per', kogda  eta  lyagavshchina  otvalila,- skazala Zazi,- ty,  mozhet,
nakonec otvetish' na moj vopros? Ty gormosessualist, da ili net?
     -- Klyanus', chto net.
     ' Moya <i>{angl.)</i> grethen <i>(nem.)</i> ledi <i>(angl.).</i>
     I  v  podtverzhdenie  Gabriel'  protyanul  ruku  vpered  i  splyunul,  chem
neskol'ko shokiroval  sobravshihsya vokrug turistov. On hotel bylo posvyatit' ih
v  etot  drevnij  gall'skij  obychaj,  no  Zazi  presekla  ego  didakticheskie
ustremleniya, sprosiv, pochemu, v  takom sluchae, hmyr'  obvinil ego v tom, chto
on takovym yavlyaetsya.
     - Opyat' za svoe! - prostonal  Gabriel'.  Ne vpolne vnikshie v  sut' dela
turisty sledili  za proishodyashchim teper' uzhe  bez teni  ulybki, ne  ispytyvaya
nichego,  krome  razdrazheniya:  oni  tiho  peregovarivalis'  na  svoem  rodnom
narechii.  Nekotorye  predlagali poprostu utopit' devchonku v Sene,  drugie  -
zavernut'  v  pled i  sdat'  v kameru hraneniya  na  lyubom  vokzale,  oblozhiv
predvaritel'no  vatoj  dlya  zvukoizolyacii.  Esli   zhe  nikto  ne  soglasitsya
rasstat'sya so svoim  odeyalom, to  vpolne  mozhno ispol'zovat'  dlya etih celej
chemodan, esli, konechno, horoshen'ko utrambovat' soderzhimoe.
     Obespokoennyj  etim  shushukan'em,  Gabriel'  reshil  pojti  na  koe-kakie
ustupki.
     - Nu horosho, vecherom ya vse tebe ob®yasnyu. Tochnee,  ty vse uvidish' svoimi
glazami.
     - CHto uvizhu?
     - Uvidish' - i vse tut. Dayu tebe chestnoe slovo. Zazi pozhala plechami.
     - Znaesh', ya tvoe chestnoe slovo...
     - Hochesh', chtoby ya eshche razok splyunul?
     - Hvatit! A to mne v morozhenoe popadesh'.
     - A teper' ostav' menya v pokoe. Ty vse sama uvidish', chestnoe slovo.
     -  A  chto,  sobstvenno, malyshka  sobiraetsya  uvidet'?  - sprosil  Fedor
Balanovich,  kotoromu  udalos'-taki  uladit'  s   senmontroncem  vse  spornye
voprosy,  kasayushchiesya dorozhno-transportnogo proisshestviya.  Poslednij,  kstati
govorya,  vyrazil goryachee zhelanie  vernut'sya  k sebe  v rodnuyu derevnyu. Fedor
Balanovich. kak i Zazi, uselsya ryadom s Gabrielem na mesto, kotoroe osvobodili
dlya nego preispolnennye uvazheniya turisty.
     -  YA svozhu ee vecherom v "Staryj  lombard",- otvetil  Gabriel'.- I  vseh
ostal'nyh tozhe (zhest).
     -  Minutochku,- skazal Fedor Balanovich.- |to v  programmu  ne vhodit.  YA
dolzhen prosledit' za tem, chtoby oni poran'she legli  spat',  poskol'ku zavtra
rano utrom oni otbyvayut k sedym kamnyam Gibraltara. Takov uzh ih marshrut.
     - Vo  vsyakom sluchae, eta perspektiva  byla im  ochen'  po  dushe,- skazal
Gabriel'.
     - Oni prosto ne ponimayut, chto zhdet ih vperedi,- skazal Fedor Balanovich.
     - Zato potom im budet chto vspomnit',- skazal Gabriel'.
     - Mne  tozhe,-  skazala Zazi,  sosredotochenno  prodolzhaya  eksperiment po
sravnitel'nomu izucheniyu klubnichnogo i shokoladnogo aromatov.
     - Da, no kto zhe budet platit' v "Starom lombarde"? Sami oni doplachivat'
ne stanut.
     - Kak ya skazhu, tak oni i sdelayut,- skazal Gabriel'.
     -  Kstati,- obratilas'  k nemu  Zazi,-  ya vspomnila, chto  hotela u tebya
sprosit'.
     -  Podozhdesh',-  skazal  Fedor   Balanovich.-   Pomolchi,  kogda   muzhchiny
razgovarivayut.
     Izumlennaya Zazi zatknulas'.
     Poskol'ku ryadom sluchajno okazalsya oficiant, Fedor Balanovich obratilsya k
nemu so sleduyushchimi slovami:
     - Prinesite-ka mne pivnogo soka!
     - V chashke ili v zheleznoj banochke? - sprosil oficiant.
     - V grobu,- otvetil Fedor Balanovich, davaya oficiantu ponyat', chto teper'
ego uzhe nikto ne zaderzhivaet.
     -  Potryasayushche,-  risknula  voshitit'sya  Zazi.- Dazhe general SHarl' Vermo
nikogda by do takogo ne dodumalsya.
     Fedor Balanovich propustil ee zamechanie mimo ushej.
     - Znachit, ty dumaesh', chto mozhno s nih eshche koe-chto sodrat'? - sprosil on
u Gabrielya.
     -  YA  zhe  tebe  skazal: chto  skazhu  -  to  oni  i  sdelayut.  Nado  etim
vospol'zovat'sya. Vot, kstati, kuda ty ih vezesh' uzhinat'?
     - Znaesh',  s nimi tak  cackayutsya! Oni uzhinayut v "Serebryanyh kustah", ni
bol'she ni men'she! No platit za eto neposredstvenno turisticheskoe agentstvo.
     - Slushaj! YA znayu  odnu pivnushku na bul'vare Tyurbigo, gde uzhin obojdetsya
namnogo deshevle. Ty shodish' k hozyainu togo shikarnogo restorana i  voz'mesh' s
nego  kompensaciyu iz  teh deneg, kotorye  on poluchit ot  agentstva. |to ved'
vsem ochen' vygodno!  K tomu zhe ya ih otvezu v takoe mesto,  gde chem tol'ko ne
polakomish'sya! Estestvenno, platit'  budem iz doplaty, kotoruyu oni vnesut  za
"Staryj  lombard". CHto kasaetsya  sdachi  iz "Kustov", to  ee my podelim mezhdu
soboj.
     - Nu i hitrecy zhe vy, odnako! - skazala Zazi.
     -  Znaesh',-  skazal  Gabriel',-  ty  nespravedliva!  Vse  eto  delaetsya
isklyuchitel'no dlya ih (zhest) blaga!
     - My tol'ko  ob etom i dumaem! - skazal Fedor Balanovich.- O tom, chtoby,
pokinuv etot  slavnyj grad, narechennyj  Parizhem, oni  nikogda ne smogli  ego
zabyt'. I vernulis' syuda snova.
     - Nu chto  zhe, vse skladyvaetsya kak nel'zya luchshe,-- skazal  Gabriel'.- V
ozhidanii  uzhina  oni  smogut  osmotret'   podvaly   pivnoj:  tam  pyatnadcat'
bil'yardnyh  stolov  i  dvadcat'  stolikov  dlya  ping-ponga.  Vtorogo  takogo
zavedeniya v Parizhe net.
     - Im budet chto vspomnit',- skazal Fedor Balanovich.
