torchal mech, upirayas' ostriem v nebo volka,
a rukoyat'yu -- emu pod yazyk.
SHeyu chudovishcha ohvatyval tonkij shelkovyj shnurok, konec kotorogo byl
privyazan k massivnomu zheleznomu kol'cu, zamurovannomu v polu peshchery. SHnur
natyanulsya do predela, no prochno uderzhival zverya na meste.
Pered |rikom byl sam volk Fenrir -- poslednij iz uzhasnyh detej Loki,
kogo mal'chik eshche ne videl.
Ponemnogu |rik prishel v sebyai shagnul nazad, otstupaya na bezopasnoe
rasstoyanie.
Volk besheno rychal, Vidno bylo, chto on strashno istoshen -- sploshnaya kozha
da kosti. Redkaya sherst' svalyalas' i visela na bokah gryaznymi kloch'yami.
Groznyj Fenrir sejchas yavlyal soboyu dovol'no zhalkoe i bezobraznoe, hotya i
strashnoe zrelishche. Nikogda eshche ne sluchalos' |riku videt' v ch'ih-libo glazah
stol'ko nenavisti.
Trud takzhe sprygnula s konya i podoshla poblizhe. Hovvarpnir ostalsya
snaruzhi.
-- Teper' ponyatno, pochemu Hovvarpnir ne hotel idti syuda! -- voskliknula
ona, v strahe uhvativshis' za ruku mal'chika. -- |to tot samyj volk, chto
otkusil ruku Tyuru.
-- YA i ne predpolagal, chto on mozhet okazat'sya zdes', -- skazal |rik.
-- Slyuna, vytekayushchaya iz pasti Fenrira, chut' dal'she obrazuet reku,
zovushchuyusya Von, -- ob座asnila Trud.
|rik i sam teper' uvidel, chto ruchej vytekaet ne iz glubiny peshchery, a
nachinaetsya kak raz v tom meste, gde stoit, pozhiraya ih zlobnym vzglyadom,
chudovishchnyj volk.
-- Vidno, my emu ne nravimsya, -- skazal |rik. -- Navernoe, on ponyal po
zapahu, chto my s toboj ne iz roda velikanov.
-- Tochno, -- podtverdila Trud, -- Fenrir nenavidit vse, chto tak ili
inache svyazano s asami. On budet sidet' zdes' na privyazi vplot' do togo dnya,
kogda pridet Ragnarok. Togda on vyrvetsya na svobodu i ub'et Odina.
-- Ne zhelayu bol'she dazhe slyshat' o nem! -- vskrichal |rik. -- Davaj
poskoree ujdem otsyuda!
Hovvarpnir, vidimo, takzhe pochuvstvoval radostnoe oblegchenie, pokidaya
eto strashnoe mesto, i rezvo poskakal vpered. Vskore oni ochutilis' mezh
vysokih derev'ev, pod kotorymi mozhno bylo najti dovol'no snosnoe ukrytie ot
dozhdya.
|rik ya Trud speshilis' i polezli pod gustye nizhnie vetvi. Lish' tol'ko
mal'chik vzyalsya za vetku, sobirayas' ee otognut', kak tut zhe otdernul ruku. I
sama vetka, i list'ya na nej byli tverdymi i holodnymi, kak led, da i k tomu
zhe eshche takimi ostrymi, chto on obrezalsya.
|rik v ispuge i nedoumenii perevodil vzglyad s krovotochashchej ruki na
vetku i obratno.
-- Da ved' eto ZHeleznyj Les! -- chut' slyshno ahnula Trud.
Glava 34
|rik i Trud pospeshili k Hovvarpniru. Krov' iz rany mal'chika tekla
ruch'em, ostavlyaya pozadi na zemle yarkij, zametnyj sled. |rik na hodu kak mog
perevyazal ranu poloskami shkury togo olenya, kotorogo on ubil v pervyj den' ih
prebyvaniya v 系unhejme. Tem ne menee krov' ne ostanavlivalas'.
Oni vnov' uselis' na Hovvarpnira i zamerli v ozhidanii. Rebyata
chuvstvovali, chto sejchas im neobhodimo derzhat'sya vsem vmeste -- u oboih
poyavilos' oshchushchenie, chto vskore dolzhno chto-to proizojti.
Trud laskovo poglazhivala sheyu konya, starayas' ego uspokoit', |rik krepko
obnyal devochku, kak by govorya, chto on lyubit ee i ne pokinet, chto by ni
sluchilos'.
Tyazhelye dozhdevye tuchi zaslonyali vse nebo; ponyat', gde nahoditsya vostok,
stalo prosto nevozmozhno. Vse vokrug bylo sero ya unylo. Rebyata sideli na
shirokoj spine konya, boyas' shelohnut'sya. Ne schitaya shuma dozhdya, krugom stoyala
mertvaya tishina. Bol'she vsego eto pohodilo na zatish'e pered burej.
Ruka u |rika bolela. "Nado by perevyazat' poluchshe. Nu da ladno, s etim
mozhno i podozhdat'", -- reshil on.
Blednye, zamerzshie, oni v strahe oziralis', chuvstvuya, chto neizbezhno
nadvigaetsya kakaya-to beda.
Vnezapno poyavilis' dva chernyh vorona i prinyalis' kruzhit' nad nimi,
pobleskivaya bol'shimi ostrymi klyuvami. |riku pokazalos', chto on uzhe videl ih
ran'she, vot tol'ko gde? On znal, chto eti pticy predveshchayut neschast'e -- gore
ili dazhe smert'.
Hriplo karknuv, vorony uselis' na vysokoe derevo i prinyalis'
razglyadyvat' rebyat. Kogda oni kosnulis' vetok, razdalsya lyazg metalla.
Tem ne menee nichego strashnogo poka ne proishodilo. Nemnogo posidev,
vorony vzmyli vverh i vskore ischezli. Odnako na smenu im prishlo nechto
drugoe. CHto-to uzhe davio potreskivalo v kustah, kak budto kto-to priblizhalsya
k rebyatam, no nichego ne bylo vidno. I vdrug, vnezapno, oba -- vernee, troe
-- uvideli, kto eto. Hovvarpnir srazu zhe vstal na dyby, tak chto |rik i Trud
poleteli v gryaz'. Poka oni podnimalis', Hovvarpnir uskakal.
Pered nimi stoyala ogromnaya staruha, v rukah ona derzhala dlinnuyu tolstuyu
zmeyu. CHut' szadi za ee spinoj vidnelsya volk velichinoj s dobruyu loshad'.
Staruha gluho rassmeyalas':
-- Nu chto, milye detki, chto zh vy vstali -- s mesta sojti ne mozhete? Nu
toch'-v-toch' korabl' Bal'dra, Hringhorni, na kotorom on dolzhen byl
otpravlyat'sya v svoe poslednee plavan'e. V tot raz mne prishlos' im pomogat'
-- dazhe sam Tor ne smog spustit' ego na vodu.
-- |to Hyurrokkin, -- shepnula Trud |riku, -- ta samaya velikansha, o
kotoroj rasskazyval Bal'dr.
