ded sobiralsya sdelat', ya tochno tak zhe ne imeyu ni malejshego ponyatiya. - No ty zhe emu assistirovala. - Assistirovala? Da prosto obrabatyvala dannye. U menya i obrazovaniya-to special'nogo net. YA ne ponimala togo, chto chitala i slyshala. YA postukal pal'cami po gubam, pytayas' sobrat'sya s myslyami. Nuzhen kakoj-to vyhod. Nuzhno rasputat' eti uzly do togo, kak menya utashchit na dno. - Ty skazala, pridet konec sveta. V kakom smysle? S kakoj stati i kakim obrazom miru pridet konec? - Ne znayu. Tak skazal ded. Mol, esli by v samom dede sidelo to, chto sidit vnutri vas, konec sveta davno by uzhe nastupil. A on na takie temy ne shutit. Skazal, chto pridet konec sveta, - znachit, tak ono i budet. V bukval'nom smysle. - Ne ponimayu, - zadumalsya ya. - CHto eto znachit? Ty uverena, chto zapomnila pravil'no? Mozhet, on skazal: "svet pogasnet", ili "mir perevernetsya"? - Net, imenno tak. "Nastupit konec sveta". YA snova postuchal pal'cami po gubam. - I chto zhe, etot... konec sveta kak-to svyazan so mnoj? - Da. Ded schitaet, chto v vas spryatan klyuch. Vot uzhe neskol'ko let on issleduet vashe soznanie, pytayas' ego najti. - Togda poprobuj vspomnit' pobol'she, - poprosil ya. - On nichego ne govoril o chasovoj bombe? - O chasovoj bombe? - |to skazal ublyudok, prikazavshij vsporot' mne zhivot. Deskat', informaciya, kotoruyu ya konvertiroval dlya Professora - eto bomba zamedlennogo dejstviya. I kogda pridet vremya, bomba vzorvetsya. CHto eto mozhet znachit'? Ona namorshchila lob. - Naskol'ko ya predstavlyayu, ded ochen' dolgo izuchal chelovecheskoe soznanie. So vremen razrabotki shafflinga i po sej den'. No do togo, kak pridumat' shaffling, on ohotno boltal so mnoj. Rasskazyval ob issledovaniyah - chem zanyat, chto sobiraetsya sdelat' i tak dalee. YA uzhe govorila, u menya net kakih-to special'nyh znanij, - no on ob®yasnyal vse ochen' dohodchivo i interesno. YA tak lyubila sprashivat' ego obo vsem... - A pridumav shaffling, on vdrug zamolchal? - Da. Zapersya v svoej laboratorii - i bol'she ni slova o rabote. O chem by ya ni sprosila, otvechal korotko i neohotno. - Tebe, navernoe, bylo ochen' odinoko? - Konechno. Prosto nevynosimo... - Ona pristal'no poglyadela na menya. - Slushajte... A mozhno, ya s vami prilyagu? Zdes' tak holodno. - Esli ne budesh' vertet'sya i za ranu hvatat' - davaj, - razreshil ya. Nu i dela... Neuzheli vse devushki mira nakonec-to hotyat prygnut' ko mne v postel'? Ona oboshla krovat' s drugoj storony i kak byla, v svoem rozovom kostyumchike, legla so mnoj ryadom. YA otdal ej vtoruyu podushku, ona vzbila ee ladon'yu i podlozhila sebe pod golovu. Ot ee shei po-prezhnemu pahlo dynej. YA s trudom perevernulsya na drugoj bok, i s polminuty my molcha lezhali v krovati licom drug k drugu. - YA eshche nikogda ne byla k muzhchine tak blizko, - vdrug skazala ona. - Nado zhe, - tol'ko i skazal ya. - I v gorod pochti nikogda ne vyhodila. Potomu i ne smogla najti mesto, kuda ty velel prijti. Hotela po telefonu dorogu sprosit', a zvuk otklyuchilsya. - Pojmala by taksi da skazala voditelyu, kuda ehat'. - U menya s soboj pochti ne bylo deneg. YA ved' srazu na ulicu pobezhala, vpopyhah dazhe zabyla, chto den'gi nuzhny. Vot i prishlos' peshkom idti. - A krome deda, u tebya - nikogo? - Moi roditeli i dvoe brat'ev pogibli v avarii, kogda mne bylo shest' let. V mashinu szadi vrezalsya gruzovik, benzobak vzorvalsya, i vse sgoreli. - I tol'ko ty ucelela? - YA togda v bol'nice lezhala. A oni kak raz ehali menya provedat'. - Von kak... - S teh por ya s dedom zhivu. V shkolu ne hodila, na ulicu nosa pochti ne vysovyvala, ne druzhila ni s kem. - Kak - v shkolu ne hodila? Voobshche? - Aga, - otvetila ona kak ni v chem ne byvalo. - Ded schital, chto v shkolu hodit' ne obyazatel'no. Vsemu, chto nuzhno, on menya sam uchil. I anglijskomu, i russkomu, i anatomii. A kak edu gotovit' i shit', mne tetya pokazyvala. - Tetya? - Domrabotnica, kotoraya s nami zhila. Ochen' horoshaya. Tri goda nazad umerla ot raka. I ostalis' my s dedom vdvoem. - Stalo byt', s shesti let ty dazhe v shkolu ne hodila? - Nu da. A chto tut strashnogo? YA i tak vse umeyu. Pyat' yazykov znayu, na pianino igrayu i na al't-saksofone. Mogu raciyu sobrat', esli nuzhno. V morskoj navigacii razbirayus', po kanatu umeyu hodit'. Knig prochitala celyj vagon. I dazhe sendvichi delayu neplohie. Tebe zhe ponravilos'? - Da, ochen', - kivnul ya. - Ded schitaet, chto za shestnadcat' let ucheby lyudyam lish' kalechat mozgi. On i sam pochti nigde ne uchilsya. * Polnyj kurs obrazovaniya po yaponskoj sisteme - odinnadcat' let shkoly, chetyre goda vuza i god aspirantury. - |to, konechno, zdorovo, - priznal ya. - No razve ty ne skuchala bez sverstnikov? - Da kak skazat'... YA zhe vse vremya chem-nibud' zanimalas', osobo skuchat' vremeni ne bylo. I potom, so sverstnikami kak-to i govorit' ne o chem. - F-fu, - sokrushenno vydohnul ya. Nu, mozhet, ona i prava. - No s toboj uzhasno interesno. - |to pochemu? - Ponimaesh'... Vot ty ustal, da? No dlya tebya ustalost' - budto dopolnitel'naya energiya. I eto dlya menya zagadka. YA