- Imi zanimaetsya vash pomoshchnik? - nastaival Hornblauer.
- Konechno.
- CHto eto za chelovek?
- Mugridzh?
- |to ego familiya?
- Horoshij lekarskij pomoshchnik. Poprosite ego prigotovit' vam
slabitel'noe i sami ubedites'. Imenno eto ya by vam i propisal, a to vy
chto-to sil'no ne v duhe, molodoj chelovek.
Mister Lou prikonchil stakan romu i zabarabanil po stolu, trebuya
vestovogo. Hornblauer ponyal, chto emu eshche povezlo zastat' Lou otnositel'no
trezvym, a to on i etogo by iz nego ne vytyanul. Hornblauer povernulsya i
otpravilsya na bizan'-mars, chtoby v tishine obdumat' svoi problemy. |to byl
ego novyj boevoj post: esli lyudi ne rasstavleny po mestam, zdes' mozhno bylo
nenadolgo obresti blagoslovennoe odinochestvo, kotoroe tak trudno najti na
lyudnom sudne. Zavernuvshis' v bushlat, Hornblauer sel na doski bizan'-marsa;
nad ego golovoj kryujs-sten'ga opisyvala v serom nebe besporyadochnye krugi,
ryadom s nim sten'-vanty peli pod poryvistym vetrom svoyu protyazhnuyu pesn',
vnizu tekla korabel'naya zhizn'. "Neustannyj", krenyas' s boku na bok, shel na
sever pod zariflennymi parusami. V vosem' sklyanok on povernet na yug, nesya
svoj besperebojnyj dozor. Do etogo vremeni Hornblauer svoboden: on mozhet
porazmyshlyat' o chir'yah na lice Stilsa i o skrytyh usmeshkah prochih matrosov
diviziona.
Na derevyannom ograzhdenii marsa poyavilis' dve ruki, za nimi golova.
Hornblauer s razdrazheniem posmotrel na cheloveka, narushivshego hod ego myslej.
To byl Finch, matros iz ego diviziona, shchuplyj muzhichok s redkimi volosami,
vodyanistymi golubymi glazami i idiotskoj ulybkoj. Imenno takaya ulybka
osvetila ego lico, kogda, posle pervogo razocharovaniya - on ne ozhidal, chto
mars okazhetsya zanyat - on uznal Hornblauera.
- Prostite, ser, - skazal Finch, - ya ne znal, chto vy zdes'.
Finch visel v neudobnoj poze, spinoj vniz, ne reshayas' perelezt' s
putens-vant i riskuya upast' pri ocherednom krene korablya.
- Zalezajte, esli hotite, - skazal Hornblauer, proklinaya svoe
myagkoserdechie. Strogij oficer velel by Finchu ubirat'sya, otkuda prishel, i ne
mozolit' glaza.
- Spasibo, ser. Bol'shoe spasibo, - skazal Finch, perekidyvaya nogu cherez
ograzhdenie. On podozhdal, poka korabl' nakrenitsya, i perevalilsya na mars.
Zdes' Finch prisel, chtob iz-pod kryujselya vzglyanut' na grota-mars, potom
obernulsya k Hornblaueru i obezoruzhivayushche ulybnulsya, slovno pojmannyj na
shalosti rebenok. Hornblauer znal, chto Finch nemnogo ne v sebe (pogolovnaya
verbovka vygrebla vo flot vseh kogo popalo, v tom chisle i slaboumnyh), hotya
moryakom on byl opytnym, mog ubirat' parusa, brat' rify i stoyat' u shturvala.
Ulybka ego vydavala.
- Zdes' luchshe, chem vnizu, ser, - izvinyayushchimsya tonom skazal Finch.
- Vy pravy, - otvetil Hornblauer s polnym bezrazlichiem, zhelaya otbit'
ohotu prodolzhat' razgovor.
On otvernulsya, chtoby ne obrashchat' na Fincha vnimaniya, ustroilsya poudobnee
i popytalsya pod mernoe kachanie marsa-pogruzit'sya v to polusonnoe sostoyanie,
v kotorom mozhet neozhidanno sozret' reshenie. No eto bylo neprosto. Finch
metalsya, kak belka v kolese, glyadya to s odnogo, to s drugogo mesta, i
postoyanno preryvaya hod myslej Hornblauera, tratya zazrya ego bescennye polchasa
svobody.
- Kakogo d'yavola, Finch?! - ryavknul nakonec Hornblauer, okonchatel'no
poteryav terpenie.
- D'yavol, ser? - peresprosil Finch. - |to ne d'yavol, d'yavol ne tut, ser,
proshu proshcheniya.
On snova tainstvenno ulybnulsya, slovno nashkodivshij rebenok. Kakie tajny
skryty v glubine etih strannyh golubyh glaz? Finch snova vzglyanul pod
kryujsel': sejchas on byl pohozh na mladenca, igrayushchego v "ku-ku".
- Vot on! - skazal Finch. - YA ego videl. Bog opyat' na grota-marse, ser.
- Bog?
- Da, da, ser. Inogda On na grota-marse. CHashche vsego tam. YA Ego sejchas
videl, boroda Ego razvevaetsya po vetru. Ego tol'ko otsyuda i vidno, ser.
CHto mozhno skazat' cheloveku, u kotorogo takie gallyucinacii? Hornblauer
tshchetno lomal golovu nad otvetom. Finch, kazalos', zabyl ob ego prisutstvii i
snova igral v "ku-ku" u kraya kryujselya.
- Vot On! - skazal Finch sebe, - Vot On snova! Bog na grota-marse, a
d'yavol v kanatnom yashchike.
- Ves'ma podhodyashche, - cinichno podumal Hornblauer, no vsluh etogo ne
skazal. On i ne dumal vysmeivat' fantazii - Fincha.
- D'yavol v kanatnom yashchike vo vremya sobach'ih vaht, - skazal Finch, ni k
komu ne obrashchayas', - Bog zhe vechno prebyvaet na grota-marse.
- Strannoe raspisanie, - zametil pro sebya Hornblauer..
Vnizu na palube nachali bit' vosem' sklyanok, v tot zhe moment bocmany
zasvisteli v dudki i poslyshalsya golos bocmana Uoldrona:
- Podvahtennym na vyhod! Vse naverh razvorachivat' sudno! Vse naverh!
Vse naverh! |j, starshina korabel'noj policii, zapishite, kto poslednij
poyavitsya iz lyuka! Vse naverh!
