h lic  brakon'erov. Ee  serdce  nachalo  bit'sya bystree,  i
vnizu zhivota otozvalos' pul'siruyushchee vozbuzhdenie. Ona  na oshchup' nashla nochnoj
stolik,  vzyala  flakonchik  s  duhami,  kotorye ej kupil Maryn, sbryznula imi
pal'cy i etimi dushistymi  pal'cami naterla kozhu shei i grudi.  Navernoe, YUzva
lyubil etot zapah, raz kupil dlya nee  v gorode  imenno eti, a ne drugie duhi.
Ona hotela stat' dlya  nego zhenshchinoj, pohozhej na teh, kotorye  okruzhali ego v
tainstvennom  mire, otkuda pribyla syuda  ego  byvshaya  zhena  |rika.  Ee  tozhe
okruzhal tonkij aromat duhov,  sovershenno ne  pohozhih na  duhi  oficiantki iz
Gaud. Mozhet, potomu Maryn bol'she ne hotel etoj devushki, chto ona pahla inache,
chem |rika?  Maryn zhdal lyubvi  velikoj  i  nastoyashchej.  Veronika  tozhe zhazhdala
imenno takoj lyubvi.
     Kto znaet, ne sluchitsya  li mezhdu nimi chudo rozhdeniya etoj  lyubvi, imenno
zdes', v dome Horsta, etoj noch'yu? Mozhno li upustit' takoj shans?
     Ona vstala s posteli, nabrosila na  goloe telo halat, raspustila volosy
i  bosikom  besshumno  spustilas' vniz. Tak zhe  tiho otkryla  dver' v komnatu
Maryna i na mig zaderzhalas'  vozle dveri. V komnate  bylo temno. Nesmotrya na
vezdesushchij shum lesa, uslyshala rovnoe dyhanie spyashchego na krovati muzhchiny. Ona
hotela,  chtoby ego razbudilo teplo ee nagogo tela. Tol'ko on  byl kak dikij,
vsegda chutkij zver'  ili  kak  velikij les, kotoryj v samom dele nikogda  ne
spal. Vnezapno  on slovno perestal dyshat', a potom, kogda pochuvstvoval zapah
ee duhov i uzhe znal, kto k nemu prishel, razdalsya vopros:
     - CHego ty hochesh' ot menya, Veronika?
     V  golove u nee byl otvet: "Daj mne lyubov' bol'shuyu i nastoyashchuyu". No ona
stisnula guby i v  temnote  podoshla k krovati. Sbrosila  s sebya halat. Goloj
skol'znula pod odeyalo. On tozhe  byl golyj, ona pochuvstvovala svoim plechom  i
bedrom  teplo  ego  obnazhennoj  kozhi.  Oni  nepodvizhno  lezhali, mozhet  byt',
orobevshie  ot  prisutstviya drug  druga. Kak dolgo eto bylo? Minutu? CHas? Ona
vdrug osoznala, chto ego telo sdelalos' holodnym. Azh drozh' ee  pronzila.  Ona
lezhala na spine tak, kak i  on, i ne znala, chto dolzhna delat' dal'she. ZHdat',
poka  -  tak, kak eto  delal  Kulesha,-  on brositsya na nee i pridavit  svoim
telom.  Ona pozhalela o tom, chto prishla syuda, potomu chto v nej uzhe  korchilos'
chto-to ot  straha pri mysli ob ozhidayushchej boli. No  on vse  lezhal  vozle nee,
prikasayas'  svoim holodnym bedrom. Mozhet  byt', chego-to  drugogo  nuzhno bylo
ozhidat' ot muzhchiny,  k kotoromu zhenshchina prishla sama chem ot  muzhchiny, kotoryj
prishel k zhenshchine, kak Kulesha? I ona povernulas' na pravyj bok i levoj  rukoj
pogladila ego po licu.
     I snova  on ne  poshevelilsya i ne  otozvalsya.  Togda  ee  ruka ostorozhno
peredvinulas' s ego  zakrytyh vek na slegka  raskrytye guby. Konchiki pal'cev
nahodili  udivitel'noe  naslazhdenie ot  prikosnoveniya  k  ego gubam,  u  nee
poyavilos'  vpechatlenie,  chto niz  ee  zhivota napolnyaetsya  kakoj-to  chudesnoj
tyazhest'yu.  |ta   tyazhest'  slovno  by  narastala.   Ee  porazilo  sobstvennoe
vozbuzhdenie, ona oshchutila  vlagu  na gubah muzhchiny. Ee  pal'cy snova pobezhali
vverh, k korotkim  zhestkim  volosam na  ego golove. Ona  pogladila ih, potom
peredvinula  ruku na lob i snova  na  zakrytye veki.  Po shershavym ot  shchetiny
shchekam  pal'cy spolzli na ego  sheyu, chtoby  nakonec  uspokoit'sya na bezvolosoj
grudi. Pod rukoj okazalsya sosok  muzhskoj grudi, zhelanie otozvalos' eshche bolee
pronzitel'no, tyazhest' vnizu zhivota  stala eshche bol'shej. Vdrug ona predstavila
sebe, chto Maryn lezhit tak  nepodvizhno  i s zakrytymi glazami potomu,  chto on
napolovinu  mertv,  izmuchen  bol'yu,  mozhet,  ranen.  Togda  ee  pal'cy stali
goryachechno iskat'  na  ego  tele carapinu ili krovotochashchuyu ranu, bluzhdali  po
zhivotu. Ona byla perepolnena zhelaniem. No neozhidanno ee pal'cy natknulis' na
goryachij, tverdyj, moshchno torchashchij  chlen. Ona s trudom sderzhala gromkij krik i
v  uzhase vskochila  s krovati. Obnazhennaya, putayas' nogami v  broshennom na pol
halate, vybezhala iz  komnaty  i  sudorozhno  shvatilas'  za perila  lestnicy.
Naverhu  brosilas'  na divan  i  tiho zaplakala,  potomu  chto  lyubila  etogo
muzhchinu, i hotela, chtoby  i on ee polyubil. |to okazalos' nevozmozhnym, potomu
chto  slovno  nevidimoj stenoj  ee otgorazhival ot nego  strah  pered bol'yu  i
otvrashchenie. Kto zhe vinovat v tom, chto  ona nikogda ne uznaet lyubvi bol'shoj i
nastoyashchej? Ne les  li opozoril ee kogda-to i otobral u nee zhenskuyu dushu? Ona
sejchas  nenavidela les tak  zhe sil'no, kak Horst Sobota, i, kogda rydaniya ee
prekratilis', ona zakryla ladonyami ushi, chtoby  ne slyshat' shuma raskachavshihsya
na vetru derev'ev.




     <b>Sozhzhennye mosty. Glava dvenadcataya</b>


     V to  samoe vremya, kogda  reaktivnyj samolet voznessya na  takuyu vysotu,
chto  nad  dveryami passazhirskogo  salona pogaslo svetovoe  tablo s  nadpis'yu,
zapreshchayushchej  kurenie, i Kristofer Ballou vytashchil iz  karmana ploskij zolotoj
portsigar,  lesnichij Karol'  Stemborek ostanovil  "harlej" na proseke  vozle
delyanki. Potom on,  vdrug sgorbivshis', slovno by u  nego razbolelsya zheludok,
pobezhal k edinstvennomu podvyazannomu  k  kolyshku sazhencu. Ostorozhno kosnulsya
igolok listvennicy i  uvidel,  kak  oni osypayutsya na  zemlyu. S tihim treskom
suhogo  dereva  v pal'cah Stemboreka slomalas' i vetochka sazhenca. U  nego ne
moglo bol'she  ostavat'sya somnenij  - edinstvennaya  ucelevshaya na ego  delyanke
listvennica tozhe  uzhe byla  mertva. Stemborek upal  na koleni,  zakryl  lico
rukami i hotel pronzitel'no zakrichat', no  tol'ko zastonal.  Sluchilos' samoe
plohoe:  les ne prinyal ego zhertvy -  lzhesvidetel'stva  protiv Horsta Soboty.
