sebya
samogo, nazyvaya pri etom "on", - reklamnyj tryuk, kotoryj, pravda,  neploho
porabotal na imidzh Gaya YUliya Cezarya vo vremya voennoj kampanii v Gallii;  no
v moem sluchae takoj priem vyglyadel by  -  i  ne  bez  osnovaniya  -  pustym
pedantizmom. Est' i eshche odna prichina,  na  postoronnij  vzglyad,  mozhet,  i
strannaya: rasskazyvat' istoriyu tak, kak eto delal doktor SHeppard (<a href=#s145>*145</a>)  v
besede s Puaro, hod, po-moemu, ne stol'ko ostroumnyj - sejchas  etot  priem
ispol'zuyut vse komu ne len', - skol'ko zabavnyj. Ved', v konce-to  koncov,
lyudi  pishut  radi  razvlecheniya,   chtoby   perezhit'   novyj   opyt,   chtoby
pokrasovat'sya i polyubit' sebya eshche bol'she, a takzhe chtoby  zavoevat'  lyubov'
drugih. I u menya, v obshchem-to, celi takie zhe. Kak pisal  starina  |zhen  Syu,
zlodei, vyrublennye, tak skazat', iz odnogo  kuska  kamnya,  yavlenie  ochen'
redkoe. Esli predpolozhit' - a takoe  predpolozhenie,  naverno,  greshilo  by
preuvelicheniem, - budto ya na samom dele zlodej.
   Delo v tom, chto eto ya, to est' pishushchij eti stroki Boris Balkan, sidel v
biblioteke, ozhidaya gostya, i vdrug uvidel na poroge Korso s nozhom v ruke  i
so vzorom, pylayushchim  pravednym  gnevom.  YA  zametil,  chto  on  yavilsya  bez
soprovozhdayushchih, i eto menya vstrevozhilo, hotya  ya  postaralsya  sohranit'  na
lice prilichnuyu sluchayu masku nevozmutimosti. V ostal'nom ya horosho  produmal
effekt: polumrak  biblioteki,  svet  kandelyabrov,  stoyashchih  na  stole,  za
kotorym sizhu ya - s tomom "Treh mushketerov" v rukah... I dazhe odet ya byl  -
sovershenno sluchajno, no kak nel'zya bolee  kstati  -  v  krasnuyu  barhatnuyu
kurtku, kotoraya napominala purpur kardinal'skogo oblacheniya.
   Moe bol'shoe preimushchestvo zaklyuchalos' v tom, chto ya-to  znal,  chto  uvizhu
Korso - odnogo ili s kem-to, a vot on nikak ne predpolagal uvidet'  imenno
menya; poetomu ya i reshil vospol'zovat'sya effektom neozhidannosti. No  nozh  i
groznoe vyrazhenie ego lica mne ne ponravilis'. Poetomu ya ne stal tyanut'  s
ob®yasneniyami.
   - Pozdravlyayu vas, -  skazal  ya,  zahlopnuv  knigu,  slovno  ego  prihod
prerval chtenie. - Vy smogli dovesti igru do konca.
   On stoyal u poroga i smotrel na menya. Ne stanu skryvat': ya iskrenne i ot
vsej dushi naslazhdalsya izumleniem, zastyvshim u nego na lice.
   - Igru? - vydavil on iz sebya hriplym golosom.
   -  Da,  igru.  Napryazhenie,  poiski  nuzhnogo   varianta,   nahodchivost',
lovkost'... Znaete,  svoboda  dejstvij  v  ramkah  neukosnitel'nyh  pravil
samocenna i shchekochet nervy,  raduet  vozmozhnost'yu  postupat'  ne  tak,  kak
prinyato v povsednevnoj zhizni... - CHestno govorya, vse eto pridumal ne ya,  o
chem Korso nezachem bylo znat'. - Ustraivaet vas takoe  opredelenie?..  Ved'
skazano vo vtoroj knige Samuila: "Pust' yavyatsya deti i igrayut pred nami..."
Deti zhivut igroj, i  oni  -  samye  luchshie  chitateli:  oni  vse  delayut  s
velichajshej ser'eznost'yu. Po suti, igra -  eto  edinstvennaya  po-nastoyashchemu
ser'eznaya veshch'; v nej net mesta skepsisu, ne tak li?.. Ver' - ne ver',  no
koli hochesh' uchastvovat', bud' dobr podchinyat'sya pravilam. Tol'ko  tot,  kto
soblyudaet eti pravila ili po krajnej mere  znaet  ih  i  uchityvaet,  mozhet
upovat' na pobedu...  To  zhe  samoe  proishodit  pri  chtenii  knigi:  nado
poverit' i v  intrigu,  i  v  personazhej,  chtoby  povestvovanie  dostavilo
udovol'stvie. - YA zamolk, polagaya, chto potok moego krasnorechiya proizvel na
nego nuzhnyj mne uspokaivayushchij effekt. - Kstati, vy ved' ne mogli dobrat'sya
syuda v odinochku... A gde zhe tot, drugoj?
   - Roshfor?.. - Korso zlo skrivil guby.  -  S  nim  proizoshel  neschastnyj
sluchaj.
   - Vy zovete ego Roshforom?.. Ostroumno i ves'ma umestno. Vizhu, chto vy iz
chisla teh, kto prinimaet pravila... Hotya chemu uzh tut udivlyat'sya...
   Korso zasmeyalsya, no smeh ego menya ne uspokoil.
   - A vot on vrode by ochen' udivilsya, kogda ya ego pokidal.
   -  Vy  pugaete  menya,  -  fal'shivo  ulybnulsya  ya,  i  na   samom   dele
vstrevozhivshis'. - Nadeyus', s nim ne sluchilos' bol'shoj bedy?
   - On upal s lestnicy.
   - Da chto vy!
   - Aga! No mozhete ne bespokoit'sya. Kogda ya uhodil, vash agent eshche dyshal.
   - Slava bogu! - YA popytalsya opyat' ulybnut'sya,  chtoby  skryt'  volnenie;
vse eto vyhodilo za ramki namechennogo plana. - Znachit, vy slegka  prouchili
ego?..  Perehitrili?  CHto  zh...  -  ya  velikodushno  razvel  ruki.   -   Ne
perezhivajte.
   - A ya i ne perezhivayu. Zato u vas povod k tomu imeetsya.
   YA sdelal vid, chto ne rasslyshal ego repliki.
   - Samoe vazhnoe - dobrat'sya do finisha, - prodolzhal ya, uhvativ prervannuyu
bylo mysl'.  -  A  chto  kasaetsya  vsyakogo  roda  ulovok,  to  u  nas  est'
zamechatel'nye predshestvenniki... Tesej  vybralsya  iz  labirinta  blagodarya
niti Ariadny, YAson pohitil runo s pomoshch'yu Medei... Kauravy v "Mahabharate"
hitrost'yu vyigrali igru v shashki, a ahejcy oblaposhili troyancev, podsunuv im
derevyannogo konya... Tak chto vasha sovest' mozhet byt' spokojnoj.
   - Spasibo. O svoej sovesti ya pozabochus' sam.
   On vytashchil iz karmana slozhennoe vchetvero pis'mo miledi i kinul na stol.
YA, razumeetsya, srazu uznal sobstvennuyu ruku - slishkom tshchatel'no vyvedennye
propisnye bukvy. "Vse, chto sdelal  pred®yavitel'  sego,  sdelano  po  moemu
prikazaniyu..." i t. d.