takih kak ty do sih por ne vstrechala. A ded u menya dazhe ne znaet, chto takoe ustalost', da i ya takaya zhe... To est', ty pravda sejchas ustal? - Pravda. Strashno ustal, - ochen' iskrenne skazal ya. I s udovol'stviem povtoril by eto eshche raz dvadcat'. - A chto eto takoe - strashno ustat'? - sprosila ona. - |to kogda raznye ugolki tvoih chuvstv stanovyatsya neponyatnymi tebe samomu. I ty nachinaesh' zhalet' sebya i zlit'sya na okruzhayushchih. A uzhe iz-za etogo - zlit'sya na sebya i zhalet' okruzhayushchih... Nu, primerno tak. - Hm... Ni togo, ni drugogo ne ponimayu. - Vot imenno: v itoge ty voobshche perestaesh' ponimat', chto k chemu. Tol'ko prokruchivaesh' pered glazami kadry, i kazhdyj okrashen v svoj cvet. CHem bystree oni begut, tem bol'she kashi v tvoej golove. A potom nastupaet Haos. - Kak interesno, - skazala ona. - Zdorovo ty vse izlagaesh'... - Da uzh, - soglasilsya ya. Naschet raz®edayushchej cheloveka ustalosti - toj, chto vskipaet v kazhdom iz nas nezavisimo ot vozrasta i pola, - ya mogu govorit' chasami. A etu nauku ne prepodayut ni v shkolah, ni v universitetah. - Ty igraesh' na al't-saksofone? - sprosila ona. - Net, - otvetil ya. - A plastinki CHarli Parkera u tebya est'? * CHarli "Ptica" Parker (1920 - 1955) - amerikanskij dzhazovyj al't-saksofonist i kompozitor. - Gde-to byli, no ne iskat' zhe sejchas. Da i vertushku moyu raskurochili, slushat' ne na chem. - A na chem ty umeesh' igrat'? - Ni na chem, - otvetil ya. - A mozhno tebya potrogat'? - vdrug sprosila ona. - Nel'zya, - otvetil ya. - Iz-za etoj chertovoj rany u menya vse telo bolit. - A kogda rana zazhivet, mozhno budet? - Kogda zazhivet. I esli ne pridet konec sveta. A poka davaj-ka o dele pogovorim. Znachit, posle togo, kak tvoj ded razrabotal shaffling, u nego rezko isportilsya harakter? - Nu da. E E go slovno podmenili. Ugryumyj stal - slova v razgovore ne vytyanesh'. Tol'ko hodit i chto-to bormochet sebe pod nos. - A ty ne pomnish', chto on o samom shafflinge govoril? Tolstushka nemnogo podumala, terebya pal'cem zolotuyu serezhku v uhe. - On govoril, chto eto - dver', vedushchaya v novyj mir. I hotya ona razrabotana kak vspomogatel'noe sredstvo dlya konvertacii komp'yuternyh dannyh, pri zhelanii ee mozhno ispol'zovat' i dlya togo, chtoby izmenyat' okruzhayushchuyu real'nost'. Primerno tak zhe, kak vyshlo u fizikov s rasshchepleniem yadra i yadernoj bomboj. - CHto zhe poluchaetsya, shaffling - eto dver' v novyj mir, a ya - klyuch k etoj dveri? - Nu, v obshchem, primerno tak. Ochen' hotelos' vypit' bol'shoj stakan viski so l'dom, no ni l'da, ni viski v dome ne ostavalos'. - Dumaesh', tvoj ded reshil ustroit' Armageddon? - sprosil ya. - Net! Ni v koem sluchae! U nego, konechno, harakter ne sahar: i svoenravnyj, i zamknutyj, - no na samom dele ded ochen' horoshij. Takoj zhe, kak ya ili ty. - Nu chto zh, spasibo... - nevol'no usmehnulsya ya. Takogo komplimenta mne eshche nikto ne govoril. - Ded ochen' boyalsya, chto rezul'taty eksperimentov popadut v plohie ruki, - prodolzhala ona. - On ved' pochemu s Sistemoj porval? Ponyal, chto esli prodolzhat' issledovaniya tam, novoe znanie budet ispol'zovano cheloveku vo zlo. I togda on ushel iz Sistemy i stal rabotat' odin. - No ved' Sistema rabotaet na blago cheloveka. Ona boretsya s krakerami, kotorye grabyat komp'yuternye banki dlya prodazhi informacii na chernom rynke, i ohranyaet prava sobstvennosti na informaciyu. Razve ne tak? Tolstushka posmotrela na menya ochen' pristal'no, a potom pozhala plechami. - A ded, po-moemu, i ne sobiralsya opredelyat', gde dobro, gde zlo. On govoril, chto i zlo, i dobro - korennye svojstva chelovecheskogo haraktera, i k problemam sobstvennosti eto otnosheniya ne imeet. - Nu, v obshchem... Mozhet, ono i tak, - probormotal ya. - Imenno poetomu on nikogda ne doveryal vlastyam. Lyuboj vlasti v principe. Konechno, kakoe-to vremya on sam sluzhil v verhnem eshelone Sistemy. No lish' dlya togo, chtoby imet' svobodnyj dostup k ogromnoj baze dannyh, k obrazcam dlya opytov, a glavnoe - k super-simulyatoru, na kotorom mozhno stavit' eksperimenty, maksimal'no priblizhennye k dejstvitel'nosti. I kogda zakonchil s shafflingom, srazu podal v otstavku. Skazal, chto teper' v odinochku rabotat' i spokojnee, i effektivnej. V slozhnom oborudovanii on bol'she ne nuzhdalsya, dal'she ostavalas' tol'ko rabota na urovne umozaklyuchenij. - Von kak... - zadumalsya ya. - A uhodya iz Sistemy, on sluchajno ne zabral s soboj kopiyu moego lichnogo fajla? - Ne znayu, - otvetila ona. - No esli eto emu ponadobilos', pochemu by i net? Ved' on byl direktorom Central'noj laboratorii, i vse prava na hranenie i ispol'zovanie informacii nahodilis' v ego rukah. Tak vot v chem delo, osenilo menya. Professor skopiroval iz banka Sistemy moj personal'nyj fajl, vospol'zovalsya im v svoih chastnyh issledovaniyah - i vse eti gody razrabatyval teoriyu shafflinga na primere moego mozga! Teper' hot' nemnogo yasno, chto za voznya nachalas' vokrug. Kak i skazal Korotyshka, starik zavershil svoe issledovanie, a potomu i peredal mne vse svoi