ona, - da eto nashi novye uchitelya! Takie
molodye i takie propojcy! CHto zhe dal'she budet!
Villi pytaetsya ob座asnit' ej, chto eto bylo delom chesti, no zaputyvaetsya.
- Kuda ego devat'? - sprashivayu ya nakonec.
- Polozhite vy etogo p'yanchugu poka syuda, - reshitel'no govorit ona. My
valim ego na divan. Ulybayas' kak-to sovsem po-detski, Villi prosit u
hozyajki kofe. Ta smotrit na nego, kak na gottentota.
- Ved' my vam dostavili vashego supruga, - govorit on, ves' siyaya.
Pered takim neveroyatnym, no bezzlobnym nahal'stvom kapituliruet dazhe
eta surovaya staruha. Pokachivaya golovoj i chitaya nam dlinnye nravoucheniya,
ona nalivaet dve bol'shie chashki kofe. Na vse ee rechi my neizmenno otvechaem:
"da", chto v takoj moment samoe pravil'noe.
S etogo dnya my slyvem v derevne nastoyashchimi muzhchinami i pri vstreche s
nami krest'yane klanyayutsya s osobym pochteniem.
Odnoobrazno i razmerenno idut dni za dnyami. CHetyre chasa shkol'nyh
zanyatij utrom, dva chasa - posle obeda; a v promezhutkah beskonechno dlinnye
chasy sidenij ili hozhdenij naedine s soboj i so svoimi dumami.
Huzhe vsego voskresnye dni. Esli ne sidish' v traktire, to dni eti
pryamo-taki nevynosimy. Starshij uchitel' - krome menya est' eshche i takoj -
zhivet zdes' tridcat' let. Za eto vremya on stal prekrasnym svinovodom, za
chto poluchil neskol'ko premij. Krome svinovodstva, s nim ni o chem nel'zya
govorit'. Kogda ya smotryu na nego, mne hochetsya nemedlenno udrat' otsyuda:
odna mysl' o vozmozhnosti prevratit'sya v nechto podobnoe privodit menya v
sodroganie. Est' eshche i uchitel'nica - nemolodoe dobrodetel'noe sozdanie;
ona vzdragivaet, esli pri nej skazhesh': "k chertovoj materi". Tozhe ne ochen'
veselo.
Villi prisposobilsya luchshe menya. Ego zovut v kachestve pochetnogo gostya na
vse svad'by i krestiny. Kogda u kogo-nibud' zabolevaet loshad' ili ne mozhet
otelit'sya korova, Villi pomogaet slovom i delom. A po vecheram sidit s
krest'yanami v traktire i rezhetsya v skat, sdiraya so svoih partnerov po tri
shkury.
A mne naskuchili pivnushki, i ya predpochitayu ostavat'sya u sebya v komnate.
No v odinochestve vremya tyanetsya nevynosimo medlenno, i chasto, kogda sidish'
odin, iz uglov vypolzayut strannye mysli; kak blednye bezzhiznennye ruki,
mashut oni i grozyat. |to teni prizrachnogo vcherashnego dnya, prichudlivo
preobrazhennye, snova vsplyvayushchie vospominaniya, serye, besplotnye lica,
zhaloby i obvineniya...
V odno nenastnoe voskresen'e ya podnyalsya rano, odelsya i poshel na
stanciyu. Mne zahotelos' navestit' Adol'fa Betke. |to horoshaya ideya: ya hot'
nemnogo pobudu s blizkim, po-nastoyashchemu blizkim chelovekom, a kogda priedu
obratno, tomitel'nyj voskresnyj den' budet konchen.
K Adol'fu popadayu vo vtoruyu polovinu dnya. Skripit kalitka. V konure
laet sobaka. Bystro prohozhu po fruktovoj allee. Adol'f doma. I zhena tut
zhe. Kogda ya vhozhu i protyagivayu emu ruku, ona vyhodit. Sazhus'. Pomolchav,
Adol'f sprashivaet:
- Ty udivlen, |rnst, a?
- CHem, Adol'f?
- Tem, chto ona zdes'.
- Niskol'ko. Tebe vidnee.
On podvigaet ko mne blyudo s fruktami:
- YAblok hochesh'?
Vybirayu sebe yabloko i protyagivayu Adol'fu sigaru. On otkusyvaet konchik i
govorit:
- Vidish' li, |rnst, ya vse sidel zdes' i sidel, i chut' s uma ne spyatil
ot etogo sideniya. Odnomu v takom dome pryamo pytka. Prohodish' po komnatam -
tut visit ee koftochka, tam - korzinka s igolkami i nitkami, tut stul, na
kotorom ona vsegda sidela, kogda shila; a nochami - eta belaya krovat' ryadom,
pustaya; kazhduyu minutu glyadish' tuda, i vorochaesh'sya, i ne mozhesh' usnut'... V
takie minuty, |rnst, mnogoe peredumaesh'...
- Predstavlyayu sebe, Adol'f!
- A potom vybegaesh' iz domu i napivaesh'sya i tvorish' vsyakuyu chepuhu...
YA kivayu. CHasy tikayut. V pechke potreskivayut drova. ZHenshchina neslyshno
vhodit, stavit na stol hleb i maslo i snova vyhodit. Betke razglazhivaet
skatert':
- Da, |rnst, i ona, konechno, tozhe tak muchilas', tozhe tak sidela da
sidela vse eti gody... Lozhas' spat', vse chego-to boyalas', pugalas'
neizvestnosti, bez konca obo vsem razdumyvala, k kazhdomu shorohu
prislushivalas'. Tak, v konce koncov, eto i sluchilos'. YA uveren, chto
snachala ona vovse ne hotela, a kogda uzh sluchilos', ne sumela spravit'sya s
soboj. Tak i poshlo.
ZHenshchina prinosit kofe. YA hochu s nej pozdorovat'sya, no ona ne smotrit na
menya.
- Pochemu ty ne stavish' chashku dlya sebya? - sprashivaet ee Adol'f.
- Mne eshche na kuhne nuzhno koj-chego podelat', - govorit ona. Golos u nee
tihij i glubokij.
- YA sidel zdes' i govoril sebe: ty ohranyal svoyu chest' i vygnal svoyu
zhenu. No ot etoj chesti tebe ni teplo, ni holodno, ty odinok, i s chest'yu
ili bez chesti tak i tak tebe ne legche. I ya skazal ej: ostavajsya. Komu, v
samom dele, nuzhna vsya eta drebeden', ved' ustal do cherta i zhivesh', v konce
koncov, kakoj-nibud' desyatok-drugoj let, a esli by ya ne uznal togo, chto
bylo, vse ostavalos' by po-staromu. Kto znaet, chto stali by delat' lyudi,
esli by oni vsegda vse znali.
Adol'f nervno postukivaet po spinke stula:
- Pej kofe, |rnst, i maslo beri.
YA nalivayu sebe i emu po chashke, i my p'em.
- Ty ponimaesh', |rnst, - tiho govorit Betke, - vam legche: u vas est'
vashi knigi, vashe obrazovanie i vsyakoe takoe, a u menya nichego i nikogo v
celom svete, krome zheny.
YA ne otvechayu, - on menya vse ravno ne pojmet sejchas: on ne tot, chto na
fronte, da i ya izmenilsya.
- A chto ona govorit? - sprashivayu ya, pomolchav.
Adol'f bespomoshchno ronyaet ruku:
- Ona govorit malo, ot nee trudno chego-nibud' dobit'sya, ona vse tol'ko
sidit, molchit i smotrit na menya. Razve chto zaplachet. - On otstavlyaet svoyu
chashku. - Inogda ona govorit, budto vse eto sluchilos' potomu, chto ej
hotelos', chtoby kto-nibud' byl ryadom. A v drugoj raz govorit, chto ona sama
sebya ne ponimaet, ona ne dumala, chto prichinyaet mne zlo, ej budto by
kazalos', chto eto ya i byl. Ne ochen'-to ponyatno vse eto, |rnst; v takih
veshchah Nado umet' razobrat'sya. A voobshche-to ona rassuditel'naya.
YA zadumyvayus'.
- Mozhet byt', Adol'f, ona hochet skazat', chto vse eti gody byla slovno
sama ne svoya, zhila kak vo sne?
- Mozhet byt', - otvechaet Adol'f, - no ya etogo ne ponimayu. Da vse,
verno, ne tak dolgo i prodolzhalos'.
- A togo ona teper', verno, i znat' ne hochet? - sprashivayu ya.
- Ona govorit, chto ee dom zdes'.
YA opyat' zadumyvayus'. O chem eshche rassprashivat'?
- Tak ved' tebe luchshe, Adol'f?
On smotrit na menya:
- Ne skazal by, |rnst! Poka net. No, dumayu, naladitsya. A po-tvoemu?
Vid u nego takoj, tochno on ne ochen' v etom uveren.
- Konechno, naladitsya, - govoryu ya i kladu na stol neskol'ko sigar,
kotorye pripas dlya nego. Nekotoroe vremya my razgovarivaem. Nakonec ya
sobirayus' domoj. V senyah stalkivayus' s Mariej. Ona norovit nezametno
proskol'znut' mimo.
- Do svidaniya, frau Betke, - govoryu ya, protyagivaya ej ruku.
- Do svidaniya, - proiznosit ona, otvernuvshis', i pozhimaet mne ruku.
Adol'f idet so mnoj na stanciyu. Zavyvaet veter. YA iskosa poglyadyvayu na
Adol'fa i vspominayu ego ulybku, kogda my v okopah zagovarivali, byvalo, o
mire. K chemu vse eto svelos'!
Poezd trogaetsya.
- Adol'f, - pospeshno govoryu ya iz okna, - Adol'f, pover' mne, ya tebya
ochen' horosho ponimayu, ty dazhe ne znaesh', kak horosho...
Odinoko bredet on po polyu domoj.
Desyat' chasov. Zvonok na bol'shuyu peremenu. YA tol'ko chto okonchil urok v
starshem klasse. I vot chetyrnadcatiletnie rebyata stremitel'no begut mimo
menya na volyu. YA nablyudayu za nimi iz okna. V techenie neskol'kih sekund oni
sovershenno preobrazhayutsya, stryahivayut s sebya gnet shkoly i vnov' obretayut
svezhest' i neposredstvennost', svojstvennye ih vozrastu.
Kogda oni sidyat peredo mnoj na svoih skam'yah, oni ne nastoyashchie. |to ili
tihoni i podlizy, ili licemery, ili buntari. Takimi sdelali ih sem' let
shkoly. Oni prishli syuda neisporchennye, iskrennie, ni o chem ne vedayushchie,
pryamo ot svoih lugov, igr, grez. Imi upravlyal eshche prostoj zakon vsego
zhivogo: samyj zhivoj, samyj sil'nyj stanovilsya u nih vozhakom, vel za soboj
ostal'nyh. No nedel'nye porcii obrazovaniya postepenno privivali im drugoj,
iskusstvennyj zakon: togo, kto vyhlebyval ih akkuratnee vseh, udostaivali
otlichiya, ob座avlyali luchshim. Ego tovarishcham rekomendovali brat' s nego
primer. Neudivitel'no, chto samye zhivye deti soprotivlyalis'. No oni
vynuzhdeny byli pokorit'sya, ibo horoshij uchenik - eto raz navsegda ideal
shkoly. No chto eto za zhalkij ideal! Vo chto prevrashchayutsya s godami horoshie
ucheniki! V oranzherejnoj atmosfere shkoly oni cveli korotkim cveteniem
pustocveta i tem vernee pogryazali v bolote posredstvennosti i
rabolepstvuyushchej bezdarnosti. Svoim dvizheniem vpered mir obyazan lish' plohim
uchenikam.
YA smotryu na igrayushchih. Verhovodit sil'nyj i lovkij mal'chik, kudryavyj
Damhol't; svoej energiej on derzhit v rukah vsyu ploshchadku. Glaza iskryatsya
voinstvennym zadorom i udovol'stviem, vse muskuly napryazheny, i rebyata
besprekoslovno podchinyayutsya emu. A cherez desyat' minut na shkol'noj skam'e
etot samyj mal'chugan prevratitsya v upryamogo, stroptivogo uchenika, nikogda
ne znayushchego, zadannyh urokov, i vesnoj ego navernoe ostavyat na vtoroj god.
Kogda ya vzglyanu na nego, on sdelaet postnoe lico, a kak tol'ko otvernus',
skorchit grimasu; on bez zapinki sovret, esli sprosish', perepisal li on
sochinenie, i pri pervom udobnom sluchae plyunet mne na bryuki ili vstavit
bulavku v siden'e stula. A Pervyj uchenik (na vole ves'ma zhalkaya figura)
zdes', v klassnoj komnate, srazu vyrastaet; kogda Damhol't ne sumeet
otvetit' i, ozhestochennyj, skrepya serdce budet zhdat' obychnoj svoej dvojki,
pervyj uchenik samouverenno podnimet ruku. Pervyj uchenik vse znaet, znaet
on i eto. No Damhol't, kotorogo, sobstvenno, sledovalo by nakazat', mne v
tysyachu raz milej blednen'kogo obrazcovogo uchenika.
YA pozhimayu plechami. Razve na vstreche polka v restorane Konersmana ne
bylo togo zhe samogo? Razve tam chelovek ne poteryal vdrug svoego znacheniya, a
professiya ne podnyalas' nado vsem, hotya ran'she vse bylo naoborot? YA kachayu
golovoj. CHto zhe eto za mir, v kotoryj my vernulis'?
Golos Damhol'ta zvenit na vsyu ploshchadku. A chto esli by uchitelyu podojti k
ucheniku po-tovarishcheski, dumayu ya, mozhet byt', eto dalo by luchshie
rezul'taty? Ne znayu, ne znayu... Takoj podhod, vozmozhno, uluchshil by
otnosheniya, pozvolil by izbezhat' togo ili inogo. No, po sushchestvu, eto byl
by samoobman. YA po sobstvennomu opytu znayu: molodezh' pronicatel'na i
nepodkupna. Ona derzhitsya splochenno, ona obrazuet edinyj front protiv
vzroslyh. Ona ne znaet sentimental'nosti; k nej mozhno priblizit'sya, no
vlit'sya v ee ryady nel'zya. Izgnannyj iz raya v raj ne vernetsya. Sushchestvuet
zakon vozrastov. Zorkij Damhol't hladnokrovno prinyal by tovarishcheskoe
otnoshenie uchitelya i izvlek by iz nego vygodu. Ne isklyucheno, chto on i
privyazalsya by k uchitelyu, no eto ne pomeshalo by emu ispol'zovat' vygodnost'
svoego polozheniya. Nastavniki, kotorym kazhetsya, chto oni ponimayut molodezh',
- chistejshie mechtateli. YUnost' vovse ne hochet byt' ponyatoj, ona hochet
odnogo: ostavat'sya samoj soboj. Vzroslyj, slishkom uporno navyazyvayushchij ej
svoyu druzhbu, tak zhe smeshon v ee glazah, kak esli by on nacepil na sebya
detskoe plat'ice. My mozhem chuvstvovat' zaodno s molodezh'yu, no molodezh'
zaodno s nami ne chuvstvuet. V etom ee spasenie.
Zvonok. Peremena konchilas'. Damhol't nehotya stanovitsya s kem-to v paru
pered dver'yu klassa.
YA bredu cherez derevnyu v step'; Volk bezhit vperedi. Vdrug iz kakogo-to
dvora pulej vyletaet sobaka i kidaetsya na Volka. Volk ne zametil ee
priblizheniya, poetomu ej udaetsya pri pervom natiske svalit' ego. V
sleduyushchee mgnovenie po zemle kataetsya s gluhim rychaniem klubok iz pyli i
scepivshihsya tel.
So dvora s dubinkoj v rukah vybegaet krest'yanin i eshche izdali krichit:
- Radi boga, uchitel', kliknite vashu sobaku! Pluton rasterzaet ee v
kloch'ya!
YA otmahivayus'.
- Pluton, Pluton, ah ty stervec, ah ty proklyatyj, syuda! - vzvolnovanno
krichit krest'yanin; zapyhavshis', podbegaet on k sobakam i pytaetsya raznyat'
ih. No vihri pyli s otchayannym laem unosyatsya metrov na sto dal'she i snova
svivayutsya v klubok.
- Pogib vash pes, - stonet krest'yanin i opuskaet ruku s dubinkoj. - No ya
zayavlyayu vam napered: platit' za nego ya ne stanu. Vy mogli pozvat' ego.
- Kto pogib? - peresprashivayu ya.
- Vash pes, - upavshim golosom povtoryaet krest'yanin. - Treklyatyj dog
prikonchil uzhe s dyuzhinu sobak.
- Nu, chto kasaetsya Volka, to my eshche posmotrim, - govoryu ya. - |to ne
prosto ovcharka, lyubeznyj; eto frontovoj pes, staryj soldat, ponyatno?
Stolb pyli rasseivaetsya. Sobaki vykatilis' na lug. YA vizhu, kak Pluton
norovit nasest' na Volka i ukusit' ego v spinu. Esli eto emu udastsya,
sobaka moya pogibla, - dog razdavit ej pozvonki. No ovcharka, uvertlivaya kak
uzh, na rasstoyanii santimetra uskol'zaet ot svoego protivnika i,
perekuvyrnuvshis', opyat' nabrasyvaetsya na doga. Tot rychit i tyavkaet. Volk
zhe napadaet bezzvuchno.
- Ah, chert! - bormochet krest'yanin.
Dog otryahivaetsya, podskakivaet, hvataet vozduh, yarostno povorachivaetsya,
snova podskakivaet - opyat' mimo, i kazhetsya, budto dog tam odin, tak
nezametna ovcharka. Kak koshka, prygaet ona, pochti vroven' s zemlej (navyk
svyaznoj sobaki), proskal'zyvaet u doga mezhdu nog, hvataet ego snizu,
kruzhit vokrug nego, gonitsya za nim, vdrug vpivaetsya zubami emu v zhivot i
krepko, ne vypuskaya, derzhit.
S beshenym voem pripadaet dog k zemle, pytayas' takim zhe obrazom shvatit'
Volka. No, vospol'zovavshis' etim, ovcharka uzhe otpustila svoego protivnika
i, mel'knuv kak Ten', ryvkom vpivaetsya dogu v glotku. I lish' teper', kogda
Volk krepko derzhit doga, kotoryj otchayanno b'etsya i kataetsya po zemle, ya v
pervyj raz za vremya etoj shvatki slyshu gluhoe, zlobnoe rychanie svoej
sobaki.
- Radi boga, uchitel', - krichit krest'yanin, - pozovite svoego psa! On
rasterzaet Plutona v kloch'ya!
- YA mogu zvat' ego skol'ko ugodno, on teper' vse ravno ne podojdet, -
govoryu ya. - I vpolne pravil'no postupit. Pust' snachala spravitsya s etim
parshivym Plutonom.
Dog skulit i povizgivaet. Krest'yanin podnimaet dubinu, chtoby otognat'
Volka. YA vyryvayu ee u nego iz ruk, hvatayu ego za grud' i revu:
- Ne smet'! Vash ublyudok pervyj nachal!
YA gotov izbit' ego.
K schast'yu, mne vidno, kak Volk vnezapno ostavlyaet bul'doga i mchitsya k
nam: emu pokazalos', chto na menya napadayut. Mne udaetsya perehvatit' ego,
inache krest'yanin ostalsya by po men'shej mere bez kurtki.
Pluton mezhdu tem nezametno skrylsya. YA pohlopyvayu Volka po shee,
uspokaivaya ego.
- Da eto sushchij d'yavol! - bormochet perepugannyj krest'yanin.
- Pravil'no, - s gordost'yu govoryu ya, - eto staryj soldat. Takogo
zadirat' nel'zya.
My dvinulis' dal'she. Za derevnej idut snachala luga, a potom nachinaetsya
step', pokrytaya mozhzhevel'nikom i kurganami. Na opushke berezovoj roshchicy
pasetsya stado ovec. V luchah zahodyashchego solnca ih pushistye spiny otlivayut
bleklym zolotom.
Vdrug Volk, vytyanuvshis' v strunku" skachkami nesetsya k stadu. Boyas', chto
on eshche raz座aren posle stychki s dogom, begu za nim, chtoby predotvratit'
krovavuyu bojnyu.
- Beregis'! Sledi za sobakoj! - krichu ya pastuhu.
Pastuh smeetsya:
- Da ved' eto ovcharka, ona ne tronet ovec.
- Net, net, vy ne znaete, - volnuyus' ya, - ona takih veshchej ne ponimaet.
|to frontovaya sobaka!
- Da chego tam tolkovat', - govorit pastuh, - ovcharka chto frontovaya, chto
ne frontovaya, - vse ravno. Ona nichego im ne sdelaet. Vot glyadite, nu,
glyadite zhe! Horosho, psina, molodchaga! Lovi ih, lovi!
YA ne veryu glazam svoim. Volk, Volk, kotoryj v zhizni svoej ovcy ne
videl, sgonyaet v kuchu stado, budto nikogda nichem drugim ne zanimalsya.
Bol'shimi pryzhkami nositsya on s laem za dvumya yagnyatami, otbivshimisya ot
stada, i zagonyaet ih nazad. Vsyakij raz, kak kakaya-nibud' ovechka otbegaet
ili ostanavlivaetsya, on zagorazhivaet ej dorogu i shchiplet za nogi, tak chto
ona volej-nevolej bezhit k stadu.
- Pes chto nado! - voshishchaetsya pastuh. - Vidite, on tol'ko poshchipyvaet
ih. Ah, molodchina!
Sobaki ne uznat'. Glaza sverkayut, razorvannoe uho boltaetsya. Ona
bditel'no obegaet stado, i ya vizhu, kak ona neobyknovenno vozbuzhdena.
- Kuplyu vashu sobaku bez torga, - govorit pastuh. - Ona spravlyaetsya so
stadom ne huzhe moej. Vy smotrite, kak ona gonit ovec k derevne! Ee i
obuchat' ne nado.
YA ne znayu, chto so mnoj proishodit.
- Volk, - zovu ya, - Volk! - i chuvstvuyu, chto sejchas zarevu, glyadya na
nego. Ved' vot on tozhe vyros pod pulyami, a teper', hotya nikto nikogda ne
uchil ego, on vse-taki srazu nahodit svoe prizvanie.
- Sto marok nalichnymi i v pridachu ovcu zakolyu, - predlagaet pastuh.
YA motayu golovoj:
- Ni za kakie milliony. Ponyal?
Pastuh nedoumenno pozhimaet plechami.
ZHestkie metelki vereska shchekochut lico. YA otgibayu ih i kladu golovu na
ruki. Sobaka spokojno dyshit, ulegshis' ryadom. Pokoj i tishina. I tol'ko
izdaleka donositsya slaboe pozvanivanie kolokol'cev: gde-to pasutsya stada.
Po vechernemu nebu medlenno plyvut oblaka. Solnce zahodit. Temnaya zelen'
mozhzhevel'nika stanovitsya gusto-korichnevoj, i ya chuvstvuyu, kak v dal'nih
lesah rozhdaetsya nochnoj veter. CHerez chas on zashumit i tut, v berezovoj
roshchice. Soldatam priroda tak zhe blizka, kak krest'yanam i zhitelyam lesov, -
soldaty zhivut pod otkrytym nebom, znayut poru raznyh vetrov i gustoj
chervonnyj aromat dymchatyh vecherov, im znakomy teni, begushchie nad zemlej,
kogda oblaka pohishchayut svet, im izvestny puti svetlogo mesyaca...
Odnazhdy, vo Flandrii, posle beshenoj artillerijskoj ataki, odnomu
ranenomu prishlos' dolgo zhdat', poka podospela pomoshch'. My izveli na nego
vse svoi perevyazochnye pakety, perevyazali ego vsem, chem mogli, no rana
po-prezhnemu krovotochila, on poprostu istekal krov'yu. A za nim, na vechernem
nebe, nepodvizhno stoyalo gromadnoe oblako, odno-edinstvennoe oblako, no eto
byla celaya gornaya cep' iz belizny, zolota i purpurnogo bleska. Ono stoyalo
nad rasterzannoj buroj zemlej, stoyalo nepodvizhno, izluchaya svet, a
umirayushchij lezhal nepodvizhno, istekaya krov'yu; mezhdu nimi bylo chto-to
rodstvennoe, i mne kazalas' nepostizhimoj takaya bezuchastnaya krasota na
nebe, kogda umiraet chelovek.
Poslednie luchi solnca okrashivayut step' zloveshchim alym otbleskom. S
zhalobnym krikom vzletayut chibisy. Krichit vyp' na ozerah. YA glyazhu na shirokij
purpurno-zolotistyj prostor... V odnom meste pod Hothol'stom roslo stol'ko
maka, chto luga byli splosh' alymi. My nazyvali ih krovavymi, potomu chto v
grozu oni priobretali tusklyj ottenok tol'ko chto prolitoj, eshche svezhej
krovi... Tam soshel s uma Keler, kogda my odnazhdy, svetloj noch'yu,
izmuchennye i ustalye prohodili mimo. V nevernom svete luny luga pokazalis'
emu ozerami krovi, i on vse rvalsya brosit'sya tuda...
Menya znobit, i ya podnimayu glaza. CHto eto znachit? Pochemu eti
vospominaniya stali tak chasto vozvrashchat'sya? I kakie-to oni strannye, na
samom dele vse bylo inache... Ne ottogo li eto, chto ya slishkom chasto byvayu
odin?
Volk shevelitsya i laet vo sne vizglivo i gluho. Mozhet byt', emu snitsya
stado? YA dolgo smotryu na nego. Potom buzhu, i my medlenno bredem obratno.
Segodnya subbota. YA zashel k Villi sprosit', ne poedet li on so mnoj na
voskresnyj den' v gorod. No Villi i slyshat' ne hochet.
- Zavtra u nas farshirovannyj gus', - govorit on, - etogo ya nikak ne
mogu propustit'. A tebe v gorod zachem?
- Mne nevmogotu eti voskresnye dni zdes'... - govoryu ya.
- Sovershenno ne ponimayu tebya. Pri takih harchah!
YA edu odin. Vecherom, s kakoj-to neopredelennoj nadezhdoj, idu k
Val'dmanu. Tam vesel'e goroj. Nekotoroe vremya slonyayus' s mesta na mesto i
prismatrivayus' k publike. Mnogo sovsem molodyh parnej, kotoryh vojna ne
uspela zadet', nosyatsya po zalu. Oni samouverenny i znayut, chego hotyat. Vse
dlya nih s samogo nachala yasno, i cel' u nih odna: uspeh. Praktichnosti u
etih parnej gorazdo bol'she, chem u nas, hotya oni i namnogo molozhe.
