Rober? General, kotoryj v etu minutu nezametno oshchupyval svoyu nogu, otvetil: - YA ego v obshchem malo znal, no my otlichno ponimali drug Druga. - My vsegda schitali, chto mezhdu nashim dyadej Berna rom i ego pasynkami sushchestvovali nailuchshie otnosheniya, kak, vprochem, i mezhdu sem'yami La Monneri i Lerua, - vmeshalsya Adrien Lerua. - Tak chto mne neponyatna tvoya vspyshka, Lyus'en. "Banda negodyaev i podlyh licemerov", - dumal Lyulyu. V eto mgnovenie ego rodstvennik Ruzh'e razdrazhenno voskliknul: - Pepel'nica ryadom s toboj! Pochemu ty eyu ne pol'zuesh'sya?.. Noel' SHudler povernulsya k mirovomu sud'e, kotoryj srazu zhe zasunul pal'cy za vorotnik. - Koroche govorya, gospodin ministr vyskazyvaetsya za uchrezhdenie opeki v vidu yavnogo slaboumiya... Ne tak li? - sprosil bankir. Pol'shchennyj tem, chto ego nazvali "gospodin ministr", ZHerar de La Monneri s dostoinstvom kivnul golovoj. - Projdet eshche chetvert' chasa, i vy stanete dokazyvat', budto ya zakonchennyj idiot! - zakrichal Lyulyu gluhim, preryvayushchimsya golosom. - Imenno k etomu vy i klonite! Tak vot, chto by vy ni zatevali, ya ne nastol'ko glup i otlichno ponimayu vashu igru. I ya proshu vas, gospodin mirovoj sud'ya, zanesti v protokol, chto ya kategoricheski protestuyu protiv vseh etih utverzhdenij i reshitel'no otvergayu obvinenie v slaboumii. Da, da, zapishite eto! I ya predstavlyu vse nuzhnye medicinskie spravki i svidetel'skie pokazaniya. Dlya menya eto ne sostavit nikakogo truda! On vypryamilsya v kresle i obvel prisutstvuyushchih vyzyvayushchim vzglyadom. No na vseh licah on uvidel tol'ko prezritel'nye ulybki. - A potom, mne uzhe nadoelo nahodit'sya na polozhenii obvinyaemogo, - prodolzhal Lyulyu. - V chem vy menya uprekaete? V tom, chto ya razvlekalsya? Glyadya na vseh vas, ya ponimayu, chto postupal pravil'no. Ne znayu, po kakomu pravu vy pytaetes' pomeshat' cheloveku tratit' po ego sobstvennomu usmotreniyu den'gi, kotorye prinadlezhat emu odnomu. Da eto ni v kakie vorota ne lezet! Diplomat sokrushenno vzdohnul, slovno ego udruchalo stol' nelepoe rassuzhdenie. - Vot-vot, - nachal on, - imenno eto my i ne mozhem vtolkovat' tebe bityj chas. YA govoryu "chas", a mezhdu tem sledovalo by skazat' - "vsyu zhizn'". Ty, vidno, zabyl, chto unasledoval svoe sostoyanie chast'yu ot nashej matushki i glavnym obrazom - etogo ya ne otricayu - ot svoego otca. Ty, vidno, zabyl, chto tvoi roditeli zaveshchali tebe rodovoe dostoyanie - ne znayu, otdaesh' li ty sebe yasno otchet v tom, chto oznachaet eto ponyatie! - i za eto dostoyanie ty nesesh' moral'nuyu otvetstvennost' pered svoimi naslednikami. Esli by nashi otcy i dyad'ya veli sebya tak, kak ty, chem by my segodnya vladeli? - Da, da, vot imenno! - vskrichal Ruzh'e, hlopnuv sebya po kolenu. - I mne gluboko ponyatna, - prodolzhal ZHerar de La Monneri, - zabota barona SHudlera o sohranenii popavshego v tvoi ruki rodovogo dostoyaniya, na kotoroe imeyut zakonnoe pravo ego vnuki: ved' posle gibeli na vojne moego bednogo syna oni - nashi edinstvennye nasledniki. Postupi on inache, ego sochli by durnym opekunom. YA ubezhden, chto takogo zhe roda soobrazheniya dvizhut i chlenami sem'i Lerua. "A, vy zagovorili o naslednikah, - podumal Lyulyu, - pogodite, pogodite zhe, golubchiki! YA vam sejchas prepodnesu nebol'shoj syurpriz". - Boyus', chto esli my ne prizovem tebya k poryadku, - vmeshalsya general, pripodnimaya svoyu negnushchuyusya nogu, - to v odin prekrasnyj den' ty ne tol'ko okazhesh'sya bez grosha i nichego ne ostavish' svoim naslednikam, no nam eshche pridetsya vyplachivat' tvoi dolgi. V razgovor snova vstupil SHudler. - Raz uzh rech' zashla o rodovom dostoyanii, - zametil on, - to mne kazhetsya, gospoda Lerua mogut soobshchit' nam po etomu povodu ves'ma interesnye dannye. Adrien Lerua sdelal znak bratu, Noel' sdelal znak mirovomu sud'e, sud'ya sdelal znak sekretaryu. ZHan Lerua dostal iz vnutrennego karmana kakuyu-to bumagu, vodruzil na krasnyj nos pensne i nachal chitat' vsluh pamyatnuyu zapisku, iz kotoroj sledovalo, chto sostoyanie Lyulyu, derzhavshego svoi den'gi nachinaya s 1892 goda v banke Lerua, neprestanno umen'shalos'. "Otlichnyj urok! Vpred' ya ne budu vybirat' sebe bankira iz chisla rodstvennikov, - reshil Lyulyu. - Kakie skoty!" - Tol'ko za poslednie poltora goda, - zakonchil ZHan Lerua, - kapital Moblana sokratilsya na trinadcat' millionov shest'sot tysyach frankov. Ego sostoyanie taet s katastroficheskoj bystrotoj, i eto nesmotrya na vse nashi mnogokratnye preduprezhdeniya. Uslyshav takuyu ogromnuyu cifru, sekretar' vytarashchil glaza i otlozhil pero. SHudler poprosil Lerua peredat' pamyatnuyu zapisku sud'e dlya priobshcheniya k delu. - Krasnorechivye cifry... - mnogoznachitel'no proiznes diplomat. - |to prosto chudovishchno! - zavopil Lyulyu, povorachivayas' k svoim velikovozrastnym plemyannikam. - Vam otlichno izvestno, chto desyat' millionov iz etih trinadcati ya poteryal na birzhe, kogda zavarilas' kasha vokrug Sonshel'skih akcij. Vy ved' tozhe poteryali togda pyat' millionov! Stalo byt', i vy nuzhdaetes' v opekune? Segodnya vy sgovarivaetes' s Noelem, kak moshenniki na yarmarke! A ved' ne