   - Nadeyus', - skazal ya, podnosya list bumagi k plameni svechi, - igra  vas
po krajnej mere pozabavila.
   - V otdel'nye momenty.
   - Rad, ochen' rad. - My oba smotreli, kak  pis'mo  gorit  v  pepel'nice,
kuda ya ego kinul. - Esli vse zameshano na  literature,  to  umnyj  chitatel'
mozhet  poluchit'  udovol'stvie  dazhe  ot  takih  syuzhetnyh  hodov,  gde   on
stanovitsya  zhertvoj.  A  ya  iz  chisla  lyudej,  polagayushchih,   chto   zhelanie
porazvlech'sya - otlichnyj povod dlya igry. Kak i dlya togo, chtoby  vzyat'sya  za
chtenie istorii ili chtoby napisat' ee.
   YA vstal, ne vypuskaya iz ruk "Treh mushketerov", sdelal  neskol'ko  shagov
po komnate i glyanul ispodtishka na chasy - do dvenadcati ostavalos' dvadcat'
dolgih minut. Zolochenye koreshki starinnyh perepletov  tusklo  pobleskivali
na polkah. YA  polyubovalsya  imi,  delaya  vid,  chto  zabyl  o  Korso,  potom
povernulsya k nemu.
   - Vot oni, - ya obvel rukoj biblioteku.  -  Mozhno  podumat',  chto  knigi
stoyat sebe tut nedvizhno i bezzvuchno, no ved'  oni  peregovarivayutsya  mezhdu
soboj, hotya i kazhetsya, chto drug druga ne  znayut.  Podderzhivat'  besedu  im
pomogayut ih avtory - tak yajco ispol'zuet kuricu,  chtoby  poluchilos'  novoe
yajco.
   YA postavil "Treh mushketerov" na prezhnee mesto na polke.  Dyuma  popal  v
horoshuyu kompaniyu: s odnoj storony "Pardajyany" Zevako, s drugoj - "Rycar' v
zheltom kamzole" Lukusa de Rene (<a href=#s146>*146</a>).  Vremeni  u  nas  bylo  dostatochno,
poetomu ya otkryl poslednyuyu knigu i gromko prochel:
   "CHasy v Sen-ZHermen d'Okserua probili polnoch',  v  eto  vremya  po  ulice
Astryus dvigalis' vniz tri vsadnika, zakutannye v plashchi, i vid u nih byl ne
menee reshitel'nyj, chem postup' ih loshadej".
   - Pervye stroki, - proiznes ya. -  Pervye  stroki  pochti  vsegda  byvayut
zamechatel'nymi... Pomnite nashu besedu o "Skaramushe"? "On poyavilsya na  svet
s  obostrennym  chuvstvom  smeshnogo..."  Byvayut  nachal'nye  frazy,  kotorye
pomnish' vsyu zhizn', soglasites'... Naprimer, "Poyu oruzhie i geroya"...  A  vy
nikogda ne igrali v takuyu igru s kem-nibud' iz ochen'  blizkih  vam  lyudej?
"Skromnyj molodoj chelovek v razgar leta napravlyalsya..." Ili: "Davno uzhe  ya
privyk ukladyvat'sya rano". I, razumeetsya,  vot  eto:  "15  maya  1796  goda
general Bonapart vstupil v Milan..."
   Korso skrivilsya:
   - Vy zabyli tu, chto privela menya syuda:  "V  pervyj  ponedel'nik  aprelya
1625 goda vse naselenie gorodka Menga, gde nekogda rodilsya avtor "Romana o
roze", kazalos' vzvolnovannym tak..."
   - Da, dejstvitel'no, pervaya glava, - podtverdil ya. - Vy  vse  prodelali
otlichno.
   - To zhe samoe skazal Roshfor, prezhde chem upal s lestnicy.
   Nastupilo molchanie, narushennoe  udarami  chasov,  kotorye  otbivali  tri
chetverti dvenadcatogo.
   Korso kivnul v storonu lestnicy:
   - Ostalos' pyatnadcat' minut, Balkan.
   - Da, -  soglasilsya  ya.  |tot  tip  obladal  d'yavol'skoj  intuiciej.  -
Pyatnadcat' minut do pervogo ponedel'nika aprelya.
   YA postavil "Rycarya v zheltom kamzole" na prezhnee  mesto  i  proshelsya  po
biblioteke. Korso prodolzhal nablyudat' za mnoj, ne trogayas' s  mesta  i  ne
vypuskaya nozha iz ruk.
   - Nozh pora by ubrat', - prozrachno nameknul ya.
   On chut' pomedlil, no lezvie zakryl, a nozh sunul v karman,  pravda,  pri
etom glaz s menya ne spuskal. YA odobritel'no ulybnulsya i  snova  ukazal  na
knigi.
   - My nikogda ne ostaemsya s knigoj naedine, ne pravda li?  -  progovoril
ya, tol'ko chtoby ne molchat'. - Kazhdaya stranica napominaet nam  kakoj-nibud'
iz prozhityh dnej i pomogaet voskresit'  te  chuvstva,  chto  napolnyali  ego.
Schastlivye chasy otmecheny melom, pechal'nye - uglem... Gde  imenno  ya  togda
nahodilsya? Kakoj princ nazval menya svoim drugom, kakoj nishchij - bratom?.. -
YA nemnogo pomolchal, podyskivaya novye slova, chtoby zakruglit' boltovnyu.
   - Kakoj sukin syn - tovarishchem... - podskazal Korso.
   YA glyanul na nego s uprekom. |tot zanuda reshil isportit' vsyu  moyu  rech',
sbiv vysokij pafos, kotoryj ya ej pridal.
   - Zachem vy lezete na rozhon?
   - YA vedu sebya tak, kak mne nravitsya, vashe vysokopreosvyashchenstvo.
   - V etom "vysokopreosvyashchenstve" ya ulavlivayu ironiyu. - On zadel menya  za
zhivoe. - Iz chego delayu vyvod, sen'or Korso,  chto  vy  ostalis'  vo  vlasti
predrassudkov... |to Dyuma prevratil Rishel'e v  zlodeya,  hotya  zlodeem  tot
nikogda ne byl...  Dyuma  rukovodstvovalsya  literaturnymi  soobrazheniyami...
Ved' ya ob®yasnyal vam eto vo vremya  nashej  poslednej  vstrechi  v  madridskom
kafe.
   - Gryaznyj tryuk, - vozrazil Korso, ne utochniv, kogo imel  v  vidu:  Dyuma
ili menya.
   YA reshitel'no podnyal vverh ukazatel'nyj palec, voznamerivshis'  zakonchit'
svoyu mysl'.