rezul'taty, - chtoby moj mozg sreagiroval na sugubo individual'nuyu kodirovku shafflinga, kotoryj ya zhe i proizvel. Esli eto tak, to v moem soznanii - vernee, v moem podsoznanii - reakciya uzhe nachalas'. CHasovaya bomba, kak vyrazilsya Korotyshka. YA mgnovenno prikinul, skol'ko vremeni proshlo s okonchaniya konvertacii. Kogda ya zakonchil shaffling i otkryl glaza, na chasah bylo okolo polunochi. Znachit, proshli uzhe pochti sutki. CHert by ih vseh pobral! Ne znayu, na skol'ko chasov rasschitan zavod etoj bomby, no dvadcat' chetyre iz nih uzhe minovali. - Da, vot eshche chto, - vspomnil ya. - Ty skazala: "pridet konec sveta"? - Nu da. Tak skazal ded. - A kogda on skazal eto vpervye? Do togo, kak stal menya izuchat', ili posle? - Posle, - otvetila ona. - YA dumayu, posle. On voobshche nachal govorit' ob etom v samoe poslednee vremya. A chto? |to vazhno? - Sam poka ne pojmu. No chto-to v etom est'. Ved' moj shaffling-parol' - tozhe "konec sveta". CHto eto, sluchajnoe sovpadenie? Ni za chto ne poveryu. - A kakoj smysl u "konca sveta" v tvoem parole? - Ne znayu. Vse, chto kasaetsya moego mozga, spryatano tam, kuda mne ni za chto ne dobrat'sya. YA znayu tol'ko sami slova - "konec sveta". - CHto, dejstvitel'no ne dobrat'sya? - Bespolezno, - pokachal ya golovoj. - Pozovi ya na pomoshch' hot' celuyu diviziyu - v podzemnye hranilishcha Sistemy ne popast' nikogda. - No ved' ded kak-to vynes ottuda tvoj fajl. - Vozmozhno. No eto vsego lish' predpolozhenie. YA dolzhen pogovorit' s tvoim dedom napryamuyu. - Znachit, ty spasesh' ego ot zhabbervogov? Zazhimaya ranu na zhivote, ya s trudom sel v krovati. Golova bolela tak, tochno mozg sverlili drel'yu iznutri. - Pohozhe, pridetsya, - vzdohnul ya. - Ne znayu, chto oznachaet ego "konec sveta", no ignorirovat' etu shtuku ne poluchaetsya. Esli sidet' slozha ruki, komu-to ochen' sil'no ne pozdorovitsya... YA ne stal govorit', chto etot kto-to, skoree vsego, - ya sam. - Znachit, tebe nuzhno spasti moego deda. - Potomu chto my vse - horoshie lyudi? - Aga, - kivnula ona. 18 KONEC SVETA CHtenie snov Tak i ne razobravshis' v sebe do konca, ya vozvrashchayus' k chteniyu staryh snov. Zima krepchaet, i zatyagivat' s rabotoj ne goditsya. Po krajnej mere, za chteniem snov ya mogu hot' na vremya otvlech'sya ot raz®edayushchego moi nervy strannogo chuvstva poteri. S drugoj storony, chem bol'she snov ya chitayu, tem strashnee menya ohvatyvaet bessilie. Kak ni starayus', ya ne mogu ulovit' samoj suti, kotoraya v etih snah zaklyuchaetsya. Slovno ya den' za dnem chitayu ochen' dlinnuyu povest', ne ponimaya ni strochki. Bukvy chitat' umeyu, a slov ne pojmu. S takim zhe uspehom ya mog by izo dnya v den' bez celi i smysla nablyudat' za techen'em Reki. Ne delaya vyvodov, ni k chemu ne prihodya. Iskusstvo chteniya snov ne prinosit mne izbavleniya. YA ovladel im, no kolichestvo prochitannyh snov lish' uvelichilo propast' v moej dushe. Obychno, kogda chelovek tak staraetsya chemu-nibud' nauchit'sya, on prihodit k kakomu-to rezul'tatu. YA zhe ne prihozhu ni k chemu. - YA ne vizhu v etih snah nikakogo smysla, - priznayus' ya ej. - Ty skazala, vychityvat' sny iz cherepov - moya rabota. No oni prohodyat skvoz' menya, ne zaderzhivayas'. YA ne mogu ponyat' ni odnogo, i chem dal'she chitayu, tem sil'nee chuvstvuyu, chto prosto stirayu sebya den' za dnem. - Tem ne menee, ty prodolzhaesh' ih chitat', kak oderzhimyj, - otvechaet ona. - S chego by? - Ne znayu, - kachayu ya golovoj. S odnoj storony, ya chitayu sny, chtoby otvlech'sya ot proklyatogo chuvstva poteri. No chuvstvuyu, chto delo sovsem ne v etom. Inache s chego by ya ih chital tak uporno i zabyval obo vsem vokrug? - Naverno, delo v tebe samom, - govorit ona. - Vo mne samom? - Mozhet, ty slishkom uporno ohranyaesh' sebya? YA ne znayu, chto takoe "ty sam" - no, mozhet, luchshe vypustit' ego na volyu? Tochno tak zhe, kak cherepa spyat i vidyat, chto kogda-nibud' ty ih prochtesh', - ty sam hochesh' ih prochitat'. - Pochemu ty tak dumaesh'? - No lish' tak i chitayut starye sny. Vremena goda smenyayut drug druga, pticy letyat to na yug, to na sever, a sny prodolzhayut chitat'sya... Ona nakryvaet rukoj moyu ladon' na stole i ulybaetsya. Ee ulybka napominaet vesennee solnce, vdrug probivsheesya skvoz' tolshchu ugryumyh tuch. - Otpusti sebya. Ty zhe ne uznik v tyur'me. Ty - ptica, uletevshaya v nebo za svoim snom. x x x V itoge ya snova, zabyv obo vsem, pogruzhayus' v starye sny. Zakanchivayu odin, podhozhu k beskonechnym polkam, vybirayu sleduyushchij i berezhno nesu k stolu. CHut' smochennoj v vode tryapicej ona smyvaet s nego pyl' i gryaz'. I uzhe drugoj protiraet nasuho. Otmytyj i otpolirovannyj, staryj son beleet, kak svezhevypavshij sneg. Ego pustye glaznicy v tusklom svete lampy pohozhi na dva bezdonnyh kolodca. Ostorozhno obnimaya ego ladonyami, ya zhdu, kogda on primet temperaturu moego tela. Sogrevshis' nemnogo - ne teplee, chem pripekaet zimnee solnce, - belosnezhnyj cherep nachinaet rasskazyvat' mne svoj son. YA zakryvayu glaza, gluboko vdyhayu, polnost'yu rasslablyayus' i konchikami pal'cev schityvayu