     - Mne tozhe,- skazala Zazi.- Potomu chto ya tem vremenem pojdu pogulyayu.
     -  Tol'ko  ne  po Sevastopol'skomu  bul'varu!  -  ispuganno  voskliknul
Gabriel'.
     -  Ne  bespokojsya,- skazal Fedor Balanovich.- Sdaetsya mne, chto ee golymi
rukami ne voz'mesh'.
     - Da, no  mat' mne  ee doverila  ne  dlya  togo, chtoby ona shlyalas' mezhdu
Central'nym rynkom i SHato d'0
     -  YA  budu  prosto  progulivat'sya  pered  tvoej pivnoj,-  primiritel'no
skazala Zazi.
     -  Togda tem  bolee  vse  reshat,  chto  ty  vyshla na  panel',- uzhasnulsya
Gabriel'.- K tomu zhe ty v dzhynzah. Lyubiteli navernyaka najdutsya.
     - Lyubiteli  nahodyatsya na vse chto ugodno,- skazal Fedor  Balanovich tonom
horosho pozhivshego cheloveka.
     - Obizhaete,- otvetila Zazi, zhemanno povodya plechami.
     - CHto? Teper' ona s toboj budet zaigryvat'? - skazal Gabriel'.- |to uzhe
chert znaet chto!
     - Pochemu? - sprosila Zazi.- On tozhe gorm?
     - Ne gorm,  a norm! Al'nyj, razumeetsya,-  popravil ee Fedor Balanovich.-
Zdorovo ya poshutil, pravda, dyadyushka?
     I on  shlepnul Gabrielya  po  lyazhke. Gabriel'  ves' vskolyhnulsya. Turisty
smotreli na nih s lyubopytstvom.
     - Kazhetsya,  oni  uzhe  zaskuchali,- skazal Fedor Balanovich.-  Samoe vremya
otvezti ih  poigrat'  v bil'yard,  chtob oni nemnogo razveyalis'. Bednye oluhi!
Oni ved' dumayut, chto eto i est' Parizh.
     -  Ne  zabyvaj, chto  ya  pokazal  im Sent-SHapel',-  s  gordost'yu  zayavil
Gabriel'.
     - Balda! - skazal  Fedor Balanovich,- znavshij  vse tonkosti francuzskogo
yazyka, ibo rodilsya on ne gde-nibud', a v Bua-Kolomb.- Ty vodil ih v torgovyj
sud, chto ryadom s Sent-SHapel'.
     - Da ty chto! - voskliknul Gabriel' s nedoveriem.- Pravda shtoli?
     - Horosho, chto zdes' net SHarlya, a to vy voobshche nikogda  b ne razoshlis',-
skazala Zazi.
     - Mozhet, eto i ne byla Sent-Kak-ee-tam,- skazal Gabriel',- no vse ravno
krasivo.
     - Sent-Kakejotam??? Sent-Kakejotam??? - s bespokojstvom  peresprashivali
samye iskushennye v voprosah francuzskogo yazyka turisty.
     - Sent-SHapel',- skazal Fedor Balanovich.- Istinnaya zhemchuzhina goticheskogo
iskusstva.
     - Vot takaya (zhest),- dobavil Gabriel'. Uspokoennye turisty zaulybalis'.
     - Nu chto? - skazal Gabriel'.- Pogovori s nimi.
     Fedor   Balanovich  prociceronil   predlozhenie  Gabrielya  na  neskol'kih
narechiyah.
     - Da. Nichego ne skazhesh',- skazala Zazi  s vidom znatoka.- Slavyanin svoe
delo tugo znaet.
     I  dejstvitel'no,  turisty vyrazili svoe polnoe soglasie, s entuziazmom
vynimaya koshel'ki, chto svidetel'stvovalo ne tol'ko  o prestizhe Gabrielya, no i
o glubine lingvisticheskih poznanij Fedora Balanovicha.
     - Kstati, eto  i byl  moj  vtoroj vopros,- skazala Zazi.-  Kogda ty byl
tam, u |jfelevoj bashni, ty govoril po-inostrannomu ne  huzhe ego. CHto s toboj
bylo? I pochemu ty sejchas ne govorish'?
     -  |togo  ya  ne mogu  tebe ob®yasnit',- skazal Gabriel'.-  |to neponyatno
otkuda beretsya. Kak navazhdenie. Osenyaet, odnim slovom.
     I dopil svoj stakan granatovogo siropa.
     - CHto tebe skazat'? S artistami eto byvaet.
     hp
     Hvat'zazad  i  vdova Avot'ya uzhe dovol'no dolgo shli ryadom, medlenno,  no
nikuda ne svorachivaya, i k tomu  zhe molcha, kogda nakonec zametili,  chto  idut
ryadom, medlenno,  no nikuda  ne  svorachivaya,  i k  tomu zhe molcha.  Togda oni
posmotreli drug  na  druga  i ulybnulis': obshchij  yazyk nashli  ih  serdca. Tak
stoyali oni drug naprotiv druga i dumali: chto by im takoe skazat'  i na kakom
by  yazyke  eto  vyrazit'.  Vdova  predlozhila  nemedlenno  otmetit'  vstrechu,
propustiv  po  stakanchiku.   i  dlya  etogo  zajti  v  kafe  "Velosiped"   na
Sevastopol'skom bul'vare, gde uzhe  sideli neskol'ko  torgovcev  Central'nogo
rynka  i  usilenno  smachivali  svoj  pishcheglotatel'nyj  trakt  raznoobraznymi
napitkami,  prezhde chem snova vzyat'sya za telezhki s ovoshchami. Tam oni  syadut za
mramornyj stolik na uyutnyj, obtyanutyj barhatom divanchik  i  opustyat  guby  v
pol-litrovye  kruzhki piva v ozhidanii togo  momenta,  kogda mertvenno-blednaya
oficiantka nakonec udalitsya i dast rascvesti slovam lyubvi pod shipenie peny v
kruzhkah. I poka  krugom pogloshchayutsya litrami  vodyanistye soki  yarkih cvetov i
krepkie bleklye likery, oni budut nepodvizhno sidet'  na oznachennoj barhatnoj
skameechke, spletya drozhashchie ot volneniya ruki, i obmenivat'sya  samoproizvol'no
razmnozhayushchimisya  vokabulami, sposobnymi stimulirovat' eroticheskie passy v ne
slishkom  dalekom budushchem.  "Ne sejchas,- otvetil ej  Hvat'zazad,- ya ne  mogu,
pokuda ya v forme. Dajte mne pereodet'sya". I on naznachil ej svidanie v pivnoj
"Sferoid", na  toj zhe ulice, tol'ko povyshe, sprava. Poskol'ku  zhil on sam na
ulice Rambyuto.
     Vdova Avot'ya, vernuvshis' v  privychnoe dlya  nee  sostoyanie  odinochestva,
vzdohnula. "YA prosto golovu poteryala",- skazala ona sebe vpolgolosa. No  eti
neskol'ko obronennyh eyu slov ne doleteli do  trotuara. Ih podhvatili na letu
ushi  nekoej  osoby,   kotoruyu  gluhoj  sovsem   ne   nazovesh'.  Hot'  oni  i
prednaznachalis' isklyuchitel'no  dlya vnutrennego pol'zovaniya,  na nih  tem  ne
menee byl poluchen sleduyushchij otvet:
     -  A kto ee ne teryal? - S voprositel'nym  znakom, razumeetsya, tak kak v
nem vse-taki prisutstvoval element dubitativnosti.