I bez togo kratkij otdyh, narushennyj navyazchivym prisutstviem Fincha,
okonchilsya. Hornblauer perelez cherez ograzhdenie i ucepilsya za putens-vanty:
ne mog zhe on spuskat'sya cherez udobnuyu sobach'yu dyru, tem bolee na glazah u
pervogo lejtenanta, kotoryj mog by pristydit' za stol' nedostojnogo moryaka
povedenie. Finch podozhdal, poka Hornblauer slezet s marsa, no, dazhe nachav
pozzhe, legko peregnal ego po doroge na palubu. Opytnyj moryak, Finch begal po
vantam, kak obez'yana. Tut vse mysli o strannyh fantaziyah Fincha vyleteli u
Hornblauera iz golovy - nado bylo razvorachivat' sudno.
Odnako pozdnee Hornblauer neskol'ko raz myslenno vozvrashchalsya k strannym
slovam Fincha. Net somnenij, chto Finch tverdo veril v to, chto govoril. Ob etom
svidetel'stvovali i ego slova, i vyrazhenie ego lica. On govoril o borode
Boga- kakaya zhalost', chto on ne potrudilsya podrobnee opisat' d'yavola v
kanatnom yashchike. Roga, vily i razdvoennye kopyta? I pochemu tol'ko vo vremya
sobach'ej vahty? Stranno, chto on priderzhivaetsya strogogo raspisaniya.
Hornblauer zatail dyhanie: ego vnezapno osenilo, chto u vsego etogo mozhet
byt' vpolne racional'naya podopleka. Byt' mozhet, d'yavol v kanatnom yashchike vo
vremya sobach'ih vaht - obraznoe vyrazhenie, oznachayushchee, chto tam tvoryatsya
d'yavol'skie dela. Hornblaueru predstoyalo reshit', chto trebuet ot nego dolg, i
chto - prakticheskie soobrazheniya. Mozhno dolozhit' o svoih podozreniyah |klzu,
pervomu lejtenantu; no, povedya na flote god, Hornblauer legko mog
voobrazit', chto ozhidaet mladshego michmana, risknuvshego pobespokoit' pervogo
lejtenanta svoimi neobosnovannymi podozreniyami. Luchshe snachala posmotret'
samomu. Neizvestno, odnako, chto najdet - esli najdet; i kak s etim
razbirat'sya - opyat'-taki, esli budet s chem razbirat'sya. Huzhe togo, on ne byl
uveren, chto sumeet s etim razobrat'sya, kak podobaet oficeru. On mozhet
vystavit' sebya durakom. On mozhet povesti sebya nepravil'no, navlech' na sebya
pozor, postavit' pod ugrozu disciplinu na sudne, oslabit' tu tonkuyu nitochku,
kotoraya svyazyvaet oficerov i matrosov, disciplinu, kotoraya zastavlyaet tri
sotni lyudej po slovu svoego kapitana bezropotno snosit' neopisuemye tyagoty
i, ne zadumyvayas', riskovat' zhizn'yu. Kogda vosem' sklyanok soobshchili ob
okonchanii poslepoludennoj i nachale pervoj sobach'ej vahty, Hornblauer s
trepetom spustilsya vniz, zazheg ot fonarya svechu i napravilsya k kanatnomu
yashchike.
Vnizu bylo temno, dushno i ploho pahlo, korabl' kachalsya na volnah, i
Hornblauer to i delo spotykalsya o raznye neozhidannye prepyatstviya. Vperedi
vidnelsya slabyj ogonek i slyshalis' golosa. Hornblauer zadohnulsya ot straha:
byt' mozhet, gotovitsya bunt. On zagorodil rukoj okoshko fonarya i tiho dvinulsya
vpered. Dva fonarya viseli na nizkih palubnyh bimsah, pod nimi sgrudilis'
chelovek desyat', dazhe bol'she - do Hornblauera donosilsya shum ih golosov, no
slov bylo ne razobrat'. Tut shum pereshel v rev, kto-to v centre kruga vstal
pochti v polnyj rost, naskol'ko pozvolyal emu palubnyj bims. On bez vsyakoj
vidimoj prichiny motal golovoj iz storony v storonu. Lico ego bylo skryto ot
Hornblauera. Tut Hornblauer vzdrognul, uvidev, chto ruki cheloveka svyazany za
spinoj. Sidevshie snova vzreveli, slovno bolel'shchiki na skachkah; chelovek so
svyazannymi rukami povernulsya i okazalsya k Hornblaueru licom. |to byl Stils,
tot samyj, kotoryj stradal ot chir'ev, Hornblauer srazu ego uznal. No ne eto
sil'nee vsego porazilo Hornblauera. Na lice Stilsa viselo chto-to zhutkoe.
Ego-to Stils i pytalsya stryahnut', motaya golovoj. |to byla krysa. ZHeludok
Hornblauera perevernulsya ot uzhasa i otvrashcheniya.
Sil'no rvanuv golovoj, Stils sbrosil s lica krysu, zatem neozhidanno
plyuhnulsya na koleni, i, s zavyazannymi rukami, popytalsya shvatit' krysu
zubami.
- Vremya! - kriknul kto-to golosom bocmana Patridzha.
|tot golos tak chasto budil Hornblauera, chto on ne mog ego ne uznat'.
- Pyat' dohlyh, - skazal drugoj golos. - Kto ugadal, platite.
Hornblauer shagnul vpered. CHast' kanata byla slozhena v buhtu, obrazuya
krysinyj zagon, v nem na kolenyah stoyal Stile, vokrug nego byli zhivye i
mertvye krysy. Vozle zagona, licom k nemu, sidel Patridzh s pesochnymi chasami,
kotorymi zameryayut vremya pri brosanii lota.
- SHest' dohlyh, - zaprotestoval kto-to. - |ta dohlaya.
- Net, ne dohlaya.
- U nee spina slomana. Ona dohlaya.
- Ona ne dohlaya, - skazal Patridzh. V etot moment sporivshij poglyadel
vverh i uvidel Hornblauera. Slova zamerli u nego na gubah. Vse ostal'nye
posledovali za ego vzglyadom i tozhe zamerli; Hornblauer vystupil vpered. On
po-prezhnemu ne znal, chto emu delat'; on ne mog poborot' toshnotu, vyzvannuyu
koshmarnym zrelishchem. Prevozmogaya strah, on v to zhe vremya bystro soobrazhal,
chto delat', i reshil nazhat' na disciplinu.
- Kto tut starshij? - sprosil Hornblauer. On oglyadel sobravshihsya:
unter-oficery, uorent-oficery vtorogo razryada, bocmany, pomoshchniki plotnika.
Mugridzh, pomoshchnik lekarya - eto mnogoe ob®yasnyaet. No i ego polozhenie bylo ne
prostym. Avtoritet michmana s nebol'shim stazhem zavisit glavnym obrazom ot ego
lichnyh kachestv. On i sam vsego lish' uorent-oficer; v konce-koncov kakoj-to
michman ne tak uzh vazhen v korabel'nom hozyajstve, i ego legko zamenit' - ne to
chto, skazhem, sidevshego zdes' Uolberna, kupora, znavshego vse ob izgotovlenii
i hranenii bochek s vodoj.
