e bylo by po tebe. - Eshche luchshe. Ne iskushaj sud'bu, priyatel'. - A mne tozhe nravitsya takoe nazvanie,- zasmeyalas' Gabi.- Kto poverit, chto takoe proslavlennoe nazvanie dali lodke, sdelannoj iz skorlupy oreha? - Pust' budet po-vashemu,- zadumchivo posmotrev na nih, skazala Sirokko. "Titanik", tak "Titanik". Poputnogo emu vetra, vam nado prokrichat' eto, inache ne budet schastlivogo puteshestviya. Komanda prokrichala privetstvie tri raza, Sirokko s ulybkoj poklonilas'. - Dolgoj zhizni kapitanu! - prokrichala Gabi. - Poslushajte,- skazala Sirokko.- Ved' teper' nado napisat' nazvanie na bortu, ili holera ego znaet, gde eshche. - Na chem? - s shokirovannym vidom sprosila Gabi. - Tebe horosho sejchas govorit',- ulybnulas' Sirokko, no ya nichego ne znayu ob etih der'movyh lodkah. U kogo est' kakoj-to opyt moreplavaniya? - YA nemnogo plavala,- skazala Gabi. - Nu tak togda budesh' korabel'nym locmanom. Pomenyaesh'sya so mnoj mestami.- Ona ostavila rumpel' i ostorozhno poshla vpered. Ona privalilas' k spine Gabi, obnyala ee za sheyu i skrestila ruki u nee pod golovoj. - YA prinimayu vazhnoe komandirskoe reshenie,- skazala ona, zevaya vo ves' rot.- Pobespokojte menya tol'ko v sluchae shtorma.- Pod gromkie vosklicaniya komandy ona zakryla glaza. Klio byla dlinnoj, izvilistoj, techenie bylo medlennym. Na seredine reki ih chetyrehmetrovyj shest ne dostaval dna. Opuskaya shest v vodu, oni chuvstvovali kak o nego udaryayutsya kakie-to rechnye sushchestva. Oni nikogda ih ne videli. Oni derzhali "Titanik" mezhdu seredinoj reki i pravym beregom. Sirokko reshila, chto oni budut ostanavlivat'sya i vyhodit' na bereg tol'ko dlya togo, chtoby sobrat' fruktov, eto nikogda ne zanimalo bol'she desyati minut. No chto kasaetsya neseniya vahty, to zdes' bylo ne vse v poryadke. "Titanik" slishkom chasto sadilsya na mel' i prihodilos' budit' spyashchih. Kogda "Titanik" zastreval v tine, vytyagivat' ego ottuda prihodilos' vsem vmeste. Oni bystro ponyali, chto "Titanik" ne slishkom manevrenen i pri priblizhenii meli dvum lyudyam prihodilos' ottalkivat'sya shestami ot opasnogo mesta. Oni reshili ostanavlivat'sya na prival kazhdye dvenadcat'- pyatnadcat' chasov. Sirokko sostavila raspisanie, po kotoromu vo vremya plavaniya dva cheloveka obyazatel'no dolzhny byli bodrstvovat', a vo vremya stoyanki - odin. Klio izvivalas' sredi pochti ploskoj mestnosti podobno zmee, odurmanennoj nembutalom. Odna stoyanka mogla nahodit'sya lish' v polukilometre ot predydushchej, esli merit' po pryamoj. Oni by uzhe zabludilis', esli by im ne sluzhil orientirom kanat v centre Giperiona. Sirokko znala, chto do teh por, poka oni ne priplyvut k reke Ofion, kanat dolzhen nahodit'sya k vostoku ot nih. Vozvyshayas' kak nevoobrazimyj neboskreb, kanat vse vremya sluzhil im mayakom. Podnimayas', on, kazalos', tyanulsya k nim, poka ne ischezal za predelami kryshi. Oni dolzhny byli proplyt' mimo nego, sleduya k raspolozhennym pod uglom podderzhivayushchim kanatam, vedushchim k spice nad Reej. Sirokko nadeyalas' posmotret' na nih vblizi. ZHizn' voshla v odnoobraznoe ruslo. Vskore oni stali bezuprechnoj komandoj, oni ponimali drug druga bez slov. V bol'shinstve vremeni raboty bylo malo, v osnovnom eto byli trevogi po povodu peschanyh pregrad v vide otmelej. Gabi i Bill tratili mnogo vremeni na vnesenie ispravlenij v odezhdu drug druga. Oba oni lovko upravlyalis' s iglami iz kolyuchek. Bill, pomimo etogo, postoyanno chinil rul' i staralsya pridat' bol'shuyu komfortnost' lodke. Sirokko provodila bol'shuyu chast' vremeni dremlya i nablyudaya za proplyvayushchimi oblakami. Ona razmyshlyala o putyah i metodah dostizheniya stupicy, pytayas' predugadat' ozhidavshie ih trudnosti, no eto bylo bespoleznoe zanyatie. Vozmozhnosti byli slishkom raznoobraznymi, chtoby ih mozhno bylo priemlemo splanirovat'. Sirokko bol'she predpochitala vitat' v oblakah. V konechnom itoge ona zapela, chem nemalo udivila i Gabi, i Billa. Buduchi rebenkom, ona obuchalas' vokalu i igre na fortepiano v techenie desyati let, i do togo, kak posvyatila sebya kosmosu, sobiralas' stat' pevicej. Do puteshestviya na "Titanike" nikto i ne podozreval ob etom; ona schitala penie nesovmestimym so svoim imidzhem. Sejchas zhe ee malo zabotili problemy imidzha, a penie sblizilo ih eshche bol'she. Sirokko obladala bogatym, chistym kontral'to, kotoryj zvuchal osobenno horosho pri ispolnenii narodnyh pesen, ballad i pesen Dzhudi Garlanda. Bill smasteril iz skorlupy oreha, parashyutnoj tkani i kozhi ulybchivogo lyutnyu. On nauchilsya na nej igrat', k nemu prisoedinilas' Gabi, sdelavshaya iz orehovoj kozhury baraban. Sirokko obuchila ih pesnyam i opredelila, kakimi golosami im pet': u Gabi bylo vpolne prilichnoe soprano, u Billa - ne razlichayushchij zvukovyh ottenkov tenor. Oni raspevali pesni zavsegdataev pivnyh barov vremen O'Nejla<<1>>, pesni iz hit-paradov, iz mul'tikov i staryh kinofil'mov. Odna iz pesen bystro stala ih lyubimoj - ona sootvetstvovala obstoyatel'stvam, v kotoryh oni ochutilis'. V nej govorilos' o zheltoj kirpichnoj doroge i o udivitel'nom koldune Oz. Oni gorlanili ee kazhdoe