okazhis' vy trusami, ne otstupi vy tak malodushno... Lyulyu otvernulsya ot Lerua i posmotrel na Noelya. - ...my by togda razorili i tebya, i tvoego syna, i tvoj bank, i ves' rod SHudlerov. Tvoj syn valyalsya u menya v nogah, slyshish', valyalsya u menya v nogah, umolyaya predotvratit' razgrom, a v tot zhe vecher... Noel' s takoj siloj stuknul po stolu, chto lampa i pis'mennyj pribor podprygnuli, a sekretar' ispuganno vzdrognul. - YA zapreshchayu tebe oskorblyat' pamyat' moego syna! - zarevel Noel'. - Dazhe podlost' dolzhna imet' predely. V komnate vocarilas' mertvaya tishina, slyshalos' tol'ko tyazheloe dyhanie bankira. Vsem prisutstvuyushchim stalo yasno, chto ih vmeshatel'stvo teper' izlishne. Oni sygrali rol', otvedennuyu im SHudlerom, nanesli pervyj udar. Teper' on sam rinulsya v ataku. Moblan pochuvstvoval eto, on s®ezhilsya v kresle, i ego bescvetnye glaza byli s etoj minuty neotryvno prikovany k chernym glazam Noelya. - Ty sdelal ochen' vazhnoe priznanie, - obratilsya gigant k Lyulyu. - Ty skazal, chto zateyannaya toboyu v iyune birzhevaya spekulyaciya imela cel'yu razorit' SHudlerov. Kak vidno, ty zabyl, chto moj syn, zhenivshis', porodnilsya s toboj, a stremlenie razorit' svoih rodnyh, tem bolee esli ono pretvoryaetsya v zhizn' - a ved' ty pytalsya pretvorit' ego v zhizn', - sluzhit veskim osnovaniem dlya uchrezhdeniya opeki. Nasha sem'ya obyazana ogradit' sebya ot tvoih zlobnyh prichud. |to odna iz prichin, kotorye zastavlyayut menya trebovat', chtoby nad toboj uchredili opeku. Lyulyu ponyal, chto dopustil grubyj promah. "Esli b ya znal, esli b ya tol'ko znal, - podumal on, - ya by zaranee posovetovalsya s advokatom". On pochuvstvoval, chto nastalo vremya nanesti otvetnyj udar. - Ladno, bud' po-vashemu, naznach'te mne opekuna, - progovoril on s delannym spokojstviem. - Tol'ko dolzhen vas predupredit': vse vashi nadezhdy pribrat' k rukam moe sostoyanie obrecheny na proval. Delo v tom, chto u menya est' rebenok, i ya mogu ego usynovit' hot' zavtra, esli mne zablagorassuditsya. |to zayavlenie ne proizvelo ozhidaemogo effekta. - Ne stanem skryvat', my davno uzhe prigotovilis' uslyshat' etu novost', - nasmeshlivo progovoril SHudler. - No kak ty skazal? U tebya tol'ko odin rebenok? A ved' ty, kazhetsya, hvastal, chto u tebya bliznecy? - Teper'... teper' ostalsya tol'ko odin, - otvetil Lyulyu upavshim golosom. - Ah, vot kak! Odin uzhe uspel umeret'? - Uvy! No drugoj zhiv i zdorov, i vy skoro o nem uslyshite! - My i tak slishkom mnogo ob etom slyshali! - otrezal Noel'. - Vidish' li, moj milyj, ya ne govoryu uzhe o tom, chto trudno poverit' v otcovstvo cheloveka, chej brak byl annulirovan po prichinam, izvestnym i tebe, i mne, i vsem zdes' prisutstvuyushchim, tak chto ya ne stanu obizhat' tebya i vnov' kasat'sya etoj storony dela, tem bolee chto ty, pravo zhe, ne vinoven v svoej fizicheskoj nepolnocennosti... - Negodyaj! - probormotal Lyulyu. - ...no, vidish' li, my proizveli nebol'shoe rassledovanie, i bylo ustanovleno, chto prodelala preslovutaya mademuazel' Dyual', kotoroj ty v pis'mennom vide i v prisutstvii svidetelej poobeshchal v nekoem nochnom kabake million, esli ona rodit ot tebya rebenka... Dolzhen skazat', gospoda, - prodolzhaj Noel', obrashchayas' k chlenam semejnogo soveta, - ya ne berus' opredelit', chem byl vyzvan postupok Moblana - pagubnymi i razoritel'nymi strastyami ili prosto slaboumiem... Tak vot, govoryu ya, eta osoba legkogo povedeniya vovse dazhe ne mat' teh bliznecov, za kotoryh ty ej zaplatil dva milliona. - Nizkij lzhec! - kriknul Lyulyu, vskakivaya s kresla. SHCHeki ego pokryla voskovaya blednost'. No, vykrikivaya eti slova, on chuvstvoval, kak ego nevol'no ohvatyvaet uzhas - uzhas ot predchuvstviya pravdy. Moblan perezhival odnu iz samyh zhestokih minut v svoej zhizni. - A vrach, prinimavshij detej, tozhe lzhec? - holodno sprosil SHudler. - Esli ya ne oshibayus', osoba, kotoruyu ty dva goda predstavlyaesh' vsem kak svoyu lyubovnicu, udalilas' so svoej podruzhkoj v kakuyu-to derevnyu v departamente Var, gde budto by razreshilas' ot bremeni. Ty etogo ne otricaesh'? Otlichno. Tak vot, sel'skij vrach, praktikuyushchij v toj mestnosti, utverzhdaet, chto rozhenica - molodaya zhenshchina s chernymi volosami, a mademuazel' Dyual', kak eto vsem izvestno, ryzhaya. CHto kasaetsya bryunetki, kotoraya proizvela na svet bliznecov, to ona sluzhila garderobshchicej v kakom-to kabachke i, vozvrativshis' v Parizh, priobrela magazin na ulice Labryujer, prichem trudno ponyat', otkuda u nee vzyalis' den'gi. Nahodish' li ty vse eti dokazatel'stva ubeditel'nymi? Poka SHudler govoril, Lyulyu slushal ego, tak i ne uspev opustit'sya v kreslo i zastyv v ves'ma neudobnoj poze; mnozhestvo melkih podozritel'nyh faktov, strannyh postupkov, kotoryh on staralsya ne zamechat', peresheptyvaniya, na kotorye staralsya ne obrashchat' vnimaniya, - vse, vplot' do povedeniya Fernandy na pohoronah mladenca, vnezapno vsplylo v ego pamyati. S minutu on tupo smotrel svoimi bleklymi glazami na mirovogo sud'yu, zatem v iznemozhenii upal v kreslo, probormotav: - Podlaya shlyuha! - V tvoih sobstvennyh, da i v nashih obshchih interesah, - zaklyuchil