votknutsya
kuda nuzhno. A uzh esli drat'sya so mnogimi protivnikam srazu, ochen' trudno
srochno vynut' tri roga iz odnogo vraga, chtoby tut zhe vonzit' v drugogo...
- Slishkom bol'shoe soprotivlenie, i slishkom dolgo vynimat', - kivnul ya.
- Imenno tak! - podtverdila ona, tycha tri pal'ca mne v grud'. - |to i
est' osnovnoj nedostatok mnogorogosti. Nizkaya vyzhivaemost'. V etom smysle
dva roga ili dazhe odin kuda effektivnee. U odnorogosti, vprochem, drugoe
slaboe mesto... Hotya sperva, navernoe, luchshe rasskazat' o celesoobraznosti
imenno dvuh rogov. Samoe cennoe v dvuh rogah - to, chto oni razdelyayut
nagruzku na dve storony. Povedenie mnogih zhivotnyh opredelyaetsya kak raz tem,
chto oni podderzhivayut balans mezhdu svoimi pravoj i levoj polovinami,
ravnomerno raspredelyaya sily po vsemu telu. Potomu i nozdri v nosu dve, i vo
rtu levaya i pravaya chasti funkcioniruyut avtonomno. Pupok, konechno, vsego odin
- no eto, v kakom-to smysle, uzhe rudiment.
- A penis? - sprosil ya.
- Penis sostavlyaet paru s vlagalishchem. Kak sosiska s bulkoj v hotdoge.
- V samom dele... - tol'ko i skazal ya. CHto tut eshche skazat'?
- No glavnoe - glaza. |to kontrol'nyj punkt kak pri zashchite, tak i pri
napadenii, poetomu racional'nee vsego, kogda roga raspolagayutsya u samyh
glaz. Horoshij primer - nosorog. V principe, on-to i yavlyaetsya edinorogom. A
znaesh', pochemu? Potomu chto uzhasno blizoruk. Odnorogost' - sledstvie
blizorukosti. Odin defekt porodil drugoj. A vyzhival on do sih por lish'
potomu, chto travoyadnyj i pokryt moshchnym pancirem. Potomu i zashchishchat'sya osobo
ne nuzhno. V etom smysle on nichem ne otlichaetsya ot triceratopsa. I vse-taki
nastoyashchij edinorog, esli sudit' po kartinkam, sovsem ne takoj. I pancirya
net, da i vyglyadit gorazdo, hm...
- Bezzashchitnee, - podskazal ya.
- Vot-vot. Zashchita u nego takaya zhe beznadezhnaya, kak u olenya. A esli on
eshche i blizoruk, emu prosto kryshka. Ni ostroe obonyanie, ni chutkij sluh ne
spasut, esli ty v zapadne, a zashchishchat'sya prakticheski nechem. Ohotit'sya na
takoe zhivotnoe - vse ravno chto palit' po domashnemu gusyu iz drobovika.
Sleduyushchij nedostatok odnogo roga: poteryal ego - i tvoya pesenka speta. ZHizn'
odnorogih - eto puteshestvie cherez pustynyu Sahara bez smennyh pokryshek.
Ponimaesh', o chem ya?
- Ponimayu.
- I, nakonec, poslednij minus: odin rog ochen' trudno kuda-libo s siloj
vonzit'. Nu, sravni, naprimer, kak dejstvuyut nashi zadnie i perednie zuby.
Korennymi kusat' legche, pravda? Potomu chto v nashem tele srabatyvaet
elementarnyj princip rychaga. CHem dal'she ob®ekt ot centra tyazhesti, tem
trudnee primenit' k nemu silu... V obshchem, teper' ty sam ponimaesh': edinorog
- ne zhivotnoe, a kakoj-to hodyachij defekt. I s tochki zreniya evolyucii on -
brakovannaya igrushka.
- Da, teper' koe-chto ponyatno, - skazal ya. - A ty zdorovo ob®yasnyaesh'.
Pol'shchennaya, ona rassmeyalas' i snova pogladila menya pal'cami po grudi.
- No i eto eshche ne vse. Esli rassuzhdat' logicheski, tol'ko odno uslovie
moglo by uberech' takih nesovershennyh tvarej ot polnogo vymiraniya. I eto -
samaya vazhnaya chast' moego rasskaza. Kak dumaesh', chto eto za uslovie?
Skrestiv ruki na grudi, ya zadumalsya na minutu-druguyu, no na um prishlo
tol'ko odno:
- Otsutstvie estestvennyh vragov?
- Umnica! - Ona nagradila menya poceluem. - A teper' smodeliruj
situaciyu, v kotoroj u nih net estestvennyh vragov.
- Nu, vo-pervyh, oni dolzhny obitat' v izolyacii ot ostal'nogo mira.
CHtoby k nim ne mogli proniknut' nikakie hishchniki. CHto-nibud' vrode
"Zateryannogo mira" Konan-Dojlya - vysokogornoe plato, ili glubokij krater,
ili eshche kakaya-to zona, obnesennaya gorami ili stenoj...
- Molodchina! - snova pohvalila ona i podushechkami pal'cev probezhala, kak
po strunam, po moim rebram naprotiv serdca. - Tak vot, sushchestvuet odna
arhivnaya zapis'. Soglasno ej, imenno v takom meste, pohozhem na tvoe
opisanie, i nashli cherep edinoroga.
YA sudorozhno sglotnul. Probluzhdav v neizvestnosti, ya vyshel-taki na
tropinku, vedushchuyu k Istine.
- |to sluchilos' v Rossii v sentyabre 1917 goda...
- Pervaya mirovaya vojna, - poproboval vspomnit' ya. - Mesyac do
Oktyabr'skoj revolyucii. Pravitel'stvo Kerenskogo nakanune vosstaniya
bol'shevikov.
- Odin russkij soldat obnaruzhil ego, kogda ryl okop na linii
germano-ukrainskogo fronta. Soldat prinyal nahodku za cherep obychnoj korovy,
otbrosil v storonu i prodolzhal ryt' svoj okop. I esli by ne sluchajnost',
tajna vekov, lish' na minutu uvidevshaya svet, tak i ostalas' by pogrebennoj vo
mrake istorii. No vyshlo tak, chto komandoval etim otryadom moloden'kij
rotmistr, mobilizovannyj na vojnu pryamo iz aspirantury Petrogradskogo
universiteta. Da ne otkuda-nibud', a s fakul'teta biologii. Rotmistr
podobral cherep, zabral k sebe, tshchatel'no issledoval. I obnaruzhil, chto imeet
delo s cherepom zhivotnogo, kakogo ne vstrechal ni razu v zhizni. Rotmistr
nemedlenno svyazalsya s zaveduyushchim kafedroj Petrogradskogo universiteta,
vyzval na mesto "raskopa" ekstrennuyu ekspediciyu, prozhdal kakoe-to vremya, no,
razumeetsya, vse vpustuyu. Rossiya togda pogruzilas' v polnyj haos, gosudarstvo
ne moglo obespechit' front ni prodovol'stviem, ni boepripasami, ni
medikamentami. Po vsej strane bunty i zabastovki, - kakie uzh tam nauchnye
ekspedicii, tem bolee na liniyu fronta! No dazhe esli by takaya ekspediciya i
poyavilas', nikakih uslovij dlya issledovanij ej by, myagko govorya, nikto ne
sozdal. Russkaya armiya terpela porazhenie za porazheniem, i ne isklyucheno, chto
mesto dlya raskopok uzhe stalo by nemeckoj territoriej.