utro, stoilo im lish' prodrat' glaza. Oni vopili vse gromche i gromche i les ehom otklikalsya na ih pronzitel'nyj krik. Proshlo neskol'ko nedel', prezhde chem oni dostigli Ofiona. Lish' dvazhdy neozhidannye proisshestviya narushali odnoobraznoe, mirnoe puteshestvie. Pervyj incident priklyuchilsya na tretij den' plavaniya: menee chem v pyati metrah ot "Titanika" iz vody poyavilsya dlinnyj stebel' s glaznym yablokom na konce. Ne bylo nikakogo somneniya, chto eto glaz, tak zhe kak eto bylo v sluchae s ceppelinom. |to byl shar dvadcati santimetrov v diametre, on sidel na gibkom zelenom uglublenii, kotoroe na pervyj vzglyad kazalsya rukoj s zelenymi pal'cami, kotorye derzhali glaz szadi. Sam po sebe glaz svetilsya iznutri zelenym svetom, na nem yarko vydelyalsya shirokij zrachok. Kak tol'ko oni zametili glaz, to tot chas nachali ottalkivat'sya shestami po napravleniyu k beregu. Glaz bez vsyakih emocij, ne proyavlyaya ni kakogo interesa prodolzhal pristal'no ih rassmatrivat'. On nikak ne reagiroval na ih pospeshnoe begstvo. Dve-tri minuty on prodolzhal smotret' im vsled, zatem takzhe besshumno, kak i poyavilsya, ischez. Edinstvennoe, chto oni mogli sdelat' pri etih obstoyatel'stvah, tak eto druzhno gresti k beregu. Sushchestvo ne pytalos' napast' na nih, no iz etogo nel'zya bylo delat' vyvod, chto ono nichego ne predprimet v budushchem. No oni takzhe ne mogli prervat' svoe puteshestvie tol'ko potomu, chto v reke vodilas' kakaya-to bol'shaya ryba. Pozzhe oni snova vstrechali takie glaza i postepenno nachali privykat' k nim. Oni ochen' pohodili na periskopy, vsledstvie chego Bill nazval ih "Podvodnymi lodkami". Kogda sluchilos' vtoroe proisshestvie, to ono ne zastalo ih vrasploh, tak kak oni byli moral'no gotovy k nemu: podobnoe oni uzhe v svoe vremya perezhili. |to byl obshirnyj revushchij veter, kotoryj Kalvin okrestil "Plach Gei". Pered tem, kak dobrat'sya do berega v poiskah ubezhishcha ot zhestochajshego vetra, oni spryatalis' za podvetrennoj storonoj borta lodki. Sirokko ne pryatalas' pod derev'ya; u nee eshche zhivo bylo vospominanie kak vo vremya podobnoj predydushchej buri leteli s derev'ev za zemlyu ogromnye such'ya. Veter yarostno hlestal v lico, nizko nad golovoj pronosilis' rvanye oblaka; v takoj obstanovke bylo tyazhelo osmatrivat'sya po storonam, no Sirokko umudrilas' razglyadet', chto uragan prishel so storony Okeana. On obrushilsya sverhu. Oblaka lavinoj sryvalis' s ogromnoj spicy i neslis' nad zamerzshim morem podobno moroznomu dyhaniyu bogini. Razbivayas' o ledyanoj pokrov, veter prevrashchalsya v smerchi, kazavshiesya kroshechnymi s takogo ogromnogo rasstoyaniya, no v dejstvitel'nosti, oni dolzhny byli byt' chudovishchnymi. Skvoz' stremitel'no mchashchiesya k Giperionu oblaka byli vidny izognutye pod uglom kanaty, kotorye tyanulis' nad Okeanom ot zemli k nebu. Esli oni i prihodili v kakoe-to dvizhenie ot vetra, to na takom dalekom rasstoyanii etogo nel'zya bylo rassmotret'. Krome togo, kanaty byli skryty plotnym sloem tumana. On medlenno peremeshchalsya vniz v uzkie ugly, obrazovannye kanatami u osnovaniya, slivayas' s zemlej. Postepenno oblaka zakryli vsyu vidimost' i poshel sneg. Vskore zavolnovalas' reka, volny pochti dostigali vytyanutyj na bereg "Titanik". Sirokko pokazalos', chto ona chuvstvuet kak dvizhetsya zemlya. Ona ponimala, chto vidit v dejstvii chast' sistemy vozdushnogo krugovorota Gei, ej bylo interesno, kakim obrazom vozduh zatyagivaetsya v spicu i chto za mehanizm vytalkivaet ego potom ottuda. Sirokko krome togo interesovalo, pochemu etot process proishodit tak yarostno. Esli schitat' po chasam Kalvina, to so vremeni poslednego "Placha Gei" proshlo semnadcat' dnej; ona nadeyalas' na to, chto sleduyushchij interval budet, po krajnej mere, ne men'she. Kak i ran'she, holod ne prodolzhalsya bolee shesti-semi chasov i sneg ne dolgo proderzhalsya na zemle. Na etot raz oni perenesli nepogodu legche - odezhda, sshitaya iz parashyutov, zashchishchala gorazdo luchshe, chem eto moglo pokazat'sya na pervyj vzglyad, ona sovershenno ne propuskala veter. Tridcatyj den' ih poyavleniya na Gee byl otmechen dvumya sobytiyami: odno iz nih proizoshlo, vtoroe - net. Pervoe - eto ih poyavlenie na sliyanii dvuh rek: Klio i moguchego Ofiona. K etomu vremeni oni nahodilis' daleko na yuge Giperiona, na ravnom rasstoyanii mezhdu vertikal'no raspolozhennym central'nom kanatom i vtorym, nahodivshemsya yuzhnee, oba oni bashnyami vozvyshalis' pered nim. Voda v Ofione byla zeleno-golubaya, reka eta byla shire, chem Klio i techenie v nej bylo bystree. Puteshestvennikov vyneslo na seredinu, ponachalu oni byli neostorozhny, no izmeriv svoimi shestami glubinu, oni po proshestvii nekotorogo vremeni reshili, chto mogut bezopasno prodolzhat' svoe plavanie po seredine reki. Po razmeram i skorosti techenie Ofion napominal Sirokko i Billu Missisipi, isklyuchenie sostavlyala bolee bujnaya rastitel'nost' i vysokie derev'ya, rastushchie vdol' beregov. Zemlya byla sploshnymi dzhunglyami, no Ofion byl shirokim i glubokovodnym. Sirokko byla bolee ozabochena tem, chto ne proizoshlo, to, chego ona