din leto i osen' prorabotal u Baugi za devyateryh. Kogda zhe nastupil pervyj zimnij den', on prishel k nemu i potreboval svoyu platu. Otkazat' Baugi ne mog, i oni vmeste otpravilis' k Suttungu. Baugi rasskazal bratu o tom, kak rabotal na nego Bel'verk, i poprosil dlya nego glotok meda. No Suttung i slyshat' nichego pro eto ne hotel. On naotrez otkazalsya dat' dazhe kaplyu chudesnogo napitka. Prishlos' im ujti nesolono hlebavshi. "CHto zh, esli on ne hochet dat' mne ego dobrom, pridetsya vzyat' samomu, -- skazal Odin, kogda oni vyshli. -- Ty pomozhesh' mne?" Baugi soglasilsya, ibo on schital, chto glotok meda Suttunga -- nichtozhnaya plata za tu rabotu, chto sdelal dlya nego Bel'verk. "Ugovor est' ugovor", reshil on. Da, uzh v skuposti Baugi ne upreknesh'. Vopros byl lish' v tom, kak dostat' med? Med Suttunga byl spryatan v skale, i ohranyala ego doch' velikana -- Gunnled. Baugi schital, chto dobrat'sya do nego nevozmozhno. Odnako Odin pridumal vyhod. S lovkost'yu fokusnika on izvlek iz rukava burav i poprosil Baugi prosverlit' v skale otverstie do samogo ubezhishcha Gunnled. Sverlil Baugi dolgo i pod konec sovsem vybilsya iz sil. Togda on zayavil, chto delo sdelano -- otverstie gotovo. Odin dunul v dyru, i v lico emu poletela kamennaya kroshka. Otverstie dejstvitel'no bylo glubokim, no poka eshche ne skvoznym -- do Gunnled ono ne doshlo. Baugi byl vynuzhden prodolzhit' rabotu. Kogda on zakonchil, Odin snova dunul v dyru, i na etot raz kamennaya kroshka naruzhu ne poletela. Otverstie bylo gotovo. Togda Odin prinyal oblich'e zmei i popolz v prosverlennuyu dyru. Uvidev eto, Baugi prishel v yarost': on ponyal, chto ego proveli, Odnako pojti k Suttungu i rasskazat' obo vsem Baugi ne reshilsya. Shvativ burav, on tknul im v dyru, pytayas' porazit' Odina. No Odin okazalsya provornee -- burav eshche tol'ko voshel v otverstie, a Odin byl uzhe v ubezhishche Gunnled. Po doroge on prevratilsya v krasivogo yunoshu i v takom vide predstal pered docher'yu Suttunga. Sidya v nedrah skaly v polnom odinochestve, devushka ochen' skuchala i fazu zhe vlyubilas' v nego, kak tol'ko uvidela. Odin provel s neyu tri nochi. Gunnled vsyacheski zabotilas' o nem, usazhivala ego v svoe zolotoe kreslo i kormila samoj luchshej pishchej, kakaya u nee tol'ko byla. Krome togo, ona skazala, chto dast emu poprobovat' dragocennoe pit'e, kakogo ne dovodilos' otvedyvat' do nego nikomu. Ona razreshila emu sdelat' tri glotka -- po odnomu iz kazhdogo iz treh sosudov, kotorye ohranyala. Odin ne zastavil sebya uprashivat'. Odnim glotkom on osushil pervyj sosud; vtorym -- vtoroj, tret'im -- tretij. Vsled za tem on prinyal oblich'e gromadnogo orla, raspravil kryl'ya, vyletel v proburavlennoe v skale otverstie i napravilsya v Asgard. S zheludkom, polnym meda Suttunga, Odin staralsya letet' kak mozhno bystree i dazhe ne oglyanulsya, chtoby v poslednij raz posmotret' na Gunnled. A ta, ponyav, chto lyubov' ee obmanuta, pochuvstvovala sebya gluboko neschastnoj i gor'ko rasplakalas' -- slezy tak i hlynuli iz ee glaz ruch'yami. Odnako Odinu ne povezlo: Suttung zametil strannogo orla i srazu zhe vse ponyal. Takzhe obernuvshis' orlom, on pognalsya za nim. Odin, otyazhelevshij ot vypitogo meda, kak zhirnyj gus', ne mog letet' bystro. Suttung byl vse blizhe i blizhe. Prezhde chem on uspel zapustit' v Odina svoi strashnye kogti, tomu vse zhe udalos' doletet' do sten Asgarda. Tut my vse uvideli ego, nemedlenno brosilis' i prinesli k dveryam Val'gally tri ogromnye chashi. Odin letel iz poslednih sil. Suttung uzhe nastigal ego. Dobravshis' do chash. Odin otrygnul med. Bol'shaya chast' popala vnutr', hotya koe-chto i raspleskalos' na zemlyu. Odin snova stal legkim, bez truda uletel ot Suttunga i spryatalsya. Suttung v yarosti vernulsya domoj i, prinyav svoe obychnoe oblich'e, stal rassprashivat' brata. Baugi byl vynuzhden soznat'sya, chto nekto po imeni Bel'verk obmanul ego i vykral med! Uslyshav eto, Suttung otpravilsya v Asgard i stal sprashivat' o cheloveke po imeni Bel'verk. My, razumeetsya, otvechali, chto nikto v Asgarde ne znaet nikogo po imeni Bel'verk. I Suttungu prishlos' ubrat'sya ni s chem. On sil'no rugalsya i dazhe ves' posinel ot zlosti. A vot i eshche odin! -- neozhidanno vskriknul Tor. Molot ego sverknul na Bivrestom i ubil ocherednogo velikana, skachushchego po mostu verhom na dikoj svin'e. Tor napravil svoih kozlov k nemu i, ne ostanavlivayas', podhvatil svin'yu i vtashchil v kolesnicu. -- Eyu my s toboj slavno pouzhinaem! -- veselo skazal on. -- CHto kasaetsya meda, to eto poistine udivitel'nyj napitok, i k nemu nichego ne stoit pristrastit'sya. Vot iz-za nego-to... nu da ladno, sam uvidish', kogda priedem na mesto, -- zakonchil Tor, vnezapno stav ser'eznym. Glava 5 |rik snova posmotrel na Hovvarpnira. K nemu kak nel'zya luchshe podhodili slova "kon' bogov". On byl v prekrasnoj forme, muskuly krasivo igrali i perelivalis' pod kozhej, kak u skakovyh loshadej, gordo posazhennaya golova s razduvayushchimisya nozdryami byla vysoko podnyata. Beshenaya gonka za