Les  ne hotel polyubit' Stemboreka, hotya  on tak gluboko priznal zakony lesa,
chto  dazhe  stal  plohim  chelovekom:  privel  Kozhushnika,  chtoby tot  postroil
lesopilku  v  ovrage  vozle  doma  Horsta   Soboty,   a  potom  vystupil  so
lzhesvidetel'stvom  protiv  blizhnego. No  poyavilsya  etot strannyj  chelovek  s
holodnymi glazami, chelovek-volk,  kak nazyvali ego lesnye rabochie,  i pravda
vyshla naruzhu. A  u Stemboreka zasohla poslednyaya  listvennica.  Vchera  lesnik
Vzdrenga rasskazal Stemboreku, chto ohotinspektor vdrug ischez iz lesa  tak zhe
tainstvenno,  kak poyavilsya, ostaviv v  konyushne  Soboty  svoyu bulanuyu kobylu,
sedlo i  hlyst.  No v  Stemboreke,  odnako,  ne  ozhila  nadezhda,  chto  snova
kakim-nibud'   nehoroshim  sposobom,  lzhesvidetel'stvom  ili  kovarstvom  emu
udastsya  zavladet'  domom  starogo  Horsta.  V  etu minutu  on  sklonen  byl
poverit', chto ohotinspektor  v  dejstvitel'nosti ne  ischez,  a tol'ko smenil
oblich'e i  nochami  v shkure volka besshumno nositsya  po tropam  velikogo lesa.
Rasskazyvali, chto  Budrys  i Karas'  pozdnej noch'yu,  kogda  dom  Horsta  byl
pogruzhen v glubokij son, hoteli  skvoz'  okno vlezt' v  komnatu, gde ne  tak
davno  zhil  YUzef Maryn,  chtoby zabrat'  ostavlennye, mozhet byt', im kakie-to
strashnye fotografii. Oni pereprygnuli cherez zabor, prokralis'  k oknu, i tut
iz temnoty  vdrug  vyskochil  dikij  volk.  V polnom molchanii, kak eto obychno
delayut  dikie zveri,  on brosilsya na Budrysa, chtoby shvatit'  ego  za gorlo.
Budrys ostalsya cel, i v zhivyh ostalsya  Karas', no odezhda ih byla izorvana, a
ruki  izraneny.  "|to  byl  pes Ivo",-  skazal Vzdrenge lesnichij  Stemborek.
Vzdrenga kivnul golovoj, chto on, mol, soglasen s  takoj ocenkoj sobytiya,  no
oba, odnako, pro  sebya podumali, chto esli dazhe i byl eto tol'ko pes, to ved'
tot,  kto ego dressiroval,  mog  peredat'  emu chto-to ot sebya.  To  est'  on
tainstvenno  ischez,  no  odnovremenno  ostavalsya  i  postoyanno  zabotilsya  o
bezopasnosti starogo  Horsta  i ego  doma.  I  tak stalo yasno, chto  nikto ne
osvoboditsya  ot druzhby  s ohotinspektorom, esli uzhe zaputalsya  v setyah  etoj
druzhby. Poetomu nikto ne prinimalsya snova brakon'erstvovat', nesmotrya na to,
chto  ne bylo uzhe ohotinspektora, potomu chto gde-to tam sushchestvovali kakie-to
dokazatel'stva prestupleniya i kto-to stal ih opekunom.
     Stemborek podnyalsya i  gluboko vzdohnul. Stemborek vdrug  pochuvstvoval v
svoem serdce  slovno  by strashnyj  holod.  A esli les revnuet ego k zhene? Ne
prinimaet ot nego  nikakih zhertv, potomu chto vmesto lyubvi k  lesu  on  zhivet
lyubov'yu k Mal'vine. Vmesto togo, chtoby zabotlivo uhazhivat' za listvennicami,
on v svoem  dome uhazhivaet za zhenshchinoj. No net, on ne pozvolit samuyu men'shuyu
chast' svoej dushi otobrat' u Mal'viny i otnesti ee v les.  Pust' luchshe sohnut
delyanki, pust' on  budet plohim lesnichim i pokinet proklyatyj les,  zabrav  s
soboj Mal'vinu. A kuda oni pojdut? V drugoj les?
     Da,  sejchas Stemborek byl uveren, chto les  umeet govorit'  i chto on uzhe
ponimaet ego yazyk. Les treboval ot Stemboreka, chtoby  svoyu lyubov' on porovnu
podelil mezhdu nim i Mal'vinoj...
     On ostavil "harlej" vo dvore i voshel v dom. Mal'vina byla eshche v halate,
sonnaya i  pozevyvayushchaya. Ona uzhe nakormila  rebenka  i soobshchila muzhu, chto  ot
etogo chuvstvuet sebya  ochen'  ustaloj. I raz uzh Stemborek priehal, to, mozhet,
on zajmetsya rebenkom, a ona snova lyazhet spat'.
     - Net,- tverdo skazal Stemborek.- YA voz'mu vas s soboj v les,-  dobavil
on tverdo, tak  chto Mal'vina,  kotoraya nikogda ne slyshala  takogo tona, dazhe
ispugalas'.- Nam nuzhno v les. Tebe, mne i rebenku.
     Bylo chto-to takoe v golose muzha, chto Mal'vina ne zaprotestovala. Potom,
kogda ona odela  rebenka v kombinezonchik, zavernula  v odeyal'ce  i vzyala  na
ruki, on vyvel ih vo dvor.  Zavel motor "harleya".  Mal'vina s  rebenkom, kak
vsegda, uselas' za ego spinoj. Stemborek medlenno vyehal i srazu svernul  na
lesnuyu  dorogu, vedushchuyu k ego delyanke.  On  ostanovil motocikl  na malen'koj
polyanke gde ros staryj dub, sejchas ronyayushchij zheludi.
     Rebenok zasnul  vo  vremya ezdy,  i Stemborek  vzyal  ego u Mal'viny.  On
vysmotrel tenistoe  mesto dalekoe ot murav'inoj tropy, polozhil tuda rebenka.
Potom vnimatel'no osmotrelsya vokrug i dazhe zatail dyhanie. On uslyshal tol'ko
dalekij shepot staryh derev'ev i reshitel'noe trebovanie lesa.
     - Zaderi yubku i snimi trusy,-  skazal on Mal'vine, glyadya ne  na nee,  a
kuda-to vbok, v storonu delyanki.
     - CHto ty?  Karol'! Zdes'? Sejchas? Kto-nibud' nas uvidit,- pisknula ona,
potomu chto ne umela krichat'.
     -  Tut nikogo  net.  Ni cheloveka,  ni  zverya. YA  dolzhen  dat' semya etoj
delyanke.  Takie  nashi  lesnye zakony,- ob®yasnil  on, vse tak zhe  vnimatel'no
oglyadyvayas'.