ozhidala kazhdyj den'. Na protyazhenii dvadcati dvuh let menstruaciya u nee byla regulyarnoj kak morskie prilivy i otlivy, i vot eta regulyarnost' byla narushena. - Ty znaesh', chto segodnya tridcatyj den'? - sprosila Sirokko vecherom u Gabi. - Razve? YA ob etom ne zadumyvalas',- nahmurilas' Gabi. - Da. I eto bolee, chem zaderzhka. U menya vsegda bylo dvadcat' devyat' dnej; inogda na den' ran'she, no nikogda ne pozzhe. - Ty znaesh', u menya tozhe zaderzhka. - YA dumala, chto u tebya byla. - Bozhe, no eto zhe nemyslimo. - Kak ty predohranyalas' na "Vlasteline Kolec"? Ty ne zabyla ob etom? - Obychno Kalvin vydaval mne ezhemesyachno pilyuli. Sirokko vzdohnula. - YA vsegda nadeyalas', chto oni ne vpolne nadezhny, chto kasaetsya menya, to ya ne mogu upotreblyat' pilyuli, u menya ot nih oteki. YA pol'zovalas' postoyannym protivozachatochnym rezinovym kolpachkom i na "Vlasteline Kolec" postoyanno byla s nim. Byl on u menya i togda, kogda my poterpeli katastrofu. Mne ne prishlo v golovu proverit', na meste li on, poka... nu, a posle togo, kak my vstretilis' s Avgust i Billom, moglo byt' uzhe slishkom pozdno. Ona kolebalas', obsuzhdat' li etot vopros s Gabi. Ne dlya nikogo ne bylo sekretom, chto oni zanimalis' lyubov'yu s Billom, kak i to, chto na "Titanike" dlya etogo ne bylo ni vremeni, ni mesta, da i Gabi vse vremya nahodilas' poblizosti. - Kak by to ni bylo, a ego ne stalo. YA polagayu, chto ego s容lo tozhe sushchestvo, kotoroe s容lo nashi volosy. Mezhdu prochim, pri etoj mysli u menya po kozhe begut murashki. Gabi poezhilas'. - No eto mog byt' i Bill. Sejchas ya ne v chem ne uverena. Ona vstala i podoshla k spyashchemu na zemle Billu. Razbudiv ego, Sirokko podozhdala, poka on pridet v sebya i skazala: - Bill, my obe beremenny. Bill eshche ne okonchatel'no prosnulsya. Snachala on neponimayushche zamorgal, potom nahmurilsya. - Ne nado tak smotret' na menya. Dazhe tebe. Poslednij raz ya byl s Gabi vskore posle togo, kak my pokinuli Zemlyu. A krome togo, ya predohranyalsya. - YA ne eto imela v vidu,- uspokoila Billa Sirokko. - S Gabi? Dazhe tak? - podumala pro sebya Sirokko. Ona ne znala ob etom i podumala, okazyvaetsya ona znala ne obo vsem, chto proishodilo na "Vlasteline Kolec".- Opredelenno, prodolzhaet proishodit' nechto ochen' strannoe. Kto-to ili chto-to igraet s nami horoshuyu shutku, no mne chto-to sovershenno ne smeshno. Kalvin sderzhal slovo. CHerez dva dnya posle togo, kak Sirokko pohvala ceppelin, tot paril nad golovoj i pod ego bryuhom raspustilsya goluboj cvetok parashyuta stranstvuyushchego hirurga. Sledom za nim spuskalas' Avgust. Oni prizemlilis' v vodu pryamo okolo berega. Sirokko vynuzhdena byla priznat', chto vyglyadit Kalvin horosho. On ulybalsya, pohodka u nego byla pruzhinistaya. On iskrenne privetstvoval vseh i nachal bylo tut zhe rassprashivat' o ih puteshestvii, no Sirokko byla slishkom vstrevozhena i hotela srazu zhe vyslushat' ego mnenie o slozhivshejsya situacii. Eshche zadolgo do togo, kak ona zakonchila svoj rasskaz, Kalvin ochen' poser'eznel. - A u tebya byla menstruaciya za to vremya, poka my nahodilis' zdes'? - sprosil on u Avgust. - Net, ne bylo. - Uzhe tridcatyj den',- skazala Sirokko.- U tebya takoe byvalo? Uvidev shiroko otkrytye glaza devushki, Sirokko utochnila svoj vopros: - Kogda u tebya poslednij raz byli polovye snosheniya s muzhchinoj? - Nikogda. - YA podozrevala, chto tvoj otvet budet takim. Kakoe-to vremya Kalvin sidel molcha, obdumyvaya poluchennuyu informaciyu. Posle etogo on nahmurilsya eshche sil'nee. - CHto ya mogu skazat'? Vse vy znaete, chto u zhenshchin mogut byt' zaderzhki po raznym prichinam. U sportsmenok inogda eto byvaet obychnym yavleniem, hotya my navernyaka ne znaem, pochemu eto proishodit. Prichinoj takzhe mozhet byt' stress, kak emocional'nyj, tak i fizicheskij. No po moemu mneniyu, takaya prichina kak stress maloveroyatna dlya vseh troih odnovremenno. - YA sklonna soglasit'sya s toboj,- skazala Sirokko. - Prichinoj mozhet byt' i dieta. Net sposoba uznat' eto. YA mogu skazat' takzhe, chto u vseh vas troih... i u Aprel', mozhet proishodit' process kovergencii. - CHto eto takoe? - sprosila Gabi. - |to inogda sluchaetsya s zhenshchinami, zhivushchimi vmeste, naprimer, na kosmicheskom korable, gde oni tesno obshchayutsya. Opredelennye gormonal'nye signaly imeyut tendenciyu sinhronizirovat' ih menstruacii. Aprel' i Avgust postoyanno obshchalis' mezhdu soboj na protyazhenii dlitel'nogo vremeni, Sirokko tol'ko neprodolzhitel'noe vremya nahodilas' vne kruga ih obshcheniya. Gabi, ty sama vsegda byla ravnodushna k seksu, kak ty pomnish'. - YA nikogda ne pridavala emu bol'shogo znacheniya,- skazala Gabi. - Da, tak bylo. No ya ne mogu znat', proizoshli li zdes' kakie-to izmeneniya. YA tol'ko stroyu predpolozheniya iz togo, chto zdes' proizoshlo. Est' veroyatnost', chto u vseh vas prosto zaderzhka. - Est' takaya veroyatnost', chto nas vseh obryuhatili, i ya sodrogayus' pri mysli o tom, kto mozhet byt' otcom,- kislo skazala Sirokko. - Da eto prosto nevozmozhno,- vozrazil Kalvin.