   - |to vpolne zakonnyj priem,  podskazannyj  chut'em  i  talantom  samogo
velikogo sochinitelya istorij iz vseh, kakie  tol'ko  sushchestvovali  v  nashem
mire. I vse zhe... -  Tut  ya  gor'ko  ulybnulsya,  s  iskrennej  pechal'yu.  -
Sent-Bev uvazhal ego, no ne priznaval kak pisatelya. Viktor Gyugo, ego  drug,
otdaval dolzhnoe umeniyu Dyuma vystraivat'  dramaticheskoe  dejstvie  -  i  ne
bolee togo. Plodovityj i rastochitel'nyj,  govorili  o  nem.  Ne  vladeyushchij
stilem. Ego uprekali za to, chto on  ne  kopalsya  v  pechalyah  i  nevzgodah,
odolevayushchih chelovecheskoe sushchestvo, a  takzhe  -  v  nedostatke  tonkosti  i
pronicatel'nosti... Nedostatok tonkosti! - YA provel  ladon'yu  po  koreshkam
serii o mushketerah, kotoraya stoyala na polke. - YA soglasen s dobrym papashej
Stivensonom: ne najti drugogo gimna druzhbe - stol'  zhe  dlinnogo,  polnogo
priklyuchenij i prekrasnogo, kak  etot.  Vspomnite  "Dvadcat'  let  spustya":
sperva geroi edva li ne storonyatsya drug  druga;  eto  zrelye,  egoistichnye
lyudi, pogryazshie v melochah, navyazannyh im zhizn'yu, oni  dazhe  prinadlezhat  k
vrazhduyushchim lageryam... Aramis i  d'Artan'yan  vrut  i  pritvoryayutsya,  Portos
boitsya,  chto  u  nego  poprosyat  deneg...   Uslovivshis'   vstretit'sya   na
Korolevskoj ploshchadi, oni berut s soboj oruzhie i gotovy pustit' ego v  hod.
A v Anglii, kogda iz-za neostorozhnosti Atosa vse oni  popadayut  v  opasnuyu
peredelku, d'Artan'yan  otkazyvaetsya  pozhat'  emu  ruku...  V  "Vikonte  de
Brazhelone" v istorii s zheleznoj maskoj Aramis i  Portos  vystupayut  protiv
staryh  druzej".  No  eto  sluchaetsya  potomu,  chto   oni   zhivye,   polnye
protivorechij chelovecheskie sushchestva. Hotya vsegda, v  nekij  vysshij  moment,
snova pobezhdaet druzhba. Velikaya veshch'  -  druzhba!  A  u  vas,  Korso,  est'
druz'ya?
   - Horoshij vopros!
   - Dlya menya druzhbu vsegda voploshchal v  sebe  Portos  v  peshchere  Lokmariya:
gigant pogib pod skaloj, chtoby spasti tovarishchej... Pomnite  ego  poslednie
slova?
   - "CHereschur tyazhelo"?
   - Tochno!
   Priznayus', ya dazhe slegka rastrogalsya. Sovsem kak i tot molodoj chelovek,
kotorogo v klubah tabachnogo dyma opisyval kapitan Marlou (<a href=#s147>*147</a>), Korso byl
odnim iz nashih. No, k sozhaleniyu, on okazalsya upryamym, zlopamyatnym tipom  i
ni za chto ne zhelal dat' volyu emociyam.
   - Vy, - zayavil on vdrug, - lyubovnik Liany Tajllefer.
   - Da, - priznal ya, hotya  mne  hotelos'  eshche  pogovorit'  o  Portose.  -
Velikolepnaya zhenshchina, ne pravda li? U nee, konechno, est' svoi  punktiki...
No ona tak  zhe  prekrasna  i  verna,  kak  miledi  iz  "Treh  mushketerov".
Lyubopytnaya veshch'! V literature est' vydumannye personazhi, sposobnye obresti
samostoyatel'noe sushchestvovanie; malo  togo,  oni  blizki  millionam  lyudej,
mnogie iz kotoryh dazhe ne chitali teh knig, gde  geroi  eti  poyavlyayutsya.  V
Anglii takih troe: SHerlok Holms, Romeo i  Robinzon.  V  Ispanii  dva:  Don
Kihot i  Don  ZHuan.  Vo  Francii  odin:  d'Artan'yan.  CHto  kasaetsya  menya,
zamet'te...
   - Vy sejchas opyat' ujdete v storonu, Balkan...
   - Ne ujdu, ne bojtes'. YA tol'ko  hotel  skazat',  chto  gotov  postavit'
miledi v odin ryad s d'Artan'yanom. Fantasticheskaya  zhenshchina.  Liana  toj  zhe
porody... Muzh v podmetki ej ne godilsya.
   - |to vy ob Atose?
   - Net, o bednom |nrike Tajllefere.
   - Poetomu vy  ego  i  ubili?  Dumayu,  moe  izumlenie  vyglyadelo  vpolne
iskrennim. No ono i bylo iskrennim.
   - |nrike  ubili?..  Ne  govorite  glupostej.  On  povesilsya.  |to  bylo
samoubijstvo. YA uveren, chto, pri ego vzglyadah na veshchi, on  poschital  takoj
shag nekim geroicheskim resheniem. ZHal', ochen' zhal'.
   - Ne slishkom veritsya.
   - Vashe delo. K tomu zhe ego smert' legla v osnovu vsej  etoj  istorii  i
kosvennym obrazom privela vas syuda.
   - Nu tak rasskazhite mne vse popodrobnee.
   CHestno skazat', pravo na eto on zavoeval.  YA  ved'  uzhe  upomyanul,  chto
Korso byl odnim iz nashih lyudej, hotya sam on  o  tom  i  ne  podozreval.  YA
glyanul na chasy: do polunochi ostavalis' schitannye minuty.
   - "Anzhujskoe vino" u vas s soboj?
   Korso posmotrel na menya s opaskoj, pytayas' ugadat'  moi  namereniya,  no
potom, kak mne pokazalos', reshil ne artachit'sya.  Neohotno  vytashchil  iz-pod
plashcha papku, pokazal mne i snova spryatal.
   - Otlichno, - skazal ya, - a teper' sledujte za mnoj.
   Naverno, on zhdal, chto v biblioteke est'  potajnaya  dver',  kakoj-nibud'
chernyj hod, gde emu ustroena d'yavol'skaya lovushka. YA ved' zametil,  kak  on
sunul ruku v karman s nozhom.
   - Nozh vam ne ponadobitsya, - uspokoil ya ego.
   Slovam moim on ne vpolne  poveril,  no  uderzhalsya  ot  kommentariev.  YA
podnyal kandelyabr povyshe, i my dvinulis' po koridoru v stile Lyudovika XIII,
na odnoj iz sten kotorogo visel velikolepnyj  gobelen:  Uliss  tol'ko  chto
pribyl na Itaku, v ruke u nego luk, Penelopa i sobaka raduyutsya, uznav ego,
na zadnem plane p'yut vino zhenihi, ne vedaya, chto ih ozhidaet.
   - Zamok ochen' staryj, on polon  legend,  -  nachal  ob®yasnyav  ya.  -  Ego
grabili anglichane, gugenoty,  revolyucionery...  A  nemcy  vo  vremya  vojny
ustroili zdes' komandnyj punkt. Zamok prishel v polnyj upadok, no  tut  ego
priobrel nyneshnij vladelec - britanskij millioner, ocharovatel'nyj  chelovek
i istinnyj dzhentl'men; on provel restavraciyu i obstavil vse  s  izyskannym
vkusom. Malo togo, otkryl dostup syuda turistam.
   - A chto zhe delaete tut vy? Vremya dlya ekskursij yavno nepodhodyashchee.
   Porovnyavshis' s oknom, ya brosil vzglyad  na  ulicu.  Groza  otstupala,  i
molnii sverkali uzhe daleko za Luaroj, na severe.
   - Odin raz v godu delaetsya isklyuchenie, - poyasnil ya. - V  konce  koncov,
Meng - osoboe mesto.  Ne  vo  vsyakom  gorode  nachinaetsya  dejstvie  takogo
romana, kak "Tri mushketera".