     - Nado zhe, Zazi! - voskliknula vdova.
     - A  ya  tol'ko chto nablyudala  za vami. Vy  s legavmenom  zhutko zabavnaya
parochka.
     - V tvoih glazah,- zametila vdova.
     - V moih glazah? CHto "v moih glazah"?
     - Zabavnaya,- otvetila vdova.- A v glazah drugih - ne zabavnaya.
     - Ne zabavnyh ya v grobu vidala.
     - Ty chto, odna?
     - Da, milejshaya, progulivayus'.
     - Zdes' ne mesto i ne vremya gulyat' odnoj. A chto s dyadyushkoj?
     - On potashchil turistov igrat' v bil'yard. A  ya poka dyshu svezhim vozduhom.
Poskol'ku  mne  bil'yard na hrena  ne nuzhen. YA  tuda pojdu, kogda  im  zhratvu
prinesut. A potom my poedem smotret', kak dyadyushka tancuet.
     - Tancuet? Kto?
     - Dyadyushka.
     - |tot slon eshche i tancuet?
     - Vdobavok - v pachke,- otvetila Zazi s gordost'yu.
     Avot'ya ostolbenela.
     Tak  dobralis' oni  do bakalei, torguyushchej  optom  i v roznicu, naprotiv
kotoroj, na bul'vare s odnostoronnim dvizheniem, nahodilas' apteka, nichut' ne
menee optovaya i  vroznichnaya,  prolivavshaya zelenyj svet  na  tolpu, zhadnuyu do
romashki,  do derevenskogo  pashteta i myatnyh  podushechek,  glistogonnogo, syra
gryujer,  medicinskih  banok,  bol'shuyu chast'  kotoroj  uzhe  nachali  vsasyvat'
nahodyashchiesya poblizosti vokzaly. Avot'ya vzdohnula:
     - Nichego, esli ya s toboj projdus'?
     - Budete blyusti moyu nravstvennost'?
     - Da net, ty prosto sostavish' mne kompaniyu.
     -  Kakogo  cherta! YA  predpochitayu  gulyat' odna.  Vdova  Avot'ya  eshche  raz
vzdohnula.
     - YA tak odinoka... tak odinoka... tak odinoka...
     -SHli  by  vy  v  zadnicu  so  svoim  odinochestvom,-  skazala  Zazi   so
svojstvennoj ej izyskannost'yu vyrazhenij.
     - Otnosis' s ponimaniem k  problemam vzroslyh,- skazala vdova so slezoj
v golose.- Ah! Esli by ty tol'ko znala...
     - |to vas legavmen v takoe sostoyanie privel?
     - Ah lyubov'... kogda ty uznaesh'...
     - YA  byla uverena  v  tom,  chto  vy,  v  konce  koncov, nachnete  porot'
poshlyatinu. Esli vy budete  prodolzhat' v tom  zhe duhe, ya pozovu policejskogo.
Drugogo, razumeetsya.
     - |to zhestoko,- s gorech'yu skazala Avot'ya. Zazi pozhala plechami.
     - Bednyazhka.  Ladno.  YA vse-taki  ne  poslednyaya  svoloch'. Tak i  byt'. YA
pobudu s vami, poka vy ne oklemaetes'. YA dobraya, ne pravda li?
     I prezhde chem vdova uspela otvetit', Zazi dobavila:
     - Vse-taki s policejskim mne bylo by protivno.
     - YA tebya ponimayu. No chto tut podelaesh'. Tak uzh  poluchilos'. Mozhet byt',
esli b tvoego dyadyushku ne dyadesperli...
     - YA vam uzhe skazala: on zhenat. I tetushka moya pokrasivee vas budet.
     -  Nechego  rodstvennikov rashvalivat'. Mne i moego Hvat'zazada hvataet.
Budet hvatat', tochnee. Zazi pozhala plechami.
     - Vse eto vy pridumali,- skazala ona.- Mozhet, smenim temu?
     - Net,- energichno vypalila vdova.
     - Raz  tak,- stol'  zhe  energichno vypalila Zazi,- to  ya ob®yavlyayu nedelyu
miloserdiya zakrytoj. Privet!
     -  YA vse  ravno  tebe ochen' blagodarna, detka,- skazala  vdova golosom,
polnym snishozhdeniya.
     Oni   vmeste,  no   sovershenno  nezavisimo  drug   ot  druga  peresekli
Sevastopol'skij bul'var i okazalis' u pivnoj "Sferoid".
     - A! |to opyat' vy,- udivilas' Zazi.- Vy chto, shpionite za mnoj?
     - Luchshe by tebya zdes' ne bylo,- skazala vdova.
     -  Potryasayushchaya   tetka!  Pyat'   minut  nazad  ot  vas  bylo  nevozmozhno
izbavit'sya, a teper' pochemu-to ya  dolzhna  delat' nogi. |to chto, lyubov' takoe
delaet s lyud'mi?
     - Esli hochesh' znat', u menya zdes' svidanie s moim Hvat'zazadom.
     Iz podvala poslyshalsya strashnyj gal... dezh...dezh...
     - A  u menya - s dyadyushkoj,- otvetila  Zazi.- Oni vse tam vnizu. Slyshite,
orut, kak pervobytnye lyudi? A mne, kak ya  vam uzhe skazala, etogo bil'yarda  i
darom ne nado.
     Vdova izuchala soderzhimoe pervogo etazha.
     - Tam vashego hahelya net,- skazala Zazi.
     - Ischenet, ischenet! - otozvalas' vdova.
     - Net, i vse tut. Policejskie v kafe ne hodyat. Prava ne imeyut.
     - Vot zdes' ty i oblazhalas',- mnogoznachitel'no skazala vdova,- On poshel
pereodet'sya v grazhdanskoe.
     - I vy smozhete ego uznat' v takom vide?
     - YA zhe lyublyu ego,- otvetila vdova.
     - A poka,- bodro skazala Zazi,- mozhet, pojdem  propustim po stakanchiku.
Kstati, vozmozhno, on uzhe tam, v podvale. Narochno spustilsya.
     - |to uzhe slishkom. On - policejskij, a ne shpion
     - A vy-to otkuda znaete? On chto, vam vse rasskazyvaet? Uzhe?
     - YA emu veryu,- otvetila vdovica stol' zhe ekstatichno, skol' i zagadochno.
Zazi eshche raz pozhala plechami.
     - Poshli! Po stakanchiku! Vam nado razveyat'sya.
     - Pochemu by,  sobstvenno, i net,- skazala Avot'ya, kotoraya, posmotrev na
chasy,  konstatirovala, chto  do  prihoda al'foncejskogo  ostalos'  eshche desyat'
minut.
     S verhnej  stupen'ki lestnicy bylo  vidno, kak po zelenomu suknu  bojko
shastayut  bil'yardnye  shary. SHariki  dlya  ping-ponga  to  i  delo  mel'kali  v
zadymlennoj atmosfere, propitannoj  pivnym duhom i zapahom vlazhnyh podtyazhek.
Zazi i  vdova Avot'ya obnaruzhili gruppu  turistov, sbivshihsya vokrug Gabrielya,
obdumyvavshego  karambol'  vysokoj  slozhnosti.  Kogda on  ego  vypolnil,  zal
napolnilsya raznoyazykimi vozglasami odobreniya.
     - A  oni  dovol'ny,-  skazala  Zazi  s gordost'yu.  Vdova  utverditel'no
kivnula golovoj.