- Kto tut starshij? - povtoril Hornblauer i vnov' ne poluchil pryamogo
otveta.
- My ne na vahte, - skazal kto-to iz sidevshih szadi. Hornblauer uzhe
ovladel soboj; vozmushchenie eshche kipelo v nem, no vneshne on kazalsya spokojnym.
- Da, vy ne na vahte, - holodno skazal on. - Vy igraete v azartnye
igry.
Mugridzh brosilsya zashchishchat'sya.
- Kakie azartnye igry, mister Hornblauer? - skazal on. |to ochen'
ser'eznoe obvinenie. U nas prosto dzhentl'menskoe sostyazanie. Vy ne mozhete
vmenya... vmenit' nam v vinu azartnye igry.
Mugridzh - p'yanica, eto yasno: skoree vsego, on sleduet primeru svoego
nachal'nika. V lazarete vsegda polno brendi. Hornblauer zadrozhal ot yarosti;
on s trudom sderzhivalsya. Odnako gnev pomog emu obresti vdohnovenie.
- Mister Mugridzh, - proiznes on ledyanym golosom, - sovetuyu vam govorit'
pomen'she. Protiv vas mozhno vydvinut' i drugie obvineniya, mister Mugridzh.
Sluzhashchij poruchennyh sil Ego Velichestva mozhet byt' obvinen po stat'e o
privedenii sebya v negodnost' dlya sluzhby, mister Mugridzh. Est' takzhe stat'i o
posobnichestve i podstrekatel'stve, kotorye mogut kosnut'sya vas. Na vashem
meste ya zaglyanul by v Svod Zakonov Voennogo Vremeni, mister Mugridzh. Za eto
prestuplenie polozheno porot' koshkami na vseh korablyah eskadry podryad.
CHtob pridat' sily svoim slovam, Hornblauer ukazal na Stilsa. Po ego
iskusannomu licu tekla krov'. Hornblauer otmel argumenty svoih protivnikov,
vybrav tu zhe liniyu, chto i oni; oni pytalis' zashchishchat'sya v ramkah zakona, i on
v ramkah zakona razbil ih na golovu. Vzyav verh, on mog teper' dat' volyu
svoemu vozmushcheniyu.
- YA mog by obvinit' kazhdogo iz vas, - zarevel on, - Vy poshli by pod
tribunal... lishilis' chinov... otvedali by koshek... Vse do edinogo... Klyanus'
bogom, Patridzh, eshche odin takoj vzglyad, i ya eto sdelayu. Pogovori ya s misterom
|klzom, vy cherez pyat' minut okazalis' by v kandalah. YA bol'she ne poterplyu
etih gnusnyh igr. Vypustite krys, vy, Oldrojd, i vy, L'yuis. Stile, zalepite
sebe lico plastyrem. Vy, Patridzh, prikazhite lyudyam smotat' kanat v buhtu, kak
polozheno, prezhde chem mister Uoldron ego uvidit. YA budu vpred' za vami
prismatrivat'. Esli uslyshu hot' slovo o vashem durnom povedenii, vy tut zhe
okazhites' na reshetchatom lyuke. [Kogda matrosov poroli koshkami, ih privyazyvali
k reshetchatomu lyuku.] YA tak skazal, i, klyanus' Bogom, ya eto ispolnyu!
Hornblauer sam divilsya i svoemu krasnorechiyu, i svoej vyderzhke. On ne
znal, chto okazhetsya na takoj vysote. On myslenno formuliroval zaklyuchitel'nyj
zalp, no podhodyashchaya fraza prishla emu v golovu, kogda on uzhe napravlyalsya k
vyhodu. On povernulsya nazad i vypalil:
- Posle etogo ya zhelayu, chtoby vo vremya sobach'ih vaht vy zabavlyalis' na
palube, a ne zhalis' v kanatnom yashchike, slovno kakie-nibud' francuzishki.
Takaya rech' pristala by vazhnomu staromu kapitanu, a ne mladshemu michmanu,
no ona pozvolila emu udalit'sya dostojno. Pozadi vozbuzhdenno gudeli golosa.
Hornblauer podnyalsya na palubu, v bezradostnuyu serost' prezhdevremennoj nochi,
i, chtoby sogret'sya, reshil projtis' po palube. "Neustannyj" upryamo borolsya s
revushchim zapadnym vetrom, iz-pod nosa ego fontanom leteli bryzgi, shvy tekli,
pereborki stonali. Konchalsya den', pohozhij na predydushchij. Skol'ko takih eshche
vperedi?
Odnako proshlo neskol'ko dnej, i odnoobrazie korabel'noj zhizni bylo
narusheno. Sumerechnym utrom hriplyj krik vperedsmotryashchego zastavil vseh
obratit' vzory k navetrennoj storone. Na gorizonte vidnelos' edva zametnoe
pyatnyshko - korabl'. Vahtennye brosilis' k brasam, i "Neustannyj" leg v samyj
krutoj bejdevind. Kapitan Pel'yu poyavilsya na palube v bushlate poverh nochnoj
rubashki i napravil podzornuyu trubu na neznakomyj korabl', desyat' podzornyh
trub uzhe smotreli tuda zhe. Hornblauer, glyadya v trubu, prednaznachennuyu dlya
mladshego vahtennogo oficera, uvidel, kak seryj pryamougol'nik razdelilsya na
tri, a eti tri stali suzhivat'sya, zatem vnov' uvelichilis' i slilis' v odin.
- Povernulsya overshtag, - skazal Pel'yu. - Komande klast' sudno na drugoj
gals!
"Neustannyj" leg na drugoj gals. Vahtennye matrosy pobezhali po vantam
otdavat' rify na marselyah, a oficery na palube vnimatel'no razglyadyvali
natyanutye parusa, proschityvaya veroyatnost' togo, chto bushuyushchij shtormovoj veter
porvet polotno ili slomaet machtu. "Neustannyj" nakrenilsya tak, chto na
kachayushchejsya palube stalo trudno ustoyat'; vse, komu v dannyj moment nechego
bylo delat', ucepilis' za leer s navetrennoj storony i prinyalis' glazet' na
neznakomyj korabl'.
- Fok- i grot-machty pochti odinakovoj vysoty, - skazal Hornblaueru
lejtenant Bolton, ne otnimaya ot glaza podzornuyu trubu. - Marseli belye, kak
pal'chiki u miledi. YAsnoe delo, mus'yu.
Parusa britanskih sudov potemneli ot dolgoj sluzhby v lyubuyu pogodu;
kogda francuzskij korabl' vysovyval nos iz gavani, pytayas' prorvat' blokadu,
ego bezuprechno belye parusa vydavali ego luchshe vsyakih osobennostej
postrojki.