   Derevyannyj pol skripel pod nashimi nogami. Tam, gde koridor povorachival,
stoyali dospehi, nastoyashchie dospehi XVI veka,  i  pri  svete  kandelyabra  na
polirovannoj poverhnosti kirasy zaigrali  matovye  bliki.  Korso,  prohodya
mimo, nedoverchivo osmotrel ih, slovno kto-to mog spryatat'sya vnutri.
   - YA rasskazhu vam dlinnuyu istoriyu, nachalas'  ona  desyat'  let  nazad,  -
skazal ya, - na aukcione v Parizhe, gde byli  vystavleny  na  prodazhu  nekie
dokumenty, ne zanesennye v katalogi... YA togda pisal  knigu  o  populyarnom
francuzskom romane devyatnadcatogo veka, i te pyl'nye papki sluchajno popali
mne v ruki. YA prosmotrel ih i ustanovil, chto oni vyplyli iz staryh arhivov
gazety "S'ekl'".  V  bol'shinstve  svoem  tam  byli  korrekturnye  ottiski,
nikakoj cennosti ne predstavlyayushchie. No odna  papka  "  golubymi  i  belymi
listami privlekla moe vnimanie: eto byl tekst,  napisannyj  rukoj  Dyuma  i
Make, - tekst "Treh mushketerov". SHest'desyat sem' glav, gotovye k  otpravke
v tipografiyu.  Kto-to,  skoree  vsego  Bodri,  izdatel'  gazety,  sohranil
rukopis'  posle  togo,  kak  byl  sdelan  nabor,  a  potom  zabyl   o   ee
sushchestvovanii...
   YA zamedlil shag i ostanovilsya posredi koridora. Korso derzhalsya spokojno,
i svet kandelyabra padal emu na lico sverhu, otchego v  glaznyh  vpadinah  u
nego plyasali mrachnye teni. Kazalos', on  byl  pogloshchen  moim  rasskazom  i
bol'she ni o chem ne dumal, dazhe  o  tom,  chto  v  lyuboj  mig  s  nim  mogla
proizojti kakaya-nibud' neozhidannost'; teper'  ego  zanimalo  lish'  odno  -
razgadka tajny, v poiskah kotoroj on syuda yavilsya. No pravuyu  ruku  ohotnik
za knigami iz karmana tak i ne vynul.
   - Moe otkrytie, - prodolzhil ya svoj rasskaz, pritvoryayas', budto ne vizhu,
chto on derzhit ruku v karmane s nozhom, - imelo chrezvychajnuyu  vazhnost'.  Nam
byli  izvestny  nekotorye  fragmenty  pervonachal'nogo  teksta,  a  vot   o
sushchestvovanii polnoj rukopisi  svedenij  ne  bylo...  Sperva  ya  sobiralsya
opublikovat' nahodku v vide faksimil'nogo  kommentirovannogo  izdaniya,  no
stolknulsya s odnim ser'eznym prepyatstviem moral'nogo poryadka.
   Svet i teni chut' sdvinulis' na lice Korso, teper'  rot  ego  peresekala
chernaya liniya. On ulybalsya.
   - Da chto vy govorite! S prepyatstviem moral'nogo poryadka? V nashe vremya?
   YA kachnul kandelyabr, chtoby ubrat' s ego lica nedoverchivuyu ulybku,  no  u
menya nichego ne poluchilos'.
   - Da, v nashe vremya, - otvetil ya, i my snova tronulis' v put'. -  Izuchiv
rukopis', ya ubedilsya, chto istinnym sochinitelem istorii byl  Ogyust  Make...
On rabotal s dokumentami, vystroil v obshchih  chertah  vse  povestvovanie,  a
potom Dyuma, pisatel' ogromnogo talanta, vdohnul zhizn' v  eti  zagotovki  i
prevratil ih v shedevr. No takie vyvody, dlya menya ochevidnye, mogli zaronit'
somneniya v dushi hulitelej Dyuma i ego tvorenij. - Svobodnoj rukoj ya  sdelal
rezkoe dvizhenie, slovno perecherknul razom vsyu etu kompaniyu. -  Net,  ya  ne
mog po dobroj vole brosit'  kamen'  v  svyatilishche,  kotoromu  poklonyalsya...
Segodnya,  kogda  povsyudu  carit  serost'  i  lyudi   utratili   sposobnost'
fantazirovat'... Kogda nikto uzhe  ne  voshishchaetsya  chudesami,  kak  publika
bylyh  epoh,  chitavshaya  romany-fel'etony,  ta  publika,   chto   v   teatre
osvistyvala predatelej i ustraivala ovacii rycaryam bez straha i upreka.  -
YA pechal'no tryahnul golovoj. - K neschast'yu, takih aplodismentov nam  bol'she
ne uslyshat', teper' tak vosprinimayut iskusstvo lish' deti i prostaki.
   Korso slushal s nagloj, izdevatel'skoj uhmylkoj. Mozhet,  on  i  razdelyal
moyu tochku zreniya, no byl chelovekom yazvitel'nym i pokazat', chto priznaet za
mnoj moral'nuyu pravotu, ne zhelal.
   - I v konechnom itoge, - dogovoril on za menya, -  vy  reshili  unichtozhit'
rukopis'.
   YA samodovol'no ulybnulsya. Tozhe mne umnik nashelsya!
   - Ne govorite glupostej.  Net,  ya  pridumal  koe-chto  pohleshche  -  reshil
materializovat' mechtu.
   My  ostanovilis'  pered   zapertoj   dver'yu.   Iz-za   nee   donosilis'
priglushennye zvuki - muzyka i lyudskie  golosa.  YA  postavil  kandelyabr  na
konsol'. Korso snova glyadel na  menya  nedoverchivo,  on  navernyaka  pytalsya
ugadat', kakaya eshche zlaya shutka ugotovana dlya nego. YA ponyal odno:  on  nikak
ne mog poverit', chto my i na samom dele podstupali k razgadke tajny.
   - A teper' pozvol'te predstavit' vam, - proiznes ya, raspahivaya dver', -
chlenov Kluba Dyuma.
   Pochti vse gosti uzhe pribyli; poslednie  iz  nih  vhodili  v  zal  cherez
bol'shie steklyannye dveri, raspahnutye na esplanadu  zamka.  Zvuchala  tihaya
muzyka,   v   vozduhe   plaval   sigarnyj    dym,    sobravshiesya    gromko
peregovarivalis'. V centre stoyal pokrytyj beloj l'nyanoj skatert'yu  stol  s
holodnymi zakuskami.  Butylki  anzhujskogo,  sosiski  i  am'enskij  okorok,
ustricy iz La-Rosheli, korobki  s  sigarami  "Monte-Kristo".  Gosti  stoyali
gruppami, pili, besedovali na raznyh yazykah. Vsego zdes'  sobralos'  okolo
polusotni muzhchin i zhenshchin, i ya videl, kak Korso neskol'ko raz tronul rukoj
ochki, budto proveryaya, na meste li oni.
   Nekotorye lica byli emu horosho znakomy - po presse, kino, televideniyu.
   - Vy udivleny? - sprosil ya, starayas'  po  vidu  ego  opredelit',  kakoj
effekt vse eto na nego proizvelo.