Noel', i na etot raz v ego golose prozvuchali iskrennie noty, - samoe vremya polozhit' predel tvoemu rasputstvu i tvoim glupostyam. Lyulyu pozhal plechami. On slishkom stradal i ne mog vymolvit' ni slova. On pochti priznaval pravotu SHudlera i gotov byl soglasit'sya, chto zasluzhil nakazanie, kotoromu ego sobiralis' podvergnut'. S etoj minuty stalo yasno, chto semejnyj sovet fakticheski okonchen. Mirovoj sud'ya sprosil: - Schitaete li vy takzhe, gospodin Moblan-Ruzh'e, chto sleduet uchredit' opeku? - Da, da, razumeetsya. - A kakogo mneniya priderzhivaetes' vy, general? General de La Monneri podul na svoyu rozetku. - O, ya nahozhu, chto eto sledovalo sdelat' uzhe let dvadcat' nazad. Na kovre tlel obronennyj Moblanom okurok, i diplomat s prezritel'noj grimasoj vytyanul nogu, chtoby pogasit' ego. - Gospoda, mne ostaetsya postavit' pered vami poslednij vopros, - prodolzhal sud'ya. - Est' li u vas kakie-libo soobrazheniya otnositel'no kandidata v opekuny? Razreshite napomnit', chto takogo roda naznachenie vhodit isklyuchitel'no v kompetenciyu suda. Odnako sud, kak pravilo, soglashaetsya s mneniem semejnogo soveta. Opekunom mozhet byt' libo chlen sem'i, esli on gotov bezvozmezdno vypolnyat' takie obyazannosti, libo chelovek postoronnij, notarius ili yurist, skazhem, kak eto bylo... SHudler nahmuril brovi i posmotrel na mirovogo sud'yu. Tot pospeshil popravit'sya: - ...kak etomu est' primery. Nastupilo korotkoe molchanie. - Ne znayu, sleduet li dopustit', chtoby vse gnusnosti, o kotoryh my govorili, stali izvestny postoronnemu cheloveku? - progovoril nakonec Noel'. - Da, bylo by kuda luchshe, esli by kto-nibud' iz rodnyh vzyal na sebya eti obyazannosti, - skazal ZHan Lerua s takim vidom, budto rech' shla o kakom-to krajne nepriyatnom dele. - Poskol'ku ya i ZHan - bankiry Lyus'ena, - vstavil Adrien Lerua, - my ne mozhem byt' ego opekunami. Naprotiv, my zainteresovany v tom, chtoby kto-to tretij kontroliroval ego schet... - V takom sluchae... - nachal prestarelyj kuzen Ruzh'e, vypryamlyayas'. SHudler potoropilsya prervat' ego. - Byt' mozhet, vy, gospodin posol, na pravah brata... - obratilsya on k diplomatu. - Net, net! - zaprotestoval ZHerar de La Monneri. - YA nenavizhu denezhnye spory i ploho v nih razbirayus'. No vy sami, dorogoj drug? Mne dumaetsya, vy otvechaete vsem trebovaniyam: vy chlen sem'i, no ne krovnyj rodstvennik Lyus'ena, vy proslavlennyj finansist, i esli tol'ko mnogochislennye obyazannosti ostavlyayut vam vremya... V takom sluchae, opekunom Lyus'ena stanet upravlyayushchij Francuzskim bankom. Polagayu, Moblan mozhet etim tol'ko gordit'sya. Ves' obmen lyubeznostyami, kotoryj dolzhen byl privesti k zaranee postavlennoj celi, proshel nezamechennym dlya Moblana; on byl slishkom podavlen i ne uspel prigotovit'sya k otporu; on podnyal golovu lish' togda, kogda mirovoj sud'ya proiznes: - Itak, semejnyj sovet vyskazyvaetsya v pol'zu naznacheniya opekunom barona SHudlera? I shest' prestarelyh chlenov semejnogo areopaga odnovremenno kivnuli golovami. - Prinyato edinoglasno, - s udovletvoreniem ob®yavil sud'ya. V eto mgnovenie Moblan pochuvstvoval na sebe vzglyad giganta i vnezapno ponyal vsyu glubinu postigshego ego neschast'ya: on, Lyulyu, popadal pod opeku, i ego opekunom stanovilsya Noel'. Mirovoj sud'ya vzyal protokol iz ruk sekretarya, gromko prochel prinyatoe reshenie i predlozhil prisutstvuyushchim podpisat'sya pod nim. - A vy, gospodin Moblan? - sprosil on, protyagivaya ruchku. Kraska gneva zalila lico Lyulyu. - YA otkazyvayus' podpisat' eto! - prohripel on. I, povernuvshis' k svoim rodstvennikam, zavopil: - Mozhete gordit'sya soboj - vy prosto banda merzavcev! On vyshel iz kabineta, izo vseh sil hlopnuv dver'yu, no horosho obitaya dver' zakrylas' bez shuma. - Nu chto zh, vse proshlo kak nel'zya luchshe, - zametil general. - Da, moglo byt' kuda huzhe, - podderzhal brata diplomat. On vstavil v glaz monokl' i posmotrel na chasy. - A glavnoe - eto bylo neobhodimo, - skazal ZHan Lerua. - Razreshite predlozhit' vsem vam po ryumke portvejna, - progovoril Noel' SHudler i pozvonil lakeyu. - Vas zhe, gospodin mirovoj sud'ya, ya schitayu svoim priyatnym dolgom poblagodarit' i hochu otmetit', chto vy s neobyknovennym taktom veli nash semejnyj sovet. Vernuvshis' domoj, Lyulyu proshel pryamo v gostinuyu; iz zerkala na nego vzglyanulo rasstroennoe urodlivoe lico. On pozabyl snyat' kotelok, ego galstuk sbilsya na storonu. Na podnose lezhalo uzhe poteryavshee dlya nego vsyakoe znachenie pis'mo Sil'veny, v kotorom ona soobshchala o svoem reshenii porvat' s nim. Lyulyu hotel bylo v tot zhe vecher brosit' vyzov sud'be: on reshil poehat' v klub i zabyt'sya v azartnoj igre. Odnako, spuskayas' po lestnice, on vnezapno pochuvstvoval golovokruzhenie, emu pokazalos', budto kto-to neskol'ko raz udaril ego po zatylku; ceplyayas' za perila, Moblan s trudom vernulsya k sebe. - Net, net, tol'ko ne eto, - prosheptal on. - Nel'zya dopustit', chtoby u menya proizoshlo krovoizliyanie v mozg. 6. STARCY Posle smerti syna k baronesse SHudler tak i ne vernulsya stol' harakternyj dlya nee prezhde svezhij cvet lica. Naprotiv, ono priobrelo