- Esli ty imeesh' v vidu, chto sushchestvo, kotoroe s容lo nas sdelalo eto vsem vam... eto nepostizhimo. Dazhe na Zemle ne sushchestvuet zhivotnogo, sposobnogo oplodotvorit' cheloveka. Ty mozhesh' skazat', kak eto sushchestvo moglo eto sdelat'? - YA ne znayu,- skazala Sirokko.- YA ne znayu, chto ono iz sebya predstavlyaet. No ya ubezhdena, chto ono proniklo k nam vovnutr' i sdelalo chto-to takoe, chto predstavlyaetsya dlya nego sovershenno priemlemym i estestvennym, no chto nedostupno nashemu ponimaniyu. I mne vse eto sovershenno ne nravitsya, i my dolzhny znat', chto nam sleduet delat' esli my beremenny. Kalvin poter gustye zavitki na svoem podborodke, zatem slabo ulybnulsya. - V medicinskom institute menya ne uchili, chto sleduet delat' pri neporochnom zachatii. - Mne ne do shutok! - Izvini. Ty i Gabi, vo vsyakom sluchae, ne devstvennicy.- On nedoumenno pokachal golovoj. - Nado nemedlenno chto-to predprinyat',- skazala Gabi.- Nam ne nuzhny eti mladency, ili kakaya drugaya chertovshchina. - Poslushaj, a pochemu ne podozhdat' eshche tridcat' dnej, prezhde chem nachat' volnovat'sya? Esli u vas ne nastupit vtoraya menstruaciya, to dajte mne ob etom znat'. - Mne by hotelos' pokonchit' s etim sejchas,- skazala Sirokko. V pervyj raz Kalvin vyglyadel rasstroennym. - YA nikogda ne zanimalsya etim. |to slishkom riskovanno. U menya net steril'nogo instrumenta, rasshiritelya, zerkal i dumat', chto vse eto mozhno smasterit' na skoruyu ruku i rasshiryat' s pomoshch'yu etogo instrumenta shejku matki - ravnosil'no nochnomu koshmaru. - YA i tak chuvstvuyu sebya kak pri nochnom koshmare pri mysli, chto rastet v moem zhivote,- hmuro skazala Sirokko.- Kalvin, ya ne hochu sejchas dazhe chelovecheskogo mladenca, ne govorya uzhe o tom, chto eto mozhet byt'. YA hochu, chtoby ty sdelal operaciyu. Gabi i Avgust podderzhali Sirokko, hotya Gabi vyglyadela pri etom nevazhno. - A ya govoryu vam, chtoby vy podozhdali eshche mesyac. |to ne imeet nikakogo znacheniya. Operaciya budet vse ta zhe - nado budet soskablivat' stenki matki. No za etot mesyac vy, mozhet byt', najdete sposob razvodit' ogon' i kipyatit' vodu. My smozhem prosterilizovat' instrumenty. Razve v etom net smysla? YA uveryayu tebya, chto smogu operirovat' s naimen'shim riskom tol'ko steril'nym instrumentom. - YA prosto hochu pokonchit' s etim,- skazala Sirokko.- YA ne hochu, chtoby eto sushchestvo nahodilos' vo mne. - Kapitan, uspokojsya. Syad' i spokojno obo vsem podumaj. Esli proizojdet zarazhenie, ya budu bessilen. Na vostoke raskinulas' drugaya mestnost'. Vozmozhno, tam vy najdete ogon'. YA tozhe budu iskat' ego. Kogda ty pozvala menya, ya nahodilsya pryamo nad Mnemozinoj. Tam mozhet nahodit'sya kto-nibud', kto pol'zuetsya instrumentom i smozhet izgotovit' nam podhodyashchij rasshiritel' i zerkala. - Ty opyat' pokidaesh' nas? - sprosila Sirokko. - Da, potom ya rasskazhu obo vsem, chto videl. - YA snova proshu tebya, ne uhodi, ostan'sya s nami. - Prosti menya, ya ne mogu. CHto by ni govorila Sirokko, na Kalvina ne dejstvovali nikakie dovody, on stoyal na svoem. Sirokko opyat' prishlos' sdat'sya. Krome togo, ej eshche posle pervogo ego uhoda prishla v golovu mysl', chto s takim bol'shim drugom, kak ceppelin, Kalvin vsegda budet v bezopasnosti. Kalvin ob座avil, chto nesmotrya na zaderzhku u zhenshchin, vse v horoshim sostoyanii, zdorovy. Posle etogo on ostavalsya s nimi eshche na protyazhenii neskol'kih chasov, no, kazalos', dazhe eto korotkoe vremya tyagotilo ego. On rasskazal im, chto ih ozhidaet v puteshestvii. Okean - uzhasnoe mesto - moroznoe i nepriyatnoe. Im nado minovat' ego kak mozhno bystree. Tam vnizu obitayut chelovekopodobnye sushchestva, no ceppelin ne opuskalsya nastol'ko nizko, chtoby rassmotret' ih. Oni shvyryayut vverh kamni iz derevyannyh katapul't dazhe togda, kogda ceppelin nahoditsya vverhu nad nimi na rasstoyanii kilometra. Kalvin skazal, chto po ochertaniyu oni pohozhi na lyudej, pokrytyh dlinnymi belymi volosami. Oni snachala strelyayut, a potom uzhe zadayut voprosy. On nazval ih jeti. - Mnemozina - eto pustynya,- rasskazyval Kalvin.- Ona vyglyadit neskol'ko strannoj, tak kak dyuny na nej gorazdo vyshe, chem na Zemle. Ochevidno eto iz-za nizkoj gravitacii,- vyskazal on predpolozhenie.- Na nekotorom rasstoyanii vidna rastitel'nost'. Kogda my opuskaemsya nemnogo nizhe, ya videl nebol'shih zhivotnyh i chto-to pohozhee na ruiny goroda i neskol'ko nebol'shih poselkov. Videl vozvyshayushcheesya na vertikal'noj skale rassypayushchiesya shpili, kotorye tysyachi let nazad mogli venchat' kryshi ukreplennyh zamkov. Dlya togo, chtoby vozvesti ih v takom nepristupnom meste, dolzhno bylo potrebovat'sya sotni let tyazhkoj raboty kuli ili zhe dostatochno horoshie vertolety. - YA dumayu,- skazal Kalvin,- chto zdes' proizoshlo chto-to nehoroshee. Vse prevrashchaetsya v pyl'. Mnemozina mogla vyglyadet' kogda-to tak, kak eta mestnost', no sejchas berega reki pustynny, iz peska torchat zasohshie ostovy derev'ev. CHto-to izmenilo zdes' ves' klimat ili sneslo vse stroeniya s lica zemli. - Po-vidimomu, eto tot chervyak, kotorogo my videli. Ceppelin govorit, chto eto byl odin iz nih. Mnemozina slishkom bol'shaya