     Boyazn', chto kto-to mozhet za  nimi podsmotret', soprotivlenie Mal'viny i
neobychajnost'  situacii,  v  kotoroj on  dolzhen byl uvidet' obnazhennuyu zhenu,
vozbudili Stemboreka. On pochuvstvoval, chto  hochet ee sejchas, zdes', na  etoj
polyane.
     - Podnimi yubku i snimaj  trusy,-  ryknul  on, proglatyvaya slyunu, potomu
chto vo rtu u nego stalo ochen' suho.
     Mal'vina  byla tak porazhena tem,  chego  ot nee  ozhidal muzh, chto,  krome
piska,  ni na  kakoj  drugoj  protest ne  byla sposobna.  Podstegivaemaya ego
prikazami, ona pravoj rukoj  zadrala yubku, levoj styanula s zhivota trusy.  Ee
smuglaya kozha poserela ot straha, v glazah poyavilis' slezy.
     Karol'  Stemborek  otvernulsya ot delyanki  i posmotrel  na  zhenu,  chtoby
nasladit'sya  ee  nagotoj.  On  uvidel  slegka   obvisshij  zhivot   s   sinimi
rastyazheniyami  kozhi  posle  beremennosti,  hudye  bedra  i  krivye nogi.  Ego
porazila  serost'  ee lica,  iskrivlennyj  v  plache malen'kij rot,  slezy  v
glazah. On  pochuvstvoval sebya negodyaem i dazhe  oshchutil otvrashchenie k tomu, chto
hotel  sdelat'  so svoej zhenoj. S  uma on soshel, chto  li? Poddalsya idiotskoj
boltovne lesnyh lyudej. On - chelovek prosveshchennyj  -  vyvel zhenu v les, chtoby
vozle delyanki imet' s nej snoshenie, kak s kakoj-to derevenskoj shlyuhoj?
     - YA s  uma  soshel,- prosheptal on,- Na minutu soshel s uma, Mal'vina. |to
iz-za  etogo  proklyatogo lesa,  glupoj  boltovni  bezumnyh  lyudej.  YA  hotel
podelit'sya s lesom svoej lyubov'yu k tebe.
     On vzyal sebya v ruki. Pomog  odet'sya, polozhil ej na ruki spyashchego rebenka
i zavel motocikl. I snova on ehal po lesu, no uzhe bystree,  potomu chto hotel
vybrat'sya na  svobodnoe  ot  derev'ev prostranstvo,  k  polyam i  domam.  Emu
kazalos', chto on sohranil v sebe gordost' i chest'.
     V pol noch' Karol' u belilsya v tom, chto Mal'vina i rebenok krepko  spyat,
ostorozhno vstal s  posteli i vyshel vo dvor. Tam on napolnil benzinom butylku
i  prokralsya  na lesopilku. Stemborek  kolebalsya  tol'ko minutu.  On chirknul
spichkoj i brosil ee na polituyu benzinom dosku. Kogda krasnoe zarevo osvetilo
okno  v   spal'ne,  on  snova  lezhal   v  posteli,  i  Mal'vina  nachala  ego
rastalkivat', chtoby on prosnulsya, hotya on i ne spal.
     - |to  lesopilka. Zagorelas' lesopilka,-skazal Stemborek. vyskakivaya iz
posteli. Mal'vina udivilas', chto on tak srazu ugadal, chto  gorit, raz tol'ko
krasnoe zarevo razlivalos' za oknom.
     Stemborek  nadel  derevyannye sabo,  nabrosil  staryj plashch i  vybezhal vo
dvor. So stoyaka on snyal bagor i pobezhal na pozhar.
     On byl pervym  vozle pylayushchej  lesopilki. Tol'ko neskol'ko minut spustya
pribezhal borodatyj Lukta -  v odnih kal'sonah i majke, a eshche pozzhe neskol'ko
lesorubov iz lesnogo poselka. Nakonec na obodrannoj mashine priehal Kozhushnik.
Srazu posle nego pribyla  pozharnaya  mashina, nachali  razvorachivat'  shlang, no
poblizosti ne bylo dazhe luzhi s vodoj, i lesopilku tol'ko polivali penoj.
     Lesopilka  gorela  medlenno.   Krasno-zolotye  yazyki   plameni  snachala
ohvatili stenu s  elektrooborudovaniem, potom liznuli kryshu  nad  piloramoj.
Lukta   udivilsya,   chto   Stemborek,   vmesto   togo.   chtoby   shvatit'   s
protivopozharnogo shchita  ognetushitel'  ili,  otkryv  yashchik  s  peskom,  brosat'
lopatoj  pesok na  doshchatye steny,  tol'ko  chto  ohvachennye  plamenem,- begal
vokrug ognya, razmahivaya bagrom, kak alebardoj. On bormotal pri etom kakie-to
neponyatnye slova, krichal chto-to sebe.  Slovno kakoj-to tanec nachal tancevat'
s alebardoj v rukah, to prisedal, to vdrug vskakival, tycha  ostrym  koncom v
goryashchuyu  stenu, to snova otbezhal  na neskol'ko shagov nazad  i s vystavlennym
vpered bagrom skakal na ogon'. Potom on  nachal razmahivat' bagrom, bil im po
treshchashchim v ogne cherepicam. Lesnye  lyudi i  pozharnye videli kakie-to strannye
piruety Stemboreka, kogda on to vertelsya, kak vereteno, to kolotil bagrom po
tem  balkam,  gde eshche ne bylo  ognya. Kazalos', chto on  chuvstvuet potrebnost'
bit'  etu lesopilku, kolotit' kuda  popalo. Ego ottashchili ot ognya,  chtoby  ne
meshal pozharnym.
     ...V eto samoe vremya Kristofer  Ballou, edushchij na ukradennom avtomobile
po avtostrade, tozhe uvidel razlivayushcheesya na  gorizonte zarevo ognej bol'shogo
goroda.  Ono  napominalo  bushuyushchij  gde-to pozhar, no  eto byl  otsvet  tysyach
ulichnyh ognej,  neona, osveshchennyh okon,  fonarej v  skverah  i  vdol'  ulic.
Avtostrada vdrug  voshla v  les.  Svet far  zaskol'zil  po  stvolam derev'ev,
dalekoe zarevo slovno  prigaslo,  a  blizost' lesa  pridala Ballou smelosti.
Ved' on  uzhe  znal, chto takoe les. |to stranno, chto  kogda-to  on chuvstvoval
sebya  v lesu  kak za reshetkami tyur'my,  nenavidel sumrachnye  chashchoby,  i  eta
nenavist' svyazala ego s Horstom Sobotoj. No  les ne otplatil emu nelyubov'yu i
dazhe sovershil nechto udivitel'noe.  Sredi volnuyushchego  zapaha derev'ev i  mhov
Ballou  okonchatel'no  ubedilsya v  tom,  chto chelovek imeet pravo  kogo-nibud'
lyubit'. On  perestal voshishchat'sya  soboj  kak  bezdushnym tochnym mehanizmom  i
obnaruzhil  v sebe  sovershenno  neizvestnye  emu  do  sih  por  potrebnosti i
zhelaniya. Mozhet byt', les,  o kotorom govorili, chto on otbiraet u lyudej dushi,
emu edinstvennomu ee vernul, potomu chto  on prishel tuda s pustotoj v serdce.