Sredi tancuyushchih zamechayu gracioznuyu figurku tonen'koj beloshvejki, s
kotoroj ya poluchil priz za uanstep. Priglashayu ee na val's i uzhe ne
rasstayus' s nej. Na dnyah ya poluchil zhalovan'e, poetomu zakazyvayu neskol'ko
butylok sladkogo krasnogo vina. My medlenno raspivaem ego, i chem bol'she ya
p'yu, tem sil'nee ovladevaet mnoyu kakaya-to strannaya grust'. Kak eto govoril
togda Al'bert? Nuzhno imet' blizkogo cheloveka, - tak, kazhetsya?
Zadumchivo prislushivayus' k boltovne devushki; ona shchebechet, kak lastochka,
- o tovarkah, o poshtuchnoj oplate za bel'e, kotoroe ona sh'et, o novyh
tancah i eshche o tysyache vsyakih pustyakov. Esli by za shtuku bel'ya platili na
dvadcat' pfennigov bol'she, ona mogla by obedat' v restorane i byla by
vpolne dovol'na. YA zaviduyu yasnosti i neslozhnosti ee sushchestvovaniya i vse
rassprashivayu ee i rassprashivayu. Mne hotelos' by kazhdogo, kto zdes' smeetsya
i veselitsya, rassprosit' o ego zhizni. Mozhet byt', ya uznal by chto-nibud'
takoe, chto pomoglo by mne zhit'.
Potom ya provozhayu moyu lastochku domoj. Ona zhivet pod samoj kryshej serogo,
gusto naselennogo doma. U pod容zda my ostanavlivaemsya. V svoej ladoni ya
oshchushchayu teplo ee ruki. Smutno beleet vo mrake ee lico. CHelovecheskoe lico,
ruka, tayashchaya v sebe teplo i zhizn'...
- Pozvol' mne pojti s toboj, - govoryu ya goryacho, - pozvol'.
My ostorozhno krademsya po skripuchej lestnice naverh. YA zazhigayu spichku,
no devushka totchas zaduvaet ee, beret menya za ruku i vedet za soboj.
Uzen'kaya komnatka. Stol, korichnevyj divan, krovat', neskol'ko kartinok
na stenah, v uglu shvejnaya mashina, kamyshovyj maneken i korzina s nedoshitym
bel'em.
Malyutka provorno dostaet spirtovku i prigotovlyaet chaj iz yablochnoj
kozhury i uzhe s desyatok raz zavarennyh i vysushennyh chainok. Dve chashki,
smeyushcheesya, chut' plutovatoe lichiko, trogatel'no-goluboe plat'ice,
privetlivaya bednost' komnaty, lastochka, edinstvennoe dostoyanie kotoroj -
ee yunost'... Sazhus' na divan. Neuzheli tak nachinaetsya lyubov'? Tak legko,
slovno eto igra? Dlya etogo nuzhno, pozhaluj, pereskochit' cherez samogo sebya.
Lastochka mila, i, verno, tak uzh voditsya v ee malen'koj zhizni, chto
kto-nibud' prihodit, beret ee v ob座atiya i uhodit; shvejnaya mashina zhuzhzhit,
prihodit drugoj, lastochka smeetsya, lastochka plachet, i vse sh'et i sh'et...
Ona nabrasyvaet na mashinu malen'kuyu pestruyu pokryshku, i mashina iz rabochego
stal'nogo zhivotnogo prevrashchaetsya v gorku krasnyh i sinih shelkovyh cvetov.
Lastochka ne hochet, chtoby hot' chto-nibud' napominalo ej den'. Ona
svorachivaetsya klubochkom u menya na grudi i boltaet, i murlychet, i lepechet,
i poet; v svoem legkom plat'ice ona tak huda i bledna, - golod, vidno,
zdes' neredkij gost'; ona tak legka, chto ee mozhno na rukah perenesti na
krovat', na zheleznuyu pohodnuyu kojku; lico ee tak trogatel'no, kogda ona,
otdavayas', krepko obvivaet moyu sheyu rukami i vzdyhaet i ulybaetsya, ditya s
zakrytymi glazami, i vnov' vzdyhaet, i drozhit, i lepechet chto-to, i dyshit
gluboko, i slegka vskrikivaet; ya ne otryvayas' smotryu na nee, ya by hotel
byt' takim zhe, i ya molcha sprashivayu sebya: "To li eto, to li eto?.." A potom
lastochka osypaet menya mnozhestvom laskovyh imen i so stydlivoj nezhnost'yu
l'net ko mne, a kogda ya uhozhu i sprashivayu: "Ty schastliva, lastochka?" - ona
celuet menya mnogo-mnogo raz, i korchit grimasku, i mashet mne, i kivaet,
kivaet, kivaet...
A ya spuskayus' s lestnicy beskonechno izumlennyj. Ona schastliva; kak malo
ej nuzhno! |togo ya ne mogu ponyat'. A mozhet byt', ona, kak i do nashej
vstrechi, sushchestvo nedostupnoe mne, zhizn' v sebe, v kotoruyu ya ne mogu
proniknut'? I razve ona ne ostalas' by takoj zhe, dazhe esli by ya plamenno
lyubil ee? Ah, lyubov' - fakel, letyashchij v bezdnu, i tol'ko v eto mgnovenie
ozaryayushchij vsyu glubinu ee!
YA minuyu ulicu za ulicej, napravlyayus' k vokzalu. Net, vse eto ne to, ne
to. CHuvstvuesh' sebya eshche bolee odinokim...
Krug sveta, padayushchij ot lampy, osveshchaet stol. Peredo mnoj pachka sinih
tetradej. Ryadom - puzyrek s krasnymi chernilami. YA prosmatrivayu tetrad',
podcherkivayu oshibki, vkladyvayu promokatel'nuyu bumagu i beru sleduyushchuyu.
Potom vstayu iz-za stola. I eto zhizn'? Vot eta monotonnaya smena dnej i
chasov? Kak malo, v sushchnosti, ona zapolnyaet moj mozg. Slishkom mnogo vremeni
ostaetsya dlya razdumij. YA nadeyalsya, chto odnoobrazie uspokoit menya. No ot
nego tol'ko trevozhnej. Kak beskonechno tyanutsya zdes' vechera!
YA prohozhu cherez seni. V polumrake fyrkayut i postukivayut kopytami
korovy. Ryadom, sobirayas' doit', sognulis' na nizen'kih taburetkah
sluzhanki. Kazhdaya sidit kak by v otdel'noj kletushke, steny kotoroj obrazuyut
temnye pyatnistye tela zhivotnyh. V teplyh ispareniyah korovnika migayut
slabye ogon'ki, tonkimi strujkami bryzzhet v vedra moloko, i grudi devushek
pod golubymi sitcevymi plat'yami podprygivayut v takt. Doyarki podnimayut
golovy, ulybayutsya, vzdyhayut, pokazyvaya svoi zdorovye belye zuby. Glaza ih
blestyat v polumrake. Pahnet senom i skotinoj.
Postoyav nemnogo u dveri, povorachivayus' i idu k sebe. Sinie tetradi
lezhat pod lampoj. Oni vsegda budut tak lezhat'. Neuzheli i ya vsegda budu
sidet' zdes', i nezametno nadvinetsya starost', a tam i smert'? Menya
razbiraet son.
Medlenno plyvet nad kryshej saraya krasnyj disk luny, brosaya na pol ten'
ot okonnoj ramy - kosoj chetyrehugol'nik s krestom posredine; luna
podnimaetsya vyshe, i krest postepenno peredvigaetsya; cherez chas ten' vpolzet
na krovat' i pokroet mne grud'.
YA lezhu na bol'shoj krest'yanskoj perine v sinih i krasnyh kletkah i
tshchetno silyus' usnut'. Poroj veki moi smykayutsya, i ya mgnovenno provalivayus'
v kakuyu-to bezdnu, no v poslednij mig vzdragivayu ot vnezapnogo straha,
prosypayus' i opyat' slyshu, kak b'yut chasy na cerkovnoj bashne, i zhdu, zhdu, i
neprestanno vorochayus'.
Konchaetsya tem, chto ya vstayu, odevayus', vskakivayu na podokonnik,
vtaskivayu za soboj sobaku, prygayu na zemlyu i begom puskayus' v step'. Luna
svetit, svistit v ushah vozduh, i shiroko steletsya vperedi ravnina. Temneet
polotno zheleznoj dorogi.
Sazhus' pod kustom mozhzhevel'nika. Nemnogo pogodya na linii vspyhivaet
cep' signal'nyh ognej. Podhodit nochnoj poezd. Tihim metallicheskim zvonom
gudyat rel'sy. Fary lokomotiva, blesnuv na gorizonte, gonyat pered soboj
volnu sveta. Poezd mchitsya mimo, vse okna osveshcheny, i na mgnovenie kupe s
zaklyuchennymi v nih chemodanami i chelovecheskimi sud'bami proletayut sovsem
blizko ot menya, i vot ih uzhe otnosit vse dal'she, dal'she, opyat'
pobleskivayut v nochnoj syrosti rel'sy, i tol'ko vdali, kak ognennyj glaz,
zloveshche svetit, ne migaya, krasnyj fonar' na poslednem vagone.
Luna zhelteet i svetit vse yarche, ya begu skvoz' goluboj sumrak berezovoj
roshchi, s vetvej na zatylok mne bryzzhut dozhdevye kapli, ya spotykayus' o korni
i kamni; kogda ya vozvrashchayus', uzhe brezzhit svincovyj rassvet. Lampa vse eshche
gorit. YA s otchayaniem oglyadyvayu komnatu. Net, etogo mne ne vynesti. Bud' ya
let na dvadcat' starshe, ya, mozhet byt', smirilsya by i svyksya, no sejchas...
Ustalyj i obessilennyj, bezuspeshno pytayus' razdet'sya. Son valit menya s
nog. I, zasypaya, ya vse eshche szhimayu kulaki, - net ya ne sdamsya, ya eshche ne
sdamsya...
I opyat' provalivayus' kuda-to v bezdnu... i ostorozhno probirayus' vpered.
Medlenno - santimetr za santimetrom. Solnce gorit na zhelteyushchih sklonah,
cvetet drok, znoj i tishina v vozduhe, na gorizonte aerostaty i belye
oblachka - razryvy zenitnyh snaryadov. Na urovne moego shlema kolyshutsya
krasnye lepestki maka.
Slabyj, edva razlichimyj shoroh donositsya iz-za kustarnika s
protivopolozhnoj storony. I opyat' - tiho. YA zhdu. ZHuchok s zolotisto-zelenymi
krylyshkami polzet po steblyu romashki. SHCHupal'cami perebiraet on zubchatye
lepestki. I snova v tishine poldnya - chut' slyshnyj shelest. Vot iz-za
kustarnika vynyrnul kraj shlema. Pod nim lob, svetlye glaza, tverdo
ocherchennyj rot; glaza vnimatel'no oglyadyvayut mestnost' i vozvrashchayutsya k
belomu listku bloknota. Ne podozrevaya opasnosti, chelovek delaet nabrosok
fermy, nahodyashchejsya naprotiv.
YA vytaskivayu granatu. Medlenno, ochen' medlenno. Nakonec ona vozle menya.
Levoj rukoj sryvayu kol'co, bezzvuchno schitayu i mechu granatu tuda, v kusty
ezheviki. Granata opisyvaet ploskuyu dugu, a ya soskal'zyvayu obratno v yamu,
plotno prizhimayus' k zemle, zaryvayus' licom v travu i otkryvayu rot.
Grohot vzryva rvet vozduh, vihrem kruzhatsya oskolki, vzmetnulsya krik,
protyazhnyj, bezumnyj, polnyj uzhasa. V ruke u menya prigotovlena vtoraya
granata, i ya nablyudayu iz-za prikrytiya. Anglichanin lezhit na otkrytom meste,
obe goleni u nego sneseny, krov' tak i hleshchet. Razmotavshis', svisayut
dlinnye obmotki, kak raspushchennye lenty; on lezhit nichkom, rukami slovno
grebet po trave, rot ego shiroko raskryt v krike.
Anglichanin mechetsya iz storony v storonu i vdrug zamechaet menya. Upirayas'
rukami v zemlyu i vzdybivshis', kak tyulen', on krichit mne chto-to i istekaet,
istekaet krov'yu... Potom bagrovoe lico ego bledneet i slovno zapadaet,
vzglyad merknet, glaza i rot prevrashchayutsya v temnye provaly mertveyushchego
chelovecheskogo lica, ono medlenno sklonyaetsya k zemle i padaet v romashki.
Konec.
YA otodvigayus', hochu popolzti nazad k nashim okopam, no oglyadyvayus' eshche
raz. CHto eto? Pokojnik ozhil, on vstaet, sobiraetsya bezhat' za mnoj... YA
vytaskivayu vtoruyu granatu i brosayu emu napererez. Granata padaet v metre
ot nego, otkatyvaetsya v storonu, lezhit... ya schitayu, schitayu... Pochemu ona
ne vzryvaetsya? Pokojnik stoit, obnazhiv v strashnoj ulybke desny, ya brosayu
eshche odnu granatu... Opyat' net vzryva... A tot uzhe sdelal neskol'ko shagov,
on bezhit na svoih obrubkah, uhmylyaetsya, tyanet ko mne ruki... YA brosayu
poslednyuyu granatu... Ona popadaet emu v grud', no on smahivaet ee... YA
vskakivayu, hochu bezhat'... no koleni razmyakli, kak maslo, ne slushayutsya, ya
voloku nogi beskonechno medlenno, oni tochno prilipayut k zemle, ya otryvayu
ih, brosayus' vpered, uzhe slyshu za soboj tyazheloe dyhanie presledovatelya,
rukami obhvatyvayu podkashivayushchiesya nogi... No szadi uzhe vcepilis' mne v sheyu
dve ruki, prizhimaya menya k zemle, pokojnik kolenyami stanovitsya mne na
grud', podbiraet volochashchiesya obmotki, namatyvaet ih mne na sheyu. YA verchu
golovoj, napryagayu vse muskuly, ya brosayus' vpravo, starayas' izbegnut'
petli... Tolchok, tupaya dushashchaya bol' v gorle, pokojnik tashchit menya pryamo k
izvestkovoj yame, on tolkaet menya vniz, ya teryayu ravnovesie, no pytayus'
uderzhat'sya, ya skol'zhu, padayu, krichu, padayu dolgo, beskonechno dolgo, krichu,
b'yus', krichu...
Glybami raskalyvaetsya mrak pod moimi skrebushchimi rukami, chto-to s
treskom padaet okolo menya, ya natykayus' na kamni, vystupy, zhelezo.
Bezuderzhno rvetsya iz grudi moej krik, dikij, pronzitel'nyj, ya ne mogu
ostanovit' sebya, v krik moj vpletayutsya kakie-to vozglasy, kto-to
stiskivaet mne ruki, ya kogo-to ottalkivayu, kto-to nastupaet na menya, mne
udaetsya shvatit' vintovku, ya nashchupyvayu prikrytie, hvatayu vraga za plechi,
prigibayu k zemle i krichu, krichu; potom - tochno ostryj nozh sverknul i
razrubil uzel: Birkhol'c! I opyat': Birkhol'c!.. YA vskakivayu; podospela
pomoshch', ya dolzhen probit'sya vo chto by to ni stalo, ya vyryvayus', begu,
poluchayu udar po kolenyam, provalivayus' v myagkuyu yamu, na svet, yarkij
trepetnyj svet... Birkhol'c! Birkhol'c! Tol'ko krik moj vse eshche gulko
otdaetsya v prostranstve... No vot oborvalsya i on...
Okolo menya stoyat hozyain i hozyajka. YA lezhu poperek krovati, nogi
svesilis' na pol, rabotnik krepko derzhit menya, ya sudorozhno szhimayu v ruke
trost', slovno vintovku; dolzhno byt', ya v krovi; net, eto sobaka lizhet mne
ruku.
- Uchitel', - drozha govorit hozyajka, - chto s vami?
YA nichego ne ponimayu.
- Kak ya popal syuda? - hriplo govoryu ya.
- Uchitel', poslushajte, uchitel'! Prosnites' zhe! Vam chto-to prisnilos'.
- Prisnilos'? - govoryu ya. - Po-vashemu, vse eto mne prisnilos'? - YA
nachinayu hohotat', hohotat' tak, chto menya vsego tryaset, tak, chto mne
stanovitsya bol'no. YA hohochu, hohochu bezostanovochno.
I vdrug smeh moj srazu issyakaet.
- |to byl anglijskij kapitan, - shepchu ya, - tot samyj, kotoryj togda...
Rabotnik potiraet ocarapannuyu ruku.
- Vam chto-to prisnilos', uchitel', i vy upali s krovati, - govorit on. -
Vy nichego ne slyshali i chut' menya ne ubili...
YA ne ponimayu, o chem on govorit, chuvstvuyu beskonechnuyu slabost' i polnoe
iznemozhenie. Vdrug zamechayu, chto trost' vse eshche u menya v rukah. Otstavlyayu
ee i sazhus' na dosteli. Sobaka prizhimaetsya k moim nogam.
- Dajte mne stakan vody, tetushka SHomaker, i stupajte, lozhites' spat'.
No sam ya ne lozhus' bol'she, a zakutyvayus' v odeyalo i usazhivayus' u stola.
Ognya ya ne gashu.
Tak ya sizhu dolgo-dolgo, nepodvizhno i s otsutstvuyushchim vzglyadom, - tol'ko
soldaty mogut tak sidet', kogda oni odni. Postepenno nachinayu oshchushchat'
kakoe-to bespokojstvo, slovno v komnate kto-to est'. YA chuvstvuyu, kak
medlenno, bez malejshego usiliya s moej storony, ko mne vozvrashchaetsya
sposobnost' smotret' i videt'. Slegka priotkryvayu glaza i vizhu, chto sizhu
pryamo protiv zerkala, visyashchego nad umyval'nikom. Iz nerovnogo stekla
glyadit na menya lico, vse v tenyah, s temnymi vpadinami glaz. Moe lico...
YA vstayu, snimayu zerkalo s kryuka i stavlyu ego v ugol steklom k stene.
Nastupaet utro. YA idu k sebe v klass. Tam, chinno slozhiv ruki, uzhe sidyat
malyshi. V ih bol'shih glazah eshche zhivet robkoe udivlenie detstva. Oni glyadyat
na menya tak doverchivo, s takoj veroj, chto menya slovno udaryaet chto-to v
serdce...
Vot stoyu ya pered vami, odin iz soten tysyach bankrotov, ch'yu veru i sily
razrushila vojna... Vot stoyu ya pered vami i chuvstvuyu, naskol'ko bol'she v
vas zhizni, naskol'ko bol'she nitej svyazyvaet vas s neyu... Vot stoyu ya pered
vami, vash uchitel' i nastavnik. CHemu zhe mne uchit' vas? Rasskazat' vam, chto
v dvadcat' let vy prevratites' v kalek s opustoshennymi dushami, chto vse
vashi svobodnye ustremleniya budut bezzhalostno vytravlyat', poka vas ne
dovedut do urovnya seroj posredstvennosti? Rasskazat' vam, chto vse
obrazovanie, vsya kul'tura, vsya nauka - ne chto inoe, kak zhestokaya nasmeshka,
poka lyudi imenem gospoda boga i chelovechnosti budut istreblyat' drug druga
yadovitymi gazami, zhelezom, porohom i ognem? CHemu zhe mne uchit' vas,
malen'kie sozdaniya, vas, kotorye tol'ko i ostalis' chistymi v eti uzhasnye
gody?
CHemu ya mogu nauchit' vas? Pokazat' vam, kak sryvayut kol'co s ruchnoj
granaty i mechut ee v cheloveka? Pokazat' vam, kak zakalyvayut cheloveka
shtykom, ubivayut prikladom ili sapernoj lopatoj? Pokazat', kak napravlyayut
dulo vintovki na takoe nepostizhimoe chudo, kak dyshashchaya grud', pul'siruyushchie
legkie, b'yushcheesya serdce? Rasskazat', chto takoe stolbnyak, vskrytyj spinnoj
mozg, sorvannyj cherep? Opisat' vam, kak vyglyadyat razbryzgannyj mozg,
razmozzhennye kosti, vylezayushchie naruzhu vnutrennosti? Izobrazit', kak
stonut, kogda pulya popadaet v zhivot, kak hripyat, kogda prostreleny legkie,
i kakoj svist vyryvaetsya iz gorla u ranennyh v golovu? Krome etogo ya
nichego ne znayu! Krome etogo ya nichemu ne nauchilsya!
Ili podvesti mne vas k zeleno-seroj geograficheskoj karte, provesti po
nej pal'cem i skazat', chto zdes' byla ubita lyubov'? Ob座asnit' vam, chto
knigi, kotorye vy derzhite v rukah, - eto seti, kotorymi ulavlivayut vashi
doverchivye dushi v gustye zarosli fraz, v kolyuchuyu provoloku fal'shivyh
ponyatij?
Vot stoyu ya pered vami, zapyatnannyj, vinovnyj, i ne uchit', a molit' vas
hotelos' by mne: ostavajtes' takimi, kakie vy est', i ne pozvolyajte
razduvat' teploe siyanie vashego detstva v ostroe plamya nenavisti! Vashe chelo
eshche oveyano dyhaniem neporochnosti - mne li uchit' vas! Za mnoj eshche gonyatsya
krovavye teni proshlogo - smeyu li ya dazhe priblizit'sya k vam? Ne dolzhen li
sam ya snachala vnov' stat' chelovekom?
YA chuvstvuyu, kak szhimayus' ves', prevrashchayus' v kamen', gotovyj
rassypat'sya v pesok. Medlenno opuskayus' na stul i yasno soznayu: ya bol'she ne
mogu zdes' ostavat'sya. Pytayus' sobrat'sya s myslyami, no tshchetno. Lish' cherez
neskol'ko minut ocepenenie prohodit. YA vstayu.
- Deti, - s trudom govoryu ya, - deti, vy mozhete idti. Segodnya zanyatij ne
budet.
Malyshi smotryat na menya: ne shuchu li?
- Da, da, deti, eto pravda... Idite igrat'... Vy mozhete igrat' segodnya
celyj den'... Begite v les ili igrajte doma so svoimi sobakami i
koshkami... V shkolu pridete tol'ko zavtra...
I deti s shumom brosayut svoi penaly v rancy i tesnyatsya k vyhodu, shchebecha
i ne pomnya sebya ot radosti.
YA idu k sebe, ukladyvayu chemodan i otpravlyayus' v sosednyuyu derevnyu,
prostit'sya s Villi. On sidit u okna bez kurtki i razuchivaet na skripke
p'esu: "Vse obnovlyaet chudnyj maj". Na stole - obil'nyj zavtrak.
- |to segodnya tretij, - s udovletvoreniem soobshchaet Villi. - YA zametil,
chto mogu est' pro zapas, kak verblyud.
Govoryu emu, chto sobirayus' segodnya vecherom uehat'. Villi ne iz teh, kto
mnogo rassprashivaet.
- Znaesh', |rnst, chto ya tebe skazhu, - zadumchivo proiznosit on, - skuchno
zdes', eto verno, no poka tak kormyat, - on pokazyvaet na nakrytyj stol, -
menya iz etoj pestaloccievoj konyushni i desyatkom loshadej ne vytashchit'.
On lezet pod divan i dostaet ottuda yashchik s pivom.
- Tok vysokogo napryazheniya, - ulybaetsya on, derzha etiketku na svetu.
YA dolgo smotryu na Villi.
- |h, brat, hotel by ya byt' takim, kak ty! - govoryu ya.
- Nu eshche by! - On uhmylyaetsya i s treskom otkuporivaet butylku.
Kogda ya vyhozhu iz domu, chtoby idti na vokzal, iz sosednego dvora
vybegaet neskol'ko devochek s vymazannymi mordochkami i torchashchimi v kosichkah
bantikami. Oni tol'ko chto pohoronili v sadu krota i pomolilis' za nego,
Delaya kniksen, oni suyut mne na proshchanie ruki:
- Do svidaniya, gospodin uchitel'!
- |rnst, mne nado pogovorit' s toboj, - obrashchaetsya ko mne otec.
Legko predstavit' sebe, chto za etim posleduet. Uzhe neskol'ko dnej on
hodit vokrug menya s ozabochennym licom, ronyaya mnogoznachitel'nye nameki. No
do sih por mne udavalos' uvilivat' ot razgovora, - ya malo byvayu doma.
My prohodim v moyu komnatu. Otec usazhivaetsya na divan i vnimatel'no
rassmatrivaet obivku.
- Nas bespokoit tvoe budushchee, |rnst.
YA snimayu s knizhnoj polki yashchik sigar i predlagayu emu zakurit'. Lico u
nego neskol'ko proyasnyaetsya: sigary horoshej marki, mne dal ih Karl, a Karl
bukovogo lista ne kurit.
- Ty dejstvitel'no otkazalsya ot mesta uchitelya? - sprashivaet otec.
YA kivayu.
- Pochemu zhe ty eto sdelal?
YA pozhimayu plechami. Kak ob座asnit' emu? My s nim sovershenno raznye lyudi,
i u nas tol'ko potomu sohranilis' horoshie otnosheniya, chto voobshche nikakih
otnoshenij ne bylo.
- CHto zhe budet dal'she? - prodolzhaet on dopytyvat'sya.
- CHto-nibud' da budet, - govoryu ya, - ved' eto tak bezrazlichno.
On ispuganno smotrit na menya i nachinaet govorit' o horoshej, dostojnoj
professii, o prodvizhenii vpered na izbrannom poprishche, o meste v zhizni. YA
slushayu ego s chuvstvom umileniya i skuki i dumayu: kak stranno, chto etot vot
chelovek - moj otec, kotoryj nekogda rasporyazhalsya moej zhizn'yu. No zashchitit'
menya ot uzhasov vojny on ne mog, on dazhe ne mog pomoch' mne v kazarme, gde
lyuboj unter byl sil'nee ego. Mne prishlos' samomu vse preodolevat', i bylo
sovershenno bezrazlichno, est' u menya otec ili net.
Otec konchil. YA nalivayu emu ryumku kon'yaku.
- Vidish' li, otec, - govoryu ya, sadyas' ryadom s nim na divan, - ty, mozhet
byt', i prav. No ya nauchilsya zhit' v peshchere, vyrytoj pod zemlej, i
dovol'stvovat'sya korkoj hleba s pustoj pohlebkoj. Mne nuzhno bylo tol'ko,
chtoby ne strelyali, i ya uzhe byl dovolen. Kakoj-nibud' polurazvalivshijsya
barak kazalsya mne dvorcom, a meshok, nabityj solomoj, - rajskim lozhem.
Pojmi! Odno to, chto ya zhiv i vokrug net strel'by, menya poka chto vpolne
udovletvoryaet. Na skromnyj kusok hleba ya kak-nibud' zarabotayu, a dlya vsego
ostal'nogo - celaya zhizn' vperedi.