dlya odnogo. Esli ih bylo dvoe, to oni borolis' do konca i pobedili. |to proizoshlo mnogo let nazad. Teper' zdes' ostalsya tol'ko chervyak dedushka. On nastol'ko ogromen, chto v sostoyanii s容st' ceppelin kak olivku. Sirokko Bill odnovremenno podnyali na Kalvina vzglyad, kak tol'ko on upomyanul pro gigantskih chervej. - YA nikogda ne videl ego celikom, no ne udivlyus', esli on okazhetsya dvadcat' kilometrov dlinnoj. |to poprostu bol'shaya, dlinnaya truba s otverstiyami s dvuh storon, otverstiya takie zhe ogromnye, kak i etot d'yavol'skij cherv'. On delitsya na segmenty i telo vyglyadit tverdym, slovno pokrytoe bronej. Past' u nego pohozha na pilu, zuby raspolozheny kak na vnutrennej, tak i na naruzhnoj storone. On nahoditsya pod peskom, no inogda nedostatochno gluboko i vremya ot vremeni vyhodit na poverhnost'. My nablyudali ego v odno iz takih poyavlenij na poverhnosti. - Podobnyj cherv' opisyvalsya v odnoj iz knig,- skazal Bill. - I pro nego snyat fil'm,- dobavila Sirokko,- on nazyvaetsya "Dyuna". Kalvin kazalsya razdrazhennym, chto ego perebili, on oglyanulsya chtoby posmotret', nahoditsya li poblizosti ceppelin. - Tak ili inache,- skazal on,- menya interesovalo, ne cherv' li yavlyaetsya prichinoj tepereshnego bedstvennogo polozheniya vida Mnemoziny. Mozhete predstavit', chto on mog sdelat' s kornyami derev'ev? Za paru let on mog razrushit' vsyu territoriyu. Derev'ya umirayut, dovol'no skoro propadet vsya pochva, voda bol'she ne smozhet uderzhivat'sya na poverhnosti i vsya ujdet pod zemlyu. Vy znaete, chto tak i dolzhno sluchit'sya; Ofion protekaet cherez Mnemozinu. Vy mogli videt', gde ona ischezala, i gde poyavilas' opyat'. Techenie ne preryvaetsya, no Mnemozine ot etogo ne legche. - YA dumal o tom, chto tot, kto planiroval sozdanie etoj mestnosti, ne mog pomestit' zdes' nichego podobnogo etomu chervyu. On, dolzhno byt', ne lyubit temnoty, inache on otpravilsya by pryamo cherez Okean i unichtozhil by vse. YA dumayu, chto eto prosto schast'e, chto etogo ne proizoshlo, no eto ne mozhet prodolzhat'sya dolgo. |to sushchestvo yavlyaetsya mutantom, a iz etogo sleduet, chto nikto iz okruzhayushchih ne mozhet ne ubit', ne izgnat' ego. YA boyus', chto stroiteli tozhe vymrut ili vernut'sya v dikoe sostoyanie kak v teh istoriyah, chto vy, Bill, rasskazyvali nam. - Da, eto vozmozhno,- soglasilsya s nim Bill. Sirokko fyrknula. - Konechno, eto mozhet byt'. Takzhe vozmozhno i to, chto vy pridaete slishkom bol'shoe znachenie etomu chervyaku. Mozhet byt' zdeshnie lyudi lyubyat chervyakov i ne mogli perenesti s nimi razluku. A on ros i ros, poka emu ne potrebovalsya bol'shoj dom, i oni otdali emu Mnemozinu. Kak by tam ni bylo, my vse eshche pytaemsya dobrat'sya do stupicy. - Da, eto tak,- soglasilsya Kalvin.- YA sobirayus' obletet' vokrug oboda kolesa i posmotret', kto tam vnizu eshche ostalsya zhiv. Stroiteli s ih vysokoj tehnologiej v sostoyanii sozdat' radio. Esli eto dejstvitel'no tak, ya skazhu vam ob etom i vy, lyudi, smozhete svobodno otpravit'sya domoj. - Vy, lyudi? - peresprosila Sirokko,- Prodolzhaj, Kalvin. My popali syuda vse vmeste. To, chto ty ne hochesh' byt' zdes' vmeste s nami, eshche ne oznachaet, chto my ostavim tebya zdes'. Kalvin nasupilsya i ne skazal bol'she ni slova. Pered otpravleniem Kalvin vybrosil neskol'ko privyazannyh k parashyutam ulybchivyh. On ispol'zoval ih kak gruz dlya dostavki samih parashyutov, tak kak parashyutnaya tkan' byla samym poleznym predmetom iz teh, kotorye im udalos' poka najti. Gabi tshchatel'no slozhila parashyuty, obeshchaya sebe, chto ona odenet Sirokko kak korolevu. Sirokko pokorilas' etomu. |to delalo Gabi schastlivoj. "Titanik" snova spustilsya na vodu, na etot raz s novoj cel'yu. Nado bylo vojti v kontakt s plemenami, dostatochno prodvinutymi v svoem razvitii, chtoby pomoch' puteshestvennikam s antisepticheskoj hirurgiej ili zhe najti sposob dobychi ognya, i sdelat' eto nado bylo kak mozhno skoree. Sushchestvo v ee zhivote ne zhdalo. V posleduyushchie dni Sirokko mnogo dumala ob etom. Otvrashchenie vnutri ee bylo podobno szhatomu kulaku. V osnovnom eto otvrashchenie bylo napravleno protiv neizvestnogo zverya, pomestivshego v nee svoe semya. A krome togo, ona v lyubom sluchae byla nastroena na abort, dazhe esli by plod v ee utrobe byl chelovecheskij. Ona ne imela nichego protiv idei materinstva voobshche; ona planirovala stat' mater'yu kogda ujdet iz NASA, v vozraste soroka - soroka pyati let. V ee rasporyazhenii byla dyuzhina zamorozhennyh kletok, gotovyh k oplodotvoreniyu i implantacii, ozhidayushchih, poka ona pochuvstvuet, chto gotova rodit'. |to byla obychnaya sredi astronavtov i dazhe lunyan i kolonistov L5 predostorozhnost' - zashchita protiv vrazhdebnogo vozdejstviya radiacii na vosproizvoditel'nuyu biologicheskuyu tkan'. Sirokko planirovala vyrastit' devochku i mal'chika do togo, kak sovsem sostaritsya, chtoby byt' im babushkoj. No ona dolzhna byla vybrat' dlya etogo vremya. Ona dolzhna kontrolirovat' svoi vosproizvodyashchie organy na tot sluchaj, esli otcom rebenka mog stat' chelovek i lyubovnik, ili besformennyj monstr iz