- I chto s nim stalo, s etim rotmistrom?
- CHerez dva mesyaca ego povesili na stolbe. Vdol' dorog ot Ukrainy do
Moskvy tyanulis' telegrafnye stolby, na kotoryh bol'sheviki veshali oficerov -
vyhodcev iz burzhuazii. Hotya etot bednyaga i politikoj-to ne interesovalsya,
prostoj aspirant-biolog...
YA predstavil sebe ogromnuyu Rossiyu, ustavlennuyu telegrafnymi stolbami, s
kotoryh svisali trupy oficerov, i mne stalo ne po sebe.
- Tem ne menee, v oktyabre, pered samoj revolyuciej, rotmistr uspel
peredat' cherep ranenomu soldatu, kotoromu doveryal, - s obeshchaniem, chto esli
tot dostavit nahodku professoru Petrogradskogo universiteta, poluchit shchedroe
voznagrazhdenie. Soldat smog vypisat'sya iz gospitalya i priehat' v Petrograd
tol'ko v fevrale sleduyushchego goda, kogda universitet byl vremenno zakryt. Vse
studenty po ushi v revolyucii, prepodavateli - kto v emigracii, kto v begah;
kakaya uzh tut nauka. Delat' nechego: soldat reshil, chto poluchit svoe
voznagrazhdenie kak-nibud' pozzhe, otdal korobku s cherepom na hranenie svoemu
shurinu, kotoryj derzhal v Petrograde lavku "Vse dlya loshadej", a sam uehal v
rodnuyu derevnyu kilometrov za trista ot stolicy byvshej imperii. Neizvestno
pochemu, no bol'she nikogda on v Petrograde ne poyavlyalsya, i korobka s cherepom
chut' li ne dvadcat' let provalyalas' na sklade u shurina-konevoda.
Snova na bozhij svet strannyj cherep izvlekli v 1935 godu. Lenin umer,
Petrograd pereimenovali v Leningrad, Trockij bezhal za granicu, vlast' v
strane pribral k rukam Stalin. V Leningrade uzhe pochti nikto ne ezdil na
loshadyah. Postepenno razoryavshijsya konevod reshil rasprodat' polovinu lavki i
pereoborudovat' zavedenie v magazinchik "Vse dlya hokkeya".
- Dlya hokkeya? - udivilsya ya. - U Sovetov v tridcatye gody uzhe byl
hokkej?
- Otkuda ya znayu? YA tebe pereskazyvayu, chto prochitala. No voobshche-to
Leningrad posle revolyucii byl vpolne sovremennym gorodom. I uzh v hokkej tam,
naverno, igrali vse komu ne len'.
- Nu, mozhet byt'...
- V obshchem, hozyain lavki, raschishchaya sklad, natknulsya na korobku,
ostavlennuyu emu zyatem v 1918 godu, i vskryl ee. Srazu pod kryshkoj on
obnaruzhil pis'mo na imya professora Petrogradskogo universiteta. V pis'me
bylo napisano: "Licu, potrudivshemusya dostavit' Vam sie, proshu vyplatit'
sootvetstvuyushchee voznagrazhdenie". Hozyain lavki, ne bud' durak, vzyal korobku s
pis'mom, prishel s neyu v universitet - teper' uzhe Leningradskij - i
potreboval vstrechi s professorom. Odnako professor, kotorogo on iskal,
okazalsya evreem, kotorogo soslali v Sibir', eshche kogda Trockogo ob®yavili
vragom naroda. Lavochnik srazu smeknul, chto cheloveka, kotoryj mog zaplatit'
emu kak sleduet, on uzhe nikogda ne vstretit, a dal'nejshee hranenie cherepa
neponyatnogo zverya ni kopejki ne prineset. I potomu on nashel drugogo
professora-biologa, rasskazal emu vkratce istoriyu cherepa, otdal korobku i
vernulsya domoj, razbogatev na paru medyakov.
- Znachit, cherez vosemnadcat' let cherep vse-taki dobralsya do
universiteta, - podytozhil ya.
- Slushaj dal'she, - prodolzhala ona. - Professor issledoval cherep ochen'
tshchatel'no, do poslednego ugolka, i v itoge prishel k tomu zhe vyvodu, chto i
molodoj aspirant za vosemnadcat' let do etogo: dannyj cherep ne prinadlezhit
ni odnomu iz sushchestv, obitayushchih na Zemle v nashi dni, a takzhe ni odnomu iz
izvestnyh nauke zhivotnyh drevnosti. Bol'she vsego on napominal olenij, da i
nizhnyaya chelyust' yasno govorila o tom, chto hozyain cherepa byl kopytnym i
travoyadnym. Hot' i bolee shirokoskulym, chem olen'. No glavnoe, chto otlichalo
ego ot lyubogo olenya, - dlinnyj rog, odinoko torchavshij pryamo posredi lba.
Inache govorya, eto i byl edinorog.
- Rog? - izumilsya ya. - Izo lba torchal rog?
- Nu da. Hotya i ne ves' celikom - tol'ko oblomok ostalsya. Dlinoj
santimetra tri. No dazhe po etomu oblomku neslozhno predpolozhit', chto kogda-to
on byl dlinoj santimetrov dvadcat', a formoj pohodil na rog antilopy. Sam
predstav', esli diametr u osnovaniya, nu... santimetra dva.
- Santimetra dva, - povtoril ya mashinal'no. Diametr yamki na lbu u
cherepa, chto podaril mne starik, sostavlyal rovno dva santimetra.
- Professor Perov - tak ego zvali - sobral ekspediciyu iz neskol'kih
aspirantov i assistentov, vyehal na Ukrainu i okolo mesyaca prodolzhal
tshchatel'nye raskopki tam, gde kogda-to ryl okopy otryad molodogo rotmistra. I
hotya bol'she takih cherepov, k sozhaleniyu, obnaruzhit' ne udalos', - imenno
zdes' uchenye otkryli mnozhestvo bescennyh dlya nauki faktov i yavlenij.