   On ugryumo i rasteryanno kivnul. Koe-kto podhodil ko mne pozdorovat'sya, i
ya pozhimal ruki, rassypalsya v lyubeznostyah, shutil. Atmosfera  byla  priyatnoj
neprinuzhdennoj. Korso ne othodil  ot  menya.  Na  lice  ego  zastylo  takoe
vyrazhenie, budto on zhdet, kogda zhe emu udastsya  nakonec  prosnut'sya,  i  ya
iskrenne poteshalsya. YA dazhe predstavil ego nekotorym gostyam, i  sdelal  eto
so zlym udovol'stviem, potomu chto on otvechal na privetstviya smushchenno, yavno
chuvstvuya sebya ne v  svoej  tarelke.  Ot  ego  obychnoj  samouverennosti  ne
ostalos' i sleda, tak chto otchasti ya vzyal revansh. Ved', chestno  govorya,  on
sam  yavilsya  ko  mne  s  "Anzhujskim  vinom"  pod  myshkoj  i  narvalsya   na
nepriyatnosti...
   - Pozvol'te predstavit' vam gospodina Korso... Bruno Lostia,  milanskij
antikvar. Pozvol'te... Da-da, eto i na samom dele  Tomas  Harvi,  konechno;
Harvi Dzhojeros, N'yu-Jork -  London  -  Parizh  -  Rim...  A  vot  graf  fon
SHlossberg: u nego samaya znamenitaya v Evrope  chastnaya  kollekciya  zhivopisi.
Zdes' vy vstretite kogo ugodno,  vot  nobelevskij  laureat  iz  Venesuely,
argentinskij eks-prezident, naslednyj princ iz Marokko...  Komu  pridet  v
golovu, chto ego otec - bol'shoj pochitatel' Aleksandra  Dyuma?  A  posmotrite
tuda... Vy ego uznali, pravda?.. Professor semiotiki iz Bolon'i...  Teper'
s nim beseduet svetlovolosaya dama, eto Petra Nojshtadt,  samyj  vliyatel'nyj
literaturnyj  kritik  v  Central'noj  Evrope.  A  v  toj  gruppe  ryadom  s
gercoginej Al'ba stoyat finansist Rudol'f Villefos  i  anglijskij  pisatel'
Harol'd  Berdzhess,  Amajya  |uskal',  gruppa  Al'fa-Press,  samyj   krupnyj
izdatel' Soedinennyh SHtatov, Dzhon Kross iz "O & O" Pejpers, N'yu-Jork...  A
Ashilya Replenzhe, parizhskogo bukinista, vy, nadeyus', pomnite.
   |tim ya ego dobil okonchatel'no.  Glyadya  na  rasteryannoe  lico  Korso,  ya
smakoval effekt, hotya gotov byl i posochuvstvovat' emu. Replenzhe  derzhal  v
ruke pustoj bokal i druzheski ulybalsya nam iz-pod  mushketerskih  usov,  tak
zhe, kak vo vremya ekspertizy rukopisi Dyuma v magazine na  ulice  Bonaparta.
Menya on prinyal v svoi ob®yatiya - ob®yatiya ogromnogo medvedya,  potom  laskovo
pohlopal Korso po plechu i  otpravilsya  za  novym  bokalom  vina,  pyhtya  i
otduvayas', sovsem kak zhizneradostnyj tolstyak Prrtos.
   - CHert voz'mi! - procedil Korso skvoz' zuby, povernuvshis' ko mne, chtoby
nikto drugoj etogo ne uslyshal, - CHto zdes' proishodit?
   - YA zhe skazal: eto dlinnaya istoriya.
   - Tak rasskazhite mne ee... My podoshli k stolu. YA nalil dve ryumki  vina,
no on otricatel'no pokachal golovoj.
   - Dzhin, - probormotal on. - A dzhina tut net?
   YA ukazal na bar v konce  zala,  i  my  dvinulis'  tuda.  Po  doroge  my
neskol'ko raz ostanavlivalis', ya  snova  s  kem-to  zdorovalsya:  izvestnyj
kinorezhisser, livanskij millioner,  ispanskij  ministr  vnutrennih  del...
Nakonec Korso zavladel butylkoj "Bifitera" i napolnil svoj stakan do samyh
kraev, potom odnim glotkom vypil polovinu. On  ele  zametno  vzdrognul,  i
glaza ego za steklami  ochkov  -  odno  steklo  razbitoe,  drugoe  celoe  -
zablesteli. On prizhal butylku k grudi, slovno boyalsya, chto kto-nibud' ee  u
nego otnimet.
   - Itak, vy sobiralis' rasskazat' mne...
   YA napravilsya k terrase za steklyannoj dver'yu, gde my mogli  pobesedovat'
bez pomeh. Korso opyat' napolnil svoj stakan i posledoval  za  mnoj.  Groza
ushla; nad nashimi golovami proklyunulis' zvezdy.
   - YA ves' vnimanie, - ob®yavil on, snova prikladyvayas' k stakanu.
   YA oblokotilsya na perila, eshche mokrye posle dozhdya, i podnes k gubam bokal
anzhujskogo.
   - Kogda ko mne v ruki popala rukopis' "Treh mushketerov", ya  podumal:  a
pochemu by ne sozdat' literaturnoe obshchestvo,  chto-to  vrode  kluba  goryachih
poklonnikov Aleksandra Dyuma  i  klassicheskogo  romana-fel'etona,  a  takzhe
priklyuchencheskoj literatury? Po rodu svoej professional'noj deyatel'nosti  ya
byl znakom s neskol'kimi podhodyashchimi kandidatami... - ya kivnul  v  storonu
osveshchennogo zala. CHerez steklyannuyu dver' bylo horosho vidno gostej, kotorye
prohazhivalis' tuda-syuda i  druzheski  besedovali.  Kakoj  uspeh!  Vot  ono,
dokazatel'stvo togo, chto  ya  popal  v  tochku,  mne  trudno  bylo  sderzhat'
torzhestvuyushchuyu ulybku. Avtorskoe samolyubie... -  Obshchestvo,  cel'yu  kotorogo
yavlyaetsya izuchenie knig takogo roda, kotoroe  prizvano  otyskivat'  zabytyh
avtorov i proizvedeniya, sposobstvovat' ih izdaniyu  i  rasprostraneniyu  pod
izdatel'skim znakom, vozmozhno horosho vam znakomym - "Dyuma & K".
   - Da, ya ego znayu, - podtverdil Korso.  -  Oni  baziruyutsya  v  Parizhe  i
tol'ko  chto  napechatali  polnogo  Ponsona  dyu  Terrajlya.  A  god  nazad  -
"Fantomasa"... Ponyatiya ne  imel,  chto  vy  s  etim  svyazany.  YA  polycenno
ulybnulsya:
   - Takovo pravilo: ne upominat' imen, ne nazyvat' uchastnikov  proekta...
Kak vy sami mozhete sudit', zateya eta nosit nauchnyj harakter, no v nej est'
i chto-to detskoe; literaturnaya igra, dan' nostal'gii...  V  rezul'tate  iz
zabveniya izvlekayutsya starye knigi, i my vozvrashchaemsya k sebe samim,  kakimi
byli kogda-to - vozvrashchaemsya k utrachennoj  naivnosti.  CHelovek  vzrosleet,
delaetsya floberiancem ili  stendaliancem,  vybiraet  Folknera,  Lampeduzu,
Garsia Markesa, Darrella ili Kafku... My rashodimsya vo mneniyah, poroj delo
dohodit do stychek. No stoit upomyanut'  opredelennyh  avtorov  i  nekotorye
volshebnye knigi, kak  my  snova  chuvstvuem  sebya  soobshchnikami.  |ti  knigi
otkryli nam literaturu, ne navyazyvaya dogm i lozhnyh pravil. Oni -  voistinu
nasha obshchaya rodina; oni ne o tom, chto chelovek vidit, a  o  tom,  o  chem  on
mechtaet.