kolesnicej, kazalos', ne sostavlyala dlya nego nikakogo truda, on kak by letel nad zemlej. Dlinnyj shelkovistyj hvost krasivo razvevalsya na vetru. -- Idi, idi syuda! -- pozval |rik i protyanul ruku. Bez malejshih usilij kon' podskakal tak blizko, chto |rik smog pogladit' ego. Slegka nakloniv golovu, Hovvarpnir tihon'ko fyrknul, kak by blagodarya mal'chika za lasku. Da, teper' |rik vpolne ponimal teh devchonok iz ih klassa, kotorye kazhdyj vecher slomya golovu mchalis' v konnuyu shkolu. Osobenno esli ih lyubov' k loshadyam kak raz i est' to, chto oshchushchal v dannyj moment on sam. Udivitel'noe chuvstvo -- nahodit'sya v takoj neposredstvennoj blizosti ot ogromnogo zhivotnogo, oshchushchat' ego moguchuyu silu i v to zhe vremya kak by izluchaemuyu im myagkuyu nezhnost'. - Skoro vnov' vzojdet svet nad Asgardom, YAsno slyshu ya kriki, Nesushchiesya nad Bivrestom: "Mir! Mir!" - gromkij golos Tora prerval razmyshleniya mal'chika. -- K sozhaleniyu, ya tozhe hlebnul nemnogo etogo meda skal'dov, - skazal groznyj as, -- odnako nadeyus', on ne slishkom mne povredil. Ladno, shutki v storonu, my uzhe skoro budem na meste. Tor kriknul chto-to kozlam. Te povernuli, i glazam |rika predstala vysochennaya stena. -- Vot i stena pokazalas'! -- voskliknul Tor, mahnuv v ee storonu rukoj. -- Ona okruzhaet ves' Asgard. Kozly zametno sbavili skorost', a vskore i vovse pereshli na shag. Hovvarpnir netoroplivo vyshagival vsled za kolesnicej, slegka pokachivaya gordoj golovoj. Tor, dazhe ne pointeresovavshis', hochet li |rik ego slushat', vnov' prinyalsya rasskazyvat'. -- Vidish' etu stenu? -- nachal on, sdvigaya shlem na lob i pochesyvaya zatylok. -- Ee postroili, kogda ya byl v ot容zde, prichem sovershenno osobym sposobom. YA togda uehal daleko na vostok v 系unhejm, chtoby, kak obychno, poohotit'sya na velikanov. A vot, kstati, i eshche odin! -- prerval svoj rasskaz Tor. -- Nu, eto uzh slishkom, ved' otsyuda do Asgarda rukoj podat'. -- Tor pricelilsya, i molot poletel v lob velikanu, kotoryj sidel na sobstvennom hvoste i vylizyval sebya dlinnym zelenovato-zheltym yazykom. Veroyatno, on prihorashivalsya pered tem, kak dvinut'sya dal'she, vglub' carstva asov. -- Nadeyus', eto byl poslednij, -- probormotal Tor, oglyadyvayas' po storonam. -- Tak vot, vozvrashchayas' k toj istorii, -- prodolzhil on, posle togo kak molot opyat' okazalsya u nego v ruke. - Sluchilos' eto, kogda vse my byli eshche molody. My kak raz otstroili Asgard i Val'gallu. Odnazhdy k nam prishel yunosha i skazal, chto mog by okruzhit' Asgard takoj bol'shoj i krepkoj stenoj, chto nikakim velikanam, karlikam ili zhe drugim nezvanym gostyam budet ne pod silu ni preodolet', ni razrushit' ee. Predlozhenie pokazalos' asam krajne zamanchivym, i oni sprosili, chto yunosha hotel by poluchit' za rabotu. On otvetil, chto v nagradu hochet vzyat' v zheny Frejyu, prekrasnejshuyu iz vseh bogin' Asgarda, a takzhe potreboval solnce i lunu. Pri etom on predupredil, chto na postrojku steny emu ponadobitsya tri goda. Asy stali soveshchat'sya. Cena, po ih mneniyu, byla nemaloj, no vse zhe, po sovetu Loki, oni soglasilis' otdat' neznakomcu vse, chto on prosit, pri uslovii, chto rabota budet zakonchena im za god. Esli zhe on ne uspeet postroit' stenu k budushchemu letu, on nichego ne poluchit. Neznakomca eto ustraivalo, no i on vydvinul svoe uslovie -- emu budet pomogat' ego kon' Svadil'fari, sil'nyj i roslyj zherebec. Loki -- on as tol'ko napolovinu, no ty pro nego eshche ne raz uslyshish' -- ugovoril asov pojti na usloviya neznakomca, i v pervuyu zhe noch' kamenshchik vzyalsya za delo. Rabota prodvigalas' gorazdo bystree, chem mogli predpolozhit' asy. Kazhduyu noch' neznakomec na svoem kone podtaskival k stroitel'noj ploshchadke ogromnye kamennye glyby, a dnem gromozdil ih odnu na druguyu i skreplyal mezhdu soboj -- poluchalas' ogromnaya i dejstvitel'no nepristupnaya stena. |to byl tyazhkij trud; vse eto vremya yunosha, kazalos', ni minuty ne spal. Asy teper' uzhe ne somnevalis', chto nanyatyj imi kamenshchik -- velikan, odnako konem ego vse druzhno voshishchalis' -- prosto neveroyatno bylo, skol'ko eto zhivotnoe moglo podnyat' za odin raz. Rabota shla ochen' bystro, i, kogda zima byla na ishode, stroitel' uzhe pochti zakonchil stenu; emu ostalos' lish' postavit' vorota. Asy ne na shutku perepugalis' -- oni i predpolozhit' ne mogli, chto neznakomec upravitsya za takoe korotkoe vremya. A poskol'ku eto Loki ubedil ih pozvolit' yunoshe ispol'zovat' svoego konya, to oni prinyalis' krichat', chto, esli Loki doroga zhizn', pust' ishchet kakoj-nibud' vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. Dlya vsego mira bylo by istinnoj katastrofoj, esli by lunu i solnce unesli v 系unhejm, da i prekrasnoj Freji asam vovse ne hotelos' lishat'sya. Loki ponyal, chto s nim ne shutyat, i torzhestvenno poklyalsya sdelat' vse, chto v ego silah. Na sleduyushchuyu noch', kogda stroitel' i ego zherebec otpravilis' za kamnyami, iz lesa vyskochila neobychajnoj krasoty kobyla. Uvidev ee, zherebec porval svoyu upryazh' i galopom