- Ne hochesh' vzglyanut', Roki?
- |to prednaznacheno ne dlya Roki, a dlya kapitana Dzhons. Pokazhesh' mne
utrom.
- |to nechto vazhnoe.
Sirokko stoyala, sklonivshis' nad umyval'nikom, lico ee pokryvala
zelenovataya myl'naya pena. Ona shvatila polotence i sterla ee s lica. |to byl
edinstvennyj sort myla, kotoryj blagodushno vosprinimalsya recirkulyatorom. Ona
iskosa posmotrela na dva izobrazheniya, kotorye protyagivala ej Gabi.
- CHto eto?
- Vsego-navsego dvenadcatyj sputnik Saturna.- Gabi byla ne v sostoyanii
polnost'yu skryt' svoe vozbuzhdenie.
- Ty eto ser'ezno? - Sirokko nedovol'no perevela vzglyad s odnogo
izobrazheniya na drugoe.- Mne kazhetsya, zdes' prosto mnogo malen'kih chernyh
tochek.
- Da, pozhaluj. Bez komparometra ego ne vidat'. No on vot zdes',- Gabi
tknula v fotografiyu pal'cem.
- Tak davaj posmotrim.
Sirokko porylas' v shkafchike i dostala ottuda gorohovo-zelenyj
korabel'nyj kombinezon, pahnushchij stol' zhe priyatno, kak i lyuboj iz nih.
Ee komnata nahodilas' vnizu karuseli, mezhdu tret'im i chetvertym
proletami. Ona povela Gabi po izognutomu etazhu, zatem po lestnice. S kazhdoj
stupen'koj nevesomost' vozrastala, poka ne nastupilo oshchushchenie svobodnogo
pareniya. Oni ottolknulis' ot vrashchayushchegosya kol'ca i poplyli po central'nomu
koridoru k issledovatel'skomu modulyu.
Zdes' bylo slishkom temno, chtoby mozhno bylo chitat' pokazaniya priborov.
Vokrug bylo izobilie cvetovyh ottenkov, kak v muzykal'nom avtomate. Sirokko
zdes' nravilos'.
Skvoz' pomehi, zapolnyavshie ekrany televizorov oblakami snezhnogo
konfetti, mel'kali zelenye ogon'ki.
Vokrug central'nogo golograficheskogo ekrana - rezervuara plavali YUdzhin
Sprinfild i sestry Polo. Na ih licah igrali krasnye otbleski.
Gabi vstavila plastinki v komp'yuter, vklyuchila programmu, usilivayushchuyu
chetkost' izobrazheniya, i ukazala Sirokko na ekran. Izobrazhenie stalo rezkim,
kontrastnym, zatem ono bystro smenilos'. Na nebol'shom rasstoyanii drug ot
druga migali dve malen'kie tochki.
- |to on,- gordo skazala Gabi.- Sdvig otnositel'no nebol'shoj, no s®emki
proizvodilis' s rasstoyaniya vsego dvadcati treh chasov poleta.
- Dvizhushchiesya po orbite elementy shodyatsya,- skazal obrashchayas' k nim Dzhin.
Gabi i Sirokko prisoedinilis' k nemu. Sirokko glyanula vniz, uvidela,
kak ruka Dzhina po-hozyajski obhvatila taliyu Gabi, i tut zhe otvela vzglyad.
Sirokko zametila, chto sestry Polo tozhe uvideli eto, no staratel'no delali
vid, chto nichego ne zamechayut. Oni vse byli vospitany ne vmeshivat'sya v dela
drug druga.
V centre ekrana nahodilsya Saturn. On byl bol'shoj, mednogo cveta. Vokrug
nego raspolagalis' vosem' golubyh okruzhnostej, kazhdaya posleduyushchaya bol'she
predydushchej, vse v ekvatorial'noj ploskosti kolec. Na kazhdoj okruzhnosti byla
sfera, podobno edinstvennoj zhemchuzhine na nitke, pozadi zhemchuzhin nahodilis'
naimenovaniya i cifry: Mnemozina, YAnus, Mimas, |ncelad, Tefiya, Diona, Reya,
Titan i Giperion.
Vdaleke ot etih orbit nahodilas' desyataya, imeyushchaya vizual'no zametnyj
naklon po otnosheniyu k drugim. |to byl YApet.
Naibolee udalennyj sputnik, Feba, ne byl viden pri tom masshtabe,
kotoryj oni sejchas ispol'zovali.
Poyavilos' izobrazhenie eshche odnoj orbity. |to byl sil'no vtyanutyj ellips,
pochti chto kasayushchijsya orbit Rei i Giperiona, prohodyashchij pryamo cherez krug,
izobrazhayushchij Titan. Sirokko vnimatel'no izuchila ego, potom vypryamilas'.
Podnyav vzglyad, ona uvidela, chto lob Gabi peresekli glubokie morshchinki, v to
vremya, kak pal'cy ee prodolzhali porhat' nad klaviaturoj. S zapuskom kazhdoj
programmy kolichestvo okoshek na ee ekrane menyalos'.
- |to ochen' pohozhe na to, kakim byla Reya okolo treh millionov let
nazad,- zametila Gabi,- On na bezopasnom rasstoyanii ot orbity Titana, hotya
dolzhen prisutstvovat' faktor perturbacii. |to daleko ot togo, chto mozhno bylo
by nazvat' stabil'nost'yu.
- I chto iz etogo sleduet? - sprosila Sirokko.
- Zahvat asteroida,- predpolozhila Gabi, s somneniem pripodnyav brovi.
- Blizost' k ekvatorial'noj ploskosti delaet eto maloveroyatnym,-
skazala odna iz sester Polo. Aprel' ili Avgust? - sprosila sebya Sirokko.
Posle odinnadcati mesyacev obshcheniya s nimi ona vse eshche ne razlichala sester.
- YA boyalas', chto tebe eto pridet v golovu,- Gabi zakusila kostyashku
pal'ca.- Esli by on obrazovalsya vmeste s drugimi, u nego dolzhen byl by byt'
men'shij ekscentrisitet.
Polo pozhala plechami:
- Vozmozhno ob®yasnenie. Kakaya-nibud' katastrofa proizoshla v nedavnem
proshlom. On vpolne mog byt' smeshchen.
Sirokko nahmurilas':
- No kakovy ego razmery?
Odna iz Polo - eto byla Avgust, Sirokko pochti ne somnevalas' -
posmotrela na nee s nevozmutimym, vyzyvayushchim kakoe-to trevozhnoe chuvstvo,
vyrazheniem lica.
- YA, pozhaluj, ocenila by v dva-tri kilometra, vozmozhno, men'she.
- Vsego-to?
Dzhin ulybnulsya.
- Dajte mne koordinaty, ya vysazhus' na nego.
- Po-tvoemu, eto vsego-to? - sprosila Gabi,- Pri takom razmere on
dolzhen byl byt' viden v lunnyj teleskop. My dolzhny byli znat' o nem uzhe
tridcat' let nazad.
- Horosho, no ty perebila menya na poluslove. Navryad li on stoit etogo.
U Gabi byl samodovol'nyj vid.
Dlya tebya, mozhet, i ne stoit, no bud' on v desyat' raz men'she, ya vse
ravno dolzhna byla by dat' emu imya. Otkrytie komety ili asteroida - eto odno,
no lish' para lyudej v stoletie daet imya sputniku.
Sirokko otpustila stojku demonstracionnogo rezervuara, za kotoruyu ona
uderzhalas', i poplyla po napravleniyu k vyhodu. Pered samym vyhodom ona eshche
raz oglyanulas' na dve kroshechnye tochki, vse eshche mercavshie na ekrane nad
golovoj.
YAzyk Billa nachal laskat' Sirokko s pal'cev nog i sejchas byl zanyat ee
levym uhom. Ej nravilos' eto. |to bylo nezabyvaemoe puteshestvie. Sirokko
lyubila kazhdyj ego santimetr; otdel'nye ostanovki na prodolzhenii etogo puti
byli neistovymi. Teper' Bill vozbuzhdal mochku ee uha, laskaya ee gubami i
pokusyvaya zubami, odnovremenno nezhno perevorachivaya Sirokko. Ona ne
soprotivlyalas'.
On slegka podtolknul ee v plechi nosom i podborodkom, pobuzhdaya ee
perevorachivat'sya pobystree. Ona nachala vrashchat'sya. U nee bylo oshchushchenie, chto
ona bol'shoj myagkij asteroid. Analogiya nravilas' ej. Prodolzhaya vrashchat'sya, ona
nablyudala za liniej terminatora, medlenno proplyvayushchimi v solnechnom svete
holmami i dolinami.
Sirokko lyubila prostranstvo, chtenie i seks. Ne obyazatel'no v etom
poryadke. Ona nikogda ne byla v sostoyanii udovletvorit' vse tri svoi strasti,
no i dve bylo neploho.
V nevesomosti byli vozmozhny novye igry, podobno "igre bez ruk". Oni
mogli ispol'zovat' rot, koleni ili plechi dlya peremeshcheniya drug druga. Partner
dolzhen byl byt' nezhnym i vnimatel'nym, no s medlennymi shchipkami i ukusami
nichego nel'zya bylo podelat', v etom byl ves' interes.
Kazhdyj iz nih vremya ot vremeni prihodil v komnatu gidroponiki. Na
"Vlasteline Kolec" bylo sem' lichnyh komnat, oni byli neobhodimy, kak
kislorod. No dazhe kabina Sirokko stanovilas' chereschur tesnoj, kogda v nej
nahodilis' dva cheloveka, krome togo, ona nahodilas' na dne karuseli.
Prihodilos' zanimat'sya lyubov'yu v nevesomosti.
- Pochemu ty ne povernula v etu storonu? - sprosil Bill.
- Ty mozhesh' sdelat' tak, chtoby mne etogo zahotelos'?
On razvernul ee, i ona dala emu namnogo bol'she, chem on prosil.
Sirokko obnaruzhila, chto perestaralas', no Bill, kak obychno, znal, chto
delaet.
Ona somknula nogi vokrug ego beder i predostavila emu vozmozhnost'
dvigat'sya.
Billu bylo sorok let, on byl samym starshim v gruppe. Na ego lice
vydelyalsya shirokovatyj nos i chelyusti, kotorye mogli by ukrasit' taksu. On byl
lysym i zuby u nego byli ne iz luchshih, no telo ego bylo hudym i sil'nym, ono
bylo na desyat' let molozhe ego lica. Ruki u nego byli izyashchnymi i opryatnymi,
tochnymi v dvizhenii. On horosho upravlyalsya s mehanizmami, on ne byl ni
pritorno-sladkim, ni shumnym. Nabor ego rabochih instrumentov mog pomestit'sya
v karmane rubashki, takim on byl kroshechnym. Sirokko ne osmelivalas' dazhe
pritragivat'sya k nemu.
Kogda Bill zanimalsya lyubov'yu, ego iskusnyj yazyk okupal vse. On
sootvetstvoval ego nezhnoj nature. Sirokko zadavalas' voprosom, pochemu ej
ponadobilos' stol'ko vremeni, chtoby najti ego.
Na bortu "Vlastelina Kolec" bylo troe muzhchin, i Sirokko so vsemi nimi
zanimalas' lyubov'yu.
Tak zhe, kak i Gabi Plodzhit. V takom ogranichennom prostranstve
nevozmozhno bylo chto-libo sohranit' v tajne. Sirokko znala, naprimer, chto
sestry Polo, zhivshie v sosednej komnate, zanimayutsya tem, chto do sih por
schitaetsya vne zakona v Alabame.
Oni vse mnogo hvastali, osobenno v pervye mesyacy puteshestviya. Dzhin byl
edinstvennym zhenatym muzhchinoj v otryade, i on pozabotilsya o tom, chtoby
poran'she ob®yavit', chto u nego i u ego zheny sushchestvuet dogovorennost' po etim
voprosam. No vse ravno on dolgoe vremya prodolzhal spat' odin, tak kak sestry
Polo dovol'stvovalis' drug druzhkoj, Gabi sovershenno ne interesoval seks, a
Sirokko bylo chrezvychajno uvlechena Kalvinom Grinom.
Ona byla tak nastojchiva, chto Kalvin v konce koncov leg s nej v postel',
i ne tol'ko raz, a raza tri. No eto ne prineslo nichego horoshego, i, ne dav
emu pochuvstvovat' svoe razocharovanie, Sirokko ohladila ih otnosheniya i
pozvolila emu zanyat'sya Gabi - zhenshchinoj, na kotoruyu on obratil vnimanie s
samogo nachala. Kalvin byl korabel'nym vrachom, proshedshim kurs obucheniya v NASA
s tem, chtoby umet' razbirat'sya v biologicheskoj i ekologicheskoj zhizni
korablya. On byl chernym, no ne pridaval etomu znacheniya, tak kak rodilsya i
vyros v O'Nejl Van. Krome togo, on byl edinstvennym v otryade, kto byl vyshe
Sirokko. No ne eto privleklo ee v nem; ona rano nauchilas' ne pridavat'
znacheniya rostu muzhchin, s togo samogo vremeni, kak stala vyshe mnogih iz nih.
Ee privlekali v Kal'vine ego karie glaza, v kotoryh byla myagkost' i
prozrachnost'. I ego ulybka.
|ti glaza i ulybka nichego ne znachili dlya Gabi, tochno tak zhe, kak
ocharovanie Sirokko ne dejstvovali na Dzhina, ee vtorogo izbrannika.
- CHemu ty ulybaesh'sya? - sprosil Bill.
- Ty schitaesh', chto ne dal mne dlya etogo osnovanij? - parirovala ona ego
vopros, slegka zadyhayas'.
No po pravde govorya, ona dumala v etot moment o tom, kak zabavno oni
vse chetvero dolzhny byli vyglyadet' v glazah Billa, kotoryj stoyal v storone ot
tasovki tel. Kazalos', eto bylo v ego stile - nahodit'sya v storone i
pozvolyat' lyudyam proyavlyat' sebya, vmeshivayas', kogda nachnetsya depressiya.
Kalvin, konechno zhe, byl v podavlennom sostoyanii. Tak zhe, kak i Sirokko.
To li potomu, chto on byl do etogo uvlechen Gabi, to li prosto po neopytnosti,
Kalvin ne byl pervoklassnym lyubovnikom. Sirokko schitala, chto zdes'
prisutstvuet to i drugoe ponemnogu. On byl myagkij, zastenchivyj i
pedantichnyj. Iz ego dos'e yavstvovalo, chto bol'shuyu chast' svoej zhizni on
provel v uchebe, nesya akademicheskij gruz, ostavlyavshij malo vremeni dlya zabav.
Gabi po-drugomu vse eto prosto ne zabotilo. Issledovatel'skij modul'
"Vlastelina Kolec" byl dlya nee luchshej igrushkoj iz teh, chto ona kogda-libo
imela. Ona tak lyubila svoyu rabotu, chto, nesmotrya na svoyu nenavist' k
puteshestviyam, okonchiv s otlichiem universitet, prisoedinilas' k korpusu
aeronavtov i smogla nablyudat' zvezdy bez razdrazhayushchego prisutstviya
atmosfery.
Kogda Gabi rabotala, ona nichego bol'she ne zamechala, tak chto ne kazalos'
strannym, chto Kalvin nachal provodit' v issledovatel'skom module pochti
stol'ko zhe vremeni, skol'ko i Gabi, vyzhidaya moment, kogda on smozhet podat'
ej fotograficheskuyu plastinu, ob®ektiv ili klyuchi k ee serdcu.
Dzhina, kazalos', tozhe ne zabotil seks. Sirokko posylala signaly,
kotorye mogli stoit' ej pyati let zhizni, esli by o nih uznali v FCC
(Federal'naya komissiya svyazi (SSHA)), no Dzhin ne vosprinimal ih. Na ego lice s
ideal'nymi arijskimi chertami pod vz®eroshennymi volosami mel'kala
mal'chisheskaya ulybka, i on govoril o polete. On byl pilotom Sputnika
|kskursionnogo modulya, kogda korabl' dostig Saturna. Sirokko tozhe lyubila
polety, no prihodilo vremya, kogda zhenshchine hotelos' zanyat'sya koe-chem eshche.
V konechnom itoge Kalvin i Sirokko poluchili to, chego hoteli. Vskore
posle etogo ni odin iz nih ne hotel povtoreniya.
Sirokko ne znala, kak obstoyat dela u Kalvina i Gabi, nikto iz nih ne
rasprostranyalsya ob etom, no bylo ochevidno, chto vse idet, v luchshem sluchae,
snosno.
Kalvin prodolzhal smotret' na nee, no ona smotrela na Dzhina. Dzhin,
ochevidno, zhdal, kogda Sirokko ostanovit svoj vybor na nem. Kak tol'ko ona
sdelala eto, on nachal bochkom podhodit' k nej i tyazhelo dyshat' ej v uho. Ej
strashno eto ne nravilos'. Vsya ostal'naya ego tehnika byla ne luchshe. Kogda on
zanimalsya lyubov'yu, vsegda kazalos', chto on ozhidaet blagodarnosti. Na Sirokko
nikogda ne bylo legko proizvesti vpechatlenie; Dzhin izumilsya by, esli by
uznal, chto po ee shkale on peremestilsya s pervogo na desyatoe mesto.
S Billom vse proizoshlo pochti chto sluchajno; hotya za eto vremya Sirokko
uznala, chto s Billom byla svyazana ne odna sluchajnost'. Iz odnogo sledovalo
drugoe, i teper' oni mogli obespechit' pornograficheskuyu demonstraciyu Tret'ego
Zakona N'yutona o Dvizhenii, v chasti "Dejstvie i protivodejstvie". Sirokko,
podumav, prishla k vyvodu, chto sila eyakulyacii nedostatochna dlya togo, chtoby
ob®yasnit' uskorenie orgazma, neizmenno nastupavshee v etot moment. Prichina,
konechno zhe, byla v myshechnom spazme nog, no effekt byl chudesnym i nemnogo
pugayushchim; kazalos', oni prevrashchalis' v bol'shie chuvstvennye shary, iz kotoryh
vypuskayut vozduh i otryvayut drug ot druga v moment naibol'shego sliyaniya. Oni
krenilis' i otskakivali drug ot druga, no, v konechnom itoge, opyat'
prislonyalis' drug k druzhke.
Bill chuvstvoval to zhe samoe. On ulybnulsya, i ego krivye zuby blesnuli v
svete lamp.
GOSUDARSTVENNAYA DEPESHA N 0056 5/12/25 "VLASTELIN KOLEC" (NASA 447d,
L5/I, BAZA HXYUSTON- KOPERNIK) DZHONS, SIROKKO, MISKOM DLYA IZLOZHENIYA I
NEMEDLENNOGO OPUBLIKOVANIYA NACHALO: Vybiraya nazvanie sputniku, Gabi reshila
ostanovit'sya na Femide. Kalvin soglasilsya s nej, hotya oni prishli k etomu
nazvaniyu raznymi putyami. Gabi ssylalas' na otkrytie Uil'yamsom Genri
Pikeringom v 1905 godu samogo udalennogo ot centra Saturna sputnika, kotoryj
on nazval Feba; nikto nikogda bol'she ne videl ego. Kalvin ishodil iz togo,
chto posle Titana uzhe pyat' sputnikov Saturna nazvany imenami, vzyatymi iz
grecheskoj mifologii (kto interesuetsya etim, smotri Gosudarstvennuyu depeshu N
0009, 1/3/24), i shestoj byl nazvan Titanom. Kalvin prihodil k zaklyucheniyu,
chto Femida byla Titanom. Femida imela mnogo obshchego so sputnikom, kotoryj
schitalsya otkrytym Pikeringom, no Gabi ne byla uverena, chto on na samom dele
videl ego. (Esli by on nablyudal ego, to Gabi ne schitala by, chto otkryla
sputnik. No chestno govorya, on kazalsya slishkom malen'kim i tusklym, chtoby ego
mozhno bylo videt' dazhe v luchshie selenoskopy.) Gabi formulirovala
kataklizmaticheskuyu teoriyu vozniknoveniya Femidy, v rezul'tate stolknoveniya
Rei s neizvestnym asteroidom. Femida mogla byt' ostatkom asteroida ili
bol'shim oskolkom samoj Rei. Takim obrazom, Femida predstavlyala soboj
interesnuyu zadachu.
"...eta velikolepnaya gruppa idiotov, kotoruyu vy teper' vse horosho
znaete, komanda issledovatel'skogo korablya "Vlastelin Kolec".
Sirokko otorvalas' ot klaviatury, vytyanula nad golovoj ruki, hrustnula
kostyashkami pal'cev.
- CHush',- bormotala ona,- vse bred sobachij.
Na ekrane pered nej mercali zelenye bukvy, vse eshche bez tochki vnizu. |to
byla chast' ee raboty, kotoruyu ona vsegda ottyagivala, naskol'ko bylo
vozmozhno, no agentov po pechati iz NASA nel'zya bylo bol'she ignorirovat'. Po
vsem pokazatelyam Femida byla vsego lish' kamennoj glyboj, ne predstavlyayushchej
nikakogo interesa, no reklamnoe vedomstvo zhazhdalo sostryapat' chto-libo godnoe
dlya pechati. Oni hoteli takzhe vozbudit' chitatel'skij interes "lichnost'yu
zhurnalistiki", kak oni eto nazyvali.
Sirokko staralas' sdelat' vse, chto bylo v ee silah, no ne mogla
zastavit' sebya vdavat'sya v razlichnogo roda podrobnosti, neobhodimye dlya
napisaniya takogo roda statej. To, chto tem ne menee s trudom udavalos'
sdelat', srazu zhe redaktirovalos', peredelyvalos', obsuzhdalos' na soveshchanii
i, kak pravilo, "rasshevelivalos', ochelovechivalos'" astronavtami.
Sirokko nravilas' ee zadacha. Nekotorye lyudi osuzhdali kosmicheskuyu
programmu. Oni schitali, chto den'gi luchshe potratit' na nuzhdy Zemli, Luny i
kolonii L5. Zachem tratit' stol'ko deneg na nikomu ne nuzhnye issledovaniya,
kogda mozhno izvlech' stol'ko pol'zy, primeniv eti den'gi dlya prakticheskih
celej, takih, naprimer, kak sozdanie na orbite proizvodstv? Issledovaniya
stoyat uzhasno dorogo, a na etom Saturne nichego net, krome kamnej i vakuuma.
Ona pytalas' dumat' o chem-nibud' svezhem, chto s novyh pozicij
opravdyvalo by ee uchastie v pervoj v ee zhizni issledovatel'skoj missii
protyazhennost'yu v odinnadcat' let, kogda na ekrane monitora poyavilos' lico.
|to mogla byt' Aprel', a mozhet byt', i Avgust.
- Kapitan, prostite, chto vynuzhdena pobespokoit' vas.
- Nichego, ya ne zanyata.
- U nas est' tut koe-chto, chto vam nado posmotret'.
- Davaj, govori.
Sirokko podumala, chto eto vse-taki Avgust. Sirokko staralas' razlichit'
ih, tak kak obychno bliznecy obizhayutsya, kogda ih putayut. No postepenno ona
vyyasnila, chto Aprel' i Avgust eto ne zabotit.
No Aprel' i Avgust ne byli obychnymi bliznecami.
Ih polnoe imya bylo Aprel' 15/02 i Avgust 3/02 Polo. Imenno eto bylo
napisano na kazhdoj sootvetstvennoj ispytatel'noj probirke i imenno eto
vpisali v ih svidetel'stva o rozhdenii uchenye, kotorye byli ih akusherkami.
CHto vsegda porazhalo Sirokko, tak eto, pochemu uchenym pozvolili zanimat'sya
eksperimentami nad zhivymi sushchestvami, kotorye dyshat, plachut.
Ih mat', S'yuzan Polo, umerla cherez pyat' let posle ih rozhdeniya i ne
mogla ih zashchitit'. Nikto bol'she ne proyavlyal k nim materinskih chuvstv, tak
chto chuvstvo lyubvi oni mogli ispytyvat' tol'ko drug k drugu i k trem svoim
odnokletochnym sestram. Avgust kak-to skazala Sirokko, chto u nih pyati v
detstve byl tol'ko odin drug, obez'yanka-rezus s vzhivlennym mozgom, ee
preparirovali, kogda devochkam bylo sem' let.
- YA ne hochu skazat', chto eto bylo slishkom zhestoko,- skazala kak- to po
etomu povodu Avgust, kogda oni razgovarivali vecherom, popivaya soevoe vino
Billa,- eti uchenye ne byli monstrami. Mnogie iz nih veli sebya kak zabotlivye
dyadyushki i tetushki. My imeli vse, chto hoteli. YA uverena, chto mnogie iz nih
lyubili nas.- Ona sdelala glotok.- V konce koncov,- skazala ona,- my stoili
nemalyh deneg.
Za svoi den'gi uchenye poluchili to, chego i ozhidali, - pyat' spokojnyh,
robkih, dovol'no odarennyh devushek. Sirokko somnevalas', chto oni planirovali
ih gomoseksualizm, no chuvstvovala, chto oni dolzhny byli ozhidat' etogo, tak zhe
kak uverenno ozhidali vysshego koefficienta umstvennogo razvitiya. Vse oni byli
iz odnoj materinskoj kletki, - vzyatoj u docheri tret'ego pokoleniya yapono-
amerikanki i filippinca. Susanna Polo byla laureatom Nobelevskoj premii v
oblasti fiziki i umerla molodoj.
Sirokko posmotrela na Avgust, izuchavshuyu fotografiyu, lezhashchuyu na
shturmanskom stole. Ona byla kopiej svoej materi v molodosti: malen'kaya, s
chernymi blestyashchimi volosami, akkuratnoj figurkoj, temnymi vyrazitel'nymi
glazami. V otlichie ot mnogih belyh, Sirokko nikogda ne schitala, budto vse
aziaty na odno lico, no lica Aprel' i Avgust otstupali ot ee mneniya. Ih kozha
byla cveta kofe s bol'shim kolichestvom slivok, no pri krasnom osveshchenii
Issledovatel'skogo modulya ih lica vyglyadeli pochti chto chernymi.
Avgust posmotrela na Sirokko, ona kazalas' bolee vozbuzhdennoj, chem
vsegda. Sirokko na kakoe-to mgnovenie zaderzhala na nej vzglyad, potom
posmotrela vniz. Na snimke na fone zvezd v forme pravil'nogo shestiugol'nika
svetilis' shest' kroshechnyh tochek.
Sirokko dolgo molcha smotrela na snimok.
- |to samaya d'yavol'skaya veshch', kotoruyu ya kogda-libo videla,- skazala
nakonec ona.- CHto eto?
Gabi sidela, pristegnutaya k kreslu, v drugom konce komnaty, ona
prihlebyvala kofe iz puzyr'ka.
- |to poslednee polozhenie Femidy,- skazala ona.- YA snyala eto v techenie
poslednego chasa s pomoshch'yu moej samoj chuvstvitel'noj apparatury v
sootvetstvii s komp'yuternoj programmoj ego peremeshcheniya.
- YA ob etom dogadyvayus',- otvetila Sirokko,- no ~chto eto~?
Sdelav bol'shoj glotok kofe, Gabi dolgo molchala, prezhde chem otvetit'.
- Vozmozhno,- progovorila ona nakonec,- na orbite neskol'ko tel vokrug
obshchego centra tyagoteniya,- golos ee pri etom zvuchal otreshenno i mechtatel'no.-
Vse eto, konechno, teoreticheski. Nikto nikogda ne videl etogo. Takaya
konfiguraciya nazyvaetsya rozetkoj.
Sirokko terpelivo zhdala. Kogda nikto bol'she nichego ne skazal, ona
fyrknula.
- V centre sistemy sputnikov Saturna? |to vozmozhno v techenie pyati
minut. Drugie sputniki vozmutili by ih.
- Da, eto tak,- soglasilas' s nej Gabi.
- I prezhde vsego - kak eto moglo sluchit'sya? Veroyatnost' nichtozhna.
- Da, i eto tozhe.
V komnatu voshli Aprel' i Kalvin. Teper' Kalvin podnyal glaza.
- Kto-nibud' skazhet, chto eto? Takoe raspolozhenie ne estestvenno. |to
kto-to sdelal.
Gabi poterla lob.
- Ty ne slyshal vsego. Radarnye izmereniya pokazali, chto diametr Femidy
sostavlyaet 1300 kilometrov. Plotnost' svetyashchihsya tochek smeshchena i postepenno
stanovitsya menee plotnoj, chem voda. YA dumayu, mnoyu polucheny iskazhennye
dannye, tak kak ya byla ogranichena nalichiem neobhodimoj v takih sluchayah
apparatury. Zatem ya poluchila izobrazhenie.
- Tak tam shest' tel ili odno? - sprosila Sirokko.
- YA ne mogu skazat' navernyaka. No, sudya po vsemu, - odno.
- Opishi ego. Vse, chto ty dumaesh' po etomu povodu.
Gabi posmotrela listy raspechatok, no, skoree vsego, v etom ne bylo
neobhodimosti. Ona znala vse naizust'.
- SHirina Femidy sostavlyaet 1300 kilometrov. |to delaet ee tret'im po
velichine sputnikom Saturna, po razmeram ona primerno ravna Reyu. Poverhnost'
ee, dolzhno byt', ploskaya, chernaya, za isklyucheniem etih shesti tochek. Al'bedo u
nee nemnogo nizhe, chem v lyubom drugom tele solnechnoj sistemy, esli tebya eto
interesuet. U nee takzhe minimal'naya plotnost'. Ochen' veroyatno, chto ona polaya
vnutri, ochen' mozhet byt', chto u nee sfericheskaya forma. Vozmozhno, ona
diskoobraznaya ili toroidal'naya. V lyubom sluchae, sozdaetsya takoe vpechatlenie,
chto raz v chas ona stanovitsya na rebro i priobretaet shodstvo s katyashchejsya
tarelkoj. |togo vrashcheniya dostatochno dlya togo, chtoby na ee poverhnosti nichego
ne moglo uderzhat'sya; centrobezhnye sily dolzhny prevyshat' silu gravitacii.