- Da, no ved' eto ne zhizn', - vozrazhaet otec, - takoe bescel'noe
sushchestvovanie.
- Kak na chej vzglyad, - govoryu ya. - A vot, po-moemu, ne zhizn', esli v
itoge tol'ko i mozhesh' skazat', chto ty tridcat' let podryad, izo dnya v den',
vhodil v odnu i tu zhe klassnuyu komnatu ili v odnu i tu zhe kontoru.
S udivleniem vyslushav menya, otec govorit:
- Odnako ya, naprimer, dvadcat' let hozhu na kartonazhnuyu fabriku i
dobilsya, kak vidish', togo, chto stal samostoyatel'nym masterom.
- A ya nichego ne hochu dobivat'sya, otec, ya prosto hochu zhit'.
- I ya prozhil svoyu zhizn' pravil'no i chestno, - govorit on ne bez
gordosti, - nedarom zhe menya vybrali v pravlenie soyuza remeslennikov.
- Radujsya, chto zhizn' tvoya proshla tak gladko, - otvechayu ya.
- No ved' chto-nibud' ty dolzhen delat', - nastaivaet otec.
- Sejchas ya mogu postupit' na sluzhbu k odnomu moemu tovarishchu po frontu,
on predlozhil mne rabotat' u nego, - govoryu ya, chtoby uspokoit' otca. - Na
samoe neobhodimoe ya zarabotayu.
On ukoriznenno pokachivaet golovoj:
- I radi etogo ty otkazyvaesh'sya ot prekrasnogo kazennogo mesta?
- Mne uzhe ne raz prihodilos' koj ot chego otkazyvat'sya, otec.
On grustno popyhivaet sigaroj:
- A k starosti ty by imel pravo na pensiyu.
- Ah, - govoryu ya, - kto iz nas, soldat, dozhivet do shestidesyati let? V
nashih kostyah zaselo stol'ko vsyakoj vsyachiny, chto eto nepremenno dast sebya
kogda-nibud' pochuvstvovat'. My navernyaka okochurimsya ran'she.
Pri vsem zhelanii, ne mogu sebe predstavit', chto dozhivu do
shestidesyatiletnego vozrasta. YA slishkom chasto videl, kak umirayut v dvadcat'
let.
V zadumchivosti, pokurivaya sigaru, smotryu na otca. YA ponimayu, chto on moj
otec, no sejchas peredo mnoj prosto slavnyj pozhiloj chelovek, ostorozhnyj i
pedantichnyj, i ego vzglyady ne znachat dlya menya rovno nichego. YA legko mogu
voobrazit' sebe ego na fronte: za nim vsegda nuzhen byl by glaz da glaz, i
v unter-oficery ego, konechno, nikogda by ne proizveli.
Posle obeda ya zahozhu k Lyudvigu. On sidit za vorohom vsyakih broshyur i
knig. Mne hochetsya pogovorit' s nim o mnogom, chto menya gnetet, mne kazhetsya,
chto on pomozhet mne najti kakoj-to put'. No segodnya on sam kakoj-to
nespokojnyj, vzvolnovannyj. My boltaem nekotoroe vremya o tom o sem.
- YA sobirayus' sejchas k vrachu... - govorit Lyudvig.
- Neuzheli vse eshche dizenteriya? - sprashivayu ya.
- Da net... Tut drugoe...
- CHto zhe, Lyudvig? - udivlenno govoryu ya.
On molchit. Guby u nego drozhat.
- Ne znayu, - proiznosit on nakonec.
- YA provozhu tebya, mozhno? Mne vse ravno delat' nechego...
On ishchet furazhku:
- Ladno. Pojdem.
Po doroge Lyudvig ukradkoj poglyadyvaet na menya. On kak-to neobychno
podavlen i molchaliv. Svorachivaem na Lindenshtrasse i podhodim k domu, pered
kotorym v malen'kom unylom palisadnike torchit neskol'ko kustov. Na dveri,
na beloj emalevoj doshchechke, chitayu: "Doktor Fridrih SHul'c - kozhnye,
mochepolovye i venericheskie bolezni". Ostanavlivayus' porazhennyj.
- CHto sluchilos', Lyudvig?
On smotrit na menya nevidyashchimi glazami:
- Poka nichego, |rnst. Byl kakoj-to naryv, proshel, a teper' opyat'.
- Pustyaki, - govoryu ya s oblegcheniem. - U menya kakih tol'ko furunkulov
ne vyskakivalo: velichinoj pryamo s detskuyu golovku. |to vse ot surrogatov,
kotorymi nas pichkali.
My zvonim. Otvoryaet sestra - vsya v belom. Oba my strashno smushcheny i,
krasnye do ushej, vhodim v priemnuyu. Slava tebe gospodi, - my odni. Na
stole pachka zhurnalov. |to "Di Vohe". Nachinaem perelistyvat'. Nomera
dovol'no starye. Oni vozvrashchayut nas k Brest-Litovskomu miru.
Poyavlyaetsya vrach. Ochki ego pobleskivayut. Dver' v kabinet poluotkryta.
Vidno metallicheskoe, obtyanutoe kozhej kreslo, podavlyayushche solidnoe i
mrachnoe.
Smeshnaya est' cherta u vrachej: obrashchat'sya s pacientami, kak s malen'kimi
det'mi. U zuboderov eto tak uzh i prinyato, v programmu ih kursa voshlo, no,
po-vidimomu, eto i zdes' praktikuetsya.
- Nu, gospodin Brajer, - nachinaet, balagurya, ochkovaya zmeya, - pridetsya
nam s vami pokoroche poznakomit'sya.
Lyudvig stoit kak nezhivoj. U nego perehvatyvaet dyhanie:
- Tak eto?..
Vrach sochuvstvenno kivaet:
- Da, analiz krovi gotov. Rezul'tat polozhitel'nyj. Nu-s, a teper' my
horoshen'ko primemsya za etih malen'kih negodyaev.
- Polozhitel'nyj... - zapinaetsya Lyudvig. - Tak, znachit...
- Da, - govorit vrach, - pridetsya projti nebol'shoj kurs lecheniya.
- Tak, znachit, u menya sifilis?
- Da.
Bol'shaya muha, zhuzhzha, pronositsya po komnate i udaryaetsya o steklo. Vremya
ostanovilos'. Vozduh mezhdu etimi stenami stanovitsya muchitel'no lipkim. Mir
izmenil svoe lico. Uzhasnoe opasenie smenilos' uzhasnoj uverennost'yu.
- Mozhet byt', oshibka? - govorit Lyudvig. - Nel'zya li povtorit'
issledovanie?
Vrach kachaet golovoj:
- Luchshe srazu prinyat'sya za lechenie. U vas recidiv.
Lyudvig glotaet slyunu:
- |to izlechimo?
Vrach ozhivlyaetsya. Lico ego pryamo-taki rascvetaet nadezhdoj:
- Bezuslovno. Prezhde vsego my polgodika povpryskivaem vot iz etih
ampulok, a tam posmotrim. Vozmozhno, nichego bol'she i ne ponadobitsya. Lyues
teper' izlechim.
Lyues - kakoe otvratitel'noe slovo: budto dlinnaya chernaya zmeya.
- Na fronte podhvatili? - sprashivaet vrach.
Lyudvig kivaet.
- Pochemu zhe vy srazu ne nachali lechit'sya?
- YA ne znal, chto ya bolen. Nam ran'she nikogda ved' o takih veshchah ne
govorili. Srazu ne zametil, dumal - pustyaki. Potom vse kak-to samo soboj
proshlo.
Vrach pokachivaet golovoj.
- Da, vot ona, oborotnaya storona medali, - nebrezhno ronyaet on.
S kakim udovol'stviem ya tresnul by ego stulom po bashke. Otkuda znat'
etomu eskulapu, chto znachit poluchit' trehdnevnyj otpusk v Bryussel' i,
vyrvavshis' iz voronok, blevotiny, gryazi i krovi, priehat' vechernim poezdom
v gorod s ulicami, fonaryami, svetom, magazinami i zhenshchinami; v gorod, gde
est' nastoyashchie gostinicy s belymi vannami, v kotoryh mozhno pleskat'sya,
mozhno smyt' s sebya vsyu gryaz'; v gorod s vkradchivoj muzykoj, kafe na
terrasah i prohladnym krepkim vinom, otkuda znat' emu o charah, tayashchihsya v
odnoj tol'ko goluboj dymke sumerek v eto uzkoe mgnovenie mezhdu uzhasom i
uzhasom; ono kak lazur' v proryve tuch, kak isstuplennyj vskrik zhizni v
korotkij promezhutok mezhdu smert'yu i smert'yu. Kto znaet, ne povisnesh' li
zavtra s razmozzhennymi kostyami na kolyuchej provoloke, revya kak zver',
izdyhaya; otpit' eshche glotok krepkogo vina, vdohnut' eshche raz etot vozduh,
vzglyanut' na etot skazochnyj mir perelivchatyh krasok, grez, zhenshchin,
volnuyushchego shepota, slov, ot kotoryh krov' vzdymaetsya chernym fontanom, ot
kotoryh gody gryazi, zhivotnoj zloby i beznadezhnosti tayut, perehodya v
sladostnyj poyushchij vihr' vospominanij i nadezhd. Zavtra opyat' smert'
zaplyashet vokrug tebya, zavtra - opyat' voj snaryadov, ruchnye granaty,
ognemety, krov' i unichtozhenie; no segodnya eshche hot' raz oshchutit' nezhnuyu
kozhu, kotoraya blagouhaet i manit, kak sama zhizn', manit neulovimo...
Durmanyashchie teni na zatylke, myagkie ruki, vse lomaetsya i sverkaet,
nizvergaetsya i klokochet, nebo gorit... Kto zhe v takie minuty stanet
dumat', chto v etom shepote, v etom manyashchem zove, v etom aromate, v etoj
kozhe zatailos' eshche i drugoe, podsteregaya, pryachas', podkradyvayas' i
vyzhidaya, - lyues; kto znaet eto, kto ob etom hochet znat', kto voobshche dumaet
dal'she segodnyashnego dnya... Zavtra vse mozhet byt' koncheno... Proklyataya
vojna, ona nauchila nas brat' i videt' lish' nastoyashchee mgnoven'e.
- CHto zhe teper' delat'? - sprashivaet Lyudvig.
- Kak mozhno skorej nachat' lechenie.
- Togda Davajte sejchas, - uzhe spokojno govorit Lyudvig. On prohodit s
vrachom v kabinet.
YA ostayus' v priemnoj i rvu v klochki neskol'ko nomerov "Di Vohe", v
kotoryh tak i pestrit paradami, pobedami i pyshnymi rechami pastorov,
slavyashchih vojnu.
Lyudvig vozvrashchaetsya. YA shepchu emu:
- Pojdi k drugomu vrachu. |tot navernyaka nichego ne ponimaet. Ni bel'mesa
ne smyslit.
On ustalo mashet rukoj, i my molcha spuskaemsya s lestnicy. Vnizu on vdrug
govorit, otvernuvshis' ot menya:
- Nu, |rnst, proshchaj, znachit...
YA podnimayu glaza. On stoit, prislonivshis' k perilam, i sudorozhno
szhimaet ruki v karmanah.
- CHto s toboj? - ispuganno sprashivayu ya.
- YA dolzhen ujti, - otvechaet on.
- Tak daj po krajnej mere lapu, - govoryu ya, udivlenno glyadya na nego.
Drozhashchimi gubami on bormochet:
- Tebe, navernoe, protivno prikosnut'sya ko mne...
Rasteryannyj, zhalkij, hudoj stoit on u peril v toj zhe poze, v kakoj
obychno stoyal, prislonyas' k nasypi okopa, i lico u nego takoe zhe grustnoe,
i glaza tak zhe opushcheny.
- Ah, Lyudvig, Lyudvig, chto oni tol'ko s nami delayut... Mne protivno
prikosnut'sya k tebe? Ah ty duralej, oboltus ty, vot ya prikasayus' k tebe, ya
sotni raz prikosnus' k tebe... - Slova vyryvayutsya u menya iz grudi
kakimi-to tolchkami, ya sam plachu, - chert menya voz'mi, osel ya etakij, - i,
obnyav Lyudviga za plechi, prizhimayu ego k sebe i chuvstvuyu, kak on drozhit. -
Nu, Lyudvig, vse ved' eto chepuha, mozhet byt', i u menya to zhe samoe, nu
uspokojsya zhe, eta ochkovaya zmeya navernyaka vse uladit.
A Lyudvig drozhit i drozhit, i ya krepko prizhimayu ego k sebe.
Na segodnya posle poludnya v gorode naznachena demonstraciya. Uzhe neskol'ko
mesyacev, kak ceny nepreryvno rastut, i nuzhda sejchas bol'she, chem vo vremya
vojny. Zarabotnoj platy ne hvataet na samoe neobhodimoe, no, dazhe imeya
den'gi, ne vsegda najdesh', chto nuzhno. Zato kolichestvo dansingov i
restoranov s goryachitel'nymi napitkami s kazhdym dnem uvelichivaetsya, i
mahrovo cvetut spekulyaciya i zhul'nichestvo.
Po ulicam prohodyat otdel'nye gruppy bastuyushchih rabochih. To tut, to tam
sobirayutsya tolpy. Nosyatsya sluhi, budto vojska styanuty k kazarmam. No
soldat poka nigde ne vidno.
Slyshny kriki "Doloj!" i "Da zdravstvuet!". Na perekrestke vystupaet
orator. I vdrug vse smolkaet.
Medlenno priblizhayutsya kolonny demonstrantov v vycvetshih soldatskih
shinelyah. Idut po chetyre cheloveka v ryad. Vperedi - bol'shie belye plakaty s
nadpisyami: "Gde zhe blagodarnost' otechestva?" i "Invalidy vojny golodayut!"
Plakaty nesut odnorukie. Oni idut, to i delo oglyadyvayas', ne otstayut li
ot nih ostal'nye demonstranty, - te ne mogut idti tak bystro.
Za odnorukimi sleduyut slepye s ovcharkami na korotkih remnyah. Na
oshejnikah sobak - krasnyj krest. S sosredotochennym vidom shagaet sobaka
ryadom s hozyainom, Esli shestvie ostanavlivaetsya, sobaka mgnovenno saditsya,
i slepoj ostanavlivaetsya. Inogda begushchie po ulice sobaki, vilyaya hvostom i
podymaya laj, brosayutsya k ovcharkam-povodyryam, chtoby poigrat' i povozit'sya s
nimi. No te lish' otvorachivayut golovy, nikak ne reagiruya na obnyuhivanie i
laj. I hotya ovcharki idut, chutko nastorozhiv ushi, i hotya glaza ih polny
zhizni, no dvizhutsya oni tak, tochno naveki zareklis' begat' i rezvit'sya,
tochno oni ponimayut svoe naznachenie. Oni otlichayutsya ot svoih sobrat'ev, kak
sestry miloserdiya ot veselyh prodavshchic. Prishlye sobaki nedolgo zaigryvayut
s povodyryami; posle neskol'kih neudachnyh popytok oni pospeshno ubegayut, kak
budto spasayutsya begstvom. Tol'ko kakoj-to ogromnyj dvorovyj pes stoit,
shiroko rasstaviv lapy, i laet uporno i zhalobno, poka shestvie ne ischezaet
iz vidu...
Kak stranno: u etih slepcov, poteryavshih zrenie na vojne, dvizheniya
drugie, chem u sleporozhdennyh, - stremitel'nee i v to zhe vremya ostorozhnee,
eti lyudi eshche ne priobreli uverennosti dolgih temnyh let. V nih eshche zhivet
vospominanie o kraskah neba, zemle i sumerkah. Oni derzhat sebya eshche kak
zryachie i, kogda kto-nibud' obrashchaetsya k nim, nevol'no povorachivayut golovu,
slovno hotyat vzglyanut' na govoryashchego. U nekotoryh na glazah chernye
povyazki, no bol'shinstvo povyazok ne nosit, slovno bez nih glaza blizhe k
svetu i kraskam. Za opushchennymi golovami slepyh gorit blednyj zakat. V
vitrinah magazinov vspyhivayut pervye ogni. A eti lyudi edva oshchushchayut u sebya
na lbu myagkij i nezhnyj vechernij vozduh. V tyazhelyh sapogah medlenno bredut
oni skvoz' vechnuyu t'mu, kotoraya tuchej obvolokla ih, i mysli ih uporno i
unylo vyaznut v ubogih cifrah, kotorye dlya nih dolzhny, no ne mogut, byt'
hlebom, krovom i zhizn'yu. Medlenno vstayut v potusknevshih kletochkah mozga
prizraki goloda i nuzhdy. Bespomoshchnye, polnye gluhogo straha, chuvstvuyut
slepye ih priblizhenie, no ne vidyat ih i ne mogut sdelat' nichego drugogo,
kak tol'ko, splotivshis', medlenno shagat' po ulicam, podnimaya iz t'my k
svetu mertvenno-blednye lica, s nemoj mol'boj ustremlennye k tem, kto eshche
mozhet videt': kogda zhe vy uvidite?!
Za slepymi sleduyut odnoglazye, ranennye v golovu, plyvut izurodovannye
lica bez nosov i chelyustej, perekoshennye bugristye rty, sploshnye krasnye
rubcy s otverstiyami na meste nosa i rta. A nad etim opustosheniem svetyatsya
tihie, voproshayushchie pechal'nye chelovecheskie glaza.
Dal'she dvizhutsya dlinnye ryady kalek s amputirovannymi nogami. Mnogie uzhe
nosyat protezy, kotorye kak-to toroplivo stuchat vse vkos'-vkos', so zvonom
udaryayas' o mostovuyu, slovno ves' chelovek iskusstvennyj - zheleznyj i na
sharnirah.
Za nimi idut kontuzhennye. Ih ruki, ih golovy, ih plat'e, vse sushchestvo
ih tryasetsya, slovno oni vse eshche drozhat ot straha. Oni ne v silah ovladet'
etoj drozh'yu, volya ih srazhena, ih muskuly i nervy vosstali protiv mozga, v
glazah - otupenie i bessilie.
Odnoglazye i odnorukie katyat v pletenyh kolyaskah s kleenchatymi
fartukami invalidov, kotorye otnyne mogut zhit' tol'ko v kresle, na
kolesah. V etoj zhe kolonne neskol'ko chelovek tolkayut ploskuyu ruchnuyu
telezhku, pohozhuyu na te, kotorymi pol'zuyutsya stolyary dlya perevozki krovatej
i grobov. Na telezhke chelovecheskij obrubok. Nog net sovsem. |to tol'ko
verhnyaya polovina tela roslogo cheloveka. Plotnyj zatylok, shirokoe slavnoe
lico s gustymi usami. Takie lica byvayut u upakovshchikov mebeli. Okolo kaleki
vysitsya plakat, na kotorom on sam, veroyatno, vyvel kosym pocherkom: "I ya by
hotel hodit', bratcy!" Vzglyad u nego sosredotochen i strog. Inogda,
opirayas' na ruki, on chut'-chut' pripodnimaetsya na svoej telezhke, chtoby
peremenit' polozhenie.
SHestvie medlenno tyanetsya po ulicam. Tam, gde ono pokazyvaetsya, srazu
vse smolkaet. Na uglu Hakenshtrasse proishodit dlitel'naya zaminka: tut
stroitsya novyj restoran s dansingom i vsya ulica zapruzhena kuchami pesku,
vozami s cementom i lesami. Mezhdu lesami, nad budushchim vhodom, uzhe svetyatsya
krasnye ogni vyveski: "Astoriya. Dansing i bar". Telezhka s beznogim
ostanavlivaetsya kak raz naprotiv. On zhdet, poka ne uberut s dorogi
neskol'ko zheleznyh brus'ev. Temnye volny bagryano-krasnyh luchej padayut na
figuru kaleki i zloveshchej kraskoj zalivayut ego molchalivo podnyatoe k nim
lico; ono slovno nabuhaet dikoj strast'yu i vot-vot razorvetsya v strashnom
vople.
SHestvie dvigaetsya dal'she, i nad telezhkoj opyat' lico upakovshchika mebeli,
blednoe ot dolgogo lezhaniya v gospitale i ot blednogo vechernego sveta;
sejchas on blagodarno ulybaetsya tovarishchu, sunuvshemu emu v rot sigaretu.
Tiho dvizhutsya kolonny po ulicam, - ni krikov, ni vozmushcheniya; prosit' idut
oni, a ne trebovat'; oni znayut: kto lishen vozmozhnosti strelyat', tomu na
mnogoe rasschityvat' ne prihoditsya. Oni pojdut k ratushe, tam postoyat,
kakoj-nibud' sekretarishka skazhet im neskol'ko slov; potom oni razojdutsya,
i kazhdyj vernetsya domoj, v svoe tesnoe zhilishche, k svoim blednym detyam i
sedoj nuzhde; vernetsya bez kakih-libo nadezhd - nevol'nik sud'by, kotoruyu
emu ugotovili drugie.
CHem blizhe k vecheru, tem v gorode nespokojnee. YA brozhu s Al'bertom po
ulicam. Na kazhdom uglu - gruppki lyudej. Nosyatsya vsyakie sluhi. Govoryat, chto
gde-to proizoshlo stolknovenie mezhdu vojskami rejhsvera i rabochej
demonstraciej.
Vdrug so storony cerkvi sv.Marii razdaetsya neskol'ko vystrelov: snachala
- odinochnye, potom srazu - zalp. Al'bert i ya smotrim drug na druga i
totchas zhe, ne govorya ni slova, brosaemsya tuda, otkuda donosyatsya vystrely.
Navstrechu nam popadaetsya vse bol'she i bol'she narodu.
- Dobyvajte oruzhie! |ta svoloch' strelyaet! - krichat v tolpe.
My pribavlyaem shagu. Protalkivaemsya skvoz' tolpu, i vot uzhe mchimsya
begom; zhestokoe, opasnoe volnenie vlechet nas tuda. My zadyhaemsya.
Treskotnya usilivaetsya.
- Lyudvig!
On bezhit ryadom. Guby ego plotno szhaty, skuly vydayutsya, glaza holodny, i
vzglyad ih napryazhen - u nego opyat' lico okopa. I u Al'berta takoe zhe. I u
menya. Ruzhejnye vystrely prityagivayut nas, kak zhutkij trevozhnyj signal.
Tolpa vperedi s krikom otpryanula nazad. My proryvaemsya vpered. ZHenshchiny,
prikryvaya fartukami lica, brosayutsya v raznye storony. Tolpa revet. Vynosyat
ranenogo.
My podbegaem k rynochnoj ploshchadi. Pered zdaniem ratushi ukrepilis' vojska
rejhsvera. Tusklo pobleskivayut stal'nye shlemy. U pod容zda ustanovlen
pulemet. On zaryazhen. Na ploshchadi pusto, po ulicam, prilegayushchim k nej,
tolpitsya narod. Idti dal'she - bezumie. Pulemet vlastvuet nad ploshchad'yu.
No vot iz tolpy otdelyaetsya chelovek i vyhodit vpered. Za nim, v ushchel'yah
ulic, klokochet, burlit i zhmetsya k domam chernaya plotnaya massa.
CHelovek uzhe daleko. Na seredine ploshchadi on vyhodit iz teni,
otbrasyvaemoj cerkov'yu, v polosu lunnogo sveta. YAsnyj, rezkij golos
ostanavlivaet ego:
- Nazad!
CHelovek podnimaet ruki. Luna tak yarko svetit, chto, kogda on nachinaet
govorit', v temnom otverstii rta sverkaet belyj oskal zubov.
- Brat'ya!
Vse smolkaet.
I tol'ko odin golos mezhdu cerkov'yu, massivom ratushi i ten'yu reet nad
ploshchad'yu - odinokij golub'.
- Brosajte oruzhie, druz'ya! Neuzheli vy budete strelyat' v vashih brat'ev?
Brosajte oruzhie i idite k nam!
Nikogda eshche luna ne svetila tak yarko. Soldatskie shineli u pod容zda
ratushi - tochno melovye. Mercayut stekla okon. Osveshchennaya polovina
kolokol'ni - zerkalo iz zelenogo shelka. V lunnom svete kamennye rycari na
vorotah v shlemah s zabralami otdelyayutsya ot temnoj steny.
- Nazad! Budu strelyat'! - razdaetsya tot zhe vlastnyj, holodnyj golos. YA
oglyadyvayus' na Lyudviga i Al'berta. |to golos komandira nashej roty! |to
golos Heelya! YA zastyvayu v nevynosimom napryazhenii, tochno prisutstvuyu pri
kazni. YA znayu: Heel' ni pered chem ne ostanovitsya - on velit strelyat'.
Temnaya chelovecheskaya massa shevelitsya v teni domov, ona kolyshetsya i
ropshchet. Prohodit celaya vechnost'. Ot ratushi otdelyayutsya dva soldata s
ruzh'yami napereves i idut na odinokogo cheloveka, stoyashchego posredi ploshchadi.
Kazhetsya, budto oni dvizhutsya beskonechno medlenno, oni slovno topchutsya na
meste v seroj tryasine - blestyashchie kukly s ruzh'yami naizgotovku. CHelovek
spokojno zhdet ih priblizheniya. Kogda oni podhodyat vplotnuyu, on snova
nachinaet:
- Brat'ya!..
Oni hvatayut ego pod ruki i tashchat. CHelovek ne zashchishchaetsya. Oni tak bystro
volokut ego, chto on chut' ne padaet. Szadi razdayutsya kriki, massa prihodit
v dvizhenie, medlenno, besporyadochno vydvigaetsya na ploshchad'.
YAsnyj golos komanduet:
- Skorej vedite ego! Otkryvayu ogon'!
Vozduh oglashaetsya preduprezhdayushchim zalpom. CHelovek vnezapno vyryvaetsya
iz ruk soldat, no on ne spasaetsya begstvom, a bezhit napererez, pryamo na
pulemet:
- Ne strelyajte, bratcy!
Eshche nichego ne sluchilos', no, vidya, chto bezoruzhnyj chelovek brosilsya
vpered, tolpa ustremlyaetsya za nim. Vot ona uzhe bushuet v uzkom prohode
okolo cerkvi. V sleduyushchij mig nad ploshchad'yu pronositsya komanda, s gromom
rvetsya "tak-tak-tak" pulemeta, povtorennoe mnogokratnym ehom ot domov, i
puli so svistom i zvonom shlepayutsya o mostovuyu.