     -  Vse-taki  kakie  oni  duraki!  -  dobavila  Zazi  rastroganno.- |to,
schitajte, oni  eshche  nichego ne videli. Predstavlyayu sebe, chto  s  nimi  budet,
kogda on vystupit pered nimi v pachke.
     Vdova snizoshla do ulybki.
     - Hotelos' by vse-taki znat', chto takoe v tochnosti gomik? - sprosila ee
Zazi po-druzheski,  kak staruyu  podruzhku.-  Pider? Goluboj?  Gormosessualist?
Analka? |to odno i to zhe?
     -  Bednoe  moe  ditya,-  skazala  vdova, vzdyhaya.  Vremya ot  vremeni ona
obnaruzhivala  v  sebe  chudom  ucelevshie  isklyuchitel'no  dlya  drugih  krupicy
nravstvennosti, obrashchennoj v pyl' charami legavmena.
     Gabriel',  zaporov  udar ot shesti bortov, nakonec zametil  ih i pomahal
rukoj, zatem  hladnokrovno prodolzhil seriyu,  nesmotrya  na  to, chto poslednij
karambol' yavno ne udalsya.
     - YA pojdu naverh,- reshitel'no skazala vdova Avot'ya.
     - Svyataya naivnost',- skazala Zazi. Ona podoshla k bil'yardu poblizhe.
     Bitok  nahodilsya na f2, belyj shar  - na g3, krasnyj  - na h4.  Gabriel'
sobiralsya zagnat' vse shary v ugol. On pomelil kij i skazal:
     - Vse-taki eta vdova uzhasno pristavuchaya.
     - U nee moshchnyj flirt s legavmenom, kotoryj podhodil k tebe v kafe.
     -  Ladno,  nevazhno.  Sejchas  glavnoe  - ne meshaj  igrat'. Ne  huligan'.
Spokojstvie, tol'ko spokojstvie.
     V  atmosfere  vseobshchego  voshishcheniya on podnyal  kij, gotovyas' udarit' po
bitku, da tak,  chtoby bitok opisal  svoej traektoriej dugu paraboly.  No shar
svernul v storonu, vmesto togo chtoby popast' kuda nado. Kij ostavil na sukne
dorozhku,  za  kotoruyu derzhatelyu  zavedeniya  obychno  vyplachivali opredelennuyu
summu po prejskurantu. Turisty,  tshchetno  pytavshiesya sdelat' to zhe  samoe  na
sosednih stolah, vyrazili svoe voshishchenie. Pora bylo idti uzhinat'.
     Sobrav s prisutstvuyushchih den'gi, chtoby pokryt' rashody i uplatit' chestno
po  prejskurantu, Gabriel' podozval vseh  svoih, vklyuchaya i  teh, kto igral v
ping-pong,  i povel  ih  naverh, chtoby  perekusit'. Pivnaya  na pervom  etazhe
pokazalas' emu vpolne  podhodyashchej dlya toj celi, i on  ruhnul  na skameechku u
stolika, ne zametiv sidevshih ryadom drug naprotiv druga Avot'yu i Hvat'zazada.
Oni  igrivo  pomahali  emu  rukoj.  Gabriel'  s   trudom  uznal  v   shchegole,
grimasnichayushchem ryadom  s vdovuhoj, togo  samogo  policejskogo.  Prislushivayas'
isklyuchitel'no  k  bieniyu  svoego  dobrogo   serdca,  Gabriel'  priglasil  ih
prisoedinit'sya k  ego taboru, chto  oni  i sdelali.  Turisty zahlebyvalis' ot
vostorga  pri  vide  takogo  obiliya mestnogo kolorita. Oficianty,  odetye  v
nabedrennye  povyazki, nachali  podavat' vmeste  so slezyashchimisya kruzhkami  piva
merzkuyu  solyanku,   useyannuyu  sero-zelenymi  sosiskami,  progorklym   salom,
dublenoj  vetchinoj, prorosshej  kartoshkoj, predostavlyaya  posetitelyam chrevatuyu
posledstviyami  vozmozhnost'  ocenit'  turisticheskim  nebom  tonchajshij  zacvet
francuzskoj kuhni.
     Zazi,  otvedav etogo ugoshcheniya,  pryamo zayavila,  chto po vkusu ono sil'no
napominaet govno. Legavmen, vzrashchennyj mamoj kons'erzhkoj v krepkih tradiciyah
tushenoj  govyadiny pod sousom,  vdovuha,  znavshaya  tolk v  nastoyashchej  zharenoj
kartoshke, i  dazhe  Gabriel',  dazhe on,  hot'  on i privyk  v svoem  kabare k
strannoj pishche, tut zhe truslivo zatknuli rebenku rot. Imenno blagodarya  takoj
beznakazannosti hozyaevam deshevyh  i plohih restoranov udaetsya isportit' vkus
grazhdanam kak  v  oblasti vnutrennej, tak i  vneshnej politiki i izvratit' na
potrebu inostrancam  bescennoe nasledie, poluchennoe  francuzskimi kulinarami
ot gallov,  kotorym,  kak izvestno, my obyazany muzhskoj odezhdoj tipa "shtany",
bocharnym delom i nefigurativnym iskusstvom.
     -  Vy  ne  dali  mne  skazat',-  vmeshalas'  Zazi,-   chto   eto   (zhest)
otvratitel'no.
     - Kto zhe sporit,- otvetil Gabriel'.- YA ne sobirayus' zastavlyat' tebya eto
est'. YA proyavlyayu ponimanie, ne pravda li, madam?
     - Vremenami,- otvetila vdova,- vremenami...
     -  Delo  ne  v  etom,-  skazal  Hvat'zazad,-  prosto nevezhlivo  bylo by
govorit' ob etom vsluh.
     - SHel by on so svoej vezhlivost'yu! - vmeshalas' Zazi.
     -  Poslushajte,-   skazal  Gabriel'  legavmenu.-  YA   by   vas  poprosil
predostavit' mne vozmozhnost' vospityvat'  rebenka  samomu, prichem tak, kak ya
schitayu nuzhnym, kol' skoro ya nesu za eto otvetstvennost'. Pravda, Zazi?
     -  Vrode by,- otvetila Zazi,- kak by to  ni bylo,  ya etu dryan' zhrat' ne
budu.
     - CHego  izvolite? - osvedomilsya  pochuyavshij  chto-to  nedobroe oficiant s
pechat'yu poroka na lice.
     - Hochu drugoe,- otvetila Zazi.
     -  Nasha solyanka po-el'zasski  vam ne nravitsya,  mademuazel'?  - sprosil
pechatnoporochnyj oficiant.
     - Net,- gromko i vlastno otvetil Gabriel',- ej eto ne nravitsya.
     Oficiant  ocenivayushche   smeril   vzglyadom  parametry  Gabrielya,   zatem,
prinyuhavshis', uchuyal  v lichnosti Hvat'zazada policejskogo.  Takoe  kolichestvo
kozyrej v tonkoj  detskoj ruke zastavilo  ego zatknut'sya.  On uzhe gotov  byl
polzti na bryuhe, kogda  vdrug v  razgovor vmeshalsya eshche bolee glupyj, chem on,
upravlyayushchij,  kotoryj tut zhe predstal pered  prisutstvuyushchimi vo  vsej  svoej
krase.