- No esli ona polaya, to, nahodyas' vnutri...- Sirokko zaderzhala vzglyad
na Gabi.
- Esli ona i polaya, to vnutri uskorenie budet ravnyat'sya 1/4G.
Sirokko vzglyadom zadala ej sleduyushchij vopros, no Gabi otvela glaza.
- S kazhdym dnem my priblizhaemsya k nej. Vidimost' dolzhna uluchshit'sya. No
ya ne mogu skazat' vam, kogda ya pridu k opredelennomu mneniyu.
Sirokko napravilas' k dveri.
- YA dolzhna budu soobshchit' o poluchennyh toboj dannyh.
- No nikakih predpolozhenij, horosho? - kriknula ej vdogonku Gabi.
Vpervye posle svoego otkrytiya devushka vyglyadela menee schastlivoj.
- Po krajnej mere, ne ssylajsya na menya.
- Nikakih predpolozhenij,- uspokoila ee Sirokko,- tol'ko fakty.
INFORMACIONNAYA DEPESHE N0931 (OTVET NA POSLANIE HXYUSTONA N5455, 5-20-25)
5-21-25 ISSLEDOVATELXSKIJ KORABLX "VLASTELIN KOLEC" (NASA 447D, 5/L,
HXYUSTON-KOPERNIK) DZHONS, SIROKKO, MISKOM SEKRETNOSTX - *ON* KODOVYJ PREFIKS
- DELXTADELXTA NACHALO: 1. Soglasny s issledovaniem Femidy kak mezhzvezdnogo
kosmicheskogo korablya. Ne zabyvajte, chto my predlagaem nachat' s etogo. 2.
Zatem sleduet samaya poslednyaya fotografiya. Zametka, podcherkivayushchaya vyvody o
yarkih zonah. Prodolzhayutsya neudachi v poiskah blagopriyatnyh uslovij dlya
stykovki; poiski budut prodolzheny. 3. Soglasny s polovinoj vashego kursa po
grafiku 5/22. 4. V svyazi s priblizheniem perehoda na druguyu orbitu, prosim
otkorrektirovat' kurs nachinaya s 5125 do nachala perehoda, zatem zavershit'
perehod na novuyu orbitu. Skoree vsego, dlya etogo potrebuetsya drugoj
komp'yuter; ne dumayu, chto nash bortovoj komp'yuter spravitsya s etoj zadachej. 5.
Posle prohozhdeniya poloviny kursa povernite na 5/22, 0400UT, LICHNO
(RASPROSTRANENIE OGRANICHENO, TOLXKO DLYA KOMITETA, UPRAVLYAYUSHCHEGO "VLASTELINOM
KOLEC"). NACHALO: V otnoshenii kontaktnogo komiteta, nastavleniya kotorogo ya
obyazana vyslushivat': ~*otboj*~. Menya ne interesuet, ~kto~ avtor etoj
galimat'i. Mnoyu polucheny protivorechivye instrukcii, kotorye zvuchat tak,
budto imeyut silu prikazov. Mozhet byt', vam ne nravyatsya moi idei po etomu
voprosu. Mozhet byt'. No delo v tom, chto eto budet moe shou. |to vyzvano tem,
chto neobhodimo prinyatie operativnyh reshenij. Vy dali mne korabl' i nadelili
otvetstvennost'yu, tak chto ~*ostav'te menya v pokoe!*~ KONEC.
Sirokko udarila po knopke "KODIROVANIE", zatem "PEREDACHA" i otkinulas'
na spinku kresla. Poterla glaza. Neskol'ko dnej nazad raboty bylo slishkom
malo, sejchas bylo po gorlo del po proverke "Vlastelina Kolec" v svyazi s
perehodom na novuyu orbitu. Vse izmenilos' iz-za shesti kroshechnyh svetovyh
tochek, uvidennyh Gabi v teleskop. Issledovat' v nastoyashchee vremya drugie
sputniki Saturna, kazalos', osobogo smysla net. Oni prinyali reshenie idti
navstrechu Femide.
Sirokko prosmotrela perechen' rabot, kotorye eshche neobhodimo bylo
sdelat', zatem raspisanie dezhurstv, uvidela, chto ego opyat' nado bylo
peredelyvat'. Sejchas ej nado bylo prisoedinit'sya k Avgust i Aprel',
rabotayushchim v otkrytom kosmose... Sirokko pospeshila k shlyuzu.
Kostyum dlya vyhoda naruzhu byl gromozdkim, no v to zhe vremya plotno
oblegal telo, on shurshal na nej, odnovremenno razdavalos' tihoe shipenie
radio. U nego byl uyutnyj zapah ee sobstvennogo tela, k kotoromu primeshivalsya
legkij zapah lekarstvennoj plastmassy i svezhego kisloroda.
Udlinennyj korpus "Vlastelina Kolec" sostoyal iz dvuh bol'shih sekcij,
soedinennyh mezhdu soboj poloj truboj sta metrov v dlinu i treh metrov v
diametre. Prochnost' konstrukcii pridavali tri balki, ukreplennye snaruzhi.
Kazhdaya iz nih peredavala tolchok odnogo iz dvigatelej k sisteme
zhizneobespecheniya, balansirovavshej na vershine truby.
Na dal'nih koncah nahodilis' dvigateli i gruppa otdelyaemyh toplivnyh
bakov, spryatannyh za shirokoj stenoj radiacionnogo shchita, okruzhavshego trubu
napodobie zagrazhdeniya ot krys na prichalennyh v portu okeanskih gruzovyh
sudah. Nahodit'sya po druguyu storonu shchita bylo opasno dlya zhizni.
Na drugom konce truby raspolagalas' sistema zhizneobespecheniya, sostoyashchaya
iz nauchnogo modulya, upravlyayushchego modulya i karuseli.
Upravlyayushchij modul' pomeshchalsya na samom konce. |to byl konicheskij vystup,
podnimayushchijsya iz ogromnoj zhestyanki issledovatel'skogo modulya. Na korable byl
lish' odin illyuminator, no eto byla, skoree, dan' - on ne imel nikakogo
prakticheskogo znacheniya.
Nauchnyj modul' byl pochti celikom spryatan za zaroslyami oborudovaniya. Nad
vsem vozvyshalas' ustanovlennaya na vysokoj podstavke i napravlennaya na Zemlyu
vysokochuvstvitel'naya antenna. Zdes' zhe nahodilis' dve tarelki radarov i pyat'
teleskopov, v tom chisle i stodvadcatisantimetrovyj n'yutonovskij - Gabi.
Srazu zhe za nauchnym modulem nahodilas' karusel': massivnoe mahovoe
koleso, medlenno vrashchayushcheesya vokrug ostal'nogo korablya, s chetyr'mya spicami,
idushchimi ot oboda.
K central'nomu stvolu prikreplyalis' ostal'nye pribory, vklyuchaya cilindry
gidroponiki i neskol'ko komponentov posadki: sistema zhizneobespecheniya,
tyagovye dvigateli, dve stupeni snizheniya i dvigatel' vyhoda na orbitu.
Apparatura posadki byla prednaznachena dlya issledovaniya sputnikov
Saturna, v osobennosti YApeta i Rei. Posle Titana, kotoryj imel atmosferu i
potomu ne predstavlyal interesa dlya issledovatelej, iz nahodyashchihsya poblizosti
kosmicheskih tel naibol'shij interes dlya issledovanij predstavlyal YApet. Do
1980 goda odna ego polusfera byla znachitel'no yarche drugoj, no v techenie
dvadcati odnogo goda sputnik preterpeval postepennye izmeneniya, poka v konce
koncov ego al'bedo ne stalo pochti odnorodnym. Dve vpadiny v diagramme
yarkosti imeli teper' mesto na protivopolozhnoj storone ego orbity. Cel'yu
posadki na YApet bylo vyyasnenie prichin etogo yavleniya.
Teper' zhe ekspediciya stoyala pered licom bolee neotrazimogo ob®ekta -
Femidy.
"Vlastelin Kolec" byl pohozh na drugoj kosmicheskij korabl', vymyshlennyj,
pod nazvaniem "Diskaveri". |tot korabl' issledoval YUpiter v klassicheskom
kinofil'me "Kosmicheskaya odisseya 2001 goda". V etom shodstve ne bylo nichego
udivitel'nogo, oba korablya konstruirovalis' po shodnym parametram, hotya odin
iz nih letal tol'ko na kinoplenke.
Sirokko rabotala v otkrytom kosmose, ej neobhodimo bylo ubrat' paneli
solnechnogo otrazhatelya "Vlastelina Kolec". Odnoj iz problem raboty v
kosmicheskom korable yavlyaetsya slishkom bol'shaya zhara, no v nastoyashchee vremya oni
nahodilis' dovol'no daleko ot Solnca, i v rezul'tate korpus korablya ne
pogloshchal takogo kolichestva tepla, kakoe moglo prisutstvovat' v inom sluchae.
Sirokko zakrepila strahovochnyj kanat vokrug truby, idushchej ot centra korpusa
k shlyuzu, i povernulas' k odnoj iz poslednih panelej. |to byl serebryanyj
metrovyj kvadrat, vnutri kotorogo, kak v sendviche, nahodilos' dva lista
tonkoj fol'gi.
Sirokko kosnulas' otvertkoj odnogo ugla plastiny. Kogda konec otvertki
popal v prorez', zagrohotalo ustrojstvo. Zavrashchalsya protivoves, on zaglotnul
svobodnyj vint, prezhde chem ego otneslo v storonu.
Eshche tri takih operacii, i panel' poplyla ot nasloeniya
protivometeoritnogo penoplasta, raspolozhennogo vnizu.
Sirokko vzyala panel' i povernula ee k Solncu, vizual'no proveryaya
nalichie proboev. V teh mestah, gde list byl probit mel'chajshimi chasticami
meteoritnoj pyli, svetilis' tri yarkie kroshechnye tochki.
Po krayam panel' byla zhestko zakreplena provolokoj. Sirokko zagnula ee
poseredine, potom slozhila eshche pyat' raz, tak chto ona mogla pomestit'sya v
karmane ee kostyuma. Zakrepiv koncy, ona dvinulas' k sleduyushchej paneli.
Vremeni bylo v obrez. Po vozmozhnosti oni staralis' sochetat' razlichnye
zanyatiya, i sejchas, v konce rabochego korabel'nogo dnya, Sirokko lezhala na
krovati, v to vremya kak Kalvin delal ej legkij medicinskij osmotr, a Gabi
pokazyvala ej poslednee izobrazhenie Femidy. Komnata byla perepolnena.
- |to ne foto,- skazala Gabi,- eto teoreticheskoe komp'yuternoe
izobrazhenie. Infrakrasnoe; kazhetsya, ono luchshe vsego vidno v etom spektre.
Sirokko pripodnyalas' na lokte, starayas' ne smestit' elektrody Kalvina.
Pod ego neodobritel'nym vzglyadom ona derzhala vo rtu konchik termometra.
Na raspechatke bylo izobrazheno podobie massivnogo kolesa, okruzhennogo
snaruzhi yarko-krasnymi treugol'nikami s shirokim osnovaniem. Vnutri kolesa
takzhe nahodilos' shest' yarko-krasnyh uchastkov, no kvadratnyh.
- Bol'shie treugol'niki snaruzhi - eto naibolee goryachie uchastki,- skazala
Gabi,- ya dumayu, oni yavlyayutsya chast'yu sistemy temperaturnogo kontrolya,
pogloshchayut zhar solnca ili zhe otvodyat izlishek tepla.
- H'yuston uzhe prishel k takomu vyvodu,- zametila Sirokko. Ona glyanula na
televizionnuyu kameru pod potolkom. Sluzhba nazemnogo nablyudeniya vela za nimi
nablyudenie. Esli tam, na Zemle, zadumyvali chto-libo, to Sirokko uznavala ob
etom v techenie neskol'kih chasov, nezavisimo ot togo, bodrstvovala ona v eto
vremya ili spala.
Shodstvo izobrazheniya s kolesom bylo absolyutno tochnym, isklyuchenie
sostavlyali radiatornye plastiny, na kotorye ukazyvala Gabi. V centre kolesa
nahodilas' stupica, v nej bylo otverstie, kotoroe dolzhno bylo vmeshchat' os',
esli Femida i v samom dele byla kolesom. Iz stupicy shli radial'no shest'
tolstyh spic, postepenno rasshiryayushchihsya k vneshnej chasti kolesa. Mezhdu kazhdoj
paroj spic nahodilsya yarko-krasnyj uchastok.
- V etom sostoit novizna,- skazala Gabi,- eti kvadraty dvizhutsya pod
uglom. |to ih ya videla ponachalu, oni kazalis' shest'yu svetyashchimisya tochkami.
Oni ploskie, inache by rasseivali bol'shee kolichestvo sveta, a v dannom sluchae
oni otrazhayut svet na Zemlyu, lish' nahodyas' pod sootvetstvuyushchim uglom, i eto
neobychno.
- Pod kakim uglom? - proshepelyavila Sirokko. Kalvin vynul u nee izo rta
termometr.
- Nu, svet prihodit, kogda oni nahodyatsya parallel'no osi vot pod kakim
uglom,- ona tknula pal'cem v storonu raspechatki.- Otrazhenie nachinaetsya pri
prelomlenii sveta v devyanosto gradusov pod svodom kolesa,- ona kosnulas'
bumagi pal'cem, ukazyvaya na uchastok mezhdu dvumya spicami.
- |tot uchastok kolesa goryachee ostal'nyh, no on ne nastol'ko goryach, kak
esli by pogloshchal vse prihodyashchee teplo. Ono ne pogloshchaetsya i ne otrazhaetsya,
sledovatel'no, ono peredaetsya. |tot uchastok prozrachnyj ili poluprozrachnyj i
propuskaet bol'shuyu chast' sveta kuda-to vniz. Tebe eto o chem-nibud' govorit?
- Sirokko ispytuyushche posmotrela na Gabi.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Ladno. My znaem, chto v kolese imeetsya otverstie, Navernoe, est' takzhe
i spicy. V lyubom sluchae, eto izobrazhenie kolesa. Ono pohozhe na avtomobil'nuyu
shinu, bol'shoe, massivnoe, no v tozhe vremya ploskoe u osnovaniya, s tem, chtoby
uvelichit' zhiznennoe prostranstvo. Centrobezhnye sily ottalkivayut ot stupicy.
- Mne vse eto ponyatno,- slegka izumlenno skazala Sirokko.
Uvlechenno ob®yasnyaya chto-nibud', Gabi mogla byt' takoj naporistoj...
- Horosho. V takom sluchae, nahodyas' vnutri kolesa, okazyvaesh'sya ili pod
spicej, ili pod reflektorom, verno?
- Da? O, da... Togda...
- Togda vsegda, bud' to den' ili noch', budet prisutstvovat'
specificheskoe pyatno. Spicy zakrepleny nepodvizhno, reflektory ne
peremeshchayutsya, ni te, ni drugie ne mogut yavlyat'sya svetovymi lyukami. Takim
obrazom, dolzhno byt' sleduyushchee - postoyannyj den', ili postoyannaya noch'. Kak
ty dumaesh', pochemu oni postroili ego takim obrazom?
- CHtoby otvetit' na etot vopros, nam nado vstretit'sya s nimi. Ih
potrebnosti dolzhny byt' otlichnymi ot nashih.- Ona oglyanulas' na izobrazhenie.
Ej prishlos' napomnit' sebe o razmerah etogo tela - trinadcat' soten metrov v
diametre, chetyre tysyachi vneshnego oboda. Perspektiva vstrechi s sushchestvami,
postroivshimi eto sooruzhenie, trevozhila ee s kazhdym dnem vse sil'nee.
- Horosho, ya mogu podozhdat'.- Gabi byla zainteresovana ne nastol'ko v
Femide, skol'ko v kosmicheskom korable. S ee tochki zreniya eto byla
plenitel'naya problema dlya nablyudeniya.
Sirokko eshche raz posmotrela na izobrazhenie.
- Stupicy,- skazala ona, no tut zhe zamolchala. Kamera vse eshche byla
vklyuchena, i ona ne zahotela vyskazyvat' svoi vyvody slishkom pospeshno.
- A kak naschet etogo?
- Da, eto edinstvennoe mesto, gde my imeem vozmozhnost' stykovat'sya s
nej. Edinstvennaya nepodvizhnaya chast'.
- No ne v tom polozhenii, v kotorom ona nahoditsya sejchas. Otverstie v
centre ves'ma veliko. Poka vy dostignete tverdoj poverhnosti, ona sdvinetsya
na ves'ma znachitel'nyj otrezok. YA mogu rasschitat'...
- |to ne imeet znacheniya. Sejchas eto ne stol' vazhno. Delo v tom, chto
stykovka s Femidoj vozmozhna tol'ko v samom centre vrashcheniya. YA, nesomnenno,
ne pytalas' by delat' etogo.
- Nu?
- Potomu chto dolzhna byt' veskaya prichina, pochemu ne vidno mest dostupnyh
dlya stykovki. CHto-to dostatochno vazhnoe, chto zastavilo ee zanyat' takoe
polozhenie, kakaya-to prichina, po kotoroj ostavleno bol'shoe otverstie v
centre.
- Dvigatel',- skazal Kalvin. Sirokko glyanula na nego, pojmav vzglyad ego
karih glaz, prezhde chem on vernulsya k prervannoj rabote.
- YA dumayu, chto eto nastoyashchij bol'shoj termoyadernyj ulavlivayushchij
dvigatel'. Mehanizm nahoditsya v stupice. |lektromagnitnoe pole generatorov
zatyagivaet mezhzvezdnyj vodorod v centr, gde on, v svoyu ochered',
vosplamenyaetsya.
- V etom chto-to est',- pozhav plechami, skazala Gabi,- no kak naschet
stykovki?
- Pokinut' ego dovol'no legko. Nado prosto otdelit'sya ot nizhnej chasti
otverstiya, za schet skorosti vyjti iz sfery prityazheniya. No tam dolzhna
nahodit'sya kakaya-to shtukovina, kotoraya v to vremya, kogda ne rabotaet
dvigatel', vydvigala by teleskop k centru vrashcheniya, s tem chtoby obnaruzhit'
kosmicheskie korabli-razvedchiki. Osnovnoj dvigatel' dolzhen nahodit'sya tam,
ostal'nye - na opredelennom rasstoyanii vdol' oboda kolesa. YA dumayu, ih
dolzhno byt' po men'shej mere tri. Bylo by luchshe, esli by ih bylo bol'she.
Sirokko povernulas' licom k kamere.
- Prishlite mne chto mozhete o termoyadernyh ulavlivayushchih dvigatelyah,-
skazala ona.- Podumajte, mozhete li vy mne podskazat', chego sleduet ozhidat',
esli takovoj est' na Femide.
- Tebe nado snyat' rubashku,- skazal Kalvin.
Sirokko protyanula ruku i otklyuchila kameru, ostaviv zvuk.
Kalvin vystukival ej spinu i prislushivalsya k rezul'tatam, v to vremya
kak Sirokko i Gabi prodolzhali izuchat' izobrazhenie Femidy. Oni ne vyyavili
nichego novogo, poka Gabi ne nachala obsuzhdat' kanaty.
- Naskol'ko ya mogu utverzhdat', oni obrazovyvayut krug primerno na
polputi mezhdu stupicej i obodom. Oni podderzhivayut vershinu kraev panelej
reflektorov, chto-to napodobie takelazha parusnogo korablya.
- A kak naschet etogo? - sprosila Sirokko, ukazav na uchastok mezhdu dvumya
spicami.- Ty ne dogadyvaesh'sya, dlya chego oni?
- Ne imeyu ponyatiya. Ih shest', prolegayut oni radial'no mezhdu spicami ot
stupicy do oboda. Oni prohodyat cherez paneli reflektorov, esli tebe eto o
chem-nibud' govorit.
- Ne sovsem. No esli sushchestvuyut eshche podobnye shtukoviny, mozhet byt',
pomen'she etih, sleduet poiskat' ih. |ti kanaty... kak ty skazala? Tri
kilometra v okruzhnosti?
- Veroyatno, bolee pyati.
- Ladno. Takim obrazom, kroshechnaya shtukovina, nu, skazhem, velichinoj s
"Vlastelina Kolec", mozhet byt' ne vidna nam dovol'no dlitel'noe vremya,
osobenno, esli ona takaya zhe chernaya, kak i Femida v celom. Dzhin sobiraetsya
podnyat' vokrug etogo shum v SEM. YA by ne hotela, chtoby on popal v cel'.
- YA eshche porabotayu s komp'yuterom,- skazala Gabi.
Kalvin nachal sobirat' svoi instrumenty.
- Kak vsegda, zdorov'e otvratitel'noe,- skazal on.- Vy, lyudi, nikogda
ne dadite mne peredyshki. Esli ya ne oprobuyu etot gospital', kotoryj oboshelsya
v pyat' millionov dollarov, to kakim obrazom ya smogu zastavit' ih poverit',
chto oni ne zrya potratili svoi den'gi?
- Ty hochesh', chtoby ya slomala komu-nibud' ruku? - sprosila Sirokko.
- Net, ya uzhe sdelal eto kogda-to v medicinskom institute.
- Slomal ili vylechil?
Kalvin zasmeyalsya.
- Appendiks. Vot chto ya hotel by sejchas poprobovat'. U vas ochen' dazhe
mozhet lopnut' appendiks.
- Ty hochesh' skazat', chto nikogda ne udalyal ego? CHemu tebya tol'ko uchili
v medicinskom institute?
- Esli teoriya usvoena, to pal'cy sami sdelayut svoe delo. My slishkom
bol'shie intellektualy dlya togo, chtoby pachkat' ruki! - on opyat' zasmeyalsya, i
Sirokko pochuvstvovala, kak zatryaslis' tonkie steny ee komnaty. Hotela by ya
znat', kogda on byvaet ser'eznym,- skazala Gabi.
- Ty hochesh', chtoby ya byl ser'eznym? - sprosil Kalvin.- Na bortu
"Vlasteliny kolec" est' nechto takoe, chto tebe dazhe trudno predstavit'.
Izbiratel'naya hirurgiya. Sredi nas, rebyata, odin iz luchshih hirurgov,- on
pomolchal, dav vozmozhnost' utihnut' oskorbitel'nomu shumu. - Zdes'
prisutstvuet odin iz luchshih hirurgov. Kto-libo iz vas budet eto otricat'?
Edva li. Donositel'stvo obojdetsya v sem', vosem' tysyach vozvrata domoj. Zdes'
dlya etogo k vashim uslugam "Blu Kross".
Vskochiv, Sirokko odarila ego ledyanym vzglyadom.
- Ty ne mog govorit' eto obo mne, ved' tak?
Kalvin vypryamil bol'shoj palec i, skosiv glaza, posmotrel poverh nego v
lico Sirokko.
- Konechno, sushchestvuyut drugie vidy izbiratel'noj hirurgii. YA ves'ma
neploho razbirayus' v kazhdom iz nih. |to moe hobbi.- On opustil palec.
Sirokko zanesla nogu dlya pinka, i Kalvin nyrnul v dver'.
Ulybayas', ona vernulas' na mesto. Gabi byla vse eshche tam s raspechatkoj
pod rukoj. Ona uselas' na malen'kuyu skameechku za krovat'yu.
- CHto eshche? - sprosila Sirokko, podnyav brov'.
Gabi smotrela v storonu. Ona otkryla rot, chtoby skazat' chto-to, no ne
mogla proiznesti ni zvuka, zatem hlopnula ladon'yu po bedru.
- Net, ne dumayu.- Ona sobralas' bylo vstat', no ostalas' sidet'.
Sirokko zadumchivo posmotrela na nee, zatem potyanulas' k televizionnoj kamere
i vyklyuchila zvuk.
- |to pomozhet?
- Mozhet byt',- pozhala plechami Gabi,- ya v lyubom sluchae vynuzhdena byla by
poprosit' tebya vyklyuchit' ee, esli by nachala govorit'. YA dumayu, chto suyus' ne
v svoe delo.
- No ty chuvstvuesh', chto dolzhna chto-to skazat'.- Sirokko terpelivo
zhdala.
- Ladno. |to tvoe delo, kak ty upravlyaesh' korablem. YA hochu, chtoby ty
znala, chto ya osoznayu eto.
- Prodolzhaj. YA vospriimchiva k kritike.
- Ty spish' s Billom.
Sirokko tiho rassmeyalas'.
- YA nikogda ne ~spala~ s nim. Slishkom mala krovat'. No ya ne ostavlyayu
etu mysl'.
Sirokko nadeyalas' takim obrazom oblegchit' Gabi razgovor, no, ochevidno,
eto ne srabotalo.
Gabi vstala i nachala medlenno rashazhivat' po kayute, nesmotrya na to, chto
vsego cherez chetyre shaga upiralas' v protivopolozhnuyu stenu.
- Kapitan, seks ne imeet dlya menya bol'shogo znacheniya.- Ona pozhala
plechami.- YA ne nenavizhu seks, no on i ne svodit menya s uma. Esli ya den' ili
god ne budu zanimat'sya lyubov'yu, to dazhe ne zamechu etogo. No bol'shinstvu
lyudej eto ne nravitsya, osobenno muzhchinam.
- Mne tozhe eto ne nravitsya.
- YA znayu. Vot pochemu mne interesno, kak ty... chto ty chuvstvuesh' k
Billu.
Teper' prishla ochered' vyshagivat' Sirokko. Ej eto prinosilo eshche men'she
udovletvoreniya chem Gabi, tak kak ona byla vyshe rostom i mogla sdelat' do
steny vsego lish' tri shaga.
- Gabi, vozdejstvie lyudej drug na druga v ogranichennom okruzhenii horosho
issledovano. V svoe vremya pytalis' delat' chisto muzhskie ekipazhi kosmicheskih
korablej. Odnazhdy byl sozdan chisto zhenskij ekipazh, pytalis' sozdavat'
komandy iz odnih zhenatyh astronavtov i iz odnih lish' odinochek. Vvodili
pravila, zapreshchavshie seks, potom otmenyali voobshche vse pravila. Nichto iz etogo
ne srabatyvalo v dostatochnoj mere. Lyudi dejstvovali drug drugu na nervy, oni
byli namereny zanimat'sya lyubov'yu. Vot pochemu ya nikomu ne ukazyvayu, chem im
zanimat'sya v svobodnoe vremya.
- YA ne pytayus' skazat', chto ty...
- Pogodi, ya skazala tebe vse eto dlya togo, chtoby ty znala, chto ya
osoznayu potencial'nuyu problemu. YA dolzhna znat', esli proishodit chto-libo
osobennoe.
Ona zhdala.
- |to Dzhin,- skazala nakonec Gabi.- YA imela delo s oboimi, i s Dzhinom i
s Kalvinom. Kak ya uzhe govorila, eto ne imeet dlya menya bol'shogo znacheniya.
Doma ya srazu zhe ostynu k nemu. Zdes' ya trahayus' s nim, chtoby sdelat' ego
schastlivym. V lyubom sluchae, eto ne imeet dlya menya nikakogo znacheniya. No s
Dzhinom ya trahayus' potomu chto on... on obladaet etim... etim naporom.
Ponimaesh'? - Gabi szhala ruki v kulaki, potom razzhala i posmotrela na Sirokko
- ponimaet li ta, chto ona hochet skazat'.
- Da, ya imela s nim delo,- rovnym golosom skazala Sirokko.
- Da, on ne udovletvoril tebya, on govoril mne ob etom. |to gnetet ego.
|tot napor pugaet menya, mozhet byt', eto proishodit ot togo, chto ya ne ponimayu
ego, ya pytayus' najti sposob oslabit' ego napryazhenie...
Sirokko smorshchila guby.
- Koroche, ty prosish', chtoby ya sdelala tak, chtoby on ostavil tebya v
pokoe?
- Net, net. YA ni o chem ne proshu tebya, ya rasskazala tebe vse eto tol'ko
dlya togo, chtoby ogradit' ot lishnih problem. CHto ty sobiraesh'sya predprinyat' v
rezul'tate, eto tvoe delo.
- Ladno,- kivnula Sirokko,- ya rada, chto ty rasskazala mne vse eto. No
emu predstoit zhit' s etim. On celeustremlennaya, sobrannaya, nemnogo vlastnaya
lichnost', no esli on ne budet v dolzhnoj mere vladet' soboj, ego zdes' ne
budet.
- Ty rassuzhdaesh' vsegda luchshim obrazom,- kivnula Gabi.
- YA hochu skazat' tebe eshche odnu veshch'. V tvoi obyazannosti ne vhodit
udovletvoryat' ch'i-libo seksual'nye potrebnosti. Lyuboe nasilie nedopustimo.
- YA ponimayu eto.
- Tak i dejstvuj v sootvetstvii s etim. Mne ne hotelos' by dumat', chto
ty schitaesh', budto ya ozhidayu etogo ot tebya ili ty ozhidaesh' eto ot menya.
Sirokko izuchayushche posmotrela v glaza zhenshchine; smotrela, poka ta ne
otvela vzglyada. Potom pohlopala Gabi po kolenu.
- I krome togo, ya schitayu, chto eto lichnoe delo kazhdogo. Vse my budem
slishkom zanyaty, chtoby mnogo zadumyvat'sya o takih veshchah.