ponessya za nej. Kamenshchik gromko zakrichal konyu vsled, prikazyvaya vernut'sya, a potom pognalsya za nim, no, hot' i lovil konya noch', tak i ne sumel pojmat'. Takim obrazom, na sleduyushchij den' u nego ne bylo kamnej i stroit' bylo ne iz chego, a poskol'ku do naznachennogo sroka ostavalos' vsego tri dnya, on ponyal, chto vovremya zakonchit' rabotu emu ne udastsya. Togda on prishel v neopisuemuyu yarost', stal rugat'sya i na chem svet stoit proklinat' vseh asov. Razgnevannyj velikan -- eto ne shutki, -- prodolzhal Tor, -- poetomu asy tut zhe poslali za mnoj. YA srazu pospeshil k nim i, k schast'yu, uspel -- poka eshche nichego strashnogo ne sluchilos'. Uvidev mastera, ya tut zhe ponyal, chto eto pereodetyj velikan, shvyrnul v nego svoj M'ell'nir i raskolol ego cherep na melkie kusochki. Loki nigde ne bylo vidno, da ono i ponyatno -- ved' eto on obernulsya kobyloj, i teper' emu nichego ne ostavalos', kak prodolzhat' svoi igry so Svadil'fari. CHerez nekotoroe vremya u nego rodilsya zherebenok seroj masti. Bylo u zherebenka vosem' nog, a kogda on podros, to prevratilsya v takogo zamechatel'nogo konya, kakogo eshche ne byvalo na svete. On byl bystree vseh i mog odinakovo horosho begat' po zemle, skol'zit' po vode i nestis' po vozduhu. My nazvali ego Slejpnirom -- "bystro skol'zyashchim" -- i otdali Odinu. S teh por on im i vladeet, -- zakonchil Tor. - A chto stalo so Svadil'fari? -- sprosil |rik. -- |togo nikto ne znaet. On ischez -- veroyatno, vernulsya v 系unhejm i tam ego sozhrali chudovishcha. Vo vsyakom sluchae, s togo dnya ego nikto ne videl. Tor snova prikriknul na kozlov, i oni v容hali v shirokoe otverstie v stene, po-vidimomu, to samoe, nedostroennoe, gde dolzhny byt' vorota. Teper' |rik smog sam ubedit'sya v ogromnyh razmerah postrojki. Steny byli gorazdo vyshe sten Kronborga, kotorye on videl, kogda ezdil na ekskursiyu v Hel'singer. Pomnitsya, on eshche v tot raz udivlyalsya, kak eto v prezhnie dni vragam udavalos' preodolevat' eti steny i brat' shturmom zamok. Hot' podobnoe i kazalos' nevozmozhnym, no vse zhe s Kronborgom eto sluchalos'. Ta zhe stena, za kotoruyu oni sejchas v容hali, byla sovershenno nepravdopodobnyh razmerov, navernyaka gorazdo vyshe Velikoj Kitajskoj steny, kotoruyu |rik videl na kartinkah. A ved' ta byla rezul'tatom raboty mnogih tysyach lyudej, togda kak etu vystroil odni chelovek, prichem vsego lish' za god! Ne uspeli oni v容hat' v Asgard, kak |rik srazu zhe uvidel Slejpnira. On spokojno shchipal travku na ogromnom lugu. Pri vide Hovvarpnira on gromko i radostno zarzhal i moguchim galopom ponessya k kolesnice Tora. Hovvarpnir podnyal golovu i zarzhal v otvet. Tor ostanovil kolesnicu, podozhdal, poka koni poprivetstvovali drug druga, i |rik poluchil nakonec vozmozhnost' kak sleduet osmotret'sya. Oni nahodilis' v samom serdce Asgarda -- skazochnogo mira drevnih bogov! Vse vokrug bylo zalito yarkim zolotistym siyaniem, takim chistym i yasnym, chto |rik ne smog by podovrat' dlya nego inogo epiteta, krome "bozhestvennyj". Svet etot kak by podcherkival kraski okrestnostej, delal ih bolee sochnymi i yarkimi. Vozduh, teplyj i prozrachnyj, blagouhal p'yanyashchimi aromatami. Krugom prostiralis' zelenye doly, koe-gde useyannye nevysokimi holmami YA gorami, mezh kotorymi raskinulis' velichestvennye ravniny, peresechennye set'yu izvilistyh dorog i rek. Golubye ozera sverkali hrustal'noj chistotoj svoih vod. Po nebu, ozarennomu yarkimi solnechnymi luchami, plyli pushistye oblaka, pohozhie na klochki belosnezhnoj shersti. U |rika perehvatilo dyhanie. Da, zrelishche bylo poistine velichestvennoe! To zdes', to tam vidnelis' zamki i nebol'shie kreposti. Stroeniya byli slozheny iz ogromnyh breven, na kon'kah ih pokatyh krysh krasovalis' drakon'i golovy. Odna krepost', raspolozhennaya posredi shirokoj ravniny, vyglyadela osobenno bol'shoj i velichestvennoj, V nej moglo by pomestit'sya celoe vojsko. -- |to i est' Val'galla, -- ob座asnil Tor, proslediv vzglyad |rika, -- a von to derevo nazyvaetsya Iggdrasil'. Nikogda prezhde |riku ne sluchalos' videt' nichego podobnogo. V knige rekordov Ginnesa on otyskal kak-to fotografiyu velichajshego v mire dereva, rastushchego v Amerike, -- nastoyashchego velikana, v duplo kotorogo, vydolblennoe u samogo osnovaniya stvola, mog svobodno v容hat' gruzovik. Odnako zdeshnee derevo bylo v neskol'ko raz bol'she. Malen'kaya belka, streloj nosivshayasya vverh i vniz po stvolu ispolina, kazalas' po sravneniyu s derevom ne bol'she bulavochnoj golovki. Po tolstym vetvyam ego krony begali chetyre olenya i ob容dali listvu. Pohozhe bylo, oni nikogda ne spuskayutsya na zemlyu. Na odnoj iz verhnih vetok sidel ogromnyj orel. Hotya na takom bol'shom rasstoyanii on i kazalsya malen'kim, na samom dele on byl takih ogromnyh razmerov, chto na klyuve ego sumel spokojno raspolozhit'sya krupnyj yastreb. -- Iggdrasil' -- "Mirovoe drevo", -- prodolzhal Tor, -- nashe svyashchennoe derevo. Vechnozelenaya krona ego, kak ty vidish', prostiraetsya nad vsem mirom. U Iggdrasilya tri kornya. Pod odnim iz