Mestnost' eta, nazyvaemaya v narode Voltafil'skim plato, v voennoe vremya
schitalas' odnoj iz redchajshih na Zapadnoj Ukraine estestvennyh vysot,
ideal'nyh dlya ukrepleniya i oborony. Imenno poetomu v Pervuyu mirovuyu vojnu
russkie, avstrijcy i nemcy dralis' zdes' kak poloumnye za kazhdyj kvadratnyj
metr - i potomu zhe vo Vtoruyu mirovuyu stalinskaya i gitlerovskaya artillerii
peremololi neschastnoe plato do polnoj neuznavaemosti. Vprochem, eto uzhe bylo
pozzhe. Professora zhe privlek, v pervuyu ochered', ochen' strannyj fakt: vse
kosti, vykopannye v etoj doline, razitel'no otlichalis' ot kostej lyubyh
zhivotnyh, kogda-libo obitavshih v dannom regione Zemli. I professor Perov
vydvinul gipotezu o tom, chto, skoree vsego, dolina eta v drevnosti
predstavlyala soboyu krater ostyvshego vulkana, vnutri kotorogo slozhilis' svoi,
otlichnye ot okruzhayushchego mira flora i fauna. A esli proshche - tot samyj
"Zateryannyj mir", o kotorom ty govoril.
- Krater?
- Da, krugloe plato, obnesennoe stenoj nepristupnyh gor. No za desyatki
tysyach let gory ponemnogu oseli i priobreli vid obychnyh holmov. Otsutstvie v
doline hishchnikov, izobilie gornyh rodnikov i roskoshnyh pastbishch navelo
professora na mysl', chto zdes' mogli by vyzhit' dazhe takie vykidyshi evolyucii,
kak edinorogi. Obo vsem etom professor napisal traktat pod nazvaniem
"Soobrazheniya po povodu unikal'nogo mikromira na Voltafil'skom plato" i,
prilozhiv k nemu shest'sot trinadcat' arheologicheskih, botanicheskih i
zoologicheskih obrazcov, v avguste 1936-go goda predstavil sej trud na
rassmotrenie Akademii nauk SSSR.
- I ego, konechno zhe, ne ocenili.
- Ty prav. Ego gipotezu pochti nikto ne vosprinyal vser'ez. K tomu zhe,
kak nazlo, imenno v eti gody mezhdu Moskovskim i Leningradskim universitetami
shla bor'ba za glavenstvo v Akademii. Polozhenie leningradcev bylo shatkim: v
ih issledovaniyah vechno nedostavalo "dialekticheskogo podhoda", iz-za chego im
postoyanno urezali finansirovanie, grozya posadit' na hleb i vodu. I tem ne
menee, otricat' sushchestvovanie cherepa edinoroga nikto ne posmel. To est',
gipotezy gipotezami, no esli veshch' real'no sushchestvuet, ignorirovat' ee
nevozmozhno. I Akademiya naznachila special'nuyu komissiyu po izucheniyu
zagadochnogo ob®ekta. S desyatok ekspertov v techenie goda zanovo issledovali
kazhdyj kvadratnyj santimetr cherepa i s bol'shoj neohotoj prishli k
edinodushnomu vyvodu: da, etot cherep estestvennogo proishozhdeniya, poddelkoj
ne yavlyaetsya i dejstvitel'no prinadlezhit osobi, kotoruyu mozhno
oharakterizovat' uslovnym terminom "edinorog". I v konechnom itoge, Prezidium
Akademii nauk postanovil: schitat' hozyaina dannogo cherepa olenem-mutantom, to
est' edinichnym sluchaem, ne harakternym dlya evolyucii vidov. CHerep vernuli
professoru v Leningradskij universitet, a vopros zakryli.
Neskol'ko let professor Perov zhdal, chto veter sud'by peremenitsya, i
rezul'taty ego issledovanij priznaet uchenyj svet, no v sorok pervom godu
razrazilas' vojna s Germaniej, i nadezhdy ugasli, a v sorok tret'em, moral'no
razdavlennyj, on skonchalsya. CHerep zhe propal neizvestno kuda eshche v sorok
vtorom, vo vremya blokady Leningrada. Posle togo, kak nemeckaya artilleriya i
russkie bombardirovshchiki prakticheski srovnyali s zemlej universitet, uzhe nikto
ne znal, kuda delsya cherep. Tak ischezlo edinstvennoe v mire veshchestvennoe
dokazatel'stvo sushchestvovaniya edinorogov.
- Tak chto zhe, voobshche nichego ne ostalos'?
- Krome fotografij - nichego.
- Fotografij?
- Nu da, snimkov cherepa. Professor sdelal okolo sotni. CHast' ucelela i
do sih por hranitsya v arhive Leningradskogo universiteta. Vot, naprimer,
odin.
YA vzyal u nee knigu i vzglyanul na foto. Izobrazhenie bylo razmytym, no
obshchie kontury predmetov schityvalis' neploho. CHerep stoyal na stole, pokrytom
beloj tkan'yu. Ryadom, dlya sravneniya razmerov, lezhali naruchnye chasy. V centre
lba na snimke byl narisovan belyj kruzhok, utochnyavshij, gde nahoditsya rog.
Nikakih somnenij: etot cherep i tot, chto podaril mne starik, prinadlezhali
zhivotnym odnoj porody. U pervogo rog chastichno sohranilsya, u vtorogo net, no
vse ostal'noe sovpadalo odin k odnomu. Glaza moi skol'znuli k cherepu na
televizore. Zamotannyj v futbolku, on izdali sil'no smahival na mirno
dremlyushchego kota. YA nemnogo pokolebalsya, ne rasskazat' li o nem moej
lektorshe. No vse zhe reshil molchat'. V konce koncov, na to oni i sekrety,
chtoby o nih znalo kak mozhno men'she narodu.
- Ostaetsya vopros, dejstvitel'no li ego unichtozhilo pri bombezhke, -
skazal ya.
- Kak znat'... - otvetila ona, terebya mizincem chelku. - Esli verit'
etoj knige, Leningrad posle vojny ostalsya v takih ruinah, tochno po gorodu
proehalis' ogromnym katkom; i bol'she vsego postradal imenno tot rajon, gde
nahodilsya universitet. Tak chto cherepa, skoree vsego, bol'she ne sushchestvuet.
Ne isklyucheno, konechno, chto professor eshche do nachala blokady spryatal ego v
bezopasnom meste, ili zhe on kakim-to obrazom popal v ruki nemcev, a te
uvezli ego v Germaniyu kak trofej... Tak ili inache, sledy cherepa teryayutsya.
YA eshche raz posmotrel na foto, zahlopnul knigu, polozhil na podushku. I
zadumalsya: yavlyaetsya li cherep na televizore cherepom s fotografii - ili zhe
prinadlezhit drugomu edinorogu, kotorogo otkopali gde-to eshche? Proshche vsego,
konechno, sprosit' ob etom napryamuyu u starika. Mol, otkuda u vas etot cherep i
zachem vy podarili ego mne?.. A ya ved' skoro vstrechus' so starikom, chtoby
otdat' rezul'taty shafflinga! Nu vot, togda i sproshu. A do teh por, kak tut
ni lomaj sebe golovu, s mertvoj tochki vse ravno ne sdvinut'sya.