nedr Gei. A krome togo, Geya voobshche ne mesto dlya vynashivaniya rebenka, ej eshche neobhodimo sdelat' mnogo del i popytka zaimet' rebenka nigde ne vstretila by stol'ko problem, skol'ko zdes'. Ona okonchatel'no i bespovorotno namerena vybrosit' iz sebya eto sushchestvo. Glava 11 Podderzhivayushchie kanaty byli raspolozheny v pyat' ryadov, po pyatnadcat' kabelej v kazhdom ryadu, tri ryada stoyali v storone. K nastupleniyu kazhdoj nochi v regione imeli otnoshenie pyatnadcat' kanatov. Kazhdye pyat' vertikal'nyh kanatov ryada tyanulis' vverh v ruporoobraznoe otverstie v kryshe yavlyavshegosya vnutrennej chast'yu odnoj iz spic kolesa Gei. Dva iz nih opuskalis' k zemnoj poverhnosti v gornoj mestnosti i byli, v sushchnosti, chast'yu steny, odin severnoj, a drugoj yuzhnoj. Odin poyavlyalsya na polputi mezhdu samymi udalennymi kanatami, dva drugih byli raspolozheny na ravnom rasstoyanii mezhdu central'nym i krajnim kanatami. Dopolnitel'no k etim central'nym kanatam, v nochnom regione imelos' eshche dva ryada po pyat' kanatov v kazhdom, radial'no rashodyashchihsya ot spic, no oni byli svyazany s dnevnoj territoriej, odin ryad byl otklonen na dvadcat' gradusov na vostok, a drugoj - na dvadcat' gradusov na zapad ot otnosheniya k central'nomu ryadu. Spica nad Okeanom, naprimer, napravlyala kanaty v Mnemozinu i Giperion. Komplekt iz pyati kanatov podderzhival uchastok zemnoj poverhnosti ravnogo bolee soroka gradusov okruzhnosti Gei. Kanaty, kotorye tyanulis' iz dnevnogo sveta cherez zonu polumraka i v noch' obrazovyvali s zemnoj poverhnost'yu ostryj ugol, po mere nabora vysoty etot ugol vse uvelichivalsya, poka ne dostigal semidesyati gradusov v tochke soedineniya s kryshej. Zatem sledovali ryady, sostoyashchie iz treh kanatov, otnosyashchiesya isklyuchitel'no k dnevnoj territorii. |ti kanaty byli vertikal'nymi, oni podnimalis' pryamo vverh, poka ne pronizyvali kryshu i ne vyhodili v prostranstvo. Komanda "Titanika" priblizhalas' k srednemu ryadu iz treh kanatov, raspolozhennyh v Giperione. S kazhdym dnem, po mere priblizheniya, on stanovilsya vse bolee velichestvennym i ustrashayushchim. Dazhe kogda oni byli na meste stoyanki Billa, on, kazalos', navisal nad nimi. Naklon sejchas uvelichivalsya eshche sil'nee, no krome togo, vse eto eshche i vyroslo v razmere. Na eto nevozmozhno bylo smotret', soznavaya, chto tol'ko odna iz etih kolonn sostavlyaet pyat' kilometrov v diametre i sto dvadcat' kilometrov v vysotu. A ona byla ne odna. U osnovaniya kanatov-kolonn Ofion delal bol'shuyu petlyu, napravlyayas' na yug, zatem prodolzhaya svoj put' v severnom napravlenii, postepenno vozvrashchayas' k svoemu vostochnomu napravleniyu. |tu osobennost' techeniya reki oni uvideli, nahodyas' eshche na znachitel'nom rasstoyanii ot kanatov. CHto bylo nepriyatnym vo vremya puteshestviya po Gee, tak eto to, chto landshaft horosho prosmatrivalsya na bol'shom rasstoyanii i eto vvodilo v zabluzhdenie otnositel'no rasstoyaniya. CHem blizhe oni priblizhalis', tem bolee opredelennye cherty priobretala perspektiva, poka, nakonec, ne priobretala svoj estestvennyj vid. Mestnost', po kotoroj protekalo ih puteshestvie, vyglyadela takoj zhe ploskoj, kak i Zemlya. Lish' daleko vperedi ona nachinala izgibat'sya. - Ty ne hochesh' eshche raz ob座asnit' mne, zachem my eto delaem? - prokrichala Gabi sidyashchej vperedi Sirokko.- YA ne sovsem eto ponyala. Puteshestvie k spice bylo tyazhelee, chem oni togo ozhidali. Do etogo oni plyli po reke, prolegayushchej cherez dzhungli. Oni puteshestvovali kak po shosse. Teper' zhe Sirokko osoznala nastoyashchee znachenie slova "neprohodimyj". Zemlya byla pokryta pochti sploshnoj stenoj zaroslej, a ih edinstvennym orudiem byli zaostrennye kol'ca shlema. Kak by usugublyaya ih trudnosti, po mere ih priblizheniya k kanatu zemlya vse vremya podnimalas'. - Ne vorchi,- otvetila Sirokko Gabi.- Ty zhe znaesh', nam neobhodimo sdelat' eto. Skoro dolzhno stat' legche. K etomu vremeni oni koe-chto uznali. Naibolee vazhnym iz etogo bylo to, chto kanat v samom dele byl spleten iz otdel'nyh pryadej. |tih pryadej bylo okolo dvuhsot, kazhdaya iz kotoryh byla horoshih dvesti metrov v diametre. Pryadi byli plotno spleteny v bol'shej chasti dliny kanata, no v polukilometre ot zemli oni nachinali rashodit'sya i vstrechalis' s zemlej uzhe otdel'nymi pryadyami. Osnovanie kanata prevrashchalos' vmesto odnoj gromadnoj bashni v celyj les bashen. Naibolee interesnym bylo to, chto neskol'ko pryadej bylo slomano, byli vidny boltayushchiesya vverhu dve dal'nie pryadi s zakruchennymi rasshcheplennymi koncami, kak na reklame shampunya. Prorvavshis' na otkrytoe prostranstvo, Sirokko uvidela, chto sdelannye iz shershavogo materiala kanaty prikreplyayutsya koncami k chemu-to, nahodyashchemusya pod pochvoj i natyagivayutsya. Kazhdaya pryad' kanata vyhodila iz konusa, konusa byli prisypany peskom. Mezhdu naruzhnymi pryadyami mozhno bylo rassmotret' les drugih pryadej, kotoryj postepenno umen'shayas' tyanulsya v temnotu. Zemlya mezhdu nimi i kanatom byla pokryta peskom s ogromnymi, razbrosannymi po vsej poverhnosti valunami. Pesok byl krasno- zheltogo cveta, kamni byli s ostrymi krayami, chastichno oni byli iz容deny eroziej. Sozdavalos' vpechatlenie, chto ih yarostno povyryvali iz zemli. Bill zaprokinul nazad golovu, sledya vzglyadom za kanatom i perevedya zatem vzglyad na sverkayushchuyu poluprozrachnuyu kryshu. - Bozhe moj, vot eto vid! - vydohnul on. - Podumaj, kak na eto dolzhny smotret' aborigeny,- skazala Gabi.