S tochki zreniya ballistiki, Femida byla koshmarom. Nikto dazhe ne pytalsya
vyvodit' na orbitu toroidal'noe telo. Femida naschityvala tysyachu trista
kilometrov v poperechnike i lish' dvesti pyat'desyat kilometrov v shirinu. Tor
byl ploskim snaruzhi, sto sem'desyat pyat' kilometrov sverhu donizu. Plotnost'
tora byla sovershenno razlichnoj; predpolozhitel'no, s naruzhnoj storony
nahodilsya tolstyj nastil, vse okutyvala atmosfera, izgibayushchijsya arkoj naves
uderzhival vozduh vnutri. Krome togo, tam nahodilos' shest' spic, chetyresta
dvadcat' kilometrov v vysotu. Kazhdaya v poperechnom sechenii oni byli
ellipticheskie, s bol'shimi i men'shimi osyami v sto i pyat'desyat kilometrov
sootvetstvenno, isklyuchenie sostavlyalo osnovanie, gde oni vyravnivalis',
chtoby soedinit'sya s torom. V centre nahodilas' stupica, bolee massivnaya, chem
spicy; ee diametr sostavlyal sto shest'desyat kilometrov, a v centre ziyalo
stokilometrovoe otverstie.
Popytka sovladat' s telom, podobnym etomu, byla ravnosil'na nervnomu
istoshcheniyu korabel'nogo komp'yutera i Billa, modeliruyushchego na nem.
Samaya udobnaya orbita, davavshaya vozmozhnost' ispol'zovat' uzhe imeyushchuyusya
skorost', byla by v ekvatorial'noj ploskosti Saturna. No eto bylo
nevozmozhno. Femida vmeste s ee os'yu vrashcheniya byla orientirovana parallel'no
ekvatorial'noj ploskosti. Posle prohozhdeniya osi cherez otverstie v centre
Femidy lyubaya, prinyataya Sirokko, orbita, ekvatorial'naya ploskosti Saturna,
podvergala by "Vlastelina Kolec", prohodyashchego cherez eto prostranstvo,
zhestokoj fluktuacionnoj gravitacii.
Edinstvennoj zhiznesposobnoj vozmozhnost'yu byla orbita v ekvatorial'noj
ploskosti samoj Femidy. Takaya orbita potrebovala by bol'shoj skorosti
uglovogo momenta. Ona obladala edinstvennym preimushchestvom: sohranyala
priobretennuyu ustojchivost'.
Priblizhayas' k Saturnu, oni zaranee nachali manevrirovanie. V poslednij
pered priblizheniem den' oni pereschitali kurs. Sirokko i Bill polagalis' na
dannye nazemnoj komp'yuternoj i navigacionnoj pomoshchi, kak eto bylo pri
poletah k Marsu i YUpiteru. V eti dni oni zhili v issledovatel'skom module.
Saturn na kormovyh televizionnyh ekranah stanovilsya vse bol'she i bol'she.
Sirokko ne otryvala vzglyada ot kamery issledovatel'skogo modulya. Gabi
nablyudala za proishodyashchim s lihoradochnym vozbuzhdeniem.
- Roki, ty ne mozhesh' sdelat' chto-nibud' s etoj vibraciej?
- Gabi, rabota dvigatelej, kak govoritsya, nominal'naya. Tryaska tol'ko
nachinaetsya.
- Samye interesnye nablyudeniya za vse vremya etogo proklyatogo
puteshestviya,- bormotala Gabi. Sidevshij ryadom s Sirokko Bill rassmeyalsya.
- Podozhdi minut pyat', Gabi,- skazal on,- ya schitayu, chto nado dat' im
vozmozhnost' rabotat' kak zaplanirovano. |to budet luchshe vsego.
Dvigateli sokratili rabotu do minimuma; pribory podtverzhdali, chto
priblizhenie proishodit po planu.
- |to "Vlastelin Kolec". Komandir S. Dzhons. My vyshli na orbitu Saturna
v 1341.453 Universal'nogo vremeni. Svedeniya dlya korrektirovki raboty
dvigatelej soobshchu posle vyhoda s obratnoj storony, mezhdu tem ya vyjdu s etoj
polosy chastot.
Sirokko hlopnula rukoj po vyklyuchatelyu.
- Unikal'nyj shans posmotret' na eto so storony.
Pomeshchenie bylo kroshechnoe, no Avgust, Aprel', Dzhin i Kalvin umudrilis'
syuda vtisnut'sya. Pod kontrolem Gabi Sirokko razvernula korabl' na devyanosto
gradusov.
Saturn kazalsya seroj vpadinoj shirinoj semnadcat' gradusov, on,
pokryvayushchij 100 periodov poverhnosti luny, esli smotret' s Zemli. Kol'ca
byli pod nepravdopodobnym uglom v pyat'desyat gradusov ot kraya do kraya.
Oni vyglyadeli kak tverdyj, sverkayushchij metall. "Vlastelin Kolec" podoshel
k nim s severa ekvatora, tak chto verhnyaya licevaya storona byla povernuta k
nim. Kazhdaya chastica byla osveshchena s protivopolozhnoj storony i predstavlyala
tonkij polumesyac, podobno Saturnu. V polozhenii, kotoroe solnce zanimalo v
desyat' chasov, ono bylo blestyashchej tochkoj sveta, priblizhayushchejsya k Saturnu.
Vse molchali, nablyudaya, kak solnce vse blizhe priblizhaetsya k zatmeniyu.
Oni videli, kak ten' Saturna upala na blizhajshee k nim kol'co, razrezaya ego
podobno britve.
Zahod solnca prodolzhalsya pyatnadcat' sekund. Kraski byli nasyshchennye i
neozhidanno menyayushchiesya, yarko-krasnye, zheltye i sine- chernye, podobno tem,
kakie vidny iz rejsovogo samoleta v stratosfere.
V kabine razdalsya tihij obshchij vzdoh. Steklo depolyarizovalos' i u vseh
opyat' zahvatilo duh pri vide togo, kak kol'ca stali yarche, okruzhaya
temno-goluboj svet, ocherchivayushchij severnuyu polusferu. Na poverhnosti planety
stali vidny serye polosy, osveshchaemye svetom kolec. Vnizu bushevali bol'shie,
kak na Zemle buri.
Otvedya nakonec vzglyad, Sirokko uvidela sleva ot sebya ekran. Gabi vse
eshche byla v issledovatel'skom module. Na ekrane nad ee golovoj vidnelos'
izobrazhenie Saturna, no ona ne podnyala na nego vzglyad.
- Gabi, ty ne hochesh' posmotret' na eto?
Sirokko uvidala, kak ona pokachala golovoj. Gabi prosmatrivala begushchie
po kroshechnomu ekranu cifry.
- Teryaesh' luchshee za vse puteshestvie vremya dlya nablyudeniya? Ty soshla s
uma!
Snachala oni prinyali dlinnuyu, ellipticheskuyu orbitu s nizkoj
dvuhsotkilometrovoj vershinoj nad teoreticheskim radiusom Femidy. |to byla
matematicheskaya abstrakciya, tak kak orbita byla naklonena na tridcat'
gradusov k ekvatoru Femidy, kotoryj nahodilsya ot nih s pravoj, temnoj
storony. Oni minovali vrashchayushchijsya toroid, chtoby zajti s solnechnoj storony.
Vidimaya nevooruzhennym vzglyadom pered nimi raskinulas' Femida.
Malo chto mozhno bylo rassmotret'. Dazhe osveshchennaya solnechnymi luchami,
poverhnost' Femidy byla pochti takoj zhe chernoj, kak kosmicheskoe prostranstvo.
Sirokko izuchayushche smotrela na ogromnuyu massu kolesa, okajmlennogo, slovno
parusami, ostrokonechnymi zubchatymi mehanizmami, prednaznachennymi, po vsej
vidimosti, dlya vpityvaniya solnechnogo sveta i pererabotki ego v teplo.
Korabl' dvigalsya nad vnutrennej chast'yu ogromnogo kolesa. Stali vidny
spicy i solnechnye reflektory. Oni kazalis' pochti takimi zhe temnymi, kak i
vsya ostal'naya Femida, isklyuchenie sostavlyali uchastki, gde otrazhalis' yarkie
zvezdy.
Sirokko prodolzhala trevozhit' problema otsutstviya vhoda. Zemlya okazyvala
na nee bol'shoe davlenie, chtoby ona predprinyala posadku na kosmicheskoe telo,
i, nesmotrya na instinktivnuyu ostorozhnost', ona stremilas' k etomu kak nikto.
Kakoj-to vyhod dolzhen byl sushchestvovat'. Vne vsyakih somnenij, Femida
byla iskusstvenno sozdannym obrazovaniem. Vopros sostoyal v tom, byl li eto
mezhzvezdnyj kosmicheskij korabl' ili zhe iskusstvennyj mir, podobnyj
"O'Nejl-I". Razlichie sostoyalo v dvizhenii i v stroenii. Kosmicheskij korabl'
dolzhen byl imet' dvigatel', i dvigatel' etot dolzhen byl nahodit'sya v
stupice. Koloniya zhe dolzhna byla byt' postroena kem-nibud', nahodyashchimsya
poblizosti. Sirokko slyshala teorii ob obitatelyah Saturna i Titana, o
marsianah, hotya nikto ne nashel takogo veskogo podtverzhdeniya kak drevnie
kremnevye nakonechniki dlya strel pervobytnogo cheloveka na Marse i drevnie
rasy prishel'cev s Zemli. Ona ne verila ni v odnu iz etih teorij, no eto vryad
li imelo znachenie. YAvlyaetsya li Femida korablem ili koloniej, ona v lyubom
sluchae dolzhna byla byt' kem-to postroena, i ona dolzhna imet' vhod.
Kazalos', rol' vhoda dolzhna byla igrat' stupica, no dejstvie ballistiki
zastavlyali ee vrashchat'sya na orbite maksimal'no udalennoj ot stupicy.
"Vlastelin Kolec" vyshel na krugovuyu orbitu v chetyrehstah kilometrah nad
ekvatorom. Oni dvigalis' v napravlenii vrashcheniya, no skorost' vrashcheniya Femidy
prevyshala ih orbital'nuyu skorost'. Za oknom Sirokko nahodilas' ploskaya
chernaya poverhnost'. CHerez opredelennye intervaly vremeni mimo, podobno krylu
chudovishchnoj letuchej myshi, pronosilas' odna iz solnechnyh panelej.
Na naruzhnoj poverhnosti sejchas byli vidny koe-kakie detali. Dlinnye
gofrirovannye skladki shodilis' u solnechnyh panelej; po- vidimomu, oni
pokryvali ogromnye truby, nesushchie nagretuyu solncem zhidkost' ili gaz. Vidny
byli neskol'ko besporyadochno razbrosannyh kraterov, nekotorye iz nih
dostigali chetyrehsot metrov v glubinu. Vokrug kraterov ne bylo nikakih
valunov. Nichto ne moglo uderzhat'sya na poverhnosti Femidy, ne buduchi
prikrepleno snizu.
Sirokko blokirovala bortovoe upravlenie. Pod ee loktem kleval nosom v
svoem kresle Bill. Oni oba ne pokidali modul' upravleniya uzhe v techenie dvuh
dnej.
Ona dvigalas' po issledovatel'skomu modulyu podobno lunatiku. Gde-to
vnizu nahodilas' krovat' s myagkimi prostynyami i podushkoj...
- Roki, u nas tut chto-to strannoe.
Ona ostanovilas', uzhe zanesya nogu na perekladinu lestnicy karuseli.
- CHto ty skazala?
Intonaciya, s kakoj eto bylo skazano, zastavila Gabi podnyat' vzglyad.
- YA ustala,- razdrazhenno skazala Sirokko. Ona hlopnula po vyklyuchatelyu,
i na ekrane nad golovoj poyavilos' izobrazhenie.
|to byl priblizhayushchijsya kraj Femidy. Na nem byla vypuklost', kotoraya,
kazalos', rosla po mere priblizheniya k nim.
- Ran'she etogo ne bylo.- Sirokko nahmurilas', pytayas' otognat'
navalivshuyusya ustalost'.
Razdalos' slaboe zhuzhzhanie zummera, i ona ponachalu ne mogla opredelit',
otkuda ono ishodit. Zatem adrenalin poglotil pautinu ocepeneniya, i
vospriimchivost' stala rezkoj i yasnoj. Zvuki trevogi neslis' iz upravlyayushchego
modulya.
- Kapitan,- skazal cherez gromkogovoritel' Bill,- u menya zdes' strannye
pokazaniya. Ne my priblizhaemsya k Femide, a chto-to priblizhaetsya k nam.
- YA sejchas pridu.- Stojka pokazalas' ej holodnoj kak led, kogda ona
shvatilas' za nee, chtoby podnyat'sya. Sirokko glyanula na ekran. Ob®ekt
vzorvalsya. Slovno vspyhnula zvezda. I ona rosla.
- YA vizhu,- skazala Gabi.- Ono vse eshche soedineno s Femidoj. |to pohozhe
na dlinnuyu ruku ili strelu krana i ono raskryvaetsya. YA dumayu...
- Stykovochnoe ustrojstvo! - zavopila Sirokko.- Oni sobirayutsya shvatit'
nas! Bill, zapuskaj posledovatel'no dvigateli, ostanovi karusel',
prigotov'sya manevrirovat'.
- No na eto ujdet tridcat' minut...
- YA znayu. Dejstvuj!
Ona otskochila ot ekrana, sela na mesto i vzyala mikrofon.
- Vnimanie vsem. CHrezvychajnaya situaciya. Ugroza razgermetizacii.
|vakuirovat' karusel'. Uskorenie. Pristegnut'sya.
Ona hlopnula levoj rukoj po knopke trevogi i uslyhala pozadi sebya
zhutkoe gudenie. Sirokko glyanula vlevo.
- Ty tozhe, Bill. Prigotov'sya.
- No...
- Sejchas zhe!
On uzhe pokinul svoe mesto i pogruzhalsya cherez prohod lyuka. Sirokko
obernulas' i brosila emu cherez plecho:
- Prinesi moj kostyum!
Teper' ob®ekt byl viden cherez illyuminator, on bystro priblizhalsya.
Sirokko nikogda ne chuvstvovala sebya takoj bespomoshchnoj. V sootvetstvii s
programmoj osnovnoj sistemy upravleniya ona mogla zapustit' vse
vspomogatel'nye dvigateli, raspolozhennye so storony Femidy, no etogo vryad li
bylo by dostatochno. Ogromnaya massa "Vlastelina Kolec" edva dvigalas'. Ej
ostavalos' lish' sidet' i nablyudat' za avtomaticheskoj rabotoj dvigatelej,
schitaya sekundy do togo, kak ih nachnut buksirovat'. Ona ponimala, chto za
takoe korotkoe vremya im ne udastsya bezhat'. Telo eto bylo ogromnym i
dvigalos' bystree.
Poyavilsya Bill, uzhe odetyj v kostyum. S trudom podnyavshis', Sirokko poshla
v issledovatel'skij modul' nadevat' svoj kostyum. Nepodvizhno ustavivshis' na
ekran, neotlichimye drug ot druga v special'nyh kostyumah, pristegnutye k
siden'yam astronavtov, sideli pyatero chlenov ekipazha "Vlastelina Kolec".
Sirokko zastegnula shlem, v naushnikah slyshalsya sploshnoj haos.
- Uspokojtes'.- Razgovory zatihli.- YA hochu, chtoby na etih kanalah byla
tishina, poka ya sama ne sproshu vas o chem-nibud'.
- No chto proishodit, komandir? - eto byl golos Kalvina.
- YA skazala, nikakih razgovorov. Pohozhe, chto avtomaticheskoe ustrojstvo
sobiraetsya podcepit' nas. |to dolzhno byt' stykovochnoe ustrojstvo, kotoroe my
iskali.
- Kak po mne, tak eto bol'she pohozhe na ataku,- probormotala Avgust.
- Oni dolzhny byli sdelat' eto ran'she. Oni dolzhny znat', kak prodelat'
eto bez riska.- Sirokko hotela ubedit' v etom samu sebya. No kogda korabl'
sodrognulsya, nadezhda ee yavno poshla na ubyl'.
- Kontakt,- skazal Bill,- oni zahvatili nas.
Sirokko pospeshila nazad k nablyudatel'nomu punktu kak raz v tot moment,
kogda nad nimi navislo chto-to vrode raskrytogo trala. Korabl' podprygnul eshche
raz, i s tyl'noj storony razdalsya strashnyj shum.
- Na chto eto pohozhe?
- Na shchupal'ca ogromnogo os'minoga bez prisosok.- Golos ego drozhal.- Ih
sotni, oni povsyudu izvivayutsya nad nami.
Korabl' eshche sil'nee nakrenilsya, k signalam trevogi prisoedinilis'
novye. SHkval krasnyh ognej pokryl panel' upravleniya.
- Proizoshel razryv korpusa korablya,- skazala Sirokko so spokojstviem,
kotorogo ona ne oshchushchala.- CHerez nosovuyu chast' proishodit utechka vozduha.
Razgermetizirovany lyuki chetyrnadcatyj i pyatnadcatyj.
Ee ruki bessoznatel'no dvigalis' nad panel'yu upravleniya. Vidimye cherez
ne tot kraj teleskopa, ogni i knopki byli na bol'shom rasstoyanii. SHkala
akselerometra nachala besheno krutit'sya, kak budto ee neistovo metnuli vpered,
potom nabok. Sirokko shvatilas' za Billa, zatem s trudom dobralas' do svoego
kresla i pristegnulas'.
Kogda pryazhki uzhe zashchelknulis' vokrug ee talii, korabl' opyat' tryahnulo,
na etot raz eshche bolee zhestoko, chem ranee. CHto-to vletelo cherez lyuk pozadi
nee i udarilo po obzornomu illyuminatoru, kotoryj pokrylsya set'yu treshchin.
Sirokko svesilas' s kresla, ee telo vytyanulos' vpered, uderzhivaemoe
poyasom. CHerez lyuk poletel ballon s kislorodom. Razletelos' steklo i zvuk
udara byl pogloshchen vzryvom holoda, u nee pered glazami kruzhilis',
umen'shayas', tyazhelye oskolki. Vse, chto ne bylo privyazano v kabine,
podprygivalo i so svistom vyletalo cherez okruzhennuyu ostrymi zazubrinami
past', kotoraya byla kogda-to obzornym illyuminatorom.
Kogda Sirokko nagnulas' nad bezdonnoj chernoj dyroj, krov'
zapul'sirovala v ee lice. Mnogochislennye predmety lenivo vrashchalis' v
solnechnom svete. Odin iz nih byl modul' dvigatelya "Vlastelina Kolec", on
nahodilsya vperedi nee, tam, gde ego ne dolzhno bylo byt'. Ej byl viden
slomannyj obrubok soedinitel'nogo sterzhnya. Ee korabl' raspadalsya.
- O, chert,- skazala Sirokko; zatem pered nej zhivo mel'knulo
vospominanie slyshannoj odnazhdy zapisi poletnogo registratora odnoj
avialinii. |to byli poslednie slova, proiznesennye pilotom za sekundu do
stolknoveniya, kogda on znal, chto pogibaet. Ona tozhe znala eto, i eta mysl'
perepolnyala ee otvrashcheniem.
S tupym uzhasom Sirokko sledila za sozdaniem, snabzhennym dvigatelyami,
vokrug kotoryh bylo bol'shoe kolichestvo shchupal'cev. |ta kartina napominala ej
portugal'skij voennyj korabl' s ryboj, pojmannoj v ee otvratitel'nye tiski.
Razorvalsya toplivnyj bak - sovershenno bezzvuchno, so strannoj prelest'yu. Ee
mir raspadalsya bezzvuchno, ne ostavlyaya sleda. Bystro rasseivalis' kluby
kompressornogo gaza. Sushchestvo, kazalos', nichto ne trevozhilo.
Drugie shchupal'ca derzhali druguyu chast' korablya. Ostro- napravlennaya
antenna, kazalos', byla pochti snesena, no ona medlenno prodolzhala dvigat'sya,
hotya i polurazrushennaya.
- Rabotaet,- prosheptala Sirokko.- Ona rabotaet.
- CHto ty skazala? - Bill obeimi rukami pytalsya uderzhat'sya za
instrumental'nuyu panel'. On byl zhestko pristegnut k svoemu kreslu, no bolty,
kotorye krepili kreslo k polu, byli slomany.
Korabl' opyat' sodrognulsya, i kreslo Sirokko otorvalos' ot pola. Kraj
paneli pridavil ej bedra, i ona zakrichala, pytayas' osvobodit'sya.
- Roki, vse treshchit po shvam.- Sirokko ne byla uverena, chej eto byl
golos, no v nem ona pochuvstvovala strah. Ona rvanulas', i ej udalos' odnoj
rukoj otstegnut' poyas, v to vremya kak drugoj ona derzhalas' za panel'. Ona
skol'znula v storonu i uvidela, chto ee kreslo nelovko dvinulos' cherez massu
razbityh ciferblatov, zaderzhalos' na korotkoe mgnovenie v rame razbitogo
illyuminatora i vyletelo v kosmicheskoe prostranstvo.
Sirokko dumala, chto u nee slomany nogi, no obnaruzhila, chto mozhet
shevelit' imi. Bol' umen'shilas', kogda ona sobrala ostatki sil, chtoby pomoch'
Billu vybrat'sya iz kresla. Slishkom pozdno; ona uvidela, chto glaza ego
zakryty, lob i vsya vnutrennost' shlema ispachkany krov'yu. Kogda ego telo
svobodno skatilos' na panel' upravleniya, ona uvidela vmyatinu v ego shleme.
Sirokko popytalas' obhvatit' Billa za bedra, zatem ee ruki skol'znuli po ego
ikre, po botinku, no on padal, padal v blestyashchij steklyannyj prolom.
Sirokko prishla v chuvstvo pod panel'yu upravleniya. Ona potryasla golovoj,
ne v sostoyanii vspomnit', chto privelo ee tuda. No sila tormozheniya sejchas uzhe
byla ne tak velika. Femida uspeshno privela "Vlastelina Kolec", ili vernee
to, chto ot nego ostalos', k skorosti svoego vrashcheniya.
Ne bylo slyshno nikakih razgovorov. CHerez peredatchik v ee shleme
donosilos' preryvistoe dyhanie, no ni edinogo slova ne bylo slyshno. Govorit'
bylo ne o chem; vopli i proklyatiya istoshchilis'. Sirokko podnyalas' na nogi,
shvatilas' za kraj lyuka nad golovoj i podtyanulas' skvoz' nego v haos.
Ne gorela ni odna lampochka, no skvoz' bol'shoj razryv v stene solnechnyj
svet osveshchal polomannoe oborudovanie. Sirokko dvinulas' cherez oblomki, i
odetye v kostyumy figury uhodili s ee puti. V golove u nee pul'sirovalo. Odin
glaz zaplyl i zakrylsya.
Nanesennyj ushcherb byl ogromen, potrebovalos' by nemalo vremeni, chtoby
privesti vse v poryadok, s tem chtoby oni mogli otpravit'sya v put'.
- Mne nuzhen ischerpyvayushchij doklad ot vseh otdelenij,- skazala Sirokko,
ni k komu ne obrashchayas' konkretno.- |tot korabl' nikogda ne prednaznachalsya
dlya takogo roda ispytanij.
Stoyali tol'ko troe iz slushavshih ee. Odin chelovek stoyal v uglu na
kolenyah, derzha ruku drugogo, pohoronennogo pod oblomkami.
- YA ne mogu dvinut' nogami. Oni ne shevelyatsya.
- Kto eto skazal? - zakrichala Sirokko, pytayas' potryahivaniem golovy
otognat' golovokruzhenie, no ot etogo ej stalo lish' huzhe.- Kalvin, posmotri
za ranenymi, poka ya posmotryu, chto mozhno sdelat' s korablem.
- Budet sdelano, kapitan.
Nikto ne dvinulsya s mesta, i Sirokko sprosila sebya, pochemu. Vse oni
nablyudali za nej. Pochemu?
- Esli ya ponadoblyus', ya budu v svoej kabine. YA ne sovsem... horosho sebya
chuvstvuyu.
Odna iz figur shagnula v ee storonu. Sirokko dvinulas', pytayas' izbezhat'
vstrechi s figuroj, i ee stupnya proskochila mezhdu doskami. Bol' pronzila nogu.
- Ono zahodit, von tam. Vidish'? Teper' ono pozadi nas.
- Gde? YA nichego ne vizhu. O, Bozhe. YA vizhu ego.
- Kto eto govorit? Mne nuzhna tishina na etom kanale!
- Oglyanis'! On pozadi tebya!
- Kto eto skazal? - Sirokko pokrylas' isparinoj. CHto-to polzlo pozadi
nee, ona oshchushchala eto, eto bylo odno iz teh sushchestv, kotorye zapolzayut k vam
v spal'nyu, kak tol'ko vyklyuchaetsya svet. Ne krysa, huzhe, chto-to, chto ne imelo
lica, lish' sliz' i holod, smert', holodnye i vlazhnye ruki. Sirokko bluzhdala
vzglyadom v krasnyh potemkah i vdrug uvidela izvivayushchuyusya zmeyu, polzushchuyu
cherez pyatno solnechnogo sveta vperedi nee.
Bylo ochen' tiho. Pochemu tak tiho?
Ee ruka obhvatila chto-to tverdoe. Ona podnyala ego i nachala rubit' vverh
i vniz, eshche i eshche, poka sushchestvo vspyhivalo v pole zreniya.
Ono ne bylo mertvym. CHto-to obvilos' vokrug ee talii i nachalo
sdavlivat'.
Figury v kostyumah podprygnuli i kinulis' vrassypnuyu v tesnom
prostranstve, no shchupal'ca vystrelili voloknami, kotorye vonzalis' kak
goryachaya smola. Komnata byla oputana imi, chto-to derzhalo Sirokko za nogi i
pytalos' rastyanut' ee kak duzhku. Ee pronzala bol', kakoj ona eshche nikogda ne
ispytyvala, no ona prodolzhala rubit' shchupal'ca, poka soznanie ne pokinulo ee.
Bylo temno.
Dazhe za etot kusochek negativnyh znanij mozhno bylo ucepit'sya. Osoznanie
togo, chto obvolakivayushchaya temnota byla rezul'tatom otsutstviya chego-to,
nazyvaemogo svetom, znachilo dlya nee bol'she, chem mogla ona kogda-to poverit'
- togda, kogda vremya sostoyalo dlya nee iz posledovatel'nyh momentov, podobnyh
businkam, nanizannym na shnurok. Teper' zhe businki prosypalis' skvoz' ee
pal'cy. Oni perestavlyalis' v besplodnoj popytke obuslovit' prichinnuyu svyaz'.
Nichego ne trebovalo konteksta. Dlya temnoty nichego ne znachilo
vospominanie o svete. |to vospominanie ugasalo.
|to sluchilos' ran'she i povtoryalos' sejchas. Inogda eto otozhdestvlyalos' s
besplotnym soznaniem. Gorazdo chashche eto bylo tol'ko osoznanie.
Ona nahodilas' v bryuhe zverya.
(Vot tol'ko kakogo?)
Ona ne mogla vspomnit'. |to pridet. Takoe obychno proishodit, esli zhdat'
dostatochno dolgo. I ozhidanie bylo legkim. Tysyacheletie bylo ne huzhe, chem
millisekundy nahozhdeniya zdes'. Nasloenie vremeni bylo gibel'yu.
Ee zvali Sirokko.
(CHto za Sirokko?)
"SHar-rok-o. |to goryachij veter iz pustyni, ili staraya model'
"Fol'ksvagena". Ma nikogda ne govorila mne, chto ona imela v vidu". |to byl
ee standartnyj otvet. Ona vspomnila, kak govorila eto. Mogla dazhe
chuvstvovat' neulovimoe dvizhenie gub, proiznosyashchih eti bessmyslennye slova.
Zovi menya "kapitan Dzhons".
(Kapitan chego?)
Issledovatel'skogo kosmicheskogo korablya "Vlastelin Kolec", korablya dlya
glubokogo issledovaniya kosmicheskogo prostranstva, korablya, napravlyayushchegosya k
Saturnu s sem'yu astronavtami na bortu. Odna iz nih byla Gabi Plodzhit...
(Kto...)
...i... drugoj byl... Bill...
(chto opyat' za imya?)
|to vertelos' na konchike ee yazyka. YAzyk byl myagkij, tolstyj... ego
mozhno bylo obnaruzhit' vo rtu, kotoryj byl...
On byl u nee tol'ko chto, no chto eto za tol'ko chto?
CHto-to vrode sveta. Vse, chto by to ni bylo.
Temno. Byla li ona zdes' ran'she? Da, razumeetsya, nu tak chto zhe;
prodolzhat' dumat', ne pozvolyat' mysli uskol'zat'. Ne bylo nikakogo sveta, ne
bylo bol'she nichego, no chto eto "bol'she nichego?"
Ne bylo zapaha. Ne bylo vkusa. Ne bylo oshchushcheniya prikosnoveniya. Ne bylo
nikakogo oshchushcheniya tela. Ne bylo dazhe oshchushcheniya paralicha.
Sirokko! Ee zvali Sirokko.
"Vlastelin Kolec". Saturn. Femida. Bill.
Vse v odnochas'e vernulos', kak budto promel'knulo mgnovenie, i ona
opyat' ozhila. Ona podumala, chto sojdet s uma ot nahlynuvshih vpechatlenij, i
vmeste s etim prishli drugie, bolee pozdnie vospominaniya. |to sluchilos'
ran'she. Ona vspominala, no vospominaniya uskol'zali ot nee. |to svodilo ee s
uma, eto povtoryalos' vnov' i vnov'.
Ona znala, chto ee sposobnost' postich' proisshedshee neznachitel'na, no chto
eshche ona mogla sdelat'. Ona znala, gde nahoditsya i znala harakter problemy.
|tot fenomen issledovalsya na protyazhenii poslednego stoletiya. CHeloveka
pomeshchali v neoprenovyj kostyum, zakryvali emu glaza, pomeshchali ego ruki i nogi
v takoe polozhenie, chto on ne mog kosnut'sya sebya, ustranyali vse okruzhayushchie
zvuki i ostavlyali ego plavat' v teploj vode. Nevesomost', dazhe luchshe.