Poka ya dumal ob etom, rasseyanno glyadya v potolok, moya gost'ya polozhila
golovu mne na grud' i prizhalas' k boku. YA obnyal ee. Ottogo li, chto situaciya
s edinorogami nemnogo proyasnilas', mne stalo legche. I tol'ko samochuvstvie
penisa ne hotelo uluchshat'sya, hot' plach'. No vzdymalsya moj penis ili
boltalsya, kak rezinovyj shlang, - ej, pohozhe, bylo do lampochki. S bezzabotnym
vidom ona prizhimalas' ko mne, vyvodya nogotkami na moem zhivote ej odnoj
ponyatnye zagoguliny.
10
KONEC SVETA
Stena
Hmurym vecherom ya podhozhu k storozhke i vizhu, kak moya ten' pomogaet
Strazhu chinit' telegu. Vykativ ee na ploshchad' pered Vorotami, oni snimayut
prognivshie doski s bortov i zamenyayut ih novymi. Strazh lovko prohoditsya po
novym doskam rubankom, a ten' prikolachivaet ih molotkom. S teh por, kak my
rasstalis', moya ten' pochti ne izmenilas'. Vyglyadit vpolne zdorovoj, tol'ko
dvizheniya kakie-to neuklyuzhie da pod glazami sobralis' morshchinki zataennogo
nedovol'stva.
Kogda ya podhozhu, oba otryvayutsya ot raboty i oglyadyvayutsya na menya.
- Po delu prishel? - sprashivaet Strazh.
- Aga... Pogovorit' nado, - otvechayu ya.
- My skoro peredohnem. Podozhdi v dome, - govorit Strazh, otvorachivayas' k
nedostrugannoj doske. Moya ten' eshche raz zyrkaet v moyu storonu - i lish'
yarostnee kolotit molotkom. Pohozhe, zla na menya kak chert.
Zajdya v storozhku, ya sazhus' za stol i zhdu, kogda pridet Strazh. Na stole,
kak vsegda, bardak. Poryadok na stole Strazh navodit, tol'ko kogda sobiraetsya
tochit' svoi nozhi. Obychno stol zavalen gryaznymi chashkami, derevyannymi
bolvankami, kuritel'nymi trubkami, zasypan molotym kofe popolam so struzhkoj.
I tol'ko nozhi na stene neizmenno razveshany strojnymi, bezuprechnymi ryadami.
Strazha net ochen' dolgo. YA sizhu, razvalyas' na stule, i razglyadyvayu
potolok. V etom gorode uzhasno mnogo vremeni, kotoromu nekuda det'sya. I
mestnye zhiteli znayut samye raznye sposoby ego ubivat'.
Vremya idet, a so dvora vse donosyatsya vizg rubanka i stuk molotka.
Nakonec dver' raspahivaetsya, no v dom vhodit ne Strazh, a moya ten'.
- Dolgo razgovarivat' vremeni net, - bystro govorit ona, prohodya mimo
menya. - YA tol'ko na minutku za gvozdyami.
Moya ten' otkryvaet dver' kladovoj i dostaet s pravoj polki yashchik s
gvozdyami.
- V obshchem, slushaj vnimatel'no, - govorit ona, vybiraya iz yashchika gvozdi
nuzhnoj dliny. - Pervym delom ty dolzhen izgotovit' kartu Goroda. Da ne po
ch'im-to rasskazam, a obojti vse sam i narisovat' to, chto videl svoimi
glazami. Do poslednej melochi.
- Na eto nuzhno vremya, - govoryu ya.
- Horosho by peredat' mne etu kartu do konca oseni, - toroplivo govorit
ten'. - K karte prilozhi ob®yasneniya. Osobenno vazhno - podrobnye opisaniya
Steny, Vostochnogo Lesa i mest, gde vtekaet i vytekaet Reka. |to vse.
Sdelaesh'?
S etimi slovami moya ten' otkryvaet dver' i vyhodit. Kogda dver'
zakryvaetsya, ya podrobno vosstanavlivayu v pamyati vse, chto ona prosila: Stena,
Vostochnyj Les, vhod-vyhod Reki... A chto? Sostavit' kartu Goroda - i v samom
dele neplohaya ideya! Nakonec-to smogu predstavit', kak on vyglyadit polnost'yu
i iz chego sostoit. Da i svobodnoe vremya provedu s pol'zoj. Ne govorya uzhe o
radosti ot togo, chto moya ten' mne vse eshche doveryaet.
CHut' pogodya vozvrashchaetsya Strazh. Vojdya v dom, pervym delom vytiraet
polotencem vspotevshij lob, zatem otmyvaet gryaz'. I nakonec povorachivaetsya ko
mne:
- Nu? CHto tam u tebya?
- YA prishel povidat'sya so svoej ten'yu, - govoryu ya.
Strazh neskol'ko raz kivaet, nabivaya trubku tabakom, potom zakurivaet.
- Sejchas poka nel'zya, - govorit on. - ZHal', no tebe eshche rano. V eto
vremya goda teni eshche slishkom sil'ny. Podozhdi, poka dni stanut koroche. Tak
budet luchshe... - On lomaet v pal'cah spichku i brosaet v tarelku na stole. -
Luchshe dlya tebya samogo. Budesh' privechat' svoyu ten', poka ona ot tebya ne
otvykla, - potom hlopot ne oberesh'sya. YA takogo uzhe mnogo navidalsya. Tak chto
ne obizhajsya, no pridetsya podozhdat'.
YA molcha kivayu. CHto emu ni skazhi, on vse ravno sdelaet po-svoemu; a s
ten'yu pogovorit', puskaj i nedolgo, vse-taki udalos'. Ostaetsya nabrat'sya
terpen'ya i zhdat', kogda on pozvolit nam vstretit'sya.
Podnyavshis' so stula, Strazh podhodit k umyval'niku, nalivaet vody v
bol'shuyu glinyanuyu kruzhku, vypivaet do dna, opyat' nalivaet, opyat' vypivaet - i
tak neskol'ko raz.
- Kak s rabotoj? Poluchaetsya?
- Da... Vtyagivayus' potihon'ku, - otvechayu ya.
- |to horosho, - kivaet Strazh. - Kto rabotaet kak sleduet, tot i zhivet
po-lyudski. A u teh, kto ne umeet horosho rabotat', vechno vsyakaya chush' v
golove.
Za oknom slyshno, kak moya ten' po-prezhnemu zabivaet gvozdi.
- Pojdem-ka progulyaemsya, - predlagaet Strazh. - Pokazhu koe-chto
interesnoe.