ocherednuyu istoriyu. No, kak i vsyakij raz, intonaciya etogo sna slishkom prichudliva, a obrazy, kotorye mne vidny, napominayut dalekie zvezdy, beleyushchie v nebesah na rassvete. YA mogu prochest' tol'ko zhalkie oskolki smysla. No oskolki eti ne zhelayut skleivat'sya vo chto-libo cel'noe. YA vizhu pejzazhi, kakih ne videl nikogda, i slyshu muzyku, kotoroj ne slyshal ni razu v zhizni. V moi ushi vtekayut slova neizvestnogo mne yazyka. Obraz za obrazom vyplyvayut iz temnoty - i tak zhe vnezapno nyryayut obratno. Nikakoj svyazi mezhdu obryvkami ulovit' nevozmozhno. Kak esli by ya slushal radio, pereskakivaya s volny na volnu. YA napryagayu konchiki pal'cev, starayas' nastroit'sya potochnee, no vse bespolezno. YA chuvstvuyu, chto mne pytayutsya chto-to peredat', no chto imenno - prochitat' ne mogu. Mozhet, v moem sposobe chteniya chto-to ne tak. Mozhet, sami sny slishkom sostarilis' i utratili vnyatnuyu formu. A mozhet, ih istorii razitel'no otlichayutsya ot togo, chto ya nazyvayu istoriej, i nashi vremenny?e konteksty ochen' uzh sil'no ne sovpadayut, i ya ne ponimayu, v chem delo. Mne ostaetsya lish' molcha otslezhivat' razroznennye otryvki, kotorye poyavlyayutsya i ischezayut v moej golove. Odnu kartinu ya vizhu yasnee prochih. Kak pravilo, eto dolina, stelyushchayasya pod vetrom trava, nebo s belymi oblakami i reka, v kotoroj igraet solnce. I hotya v samom pejzazhe net nichego osobennogo, pochemu-to imenno ot nego stanovitsya grustno. Ot chego imenno - ya ponyat' ne mogu. Budto sama prichina etoj grusti proplyla, kak korabl' za oknom, i ischezla bessledno za pyat' minut do togo, kak ya ponyal, chto proishodit. Minut cherez desyat' videnie, kak issyakayushchij morskoj priliv, snova prinimaet formu cherepa i vozvrashchaetsya v Letu. Staryj son zasypaet. A s konchikov moih pal'cev stekayut kapli vody. I tak - son za snom, beskonechnoe povtorenie odnogo i togo zhe. Prosmotrennye sny ya otdayu ej. Ona vystraivaet ih v ryad na krayu stola, a ya rasslablyayu pal'cy i otdyhayu. Za den' uspevayu prochest' ne bol'she pyati-shesti snov. Dal'she ya uzhe ne mogu sosredotochit'sya, i pal'cy razlichayut tol'ko nevnyatnyj shoroh. Kogda strelki chasov na stene pokazyvayut odinnadcat', ya vyzhat kak limon i edva mogu podnyat'sya so stula. Naposledok ona vsegda nalivaet mne kofe. A inogda ugoshchaet domashnim pechen'em ili fruktovym hlebom. My sadimsya s nej drug protiv druga, p'em kofe, zhuem ee sladosti, ne govorya pochti ni slova. YA slishkom ustal, i ne mogu razgovarivat'. Ona, ponimaya, tozhe molchit. - |to vse iz-za menya? - sprashivaet ona odnazhdy. - Ty ne mozhesh' otkryt'sya, potomu chto mne nechem tebe otvetit'? I poetomu zapiraesh'sya iznutri? My sidim na stupen'kah, chto sbegayut ot serediny mosta k otmeli, i glyadim na Reku. Blednaya luna, uzhavshis' ot holoda, podragivaet v bespokojnoj vode. Iz-za ch'ej-to uzen'koj lodki, privyazannoj k svae pod lestnicej, voda pleshchet nemnogo glushe, chem obychno. My sidim vdvoem na stupen'ke, i ya chuvstvuyu teplo ee tela. Stranno, dumayu ya. Obychno lyudi schitayut, budto teplo cheloveka - eto on sam. Hotya na samom dele tut net ni malejshej svyazi. - Vovse net, - otvechayu ya. - Ty ni v chem ne vinovata. Problema vo mne samom. YA ne mogu do konca razobrat'sya, chego hochu. I v dushe u menya polnyj haos. - Znachit, ty ne ponimaesh' samogo sebya? - Kogda kak, - otvechayu ya. - Byvaet, sdelayu vse kak nuzhno, a pochemu sdelal imenno tak - ponimayu gorazdo pozzhe. A inogda ponimayu, kak nuzhno, lish' kogda uzhe nichego ne ispravit'. CHashche vsego my sovershaem postupki, tak i ne razobravshis' so svoej pamyat'yu, i etim dostavlyaem kuchu neudobstv okruzhayushchim. - Pohozhe, eta tvoya pamyat' - ochen' nesovershennoe sozdanie, - ulybaetsya ona. YA smotryu na svoi ladoni. V holodnom svete luny oni kazhutsya bespoleznymi, kak u gipsovoj statui, kotoraya ne znaet, kuda det' ruki. - |to pravda, - govoryu ya. - Uzhasno nesovershennoe. No ono ostavlyaet sledy. Primerno kak otpechatki nog na snegu. I esli zahotet', mozhno prosledit', kuda oni vedut. - I kuda zhe? - K sebe, - otvechayu ya. - Dlya etogo cheloveku i nuzhny mysli. Kogda ih net, idti nekuda. YA podnimayu golovu. Zimnyaya luna neestestvenno yarko osveshchaet Gorod i vysokuyu Stenu vokrug. - Ty absolyutno ni v chem ne vinovata, - povtoryayu ya. 19 STRANA CHUDES BEZ TORMOZOV Gamburger. "Skajlajn". Krajnij srok Pervym delom my reshili podkrepit'sya. Hot' ya i ne chuvstvoval goloda, nikto ne znal, kogda dovedetsya poest' v sleduyushchij raz, a potomu ya reshil zatolkat' v sebya hotya by gamburger s pivom. Ona zhe byla golodna, kak slon, ibo za ves' den' szhevala tol'ko shokoladku v obed. Bol'she ni na chto u nee ne hvatilo deneg. Starayas' ne zadet' ranu, ya koe-kak natyanul dzhinsy, majku, dzhemper i na vsyakij sluchaj - nejlonovuyu vetrovku. Ee rozovyj kostyumchik yavno ne godilsya dlya pokoreniya podzemnyh peshcher, no, k sozhaleniyu, ni shtanov, ni maek ee razmera v moem garderobe ne okazalos'. YA byl vyshe ee santimetrov na desyat', ona - tyazhelee menya na stol'ko