S bystrotoj molnii brosaemsya my za vystup doma. Na odno mgnovenie menya
ohvatyvaet paralizuyushchij, podlyj strah - sovsem inoj, chem na fronte. I
totchas zhe on perehodit v yarost'. YA videl, kak odinokij chelovek na ploshchadi
zashatalsya i upal licom vpered. Ostorozhno vyglyadyvayu iz-za ugla. Kak raz v
eto vremya on pytaetsya vstat', no eto emu ne udaetsya. Medlenno podgibayutsya
ruki, zaprokidyvaetsya golova, i, tochno v bespredel'noj ustalosti,
vytyagivaetsya na ploshchadi chelovecheskoe telo. Kom, sdavlivavshij Gorlo,
otpuskaet menya.
- Net! - vyryvaetsya u menya. - Net!
I krik moj pronzitel'nym voplem povisaet mezhdu stenami domov.
YA chuvstvuyu vdrug, kak menya kto-to ottalkivaet. Lyudvig Brajer vyhodit na
ploshchad' i idet k temnoj glybe smerti.
- Lyudvig! - krichu ya.
No Lyudvig idet vpered, vpered... YA s uzhasom glyazhu emu vsled.
- Nazad! - opyat' razdaetsya komanda.
Lyudvig na mgnovenie ostanavlivaetsya.
- Strelyajte, strelyajte, ober-lejtenant Heel'! - krichit on v storonu
ratushi i, podojdya k lezhashchemu na zemle cheloveku, nagibaetsya nad nim.
My vidim, kak s lestnicy ratushi spuskaetsya oficer. Ne pomnya kak,
okazyvaemsya my vozle Lyudviga i zhdem priblizhayushchegosya k nam cheloveka, v
rukah u kotorogo trost' - edinstvennoe ego oruzhie. CHelovek etot ni minuty
ne kolebletsya, hotya nas teper' troe i pri zhelanii my legko mogli by ego
shvatit', - soldaty, iz opaseniya popast' v nego, ne otvazhilis' by otkryt'
strel'bu.
Lyudvig vypryamlyaetsya:
- Pozdravlyayu vas, ober-lejtenant Heel', etot chelovek mertv.
Strujka krovi bezhit iz-pod soldatskoj kurtki ubitogo i stekaet v
vyboiny mostovoj. Okolo vyskol'znuvshej iz rukava pravoj ruki, tonkoj i
zheltoj, krov' sobiraetsya v luzhu, chernym zerkalom pobleskivayushchuyu v lunnom
svete.
- Brajer! - vosklicaet Heel'.
- Vy znaete, kto eto? - sprashivaet Lyudvig.
Heel' smotrit na nego i kachaet golovoj.
- Maks Vajl'!
- YA hotel spasti ego, - pomolchav, pochti zadumchivo govorit Heel'.
- On mertv, - otvechaet Lyudvig.
Heel' pozhimaet plechami.
- On byl nashim tovarishchem, - prodolzhaet Lyudvig.
Heel' molchit.
Lyudvig holodno smotrit na nego:
- CHistaya rabota!
Heel' slovno prosypaetsya.
- Ne eto vazhno, - spokojno govorit on, - vazhna cel': spokojstvie i
poryadok.
- Cel'! - prezritel'no brosaet Lyudvig. - S kakih eto por vy ishchete
opravdaniya dlya vashih dejstvij? Cel'! Vy prosto nashli sebe zanyatie, vot i
vse. Uvedite vashih soldat. Nado prekratit' strel'bu.
Heel' delaet neterpelivoe dvizhenie:
- Moi soldaty ostanutsya. Esli oni segodnya otstupyat, zavtra protiv nih
vystupit v desyat' raz bolee sil'nyj otryad. Vy sami eto otlichno znaete.
CHerez pyat' minut ya zajmu vhody v ulicy. Vospol'zujtes' etim srokom i
unesite ubitogo.
- Berite ego! - obrashchaetsya k nam Lyudvig. Potom eshche raz povorachivaetsya k
Heelyu: - Esli vy sejchas otstupite, vas nikto ne tronet. Esli vy
ostanetes', budut novye zhertvy. Po vashej vine. Vam eto yasno?
- Mne eto yasno, - holodno otvechaet Heel'.
S minutu my eshche stoim drug protiv druga. Heel' oglyadyvaet nas vseh po
ocheredi. Napryazhennoe, strannoe mgnovenie. Slovno chto-to razbilos'.
My podnimaem mertvoe pokornoe telo Maksa Vajlya i unosim ego. Ulicy
snova zapruzheny narodom. Kogda my priblizhaemsya, tolpa rasstupaetsya,
obrazuya shirokij prohod. Nesutsya kriki:
- Svora Noske! Krovavaya policiya! Ubijcy!
Iz spiny Maksa Vajlya techet krov'.
My vnosim ego v blizhajshij dom. |to, okazyvaetsya, "Gollandiya". Tam uzhe
rabotayut sanitary, perevyazyvaya dvuh ranenyh, polozhennyh pryamo na
navoshchennyj parket. ZHenshchina v zabryzgannom krov'yu fartuke stonet i rvetsya
domoj. Sanitaram stoit bol'shih usilij uderzhat' ee, poka prinesut nosilki i
pridet vrach. Ona ranena v zhivot. Ryadom s nej lezhit muzhchina, eshche ne
uspevshij rasstat'sya so staroj soldatskoj kurtkoj. U nego prostreleny oba
kolena. ZHena ego, opustivshis' okolo nego na pol, prichitaet:
- Ved' on nichego ne sdelal! On prosto shel mimo! YA tol'ko chto prinesla
emu obed, - ona pokazyvaet na seruyu emalirovannuyu kastryulyu s ruchkoj, -
obed prinesla.
Damy, tancevavshie v "Gollandii", zhmutsya v uglu. Upravlyayushchij rasteryanno
mechetsya, sprashivaya u vseh, nel'zya li perevesti ranenyh kuda-nibud' v
drugoe mesto. Dela ego pojdut prahom, esli v gorode uznayut ob etoj
istorii. Nikto ne pojdet syuda tancevat'. Anton Demut, ne snimaya svoej
razzolochennoj livrei, pritashchil butylku kon'yaku i podnosit ee ko rtu
ranenogo. Upravlyayushchij v uzhase smotrit na Antona i delaet emu znaki. Tot ne
obrashchaet vnimaniya.
- Kak ty dumaesh', mne ne otnimut nog? - sprashivaet ranenyj. - YA shofer,
ponimaesh'?
Prinosyat nosilki. Na ulice opyat' treshchat vystrely. My vskakivaem. Kriki,
vopli, zvon stekol. My vybegaem. na ulicu.
- Razvorachivaj mostovuyu! - krichit kto-to, vsazhivaya kirku pod kamni.
Iz okon letyat matracy, stul'ya, detskaya kolyaska. S ploshchadi strelyayut. No
teper' uzhe i otsyuda, s krysh, strelyayut po ploshchadi.
- Fonari gasi!
Iz tolpy kto-to vyskakivaet i zapuskaet kirpichom v fonar'. Srazu
stanovitsya temno.
- Kozole!
|to Al'bert krichit. S nim Valentin. Vse pribezhali na vystrely, slovno
vodovorotom prityanuli oni nas.
- Vpered, |rnst, Lyudvig, Al'bert! - revet Kozole. - |ti skoty strelyayut
v zhenshchin!
My zalegli v vorotah kakogo-to doma. Hleshchut puli, lyudi krichat, my
zahvacheny potokom, uvlecheny im, opustosheny, v nas klokochut nenavist',
krov' bryzzhet na mostovuyu, my snova soldaty, proshloe nastiglo nas, vojna,
grohocha i besnuyas', bushuet nad nami, mezhdu nami, v nas. Vse poshlo prahom,
- tovarishcheskoe edinenie izreshecheno pulemetom, soldaty strelyayut v soldat,
tovarishchi v tovarishchej, vse koncheno, vse koncheno...
Adol'f Betke prodal svoj dom i pereehal v gorod.
Pervoe vremya posle togo, kak zhena vernulas' k nemu, vse shlo horosho.
Adol'f zanimalsya svoim delom, zhena - svoim, i kazalos', zhizn'
nalazhivaetsya, vhodit v svoyu koleyu.
No po derevne spletnichali i shushukalis'. Stoilo zhene Adol'fa pokazat'sya
na ulice, kak vdogonku ej neslis' vsyakie shutochki; vstrechnye parni nahal'no
smeyalis' v lico; zhenshchiny, prohodya mimo, vyrazitel'nym zhestom podbirali
yubki. Ona nichego ne rasskazyvala Adol'fu, a sama muchilas' i s kazhdym dnem
blednela vse bol'she.
Adol'fu tozhe prihodilos' nesladko. Ne uspeval on perestupit' porog
traktira, kak razgovory smolkali; zajdet k komu-nibud' v gosti, i ego
vstrechaet smushchennoe molchanie hozyaev. Koe-kto otvazhivalsya dazhe na
dvusmyslennyj vopros. Esli Adol'f vypival gde-nibud' v kompanii, sejchas zhe
nachinalis' idiotskie nameki, i chasten'ko za ego spinoj razdavalsya
nasmeshlivyj hohot. On ne znal, kak emu borot'sya. On dumal: s kakoj stati
davat' derevne otchet o tom, chto kasaetsya tol'ko ego odnogo, kogda dazhe
pastor ne zhelaet nichego ponyat'? Pri vstreche on s osuzhdeniem vzglyadyval na
Adol'fa poverh svoih zolotyh ochkov. Tyazhelo bylo vse eto terpet', no i
Adol'f molchal, nichego ne govoril zhene.
Tak vot i zhili oni drug podle druga, poka odnazhdy, voskresnym vecherom,
svora presledovatelej ne obnaglela do togo, chto v prisutstvii Adol'fa zhene
ego kriknuli kakuyu-to nepristojnost'. Adol'f vspylil. No zhena polozhila emu
ruku na plecho.
- Ne nado, Adol'f, - skazala ona, - oni tak chasto eto delayut, chto ya uzhe
ne slyshu ih.
- CHasto?
Teper' emu stala ponyatna ee postoyannaya molchalivost'. V yarosti brosilsya
on za obnaglevshim parnem, no tot spryatalsya za somknuvshiesya spiny
tovarishchej.
Betke poshli domoj i molcha legli v postel'. Adol'f lezhal, nepodvizhno
ustavivshis' v prostranstvo. Vdrug do sluha ego doneslos' slaboe,
podavlennoe vshlipyvanie: zhena, utknuvshis' v odeyalo, plakala. Ne raz,
verno, ona tak lezhala i plakala, kogda on spal...
- Uspokojsya, Mariya, - tiho skazal on, - nu ih, pust' boltayut...
No ona prodolzhala plakat'.
Adol'f chuvstvoval sebya bespomoshchnym i odinokim. Za oknami vrazhdebno
sgustilas' t'ma, i derev'ya sheptalis', kak starye spletnicy. On ostorozhno
obnyal zhenu za plechi. Ona podnyala k nemu zaplakannoe lico:
- Adol'f, znaesh', ya luchshe ujdu... Oni togda perestanut...
Ona vstala, svecha eshche gorela; ogromnaya - vo vsyu komnatu - ten'
kachnulas', skol'znula po stenam, i po sravneniyu s nej zhenshchina kazalas'
malen'koj i bespomoshchnoj. Prisev na kraj krovati, ona protyanula ruku za
chulkami i koftochkoj. Tochno nemaya sud'ba, prorvavshis' cherez okna iz mraka,
ten' tozhe protyanula ogromnuyu ruku i, grimasnichaya, krivlyayas', hihikaya,
povtoryala vse dvizheniya zhenshchiny; kazalos', ona vot-vot brositsya na svoyu
dobychu i utashchit ee v voyushchuyu t'mu.
Adol'f vskochil i zadernul belye kisejnye shtory na oknah, slovno
zagorazhivaya nizen'kuyu komnatku ot nochi, glyadevshej zhadnymi sovinymi glazami
cherez eti chetyrehugol'nye ziyayushchie prosvety.
ZHena, natyanuv chulki, vzyalas' za lifchik. Adol'f podoshel k nej:
- Bros', Mariya!..
Ona vzglyanula na nego i opustila ruki. Lifchik upal na pol. Toska
glyadela iz glaz zhenshchiny, toska zagnannogo sushchestva, toska pobitogo
zhivotnogo - vsya bespredel'naya toska teh, kto ne v silah zashchitit' sebya.
Adol'f uvidel etu tosku. On obnyal zhenu, on oshchutil ee vsyu - myagkuyu, tepluyu.
I kak tol'ko mozhno brosat' v nee kamnyami? Razve oni pomirilis' ne po
dobroj vole? Pochemu zhe ee tak bezzhalostno travyat, tak zhestoko presleduyut?
On prityanul ee k sebe, i ona pril'nula k nemu, obvila rukami ego sheyu i
polozhila golovu k nemu na grud'. Tak stoyali oni, drozha ot holoda, v odnih
nochnyh rubashkah, pril'nuv drug k drugu, i kazhdyj zhelal sogret'sya teplom
drugogo. Potom oni priseli na kraj krovati, sgorbivshis', izredka ronyaya
slovo-drugoe, i kogda teni ih opyat' zakolebalis' na stene, potomu chto
fitil' na svechke nakrenilsya nabok i ogonek nachal, migaya, ugasat', Adol'f
laskovym dvizheniem prityanul zhenu v postel', i eto oznachalo: my ostanemsya
vmeste, my popytaemsya snova naladit' nashu zhizn'. I on skazal:
- My uedem otsyuda, Mariya.
|to byl edinstvennyj vyhod.
- Da, da, Adol'f, davaj uedem!
Ona brosilas' k nemu i tol'ko teper' gromko razrydalas'. Krepko obnimaya
ee, on besprestanno povtoryal:
- Zavtra zhe poishchem pokupatelya, zavtra zhe...
Plamya nadezhd i yarosti, gorechi i otchayaniya vspyhnulo v nem strast'yu, i
zhar ee zastavil zhenshchinu umolknut', vshlipyvaniya stanovilis' vse tishe, kak
u rebenka, i nakonec zamerli, perejdya v iznemozhenie i mirnoe dyhanie.
Svecha pogasla, teni ischezli, zhena usnula, no Adol'f dolgo eshche lezhal bez
sna i dumal, i dumal. Pozdno noch'yu zhena prosnulas' i pochuvstvovala na sebe
chulki, kotorye ona nadela, kogda hotela uhodit'. Ona snyala ih i,
raspraviv, polozhila na stul u krovati.
Spustya dva dnya Adol'f Betke prodal dom i masterskuyu. Vskore on nashel
kvartiru v gorode. Pogruzili mebel'. Sobaku prishlos' ostavit'. No tyazhelej
vsego bylo rasstavat'sya s sadom. Nelegko dalos' Adol'fu proshchanie. On znal,
chto zhdet ego vperedi. A zhena byla pokorna i tiha.
Gorodskoj dom okazalsya syrym i tesnym. Lestnica gryaznaya, stoit zapah
prachechnyh, vozduh gust ot sosedskoj nenavisti i neprovetrennyh komnat.
Raboty u Adol'fa malo, i slishkom mnogo vremeni ostaetsya dlya vsyakih myslej.
Oboim po-prezhnemu tyazhelo, slovno vse to, ot chego oni bezhali, nagnalo ih i
zdes'.
Adol'f chasami prosizhivaet na kuhne i silitsya ponyat', pochemu oni ne
mogut zazhit' po-inomu. Kogda vecherami oni sidyat drug protiv druga, kogda
gazeta prochitana i uzhin ubran so stola, ih obstupaet vse ta zhe tomitel'naya
pustota. Adol'f chuvstvuet, chto zadyhaetsya ot vechnogo vslushivaniya, ot
beskonechnyh razdumij. ZHena beretsya za kakuyu-nibud' rabotu, staratel'no
chistit plitu. I kogda on govorit: "Podi syuda, Mariya", ona otkladyvaet
tryapku i nazhdak i podhodit, on prityagivaet ee k sebe na koleni i, zhalkij v
svoem odinochestve, shepchet: "My kak-nibud' odoleem eto", ona kivaet, vse
tak zhe molcha, a emu hochetsya videt' ee veseloj. On ne ponimaet, chto eto
zavisit ne tol'ko ot nee, no i ot nego, chto za chetyre goda razluki oni
otvykli drug ot druga i teper' dejstvuyut drug na druga ugnetayushche. "Da
skazhi zhe, nakonec, chto-nibud'!" - razdrazhaetsya Adol'f. Ona pugaetsya i
pokorno nachinaet chto-to govorit'. No o chem ej govorit'? CHto osobennogo
proishodit zdes', v etom dome ili u nee na kuhne? I esli mezhdu dvumya
blizkimi lyud'mi dohodit do togo, chto oni dolzhny obyazatel'no o chem-nibud'
razgovarivat', to, skol'ko by oni ni govorili, oni nikogda ni do chego ne
dogovoryatsya. Govorit' horosho, kogda za slovami schast'e, kogda slova l'yutsya
legko i svobodno. A kogda chelovek neschastliv, mogut li pomoch' emu takie
nevernye, nenadezhnye veshchi, kak slova? Ot nih tol'ko tyazhelee.
Adol'f sledit za kazhdym dvizheniem zheny i predstavlyaet sebe druguyu -
moloduyu, veseluyu zhenshchinu, kotoraya zhila v ego vospominaniyah i kotoruyu on ne
mozhet zabyt'. V nem vspyhivaet dosada, i on razdrazhenno brosaet ej:
- Verno, vse o nem dumaesh', a?
I ottogo, chto ona smotrit na nego shiroko otkrytymi glazami i on soznaet
svoyu nespravedlivost', on sverlit vse glubzhe:
- Dolzhno byt', tak i est'. Ty ved' ran'she takoj ne byla! Zachem ty
vernulas' ko mne? Mogla u nego ostat'sya!
Kazhdoe slovo emu samomu prichinyaet stradanie, no" kogo eto ostanovit! On
prodolzhaet govorit', i zhenshchina, zabivshis' v ugol vozle krana, kuda ne
dostigaet svet, plachet i plachet, kak zabludivsheesya ditya. Ah, vse my deti,
zabludivshiesya, glupye deti, i noch' vsegda podsteregaet nash dom.
Emu stanovitsya nevmogotu, on uhodit i bescel'no brodit po ulicam,
ostanavlivaetsya, nichego ne vidya, u vitrin magazinov i bezhit tuda, gde
svetlo. Zvenyat tramvai, pronosyatsya avtomobili, prohozhie tolkayut ego, i v
zheltom svete fonarej stoyat prostitutki. Vihlyaya zdorovennymi bedrami, oni
smeyutsya i zadirayut drug druzhku.
- Ty veselaya? - sprashivaet on i idet s nimi, dovol'nyj uzh tem, chto
slyshit i vidit chto-to takoe, chto mozhet otvlech' ego ot samogo sebya.
Potom on snova slonyaetsya bez celi, domoj idti ne hochet, i vmeste s tem
domoj ego tyanet. On perehodit iz pivnoj v pivnuyu i napivaetsya do
beschuvstviya.
V takom sostoyanii ya vstretil ego, i on vse mne rasskazal. YA smotryu na
nego: on sidit v kakom-to ocepenenii, glaza mutnye, slova on tochno
vydavlivaet iz sebya i vse vremya p'et. YA smotryu na Adol'fa Betke, samogo
nahodchivogo, samogo stojkogo soldata, samogo vernogo tovarishcha, kotoryj
mnogim pomog i mnogih spas. Mne on byl zashchitoj i utesheniem, mater'yu i
bratom, tam, na fronte, kogda vspyhivali svetovye rakety i nervy ne
vyderzhivali atak i smerti. Bok o bok spali my s nim v syryh okopah, i on
ukutyval menya, kogda ya zaboleval; on vse umel, on vsegda znal, kak vyjti
iz bedy, a zdes' zaputalsya v kolyuchej provoloke i razdiraet sebe lico i
ruki, i glaza u nego uzhe pomutneli...
- |h, brat |rnst, - govorit on golosom, polnym beznadezhnosti, - luchshe
by nam ne vozvrashchat'sya s fronta, tam, po krajnej mere, my byli vmeste...
YA ne otvechayu, ya smotryu na svoj rukav, na zamytye burye pyatna. |to krov'
Maksa Vajlya, ubitogo po prikazu Heelya. Vot k chemu my prishli. Snova vojna,
no tovarishchestva uzhe bol'she net.
T'yaden prazdnuet svoyu svad'bu s kolbasnym zavedeniem. Torgovlya konskim
myasom razroslas', stala zolotym dnom, i po mere togo, kak ona
razrastalas', rosla sklonnost' T'yadena k Marihen.
Utrom zhenih s nevestoj v chernoj lakirovannoj karete, obitoj iznutri
belym shelkom, otpravlyayutsya v meriyu i v cerkov'; kareta, konechno, zapryazhena
chetverkoj, kak ono i podobaet del'cu, nazhivshemusya na konskom myase.
Svidetelyami priglasheny Villi i Kozole. Villi dlya sego torzhestvennogo
sluchaya kupil sebe paru belyh, chistobumazhnyh, perchatok. Stoilo eto nemalyh
usilij. Karlu prishlos' dostat' dlya nego s poldyuzhiny orderov, i, nesmotrya
na eto, poiski perchatok prodolzhalis' celyh dva dnya, - ni v odnom magazine
ne okazalos' nuzhnogo razmera. No, nado skazat', trudy darom ne propali.
Belye, kak izvestka, meshki, kotorye Villi nakonec razdobyl, v znachitel'noj
mere ozhivlyayut ego zanovo vykrashennyj frak. T'yaden takzhe vo frake, Marihen
v podvenechnom plat'e so shlejfom i v mirtovom venochke.
Pered samym otbytiem v meriyu proishodit zaminka. Kozole, uvidev T'yadena
vo frake, nachinaet hohotat' tak, chto s nim delayutsya koliki. Stoit emu
poglyadet' v tu storonu, gde ottopyrennye ushi T'yadena svetyatsya nad vysokim
krahmal'nym vorotnichkom, kak on, ne uspev prijti v sebya ot pervogo
pristupa, snova razrazhaetsya hohotom. Delo ploho: on ved' i v cerkvi mozhet
tak prysnut', chto isportit vsyu proceduru. Poetomu v samyj poslednij moment
mne prihoditsya zamenit' Kozole.
Kolbasnoe zavedenie torzhestvenno ubrano. U vhoda - cvety v gorshkah i
molodye berezki; dazhe na dveryah pomeshcheniya, gde proizvodyat uboj, girlyandy
iz elovyh vetok; Villi, pod gromkoe odobrenie okruzhayushchih, prikreplyaet k
nim shchit s nadpis'yu: "Dobro pozhalovat'!"
Samo soboj razumeetsya, k stolu ne podaetsya ni kusochka koniny. Na blyudah
dymitsya pervosortnaya svinina, a posredi stola stoit ogromnoe blyudo
telyach'ego zharkogo, narezannogo lomtikami.
Posle zharkogo T'yaden snimaet frak i vorotnichok. |to daet vozmozhnost'
Kozole energichnej prinyat'sya za delo, ibo do sih por on ne mog povernut'
golovy, boyas' podavit'sya ot smeha. My sleduem primeru T'yadena, i srazu
stanovitsya uyutnee.
Posle obeda test' T'yadena zachityvaet dokument, v kotorom zyat'
ob座avlyaetsya sovladel'cem myasnoj. My pozdravlyaem T'yadena; Villi v belyh
perchatkah torzhestvenno podnosit nash svadebnyj dar: mednyj podnos i
dvenadcat' granenyh ryumok. V kachestve prilozheniya k servizu tri butylki
kon'yaka iz zapasov Karla.
Vecherom nenadolgo poyavlyaetsya Lyudvig. Po nastojchivoj pros'be T'yadena on
nadel voennuyu formu - T'yaden hochet pokazat' svoim, chto v chisle ego druzej
imeetsya nastoyashchij lejtenant. No Lyudvig ochen' skoro uhodit. My. zhe sidim do
teh por, poka na stole nichego ne ostaetsya, krome kostej i pustyh butylok.
Kogda my, nakonec, vyhodim na ulicu, b'et polnoch'. Al'bert predlagaet
eshche zajti v kafe Gregera.
- Tam uzhe davno vse zaperto, - govorit Villi.
- Mozhno projti so dvora, - nastaivaet Al'bert. - Karl znaet tam vse
hody i vyhody.
Ni u kogo iz nas net osobennogo zhelaniya idti. No Al'bert tak
ugovarivaet, chto my ustupaem. Menya udivlyaet Al'bert, - obychno ego vsegda
pervogo tyanet domoj.
S ulicy kazhetsya, chto u Gregera temno i tiho, odnako, vojdya so dvora, my
popadaem v samyj razgar restorannoj zhizni. Gregerovskij restoran -
izlyublennoe mesto vstrechi spekulyantov; zdes' kazhdyj den' kutezh do utra.
CHast' pomeshcheniya otvedena pod malen'kie lozhi, zanaveshennye krasnymi
plyushevymi port'erami. Bol'shaya chast' port'er zadernuta. Iz-za port'er
donosyatsya vzvizgivanie i smeh. Villi uhmylyaetsya vo ves' rot:
- Gregerovskie personal'nye bordel'chiki!
My zanimaem stolik v glubine restorana. Vse perepolneno. Sprava stoly
prostitutok. Gde procvetayut delishki, tam cvetet i radost' zhizni. Znachit
dvenadcat' zhenshchin, kotorye sidyat zdes' za stolikami, - eto ne tak uzh
mnogo. Vprochem, u nih est' i konkurentki. Karl ukazyvaet nam na frau
Nikel', pyshnuyu chernovolosuyu osobu. Muzh ee - melkij spekulyant, i bez nee on
propal by s golodu. Ee pomoshch' vyrazhaetsya v tom, chto ona chasok-drugoj vedet
s ego klientami predvaritel'nye peregovory u sebya doma, bez postoronnih
svidetelej.
U vseh stolikov - vozbuzhdennoe dvizhenie, peresheptyvanie, shushukan'e,
sutoloka. Muzhchin v anglijskih kostyumah i novyh shlyapah zazyvayut v ugolok
lyudishki v kurtkah bez vorotnichkov i galstukov, iz karmanov tainstvenno
vytaskivayutsya paketiki s obrazcami tovarov, vse eto osmatrivaetsya i
oshchupyvaetsya, otvergaetsya i snova predlagaetsya, na stolah poyavlyayutsya
zapisnye knizhki, karandashi prihodyat v dvizhenie, vremya ot vremeni
kto-nibud' brosaetsya k telefonu ili na ulicu, i krugom tak i zhuzhzhit:
vagony, kilogrammy, maslo, sel'di, salo, ampuly, dollary, gul'deny, akcii
i cifry, cifry, cifry...
Okolo nas s osoboj goryachnost'yu vedutsya debaty o kakom-to vagone uglya.
No Karl prenebrezhitel'no mashet rukoj.