teper' kakoj-to seryj, zemlistyj ottenok, i ee zdorov'e ochen' bespokoilo rodnyh: u nee obnaruzhilas' opuhol' v bryushnoj polosti, proishozhdenie kotoroj dlya Lartua vse eshche ostavalos' neyasnym. V nachale oseni baronessa slegla v postel'. Odnazhdy utrom gospozha Polan, toroplivo podnimavshayasya po lestnice, uvidela na verhnej ploshchadke Noelya SHudlera, provozhavshego proslavlennogo medika. Ona zamedlila shagi i prizhalas' k stene. Muzhchiny proshli mimo, ne zametiv ee, Oni razgovarivali vpolgolosa, i Noel', ponurivshis', slushal, chto govorit professor. On provodil Lartua do serediny vestibyulya i dozhdalsya, poka za nim zahlopnulas' steklyannaya dver'. - Nu chto, gospodin baron? - osvedomilas' gospozha Polan, otdelyayas' ot steny. Vospol'zovavshis', tem, chto ZHaklina v traure, ona postepenno obosnovalas' v osobnyake SHudlerov i stala tam svoim chelovekom. - Milaya gospozha Polan, - otvetil Noel', - uvy, eto imenno to, chego my boyalis'. - Ah gospodi, kakoe neschast'e! Bednaya baronessa! - Razumeetsya, ona ni v koem sluchae ne dolzhna zvat'. Nadeyus', ya mogu na vas rasschityvat'? Bankir napravilsya v komnatu zheny; pered tem kak perestupit' porog, on zastavil sebya ulybnut'sya. Baronessa lezhala v nochnoj kofte, otdelannoj kruzhevami; uslyshav shagi, ona povernula k muzhu svoe zemlistoe lico, obramlennoe sedymi volosami. Na nochnom stolike vozle krovati stoyala fotografiya Fransua; on byl izobrazhen na nej v trehletnem vozraste, odetym v plat'ice s festonami. V nagretoj osennim solncem komnate chuvstvovalsya bol'nichnyj zapah. - U menya rak, da? - negromko sprosila baronessa. Noel' ostanovilsya poodal', skazav sebe: "V sushchnosti nikto ne znaet, zarazna eta bolezn' ili net". On otvetil s delannoj ulybkoj: - Ne ponimayu, pochemu tebe uporno prihodyat v golovu takie nelepye mysli? Pover', Adel', Lartua skazal mne to zhe samoe, chto i tebe. Vozmozhno, eto fibroma, a to i prosto polip... Ona pokachala golovoj. - YA znayu, mne bol'she ne podnyat'sya, - prosheptala ona. - Goda cherez dva ya umru. Tak obychno byvaet pri rake. Mne ochen' zhal' vas vseh, moi milye! Neveselo dva goda uhazhivat' za bol'noj. Ona proiznesla eti slova bezropotno ya, kazalos', spokojno. No pri etom ispytuyushche smotrela na muzha. On povernulsya k oknu i, otodvinuv zanavesku, sdelal vid, budto smotrit v sad. Ot volneniya u nego shchipalo glaza. "Bednyazhka Adel', - dumal on, - v zhizni u nee bylo tak mnogo tyazhelogo... Nado by sprosit' u Lartua, kak on dumaet: zarazno li eto?.." Do nego donessya golos zheny: - Kak stranno, Noel', ty tak velikolepno lzhesh' drugim, a mne ty nikogda ne umel lgat'... On obernulsya: baronessa smotrela na nego ispugannym i krotkim vzglyadom. Ona protyanula ruku i pomanila ego. On podoshel k posteli i nehotya szhal svoej shirokoj rukoj blednye pal'cy zheny. Ona prityanula ego k sebe, slovno zhelaya pocelovat'. - Znaesh', ty mne chasto delal bol'no, - zasheptala ona, - ran'she... po nocham. Ty byval... prosto neistov... Byt' mozhet, poetomu u menya teper' i rak... Mne priyatno dumat', chto prichina imenno v tebe... eto menya nemnogo uteshaet. Noel', zaderzhivaya dyhanie, podstavil ee gubam kraj borody, tut zhe vypryamilsya i vyshel iz komnaty, vytiraya ruki nosovym platkom, smochennym odekolonom. S etogo dnya upravlenie domom pereshlo v ruki ZHakliny. Vneshne ona kazalas' sovsem zdorovoj. Vdovstvo pridalo ej nekotoruyu dolyu vlastnosti, kotoroj ran'she blizkie v nej ne zamechali, ona stala sushe i energichnej. ZHaklina userdno vospityvala svoih detej, chast' vremeni posvyashchala molitve. Zanimalas' ona takzhe i blagotvoritel'nost'yu, prichem delala eto s dobroj ulybkoj, kotoraya sama po sebe uzhe yavlyalas' proyavleniem miloserdiya. No okruzhayushchie - da i sama ZHaklina - chuvstvovali, chto v nej chto-to umerlo. Dusha ee byla teper' podobna zasohshemu derevu, lishennomu zhivitel'nyh sokov. |ta suhost' ischezala lish' po vecheram, v chas, kogda ona molilas' za spasenie dushi Fransua. ZHaklina, prodolzhavshaya chasto videt'sya s otcom Budre, priznavalas' emu: - YA izo vseh sil staralas' sledovat' vashim sovetam, dumaetsya, ya zhivu kak hristianka, no mne nikak ne udaetsya razdelyat' radosti i goresti drugih. Vy dejstvitel'no polagaete, chto dobrotu, kak i pamyat', mozhno razvit' v sebe? - Esli vy poka eshche bez radosti tvorite dobro, - otvechal dominikanec, - to, nesomnenno, vse zhe chuvstvuete udovletvorenie, soznavaya, chto ispolnyaete svoj dolg. Imenno v takuyu zhenshchinu, u kotoroj na pervom meste vsegda dolg, i prevrashchalas' tridcatiletnyaya ZHaklina. Zabota o podderzhanii poryadka v ogromnom dome SHudlerov byla nelegkim delom. I Noel' chuvstvoval priznatel'nost' k svoej nevestke za to, chto emu ne prishlos' ispytat' nikakih peremen v raz navsegda ustanovlennom obraze zhizni. ZHakline udalos' ubedit' starika Zigfrida, chto emu ne sleduet bol'she samomu razdavat' milostynyu nishchim. Utrennie holoda mogli okazat'sya rokovymi dlya starca; k tomu zhe on s trudom prodelyval dlinnyj put' po koridoram i vse chashche zhalovalsya na provaly v pamyati. Teper' milostynyu razdaval ego kamerdiner ZHeremi. On sovershal