nih, kotoryj tyanetsya v 系unhejm, b'et istochnik; vozle nego vyryl svoj kolodec Mimir. Drugoj koren' vedet k istochniku Urd -- pervoj iz treh norn, bogin' sud'by. Vtoruyu nornu zovut Verdandi, tret'yu -- Skul'd. Vsyakij raz, kak rozhdaetsya mladenec, oni opredelyayut emu vek. Kazhdyj den' oni cherpayut vodu iz istochnika Urd vmeste s gryaz'yu, kotoraya tuda popadaet, i polivayut koren' Iggdrasilya, chtoby derevo ne pogiblo. I tak svyashchenna eta voda, chto gryaz' v nej stanovitsya beloj. Inogda, esli my, asy, hotim posoveshchat'sya, spuskaemsya k nim, odnako eto uzhe drugaya istoriya. Tretij koren' tyanetsya v Hel' -- zhutkoe mesto, podzemnoe Carstvo mertvyh. Na puti k nemu lezhit ogromnyj drakon Nidhegg. Telo ego splosh' pokryto per'yami. On pitaetsya krov'yu, kotoruyu vysasyvaet iz mertvecov, i podgryzaet koren' Iggdrasilya. |to strashnoe chudovishche, i nadeyus', tebe nikogda ne pridetsya s nim vstretit'sya. Sama Hel' -- vladychica Carstva mertvyh -- takzhe otvratitel'noe, bezobraznoe i zlobnoe sushchestvo. Gluboko pod Iggdrasilem, vo mrake, sredi mertvechiny, gnili i razlozheniya, protekaet ee zhizn'. Vechnaya t'ma zamenyaet ej svet. V etot moment poslyshalos' gromkoe karkan'e. Dva issinya-chernyh bol'shih vorona kruzhili pryamo nad ih golovami. |rik instinktivno prignulsya. Vorony byli takie ogromnye, chto bol'she pohodili na korshunov. Nekotoroe vremya oni s lyubopytstvom razglyadyvali mal'chika, potom rezko razvernulis' i poleteli po napravleniyu k Val'galle. -- |ti starye pticy boyazlivy i ne spuskayutsya s nebes, -- skazal Tor. -- No krik vorona predveshchaet smert' i drugie neschast'ya. Teper' na Zemle kto-to umret -- no gde i kogda eto budet? Ot slov Tora |rik poezhilsya i puglivo oglyadelsya po storonam. Pochti srazu zhe vsled za etim on uslyshal volchij voj. Dve ogromnye serye teni metnulis' cherez luzhajku pryamo k nemu. |to byli gromadnye volki. Oni bystro priblizhalis'. |rik videl ih dlinnye krovavo-krasnye yazyki, vyvalivshiesya iz pastej; tyazhelyj nemigayushchij vzglyad zheltyh glaz zverej byl prikovan k mal'chiku. Oni byli vse blizhe, blizhe... Glava 6 Pri vide volkov |rik v uzhase vcepilsya v ruku Tora. Oni, kazalos', byli golodny i gotovy byli nabrosit'sya v lyuboj moment na kogo ugodno. Oshchutiv ispugannoe prikosnovenie |rika, Tor prosledil ego vzglyad i, uvidev volkov, gromko rassmeyalsya: -- Ah, vot chto! Da ty uspokojsya. |to vsego lish' volki Odina -- Geri i Freki. Oni prosto ochen' lyubopytnye. Tebe oni nichego plohogo ne sdelayut, vo vsyakom sluchae, ne s容dyat. I ne golodnye oni vovse -- ved' vse to, chto Odin est sam, on daet i etim zveryugam. Prosto oni raduyutsya, chto ya vernulsya. Vot sejchas uvidish', -- dobavil Tor i legko soskochil s kolesnicy. Dvoe konej, kak rasshalivshiesya po vesne zherebyata, nosilis' po lugu i igrali. Prisutstvie volkov ih, pohozhe, niskol'ko ne smushchalo. Glyadya na nih, |rik tozhe nemnogo uspokoilsya. Tor pricepil svoj groznyj M'ell'nir k poyasu, snyal zheleznye rukavicy i, kogda volki podbezhali, potrepal ih po bokam, kak budto eto byli dve ovcharki. Volki zavilyali hvostami, gromko zavizzhali ot radosti, stali prygat', norovya liznut' Tora v lico. -- Budet vam, budet! -- ulybnulsya Tor. -- Ujmites'! Luchshe von pojdite pozdorovajtes' s nashim gostem. |to |rik, -- skazal on, podvodya volkov k kolesnice. |rik slyshal tak mnogo istorij i videl tak mnogo fil'mov ob uzhasnyh i krovozhadnyh volkah, chto na samom dele veril, budto volki pozhirayut lyudej. Poetomu, kogda ih mordy sunulis' mal'chiku pryamo v lico, serdce u nego ushlo v pyatki. Zveri byli ogromnye. Esli by oni tol'ko zahoteli, im by ne sostavilo truda zahvatit' past'yu vsyu ego golovu i, szhav chelyusti, odnim mahom razdavit' ee. Okazat'sya tak blizko ot nih -- takoe mozhno bylo sebe predstavit' tol'ko v koshmarnom sne! On stoyal, vysoko podnyav ruki, ni zhiv ni mertv ot straha. -- Nu-nu, uspokojsya -- luchshe poglad' ih po spine, -- skazal Tor. -- Oni hot' i bol'shie, odnako nichego tebe ne sdelayut. S samogo nachala sleduet pokazat' im, chto ty nastoyashchij muzhchina, ili zhe potom s nimi ne sladit'! |rik sobralsya s duhom i polozhil ruku na golovu odnomu iz volkov. Tot vospol'zovalsya sluchaem i vlazhnym yazykom liznul gladyashchuyu ego ruku. Uvidev, chto vse pyat' pal'cev po-prezhnemu na meste, mal'chik neskol'ko osmelel i pogladil i vtorogo zverya. -- Vot, tak-to luchshe, -- pohvalil mal'chika Tor. -- Da ne bojsya ty, potrepli ih kak sleduet, a to gladish', kak devchonka! |rik, hotya i ne sovsem eshche izbavilsya ot ispuga, vse zhe poslushno pohlopal rukoj po volch'im bokam. Volki radostno vizzhali i vse vremya norovili liznut' ego. -- Nu polno, hvatit! -- skomandoval Tor. -- Teper' daj im sebya horoshen'ko obnyuhat', chtoby oni zapomnili tvoj zapah! Volki prinyalis' obnyuhivat' mal'chika, a Tor mezhdu tem prodolzhal: -- Teper' oni s toboj poznakomilis' i znayut, chto obitateli Asgarda schitayut tebya svoim drugom. Otnyne oni ni v koem sluchae ne prichinyat tebe zla, a esli ponadobitsya, to i