- Vse eto, - govorit on, - dutye dela. Odin gde-to chto-to slyshal,
drugoj peredaet uslyshannoe eshche komu-to, tretij zainteresovyvaet
chetvertogo, vse suetyatsya i napuskayut na sebya vazhnost', no za takoj suetoj
pochti vsegda - pustoe mesto. Vsya eta publika - lish' posredniki, kotorym
hochetsya urvat' nemnogo komissionnyh. Nastoyashchij zhe korol' spekulyacii
dejstvuet cherez odnogo, samoe bol'shee - cherez dvuh chelovek, horosho emu
izvestnyh. Von tot tolstyak, kotoryj sidit protiv nas, zakupil vchera v
Pol'she dva vagona yaic. Sejchas oni budto by otpravleny v Gollandiyu, a v
doroge poluchat novyj adres, pribudut syuda kak svezhie gollandskie yajca, i
on prodast ih vtridoroga. Te von, chto sidyat vperedi nas, - torgovcy
kokainom. Zarabatyvayut kolossal'nye den'gi. Sleva - Diderihs. On torguet
tol'ko salom. Tozhe vygodno.
- Iz-za etih skotov nam prihoditsya zhivoty podtyagivat', - vorchit Villi.
- CHto s nimi, chto bez nih - odin chert, - vozrazhaet Karl. - Na proshloj
nedele s gosudarstvennogo sklada prodali desyat' bochek isporchennogo masla,
- progorklo ot dolgogo stoyaniya. To zhe samoe i s hlebom. Bartsher nedavno za
bezdelicu kupil neskol'ko vagonov kazennogo zerna; v razvalivshemsya sarae
ono otsyrelo i proroslo gribkom.
- Kak familiya, ty skazal? - sprashivaet Al'bert.
- Bartsher. YUlius Bartsher.
- CHasto on zdes' byvaet? - interesuetsya Al'bert.
- Kazhetsya, dovol'no chasto, - govorit Karl. - A na chto on tebe? Hochesh'
dela zavyazat' s nim?
Al'bert otricatel'no kachaet golovoj.
- A deneg u nego mnogo?
- Kury ne klyuyut, - s ottenkom pochtitel'nosti otzyvaetsya Karl.
- Glyadite, von Artur! - smeyas' vosklicaet Villi.
Iz dverej, vyhodyashchih vo dvor, vyplyvaet kanareechno-zheltyj plashch.
Neskol'ko chelovek vstayut i brosayutsya k Ledderhoze. On otstranyaet ih,
koj-komu pokrovitel'stvenno kivaet i prohodit mezhdu stolikami, slovno
general kakoj-nibud'. YA s udivleniem smotryu na neznakomoe nam zhestkoe,
nepriyatnoe vyrazhenie ego lica; vyrazhenie eto dazhe ulybka ne smyagchaet.
On zdorovaetsya s nami chut' li ne svysoka.
- Prisyad', Artur, - uhmylyaetsya Villi.
Ledderhoze kolebletsya, no ne mozhet ustoyat' pered soblaznom pokazat'
nam, kakaya on zdes', v svoej sfere, persona.
- Pozhaluj, no na odnu minutku, - govorit on i saditsya na stul Al'berta.
Al'bert mezhdu tem brodit po kafe, razyskivaya kogo-to. YA hotel pojti
vsled za nim, no razdumal, reshiv, chto on ishchet tualet. Ledderhoze
zakazyvaet vodku i nachinaet peregovory: desyat' tysyach par sapog voennogo
obrazca, dvadcat' vagonov syr'ya; u ego sobesednika pal'cy tak i sverkayut
brilliantami. Vremya ot vremeni Ledderhoze vzglyadom proveryaet,
prislushivaemsya li my k ih razgovoru.
Al'bert idet vdol' ryada lozh. Emu chto-to nagovorili, chemu on ne mozhet
poverit', no chto, vmeste s tem, ves' den' segodnya ne daet emu pokoya.
Zaglyanuv cherez shchelku v predposlednyuyu lozhu, on ostanavlivaetsya: ego slovno
obuhom po golove hvatili. Zashatavshis', on otdergivaet port'eru.
Na stole bokaly s shampanskim, cvety, skatert' napolovinu sdvinuta i
svisaet na pol. Za stolom, v kresle, svernuvshis' klubochkom, sidit
svetlovolosaya devushka. Plat'e soskol'znulo k nogam, volosy rastrepany, i
grud' ee obnazhena. Devushka sidit spinoj k Al'bertu, napevaet modnuyu
pesenku i, glyadyas' v karmannoe zerkal'ce, popravlyaet prichesku.
- Lyusi! - hriplo proiznosit Al'bert.
Vzdrognuv, ona bystro povorachivaetsya i smotrit na Al'berta, tochno pered
nej prividenie. Sudorozhno probuet ona ulybnut'sya, no lico ee kameneet,
kogda ona zamechaet vzglyad Al'berta, ustremlennyj na ee goluyu grud'. Lgat'
uzhe ne prihoditsya. V strahe zhmetsya ona k spinke kresla.
- Al'bert, ya ne vinovata... |to on vse... - zapinaetsya ona i vdrug
bystro-bystro nachinaet lopotat': - On napoil menya, Al'bert, ya etogo sovsem
ne hotela, on vse podlival mne, ya uzhe nichego ne ponimala, klyanus' tebe...
Al'bert molchit.
- CHto zdes' proishodit? - razdaetsya golos za ego spinoj.
Bartsher vernulsya iz tualeta i stoit u port'ery, pokachivayas' iz storony
v storonu. Dym svoej sigary on puskaet pryamo v lico Al'bertu:
- Zahotelos' malen'ko na chuzhoj schet pozhivit'sya, a? Marsh otsyuda!
Otchalivaj!
Mgnovenie Al'bert, tochno oglushennyj, stoit pered nim, S neveroyatnoj
chetkost'yu otpechatyvayutsya v ego mozgu okruglyj zhivot, kletchatyj risunok
korichnevogo kostyuma, zolotaya cepochka ot chasov i shirokoe, krasnoe lico.
V etot mig Villi, sluchajno vzglyanuv v tu storonu, vskakivaet i,
oprokinuv na puti dvuh-treh chelovek, mchitsya cherez ves' zal. No pozdno.
Al'bert uzhe vytashchil revol'ver i strelyaet. My vse brosaemsya tuda.
Bartsher popytalsya zagorodit'sya stulom, no uspel podnyat' ego tol'ko na
uroven' glaz. A pulya Al'berta popadaet dvumya santimetrami vyshe, v lob. On
pochti ne celilsya, - on vsegda schitalsya luchshim strelkom v rote i vsegda
strelyaet iz svoego revol'vera tol'ko navernyaka. Bartsher padaet. Nogi u
nego podergivayutsya. Vystrel okazalsya smertel'nym. Devushka vizzhit.
- Proch'! - krichit Villi, sderzhivaya natisk publiki. My hvataem Al'berta,
kotoryj stoit nepodvizhno i ne spuskaet glaz s devushki, tashchim ego za ruki i
bezhim cherez dvor, na ulicu, svorachivaem za ugol i eshche raz za ugol i
okazyvaemsya na neosveshchennoj ploshchadi, gde stoyat dva mebel'nyh furgona.
Villi pribegaet vsled za nami.
- Ty nemedlenno dolzhen skryt'sya. |toj zhe noch'yu, - zapyhavshis' govorit
on.
Al'bert smotrit na nego, budto tol'ko chto prosnulsya. Potom
vysvobozhdaetsya iz nashih ruk.
- Bros', Villi, - s trudom proiznosit on, - ya znayu, chto mne teper'
delat'.
- Ty s uma soshel! - ryavkaet na nego Kozole.
Al'bert slegka pokachnulsya. My podderzhivaem ego. On snova otstranyaet
nas.
- Net, Ferdinand, - tiho govorit on, slovno on do smerti ustal, - kto
idet na odno, dolzhen idti i na drugoe.
I, povernuvshis', Al'bert medlenno uhodit ot nas.
Villi bezhit za nim, ugovarivaet ego. No Al'bert tol'ko kachaet golovoj
i, dojdya do Myullenshtrasse, svorachivaet za ugol. Villi idet sledom za nim.
- Ego nuzhno siloj uvesti, on sposoben pojti v policiyu! - volnuetsya
Kozole.
- Vse eto, po-moemu, ni k chemu, Ferdinand, - grustno govorit Karl. - YA
znayu Al'berta.
- No ved' tot vse ravno ne voskresnet! - krichit Ferdinand. - Kakoj emu
ot etogo tolk? Al'bert dolzhen skryt'sya!
My molcha stoim v ozhidanii Villi.
- I kak tol'ko on mog eto sdelat'? - cherez minutu govorit Kozole.
- On ochen' lyubil etu devushku, - govoryu ya.
Villi vozvrashchaetsya odin. Kozole podskakivaet k nemu:
- Skrylsya?
Villi otvorachivaetsya:
- Poshel v policiyu. Nichego nel'zya bylo sdelat'. CHut' v menya ne
vystrelil, kogda ya hotel uvesti ego.
- Ah, chert! - Kozole kladet golovu na oglobli furgona. Villi brosaetsya
na travu. My s Karlom prislonyaemsya k stenkam furgona.
Kozole, Ferdinand Kozole, vshlipyvaet kak maloe ditya.
Gryanul vystrel, upal kamen', ch'ya-to temnaya ruka legla mezhdu nami. My
ubegali ot nevedomoj teni, no my kruzhili na meste, i ten' nastigla nas.
My metalis' i iskali, my ozhestochalis' i pokorno shli na vse, my
pryatalis' i podvergalis' napadeniyu, my bluzhdali i shli dal'she, i vsegda,
chto by my ni delali, my chuvstvovali za soboj ten', ot kotoroj my
spasalis', My dumali, chto ona gonitsya za nami, i ne znali, chto tashchim ee za
soboj, chto tam, gde my, bezmolvno prisutstvuet i ona, chto ona byla ne za
nami, a vnutri nas, v nas samih.
My hoteli vozvodit' zdaniya, my tomilis' po sadam i terrasam, my hoteli
videt' more i oshchushchat' veter. No my zabyli, chto doma nuzhdayutsya v
fundamente. My pohodili na pokinutye, izrytye voronkami polya Francii: v
nih ta zhe tishina, chto i na pashnyah vokrug, no oni hranyat v sebe eshche mnogo
nevzorvavshihsya min, i plug tam do teh por budet tait' v sebe opasnost',
poka vse miny ne vyroyut i ne uberut.
My vse eshche soldaty, hotya i ne osoznali eto. Esli by yunost' Al'berta
protekala mirno, bez nadloma, u nego bylo by mnogoe, chto doverchivo i teplo
roslo by vmeste s nim, podderzhivalo i ohranyalo ego. Pridya s vojny, on
nichego ne nashel: vse bylo razbito, nichego ne ostalos' u nego v zhizni, i
vsya ego zagnannaya yunost', vse ego podavlennye zhelaniya, zhazhda laski i toska
po teplu rodiny - vse slepo ustremilos' na odno eto sushchestvo, kotoroe,
kazalos' emu, on polyubil. I kogda vse ruhnulo, on sumel tol'ko vystrelit',
- nichemu drugomu on ne nauchilsya. Esli by on ne byl stol'ko let soldatom,
on nashel by mnogo inyh putej. A tak - u nego i ne drognula ruka, - on
davno Privyk metko popadat' v cel'. V Al'berte, v etom mechtatel'nom yunoshe,
v Al'berte, v etom robkom vlyublennom, vse eshche zhil Al'bert-soldat.
Podavlennaya gorem staraya zhenshchina nikak ne mozhet osmyslit'
svershivshegosya...
- I kak tol'ko mog on eto sdelat'? On vsegda byl takim tihim
rebenkom...
Lenty na starushech'ej shlyape drozhat, platochek drozhit, chernaya mantil'ya
drozhit, vsya zhenshchina - odin trepeshchushchij klubok stradaniya.
- Mozhet byt', eto sluchilos' potomu, chto on ros bez otca. Emu bylo vsego
chetyre goda, kogda umer otec. No ved' on vsegda byl takim tihim, slavnym
rebenkom...
- On i sejchas takoj zhe, frau Troske, - govoryu ya.
Ona ceplyaetsya za moi slova i nachinaet rasskazyvat' o detstve Al'berta.
Ona dolzhna govorit', ej bol'she nevmogotu, sosedi prihodili, znakomye, dazhe
dvoe uchitelej zahodili, nikto ne mozhet ponyat', kak eto sluchilos'...
- Im by sledovalo derzhat' yazyk za zubami, - govoryu ya, - vse oni
vinovaty.
Ona smotrit na menya neponimayushchimi glazami i opyat' rasskazyvaet, kak
Al'bert nachinal hodit', kak on nikogda ne shalil, - ne to chto drugie deti,
on, mozhno skazat', byl dazhe slishkom smirnym dlya mal'chika. I teper' vot
takoe! Kak tol'ko on mog eto sdelat'?
S udivleniem smotryu ya na nee. Ona nichego ne znaet ob Al'berte. Tak zhe,
kak i moya mat' obo mne. Materi, dolzhno byt', mogut tol'ko lyubit', - v etom
vse ih ponimanie svoih detej.
- Ne zabud'te, frau Troske, - ostorozhno govoryu ya, - chto Al'bert byl na
vojne.
- Da, - otvechaet ona, - da... da...
No svyazi ne ulavlivaet.
- Bartsher etot, verno, byl ochen' plohim chelovekom? - pomolchav, tiho
sprashivaet ona.
- Formennyj negodyaj, - podtverzhdayu ya bez obinyakov: mne eto nichego ne
stoit.
Ne perestavaya plakat', ona kivaet:
- YA tak i dumala. Inache i byt' ne moglo. Al'bert v zhizni svoej muhi ne
obidel. Gans - tot vsegda obdiral im krylyshki, a Al'bert - nikogda. CHto
teper' s nim sdelayut?
- Bol'shogo nakazaniya emu ne prisudyat, - uspokaivayu ya ee, - on byl v
sil'nom vozbuzhdenii, a eto pochti to zhe, chto samooborona.
- Slava bogu, - vzdyhaet ona, - a vot portnoj, kotoryj zhivet nad nami,
govorit, chto ego kaznyat.
- Portnoj vash, navernoe, spyatil, - govoryu ya.
- I potom on skazal eshche, budto Al'bert ubijca... - Rydaniya ne dayut ej
govorit'. - Kakoj zhe on ubijca?.. Ne byl on ubijcej, nikogda... nikogda...
- S portnym etim ya kak-nibud' poschitayus', - v beshenstve govoryu ya.
- YA dazhe boyus' teper' vyhodit' iz domu, - vshlipyvaet ona, - on vsegda
stoit u pod容zda.
- YA provozhu vas, tetushka Troske.
My podhodim k ee domu.
- Vot on opyat' stoit tam, - boyazlivo shepchet starushka, ukazyvaya na
pod容zd.
YA vypryamlyayus'. Esli on sejchas piknet, ya ego v poroshok izotru, hotya by
menya potom na desyat' let ukatali. No, kak tol'ko my podhodim, on i dve
zhenshchiny, shushukavshiesya s nim, isparyayutsya.
My podnimaemsya naverh. Mat' Al'berta pokazyvaet mne snimki Gansa i
Al'berta podrostkami. Pri etom ona snova nachinaet plakat', no, budto
chem-to pristyzhennaya, srazu perestaet. Stariki v etom otnoshenii kak deti:
slezy u nih vsegda nagotove, no vysyhayut oni tozhe ochen' bystro. V koridore
ona sprashivaet menya:
- A edy-to u nego tam dostatochno, kak vy dumaete?
- Konechno, dostatochno. Vo vsyakom sluchae. Karl Breger pozabotitsya na
etot schet. On mozhet dostat' vse, chto nuzhno.
- U menya eshche ostalos' neskol'ko sladkih pirozhkov. Al'bert ih ochen'
lyubit. Kak vy dumaete, pozvolyat mne peredat' ih?
- Poprobujte, - otvechayu ya. - I esli vam udastsya povidat' Al'berta,
skazhite emu tol'ko odno: Al'bert, ya znayu, chto ty nevinoven. Bol'she nichego.
Ona kivaet.
- Mozhet byt', ya nedostatochno zabotilas' o nem. No ved' Gans bez nog.
YA uspokaivayu ee.
- Bednyj moj mal'chik... Sidit tam teper' odin-odineshenek...
Proshchayas', protyagivayu starushke ruku:
- A s portnym ya sejchas potolkuyu. On vas bol'she bespokoit' ne budet.
Portnoj vse eshche stoit u pod容zda. Ploskaya fizionomiya, glupaya,
obyvatel'skaya. On zlobno tarashchit na menya glaza; po morde vidno: kak tol'ko
ya povernus' spinoj, on sejchas zhe nachnet spletnichat'. YA dergayu ego za polu
pidzhaka.
- Slushaj, kozel parshivyj, esli ty eshche hot' slovo skazhesh' von toj
starushke, - ya pokazyvayu naverh, - ya izuroduyu tebya, zarubi eto sebe na
nosu, kukla tryapichnaya, spletnica staraya, - pri etom ya tryasu ego, kak meshok
s tryap'em, ya tolkayu ego tak, chto on udaryaetsya poyasnicej o ruchku dveri, - ya
eshche pridu, ya izlomayu tebe vse kosti, vshivoe otrod'e, gladil'naya doska,
skotina proklyataya!
Dlya vyashchej ubeditel'nosti ya otveshivayu emu po zdorovennoj poshchechine sprava
i sleva.
YA uspevayu otojti na bol'shoe rasstoyanie, kogda on razrazhaetsya vizgom:
- YA na vas v sud podam! |to vam obojdetsya v dobruyu sotnyu marok.
YA povorachivayus' i idu obratno. On ischezaet.
Georg Rahe, gryaznyj, izmuchennyj bessonnicej, sidit u Lyudviga.
On prochel ob istorii s Al'bertom v gazetah i totchas zhe primchalsya.
- My dolzhny vyzvolit' ego ottuda, - govorit on.
Lyudvig podnimaet glaza.
- Esli by nam s poldyuzhiny del'nyh rebyat i avtomobil', - prodolzhaet
Rahe, - my by eto delo sdelali. Samyj blagopriyatnyj moment - kogda ego
povedut v zal suda. Proryvaem cep' konvoya, podnimaem sumatohu, i dvoe iz
nas begut s Al'bertom k mashine.
Lyudvig vyslushivaet ego, s minutu molchit, potom, pokachivaya golovoj,
vozrazhaet:
- Net, Georg, my tol'ko povredim Al'bertu, esli pobeg ne udastsya. Tak
po krajnej mere u nego est' nadezhda vyputat'sya. No delo ne tol'ko v etom.
YA-to sam, ni minuty ne koleblyas', prinyal by uchastie v organizacii pobega.
No Al'bert ne zahochet bezhat'.
- Togda ego nado vzyat' siloj, - pomolchav, zayavlyaet Rahe, - ego nuzhno
osvobodit', chego by eto ni stoilo...
Lyudvig molchit.
- YA tozhe dumayu, Georg, chto vse eto ni k chemu ne privedet, - govoryu ya. -
Esli my dazhe ego uvedem, on vse ravno vernetsya nazad. On chut' ne vystrelil
v Villi, kogda tot hotel ego uvesti.
Rahe opuskaet golovu na ruki. Lyudvig kak-to ves' poserel i osunulsya.
- Pohozhe, rebyata, chto my vse pogibshie lyudi, - beznadezhno govorit on.
Nikto ne otvechaet. Mertvoj tyazhest'yu povisli mezhdu etimi stenami
molchanie i trevoga...
Rahe uhodit, a ya eshche dolgo sizhu u Lyudviga. On podper golovu rukami.
- Vse nashi usiliya naprasny, |rnst. My lyudi konchenye, a zhizn' idet
vpered, slovno vojny i ne bylo. Projdet nemnogo vremeni, i nasha smena na
shkol'nyh skam'yah budet zhadno, s goryashchimi glazami, slushat' rasskazy o
vojne, mal'chiki budut rvat'sya proch' ot shkol'noj skuki i zhalet', chto oni ne
byli uchastnikami geroicheskih podvigov. Uzhe sejchas oni begut v
dobrovol'cheskie otryady; molokososy, kotorym edva ispolnilos' semnadcat'
let, sovershayut politicheskie ubijstva. YA tak ustal, |rnst...
- Lyudvig... - YA sazhus' ryadom s nim i kladu ruku na ego uzkie plechi.
Na lice u nego bezuteshnaya ulybka. On tiho govorit:
- Kogda-to, do vojny, u menya byla takaya, znaesh', uchenicheskaya lyubov'.
Neskol'ko nedel' nazad ya vstretil etu devushku. Mne pokazalos', chto ona
stala eshche krasivee. V nej vdrug slovno ozhilo dlya menya vse nashe proshloe. My
stali chasto vstrechat'sya, i vdrug ya pochuvstvoval... - Lyudvig kladet golovu
na stol. Kogda on podnimaet ee, glaza ego kazhutsya pomertvevshimi ot muki. -
Vse eto ne dlya menya teper', |rnst... Ved' ya bolen...
On vstaet i otkryvaet okno. Tam, "a oknom, temnaya noch' i mnozhestvo
zvezd. Podavlennyj, ne otryvayas', ya smotryu v odnu tochku. Lyudvig dolgo
glyadit vdal'. Potom povorachivaetsya ko mne:
- A pomnish', |rnst, kak my s tomikom |jhendorfa celymi nochami brodili
po lesam?
- Da, Lyudvig, - zhivo otzyvayus' ya, obradovannyj tem, chto mysli ego
prinyali drugoe napravlenie, - eto bylo pozdnim letom. A pomnish', kak my
pojmali ezha?
Lico u Lyudviga razglazhivaetsya:
- A potom mechtali o vsyakih priklyucheniyah... Pomnish', pochtovye karety,
ohotnich'i roga, zvezdy... My eshche hoteli bezhat' v Italiyu.
- Da, no pochtovaya kareta, kotoraya dolzhna byla zabrat' nas, ne prishla, a
na poezd u nas ne bylo deneg.
Lico u Lyudviga proyasnyaetsya, ono dazhe kak-to zagadochno svetitsya
radost'yu.
- A potom my chitali "Vertera"... - govorit on.
- I pili vino, - podhvatyvayu ya.
On ulybaetsya:
- I eshche chitali "Zelenogo Genriha"... Pomnish', kak my sporili o YUdifi?
YA kivayu:
- No potom ty bol'she vsego lyubil Gel'derlina.
Lyudvig kak-to stranno spokoen i umirotvoren. Rech' ego tiha i myagka.
- Kakih my tol'ko planov ne stroili, kakimi blagorodnymi lyud'mi hoteli
my stat'! A stali prosto zhalkimi psami, |rnst...
- Da, - otvechayu ya zadumchivo, - kuda vse eto devalos'?
My stoim ryadom, oblokotivshis' o podokonnik, i smotrim v okno. Veter
zaputalsya v vishnevyh derev'yah. Oni tiho shumyat. Zvezda padaet. B'et
polnoch'.
- Nado spat', |rnst. - Lyudvig protyagivaet mne ruku. - Spokojnoj nochi!
- Spokojnoj nochi, Lyudvig!
Pozdno noch'yu vdrug razdaetsya sil'nyj stuk v dver'. YA vskakivayu v
ispuge:
- Kto tam?
- YA - Karl. Otkroj!
YA vmig na nogah.
Karl vryvaetsya v komnatu:
- Lyudvig...
YA hvatayu ego za plechi:
- CHto s Lyudvigom?
- Umer...
Komnata zavertelas' u menya pered glazami. YA sazhus' na krovat'.
- Doktora!
Karl udaryaet stulom o pol, tak chto stul razletaetsya v shchepki.
- On umer, |rnst... Vskryl sebe veny...
Ne pomnyu, kak ya odelsya. Ne pomnyu, kak ya popal tuda. Vnezapno peredo
mnoj - komnata, yarkij svet, krov', nevynosimoe pobleskivanie i sverkanie
kvarcev i kamnej, a pered nimi v kresle - beskonechno ustalaya, tonkaya,
sgorbivshayasya figura, uzhasayushche blednoe, zaostrivsheesya lico i poluzakrytye
potuhshie glaza...
YA ne ponimayu, chto proishodit. Zdes' ego mat', zdes' Karl, kakoj-to shum,
kto-to gromko o chem-to govorit; da, da, ponyal, mne nado ostat'sya zdes',
oni hotyat kogo-to privesti, ya molcha kivayu, opuskayus' na divan, dveri
hlopayut, ya ne v sostoyanii shevel'nut'sya, ne v sostoyanii slova vymolvit', ya
vdrug okazyvayus' odin na odin s Lyudvigom i smotryu na nego...
Poslednim u Lyudviga byl Karl. Lyudvig byl kak-to stranno tih i pochti
radosten. Kogda Karl ushel, Lyudvig privel svoi nemnogochislennye veshchi v
poryadok i nekotoroe vremya pisal. Potom pridvinul kreslo k oknu i postavil
na stol misku s teploj vodoj. On zaper dver' na klyuch, sel v kreslo i,
opustiv ruki v vodu, vskryl veny. Bol' oshchushchalas' slabo. On smotrel, kak
vytekaet krov' - kartina, kotoruyu on chasto sebe risoval: iz zhil ego
vylivaetsya vsya eta nenavistnaya, otravlennaya krov'.
V komnate vse vdrug prinyalo neobychajno otchetlivye ochertaniya. On videl
kazhduyu knizhku, kazhdyj gvozd', kazhdyj blik na kamnyah kollekcii, videl
pestrotu, kraski, on chuvstvoval - eto ego komnata. Ona pronikla v nego,
ona voshla v ego dyhanie, ona sroslas' s nim. Potom stala otodvigat'sya.
Zavoloklas' tumanom. Mel'knuli videniya yunosti. |jhendorf, lesa, toska po
rodine. Primirenie, bez stradaniya. Za lesami voznikla kolyuchaya provoloka,
belye oblachka shrapneli, vzryvy tyazhelyh snaryadov. No teper' straha ne bylo.
Vzryvy - slovno zaglushennyj zvon kolokolov. Zvon usililsya, no lesa ne
ischezali. Zvon stanovilsya vse sil'nej i sil'nej, slovno v golove stoyal
etot zvon, i golova, kazalos', vot-vot raskoletsya. Potom potemnelo v
glazah. Kolokola nachali zatihat', i vecher voshel v okno, podplyli oblaka,
rasstilayas' u samyh nog. On vsegda mechtal uvidet' kogda-nibud' flamingo -
teper' on znal: eto flamingo s rozovo-serymi shirokimi kryl'yami, mnogo ih -
celyj klin... Ne tak li leteli kogda-to dikie gusi, klinom leteli na
krasnyj disk luny, krasnyj, kak mak vo Flandrii?.. Pejzazh vse shirilsya,
lesa opuskalis' nizhe, nizhe, sverknuli serebrom reki i ostrova,
rozovo-serye kryl'ya podnimalis' vse vyshe, i vse svetlel i shirilsya
gorizont. A vot i more... No vdrug, goryacho raspiraya gorlo, rvanulsya vvys'
chernyj krik, poslednyaya mysl' hlynula v uhodyashchee soznanie - strah...