     - CHivo, chivo? - proshchebetal on.- Opyat' inosrancy pozvolyayut sebe govorit'
o kuhne! Nu i naglyj zhe  turist v etom  godu poshel! Mozhet,  eti zasrancy eshche
skazhut, chto v zhratve razbirayutsya?
     I on obratilsya neposredstvenno k nekotorym iz nih (zhest):
     -   Poslushajte,  neuzheli  zh  vy   dumaete,  chto  my   oderzhali  stol'ko
blistatel'nyh  pobed v stol'kih  vojnah dlya togo, chtoby  vy  plevali v  nashe
morozhenoe? Neuzheli vy schitaete,  chto  my  zdes'  v pote  lica selekcioniruem
deshevoe krasnoe i spirt dlya spirtovok tol'ko dlya togo, chtoby vy prishli i vse
ohayali, voshvalyaya vashu  dryannuyu kokakolu i kiyanti? Vot bezdel'niki! Kogda vy
eshche byli lyudoedami i vysasyvali mozg iz  kostochek  poverzhennyh  vragov, nashi
predki krestonoscy uzhe gotovili bifshteksy s zharenoj kartoshkoj, prichem eshche do
togo, kak Parment'e dokazal, chto etu kartoshku voobshche  mozhno est', ne  govorya
uzhe  o krovyanoj  kolbase  s  zelenoj fasol'yu,  kotoruyu  vy nikogda  ne umeli
gotovit'.  CHto, ne nravitsya? Net? Mozhno  podumat', chto vy v etom hot' chto-to
ponimaete?
     On  nabral v legkie vozduha  i prodolzhil v  sleduyushchih  vpolne  vezhlivyh
vyrazheniyah:
     -  Mozhet  byt', vam cena  ne po dushe? Tak u  nas  eshche  po-bozheski. Vam,
zhmotam, etogo ne ponyat'. Kak by nash hozyain umudryalsya ne platit' nalogi, esli
by ne vashi dollary, s kotorymi vy i tak ne znaete, chto delat'?!
     -  Konchaj  duraka  valyat',-  skazal  Gabriel'. Upravlyayushchij  vzrevel  ot
vozmushcheniya.
     On chto, eshche schitaet, chto umeet govorit' po-francuzski? - zaoral on.
     Upravlyayushchij povernulsya k pechatnoporochnomu
     oficiantu i podelilsya vpechatleniyami:
     - Net, ty slyshish'? |tot kusok der'ma pozvolil sebe obratit'sya ko mne na
moem rodnom narechii. Menya chut' ne vyrvalo ot otvrashcheniya!
     - A po-francuzski on neploho govorit,- otvetil pechatnoporochnyj v strahe
ogresti.
     -  Predatel',-  razdrazhenno i surovo otozvalsya  upravlyayushchij.  Golos ego
drozhal.
     - CHego ty zhdesh'? - skazala Zazi.- Nabej emu mordu!
     - Tss,- otozvalsya Gabriel'.
     - Luchshe otvintite emu yajca,- predlozhila  vdova,- chtoby on vpred' tak ne
delal.
     - YA ne hochu pri etom  prisutstvovat',- skazal Hvat'zazad i  pozelenel.-
Poka vy budete etim zanimat'sya, ya, pozhaluj, vyjdu, mne kak raz nado zvyaknut'
v prefekturu.
     Porochnopechatnyj   oficiant  dal  upravlyayushchemu  loktem  pod  dyh,  chtoby
obratit' ego vnimanie na slova klienta. Situaciya rezko izmenilas'.
     - Itak, ya, sobstvenno,  hotel  sprosit',- nachal  upravlyayushchij,- chto  vam
ugodno, mademuazel'?
     - To, chto vy mne podali,- povtorila Zazi,- eto prosto govno.
     - Vyshla oshibka,- skazal upravlyayushchij s miloj ulybkoj,- vyshla oshibka, eto
prednaznachalos' dlya sosednego stolika, dlya turistov to est'.
     - Oni s nami,- skazal Gabriel'.
     -  Ne  bespokojtes',-   skazal  upravlyayushchij  i  soobshchnicheski  podmignul
Gabrielyu.- |tu solyanku ya kak-nibud' pristroyu. CHto vy by hoteli vzamen?
     - Druguyu solyanku.
     - Druguyu solyanku?
     - Da,- podtverdila Zazi,- druguyu solyanku.
     - Delo  v  tom, chto  drugaya budet ne luchshe.  YA vas srazu  preduprezhdayu,
chtoby vy potom ne zhalovalis'.
     - V obshchem, vy hotite skazat', chto, krome solyanki, u vas nichego net?
     - K vashim uslugam,- otvetil upravlyayushchij.- Ah, esli by ne eti  nalogi!..
(Vzdoh.)
     - Nyam, nyam, nyam,- skazal kakoj-to turist, doskrebaya solyanku.
     On pokazal zhestom, chto hotel by eshche.
     - Vot vidite! - torzhestvuyushche voskliknul upravlyayushchij.
     I tarelka,  kotoruyu tol'ko chto porochnopechatnyj oficiant  zabral u Zazi,
poyavilas' pered stradayushchim obzhorstvom turistom.
     -  Poskol'ku v vashem lice my vidim  nastoyashchih cenitelej horoshej  kuhni,
pozvol'te posovetovat'  vam govyazh'yu  tushenku,- skazal  upravlyayushchij.- Banku ya
otkroyu pri vas.
     - Nakonec-to. Dohodit, kak do zhirafa,- skazala Zazi.
     Upravlyayushchij unizhenno  popyatilsya k kuhne. Gabriel',  dobraya  dusha, chtoby
kak-to ego uteshit', sprosil:
     - A granatovyj sirop u vas kak, nichego?

        XII
     Vot uzhe  tri sekundy Mado Nozhka-Kroshka smotrela na  zvonivshij telefon i
lish' s nastupleniem  chetvertoj reshila nakonec poslushat', chto proishodit tam,
na  drugom  konce  provoda.  Snyataya s nasesta trubka  tut zhe  raskudahtalas'
golosom Gabrielya. On zayavil, chto emu nuzhno skazat' paru slov svoej supruge.
     - Davaj pozhivee! - dobavil on.
     -  Ne  mogu,- skazala  Mado  Nozhka-Kroshka,-  ya  tut  sovsem odna.  Ms'e
Turandota net.
     - Boltaj, boltaj,- vmeshalsya Zelenuda,- vot vse, na chto ty goden.
     -  Dura ty! - skazal golos Gabrielya.- Esli v zale pusto - zakroj dver',
esli kto-to est' - vystavi. Ponyatno, balda?
     - Da, ms'e Gabriel'.
     Ona  povesila trubku. No vse bylo ne tak  prosto. Dejstvitel'no  v kafe
byl klient. Vprochem, ona prekrasno mogla ostavit'  ego odnogo - ved' eto byl
SHarl',  a  SHarl' konechno zhe ne iz teh, kto polezet v  kassu,  chtoby  izvlech'
ottuda gorst'  melochi.  SHarl' chelovek poryadochnyj.  Hotya  by potomu,  chto  za
minutu do etogo on sdelal ej predlozhenie.
     Mado Nozhka-Kroshka  tol'ko bylo  nachala so vsem  etim  razbirat'sya,  kak
telefon zazvonil snova.
     - CHert voz'mi,- zarychal SHarl'.- CHto za bardak! Ni minuty pokoya!
     -  Boltaj,  boltaj,-  skazal  razdosadovannyj   slozhivshimsya  polozheniem
Zelenuda,- vot vse, na chto ty goden.