   Proiznesya eti slova, ya sdelal pauzu, ozhidaya  kakoj-nibud'  reakcii.  No
Korso vsego lish' podnyal stakan s dzhinom i glyanul skvoz' nego.  Ego  rodina
nahodilas' vnutri etogo stakana.
   - Tak bylo ran'she, - vozrazil on  posle  pauzy.  -  Teper'  i  deti,  i
molodezh', da i vse ostal'nye, chert voz'mi, - eto lyudi bez rodiny,  kotorye
vechno pyalyatsya v televizor.
   YA otricatel'no pokachal golovoj. Net, on byl ne prav. Vsego paru  nedel'
nazad v literaturnom prilozhenii k zhurnalu "ABC" ya napisal ob etom zametku.
   - Oshibaetes'! Oni tozhe idut po starym dorozhkam,  sami  togo  ne  vedaya.
Voz'mem kino, kotoroe pokazyvayut po televideniyu, - ono pomogaet  sohranyat'
kakie-to tradicii. Tam ne zabyvayut i starye fil'my... Dazhe  Indiana  Dzhons
(<a href=#s148>*148</a>) ne poryvaet so vsem etim.
   Korso skrivilsya, glyanuv v storonu osveshchennyh okon.
   - Mozhet, i tak, no esli govorit' o sobravshihsya zdes' lyudyah... Hotel  by
ya znat', kak vam udalos' ih... zaverbovat'.
   - Tut net nikakogo sekreta, - otvetil ya. - Vot uzhe desyat'  let,  kak  ya
vozglavlyayu eto izbrannoe obshchestvo,  Klub  Dyuma,  kotoryj  imenno  v  Menge
provodit svoe ezhegodnoe sobranie. Sami vidite: chleny obshchestva pribyvayut  k
mestu vstrechi izo vseh ugolkov planety, prichem neukosnitel'no... I vse oni
bez isklyucheniya - pervoklassnye chitateli...
   - CHitateli chego? Romanov-fel'etonov? Ne smeshite menya!
   - A ya i ne sobirayus' vas smeshit', Korso. Pochemu vy morshchites'?  Vy  sami
prekrasno znaete, chto roman ili fil'm, sdelannye na potrebu publike, mogut
prevratit'sya v prevoshodnoe proizvedenie. Vspomnite "Pikvika" ili, skazhem,
"Kasablanku" i  "Goldfingera"...  (<a href=#s149>*149</a>)  Oni  postroeny  na  arhetipah  -
publika idet na nih, chtoby nasladit'sya, kto soznatel'no, a kto i net,  vse
temi zhe syuzhetami, ih slegka izmenennymi variantami; ej  vazhno  ne  stol'ko
dispositio, skol'ko elocutio... (<a href=#s150>*150</a>) Poetomu roman-fel'eton i dazhe samyj
trivial'nyj teleserial mogut stat' ob®ektom kul'ta ne tol'ko  dlya  naivnoj
publiki, no i dlya iskushennoj. Kto-to perezhivaet, sledya za tem, kak  SHerlok
Holms riskuet svoej zhizn'yu, a vot drugim nuzhny trubka, lupa  i  znamenitoe
"|lementarno, Vatson", hotya slov etih, zamet'te,  Konan  Dojl  nikogda  ne
pisal. Vse eti ulovki - shemy, variacii i povtory - nastol'ko  stary,  chto
dazhe
   Aristotel' upominaet ih v svoej "Poetike". Nu skazhite, razve teleserial
po suti svoej eto ne sovremennaya raznovidnost' antichnoj tragedii,  velikoj
romanticheskoj   dramy    ili    aleksandrijskogo    romana?..    Potomu-to
intelligentnyj chitatel' i poluchaet bol'shoe udovol'stvie  ot  vsego  etogo,
isklyuchitel'noe udovol'stvie. Ved' est' isklyucheniya, osnovannye na pravilah.
   Mne pokazalos', chto Korso slushaet menya s interesom; no  tut  ya  uvidel,
chto on  otricatel'no  motnul  golovoj  -  sovsem  kak  gladiator,  kotoryj
otkazyvaetsya perejti na opasnuyu territoriyu, kuda ego ottesnyaet protivnik.
   - Ostavim lekcii po literature i vernemsya k Klubu Dyuma, - potreboval on
razdrazhenno. - Vernemsya k rukopisi Dyuma... Kuda podevalos' ostal'noe?
   - Ostal'nye glavy? Da vot oni, pered vami,  -  otvetil  ya,  obvedya  zal
vzglyadom. - SHest'desyat sem' glav rukopisi -  eto  shest'desyat  sem'  chlenov
obshchestva, i bol'she ih byt' ne mozhet. Kazhdomu vrucheno po glave - kak svoego
roda akcii. Lyubye izmeneniya v sostave chlenov  obshchestva  trebuyut  odobreniya
soveta  direktorov,  kotoryj  vozglavlyayu  ya...   Imya   kazhdogo   kandidata
pridirchivo obsuzhdaetsya, i tol'ko potom my prinimaem reshenie.
   - A kak proishodit peredacha akcij?
   - Akcii ni pri kakih usloviyah ne mogut peredavat'sya.  V  sluchae  smerti
odnogo iz chlenov Kluba ili kogda kto-to pokidaet obshchestvo, sootvetstvuyushchaya
glava dolzhna vernut'sya v Klub. Tol'ko sovet direktorov  mozhet  vruchit'  ee
novomu kandidatu. A ryadovoj chlen obshchestva  ne  imeet  prava  rasporyazhat'sya
tekstom po svoemu usmotreniyu.
   - A |nrike Tajllefer popytalsya eto sdelat'?
   - Otchasti. Sperva on  byl  ideal'nym  kandidatom.  Potom  -  obrazcovym
chlenom Kluba Dyuma, no v konce koncov on narushil pravila.
   Korso dopil ostatki dzhina. Postavil stakan na pokrytye  mhom  perila  i
dolgo molchal, ne svodya glaz s dverej yarko osveshchennogo zala. CHut' pogodya on
s somneniem pokachal golovoj.
   - |to ne povod ubivat' cheloveka, - proiznes  on  tihim  golosom,  budto
ubezhdaya sebya samogo. - I ya nikogda ne  poveryu,  chto  takie  lyudi...  -  on
glyanul na menya v upor, - a vse oni prezhde vsego persony ochen' izvestnye  i
uvazhaemye, stali by uchastvovat' v podobnom dele.
   YA edva sderzhal neterpelivyj zhest:
   - Vy norovite vse perevernut' s nog  na  golovu...  My  s  |nrike  byli
davnimi druz'yami. Nas ob®edinyalo obshchee uvlechenie - knigi etogo zhanra, hotya
ego  literaturnye  vkusy  ostavlyali  zhelat'   luchshego   po   sravneniyu   s
entuziazmom...  On  preuspel  kak  izdatel'  kulinarnyh   sbornikov,   chto
pozvolyalo emu tratit' i vremya,  i  den'gi  na  svoe  uvlechenie.  I  chestno
govorya, esli kto i imel pravo stat' chlenom nashego obshchestva,  tak  eto  on.
Poetomu ya goryacho podderzhal ego kandidaturu. Povtoryayu: vkusy  u  nas  byli,
bezuslovno, raznymi, no strast' - obshchej.