-- Da, ya -- Hyurrokkin, -- podtverdila staruha. Zmeya tem vremenem
obvilas' vokrug ee shei i slegka poigryvala svoim razdvoennym yazykom. -- Mne
nravitsya zhit' tut, -- prodolzhala velikansha, smeyas' vse tem zhe zamogil'nym
smehom, kotoryj eshche bol'she pridaval ej shodstvo so staroj ved'moj. -- Dobro
pozhalovat' v ZHeleznyj Les -- stranu volkov. CHuvstvujte sebya zdes' kak doma,
no smotrite, bud'te ostorozhny -- ya ne otvechayu za svoih detej, - skazala ona,
sadyas' verhom na volka. Zmeya medlenno spolzla s ee shei i pristroilas'
poperek volch'ej pasti tak, chto staruha mogla derzhat' ee za golovu i za hvost
na maner uzdechka. "Vznuzdav" takim obrazom svoego "konya", staraya ved'ma
hlestnula ego po spine i skrylas' iz vidu tak zhe mgnovenno, kak i poyavilas'.
|rik i Trud ostalis' odin. Krugom po-prezhnemu ne razdavalos' ni zvuka,
ne schitaya shuma dozhdevyh kapel'.
-- Nado poskoree pojmat' Hovvarpnira, -- prosheptal |rik. Pochemu on
skazal eto shepotom, on i sam ne mog by ob座asnit'.
Trud negromko okliknula konya, potom tihon'ko svistnula, i v tot zhe
moment gde-to poblizosti razdalsya volchij voj. Emu tut zhe otvetil drugoj,
prozvuchavshij s protivopolozhnoj storony, potom eshche odin i eshche... Kazalos',
volki byli povsyudu.
|rik vytashchil iz nozhen svoj klinok. Trud snova svistnula, no kon' ne
poyavlyalsya.
-- Nuzhno zalezt' na derevo, -- skazal |rik, -- a ne to oni sozhrut nas
zhiv'em! -- On uzhe shvatil Trud za ruku i povlek za soboj, no v etot moment
pokazalsya skachushchij izo vseh sil Hovvarpnir. Boka konya tyazhelo vzdymalis', za
nim gnalas' ogromnaya staya volkov vo glave s bol'shim ugol'no-chernym vozhakom.
Veroyatno, pogonya byla izmatyvayushchej, poskol'ku volki tozhe tyazhelo dyshali, ih
krovavo-krasnye yazyki vyvalivalis' iz zubastyh pastej. Uvidev |rika i Trud,
oni zastyli na meste. Hovvarpnir obernulsya k volkam, vstal na dyby i
vzbryknul perednimi kopytami; volki blagorazumno otpryanuli nemnogo nazad.
Trud vskochila na konya i pohlopala ego po shee, uspokaivaya. Tem vremenem
|rik muzhestvenno dvinulsya na volkov. Klinok v ego rukah prevratilsya v
dlinnyj mech, mal'chik grozno razmahival im pered soboj.
Volki ostupili eshche dal'she. V ih glazah poyavilas' kakaya-to rasteryannost'
-- navernyaka im eshche ne prihodilos' vstrechat' takoj reshitel'nyj otpor.
Ispol'zuya ih zameshatel'stvo, |rik molnienosno kinulsya obratno i vskochil
na spinu Hovvarpnira pozadi Trud.
-- Poskakali! -- kriknul on. -- Bystrej!
Kon' sorvalsya s mesta i kinulsya v chashu lesa. Skakal on vo vsyu pryt', i
eto bylo ochen' opasno! Ved' vse derev'ya i kusty zdes' byli zheleznye, i,
natknuvshis' na nih, beglecy riskovali rasstat'sya s zhizn'yu. Nevozmozhno bylo
otvesti rukoj dazhe samuyu malen'kuyu vetochku, prihodilos' uvorachivat'sya ot
list'ev i postoyanno sveshivat'sya v raznye storony, chtoby ne byt' izrezannym v
krov'.
Hovvarpnir bezhal vpered, vedomyj instinktom, i vse vremya byl nastorozhe.
|rik i Trud -- menee ostorozhnye -- inogda zabyvali ob opasnosti i
poplatilis' ea eto neskol'kimi gluboknmi krovotochashnmi carapinami. Volki
gnalis' za nimi po pyatam v predvkushenii legkoj dobychi.
-- Razve ty ne govorila, chto Hovvarpnir mozhet vzletet' tak zhe, kak
Slejpnir i Zolotaya Griva, esli nam pridetsya dejstvitel'no tugo? -- prostonal
|rik. On sil'no poblednel, golova u nego kruzhilas' ot poteri krovi i ot
ustalosti, poskol'ku emu prihodilos' prilagat' usiliya, chtoby uderzhat'sya na
krupe konya, uvorachivat'sya ot vetvej i list'ev i odnovremenno postoyanno
oborachivat'sya i otmahivat'sya Muddurom ot osobo nastyrnyh volkov.
- Verno, -- otvechala Trud. -- No sejchas Hovvarpnir ne v silah podnyat'sya
v vozduh -- meshayut vetvi. My ne mozhem prodrat'sya skvoz' gustye krony, ne
riskuya byt' razrezannymi na kuski.
Govorya eto, Trud na minutu otvleklas' i natknulas' na bol'shuyu vetv',
kotoraya s razmahu udarila ee v grud', skol'znula vyshe, zadela gorlo i pochti
oprokinula navznich'.
|rik vovremya zametil vetku i uspel prignut'sya, no po tomu, kak
vzdrognula podruga, pochuvstvoval, s kakoj siloj ona hlestnula Trud. Devochka
vskriknula, i v tot zhe mig telo ee bezvol'no obmyaklo. |riku prishlos' napryach'
vse sily, chtoby svobodnoj rukoj uderzhivat' ee v sedle. On ponyal, chto Trud
lishilas' chuvstv. A vdrug u nee slomana sheya?! Mozhet, ona uzhe umerla?!
-- Nu vse, hvatit! -- kriknul |rik, kak budto vse eto proishodilo v
kino i on sam mog reshat', dosmatrivat' fil'm do konca ili net. Hovvarpnir
tem vremenem nemnogo sbavil skorost', reshiv, veroyatno, chto vsadnikam trudno
uderzhat'sya na ego spine pri takoj beshenoj skachke. |tim ne zamedlil
vospol'zovat'sya odin iz volkov: on brosilsya vpered, namerevayas' shvatit'
Trud, bessil'no svesivshuyusya na storonu.
K schast'yu, |rik vovremya zametil eto i s razmahu vsadil Muddur pryamo
zveryu v past'. Volk s voem otskochil nazad, v stae vozniklo zameshatel'stvo.
"Sejchas oni ego povalyat i sozhrut, -- podumal |rik. -- A potom doberutsya i do
nas!"