eto s prenebrezhitel'noj grimasoj ercgercoga, a zatem otchityvalsya pered svoim prestarelym gospodinom. Inogda ZHaklina, nabrosiv na plechi pal'to, vyhodila iz pod®ezda i bystro okidyvala vzglyadom svoih golubyh glaz tolpu bednyakov. CHislo nishchih s kazhdoj nedelej vozrastalo. Nekotorye prihodili, dolzhno byt', s drugogo konca Parizha. Odnazhdy komissar policii uchtivo osvedomilsya, nel'zya li prekratit' eti sborishcha, meshayushchie ulichnomu dvizheniyu i narushayushchie poryadok v kvartale. - V tot den', kogda my prekratim razdachu milostyni, gospodin komissar, - otvetila ZHaklina, - v kvartale vozniknut besporyadki. Takaya forma blagotvoritel'nosti - staraya tradiciya sem'i SHudlerov, my budem i vpred' ee podderzhivat'. Gospozha Polan s kazhdym dnem vse bol'she i bol'she vhodila v rol' sekretarya ZHakliny. Simon Lashom chasto yavlyalsya k zavtraku ili k obedu; v periody obostreniya politicheskoj obstanovki Noel' SHudler ispytyval postoyannuyu potrebnost' v ego prisutstvii. Simon malo-pomalu sdelalsya pochti chlenom sem'i, i mnogie uzhe pogovarivali, chto on metit v zyat'ya k bankiru. On zhil teper' otdel'no ot zheny, ego sobstvennaya kvartira pomeshchalas' nepodaleku ot dvorca Trokadero; odnazhdy on podelilsya s SHudlerom svoim namereniem dobit'sya razvoda. - Kstati, ya ne sostoyu v cerkovnom brake, - pribavil Simon. - Vy sovershenno pravy, - zayavil Noel'. - Oshibki molodosti nuzhno ispravlyat'. A zatem, kogda vy s golovoj okunetes' v politicheskuyu deyatel'nost', kogda stanete deputatom - a vy im nepremenno stanete, drug moj, ibo ya etogo hochu, - tak vot, togda vy najdete sebe takuyu zhenu, kotoraya budet vam pomoshchnicej... vo vseh otnosheniyah. S egoisticheskoj tochki zreniya brak Simona i ZHakliny ustraival SHudlera. On boyalsya, kak by vdova ego syna ne vyshla zamuzh, sleduya sobstvennym pobuzhdeniyam, i ne pokinula osobnyak na avenyu Messiny. A esli by ona stala zhenoj Simona, to on, Noel', uzh navernyaka sohranil by vozle sebya dvuh lyudej, kotorye byli tak nuzhny emu v starosti. Malo-pomalu on nachal priobshchat' Simona k delam banka. "On spravitsya s etim ne huzhe, chem so vsem ostal'nym", - govoril sebe SHudler. I vse zhe v glubine dushi bankir soznaval, chto eta partiya ne predstavlyala by dlya ZHakliny nichego lestnogo, ne sootvetstvovala by ee aristokraticheskomu proishozhdeniyu, i, zhelaya opravdat' predpolagaemyj soyuz, on bormotal: "Esli u zhenshchiny dvoe detej, ej ne prosto vyjti zamuzh, hot' ona i obladaet krupnym sostoyaniem. Da ved' i proizojdet eto ne tak-to skoro". A ZHaklina byla voobshche daleka ot mysli o novom zamuzhestve. Ona ne obrashchala vnimaniya na muzhchin, poseshchavshih dom, i v ih znakah vnimaniya videla lish' sochuvstvie ee uzhasnomu goryu. Lichnaya zhizn', dumala ZHaklina, dlya nee konchena. Ona reshila navsegda ostat'sya vdovoj. Ee povedenie presekalo vsyakuyu vozmozhnost' uhazhivaniya. Simon byl lyubovnikom Izabelly, isportil, kak schitala ZHaklina, zhizn' ee kuzine, i k tomu zhe, esli verit' sluham, on byl takzhe lyubovnikom poslednej vozlyublennoj ee sobstvennogo otca. Slovom, u ZHakliny imelis' osnovaniya schitat' Lashoma chelovekom beznravstvennym. Krome togo, ona eshche horosho pomnila ego v roli skromnogo prepodavatelya universiteta, kotoryj v ponoshennom pal'to yavlyalsya neskol'ko let nazad na ulicu Lyubeka. Vmeste s tem ZHaklina otdavala dolzhnoe stremitel'nomu vozvysheniyu Simona, ej nravilos' besedovat' s nim, i ona schitala ego chelovekom umnym, dazhe bolee umnym, chem on byl na samom dele. Neskol'ko raz v dome SHudlerov Simon stalkivalsya licom k licu s Izabelloj. Ona derzhalis' estestvenno i neprinuzhdenno. Proshlo dostatochno vremeni dlya togo, chtoby oni mogli delat' vid, budto zabyli o svoej byloj svyazi. No inogda temnye glaza Izabelly podolgu ostanavlivalis' na lice Simona, a on s uchtivym spokojstviem vyderzhival ee vzglyad. Izabella zamechala, chto Simon slegka lyseet. S nekotoroj dosadoj ona nablyudala za tem, kak on vedet sebya v prisutstvii ZHakliny: ej byla otlichno znakoma eta ego manera. - Simon vlyublen v tebya, - skazala ona kak-to kuzine. Ta pozhala plechami. - Ne govori glupostej. Odnazhdy, nezadolgo do dnya rozhdeniya ZHan-Noelya, ZHaklina, uvidya spustivshegosya k zavtraku barona Zigfrida, s udivleniem voskliknula: - Dedushka! CHto vy s soboj sdelali? Starik sbril svoi bakenbardy. - YA reshil... pf-f... ne otstavat' ot mody, - skazaya on, ulybayas'. On prebyval v polnom vostorge. No vid u nego byl ottalkivayushchij. Vnezapno lishennoe privychnoj dlya vseh gustoj, kak sherst', beloj rastitel'nosti, lico ego vyglyadelo nepristojno ogolennym. Prezhde po krajnej mere mozhno bylo govorit', budto on pohozh na Franca-Iosifa, teper' zhe ego fizionomiya s ogromnym, perehodyashchim v lysinu lbom, raspuhshimi bagrovymi vekami, fioletovym nosom, vpalymi viskami pugala svoim urodstvom. Kazalos', za stol uselsya oshchipannyj staryj korshun. Vse byli podavleny. - Kak stranno, - progovoril starik sredi nastupivshego molchaniya, - mne nynche noch'yu prividelsya... pf-f... eroticheskij... son. Budto ya nahozhus' v Vene i menya okruzhayut", pf-f... shest' golyh