- Protyanutye iz neba kanaty, podderzhivayushchie mir. Sirokko prikryla glaza. - Ne interesno, chto oni dumayut o zhivushchej tam naverhu bogine,- skazala ona.- Podumaj o hozyaine marionetok, kotoryj dergaet za vse verevki. Kogda oni nachali karabkat'sya vverh po sklonu, zemlya okazalas' tverdoj, no chem vyshe oni podnimalis', tem bol'she nachinali skol'zit'. Zdes' nichego ne roslo, ne za chto bylo uhvatit'sya. Sklon byl peschanyj - suhoj vnizu i vlazhnyj vyshe. On byl pokryt korkoj, pod ih nogami eta korka raskalyvalas' na neprochnye dvizhushchiesya plastiny, kotorye neslis' pozadi nih. Sirokko shla vperedi vseh, polnaya reshimosti dobrat'sya do pryadi samostoyatel'no, no ne zadolgo do celi ona skatilas' vniz na to zhe rasstoyanie, kotoroe s takim trudom preodolela, ona nahodilas' vsego v dvuhstah metrah ot vershiny. Bill i Gabi popyatilis' i nablyudali za ee popytkoj zacepit'sya za sypuchij pesok. |to bylo bespolezno. Ona upala licom vniz i pokatilas' nazad. Sirokko pripodnyalas' i svirepo posmotrela na kanat, kotoryj, kazalos', draznil svoej blizost'yu. - Pochemu ya? - sprosila ona, udariv kulakom po zemle. Ona vyplyunula izo rta pesok. Sirokko vstala, no ee nogi opyat' zaskol'zili. Gabi protyanula ej ruku i Bill chut' ne upal na nih sverhu, kogda popytalsya pomoch'. Oni poteryali eshche metr. - Nu vse, hvatit,- ustalo skazala Sirokko.- No ya vse zhe hochu osmotret'sya vokrug. Kto-nibud' so mnoj pojdet? Nikto ne proyavil osobogo entuziazma, no oni bezropotno posledovali za Sirokko vniz po sklonu i voshli v les, obrazovannyj pryadyami kanata. Vokrug osnovaniya kazhdoj pryadi byla nasypana svoya kucha peska. Oni s trudom probiralis' po izvilistoj trope mezhdu etimi kuchami. U osnovaniya gromadnyh holmov na plotnom peske rosla zhestkaya, lomkaya trava. Po mere togo, kak oni prodvigalis' vpered, stanovilos' temnee, temnee i namnogo tishe, chem bylo na protyazhenii neskol'kih nedel' ih puteshestviya po reke. Gde-to vdaleke slyshalos' zavyvanie, pohozhee na zavyvanie vetra v zabroshennom dome, a vysoko nad golovoj perezvon kachayushchihsya na vetru kolokol'chikov. Oni slyshali zvuki svoih sobstvennyh shagov, skrip peska pod nogami, slyshali dyhanie drug druga. Nevozmozhno bylo izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto nahodish'sya v kafedral'nom sobore. Sirokko videla podobnoe mesto sredi ogromnyh sekvoj v Kalifornii. Tam bylo bol'she zeleni, ne tak tiho, no bylo takoe zhe spokojstvie i oshchushchenie zateryannosti v ogromnom, ravnodushnom mire. Ona znala, chto esli by uvidela pautinu, to bezhala by ne ostanavlivayas', poka ne dostigla by dnevnogo sveta. Oni nachali zamechat', chto u nih nad golovami visit chto-to vrode obryvkov gobelena. Oni byli nepodvizhny v zastyvshem mertvom vozduhe i kazalis' illyuzornymi v sumrachnom svete vysoko nad golovoj. Na nih skopilos' poryadochno pyli, kotoraya malen'kimi vodovorotami krutilas' vokrug nih, podnimaemaya legchajshim veterkom. Gabi legon'ko kosnulas' ruki Sirokko. Sirokko podprygnula ot neozhidannosti, potom posmotrela, kuda pokazyvala Gabi. Na odnoj storone pryadi, metrah v pyatidesyati nad peschanym holmom, bylo chto-to pricepleno. Snachala Sirokko podumala, chto eto "chto-to" derzhitsya na vystupe, zatem predpolozhila, chto eto mozhet byt' kakoj-nibud' vid rastitel'nosti. - Kak morskaya utochka<<2>>,- skazal Bill. - Ili celaya koloniya ih,- prosheptala Gabi, potom nervno zakashlyalas' i snova povtorila to zhe samoe. Sirokko ponimala, chto chuvstvuet devushka; kazalos', chto oni zdes' obyazany govorit' shepotom. - |to napominaet mne skalu v Arizone,- pokachav golovoj, skazala Sirokko. Neskol'kimi minutami pozzhe oni obnaruzhili eshche takie zhe mesta, bol'shinstvo iz nih byli raspolozheny gorazdo vyshe i byli bolee otchetlivymi. Bylo eto ch'e-to pristanishche, ili zhe byli parazity? |togo nevozmozhno bylo skazat'. Sirokko naposledok eshche raz oglyadelas' vokrug, i ej pokazalos', chto ona chto-to vidit vdali, pryamo na granice sploshnoj temnoty. |to bylo stroenie. Vskore ona ponyala, chto eto ruiny. Vokrug bylo naneseno poryadochno peska. Tot fakt, chto oni nashli nechto pohozhee na tvorenie chelovecheskih ruk, podejstvovalo na nih pochti obodryayushche. Stroenie svoimi razmerami pohodilo na samyj malen'kij dom v indejskih poseleniyah v Kolorado, on i v samom dele byl pohozh na takoj dom. On sostoyal kak by iz treh yarusov, na kazhdom yaruse byla shestiugol'naya komnata bez vidimyh dvernyh proemov, komnaty raspolagalis' odna nad drugoj i kazhdaya posleduyushchaya byla chut' bol'she nahodyashchejsya pod nej. Sirokko podoshla poblizhe i kosnulas' rukoj steny. |to byl prohladnyj kamen', kamni byli vyrezany, obtesany i podognany drug k drugu bez