pomogut. Mozhesh' vsegda na eto rasschityvat'. Tebe lish' stoit pozvat' ih. Zapomni ih imena -- Geri i Freki! A voobshche-to mne tvoj strah vpolne ponyaten -- zdes', v nashem mire, otnyud' ne na vseh volkov mozhno polozhit'sya. YA uzhe rasskazyval tebe o velikanshe iz ZHeleznogo Lesa i ee detyah-volkah. Krome togo, u Loki, nogi kotorogo, k schast'yu, bol'she ne budet v Asgarde, takzhe est' syn-volk -- zhutkoe chudovishche, otkusivshee kak-to raz ruku moemu bratu Tyuru. |rik nedoumenno namorshchil lob. -- Vizhu, tebe nelegko ponyat' nash mir. Snachala ya skazal tebe, chto Lokki rodil zherebenka, teper' ty uznaesh', chto on -- otec volka. Odnako s nim byvalo koe-chto i pohleshche. On ved' otec samogo bol'shogo v mire uzhasnogo drakona! Delo v tom, chto na samom dele Loki vovse ne as. On syn velikanshi i rodilsya takzhe ot velikana. A ot velikanov nichego horoshego zhdat' ne prihoditsya. Oni ne tol'ko mogut prevrashchat'sya v raznyh zhivotnyh, no i polnost'yu prinimat' ih sushchnost'. Tak Loki obernulsya krasivoj kobyloj, a kogda ona stala zhereboj, on ne smog prevratit'sya obratno do teh por, poka ne rodilsya zherebenok. Vot tak i poyavilsya na svet Slejpnir, kotorogo ty vidish' sejchas ryadom s Hovvarpnirom. Odno vremya Loki zhil s urodlivoj velikanshej Angrbodoj -- "predveshchayushchej bedu". S neyu on prizhil treh detej. Odin iz nih -- volk Fenrir, samyj bol'shoj i krovozhadnyj volk na svete. Drugoj -- Mirovoj Zmej, chudovishchnyj drakon ili zmej, zhivushchij v more. On tak velik, chto mozhet obernut'sya vokrug vsej Zemli i ukusit' sebya za hvost. Tretij rebenok -- Hel', vladychica Carstva mertvyh. Takov Loki, otec kovarstva, styd i pozor vseh asov, priyutivshih ego. On postoyanno okruzhen lozh'yu i vsyacheskimi intrigami. No snachala my nichego etogo znali. Dazhe Odin ne podozreval, chto za zmeyu prigreli my na svoej grudi. Teper'-to on, k schast'yu, poumnel, hotya, glyadya na nego sejchas, etogo i ne skazhesh'. -- Konec frazy Tor edva slyshno probormotal sebe pod nos. -- Nu, vse! Begite domoj k svoemu otcu! -- prikriknul on na volkov, kotorye tut zhe pokorno ischezli. -- Oni zhivut von v toj bol'shoj kreposti, stoyashchej posredi luga. Ona dazhe otsyuda kazhetsya bol'shoj, a kogda my pod容dem poblizhe, ty sam uvidish', kakaya ona ogromnaya. |to Val'galla -- palaty Odina. Krysha ih vylozhena zolochenymi shchitami i dostigaet vetvej Iggdrasilya. Po nej hodit koza i obgryzaet list'ya s vetvej Mirovogo dreva. Tam takzhe lyubit sidet' Zolotoj Grebeshok, kotoryj budit po utram vseh v Asgarde. A vot, vzglyani-ka syuda! Vidish' vorota? Ih zdes' 540, i oni tak shiroki, chto v kazhdye mogut vojti 800 voinov, vystroivshihsya v sherengu. Predstavlyaesh', kakovy ih razmery!? "Vot eto uzh tochno vraki", -- podumal |rik. -- Poehali, posmotrim, -- skazal Tor i podal kozlam znak trogat'sya. -- A ty ostavajsya tut i poigraj so Slejpnirom, -- obratilsya on k Hovvarpniru. Kon' nastorozhil ushi i povernulsya k Toru, odnako, veroyatno, ne ponyal prikazaniya, ibo, kogda kolesnica tronulas', on snova rezvo pobezhal za nej. Slejpnir, stoya po koleno v gustoj trave, provodil ih dolgim vzglyadom. Po doroge Tor rasskazyval |riku obo vsem, chto popadalos' im na glaza. -- Vot eti nebol'shie holmiki, razbrosannye tut i tam, -- zhilishcha dobryh karlikov. Ih ty mozhesh' ne opasat'sya i smelo zahodit' k nim v gosti. Oni absolyutno bezvredny. Zdes' mnogo dikih zverej, osobenno v lesah: losi, medvedi, zubry. My na nih ohotimsya, no tebe do pory do vremeni luchshe derzhat'sya ot nih podal'she. Vo vseh dvorah i krepostyah, kotorye ty vidish' tut, zhivut asy i asini so svoimi slugami i skotom. Von to, -- pokazal Tor, -- Fensalir, tam zhivet Frigg. A etot bol'shoj dvor tam vdali -- moj dom, Bil'skirnir. Lug pered nim zovetsya Trudvangar. Okolo morya stoit krepost' N'erda -- Noatun. N'erd ochen' lyubit svoj dom, emu nravitsya zhit' tam, vdyhat' morskoj briz i slushat' shum priboya. Vozle Val'gally stoit staraya krepost' Bal'dra -- Brejdablik. Bal'dr -- odin iz synovej Odina, teper' on uzhe umer. Nanna, ego zhena, takzhe umerla, i s teh por Brejdablik pustuet. Syn ih, Forseti, zhivet von tam. -- Tor ukazal rukoj na dom s blestyashchej na solnce kryshej. -- Krysha ego doma pokryta serebrom, a stolby zolotye. |to ochen' krasivyj dom. Te tuchnye polya, chto lezhat k yugu otsyuda, zovutsya Al'vhejm. Tam zhivet Frejr so svoej zhenoj Gerd. Voobshche-to Gerd -- doch' velikana, no ona neobychajno krasiva. Hotya, razumeetsya, i ne tak prekrasna, kak Frejya. S toj nikto ne mozhet sravnit'sya v krasote. Frejya zhivet von v tom dome. Ee vladeniya zovutsya Fol'kvang. YA mog by prodolzhat' i dal'she, no, mne kazhetsya, tebe eto uzhe poryadkom nadoelo. Krome togo, ty ne sumeesh' zapomnit' vsego pryamo sejchas. Vsemu svoe vremya, popozzhe ty budesh' znat' Asgard kak svoi pyat' pal'cev. A teper' my napravimsya v Val'gallu. Mne dumaetsya, tam nas uzhe zazhdalis'. Do sluha |rika davno donosilis' strannye zvuki -- kakoe-to dikoe rychanie, gluhie udary, grohot, kriki ya vopli. Po