zhenshchin. Ne ponimayu, kak mogut snit'sya takie veshchi v moem vozraste! Posle zavtraka starik ne stal protiv obyknoveniya otdyhat' i napravilsya pryamo v detskuyu k svoim pravnukam - vremya ot vremeni on dostavlyal sebe takoe razvlechenie, no obychno delal eto posle obeda. Pri vide starika Mari-Anzh i ZHan-Noel' pereglyanulis' i vzdohnuli. Im byla znakoma trebovatel'nost' pradeda; krome togo, ego neprivychno goloe lico ustrashalo ih. ZHan-Noel' risoval cvetnymi karandashami velikolepnuyu parusnuyu lodku. V verhnej chasti lista on staratel'no vyvel "Dlya papy". - A nu-ka! Bros' risovat'... pf-f... sygrajte luchshe v shayisi, eto kuda interesnee. A ya posmotryu... pf-f... kakie vy sdelali uspehi, - prikazal starik. Deti pokorno vzyali shashechnicu i nachali igru. Baron Zigfrid uselsya ryadom s nimi; nizko sklonyas' nad stolom, pochti kasayas' nosom doski, on vnimatel'no sledil za pravnukami. Dyshal on vse tak zhe tyazhelo, kak i vo vremya razgovora, no ne proiznosil ni slova. S nim proishodilo chto-to neponyatnoe, nedostupnoe ponimaniyu detej i vse zhe perepolnyavshee ih trevogoj. - Poceluj menya, - vnezapno skazal starik Mari-Anzh. Preodolevaya otvrashchenie, devochka pokorno vstala i prilozhilas' gubami k morshchinistoj shcheke starogo korshuna. - A teper' prodolzhajte igrat', - prikazal praded. ZHelaya kak mozhno skoree izbavit'sya ot pristal'nogo vzglyada nalityh krov'yu glaz, kak mozhno skoree osvobodit'sya ot neobhodimosti slyshat' eto hriploe dyhanie, kotoroe s kazhdoj minutoj stanovilos' vse bolee shumnym i pugalo ih, deti prinyalis' igrat' bystrej, podstavlyali drug drugu shashki, brali po tri-chetyre shashki podryad. Vnezapno starik vypryamilsya. - Malen'kie bolvany!.. Pf-f... Malen'kie bolvany!.. Pf-f... - zakrichal on. - Igrat' ne umeete!.. Pf-f... Nichego vy ne umeete... nichego... nichego... SHvyrnuv shashechnicu na pol, on stal kolotit' po nej trost'yu. Lico starika pobagrovelo. On sorval s sebya vorotnik, glaza u nego vylezli iz orbit, i ne uspeli deti dobezhat' do dverej i pozvat' na pomoshch', kak ih praded tyazhelo ruhnul na kover, udarivshis' ob pol zatylkom. Ne prihodya v soznanie, staryj baron umer toj zhe noch'yu. Obryazhaya pod bditel'nym okom gospozhi Polan pokojnika, kamerdiner ZHeremi zametil: - Kak dosadno, chto gospodin baron vzdumal sbrit' bakenbardy imenno segodnya. Teper' u nego ne takoj predstavitel'nyj vid. Smert' otca porazila Noelya SHudlera, pozhaluj, bol'she, nezheli smert' syna. Dushevnaya trevoga, kotoraya uzhe neskol'ko mesyacev ne muchila ego, vnov' ohvatila bankira. V eti skorbnye dni on v polnoj mere ocenil predannost' Simona. - Podumat' tol'ko, cherez chetyre goda emu by ispolnilos' sto let, - povtoryal Noel'. - Vot i svershilos'! Otnyne menya stanut imenovat' "staryj SHudler". |to vsegda sluchaetsya vnezapno, kogda men'she vsego zhdesh'. Vprochem, shest'desyat vosem' let - nemalyj vozrast, sam uzhe nachinaesh' chuvstvovat' sebya starikom. Malo-pomalu on so vkusom nachal pereskazyvat' sobstvennye vospominaniya, vospominaniya starogo Zigfrida i eshche bolee davnie istorii. Oblik ego deda, pervogo barona SHudlera, izobrazhennogo na portrete v kostyume pridvornogo, otchetlivo vstaval v pamyati Noelya. Bankir teper' chasto govoril o nem. - Odnazhdy, kogda moj ded i otec, - nachinal on, - obedali u knyazya Metterniha... On zhalel, chto tak i ne sobralsya zakazat' sobstvennyj portret. - Skol'ko prekrasnyh vozmozhnostej ya upustil! Vy tol'ko podumajte, ved' ya byl znakom s Mane, znaval Dega, vstrechalsya s |nnerom v samom nachale ego kar'ery, a potom s |li Delone. Delone s prevelikim udovol'stviem zanyalsya by etim! V konce koncov on ostanovilsya na molodom hudozhnike, kotorogo emu porekomendoval Simon: SHudleru ponravilas' klassicheskaya manera etogo zhivopisca. On reshil ostavit' svoe izobrazhenie na pamyat' ZHan-Noelyu, i emu hotelos', chtoby eto bylo sdelano teper' zhe, poka vid u nego dostatochno impozantnyj. Noel' poziroval hudozhniku v svoem kabinete. Portret barona SHudlera, upravlyayushchego Francuzskim bankom, cheloveka gigantskogo rosta, stoyashchego, opershis' o kraj tyazhelogo pis'mennogo stola v stile Lyudovika XV, dolzhen byl krasovat'sya na blizhajshej vystavke. Kak-to vo vremya seansa Noel' sprosil hudozhnika: - A chto, esli by ya dal vam horoshuyu fotografiyu svoego syna, mogli by vy napisat' ego portret? SHudler, kak i prezhde, vykazyval mnogo energii, sily i vlastolyubiya, no byl teper' postoyanno mrachen. On poteryal edinstvennogo syna, poteryal otca, zhena medlenno umirala u sebya v komnate na vtorom etazhe. Teper' u Noelya ostalos' tol'ko odno udovol'stvie: izdevat'sya nad Lyus'enom Moblanom. Lyulyu Moblan, ishudalyj, obrosshij, s nepodvizhnym vzglyadom, unylo plelsya po Parizhu. Ves' on byl kakoj-to razvinchennyj, ruki i nogi slovno viseli na rastyanutyh rezinkah, kak u staroj kukly. Uzhe polgoda on vel nepreryvnuyu unizitel'nuyu kazhdodnevnuyu bor'bu, starayas' vyrvat' u besposhchadnogo Noelya hotya by nebol'shuyu summu deneg, i eto prevratilo ego v svoego roda oblomok korablekrusheniya, popavshij vo vlast' stihii. Kogda sud vynes svoe opredelenie, Lyulyu, chtoby