I mozhet  byt',  iz-za  etih neskol'kih mesyacev, provedennyh v  lesu, sejchas,
letya po avtostrade na kradenoj mashine, on ostavalsya YUzefom Marynom,  kotoryj
ochen' boitsya,  v to  vremya kak Kristofer Ballou ne chuvstvoval  by straha,  a
samoe bol'shee  - ponimaya, chto popal  v  peredelku,  ves' svoj  um napryag by,
chtoby vybrat'sya iz etoj situacii.  Razve prezhnemu  Ballou voobshche prishlo by v
golovu,  okazavshis'  v  opasnosti, tak  prosto  ukrast'  mashinu  i brosit'sya
nautek, hot' eto obrekalo ego na eshche bol'shuyu opasnost'? Emu kazalos', chto on
prishel v les napolnennyj zlom, no  po kakoj-to prichine  tvoril dobro, inogda
naperekor samomu sebe. Mozhet byt', v lesu vse  ostavalos' vne dobra i  zla v
chelovecheskom ponimanii  |tih slov,  a znachit, ne etimi kategoriyami on dolzhen
ocenivat' svoi postupki. Ved' faktom ostavalos' to,  chto emu dostatochno bylo
neskol'ko  dnej  podyshat' svezhim vozduhom, a ego  uzhe  stal razdrazhat' skrip
krovati nad golovoj, hotya ran'she on  ostavalsya absolyutno ravnodushnym k takim
delam. Otkuda  vzyalas'  u  nego  togda  mysl'  o  zhenshchinah, kotorye  shli  za
muzhchinami, chtoby  hot'  izdali  i raz v  den' okinut' ih  lyubovnym vzglyadom?
Otchego  on pereshel v  dom  starogo  Horsta, vmesto togo, chtoby  ostavat'sya u
lesnichego Kuleshi? Otchego on, kotoryj mog  by privesti desyatki primerov svoej
neobychajnoj  otvagi,  vozvrashchayas'  noch'yu ot  Kuleshi, gde  sovershalos'  samoe
obychnoe na  svete delo  - muzh ovladel zhenoj bez  ee soglasiya - otkryl v sebe
kakoj-to rod trusosti? CHto bylo prichinoj togo,  chto on  ne zahotel v  drugoj
raz  oficiantku iz  Gaud, raz na  samom  dele ne  veril v  lyubov' velikuyu  i
nastoyashchuyu? Otchego on poshel k starshemu  lesnichemu i  prinudil ego  k  druzhbe,
esli ponimal, chto  rano  ili pozdno Horst Sobota dolzhen proigrat' v bor'be s
silami lesa?  Kakoj voobshche smysl  imeet  spravedlivost', vosstanovlennaya  po
otnosheniyu k kostyam umershih i k odnomu staromu cheloveku? Veronika sama prishla
k nemu v postel', chtoby odarit' ego laskami, on chuvstvoval ee zhelanie, no ne
sdelal ni odnogo  zhesta, chtoby pokazat' ej  svoe  zhelanie, potomu chto boyalsya
prikosnut'sya  k ee  pokalechennoj dushe, dazhe  slegka  ee  ranit'.  I  tak ona
ubezhala ot nego s  krikom, no on  ne dolzhen v etom vinit'  sebya, i eta mysl'
dostavlyala emu udovol'stvie.  Do sih por  on znal udovol'stvie, kotoroe dayut
melkie horoshie postupki -  kupit' komu-nibud' lyubimye duhi,  vzyat' s soboj v
interesnuyu  poezdku ili  na izyskannyj uzhin. Teper' on ponyal, chto sushchestvuet
bolee glubokaya dobrota, a on tol'ko stoyal na ee beregu.
     Les  zakonchilsya,  on  zametil golubuyu  neonovuyu tablichku  so  strelkoj,
ukazyvayushchej v®ezd v motel' "Dubovaya besedka". S pogashennymi farami on v®ehal
na  pochti  pustoj  parking  pered  motelem, vyshel  iz  mashiny,  pomassiroval
zatylok, neskol'ko  raz  gluboko  vtyanul  v  legkie  vlazhnyj osennij vozduh,
nasyshchennyj zapahom reki, kotoraya protekala nepodaleku.
     Gans Veber, hromoj nemec, kotoryj rabotal na Ballou, na Ivo Bundera,  a
mozhet,  i  eshche  dlya kogo-to  drugogo, potomu chto ran'she ili pozzhe tak dolzhno
bylo sluchit'sya,  zhil  v  malen'kom domike  pozadi motelya.  Ballou  byl zdes'
neskol'ko raz dnem  i noch'yu. On prokralsya k domiku i postuchal v okno: chetyre
sil'nyh udara, potom pauza, i snova chetyre sil'nyh udara.
     On  uslyshal pokashlivanie  zayadlogo  kuril'shchika.  Dver'  otkrylas', Gans
uznal ego, nesmotrya na temnotu.
     - YA ne odin,- predostereg on Ballou i snova raskashlyalsya.
     Ballou ne  sprashival,  kto  u nego.  Kakaya-nibud'  shlyuha  ili priyatel'.
Hromaya, Veber vernulsya v dom, poverh pizhamy nadel teploe pal'to, sheyu obernul
sharfom. Molcha oni proshli asfal'tirovannoj allejkoj v storonu reki.
     -  Ty  dolzhen  perebrosit'  menya cherez  granicu,  -  skazal  Ballou.  -
Dostatochno budet gruzovika. Spryachesh' menya sredi yashchikov i meshkov.
     - Ty odin?
     - Da. Na kradenoj mashine.
     -  |go  ne  po pravilam.  Zdes'  ne  mozhet  byt'  nichego  nezakonnogo,-
razozlennyj Veber azh bryzgal slyunoj i snova raskashlyalsya.
     - YA ne mog  inache.  V  etu  minutu moj  fotorobot uzhe razoslan  na  vse
pogranichnye posty. YA sgorel, ponimaesh'? Ne mogu riskovat', ehat' na kradenoj
mashine cherez granicu.
     Veber ni  o  chem ne sprashival. O takih lyudyah,  kak  Bunder ili  Ballou,
luchshe  i bezopasnee nichego  ne znat'. Kak  dolgo Gans Veber rabotal  po etoj
special'nosti? Kazhetsya, eshche so  vremen  vojny, emu sejchas bylo samoe men'shee
shest'desyat  pyat'  let.  Hromota  ostalas'  u  nego so  vremen  vojny. Mozhet,
kogda-to neudachno prizemlilsya s parashyutom?
     - Snachala my dolzhny izbavit'sya ot mashiny,- skazal Veber. Zlost' u nego,
pohozhe,  proshla. Mozhet,  on  ponyal,  chto Ballou ne mog postupit'  inache? - V
tridcati metrah otsyuda est' obryv  i omut. My stolknem mashinu v reku. Tol'ko
ne zazhigaj fary.
     Ballou   vernulsya  na   parking,   pyat'yu   minutami   pozzhe  vyehal  na
asfal'tirovannuyu allejku. Emu ponravilas' mysl' sbrosit' mashinu s obryva. On
znal eto  mesto, obryv byl  v samom dele vysokim. Veber horoshij  specialist,
ponyatno, chto pervym delom  nuzhno izbavit'sya  ot mashiny.  Nichego  horoshego ne
bylo  by,  esli  by  na  parkinge  motelya  "Dubovaya besedka"  nashli  mashinu,
ukradennuyu  v  trehstah  kilometrah  otsyuda.  CHto  sluchilos' s  postoyal'cem,
kotoryj ukral mashinu? Otchego imenno  zdes' on ostavil mashinu? Ballou narushil
ih  zakony, i,  nahodis'  v opasnosti,  nachal podstavlyat' drugih.  "Spasajsya
odin",- takov zakon. No Ballou ne mog spastis' odin.