Rasstoyanie mezhdu volkami i Hovaarpnirom nemnogo uvelichilos'. Kon' vnov'
poskakal bystree, |rik oglyanulsya v nadezhde, chto krovozhadnye presledovateli
nakonec-to prekratili pogonyu. No okolo dvadcati volkov prodolzhalai bezhat' za
nimi.
Postepenno mal'chika vse bol'she i bol'she ohvatyvalo otchayanie. Ih
polozhenie kazalos' emu beznadezhnym. Trud, byt' mozhet, ubita! Krov' hlestala
iz mnozhestva ran na ee tele. Hovvarpnir takzhe byl ves' v krovi i, hotya vse
eshche prodolzhal dvigat'sya vpered, sil'no hromal. Sam |rik chuvstvoval, chto
vot-vot izojdet krov'yu, pravaya ruka ego, szhimavshaya Muddur, uzhasno bolela.
Levaya, kotoroj on podderzhival Trud, chtoby devochka ne spolzla s konya, ustala
i onemela. Glaza zastilali slezy.
-- Stoj! -- otchayanno kriknul on Hovvarpniru. -- Stoj!
Hovaarpnir povinovalsya, i pochti srazu zhe vokrug nih somknulos' plotnoe
kol'co volkov. Zlobno, s krovozhadnym ozhidaniem v glazah nablyudali oni za
tremya neproshenymi gostyami, kotorye byli nastol'ko glupy, chto otvazhilis'
proniknut' v ih les.
|rik otvetil im polnym nenavisti vzglyadom. On ostorozhno ulozhil Trud
poperek shirokoj spiny Hovvarpnira.
-- Stoj spokojno! -- shepnul on konyu. -- |to dragocennyj gruz. -- Zatem,
speshivshis', mal'chik shagnul navstrechu samomu bol'shomu chernomu volku -- vozhaku
stai. Ostal'nye zveri tut zhe okruzhili ih, no stoyali tiho, ne napadaya -- kak
lyudi, sobravshiesya, chtoby poslushat' oratora. -- |j, vy! -- gromko kriknul
|rik, podnimal svoj Muddur. -- Ponimaete li vy, chto natvorili? Ponimaete li,
chto ubili doch' samogo Tora?! Vy, gryaznye tvari! Sejchas ya razrublyu vas vseh
do odnogo ia kuski vot etim samym mechom, a esli mne eto ne udastsya, to syuda
yavitsya sam Tor, a vmeste s nim i vse asy! CHto plohogo my vam sdelali? Rovnym
schetom nichego! Ostav'te nas v pokoe, ubirajtes'! CHto eshche vam otnas nado?
Merzkie, gryaznye svin'i! Znali by vy, kak ya lyublyu etu devochku!
Posle etih slov, on, kak beshenyj, kinulsya v samuyu gushchu volkov. Muddur v
ego ruke krutilsya, so svistom rassekaya vozduh. Volki, zlobno ogryzayas',
popyatilis' nazad. Uverennosti v nih zametno poubavilos', torzhestvuyushchij blesk
v glazah ischez.
Ponemnogu |rik prishel v sebya i ostanovilsya. On pochuvstvoval, chto sily
sovsem pokinuli ego. Volki vo vse glaza smotreli ia mal'chika. Pomedliv eshche
nemnogo, |rik povernulsya k nim spinoj i poshel nazad. SHatayas', on dobrel do
Hovvarpnira, eshche raz obernulsya, okinul zatumanennym slezami vzglyadom seruyu
massu krovozhadnyh hishchnikov i s trudom vskarabkalsya na koiya. Ostorozhno
pripodnyal obmyakshee telo Trud i, prisloniv k sebe, berezhno priderzhival ego
rukoj. Zatem sdelal Hovvarpniru znak potihon'ku trogat'sya.
Hovvarpnir medlenno dvinulsya vpered; volki - strannoe delo! -- ostalis'
na meste. Ni odin ne shelohnulsya, vse prodolzhali stoyat', izredka brosaya vsled
puteshestvennikam zlobnye i nedoumennye vzglyady.
Kon' shel tak tiho, kak tol'ko mog. Kazalos', on staraetsya delat'
pomen'she dvizhenij, chtoby lishnij raz ne potrevozhit' Trud.
|rik, ne obrachivayas', prislushalsya -- pogoni ne bylo. CHerez nekotoroe
vremya on uvidel vperedi opushku. Les vokrug stal gorazdo rezhe, derev'ya i
kusty zdes' byli uzhe nastoyashchie, zhivye.
Mal'chik bespomoshchno oglyadyvalsya po storonam, pytayas' vysmotret'
gde-nibud' dom ili kakoe-libo drugoe ubezhishche, gde by oni byli v bezopasnosti
i mozhno bylo by ulozhit' Trud. No poblizosti ne bylo vidno nichego
podhodyashchego.
Za ih spinoj nz ZHeleznogo Lesa nessya volchij voj, no |rik uzhe ne obrashchal
na nego nikakogo vnimaniya. Muddur snova umen'shilsya do obychnyh svoih
razmerov. Mal'chik brosil povod'ya i predostavil konyu samomu vybirat' put'.
Trud mertva! Vse pogiblo!
Rydaniya sotryasali telo |rika. Sklonivshis' k shee Hovvarpnira, on gladil
blednoe lico Trud, celoval i obnimal ee, bayukal, kak malogo rebenka. On ne
nahodil slov, chtoby vyrazit' svoe gore.
Mal'chik zakryl glaza i potomu ne zametil, chto tyazhelye grozovye tuchi
rasseyalis', krugom posvetlelo. Pokazalos' solnce, |rik pochuvstvoval, kak
teplye luchi sogreli ego lico. Otkryv glaza, on obnaruzhil, chto Hovvarpnir,
vzbirayas' vse vyshej vyshe v goru, podnyalsya nad tuchami k samoj vershine. Vskore
on ostanovilsya pered malen'kim domikom s chetyr'mya dveryami, vyhodyashchimi na vse
storony. Posredine cvetushchej luzhajki bezhal prozrachnyj, kristal'no chistyj
rucheek.
Vse vokrug utopalo v pyshnoj zeleni i vyglyadelo takim privetlivym,
spokojnym, sovershenno bezopasnym.
Prevozmogaya bol', kotoruyu prichinyalo emu kazhdoe dvizhenie, |rik slez s
Hovvarpnira. Potom s velichajshej ostorozhnost'yu snyal s konya Trud i, shatayas',
na rukah pones ee v hizhinu Loki
Glava 35
Hovvarpnir voshel vnutr' sledom za nimi. Kogda |rik opustil Trud na pol,
kon' sklonilsya nad devochkoj i potersya teploj myagkoj mordoj o ee lico.
|rik v otchayanii prisel na pol podle bezdyhannogo tela podrugi. Nu
pochemu, pochemu imenno ona dolzhna umeret'?! Ved' eto tak nespravedlivo! |rik
gromko rasplakalsya.