Spastis', perevyazat' ruki! On poproboval vstat', bystro podnyat' ruku...
Poshatnulsya. Telo sodrognulos' v poslednem usilii, no on uzhe byl slishkom
slab. V glazah chto-to kruzhilo i kruzhilo, potom uplylo, i ogromnaya ptica
ochen' tiho, medlennymi vzmahami opuskalas' nizhe, nizhe, i nakonec besshumno
somknula nad nim svoi temnye kryl'ya.
CH'ya-to ruka otstranyaet menya. Opyat' prishli lyudi, oni naklonyayutsya k
Lyudvigu; ya kogo-to otshvyrivayu: nikto ne smeet prikasat'sya k nemu... No tut
ya vdrug vizhu ego lico, holodnoe, yasnoe, neuznavaemoe, strogoe, chuzhoe - ya
ne uznayu ego i, shatayas', othozhu proch'.
Ne pomnyu, kak ya prishel domoj. V golove pustota, bessil'no lezhat ruki na
spinke stula.
Lyudvig, ya bol'she ne mogu. YA tozhe bol'she ne mogu. CHto mne zdes' delat'?
My vse zdes' chuzhie. Otorvannye ot kornej, sozhzhennye, beskonechno ustalye...
Pochemu ty ushel odin?
YA vstayu. Ruki - kak v ogne. Glaza goryat. CHuvstvuyu, chto menya lihoradit.
Mysli putayutsya. YA ne pomnyu, chto delayu.
- Voz'mite zhe i menya, - shepchu ya, - menya tozhe.
Zub na zub ne popadaet ot oznoba. Ruki vlazhny. S trudom delayu neskol'ko
shagov. Pered glazami plyvut bol'shie chernye krugi.
I vdrug ya zastyvayu na meste. Otkrylas' dver'? Stuknulo okno? Drozh'
probegaet po mne. V otkrytuyu dver' ya vizhu v prihozhej na stene, osveshchennoj
lunoj, podle skripki, moyu staruyu soldatskuyu kurtku. Na cypochkah, chtoby ona
ne zametila menya, ostorozhno vyhozhu tuda, podkradyvayus' k etoj seroj
kurtke, kotoraya vse razbila - nashu yunost', nashu zhizn', sryvayu ee s
veshalki, hochu shvyrnut' proch', no neozhidanno natyagivayu na sebya, nadevayu ee,
chuvstvuyu, kak ona skvoz' kozhu ovladevaet mnoj, drozhu ot nesterpimogo
holoda, serdce besheno b'etsya... Vnezapno chto-to so zvonom rvet tishinu, ya
vzdragivayu, oborachivayus' i v uzhase zhmus' k stene...
V dveryah, tusklo osveshchennaya, stoit ten'. Ona kolyshetsya i zybletsya, ona
priblizhaetsya i kivaet, prinimaet formy cheloveka, lico s temnymi provalami
glaznic, s ziyayushchej shirokoj shchel'yu na meste rta, bezzvuchno shepchushchego
chto-to... Postoj, ne on li eto?
- Val'ter, - shepchu ya, - Val'ter Villenbrok, ubit v avguste semnadcatogo
goda pod Pashendelem... CHto eto? Bezumie? Bred? Goryachka?
No za pervoj ten'yu protiskivaetsya vtoraya - blednaya, urodlivaya,
sogbennaya - Fridrih Tomberge, emu pod Suassonom oskolkom-razdrobilo spinu,
kogda on sidel na stupen'kah blindazha. I vot zdes' uzhe celyj roj tenej s
mertvymi glazami; serye i prizrachnye, oni tesnyatsya tut, oni vernulis', oni
napolnyayut moyu komnatu... Vot Franc Kemmerih, vosemnadcatiletnij yunosha,
skonchavshijsya cherez tri dnya posle amputacii, i Stanislav Katchinskij - on
volochit nogi, i golova u nego opushchena, a iz nee, temneya, l'etsya tonen'kaya
strujka... I Gerhardt Fel'dkamp, kotorogo minoj razorvalo pod Iprom, i
Paul' Bojmer, ubityj v oktyabre tysyacha devyat'sot vosemnadcatogo goda, i
Genrih Vesling, Anton Hajncman, Haje Vesthus, Otto Mattes, Franc Vagner...
Teni, teni, celoe shestvie, beskonechnye ryady... Oni vryvayutsya, oni
vzbirayutsya na podokonnik, sadyatsya na knigi, zapolnyayut vsyu komnatu...
No vdrug uzhas i ocepenenie, ovladevshie mnoj, othlynuli, ibo medlenno
vyrastaet bolee moshchnaya ten'. Ona vpolzaet v raskrytuyu dver', opirayas' na
ruki, ona ozhivaet, obrastaet kostyakom, prinimaet obraz cheloveka, melom
beleyut v chernote lica zuby. Vot v glaznicah blesnuli glaza, - vzdybivshis',
kak tyulen', on polzet ko mne... eto on, anglijskij kapitan, za nim, shursha,
tyanutsya ego obmotki. Myagko ottolknuvshis', on delaet pryzhok i, rastopyriv
skryuchennye pal'cy, protyagivaet ko mne ruki...
- Lyudvig, Lyudvig! - krichu ya. - Pomogi, Lyudvig!
YA hvatayu knigi i shvyryayu ih v eti vytyanutye ruki...
- Granatu, Lyudvig! - so stonom krichu ya i shvyryayu akvarium v dver', i on
so zvonom razbivaetsya, no ten' tol'ko oskalivaet zuby i podbiraetsya vse
blizhe, blizhe; za akvariumom letit kollekciya babochek, skripka, ya hvatayu
stul i zamahivayus', hochu udarit' im po etomu oskalennomu rtu i vse krichu:
"Lyudvig! Lyudvig!" Brosayus' na etu proklyatuyu ten', vyskakivayu za dver' i
begu, mne vdogonku nesutsya ispugannye kriki - vse yavstvennee, vse blizhe
tyazheloe dyhanie, ten' gonitsya za mnoj, ya stremglav sletayu s lestnicy. Ten'
gruzno skatyvaetsya za mnoj, ya vybegayu na ulicu, ya chuvstvuyu na zatylke
preryvistoe dyhanie, ya mchus', doma shatayutsya. "Pomogite! Pomogite!"
Ploshchadi, derev'ya, ch'i-to kogti vonzilis' mne v plecho, ten' nastigla menya,
ya revu, voyu, spotykayus', kakie-to mundiry, kulaki, topot, molnii i gluhoj
grom myagkih toporov, b'yushchih menya po golove, poka ya ne svalivayus' nazem'...
Gody li proshli? Ili tol'ko dni? Slovno tuman, slovno otdalennaya groza
tuchej povislo na gorizonte proshloe. YA dolgo byl bolen, i vsyakij raz, kak
soznanie vozvrashchalos' ko mne, ya neizmenno videl nad soboj ozabochennoe lico
materi. A potom prishla bol'shaya ustalost' i sterla, sgladila vse. |to son
nayavu-g kogda net nikakih myslej, kogda tol'ko iznemozhenno otdaesh'sya
slaboj pul'sacii krovi i solnechnomu teplu...
Luga svetyatsya v bleske pozdnego leta. Lezhish' na lugu, golova utonula v
vysokoj trave, travinki klonyatsya iz storony v storonu, oni ves' mir,
nichego bol'she ne sushchestvuet, krome legkogo ih pokachivaniya v ritme vetra.
Tam, gde odna trava, veter probegaet po nej, tiho zvenya, tochno kosa vdali,
a esli sredi travy rastet shchavel', zvuk vetra temnee i glubzhe. Nuzhno dolgo
lezhat' i slushat', poka ulovish' ego.
No togda tishina ozhivaet. Krohotnye mushki s chernymi krylyshkami v krasnyh
tochkah gusto osypali sultany shchavelya i pokachivayutsya vmeste s nimi. SHmeli,
kak malen'kie aeroplany, gudyat nad kleverom. Bozh'ya korovka odinoko i
uporno vzbiraetsya na samyj konchik vysokoj travinki.
Muravej dobralsya do moej kurtki i skrylsya v tunnele rukava. On tashchit za
soboyu suhuyu bylinku, ona gorazdo bol'she ego samogo. Oshchushchayu legkoe
shchekotan'e na kozhe i ne znayu, muravej li to ili bylinka tyanut hrupkuyu
polosku zhizni po moej ruke, vyzyvaya legkuyu drozh'. No drug v rukav dunul
veterok, i ya chuvstvuyu: samoe nezhnoe prikosnovenie lyubvi dolzhno pokazat'sya
grubym po sravneniyu s etim laskayushchim kozhu dyhaniem.
Priletayut, pokachivayas', babochki, nastol'ko poslushnye vetru, chto kazhetsya
- oni plyvut na nem, belye i zolotye parusa v nezhnom vozduhe. Oni
opuskayutsya na cvety, i vdrug, otkryv glaza, ya vizhu dvuh babochek,
nepodvizhno sidyashchih u menya na grudi, - odna slovno zheltyj lepestok v
krasnyh tochkah, drugaya rasprosterla barhatnye temno-korichnevye krylyshki s
pavlin'imi fioletovymi glazkami. Ordena leta! Dyshu ochen' tiho i
zamedlenno, i vse zhe dyhanie moe shevelit ih krylyshki, no babochki ne
uletayut. Svetloe nebo parit nad izumrudom trav, i strekoza, s suhim
potreskivaniem prozrachnyh krylyshek, ostanavlivaetsya pryamo nad moimi
botinkami.
V vozduhe reyut serebryanye pautiny - sverkayushchie niti bab'ego leta. Oni
povisayut na steblyah i listochkah, veter prinosit ih ko mne, oni opuskayutsya
na ruki, na odezhdu, lozhatsya na lico, na glaza, ukryvayut menya vsego. Moe
telo, tol'ko chto prinadlezhavshee mne, prevrashchaetsya v lug. Ochertaniya tela
slivayutsya s zemlej, ono uzhe ne zhivet otdel'noj zhizn'yu, ono rastvorilos' v
solnechnom svete, ego bol'she net.
Skvoz' obuv', skvoz' pory odezhdy pronikaet dyhanie trav, dyhanie zemli,
volosy moi ovevaet dvizhushcheesya nebo - veter. I krov' b'etsya o stenki moej
kozhi, ona podnimaetsya navstrechu vtorgshimsya prishel'cam, konchiki nervov
vypryamlyayutsya i trepeshchut, vot ya oshchushchayu uzhe lapki babochek u sebya na grudi, i
hod murav'ya ehom povtoryaetsya v krovenosnyh sosudah... Potom volna
podnimaetsya vyshe, poslednee soprotivlenie taet, i ya lish' holm bez imeni,
lug, zemlya...
Besshumno svershayut svoj krug soki zemli - vverh, vniz, a vmeste s nimi
svershaet krug i moya krov'; oni nesut ee na sebe, ona stala ih chast'yu. V
teplom sumrake zemli techet ona, slivayas' s golosami kristallov i kvarcev,
ona - v tainstvennom zvuke tyazhelyh kapel', stekayushchih k kornyam cvetov i
trav, a kapli eti, sobirayas' v tonkie niti ruchejkov, ishchut svoih putej k
rodnikam. I vmeste s nimi ona, moya krov', vyryvaetsya iz zemli, ona - v
ruch'yah i rekah, v bleske beregov, v morskom prostore i vlazhnom serebre
isparenij, kotorye solnce snova podnimaet k oblakam; ona kruzhit i kruzhit,
unosya moyu plot', razmyvaya ee v zemle i v podzemnyh potokah, medlenno i
bezboleznenno ischezaet moe telo, - ego uzhe net, ostalis' odni tkani i
obolochki, ono prevratilos' v zhurchanie podzemnyh istochnikov, v govor trav,
v veyushchij veter, v shumyashchuyu listvu, v bezzvuchno zvenyashchee nebo. Lug voshel v
menya, cvety prorastayut naskvoz', ih venchiki pokachivayutsya sverhu, ya
pogloshchen, zabyt, ya nesus' v potoke pod makami i zheltymi kuvshinkami, a nad
nimi reyut babochki i strekozy...
Ele-ele zametnoe dvizhenie, zataennoe sodroganie... CHto eto? Poslednyaya
drozh' pered koncom? Ili eto kolyshutsya maki i travy? Ili tol'ko ruchejki
zhurchat mezhdu kornyami derev'ev?
No dvizhenie usilivaetsya. Ono stanovitsya rovnee, perehodit v dyhanie, v
bienie pul'sa; volna za volnoj vozvrashchaetsya nazad - nazad iz rek,
derev'ev, listvy i zemli... Krugovorot nachinaetsya syznova, no on uzhe ne
opustoshaet menya; naoborot, on prinosit s soboyu nechto, chto napolnyaet menya i
ostaetsya vo mne, on stanovitsya trepetaniem, oshchushcheniem, chuvstvom, rukami,
telom... Pustye obolochki nalivayutsya zhizn'yu; zybko, legko i okrylenno
hlynula ona ot zemli. YA otkryvayu glaza...
Gde ya? CHto so mnoj? Spal ya? YA eshche chuvstvuyu zagadochnuyu svyaz' s prirodoj,
prislushivayus' i ne reshayus' poshevelit'sya. No svyaz' ne rvetsya, vo mne rastet
chuvstvo schast'ya, legkosti, paryashchee, luchezarnoe chuvstvo, ya lezhu na lugu,
babochki uporhnuli, oni uletayut vse dal'she i dal'she, kolyshetsya shchavel',
bozh'ya korovka vzobralas' na vershinu svoej travinki, serebristaya pautina
oblepila moyu odezhdu, okrylennost' ne pokidaet menya, ona podstupila k
serdcu, ona v glazah, ya shevelyu rukami... Kakoe schast'e! YA pripodnimayu
koleni, sazhus', lico moe vlazhno, i tut tol'ko ya zamechayu, chto plachu,
bezuderzhno plachu, tochno chto-to ushlo bezvozvratno...
Nekotoroe vremya ya eshche nepodvizhno lezhu, otdyhaya. Potom vstayu i
napravlyayus' k kladbishchu. YA eshche ne byl tam. So dnya smerti Lyudviga mne
segodnya v pervyj raz razresheno vyjti odnomu.
Starushka pokazyvaet mne dorogu k mogile Lyudviga. Mogila obnesena
bukovoj izgorod'yu i obsazhena vechnozelenym barvinkom. Zemlya eshche ne
slezhalas', i na svezhem holmike vyanet neskol'ko venkov. Zolotye nadpisi na
lentah sterlis', i slov uzhe ne razobrat'.
Mne bylo strashnovato idti syuda. No tishina zdes' ne pugaet. Veterok
pronositsya nad mogilami, za krestami - zolotoe sentyabr'skoe nebo, i v
platanovoj allee poet Drozd.
Ah, Lyudvig, ya segodnya v pervyj raz smutno pochuvstvoval rodinu i mir, a
tebya uzhe net so mnoj. YA eshche ne reshayus' poverit' v eto chuvstvo i dumayu, chto
eto tol'ko ustalost' i slabost'. No, mozhet byt', ono vyrastet v
bezgranichnuyu samootverzhennost', mozhet byt', nam nuzhno lish' vyzhdat', molcha
vyzhidat', i ono pridet samo soboj. Mozhet byt', edinstvennoe, chto ne
izmenilo nam, eto plot' nasha i zemlya, i, mozhet byt', nam nuzhno tol'ko
odno: prislushivayas', sledovat' za nimi.
Ah, Lyudvig, my vse iskali i iskali, my bluzhdali i sryvalis', my stavili
sebe mnozhestvo celej i, stremyas' k nim, spotykalis' o samih sebya, my ne
nashli togo, chto iskali, i eto slomilo tebya; a teper' - neuzheli odno lish'
dyhanie vetra nad travami ili trel' drozda v chas zakata, proniknuv v samoe
serdce, mogut vozvratit' nas k samim sebe? Neuzheli v oblake na gorizonte
ili v zelenoj listve derev'ev bol'she sily, chem vo vseh nashih zhelaniyah i
ustremleniyah?
Ne znayu, Lyudvig, ne znayu... Mne poka trudno v eto poverit', ibo ya davno
uzhe zhivu bez kakih-libo nadezhd. No my ved' nikogda ne znali, chto takoe
samootverzhennost'. My ne znali ee sily. My znali tol'ko nasilie.
No esli eto i put', Lyudvig, to chto mne v nem bez tebya?..
Iz-za derev'ev medlenno-nadvigaetsya vecher. On snova neset s soboyu
trevogu i pechal'. YA ne v silah otvesti glaza ot mogily.
CH'i-to shagi skripyat po graviyu. Podnimayu glaza. |to Georg Rahe. On
ozabochenno smotrit na menya i ugovarivaet pojti domoj.
- YA davno ne videl tebya, Georg, - govoryu ya. - Gde ty byl vse eto vremya?
On kak-to neopredelenno mashet rukoj:
- Neskol'ko professij isproboval...
- Razve ty ushel iz armii?
- Da, - korotko otrezaet on.
Dve zhenshchiny v traure idut po platanovoj allee. V rukah u nih malen'kie
zelenye lejki. Ostanovivshis' u staroj mogily, zhenshchiny polivayut cvety.
Sladko veet aromatom zheltofioli i rezedy.
Rahe podnimaet glaza:
- YA dumal, |rnst, chto najdu tam ostatki soldatskoj druzhby. No nashel
lish' slepoe chuvstvo stadnosti, karikaturnyj prizrak vojny. |ti lyudi
voobrazili, chto, pripryatav dve-tri dyuzhiny vintovok, oni spasut otechestvo;
nishchie oficery, ne nashedshie sebe inogo zanyatiya, krome usmireniya vsyakih
besporyadkov; vechnye naemniki, poteryavshie vsyakuyu svyaz' s zhizn'yu i prosto
pugayushchiesya mysli o vozvrashchenii v mirnuyu obstanovku; poslednij, samyj
tverdyj shlak vojny - vot chto predstavlyala soboj eta armiya. V etoj masse -
dva-tri idealista i kuchka lyubopytnyh mal'chuganov, zhazhdushchih priklyuchenij. I
vse eto - zagnannoe, obozlennoe, otchayavsheesya i vse vokrug sebya
podozrevayushchee. Da, a potom eshche...
S minutu on molchit, ustavyas' kuda-to v prostranstvo. YA ukradkoj smotryu
na nego. Nervnoe, izdergannoe lico, pod glazami zalegli glubokie teni.
Rahe delaet nad soboj usilie i prodolzhaet:
- V konce koncov, pochemu by mne ne skazat' tebe, |rnst?.. Ne skazat'
togo, o chem ya nemalo dumal i peredumyval? Odnazhdy nam prishlos' vystupit'.
Lozung byl: pohod protiv kommunistov. I vot, kogda ya uvidel ubityh
rabochih, bol'shinstvo iz kotoryh ne uspelo eshche snyat' svoi starye soldatskie
kurtki i sapogi, kogda ya uvidel nashih prezhnih frontovyh tovarishchej, vo mne
chto-to nadlomilos'. Na fronte ya odnazhdy unichtozhil s aeroplana dobruyu
polovinu roty anglichan, i mne eto nichego ne stoilo, - na vojne, kak na
vojne. No eti ubitye nashi tovarishchi, zdes' - v Germanii, pavshie ot pul'
svoih zhe prezhnih tovarishchej, - eto konec, |rnst!
YA vspominayu o Vajle i Heele i molcha kivayu v otvet.
Nad nami zapel zyablik. Solnce saditsya, sgushchaya zoloto svoih luchej. Rahe
pokusyvaet sigaretu:
- Da, a potom eshche: u nas vdrug ischezlo dvoe soldat. Oni yakoby
sobiralis' razglasit' mestonahozhdenie odnogo iz skladov oruzhiya. I vot ih
zhe tovarishchi, ne rassledovav dela, ubili ih noch'yu, v lesu, prikladami. |to
nazyvalos': "tajnoe sudilishche". Odin iz ubityh byl u menya na fronte
unter-oficerom. Dusha paren'! Posle etoj istorii ya vse poslal k chertu. -
Rahe smotrit na menya. - Vot chto ostalos' ot prezhnego, |rnst... A togda -
togda, vspomni, kak my shli voevat', vspomni, chto eto byl za poryv, chto za
burya! - On brosaet sigaretu na zemlyu. - CHert voz'mi, kuda vse devalos'?
Nemnogo pogodya on tiho pribavlyaet:
- Hotelos' by mne znat', |rnst, kak moglo vse eto tak vyrodit'sya?
My vstaem i idem po platanovoj allee k vyhodu. Solnce igraet v listve i
zajchikami probegaet po nashim licam. Mne vdrug kazhetsya vse chem-to
nereal'nym: i nash razgovor s Georgom, i myagkij teplyj vozduh pozdnego
leta, i drozdy, i holodnoe dyhanie vospominanij.
- CHto zh ty teper' delaesh', Georg? - sprashivayu ya.
Georg trostochkoj sbivaet na hodu sherstistye golovki repejnika.
- Znaesh', |rnst, ya ko vsemu prismatrivalsya, - k raznym professiyam,
idealam, politike, i ya ubedilsya, chto ne gozhus' dlya etogo bazara. CHto mozhno
tam najti? Vsyudu spekulyaciya, vzaimnoe nedoverie, polnejshee ravnodushie i
bezgranichnyj egoizm...
Menya nemnogo utomila hod'ba, i tam, naverhu, na Klosterberge, my
sadimsya na skamejku.
Pobleskivayut zelenye gorodskie bashni, nad kryshami stoit legkij tuman,
iz trub podnimaetsya dym i, serebryas', uhodit v nebo. Georg pokazyvaet
vniz:
- Tochno pauki, sidyat oni tam v svoih kontorah, magazinah, kabinetah, i
kazhdyj tol'ko i zhdet minuty, kogda mozhno budet vysosat' krov' soseda. I
chto tol'ko ne tyagoteet nad vsemi: sem'ya, vsyakogo roda obshchestva i
ob容dineniya, ves' apparat vlasti, zakony, gosudarstvo! Pautina nad
pautinoj, set' nad set'yu! Konechno, eto tozhe mozhno nazvat' zhizn'yu i
gordit'sya tem, chto propolzal sorok let pod vsej etoj blagodat'yu. No front
nauchil menya, chto vremya ne merilo dlya zhizni. CHego zhe radi budu ya sorok let
medlenno spuskat'sya so stupen'ki na stupen'ku? Godami stavil ya na kartu
vse - zhizn' svoyu celikom. Tak ne mogu zhe ya teper' igrat' na groshi v
ozhidanii melkih udach.
- Ty, Georg, poslednij god provel uzhe ne v okopah, - govoryu ya, - a dlya
letchikov, nesomnenno, vojna byla ne tem, chto dlya nas. Mesyacami ne videli
my vraga, my byli pushechnym myasom, i tol'ko. Dlya nas ne sushchestvovalo
stavok; sushchestvovalo odno - ozhidanie; my mogli lish' zhdat', poka pulya ne
najdet nas.
- YA ne o vojne govoryu, |rnst, ya govoryu o nashej molodosti i o chuvstve
tovarishchestva...
- Da, nichego etogo bol'she net, - govoryu ya.
- My zhili ran'she slovno v oranzheree, - zadumchivo govorit Georg. -
Teper' my stariki. No horosho, kogda vo vsem yasnost'. YA ni o chem ne zhaleyu.
YA tol'ko podvozhu itog. Vse puti mne zakazany. Ostaetsya tol'ko zhalkoe
prozyabanie. A ya prozyabat' ne hochu. YA ne hochu nikakih okov.
- Ah, Georg, - vosklicayu ya, - to, chto ty govorish', - eto - konec! No i
dlya nas, v chem-to, gde-to, sushchestvuet nachalo! Segodnya ya eto yasno
pochuvstvoval. Lyudvig znal, gde ego iskat', no on byl ochen' bolen...
Georg obnimaet menya za plechi:
- Da, da, |rnst, postarajsya byt' poleznym...
YA pridvigayus' k nemu:
- V tvoih ustah eto zvuchit bezobrazno, elejno, Georg. YA ne somnevayus',
chto est' sreda, gde chuvstvo tovarishchestva zhivo, no my prosto ne znaem o nej
poka.
Mne ochen' hotelos' by rasskazat' Georgu o tom, chto ya tol'ko chto perezhil
na lugu. No ya ne v silah vyrazit' eto slovami.
My molcha sidim drug podle druga.
- CHto zh ty teper' sobiraesh'sya delat', Georg? - pomolchav, snova
sprashivayu ya.
On zadumchivo ulybaetsya:
- YA, |rnst? YA ved' tol'ko po nedorazumeniyu ne ubit... |to delaet menya
nemnozhko smeshnym.
YA ottalkivayu ego ruku i ispuganno smotryu na nego. No on uspokaivaet
menya:
- Prezhde vsego ya hochu nemnogo poezdit'.
Georg poigryvaet trost'yu i dolgo smotrit vdal':
- Ty pomnish', chto skazal kak-to Gizekke? Tam, v bol'nice? Emu hotelos'
pobyvat' vo Fleri... Opyat' vo Fleri, ponimaesh'? Emu kazalos', chto eto
izlechit ego...
YA kivayu.
- On vse eshche v bol'nice. Karl nedavno byl u nego...
Podnyalsya legkij veter. My glyadim na gorod i na dlinnye ryady topolej,
pod kotorymi my kogda-to stroili palatki i igrali v indejcev. Georg vsegda
byl predvoditelem, i ya lyubil ego, kak mogut lyubit' tol'ko mal'chishki,
nichego ne vedayushchie o lyubvi.
Vzglyady nashi vstrechayutsya.
- Brat moj "Slomannaya ruka", - ulybayas', tiho govorit on.
- "Pobeditel'", - otvechayu ya tak zhe tiho.
CHem blizhe den', na kotoryj naznacheno slushanie dela, tem chashche ya dumayu ob
Al'berte. I kak-to raz ya vdrug yasno uvidel pered soboj glinobitnuyu stenu,
bojnicu, vintovku s opticheskim pricelom i pril'nuvshee k nej holodnoe,
nastorozhennoe lico - lico Bruno Myukenhaupta, luchshego snajpera batal'ona,
nikogda ne davavshego promaha.
YA vskakivayu, - ya dolzhen znat', chto s nim, kak on vyshel iz etoj
peredelki.