     Veber sel  na  mesto ryadom  s voditelem, i v temnote  oni proehali  eshche
neskol'ko desyatkov metrov.
     - Stoj! - prikazal Veber.
     Dal'she byla reka. Eshche dva  metra -  i oni skatilis' by s obryva. Ballou
rezko zatormozil.
     -  CHert  poberi, vyklyuchi  motor i  snimi klemmu  s akkumulyatora,- snova
razozlilsya Veber. Oni vyshli iz mashiny, Ballou podnyal kapot, vydernul klemmu.
Ostorozhno, chtoby ne shumet', opustil kapot.
     - Sadis'  za rul',  potomu chto mashina mozhet svernut'.  Kogda  budesh' na
krayu obryva, ya perestanu tolkat', i ty vyskochish',- instruktiroval ego Veber.
     Ballou  ne  razdumyvaya  snova sel  za rul'.  On hotel  kak mozhno skoree
zateret' sledy svoej gluposti.
     Bylo  temno i  tiho.  Otkuda-to  snizu doletal tol'ko  shum reki. Tol'ko
kogda nos  mashiny vdrug  nachal  padat'  vniz,  Ballou  ponyal,  chto Veber  ne
zaderzhal mashinu na  krayu obryva,  a stalkivaet  ego v reku vmeste s mashinoj.
Skol'ko  metrov otdelyalo kraj obryva  ot poverhnosti vody?  CHetyre, a mozhet,
pyat'. Na etom korotkom rasstoyanii Ballou vse ponyal i uspel vyskochit', upav v
vodu ryadom s mashinoj. Gromkij vsplesk vody, v kotoruyu udarila  massa zheleza,
sovershenno zaglushil  plesk ot  padayushchego v reku chelovecheskogo  tela.  Ballou
podhvatilo sil'noe techenie,  no dostatochno bylo neskol'kih  sil'nyh dvizhenij
ruk, chtoby kosnut'sya  pribrezhnyh zaroslej. Tonushchaya  mashina  gromko bul'kala,
zaglushaya tresk i shelest zaroslej, sredi kotoryh vzbiralsya naverh  po  obryvu
Ballou. Skol'zya v promokshih botinkah i  mokroj  odezhde, on nakonec  okazalsya
naverhu. Veber  v  etot  moment  zakurival  sigaretu  i,  stoya nad  obryvom,
prislushivalsya k stihayushchemu bul'kan'yu vozduha, vyhodyashchego iz tonushchej mashiny.
     Maryn podoshel k nemu szadi. Rebrom ladoni udaril ego v zatylok, a kogda
tot  upal,  neskol'ko raz  sil'no  pnul v  zhivot  i  grudnuyu  kletku.  Potom
naklonilsya nad lezhashchim, osmotrel karmany ego pal'to, vynul  iz odnogo staryj
nemeckij pistolet, a iz drugogo pachku sigaret i zazhigalku. Iz rukavov u nego
tekla  voda, tri  sigarety vymokli, prezhde chem on  zakuril. Lezhashchij na zemle
Veber nachal pokashlivat' i medlenno podnimat'sya na nogi.
     -  YA  dolzhen byl  tak  sdelat'...  Ty  sam  znaesh',  chto  dolzhen  byl,-
nerazborchivo govoril on. Ego muchil kashel'.
     -  Daj  mne  suhuyu  odezhdu.  A  zavtra poprobuesh' perevezti menya  cherez
granicu.
     On ne chuvstvoval  nenavisti  k  etomu  cheloveku,  kotoryj minutu  nazad
pytalsya ego  ubit'. On,  Ballou,  mozhet byt', postupil  by  tak zhe,  esli by
okazalsya v podobnoj situacii. Ne goditsya priezzhat'  k komu-nibud' ni  s togo
ni s sego na kradenoj mashine.
     S  nevidimoj  v temnote  reki  uzhe  ne  bylo slyshno  bul'kan'ya,  mashina
utonula. Oni poshli k motelyu, starik hromal eshche sil'nee.  U nego vse bolelo i
posle udara Ballou, i  posle ego pinkov. Ballou podumal,  chto  ne stoilo tak
sil'no bit' starika, voobshche ego ne nado bylo bit', potomu chto i tak, esli by
on okazalsya za ego  spinoj zhivoj i zdorovyj,  starik  sdelalsya by poslushnym.
|to, odnako,  horosho, chto on obyskal  ego karmany i zabral  pistolet.  Veber
nikogda  ne  otdast ego v ruki  policii,  no, mozhet byt', eshche raz  poprobuet
ubit'. Iz-za Ballou, kotoryj priehal syuda na kradenoj mashine, slishkom mnogim
lyudyam mogla grozit' opasnost'. ZHizn'  odnogo cheloveka za zhizn' mnogih drugih
- takim vsegda byl schet, i starik postupil chestno po otnosheniyu k tem drugim,
kotorye ne byli vinovaty v gluposti odnogo cheloveka.
     - Podozhdi,- Veber ostanovilsya nedaleko ot glavnogo zdaniya.- Doma u menya
gost'. YA voz'mu  v registrature klyuch  ot  svobodnoj  komnaty, potom  prinesu
suhuyu odezhdu. Otdohnesh', a zavtra pereedem granicu.
     Neskol'ko  minut spustya  Ballou okazalsya v  komnate  s  vannoj  i dvumya
zastelennymi topchanami. Tol'ko teper' on pochuvstvoval, chto sil'no  zamerz, i
snyal  mokruyu odezhdu. V vannoj  rastersya shershavym  polotencem  i zavernulsya v
odeyalo,  kotoroe  nashel v  shkafu. Proveril  pistolet, ubedilsya,  chto magazin
polon, i  poslal pulyu v stvol. Kogda razdalsya tihij stuk, on vstal za shkaf s
pistoletom, gotovym k vystrelu.
     Starik molcha polozhil na krovat' potertye dzhinsy i grubyj chernyj sviter,
noski i seryj  plashch. Na stolik on  postavil utyug, chtoby Ballou mog  vysushit'
vymokshie v karmanah dokumenty.
     Dva chasa on sushil dokumenty i den'gi, potom, uzhe odetyj v veshchi starika,
leg na odin iz topchanov i popytalsya zasnut'.
     Nastupil rassvet, Veber ne poyavlyalsya. V Ballou nachali rasti podozreniya.