razdobyt' nemnogo deneg, prodal brillianty, zhemchuga i mebel'. On pribeg k strozhajshej ekonomii - uvolil kamerdinera, rastorg dogovor na arendu osobnyaka i poselilsya v tret'erazryadnoj gostinice, v pereulke za ulicej Rivoli. Vyruchennye takim sposobom sredstva on spustil v igornyh domah, gde nadeyalsya popravit' svoi dela. Emu dazhe prishlos' prodat' chast' garderoba, i ego elegantnye kostyumy, za kotorymi teper' nikto ne sledil, dovol'no bystro priobreli ponoshennyj vid. O bylom shchegol'stve Moblana napominala lish' sohranivshayasya u nego kollekciya kotelkov. Kazhdoe utro bez chetverti desyat' Lyulyu vyhodil iz gostinicy, nanimal taksi i napravlyalsya na ulicu La Pomp k Anni Fere. Posle obrushivshihsya na nego neschastij Lyulyu, kak on vyrazhalsya, vnov' soshelsya s pevichkoj. ZHalostlivaya Anni Fere soglasilas' na to, chtoby starik poseshchal ee po utram. No pevichka sovershenno ne schitalas' s nim. Esli u nee v gostyah byli kakoj-nibud' muzhchina ili zhenshchina, ona prosto vystavlyala Moblana za dver'. On dulsya, no na sleduyushchij den' yavlyalsya opyat'. V te dni, kogda Anni byvala odna, ona nahodila legkij sposob dostavlyat' Lyulyu nekotoroe udovol'stvie, ne teryaya darom vremeni: oma odevalas' pri nem. Ustroivshis' na taburete s probkovym siden'em, Moblan izlival svoi zhaloby na SHudlera i na Sil'venu, razglyadyvaya pri etom beloe polnoe telo Anni, kotoraya dvigalas' v uzkoj vannoj komnate, vylozhennoj krasnymi keramicheskimi plitkami. - Vse oni negodyai, ya eto tebe vsegda govorila, milyj Lyulyu, - uteshala ona Moblana, natyagivaya chulki. Uhodya, on ostavlyal sto frankov na steklyannoj polochke mezhdu zubnoj pastoj i banochkoj s kremom. CHasto em hotelos' skazat' emu: "Ne nado, sohrani ih luchshe dlya sebya, starikan, u tebya teper' ne bol'she deneg, chem u menya". No ona molchala, soznavaya, chto okazyvaet emu milost', prinimaya den'gi. K tomu zhe eti sto frankov neredko byvali ej ves'ma nuzhny. Bez chetverti odinnadcat' Lyulyu uzhe vhodil v svoe izlyublennoe kafe, sadilsya vsegda za odin i tot zhe stolik naprotiv stennyh chasov i razvertyval gazetu. Oficiant, dazhe ne sprashivaya, prinosil emu ryumku belogo portvejna. Imenno zdes' Lyulyu naznachal svidanie "rovno v odinnadcat' chasov" tem nemnogim lyudyam, kotorye po naivnosti eshche nadeyalis' vzyat' u nego deneg v dolg. Neschastnye, opustivshiesya, doshedshie do otchayaniya zhenshchiny, prezhnie sobutyl'niki Lyulyu, vpavshie v nishchetu, byvshie oficianty, kotorye zaveli sobstvennoe delo i teper' ispytyvali trudnosti" - vse eti prositeli priezzhali neredko s drugogo konca Parizha avtobusom ili metro i, kak pravilo, opazdyvali. Bez pyati odinnadcat' Lyulyu udaryal ladon'yu o stol i treboval schet. Bez odnoj minuty odinnadcat' on skladyval gazetu, a pri pervom udare chasov nadeval kotelok i vyhodil iz kafe. V dve ili tri minuty dvenadcatogo bednyaga, rasschityvavshij zanyat' pyat'sot frankov, zapyhavshis' vhodil v dver', no oficiant govoril emu: - Kakaya dosada! Gospodin Moblan vas zhdal! On tol'ko chto ushel. Tem vremenem Lyulyu, glazeya na vitriny, shagal po avenyu Opery i predstavlyal sebe rasteryannoe lico "bolvana, kotoryj dazhe ne umeet byt' tochnym". Esli zhe posetitelyu udavalos' prijti vovremya, Lyulyu spokojno vyslushival pechal'nuyu povest' goremyki, smushchenno izlivavshego pered nim svoyu dushu, i vremya ot vremeni izrekal: - Da, da... ves'ma interesno. - No v zaklyuchenie govoril: - Krajne sozhaleyu, no v nastoyashchee vremya nichego ne mogu dlya vas sdelat'. Takogo roda vstrechi on imenoval "svoimi delovymi svidaniyami". V polden' on yavlyalsya na ulicu Pti-SHan, v bank SHudlerov, gde emu soobshchali, chto bankir ne mozhet ego prinyat'; zatem Lyulyu otpravlyalsya k sebe v gostinicu, naskoro proglatyval zavtrak, menyal kostyum i kotelok i shel v klub. CHtoby hot' kak-nibud' razvlech'sya, on proigryval neskol'ko luidorov tem, kto eshche soglashalsya s nim igrat'. Noel' SHudler ob®yavil vo vseh igornyh domah i klubah o nesostoyatel'nosti Moblana. Poetomu, kogda Lyulyu poyavlyalsya v zale, igroki staralis' derzhat'sya ot nego podal'she, i lish' s pomoshch'yu mnozhestva hitroumnyh ulovok, cenoj neveroyatnogo uporstva emu udavalos' sostavit' partiyu v poker so skromnymi stavkami. Edva on priblizhalsya k stolu, za kotorym shla krupnaya igra, i namerevalsya kriknut' "Va-bank!", kak krup'e legon'ko pohlopyval ego po plechu i sochuvstvenno sheptal: - Net, net, gospodin Moblan. Nesmotrya na vse eti ogranicheniya, k vos'momu chislu kazhdogo mesyaca Lyulyu ostavalsya bez grosha. On mashinal'no oshchupyval karmany svoego zhileta i nastojchivo staralsya v takie dni dobit'sya vstrechi s SHudlerom. Velikan igral so svoim davnim, nyne poverzhennym vragom v pryatki. On byl hozyainom polozheniya i zabavlyalsya etoj nehitroj igroj. Lyulyu mezhdu tem vybivalsya iz sil i teryal rassudok. - Gospodin SHudler eshche ne priezzhal. - Gospodin SHudler prosit, chtoby vy zashli posle obeda. - Gospodin baron byl krajne ogorchen, no emu prishlos' uehat'. - O net, sudar'! Baron SHudler prosil vas prijti ne v bank, a v redakciyu gazety. Posle togo kak, Lyulyu dnej