primeneniya cementa, tak delali kladku Inki. Rassmotrev dom poblizhe, Sirokko obnaruzhila, chto yarusov v samom dele bylo pyat', no dva nizhnih byli gorazdo men'she verhnih, kotorye ona videla s rasstoyaniya, slozheny oni byli iz men'shih kamnej. Sirokko otmela v storonu pesok ot osnovaniya steny i uvidela shestoj, a zatem i sed'moj yarusy, kazhdyj iz nih byl vse men'she nahodivshegosya sverhu. - CHto ty ob etom dumaesh'? - sprosila Sirokko Billa, kotoryj stoyal ryadom, opustivshis' na koleni, poka ona ryla pesok. - Strannyj sposob stroitel'stva. Sirokko prodolzhala ryt' glubzhe, no vskore pesok nachal osypat'sya v vyrytuyu yamu s takoj zhe skorost'yu, s kakoj ona vykapyvala ego ottuda. Komnata nizhnego yarusa, kotoryj ona otkopala, byla ne bolee polumetra v vysotu i stol'ko zhe v shirinu, kamni v kladke byli velichinoj s kirpich. Oni oboshli vokrug stroeniya i nashli mesto, v kotorom ono razrushilos'. Massivnye kamni, raspolozhennye naverhu, razdavili bolee melkie, lezhavshie snizu. Odna komnata byla ne razrushena, no u nee otsutstvovala stena. Vnutri oni ne obnaruzhili nikakih dverej, snaruzhi tozhe ne bylo nichego pohozhego na vhod v dom. - Pochemu zdes' net dverej? - Po-vidimomu, oni zahodili snizu,- vyskazala predpolozhenie Gabi. - Bez bul'dozera my nikogda ob etom ne uznaem. Sirokko podumala o snaryazhenii, kotorym byl oborudovan opuskaemyj apparat kosmicheskogo korablya i vzdrognula, opyat' vspomniv oblomki svoego korablya i krushenie v kosmose. - Interesno, kakoe otnoshenie imeet eta postrojka k kanatu? - skazal Bill.- Interesno, byl on postroen dlya obsluzhivaniya rabochih, ili vozveden pozzhe, posle togo, kak vse nachalo rushit'sya? - My dolzhny pridti k vyvodu, chto sushchestva, postroivshie vse eto, unichtozheny? - pripodnyav brovi sprosila Sirokko. - Ty chto, ne vidish', ukazal rukoj Bill,- chto dom ne remontiruetsya. Ty videla oborvannye pryadi kanatov... Sirokko znala, chto v slovah Billa est' rezon. Iz temnoty nizhe kanata podnimalis' zlovonnye ispareniya ot zabroshennogo razlagayushchegosya hlama. |to byl zathlyj tyazhelyj zapah kostej ili eshche chego-to. No dazhe v upadke Geya byla prekrasnoj. Vozduh byl svezhim, voda chistoj. Pravda, bol'shie territorii stali teper' pustynej ili zamorozhennoj pustosh'yu, i trudno bylo poverit', chto tak i bylo zadumano. Krome togo, Sirokko chuvstvovala, chto ekologicheskie sistemy budut razrushat'sya i v dal'nejshem, esli tam naverhu net kogo-to, kontroliruyushchego eti sistemy. - Geya neupravlyaemaya,- skazala Gabi, kak by otvechaya na mysli Sirokko.- Kak po mne, to eto stroenie vyglyadit dovol'no starym. Emu ne men'she tysyachi let. - U menya tozhe takoe oshchushchenie,- soglasilsya Bill s Gabi. - YA znayu koe-chto o slozhnosti biosistem,- prodolzhala Gabi.- Geya bol'she, chem O'Nejl-I i eto delaet ee bolee podatlivoj. No na protyazhenii neskol'kih stoletij zhivye sushchestva bez regulirovaniya pogibayut. No oni ne pogibayut polnost'yu. - |to mogut byt' roboty,- skazal Bill. - Mne eto podhodit,- skazala Sirokko.- Esli za etim stoit razum, ya vstuplyu s nim v kontakt i poproshu o pomoshchi. S komp'yuterom delo imet' legche. Bill, kotoryj nachitalsya nauchnoj fantastiki, mog vydvinut' kuchu teorij otnositel'no Gei. V odnoj iz nih bedstvennye izmeneniya, proizoshedshie na Gee on otnosil na schet prishel'cev, kotorye ubili dostatochnoe kolichestvo stroitelej, chtoby ostavit' Geyu v rukah robotov. - Klyanus', chto ona broshena,- govoril im Bill,- tochno tak zhe, kak korabl' iz romana Hajnlajna "Pasynki Vselennoj". Lyudi pokinuli Geyu tysyachi let nazad. Korabel'nyj komp'yuter vyvel ee na orbitu Saturna, otklyuchil dvigateli i do sih por proizvodit krugooborot vozduha i ozhidaet dal'nejshih ukazanij. Oni izmenili marshrut, sdelav eto otchasti iz-za togo, chto nevozmozhno bylo skazat', kak im vzbirat'sya dal'she. Sirokko ne volnovalas', tak kak poka oni shli po napravleniyu k svetu, vse bylo v poryadke. Oni vyshli k solnechnomu svetu gorazdo severnee togo mesta, otkuda oni voshli v sumrachnuyu zonu. Tol'ko teper' oni zametili koe- chto, skrytoe do togo ot nih samim kanatom. |to byla lezhashchaya na zemle otorvannaya pryad' kanata. Snachala Sirokko podumala, chto eto gigantskij peschanyj cherv', o kotorom rasskazyval Kalvin. Pryad' byla pohozha na zhivoe sushchestvo sverkayushchee v zheltom svete. Sirokko vspomnila brazil'skie truboprovody, kotorye ona videla na trenirovkah po vyzhivaniyu: ogromnye serebryanye truby, prorezavshie tropicheskij les, kak budto eto bylo nichtozhnoe prepyatstvie. Vo vremya padeniya ogromnaya pryad' raschistila sebe mesto, povaliv vysochajshie derev'ya, bezzhalostno krusha vse na svoem puti. Za vremya, proshedshee posle padeniya, dzhungli vplotnuyu podstupili k nej, no ogromnaya massa do sih por vyglyadela tak, budto gotova byla v lyuboj moment vstat' i otryahnut' s sebya obvivshij ee dikij vinograd, kak spichki razbrosat' derev'ya. Pyat'yustami metrami vyshe ot kanata byl otognut moshchnyj verhnij konec pryadi, konec u nego byl zazubren. Skvoz' blestyashchee otverstie byla vidna vnutrennyaya chast' otsv