   - I strast' ne tol'ko k knigam... Na  gubah  u  Korso  vnov'  poyavilas'
sarkasticheskaya ulybka, i eto menya vzbesilo.
   - YA mog by otvetit', chto eto ne vashe delo, - brosil ya v serdcah. - No ya
hochu vse vam ob®yasnit'... Liana ne tol'ko ochen' krasivaya  zhenshchina,  ona  -
nezauryadnaya zhenshchina. K  tomu  zhe  s  rannego  vozrasta  obozhala  chitat'...
Znaete, v shestnadcat' let ona sdelala sebe na bedre  tatuirovku  -  cvetok
lilii... Pravda, ne na pleche, kak u ledi Vinter - ee idola... CHtoby  nikto
ne zametil - ni domashnie, ni  monahini,  u  kotoryh  ona  vospityvalas'...
Zdorovo?
   - Potryasayushche...
   - Ne pohozhe, chtoby  eto  vas  potryaslo.  Tem  ne  menee  uveryayu  -  ona
voshititel'naya zhenshchina... Delo v tom, nu... Koroche, my  byli  lyubovnikami.
Kogda-to ran'she ya govoril o tom, chto rodina dlya  kazhdogo  cheloveka  -  eto
poteryannyj raj  detstva,  pomnite?  Tak  vot,  rodina  dlya  Liany  -  "Tri
mushketera". Ona nahodilas' pod takim vpechatleniem ot nih, chto reshila vyjti
zamuzh za |nrike, posle togo kak oni  sluchajno  poznakomilis'  na  kakom-to
prazdnike i ves' vecher obmenivalis' citatami iz romana. K  tomu  zhe  v  tu
poru on uzhe byl ochen' bogatym izdatelem.
   - Inache govorya, vspyhnula lyubov'  s  pervogo  vzglyada,  -  ne  preminul
s®yazvit' Korso.
   - Ne pojmu, pochemu vy govorite  v  takom  tone.  Vstupaya  v  brak,  oni
iskrenne lyubili drug druga. Prosto so vremenem zanudstvo |nrike  sdelalos'
neperenosimym, i samye blagie namereniya ego zheny razbivalis' o... S drugoj
storony, my s nim ostavalis'  druz'yami,  ya  chasto  byval  u  nih  v  dome.
Liana... - YA postavil bokal na perila ryadom s ego pustym stakanom. V konce
koncov... Legko voobrazit', chto proizoshlo v konce koncov.
   - Eshche by!
   - Da ya ne o tom! Ona stala  mne  otlichnoj  pomoshchnicej,  a  ya  pomog  ej
vstupit' v obshchestvo. |to sluchilos' chetyre goda nazad. Ona  vladeet  glavoj
tridcat' sem' - "Tajna miledi". Ona sama ee vybrala.
   - Zachem vy pustili ee po moemu sledu?
   - Ne toropites'. Vse po poryadku. Itak, v poslednee  vremya  |nrike  stal
dostavlyat' nam nepriyatnosti, inache  govorya,  voznikli  problemy...  Vmesto
togo  chtoby  prodolzhat'  zanimat'sya  ves'ma  vygodnym  delom  i   izdavat'
kulinarnye  knigi,  on  vbil  sebe   v   golovu,   chto   dolzhen   napisat'
priklyuchencheskij roman. No to, chto vyhodilo iz-pod ego pera,  bylo  uzhasno.
Pover'te mne, prosto koshmarno. On naglo voroval kuski  iz  chuzhih  tekstov.
Roman nazyvalsya...
   - "Ruka mertveca".
   - Imenno tak! Dazhe nazvanie pridumal ne on. No  huzhe  bylo  drugoe:  on
imel neslyhannoe nahal'stvo pretendovat' na  to,  chtoby  knigu  napechatala
izdatel'skaya firma "Dyuma & K". YA,  razumeetsya,  otkazal  emu.  |tot  idiot
nikogda ne  poluchil  by  odobreniya  soveta.  Krome  togo,  u  |nrike  bylo
dostatochno deneg i on mog izdat' knigu za svoj schet, o chem ya emu i zayavil.
   - Smeyu predpolozhit', chto takoj otvet |nrike ne ponravilsya. YA videl  ego
biblioteku.
   - Ne ponravilsya? Slyshali by vy... Spor sluchilsya  v  ego  kabinete.  Vsya
scena i po sej den' stoit  u  menya  pered  glazami:  kak  on  podnyalsya  na
cypochki, malen'kij i puzatyj... Ego chut' ne hvatil  udar,  on  smotrel  na
menya bezumnym vzorom. Ochen' nepriyatnaya  scena.  On,  vidite  li,  posvyatil
sochineniyu vsyu svoyu zhizn'. I kto ya takoj,  chtoby  sudit'  ego  tvorenie.  I
kniga prinadlezhit vechnosti. I ya - neob®ektivnyj kritik, nesnosnyj rezoner.
I eshche - ya spal s ego zhenoj...  Poslednyaya  replika  menya  ogoroshila;  ya  ne
dumal,  chto  on  o  chem-to  dogadyvaetsya.   No,   kak   okazalos',   Liana
razgovarivala vo sne i ne tol'ko osypala  proklyatiyami  d'Artan'yana  i  ego
druzej, kotoryh nenavidela vsemi silami dushi, slovno  oni  byli  real'nymi
lyud'mi, net, ona eshche protranslirovala muzhu istoriyu nashih otnoshenij... Ves'
serial... Predstavlyaete moe polozhenie?
   - Da, polozhenie nezavidnoe.
   - Uzh chemu tut zavidovat'! No hudshee bylo vperedi. |nrike poshel v ataku:
ladno, pust' on plohoj pisatel', a Dyuma? Mnogo luchshe? CHto  by  delal  Dyuma
bez Ogyusta Make, kotorogo podlo ekspluatiroval? I vot ono, dokazatel'stvo:
belye i golubye stranicy s "Anzhujskim vinom", kotorye hranyatsya  u  nego  v
sejfe... My pereshli na krik. On  obozval  menya  lovelasom,  sovsem  kak  v
starinnyh dramah, a ya ego  -  bezgramotnym  bolvanom,  pribaviv  neskol'ko
edkih kommentariev
   po povodu kulinarno-izdatel'skrj deyatel'nosti. I nakonec, ya sravnil ego
s konditerom Sirano... (<a href=#s151>*151</a>) "YA otomshchu tebe! - prigrozil on, izobrazhaya iz
sebya grafa Monte-Kristo. - YA vyvedu na chistuyu vodu tvoego obozhaemogo Dyuma,
kotoryj stavil sobstvennoe imya pod chuzhimi romanami.  YA  sdelayu  dostoyaniem
publiki rukopis', i vse uvidyat, kak stryapal svoi teksty  etot  intrigan  i
licemer. Da, ya naplyuyu na pravila Kluba, glava prinadlezhit mne, i ya  prodam
ee komu pozhelayu. Tak chto, Boris, beregis'..."
   - Sil'nyj udar!
   - Nikto ne znaet, na chto sposoben avtor, kogda zadevayut ego  samolyubie,
prenebregayut ego tvoreniem. Itak, |nrike vystavil menya za dver'.  Potom  ya
uznal ot Liany, chto on pozvonil etomu knigotorgovcu, La Ponte, i predlozhil
rukopis'. Po ego razumeniyu, on vel sebya  hitro  i  predusmotritel'no,  kak
|dmon Dantes. On ved'  voznamerilsya  razdut'  skandal  tak,  chtoby  samomu
ostat'sya  v  storone.  I  tut  v  istoriyu  vmeshalis'  vy.  Voobrazite  moe
izumlenie, kogda ya uvidel vas na poroge s glavoj romana pod myshkoj.