zhe kilogrammov. Konechno, stoilo by pojti v magazin da ekipirovat' ee posurovee, no v takoj chas nikakie magaziny uzhe ne rabotali. V konce koncov, prishlos' natyanut' na nee prodyryavlennuyu v neskol'kih mestah kurtku amerikanskih VVS. CHto delat' s ee tuflyami na shpil'kah, ya ne znal, no okazalos', chto v ofise u nee est' krossovki i rezinovye sapogi. - Rozovye krossovki i rozovye sapogi, - utochnila ona. - Ty tak lyubish' rozovyj cvet? - Ded lyubit. Govorit, chto rozovyj mne idet. - Tvoj ded prav, - soglasilsya ya. I v samom dele, rozovyj byl ej ochen' k licu. Kak pravilo, puhlen'kie devicy, nadevaya rozovoe, nachinayut smahivat' na ogromnyj klubnichnyj tort, no imenno na nej etot cvet pochemu-to radoval glaz. - A eshche on, kazhetsya, lyubit puhlen'kih devic? - O da, konechno! - otvetila puhlen'kaya devica. - Potomu ya i derzhu sebya v forme izo vseh sil. Pravil'no pitayus' i tak dalee. YA ved', esli za figuroj ne slezhu, srazu hudet' nachinayu. Vot i starayus' est' kak mozhno bol'she muchnogo, masla i krema. - S uma sojti, - posochuvstvoval ya. Dostav iz shkafa ryukzak i ubedivshis', chto ego ne izrezali pri pogrome, ya slozhil v nego nashi kurtki, karmannyj fonarik, magnit, perchatki, polotence, bol'shoj nozh, motok verevki, zazhigalku i pachku suhogo spirta. Zatem iz kuchi produktov na polu v kuhne vyudil paru bulok, chetyre persika, banku tushenki, banku konservirovannyh grejpfrutov i kusok kolbasy. Vse eto ya tozhe zasunul v ryukzak. Nabral polnuyu flyagu vody. I raspihal po karmanam vse nalichnye den'gi, kakie u menya ostavalis'. - Kak na piknik sobiraemsya, - skazala ona. - Ne govori, - kivnul ya. Uzhe pered vyhodom ya okinul vzglyadom svalku, v kotoruyu prevratilas' moya kvartira. Vot tak vsyu zhizn'. Stroish' chto-to, tratish' kuchu vremeni, a potom vse v odin mig letit k chertu. Ot etih tesnyh sten ya, konechno, nemnogo ustal za stol'ko let, no v celom byl svoej zhizn'yu dovolen. I teper' eta zhizn' ischezla - za te zhe neskol'ko minut, skol'ko trebuetsya, chtoby vypit' za zavtrakom banku piva. Moya rabota, moe viski, moi odinochestvo i pokoj, moi Dzhon Ford i Somerset Moem - vse obratilos' v bessmyslennyj hlam. * Dzhon Ford (1895 - 1973) - amerikanskij kinorezhisser. Uil'yam Somerset Moem (1874 - 1975) - anglijskij "I pyshnost' cvetov, i velichie trav..." - prodeklamiroval ya pro sebya. I, shchelknuv rubil'nikom, otklyuchil v kvartire svet. * Stroki iz "Ody" (1803 - 1806) anglijskogo poeta-romantika Uil'yama Vordsvorta (1770 - 1850). Slova eti x x x Bol' v zhivote tak meshala sosredotochit'sya, a vse telo nastol'ko ustalo, chto v itoge ya reshil ne dumat' ni o chem voobshche. Luchshe uzh hodit' s pustoj golovoj, chem barahtat'sya v kashe iz nedodumannyh myslej. My spustilis' na lifte k podzemnoj stoyanke, ya otkryl mashinu i brosil na zadnee siden'e ryukzak. Esli za nami sledyat - pozhalujsta! Uvyazhutsya sledom - plevat'. Mne uzhe vse ravno. V konce koncov, ya ved' dazhe ne znayu, kogo boyat'sya. Krakerov? Sistemy? Parochki banditov s nozhom? Ubegat' ot vseh srazu tozhe, konechno, ideya neplohaya, no sejchas menya na eto ne hvatit. Dostatochno i togo, chto s shestisantimetrovoj dyroj v zhivote, hronicheskim nedosypom i smazlivoj tolstushkoj na shee pridetsya lezt' pod zemlyu i v kromeshnoj t'me vyyasnyat' otnosheniya s zhabbervogami. Tak chto puskaj shpionyat skol'ko ugodno. Mne sejchas ne do nih. Sadit'sya za rul' ne hotelos', i ya sprosil u tolstushki, vodit li ona mashinu. Uvy... - Izvini. YA tol'ko na loshadi ezzhu, - soobshchila ona. - Nu chto zh, - vzdohnul ya. - Naverno, kogda-nibud' nam prigoditsya i loshad'. Ubedivshis', chto benzobak pochti polon, ya tronulsya s mesta i vyrulil iz zhilogo rajona na avtostradu. Nesmotrya na pozdnij chas, doroga byla zabita. V osnovnom nas okruzhali taksi i legkovushki. Za kakim d'yavolom stol'ko narodu edet kuda-to sredi nochi, ya ne ponimal nikogda. Nu v samom dele, chto meshaet lyudyam posle raboty vozvrashchat'sya domoj, a k desyati chasam gasit' svet i lozhit'sya spat'? Hotya, po bol'shomu schetu, eto uzh tochno ne moe delo. CHto by ya ni dumal ob etom mire, on vse ravno budet vertet'sya po svoim zakonam. Arabskie strany budut i dal'she dobyvat' svoyu neft', a vse lyudi pod solncem - perevodit' etu neft' na benzin i elektrichestvo, chtoby v nedrah nochnyh gorodov i dal'she raskapyvat' novye sposoby udovletvoren'ya svoih zhelanij. Lichno mne i bez etogo vsego est' nad chem polomat' sebe golovu. V ozhidanii zelenogo ya polozhil ladoni na rul' i shiroko zevnul. Pryamo pered nami pyhtel gruzovik, nav'yuchennyj do nebes gigantskimi rulonami bumagi. Sprava ostanovilsya belyj sportivnyj "skajlajn", v kotorom sidela molodaya para. Trudno skazat', ehali oni na kakuyu-to vecherinku ili vozvrashchalis' s nee, no u oboih na licah chitalas' besprobudnaya skuka. ZHenshchina, vysunuv iz okna ruku s dvumya serebryanymi brasletami na zapyast'e, smotrela na menya. Ne potomu, chto ya byl ej chem-libo interesen, - prosto bol'she smotret' bylo ne na chto. Bud' na moem meste vyveska "Denniz" ili dorozhnyj znak - v ee vzglyade nichego by ne izmenilos'. Ot nechego delat' ya tozhe vnimatel'no razglyadyval ee. Krasavica nezapominayushchegosya tipa, kakuyu mozhno vstretit' gde ugodno. V bol'shinstve myl'nyh oper aktrisy s takim licom igrayut luchshuyu podrugu glavnoj geroini - tu samuyu, kotoraya sprashivaet za chashkoj chaya v kafeterii: "CHto s toboj, milaya? V poslednee vremya ty sama ne svoya!" Na etom ih rol' obychno zakanchivaetsya, i kak tol'ko oni ischezayut s ekrana, vspomnit' lico uzhe nevozmozhno. * Populyarnaya set' nedorogih amerikanskih restoranov. Na svetofore zazhegsya zelenyj, i poka gruzovik pered nami lenivo trogalsya s mesta, belyj "skajlajn", pizhonski vzrevev, unessya vpered vmeste s oglushitel'nym hitom "Dyuran Dyurana". - Sledi za mashinami szadi, - poprosil ya tolstushku. - Zametish' hvost - srazu govori. Ona kivnula i povernulas' nazad. - Dumaesh', za nami sledyat? - Ne znayu, - otvetil ya. - No lishnyaya ostorozhnost' ne pomeshaet. Ty budesh' gamburger? |to bystree vsego. - CHto ugodno. YA zaehal v blizhajshij "drajv-in". Oficiantka v krasnom mini prosunula v okoshko podnos i sprosila, chego my zhelaem. - Dvojnoj chizburger, kartoshku-fri i goryachij shokolad, - zakazala tolstushka. - Obychnyj gamburger i pivo, - poprosil ya. - Proshu izvinit', no pivo my ne otpuskaem, - skazala oficiantka. - Obychnyj gamburger i kolu, - popravilsya ya. Da, plohi moi dela: chtoby trebovat' pivo v "drajv-ine", nuzhno sovsem svihnut'sya. V ozhidanii zakaza my to i delo oglyadyvalis', proveryaya, net li hvosta, no ni odna mashina za nami ne posledovala. Nu eshche by: stanet normal'nyj shpik zaezzhat' na odnu stoyanku s ob®ektom. Navernyaka priparkovalsya gde-nibud' nepodaleku i zhdet, kogda my snova vyrulim na dorogu. YA perestal vertet' golovoj i mashinal'no otpravil v zheludok gamburger i list salata razmerom s talon na skorostnoe shosse. Tolstushka zhe obstoyatel'no, s yavnym udovol'stviem uplela svoj chizburger, zhizneradostno shrumkala kartoshku i malen'kimi glotochkami vypila shokolad. - Hochesh' kartoshki? - sprosila ona mezhdu delom. - Net, spasibo. Ona vychistila kartonnuyu tarelku do kroshki, dopila ostavshijsya na donyshke shokolad i slizala s pal'cev kapli ketchupa i gorchicy. Prosto ne devushka, a hodyachij appetit. - Naschet tvoego deda, - skazal ya. - Znachit, sperva my dolzhny probrat'sya v laboratoriyu, tak? - Pozhaluj. Vozmozhno, ostalis' kakie-to sledy, kotorye podskazhut, gde iskat' ego dal'she. Tam ya uzhe razberus'. - No kak my tuda popadem, esli ryadom - gnezdo zhabbervogov, a generator ul'trazvuka vyshel iz stroya? - Ob etom ne bespokojsya. V ofise est' perenosnoj izluchatel'. Ne takoj sil'nyj, konechno. No na neskol'ko metrov vokrug togo, kto ego neset, pole derzhit neploho. - Togda problem net, - uspokoilsya ya. - Pravda, est' odna slozhnost', - prodolzhala ona. - Batareek izluchatelya hvataet tol'ko na polchasa. Potom on avtomaticheski vyklyuchaetsya i trebuet podzaryadki. - Veselo! - krivo usmehnulsya ya. - I skol'ko dlitsya zaryadka? - Pyatnadcat' minut. Tridcat' rabotaet, pyatnadcat' zaryazhaetsya. Polchasa - eto kak raz doroga ot ofisa do laboratorii, potomu ded i sdelal ego nebol'shim - chtob nesti bylo legche. YA vzdohnul i nichego ne skazal. Ladno. Vse zhe luchshe, chem nichego. Vyruliv s restorannoj stoyanki, ya zaehal v kruglosutochnyj supermarket kupit' paru banok piva i karmannuyu butylku viski. Vernuvshis' v mashinu, vypil vse pivo i chetvert' viski. Na dushe nemnogo polegchalo. Ostavsheesya viski plotno zakryl, peredal tolstushke, i ona spryatala butylku v ryukzak. - Zachem ty stol'ko p'esh'? - sprosila ona. - Naverno, chtoby ne bylo strashno, - otvetil ya. - Mne tozhe strashno, no ya zhe ne p'yu. - Nam s toboj strashno ot sovershenno raznyh veshchej. - Ne ponimayu. - CHem starshe chelovek, tem bol'she v ego zhizni togo, chego uzhe ne ispravit'. - I tem sil'nee on ustaet? - Aga! - kivnul ya. - I eto tozhe. Ona protyanula ruku i kosnulas' moego uha. - Ne volnujsya. Vse budet horosho. YA vsegda budu ryadom, - tiho skazala ona. - Spasibo, - otvetil ya. x x x Pod®ehav k ofisu ee deda, my vyshli iz mashiny. YA nadel ryukzak. ZHivot bolel zverski. Budto po nemu sadistski medlenno, odin za drugim, proezzhali gruzoviki s kirpichom. |to vsego lish' bol', povtoryal ya pro sebya, tochno mantru. Fizicheskaya bol', nichego obshchego ko mne samomu ne imeyushchaya. YA sobral v kulak ostatki samouvazheniya, vytryahnul iz golovy mysli o bol'nom zhivote i pospeshil za tolstushkoj k zdaniyu. Molodoj gromila-ohrannik na vhode potreboval "pred®yavit' udostoverenie zhil'ca". Tolstushka dostala iz karmana plastikovuyu kartochku i vruchila emu. Ohrannik vstavil kartochku v prorez' komp'yutera na stole, proveril na monitore ee imya i nomer apartamentov - i lish' zatem, nazhav knopku, otper nam dver' v vestibyul'. - |to ochen' special'noe zdanie, - ob®yasnila tolstushka, poka my s neyu peresekali ogromnyj zal. - Vse, kto vhodit v eto zdanie, svyazany s tajnami, dlya ohrany kotoryh trebuetsya sistema absolyutnoj bezopasnosti. Zdes', naprimer, provodyatsya