- My ego nagonyaem, - skazal Hornblauer. Ego glaza boleli ot dolgogo
glyadeniya v podzornuyu trubu, eshche sil'nee nyla derzhavshaya trubu ruka, no,
vzvolnovannyj pogonej, on ne daval im otdyha.
- Ne tak bystro, kak hotelos' by, - vzdohnul Bolton.
- K grota-brasam! - zakrichal v etot moment Pel'yu. |to bylo chrezvychajno
vazhno: razvernut' parusa tak, chtoby derzhat' kak mozhno kruche k vetru; sotnya
yardov, vyigrannyh u vetra, stoyat mili v rasstoyanii mezhdu sudami. Pel'yu
posmotrel vverh na parusa, nazad, na bystro ischezayushchuyu kil'vaternuyu struyu,
vbok na francuzskoe sudno, prikinul silu vetra, ocenil davlenie na parusa,
ispol'zuya svoj bogatyj zhiznennyj opyt, chtob umen'shit' rasstoyanie mezhdu
sudami. Sleduyushchij prikaz Pel'yu byl vydvinut' pushki s navetrennoj storony:
eto neskol'ko uravnovesilo kren.
- Teper' my ego nagonyaem, - skazal Bolton so sderzhivaemym optimizmom.
- Svistat' vseh po mestam! - kriknul Pel'yu. Korabl' zhdal etoj komandy.
Orkestr morskoj pehoty udaril v barabany, po vsemu korablyu prokatilsya
grohot, tut zhe zasvisteli dudki - eto bocmanmaty podhvatili prikaz. Matrosy
disciplinirovanno pobezhali k boevym postam. Hornblauer, speshivshij k
bizan'-vantam navetrennoj storony, na begu uvidel neskol'ko uhmylyayushchihsya
lic; skoraya bitva i dazhe smertel'naya opasnost' byli luchshe, chem beskonechnaya
toska blokady.
Na bizan'-marse on oglyadel svoih matrosov. Oni raschehlili zamki svoih
ruzhej i proveryali zatravku; ubedivshis' v ih gotovnosti, Hornblauer zanyalsya
fal'konetom. Snyav s kazennoj chasti brezentovyj chehol i vynuv iz dula probku,
on snyal uderzhivayushchie fal'konet najtovy i ubedilsya, chto vertlyug svobodno
dvizhetsya v pazu, a capfy - v vilke. SHCHelchok vytyazhnogo shnura ubedil ego v tom,
chto zamok horosho daet iskru i net neobhodimosti menyat' kremen'. Finch
zabralsya na mars, nesya perekinutyj cherez plecho brezentovyj poyas s zaryadami.
Meshochki s ruzhejnymi pulyami girlyandami viseli na ograzhdenii. Finch zabil
patron v korotkoe dulo, Hornblauer derzhal nagotove meshochek s pulyami, chtoby
zabit' sledom. Potom on vzyal fitil' i akkuratno nachal vvodit' ego v
zapal'noe otverstie, poka ostryj konec fitilya ne protknul sarzhevuyu obolochku
patrona. Fitil' i kremnevyj zamok na marse nezamenimy: zdes' nel'zya
ispol'zovat' ogneprovodnyj shnur, slishkom uzh velika opasnost', chto zagoryatsya
parusa i takelazh. Odnako i Fal'konet, i kremnevye ruzh'ya na marse ochen' vazhny
iz takticheskih soobrazhenij. Kogda korabli sojdutsya rej k reyu, lyudi
Hornblauera smogut ognem ochistit' shkancy vraga, ego mozg.
- Finch, prekratite nemedlenno! - razdrazhenno kriknul Hornblauer:
obernuvshis', on uvidel, chto tot ustavilsya na grota-mars. V etot napryazhennyj
moment fantazii Fincha ego razozlili.
- Proshu proshcheniya, ser, - proiznes Finch, vozvrashchat' k svoim
obyazannostyam.
CHerez neskol'ko sekund Hornblauer uslyshal, kak Finch shepotom
razgovarivaet sam s soboj:
- Tam mister Brejsgedl, - sheptal Finch, - i Oldrs tam, i vse ostal'nye.
No i On tozhe tam.
- K povorotu! - doneslos' s paluby. Dobryj staryj "Neustannyj"
razvernulsya, zastonali povorachivaemye brasami rei. Francuzy smelo popytalis'
obstrelyat' idushchego na nego vraga prodol'nym ognem, bystryj manevr Pel'yu ih
upredil. Teper' suda parallel'nymi kursami shli v bakshtag na rasstoyanii
pushechnogo vystrela.
- Glyan'te-ka na nego, - kriknul Duglas, odin iz marsovyh strelkov. - Po
dvadcat' pushek s kazhdogo borta. Neploho vyglyadit, a?
Stoyavshij ryadom s Duglasom Hornblauer smotrel na palubu francuzskogo
sudna: pushki vydvinuty, vozle nih suetitsya orudijnaya prisluga, oficery v
belyh bridzhah, sinih syurtukah, prohazhivayutsya tuda-syuda, bryzgi letyat iz-pod
nosa idushchego po vetru sudna.
- Eshche luchshe budet vyglyadet', kogda my privedem ego v Plimut, -
otozvalsya matros po druguyu storonu ot Hornblauera.
"Neustannyj" byl nemnogo bystrohodnej - on podhodil vse blizhe k vragu,
ne davaya francuzu ujti vpered. Hornblauera potryasla tishina na oboih sudah:
on uzhe privyk, chto francuzy obychno nachinayut strelyat' izdaleka, popustu tratya
pervyj, osobenno tshchatel'no podgotovlennyj zalp.
- Kogda on strelyat' nachnet? - sprosil Duglas, kak by podhvatyvaya mysl'
Hornblauera.
- V svoe vremya, - pisknul Finch.
Poloska pennoj vody mezhdu sudami vse umen'shalas'. Hornblauer razvernul
fal'konet i posmotrel v pricel. On mog horosho pricelit'sya vo vrazheskie
shkancy, no dlya ruzhejnyh pul' rasstoyanie eshche veliko. V lyubom sluchae on ne
reshalsya strelyat' bez prikaza Pel'yu.
- Vot nam po komu strelyat'! - skazal Duglas, ukazyvaya na bizan'-mars
francuzov.