desyat' podryad bescel'no prosizhival dolgie chasy v priemnyh, razdrazhenno postukivaya trost'yu ob pol, perelistyvaya odni i te zhe illyustrirovannye zhurnaly, emu nakonec udavalos' predstat' pred ochami svoego opekuna. - Milyj Lyus'en, mne ne hochetsya, chtoby ty darom teryal den', - govoril emu Noel'. - Segodnya nam ne udastsya podrobno pobesedovat'. Nadeyus', u tebya net nichego srochnogo? I Lyulyu, zadyhayas' ot bessil'noj yarosti, udalyalsya, razgovarivaya sam s soboj i tak gnevno zhestikuliruya, chto prohozhie oborachivalis' i udivlenno smotreli na nego. Pristupy beshenstva ohvatyvali ego vse chashche i napolnyali trevogoj: posle nih on chuvstvoval sebya sovershenno bol'nym i kazhdyj raz oshchushchal, kak krov' prilivaet k golove. Edinstvennoj radost'yu, vypavshej na dolyu Moblana za vse eto vremya, byla smert' ego svodnogo brata - generala. Rober de La Monneri tak i ne opravilsya polnost'yu posle vtoroj operacii. Bolezn' po-prezhnemu ne ostavlyala ego, i lish' v redkie dni on chuvstvoval sebya bolee ili menee snosno. V konce koncov u nego nachalas' uremiya, i vrachi poteryali vsyakuyu nadezhdu spasti ego. Lyulyu ne mog otkazat' sebe v udovol'stvii navestit' umirayushchego v ego dome na avenyu Boske. General byl uzhe napolovinu paralizovan; ego levyj glaz kazalsya prikovannym k levoj storone nochnoj rubashki, slovno bol'noj po obyknoveniyu razglyadyval ordenskuyu lentochku, proveryaya, net li na nej kakoj pylinki. - Gde ty hochesh', chtoby tebya pohoronili? - sprosil Lyulyu. - Ostavil li ty rasporyazheniya otnositel'no pogrebal'noj ceremonii? General nichego ne otvetil. - Ty uzhe priglasil svyashchennika? - prodolzhal sprashivat' Lyulyu, povyshaya golos v nadezhde, chto umirayushchij uslyshit ego. General slabo pokachal golovoj. "Nichego uzhe ne soobrazhaet, emu teper' na vse naplevat', - podumal Lyulyu. - Nado bylo vchera prijti". - Polan! - vnezapno pozval general. Gospozha Polan, kotoraya uzhe celuyu nedelyu ne pokidala kvartiru generala i dazhe spala zdes' na raskladnoj krovati, priblizilas' k bol'nomu. - ...tografii, - poprosil general. Ona prinesla al'bom, v kotorom byla otrazhena dolgaya zhizn' voennogo - kavalerijskie smotry i parady sledovali odin za drugim. General znakom predlozhil Lyulyu vzyat' odnu iz pozheltevshih fotografij. Ona ne imela nikakogo otnosheniya k ih obshchim vospominaniyam. Rober de La Monneri byl izobrazhen na nej v forme kapitana; on stoyal pered gruppoj plennyh mal'gashej. Umirayushchij vybral etu fotografiyu potomu, chto v al'bome imelsya ee dublikat. - Vash vizit, vne vsyakogo somneniya, dostavil emu bol'shoe udovol'stvie, - skazala gospozha Polan, provozhaya Lyulyu. - On uzhe ne mozhet govorit', no eshche vse soznaet i chuvstvuet! Dva dnya spustya Lyulyu provel priyatnyj vecher - on vycherkival imya svodnogo brata iz teksta izveshchenij o sobstvennyh pohoronah. Otpevali generala v starinnoj cerkvi pri dome invalidov. Na pohorony priehal markiz Urben de La Monneri; zhestkij venchik volos po-prezhnemu ukrashal ego zatylok, a bol'nye glaza byli skryty ochkami. Vmeste s bratom ZHerarom, diplomatom, on shel vo glave traurnogo kortezha. Vidya, kak oni shestvuyut za grobom, mnogie peresheptyvalis': - Glyadite! Brat'ev La Monneri tol'ko dvoe ostalos'. Po svoemu obyknoveniyu Lyulyu yavilsya na pohorony s opozdaniem. - Ty mog by nadet' frak, - s razdrazheniem skazal emu diplomat. - Pokojnyj Rober i ya uzhe govorili tebe ob etom na pohoronah ZHana. - U menya net fraka, ya ego prodal, - ogryznulsya Lyulyu, - ved' vy doveli menya do nishchety. Major ZHilon, kotoryj podal v otstavku vskore posle uvol'neniya v zapas generala de La Monneri, takzhe prisutstvoval na pohoronah. Ego pomest'e nahodilos' po sosedstvu s pomest'em markiza, i ZHilon privez starika v Parizh v ogromnom avtomobile, kotoryj on sam i vel s golovokruzhitel'noj skorost'yu; vyjdya iz avtomobilya, starik Urben zayavil, chto hotya on ne slishkom dorozhit svoimi kostyami, odnako eshche nikogda v zhizni ne ispytyval podobnogo straha. ZHilon rastolstel. Pri vide soldat, vzyavshih ruzh'ya na karaul, pri vide byvshego general'skogo denshchika SHaramona, kotoryj nes podushechku s ordenami, pri vide katafalka, pokrytogo trehcvetnym polotnishchem, i staryh boevyh znamen, ukrashavshih steny chasovni, na glazah u nego vystupili slezy. Kogda poslyshalas' barabannaya drob', ZHilon prosheptal: - Kakaya torzhestvennaya ceremoniya! O, kakaya torzhestvennaya ceremoniya! |ti pohorony napominali pohorony ZHana de La Monneri, tol'ko byli eshche bolee holodnymi i unylymi. Marshalov predstavlyali ih ad®yutanty. Publiki sobralos' men'she, i byla ona rangom nizhe, no vseobshchee bezrazlichie k umershemu eshche sil'nee brosalos' v glaza. Ceremoniya pohoron razveselila Lyulyu, on vpolne snosno provel nedelyu i dazhe nadelal dolgov. Vot pochemu emu prishlos' vozobnovit' ohotu za SHudlerom. - Gospodin SHudler ves'ma ogorchen. - Baron SHudler prosit vas izvinit' ego... Kak-to utrom, okonchatel'no vyjdya iz sebya, Lyulyu dal poshchechinu sekretarshe SHudlera. Na sleduyushchij den' Noel' prinyal ego na avenyu Messiny. Velikan byl v yarosti, kotoruyu on k tomu zhe