On to  i  delo  sryvalsya s topchana, razdvigaya opushchennye zhalyuzi,  nablyudal za
vhodom v motel'. Odnako  vid iz etogo okna  byl ochen' ogranichennym - kraeshek
gazona, neskol'ko derev'ev i malyusen'kij uchastok asfal'tovoj dorogi, vedushchej
k  avtostrade.  V sosednej komnate  sleva  on slyshal  kakuyu-to  voznyu, potom
kakoj-to muzhchina vynes chemodan i,  pohozhe, uehal. Ballou podumal, chto mog by
na vsyakij  sluchaj  perejti v  tu  komnatu.  No  byla  opasnost', chto  kto-to
zametit, kak on manipuliruet s zamkom. Itak, on dolzhen zhdat' i kazhduyu minutu
poglyadyvat' na chasy.  Kogda minulo desyat', Ballou prishel k vyvodu, chto snova
vedet sebya kak  durak. Nado bylo ubit' starika i brosit' ego v reku, potom s
pistoletom v ruke vojti v ego kvartiru i togo kogo-to, kto tam  byl, hotya by
i  shlyuhu, zastavit' nemedlenno vyehat' po napravleniyu  k  granice. V  motele
est'  nebol'shoj gruzovichok, Veber vozil  na  nem produkty dlya restorana. Pod
meshkami i yashchikami mozhno bylo by perevezti Ballou cherez granicu  bez bol'shogo
riska. No Ballou s samogo nachala ne vezlo.  Moglo by okazat'sya,  chto u shlyuhi
Vebera  net  prav.  Ili eto ne shlyuha, a kto-to  iz  ih kolleg, kto ubral  by
Ballou lovchee,  chem  Veber.  V  dejstvitel'nosti  on ne  zhalel,  chto ne ubil
starika. Ni razu on do sih por ne ubil  cheloveka, no ni razu i ne okazyvalsya
v  takoj situacii. Vo  vsem etom bylo  nemnogo  ego viny - u nego  poyavilis'
neadekvatnye reakcii.  Naprasno on vybezhal iz paradnyh  dverej, vmesto togo,
chtoby ujti chernym hodom cherez sad. Tak vedet sebya nevinovnyj chelovek, slovno
by  v ego situacii mozhno bylo  ostat'sya nevinovnym. Uzhe sadyas' v samolet, on
ponimal, chto dolzhen ubit' v sebe YUzefa  Maryna, potomu chto inache zavalit vsyu
rabotu.   On  ubegal  cherez   paradnyj  vhod,  potomu  chto  chuvstvoval  sebya
nevinovnym, potom sobiralsya  ostat'sya v gorode, hotya by v  kvartire na ulice
Skver Severin, a, odnako,  ukral mashinu,  potomu chto hotel kak mozhno  skoree
okazat'sya v rodnoj strane. Ego podsoznaniem upravlyal YUzef Maryn.
     Tol'ko  okolo odinnadcati  on uslyshal  pokashlivanie i tut  zhe  vyglyanul
skvoz'  razdvinutye  zhalyuzi.  Starik  nes  v rukah plastikovuyu  korobochku  i
gazetu.
     -  Mashina  utonula.  Ee ne  vidno. Gazety  napechatali tvoj fotorobot. YA
reshil, chto budet luchshe, esli my poprobuem pereehat'  granicu vecherom. Obychno
ne proveryayut takih, kak ya, iz prigranichnyh motelej. My  pokupaem raznye veshchi
tam, gde oni deshevle. YA prines tebe zavtrak.
     Ballou pochuvstvoval, chto goloden.  V plastikovoj korobke byli sendvichi,
starik vynul iz karmana pal'to termos s chernym kofe.
     - Mashina utonula. |to ochen' horosho,- zaklyuchil Ballou.
     -  Konechno.  Esli  by  bylo  vidno  kryshu,  ya  dolzhen  byl  by ot  tebya
izbavit'sya,- ravnodushno skazal Veber.
     - CHto znachit izbavit'sya? - Ballou perestal est'.
     Starik  sdelal neopredelennoe dvizhenie rukoj, kotoryj mog vyrazhat' vse,
chto ugodno: vyezd Ballou ili ego ubijstvo.
     - YA ne lyublyu takih shutok,- Ballou snova prinyalsya za edu.
     -  |to ne shutki,- starik polozhil na stol gazetu.-YA prochital ee. Sovetuyu
tebe,  sidi tut  spokojno do  vechera. YA prinesu uzhin i podgotovlyu  mashinu  k
poezdke. Ne delaj nikakih glupostej. Ne vyhodi.
     On  ushel,  i togda  Ballou  vzyal  gazetu.  Informaciya  byla  na  pervoj
stranice.  Ubijstvo  Kloda  Imbera,  vladel'ca  lombarda.   Ryadom  fotorobot
Kristofera Ballou, dostatochno verno peredayushchij  ego cherty.  Ne  bylo nikakoj
vozmozhnosti bez pomoshchi Vebera perebrat'sya cherez granicu.
     Naevshis',  on  pochuvstvoval  ustalost'. Vytyanulsya  na topchane  i vskore
pogruzilsya v  chutkij son, kotoryj  pozvolyal slyshat' golosa  za stenoj i shagi
pered motelem.  Horst Sobota  skazal  emu  kogda-to,  chto  imenno  tak zimoj
zasypaet les.  Vse derev'ya kazhutsya  pochti mertvymi,  no dostatochno  zajti  v
glub' lesa, chtoby vnezapno osypal cheloveka raspylennyj sneg s nizko rastushchej
vetvi,  ispugal  krik  pticy,  pohryukivanie  kabanov.  Na   snegu  vidnelos'
mnozhestvo sledov, kotorye govorili o  tom, chto dazhe v zimnyuyu moroznuyu poru v
lesu ne prekrashchalas' sueta. Maryn  nikogda ne videl zimnego lesa, on priehal
tuda rannej vesnoj i ischez  rannej  osen'yu. Uvidit li on kogda-nibud' zimnij
les? Dumaet li eshche  tam kto-nibud' o nem, pomnit  li,  vspominaet,  skuchaet?
Stoit  li  vozle  kormushki  v konyushne  Horsta  Soboty  ego  bulanaya  kobyla,
poglyadyvaet li  Ivo na  dorogu,  ozhidaya prihoda  cheloveka, kotoryj golodom i
strahom nauchil ego lyubvi? CHto proishodit s Horstom, s ego domom i sadom, raz
on  poteryal  oshchushchenie  bezopasnosti? Kakuyu novuyu lovushku  gotovyat  dlya  nego
lesnye lyudi?  Gde-to tam  zhila  i Veronika s pyshnym telom,  kotoroe ne moglo
prinesti  ej  naslazhdeniya. CHto privelo ee togda v ego  postel'?  Mozhet byt',
nadezhda, chto kogda-nibud' ona okazhetsya nastoyashchej zhenshchinoj, chto-to vrode very
Maryna  v  lyubov'  velikuyu i nastoyashchuyu.  Vechnoe ozhidanie kalek, chto najdetsya
kakoe-nibud' volshebnoe lekarstvo, chto svershitsya vymolennoe chudo.
     Vecherom Kristofer Ballou leg  na  pol  gruzovika.  Veber  obstavil  ego
yashchikami  i nabrosal  na nego  pustyh  meshkov... Pered polunoch'yu bez  vsyakogo
kontrolya oni pereehali cherez granicu. Na rassvete Ballou snova uvidel zarevo
bol'shogo goroda, i Veber podumal, chto ih poezdka blizitsya k koncu. No Ballou
velel emu napolnit' bak i sam sel za rul'.
     - My peresechem eshche odnu granicu,- proinformiroval on starika.
     - Pochemu ty schitaesh', chto tvoi dela vazhnee moih? - zaprotestoval Veber.
     - |to ne ya ubil Kloda Imbera,- skazal Ballou.- Ty mne verish'?