Za oknami yarko siyalo solnce. Nekotoroe vremya spustya Hovvarpnir podnyal
golovu i vyshel iz hizhiny. Dokovylyav do ruch'ya, on opustil mordu v ego
prozrachnye strui i dolgo zhadno pil. Utoliv zhazhdu, on snova podnyal golovu,
vnimatel'no osmotrelsya po storonam i prinyuhalsya, starayas' opredelit', ne
grozit li im otkuda-nibud' opasnost'. No vse vokrug bylo spokojno. Togda on
vernulsya k domu i prinyalsya tshchatel'no zalizyvat' svoi rany. Pokonchiv s etim,
on povalilsya na myagkuyu travu i nachal katat'sya po nej.
Pri vide etogo |rik privstal. Snachala emu pokazalos', chto kon' svalilsya
zamertvo, potom -- chto on korchitsya v predsmertnyh sudorogah. Priglyadevshis'
vnimatel'nej, mal'chik ponyal, chto Hovvarpniru eta procedura dostavlyaet
udovol'stvie. Vlazhnaya trava stirala pot s ego bokov, zastavlyala svertyvat'sya
krov'; ot soprikosnoveniya s nej konskaya shkura stanovilas' myagkoj,
shelkovistoj, blagouhala priyatnym, svezhim aromatom.
|rik obernulsya i posmotrel na Trud. Ona po-prezhnemu lezhala na polu vse
v toj zhe poze s zakrytymi glazami. |rik razvernul medvezh'yu shkuru i ostorozhno
prikryl eyu devochku. Potom, reshiv posledovat' primeru Hovvarshshra, razdelsya
dogola, otpravilsya k ruch'yu i, pogruziv noyushchee telo v ego prohladnye strui,
prinyalsya s udovol'stviem pleskat'sya. Osvezhivshis', on pochuvstvoval sebya
znachitel'no luchshe, povalilsya na travu, pokatalsya po nej, podrazhaya
Hovvarpniru, i ostalsya lezhat', podstaviv izmuchennoe telo teplym lucham
solnca. Krov' iz mnogochislennyh ran i carapin, pokryvayushchih ego, pochti
ostanovilas'. Bol' vse eshche ne pokidala ego, no, kak by tam ni bylo, mal'chik
postepenno prihodil v sebya.
Nemnogo pogodya on podnyalsya, shodil za svoej kozhanoj kurtkoj i vernulsya
k ruch'yu, reshiv nabrat' vody, chtoby promyt' rany Trud. Slozhiv kurtku na maner
meshka, on zacherpnul eyu vody i pospeshil obratno v hizhinu.
Na poroge on zastyl kak vkopannyj -- Trud ulybalas' emu! Ot
neozhidannosti u |rika dazhe glaza na lob polezli, on vyronil kurtku, voda
razlilas' po polu.
-- Ty zhiva! -- vskrichal on i podskochil k devochke, chuvstvuya, chto ot
volneniya emu trudno govorit'.
-- Da, -- otvechala ona, -- zhiva, no gde eto my?
-- Zdes'... nu, v obshchem, ne znayu. V kakom-to dome na gore, no samoe
glavnoe -- daleko ot ZHeleznogo Lesa! |to mesto nashel Hovvarpnir!
-- Strannyj dom... dveri vyhodyat na vse chetyre storony... Pohozhe, etot
tot samyj, o kotorom rasskazyval nam |gir. Ego postroil Loki, kogda
skryvalsya ot asov.
-- Verno! -- voskliknul |rik. -- I kak ya srazu ne dogadalsya? A von v
tom ruch'e, snaruzhi, Loki prevrashchalsya v lososya. No kak ty sebya chuvstvuesh'?
-- Horosho, -- otvetila Trud i, pripodnyav odnu ruku, pomahala eyu. |rik
obernulsya -- v dveryah stoyal Hovvarpnir i smotrel na devochku.
Vnezapno on zadral golovu i gromko zarzhal. Potom on podoshel k Trud i
nachal laskovo prihvatyvat' ee ushi svoimi bol'shimi myagkimi gubami, kak by
celuya ee.
Trud rassmeyalas', no tut zhe zakashlyalas'. Hovvarpnir vstrevozhenno podnyal
golovu.
-- Ne volnujsya, -- skazala Trud. -- Vse budet horosho, ya popravlyus', vot
uvidish'. Prosto ya nemnogo ushiblas'.
-- CHto u tebya bolit? -- zabotlivo sprosil |rik. -- Ty dvigat'sya mozhesh'?
Nichego ne slomano? V lesu mne pokazalos', chto ty svernula sebe sheyu.
Trud ostorozhno poshevelilas', podnyala vtoruyu ruku, potom poocheredno odnu
i druguyu nogi i v zaklyuchenie povertela golovoj.
|rik zataiv dyhanie sledil za nej. Odnako nichego ne sluchilos', ili,
tochnee, vse bylo tak, kak i dolzhno bylo byt'. Devochka mogla dvigat'sya bez
osobogo truda, ne schitaya togo, chto grud', ushiblennaya vetkoj, vse eshche sil'no
bolela.
-- Pustyaki, samoe glavnoe, chto nechego ne slomano, - skazala ona. -- Vse
v poryadke, vse na meste. -- Glyadya na obrashchennye k nej dve pary vstrevozhennyh
glaz, Trud veselo rassmeyalas'.
|rik s oblegcheniem vzdohnul.
Hovvarpnir, dovol'no fyrknuv, vyshel na solnyshko i nachal pastis' na
luzhajke, lenivo otgonyaya muh svoim dlinnym hvostom. Kazalos', on ves' den'
gotov provesti tak, poshchipyvaya vkusnuyu, sochnuyu travu.
Trud, prodolzhaya ulybat'sya, vzyala |rika za ruku.
-- Idi ko mne! -- laskovo skazala ona, prityagivaya k sebe mal'chika.
CHerez nekotoroe vremya Trud podnyalas' i, kak i |rik chasom ran'she, razdevshis',
napravilas' k ruch'yu. Smyv gryaz' i krov', ona eshche dolgo nezhilas' v vode,
chuvstvuya, chto svezhaya prohlada s kazhdoj minutoj pribavlyaet ej sil.
Do samogo vechera rebyata lezhali v trave, naslazhdayas' pokoem, i otdyhali,
podstaviv svoi obnazhennye tela poslednim lucham zahodyashchego solnca.
|to mestechko, najdennoe Hovvarpnirom, kazalos' im nastoyashchim malen'kim
raem. K sozhaleniyu, oni ponimali, chto, kak by etogo ni hotelos', im ne
udastsya ostat'sya tut nadolgo. Oni dogovorilis', chto perenochuyut zdes',
otdohnut eshche ves' sleduyushchij den', a zatem snova tronutsya v put'.