YA vyhozhu za nim na ulicu. Moya ten', zabravshis' v telegu, prikolachivaet
poslednyuyu dosku. Ne schitaya koles, telega sovsem kak novaya.
Strazh vedet menya cherez ploshchad' k podnozh'yu Obzornoj Bashni. Vremya -
polden', dushnyj i pasmurnyj. Nebo nad Stenoj zatyagivayut s zapada chernye tuchi
- vot-vot hlynet liven'. Rubashka na Strazhe naskvoz' promokla ot pota i,
oblepiv ego ogromnuyu spinu, istochaet edkuyu von'.
- |to Stena, - govorit Strazh i pohlopyvaet ladon'yu po Stene, kak po shee
loshadi. - Sem' metrov vysotoj, vokrug vsego Goroda. Perebrat'sya cherez nee
mogut razve chto pticy. Ni vhoda, ni vyhoda, krome etih Vorot, bol'she net.
Ran'she byli eshche Vostochnye Vorota, no teper' ih kto-to za muroval. Kladka,
sam vidish', kirpichnaya, no kirpich ne prostoj: nichem ego ne razbit' i ne
razvalit'. Ni pushechnym yadrom, ni zemletryaseniem, ni uraganom.
Naklonivshis', Strazh podbiraet s zemli uvesistoe polence i nachinaet
obstrugivat' ego nozhom. Nozh strogaet na udivlen'e legko, i polence pochti
srazu prevrashchaetsya v tonkij klinyshek.
- Priglyadis' poluchshe, - govorit on. - V kladke net shvov. Kirpichi tak
plotno priterty drug k drugu, chto ne prolezet i volosok.
On probuet vtisnut' tonko zatochennyj klinyshek v shchel' mezh dvuh kirpichej,
no tot ne vhodit dazhe na millimetr. Togda Strazh vybrasyvaet klinyshek i
skrebet kirpichi nozhom. Nesmotrya na pronzitel'nyj skrezhet, nozh ne ostavlyaet
na kirpiche ni carapiny. Strazh hozyajskim vzglyadom osmatrivaet lezvie i lish'
potom zakryvaet nozh i pryachet v karman.
- Nikto ne mozhet povredit' Stenu. Ili vzobrat'sya na nee. Potomu chto
Stena sovershenna. Zapomni eto kak sleduet. Nikomu ne dano vyjti otsyuda. A
znachit, ne stoit zabivat' golovu vsyakoj chush'yu.
On kladet ogromnuyu ladon' mne na plecho.
- Znayu, tebe nelegko. No pojmi: kazhdyj cherez eto prohodit. I ty dolzhen
poterpet'. Zato potom pridet izbavlenie. I vse stradaniya, vse tyazhkie mysli
ujdut. Vse do odnoj. Nashi chuvstva mimoletny, i cennosti v nih ni na grosh.
Zabud' svoyu ten'. Zdes' - Konec Sveta. Zdes' konchaetsya vse, i bol'she nekuda
uhodit'. Ni tebe, ni komu by to ni bylo.
I on snova pohlopyvaet menya po plechu.
x x x
Na obratnom puti ya ostanavlivayus' na Starom Mostu i, oblokotivshis' o
perila, glyazhu na Reku i prokruchivayu v golove to, chto skazal mne Strazh.
Konec Sveta...
Stalo byt', ya brosil svoj staryj mir i ochutilsya zdes', v Konce Sveta.
No kak eto proizoshlo, chto zastavilo menya eto sdelat' i kakoj vo vsem etom
smysl - nichego etogo ya vspomnit' ne mog. CHto-to - nekaya sila - zashvyrnula
menya syuda. Ogromnaya nespravedlivaya sila. Iz-za kotoroj ya poteryal svoyu ten',
poteryal pamyat', a skoro, togo i glyadi, poteryayu sebya.
Pod nogami priyatno zhurchit Reka. Posredi Reki, podo mnoyu, - otmel' s
plakuchimi ivami. Ih ponurye vetvi to i delo pogruzhayutsya v vodu, ih snosit
techeniem, otchego vse derev'ya kachayutsya v strannom, zavorazhivayushchem tance. Voda
v Reke krasivaya, prozrachnaya - vidno, kak vokrug valunov v zaprudah
sobirayutsya stajki ryb. Glyadya na reku, ya, kak vsegda, vpadayu v spokojnoe
Sozercanie.
Esli s mosta po stupen'kam sojti na otmel', pryamo pod ivami mozhno
uvidet' skamejku, vokrug kotoroj otdyhaet pyat' ili shest' zverej. YA lyublyu
spuskat'sya syuda, dostavat' iz karmana hleb i ugoshchat' ih. Oni vertyat
sproson'ya golovami, potom zamechayut menya i berut kuski hleba gubami s moej
ladoni. No kormit' s ruki mne udaetsya tol'ko detenyshej ili staryh zverej.
CHem dal'she osen', tem bol'she glubokie ozera ih glaz podergivaet dymka
pechali. List'ya ne derev'yah menyayut cvet, trava zhuhnet, - i oni ponimayut:
blizyatsya golodnye vremena. Dlya menya zhe, kak predskazyvaet starik, gryadet
pora dolgih, tyazhelyh stradanij.
11
STRANA CHUDES BEZ TORMOZOV
Odevanie. Arbuz. Haos
V poldevyatogo ona podnyalas', sobrala s pola razbrosannuyu odezhdu i stala
ne toropyas' odevat'sya. YA valyalsya v posteli, utknuvshis' nosom v lokot', i
rasseyanno, vpolglaza nablyudal, kak ona eto delaet. Plavnye dvizheniya, s
kotorymi ona nadevala odnu veshch' za drugoj, napolnyala skupaya i krotkaya graciya
zimnej pticy, chto ne zhelaet rashodovat' zrya sily. Devushka zadernula molniyu
na yubke, zastegnula pugovicy na bluzke - sverhu vniz, odnu za drugoj.
Nakonec, prisev na krovat', natyanula chulki. I pocelovala menya v shcheku. Na
svete est' mnogo zhenshchin, kotorye soblaznitel'no razdevayutsya, no
soblaznitel'no natyagivayushchih odezhdu, mogu sporit', najdetsya nemnogo.
Zakonchiv, ona vzbila ladonyami volosy, i mne srazu pochudilos', budto komnatu
provetrili.
- Spasibo za uzhin, - skazala ona.
- Ne stoit, - otozvalsya ya.
- Ty vsegda stol'ko gotovish'? - pointeresovalas' ona.
- Esli srochnoj raboty net, - otvetil ya. - Kogda mnogo raboty, voobshche ne
gotovlyu. doedayu, chto ostalos', ili em gde-nibud' v restorane.
Ona proshla v kuhnyu, opustilas' na stul, dostala iz sumochki sigarety i
zakurila.