     Mado  Nozhka-Kroshka  snova podnyala trubku, i ottuda v  ee adres s  shumom
vyrvalas' celaya ochered' samyh chto ni na est' obidnyh epitetov.
     - Ne brosaj trubku, sterva,  ty  zhe ne znaesh', kak mne perezvonit'! Idi
za Marselinoj, nakonec. Ty tam odna ili eshche kto-to est'?
     - Tut SHarl'.
     -  Interesno,  komu  zdes'   ponadobilsya  SHarl'?   -   s   dostoinstvom
pointeresovalsya SHarl'.
     - Boltaj, boltaj, vot vse, na chto ty goden,- skazal Zelenuda.
     - |to on tak oret? - sprosil telefon.
     - Net, eto Zelenuda. SHarl' mne o zhenit'be tolkuet.
     - Reshilsya nakonec,- ravnodushno otozvalsya telefonnyj apparat.- No eto ne
pomeshaet  emu shodit'  za Marselinoj, esli tebe len' vzbirat'sya po lestnice.
SHarl' ved' pojdet na takuyu zhertvu radi tebya, pravda?
     - Sejchas sproshu,- skazala Mado Nozhka-Kroshka. (Pauza.)
     - Ne hochet on.
     - Pochemu?
     - Na vas serditsya.
     - Durak. Skazhi emu, chtop trupku vzyal.
     - SHarl',- zakrichala Mado Nozhka-Kroshka (zhest).
     SHarl' molchit (zhest). Mado nachala teryat' terpenie (zhest).
     - Nu skoro tam? - pointeresovalsya telefon.
     -  Da,- skazala Mado  Nozhka-Kroshka (zhest). Nakonec SHarl', dopiv stakan,
medlenno podoshel k svoej, byt' mozhet, budushchej supruge,  vyrval trubku  iz ee
ruk i proiznes kiberneticheskoe slovo:
     - Alle.
     - |to ty, SHarl'?
     - M-da.
     -  Davaj po-bystromu!  Shodi  za  Marselinoj.  Mne  nado srochno  s  nej
pogovorit'.
     - A ty tut ne komanduj.
     - Oh! Pri chem tut eto? Davaj skoree, govoryu, eto ochen' vazhno.
     - A ya govoryu, chtop ty tut ne komandoval.
     I povesil trubku.
     Zatem on vernulsya  k  stojke,  za  kotoroj Mado  Nozhka-Kroshka,  sudya po
vsemu, predavalas' mechtaniyam.
     - Nu? - skazal SHarl'.- CHto ty reshila? Da ili net?
     - Povtoryayu,- vkradchivo prosheptala Mado Nozhka-Kroshka.- YAsh ne mogu tak  s
buhty-barahty. |to vse  tak neozhidanno.  YA prosto v shoke. Mne takoe dazhe i v
golovu ne prihodilo! Nado podumat', ms'e SHarl'.
     - Neuzheli sh ty eshche ne podumala?
     - Ah! Ms'e SHarl'! Kakoj zhe vy skeleptik! Vysheupomyanutyj  telefon  snova
zavereshchal.
     - Nu shtoshtakoe! SHtoshtakoe!
     - Ne obrashchaj vnimaniya,- skazal SHarl'.
     - Ne nado byt' takim besserdechnym, on ved' vse-taki vam drug.
     - Da, no iz-za etoj devchonki nasha druzhba sovsem razladilas'.
     -- Vy o nej zabud'te! V etom vozraste vse deti s privetom.
     Tak kak telefonnoe pohrapyvan'e prodolzhalos', SHarl' snova pristavil uho
k trubke.
     - Alleeeeo! -vzrevel Gabriel'.
     - M-da,- otvetil SHarl'.
     - Ladno, hvatit pridurivat'sya. Bystro idi  za Marselinoj, a to ty  menya
uzhe sovsem dostal.
     - Vidish' li,- skazal SHarl' s chuvstvom prevoshodstva,- ty mne meshaesh'.
     - Net! Vy tol'ko poslushajte!  - zagolosil telefon.-  On  zanyat!  CHem ty
voobshche mozhesh' byt' zanyat, oluh?
     Bystrym i energichnym zhestom  SHarl' prikryl trubku rukoj i, povernuvshis'
k Mado, sprosil:
     - Nu tak da? Ili nu tak net?
     - Tak da,- krasneya, otvetila Mado Nozhka-Kroshka.
     - Bez durakov?
     (ZHest.)
     SHarl' otnyal  ruku ot  trubki i  soobshchil  vse eshche  bdyashchemu na  tom konce
provoda Gabrielyu sleduyushchee:
     - Tak vot. U nas tut vazhnoe sobytie proizoshlo.
     - Plevat' ya hotel na tvoi sobytiya. Shodi luchshe..
     - Za Marselinoj. Znayu. I vypalil skorogovorkoj
     - My s Mado tol'ko chto obruchilis'
     - CHto zh, prekrasno. Voobshche-to, ya podumal, pozhaluj, ne nado..
     - Ty chto, ne ponyal? My s Mado reshili pozhenit'sya.
     -   ZHenites'  na  zdorov'e.  Da,  dejstvitel'no,   ne  nado  bespokoit'
Marselinu.  Ty prosto skazhi,  chto ya povezu malyshku v "Staryj lombard", pust'
posmotrit  spektakl'. S nami  poedut  inostrancy - ochen' izyskannaya publika,
eshche  neskol'ko  druzej,  odnim  slovom,  celaya  kompaniya.  YA  uzh  postarayus'
vystupit' kak sleduet. Pust' i  Zazi  posmotrit,  schitaj, ej krupno povezlo.
Da, kstati,-  kak  ya  ob etom ran'she  ne podumal,- ty  tozhe prihodi  s  Mado
Nozhkoj-Kroshkoj,  tam  i  pomolvku  otprazdnuete, pravda  ved'? A to kak  zhe!
Otmetit'-to nado!  Za vse  plachu ya. Zaodno  i  programmu  posmotrite. I oluh
Turandot  tozhe  pust' prihodit. I  Zelenudu  zahvati -  vdrug  i  emu  budet
interesno? I Podshaffe ne zabud'te. Oh uzh mne etot Podshaffe!
     Na  etom  Gabriel'  zakonchil svoyu rech'.  Trubka  bezzhiznenno povisla na
konchike provoda, i SHarl', obrashchayas' k Mado Nozhke-Kroshke,  proiznes sleduyushchie
pamyatnye slova:
     - Nu kak? - skazal on.- Znachit, zametano?
     - Eshche kak zametano,- skazala Madlen, vnezapno obretya svoe polnoe imya.
     - My s Madlen zhenimsya,- skazal SHarl' voshedshemu Turandotu.
     -  Prekrasno,-  skazal  Turandot.-  |to  nado  otmetit'.  YA  vas  ugoshchu
chem-nibud'  bodryashchim.  Tol'ko mne zhal' teryat'  Mado.  Ona tak horosho so vsem
spravlyalas'.
     -  Da,  no ved' ya  nikuda  ne uhozhu! - skazala  Madlen.-  Ne budu zhe  ya
torchat' bez dela doma, poka on motaetsya po gorodu!
     - Dejstvitel'no,- skazal SHarl'.- Po suti, vse ostaetsya  po-prezhnemu,  s
toj  tol'ko raznicej,  chto  teper',  esli perepihnemsya,- to uzhe na  zakonnyh
osnovaniyah.