Hot' i resheno bylo ves' sleduyushchij den' posvyatit' otdyhu, odnako |rik i
Trud ve pozvolyali sebe poliost'yu rasslabit'sya ni na minutu. Prihodilos' vse
vremya byt' nacheku. Volki mogli pronyuhat', gde oni skryvayutsya, i yavit'sya k
nim s povtornym vizitom. Mogli zabresti syuda i kakie-nibud' drugie dikie
zveri, ot kotoryh nuzhno bylo by oboronyat'sya. A to eshche, chego dobrogo,
nagryanut velikany ili prochie merzkie sushchestva. Ved' oni byli v 系unhejme, a
tut moglo sluchit'sya vse chto ugodno. Tak chto odin lish' Hovvarpnir v polnoj
mere naslazhdalsya tishinoj i pokoem. Rebyata zhe postoyanno oshchushchali nekotoroe
vnutrennee napryazhenie i potomu dazhe obradovalis', kogda prishlo nakonec vremya
dvigat'sya dal'she.
Rannim utrom |rik i Trud uzhe byli gotovy prodolzhit' puteshestvie. Kak ni
stranno, nastroenie u oboih bylo bodroe i pripodnyatoe. Hotya, veroyatno, etomu
mozhno bylo najti ob座asnenie -- ved' za plechami u nih byl perehod cherez
podzemnyj mir, dolgoe puteshestvie po 系unhejmu, beshenaya skachka skvoz'
ZHeleznyj Les. Samoe hudshee, po-vidimomu, uzhe bylo pozadi, ostavalos' eshche
sovsem nemnogo.
Na nebe ne bylo ni oblachka. S vershiny gory, na kotoroj stoyala hizhina,
-- v dejstvitel'nosti eto byl odin iz pikov obshirnoj skalistoj gryady --
otkryvalsya velichestvennyj vid na raskinuvshijsya pod ih nogami kraj. Po odnu
storonu vidnelsya ZHeleznyj Les, kazavshijsya otsyuda kakoj-to gustoj, rzhavogo
cveta massoj. Po druguyu -- tyanulis' dlinnye gornye cepi, koe-gde preryvaemye
glubokimi ushchel'yami i dolinami.
-- Nu, v put'! -- voskliknul |rik i obodryayushche pohlopal Hovvarpnira po
holke. Kon', provedshij obe nochi pod odnoj kryshej s rebyatami, takzhe vyglyadel
svezhim i otdohnuvshim. Rany ego, k schast'yu, ne zagnoilis' i pochti sovsem uzhe
zazhili, hromat' on perestal.
Trud pogladila ego po grive.
-- Horoshij ty moj, zamechatel'nyj, -- laskovo prigovarivala ona.
Hovvarpnir vshrapnul, povernul golovu i potersya o shcheku Trud. Devochke
stalo shchekotno, ona rassmeyalas'.
Vystirannaya odezhda i umytye lica rebyat siyali chistotoj.
Medvezh'ya shkura, takzhe tshchatel'no vychishchennaya, lezhala poperek spiny konya,
akkuratno svernutaya. Vse bylo gotovo k ot容zdu iz starogo ubezhishcha Loki.
Vo vremya beshenoj skachki po ZHeleznomu Lesu oba oni poteryali svoi luki.
Trud byla teper' sovsem bezoruzhnoj, u |rika ostalsya lish' Muddur. Kak zhe
teper' oni budut dobyvat' sebe edu? |togo rebyata ne znali, odnako nadeyalis',
chto im udastsya eshche na kakoe-to vremya rastyanut' ostatki sushenoj oleniny.
Sorientirovavshis' po solncu, rebyata nachali spuskat'sya s gory.
Ves' den' skakali oni po dolinam, krutym gornym sklonam, shirokim
ravninam, vereskovym pustosham, peresekali nebol'shie roshncy, perepravlyalis'
cherez krupnye i malye reki.
To zhe samoe povtorilos' i nazavtra. Tretij den' takzhe ne vnes v
puteshestvie nikakogo raznoobraziya, esli ne schitat' togo, chto pripasy ih
podoshli k koncu. Neobhodimo bylo kakim-to obrazom dobyt' pishchu, no gde i chto
-- vot vopros!
Po doroge im chasto popadalis' bol'shie stada kosul'. Vstrechalis' zdes'
takzhe muskusnye byki, dikie gusi i utki, videli rebyata i rosomahu. No kak
dobrat'sya do nih, imeya v svoem rasporyazhenii odin tol'ko korotkij nozh?
V ocherednoj raz perevaliv cherez gornyj hrebet, putniki uvideli dolinu,
napominavshuyu tu, po kotoroj oni skakali sovsem nedavno. Vse doliny byli
zdes' pohozhi odna na druguyu, kak bliznecy. Ostanovivshis', rebyata prinyalis' s
zharom obsuzhdat', ne udastsya li im zagnat' kakuyu-nibud' kosulyu ili losya na
kraj obryva i stolknut' v propast'. Hovvarpnir tem vremenem nastorozhilsya.
Podnyav golovu, on vnimatel'no vglyadyvalsya vdal', bespokojno shevelya ushami.
Po-vidimomu, on slyshal ili videl chto-to, chto ukryvalos' ot vnimaniya rebyat.
Oni otpustili povod'ya, reshiv vo vsem doverit'sya konyu. V lyubom sluchae
nado spuskat'sya vniz, a Hovvarpnir dostatochno umen, chtoby samostoyatel'no
vybrat' dorogu.
I vdrug oni uslyshali pesnyu! Krasivyj, udivitel'no melodichnyj zhenskij
golos donosilsya kak raz s toj storony, kuda napravilsya Hovvarpnir.
Nichto ne predveshchalo nikakoj opasnosti, i Trud, ne koleblyas', sdelala
znak Hovvarpnyaru skakat' pobystree. |rik krepko obnyal devochku i prizhal k
sebe. Neponyatno pochemu, no u nego poyavilos' kakoe-to strannoe, trevozhnoe
predchuvstvie.
Vskore oni pod容hali k dovol'no shirokoj spokojnoj reke; berega ee
utopali v zeleni. Ottuda, iz zaroslej, i donosilas' pesnya, zvuki ee
garmonichno slivalis' s zhurchaniem reki. Minutu spustya rebyata uvideli i tu,
kotoroj prinadlezhal chudesnyj golos, -- v reke pleskalas' krasivaya molodaya
zhenshchina. Odezhda ee lezhala tut zhe, na kamnyah, v tom meste, gde pryamo k beregu
podstupala nebol'shaya roshchica. Kogda rebyata pod容hali poblizhe, zhenshchina
zakonchila kupanie i vyshla iz vody. Krasota i sovershenstvo linij ee tela
porazili |rika -- on smotrel na nee vo vse glaza. Tem ne menee eto navernyaka
byla velikansha, tak chto s nej sledovalo derzhat' uho vostro.
Rebyata ostorozhno priblizilis' k nej kak raz v tot moment, kogda
prekrasnaya kupal'shchica zakonchila odevat'sya.
-- Kto vy? -- sprosila ona.
-- My... e-e-e... -- zamyalsya |rik.
-- Moe imya Trud, -- reshitel'no skazala ego sputnica, tolkaya mal'chika
loktem v bok. On tak i ne ponyal, znachilo li eto, chto emu sleduet derzhat'
yazyk za zubami, ili zhe chto-to inoe.
-- A ty kto takaya? -- v svoyu ochered' pointeresovalas' Trud.