Pohozhe, chto tam stoyali soldaty, sudya po sinim mundiram i portupeyam:
francuzy chasto razbavlyali svoi malochislennye komandy soldatami, v britanskom
zhe flote morskie pehotincy nikogda ne lazali po vantam. Uvidev zhest Duglasa,
francuzskie soldaty prinyalis' grozit' kulakami, a molodoj oficer vytashchil
shpagu i zapal'chivo vzmahnul eyu nad golovoj. Esli suda tak i budut idti
parallel'no, Hornblauer smozhet strelyat' po bizan'-marsu francuzov, esli
predpochtet prekratit' ogon' ottuda, a ne prochesyvat' shkancy. Hornblauer s
interesom vglyadyvalsya v lyudej, kotoryh dolzhen budet ubivat'. On tak uvleksya,
chto grohot kanonady zastal ego vrasploh; prezhde chem on vzglyanul vniz,
francuzskie yadra uspeli prosvistet' mimo, i cherez mgnovenie "Neustannyj"
sodrognulsya, vse pushki vystrelili odnovremenno. Veter otnes dym vpered, tak
chto do bizan'-marsa on ne podnyalsya. Hornblauer uvidel, chto na palube
"Neustannogo" lezhat ubitye; ubitye padali na palube francuza. Odnako on
videl - dlya ruzhej rasstoyanie vse eshche veliko.
- Oni po nam strelyayut, - skazal Herbert.
- Pust' ih, - otvetil Hornblauer.
S kachayushchegosya marsa na takom rasstoyanii, da eshche iz ruzh'ya, nevozmozhno
popast' v cel'. |to bylo nastol'ko yasno, chto Hornblauer videl eto, nesmotrya
na vozbuzhdenie, i v golose ego tverdo prozvuchala uverennost'. Udivitel'no,
kak dva tihih slova srazu uspokoili lyudej. Vnizu besprestanno gremeli pushki,
korabli bystro sblizhalis'.
Ogon'! - kriknul Hornblauer. - Finch!
On posmotrel vdol' korotkogo fal'koneta. V uzkuyu shchel', prorezannuyu na
dule, vidny byli shturval francuzskogo sudna, dvoe rulevyh za shturvalom i
dvoe oficerov pozadi nih. Hornblauer dernul vytyazhnoj shnur. CHerez desyatuyu
dolyu sekundy fal'konet gromyhnul. Prezhde, chem ego okutalo dymom, Hornblauer
pochuvstvoval, kak nad golovoj proletel vybroshennyj iz zapal'nogo otverstiya
fitil'. Finch uzhe prochishchal fal'konet.
U ruzhejnyh pul' slishkom bol'shoj razlet: lish' odin iz rulevyh upal, a
kto-to drugoj uzhe bezhal smenit' ego. V etot moment ves' mars besheno
zakachalsya; Hornblauer pochuvstvoval eto, no nichego ne ponyal. Vse proizoshlo
odnovremenno. Doski pod ego nogami zatryaslis', vidimo, yadro ugodilo v
bizan'-machtu. Finch zagonyal v orudie patron. CHto-to ugodilo v kazennuyu chast'
fal'koneta - eto byla pulya s francuzskogo bizan'-marsa. Hornblauer staralsya
ne teryat' golovu. On vzyal eshche odin zaostrennyj fitil'. Vtykat' ego nado bylo
nastojchivo, no myagko: esli fitil' slomaetsya v zapal'nom otverstii, s nim
budet mnogo vozni. Kogda Hornblauer napravlyal fal'konet vniz, pulya udarila v
ograzhdenie ryadom s nim, no on ne obratil vnimaniya. Kazhetsya, mars
raskachivaetsya sil'nee, chem obychno? Nevazhno. Hornblauer tshchatel'no pricelilsya
vo vrazheskie shkancy i dernul vytyazhnoj shnur. On uvidel, kak lyudi padayut
zamertvo. On dazhe videl, kak zakrutilis' rukoyatki broshennogo shturvala. Tut
oba korablya s treskom stolknulis' bortami i mir obratilsya v haos, po
sravneniyu s kotorym vse proishodivshee ranee moglo okazat'sya detskoj igroj.
Machta padala. Mars opisal v vozduhe golovokruzhitel'nuyu dugu, tak chto
lish' schastlivo ucepivshis' za fal'konet Hornblauer ne poletel, kak pushchennyj
iz prashchi kamen'. Vse zavertelos'. Vanty s odnoj storony byli porvany, i dva
yadra ugodili v shpor machty, ona zashatalas' i nakrenilas'. Natyazhenie
bizan'-shtagov otklonilo ee vpered, ostavshiesya vanty - k pravomu bortu; kogda
porvalsya sten'-fordun veter zavladel kryujselem. Machta s treskom naklonilas'
vpered: sten'ga zacepilas' za grota-rej i vse povislo, gotovoe v lyubuyu
minutu razletet'sya na sostavnye chasti. Pyatka machty zaderzhalas' na palube,
machta i sten'ga eshche derzhalis' vmeste, skreplennye sten'-ezel'goftom i
salingom, hotya sovershenno ne ponyatno, kak sten'ga ne vyvernula
sten'-ezel'goft. Poka nizhnij konec machty ostavalsya na palube, a sten'ga
ceplyalas' za grota-rej, u Hornblauera i Fincha ostavalis' shansy vyzhit', no
dvizhenie sudna, novyj vystrel francuzov ili razryv slishkom tugo natyanutyh
trosov mogut lishit' ih i etogo shansa. Machta mozhet skatit'sya s reya, sten'ga
mozhet slomat'sya, pyatka machty mozhet soskol'znut' s paluby - spasat'sya nado
nemedlenno, poka nichego etogo ne proizoshlo. Grot-sten'ga i vse, chto na nej,
bylo polomano i raskachivalos' odnim sputannym klubkom: parusa, rangout i
trosy. Kryujsel' otorvalsya. Hornblauer posmotrel na Fincha:
Finch derzhalsya za fal'konet. Bol'she nikogo na kruto naklonennom marse ne
bylo.
Pravye vanty kryujs-sten'gi eshche derzhalis', oni, kak i sama sten'ga,
lezhali na grota-ree, tugie, kak struny, i grota-rej natyagival ih, kak
peremychka u skripki. No eti vanty - edinstvennyj put' k spaseniyu, opasnyj
put' ot gibel'nogo marsa k otnositel'noj bezopasnosti grota-reya.
Machta zaskol'zila k noku reya. Dazhe esli grota-rej vyderzhit,
bizan'-machta vse ravno skoro skatit'sya v more. Krugom stoyal nevyrazimyj
grohot: machty lomalis', trosy lopalis', pushki ne smolkali, snizu donosilis'
vopli i stony.
Mars snova sodrognulsya. Dve vantiny lopnuli ot natyazheniya, i hlopok, s
kotorym oni razorvalis', byl otchetlivo slyshen nesmotrya na grohot. Machta
dernulas', raskachivaya mars, fal'konet i dvuh neschastnyh, vcepivshihsya v nego.
Zastyvshie golubye glaza Fincha dvigalis' vmeste s machtoj. Pozdnee Hornblauer
ponyal, chto machta padala ne bol'she neskol'kih sekund, no togda emu kazalos',
chto u nego est' neskol'ko dolgih minut na razmyshleniya. Kak i Finch, on sharil
glazami, ishcha spaseniya.