     - V  konce koncov vse skladyvayut oruzhie,- skazal Turandot.- CHto  budete
pit'?
     - Mne plevat',- skazal SHarl'.
     - Pozvol', na  sej  raz ya tebya obsluzhu,-  galantno  predlozhil  Turandot
Madlen, shlepaya ee po  zadnice, chego on nikogda ne pozvolyal  sebe v nerabochee
vremya, pribegaya k etomu lish' dlya togo, chtoby kak-to ozhivit' obstanovku.
     - SHarl' mog by vypit' stakanchik ferne-bran-ka,- skazala Madlen.
     - |to pit' nevozmozhno,- skazal SHarl'.
     - Odnako ty vypil stakanchik pered obedom,- zametil Turandot.
     - I vpravdu ved'. V takom sluchae dajte mne bozhole.
     Oni choknulis'.
     - Za vash zakonnyj otnyne trah! - skazal Turandot.
     -  Spasibo,-  otvetil SHarl',  vytiraya  guby  furazhkoj. I  dobavil,  chto
programma eshche ne ischerpana i chto on dolzhen podnyat'sya k Marseline.
     - Ne bespokojsya, dorogoj,- skazala Madlen,- ya sama shozhu.
     -  Nu a ej-to chto do togo, chto ty zhenish'sya? - skazal  Turandot.- Zavtra
ona i tak uznaet.
     - Ne v etom delo,- skazal SHarl'.- Gabriel' prosil ej peredat', chto Zazi
sejchas s  nim. On,  kstati, vseh  - i  tebya  v tom chisle - priglashaet v svoe
zavedenie propustit' po stakanchiku i posmotret' ego nomer. Po stakanchiku, i,
nadeyus', ne po odnomu.
     - Nu znaesh'  li! - skazal Turandot.-  Ne ponimayu, kak tebe ne protivno?
Neuzheli  ty   pojdesh'   otmechat'  pomolvku  v  nochnoj   bar   dlya   pedikov?
Dejstvitel'no, kak tebe tol'ko ne protivno?!
     - Boltaj, boltaj, vot vse, na chto ty goden,- skazal Zelenuda.
     - Vy tol'ko  ne ssor'tes',- skazala Madlen,- ya  sama pojdu i vse  skazhu
madam Marseline i zaodno priodenus' v chest' nashego milogo Gabi.
     Ona  vsporhnula   vverh  po  lestnice.   Doletev   do  tret'ego  etazha,
novoispechennaya  nevesta  nazhala na knopku zvonka. Ot  stol' izyashchnogo nazhatiya
otkrylas' by lyubaya dver'. Otkrylas' i eta.
     - Zdravstvujte, Mado Nozhka-Kroshka,- tiho skazala Marselina.
     - Vidite  li...-  skazala  Madlen,  perevodya  sbivsheesya  mezhdu  etazhami
dyhanie.
     -  Zahodite, zahodite!  Vypejte  stakanchik  granatovogo  siropa,-  tiho
perebila ee Marselina.
     - No mne nado uspet' odet'sya.
     - Glyadya na vas, ne skazhesh', chto vy golaya,- tiho skazala Marselina.
     Madlen pokrasnela. Marselina tiho skazala:
     - Ved' my mozhem  vypit'  po  stakanchiku granatovogo siropa?  Posidet' v
zhenskom krugu?
     - No vse-taki...
     - Vy, kazhetsya, chem-to vzvolnovany?
     - Mne tol'ko chto sdelali predlozhenie. Tak chto sami ponimaete.
     - Vy sluchajno ne v polozhenii?
     - Poka chto net.
     - Nu togda vy ne otkazhete  mne i vyp'ete so  mnoj stakanchik granatovogo
siropa.
     - Vam nevozmozhno otkazat'.
     - YA  tut  ni  pri chem,-  tiho  skazala  Marselina  i opustila  glaza. -
Zahodite.
     Madlen  prosheptala  eshche chto-to  nevnyatno-vezhlivoe  i  voshla.  Kogda  ee
poprosili sest', ona sela. Hozyajka doma prinesla dva stakana, kuvshin s vodoj
i litrovuyu butylku  granatovogo siropa. Iz poslednego  sosuda ona ostorozhno,
no ne skupyas', nalila bol'shuyu porciyu gost'e i sovsem chut'-chut' sebe.
     - YA voobshche osteregayus',- tiho skazala ona, zagovorshchicheski ulybayas'.
     Potom ona razbavila sirop vodoj, i oni  s uzhimkami  i grimaskami nachali
prihlebyvat' iz stakanov.
     - Nu tak? - tiho sprosila Marselina.
     -  Nu tak vot...- skazala Madlen.- Zvonil ms'e  Gabriel'  i skazal, chto
povedet  devochku s soboj v bar.  chtoby ona posmotrela ego vystuplenie. Nas s
SHarlem on tozhe priglasil, chtob my tam pomolvku otprazdnovali.
     - Tak, znachit, eto SHarl'?
     - Ne  vse  li  ravno kto. A on chelovek ser'eznyj. i my davno drug druga
znaem.
     Oni prodolzhali shiroko ulybat'sya, glyadya drug na druga
     - Poslushajte, madam Marselina.- skazala Madlen.- CHto mne nadet'?
     -  Nu,- tiho skazala  Marselina.- Na venchanie nado  chto-nibud'  v  meru
beloe s elementami serebristoj devstvennoe! i
     - Nu. naschet devstvennosti ne stoit preuvelichivat'.- skazala Madlen.
     - Tak prinyato.
     - I dazhe v bar dlya gomov?
     - |to ne imeet znacheniya.
     - Da,  no esli V menya net sovsem belogo plat'ya s elementami serebristoj
devstvennosti, net dazhe fartuka s kapyushonom i domashnej bluzki na  podvyazkah!
Nu chto mne delat' v takom sluchae? Skazhite na milost', kak mne byt'?
     Marselina opustila golovu. Ves' ee vid yavno svidetel'stvoval o tom, chto
ona napryazhenno dumaet.
     - V takom sluchae,- tiho skazala Marselina,- pochemu by vam ne nadet' vash
malinovyj  pidzhak s  zhelto-zelenoj  plissirovannoj yubkoj, kotoruyu  ya  kak-to
videla na vas chetyrnadcatogo iyulya.
     - Vy obratili vnimanie na moj kostyum?
     - Da,- tiho skazala Marselina.- YA na vas ih zametila.  (Pauza.) Vy byli
prelestny.
     - Kak  eto milo s  vashej storony,-  skazala  Madlen.-  Tak, znachit,  vy
inogda menya zamechaete?
     - Da,- tiho skazala Marselina.
     - A dlya menya,- skazala Madlen,- vy takaya krasavica.
     - V samom dele? - tiho sprosila Marselina.
     - O da! - otvetila Mado s bol'shoj ubeditel'noj siloj.- |to uzh tochno da!
Vy  prosto potryasayushchaya zhenshchina! YA  by ochen' hotela byt' takoj, kak vy. U vas
roskoshnaya figura. I k tomu zhe vy takaya elegantnaya!
     - Ne nado preuvelichivat',- tiho skazala Marselina.
     -  Net,  net.  Vy dejstvitel'no potryasayushchaya  zhenshchina. Pochemu my vas tak
redko  vidim? (Pauza.)  My  hoteli  by  videt'sya s vami chashche. YA (ulybnulas')
hotela by videt'sya s vami chashche.
     Marselina opustila glaza i tiho porozovela.