- A ya, predstavlyaesh', sovsem nikogda ne gotovlyu. Vo-pervyh, ne ochen'
lyublyu; a vo-vtoryh, kak predstavlyu: kazhdyj den' vozvrashchat'sya s raboty k semi
vechera, gotovit' mnogo edy, potom vse s®edat' do poslednej kroshki, - tak
ruki sami opuskayutsya. |dak poluchaetsya, budto vsya zhizn' - dlya togo, chtob
zhevat', razve net?
"Pohozhe na to", - myslenno soglasilsya ya.
Poka ya odevalsya, ona vynula iz sumochki bloknot i ruchku, napisala chto-to
i, vyrvav stranicu, protyanula mne.
- Moj telefon, - poyasnila ona. - Zahochesh' vstretit'sya, ili budet lishnyaya
eda - zvoni. Srazu pridu.
x x x
Zabrav tri knigi o mlekopitayushchih, ona ushla, i v komnate vocarilas'
strannaya, trevozhnaya tishina. YA podoshel k televizoru, razmotal futbolku i v
kotoryj raz vozzrilsya na cherep. I hotya tomu ne bylo nikakih dokazatel'stv,
chem dol'she ya na nego smotrel, tem otchetlivee kazalos', chto peredo mnoyu - tot
samyj cherep, kotoryj moloden'kij rotmistr otkopal na ukrainskom fronte. CHem
dal'she, tem sil'nee mereshchilos', budto s etim cherepom svyazano stol'ko
strannyh istorij, chto mne i ne snilos'. A mozhet, mne tak chudilos' prosto
potomu, chto chas nazad ya sam uslyshal strannuyu istoriyu. Kto ego znaet. Ot
nechego delat' ya vzyal stal'nye shchipcy i legon'ko udaril po cherepu.
Zatem slozhil v rakovinu posudu, vymyl tarelki, stakany, vyter kuhonnyj
stol. Nu, chto zh. Pora i za shaffling. CHtoby nikto ne smog pomeshat', ya
postavil telefon na avtootvetchik, otklyuchil dvernoj zvonok i pogasil svet vo
vsej kvartire, ostaviv goret' tol'ko torsher na kuhne. Po krajnej mere, chasa
na dva ya dolzhen zabyt' obo vsem i sosredotochit'sya tol'ko na zadanii.
Moj parol' dlya shafflinga - "Konec Sveta". Tak nazyvaetsya ch'ya-to lichnaya
Drama, na osnove kotoroj ya peretasovyvayu rezul'taty stirki dlya posleduyushchej
obrabotki v komp'yutere. Pod slovom "drama" ya podrazumevayu ne tu dramu, chto
mozhno uvidet' po televizoru. |ta drama - nechto besporyadochnoe, bez konkretnyh
syuzhetnyh linij. I, v obshchem-to, ya eto nazyvayu dramoj prosto tak, dlya
udobstva. Na samom dele, o tom, chto proishodit v etoj tak nazyvaemoj drame,
mne znat' ne polozheno. Vse, chto ya znayu, - eto ee nazvanie: "Konec Sveta".
|tu Dramu vybrali dlya menya uchenye verhnego eshelona Sistemy. Kak tol'ko
ya vyuchilsya na konvertora, zakonchil godichnyj kurs trenirovok i sdal poslednij
ekzamen, oni sunuli menya v anabioz i dve nedeli snimali s moego
zamorozhennogo mozga encefalogrammy. Proveriv ves' mozg do poslednego ugolka,
oni izvlekli iz nego nervnyj centr, otvechayushchij za soznanie, podobrali dlya
shaffling-parolya podhodyashchuyu dramu, vveli v etot centr i snova vnedrili ego v
mozg. I soobshchili mne, chto otnyne moj parol' dlya shafflinga - "Konec Sveta". I
chto teper' u moego soznaniya dvojnaya struktura. To est' vo mne sushchestvuet
vneshnee, haoticheskoe soznanie, a vnutri ego, vrode kostochki v solenoj slive,
- eshche odno soznanie, v kotorom etot haos kondensiruetsya.
No vot chto zhe imenno vnutri kostochki, mne ne ob®yasnili.
- |togo tebe i znat' ne nuzhno, - skazali oni. - Ved' net nichego tochnee
i opredelennee, chem bessoznatel'noe myshlenie. Kogda chelovek dostigaet
opredelennogo vozrasta - po nashim raschetam, gde-to okolo dvadcati vos'mi
let, - ego mozg perestaet razvivat'sya. Vse dal'nejshie "perevoroty soznaniya",
na samom dele lish' mikroskopicheskie izmeneniya mozgovoj kory - nichtozhnejshie,
esli sravnivat' s rabotoj vsego mozga v celom. V tvoem zhe sluchae "Konec
Sveta" budet funkcionirovat' kak yadro soznaniya do konca zhizni. |to tebe
ponyatno?
- Ponyatno.
- Vse analizy i teorii uchenyh po suti - vse ravno chto bulavki, kotorymi
oni pytayutsya razrezat' arbuz. Oni mogut pocarapat' arbuznuyu korku, no im
nikogda ne dobrat'sya do myakoti. Imenno poetomu my sochli neobhodimym srazu
otdelit' myakot' ot korki. Konechno, najdetsya nemalo idiotov, komu interesno
vsyu zhizn' zabavlyat'sya s korkoj... V obshchem, - prodolzhali oni, - teper' my
dolzhny naveki uberech' dramu, vybrannuyu dlya tvoego parolya, ot impul'sov i
vozdejstvij vneshnego haosa v tvoej zhe golove. Predstav', chto my rasskazali
tebe soderzhanie Dramy - deskat', tam vse proishodit tak ili edak. Inache
govorya, ochistili arbuz ot korki. Nesomnenno, ty srazu zahochesh' v nego
vcepit'sya, "perepisat'" etu dramu po svoemu razumeniyu. Deskat', zdes' luchshe
postupit' tak, tam dobavit' etogo... Kak tol'ko eto proizojdet, drama parolya
poteryaet svoyu universal'nost' - i shaffling okazhetsya nevozmozhen.
- Vot pochemu, - podhvatil eshche odin, - my snabdili tvoj arbuz ochen'
tolstoj korkoj. Iz-pod nee ty mozhesh' vyzvat' svoyu Dramu v lyubuyu minutu.
Potomu chto ona - eto ty sam. No uznat', chto u nee vnutri, ty ne mozhesh'. Vse
proishodit v more Haosa. S pustymi rukami ty proplyvaesh' eto more - i s
pustymi zhe vyhodish' na bereg. Ponimaesh', o chem ya?
- Kazhetsya, ponimayu.
- Problema ne tol'ko v etom, - prodolzhal tretij. - Kak ty dumaesh',
dolzhen li chelovek otchetlivo ponimat', kak ustroeno ego soznanie?
- Ne znayu, - otvetil ya.
- Vot i my ne znaem, - skazali mne. - |ta problema vyhodit za ramki
nauki. S nej uzhe stolknulis' izobretateli bomby v Los-Alamose.