nauchnye issledovaniya osoboj vazhnosti, kakie-nibud' sverhsekretnye peregovory - nu, i tak dalee. Kak ty videl, ohrana u vhoda ustanavlivaet lichnost' i cel' vizita, a zatem do poslednego shaga otslezhivaet telekamerami, dejstvitel'no li chelovek idet kuda zayavil. Tak chto lyubym hvostam, dazhe prosochis' oni za nami v vestibyul', vse puti dal'she budut perekryty. - Znachit, ohrane izvestno, chto tvoj ded prokopal u sebya dyrku pod zemlyu? - Kto ih znaet... No vryad li. Eshche kogda eto zdanie stroilos', ded zakazal osobuyu planirovku s vyhodom v Podzemel'e, no ob etom znali tol'ko dva cheloveka: domovladelec i arhitektor. A stroiteli schitali etot vyhod obychnoj ventilyacionnoj otdushinoj. Po-moemu, dazhe vse oficial'nye chertezhi v etom meste poddelany. - Predstavlyayu, skol'ko deneg on na eto uhlopal... - skazal ya. - Da, konechno. No deneg u deda hvataet, - skazala ona. - I u menya tozhe. YA ved' uzhasno bogataya. Snachala nasledstvo ot roditelej poluchila, potom strahovku. A uzhe iz etogo postroila sverhkapital na birzhe. Ona dostala iz karmana klyuch, otperla kletku lifta, i my voshli v ogromnyj metallicheskij grob. - Na birzhe? - Nu da. Menya ded v akcii igrat' nauchil. Sobirat' informaciyu, analizirovat' rynok po birzhevym svodkam, obhodit' nalogi, den'gi za granicu peresylat' i vse takoe. Akcii - interesnaya shtuka. Nikogda ne igral? - Da kak-to net... - pozhal ya plechami. Esli chestno, za vsyu svoyu zhizn' ya dazhe depozitnogo scheta ni razu ne otkryl. - Do togo, kak stat' uchenym, ded rabotal birzhevym maklerom. No potom u nego skopilos' stol'ko deneg, chto on i sam ne znal, kuda ih devat', a potomu brosil birzhu i podalsya v nauku. Zdorovo, da? - Zdorovo, - kivnul ya. - Ded vsegda luchshim. CHem by ni zanimalsya. Kak i v proshlyj raz, lift ehal tak medlenno, chto bylo neponyatno, podnimaetsya on ili opuskaetsya. Kak i prezhde, ehal on bezumno dolgo, i ya nikak ne mog uspokoit'sya, znaya, chto na menya pyalyatsya glazki telekamer. - Ded govorit: esli v chem-nibud' hochesh' stat' luchshim, shkol'noe obrazovanie tol'ko meshaet, - prodolzhala ona. - A ty kak dumaesh'? - Da, - soglasilsya ya. - Pozhaluj. YA shestnadcat' let hodil v shkolu i universitet, no mne eto ne osobenno prigodilos'. Inostrannyh yazykov ne znayu, na instrumentah ne igrayu, v akciyah ne razbirayus'. I dazhe na loshadi ezdit' ne mogu. - A chego zh ty shkolu ne brosil? Vsegda ved' mozhno brosit', esli hochetsya, razve net? - Nu, v obshchem, konechno, tak... - YA zadumalsya. I pravda, mog ved' brosit' v lyuboj moment. - No togda mne eto kak-to v golovu ne prihodilo. Moya sem'ya, v otlichie ot tvoej, byla samoj obyknovennoj. YA i ne dumal, chto mogu stat' v chem-to luchshim. - A vot eto zabluzhdenie, - pokachala ona golovoj. - V kazhdom iz nas dostatochno talanta, chtoby stat' luchshim hotya by v chem-to odnom. Problema lish' v tom, kak ego v sebe otkopat'. Te, kto ne ponimaet, kak, godami mechetsya tuda-syuda i lish' zakapyvaet sebya eshche glubzhe. Poetomu luchshimi stanovyatsya ne vse. Ochen' mnogie prosto horonyat sebya pri zhizni i ostayutsya ni s chem. - Takie, kak ya, naprimer, - skazal ya. - Net, ty drugoj. V tebe est' chto-to osobennoe. U tebya ochen' krepkij emocional'nyj pancir', pod kotorym ostaetsya mnogo zhivogo i neiskalechennogo. - |mocional'nyj pancir'? - Nu da, - kivnula ona. - V tvoem sluchae eshche ne pozdno chto-to ispravit'. Hochesh', kogda vse zakonchitsya, budem zhit' vmeste? Ne v smysle "davaj pozhenimsya", a prosto - poprobuem zhit' vmeste. Pereedem v kakuyu-nibud' stranu pospokojnee: v Greciyu, v Rumyniyu ili v Finlyandiyu, budem tam katat'sya na loshadyah, pesni mestnye pet' i zhit' kak nam hochetsya. Deneg u menya skol'ko ugodno, a ty postepenno pererodish'sya v kogo-nibud' luchshego. - Hm-m... - protyanul ya. Zvuchalo neploho. Poskol'ku moya kar'era konvertora, skoree vsego, prikazala dolgo zhit', ideya umotat' kuda-nibud' za granicu zvuchala bolee chem zamanchivo. Vot tol'ko uverennosti v tom, chto so vremenem ya smogu pererodit'sya v kogo-to luchshego, ne poyavlyalos'. Luchshie lyudi ottogo i stanovyatsya luchshimi, chto veryat v svoi sposobnosti s samogo nachala. Iz teh zhe, kto ne verit v sebya, nichego putnogo obychno ne poluchaetsya. Poka ya rasseyanno dumal ob etom, dveri lifta otkrylis'. Ona vyshla pervoj i, kak v pervuyu nashu vstrechu, zaspeshila po koridoru, cokaya kabluchkami. YA dvinulsya sledom. Ee appetitnaya popka plavno pokachivalas' peredo mnoj, a zolotye serezhki v ushah pobleskivali v takt shagam. - Dopustim, my stali zhit' vmeste, - skazal ya ee spine. - Ty mne stol'ko vsego daesh', a mne dazhe otvetit' nechem. Po-moemu, eto slishkom nespravedlivo i neestestvenno. CHut' zamedliv shag, ona dala mne s nej poravnyat'sya. - Ty chto, ser'ezno tak dumaesh'? - Konechno. Neestestvenno i nespravedlivo. - A ya dumayu, u tebya est' chto mne predlozhit'. - Naprimer? - sprosil ya. - Naprimer... tvoj emocional'nyj pancir'. YA by ochen' hotela uznat' o nem pobol'she. Kak on ustroen, kak rabotaet. YA takoe redko vstrechala, mne