Vysokij dom so mnozhestvom kvartir. Lestnica istekaet vlagoj. Segodnya
subbota, i povsyudu vedra, shchetki i zhenshchiny s podotknutymi yubkami.
Rezkij zvonok, slishkom pronzitel'nyj dlya etoj dveri. Otkryvayut ne
srazu. Sprashivayu Bruno. ZHenshchina prosit vojti. Myukenhaupt sidit na polu bez
pidzhaka i igraet so svoej dochkoj, devochkoj let pyati s bol'shim golubym
bantom v svetlo-rusyh volosah. Na kovre rechka iz serebryanoj bumagi i
bumazhnye korabliki. V nekotorye nalozhena vata - eto parohody: vazhno
vossedayut v nih malen'kie celluloidnye kukolki. Bruno blagodushno
pokurivaet nebol'shuyu farforovuyu trubku, na kotoroj izobrazhen soldat,
strelyayushchij s kolena; risunok obveden dvustishiem: "Navostri glaz, nabej
ruku i otdaj otechestvu svoyu nauku!"
- |rnst! Kakimi sud'bami? - vosklicaet Bruno i, dav devochke legkij
shlepok, podnimaetsya s kovra, predostavlyaya ej igrat' samoj. My prohodim v
gostinuyu. Divan i kresla obity krasnym plyushem, na spinkah - vyazanye
salfetochki, a pol tak natert, chto ya dazhe poskol'znulsya. Vse sverkaet
chistotoj, vse stoit na svoih mestah; na komode - beschislennoe kolichestvo
rakushek, statuetok, fotografij, a mezhdu nimi, v samom centre, na krasnom
barhate pod steklom - orden Bruno.
My vspominaem prezhnie vremena.
- A u tebya sohranilsya tvoj spisok popadanij?
- I ty eshche sprashivaesh'! - chut' ne obizhaetsya Bruno. - Da on u menya
hranitsya v samom pochetnom meste.
Myukenhaupt dostaet iz komoda tetradku i s naslazhdeniem perelistyvaet
ee:
- Leto dlya menya bylo, konechno, samym blagopriyatnym sezonom - temneet
pozdno. Vot, glyadi-ka syuda. Iyun'. 18-go - chetyre popadaniya v golovu; 19-go
- tri; 20-go - odno; 21-go - dva; 22-go - odno; 23-go - ni odnogo
protivnika ne okazalos'. Pochuyali koe-chto, sobaki, i stali ostorozhny. No
zato vot zdes', poglyadi: 26-go (v etot den' u protivnika prishla novaya
smena, kotoraya eshche ne podozrevala o sushchestvovanii Bruno) - devyat'
popadanij v golovu! A! CHto skazhesh'? - On smotrit na menya siyayushchimi glazami.
- V kakih-nibud' dva chasa! Prosto smeshno bylo smotret'; oni vyskakivali iz
okopov kak kozly - po samuyu grud'; ne znayu, otchego eto proishodilo;
veroyatno, potomu, chto ya bil po nim snizu i popadal v podborodok. A teper'
glyadi syuda: 29 iyunya, 22 chasa 2 minuty - popadanie v golovu. YA ne shuchu,
|rnst; ty vidish', u menya byli svideteli. Vot tebe, zdes' tak i znachitsya:
"Podtverzhdayu. Vice-fel'dfebel' SHlie"; 10 chasov vechera - pochti v temnote.
Zdorovo, a? |h, brat, vot vremechko bylo!
- Dejstvitel'no zdorovo, - govoryu ya. - No skazhi, Bruno, teper' tebe
nikogda ne byvaet zhal' etih malyh?
- CHto? - rasteryanno sprashivaet Bruno.
YA povtoryayu svoj vopros.
- Togda my kipeli v etom kotle, Bruno. Nu, a sejchas ved' vse
po-drugomu.
Bruno otodvigaet svoj stul:
- Uzh ne stal li ty bol'shevikom? Da ved' eto byl nash dolg, my vypolnyali
prikaz! Vot tozhe pridumal...
Obizhenno zavorachivaet on svoyu dragocennuyu tetradku v papirosnuyu bumagu
i pryachet ee v yashchik komoda.
YA uspokaivayu ego horoshej sigaroj. On zatyagivaetsya v znak primireniya i
rasskazyvaet o svoem klube strelkov, chleny kotorogo sobirayutsya kazhduyu
subbotu.
- Nedavno my ustroili bal. Vysokij klass, skazhu ya tebe! A v blizhajshem
budushchem u nas kegel'nyj konkurs. Zahodi nepremenno, |rnst. Pivo v nashem
restorane zamechatel'noe, ya redko pival chto-libo podobnoe. I kruzhka na
desyat' pfennigov deshevle, chem vsyudu. |to koe-chto znachit, esli posidet'
vecherok, pravda? A kak tam uyutno! I vmeste s tem shikarno! Vot, - Bruno
pokazyvaet pozolochennuyu cepochku, - provozglashen korolem strelkov! Bruno
Pervyj! Kakovo?
Vhodit ego dochurka. U nee slomalsya parohodik. Bruno tshchatel'no
ispravlyaet ego i gladit devochku po golovke. Goluboj bant shurshit u nego pod
rukoj.
Zatem Bruno podvodit menya k bufetu, kotoryj, kak i komod, ustavlen
beskonechnym kolichestvom vsyakih veshchichek. |to vse on vyigral na yarmarkah,
strelyaya v tire. Tri vystrela stoyat neskol'ko pfennigov, a kto sob'et
izvestnoe chislo kolec, imeet pravo na vyigrysh. Celymi dnyami Bruno nel'zya
bylo otorvat' ot etih tirov. On nastrelyal sebe kuchu plyushevyh medvezhat,
hrustal'nyh vazochek, bokalov, pivnyh kruzhek, kofejnikov, pepel'nic i dazhe
dva solomennyh kresla.
- V konce koncov, menya uzh ni k odnomu tiru ne hoteli podpuskat'. - On
samodovol'no hohochet. - Vsya eta banda boyalas', chto ya ee razoryu. Da, delo
mastera boitsya!
YA bredu po temnoj ulice. Iz pod容zdov struitsya svet, i bezhit voda, -
moyut lestnicy. Provodiv menya, Bruno, navernoe, opyat' igraet so svoej
dochkoj. Potom zhena pozovet ih uzhinat'. Potom on pojdet pit' pivo. V
voskresen'e sovershit semejnuyu progulku. On dobroporyadochnyj muzh, horoshij
otec, uvazhaemyj byurger. Nichego ne vozrazish'...
A Al'bert? A my vse?..
Uzhe za chas do nachala sudebnogo razbiratel'stva my sobralis' v zdanii
suda. Nakonec vyzyvayut svidetelej. S b'yushchimsya serdcem vhodim v zal.
Al'bert, blednyj, sidit na skam'e podsudimyh, prislonyas' k spinke, i
smotrit v prostranstvo. Glazami hoteli by my skazat' emu: "Muzhajsya,
Al'bert, my ne brosim tebya na proizvol sud'by!" No Al'bert dazhe ne smotrit
v nashu storonu.
Zachityvayut nashi imena. Zatem nam predlagayut pokinut' zal. Vyhodya, my
zamechaem v pervyh ryadah skamej, otvedennyh dlya publiki, T'yadena i
Valentina. Oni podmigivayut nam.
Poodinochke vpuskayut svidetelej. Villi zaderzhivaetsya osobenno dolgo.
Zatem ochered' dohodit do menya. Bystryj vzglyad na Valentina: on edva
zametno pokachivaet golovoj. Al'bert, znachit, vse eshche otkazyvaetsya davat'
pokazaniya. Tak ya i dumal. On sidit s otsutstvuyushchim vidom. Ryadom zashchitnik.
Villi krasen kak kumach. Bditel'no, tochno gonchaya, sledit on za kazhdym
dvizheniem prokurora. Mezhdu nimi, ochevidno, uzhe proizoshla stychka.
Menya privodyat k prisyage. Zatem predsedatel' nachinaet dopros. On
sprashivaet, ne govoril li nam Al'bert ran'she, chto on ne proch' vsadit' v
Bartshera pulyu? YA otvechayu: net. Predsedatel' zayavlyaet, chto mnogim
svidetelyam brosilis' v glaza udivitel'noe spokojstvie i rassuditel'nost'
Al'berta.
- On vsegda takoj, - govoryu ya.
- Rassuditel'nyj? - otryvisto vstavlyaet prokuror.
- Spokojnyj, - otvechayu ya.
Predsedatel' naklonyaetsya vpered:
- Dazhe pri podobnyh obstoyatel'stvah?
- Konechno, - govoryu ya. - On i ne pri takih obstoyatel'stvah sohranyal
spokojstvie.
- Pri kakih zhe imenno? - sprashivaet prokuror, bystro podnimaya palec.
- Pod uragannym ognem.
Palec pryachetsya. Villi udovletvorenno hmykaet. Prokuror brosaet na nego
svirepyj vzglyad.
- On, stalo byt', byl spokoen? - peresprashivaet predsedatel'.
- Tak zhe spokoen, kak sejchas, - so zlost'yu govoryu ya. - Razve vy ne
vidite, chto pri vsem ego vneshnem spokojstvii v nem vse kipit i burlit.
Ved' on byl soldatom! On nauchilsya v kriticheskie momenty ne metat'sya i ne
vozdevat' v otchayanii ruki k nebu. Kstati skazat', vryad li oni togda
uceleli by u nego.
Zashchitnik chto-to zapisyvaet. Predsedatel' s minutu smotrit na menya.
- No pochemu nado bylo tak vot srazu i strelyat'? - sprashivaet on. - Ne
vizhu nichego strashnogo v tom, chto devushka razok poshla v kafe s drugim
znakomym.
- A dlya nego eto bylo strashnee puli v zhivot, - govoryu ya.
- Pochemu?
- Potomu chto u nego nichego ne bylo na svete, krome etoj devushki.
- No ved' u nego est' mat', - vmeshivaetsya prokuror.
- Na materi on zhenit'sya ne mozhet, - vozrazhayu ya.
- A pochemu nepremenno zhenit'sya? - govorit predsedatel'. - Razve dlya
zhenit'by on ne slishkom molod?
- Ego ne sochli slishkom molodym, kogda posylali na front, - pariruyu ya. -
A zhenit'sya on hotel potomu, chto posle vojny on ne mog najti sebya, potomu
chto on boyalsya samogo sebya i svoih vospominanij, potomu chto on iskal
kakoj-nibud' opory. |toj oporoj i byla dlya nego devushka.
Predsedatel' obrashchaetsya k Al'bertu:
- Podsudimyj, ne zhelaete li vy nakonec vyskazat'sya? Verno li to, chto
govorit svidetel'?
Al'bert kolebletsya. Villi i ya pozhiraem ego glazami.
- Da, - nehotya govorit on.
- Ne skazhete li vy nam takzhe, zachem vy nosili pri sebe revol'ver?
Al'bert molchit.
- Revol'ver vsegda pri nem, - govoryu ya.
- Vsegda? - peresprashivaet predsedatel'.
- Nu da, - govoryu ya, - tak zhe kak nosovoj platok i chasy.
Predsedatel' smotrit na menya s udivleniem:
- Revol'ver i nosovoj platok kak budto ne odno i to zhe?
- Verno, - govoryu ya. - Bez nosovogo platka on legko mog obojtis'.
Kstati, platka chasto u nego i vovse ne bylo.
- A revol'ver...
- Spas emu razok-drugoj zhizn', - perebivayu ya. - Vot uzhe tri goda, kak
on s nim ne rasstaetsya. |to uzhe frontovaya privychka.
- No teper'-to revol'ver emu ne nuzhen. Ved' sejchas-to mir.
YA pozhimayu plechami:
- Do nashego soznaniya eto kak-to eshche ne doshlo.
Predsedatel' opyat' obrashchaetsya k Al'bertu:
- Podsudimyj, ne zhelaete li vy nakonec oblegchit' svoyu sovest'? Vy ne
raskaivaetes' v svoem postupke?
- Net, - gluho otvechaet Al'bert.
Nastupaet tishina. Prisyazhnye nastorazhivayutsya. Prokuror vsem korpusom
podaetsya vpered. U Villi takoj vid, tochno on sejchas brositsya na Al'berta.
YA tozhe s otchayaniem smotryu na nego.
- No ved' vy ubili cheloveka! - otchekanivaya kazhdoe slovo, govorit
predsedatel'.
- YA ubival nemalo lyudej, - ravnodushno govorit Al'bert.
Prokuror vskakivaet. Prisyazhnyj, sidyashchij vozle dveri, perestaet gryzt'
nogti.
- Povtorite - chto vy delali? - preryvayushchimsya golosom sprashivaet
predsedatel'.
- Na vojne ubival, - bystro vmeshivayus' ya.
- Nu, eto sovsem drugoe delo... - razocharovanno tyanet prokuror.
Al'bert podnimaet golovu:
- Pochemu zhe?
Prokuror vstaet:
- Vy eshche osmelivaetes' sravnivat' vashe prestuplenie s delom zashchity
otechestva?
- Net, - vozrazhaet Al'bert. - Lyudi, kotoryh ya tam ubival, ne prichinili
mne nikakogo zla...
- Vozmutitel'no! - vosklicaet prokuror i obrashchaetsya k predsedatelyu: - YA
vynuzhden prosit'...
No predsedatel' sderzhannee ego.
- K chemu by my prishli, esli by vse soldaty rassuzhdali podobno vam? -
govorit on.
- Verno, - vmeshivayus' ya, - no za eto my ne nesem otvetstvennosti. Esli
by ego, - ukazyvayu ya na Al'berta, - ne nauchili strelyat' v lyudej, on by i
sejchas etogo ne sdelal.
Prokuror krasen kak indyuk:
- No eto nedopustimo, chtoby svideteli, kogda ih ne sprashivayut, sami...
Predsedatel' uspokaivaet ego:
- YA polagayu, chto v dannom sluchae my mozhem otstupit' ot pravila.
Menya na vremya otpuskayut i na dopros vyzyvayut devushku. Al'bert
vzdragivaet i stiskivaet zuby. Na devushke chernoe shelkovoe plat'e, pricheska
- tol'ko chto ot parikmahera. Ona vystupaet krajne samouverenno. Zametno,
chto ona chuvstvuet sebya central'noj figuroj.
Sud'ya sprashivaet ee ob otnosheniyah s Al'bertom i Bartsherom. Al'berta ona
risuet kak cheloveka neuzhivchivogo, a Bartsher, naoborot, byl ochen' milym.
On-a, mol, nikogda i ne pomyshlyala o brake s Al'bertom, s Bartsherom zhe
byla, mozhno skazat', pomolvlena.
- Gospodin Troske slishkom molod, chtoby zhenit'sya, - govorit ona,
pokachivaya bedrami.
U Al'berta gradom katitsya pot so lba, no on ne shevelitsya. Villi szhimaet
kulaki. My edva sderzhivaemsya.
Predsedatel' sprashivaet, kakogo roda otnosheniya byli u nee s Al'bertom.
- Sovershenno nevinnye, - govorit ona, - my byli prosto znakomy.
- V vecher ubijstva podsudimyj nahodilsya v sostoyanii vozbuzhdeniya?
- Konechno, - ne zadumyvayas', otvechaet ona. Vidimo, eto ej l'stit.
- Pochemu zhe?
- Da, vidite li... - Ona ulybaetsya i chut' vypyachivaet grud'. - On byl v
menya tak vlyublen...
Villi gluho stonet. Prokuror pristal'no smotrit na nego skvoz' pensne.
- Potaskuha! - razdaetsya vdrug na ves' zal.
V publike sil'noe dvizhenie.
- Kto eto kriknul? - sprashivaet predsedatel'.
T'yaden gordo vstaet.
Ego prigovarivayut k pyatidesyati markam shtrafa za narushenie poryadka.
- Nedorogo, - govorit on i vytaskivaet bumazhnik. - Platit' sejchas?
V otvet na eto on poluchaet eshche pyat'desyat marok shtrafa. Emu prikazyvayut
pokinut' zal.
Devica stala zametno skromnee.
- CHto zhe proishodilo v vecher ubijstva mezhdu vami i Bartsherom? -
prodolzhaet dopros predsedatel'.
- Nichego osobennogo, - neuverenno govorit ona. - My prosto sideli i
boltali.
Sud'ya obrashchaetsya k Al'bertu:
- Imeete li vy chto-nibud' skazat' po etomu povodu?
YA sverlyu Al'berta glazami. No on tiho proiznosit:
- Net.
- Pokazaniya svidetel'nicy, sledovatel'no, sootvetstvuyut
dejstvitel'nosti?
Al'bert gor'ko ulybaetsya, lico ego stalo serym. Devushka nepodvizhno
ustavilas' na raspyatie, visyashchee nad golovoj predsedatelya.
- Vozmozhno, chto oni i sootvetstvuyut dejstvitel'nosti, no ya slyshu vse
eto segodnya v pervyj raz. V takom sluchae, ya oshibalsya.
Devushka oblegchenno vzdyhaet. Villi ne vyderzhivaet.
- Lozh'! - krichit on. - Ona podlo lzhet! Razvratnichala ona s etim
molodchikom... Ona vyskochila iz lozhi pochti golaya.
SHum i smyatenie. Prokuror negoduet. Predsedatel' delaet Villi zamechanie.
No ego uzhe nikakaya sila ne mozhet uderzhat', dazhe polnyj otchayaniya vzglyad
Al'berta.
- Hot' by ty na koleni sejchas peredo mnoj brosilsya, ya vse ravno skazhu
eto vo vseuslyshanie! - krichit on Al'bertu. - Razvratnichala ona, da, da, i
kogda Al'bert ochutilsya s nej licom k licu i ona emu nagovorila, budto
Bartsher napoil ee, on sveta nevzvidel i vystrelil. On sam mne vse eto
rasskazal po doroge v policiyu!
Zashchitnik toroplivo zapisyvaet, devushka v otchayanii vizzhit:
- I pravda, napoil, napoil!
Prokuror razmahivaet rukami:
- Prestizh suda trebuet...
Slovno raz座arennyj byk, povorachivaetsya k nemu Villi:
- Ne zanosites' vy, paragrafnaya glista! Ili vy dumaete, chto, glyadya na
vashu obez'yan'yu mantiyu, my zatknem glotki? Poprobujte-ka vyshvyrnut' nas
otsyuda! CHto vy voobshche znaete o nas? |tot mal'chik byl tihim i krotkim -
sprosite u ego materi! A teper' on strelyaet tak zhe legko i prosto, kak
kogda-to brosal kameshki. Raskayanie! Raskayanie! Da kak emu chuvstvovat' eto
samoe raskayanie, esli on chetyre goda podryad mog beznakazanno otshchelkivat'
golovy ni v chem ne povinnym lyudyam, a tut on lish' prikonchil cheloveka,
kotoryj vdrebezgi razbil emu zhizn'? Edinstvennaya ego oshibka - on strelyal
ne v togo, v kogo sledovalo! Devku etu nado bylo prikonchit'! Neuzheli vy
dumaete, chto chetyre goda krovoprolitiya mozhno steret', tochno gubkoj, odnim
tumannym slovom "mir"? My i sami prekrasno znaem, chto nel'zya etak - za
zdorovo zhivesh' - pristrelivat' svoih lichnyh vragov, no uzh esli sdavit nam
gorlo yarost' i vse vnutri perevernet vverh dnom, esli uzh takoe najdet na
nas... Prezhde chem sudit', vy horoshen'ko podumajte, otkuda vse eto v nas
beretsya!
Neistovaya sumyatica. Predsedatel' tshchetno pytaetsya vodvorit' poryadok.
My stoim, tesno sgrudivshis'. Villi strashen. Kozole szhal kulaki, i v etu
minutu na nas nikakimi sredstvami ne vozdejstvuesh', - my predstavlyaem
soboj slishkom bol'shuyu opasnost'. Edinstvennyj policejskij v zale ne
otvazhivaetsya blizko podojti k nam. YA podskakivayu k skam'e prisyazhnyh.
- Delo idet o nashem tovarishche, o frontovike! - krichu ya. - Ne osuzhdajte
ego! On sam ne hotel togo bezrazlichiya k zhizni i smerti, kotoroe vojna
vzrastila v nas, nikto iz nas ne hotel ego, no na vojne my rasteryali vse
merila, a zdes' nikto ne prishel nam na pomoshch'! Patriotizm, dolg, rodina, -
voe eto my sami postoyanno povtoryali sebe, chtoby ustoyat' pered uzhasami
fronta, chtoby opravdat' ih! No eto byli otvlechennye ponyatiya, slishkom mnogo
krovi lilos' tam, ona smyla ih nachisto!
Villi okazyvaetsya vdrug ryadom so mnoj.
- Vsego tol'ko god tomu nazad vot etot paren', - oj ukazyvaet na
Al'berta, - s dvumya tovarishchami lezhal v pulemetnom gnezde, edinstvennom na
vsem uchastke, kotoroe eshche derzhalos', i vdrug - ataka. No eti troe ne
poteryali prisutstviya duha. Oni vyzhidali, celilis' i ne strelyali ran'she
vremeni, oni ustanavlivali pricel tochno, na urovne zhivota, i kogda
protivnik uzhe dumal, chto uchastok ochishchen, i brosilsya vpered, tol'ko togda
eti troe otkryli ogon'. I tak bylo vse vremya, poka ne podospelo
podkreplenie. Ataka byla otbita. My podschitali teh, kogo otshchelkal pulemet.
Odnih tochnyh popadanij v zhivot okazalos' dvadcat' sem', vse byli ubity
napoval. YA ne govoryu o takih raneniyah, kak v nogi, v moshonku, v zheludok, v
legkie, v golovu. |tot vot paren', - on opyat' pokazyvaet na Al'berta, - so
svoimi dvumya tovarishchami nastrelyal lyudej na celyj lazaret, hotya bol'shinstvo
iz ranennyh v zhivot ne prishlos' uzh nikuda otpravlyat'. Za eto on byl
nagrazhden "zheleznym krestom" pervoj stepeni i poluchil blagodarnost' ot
polkovnika. Ponimaete vy teper', pochemu ne vashim grazhdanskim sudam i ne po
vashim zakonam sleduet sudit' ego? Ne vam, ne vam ego sudit'! On soldat, on
nash brat, i my vynosim emu opravdatel'nyj prigovor!
Prokuroru nakonec udaetsya vstavit' slovo.
- |to uzhasnoe odichanie... - zadyhaetsya on i krichit policejskomu, chtoby
tot vzyal Villi pod strazhu.
Novyj skandal. Villi derzhit ves' zal v trepete. YA opyat' razrazhayus':
- Odichanie? A kto vinovat v nem? Vy! Na skam'yu podsudimyh vas nado
posadit', vy dolzhny predstat' pered nashim pravosudiem. Vashej vojnoj vy
prevratili nas v dikarej! Bros'te zhe za reshetku vseh nas vmeste! |to budet
samoe pravil'noe. Skazhite, chto vy sdelali dlya nas, kogda my vernulis' s
fronta? Nichego! Rovno nichego! Vy osparivali drug u druga pobedy,
zakladyvali pamyatniki neizvestnym voinam, govorili o geroizme i uklonyalis'
ot otvetstvennosti! Nam vy dolzhny byli pomoch'! A vy chto sdelali? Vy
brosili nas na proizvol sud'by v samoe trudnoe dlya nas vremya, kogda my,
vernuvshis', sililis' vojti v zhizn'! So vseh amvonov dolzhny byli vy
propovedovat', naputstvovat' nas dolzhny byli vy, kogda nas uvol'nyali iz
armii, vy dolzhny byli neustanno povtoryat': "My vse sovershili uzhasnuyu
oshibku! Tak davajte zhe vmeste zanovo iskat' putej k zhizni! Muzhajtes'! Vam
eshche trudnee, chem drugim, potomu chto, uhodya, vy nichego ne ostavili, k chemu
vy mogli by vernut'sya! Zapasites' terpeniem!" Vy dolzhny byli zanovo
raskryt' pered nami zhizn'! Vy dolzhny byli zanovo uchit' nas zhit'! No vam ne
bylo do nas nikakogo dela! Vy poslali nas k chertu! Vy dolzhny byli nauchit'
nas snova verit' v dobro, poryadok, sozidanie i lyubov'! A vmesto etogo vy
opyat' nachali licemerit', zanimat'sya travlej i puskat' v hod vashi
znamenitye stat'i zakona! Odnogo iz nashih ryadov vy uzhe pogubili, teper' na
ocheredi vtoroj!
My ne pomnim sebya. Vsya yarost', vse ozloblenie, vse razocharovanie nashe
vskipayut srazu i perelivayutsya cherez kraj. V zale stoit nevoobrazimyj shum.
Prohodit mnogo vremeni, prezhde chem vosstanavlivaetsya otnositel'nyj
poryadok. Vseh nas za nedopustimoe povedenie v zale suda prigovarivayut k
odnodnevnomu arestu i totchas zhe uvodyat. My legko mogli by ustranit' s
dorogi policejskogo, no nam eto ne nuzhno. My hotim v tyur'mu vmeste s
Al'bertom. My vplotnuyu prohodim mimo nego, my hotim emu pokazat', chto my
vse - s nim...
Pozdnee my uznaem, chto on prigovoren k trem godam tyur'my i chto prigovor
on prinyal molcha.
Georgu Rahe udalos' pod vidom inostranca pereehat' cherez granicu. Odna
mysl' neotstupno presleduet ego: eshche raz stat' licom k licu so svoim
proshlym. On proezzhaet goroda i sela, slonyaetsya na bol'shih i malyh
stanciyah, i vecherom on u celi.
Nigde ne zaderzhivayas', napravlyaetsya on za gorod, otkuda nachinaetsya
pod容m v gory. On minuet ulicu za ulicej; navstrechu popadayutsya rabochie,
vozvrashchayushchiesya s fabrik. Deti igrayut v krugah sveta, otbrasyvaemyh
fonaryami. Neskol'ko avtomobilej pronositsya mimo. Potom nastupaet tishina.
Solnce davno selo, no eshche dostatochno svetlo. Da i glaza Rahe privykli k
temnote. On shodit s doroga i idet cherez pole. Vskore on spotykaetsya obo
chto-to. Rzhavaya provoloka vcepilas' v bryuki i vyrvala kusok materii. On
naklonyaetsya, chtoby otcepit' kolyuchku. |to provolochnye zagrazhdeniya, kotorye
tyanutsya vdol' rasstrelyannogo okopa. Rahe vypryamlyaetsya. Pered nim - golye
polya srazhenij.