     Veber ne otvetil. On zavernulsya  v  pal'to  i  zasnul na siden'e  vozle
voditelya.  Kakoe eto imelo znachenie -  veril on slovam Ballou ili net.  Klod
Imber  ubit, i  tol'ko eto vazhno.  Ballou byl molodym i bolee sil'nym, krome
togo, u nego pistolet Vebera. Tol'ko eto sejchas imelo znachenie.
     V polden' oni peresekli druguyu  granicu. Na etot raz Ballou ne pryatalsya
mezhdu pustymi  yashchikami. On  byl grazhdaninom strany, v kotoruyu  oni v®ezzhali,
dostatochno  bylo, chto pod shapkoj, vzyatoj u  Vebera, on spryatal svoi korotkie
volosy. Nebrityj,  v svitere, za  rulem gruzovika,  on ne  mog  pohodit'  na
fotorobot  ubijcy  Kloda  Imbera,  vladel'ca lombarda  v  gorode  i  strane,
lezhashchego v neskol'kih sotnyah  kilometrov otsyuda. V  chetyre chasa Ballou znal,
chto  oni priblizhayutsya k celi.  On ostanovil  mashinu  u  mosta cherez  shirokij
irrigacionnyj kanal, skazal Veberu:  "Vozvrashchajsya",- i  poshel dal'she peshkom,
zasunuv ruki v karmany...
     V tot samyj den' Mal'vina vstala s  posteli i vzyala  na  ruki plachushchego
rebenka.  Vchera  v   polden'  po  postanovleniyu  rajonnogo   prokurora   dva
milicionera prishli za Karolem, s nimi byl Lukta, kotoryj krichal na ves' dom,
chto Stemborek  podzheg lesopilku, potomu chto ne hotel, chtoby ona stoyala ryadom
s ego  domom.  Kricha na Karolya, on,  kazalos', napolnyaet svoim golosom  ves'
dom,  rugayas', on bryzgal slyunoj na gryaznuyu  borodu, po  komnate raznosilas'
von' ot ego dyhaniya. Mal'vina tryaslas' ot straha i prizhimala k sebe rebenka,
Karol'  pozhal plechami  i potreboval dokazatel'stv  svoego  prestupleniya.  No
dokazatel'stva dolzhny  byli byt'  predstavleny tol'ko v otdelenii milicii  v
Bartah,  i on, milicionery  i  borodatyj Lukta seli v  milicejskuyu mashinu  i
uehali. A Mal'vina prigotovila  rebenku edu na elektroplitke,  pech', odnako,
ne  rastopila, potomu  chto  nikogda  etogo  ne  delala.  Spat'  legla  rano,
zabarrikadirovav  dveri.  Pogasila  svet  i  chutko prislushivalas'  k kazhdomu
shorohu vo dvore.  Ona slyshala tol'ko shum derev'ev i, kogda podhodila k oknu,
videla tol'ko opushku lesa. Molchala  pilorama, i  eto napolnyalo ee  radost'yu.
Ona zametila eshche, chto zemlya-zhilishche nochi, nad lesom eshche  dolgo bylo svetlo, a
zemlyu ohvatil mrak.
     Rebenok ne hotel spat', i ona ukachivala ego na kolenyah. Nakonec ulozhila
ego v krovatku i podoshla k oknu,  vspominaya strah muzha  pered lesom. Skol'ko
raz nochami on vskakival i podhodil k oknu, chtoby posmotret' na les, inogda s
bol'shoj holodnoj lunoj nad  derev'yami. On peredal ej kogda-to slova starshego
lesnichego, chto les ego ne  polyubil.  Otchego on ne polyubil imenno ee  muzha, a
drugih  odarival schast'em? Im obeshchali dom Horsta  Soboty,  i nichego iz etogo
obeshchaniya  ne vyshlo. Ne dali emu  semennoj plantacii, potomu  chto u nego bylo
bol'she vseh  poter' na delyankah. Lesu trebovalis' lyudi, pohozhie na zhivotnyh.
|to on hotel togo, chtoby ona obnazhilas' na polyane vozle duba i chtoby gam muzh
napolnil ee semenem. Zrya ona nachala krivit'sya, i zhal', chto Karol' ne nashel v
sebe sily, chtoby vypolnit' trebovanie lesa. Borodatyj Lukta navernyaka by  ne
zakolebalsya, Luktu les by  polyubil, a mozhet, lyubit  uzhe davno?  Dlya nee bylo
ochevidno,  chto  Karol'  podzheg lesopilku,  potomu chto  ona  ne  hotela  zhit'
poblizosti ot stonushchej piloramy, s dvorom, zasypannym pyl'yu opilok.  Karolya,
odnako, dolzhny budut vypustit' iz tyur'my, potomu  chto ona zasvidetel'stvuet,
chto v tu  noch' on ne vstaval s posteli. |to ne budet pravdoj - on vstaval, a
potom  ona  pochuvstvovala, chto  ot nego pahnet benzinom. No pravda  ne mogla
prigodit'sya, esli oni i dal'she hoteli zhit' na opushke lesa.
     V  konce koncov  ona  legla,  no  ne  spala vsyu noch'. Ona boyalas', chto,
vospol'zovavshis'  otsutstviem  muzha,  v  ih dom  vlomitsya  borodatyj  Lukta,
pridet, chtoby  vzyat'  ee, kak  prichitayushcheesya emu za sozhzhennuyu lesopilku. Ego
vonyuchaya boroda  nab'etsya ej v rot, ona  pochuvstvuet smrad ego dyhaniya... Kto
znaet, mozhet,  posle chego-to  podobnogo chto-to v nej peremenitsya, mozhet, ona
perestanet postoyanno byt'  takoj  ustaloj. Karol' byl sil'nym, no, navernoe,
drugoj siloj, chem ta,  kotoraya  tailas' v borodatom  Lukte. Ona slyshala, chto
kto-to  nazval ee  zhenshchinoj-rasteniem. I ona v  samom dele  chuvstvovala sebya
vozle  Karolya  kak  rastenie.  Lukta  by vyrval  ee iz  zemli  i  dal  by ej
chelovecheskuyu  silu.  Puskaj zhe  nakonec  vorvetsya v ih  dom strashnyj  Lukta.
Lukta, odnako, ne prishel, i u nee utrom bolela golova.
     V dome bylo holodno, rebenok plakal, i nuzhno bylo ego nakormit'. Ona ne
nashla ni kapli moloka, ni kuska hleba. Posle  obeda  odelas', teplo  ukutala
rebenka, vytashchila iz saraya kolyasku i, katya ee  pered soboj, vyshla na dorogu,
vedushchuyu k lesnomu poselku,  k magazinu. Kazhdyj shag prichinyal ej bol'.  Mozhet,
ona v samom dele  stala  rasteniem, potomu  chto  na hodu ele-ele otryvala ot
zemli nogi. A samym plohim byl  strah  pered  drugimi zhenshchinami, kotoryh ona
povstrechaet  v  magazine. Ne obidit li  kakaya-nibud' iz nih ee  vzglyadom, ne
pritronetsya, ne sorvet listochka s ee tela?
     Skol'ko   shagov  ona   sdelala  sredi  zatumanennyh  osennih  polej   s
korichnevymi pletyami nevykopannoj kartoshki? Ona uvidela Karolya, idushchego k nej
so storony lesnogo poselka. On nes buhanku hleba i butylku moloka.