mere priblizheniya k Val'galle oni stanovilis' vse gromche. |rik nedoumeval, chto by eto moglo byt', no spustya nekotoroe vremya vse ob座asnilos'. Kolesnica v容hala na vershinu nebol'shogo holma, i ih vzoram predstala shirokaya ravnina, istoptannaya, kak futbol'noe pole. Vsya ona byla zapolnena lyud'mi, kotorye i izdavali eti zvuki. Zdes' sobralis' odni muzhchiny -- vysokie, sil'nye, pohozhie na drevnih vikingov: dlinnovolosye, v zverinyh shkurah, v shlemah, s mechami i blestyashchimi raznocvetnymi shchitami v rukah. Na nekotoryh byli nadety kol'chugi, na drugih -- grubaya domotkanaya odezhda, tret'i byli obnazheny do poyasa, i ih muskulistye tela losnilis' ot pota, ibo nikto zdes' ne bezdejstvoval. Po suti dela, bol'she vsego eto pohodilo na kakuyu-to nemyslimuyu svalku srazhayushchihsya lyudej, na nastoyashchee pole bitvy. Odnako, kto zdes' byl za kogo i iz-za chego dralis' eti lyudi, bylo sovershenno neponyatno. I chto samoe strannoe, pohozhe bylo, chto vsem voinam po dushe eta zhestokaya secha -- bol'shinstvo iz nih veselo ulybalis', hotya i byli uzhasno izuvecheny i krov' ruch'yami hlestala iz ih ran. Kogda komu-nibud' udavalos' nanesti protivniku lovkij udar, on gromko smeyalsya, no -- udivitel'no! - protivnik takzhe smeyalsya vmeste s nim, prichem ne menee radostno. Tor ostanovil kolesnicu nevdaleke ot polya bitvy, tak chtoby |rik smog poluchshe vse rassmotret'. Mal'chik byl sovershenno potryasen krovavym zrelishchem. Kazalos', eti lyudi prosto zabavlyayutsya, kalecha i uvecha drug druga do neuznavaemosti. Ryadom s samoj kolesnicej ochutilsya vysokij chernovolosyj voin, neskol'ko pohozhij na Tora. Na nem bylo odeyanie iz shkur, v odnoj ruke on szhimal mech, v drugoj -- krasnyj shchit. Protivnik ego byl chut' nizhe rostom i vooruzhen dlinnym kop'em. "Nu, vot ya do tebya i dobralsya!" -- kriknul chelovek s kop'em, gromko smeyas' i vonzaya svoe oruzhie v zhivot chernovolosomu s takoj siloj, chto ostrie kop'ya vyshlo u togo iz spiny. - "Ne sovsem tak, priyatel'!" -- garknul v otvet chernovolosyj, izlovchilsya i rubanul so vsej sily mechom no boku protivnika, kotoryj nikak ne mog vytashchit' kop'e iz tela. Tot, razrublennyj chut' li ne popolam, prodolzhal hohotat'. "CHto zh, segodnya u tebya uzhe luchshe poluchaetsya!" -- skvoz' smeh prokrichal on. "YA eshche i ne tak mogu!" -- pohvastalsya chernovolosyj, snova vzmahnul mechom, i otrublennaya golova kopejshchika upala, kak golovka cvetka, srezannaya so stebel'ka. Alaya krov' ruch'yami tekla iz ran oboih. |rik otvernulsya; ego edva ne stoshnilo. -- Ne prinimaj eto tak blizko k serdcu, -- popytalsya uspokoit' mal'chika Gor, kladya ruku emu na plecho. -- Nichego s nimi ne sluchitsya, prosto oni tak treniruyutsya. CHut' obernuvshis', |rik ugolkom glaza uvidel, chto bezgolovyj voin prodolzhaet pytat'sya izvlech' kop'e iz tela chernovolosogo. On postavil nogu emu na zhivot i potyanul, odnako kop'e, po-vidimomu, zaselo krepko, i dergat' emu prishlos' izo vseh sil. Vnezapno kop'e poddalos' i vyletelo iz rany tak rezko, chto bezgolovyj ne uderzhalsya na nogah i s razmahu sel na zemlyu. CHernovolosyj rashohotalsya, na glazah u nego dazhe vystupili slezy. "Voz'mu-ka ya, pozhaluj, tvoyu golovu, poka ee ne podhvatil kto-libo drugoj", -- skazal on, podnyal ee s zemli i sunul pod myshku. I oba bojca, obnyavshis' i chto-to napevaya, napravilis' k Val'galle. CHut' poodal' rubilis' tyazhelymi mechami eshche dvoe voinov. Kazhdyj pytalsya parirovat' mech protivnika svoim shchitom, odnako udary nanosilis' s takoj siloj, chto vskore oba shchita razletelis' na kuski. Ryadom s nimi besheno razmahival mechom kakoj-to odnorukij voin. Natisk ego byl stol' neistov, chto on vskore zarubil svoego protivnika, podobral sobstvennuyu otrublennuyu ruku i srazu zhe vstupil v boj s novym. Nevdaleke srazhalsya voin na odnoj noge. V levoj ruke on derzhal otrublennuyu nogu, v pravoj gromadnuyu dubinu, kotoroj orudoval s takoj legkost'yu, budto eto byla detskaya igrushka. Vozle samoj kolesnicy voin s tyazhelym dvuruchnym mechom obrushil svoe strashnoe oruzhie na golovu protivnika i razrubil ego nadvoe ot makushki do pyat. |rik pochuvstvoval, chto ne v silah bol'she smotret' na etu bojnyu, i zakryl lico rukami. -- Da ladno tebe, geroj! -- skazal Tor. -- Im zhe eto vse nipochem -- ved' eto zhe ejnherii. Kak ya uzhe govoril, oni tut prosto razminayutsya, a pridet vecher, i vse u nih zazhivet. - No kto eti lyudi i pochemu oni s takim naslazhdeniem ubivayut drug druga? - |to pavshie v boyu vikingi. Oni zhivut v Val'galle uzhe mnogie sotni let. Kazhdoe utro oni nadevayut svoi dospehi, vyhodyat na eto pole i srazhayutsya zdes' do vechera. Togda oni vozvrashchayutsya v Val'gallu -- kto sam, a kogo i prinosyat, -- val'kirii zazhivlyayut ih rany, i ejnherii p'yut i edyat vsyu noch' naprolet. Da, noch'yu otrublennye golovy im osobenno nuzhny na plechah, a to ved' za stolom bez nih nikak ne obojtis'! -- hohotnul Tor. |rik pokachal golovoj. Tor zhe kak ni v chem ne byvalo prodolzhal: - V Val'galle kazhdyj vecher povar