uzhasno interesno. - Da nu? Po-moemu, ty preuvelichivaesh', - skazal ya. - U kazhdogo cheloveka est' takoj pancir' - u kogo tolshche, u kogo ton'she. Esli zahochesh' - najdesh' takih skol'ko ugodno. Ty prosto malo obshchalas' s lyud'mi i poka ne ponimaesh', chto dvizhet obychnym chelovekom v prostoj, povsednevnoj zhizni. - YA smotryu, ty nichegoshen'ki pro sebya ne znaesh', - pokachala ona golovoj. - Tvoe telo sposobno vypolnyat' shaffling, tak ili net? - Da. No eto zhe ne vrozhdennaya sposobnost'. YA priobrel ee na rabote, kak instrument. Mne sdelali operaciyu, a potom dolgo trenirovali. Bol'shinstvo lyudej, esli potreniruyutsya, smogut vypolnyat' shaffling. I eto malo chem otlichaetsya ot umeniya schitat' na schetah ili igrat' na pianino. - Vse ne tak prosto, - skazala ona. - Snachala, konechno, vse tozhe tak dumali: pochti lyubogo, esli prooperirovat' i natrenirovat', kak tebya, mozhno etomu obuchit' bez problem. Nu, razve chto testirovaniem vyyavit' naibolee sposobnyh. I ded sperva tozhe tak dumal. Poetomu otobral dvadcat' shest' chelovek, sdelal im operaciyu i natreniroval, perestroiv ih telo na sposobnost' k shafflingu. Na tot moment nikakih pomeh dlya |ksperimenta ne sushchestvovalo. Problemy nachalis' pozzhe. - Nikogda ob etom ne slyshal, - skazal ya s interesom. - Vse, chto mne govorili - "proekt vypolnyaetsya uspeshno"... - Nu eshche by, na oficial'nom-to urovne! A na samom dele vse shlo huzhe nekuda. Iz dvadcati shesti novobrancev dvadcat' pyat' umerli v promezhutke ot goda do polugoda posle okonchaniya trenirovok. Ostalsya v zhivyh tol'ko ty. Vot uzhe chetvertyj god ty odin prodolzhaesh' zhit' i vypolnyaesh' shaffling bezo vsyakih sboev i trevozhnyh simptomov. I posle vsego etogo ty schitaesh' sebya obychnym chelovekom? Da ty zhe prosto klad dlya vsego chelovechestva. S minutu ya shel po koridoru molcha, ruki v karmanah, oglushennyj uslyshannym. Zapadnya, v kotoruyu ya popal, prevoshodila granicy moego voobrazheniya. I prodolzhala rasti u menya na glazah. Do takih razmerov i glubiny, kakih cheloveku i znat' ne dano. - Otchego oni umerli? - sprosil ya. - Prichinu smerti tochno ne ustanovili. Perestala rabotat' kakaya-to funkciya mozga, no kakaya i pochemu - ne ponyatno. - CHto, dazhe gipotezy nikakoj? - Nu, v obshchem... Ded mne tak ob®yasnil: deskat', obychnyj chelovek ne dolzhen vyderzhivat' puteshestviya v yadro svoego soznaniya. I kogda ono vse-taki proishodit, nejrony yadra pytayutsya vystavit' protiv prishel'ca blokadu. No sama eta reakciya proishodit nastol'ko stremitel'no, chto mozg perezhivaet strashnyj shok, i chelovek umiraet. Na samom dele, vse gorazdo slozhnee, no v celom primerno tak. - Pochemu zhe ne umer ya? - Veroyatno, u tebya byla sposobnost' vystavlyat' takuyu blokadu bezboleznenno. |mocional'nyj pancir', o kotorom ya i govoryu. Po neizvestnym prichinam on sformirovalsya v tebe eshche do |ksperimenta. Blagodarya emu ty i vyzhil. Ded pytalsya vystroit' takoj zhe pancir' iskusstvennym putem i spasti teh, kto eshche ostavalsya v zhivyh, no ego zashchita okazalas' slishkom slaboj. - |tot pancir' - chto-to vrode korki u arbuza? - Esli uproshchenno - da. - I chto zhe, - prodolzhal ya, - on u menya vrozhdennyj ili priobretennyj? - Kak budto chastichno vrozhdennyj, a chastichno priobretennyj... No bol'she ded ne stal nichego ob®yasnyat'. Skazal, chto chem bol'she ya ob etom uzna?yu, tem opasnee mne budet zhit' na svete. Po ego gipoteze, na svete takih, kak ty, - odin iz milliona, esli ne iz polutora. I, chto samoe uzhasnoe, vychislit' takih lyudej vozmozhno lish' odnim sposobom: oprobovat' ih na shaffling. - Znachit, esli predpolozhit', chto gipoteza tvoego deda verna, sam fakt togo, chto ya zatesalsya v gruppu iz dvadcati shesti chelovek, - prosto sluchajnost'? - Nu konechno. Imenno potomu ty byl dlya nego bescennym obrazcom. Klyuchom dlya vsego |ksperimenta. - CHto zhe imenno sobiralsya sdelat' so mnoyu tvoj ded? CHto obshchego mozhet byt' u obrabotannoj mnoyu informacii s cherepom edinoroga, i kakoj, chert voz'mi, vo vsem etom smysl? - Esli by ya eto znala, ya b tebya srazu spasla, - vzdohnula ona. - A mozhet, i belyj svet zaodno... x x x Ofisu starika povezlo nenamnogo bol'she, chem moej zloschastnoj kvartirke. Ves' pol byl useyan dokumentami, stoly perevernuty, sejf vzloman i vypotroshen, iz shkafov s kornem vydrany yashchiki, a na razdavlennom v shchepki divane pokoilsya platyanoj shkaf so vsporotym bryuhom, iz kotorogo raznocvetnymi kishkami vyvalilas' odezhda Professora i ego vnuchki. Pri etom ee veshchi - vse do edinoj! - dejstvitel'no byli rozovymi. Vseh ottenkov: ot lilovatogo do pochti kremovogo. - Koshmar! - pokachala ona golovoj. - Oni probralis' syuda snizu, iz Podzemel'ya. - Kto? ZHabbervogi? - utochnil ya. - Da net. ZHabbervogi tak blizko k zemle podnimat'sya ne lyubyat, a esli i podnimayutsya, to ostavlyayut posle sebya zapah. - Zapah? - Takoj nepriyatnyj zapah - ryby i bolotnoj tiny... Net, eto ne zhabbervogi. YA dumayu, eto te zhe, kto porabotal u tebya v kvartire. Te zhe priemchiki, esli priglyadet'sya. - Poho