     On poceloval ee v lob i radostno skazal:
     - Oni ne nashli  nikakih osnovanij,  chtoby menya obvinit'. V konce koncov
dazhe Lukta  otkazalsya  ot svoih  obvinenij i  poprosil  u  menya proshcheniya. On
postroit  novuyu  lesopilku.  Kto  znaet,  mozhet,  ya  stanu  u  nego   tajnym
sovladel'cem?
     Doma ona,  strashno ustalaya,  uselas'  v kreslo,  a on  nachal hlopotat',
gotovya edu dlya rebenka i rastaplivaya kafel'nuyu pech'.
     -  YA zashel na delyanku, i predstav' sebe, Mal'vina, v pravom uglu rastet
listvennica. Nikogda  ya do sih por ee ne zamechal, potomu chto ee zagorazhivala
ezhevika. |tim letom ona nabralas'  sil i vyrosla vyshe kustov.  |to nepravda,
chto vse listvennicy pogibli na moej delyanke. YA pokazhu ee starshemu lesnichemu.
Listvennica trebuet chelovecheskoj dobrozhelatel'nosti. YA  budu  ee kazhdyj den'
naveshchat'.
     Mal'vina pochuvstvovala revnost'.
     - A ya? - sprosila ona.- Ty ne zabrosish' menya radi listvennicy?
     - V Bartah ya videl  na vitrine magazina bol'shuyu nitku krasnyh korallov.
YA kuplyu ee i naryazhu tebya, kak ryabinu. YA ne hochu, Mal'vina, chtoby ty vyhodila
iz  domu. Kogda-nibud'  ya  kuplyu mashinu i  budu  tebya  vozit'.  YA postarayus'
poluchit'  i  drugoj  dom  dlya  nas. YA napisal pis'mo Romanikovoj,  chtoby ona
otdala mne plantaciyu. Eshche segodnya  ya s nej vstrechus' i obgovoryu eto delo. Ty
znaesh',  noch'yu  v  kamere  mne prisnilsya strannyj son. CHerez les vozle  moej
delyanki  ehal ohotinspektor na  svoej bulanoj kobyle. On ulybnulsya,  a  tam,
kuda on posmotrel, na  moej delyanke vyrastali molodye listvennicy. YA nikogda
ne znakomil  tebya s etim chelovekom, no eto teper'  ne imeet znacheniya, potomu
chto on  syuda,  navernoe,  nikogda  ne  vernetsya.  -  "YA  schastliv, schastliv,
schastliv",- podumal Stemborek.




     <b>Glava trinadcataya. Volki</b>


     Ego tshchatel'no gotovili k  vyezdu. Dolgo s  nim razgovarivali, vzveshivaya
razlichnye  vozmozhnosti,  opasnosti, rasstavlennye  lovushki.  Kak vytekalo iz
dannyh firmy, nikto ne interesovalsya ego  kvartiroj na Skver Severin, ne byl
pod  nablyudeniem  i  magazin  velosipedov  na  ulice Dapperstraat.  Lyudi,  s
kotorymi Ballou  podderzhival kontakt,  zatailis' posle ego  begstva,  no  ne
zamecheno,  chtoby  im grozila opasnost'. Bol'she  polugoda proshlo  s  momenta,
kogda Ivo  Bunder sdalsya policii, no nichto ne govorilo  o tom, chto on predal
interesy firmy, kotoruyu predstavlyal Ballou. |ti polgoda Bunder nahodilsya pod
opekoj i nadzorom policii, sejchas - kak govorili (ego  vidyat to tut, to tam)
- on  vedet sebya ochen' ostorozhno. "Nado chto-to s  etim  sdelat',-  ob®yasnyali
emu.-  Kto-to  dolzhen  prikosnut'sya  k  pautine,  i,  esli  pauk   karaulit,
spryatavshis' v  kakom-nibud' uglu, on vyskochit  za  svoej  zhertvoj. Esli  eto
pravda, chto ty  lyubil Bundera,  a  on  lyubil tebya, to ty  - imenno  tot, kto
riskuet men'she vseh. Ty dolzhen vstretit'sya s Bunderom i uznat' pravdu".
     I  takim obrazom nekij Kristofer  Ballou  odnazhdy poluchil svoj pasport.
Emu  kupili  bilet na samolet, bez pasportnogo kontrolya  i  bez  tamozhennogo
dosmotra posadili na nochnoj rejs. Skazali:  "Platu za tvoyu kvartiru na Skver
Severin vsegda vnosili regulyarno. Ty  ezdil  s bol'noj zhenoj na otdyh,  zhena
vse eshche  boleet, a ty vernulsya". Nuzhna  li  eshche  bolee  prozrachnaya situaciya?
Kristofer  Ballou nikogda  nikuda ne  ubegal. On vozvrashchalsya  ne iz  dalekoj
strany,  a  tol'ko  s  otdyha,  kotoryj  nemnogo  zatyanulsya.  I  poetomu  ne
sushchestvovalo nikakogo YUzefa Maryna, a vprochem,  navernyaka bylo  sdelano vse,
chtoby  postepenno dazhe iz  pamyati  lyudej  ischezli vse  sledy ohotinspektora.
Sadyas'  noch'yu v  samolet, Kristofer Ballou byl v toj samoj odezhde, v kotoroj
ubegal,  emu vernuli  kazhduyu meloch',  on byl  uveren v tom,  chto  v karmanah
ostalis' dazhe kroshki tabaka ot sigaret, kotorye on togda kuril.
     Prizemlilis'  na  rassvete. Kakoe-to vremya on  kruzhil  po  zasteklennym
zalam aeroporta, sidya v  zalah ozhidaniya i  v barah, nablyudaya, ne vyzyvaet li
on ch'ego-libo interesa.  Nashel svobodnuyu  kabinu  i  po  ocheredi nabral  tri
nomera kvartir, kotorye snimal v gorode vmeste s Bunderom. Nikto ne  otvechal
- on usomnilsya, chto v takuyu rannyuyu poru v  odnom iz etih mest mozhno otyskat'
Bundera. V etih kvartirah  oni obychno byvali nedolgo, redko kto  iz nih  tam
nocheval. Mozhet  byt', doroga k  Bunderu voobshche ne imela smysla. Skoree vsego
nuzhno  bylo  by  iskat' ego v dome, vo  dvore kotorogo kakie-to deti slepili
snezhnuyu babu.  On zapomnil  ulicu  - no  eto  bylo chereschur riskovanno. Esli
Bunder tam zhil, skoree vsego za nim nablyudayut. Nuzhno bylo najti v telefonnoj
knige nomer telefona etogo doma i pozvonit'.
     Snova on nemnogo pogulyal po aeroportu. Nabral chetvertyj nomer, eto byla
nebol'shaya villa v odichavshem sadu, udobnaya dlya vstrech, potomu chto tam imelos'
dva vyhoda - paradnyj na tihuyu ulochku i  chernyj - v mikroskopicheskij  sadik,
ogorozhennyj  vysokoj stenoj. Bunder  sam  nashel etu villu  i za  sobstvennye
den'gi snyal ee u kakoj-to starushki,  postoyanno zhivushchej  v  svoem derevenskom
dome. S Bunderom  Ballou vstrechalsya  tam ne  bol'she  treh raz.  On  zapomnil
deshevuyu  staruyu mebel' v  chehlah, staromodnuyu  vannuyu s  pech'yu dlya podogreva
vody.  Vstrechalsya  li  tam Bunder  s  kem-nibud'  eshche?  Da,  mozhet  byt',  s
kakimi-nibud' zhenshchin