-- YA Skadi, zhena N'erda.
-- Net, pravda?! Vot zdorovo! -- obradovalas' devochka. -- Ty chto,
zhivesh' zdes' ryadom?
-- Da, von tam nedaleko raspolozhena usad'ba moego otca, T'yacci. Ty,
navernoe, znaesh', sam on umer, i teper' my zhivem tam vmeste s Odom.
-- S Odom? S muzhem Freji? A ona-to plachet, razyskivaya ego povsyudu! --
izumlenno voskliknula Trud, soskakivaya s konya.
-- CHto zh tut takogo udivitel'nogo?
-- Vidish' li, ved' u nas nikto ne znaet, gde on, -- dazhe sam Odin.
-- Nu, vsego ne mozhet znat' dazhe on, nesmotrya na to, chto odnazhdy
provisel na Iggdrasile devyat' dnej, chtoby stat' mudree, i dazhe otdal svoj
glaz za pravo othlebnut' glotok iz istochnika Mimira. Tut, ya schitayu, mne
prosto povezlo -- ved' v protivnom sluchae Frejya davno by otnyala u menya Oda i
zabrala ego domoj! A teper' -- idemte ko mne. YA vizhu, vy nuzhdaetes' v
otdyhe.
-- Spasibo, -- poblagodarila Trud, napravlyayas' sledom za Skadi.
V techenie vsego etogo razgovora |rik prodolzhal sidet' na spine
Hovvarpnira, chuvstvuya sebya lishnim. Tem ne menee on posledoval za molodymi
zhenshchinami, graciozno idushchimi vperedi konya. CHto zh, im dejstvitel'no bylo o
chem pogovorit', i neudivitel'no, chto oni kak budto zabyli o sushchestvovanii
mal'chika.
CHut' pozzhe |rik uznal vsyu istoriyu Skadi. V svoe vremya ona, doch'
velikana T'yacci, sovershila muzhestvennyj postupok -- ne poboyalas' otpravit'sya
v Asgard, reshiv otomstit' za svoego otca, ubitogo asami. V kachestve vykupa
asy predlozhili ej vybrat' v muzh'ya odnogo iz nih, i ona hotela vzyat' Bal'dra,
no, poskol'ku vybirat' Skadi prishlos' po, nogam, ne vidya lica, ona oshiblas',
i muzhem ee stal N'erd.
Odnako ih lyubov' ili, vernee, sovmestnaya zhizn' byla nedolgoj. N'erd ne
zahotel zhit' v 系unhejme, sredi besprestannogo volch'ego voya, a Skadi, v svoyu
ochered', ne vynesla prebyvaniya v Asgarde, v Noatune, palatah N'erda, gde
postoyanno slyshalsya shum voln i kriki morskih ptic. Kak ni sokrushalsya N'erd,
odnako prishlos' im rasstat'sya, i Skadi vernulas' obratno v usad'bu otca.
Kak raz v eto vremya syuda zabrel Od, vozlyublennyj muzh Freji, i oni so
Skadi tak ponravilis' drug drugu, chto on ostalsya zhit' tam, vzyav ee v zheny.
|riku ne terpelos' poskoree uvidet' dom T'yacci. Ot Ullya on mnogo slyshal
ob etoj znamenitoj kreposti velikanov, gde eshche ne stupala noga ni odnogo
asa, za isklyucheniem Loki, kogda tot vyzvolyal iz plena Idunn. Mal'chik horosho
pomnil etu istoriyu i teper' imel vozmozhnost' sam posmotret', gde T'yacci
pryatal Idunn.
Skadi poprosila Trud i |rika nemnogo ee podozhdat' i otpravilas' vpered
odna, reshiv snachala podgotovit' obitatelej usad'by k prihodu rebyat. Trud tem
vremenem posvyatila |rika v vyrabotannyj imi so Skadi plan.
Radi svoego muzha Oda, a takzhe pomnya o staroj druzhbe s asami, Skadi
hotela priyutit' rebyat v usad'be T'yacci, no polnoj bezopasnosti garantirovat'
ona, k sozhalenyu, ne mogla. Im sledovalo vesti sebya krajne ostorozhno, nichego
tam bez nuzhdy ne trogat', ne est' teh blyud, chto budut predlagat' im
velikany, da i voobshche starat'sya kak mozhno men'she obshchat'sya s nimi, ne
ostavayas' nadolgo v odnom pomeshchenii s obitatelyami doma. Skadya skazala, chto v
usad'be sejchas sobralos' mnogo velikanov i rebyatam ni v koem sluchae nel'zya
progovorit'sya, kto oni takie na samom dele. Vseh sleduet ubedit', chto oni
T'yal'vi i Reskva, kak im eto odnazhdy uzhe udalos' u |gira.
-- No zachem nam voobshche tuda ehat', raz tam tak opasno? -- udivilsya
|rik.
-- |to neobhodimo! -- goryacho zasheptala Trud. -- CHerez Skadi my
popytaemsya razuznat', gde imenno zatochen Loki, a takzhe, esli, razumeetsya,
udastsya, gde nahoditsya sejchas Idunn. Skadi -- edinstvennaya, kto mozhet nam v
etom pomoch'.
-- Uzh esli na to poshlo, togda pojdem, -- neohotno soglasilsya |rik.
Krepost' T'yacci stoyala na krutoj skale, i podojti k nej mozhno bylo lish' toj
dorogoj, po kotroj sledovali sejchas rebyata. Zdes' im nado bylo neskol'ko raz
podnimat'sya po dlinnym krutym lestnicam, tak chto Hovvarpnir ne mog
soprovozhdat' ih. Dlya nego nashlos' mesto v prostornoj konyushne, gde stoyal uzhe
odin kon' -- roslyj zherebec, eshche bol'shih razmerov, chem sam Hovvarpnir. Kogda
Hovvarpnir voshel v konyushnyu, neznakomyj kon' serdito zarzhal.
-- |to Svadil'fari, - skazala Skadi, -- tot samyj kon', s pomoshch'yu
kotorogo byla vozdvignuta stena vokrug Asgarda. On -- otec konya Odina,
Slejpnira.
-- A, nu togda ponyatno, pochemu on tak zlitsya, -- skazala Trud. --
Dumaesh', mozhno postavit' ih yaa noch' pod odnoj kryshej?
-- Nichego ne podelaesh', pridetsya: drugogo mesta net. A snaruzhi
Hovvarpnira ostavlyat' ni v koem sluchae nel'zya -- medvedi ili drugie dikie
zveri vmig zaderut!
-- CHto zh, ladno, -- probormotala Trud, podoshla k Hovvarpniru i
zasheptala chto-to emu na uho, starayas' uspokoit'. Pravda, ej eto, k
sozhaleniyu, ne ochen'-to udalos'.
-- A nam pora idti v usad'bu, inache velikany mogut zapodozrit' chto-to
neladnoe. Oni ochen' podozritel'nye, -- vzdohnula Skadi.