Odina Andhrimnir varit dlya nih veprya Sehrimnira. Vepr' etot ogromen i prodolzhaet vse vremya rasti. Andhrimnir otrezaet ot nego bol'shie kuski i kormit do otvala vseh ejnheriev. Kogda oni naedayutsya, vepr' snova okazyvaetsya celym. Tak povtoryaetsya kazhdyj den'. Po kryshe Val'gally begaet bol'shaya koza po imeni Hejdrun, o kotoroj ya tebe uzhe rasskazyval. Ona obgryzaet listvu s vetvej Iggdrasilya, prostirayushchihsya nad Val'galloj. Vymya ee pri etom napolnyaetsya ne molokom, kak u obychnyh koz, a medom, kotoryj zatem stekaet v gromadnyj zhban, ustanovlennyj v Val'galle. |tot-to med i p'yut po nocham ejnherii, i ego s izbytkom hvataet na vseh. Kak vidish', v drevnie vremena vikingi znali tolk v bitvah i ne boyalis' srazhat'sya. Oni znali, chto esli i pogibnut na pole boya, to obyazatel'no popadut syuda, gde smogut naslazhdat'sya zhizn'yu, kazhdyj den' naedat'sya do otvala i napivat'sya dop'yana, a takzhe srazhat'sya v svoe udovol'stvie, nichem pri etom ne riskuya, Da, no tebe vrode by takaya zhizn' ne ochen'-to po vkusu? |rik otricatel'no motnul golovoj. Net uzh, blagodaryu, chto ugodno, tol'ko ne eto! Glava 7 Oni dvinulis' dal'she i vskore okazalis' u samyh sten Val'gally. Krepost' dejstvitel'no byla kolossal'noj -- bol'she vseh, kakie kogda-libo dovodilos' videt' |riku. Tor ostanovil kozlov, ot spin kotoryh tak i valil par, i ostavil ih pastis' na luzhajke pered shirokimi vorotami. -- Pojdem, -- skazal on |riku, i oni voshli vnutr'. Oni ochutilis' v ogromnom zale, v centre kotorogo pryamo na polu pylal bol'shoj koster. Vdol' sten tyanulas' beskonechnaya verenica stolov i skamej. Na nekotoryh stolah uzhe byli rasstavleny kubki i lezhali nozhi, mezhdu drugimi snovali krasivye zhenshchiny, zakanchivaya poslednie prigotovleniya k priemu ejnheriev, dlya kotoryh, po-vidimomu, i nakryvalis' stoly. Veroyatno, imenno zdes' i proishodili ih piry. -- Kto eti devushki? -- pointeresovalsya |rik. -- |to val'kirii, vestnicy Odina, kotoryh on v drevnie vremena posylal vsled za vikingami, kogda te otpravlyalis' v svoi pohody. Ih obyazannost'yu bylo otbirat' teh voinov, kto pal v bitve, sniskav sebe slavu, i soprovozhdat' ih syuda v Val'gallu. Pojdem teper' na kuhnyu -- posmotrish', chto tam proishodit. Na kuhne, kotoraya po razmeram bol'she napominala tanceval'nyj zal, byl ustanovlen gromadnyj zhban, v kotoryj neskonchaemym potokom otkuda-to sverhu, s potolka, stekala kakaya-to zhidkost'. - |to med Hejdrun, -- poyasnil Tor i podvel |rika k zdorovennomu prodolgovatomu chanu, pod kotorym zharko pylal ogon'. Ryadom u massivnogo stola stoyal chelovek i tochil nozh. |to byl Andhrimnir. -- Kak dela? -- sprosil ego Tor. -- Sehrimnir, kak vsegda, gotov, -- otvechal povar, shiroko ulybayas'. Sehrimnir uzhe lezhal v burlyashchem kotle; ego morda vyrazhala nepoddel'noe udovol'stvie, hotya voda vokrug nego kipela klyuchom i vsyu kuhnyu okutyvali oblaka dyma i para. Hvost veprya veselo zavivalsya kryuchkom. -- Ne vzdumaj sunut' ruku v kotel, -- predupredil mal'chika Tor. -- Voda kipit po-nastoyashchemu, tol'ko Sehrimnir mozhet vyderzhat' takuyu temperaturu. Tor podoshel k kotlu, i kaban tut zhe pripodnyal golovu iz kipyashchego vareva, chtoby Tor potrepal ego za ushami. Ot udovol'stviya on dazhe negromko pohryukival. Oglyadevshis' kak sleduet v kuhne, |rik vnov' posmotrel na potolok, otkuda shirokoj rekoj stekal med. Da, chtoby napoit' dop'yana vseh etih vikingov, medu navernyaka trebovalos' nemalo. Kryshu kuhni podderzhivali devyat' ogromnyh stolbov, vytesannyh, veroyatno, iz stvolov stoletnih elej. |rik podoshel i dotronulsya do odnogo iz nih. Derevo potemnelo ot vremeni i bylo gladko otpolirovano beschislennymi prikosnoveniyami lyudskih ladonej. Obojdya stolb, |rik vnezapno ostanovilsya. Iz temnogo ugla na nego glyadeli dva glaza. Vnachale on uvidel tol'ko ih -- dva bol'shih lyubopytnyh glaza, nahodyashchihsya naprotiv ego lica. Mal'chik sumel rassmotret', chto oni karie; potom on nachal razlichat' i ostal'nye cherty: pravil'nyj oval devich'ego lica, temnye brovi i takie zhe temnye dlinnye volosy, volnami nispadayushchie na huden'kie plechi. Vremya ot vremeni volosy kak by vspyhivali, otrazhaya bliki kostra. Nos byl nebol'shoj, kruglyj, kartoshkoj. Nozdri devochki razduvalis', kak budto ona ne tol'ko smotrela vo vse glaza, no i prinyuhivalas'. Na gubah ee poyavilas' shirokaya veselaya ulybka, obnazhivshaya belosnezhnye zuby. Ves' vid devochki govoril o kakom-to radostnom udivlenii. Ona chto-to zhevala. |rik tak i zamer, vo vse glaza razglyadyvaya eto prekrasnoe videnie, stol' neozhidanno voznikshee iz temnoty za kolonnoj. Ego ohvatilo strannoe chuvstvo. Nikogda prezhde on ne ispytyval nichego podobnogo. Teplaya volna razlilas' po vsemu telu. Mal'chik oshchutil kakoe-to neponyatnoe smushchenie i nelovkost'. Ne v silah bol'she vynesti yasnyj vzglyad devich'ih glaz, |rik potupilsya. -- Kak tebya zovut? -- shepnula ona. -- |rik, -- otvetil mal'chik i snova posmotrel na nee. -- |rik, -- povtorila devochka i negromko rassmeyalas'. -- |rik. Krasivoe