     - Da,- ne unimalas' Madlen.- Pochemu vy tak redko pokazyvaetes'? Vy ved'
takaya cvetushchaya,  takaya  zdorovaya, esli  tak  mozhno  vyrazit'sya, i k tomu  zhe
krasavica! Da, dejstvitel'no, pochemu?
     - Delo  v tom, chto ya ne lyublyu vystavlyat'  sebya na pokaz,- tiho otvetila
Marselina.
     - No mozhno ved' i bez etogo...
     - Ne nastaivajte, dorogaya moya, ne nastaivajte,- skazala Marselina.
     I oni zamolkli, predavshis' zadumchivosti i  mechtaniyam. Mezh nimi ne spesha
protekalo vremya. Oni slyshali, kak vdaleke na nochnyh ulicah medlenno spuskayut
shiny, a cherez priotkrytoe okno bylo vidno, kak na kryshe pochti besshumno  svet
luny otrazhaetsya v pobleskivanii televizionnoj antenny.
     - Horosho by vam vse-taki pereodet'sya,- tiho skazala Marselina.- A to vy
opozdaete k vyhodu Gabrielya.
     -  Horosho  by,- skazala Madlen.- Znachit,  mne  nadet'  tot samyj pidzhak
cveta  zelenogo  yabloka  s limonno-apel'sinovoj yubkoj, kotoryj  byl  na  mne
chetyrnadcatogo iyulya?
     - Da-da. (Pauza.)
     - Vse-taki mne kak-to grustno brosat' vas zdes' odnu,- skazala Madlen.
     - CHto vy, chto vy,- skazala Marselina.- YA privykla.
     - I vas-taki...
     V edinom poryve oni vstali.
     - Nu raz tak, ya, pozhaluj, pojdu pereodenus',- skazala Madlen.
     -  Vy budete  prelestny,- skazala  Marselina, besshumno  podhodya  k  nej
vplotnuyu.
     Madlen posmotrela ej pryamo v glaza. Razdalsya stuk v dver'.
     - Skoro vy tam? - zaoral SHarl'.

        XIV
     Kak tol'ko vse zagruzilis' v taksi, SHarl'  vklyuchil  zazhiganie, i mashina
tronulas'.  Turandot  sel ryadom  s nim.  Madlen  - szadi  mezhdu  Podshaffe  i
Zelenudoj.
     Madlen posmotrela na popugaya i zatem obratilas' ko vsem prisutstvuyushchim:
     - A vam ne kazhetsya, chto emu budet bezumno skuchno smotret' programmu?
     - Ne bespokojsya,- skazal Turandot, otodvinuv steklo, otdelyayushchee  zadnee
siden'e  ot perednego,  special'no dlya togo, chtoby slyshat', chto  tam, szadi,
proishodit.-  Ty  zhe  znaesh', on vsegda najdet,  chem sebya  zanyat', esli  emu
vstupit.  Mozhet,  i   v  nomere  Gabrielya  on  najdet  dlya  sebya  chto-nibud'
interesnoe. Pochemu by i net, v konce koncov?
     - Ah, eti tvari! Nikogda ne znaesh', chto u nih na ume,- skazal Podshaffe.
     - Boltaj, boltaj, vot vse, na chto ty goden,- otozvalsya Zelenuda.
     - Vot vidite,- skazal Podshaffe,- oni  ponimayut gorazdo  bol'she,  chem my
dumaem.
     - |to pravda,- s chuvstvom podderzhala  ego  Madlen.- CHistaya  pravda! Vot
my, naprimer, razve my ponimaem chtobytanibylo v chembytanibyle?
     - SHto v chem?
     - Nu, v zhizni, naprimer. Inogda kazhetsya, chto vse kak vo sne.
     - Tak vsegda govoryat, kogda idut pod  venec.- I Turandot zvonko shlepnul
SHarlya po lyazhke, otchego taksi chut' ne perevernulos'.
     - Otstan',- skazal SHarl'.
     - Da net,- skazala Madlen.-  Delo  ne  v  etom. YA ne tol'ko  o zhenit'be
dumala, ya dumala tak, obo vsem.
     - Inache nel'zya,- skazal Podshaffe tonom znatoka.
     - Nel'zya, a to chto?
     - To, chto ty skazala. (Pauza.)
     - Vse-taki zhizn' (vzdoh) - tosklivaya shtuka,- skazala Madlen.
     - Ty ne prava,- skazal Podshaffe.- Ne prava.
     - Boltaj, boltaj, vot vse, na chto ty goden,- skazal Zelenuda.
     - Odnako skudnyj u nego repertuar,- zametil Podshaffe.
     - Ty namekaesh' na to, chto on u menya bezdarnyj? - kriknul Turandot cherez
plecho.
     SHarl', kotoryj nikogda Zelenudoj osobo  ne  interesovalsya, naklonilsya k
ego hozyainu i tiho skazal:
     - Sprosi, kak tam so svad'boj. Vse ostaetsya v sile?
     - U kogo sprosit'? U Zelenudy?
     - Gospodi! CHego tol'ko ne prihoditsya vyslushivat'.
     -  CHto, i poshutit' nel'zya? - primiritel'no skazal  Turandot.  I kriknul
cherez plecho: - Mado Nozhka-Kroshka!
     - Siyu minutu! - otozvalas' Madlen.
     - SHarl' sprashivaet, hochesh' li ty eshche, chtop on byl tvoim muzhem.
     - D-d-d-a,- uverenno  skazala  Madlen. Turandot povernulsya  k  SHarlyu  i
sprosil:
     - Ty po-prezhnemu hochesh' zhenit'sya na Mado Nozhke-Kroshke?
     - D-d-da,- tverdo otvetil SHarl'.
     - V takom sluchae,- stol' zhe tverdo skazal Turandot,- ob®yavlyayu vas muzhem
i zhenoj.
     - Amin',- skazal Podshaffe.
     - Ochen' glupo! - rasserdilas' Madlen.- Ochen' glupaya shutka!
     - Pochemu? - sprosil Turandot.- Tak ty hochesh' ili ne hochesh'? Nado kak-to
opredelit'sya.
     - Da ya ne ob etom. Prosto vy glupo poshutili.
     - A ya ne shutil, ya ser'ezno. YA davno hochu, chtoby vy s SHarlem pozhenilis'.
     - Ne vashe eto svinyach'e delo, ms'e Turandot.
     - Poslednee slovo vse ravno ostalos' za nej,- nevozmutimo konstatiroval
SHarl'.- Priehali. Vse na vyhod. YA postavlyu mashinu i dogonyu vas.
     - Slava bogu,- skazal  Turandot.- A to u menya dazhe sheya zabolela. Ty  na
menya ne serdish'sya?
     - Da  net,- skazala Madlen.- Na takih durakov, kak  vy, dazhe  serdit'sya
greh.
     Roskoshnyj admiral v polnom obmundirovanii raspahnul pered nimi dver'.
     - Kakaya prelest'! - skazal on,  glyadya na popugaya.- Ptichka, chto, tozhe iz
etih? Zelenuda vzbelenilsya:
     - Boltaj, boltaj, vot vse, na chto ty goden.
     - Emu, kazhetsya, tozhe nejmetsya,- skazal admiral.
     I, obrashchayas' k vnov' pribyvshim, skazal:
     - Vy gosti Gabrielly? YA srazu prosek!
     - Poslushaj, ty, pedik, ne hami! - skazal Turandot.
     -  A vot eto