* V iyule 1945 g. gruppa uchenyh na voennoj baze Los-Alamos (SSHA)
izobrela pervuyu v mire atomnuyu bombu. Hotya
- Strogo govorya, tut problema kuda ser'eznee, chem v Los-Alamose, -
dobavil eshche kto-to. - |togo nel'zya ne priznat', esli oglyanut'sya na
precedenty. I v kakom-to smysle eto, konechno, chrezvychajno opasnyj
eksperiment.
- |ksperiment? - peresprosil ya.
- |ksperiment, - povtorili mne. - Nichego bol'shego my tebe rasskazat' ne
mozhem. Izvini.
x x x
Posle etogo mne ob®yasnili, kak vypolnyaetsya shaffling. V odinochku,
glubokoj noch'yu, ne na pustoj, no i ne na golodnyj zheludok. Troekratnym
signalom s opredelennoj chastotoj zvuka ya vyzyvayu Dramu na svyaz'. No kak
tol'ko svyaz' ustanovlena, moe soznanie tut zhe pogruzhaetsya v Haos. Vnutri
etogo Haosa ya preobrazuyu poluchennye dannye. Po okonchanii shafflinga ya nichego
iz etih dannyh ne pomnyu. Obratnyj shaffling, ponyatnoe delo, - to zhe samoe, no
v obratnom poryadke. Dlya obratnogo shafflinga primenyaetsya tot zhe signal, no s
drugoj chastotoj.
Takova programma, kotoruyu v menya vnedrili. I v etom smysle ya - ne bolee
chem kanal bessoznatel'nogo myshleniya. Nevedomuyu mne informaciyu perekachivayut
cherez menya i otpravlyayut dal'she. Poetomu vsyakij raz, vypolnyaya shaffling, ya
oshchushchayu sebya do uzhasa neuverennym i bezzashchitnym. Sovsem ne tak, kak vo vremya
stirki. Stirka, konechno, otnimaet sily i vremya, no tam ya mogu soboj
gordit'sya. znayu, chto ya - professional, kotoryj ne zrya est svoj hleb. I
sovershenno osoznanno realizuyu v rabote ves' svoj potencial.
S shafflingom vse inache. Nikakoj gordosti, nikakogo potenciala. Zdes'
menya prosto ispol'zuyut. Kto-to neznakomyj zagruzhaet v moe soznanie nevest'
chto, delaet tam chto-to mne neizvestnoe, vygruzhaet i unosit nevedomo kuda-to.
V otnoshenii shafflinga ya, sobstvenno, i konvertorom-to sebya ne schitayu. O chem
tut govorit', esli dazhe sposob konvertacii ya sam vybirat' ne vprave.
Konvertor moego klassa obladaet licenziej i na stirku, i na shaffling, no
samostoyatel'no uluchshat' sposoby konvertacii emu zapreshcheno. Ne nravitsya -
menyaj rabotu. YA ne hochu uhodit' so svoej raboty. Vse-taki v Sisteme, esli s
neyu ne ssorit'sya, razvivaesh' svoi sposobnosti kak nigde, a tebe za eto eshche i
platyat neploho. Pyatnadcat' let raboty konvertorom - i mozhno rasslabit'sya na
vsyu ostavshuyusya zhizn'. Radi chego ya, sobstvenno, i prohodil raz za razom vse
eti ispytaniya povyshennoj slozhnosti i sverhzhestkie trenirovki.
x x x
Vypivat' pered shafflingom ne zapreshchayut. Naprotiv - namekayut, chto
spirtnoe v malyh dozah dazhe pomogaet snyat' napryazhenie. No u menya svoj
princip: pered tem kak pogruzit'sya v Haos, ya starayus' razognat' alkogol'.
Tem bolee sejchas. Uzhe dva mesyaca - s teh por, kak zamorozili "shaffling", - ya
im ne zanimalsya, i imenno teper' nuzhno byt' ostorozhnym vdvojne. YA prinyal
holodnyj dush, razogrelsya pyatnadcatiminutnoj zaryadkoj i vypil dve chashki kofe.
Obychno etogo mne hvataet, chtoby vyvetrit' vsyakij hmel'.
Zatem ya otper sejf, dostal pachku stranic s rezul'tatami stirki i
miniatyurnyj magnitofon, razlozhil vse eto na kuhonnom stole, prigotovil
bloknot, pyat' ostro zatochennyh karandashej i sel za rabotu.
Snachala ya dolzhen vklyuchit' kassetu. I, slushaya zapis' v naushnikah,
glyadet' na cifrovoe tablo. Kogda schetchik dojdet do shestnadcati, otmotat'
plenku do devyati, proslushat' do dvadcati shesti, ostanovit'. Esli vse
prodelano kak polagaetsya - cherez desyat' sekund cifrovoe tablo pogasnet i
zazvuchit signal. Esli gde-to oshibka, zapis' na plenke avtomaticheski
sotretsya.
YA zaryazhayu kassetu v magnitofon, kladu chistyj bloknot pod pravuyu ruku, a
stranicy s dannymi - pod levuyu. Vse gotovo. Na vhodnoj dveri i na oknah -
krasnye ogon'ki: signalizaciya rabotaet. YA nigde ne oshibsya. Protyanuv ruku k
magnitofonu, ya nazhimayu na "vospr." - i s nachalom signala teplyj Haos nakonec
pogloshchaet menya.
12
KONEC SVETA
Karta Konca Sveta
Na sleduyushchij den' posle vstrechi s ten'yu ya nachinayu sostavlyat' kartu
Goroda.
Pervym delom vzbirayus' na Zapadnyj Holm i horoshen'ko osmatrivayu
okrestnosti. K sozhaleniyu, holm ne tak uzh vysok, a glaza moi ne nastol'ko
ostry, chtoby razglyadet', chto ya hochu, - i uvidet' vsyu Stenu srazu ne
poluchaetsya. Udaetsya mne tol'ko v obshchih chertah predstavit' razmery Goroda.
Gorod ne slishkom velik, no i ne slishkom mal. To est' ne nastol'ko
velik, chtoby prevoshodit' granicy moego voobrazheniya, no i ne nastol'ko mal,
chtoby ya sumel ohvatit' ego odnim vzglyadom. |to vse, chto mne udalos'
vyyasnit', vzobravshis' na vershinu. Gorod okruzhen vysokoj Stenoj i rassechen
Rekoj na severnuyu i yuzhnuyu chasti. Blizhe k vecheru voda v Reke prinimaet cvet
tusklo-serogo neba. Razdaetsya zvuk gorna - i Gorod napolnyaetsya, tochno penoj,
myagkim rokotom tysyach kopyt.