V nevernom svete sumerek oni pohozhi na vzbalamuchennoe i zastyvshee more,
na okameneluyu buryu. Rahe chuvstvuet gnilostnye zapahi krovi, poroha i
zemli, toshnotvornyj zapah smerti, kotoryj vse eshche vlastno carit v etih
mestah.
On nevol'no vtyagivaet golovu, plechi pripodnyaty, ruki boltayutsya,
oslabeli v sustavah kisti; eto pohodka uzhe ne gorodskogo zhitelya, eto opyat'
kradushchiesya, ostorozhnye shagi zverya, nastorozhennaya bditel'nost' soldata...
On ostanavlivaetsya i oglyadyvaet mestnost'. CHas nazad ona kazalas' emu
neznakomoj, a teper' on uzhe uznaet ee, uznaet kazhduyu vysotu, kazhduyu
skladku gor, kazhdoe ushchel'e. On nikogda ne uhodil otsyuda: dni i mesyacy
vspyhivayut v ogne vospominanij, kak bumaga, oni sgorayut i uletuchivayutsya,
kak dym, - zdes' snova lejtenant Georg Rahe storozhko hodit v nochnom
dozore, i nichto bol'she ne otdelyaet vchera ot segodnya. Vokrug bezmolvie
nochi, tol'ko veter zashurshit inogda v trave; no v ushah u Georga stoit rev
srazheniya, besnuyutsya vzryvy, svetovye rakety povisayut gigantskimi dugovymi
lampami nad vsem etim opustosheniem, kipit chernoe raskalennoe nebo, i ot
gorizonta do gorizonta, gudya, vzdymaetsya fontanami i klokochet v sernyh
kraterah zemlya.
Rahe skrezheshchet zubami. On ne fantazer, no on ne v silah zashchitit' sebya:
vospominaniya zahlestnuli ego, oni kak vihr', - zdes', na etoj zemle, eshche
net mira, net dazhe toj vidimosti mira, kotoraya nastupila povsyudu, zdes'
vse eshche idet bor'ba, vojna; zdes' prodolzhaet bushevat', hotya i prizrachnyj,
smerch, i krutyashchiesya stolby ego teryayutsya v oblakah.
Zemlya vpilas' v Georga, ona slovno hvataet ego rukami, zheltaya plotnaya
glina oblepila bashmaki; shag tyazheleet, kak budto mertvecy, gluho ropshcha v
svoih mogilah, tyanut k sebe ostavshegosya v zhivyh.
On puskaetsya bezhat' po temnym, izrytym voronkami polyam. Veter
usilivaetsya, po nebu nesutsya oblaka, i vremya ot vremeni luna tusklym
svetom ozaryaet mestnost'. Rahe ostanavlivaetsya, toska szhimaet serdce, on
brosaetsya na zemlyu, nedvizhno prinikaet k nej. On znaet - nichego net; no
vsyakij raz, kogda luna vyplyvaet, on ispuganno prygaet v voronku. On
soznatel'no podchinyaetsya zakonu etoj zemli, po kotoroj nel'zya hodit',
vypryamivshis' vo ves' rost.
Luna uzhe ne luna, a ogromnaya svetovaya raketa. V ee zheltovatom svete
cherneyut obgorelye pni znakomoj roshchicy. Za razvalinami fermy tyanetsya ovrag,
kotorogo nikogda ne perestupal nepriyatel'. Rahe, sgorbivshis', sidit v
okope. Vot ostatki remnya, dva-tri kotelka, lozhka, prorzhavevshie ruchnye
granaty, podsumki, a ryadom - mokroe sero-zelenoe sukno, vkonec istlevshee,
i ostanki kakogo-to soldata, napolovinu uzhe prevrativshiesya v glinu.
On nichkom lozhitsya na zemlyu, i bezmolvie vdrug nachinaet govorit'. Tam,
pod zemlej, chto-to gluho klokochet, dyshit preryvisto, gudit i snova
klokochet, stuchit i zvenit. On vpivaetsya pal'cami v zemlyu i prizhimaetsya k
nej golovoj, emu slyshatsya golosa i okliki, emu hotelos' by sprosit',
pogovorit', zakrichat', on prislushivaetsya i zhdet otveta, otveta na zagadku
svoej zhizni...
No tol'ko veter zavyvaet vse sil'nee i sil'nee, nizko i vse bystree
begut oblaka, i po polyam ten' gonitsya za ten'yu. Rahe vstaet i bredet
dal'she, bredet dolgo, poka pered nim ne vyrastayut chernye kusty, ryad za
ryadom, postroennye v dlinnye kolonny, kak rota, batal'on, polk, armiya.
I vdrug emu vse stanovitsya yasno. Pered etimi krestami rushitsya zdanie
gromkih fraz i vozvyshennyh ponyatij.
Tol'ko zdes' eshche zhivet vojna, ee uzhe net v poblekshih vospominaniyah teh,
kto vyrvalsya iz ee tiskov! Zdes' lezhat pogibshie mesyacy i gody neprozhitoj
zhizni, oni - kak prizrachnyj tuman nad mogilami; zdes' krichit eta nezhitaya
zhizn', ona ne nahodit sebe pokoya, v gulkom molchanii vzyvaet ona k nebesam.
Strashnym obvineniem dyshit eta noch', samyj vozduh, v kotorom eshche burlit
sila i volya celogo pokoleniya molodezhi, pokoleniya, umershego ran'she, chem ono
nachalo zhit'.
Drozh' ohvatyvaet Georga. YArko vspyhivaet v nem soznanie ego
geroicheskogo samoobmana: vot ona, alchnaya past', poglotivshaya vernost',
muzhestvo i zhizn' celogo pokoleniya.
On zadyhaetsya.
- Brat'ya! - krichit on v noch' i veter. - Brat'ya! Nas predali! Vstavajte,
brat'ya! Eshche raz! Vpered! V pohod protiv predatel'stva!
On stoit pered mogil'nymi krestami, luna vyplyvaet iz-za tuch, on vidit,
kak blestyat kresty, oni otdelyayutsya ot zemli, oni vstayut s rasprostertymi
rukami, vot uzhe slyshen gul shagov... On marshiruet na meste, vybrasyvaet
ruku kverhu:
- Vpered, brat'ya!
I opuskaet ruku v karman, i snova podnimaet... Ustalyj, odinokij
vystrel, podhvachennyj i unesennyj poryvom vetra. Pokachnuvshis', opuskaetsya
Georg na koleni, opiraetsya na ruki i, sobrav poslednie sily,
povorachivaetsya licom k krestam... On vidit, kak oni trogayutsya s mesta, oni
stuchat i dvizhutsya, oni idut medlenno, i put' ih dalek, ochen', ochen' dalek;
no on vedet vpered, oni pridut k svoej celi i dadut poslednij boj, boj za
zhizn'; oni marshiruyut molcha - temnaya armiya, kotoroj predstoit projti samyj
dolgij put', put' k chelovecheskomu serdcu, projdet mnogo let, poka oni
svershat ego, no chto dlya nih vremya? Oni tronulis' v put', oni dvinulis' v
pohod, oni idut, idut.
Golova ego medlenno opuskaetsya, vokrug nego temneet, on padaet licom
vpered, on marshiruet v obshchem shestvii. Kak bludnyj syn, posle dolgih
skitanij vernuvshijsya domoj, lezhit on na zemle, raskinuv ruki; glaza uzhe
nedvizhny, koleni podognulis'. Telo sodrogaetsya eshche raz, velikij son
pokryvaet vse i vsya, i tol'ko veter pronositsya nad pustynnym temnym
prostorom; on veet i veet nad oblakami, v nebe, nad beskonechnymi
ravninami, izrytymi okopami, voronkami i mogilami.
Pahnet martom i fialkami. Iz-pod syroj listvy podsnezhniki podnimayut
svoi belye golovki. Lilovaya dymka steletsya nad vspahannymi polyami.
My bredem po lesnoj proseke. Villi i Kozole vperedi, ya s Valentinom -
za nimi. Vpervye za dolgoe vremya my opyat' vmeste. My redko teper'
vstrechaemsya.
Karl na celyj den' predostavil nam svoj novyj avtomobil'. No sam on s
nami ne poehal - slishkom zanyat. Vot uzhe neskol'ko mesyacev, kak on
zarabatyvaet kuchu deneg; ved' marka padaet, a eto emu na ruku. SHofer
privez Nas za gorod.
- CHem ty teper', sobstvenno, zanimaesh'sya, Valentin? - sprashivayu ya.
- Ezzhu po yarmarkam so svoimi kachelyami, - otvechaet on.
Udivlenno smotryu na nego:
- S kakih eto por?
- Da uzh dovol'no davno. Moya prezhnyaya partnersha - pomnish'? - ochen' skoro
ostavila menya. Teper' ona tancuet v bare. Fokstroty i tango. Na eto sejchas
bol'she sprosu. Nu, a ya, zaskoruzlyj soldat, ne gozhus' dlya takogo dela.
Nedostatochno, vidish' li, shikaren.
- A svoimi kachelyami ty hot' snosno zarabatyvaesh'?
- Kakoe tam! - otmahivaetsya on. - Ni zhit', ni pomeret', kak govoritsya!
I eti vechnye pereezdy! Vot zavtra snova na kolesa. Edu v Krefel'd. Sobach'ya
zhizn', |rnst! Dokatilis'... A YUppa kuda zaneslo, ne znaesh'?
YA pozhimayu plechami:
- Uehal. Tak zhe, kak i Adol'f. I vestochki o sebe nikogda ne podadut.
- A kak Artur?
- |tot-to bez malogo millioner, - otvechayu ya.
- Ponimaet delo, - mrachno govorit Valentin.
Kozole ostanavlivaetsya i raspravlyaet shirokie plechi:
- A pogulyat', bratcy, sovsem neploho! Esli by eshche ne okolachivat'sya bez
raboty...
- A ty ne nadeesh'sya skoro poluchit' rabotu? - sprashivaet Villi.
Ferdinand skepticheski pokachivaet golovoj:
- Ne tak-to prosto. Menya v chernyj spisok zanesli. Nedostatochno smiren,
vidish' li. Horosho hot', chto zdorov. A poka chto perehvatyvayu monetu u
T'yadena. On kak syr v masle kataetsya.
Vyhodim na polyanku i delaem prival. Villi dostaet korobku sigaret,
kotorymi snabdil ego Karl. Lico u Valentina proyasnyaetsya. My sadimsya i
zakurivaem.
V vetvyah derev'ev chto-to tiho potreskivaet. SHCHebechut sinicy. Solnce uzhe
svetit i greet vovsyu. Villi shiroko zevaet i, podsteliv pal'to,
ukladyvaetsya. Kozole sooruzhaet sebe iz mha nechto vrode izgolov'ya i tozhe
lozhitsya. Valentin, prislonivshis' k tolstomu buku, zadumchivo razglyadyvaet
zelenuyu zhuzhelicu.
YA smotryu na eti rodnye lica, i na mig tak stranno razdvaivaetsya
soznanie... Vot my snova, kak byvalo, sidim vmeste... Nemnogo nas
ostalos'... No razve i eti nemnogie svyazany eshche po-nastoyashchemu?
Kozole vdrug nastorazhivaetsya. Izdali donosyatsya golosa. Sovsem molodye.
Veroyatno, chleny organizacii "Pereletnye pticy". S lyutnyami, ukrashennymi
raznocvetnymi lentami, sovershayut oni v etot serebristo-tumannyj den' svoe
pervoe stranstvovanie. Kogda-to, do vojny, i my sovershali takie pohody -
Lyudvig Brajer, Georg Rahe i ya.
Prislonivshis' k derevu, predayus' vospominaniyam o dalekih vremenah:
vechera u kostrov, narodnye pesenki, gitary i ispolnennye torzhestvennosti
nochi u palatok. |to byla nasha yunost'. V poslednie gody pered vojnoj
organizaciya "Pereletnye pticy" byla okruzhena romantikoj mechtanij o novom
prekrasnom budushchem, no romantika eta, otgorev v okopah, v 1917 godu
rassypalas' v prah, zagublennaya nebyvalym sostyazaniem boevoj tehniki.
Golosa priblizhayutsya. Opirayas' na ruki, podnimayu golovu: hochu vzglyanut'
na "pereletnyh ptic". Stranno - kakih-nibud' neskol'ko let nazad my sami s
pesnyami brodili po lesam i polyam, a sejchas kazhetsya, slovno eta molodezh' -
uzhe novoe pokolenie, nasha smena, i ona dolzhna podnyat' znamya, kotoroe my
nevol'no vypustili iz nashih ruk...
Slyshny vozglasy. Celyj hor golosov. Potom vydelyaetsya odin golos, no
slov razobrat' eshche nel'zya. Treshchat vetki, i gluho gudit zemlya pod topotom
mnozhestva nog. Snova vozglas. Snova topot, tresk, tishina. Zatem, yasno i
chetko, - komanda:
- Kavaleriya zahodit sprava! Otdeleniyami, levoe plecho vpered, shagom
marsh!
Kozole vskakivaet. YA za nim. My pereglyadyvaemsya. CHto za navazhdenie? CHto
eto znachit?
Vot pokazalis' lyudi, oni vybegayut iz-za kustov, mchatsya k opushke,
brosayutsya na zemlyu.
- Pricel: chetyresta! - komanduet vse tot zhe treskuchij golos. - Ogon'!
Stuk i tresk. Dlinnyj ryad mal'chikov, let po pyatnadcati - semnadcati.
Rassypavshis' cep'yu, oni lezhat na opushke. Na nih sportivnye kurtki,
podpoyasannye kozhanymi remnyami, na maner portupej. Vse odety odinakovo:
serye kurtki, obmotki, furazhki so znachkami. Odnoobrazie odezhdy narochito
podcherknuto. Vooruzhenie sostavlyaet palka s zheleznym nakonechnikom, kak dlya
hozhdeniya po goram. |timi palkami mal'chiki stuchat po derev'yam, izobrazhaya
ruzhejnuyu pal'bu.
Iz-pod furazhek voennogo obrazca glyadyat, odnako, po-detski krasnoshchekie
lica. Glaza vnimatel'no i vozbuzhdenno sledyat za priblizheniem dvigayushchejsya
oprava kavalerii. Oni ne vidyat ni nezhnogo chuda fialok, vybivayushchihsya iz-pod
buroj listvy, ni lilovatoj dymki vshodov, stelyushchejsya nad polyami, ni
pushistogo meha zajchika, skachushchego po borozdam. Net, vprochem, zajca oni
vidyat: vot oni celyatsya v nego svoimi palkami, i sil'nee narastaet stuk po
stvolam. Za rebyatami stoit korenastyj muzhchina s okruglennym bryushkom; na
tolstyake takaya zhe kurtka u takie zhe obmotki, kak u rebyat. On energichno
otdaet komandy:
- Strelyat' spokojnej. Pricel: dvesti!
V rukah u nego polevoj binokl': on vedet nablyudenie za vragom.
- Gospodi! - govoryu ya, potryasennyj.
Kozole nakonec prihodit v sebya ot izumleniya.
- Da chto eto za idiotstvo! - razrazhaetsya on.
No vozmushchenie Kozole vyzyvaet burnuyu reakciyu. Komandir, k kotoromu
prisoedinyayutsya eshche dvoe yunoshej, mechet gromy i molnii. Myagkij vesennij
vozduh tak i gudit krepkimi slovechkami:
- Zatknites', dezertiry! Vragi otechestva! Slyuntyai! Predateli! Svoloch'!
Mal'chiki userdno vtoryat. Odin iz nih, potryasaya hudym kulachkom, krichit
pisklivym golosom:
- Pridetsya ih, verno, vzyat' v peredelku!
- Trusy! - krichit drugoj.
- Pacifisty! - prisoedinyaetsya tretij.
- S etimi bol'shevikami nuzhno pokonchit', inache Germanii ne vidat'
svobody, - skorogovorkoj proiznosit chetvertyj yavno zauchennuyu frazu.
- Pravil'no! - komandir odobritel'no pohlopyvaet ego po plechu i
vystupaet vpered. - Gonite ih proch', rebyata!
Tut prosypaetsya Villi. Do sih por on spal. On sohranil etu staruyu
soldatskuyu privychku: stoit emu lech', i on vmig zasypaet.
On vstaet. Komandir srazu ostanavlivaetsya. Villi bol'shimi ot udivleniya
glazami osmatrivaetsya i vdrug razrazhaetsya gromkim hohotom.
- CHto zdes' proishodit? Bal-maskarad, chto li? - sprashivaet on.
Zatem on smekaet, v chem delo.
- Tak, tak, pravil'no, - vorchit on, obrashchayas' k komandiru, - nam tol'ko
vas ne hvatalo! Davno ne vidalis'. Da, da, otechestvo, razumeetsya, vy vzyali
na otkup, ne tak li? A vse ostal'nye - predateli, verno? No tol'ko vot chto
stranno: v takom sluchae, znachit, tri chetverti germanskoj armii byli
predatelyami. A nu, ubirajtes'-ka podal'she otsyuda, kukly ryazhenye! Ne mogli
vy, chert vas voz'mi, dat' mal'chuganam eshche dva-tri goda pozhit' bez etoj
nauki?
Komandir otdaet svoej armii prikaz k otstupleniyu. No les uzhe nam
otravlen. My idem nazad, po napravleniyu k derevne. Pozadi nas hor molodyh
golosov ritmichno i otryvisto povtoryaet:
- Nashemu frontu - ura! Nashemu frontu - ura! Nashemu frontu - ura!
- Nashemu frontu - ura! - Villi hvataetsya za golovu. - Skazat' by eto
kakomu-nibud' staromu frontoviku!
- Da, - ogorchenno govorit Kozole. - Tak opyat' vse i nachinaetsya.
Po doroge v derevnyu my zahodim v malen'kuyu pivnuyu. Neskol'ko stolikov
uzhe vystavleno v sad. Hotya Valentin cherez chas uzhe dolzhen byt' v parke, gde
stoyat ego kacheli, my vse-taki naskoro prisazhivaemsya k stoliku, chtoby hot'
nemnogo eshche pobyt' vmeste. Kto znaet, kogda privedetsya snova
vstretit'sya?..
Blednyj zakat nezhno okrashivaet nebo. Nevol'no vozvrashchayus' mysl'yu k
tol'ko chto perezhitoj scene v lesu.
- Bozhe moj, Villi, - obrashchayus' ya k nemu, - ved' vse my zhivy i edva
tol'ko vykarabkalis' iz vojny, a uzh nahodyatsya lyudi, kotorye opyat'
prinimayutsya za podobnye veshchi! Kak zhe eto tak?
- Takie lyudi vsegda najdutsya, - zadumchivo, s neprivychnoj dlya nego
ser'eznost'yu otvechaet Villi. - No i takih, kak my, tozhe nemalo.
Bol'shinstvo dumaet kak my s vami. Bol'shinstvo, bud'te uvereny. S teh por,
kak eto sluchilos' (vy znaete, chto: s Lyudvigom i Al'bertom), ya ochen' mnogo
dumal i prishel k zaklyucheniyu, chto kazhdyj chelovek mozhet koe-chto sdelat',
dazhe esli u nego vmesto golovy - tykva. Na sleduyushchej nedele konchayutsya
kanikuly, i ya dolzhen vernut'sya v derevnyu, v shkolu. YA pryamo-taki rad etomu.
YA hochu raz座asnit' moim mal'chuganam, chto takoe ih otechestvo v
dejstvitel'nosti. Ih rodina, ponimaesh' li, a ne ta ili inaya politicheskaya
partiya. A rodina ih - eto derev'ya, pashni, zemlya, a ne kriklivye lozungi. YA
dolgo razdumyval na etot schet. Nam pora, druz'ya, postavit' pered soboj
kakuyu-to zadachu. My vzroslye lyudi. Sebe zadachu ya vybral. YA tol'ko chto
skazal o nej. Ona nevelika, dopuskayu. No kak raz po moim silam. YA ved' ne
Gete!
YA kivayu i dolgo smotryu na Villi. Potom my vyhodim.
SHofer zhdet nas. Tiho skol'zit mashin-a skvoz' medlenno opuskayushchiesya
sumerki.
My pod容zzhaem k gorodu; vot uzhe vspyhivayut ego pervye ogni, i vdrug k
poskripyvaniyu-shin primeshivaetsya protyazhnyj, hriplyj, gortannyj zvuk, - po
vechernemu nebu treugol'nikom tyanetsya na vostok karavan dikih gusej...
My smotrim drug na druga. Kozole hochet chto-to skazat', no reshaet
promolchat'. Vse my vspominaem odno i to zhe.
Vot i gorod, i ulicy, i shum. Valentin proshchaetsya. Potom Villi. Potom
Kozole.
YA provel celyj den' v lesu. Utomlennyj, dobralsya ya do nebol'shogo
postoyalogo dvora i zakazal sebe na noch' komnatu. Postel' uzhe postlana, no
spat' eshche ne hochetsya. YA sazhus' k oknu i vslushivayus' v shorohi vesennej
nochi.
Teni struyatsya mezhdu derev'yami, les stonet, slovno tam lezhat ranenye. YA
spokojno i uverenno smotryu v sumrak, - ya bol'she ne strashus' proshlogo. YA
smotryu v ego potuhshie glaza ne otvorachivayas'. YA dazhe idu emu navstrechu, ya
otsylayu svoi mysli obratno - v blindazhi i voronki. No, vozvrashchayas', oni
nesut s soboyu ne strah i otchayanie, a silu i volyu.
YA zhdal, chto gryanet burya, i spaset menya, i uvlechet za soboj, a
izbavlenie yavilos' tiho i nezametno. No ono prishlo. V to samoe vremya,
kogda ya otchaivalsya i schital vse pogibshim, ono neslyshno zrelo vo mne samom.
YA dumal, chto proshchanie - vsegda konec. Nyne zhe ya znayu: rasti tozhe znachit
proshchat'sya. I rasti neredko znachit - pokidat'. A konca ne sushchestvuet.
CHast' moej zhizni byla otdana delu razrusheniya, otdana nenavisti, vrazhde,
ubijstvu. No ya ostalsya zhiv. V odnom etom uzhe zadacha i put'. YA hochu
sovershenstvovat'sya i byt' ko vsemu gotovym. YA hochu, chtoby ruki moi
trudilis' i mysl' ne zasypala. Mne mnogogo ne nado. YA hochu vsegda idti
vpered, dazhe esli inoj raz i yavilos' by zhelanie ostanovit'sya. Nado mnogoe
vosstanovit' i ispravit', nado, ne zhaleya sil, raskopat' to, chto bylo
zasypano v gody pushek i pulemetov. Ne vsem byt' pionerami, nuzhny i bolee
slabye ruki, nuzhny i malye sily. Sredi nih ya budu iskat' svoe mesto. Togda
mertvye zamolchat, i proshloe ne presledovat' menya, a pomogat' mne budet.
Kak prosto vse! No skol'ko vremeni ponadobilos', chtoby prijti k etomu.
I ya, byt' mozhet, tak by i bluzhdal na podstupah i pal by zhertvoj
provolochnyh petel' i podryvnyh kapsyulej, esli by raketoj ne vzvilas' pered
nami smert' Lyudviga, ukazav nam put'. My prishli v otchayanie, kogda uvidali,
chto moguchij potok nashej spayannosti i voli k prostoj, sil'noj, u poroga
smerti otvoevannoj zhizni ne smel otzhivshih form, polovinchatyh istin i
pustogo tshcheslaviya, ne nashel novogo rusla dlya sebya, a pogryaz v tryasine
zabveniya, razlilsya po bolotam gromkih fraz, po kanavam uslovnostej, zabot
i raznyh zanyatij. Nyne ya znayu, chto vse v zhizni, ochevidno, tol'ko
podgotovka, trud v odinochku, kotoryj vedetsya po velikomu mnozhestvu
otdel'nyh kletochek, otdel'nyh kanalov, i podobno tomu, kak kletki i sosudy
dereva vpityvayut v sebya stremyashchiesya kverhu soki, peredavaya ih vyshe i vyshe,
tak, mozhet byt', v moshchnom sliyanii edinichnyh usilij rodyatsya kogda-nibud' i
zvonkij shelest osiyannoj solncem listvy, i verhushki derev'ev, i svoboda. I
ya hochu nachat'.
|to budet ne tem sversheniem, o kotorom my mechtali v yunosti i kotorogo
zhdali, vernuvshis' posle dolgih let fronta. |to budet takoj zhe put', kak i
drugie, mestami kamenistyj, mestami vyrovnennyj put', s vyboinami,
derev'yami i pashnyami, - put' truda. YA budu odin. Mozhet byt', na
kakuyu-nibud' chast' puti ya najdu sputnika, no vryad li na ves'.
I, verno, eshche chasto pridetsya mne snimat' svoj ranec, kogda plechi
ustanut, i chasto eshche budu ya kolebat'sya na perekrestkah i rubezhah, i ne raz
pridetsya chto-to pokidat', i ne raz - spotykat'sya i padat'. No ya podnimus',
ya ne stanu lezhat', ya pojdu vpered i nazad ne povernu. Mozhet byt', ya
nikogda ne budu schastliv, mozhet byt', vojna etu vozmozhnost' razbila i ya
vsyudu budu nemnogo postoronnim i nigde ne pochuvstvuyu sebya doma, no
nikogda, ya dumayu, ya ne pochuvstvuyu sebya beznadezhno neschastnym, ibo vsegda
budet nechto, chto podderzhit menya, - hotya by moi zhe ruki, ili zelenoe
derevo, ili dyhanie zemli.
Sokami nalivayutsya derev'ya, s edva ulovimym treskom lopayutsya pochki, i
sumrak polon zvukov, - eto shepot sozrevaniya. Noch' v moej komnate i luna.
ZHizn' voshla v komnatu. Vsya mebel' potreskivaet, stol treshchit, shkaf
poskripyvaet. Kogda-to oni rosli v lesu, ih rubili, pilili, strogali i
skleivali, prevrashchali v veshchi dlya lyudej, v stul'ya i krovati; no kazhdoj
vesnoj, v noch', kogda vse nalivaetsya zhiznennymi sokami, v nih chto-to
brodit, oni probuzhdayutsya, shiryatsya, oni perestayut sushchestvovat' kak utvar',
kak stul'ya, kak veshchi, - oni snova v potoke zhizni, v nih dyshit vechno zhivaya
priroda. Pod moimi nogami skripyat i dvizhutsya polovicy, pod rukami treshchit
derevo podokonnika, a za oknom, na krayu dorogi, dazhe staraya, rasshcheplennaya
lipa nabuhaet bol'shimi burymi pochkami; eshche den'-drugoj, i ona, eta lipa,
pokroetsya takimi zhe shelkovistymi zelenymi list'yami, kak i shiroko
raskinutye vetvi molodogo platana, ukryvayushchego ee svoej ten'yu.
Last-modified: Wed, 26 Jul 2000 19:33:36 GMT