Proishodit ochishchenie, podobno vnutrivennomu pitaniyu pri otsutstvii zapahov,
za isklyucheniem, kogda oni ne yavlyayutsya i v samom dele neobhodimymi.
Rezul'taty byli udivitel'nymi. Mnogie iz pervyh ob®ektov byli
prohodyashchie ispytaniya piloty - horosho trenirovannye, polagayushchiesya na
sobstvennye sily, zdravomyslyashchie lyudi. Dvadcat' chetyre chasa lisheniya organov
chuvstv prevrashchali ih v lyudej s detskoj psihikoj. Dal'nejshee prebyvanie v
takom sostoyanii bylo opasnym. Soznanie nachinalo postepenno reagirovat' lish'
na neskol'ko razdrazhitelej: serdcebienie, zapah neoprena i tyazhest' vody.
Sirokko byla znakoma s etimi opytami. Ona sama podvergalas' na
dvenadcat' chasov potere chuvstvennyh vospriyatij. Ona znala, chto, esli horosho
postaraetsya, to smozhet vosstanovit' dyhanie. |to bylo nechto, chto ona byla v
sostoyanii kontrolirovat'; narushit' ritm pri zhelanii. Ona popytalas' dyshat'
bystree, poprobovala kashlyanut'. Ona nichego ne pochuvstvovala.
Potom prishlo oshchushchenie davleniya. Nichego bol'she. Sosredotochivayas'
postepenno to na odnoj, to na drugoj myshce, izoliruya ee ot drugih, myslenno
voobrazhaya ee mestopolozhenie i naznachenie, ona pytalas' poshevelit' etimi
muskulami. Rezkogo, dergayushchego usiliya dvinut' guboj okazalos' dostatochno.
|to dokazyvalo, chto ona nichego ne mozhet, na nee nachal nadvigat'sya strah
smerti.
Ona ne hotela ob etom dumat'. V to vremya, kak strah smerti kak konec
samosoznaniya, u nee v mozgu mel'knula mysl' gorazdo bolee strashnaya. A chto,
esli lyudi voobshche ne umirayut?
CHto, esli posle smerti tela ostaetsya ~eto~? Mozhet byt', sushchestvuet
vechnaya zhizn', i ona mozhet protekat' v vechnom otsutstvii oshchushchenij?
Ej hotelos' sojti s uma.
Popytki poshevelit'sya konchalis' neudachej. Ona otbrosila ih i nachala
vyiskivat' bolee svezhie vospominaniya, nadeyas' otyskat' klyuch k svoemu
tepereshnemu sostoyaniyu v svoih poslednih soznatel'nyh sekundah na bortu
"Vlastelina Kolec". Ona by rassmeyalas', esli byla v sostoyanii napryach' dlya
etogo muskuly rta. Esli ona ne umerla, sledovatel'no, ona byla zahvachena v
bryuho zverya, dostatochno bol'shogo, chtoby on byl v sostoyanii proglotit'
korabl' so vsej ego komandoj.
Vskore Sirokko uvidela privlekatel'nuyu storonu proishodyashchego. Esli eto
v samom dele tak, esli ona i v samom dele s®edena i do sih por eshche zhiva, to
vse ravno pridet smert'. Vse chto ugodno bylo luchshe koshmara vechnosti, ch'ya
bezbrezhnaya pustota rasstilalas' sejchas pered nej.
Ona nashla vozmozhnost' rydat' bez uchastiya tela. Bez slez i vshlipyvanij,
bez spazmov v gorle, Sirokko beznadezhno rydala. Ona prevratilas' v rebenka v
temnote s nevynosimoj bol'yu vnutri samoj sebya. Ona pochuvstvovala, chto
rassudok opyat' pokidaet ee, i byla rada etomu, ona prikusila yazyk.
Teplaya krov' napolnila ee rot. Ona plavala v nej s beznadezhnym strahom
i zhazhdoj malen'koj rybki v strannom solenom more. Ona byla slepym chervem,
prosto rtom s tverdymi kruglymi zubami i razdutym yazykom, ishchushchim prekrasnogo
vkusa krovi, kotoryj budil nadezhdu.
Ona opyat' neistovo prikusila yazyk i byla voznagrazhdena aloj struej
krovi. "Mozhno li oshchushchat' na vkus cvet?" - sprashivala ona sebya. No eto ee ne
trevozhilo. Ona chuvstvovala velikolepnuyu bol'.
Bol' perenesla ee v proshloe. Ona podnyala lico ot razbityh ciferblatov i
razbrosannyh oskolkov vetrovogo stekla ee malen'kogo samoleta i
pochuvstvovala, kak veter holodit krov' ee otkrytogo rta. Ona podnesla ruku
ko rtu i vynula dva okrovavlennyh zuba. Ona smotrela na nih, ne ponimaya,
otkuda oni poyavilis'. Neskol'kimi nedelyami pozzhe, pokidaya gospital', ona
nashla ih v karmane svoej parki. Ona derzhala ih v korobochke na nochnom stolike
to vremya, poka prosypalas' pod mertvenno-tihij shepot vetra. ~Vtoroj
dvigatel' mertv, vokrug i net nichego, krome snega i derev'ev~.
Ona brala korobochku i tryasla ee. ~YA ostalas' v zhivyh~.
- Da, no eto proizoshlo neskol'ko let tomu nazad,- napomnila ona sebe.
Krov' pul'sirovala u nee v viskah. Ej smenyali binty. Kak
kinematografichno. D'yavol'ski stydno, chto ya ne mogu videt' etogo. Vokrug
vyzhidatel'nye lica - mezhdu nimi bystro snuet kamera - za krovat' padaet
gryaznaya marlya, razmatyvaetsya sloj za sloem - i zatem... pochemu... pochemu...
Doktor... ona ~prekrasna~.
No eto ne tak. Ej govorili to, chto ona hotela by uslyshat'. Dva uzhasnyh
krovopodteka i vspuhshaya krasnaya kozha. Samo lico bylo celo, nikakih shramov,
no ona byla ne krasivee, chem vsegda. Nos vse takzhe neopredelenno napominal
tesak, nu i chto? On ne byl sloman i ee gordost' ne pozvolyala ej podvergnut'
ego kosmicheskoj operacii.
(V dushe ona nenavidela svoj nos i schitala, chto on naryadu s ee vysokim
rostom sposobstvoval naznacheniyu ee komandirom "Vlastelina Kolec". ZHenshchin
neohotno naznachali na takie dolzhnosti, no tot, kto reshil poruchit' ej etu
rabotu, schital, chto eto ne otnositsya k zhenshchine rostom v pyat' futov i chto
takoj mozhno doverit' komandovanie dorogostoyashchim kosmicheskim korablem).
Dorogostoyashchij kosmicheskij korabl'.
Sirokko, ty opyat' otklonyaesh'sya v storonu. Prikusi yazyk.
Ona tak i sdelala i pochuvstvovala vkus krovi... i uvidela, kak
navstrechu ej podnyalos' zamerzshee ozero, podnyala golovu ot razletevshegosya
vdrebezgi stekla, oskolki kotorogo tut zhe obrushilis' v neskonchaemuyu bezdnu.
Poyas kresla uderzhival ee nad bezdonnoj propast'yu. Telo skol'znulo cherez
ruiny i ona potyanulas' k svoim botinkam...
Ona prikusila yazyk eshche raz, prikusila sil'no, i pochuvstvovala, kak
chto-to kosnulos' ee kolena. Ona slozhila dva oshchushcheniya vmeste i ponyala, chto
prikosnulas' sama k sebe.
|to byla orgiya v temnote, orgiya, kotoroj zhenshchina predavalas' sama s
soboj. Ona isstuplenno lyubila svoe vnov' obretennoe telo. Ona tugo
skruchivalas', lizala i kusala vse chasti tela, kotorye tol'ko mogla dostat',
odnovremenno shchipaya i dergaya ih rukami. Ona byla gladkaya i bezvolosaya,
skol'zkaya, kak ugor'.
Kogda ona popytalas' dyshat', plotnaya, pochti studenistaya zhidkost'
zastruilas' ej v nos. |to ne bylo nepriyatno; ona dazhe ne ispugalas', kogda
eto proizoshlo.
I poyavilsya zvuk. On byl ochen' tihij, eto byl stuk ee serdca. Ona ne
mogla prikosnut'sya ni k chemu, krome sobstvennogo tela, kak ni vytyagivalas'.
Kakoe-to vremya ona pytalas' plyt', no ne mogla skazat', prodvinulas' li ona
kuda-nibud'.
Razdumyvaya nad tem, chto ej sledovalo by predprinyat', ona zasnula.
Process probuzhdeniya byl neopredelennym, postepennym. Kakoe- to vremya
ona ne mogla opredelit', spit li ona eshche ili uzhe v soznanii. Ona mogla
nemnogo pospat', razve ne tak?
Podumav ob etom, ona tut zhe prishla k mysli - kak ona mozhet ~spat'~ v
takoe vremya? Posle togo, kak eta mysl' prishla ej v golovu, ona poteryala
uverennost' v etom, chto voobshche spala. Ona ponyala, chto eto stanovilos'
dovol'no problematichno. Raznica v sostoyanii byla kroshechnoj, bez vidimyh
chuvstvennyh razlichij. Son, snovidenie, son nayavu, zdravomyslie,
sumasshestvie, nastorozhennost', dremota; ona ne mogla dat' opredeleniya ni
odnomu iz etih sostoyanij. Po uchashcheniyu serdcebieniya ona opredelyala svoj
strah. Ona znala, chto nachinaet shodit' s uma. Strashas' etogo, ona cepko
derzhalas' za svoe "ya", kotoroe mogla vossozdat' iz vihrya sumasshestviya.
Imya: Sirokko Dzhons. Vozrast: tridcat' chetyre goda. Rasovaya
prinadlezhnost': ne chernaya, no, odnako, i ne belaya.
Ona byla lichnost'yu bez grazhdanstva, hotya yuridicheski ona byla
amerikankoj, no v dejstvitel'nosti yavlyalas' chlenom mnogonacional'nogo
ob®edineniya Tret'ej Kul'tury, ne imeyushchih nacional'nyh kornej. V kazhdom
bol'shom gorode Zemli byli amerikanskie getto domov massovoj zastrojki,
Anglijskie shkoly, deshevye zakusochnye. Sirokko zhila v bol'shinstve iz etih
gorodov, oni nemnogo pohodili na voennye poseleniya, no byli menee
bezopasnymi.
Ee mat' byla nezamuzhnej, ona byla inzhenerom-konsul'tantom, rabotala na
energeticheskie kompanii. Ona ne sobiralas' zavodit' rebenka, no ne uchla
ohrannika arabskoj tyur'my. On proyavil k nej sochuvstvie posle togo, kak ona
byla arestovana vo vremya pogranichnogo incidenta mezhdu Irakom i Saudovskoj
Araviej. Poka posol vel peregovory o ee osvobozhdenii, rodilas' Sirokko. K
tomu vremeni na pustynyu bylo sbrosheno neskol'ko yadernyh bomb, pogranichnyj
incident pereros v lokal'nuyu vojnu, tyur'ma byla perepolnena iranskimi i
brazil'skimi soldatami. Kogda ustanovilos' politicheskoe ravnovesie, Sirokko
s mater'yu otpravilis' v Izrail'. Pyat'yu godami pozzhe mat' zabolela rakom
legkih, prichinoj kotorogo byli radioaktivnye osadki. CHetyrnadcat'
posleduyushchih let ona lechilas', i lechenie bylo nemnogim menee boleznennym chem
sama bolezn'.
Sirokko vyrosla bol'shoj i odinokoj, ee edinstvennym drugom byla mat'.
Ona vpervye uvidela Soedinennye SHtaty, kogda ej bylo dvenadcat' let. K etomu
vremeni ona umela chitat' i pisat', i amerikanskaya sistema obrazovaniya ne
nanesla vreda ee razvitiyu. Ee emocional'noe razvitie bylo sovershenno inym.
Ona ne legko nahodila druzej, no byla predannym drugom. U ee materi byli
tverdye ubezhdeniya otnositel'no togo, kak sleduet vospityvat' moloduyu ledi,
oni vklyuchali naryadu s tancami i vokalom takzhe zanyatiya strel'boj i karate.
Vneshne u nee ne bylo nedostatka v uverennosti v sebe. Lish' ona znala, kakaya
neuverennost' i ranimost' skryvalas' za etoj uverennost'yu. No ona derzhala
eto tak gluboko v sebe, eto byl takoj ee sekret, chto ej udalos' odurachit'
psihologa NASA, kogda ona prohodila testirovanie na komandovanie korablem.
- Nu, i naskol'ko vse eto bylo pravdoj? - sprashivala sebya. Ona ne lgala
sama sebe. Da, ona strashilas' otvetstvennosti, lozhashchejsya na komandira
korablya. Navernoe, vse komandiry v dushe ne byli uverennymi v sebe, v glubine
dushi oni osoznavali, chto ne vpolne sootvetstvuyut vozlozhennym na nih
obyazannostyam. No ee interesovalo ne eto. CHto, esli ostal'nyh eto ne pugaet?
V takom sluchae ee sekret perestaval byt' sekretom.
Ona zadavalas' voprosom, kak ona prishla k komandovaniyu korablem, esli
eto bylo sovershenno ne to, chego ona hotela. A ~chego~ ona na samom dele
hotela?
~YA hotela by vybrat'sya otsyuda~, pytalas' skazat' ona. ~YA hotela by,
chtoby chto-nibud' proizoshlo~.
Vskore v samom dele chto-to proizoshlo.
Ona pochuvstvovala levoj rukoj stenu. A zatem to zhe samoe pochuvstvovala
pravoj. Steny byli teplye, gladkie i uprugie, eto sootvetstvovalo ee
predstavleniyu, chto ona nahoditsya v zheludke. Ona chuvstvovala, kak steny
dvizhutsya mimo ee pal'cev.
Potom oni nachali suzhat'sya.
Ona zastryala golovoj vpered v nerovnom tonnele. Steny nachali
sokrashchat'sya. V pervoe mgnovenie ona oshchutila klaustrofobiyu. Do etogo ee
nikogda ne volnovalo ogranichennoe prostranstvo.
Steny pul'sirovali i struilis', protalkivaya ee vpered, poka golova ee
ne proskol'znula cherez prohladnuyu i grubuyu tkan'. Ee szhalo; iz ee legkih
hlynula puzyryashchayasya zhidkost', i ona zakashlyalas'; delaya vdoh, ona obnaruzhila,
chto ee rot polon peska. Ona opyat' zakashlyalas', i iz legkih hlynulo eshche
bol'she zhidkosti, no teper' uzhe ee plechi byli svobodny, i ona nyrnula golovoj
v temnotu, chtoby rot okonchatel'no ne zabilsya peskom. Ona tyazhelo dyshala i
otplevyvalas', potom nachala merno dyshat' nosom.
Ruki ee byli ~na~ svobode, zatem osvobodilis' boka, i Sirokko nachala
vykapyvat'sya iz okruzhavshego ee poristogo materiala. Zapah napominal detstvo,
kogda oni zabiralis' v golyj zemlyanoj podval, v uzkoe prostranstvo kotorogo
vzroslye spuskalis' lish' v sluchae proryva vodoprovoda. Stoyal takoj zhe zapah,
kak, kogda ej bylo devyat' let i ona rylas' v gryazi.
Ona osvobodila odnu nogu, potom vtoruyu i, povesiv golovu na grud',
nachala otdyhat'. Dyhanie bylo sudorozhnym.
Pozadi ee shei kroshilas' i obvalivalas' zemlya, ona skatyvalas' po ee
telu poka pochti polnost'yu ne zasypala ee. Ona byla zahoronena v etoj zemle,
no ona byla zhiva. Pora bylo vygrebat'sya naruzhu, no ne bylo sil poshevelit'
rukoj.
Preodolevaya nahlynuvshuyu paniku, ona zastavila sebya podnyat'sya na nogi.
Ee tazobedrennye myshcy svelo, sustavy skripeli, no ona pochuvstvovala, chto
massa nad nej podalas'.
Ee golova probilas' naruzhu, k svetu i vozduhu. Zadyhayas', otplevyvayas',
ona vytashchila iz-pod zemli odnu ruku, zatem vtoruyu i shvatilas' za chto-to,
chto na oshchup' napominalo holodnuyu travu. Ona vypolzla iz dyry na chetveren'kah
i svalilas' ot iznemozheniya. Ona vryvalas' pal'cami v blagoslovennuyu zemlyu i
bezzvuchno plakala, poka ne zasnula.
Sirokko ne hotela prosypat'sya. Ona borolas' s probuzhdeniem, pritvoryayas'
spyashchej. Pochuvstvovav, chto trava ischezaet i vozvrashchaetsya temnota, ona bystro
otkryla glaza.
V santimetre ot ee nosa rasstilalsya bledno-zelenyj kover, pohozhij na
travu. Pah on tozhe kak trava. |to byla raznovidnost' travy, kotoruyu mozhno
najti tol'ko na luzhajke dlya igry v gol'f. No ona byla teplee, chem vozduh, i
Sirokko ne mogla opredelit', chto zhe eto takoe bylo na samom dele. Po vsej
veroyatnosti, eto voobshche byla ne trava.
Ona poterla ee rukoj i snova vtyanula vozduh. Nazovem eto travoj.
Ona sela. CHto-to lyazgnulo, sbiv ee s tolku. Vokrug ee shei krugami
obvivalsya blestyashchij metall, drugie kol'ca, pomen'she, obvivali ee ruki i
nogi. S osnovnoj metallicheskoj lenty svisalo mnozhestvo strannyh predmetov,
skreplennyh vmeste provolokoj. Ona sbrosila ih, zadavayas' voprosom, gde ona
mogla videt' ih ran'she.
Bylo udivitel'no tyazhelo sosredotochit'sya. To, chto ona derzhala v rukah,
bylo nastol'ko zaputannym, nastol'ko raznoobraznym; eto byla slishkom bol'shaya
nagruzka dlya ee razbegayushchihsya myslej.
Potom ona soobrazila. |to byli ostatki ee spressovannogo kostyuma,
poloski plastikovoj i rezinovoj izolyacii. Bol'shaya chast' kostyuma sostoyala iz
plastika. Ne ostalos' nichego, krome metalla.
Ona slozhila ostatki kostyuma v kuchu i tol'ko sejchas ponyala, naskol'ko
ona obnazhena. Pod sloem gryazi telo ee bylo sovershenno lisheno volosyanogo
pokrova. U nee ne stalo dazhe brovej. Pochemu-to ej stalo ot etogo grustno.
Ona utknulas' licom v ladoni i rasplakalas'.
Sirokko trudno davalis' slezy, ona plakala ne chasto. Ona ne byla
plaksoj. No posle proshestviya dovol'no prodolzhitel'nogo vremeni ona prishla k
mysli, chto opyat' znaet, kto ona est'.
Teper' nado bylo uznat', gde ona nahoditsya.
Primerno cherez polchasa ona pochuvstvovala, chto opyat' v sostoyanii
dvigat'sya. No reshenie dvigat'sya porozhdalo kuchu voprosov. Nado bylo
dvigat'sya, no v kakuyu storonu?
Ona namerevalas' issledovat' Femidu, no eto bylo togda, kogda v ee
rasporyazhenii byl kosmicheskij korabl' i resursy Zemnoj tehnologii. Sejchas zhe
u nee byla lish' ee obnazhennaya kozha da neskol'ko kusochkov metalla.
Ona nahodilas' v lesu, kotoryj sostoyal iz travy i derev'ev odnogo vida.
Ona nazvala ih derev'yami na tom zhe osnovanii, na kotorom i etu travu
nazyvali travoj. Esli chto-to rastet vverh na vysotu sem'desyat metrov, imeet
korichnevyj kruglyj stvol i vysoko vverhu - chto-to, pohozhee na list'ya, to
eto, po vsej vidimosti, derev'ya. Vo vsyakom sluchae, ne pohozhe, chto oni
namereny pri udobnom sluchae sozhrat' ee.
Ona zastavila sebya po vozmozhnosti uspokoit'sya. Ne nado chrezmerno
trevozhit'sya iz-za togo, chto ty vse ravno ne v silah izmenit'. I nado
pomnit', chto esli ty ostorozhen, kak togo trebuet zdravyj smysl, to umresh' s
goloda v peshchere.
Vozduh byl pervyj klass. On mog soderzhat' v sebe yad.
- Tak chto sejchas zhe perestan' dyshat'! - gromko skazala ona. Verno. Po
krajnej mere, on pahnet svezhest'yu, i ona ne kashlyaet.
Voda - vot, o chem ona mogla nemnogo pozabotit'sya. V konechnom itoge ej
neobhodimo budet napit'sya, ej nado budet najti vodu - etu cel' nado budet
postavit' na pervoe mesto v perechne dejstvij, kotorye sleduet predprinyat'.
Najdya vodu, ona, mozhet byt', smozhet razvesti ogon' i vskipyatit' ee. Esli zhe
ej ne udastsya, ona vyp'et vodu i s mikroskopicheskimi nasekomymi ili
virusami.
Sleduyushchej problemoj byla eda, eto volnovalo ee bol'she vsego. Dazhe esli
vokrug nee net nichego takogo, chto hochet sozhrat' ee, ona ne mozhet znat',
yavlyaetsya li yadom to, chto ona smozhet najti sebe v pishchu i voobshche, pitatel'nee
li ona, chem cellofan.
Mozhno bylo pojti na rasschitannyj risk. No kak opredelit' stepen' riska,
kogda dazhe eti derev'ya mogut okazat'sya vovse ne derev'yami?
|ti velikany byli ne slishkom pohozhi na derev'ya. Stvoly ih byli kak
polirovannyj mramor. Vetvi raspolagalis' parallel'no zemle i raspolagalis'
na ravnom rasstoyanii drug ot druga, poka ne obrazovyvali v itoge pravil'nyj
treugol'nik. List'ya na such'yah vverhu byli ploskimi, pohozhie na belyj sled
lapy, oni imeli tri ili chetyre metra v poperechnike.
CHto takoe bezrassudstvo i chto takoe sverhostorozhnost'? |to ne
ob®yasnyalos' ni v odnom uchebnike, i opasnost' ne imela opoznavatel'nyh
znakov. No, ne prinyav resheniya, ona ne mogla nikuda dvigat'sya, a dvigat'sya
bylo neobhodimo. Ona nachinala oshchushchat' golod.
Ona stisnula zuby i izo vseh sil shlepnula ladon'yu po stvolu blizhajshego
dereva. Ono prodolzhalo stoyat', sovershenno ravnodushnoe k ee vypadu.
- Prosto besslovesnoe derevo.
Ona issledovala dyru, iz kotoroj vypolzla.
Svezhaya rana na akkuratnom travyanom pokrove. Vokrug nee byli razbrosany
kuski derna, skreplennye mezhdu soboj pushistoj kornevoj sistemoj. Sama po
sebe dyra byla glubinoj vsego s polmetra; osypavshiesya steny zapolnyali
ostal'noe.
- CHto-to pytalos' s®est' menya,- skazala vsluh Sirokko.- CHto-to s®elo
vse organicheskie chasti moego kostyuma, vse moi volosy, a zatem izverglo syuda
shlaki, v tom chisle i menya.- Ona otmetila pro sebya, chto rada tomu
obstoyatel'stvu, chto neizvestnoe sushchestvo klassificirovalo ee kak shlak.
|to bylo d'yavol'skoe zhivotnoe. Oni imeli predstavlenie o naruzhnoj chasti
tora - zemle, kotoraya pokryvala poverhnost' tora tolshchinoj tridcat'
kilometrov. |to sushchestvo bylo dostatochno veliko, chtoby perehvatit'
"Vlastelin Kolec", nahodyashchijsya na orbite, udalennoj ot nego na chetyresta
kilometrov. Sirokko mnogo vremeni provela v ego bryuhe i po kakoj-to prichine
okazalas' neudobovarimoj. Tvar' prorylas' cherez zemlyu k etomu mestu i
izvergla ee.
No vse eto ne imelo nikakogo. Sushchestvo smoglo perevarit' plastik, tak
pochemu ona okazalas' neudobovarimoj? CHto, komandiry kosmicheskih korablej
slishkom zhestkie?
Ono sozhralo celikom ee ~korabl'~, i ogromnye moduli dvigatelej, i
melkie oskolki stekla, i vsyakie zhelezki, figury v kosmicheskih kostyumah s
zaostrennymi shlemami...
- Bill! - Sirokko vskochila na nogi, kazhdaya myshca ee tela byla
napryazhena.- Bill! YA zdes'! YA zhiva! Gde ty, Bill?
Ona obhvatila rukami golovu. Esli by tol'ko proshlo eto pomutnenie v
golove, kogda mysli dvizhutsya tak medlenno. Ona ne zabyla o svoej komande, no
do etogo momenta ne ob®edinyala ih s vnov' rozhdennoj Sirokko, kotoraya nagaya i
bezvolosaya, stoyala na teploj zemle.
- Bill! - snova zakrichala ona. Ona prislushalas', zatem u nee
podkosilis' nogi, i ona ruhnula na zemlyu, sudorozhno hvataya rukami travu.
- Nado vse obdumat'. Predpolozhim, sushchestvo oboshlos' s nim kak i s
drugimi oblomkami. No on byl ranen.
Tak zhe kak i ona- Sirokko tol'ko teper' podumala ob etom. Ona osmotrela
svoi bedra, no ne nashla dazhe krovopodtekov. |to ne govorilo ej ni o chem. Ona
mogla probyt' vnutri etogo sushchestva i pyat' let, i neskol'ko mesyacev.
Lyuboj iz chlenov komandy mog byt' vytolknut naruzhu v lyuboj moment.
Gde-to vnizu, primerno na glubine polutora metrov, nahodilos' vyhodnoe
otverstie dlya vydelenij etogo sushchestva. Esli ona podozhdet i esli etoj tvari
ne ponravitsya vkus chelovechiny voobshche, a ne tol'ko odnogo cheloveka po imeni
Sirokko, oni smogut opyat' byt' vmeste.
Ona sela na zemlyu i nachala dozhidat'sya ostal'nyh.
CHerez polchasa (a mozhet, proshlo tol'ko desyat' minut?) ona podumala, chto
eto bessmyslenno. ZHivotnoe bylo ~ogromno~. Ono sozhralo "Vlastelina Kolec"
kak desert. Ono, dolzhno byt', prostiralos' na izryadnoe rasstoyanie pod
poverhnost'yu Femidy, i eto delalo bessmyslennym predpolozhenie, chto eto
edinstvennoe otverstie, cherez kotoroe proishodyat vse vybrosy. Mogut
sushchestvovat' i drugie, i oni mogut byt' razbrosany gde ugodno.
Nemnogo pogodya ona podumala sovsem o drugom. |to byli sovershenno
zauryadnye mysli: ona hotela pit', ona hotela est', ona byla vsya gryaznaya.
Bol'she vsego hotelos' pit'.
Zemlya myagko shla pod uklon. Sirokko gotova byla pobit'sya ob zaklad, chto
gde-to vnizu dolzhen byt' ruchej.
Ona vstala i tolknula nogoj kuchu metallicheskih oblomkov. Ih bylo
slishkom mnogo, chtoby nesti, no etot hlam byl ee edinstvennym orudiem truda.
Ona vzyala odno iz men'shih kolec, zatem podnyala bol'shee, kotoroe bylo
kogda-to nizhnej chast'yu ee shlema i do sih por soedinyalos' so sverkayushchimi
elektronnymi komponentami.
|togo bylo malo, no za neimeniem luchshego moglo prigodit'sya.
Ona vskinula bol'shoe kol'co na plecho i zashagala vniz s holma.
Ozero napolnyal dvuhmetrovyj vodopad gornoj rechki, bezhavshej potom cherez
nebol'shuyu dolinu. Ogromnye derev'ya obrazovyvali nad golovoj svodchatyj kupol,
polnost'yu zakryvaya nebo. Sirokko stoyala na skale nad ozerom, pytayas'
opredelit' ego glubinu i razmyshlyaya, ne prygnut' li v vodu.
No krome razmyshlenij po etomu povodu Sirokko nichego ne predprinyala.
Voda byla chistoj, no eto ni o chem ne govorilo, v ozere moglo nahodit'sya chto
ugodno. Ona pereprygnula greben', obrazuyushchij vodopad, korotkaya progulka
privela ee k peschanomu beregu.
Voda byla teploj, dushistoj i puzyryashchejsya, takoj vkusnoj vody Sirokko
nikogda ne probovala. Ona prodolzhala pit', poka ne napilas'. Zatem prisela
na kortochki i otterla gryaz' peskom, derzhas' vse vremya nastorozhe. Vodnye
glubiny trebovali soblyudeniya ostorozhnosti. Prodelav vse eto, Sirokko vpervye
posle probuzhdeniya pochuvstvovala sebya chelovekom. Ona sela na vlazhnyj pesok i
pozvolila sebe poboltat' nogami v vode.
Voda byla holodnee, chem vozduh ili zemlya, no vse ravno udivitel'no
teplaya dlya gornoj rechki. Potom Sirokko ponyala, chto eto imeet smysl, esli
istochnik tepla na Femide, kak oni ranee prishli k vyvodu, nahoditsya vnizu. Na
orbite Saturna solnechnyj svet ne progrevaet dostatochno zemlyu. No treugol'nye
plastiny radiatora nahodyatsya sejchas pod nej i, po vsej vidimosti,
zahvatyvayut i sohranyayut solnechnoe teplo. Sirokko predstavila sebe ogromnye
podzemnye reki goryachej vody, protekayushchie v neskol'kih sotnyah metrov pod
poverhnost'yu zemli.