-- Horosho, poshli, -- soglasilas' Trud. -- Do utra! -- skazala ona,
povorachivayas' k Hovvarpniru. -- Ne volnujsya, vse budet v poryadke.
Kogda konyuh-velikan zakryl dver' konyushni, u rebyat vozniklo takoe
chuvstvo, budto ih druga zatochili v tyur'mu.
Trud s tyazhkim vzdohom posledovala za Skadi.
Oni vzoshli na shirokuyu stenu, okruzhavshuyu krepost'. Po obeim storonam
prohoda stena byla gusto utykana ostrymi kol'yami, mezhdu kotorymi ostavalos'
nekotoroe rasstoyanie dlya bojnic. V prohode okolo ogromnyh chernyh kotlov
sidela strazha -- kakie-to otvratitel'nye na vid sushchestva. Oni podderzhivali
ogon' pod kotlami, i Trud shepnula |riku, chto tam kipit smola, kotoraya v
sluchae chego srazu zhe pol'etsya na golovu neproshenym gostyam.
Pro sebya mal'chik reshil, chto, veroyatno, odnogo vida etih uzhasnyh strazhej
bylo by vpolne dostatochno, chtoby otpugnut' nepriyatelya.
Zatem oni pereshli most, soedinyayushchij prohod mezhdu chastokolom i
otverstiem v sklone skaly. Samo eto otverstie zakryvalos' tyazhelymi dubovymi
vorotami, sejchas, pravda, otkrytymi.
Po doroge |rik posmotrel vina, v krepostnoj rov. Vse dno ego bylo
useyano vysokimi zaostrennymi kol'yami, stoyavshimi ochen' blizko drug k drugu.
Svalivshijsya tuda neminuemo popal by na odin iz nih. Na nekotoryh uzhe
vidnelis' vysohshie ostanki kakih-to sushchestv; odin kol, kak uspel zametit'
mal'chik, naskvoz' proporol telo neschastnogo, popavshego na nego, -- ostrie
torchalo naruzhu. Dno rva kishelo zmeyami.
Kogda |rik prohodil po uzkomu mostiku, nogi ego drozhali, odnako oni
blagopoluchno dostigli protivopolozhnogo ego konca i voshli v pomeshchenie,
vysechennoe pryamo v skale. Vnutri v stenah takzhe byli probity otverstiya; odni
iz nih ispol'zovalis' kak bojnicy, drugie sluzhili dymohodami. I tut, kak i
na krepostnom valu, pylali zharkie kostry, nad kotorymi v gromadnyh chanah
burlila vonyuchaya smola. V vozduhe stoyal sil'nyj zapah sery. Vse krugom bylo
gryaznym i chernym ot kopoti.
Na potolke byli ukrepleny ostriyami vniz tyazhelye kop'ya. Vidimo, s
pomoshch'yu kakogo-to mehanizma oni mogli vypadat' iz svoih gnezd pryamo na
golovy neproshenym gostyam. Pri vide ih |riku sdelalos' ne po sebe.
V etom pomeshchenii bylo mnozhestvo kakih-to kosmatyh zveropodobnyh
sozdanij, napominayushchih gorill, Odno iz nih vcepilos' bylo v Trud i grozno
zavorchalo, no Skadi serdito prikriknula na nego, i sushchestvo nehotya
postoronilos'.
Vzobravshis' vverh po krutoj lestnice, oni cherez uzkij lyuk popali v
kakuyu-to bol'shuyu komnatu ili, skoree, zal, raspolozhennyj v glubine kreposti.
Zal byl polon naroda. Kogda |rik i Trud voshli vnutr', k nim s urchaniem
podbezhali na chetveren'kah kakie-to karliki i prinyalis' ispolnyat' nekij
voinstvennyj tanec. Otstali oni tol'ko togda, kogda Skadi zaverila ih, chto
privela syuda rebyat otnyud' ne dlya togo, chtoby prisutstvuyushchie mogli imi
polakomit'sya.
Za dlinnymi stolami, ustanovlennymi vdol' sten, sideli velikanopodobnye
sushchestva. Mnogie iz nih byli kak-to stranno perekosheny, vyglyadeli
potrepannymi, u nekotoryh byli razbity golovy.
-- |to rabota Tora, -- kivnuv na nih, skazala Skadi. -- Im eshche povezlo,
oni ostalis' v zhivyh posle svidaniya s ego groznym M'ell'nirom. Kak vidite,
Toru i ego rodicham ne prihoditsya rasschityvat' na teplyj priem zdes'. Nu da
ladno, pojdemte dal'she!
Oni proshli mimo neskol'kih komnat, raspolozhennyh za zalom, vse dal'she i
dal'she uglublyayas' v samye vedra skaly. Vremenami im prihodilos' karabkat'sya
vverh po krutym stupen'kam ili zhe prodvigat'sya vpered chut' li ne polzkom.
Oni minovali oruzhejnuyu kladovuyu, v kotoroj hranilos' raznoe oruzhie --
kop'ya, drotiki, palicy i t.d. Oruzhie bylo krasivoe i srabotano na slavu --
veroyatno, tut potrudilis' karliki.
|rik ne uderzhalsya i vzyal kop'e s vitym drevkom, pytayas' prikinut',
podhodit li ono emu po vesu. V tu zhe sekundu kop'e ozhilo i prevratilos' v
zmeyu, kotoraya s shipeniem obernulas' k mal'chiku i molnienosno uzhalila ego.
Zmeinye zuby vpilis' |riku v plecho.
On v strahe vskriknul i otshvyrnul ot sebya yadovituyu gadinu.
Skadi gromko rassmeyalas'.
-- Ne bojsya, |rik, -- skazala ona. -- |tot yad dejstvuet medlenno, u Oda
est' special'naya maz' ot nego. Kogda pridem, on pomazhet tvoyu ranku, i ona
srazu zhe perestanet bolet'.
-- Uh ty! -- probormotal |rik.
Skadi, ne slushaya ego, prosledovala v sosednyuyu komnatu. Zdes' na polu
gromozdilis' shtabelya raznyh shchitov. |rik s lyubopytstvom razglyadyval ih,
odnako trogat' teper' uzhe nichego ne reshalsya. Po forme kazhdyj shchit napominal
nebol'shogo rasplyushchennogo drakona, i mal'chik ne somnevalsya, chto stoit tol'ko
vzyat' ego v ruki, kak on tut zhe ozhivet, kak i kop'e.
V zadnej stene etogo pomeshcheniya byla bol'shaya, tyazhelaya zheleznaya dver'.
Dver' byla zaperta, i Skadi, priblizivshis' k nej, proizne kakie-to strannye
slova. Po-vidimomu, to bylo zaklinanie, ibo dver' vdrug sama po sebe
bezzvuchno otvorilas'.
Ih vzglyadam predstala uyutnaya krasivaya komnata, pol kotoroj ustilali
myagkie kovry i zverinye shkury, steny takzhe byli ubrany shkurami. Vse
pomeshchenie zalival yarkij svet. V stenah torchali fakely, v bol'shih napol'nyh
podsvechnikah goreli svechi, v ochage veselo potreskival ogon'.