YA prihozhu k vyvodu: ponyat', gde i kak prolegaet Stena, mozhno lish'
obojdya ee vsyu po perimetru. Zadacha, chto govorit', ne iz legkih. Vo-pervyh, ya
mogu vyhodit' iz doma tol'ko pasmurnym dnem ili vecherom. A vo-vtoryh, kogda
uhodish' daleko ot Zapadnogo Holma, prihoditsya postoyanno byt' nacheku. Nebo,
eshche chas nazad pasmurnoe, mozhet vdrug proyasnit'sya, a mozhet, naoborot,
razrodit'sya sil'nym dozhdem. YA proshu Polkovnika kazhdoe utro razglyadyvat'
oblaka. Ego chut'e predskazatelya pogody pochti nikogda ne podvodit.
- |to potomu, chto, krome pogody, ya i ne dumayu ni o chem, - s zataennoj
gordost'yu poyasnyaet starik. - Stanesh' glazet' na oblaka kazhdyj den' -
ponevole nauchish'sya v nih razbirat'sya...
No osobo rezkuyu smenu pogody ne v silah predskazat' dazhe on, a potomu
moi vylazki po-prezhnemu nebezopasny.
Krome togo, sama Stena vystroena tak, chto podhody k nej postoyanno
utopayut v kakih-nibud' zaroslyah, skalah i burelomah, i uvidet' ee vblizi
prakticheski nevozmozhno. Vse zhilye doma yutyatsya vdol' beregov Reki v centre
Goroda; shag v storonu - i uzhe ploho ponimaesh', kuda idti. Sluchajnye tropki
petlyayut, neozhidanno obryvayutsya ili uvodyat v ternovye zarosli, i vsyakij raz
vybiraesh', to li prodirat'sya v obhod, to li vozvrashchat'sya toj zhe dorogoj
obratno.
YA reshayu issledovat' Gorod, nachinaya ot storozhki u Zapadnyh Vorot, i
dvigat'sya dal'she po chasovoj strelke. Vnachale u menya poluchaetsya dazhe luchshe,
chem ya rasschityval. K severu ot Vorot - Luga s travoj po poyas i prevoshodnymi
tropinkami. Iz travy to i delo vyparhivayut pticy, pohozhie na zhavoronkov,
kruzhat po nebu v poiskah korma i vozvrashchayutsya v gnezda. Zdes' vsegda mozhno
vstretit' s desyatok zverej. Ih zolotye spiny nespeshno plyvut, kak po reke,
mezh ostrovkami eshche sohranivshejsya zeleni.
YA prohozhu vdol' Steny chut' dal'she na yug i po pravuyu ruku vizhu
polurazrushennye Starye kazarmy. Tri prostyh, bez zatej dvuhetazhnyh doma i
nevdaleke kottedzh, chut' pomen'she teh, chto v Rezidencii. Vidimo, dlya
oficerov. Mezhdu domami rassazheny derev'ya, a ves' uchastok obnesen nevysokoj
kamennoj ogradoj. Vse poroslo bur'yanom, vokrug - ni dushi. Ochevidno, v svoe
vremya zdes' zhil kto-to iz otstavnyh oficerov, nyneshnih obitatelej
Rezidencii. No zatem pochemu-to vseh pereselili na Zapadnyj Holm, a kazarmy
zabrosili. Prostornye Luga yavno sluzhili poligonom dlya uchenij: koe-gde vyryty
okopy, a na central'nom lugu ustanovlena kamennaya tumba s flagshtokom.
Dal'she k vostoku luga obryvayutsya. Trava perehodit v kustarnik, a tam i
v les. Derev'ya vzdymayut k nebu ogromnye, pyshnye krony. V shelestyashchej trave
raspuskayutsya nevzrachnye cvety s nogot' velichinoj. Les stanovitsya gushche, mezh
kustami - vse bol'she vysokih derev'ev. Krome peniya ptic na vetvyah, ne
slyhat' voobshche nichego.
YA pytayus' probrat'sya mezhdu kustami, no zarosli stanovyatsya vse
neprohodimee, a krony derev'ev uzhe zakryvayut nebo nad golovoj i pryachut Stenu
ot moih glaz. Delat' nechego: po uzen'koj tropinke ya svorachivayu na yug, vhozhu
v Gorod i po Staromu Mostu vozvrashchayus' domoj.
x x x
Tak, malo-pomalu, k seredine oseni ya uspevayu sostavit' tol'ko samuyu
obshchuyu kartu Goroda i okrestnostej. V celom, Gorod po forme oval'nyj, chut'
vytyanutyj s vostoka na zapad. S severa ego okajmlyaet les, a s yuga k nemu
podpiraet shirokij holm. Ot YUzhnogo Holma na vostok ubegaet cepochka skal i
dolgo tyanetsya vdol' Steny. Les k vostoku ot Goroda kuda bolee neprolazen i
dik, chem na severe. Zdes' pochti net dorog, esli ne schitat' toj, chto
prolozhena vdol' Reki do Vostochnyh Vorot. Sobstvenno, lish' blagodarya etoj
doroge mne i udaetsya otsledit', kak prolegaet Stena na vostoke. Vostochnye zhe
Vorota, kak i govoril Strazh, nagluho zadelany chem-to vrode cementa, i ni
odna zhivaya dusha ne mozhet ni vyjti v nih, ni vojti.
Reka stekaet s gor na vostoke, nyryaet pod Stenu ryadom s Vostochnymi
Vorotami, vbegaet v Gorod i rassekaet ego po pryamoj s vostoka na zapad,
obrazuya u Starogo Mosta ochen' krasivuyu zavod' s neskol'kimi
otmelyami-ostrovkami. CHerez Reku perebrosheno tri mosta: Staryj, Zapadnyj i
Vostochnyj. Staryj Most dejstvitel'no starshe, krupnee dvuh ostal'nyh i,
pozhaluj, - samyj krasivyj. Posle Zapadnogo Mosta Reka rezko povorachivaet na
yug, u samoj Steny chut' vilyaet obratno k vostoku i, otrezaya bok u YUzhnogo
Holma, obrazuet glubokuyu zelenuyu loshchinu.
No na yuge Reka ne ubegaet pod Stenu. Pered samoj Stenoj ona vlivaetsya v
Omut, na dne kotorogo - bezdonnye izvestkovye yamy, kuda i uhodit voda. Kak
rasskazyval Polkovnik, za Stenoj naprotiv Omuta tyanetsya Izvestkovaya Dolina,
po nedram kotoroj, kak veny po telu, razbegayutsya beschislennye podzemnye
rodniki.
x x x
Razumeetsya, vse eto vremya ya prodolzhayu chitat' starye sny. Kazhdyj vecher
rovno v shest' prihozhu v Biblioteku, uzhinayu s bibliotekarshej i sazhus' za
rabotu.
Postepenno ya obuchayus' chitat' po pyat'-shest' snov za vecher. Moim pal'cam
uzhe legche nashchupyvat' nuzhnye luchiki sveta