Teper' nado bylo dvigat'sya vpered, no v kakom napravlenii? Ne
isklyucheno, chto pryamo. Protiv techeniya zemlya nachinala opyat' podnimat'sya. Vniz
po techeniyu idti bylo legche, i vskore etot put' dolzhen byl vyvesti ee na
rovnuyu mestnost'.
- Reshaj, reshaj,- bormotala Sirokko.
Ona posmotrela na sputannyj nenuzhnyj hlam, kotoryj nesla s soboj... chto
sejchas? Polden'? Utro? Zdes' vremya ne izmeryalos' takim obrazom. Vozmozhno
bylo govorit' lish' o proshedshem vremeni, no ona ne imela ponyatiya, skol'ko
vremeni proshlo.
Ona vse derzhala v rukah kol'co ot shlema. Prismotrevshis' k nemu
povnimatel'nej, Sirokko nahmurilas'.
Kogda-to v ee kostyume bylo radio. Konechno, nevozmozhno, chtoby, projdya
cherez stol' surovoe ispytanie ono ostalos' nepovrezhdennym, no, chert voz'mi,
ona vse zhe poiskala ego i nashla ostatki. |to byla kroshechnaya batarejka i to,
chto ostalos' ot vyklyuchatelya, kotoryj stoyal na vklyuchennoj pozicii. Bol'shaya
chast' radiopriemnika sostoyala iz kremniya i metalla, tak chto sushchestvovala
slabaya nadezhda.
Ona eshche raz osmotrela kol'co. Gde reproduktor? |to dolzhen byt'
malen'kij metallicheskij rupor, ostatki golovnogo telefona. Ona nashla ego i,
podnyav, prilozhila k uhu.
- ...pyat'desyat vosem', pyat'desyat devyat', devyanosto tri...
- Gabi! - Sirokko s krikom vskochila na nogi, no znakomyj golos
prodolzhal schet, ne obrashchaya vnimaniya na ee krik. Sirokko vstala na koleni i
tryasushchimisya pal'cami sobrala na kamne ostatki svoego shlema, derzha
reproduktor u uha, odnovremenno sharya sredi detalej. Ona nashla bulavochnuyu
golovku mikrofona.
- Gabi, Gabi, otvet', pozhalujsta. Ty slyshish' menya?
- ...vosem'desyat - Roki! |to ty, Roki?
- Da, eto ya. Gde... gde...- ona zastavila sebya uspokoit'sya, sglotnula i
prodolzhala: - S toboj vse v poryadke? Ty videla ostal'nyh?
- O, kapitan! Samoe uzhasnoe...- Ona zapnulas', i Sirokko uslyshala
rydanie. Gabi izvergla bessvyaznyj potok slov: kak ona rada slyshat' golos
Sirokko, kak ona byla odinoka, ona byla uverena, chto edinstvennaya ostalas' v
zhivyh, poka ne nachala slushat' radio i ne uslyshala zvuki.
- Zvuki?
- Da, zhiv, po krajnej mere, eshche odin chelovek, esli tol'ko eto plakala
ne ty.
- YA... Bozhe, ya plakala sovsem nemnogo, no eto mogla byt' ya.
- Ne dumayu,- skazala Gabi.- YA uverena, chto eto byl Dzhin.
Inogda on takzhe pel. Roki, kak horosho slyshat' tvoj golos!
- YA tebya ponimayu. To zhe samoe ispytyvayu i ya, slysha tvoj golos.
Sirokko eshche raz gluboko vzdohnula i rasslabila pal'cy, kotorymi
sudorozhno szhimala kol'co shlema. Golos Gabi snova stal kontroliruemym, no
Sirokko byla na grani isteriki. Ej eto ne nravilos'.
- To chto ~sluchilos'~ so mnoj...- prodolzhala Gabi,- kapitan, ya byla
mertva, Gospodi, ya dazhe ne religiozna, no ya byla...
- Gabi, uspokojsya. Voz'mi sebya v ruki.
Posledovalo molchanie, preryvaemoe vzdohami.
- Teper', ya dumayu, vse budet v poryadke. Izvini.
- Vot i horosho. Esli ty proshla cherez vse to zhe, chto i ya, to ya tebya
vpolne ponimayu. Nu, a teper' skazhi, gde ty sejchas nahodish'sya?
Posledovalo molchanie, a zatem razdalos' hihikan'e.
- Delo v tom, chto zdes' poblizosti net ulichnyh ukazatelej,- skazala
Gabi.- Zdes' ne ochen' glubokij kan'on, polno kamnej, i mezhdu nimi posredine
techet rechka. Po obe storony rechki smeshnye derev'ya.
- |to ochen' pohozhe na tu mestnost', gde nahozhus' i ya. No chto za kan'on?
- sprosila Sirokko.- Kuda ty idesh', kuda ty otschityvala shagi?
- Vniz po techeniyu. Esli ya vyjdu iz etogo lesa, ya uvizhu polovinu Femidy.
- YA dumayu, chto to zhe samoe vizhu i ya.
- Nam prosto neobhodima para veh, po kotorym my smogli by opredelit',
chto nahodimsya nedaleko drug ot druga.
- YA dumayu, chto my nahodimsya po sosedstvu, inache my ne mogli by slyshat'
drug druga.
Gabi nichego ne otvetila, i Sirokko ponyala svoyu oshibku.
- Horosho,- skazala ona.- Liniya vidimosti.
- Proverim. |ti priemniki dejstvuyut na dostatochnom rasstoyanii. Zdes'
gorizont izgibaetsya vverh.
- YA skoree poverila by v eto, esli by sama videla. Tam gde nahozhus' ya,
sprava volshebnyj les iz Mira Disneya pozdnim vecherom.
- Disnej delal veshchi i poluchshe,- skazala Gabi.- V ego lesu bylo pobol'she
detalej, i ottuda vnezapno poyavlyalis' chudovishcha.
- Ne govori tak. Ty videla chto-nibud' podobnoe?
- Paru nasekomyh. Navernoe, eto byli oni.
- YA videla kroshechnyh rybok. Po krajnej mere, oni byli pohozhi na rybok.
Da, kstati, ne zahodi v vodu, eto mozhet byt' opasno.
- YA uvidela ih, kogda uzhe vyshla iz vody, no oni nichego mne ne sdelali.
- Prohodila ty mimo chego-nibud' primechatel'nogo? CHego- nibud', chto
vyglyadelo by neobychno?
- Mimo neskol'kih vodopadov, pary povalennyh derev'ev.
Sirokko oglyadelas' i opisala ozero i vodopad. Gabi skazala, chto na ee
puti bylo neskol'ko mest podobnyh etomu. Vozmozhno, eto bylo to zhe samoe
mesto, no nel'zya bylo znat' etogo navernyaka.
- Horosho,- skazala Sirokko.- Togda my sdelaem vot chto. Kogda vstretish'
kamen', obrashchennyj licom protiv techeniya, to sdelaj na nem otmetku.
- Kakim obrazom?
- Drugim kamnem.- Ona nashla vtoroj kamen' i vycarapala na tom kamne, na
kotorom sidela, bol'shuyu bukvu "S". Ne bylo nikakogo somneniya v iskusstvennom
proishozhdenii znaka.
- YA sejchas zanimayus' etim.
- Delaj otmetki priblizitel'no kazhdye sto metrov. Esli my nahodimsya na
odnoj i toj zhe reke, to odin iz nas budet idti vsled za drugim; tot, kto
idet vperedi, podozhdet sleduyushchego.
- Zvuchit horosho. Da, Roki, a kak dolgo proderzhatsya eti batarejki?
Sirokko pomorshchilas' i poterla rukoj lob.
- Navernoe, s mesyac ispol'zovaniya. |to zavisit ot togo, kak dolgo my...
Ty ved' ne znaesh', skol'ko vremeni my nahodilis' vnutri. YA ne imeyu naschet
etogo ni malejshego ponyatiya, a kak ty?
- Net. U tebya ostalis' kakie-nibud' volosy?
- Ni pryadi.- Ona poterla rukoj golyj cherep i pochuvstvovala, chto kozha na
golove uzhe ne takaya gladkaya.- No sejchas oni uzhe otrastayut,- skazala ona.
Sirokko shla vniz po techeniyu, derzha na meste reproduktor i mikrofon s
tem, chtoby oni s Gabi mogli razgovarivat' drug s drugom.
- Kogda ya dumayu o ede, to hochu est' eshche sil'nee,- skazala Gabi.- A
sejchas ya dumayu kak raz o ede. Videla ty malen'kie kusty s yagodami?
Sirokko oglyadelas', no nichego pohozhego ne zametila.
- YAgody zheltogo cveta i velichinoj primerno s konec tvoego bol'shogo
pal'ca. YA sejchas derzhu v rukah odnu takuyu. Ona myagkaya i poluprozrachnaya.
- Ty sobiraesh'sya ee est'?
Posledovala pauza, potom Gabi skazala:
- YA kak raz hotela sprosit' ob etom u tebya.
- Rano ili pozdno nam vse ravno potrebuetsya sdelat' nechto podobnoe.
Mozhet byt', odnoj etoj yagody dostatochno, chtoby ubit' tebya.
- Menya prosto stoshnit,- zasmeyalas' Gabi.- Kak raz sejchas ya nadkusila
odnu iz etih yagod. Vnutri u nee plotnoe zhele, pohozhe na med s myatnym
privkusom. Ona rastvorilas' u menya vo rtu... ee ne stalo. SHkurka ne takaya
sladkaya, no ya vse ravno sobirayus' ee s®est'. Ona mozhet byt' chast'yu pishchevoj
cennosti.
"Mozhet byt', i tak",- podumala Sirokko. Ne bylo nikakogo osnovaniya
dumat', chto kakaya-libo chast' yagody ne podkrepit ih. Ona byla dovol'na, chto
Gabi tak detal'no opisala ej svoi vkusovye oshchushcheniya vo vremya edy yagody, no
ona znala, s kakoj cel'yu eto sdelano. Tochno tak zhe obrashchalis' s bomboj so
snyatym vzryvatelem. Odin stoit v storone, poka drugoj po radio ob®yasnyaet vse
svoi operacii. Esli bomba vzorvetsya, to ostavshijsya v zhivyh priobretet
nekotoryj opyt dlya sleduyushchego raza.
Kogda oni reshili, chto proshlo dostatochno vremeni bez vsyakih boleznennyh
proyavlenij, Gabi prinyalas' est' yagody. Vskore Sirokko tozhe nashla yagody. Oni
byli pochti takie zhe vkusnye, kak i vpervye poprobovannaya zdes' voda.
- Gabi, ya pochti valyus' s nog ot ustalosti. Interesno, skol'ko vremeni
proshlo s teh por, kak my prosnulis'?
Otveta ne posledovalo i nemnogo pogodya Sirokko opyat' obratilas' k Gabi.
- Hm! O, privet! Kak ya zdes' ochutilas'? - golos ee zvuchal tak, budto
Gabi slegka zahmelela.
Sirokko nahmurilas'.
- Gabi, gde ty? CHto sluchilos'?
- YA na minutku prisela, chtoby nogi otdohnuli. YA dolzhna pospat'.
- Popytajsya vzbodrit'sya i najti podhodyashchee mesto dlya sna.
Sirokko uzhe oglyadyvalas'. Nazrevali problemy. Ona ne videla nichego
podhodyashchego. Sirokko znala, chto odna iz hudshih idej - eto lech' spat' v
odinochestve v neznakomoj mestnosti. Huzhe etogo bylo lish' odno - pytat'sya ne
spat' kak mozhno dol'she.
Ona uglubilas' v zarosli derev'ev i izumilas', naskol'ko myagkaya trava
byla pod ee bosymi nogami. Namnogo luchshe, chem kamni. Bylo by horosho prisest'
zdes' na minutku.
Ona prosnulas' na trave, bystro sela i oglyadelas'. Nikakogo dvizheniya.
Trava na metr vo vse storony ot togo mesta, gde ona spala, stala
korichnevoj. Kazalos', ona vygorela na solnce.
Sirokko vstala i posmotrela na bol'shoj kamen' vnizu. Ona podoshla k nemu
so storony techeniya, kogda iskala mesto, gde mozhno bylo by pospat'. Sejchas
ona oboshla vokrug nego i na drugoj storone kamnya uvidela bol'shuyu bukvu "G".
Gabi nastoyala na tom, chtoby povernut' nazad. Sirokko ne protestovala;
predlozhenie Gabi ponravilos' ej, hotya u samoj u nee yazyk ne povorachivalsya.
Ona shla vniz po techeniyu, chasto minuya ostavlennye Gabi znaki. V odnom
meste ona ostavila peschanyj bereg i poshla k trave, chtoby obojti grudu
valunov. Podojdya k trave, Sirokko uvidala seriyu oval'nyh korichnevyh pyaten,
oni byli raspolozheny kak sledy nog. Sirokko vstala na koleni i potrogala ih.
Sledy byli suhie i lomkie, sovsem kak trava, na kotoroj ona spala.
- YA nashla tvoi sledy,- skazala ona Gabi.- Pri hod'be tvoi nogi ne mogli
kasat'sya zemli bolee sekundy, i vse-taki chto-to v tvoem tele ubilo travu.
- YA videla to zhe samoe, kogda prosnulas',- skazala Gabi.- CHto ty
dumaesh' obo vsem etom?
YA dumayu, my vydelyaem chto-to, chto otravlyaet travu. Esli eto
dejstvitel'no tak, to nash zapah mozhet ne ponravit'sya krupnym zhivotnym,
kotorye pri obychnyh usloviyah zainteresovalis' by nami.
- |to horoshaya novost'.
- No chto ploho dlya nas v etom sluchae, tak eto to, chto my mozhem
otlichat'sya po biohimicheskomu sostavu, a eto zatrudnit nashi problemy s
pitaniem.
- Ty pridaesh' etomu slishkom bol'shoe znachenie.
- |to ty tam vperedi?
Sirokko prishchurilas', vglyadyvayas' v blednyj zheltyj cvet. Na dovol'no
bol'shom otrezke reka tekla pryamo, ne svorachivaya tam, gde ona nachinala
izgibat'sya, stoyala kroshechnaya figurka.
- Da, ya, esli ty mashesh' mne rukami.
Gabi vskriknula ot radosti, v kroshechnyh naushnikah poslyshalsya
boleznennyj zvuk. Sekundoj pozzhe Sirokko uslyhala etot zvuk opyat', teper' on
byl gorazdo slabee. Ona ulybnulas', potom pochuvstvovala, kak eta ulybka
stanovitsya vse shire i shire. Ona ne hotela bezhat', eto vyglyadelo by kak v
plohoj kinokartine, no, nesmotrya na eto, vse-taki pobezhala, kak, vprochem, i
Gabi. Oni bezhali, iz-za nizkoj gravitacii delaya nelepye dlinnye pryzhki.
Oni stolknulis' s takoj siloj, chto u obeih na mgnovenie perehvatilo
dyhanie. Sirokko shvatila v ob®yatiya malen'kuyu Gabi i podnyala ee nad zemlej.
- P-p-proklyat'e! Kak ty horosho vyglyadish'! - zakrichala Gabi.
Odno veko u nee podergivalos', zuby stuchali.
- |j, chto ty, uspokojsya,- uspokaivala Sirokko Gabi, poglazhivaya ee
obeimi rukami po spine. Gabi ulybalas' shirokoj, trogatel'noj ulybkoj.
- Prosti menya, no, kazhetsya, u menya sejchas nachnetsya isterika, razve eto
ne smeshno? - I ona rassmeyalas', no eto byl podavlennyj smeh, on boleznenno
rezal sluh, i skoro Gabi nachala dergat'sya i zadyhat'sya. Ona tak krepko
obhvatila Sirokko, chto mogla slomat' Sirokko rebra. Sirokko netoroplivo
oslabila ee ob®yatiya, opustilas' s Gabi na pesok i derzhala ee, prizhav k sebe,
poka na ee plecho iz glaz Gabi ne zakapali ogromnye slezy oblegcheniya.
Sirokko ne byla uverena, chto ne posleduet novaya vspyshka. Dovol'no
prodolzhitel'noe vremya Gabi byla sovershenno bezrazlichna, i kazalos' vpolne
estestvennym derzhat' ee v ob®yatiyah, legon'ko poglazhivaya, poka ona ne
uspokoitsya. Bylo takzhe estestvenno, chto Gabi nachala poglazhivat' ee v otvet i
oni plotnee pridvinulis' drug k druzhke. Vpervye Sirokko pochuvstvovala, chto
nachinaetsya chto-to protivoestestvennoe, kogda ponyala, chto celuet Gabi i ta
celuet ee v otvet. Ona podumala, chto mozhet prekratit' eto, no ona ne hotela
etogo, potomu chto ne znala, komu prinadlezhat slezy, kotorye ona chuvstvovala
na gubah, - ej samoj ili Gabi.
I krome togo, eto nikogda ne prevratilos' by v nastoyashchee zanyatie
lyubov'yu. Oni poglazhivali drug druga, celovalis' v guby, i kogda nastupil
orgazm, to, chto oni delali do togo, pokazalos' nesushchestvennym. Po krajnej
mere, tak ona govorila samoj sebe.
Kogda vse bylo koncheno, komu-nibud' iz nih nado bylo chto- nibud'
skazat', i luchshim vyhodom bylo ne govorit' o tom, chto proizoshlo.
- S toboj uzhe vse v poryadke?
Gabi molcha kivnula v otvet. Glaza ee vse eshche blesteli, no ona
ulybalas'.
- U-gu. Hotya, navernoe, ne navsegda. YA prosypayus' s krikom. YA po-
nastoyashchemu boyus' spat'.
- Sejchas ya tozhe ne nazvala by son svoim lyubimym zanyatiem. Ty znaesh',
chto vyglyadish' sejchas kak samoe smeshnoe sozdanie, kotoroe ya kogda-libo
videla?
- |to potomu, chto u tebya net zerkala.
Gabi, esli ee ne ostanovit', mogla govorit' ne odin chas, i ona neohotno
otpustila Sirokko. Oni napravilis' k menee otkrytoj mestnosti. Pod derev'yami
Sirokko sela, privalivshis' spinoj k stvolu, Gabi operlas' o nee.
Gabi rasskazyvala o svoem puteshestvii vniz po reke, no tem, k chemu ona
vse vremya vozvrashchalas', ot chego ne mogla izbavit'sya, bylo to, chto ona
perezhila v bryuhe zhivotnogo. Sirokko slovno slushala pereskaz dlinnogo sna,
kotoryj imel nebol'shoe shodstvo s perezhitym eyu samoj, no, vozmozhno, lish' s
nekotorym nesootvetstviem v izlozhenii.
- YA neskol'ko raz prosypalas' v kromeshnoj t'me, kak i ty,- skazala
Gabi.- Prosnuvshis', ya ne mogla ni videt', ni slyshat', ni oshchushchat', mne
hotelos' vybrat'sya ottuda. YA myslenno vozvrashchalas' k svoemu proshlomu.
Kartina byla chrezvychajno yarkaya. YA... oshchushchala vse vidennoe.
- To zhe samoe bylo i so mnoj,- skazala Gabi,- no kartiny ne
povtoryalis', kazhdyj raz eto bylo chto-nibud' novoe.- Ty vse vremya znala, kto
ty est' na samom dele? CHto bylo naihudshim dlya menya, to eto vospominanie, a
potom zabyvanie. YA ne znayu, skol'ko raz eto povtoryalos'.
- Da, ya vsegda znala, kto ya, no ya ochen' ustavala byt' samoj soboj, esli
tak mozhno vyrazit'sya. Vozmozhnosti byli tak ~ogranicheny~.
- CHto ty hochesh' etim skazat'?
Gabi nereshitel'no podnesla ruku k uhu, kak by pytayas' vynut' chto-to
ottuda. Zatem ona ostavila eto i zakrutilas' v rukah Sirokko, nastojchivo
pytayas' posmotret' ej v glaza. Zatem polozhila ruki mezhdu grudyami Sirokko.
Sirokko eto smutilo, no teplo i druzheskaya blizost' byla slishkom priyatna,
chtoby otkazat'sya ot etogo. Ona posmotrela vniz na lysuyu golovu Gabi i
podavila zhelanie pocelovat' ee.
- YA byla tam dvadcat' ili tridcat' let,- tiho skazala Gabi.- I ne
govori mne, chto eto nevozmozhno. YA horosho znayu, chto etot promezhutok vremeni
nichto dlya vselennoj. YA ne sumasshedshaya.
- YA etogo ne skazala.- Kogda Gabi nachala drozhat', Sirokko pogladila ee
po plecham. Drozh' utihla.
- Ladno, ya ne dolzhna byla govorit', chto ya ~ne~ sumasshedshaya. YA nikogda
ne byla ch'im-to rebenkom, poetomu nikogda ran'she ne plakala. Izvini menya.
Da ladno,- probormotala Sirokko. I ne solgala. Ej okazalos' udivitel'no
legko nasheptyvat' drugoj zhenshchine v uho zavereniya:
- Gabi, kak by to ni bylo, nikto iz nas ne mozhet projti cherez eto bez
konvul'sij. YA plakala chasami. YA izvergalas'. So mnoj eto mozhet proizojti
snova, i esli ya ne smogu spravit'sya sama, ya obrashchus' za pomoshch'yu k tebe.
- YA pomogu, ne bespokojsya.- Kazalos', ona rasslabilas' nemnogo bol'she.
- Nastoyashchee vremya ne imeet znacheniya,- skazala nakonec Gabi.- Sushchestvuet
vnutrennee vremya. I po etim chasam ya nahodilas' vnutri na protyazhenii mnogih
let. YA voshodila k nebesam po steklyannoj lestnice, i tak zhe verno, kak to,
chto ya sizhu sejchas zdes', ya vizhu v svoem voobrazhenii kazhduyu stupen'ku, ya
oshchushchayu oblaka, pronosyashchiesya u moih nog i skripyashchie o steklo. |to bylo nebo
Gollivuda, s krasnym kovrom na poslednih treh ili chetyreh kilometrah,
zolotymi vorotami, pohozhimi na neboskreby i krylatymi lyud'mi. Ty ponimaesh',
ya verila etomu i ne verila. YA znala, chto vse eto mne snitsya, ya znala, chto
eto smeshno, i v konce koncov vse ischezlo.
Ona zevnula i tihon'ko rassmeyalas'.
- Pochemu ya rasskazyvayu tebe vse eto?
- Navernoe, dlya togo, chtoby izbavit'sya ot nego. Ty chuvstvuesh' teper'
sebya luchshe?
- V nekotoroj stepeni.
Kakoe-to vremya posle etogo ona molchala, i Sirokko podumala, chto Gabi
usnula. No eto bylo ne tak. Ona poshevelilas' i glubzhe zarylas' v grud'
Sirokko.
- U menya bylo vremya horoshen'ko posmotret' na tebya,- skazala ona, glotaya
slova.- Mne eto ne ponravilos'. U menya poyavilsya vopros, chto mne delat' s
soboj. |to nikogda ne zabotilo menya rannee.
- A chto s toboj ne tak? - sprosila Sirokko.- Ty mne vsegda nravilas'.
- Tebe? YA ne znayu, pochemu. Da, v samom dele, ya ne prichinyayu nikomu
bol'shih bespokojstv, ya mogu pozabotit'sya o sebe. No chto eshche? CHto vo mne
~horoshego~?
- Ty ochen' horoshij rabotnik. |to vse, chto v dejstvitel'nosti mne ot
tebya trebuetsya. Ty kak nel'zya luchshe podhodish' dlya svoej missii, inache tebe
by ne poruchili ee.
- Pochemu-to eto ne vpechatlyaet menya,- vzdohnula Gabi.- YA imeyu v vidu,
chto, delaya chto-to horoshee, ya by zhertvovala soboj. Kak ya govorila, ya
issledovala svoyu dushu.
- I chto ty reshila?
- Edinstvennoe, chem ya zanimalas', tak eto astronomiej.
- Gabi...
- |to pravda. I kakogo d'yavola? My nikogda ne vyberemsya otsyuda, zdes'
net nikakih zvezd, na kotorye mozhno bylo by smotret'. Tak ili inache, mne
nado bylo najti eshche kakoe-nibud' zanyatie. |to prishlo ne vdrug. U menya bylo
~dostatochno~ vremeni, chtoby izmenit' svoe soznanie. Ty znaesh', chto u menya na
vsem svete net ni odnogo lyubovnika? Net dazhe ni odnogo druga.
- YA tvoj drug.
- Net. Ne takoj, o kakom ya govoryu. Lyudi uvazhayut menya za moyu rabotu,
muzhchiny hotyat moe telo. No u menya nikogda ne bylo druzej, dazhe takogo, kak
kozlenok. Nikogda ne bylo nikogo, pered kem ya mogla by otkryt' serdce.
- Ty slishkom stroga k sebe.
- Nadeyus', chto net. Potomu chto ya sobirayus' stat' sovershenno drugim
chelovekom. YA sobirayus' rasskazat' lyudyam, kakaya ya est' na samom dele. Vpervye
ya mogu sdelat' eto, potomu chto vpervye ya v dejstvitel'nosti poznala sebya. YA
sobirayus' lyubit'. YA sobirayus' zabotit'sya o lyudyah. I pohozhe, chto eto ty.-
Gabi podnyala golovu i ulybayas' posmotrela na Sirokko.
- CHto ty imeesh' v vidu? - slegka nahmurivshis', sprosila Sirokko.
- |to smeshno, no ya ponyala eto, edva uvidela tebya,- Gabi opustila
golovu.- YA lyublyu tebya.
Kakoe-to mgnovenie Sirokko ne byla v sostoyanii vymolvit' ni slova,
potom cherez silu ulybnulas':
- |j, golubushka, ty vse eshche v gollivudskih nebesah. Lyubvi s pervogo
vzglyada ne byvaet, dlya etogo trebuetsya vremya. Gabi?
Sirokko neskol'ko raz pytalas' zagovorit' s nej, no Gabi to li spala,
to li pritvoryalas', chto spit. Sirokko obessilenno uronila golovu na bok.
- O, Bozhe moj!
Kto-to pridumal tolkovuyu veshch': vyveshivat' chasy. Boryas' so snom, Sirokko
sprashivala sebya, pochemu s teh por, kak ona popala na Femidu, ona sumela
sovershit' tak malo tolkovyh del. Im nado bylo prisposablivat'sya k strannomu
bezvremen'yu. Oni ne mogli hodit' do teh por, poka ne upadut s nog ot
ustalosti.
Gabi spala, zasunuv v rot bol'shoj palec. Sirokko popytalas' vstat' kak
mozhno ostorozhnee, chtoby ne potrevozhit' ee, no eto bylo nevozmozhno. Gabi
zastonala i otkryla glaza.
- Ty tozhe hochesh' est', kak i ya? - sprosila ona Sirokko.
- Trudno skazat'.
- Ty dumaesh', eto yagody? Navernoe, oni nehoroshie.
- Na eto nel'zya otvetit' tak bystro. No poglyadi von tuda, eto mozhet
byt' zavtrak.
Gabi posmotrela v tom napravlenii, kuda ukazyvala Sirokko. U reki pilo
vodu kakoe-to zhivotnoe. Kogda oni glyadeli na nego, zhivotnoe podnyalo golovu i
posmotrelo na nih, ot zhenshchiny ego otdelyalo ne bolee dvadcati metrov. Sirokko
napryaglas', gotovaya ko vsemu. ZHivotnoe morgnulo i snova opustilo golovu.
- SHestinogoe kenguru,- skazala Gabi,- i bez ushej.
|to bylo bespristrastnoe opisanie. ZHivotnoe pokryvala korotkaya sherst',
u nego bylo dve zadnie nogi, hotya i ne takie bol'shie, kak u kenguru. CHetyre
perednie lapy byli pomen'she. SHerst' byla zelenovato-zheltaya. S vidu u
zhivotnogo ne bylo nikakih special'nyh organov zashchity.
- YA hotela by posmotret' na ego zuby. |to skazalo by nam koe o chem.
- Luchshe vsego budet poskoree ubrat'sya otsyuda,- skazala Gabi. Ona
vzdohnula i posharila glazami po zemle. Ona vstala do togo, kak Sirokko
uspela ostanovit' ee, i napravilas' k zhivotnomu.
- Gabi, ostav',- proshipela Sirokko, starayas' ne vspugnut' zverya. Ona
uvidela, chto v rukah u Gabi kamen'.
ZHivotnoe snova podnyalo golovu. Ego morda pri drugih obstoyatel'stvah
pokazalas' by poteshnoj. Na krugloj golove ne bylo vidno ni ushej, ni nosa -
tol'ko dva bol'shih laskovyh glaza. No past' zhivotnogo vyglyadela tak, slovno
ono igralo na ogromnoj gubnoj garmoshke. Ona dvazhdy rastyanulas' u nego chut'
li ne shire samoj golovy, slovno v shirochajshej glupoj uhmylke.
ZHivotnoe otorvalo ot zemli vse chetyre perednie lapy i podprygnulo metra
na tri. Gabi podprygnula sledom za nim, k udivleniyu Sirokko, tak zhe vysoko.
Ona dvazhdy perevernulas' v vozduhe i prizemlilas' na pyatuyu tochku. Podbezhav k
nej, Sirokko popytalas' otobrat' u nee kamen'.
- Poslushaj, Gabi, nam ne nado etogo myasa.
- Uspokojsya,- procedila Gabi skvoz' szhatye zuby,- ya delayu eto ne tol'ko
dlya sebya, dlya tebya tozhe.- Ona vyrvala ruku u derzhavshej ee Sirokko i
pomchalas' vpered.
Sushchestvo sdelalo dva pryzhka, dobryh vosem'-devyat' metrov kazhdyj. Teper'
zhivotnoe stoyalo spokojno, perednie lapy na zemle, golova opushchena. Ono shchipalo
travu.