Na roskoshnoj shkure belogo medvedya polulezhal krasivyj zagorelyj molodoj
muzhchina. Nikogda eshche ej ne prihodilos' vstrechat' takogo krasavca, otmetila
pro sebya Trud. Na |rika yunosha takzhe proizvel vpechatlenie. Na nem krasovalas'
myagkaya chernaya shkura kakogo-to zhivotnogo. Dlinnye issinya-chernye kudri ego
obramlyali beloe, kak mel, lico, nispadaya na plechi krasivymi volnami.
Borodka, naprotiv, byla korotkaya i tshchatel'no uhozhennaya.
Pered nimi byl Od -- muzh Freji!
Glava 36
Laskovo ulybayas', Skadi voshla v komnatu, opustilas' pered Odom na
koleni i nezhno pocelovala ego.
-- A vy chto zhe? Zahodite! -- skazala ona |riku i Trud, v
nereshitel'nosti zastyvshim na poroge. -- Ne stesnyajtes' i ne bojtes', on ne
kusaetsya!
|rik i Trud molcha voshli i ostanovilis' chut' poodal' ot gory shkur,
slozhennyh pryamo na polu. Smushchenie vse eshche ne pokidalo ih -- slishkom uzh velik
byl kontrast mezhdu gryaznymi, zahlamlennymi perednimi pokoyami, polnymi
otvratitel'nyh velikanov, i zrelishchem vsego etogo velikolepiya, a takzhe toj
nezhnoj lyubvi, kotoruyu, verno, pitali drug k drugu Skadi i Od.
-- Dobro pozhalovat'! -- privetstvoval ih Od, vysvobozhdayas' iz ob座atij
Skadi i druzhelyubno ulybayas' rebyatam. -- Kakaya priyatnaya neozhidannost'! Mne
vpervye prihoditsya prinimat' zdes' gostej iz doma.
|rik uvidel, chto Trud hotela bylo chto-to skazat', no ne reshilas' i
promolchala.
-- Zdes' vam nechego boyat'sya, -- prodolzhal Od. -- CHuvstvujte sebya kak
doma, kak v Asgarde. Tut vas nikto ne tronet i ne podslushaet.
-- Da, no kak... -- vyrvalos' vse zhe u Trud, -- pochemu ty vse zhe ushel?
Pochemu pokinul Frejyu?
Od ot dushi rassmeyalsya.
-- Pochemu? -- Ulybayushchiesya glaza ego ostanovilis' na Skadi. -- Vidish'
li, kogda-to Skadi hotela vzyat' sebe v muzh'ya Bal'dra, -- nachal ob座asnyat' on,
-- a vmesto etogo ej po oshibke dostalsya N'erd, i ej prishlos' poselit'sya v
Noatune. No v odin prekrasnyj den' ona ushla ot nego i vernulas' syuda. Tut my
i nashli drug druga. Vse ochen' prosto. Teper' ya nikogda uzhe ne vernus'
obratno v Asgard!
-- No pochemu zhe, pochemu?
-- "Pochemu"! Da potomu, chto zdes' u menya est' vse! Ty ved' znaesh',
nekotorye zhenshchiny iz roda velikanov poselilis' v Asgarde i vpolne schastlivy
tam. YA zhe nashel svoe schast'e v 系unhejme i ne uedu otsyuda. CHto zh tut
strannogo?
Rebyata zametili, kak zasiyali glaza Skadi pri etih ego slovah.
Trud i |rik vse eshche ne mogli polnost'yu opravit'sya ot bespokojstva i
vremya ot vremeni brosali trevozhnye vzglyady po storonam -- na dver', na
neznakomye predmety, okruzhayushchie ih, na Skadi i Oda. No proshlo nekotoroe
vremya, i oni ponyali, chto zdes' dejstvitel'no bezopasno i mozhno nakonec
stryahnut' s sebya napryazhenie poslednih chasov. V nemaloj stepeni etomu
sposobstvovala i gostepriimnost' hozyaev. Skadi prinyalas' hlopotat', i vskore
pered rebyatami poyavilis' eda i pit'e. V konce koncov oni stali chuvstvovat'
sebya zdes' kak doma.
Ostatok dnya i vecher oni proveli v priyatnoj besede. Trud i |rik
rasskazyvali ob Asgarde i o svoem puteshestvii, Skadi i Od -- o 系unhejme i
zhizni sredi velikanov.
-- Mezhdu prochim, kogda moj otec pohitil Idunn, ona zhila imenno zdes', v
etih pokoyah, -- zametila Skadi. -- Von, vidish' etu palku, |rik? -- skazala
ona, ukazyvaya na dlinnyj shest. -- A nu-ka, popytajsya udarit' eyu po shkuram!
|rik vzyal palku v ruki i ostorozhno zamahnulsya. Vse eto napomnilo emu
pervyj vecher v Taksdale u Ullya. kogda on oproboval Gridarvol' -- zheleznyj
posoh velikanshi Grid. Interesno, chto-to zhdet ego sejchas? |rik reshitel'no
udaril palkoj po grude shkur i v tot zhe mig pochuvstvoval, chto ne mozhet
otpustit' ee! Pal'py kak budto svelo sudorogoj, oni izo vseh sil szhimali
rukoyat' shesta! Mal'chik ne mog razzhat' ih, kak ni pytalsya.
Skadi i Od zasmeyalis'.
-- |to ta samaya palka, kotoroj nekogda Loki udaril T'yacci, prinyavshego
oblich'e orla. Palka pristala k ego rukam i k spine orla, i Loki popalsya.
Otec nikogda ne mog uderzhat'sya ot smeha, vspominaya etot sluchaj, --
ulybnulas' Skadi. -- Vse vyshlo ves'ma zabavno. Videli by vy, kakoe u Loki
pri etom bylo lico!
-- |to v tot raz, kogda T'yapdi ugovoril Loki vymanit' Idunn iz Asgarda?
-- sprosil |rik.
-- Verno! Nu vot, teper' ty sam sumel ubedit'sya v volshebnoj sile etogo
posoha! Nu-ka, davaj ya tebya osvobozhu.
Skadi podoshla k mal'chiku i slegka kosnulas' ego ruki: posoh momental'no
upal na zemlyu.
-- My vsegda igraem v etu igru s temi, kto vpervye popadaet syuda, -- s
ulybkoj skazal Od. -- Nadeyus', ty ne obidelsya?
|rik motnul golovoj. Oni snova zagovorili o delah Asgarda. Snachala |rik
i Trud ne reshalis' skazat', zachem oni pribyli v 系unhejm, no v konce koncov
im ne ostavalos' nichego drugogo, kak chestno priznat'sya vo vsem.
Slushaya ih rasskaz o neschast'e, postigshem Astard, Skadi zadumchivo
kivala. Odnazhdy ej uzhe prishlos' byt' vovlechennoj v istoriyu, svyazannuyu s
Idunn, i vot teper' -- snova! No, k sozhaleniyu, ej neizvestno,