- Grota-rej! - kriknul on. Lico Fincha osvetilos' idiotskoj ulybkoj. On
instinktivno ceplyalsya za fal'konet, no ne boyalsya, i ne stremilsya spastis' na
grota-ree.
- Finch, durak! - zaoral Hornblauer.
On samym neveroyatnym obrazom zacepilsya kolenom za fal'konet, chtob
vysvobodit' ruku i pokazat', kuda prygat', no Finch i ne dumal dvigat'sya.
-- Prygaj, chert tebya voz'mi! - oral Hornblauer. - Na vanty... na rej...
Prygaj! finch tol'ko ulybalsya.
- Prygaj i dobirajsya do grota-marsa! O, Gospodi!.. - V etot samyj
moment ego osenilo. - Na grota-mars! Tam Bog, Finch! Prygaj k Bogu, bystro!
|ti slova pronikli v zatumanennyj mozg Fincha. On kivnul s sovershenno
otreshennym vidom otpustil fal'konet i prygnul, kak lyagushka. Upav na vanty
kryujs-sten'gi, on nachal karabkat'sya po nim. Machta sdvinulas' eshche, tak chto
kogda Hornblauer prygnul, letet' nado bylo eshche dal'she. On ucepilsya rukami za
krajnyuyu vantinu, podtyanulsya, raskachivayas', edva ne vypustil ruk, no tut
vstrechnoe dvizhenie machty prishlo emu na pomoshch'. Obezumev ot paniki, on polez
po vantam. Vot nakonec i spasitel'nyj grota-rej. Hornblauer byl v
bezopasnosti na grota-ree kak raz togda, kogda kren korablya stolknul,
nakonec, s reya balansiruyushchuyu na nem kryujs-sten'gu. Ona otorvalas' ot
bizan'-machty, i vse vmeste poletelo za bort. Hornblauer propolz po reyu vsled
za Finchem, i na grota-marse byl vostorzhenno vstrechen michmanom Brejsgedlom.
Brejsgedl ne byl bogom, no Hornblauer, perelezaya cherez poruchni marsa,
podumal, chto ne skazhi on pro Boga na grota-marse, Finch ni za chto by ne
prygnul.
- My dumali, ty pogib, - skazal Brejsgedl, pomogaya emu zalezt' i
pohlopyvaya ego po spine. - Michman Hornblauer, nash letayushchij angel.
Finch tozhe byl na marse i ulybalsya svoej idiotskoj ulybkoj v okruzhenii
marsovoj komandy. Vse byli lihoradochno vesely. Hornblauer neozhidanno
vspomnil, chto tol'ko chto byl samyj razgar bitvy; sejchas zhe pushki smolkli,
dazhe krikov pochti ne bylo slyshno. On prokovylyal k krayu marsa - udivitel'no,
kak trudno bylo idti - i osmotrelsya. K nemu podoshel Brejsgedl. S vysoty
Hornblauer razlichil na palube francuza mnozhestvo figurok. |ti v kletchatyh
rubashkah - navernyaka britanskie moryaki. A eto |klz, pervyj lejtenant
"Neustannogo", stoit s ruporom na shkancah.
- CHto proizoshlo? - izumlenno sprosil Hornblauer Brejsgedla.
- CHto proizoshlo?! - Brejsgedl neskol'ko sekund tarashchilsya na nego, poka
ponyal. - My vzyali ego na abordazh. |klz i ego komanda pereprygnuli na palubu
francuza kak tol'ko my svalilis' bortami. Ty chto, ne videl?
- Net, ne videl, - skazal Hornblauer i zastavil sebya poshutit'. - Drugie
dela potrebovali v etot moment moego vnimaniya.
On vspomnil, kak raskachivalsya bizan'-mars, i emu stalo hudo. No on ne
hotel, chtob Brejsgedl eto zametil.
- YA dolzhen spustit'sya na palubu i dolozhit'sya, - skazal on.
Hornblauer medlenno i muchitel'no spuskalsya po grot-vantam, ruki i nogi
ego ne slushalis'. Dazhe na palube on tak i ne pochuvstvoval sebya v
bezopasnosti. Bolton na shkancah rukovodil razborkoj oblomkov bizan'-machty.
Pri vide Hornblauera on vzdrognul ot izumleniya.
- YA-to dumal, vy u Devi Dzhonsa [Devi Dzhons - v morskom fol'klore -
d'yavol, morskoj bes.] za bortom, - skazal on i glyanul naverh. - Vy uspeli
dobrat'sya do grota-reya?
- Da, ser.
- Zamechatel'no. Dumayu, Hornblauer, vam suzhdeno byt' poveshennym. -
Bolton obernulsya k matrosam. - Stop! Klajns, spuskajsya! Legche, legche, ne to
upustite!
On nekotoroe vremya nablyudal za rabotoj matrosov, prezhde chem snova
obratilsya k Hornblaueru.
- Mesyaca dva s matrosami ne budet nikakih hlopot. - skazal on. - S etoj
pochinkoj oni tak urabotayutsya, s nog budut padat'. CHast' pridetsya otpravit' v
prizovuyu komandu, ya ne govoryu uzh, skol'ko pogiblo. Ne skoro im zahochetsya
chego-to noven'kogo. Polagayu, chto i vam, Hornblauer.
- Da, ser, - otvechal Hornblauer.
RAKI I LYAGUSHATNIKI
- Idut, - skazal michman Kennedi.
Nemuzykal'noe uho Hornblauera ulovilo zvuki voennogo orkestra. Vskore,
siyaya bagryancem, zolotom i beliznoj, iz-za ugla vystupila golova kolonny.
YArkie luchi solnca igrali na mednyh trubah; dal'she pleskalos' na drevke
polkovoe znamya, gordo nesomoe znamenoscem v soprovozhdenii karaula. Za
znamenem ehali dvoe verhovyh oficerov, za nimi dlinnoj krasnoj zmeej
izvivalsya polubatal'on, primknutye shtyki vspyhivali na solnce. Szadi bezhali
vse plimutskie rebyatishki, do sih por ne naskuchivshie voinskimi ceremoniyami.
Stoyavshie na naberezhnoj moryaki razglyadyvali soldat s lyubopytstvom, k kotoromu
primeshivalas' zhalost' i chto-to vrode prezreniya. Postoyannaya mushtra, tyazheloe
obmundirovanie zheleznaya disciplina - ves' soldatskij byt sostavlyal
porazitel'nyj kontrast s bolee raznoobraznymi usloviyami zhizni moryaka. Moryaki
nablyudali, kak smolkli zvuki fanfar i odin iz oficerov prishporil loshad',
chtoby peremestit'sya v golovu kolonny. Po ego prikazy soldaty povernulis' k
prichalu, pyat' soten kablukov stuknuli, kak odin. Gruznyj starshij serzhant s
blestyashchej lentoj na grudi i trost'yu, ch'ya poserebrennaya rukoyatka otlivala na
solnce, proshelsya, ravnyaya i bez togo bezuprechnyj stroj. Po tret'emu prikazu
vse priklady uperlis' v zemlyu.