Ono vyglyadelo sovershenno bezmyatezhnym. Gabi ostanovilas' v metrah dvuh
ot nego. ZHivotnoe, kazalos', sovershenno ne boyalos' Gabi i prodolzhalo
pastis', kogda podoshla Sirokko i stala ryadom s Gabi.
- Ty dumaesh', nam nado...
- Pomolchi! - Mgnovenie Gabi kolebalas', zatem podoshla k zveryu.
Ona podnyala ruku s kamnem i shvyrnula ego v makushku zhivotnomu, srazu zhe
otprygnuv v storonu.
ZHivotnoe izdalo kashlyayushchij zvuk, zashatalos' i upalo na bok. Ono
dernulos' i zatihlo.
Kakoe-to vremya zhenshchiny molcha smotreli na nego, potom Gabi podoshla k
nemu i tknula ego nogoj. ZHivotnoe ne shevelilos'. Togda ona opustilas' okolo
nego na odno koleno. ZHertva byla s nekrupnuyu lan', ne bol'she. Sirokko
prisela na kortochki, tknuvshis' loktyami v koleni i pytayas' sderzhat'
otvrashchenie. Gabi kazalas' sovershenno spokojnoj.
- Kak ty dumaesh', ono mertvo? - sprosila ona.
- Pohozhe na to.
Gabi vyterla rukoj lob, zatem eshche raz hlopnula kamnem po golove
zhivotnogo. Potekla alaya krov'. Sirokko vzdrognula. Gabi otbrosila kamen' i
vyterla ruki o bedra.
- Vot tak. Znaesh', esli mne udastsya nasobirat' suhih vetok, ya smogu
razvesti ogon'.
- Kak ty sobiraesh'sya sdelat' eto?
- Ne beri v golovu. Prosto sobiraj such'ya.
Sirokko uzhe uspela nabrat' skol'ko-to valezhnika, prezhde chem u nee
voznik vopros, pochemu Gabi nachala otdavat' ej prikazaniya.
- Da, teoriya - eto horosho,- skazala Gabi ugryumo.
Sirokko opyat' rvanula zhilistoe krasnoe myaso, krepko pristavshee k kosti.
Gabi uzhe chas potela nad kuskom svoego kombinezona i kamnem, kotoryj,
kak ona nadeyalas', byl kremnem, no ne okazalsya takovym. U nih byla kucha
suhih drov, prekrasnoe mohopodobnoe veshchestvo i luchiny, staratel'no sodrannye
s vetvej derev'ev ostrym koncom shlema Sirokko. U nih byli vse neobhodimye
ingredienty dlya kostra, za isklyucheniem iskry.
Za etot chas mnenie Sirokko po povodu sovershennogo Gabi ubijstva
preterpelo znachitel'noe izmenenie. K tomu vremeni, kak ona sodrala shkuru i
Gabi otkazalas' ot popytki razvesti ogon', ona znala, chto budet est' myaso
syrym i stanet blagodarna za eto.
- V etom sushchestve net nichego ot hishchnika,- skazala Sirokko s polnym
rtom. Myaso okazalos' luchshe, chem ona ozhidala, pravda, neploho bylo by
dobavit' soli.
- Da, ono dejstvitel'no velo sebya sovershenno inache,- soglasilas' Gabi.
Ona prisela na kortochki s drugoj storony ot tushi, glaza ee bluzhdali poverh
plecha Sirokko. V takoj zhe poze nahodilas' i Sirokko.
- |to mozhet oznachat', chto zdes' net dostatochno krupnyh hishchnikov,
kotorye mogli by donimat' nas.
Obed zatyanulsya. Ot nechego delat' oni vnimatel'no rassmatrivali tushu.
ZHivotnoe kazalos' neopytnomu glazu Sirokko nichem ne primechatel'nym. Ona
zhalela, chto ryadom net Kalvina, kotoryj mog by podskazat' ej, v chem ona ne
prava. Myaso, shkura, kosti i meh byli samogo obychnogo cveta i struktury, dazhe
pahli oni obychno. Byli i organy, kotorye ona ne mogla opredelit'.
- SHkura mogla by nam prigodit'sya,- zametila Gabi.- Iz nee mozhno sdelat'
odezhdu.
Sirokko smorshchila nos:
- Esli ty hochesh' nosit' ee, to vpered. Skoro ona budet, navernoe,
prilichno vonyat'. A krome togo, zdes' dostatochno teplo, chtoby obhodit'sya
voobshche bez odezhdy.
Bylo by nerazumno brosat' bol'shuyu chast' tushi zhivotnogo, no oni prishli k
vyvodu, chto vynuzhdeny eto sdelat'. Obe zhenshchiny prihvatili po moslu, kotorye
oni sobiralis' ispol'zovat' v kachestve oruzhiya, Sirokko otkromsala bol'shoj
kusok myasa, Gabi tem vremenem narezala poloski kozhi, chtoby, kak zavyazkami,
skrepit' imi chasti kombinezona. Ona sdelala dlya sebya neobrabotannyj poyas i
povesila na nego svyazku. Posle etogo oni s Sirokko dvinulis' vniz po reke.
Im popadalos' mnogo kenguropodobnyh sushchestv, oni vstrechalis' i
poodinochke, i gruppami ot treh do shesti zhivotnyh. Vstrechalis' i drugie,
bolee melkie zhivotnye, kotorye s dikoj skorost'yu nosilis' po stvolam
derev'ev i uspokaivalis' tol'ko stoya na beregu u vody. Ni odno iz zhivotnyh
ne pozvolyalo priblizit'sya k sebe. Kogda drevesnye zhivotnye ostanavlivalis'
na bolee ili menee prodolzhitel'noe vremya, mozhno bylo rassmotret', chto u nih
kak budto by net golovy. Oni kazalis' golubymi pushistymi myachami o shesti
kogtistyh lapah i peredvigalis' s odinakovoj skorost'yu v lyubom napravlenii,
kak vverh, tak i vniz. Rot u nih nahodilsya vnizu, poseredine mezhdu nogami.
Okruzhayushchaya priroda nachala izmenyat'sya. Poyavilos' bol'she zhivotnyh,
izmenilas' i rastitel'nost'. Sirokko i Gabi prodolzhali bresti vpered, sto
tysyach shagov prihodilos' by na dvadcat' chetyre chasa v sutki. K sozhaleniyu, oni
skoro sbilis' so scheta. Iz-za zelenogo shatra derev'ev svet stal
bledno-zelenym. Rasstupayas', primitivnye derev'ya ustupali dorogu sotne
razlichnyh vidov rastenij, tysyache raznoobraznyh cvetushchih kustarnikov,
v'yushchegosya vinograda i rastenij-parazitov. Edinstvennoe, chto ostavalos'
neizmennym - eto prodolzhayushchaya svoj put' reka i vse tak zhe stremyashchiesya vvys'
derev'ya Femidy. Na nih ne hvatalo tablichek s nazvaniem i tolp turistov
vokrug, kak v nacional'nom parke sekvoj.
Krome togo, ih perestala okruzhat' mertvaya tishina. Na protyazhenii pervogo
dnya svoego puteshestviya Sirokko i Gabi slyshali lish' zvuk sobstvennyh shagov da
klacan'e metallicheskih ostatkov svoih kombinezonov. Teper' zhe les napolnilsya
shchebetaniem, otryvistymi zvukami i gomonom.
Kogda oni ostanovilis' peredohnut', myaso okazalos' eshche vkusnee. Sirokko
s zhadnost'yu pogloshchala ego, ona sidela spinoj k spine Gabi ryadom s
iskrivlennym derevom, stvol kotorogo byl teplee, chem obychnyj stvol dereva.
Kora u nego byla myagkaya, spletennye v uzel korni - bol'she domov. Verhnie
vetvi teryalis' v neveroyatnom spletenii vysoko nad golovoj.
- Gotova poklyast'sya,- skazala Sirokko,- chto tam, v vetvyah, gorazdo
bol'she zhizni, chem zdes', na zemle.
- Posmotri von tuda, vverh,- progovorila Gabi,- ya by skazala, chto
kto-to splel eti vinogradnye lozy vmeste. So dna protekaet voda.
- Nam sleduet obsudit' eto. Kak zdes' naschet razumnoj zhizni? Kak eto
vyyasnit'? |to odna iz prichin, pochemu ya ne hotela, chtoby ty ubivala to
zhivotnoe.
Gabi sosredotocheno zhevala.
- Mne nado bylo snachala sprosit' tebya?
- Znayu, znayu. YA bol'she opasalas', chto ono obernetsya i sob'et tebya s
nog. No teper', kogda my znaem, naskol'ko oni neagressivny, nam, navernoe,
sleduet sdelat' sleduyushchee: popytat'sya zagovorit' s odnim iz nih.
- Ty govorish' gluposti. U etogo sushchestva men'she mozgov, chem u korovy.
Ty mogla ubedit'sya v etom sobstvennymi glazami.
- Navernoe, ty prava.
- Ne navernoe, a prava. Zato ty prava v tom, chto nam sleduet byt'
ostorozhnymi. Mne pretit mysl', chto ya mogu est' chto-to takoe, s kem mogla
razgovarivat'. |j, chto eto?
|to byl dazhe ne zvuk, a oshchushchenie, chto dolzhen byt' zvuk, no ego
presekli. Tishinu narushal lish' plesk vody da shum list'ev vysoko nad golovoj.
Zatem poslyshalsya protyazhnyj ston.
Tak mog by stonat' Gospod' Bog, esli by on teryal vse, chto emu dorogo, i
esli by u nego bylo gorlo, kak u organnoj truby dlinoj v tysyachu kilometrov.
Tot, kto izdaval etot ston, umudryalsya podnimat' zvuk bez kakogo-libo
otkloneniya ot samogo nizhnego predela chelovecheskogo sluha. Zvuk vynimal dushu
i davil na glaznye yabloki.
On, kazalos', zapolnil uzhe vsyu vselennuyu i vse zhe stanovilsya vse
gromche.
Sirokko podumala, chto u nee sejchas lopnet cherep. Ona smutno soznavala,
chto Gabi obnimaet ee. Otkryv rot, oni izumlenno smotreli, kak na nih sverhu
syplyutsya suhie list'ya. Kuvyrkayas' i kruzhas', s vershiny dereva padali
kroshechnye zhivotnye. Odnovremenno nachala sodrogat'sya zemlya, ona slovno
stremilas' vzletet' v vozduh. Naletel d'yavol'skij poryv vetra i razbilsya ob
ogromnye sustavy dereva, pod kotorym, s®ezhivshis', sideli Sirokko i Gabi. Na
nih posypalis' oblomki.
Nad ih golovami razdavalsya tresk, veter nachal pronikat' vniz, k
podnozhiyu derev'ev. V seredinu reki vonzilas' massivnaya vetv', derev'ya v lesu
kachalis' iz storony v storonu, protestuyushche skripeli.
Neistovstvo dostiglo plato i prodolzhalo bushevat'. Veter, kazalos',
naletal so skorost'yu sem'desyat kilometrov v chas. Naverhu ego voj byl eshche
bolee zloveshchim. Sirokko i Gabi ostavalis' vnizu pod zashchitoj ogromnyh kornej
dereva i ottuda nablyudali bushevavshuyu vokrug buryu. Sirokko vynuzhdena byla
krichat', chtoby perekrichat' voj vetra:
- Kak ty dumaesh', pochemu uragan naletel tak vnezapno?
- Ne imeyu ponyatiya,- prokrichala v otvet Gabi.- Mestnoe nagrevanie ili
ohlazhdenie, bol'shie perepady davleniya. No eto lish' moi predpolozheniya, ya ne
mogu skazat' navernyaka.
- Dumayu, hudshee uzhe pozadi. |j, da u tebya stuchat zuby!
- Mne uzhe ne strashno. YA prosto zamerzla.
Holodno bylo i Sirokko. Temperatura padala. Vsego za neskol'ko minut
priyatnaya prohlada prevratilas' v holod, i sejchas, po predpolozheniyu Sirokko,
temperatura opuskalas' nizhe nulya. Esli dobavit' k etomu sumasshedshij veter,
to bylo ne do smeha. Oni prizhalis' drug u druzhke, no Sirokko chuvstvovala,
kak poslednee teplo pogloshchaetsya holodom ee spiny.
- Nam nado najti kakoe-nibud' ukrytie! - prokrichala ona Gabi.
- Da, no kakim obrazom?
Ni odna iz nih ne hotela pokidat' malen'koe ubezhishche pod kornyami
ogromnogo dereva. Oni pytalis' prikryt' drug druga suhimi gryaznymi list'yami,
no veter totchas sduval ih.
Kogda oni uzhe uverilis', chto do smerti zamerznut, veter vnezapno
prekratilsya. On ne pritih; on sovershenno zatih. U Sirokko zalozhilo ushi. Ona
nichego ne slyshala, poka ne zevnula.
- Vot eto da! YA slyshala, chto proishodit pri perepadah davleniya, no
nichego podobnogo i predpolozhit' ne mogla.
Les opyat' stoyal sovershenno spokojnyj. No, prislushavshis', Sirokko
uslyshala zamirayushchij otzvuk zavyvaniya vetra. |to zastavilo ee vzdrognut', kak
ot holoda. Ona nikogda ne schitala sebya vpechatlitel'noj, no etot ston-voj
zvuchal tak po-chelovecheski, chto vyzyval u nee zhelanie lech' i umeret'.
- Ne spi, Roki, nas ozhidaet eshche koe-chto.
- CHto tam eshche? - Sirokko otkryla glaza i uvidela krasivyj belyj
poroshok, plyvushchij v vozduhe. On vspyhival v blednom svete.
- YA by nazvala eto snegom.
Oni poshli kak mozhno bystree, chtoby ne dat' okonchatel'no onemet' nogam.
Sirokko ponimala, chto lish' tihaya pogoda mozhet spasti ih. Bylo holodno; dazhe
zemlya stala holodnoj. Sirokko pochuvstvovala ocepenenie. |to nevozmozhno. Ona
kapitan kosmicheskogo korablya; neuzheli ej suzhdeno pogibnut', bredya obnazhennoj
skvoz' snezhnuyu buryu?
No sneg byl mimoletnym. Mestami on dostigal glubiny neskol'kih
santimetrov, no zatem snizu poshlo teplo, i on bystro rastayal. Vskore
poteplel i vozduh. Pochuvstvovav, chto opasnost' minovala, Sirokko i Gabi
nashli na zemle mestechko poteplee i usnuli.
Kogda oni prosnulis', ot ostavshegosya myasa ishodil ne sovsem priyatnyj
zapah, kak, vprochem, i ot poyasa Gabi. Oni vybrosili myaso, pomylis' v reke.
Zatem Gabi ubila drugoe zhivotnoe, pohozhee na kenguru, oni stali nazyvat'
etih zverej "ulybchivymi". |to bylo sovsem ne trudno.
Posle zavtraka oni pochuvstvovali sebya gorazdo luchshe, tem bolee, chto
zhenshchiny dopolnili ego fruktami, kotoryh krugom bylo v izobilii. Sirokko
osobenno ponravilsya odin; vyglyadel on kak bugristaya grusha, no ego myakot'
napominala dynyu. Na vkus zhe frukt byl ostryj, kak chedder.
Ona byla gotova idti vpered celyj den', no obernulos' vse po- inomu. Ih
postoyannyj gid na protyazhenii vsego puteshestviya, reka, ischezla v bol'shoj dyre
u osnovaniya holma.
Sirokko i Gabi stoyali na krayu dyry i smotreli vniz. Tam bul'kalo, kak v
vannom stoke, cherez dlinnye intervaly vremeni razdavalis' vsasyvayushchie zvuki,
soprovozhdaemye glubokimi izryganiyami. Sirokko ne ponravilos' vse eto, i ona
otoshla podal'she ot kraya dyry.
- Mozhet byt', ya soshla s uma,- skazala ona,- no ne zdes' li p'et vodu
sushchestvo, kotoroe v svoe vremya proglotilo nas?
- Vse mozhet byt'. No ya ne sobirayus' nyryat' tuda, chtoby vyyasnit' eto.
Nu, tak chto my budem delat'?
- Esli by ya znala...
- My mozhem vernut'sya k tomu mestu, otkuda prishli, i zhdat' tam.
No, po vsej vidimosti, Gabi ne vdohnovlyala eta ideya.
- Proklyat'e! YA byla uverena, chto esli my otojdem podal'she, my smozhem
najti mesto, gde mogli by oglyadet'sya. Ty dumaesh', chto na Femide est' tol'ko
odna bol'shaya lesnaya reka?
Gabi pozhala plechami:
- Mne yavno ne hvataet informacii.
Sirokko na kakoe-to vremya zadumalas'. Po vsej veroyatnosti, Gabi ozhidala
ot nee, chto ona primet reshenie.
- Ladno. Pervoe, chto my dolzhny sdelat', eto vzobrat'sya na etot holm i
oglyadet'sya. Esli ne uvidim nichego stoyashchego, nado popytat'sya vzobrat'sya na
odno iz derev'ev. Mozhet byt', nam udastsya zalezt' dostatochno vysoko, chtoby
uvidet' chto-nibud'. Kak ty dumaesh', sumeem my eto sdelat'?
Gabi izuchayushche posmotrela na stvol dereva.
- Uverena, chto eto ves'ma opasno. Net nikakoj garantii, chto my ne
svernem shei.
- YA znayu. Pojdem na holm.
Holm byl kruche teh, kotorye vstrechalis' im do sih por. Koe-gde im
prihodilos' vzbirat'sya na chetveren'kah. Gabi shla vperedi, tak kak ona imela
bol'shoj opyt lazaniya po skalam. Ona byla provorna, gorazdo shchuplee, chem
Sirokko i bolee gibkaya. Vskore Sirokko nachala oshchushchat' kazhdyj mesyac raznicy v
ih vozraste.
- CHert poberi! Posmotri syuda!
- CHto tam takoe? - Sirokko shla v neskol'kih metrah pozadi Gabi. Podnyav
golovu, ona uvidela lish' nogi i yagodicy Gabi.
"Strannoe delo,- podumala Sirokko,- ya videla obnazhennymi vsyu muzhskuyu
chast' komandy, no nado bylo popast' na Femidu, chtoby uvidat' golyj zad
Gabi". Obnazhennaya bezvolosaya Gabi kazalas' strannym sozdaniem.
- My nashli scenu obzora,- skazala Gabi. Ona obernulas' i podala Sirokko
ruku.
Na kromke holma rosli derev'ya, za nimi razvergalas' propast', ee
glubina znachitel'no prevyshala vysotu derev'ev. Hotya oni rosli ochen' gusto i
byli perepleteny vinogradom, ni odno iz nih ne bylo vyshe desyati metrov.
Sirokko hotela vzobrat'sya na holm, chtoby posmotret', chto nahoditsya na
drugoj storone. Teper' ona znala eto. Holm ne imel drugoj storony.
Gabi stoyala v neskol'kih metrah ot kraya obryva. S kazhdym shagom pered
Sirokko vse bol'she otkryvalos' ziyayushchee prostranstvo, no i podojdya k Gabi,
ona ne mogla uvidet' dna propasti, ostavalos' lish' dogadyvat'sya o ee
glubine. Ona izmeryalas' v kilometrah. Sirokko pochuvstvovala, kak ee
zamutilo.
Oni stoyali u estestvennogo okna, obrazovannogo dvadcatimetrovoj bresh'yu
mezhdu derev'yami. Vperedi ne bylo nichego, krome dvuhsotkilometrovogo
prostranstva.
Sirokko i Gabi stoyali u kromki obryva, glyadya cherez prostranstva Femidy
vpered. Tam vidnelas' tonkaya poloska teni, kotoraya mogla byt' takoj zhe
skaloj, kak i ta, na kotoroj oni stoyali. Nad poloskoj vidnelas' zelenaya
zemlya. Zelen' postepenno blekla, perehodya v belyj, zatem v seryj cvet po
mere togo, kak vzglyad Sirokko bluzhdal ot sklona k poluprozrachnomu
prostranstvu, i prevrashchalas' nakonec v sverkayushchij zheltyj.
Ee vzglyad opyat' skol'znul po udalennomu izgibu skaly. Vnizu poverhnost'
ee byla zelenee, obnimayushchie ee belye oblaka podnimalis' vyshe golovy Sirokko.
Kak esli by ona stoyala na zemnoj gornoj vershine, za isklyucheniem odnogo.
Zemlya kazalas' ploskoj lish' poka ona ne smotrela vlevo ili vpravo.
Ona nakrenyalas'. Sirokko sglotnula i, izgibayas', vytyanula sheyu, pytayas'
pridat' zemle gorizontal'nyj vid, otkazyvayas' verit', chto vdali zemlya
stanovilas' vyshe, ne podnimayas'.
Sirokko zadyhalas' i hvatalas' za vozduh, zatem opustilas' na
chetveren'ki. Tak ona chuvstvovala sebya uverennee. Ona podpolzla k krayu
propasti i stala smotret' nalevo. Nad toj storonoj, kotoruyu ona izuchala,
navisal zatemnennyj uchastok. V nochi mercalo temnoe more, more, kotoroe
neponyatno kak ostavalos' v predelah svoih beregov, razlivayas' v ee storonu.
Po druguyu storonu ot morya ischezlo vdali drugoe svetovoe prostranstvo
podobnoe tomu, kotoroe nahodilos' vperedi nee; vidimost' peresekala krysha,
kazalos', ona vspuhla navstrechu zemle. Sirokko ponimala, chto eto opticheskij
obman; krysha dolzhna byla kazat'sya takoj vysoty tol'ko s togo mesta, gde ona
stoyala.
Sirokko i Gabi nahodilis' na granice postoyannogo dnya. Sprava nad
poverhnost'yu zemli nachal poyavlyat'sya podernutyj dymkoj terminator, on ne byl
tak rezko i otchetlivo ocherchen, kak terminator planet. On byl shirinoj, kak
prikinula Sirokko, primerno tridcat'- sorok kilometrov. Za predelami etoj
zony carila noch', no ona ne byla neproglyadnoj. V etoj nochi nahodilos'
ogromnoe more, ono bylo vdvoe bol'she togo, kotoroe lezhalo v drugoj storone.
More bylo takim yarkim, budto ego osveshchal yarkij lunnyj svet, ono iskrilos',
kak brilliantovoe.
- Ne otsyuda li prishel veter? - sprosila Gabi.
- Da, esli tol'ko my ne vyshli k izluchine reki.
- YA ne dumayu. Po mne, eto pohozhe na led.
Sirokko soglasilas' s nej. Pri vhode v uzkij zaliv led lomalsya, v
konechnom itoge priliv prevrashchalsya v reku, kotoraya vpadala v drugoe more.
Mestnost' byla goristoj, nerovnoj, kak gladil'naya doska. Sirokko ne
ponimala, kak reka mogla prokladyvat' svoj put' cherez gory, chtoby slit'sya s
morem po druguyu storonu gornogo hrebta. V konce koncov ona reshila, chto ee
vvodit v zabluzhdenie perspektiva. Voda ne mozhet tech' v goru dazhe na Femide.
Za zonoj l'dov nahodilas' zona dnya, ona byla eshche yarche i zolotistej, chem
ta, kotoruyu Sirokko vidala do sih por. Ona byla pohozha na peski pustyni.
CHtoby dobrat'sya tuda, nado bylo preodolet' zamerzshee more.
- Tri dnya i dve nochi,- skazala Gabi,- eto yavno vyhodit za predely
teorii. YA govorila, chto my mogli by uvidet' pochti polovinu poverhnosti
Femidy, no etogo ya uzh nikak ne mogla predvidet'.
Sirokko prosledila za pal'cem Gabi, ukazyvavshim na seriyu chego-to, chto
vyglyadelo kak kanaty, kotorye brali nachalo vnizu, na zemle, i pod uglom
podnimalis' vverh, k kryshe. Tri kanata nahodilis' na odnoj linii pryamo
naprotiv Sirokko i Gabi, blizhajshij kanat pochti skryval dva ostal'nyh.
Sirokko videla ih i ran'she, no ne obratila na nih vnimaniya, tak kak ne
ponyala, chto eto takoe. Teper' ona rassmotrela ih poblizhe i nahmurilas'. Kak
i mnogoe na Femide, chto navodilo tosku i podavlyalo, oni byli ogromnymi.
Po blizhajshemu kanatu mozhno bylo sudit' o vseh ostal'nyh. On nahodilsya v
pyatidesyati kilometrah ot nih, no bylo vidno, chto on sostoyal iz po krajnej
mere sotni pryadej, spletennyh vmeste. Kazhdaya pryad' byla tolshchinoj dvesti ili
trista metrov. Ostal'nye detali bylo nevozmozhno rassmotret' s takogo
rasstoyaniya.
Vse tri kanata v ryadu piramidoj podnimalis' nad morem na vysotu sto
pyat'desyat kilometrov i bolee, poka ne soedinyalis' s kryshej v tochke, gde, kak
dogadyvalas' Sirokko, dolzhna byla nahodit'sya odna iz spic, vidimaya iznutri.
|to byl konusoobraznyj rastrub, pohozhij na kolokol truby, kotoryj,
rasshiryayas', prevrashchalsya v kryshu, i storonami oboda kolesa. Priblizitel'no v
pyatistah kilometrah ot kolokola vidny byli eshche kanaty.
Sleva ot Sirokko tozhe byli kanaty, no oni podnimalis' vverh po pryamoj k
arochnomu potolku i ischezali, prohodya skvoz' nego. Na nekotorom rasstoyanii ot
nih nahodilis' i drugie ramy kanatov, kotorye pod uglom podnimalis' k
otverstiyu, gde nahodilas' spica, ne vidimomu Sirokko s togo mesta, gde ona
stoyala.
V teh mestah, gde kanaty soedinyalis' s zemlej, oni podtyagivali ee k
shirokomu gornomu osnovaniyu.
- Oni pohozhi na kanaty na podvesnom mostu,- skazala Sirokko.
- YA soglasna s toboj. I vot chto ya dumayu. Zdes' net neobhodimosti v
podderzhivayushchih stolbah. Kanaty dolzhny byt' ukrepleny v centre. Femida
yavlyaetsya cirkulyarnym podvesnym mostom.
Sirokko ostorozhno podpolzla k krayu propasti. Vytyanuv sheyu, ona
posmotrela vniz na udalennuyu ne menee chem na dva kilometra zemlyu.
Skala byla pochti otvesnoj, lish' okolo dna ee poverhnost' stanovilas'
nerovnoj, ona vystupala naruzhu navstrechu zemle.
- Tebe ne prihodilo v golovu spustit'sya vniz? - sprosila Gabi.
- Mne prihodilo eto v golovu, no mne stanovitsya ne po sebe pri mysli ob
etom. Da i chem tam luchshe, chem zdes' naverhu? Tem bolee, chto my ubedilis',
chto zdes' mozhno vyzhit',- Sirokko zamolchala. CHto zhe im delat' dal'she?
Mozhno, konechno, popytat'sya obespechit' sebe bezopasnoe sushchestvovanie,
esli pod bezopasnost'yu ponimat' postrojku hizhiny iz prut'ev i dietu iz
syrogo myasa i fruktov. No ona sojdet s uma cherez mesyac takoj zhizni.
A zemlya vnizu byla prekrasna. Sredi neveroyatno krutyh gor kak samocvety
sverkali ozera. Sirokko byli vidny kolyshushchiesya luga, gustye lesa. Daleko na
vostoke navisayushchee polunochnoe more. Bylo ne yasno, kakie opasnosti tait v
sebe eta zemlya, no ona slovno manila Sirokko.
- My mozhem spustit'sya vniz po etim lozam,- skazala Gabi, ukazyvaya
vytyanutoj rukoj v storonu vozmozhnogo spuska.
Skalu pokryvala rastitel'nost'. Kak zamerzshie potoki vody, s kraya
obryva svisali gustye zarosli. Iz obnazhennoj gornoj porody, krepko ceplyayas'
kornyami za kamni, rosli massivnye derev'ya. Sobstvenno poverhnost' skaly byla
vidna lish' nebol'shimi zaplatami. No dazhe oni smotrelis' sovsem neploho. Oni
vyglyadeli, kak bazal'tovye obrazovaniya v forme stolbikov s shirokimi
shestiugol'nymi platformami tam, gde stolbiki vnezapno obryvalis'.
- |to vozmozhno,- skazala nakonec Sirokko,- hotya eto budet nelegko i
nebezopasno. My dolzhny vse horoshen'ko obdumat', prezhde chem predprinyat' etu
popytku.- Ona podumala, chto ee vlechet tuda vniz chto-to bol'shee, chem
neopredelennoe zhelanie.
- K d'yavolu! YA tozhe ne hochu torchat' zdes' naverhu,- s usmeshkoj skazala
Gabi.
- Sledovatel'no, volneniya pozadi,- razdalsya pozadi nih spokojnyj golos.
Sirokko vsya napryaglas'. Prikusiv gubu, ona zastavila sebya medlenno
otodvigat'sya ot kraya propasti, poka ne ochutilas' na bezopasnom rasstoyanii.
- Privet. YA zhdu vas.
Na vetke dereva na vysote treh metrov nad zemlej, boltaya golymi nogami,
sidel Kalvin Grin.
Posle togo, kak Sirokko bolee-menee uspokoilas', oni seli v kruzhok, i
Kalvin nachal rasskazyvat'.
- YA vylez iz dyry nedaleko ot togo mesta, gde ischezaet reka,-
rasskazyval on.- |to proizoshlo sem' dnej tomu nazad, vas ya uslyshal na vtoroj
den'.
- No pochemu ty ne pozval nas? - sprosila Sirokko.
Kalvin podnyal ostatki svoego shlema.
- Poteryalsya mikrofon,- skazal on, rasputyvaya oborvannye provoda.- YA mog
slyshat' vas, no ne mog nichego peredat'. YA zhdal, pitalsya fruktami, ya prosto
ne mog ubit' ni odnogo zhivotnogo,- on rastopyril shirokie ladoni i pozhal
plechami.