imya. Nu, mne pora bezhat', -- vnezapno spohvatilas' ona, -- inache otec rasserditsya, esli uvidit menya zdes'. Devochka popytalas' bylo nezametno vyskol'znut' iz kuhni, pol'zuyas' temnymi uglami, no Tor vse zhe uvidel ee i grozno zagremel: -- A ty, devka, chto zdes' delaesh'?! -- YA prosto progolodalas', -- poprobovala opravdat'sya devochka, -- i Andhrimnir pokormil menya. -- Nu, horosho, predpolozhim, chto eto tak, no teper' zhivo ubirajsya otsyuda! Tvoya mat' s uma sojdet, kogda uznaet, gde ty byla. Takim malyavkam tut ne mesto. Marsh otsyuda! |rik ostolbenel, uslyshav, kak Tor obrashchaetsya s devochkoj. Okazyvaetsya, eto byla ego dochka. -- Ee zovut Trud, -- ob座asnil Tor. -- Lug pered moim domom nazvan v ee chest'. "Trud" oznachaet "sila". Ona i vpryam' sil'naya, a uzh krasivaya i svoevol'naya -- pryamo kak Frejya v tu poru, kogda eshche byla moloda i prekrasna. CHuvstvuyu, skoro ya s nej eshche naplachus', i eto budut uzhe ne prosto detskie shalosti. |rik ne nashelsya, chto skazat', i promolchal. No Tor, kazalos', i ne zhdal ot nego nikakogo otveta. Vyjdya iz kuhni, oni snova ochutilis' v bol'shom zale. |jnherii uzhe nachali sobirat'sya. Vse ona byli zhivy i nevredimy, bez kakih-libo priznakov krovavyh pyaten na tele i odezhde, hotya i proveli celyj den', neshchadno rubya i kalecha drug druga. Tor to i delo ostanavlivalsya i kak staryh druzej privetstvoval to odnogo, to drugogo voina, poetomu proshlo nemalo vremeni, prezhde chem im udalos' peresech' zal. |rik mezhdu tem vo vse glaza razglyadyval usazhivayushchihsya za stoly ejnheriev. Ni na odnom ne bylo vidno ni rany, ni dazhe carapiny. U kazhdogo iz nih byla nagotove kakaya-nibud' dikovinnaya istoriya o prezhnih vremenah, o drevnih konungah i hevdingah, o tom, chto proishodilo, byt' mozhet, tysyachu let nazad. O zhizni severnyh stran v starinu, o domah, odezhde, mogil'nyh kurganah i vseh teh udivitel'nyh veshchah, kotorye nahodyat sejchas v nih sovremennye arheologi. -- Von, posmotri tuda, -- prerval Tor razmyshleniya |rika. Obnyav mal'chika za plechi, on slegka razvernul ego. -- Tam sidit on, moj otec, velikij bog, kotoromu podvlastno vse na svete! Vzglyani i pozhalej ego. V glubine zala sprava ot nih vidnelas' bol'shaya, osveshchennaya fakelami kruglaya nisha. Steny ee pokryvali tolstye temno-krasnye kovry, pochti nezametnye v nerovnom svete drozhashchih yazykov plameni. Odnako dlinnye runicheskie nadpisi, vytkannye na nih zolotom, yarko sverkali v temnote, otrazhaya bliki kostra. Na polu zdes' bylo sooruzheno vozvyshenie - svoego roda nebol'shoj pomost, pokrytyj tolstoj shkuroj burogo medvedya. V centre vozvysheniya byl ustanovlen ogromnyj tron, spinku i podlokotniki kotorogo ukrashal prichudlivyj reznoj ornament iz razlichnyh figur i znakov. Pered tronom lezhali dva volka, kotoryh |rik uzhe videl segodnya, -- Geri i Freki. Glaza ih sverkali v temnote zelenovatym plamenem. Na trone vossedal vysokij sedoj starik. Na oboih plechah ego krasovalis' ugol'no-chernye vorony. Pozadi trona stoyala vysokaya strojnaya zhenshchina, pochti takaya zhe sedaya i staraya, kak sidyashchij na trone chelovek. Starik obratil vzor na Tora, i |rik uvidel, chto on odnoglazyj. Tam, gde u nego dolzhen byl byt' vtoroj glaz, ziyalo chernoe otverstie. Dejstvitel'no, eto byl ne kto inoj, kak Odin, glava vseh bogov Asgarda! -- |to Odin! -- torzhestvenno ob座avil Tor i podvel |rika k podnozhiyu trona, -- Davaj poprivetstvuem ego. Nekotoroe vremya oni nepodvizhno stoyali pered tronom, shum za ih spinami postepenno stihal. Odin dozhdalsya, poka vse krugom uspokoyatsya, i lish' posle etogo razdalsya ego vysokij zvuchnyj golos: - Dolog put' po duge Bivresta, No dostignuta cel'! Pribyl v Val'gallu prizvannyj nami gost'. On li eto? Odin ukazal na |rika i sdelal glotok iz bol'shogo serebryanogo kubka, kotoryj derzhal v ruke. Tor kivnul: - Zovetsya on |rikom synom cheloveka, pobeditelem velikanov, spasitelem Idunn. Zdes' on stoit pered nami. Odin pokashlyal i povernulsya k stoyashchej pozadi zhenshchine. - |to Frigg, zhena Odina, - shepnul Tor. -- Ona, kak pravilo, vsegda byvaet trezvoj. Frigg naklonilas', prosheptala neskol'ko slov na uho Odinu, vypryamilas' i skazala: - Nu nakonec-to! Skoro my smozhem vzdohnut' s oblegchen'em. Asgard ishodit krov'yu, trupov zlovonnyj smrad chuvstvuetsya povsyudu. Tor prochistil gorlo i proiznes: - Zvuki roga Hejmdallya neslis' nad Asgardom, v puti ya ih slyshal. Poka ty tut ugoshchaesh'sya medom, stoyat velikany uzhe u samyh Asgarda sten. Odin zevnul i gromko iknul. - Stydno tebe, moj syn, govorit' takoe otcu. Ved' eto ne ya, a drugie tochat vo mrake nozhi. Tor prodolzhal: - Uzhel' s neterpen'em my zhdem Ragnaroka, krovavuyu penu na guby muzhchin, dikie vopli i blednyh rydaniya zhenshchin nesushchego?! - Znayu vse eto, syn moj, znayu. Vizhu ya haos vokrug, - otvechal emu Odin i prodolzhal: - Blizok uzh chas, kogda vorony, Hugin i Munin, klyuvy opustyat v grudy tel bezdyhannyh. Zlobnyj razdastsya voj golodnyh volkov 系unhejma. Privet tebe, |rik syn cheloveka