   - No vy chuvstv svoih ne vydali.
   - Razumeetsya! Ved' posle smerti |nrike my s Lianoj  poschitali  rukopis'
bezvozvratno utrachennoj.
   YA nablyudal, kak Korso roetsya v  karmane  plashcha,  dostaet  ottuda  myatuyu
sigaretu... On sunul ee v rot i, zabyv zazhech', sdelal neskol'ko  shagov  po
terrase.
   - Vasha istoriya nelepa i absurdna, - zaklyuchil on. - |dmon Dantes nikogda
ne pokonchil by s soboj, ne otomstiv obidchikam.
   YA kivnul v znak soglasiya, hotya v etot mig on povernulsya ko mne spinoj i
kivka moego videt' ne mog.
   - Delo na etom ne konchilos', - skazal ya.  -  Na  sleduyushchij  den'  posle
nashego ob®yasneniya |nrike yavilsya, chtoby sdelat' poslednyuyu popytku ugovorit'
menya... CHasha moego terpeniya perepolnilas' - kak vy  ponimaete,  shantazha  ya
prostit' ne mog. I vot, vyjdya iz sebya, ya dostal  kozyrnuyu  kartu:  skazal,
chto ego roman ne tol'ko ochen' durno napisan, net,  sut'  v  drugom:  chitaya
ego, ya nahodil tam podozritel'no znakomye veshchi...  Tut  ya  shodil  v  svoj
kabinet  i  otyskal  staryj-prestaryj  tom  "Narodnogo   illyustrirovannogo
romana". Redkoe i malo komu  izvestnoe  izdanie  konca  proshlogo  veka.  YA
otkryl knigu na pervoj stranice - sochinenie bylo podpisano nekim Amori  iz
Verony  -  imenno  tak!  -  i  ozaglavleno  "Anzhelina  de  Gravajyak,   ili
Nezapyatnannaya chest'". YA prochital vsluh pervyj abzac  -  |nrike  poblednel,
slovno iz mogily podnyalsya prizrak etoj samoj Anzheliny. V  sushchnosti,  nechto
podobnoe i proizoshlo. Ponadeyavshis', chto nikto ne  pomnit  etoj  knigi,  on
perepisal roman pochti doslovno  -  za  isklyucheniem  odnoj  glavy,  kotoruyu
celikom ukral u Fernandesa-i-Gonsalesa. |ta glava, kstati, byla  luchshej  v
tekste |nrike... YA togda pozhalel, chto ne imel pod rukoj fotoapparata i  ne
zapechatlel svoego gostya: on podnes ruku k chelu i  voskliknul:  "Proklyatie!
Vse koncheno! " Bol'she ya ne uslyshal  ot  nego  ni  slova,  tol'ko  kakie-to
astmaticheskie hripy-on bukval'no  zadyhalsya.  Potom  rezko  razvernulsya  i
kinulsya domoj. I tam povesilsya.
   Korso glyadel na menya vo vse glaza. Vo rtu u  nego  po-prezhnemu  torchala
sigareta, kotoruyu on tak i ne zazheg.
   - Posle chego vse okonchatel'no zaputalos', - prodolzhal ya, ne somnevayas',
chto teper'-to on nachinal mne verit'.  -  Rukopis'  popala  k  vam,  i  vash
priyatel' La  Ponte  nikak  ne  zhelal  s  nej  rasstat'sya.  Sam  ya  ne  mog
upodobit'sya Arsenu Lyupenu - mne doroga moya reputaciya.  Poetomu  ya  poruchil
Liane zanyat'sya rukopis'yu; k tomu zhe priblizhalas' data ezhegodnogo  sobraniya
i nado bylo utverdit' kandidaturu novogo chlena Kluba - vmesto  |nrike.  No
Liana sovershila ryad oshibok.  Snachala  ona  otpravilas'  k  vam.  -  Tut  ya
dosadlivo zakashlyalsya, ne zhelaya vhodit' v detali. - Potom reshila peremanit'
na svoyu storonu La Ponte i zastavit' ego zabrat' u vas  "Anzhujskoe  vino".
Ona ne podozrevala, kakim  upryamym  vy  poroj  byvaete...  No  podvelo  ee
drugoe:  ona  vsyu  zhizn'  mechtala  pouchastvovat'  v  kakom-nibud'  opasnom
priklyuchenii, kak ee lyubimaya  geroinya,  -  chtoby  bylo  mnogo  prepyatstvij,
lyubovnyh intrig i presledovanij. A novyj povorot dela otkryl pered  nej  v
etom smysle bogatejshie vozmozhnosti. I ona samozabvenno pustilas' po vashemu
sledu. "YA prinesu tebe rukopis' perepletennoj v kozhu Korso",  -  poobeshchala
ona... YA, pravda, prosil  ee  ne  peregibat'  palku,  no  glavnuyu  oshibku,
priznayus', sovershil ya sam - podstegnul ee fantaziyu, vypustil na  volyu  duh
miledi, kotoryj tailsya v grudi u Liany s toj samoj pory, kak  ona  vpervye
prochla "Treh mushketerov".
   - Mogla by prochitat' i chto-nibud' eshche.  Naprimer,  "Unesennye  vetrom".
Voobrazila by sebya Skarlett O'Hara i gonyalas' by za Klarkom Gejblom, a  ne
za mnoj.
   - Sporit' ne stanu, ona nemnogo perestaralas'  -  prinyala  vse  slishkom
vser'ez.
   Korso pochesal zatylok. I netrudno bylo ugadat', o chem  on  podumal:  na
samom dele, esli kto i otnessya ko vsemu  slishkom  vser'ez,  tak  eto  tot,
drugoj, - sub®ekt so shramom.
   - A kto takoj Roshfor?
   - Ego zovut  Laslo  Nikolaevich.  Akter,  vechno  igravshij  roli  vtorogo
plana... V tom chisle Roshfora v seriale,  kotoryj  Andreas  Frej  paru  let
nazad snyal dlya britanskogo televideniya. Tut nado dobavit', chto  on  sygral
roli pochti vseh negodyaev-breterov:  Gonzago  v  "Lagardere";  Levassera  v
"Kapitane Blade", Latura d'Azira  v  "Skaramushe",  Ruperta  de  Hentcau  v
"Plennike zamka Zenda"... K tomu zhe on obozhaet  priklyuchencheskie  romany  i
mechtaet vstupit' v Klub Dyuma. Liana ochen'  polagalas'  na  nego.  |to  ona
nastoyala, chtoby my podklyuchili ego k nashemu delu.
   - CHto zh, vash Laslo vlozhil v rol' vsyu svoyu dushu...
   - Boyus', chto da. Podozrevayu takzhe, chto on  hotel  zarabotat'  ochki  dlya
vstupleniya v Klub... A inogda  igral  eshche  i  rol'  geroya-lyubovnika,  -  ya
vydavil svetskuyu ulybku, nadeyas', chto ona poluchitsya ubeditel'noj. -  Liana
moloda,  krasiva  i   chuvstvenna.   Mozhno   skazat',   chto   ya   zanimayus'
intellektual'noj storonoj ee lichnosti,