- Kak ty opredelil, gde nas zhdat'? - sprosila Gabi.
- U menya ne bylo uverennosti.
- Velikolepno,- skazala Sirokko i, hlopnuv ladon'yu po noge,
zasmeyalas'.- Velikolepno, vse eto, kak v skazke. Nadeyas' najti kogo- nibud'
eshche, my ne nadeyalis', chto eto budesh' ty. |to bylo by slishkom horosho, chtoby
byt' pravdoj. Ved' tak, Gabi?
- A? O, konechno, eto grandiozno.
- YA tozhe rad videt' vas, lyudi. YA slushal vas na protyazhenii pyati dnej.
Okazyvaetsya, eto tak priyatno - slyshat' znakomye golosa.
- |to v samom dele prodolzhalos' tak dolgo?
Kalvin pohlopal po mehanizmu na svoem zapyast'e. |to byli cifrovye chasy.
- Oni do sih por pokazyvayut tochnoe vremya,- skazal on.- Kogda my
vernemsya nazad, ya sobirayus' napisat' na zavod pis'mo.
- YA by vyskazala blagodarnost' izgotovitelyam remeshka. On byl
metallicheskij, a moj kozhanyj.
Kalvin pozhal plechami.
- YA pomnyu eto. On stoit dorozhe, chem moya mesyachnaya zarplata interna.
- I vse ravno kazhetsya, chto proshlo slishkom mnogo vremeni. My spali vsego
tri raza.
- YA znayu. Bill i Avgust ispytyvayut te zhe trudnosti pri opredelenii
vremeni.
- Bill i Avgust zhivy? - vskinula na nego vzglyad Sirokko.
- Da, ya slyshal ih. Oni vnizu, na dne. Mogu ukazat' mesto. U Billa, tak
zhe kak i u vas, sohranilsya priemoperedatchik. U Avgust cel tol'ko priemnik.
Bill opisal brosayushchiesya v glaza vehi, po kotorym ego mozhno najti. On sidit
tam uzhe dva dnya, i Avgust dovol'no bystro nashla ego. Sejchas on regulyarno
posylaet pozyvnye. A Avgust vse vremya tol'ko sprashivaet ob Aprel' i plachet.
- Bozhe,- vydohnula Sirokko,- ya tak i predpolagala, chto ona budet tak
sebya vesti. Ty ne predstavlyaesh', gde mogut byt' Aprel' ili Dzhin?
- YA dumayu, chto odnazhdy slyshal Dzhina, on plakal, kak uzhe govorila Gabi.
Sirokko zadumalas', nahmurivshis'.
- No pochemu Bill ne slyshit nas? Ved' nashi peredatchiki rabotayut na odnom
kanale.
- Mozhet byt', delo v pomehah okruzhayushchej mestnosti,- skazal Kalvin.- Vas
otdelyala skala. Tol'ko ya mog slyshat' obe gruppy, no nichego ne mog podelat'
bez peredatchika.
- Sledovatel'no, teper' on dolzhen slyshat' nas, esli...
- Ne volnujsya. Sejchas oni spyat i ne slyshat tebya. |ti naushniki zhuzhzhat ne
gromche komara. Oni dolzhny prosnut'sya cherez pyat' ili shest' chasov.
Kalvin perevel vzglyad s odnoj na druguyu.
- Lyudi, a nam ved' tozhe ne meshaet pospat', vy shli dvadcat' pyat' chasov.
Sirokko legko poverila emu. Nesmotrya na vozbuzhdenie, u nee slipalis'
glaza. No ona eshche krepilas'.
- A kak zhe ty, Kalvin? Tebya nichego ne bespokoit?
- Bespokoit? - peresprosil Kalvin, pripodnyav brov'.
- Ty znaesh', chto ya imeyu v vidu.
- YA ne govoryu ob etom. Nikogda,- skazal on, pri etom u nego, kazalos',
perehvatilo dyhanie.
Sirokko ne byla sklonna nastaivat' na otvete. Kalvin kazalsya spokojnym,
on kak budto primirilsya s chem-to.
Gabi vstala i, potyanuvshis', zevnula vo ves' rot.
- YA za to, chtoby pospat',- skazal ona.- Gde ty hochesh', chtoby my
rastyanulis', Roki?
Kalvin tozhe podnyalsya na nogi.
- U menya est' odno mesto,- skazal on.- |to zdes', na dereve, vy obe
pomestites' tam. YA ne budu lozhit'sya spat', poslushayu Billa.
|to bylo ptich'e gnezdo, spletennoe iz vinogradnoj lozy. Kalvin ustlal
ego chem-to vrode per'ev. Tam bylo polno mesta, no Gabi predpochla lezhat'
poblizhe drug k drugu, kak oni delali do etogo. Sirokko zakolebalas', no
potom reshila, chto eto ne imeet znacheniya.
- Roki?
- CHto?
- YA hochu, chtoby ty byla vnimatel'na k nemu.
- M-m-m? Kalvinom? - skvoz' son probormotala Sirokko.
- S nim chto-to sluchilos'.
Sirokko posmotrela na Gabi pokrasnevshimi glazami.
- Davaj spat', Gabi, ladno? - ona vytyanulas' i pohlopala Gabi po noge.
- Prosto bud' ostorozhnee,- probormotala Gabi.
"Esli by byl hot' kakoj-nibud' priznak utra,- zevaya, podumala Sirokko,
vstavat' bylo by gorazdo legche. CHto-nibud' vrode kukarekayushchego petuha ili
podnimayushchegosya iz-za sklona solnca".
Gabi vse eshche spala ryadom s neyu. Sirokko vylezla iz gnezda i vstala na
shirokij stvol dereva.
Kalvina nigde ne bylo vidno. Zavtrak nahodilsya na rasstoyanii vytyanutoj
ruki: purpurnye plody razmerom s ananas. Sirokko sorvala odin i s®ela ego
vmeste s kozhuroj. Ona nachala karabkat'sya vverh. |to okazalos' legche, chem
kazalos'. Ona vzbiralas' tak zhe bystro, kak esli by podnimalas' po lestnice.
Vzbirat'sya po etomu derevu bylo odno udovol'stvie, nichego podobnogo ona ne
ispytyvala s odinnadcati let. Na bugristoj kore dereva byli narosty, za
kotorye bylo udobno hvatat'sya rukami. Sirokko dobavila eshche neskol'ko carapin
k uzhe imeyushchimsya, no eto byla nevysokaya cena, i ona ohotno platila ee.
Vpervye za vse vremya prebyvaniya na Femide ona chuvstvovala sebya
schastlivoj. Vstrechu s Gabi i Kalvinom ona ne schitala, tak kak ta radost'
granichila s isteriej. Sejchas zhe eto bylo prosto oshchushchenie radosti.
Ona nikogda ne byla ugryumoj lichnost'yu. U nee byli horoshie minuty na
"Vlasteline Kolec", no eto ne bylo polnoj radost'yu. Pytayas' vossozdat' to
vremya, kogda ona ispytyvala vseob®emlyushchee schast'e, ona prishla k vyvodu, chto
eto byla vecherinka, vo vremya kotoroj ona uznala, chto eto byla vecherinka, vo
vremya kotoroj ona uznala, chto posle semi let ispytanij u nee est' komanda.
Sirokko ulybnulas' pri etom vospominanii; eto byla ochen' horoshaya vecherinka.
No vskore ona otognala vse mysli i pozvolila svoej dushe parit' v
svobodnom polete. Ona ne chuvstvovala svoego tela. Vzbirayas' obnazhennaya na
derevo, Sirokko ispytyvala oshelomlyayushchee oshchushchenie svobody. Do sih por
obnazhennost' dostavlyala ej chuvstvo dosady i opasnosti. Teper' zhe ona
naslazhdalas' eyu. Ona oshchushchala pod pal'cami grubuyu koru dereva i gibkie vetvi.
Ej hotelos' zakrichat' po-tarzan'i.
Dobravshis' do vershiny, ona uslyhala zvuk, kotorogo ran'she ne bylo
slyshno. |to byl povtoryayushchijsya tresk, ishodyashchij iz tochki, kotoruyu ona ne
mogla videt' za zhelto-zelenymi list'yami. |to bylo vperedi nee, neskol'kimi
metrami nizhe. Ona ostorozhno opustilas' na gorizontal'nyj suk i ostorozhno
popolzla v storonu ot stvola.
Pered nej byla sero-golubaya stena. Ona ne imela ponyatiya, chto eto moglo
byt'. Tresk poslyshalsya opyat', teper' on stal gromche i razdavalsya nemnogo
vyshe ee. Vperedi peredvinulsya puchok slomannyh vetok i ischez. Zatem
neozhidanno poyavilsya glaz.
- Oj! - zavizzhala Sirokko. Ona ne pomnila kak otskochila metra na tri v
storonu, izumlenno glyadya na prikovyvayushchij k mestu chudovishchnyj glaz. On byl
velichinoj s obhvat ee ruk, on vlazhno pobleskival i byl udivitel'no
chelovecheskim.
On morgal.
So vseh storon, kak v otverstii kinokamery, ego okruzhala sokrashchayushchayasya
tonkaya plenka, zatem opyat' poslyshalsya tresk, on byl takoj chastyj, kak
morganie.
Ne chuvstvuya kak ona rascarapyvaet koleni, Sirokko brosilas' vniz vse
vremya ne perestavaya gromko vopit'. Prosnulas' Gabi. V rukah u nee byla
bedrennaya kost' ubitogo zhivotnogo i ona byla gotova ee ispol'zovat'.
- Vniz, vniz! - otchayanno krichala Sirokko.- Tam, naverhu, chto-to
takoe... Ono mozhet pol'zovat'sya derevom v kachestve zubochistki!
Ona preodolela poslednie vosem' metrov, sprygnula na zemlyu na vse
chetyre tochki opory, vskochila i pomchalas' proch' ot dereva. No tut ona
natolknulas' na Kalvina.
- Ty chto, ne slyshish' menya? Nam nado pobystree ubirat'sya otsyuda. Tam eto
sushchestvo...
- Znayu, znayu.- Kalvin uspokaivayushche vystavil vpered ladoni.- YA znayu o
nem i net nikakih prichin bespokoit'sya. U menya prosto ne bylo vremeni
rasskazat' vam o nem do togo, kak vy poshli spat'.
Sirokko chuvstvovala sebya tak, slovno iz nee vdrug vypustili vozduh, no
ona daleko ne uspokoilas'. Bylo uzhasno perezhit' takoe nervnoe potryasenie i
ne poluchit' nikakoj razryadki. Nogam ee hotelos' bezhat'. Vmesto etogo ona
nabrosilas' na Kalvina.
- Ty, der'mo! U tebya ne bylo ~vremeni~ rasskazat' o sushchestve, podobnom
~etomu~? CHto eto takoe i chto ty znaesh' o nem?
- |to nash sposob pokinut' etu skalu,- otvetil Kalvin.- Ono
nazyvaetsya...- on slozhil guby trubochkoj i prosvistel tri otchetlivye noty s
trel'yu v konce,- eto zatrudnitel'no vyrazit' na chelovecheskom yazyke. YA nazval
ego "ceppelin".
- Ty nazval ego ceppelin? - zatormozheno povtorila Sirokko.
- |to emu podhodit. On pohozh na dirizhabl'.
- Dirizhabl'?
On stranno vzglyanul na nee i ona pokazala v usmeshke zuby.
- On pohozh na dirizhabl', no eto ne dirizhabl', potomu chto u nego
otsutstvuet tverdyj skelet. YA pozovu ego, i ty smozhesh' ubedit'sya sama.
Kalvin vstavil v rot dva pal'ca i protyazhno zasvistel, izdavaya slozhnuyu
melodiyu so strannymi muzykal'nymi intervalami.
- On zovet ego,- skazala Sirokko.
- YA slyshu,- otvetila Gabi.- S toboj vse v poryadke?
- Da, no ya, navernoe, posedeyu.
V otvet na prizyv Kalvina sverhu razdalas' seriya trelej, no na
protyazhenii neskol'kih minut vse ostavalos' po-prezhnemu, nikto ne poyavlyalsya.
Oni zhdali.
Ceppelin poyavilsya sleva. On byl na rasstoyanii trehsot- chetyrehsot
metrov ot poverhnosti skaly, letya parallel'no ej, no dazhe s takogo
rasstoyaniya oni videli lish' chast' ego. On kazalsya sploshnoj sero-goluboj
zavesoj, opushchennoj pered ih vzorami. Zatem Sirokko uvidala glaz. Kalvin
zasvistel eshche raz i glaz bescel'no zavrashchalsya, ochevidno, razyskivaya ih.
Kalvin oglyanulsya cherez plecho na Sirokko i Gabi: - U nego ne slishkom horoshee
zrenie,- poyasnil on.- Poetomu ya ne stoyu na ego puti. Kak budto v sosednem
grafstve.
- |to ne ochen'-to daleko,- so strahom skazala Gabi. |tot osel mozhet
ochutit'sya i v sosednem grafstve.
Perednyaya chast' sushchestva ischezla i ono prodolzhalo parit', i parit' i
parit'... |tomu, kazalos', ne budet konca.
- Kuda on sobiraetsya? - sprosila Sirokko.
- Emu nado vremya, chtoby ostanovit'sya,- poyasnil Kalvin.- Dovol'no skoro
vse budet v poryadke.
V konce koncov Sirokko i Gabi prisoedinilis' k Kalvinu, stoyashchemu na
krayu utesa, otsyuda vse bylo horosho vidno. Ceppelin byl dlinoj s polnyj
kilometr ot nosa do kormy. Emu ne hvatalo svastiki na hvoste, chtoby byt'
uvelichennoj kopiej germanskogo vozdushnogo korablya "Gindenberg".
- Net,- podumala Sirokko,- eto ne mozhet byt'.- Ona byla entuziastom
dirizhablestroeniya, byla aktivnym uchastnikom proekta NASA po stroitel'stvu
pochti chto takogo zhe bol'shogo dirizhablya, kak ceppelin. Rabotaya nad proektom,
ona ubedilas', chto zamysel LZ-129 vpolne horosh.
Ochertaniya ceppelina byli tochno takie: udlinennaya sigara, tupoj nos,
suzhivayushchijsya k korme. Dazhe vnizu byla podveshena tochno takaya gondola, pravda,
ona byla ukreplena nemnogo dal'she, chem u "Gindenberga". Drugimi byli takzhe
okraska i obshivka. Nikakih kreplenij ne bylo vidno; ceppelin byl sovershenno
gladkij, kak starye dirizhabli Guderiana. Sero-goluboj korpus ceppelina
raduzhno perelivalsya, on byl slegka maslyanistyj.
I "Gindenberg" byl bez shchetiny. U ceppelina ona byla. SHCHetina tyanulas'
vdol' serediny bryuha, stanovyas' gushche i dlinnee k seredine korablya i rezhe,
postepenno shodya na net, k krayam. Posredine bryuha byl narost i s nego svisal
izyashchnyj zavitok.
U etogo dirizhablya byli plavniki i hvost. Sirokko byl viden glaz s odnoj
storony, ona podumala, chto dolzhen byt' eshche odin. Vmesto chetyreh mahovyh
per'ev v hvoste ceppelina bylo lish' tri: dva gorizontal'nyh i odno rulevoe.
Sirokko bylo vidno kak oni izgibayutsya, kogda chudovishchnoe sushchestvo pytalos'
povernut' k nim svoj nos, odnovremenno pozvolyaya emu davat' zadnij hod.
Plavniki byli tonkimi i prozrachnymi, oni byli pohozhi na kryl'ya letatel'nogo
apparata O'Nejla i gibkie kak meduza.
- Ty... ty razgovarivaesh' s etim sushchestvom? - sprosila Gabi.
- Dovol'no svobodno,- ulybayas' otvetil Kalvin. On vyglyadel schastlivee,
chem kogda-libo Sirokko videla ego.
- |tot yazyk legko vyuchit'?
- Net,- nahmurivshis' otvetil Kalvin,- ya ne dumayu, chto u tebya eto
poluchitsya.
- Kak dolgo ty nahodilsya zdes'?.. Dnej sem'?
- YA govoryu tebe, chto znayu, kak razgovarivat' s nim. YA mnogo o nem znayu.
- Nu tak kak ty uznal vse eto?
- Kazalos', vopros obespokoil ego.
- YA prosnulsya znaya vse eto.
- Povtori.
- YA prosto ~znayu~. Kogda ya vpervye uvidal ego, ya uzhe vse o nem znal.
Kogda on zagovoril, ya ponyal ego. Vse proizoshlo prosto.
No eto bylo daleko ne prosto, Sirokko byla v etom uverena. No, po vsej
vidimosti, Kalvin ne hotel, chtoby na nego davili.
Ceppelinu ponadobilsya horoshij chas, chtoby vybrat' pravil'nuyu poziciyu,
zatem on stal ostorozhno prodvigat'sya vpered, poka pochti ne kosnulsya boka
skaly. Vo vremya vsej etoj operacii Gabi i Sirokko otodvinulis' na prilichnoe
rasstoyanie. Oni chuvstvovali sebya luchshe, kogda videli ego past'. |to byla
prorez' v metr shirinoj, Smehotvorno malaya dlya takogo sushchestva kak ceppelin,
ona nahodilas' na dvadcat' metrov nizhe urovnya glaz. Pod liniej rta
nahodilos' otdel'noe otverstie: sfinkternaya<<7>> myshca, dejstvuyushchaya vo vremya
svista kak klapan.
Izo rta sushchestva vysunulsya dlinnyj negnushchijsya predmet i upersya v zemlyu.
- Poshli,- skazal Kalvin, priglashayushche mahnuv rukoj,- podnimajtes' na
bort.
Ni Gabi, ni Sirokko ne dvinulis' s mesta, oni lish' izumlenno smotreli
na Kalvina. Na kakoe-to mgnovenie na nego, kazalos', nahlynulo razdrazhenie,
no zatem on opyat' ulybnulsya.
- YA ponimayu, chto vam trudno poverit' v eto, no eto pravda. YA v samom
dele mnogo znayu o etih sushchestvah. YA uzhe katalsya na nih. Oni vpolne
dobrozhelatel'nye; vo vsyakom sluchae, on dostavit nas kuda nam nado. I eto
~bezopasno~, oni sovershenno bezvrednye, pitayutsya tol'ko rastitel'noj pishchej i
to v krajne malom kolichestve.
Kalvin postavil nogu na dlinnyj trap i napravilsya po napravleniyu k
vhodu.
- Po chemu eto ty idesh'? - sprosila Gabi.- YA podozrevayu, chto eto ego
yazyk.
Gabi zasmeyalas', no smeh zvuchal gluho i pereshel v kashel'.- Ne slishkom
li eto... ya imeyu v vidu... Gospodi! Kalvin! Ty stoish' na yazyke etogo
proklyatogo sushchestva i predlagaesh' mne podnyat'sya po nemu v ego past', chert
voz'mi! YA polagayu, chto zatem... mozhno nazvat' eto glotkoj? A za glotkoj
nahoditsya chto-to, chto yavlyaetsya ne sovsem zheludkom, no kotoroe prednaznacheno
dlya etih zhe celej. Tam budut soki, kotorye budut omyvat' nas, no ty i dlya
etogo najdesh' prekrasnoe, gladkoe ob®yasnenie!
- |j, Gabi, ya obeshchayu tebe, chto eto tak zhe bezopasno, kak...
- Net uzh, blagodaryu pokorno! - zakrichala Gabi.- Mozhet byt', ya i byla u
moej mamy Plodzhit samoj tupoj docher'yu, no nikto eshche ne skazal, chto ya
nastol'ko glupa, chto sama polezu v ~past'~ etogo d'yavol'skogo chudishcha! Bozhe!
Da ty predstavlyaesh', ~chto ty predlagaesh'~! Za vremya etogo puteshestviya menya
uzhe odnazhdy proglotili zhiv'em i ya sovershenno ne zhazhdu povtoreniya etoj
procedury.
Ona prodolzhala krichat', telo ee sodrogalos', lico bylo krasnym. Sirokko
byla soglasna so vsem skazannym Gabi na dovol'no vysokom emocional'nom
urovne. Tem ne menee, ona stupila na yazyk. On byl teplyj, no suhoj. Sirokko
obernulas' i protyanula ruku:
- Pojdem, kollega. YA veryu emu.
Gabi perestala tryastis' i oshelomlenno posmotrela na Sirokko.
- Ty zhe ne brosish' menya zdes' odnu?
- Konechno net. Ty otpravish'sya s nami. Nam neobhodimo spustit'sya vniz, k
Billu i Avgust. Poshli, ya ne somnevayus' v tvoej otvage.
- |to ne chestno,- zahnykala Gabi.- YA ne trusiha. Vy prosto ne mozhete
prosit' menya ob ~etom~.
- YA ~proshu~ tebya. Est' tol'ko odin sposob spravit'sya so strahom - eto
posmotret' emu v lico. Poshli vnutr'.
Gabi eshche dolgo ne reshalas', potom raspryamila plechi i poshla navstrechu
ekzekucii.
- YA delayu eto tol'ko radi tebya,- skazala ona Sirokko, potomu chto ya
lyublyu tebya. YA hochu byt' vmeste s toboj, kuda by ty ne poshla, esli eto dazhe
oznachaet, chto my dolzhny umeret' vmeste.
Kalvin stranno vzglyanul na Gabi, no nichego ne skazal. Oni voshli v rot
sushchestva i ochutilis' v uzkom poluprozrachnom tube s tonkim nastilom nad
razryazhennym vozduhom. |to byla dlinnaya progulka.
Posredine korablya nahodilas' bol'shaya sumka, kotoruyu oni videli snaruzhi.
Ona byla plotnoj, iz prozrachnogo materiala, sotnyu metrov v dlinu i tridcat'
v shirinu, dno bylo pokryto izmel'chennym derevom i list'yami. Vnutri
nahodilis' zhivotnye: neskol'ko ulybchivyh, nabor vsyakoj melkoj zhivnosti,
tysyachi kroshechnyh gladkokozhih sozdanij, men'shih chem zemlerojka. Kak i vse
ostal'nye zhivotnye Femidy, oni ne obrashchali na lyudej ni malejshego vnimaniya.
Oni mogli smotret' vo vse storony, posmotrev skvoz' prozrachnuyu stenku
sumki, oni obnaruzhili, chto nahodyatsya uzhe na prilichnom rasstoyanii ot skaly.
- Esli eto ne zheludok ceppelina, tak chto zhe eto takoe? - sprosila
Sirokko.
Kalvin vyglyadel ozadachennym.
- YA nikogda i ne govoril, chto eto ne ego zheludok. My stoim na ego pishche.
Gabi zastonala i popytalas' ubezhat' po tomu puti, po kotoromu oni
prishli syuda. Sirokko shvatila ee i posadila ryadom s soboj.
Ona voprositel'no posmotrela na Kalvina.
- Vse v poryadke,- skazal on.- On mozhet perevarivat' pishchu tol'ko s
pomoshch'yu etih melkih zhivotnyh. On poedaet ih konechnyj produkt. Ego
pishchevaritel'nye soki ne mogut perevarit' nichego krome slabogo chaya.
- Ty slyshish' eto, Gabi? - prosheptala ej na uho Sirokko.- Vse budet v
poryadke, uspokojsya, moya horoshaya.
- YA s-s-slyshu. Ne serdites' na menya, ya ispugalas'.
- YA znayu. Davaj, vstan' i posmotri vokrug. |to pomozhet tebe prijti v
sebya.
Ona pomogla devushke podnyat'sya i oni neuklyuzhe dvinulis' k prozrachnoj
stene zheludka. Hod'ba zdes' pohodila na hod'bu po tramplinu. Gabi prislonila
nos i ruki k prozrachnoj stene zheludka- korziny i vshlipyvaya prikipela
vzglyadom k prostranstvu. Sirokko ostavila ee odnu i podoshla k Kalvinu.
- Ty dolzhen byt' vnimatel'nee po otnosheniyu k nej,- skazala Sirokko.-
Vremya, provedennoe v temnote povliyalo na nee sil'nee, chem na nas.- Ona
prishchurila glaza i izuchayushche posmotrela v lico Kalvina: - Pravda, ya ne sovsem
znayu, kak obstoyat dela u tebya.
- So mnoj vse v poryadke,- skazal Kalvin.- No ya ne hochu govorit' o moej
zhizni do moego vtorogo rozhdeniya. S etim pokoncheno.
- |to smeshno, no Gabi skazala mne to zhe samoe. YA etogo ne chuvstvuyu.
Kalvin pozhal plechami, emu prosto bylo neinteresno prodolzhat' etot
razgovor.
- Ladno,- skazala Sirokko,- no ya byla by tebe ochen' blagodarna, esli by
ty rasskazal mne, chto znaesh'. Menya ne interesuet kakim obrazom ty uznal eto,
esli ne hochesh' - ne govori.
Podumav, Kalvin kivnul.
- YA ne smogu bystro obuchit' tebya ih yazyku. |to, v osnovnom, modulyaciya i
ee prodolzhitel'nost' i ya mogu govorit' tol'ko na smeshannoj versii osnovannoj
na nizkih tonah, kotorye ya mogu slyshat'. Dirizhabli byvayut lyubyh razmerov -
ot desyati metrov do slegka bol'shih, chem ceppelin. Oni chasto puteshestvuyut
stayami; eto zhivotnoe soprovozhdaet drugoe, bolee melkoe, ih ne vidat', tak
kak oni nahodyatsya s drugoj storony. Tam von nekotorye iz nih,- Kalvin ukazal
na prozrachnuyu stenu, za kotoroj letelo eshche shest' dvadcatimetrovyh
ceppelinov, oni tolkalis', probivaya sebe dorogu, napominaya pri etom
neuklyuzhih ryb. Sirokko byl slyshen pronzitel'nyj svist.
- Oni druzhestvenny i vpolne razumny. U nih net estestvennyh vragov. Oni
generiruyut iz svoej pishchi vodorod i derzhat ego pod slabym davleniem. Dlya
ballasta oni nosyat vodu i sbrasyvayut ee, kogda hotyat podnyat'sya i vypuskayut
vodorod, kogda hotyat prizemlit'sya. Kozha u nih plotnaya, no esli ona
prorvetsya, to obychno oni pogibayut.
- Oni ne slishkom manevrenny, u nih otsutstvuet dostatochno horoshee
upravlenie i poetomu oni dolgo gotovyatsya, prezhde chem nachinayut peredvigat'sya.
Inogda oni popadayut v ognevye lovushki i esli vovremya ne vyberutsya, to
vzryvayutsya kak bomby.
- A kak naschet etih zhivotnyh, kotorye nahodyatsya zdes'? - sprosila
Sirokko.- CHto, oni vse nuzhny, chtoby perevarivat' ego pishchu?
- Net, tol'ko malen'kie zheltye sushchestva. Oni ne mogut samostoyatel'no
pitat'sya, a edyat tol'ko to, chto prigotovit dlya nih ceppelin. Bol'she oni
nigde ne vstrechayutsya, krome kak v zheludke dirizhablya. Ostal'nye zdes' vrode
nas - puteshestvenniki ili passazhiry.
- Do menya eto ne dohodit. Zachem ceppelinu zanimat'sya etim?
- Zdes' prisutstvuet simbioz, kombinirovannyj s razumnym sobstvennym
vyborom delat' to, chto emu nravitsya. On zhivet zdes' naryadu s drugimi vidami
zhivyh sushchestv, v chastnosti s titanidami. On delaet im lyubeznost' i oni, v
svoyu ochered'...
- Titanidami?
Kalvin neopredelenno ulybnulsya i vytyanul ruki: - |tim slovom ya zamenil
svist, kotorym oni vyrazhayut eto nazvanie. U menya lish' smutnoe predstavlenie
o nih i ya ne mogu opisat' tebe ih detal'no. YA tol'ko prishel k vyvodu, chto u
nih shest' nog i chto eto vse zhenskie osobi. YA nazval ih titanidami tak kak v
grecheskoj mifologii tak nazyvali zhenshchin Titanov. YA dal takzhe nazvaniya i
mnogomu drugomu.
- Naprimer?
- Rajonam mestnosti, rekam, cepyam gor. YA nazval ih v sootvetstvii s
mifologiej i Titanah.
- CHto... o, da, teper' ya vspominayu.- Hobbi Kalvina byla mifologiya.
- A kto byli eti Titany?
- Synov'ya i docheri Urana i Gei. Geya voznikla iz haosa. Ona dala zhizn'
Uranu, sozdav ego po svoemu podobiyu, oni proizveli na svet Titanov -
shesteryh muzhchin i shesteryh zhenshchin. YA nazval dni i nochi ih imenami.
- Esli ty nazval vse nochi zhenskimi imenami, to ya dumayu pridumat' im
sobstvennye nazvaniya.
Kalvin ulybnulsya: - Nichego podobnogo. |to proishodilo, v osnovnom,
naugad. Oglyanis' na zamerzshij okean. On vyglyadit tak, kak dolzhen byl
vyglyadet' bog Okean, tak ya ego i nazval. Zemlya, nad kotoroj my sejchas
nahodimsya nad Giperionom, a eta noch' vperedi nas, s gorami i nestandartnym
morem - Reya. Esli nahodit'sya licom k Ree i spinoj k Giperionu, to sever
budet nahodit'sya po levuyu storonu, a yug - po pravuyu. V konce koncov, kak ty
ponimaesh', hodya po krugu ya byl ne v sostoyanii videt' bol'shuyu chast' ostal'noj
territorii dnej i nochej, no ya znayu, chto oni sushchestvuyut i ya takzhe nazval ih -
Krius, sejchas ty mozhesh' videt' ego, zatem vokrug izgiba - Feba, Tefiya,
Mefis, Diona, YApet, Kronos i Mnemozina. Mnemozina vidna po druguyu storonu
Okeana, eto pozadi nas. Ona pohozha na pustynyu.