- SHtyki - otomknut'! - ryavknul verhovoj oficer. |to byli pervye slova,
kotorye Hornblauer ponyal.
On bukval'no s vytarashchennymi glazami nablyudal posledovavshie za etim
ceremonii. Fligel'many vyshli na tri shaga vpered, tochno marionetki na odnoj
verevochke, obernulis' k sherenge i nachali zadavat' ritm: otsoedinit' shtyki,
zachehlit' ih, vernut' ruzh'ya na mesto. Fligel'many vernulis' v sherengu,
naskol'ko mog videt' Hornblauer, sekunda v sekundu, no starshij serzhant
ostalsya nedovolen. Po ego prikazu fligel'many snova vyshli vpered i vernulis'
v stroj.
- Hotel by ya videt', kak oni polezli by na vanty v shtormovuyu noch', -
zadumchivo proiznes Kennedi. - Kak vy dumaete, oni mogut zavyazat' nokovyj
benzel' na grot-marsele?
- Odno slovo raki! - skazal michman Brejsgedl. Vse pyat' rot stoyali v
sherengu, razdelennye serzhantami s alebardami; ot alebardy do alebardy
soldaty raspolagalis' tochno po rostu, samye vysokie s flangov, samye nizkie
- v centre kazhdoj roty. Ni odin palec, ni odna brov' ne shevelilis'. U
kazhdogo soldata na zatylke - tugaya pudrennaya kosichka.
Verhovoj oficer rys'yu proehal vdol' sherengi, tuda, gde zhdali flotskie
oficery. Lejtenant Bolton, naznachennyj rukovodit' imi, vystupil vpered,
derzha ruku pod kozyrek.
- Moi lyudi gotovy k pogruzke, - skazal armejskij oficer. - Bagazh
posleduet nezamedlitel'no.
- Est', major, - skazal Bolton. Armejskoe obrashchenie stranno prozvuchalo
v ego ustah.
- Predpochtitel'no, chtob vy obrashchalis' ko mne "milord", - skazal major.
- Est', ser... milord, - otvechal vybityj iz kolei Bolton.
Ego siyatel'stvo graf |dringtonskij, komanduyushchij 43-m pehotnym
polubatal'onom, byl krepko skroennyj molodoj chelovek chut' starshe dvadcati
let. On byl odet v bezukoriznenno podognannyj mundir, obladal velikolepnoj
vypravkoj i vossedal na prevoshodnom skakune, odnako dlya svoego
otvetstvennogo posta kazalsya neskol'ko yun. Praktika pokupki oficerskih
patentov pozvolyala, sovsem molodym lyudyam zanimat' vysokie posty, i armiyu eta
sistema, vidimo ustraivala.
- Francuzskie vspomogatel'nye chasti poluchili prikaz yavit'sya syuda zhe, -
prodolzhal lord |drington. - Nadeyus', vy rasporyadilis' podgotovit' vse k ih
pogruzke?
- Da, milord.
- Naskol'ko ya ponyal, ni odin iz etih brodyag ne govorit po-anglijski. U
vas est' oficer, kotoryj mog by perevodit'?
- Da, milord. Mister Hornblauer!
- Ser!
- Vy budete prisutstvovat' pri pogruzke francuzskih chastej.
- Est', ser.
Opyat' poslyshalis' zvuki voennogo orkestra. Nemuzykal'noe uho
Hornblauera razlichilo, chto on igraet chut' povyshe, chem orkestr britanskoj
pehoty. Pod etu muzyku na bokovoj doroge poyavilis' francuzy, i Hornblauer
pospeshil im navstrechu. Vot ona, Korolevskaya, Hristianskaya i Katolicheskaya
armiya - po krajnej mere, ee chast' - batal'on, sobrannyj francuzskimi
dvoryanami-emigrantami dlya bor'by s revolyuciej. Vo glave kolonny plyl belyj
styag s zolotymi liliyami, za nim ehali neskol'ko verhovyh oficerov.
Hornblauer otdal chest'. Odin iz oficerov vernul privetstvie.
- Markiz de Pyuzozh, brigadnyj general na sluzhbe Ego Hristianejshego
velichestva Lyudovika XVII, - predstavilsya on po-francuzski. Na nem byla
belosnezhnaya forma i golubaya lenta cherez plecho.
Spotykayas' na francuzskih slovah, Hornblauer predstavilsya gardemarinom
Ego Britanskogo Velichestva Voenno-Morskogo Flota, prikomandirovannym dlya
pogruzki francuzskih vojsk.
- Ochen' horosho, - skazal de Pyuzozh. - My gotovy. Hornblauer oglyadel ryady
francuzov. Te stoyali, komu kak vzdumaetsya, i glazeli po storonam. Odety oni
byli horosho, v sinie mundiry, vydannye, kak reshil on pro sebya, britanskim
pravitel'stvom, no portupei uzhe zapachkalis', pugovicy oblezli, oruzhie
potusknelo. Odnako srazhat'sya oni, bez somneniya, budut.
- Vot transportnye suda, prednaznachennye dlya vashih lyudej, ser, -
pokazal Hornblauer. - "Sofiya" voz'met trista, a "Damberton" - vot on -
dvesti pyat'desyat. Lihtery, chtob perevesti lyudej, u prichala.
- Prikazyvajte, gospodin de Monkutan, - obratilsya de Pyuzozh k odnomu iz
oficerov.
Poskripyvaya, vypolzli vpered naemnye povozki, gruzhenye rancami, i
kolonna rassypalas': vse brosilis' razbirat' svoi pozhitki. Potrebovalos'
nekotoroe vremya, chtob postroit' lyudej zanovo, uzhe s rancami, i tut zhe
voznikla novaya problema: nuzhno bylo vydelit' neskol'ko chelovek dlya pogruzki
polkovogo, bagazha. Te, komu vypala eta zadacha, s yavnoj neohotoj otdali rancy
tovarishcham, vidimo, ne nadeyas' poluchit' obratno ih soderzhimoe. Hornblauer
prodolzhal davat' raz®yasneniya.
- Loshadej sleduet otpravit' na "Sofiyu", - govoril on, - Tam
podgotovleno shest' stojl. Polkovoj bagazh...
On zamer na poluslove, zametiv na odnoj iz povozok nekij strannyj
mehanizm.
- Skazhite, pozhalujsta, chto eto takoe? - sprosil on, ne sumev poborot'
lyubopytstvo.
- |to, sudar', - skazal de Pyuzozh, - gil'otina.
- Gil'otina? - Hornblauer byl nemalo naslyshan ob etom instrumente.
Revolyucionery postavili ego v Parizhe, i ne davali emu prostaivat'. Na
gil'otine byl kaznen sam francuzskij korol', Lyudovik XVI. Hornblauer ne
ozhidal uvidet' ee v oboze kontrrevolyucionnoj armii.
- Da, - skazal de Pyuzozh, - my vezem ee vo Franciyu. YA otplachu
buntovshchikam ih zhe monetoj.
K schast'yu, Hornblaueru ne prishlos' otvechat', poskol'ku gromovoj golos
Boltona prerval ih besedu.
- Kakogo cherta vy tam vozites', mister Hornblauer? Vy chto, hotite, chtob
my propustili otliv?
Ves'ma tipichno dlya voennoj sluzhby, chto za plohuyu organizaciyu francuzov
vletelo Hornblaueru - on uzhe k etomu privyk, i znal, chto luchshe ne lezt' s
ob®yasneniyami i molcha vyslushat' narekaniya. On vnov' zanyalsya pogruzkoj
francuzov. Nakonec beskonechno ustalyj michman, derzha v rukah ispisannye
vedomosti, dolozhil Boltonu o tom, chto francuzy, ih loshadi i bagazh
blagopoluchno pogruzheny, i, vmesto blagodarnosti, poluchil prikaz sobirat'
pozhitki i perebirat'sya s nimi na "Sofiyu", gde po-prezhnemu trebovalis' uslugi
perevodchika.
Konvoj bystro vyshel iz Plimutskogo zaliva, oboshel CHlyajston i dvinulsya
dal'she: Ego Velichestva sudno "Neustannyj" pod brejd-vympelom, dva
kanonerskih briga i chetyre transportnyh sudna. Ne Bog vest' kakaya sila, chtob
oprokinut' francuzskuyu respubliku. Vsego-navsego odinnadcat' soten
pehotincev; 43-j polu batal'on i nebol'shoj batal'on francuzov (esli mozhno ih
tak nazvat', uchityvaya, chto polovina iz nih avantyuristy vseh
nacional'nostej). Hotya Hornblauer i ne reshalsya sudit' o francuzah, lezhavshih
ryadami v temnom i vonyuchem tvindeke i stradavshih ot morskoj bolezni, on
divilsya, kak mozhno ozhidat' chego-nibud' ser'eznogo ot stol' malochislennoj
armii. Iz svoego bogatogo istoricheskogo chteniya on znal, skol'ko nebol'shih
nabegov sovershalos' na berega Francii, i v skol'kih vojnah, i, hotya odin
oppozicionnyj gosudarstvennyj deyatel' skazal, chto eto "vse ravno, chto
razbivat' okno gineyami", sklonen byl v principe ih odobryat', kak odin iz
sposobov oslabit' sily vraga - do toj pory, poka sam ne okazalsya uchastnikom
takoj vylazki.
Tak chto on ispytal oblegchenie, uznav ot de Pyuzozha, chto eto lish' chast'
ih armii, prichem men'shaya chast'. De Pyuzozh, blednovatyj ot morskoj bolezni,
kotoruyu, vprochem, muzhestvenno prevozmogal, razlozhil v kayute na stole karty i
ob®yasnil plan.
- Hristianskaya armiya, - govoril de Pyuzozh, - vysaditsya zdes', u Kibrona.
Oni otplyli iz Portsmuta (kak zhe trudno proiznosit' eti anglijskie nazvaniya)
za den' do togo, kak my otplyli iz Plimuta. Ih pyat' tysyach pod komandovaniem
barona de SHaretta. Oni pojdut na Van i na Ren.
- A chto dolzhen delat' vash polk? - sprosil Hornblauer. De Pyuzozh snova
tknul pal'cem v kartu.
- Vot gorod Myuzijak, - skazal on. - Dvadcat' lig ot Kibrona. Zdes'
nebol'shaya doroga s yuga peresekaet reku Mare. Rechka eta malen'kaya, no oberega
u nee bolotistye i doroga idet ne tol'ko po mostu, no i po dlinnoj dambe.
Buntovshchiki stoyat yuzhnee, i, chtoby dvinut'sya na sever, dolzhny projti cherez
Myuzijak. Zdes' budem my. Vzorvem most i budem ohranyat' perepravu. My
zaderzhim buntovshchikov, a za eto vremya de SHarett podnimet vsyu Bretan'. Vskore
u nego budet dvadcat' tysyach soldat, buntovshchiki perejdut na nashu storonu, my
vojdem v Parizh i vosstanovim na trone Ego Hristiannejshee Velichestvo.
Vot znachit, kakoj plan. |ntuziazm francuza peredalsya Hornblaueru.
Konechno, zdes', gde doroga prohodit v desyati milyah ot berega, i zdes', v
shirokom ust'e Videny, netrudno budet vysadit' nebol'shoj desant i zahvatit'
Myuzijak. Takuyu dambu, kotoruyu opisal de Pyuzozh, netrudno budet ohranyat'
den'-dva dazhe ot prevoshodyashchih sil protivnika. |to obespechit de SHarettu vse
neobhodimye usloviya.
- Moj drug gospodin de Monkutan, - prodolzhal de Pyuzozh, - sen'or
Myuzijaka. Naselenie vstretit ego s radost'yu.
- V bol'shinstve svoem, - glaza de Monkutana suzilis'. - Koe-kto i
ogorchitsya. YA zhe s radost'yu zhdu etoj vstrechi.
V zapadnoj Francii, v Vandee i Bretani, dolgo byli besporyadki. Narod,
rukovodimyj dvoryanstvom, ne raz s oruzhiem v rukah vosstaval protiv
parizhskogo pravitel'stva. No kazhdyj raz myatezh podavlyali; royalisty, kotoryh
oni sejchas vezli vo Franciyu, sostavlyali ostatki myatezhnyh sil: poslednij
brosok kostej, brosok va-bank. V takom svete plan ne kazalsya takim uzh
nadezhnym.
Bylo seroe utro, serymi byli i nebo i skaly, kogda konvoj obognul
Bel'-Il' i podoshel ust'yu Videny. Daleko k severu, v Kibronskom zalive,
vidnelis' belye marseli korablya. Hornblauer, stoyavshij na palube "Sofii",
videl, kak on obmenivaetsya signalami s "Neustannym", dokladyvaya o svoem
pribytii. To, chto, ispol'zuya osobennosti beregovoj linii, oni mogli nanesti
udar odnovremenno s dvuh tochek, razdelennyh soroka milyami sushi, no horosho
odnovremenno vidimyh s morya, svidetel'stvovalo o gibkosti i podvizhnosti
voennogo flota. Hornblauer prochesal podzornoj