Sirokko pytalas' svyazat' vse v svoej golove voedino.
- YA nikogda ne zapomnyu vsego etogo.
- Sejchas dlya nas imeet znachenie tol'ko Okean, Giperion i Reya. V
dejstvitel'nosti, ne vse imena prinadlezhat Titan. Kakoj-to iz Titanov byl
Femidoj, i ya schitayu, chto mozhet proizojti putanica. I...- zastenchivo
ulybayas', Kalvin otvel vzglyad,- ya prosto ne mog vspomnit' imena dvuh
Titanov. YA ispol'zoval imena Mefisa, kotoryj yavlyaetsya mudrost'yu, i Diony.
Sirokko eto malo zabotilo. Nazvaniya byli podhodyashchimi i, po ee mneniyu,
obladali sistemoj.
- A kak naschet rek, zdes' tozhe mifologiya?
- Da. YA vzyal devyat' samyh bol'shih rek Giperiona, ih tam, kak ty vidish',
d'yavol'ski mnogo, i nazval ih imenami muz. Tam, yuzhnee - Uraniya, Kalliopa,
Terpsihora i |vterpa s Poligimniej von tam, v sumrachnoj zone, ee pogloshchaet
Reya. A von tam, na severnom sklone, techet na vostok Mel'pomena. Blizhe k nam
- Taliya i |rato, kotorye vyglyadyat tak, kak budto oni obrazuyut sistemu, a
tam, kuda my spuskaemsya, pryamo pod nami - pritok Klio.
Sirokko posmotrela vniz i uvidala golubuyu lentu reki, izvivayushchuyusya
sredi gustogo zelenogo lesa, prosledila vzglyadom nazad, k skale, ostavshejsya
pozadi nih i zadohnulas': - Tak vot kuda tekla reka.
Reka, izgibayas', stekala so skaly pochti na polkilometra nizhe togo
mesta, gde oni stoyali. Potok vody vyglyadel sploshnym i tverdym, kak metall na
protyazhenii gde-to kilometrov pyatidesyati do togo mesta, gde on nachinal
razrushat'sya i razdel'nymi potokami nestis' vniz, dostigaya zemli melkim
morosyashchim dozhdem.
So skaly vytekalo eshche bolee dyuzhiny drugih struj, no ni odna ne byla tak
blizko k nim i ni odna ne byla stol' effektna, hotya kazhdaya iz nih
soprovozhdalas' radugoj. S ee punkta nablyudeniya radugi kazalis'
raspolozhennymi kak kriketnye vorotca. |to vyglyadelo potryasayushche, slishkom
prekrasno, chtoby byt' real'nost'yu.
- YA hotela by imet' koncessiyu na proizvodstvo otkrytok v etom meste,-
skazala Sirokko. Kalvin ulybnulsya v otvet.
- Ty budesh' prodavat' plenku dlya kinokamer, a ya bilety na progulki. Kak
tebe eto predlozhenie?
Sirokko oglyanulas' na Gabi, kotoraya vse eshche byla prikovana k prozrachnoj
stene.
- U nas s toboj odinakovaya reakciya na eto. Mne nravitsya tvoe
predlozhenie. Kak nazyvaetsya ta bol'shaya reka, kotoraya prisoedinyaetsya k
ostal'nym?
- Ofion. Naibolee kovarnyj severnyj veter. Esli posmotret' blizhe, to
vidno, chto ona vytekaet iz malen'kogo ozera von tam, pozadi v sumerechnoj
zone mezhdu Mnemozinoj i Okeanom. |to ozero dolzhno imet' istochnik i ya
podozrevayu, chto eto Ofion, kotoryj techet pod zemlej cherez pustynyu, no nam
etogo ne vidno. Dal'she on techet bez pereryva, vpadaet v morya i vytekaet iz
nih na drugoj storone.
Sirokko prosledila vzglyadom za izognutoj spiral'yu reki i ubedilas', chto
Kalvin byl prav.
- YA dumayu, chto v sootvetstvii s geografiej ta zhe samaya reka ne mozhet
vpadat' v more i zatem vytekat' ottuda,- skazala Sirokko,- no vse eti
pravila rasprostranyayutsya tol'ko na reki Zemli. Ladno, my nazovem ee krugovoj
rekoj.
Tam nahodyatsya Bill i Avgust,- skazal Kalvin, ukazyvaya rukoj.- |to
primerno na polputi k Klio, okolo tret'ego pritoka...
- Bill i Avgust. Nam nado bylo popytat'sya svyazat'sya s nimi. S etoj
sumatohoj pri posadke na ceppelin...
- YA odolzhil tvoe radio. Oni uzhe prosnulis' i zhdut nas. Esli hochesh',
mozhesh' sejchas pogovorit' s nimi.
Sirokko zabrala u Gabi svoe kol'co ot shlema s radio.
- Bill, ty slyshish' menya? |to ya, Sirokko.
- Da... da, ya slyshu tebya. Kak u tebya dela?
- Primerno tak, kak ty ozhidaesh', edu v zheludke dirizhablya. A kak ty? S
toboj vse v poryadke? Ty ne ranen?
- Net, so mnoj vse v poryadke. Poslushaj, ya hochu... ya hochu skazat', kak
priyatno slyshat' tvoj golos.
Sirokko pochuvstvovala, kak po ee shcheke skatilas' sleza i ona bystro
smahnula ee.
- Kak horosho slyshat' ~tebya~, Bill! Kogda ty vypal iz illyuminatora...
proklyat'e! Ty ne mozhesh' etogo pomnit'...
- YA mnogogo ne pomnyu,- skazal Bill,- pozzhe my pogovorim obo vsem.
- YA do smerti hochu tebya videt'. U tebya rastut volosy?
- Oni rastut po vsemu telu, no eto vse podozhdet. Nam o mnogom nado
pogovorit', mne, tebe, Kalvinu i...
- Gabi,- podskazala Sirokko posle prodolzhitel'noj pauzy.
- Gabi,- povtoril Bill neuverenno.- Vidish' li, menya smushchayut nekotorye
veshchi. No eto ne dolzhno vyzyvat' problem.
- Ty uveren, chto u tebya vse v poryadke? - Vnezapno ee proshib oznob i ona
energichno poterla predplech'ya.
- Ne somnevajsya. Kogda vy budete na meste?
Sirokko sprosila Kalvina, kotoryj, v svoyu ochered', prosvistel korotkuyu
melodiyu. V otvet prozvuchala otkuda-to sverhu drugaya melodiya.
- U ceppelinov smutnoe predstavlenie o vremeni,- skazal Kalvin.- YA by
skazal cherez tri-chetyre chasa.
- Net li zdes' drugoj avialinii?
Sirokko vybrala sebe mestechko v dal'nem krayu gondoly, zdes' ej men'she
napominalo, chto ona nahoditsya v zheludke i ona byla predostavlena samoj sebe.
Gabi vse eshche nahodilas' v ocepenenii, a Kalvin, posle togo kak on rasskazal
vse chto znal o ceppeline, ne byl sklonen razgovarivat'. On ne hotel
rasskazyvat' o drugih veshchah, kotorye interesovali Sirokko.
Bylo by neploho, esli by zdes' byli perila. Do samogo pola steny
gondoly byli prozrachnye, kak steklo. Esli by ne poluperevarennye list'ya, to
i pol byl by prozrachnym. Otkryvayushchijsya vid byl oshelomlyayushchim.
Oni proletali nad gustymi dzhunglyami, kotorye byli useyany ozerami. Na
vsem protyazhenii vnizu protekala, izvivayas', shirokaya zheltaya Klio: sbroshennaya
so skaly vodyanaya lenta vilas' gde ej zablagorassuditsya.
Sirokko byla porazhena prozrachnost'yu vozduha. Nad severnym poberezh'em
morya Rei sobralis' grozovye oblaka, no Sirokko bylo vidno prostranstvo nad
oblakami. Ej byli vidny granicy izgiba Femidy v oboih napravleniyah.
Staya bol'shih ceppelinov parila na razlichnyh vysotah vokrug svisayushchego
kanata blizhajshego ot ceppelina. Sirokko ne mogla by navernyaka skazat', chem
oni zanimayutsya, no predpolagala, chto oni mogli tam pitat'sya. Kanat byl
dostatochno massivnym, chtoby na nem mogli rasti derev'ya. Glyadya pryamo vniz,
mozhno bylo uvidet' ogromnuyu skachushchuyu ten' ceppelina. CHem nizhe oni
opuskalis', tem bol'she stanovilas' ten'. CHerez chetyre chasa ona stala
chudovishchno ogromnoj, a oni vse eshche byli nad vershinami derev'ev. Sirokko bylo
interesno, kak ceppelin predpolagaet prizemlit'sya. Vdali ne bylo vidno
dostatochno bol'shogo prostranstva, prigodnogo dlya ego posadki.
Ona uvidala dve figurki, stoyashchie na beregu reki, oni mahali ej rukami.
Sirokko pomahala v otvet, hotya ne byla uverena, chto oni vidyat ee.
- Nu, a kak on prizemlitsya? - sprosila ona Kalvina.
On pomorshchilsya: - YA ne dumal, chto tebe eto ponravitsya, poetomu nichego ne
govoril zaranee. Ne bylo smysla volnovat' vas ran'she vremeni. My spustimsya
na parashyute.
Sirokko nikak ne otreagirovala na eto soobshchenie, i, kazalos', Kalvinu
polegchalo.
- |to, v samom dele, nadezhno. Pustyaki, bezopasno, kak i dolzhno byt'.
- Ugu, Kalvin. Mne nravitsya parashyutnyj sport. YA dumayu, chto poluchu more
udovol'stviya. No ya predpochitayu proveryat' i upakovyvat' svoj parashyut
samostoyatel'no. Mne hochetsya znat', kem on izgotovlen i nadezhen li.
Ona oglyadelas' vokrug.- Poprav' menya, esli ya ne prava, no ya ne vizhu na
bortu nichego pohozhego na parashyut.
- U ceppelina oni est',- skazal Kalvin,- i oni nikogda ne podvodyat.- I
opyat' Sirokko nichego ne skazala.
- YA pojdu pervym,- ubeditel'no skazal on.- Vy dolzhny videt', kak eto
delaetsya.
- U-gu. Kalvin, kak ya ponimayu, eto edinstvennyj put' vniz?
- Minimum v sta kilometrah otsyuda, v vostochnom napravlenii nahodyatsya
doliny. Tam ceppelin prizemlitsya. No vozvrashchat'sya nado budet cherez
bolotistuyu mestnost'.
Sirokko posmotrela vniz na zemlyu, kotoraya byla edva vidna. Ona gluboko
vzdohnula i skazala: - Ladno. Pokazyvaj eti parashyuty.
Ona podoshla k Gabi i tronula ee za plecho, myagko otorvav ee ot steny.
Sirokko povela Gabi vglub' gondoly. Gabi byla poslushna, kak rebenok. Plechi
ee byli napryazheny, ona drozhala.
- YA ne smogu pokazat' tebe ih sejchas,- skazal Kalvin.- Ne mogu
pokazat', poka ne prygnu. Oni obrazovyvayutsya vo vremya pryzhka. Napodobie
etogo.
On protyanul ruku i shvatil gorst' visyashchih belyh zavitkov. Oni
vytyanulis'. On nachal rassoedinyat' ih, poka ne poluchilas' ryhlaya setka.
Veshchestvo bylo pohozhe na konfety-tyanuchki, esli ego ne rastyagivali, on
sohranyal svoyu formu. Kalvin prosunul nogu v yachejku setki, zatem vtoruyu,
zatem natyanul set' na bedra i ochutilsya slovno by v korzine. Posle etogo on
odna za drugoj prosunul v yachejki ruki i okazalsya zavernutym v kokon.
- Ty uzhe prygala do etogo i znaesh' kak eto delaetsya. A ty horosho
plavaesh'?
- Velikolepno, esli ot etogo zavisit moya zhizn'. A kak ty, Gabi? Ty
horosho plavaesh'?
Kakoe-to vremya kazalos', chto Gabi gde-to daleko ot nih, no zatem v
glazah devushki mel'knul interes.
- Plavat'? Konechno, ya plavayu kak ryba.
- Ladno,- skazal Kalvin.- Sledite za mnoj i delajte to zhe, chto i ya. On
svistnul i v polu pered nim zasiyala dyra. Kalvin mahnul rukoj, stupil cherez
kraj dyry i kamnem upal vniz. On padal ne tak bystro, kak pri zemnoj
gravitacii, no vse-taki s prilichnoj skorost'yu dlya togo, chtoby u Sirokko
mel'knula mysl' o neispytannom parashyute.
Za spinoj Kalvina kak shelk pautiny rastyanulsya belyj pokrov. Zatem ego
zakryl poyavivshijsya plotno sobrannyj v skladki parus. Sirokko i Gabi uslyshali
shchelchok i uvidali kak parashyut zatrepetal na vetru. Kalvin plavno opuskalsya
vniz, masha im rukoj.
Sirokko vozbuzhdenno zhestikuliruya, obsuzhdala pryzhok, v to vremya kak Gabi
natyagivala na sebya upryazh'. Devushke tak ne terpelos' poskoree vybrat'sya
otsyuda, chto ona vyprygnula ran'she Sirokko, ta dazhe ne uspela proverit' ee
snaryazhenie.
- Dvoe iz troih uzhe vyprygnuli,- podumala Sirokko, prodevaya nogi skvoz'
tretij komplekt parashyutnogo snaryazheniya iz pautiny. Ona byla teploj i
elastichnoj, natyanuv ee na sebya polnost'yu, ona pochuvstvovala sebya komfortno.
Pryzhok byl obychnym, esli chto-nibud' na Femide moglo byt' obychnym.
Parashyut raskrylsya nad nej golubym krugom na fone zheltogo neba. On kazalsya
men'shim, chem dolzhen by byl byt', no, ochevidno, etogo bylo dostatochno pri
nizkoj gravitacii i vysokom davlenii. Zazhav v rukah koncy raskinuvshegosya nad
nej pokryvala, Sirokko napravlyala parashyut k beregu reki.
Tolchok, i vot ona uzhe na zemle i bystro styagivaet s sebya upryazh'.
Parashyut obrushilsya na gryaznyj bereg, pochti nakryv Gabi. Sirokko stoyala po
koleni v vode i nablyudala za priblizhayushchimsya Billom. Pri vide ego trudno bylo
ne rassmeyat'sya. On vyglyadel kak blednyj, otvazhnyj cyplenok s korotko
otrosshej shchetinoj na grudi, nogah, rukah, lice, golove.
Sirokko polozhila obe ladoni na lob i provela imi po pushistoj golove,
ulybayas' vse shire, po mere togo, kak Bill priblizhalsya k nej.
- Pohozha ya na tu, kotoruyu ty pomnish'? - sprosila ona.
- Ty dazhe luchshe, chem byla.- Razbryzgivaya vodu, on sdelal eshche neskol'ko
shagov, razdelyayushchih ih. Bill obhvatil ee i oni pocelovalis'. Ona ne plakala,
ona ne chuvstvovala v etom neobhodimosti, hotya schast'e perepolnyalo ee.
Bill i Avgust za eti sem' dnej, oruduya lish' ostrymi koncami ostavshihsya
ot kombinezonov kolec, sotvorili nechto udivitel'noe. Oni postroili dve
hizhiny; byli gotovy dve steny i polovina kryshi tret'ej. Hizhiny byli sdelany
iz svyazannyh mezhdu soboj vetvej skreplennyh gryaz'yu. Kryshi byli iz trostnika,
oni byli skosheny.
- |to vse, chto bylo v nashih silah,- skazal Bill, pokazyvaya im svoi
tvoreniya. YA dumal nasushit' samannyh kirpichej, no gryaz' nedostatochno bystro
vysyhaet na solnce. No eti stroeniya zashchishchayut ot vetra i, osobenno, ot dozhdya.
Vnutri hizhiny byli dva na dva metra, pol byl vystlan tolstym sloem
solomy. Sirokko ne mogla stat' zdes' v polnyj rost, no ona schitala eto
nesushchestvennym. Vozmozhnost' spat' ne na ulice perekryvala vse neudobstva.
- My ne uspeli zakonchit' tret'yu hizhinu k vashemu pribytiyu,- prodolzhal
Bill.- S vashej pomoshch'yu my za den' konchim ee. Gabi, eto dlya tebya i Kalvina,
my s Sirokko zajmem hizhinu, v kotoroj zhila Avgust. Ona skazala, chto hochet
perebrat'sya v novuyu. Ni Kalvin, ni Gabi nichego ne skazali, no Gabi
pridvinulas' poblizhe k Sirokko.
Avgust vyglyadela kak bezumnaya. Ona postarela ne men'she chem na pyat' let
s teh por, kak Sirokko v poslednij raz ee videla. Ona pohudela, glaza u nee
vvalilis', ruki postoyanno drozhali. Devushka vyglyadela tak, kak budto u nee
otrubili polovinu.
- U nas segodnya ne bylo vremeni na ohotu,- skazal Bill.- My byli
slishkom zanyaty stroitel'stvom novogo doma. Avgust, tam dostatochno ostalos'
so vcherashnego dnya? - sprosil on devushku.
- YA dumayu, chto da,- otvetila Avgust.
- Ty prinesesh'?
Avgust razvernulas' i poshla za myasom. Bill perehvatil vzglyad Sirokko i,
pomorshchivshis', medlenno pokachal golovoj.
- Nichego ne slyshno ot Aprel', da? - tiho sprosil on.
- Ni slova. Tak zhe, kak i ot Dzhina.
- YA ne znayu, chto s nej budet.
Posle edy Bill vovlek ih v rabotu po zaversheniyu stroitel'stva hizhiny.
Imeya uzhe navyk stroitel'stva dvuh predydushchih, on zanimalsya etim uzhe pochti
professional'no. Rabota byla skuchnoj, no fizicheski ne utomitel'noj. Oni s
legkost'yu peredvigali bol'shie brevna, no uzhasno mnogo vremeni zanimalo
pererezanie dazhe samogo malen'kogo iz nih. V rezul'tate itog ih truda
vyglyadel ne slishkom privlekatel'no.
Kogda hizhina byla gotova, Kalvin zashel v apartamenty Avgust,
pravopreemnikom kotoryh on byl, a Avgust perebralas' v novoe zhilishche.
Gabi okazalas' rasteryannoj, no v konce koncov probormotala, chto
sobiraetsya osmotret' okrestnosti i vernetsya ne ran'she, chem cherez neskol'ko
chasov. S zhalkim vidom ona pobrela ot hizhiny.
Bill i Sirokko pereglyanulis'. Bill pozhal plechami i posmotrel na
ostavshuyusya hizhinu.
Sirokko nelovko sela na pol. Ona o mnogom hotela sprosit' Billa, no ne
reshalas' nachat'.
- Kak ty perenes vse eto? - sprosila ona nakonec.
- Esli ty imeesh' v vidu vremya mezhdu stolknoveniem i moim probuzhdeniem
zdes', to ya tebya razocharuyu. YA nichego ne pomnyu.
Sirokko protyanula ruku i nezhno poshchupala lob Billa.
- U tebya ne bolit golova? Net golovokruzheniya? Neobhodimo, chtoby Kalvin
osmotrel tebya.
Bill nahmurilsya.- YA chto, byl ranen?
- Dovol'no sil'no. U tebya bylo v krovi vse lico i ty byl bez soznaniya.
|to vse, chto ya mogla rassmotret' za neskol'ko sekund. No ya dumayu, chto u tebya
mog byt' prolomlen cherep.
Bill poshchupal rukoj svoj lob, probezhal pal'cami po golove.
- YA ne nahozhu nikakih boleznennyh mest. Net i sinyakov. Sirokko, ya...
Ona polozhila emu na koleno ruku.- Nazyvaj menya Roki, Bill. Ty znaesh',
Bill, ty edinstvennyj, v ch'ih ustah mne nravitsya eto imya.
On nahmurilsya i posmotrel mimo nee.
- Ladno, Roki. YA vse ravno dolzhen skazat' tebe ob etom. |to byl ne
prosto... temnyj period, kak ego nazyvaet Avgust. YA ne pomnyu ne tol'ko eto.
Dlya menya pokryty tumanom mnogie veshchi.
- Nu i kak mnogo?
- Naprimer, ya ne pomnyu, gde ya rodilsya, skol'ko mne let, gde ya ros, ili
hodil v shkolu. YA pomnyu lico materi, no ne pomnyu kak ee zovut, zhiva ona ili
umerla.- Bill poter lob.
- Ona zhiva i rasprekrasno zhivet v Denvere, tam zhe ty i vyros,- spokojno
skazala Sirokko,- ona priglashala nas na tvoe pyatnadcatiletie. Ee zvat'
Betti. My vse lyubili ee.
Kazalos', on pochuvstvoval oblegchenie, no potom on opyat' stal
podavlennym.
- YA dogadyvayus', chto eto oznachaet,- skazal Bill.- YA pomnyu ee lico,
potomu chto eto vazhno dlya menya. YA pomnyu takzhe tebya.
Sirokko ulybnulas', glyadya emu v glaza: - No ne moe imya. |to to, chto
volnovalo tebya i chto ty ne reshalsya skazat' mne?
- Da,- zhalko ulybnulsya Bill.- Nu razve eto ne d'yavol'shchina? Avgust
skazala mne tvoe imya, no ona ne skazala mne, chto ya nazyval tebya Roki. Mezhdu
prochim, eto ochen' privlekatel'noe imya, ono mne nravitsya.
Sirokko rassmeyalas'.- YA pochti vsyu svoyu vzrosluyu zhizn' pytalas'
izbavit'sya ot etogo imeni, no ya vsegda slabela, kogda kto- nibud' nasheptyval
mne ego na uho.
- CHto ty eshche pomnish' obo mne? Ty pomnish', chto ya byla kapitanom?
- O, konechno. YA pomnyu, chto ty byla pervoj zhenshchinoj, kotoraya byla ~nad~
mnoj.
- Bill, v nevesomosti ne imeet znacheniya, kto naverhu.
- |to ne to, chto ya...- On ulybnulsya, ponyav, chto Sirokko podshuchivaet nad
nim.- Naschet etogo ya takzhe ne byl uveren. My... YA imeyu v vidu, my?..
- Ili my trahalis'? - Ona pokachala golovoj, no ne otricatel'no, a
udivlenno.- My ispol'zovali kazhdyj shans. Kak tol'ko ya perestala gonyat'sya za
Dzhinom i Kalvinom i zametila, chto luchshij muzhchina na bortu - moj inzhener.
Bill, ya nadeyus', chto ne ranyu tvoi chuvstva, no ya pochti chto lyublyu tebya takogo.
- Kakogo?
- Ty ne reshaesh'sya sprosit' ili my... byli v intimnyh otnosheniyah.-
Sirokko vyderzhala dramaticheskuyu pauzu, stydlivo opustiv pri etom glaza. Bill
zasmeyalsya.- Ty sejchas byla takaya, kak do togo, kak my uznali drug druga.
Zastenchivoj. YA dumayu, chto sejchas vse budet kak v pervyj raz, a pervyj raz
vsegda osobennyj, ty soglasna?
Sirokko posmotrela na Billa iz-pod opushchennyh resnic, vyzhidaya kakoe-to
vremya, no on ne dvigalsya. Togda Sirokko podoshla i tesno prizhalas' k nemu.
|to ne udivilo ee; u nee byla potrebnost' dovol'no otkrovenno proyavlyat' svoi
chuvstva, eto otnosilos' i k pervomu razu.
Kogda oni prervali poceluj, Bill posmotrel na Sirokko i ulybnulsya.
- YA hotel skazat', chto lyublyu tebya. Ty ne davala mne na eto vremeni.
- Ty nikogda ne govoril ran'she takogo. Veroyatno tebe ne sleduet
svyazyvat' sebya obyazatel'stvami, poka k tebe ne vernetsya pamyat'.
- YA dumayu, chto ran'she ya mog i ne znat', chto lyublyu tebya. A potom...
edinstvennoe, s chem ya ostalsya - eto s tvoim licom i moimi chuvstvami k tebe.
|to pravda. I ya namerenno skazal tebe eto.
- Mmm... ty slavnyj. Ty pomnish', kak eto delaetsya?
- YA uveren, chto eto pridet samo soboj, kogda my zajmemsya etim.
- Nu tak ya dumayu, chto tebe pora opyat' zanyat'sya mnoj.
|to bylo takzhe voshititel'no, kak i v pervyj raz, no bez nelovkostej,
kotoraya obychno pri etom prisutstvuet. Sirokko zabyla vse na svete. Ej
hvatalo sveta v temnoj hizhine, chtoby tol'ko videt' ego lico, soloma, kotoroj
byl ustlan pol, pod ego tyazhest'yu kazalas' myagche samogo myagkogo shelka.
Posleobedennoe vremya na Femide bylo dlinnym pri ee postoyannom dne.
Sirokko nikuda ne hotelos' uhodit', ej hotelos' ostat'sya zdes' navsegda.
Sejchas bylo by samoe vremya zakurit',- skazal Bill,- esli by zdes' byla
hot' odna sigareta.
- I ty ronyal by na menya pepel,- podraznila ego Sirokko.
- Otvratitel'naya privychka. Esli by u menya bylo nemnogo kokaina... On
ves' upal vmeste s korablem.
- Ty mozhesh' pryamo sejchas otpravit'sya na ego poiski.
Bill prodolzhal lezhat', tesno prizhavshis' k nej. Sirokko vspomnila, kak
na "Vlasteline Kolec" ej nravilos' zhdat', zajmutsya li oni lyubov'yu opyat'. S
Billom eto obychno proishodilo.
Sejchas vse bylo nemnogo po-drugomu.
- Bill, ya opasayus', chto u menya budet nebol'shoe razdrazhenie.
On pripodnyalsya na lokte.- Tebe carapaet spinu soloma? Esli ty hochesh', ya
mogu lech' vniz.
- |to ne soloma, moj sladkij. I ne moya spina. |to chto-to bolee lichnoe.
YA boyus', chto u menya odno mesto kak nazhdachnaya bumaga.
- Da, eto tak, no mne bylo nelovko skazat' tebe ob etom.- On skatilsya s
nee i polozhil ruku Sirokko pod plechi.- Smeshno, no vsego neskol'ko minut
nazad ya ne zamechal etogo.
- Esli by u tebya byli tam shipy, ya by tozhe ne zametila etogo neskol'ko
minut nazad,- zasmeyalas' Sirokko.- No ya vse ravno hochu, chtoby u nas
pobystree otrasli volosy. A tak ya chuvstvuyu sebya uzhasno glupo, a krome togo,
eto d'yavol'ski neudobno.
- Ty polagaesh', chto oni rastut medlenno? YA obrastayu imi ves', s golovy
do nog. Takoe vpechatlenie, chto blohi plyashut kadril' na moej kozhe. Prosti,
esli ya carapayu tebya.
|to v samom dele bylo tak, on carapal ee i izryadno. Sirokko nezhno
provela pal'cami po ego spine.
- A-a-a! YA govoril, chto lyubil tebya? YA byl sumasshedshim, ya ne znal chto
takoe lyubov'. YA tol'ko teper' ~uznal~ chto eto takoe.
Gabi vybrala imenno etot moment, chtoby vojti v hizhinu.
- Izvini, Roki, no ya hotela sprosit', budem li my chto-nibud' delat' s
parashyutami? Odin iz nih uzhe plyvet vniz po reke.
Sirokko bystro sela.- CHto my dolzhny s nimi delat'?
- Spasat' ih. Oni mogut eshche prigodit'sya.
- Ty... da, konechno, Gabi. Ty dolzhno byt' prava.
- YA prosto podumala, chto eto bylo by neploho.- Gabi vodila po polu
nogoj i ne podnimala glaz, ona vsego lish' odnazhdy vzglyanula na Billa.
- |... ladno. YA dumala, chto mozhet byt' ya... mogla sdelat' dlya tebya
chto-nibud' priyatnoe.- I ona prozhogom brosilas' naruzhu.
Bill sel, polozhiv lokti na koleni.- YA pridayu etomu slishkom bol'shoe
znachenie?
Sirokko vzdohnula.- Boyus', chto net. U Gabi nazrevayut bol'shie problemy.
Ona dumaet, chto tozhe vlyublena v menya.
- CHto oznachaet eto "Do svidaniya"? Kuda ty sobralsya?
- YA vse obdumal,- spokojno skazal Kalvin. On snyal s ruki chasy i
protyanul ih Sirokko.- Vy, lyudi, najdete im luchshee primenenie, chem ya.
Sirokko gotova byla vzorvat'sya ot otchayaniya.
- I eto vse tvoi ob®yasneniya? "YA vse obdumal". Kalvin, vse my svyazany.
My vse eshche issledovatel'skij otryad, a ya vse eshche kapitan. My dolzhny trudit'sya
vse vmeste radi spaseniya.
Kalvin slabo ulybnulsya:
- I kakim obrazom vy sobiraetes' eto delat'?
Sirokko ne hotela by slyshat' ot nego etot vopros.
- U menya ne bylo vremeni razrabotat' plan,- neopredelenno otvetila
ona.- My ogranicheny v svoih dejstviyah.
- Vy soobshchite mne, kogda pridete k kakomu-libo resheniyu.
- YA prikazyvayu tebe ostat'sya s ostal'nymi!
- Kak ty smozhesh' uderzhat' menya, esli ya reshil ujti? Nokautirovat' i
svyazat'? Skol'ko usilij ty sobiraesh'sya potratit' na to, chtoby sterech' menya?
Esli ya ostanus' zdes', to tol'ko po neobhodimosti, esli zhe ya ujdu, ya mogu
prinesti pol'zu.
- CHto ty podrazumevaesh' pod pol'zoj?
- Vot chto: ceppeliny vedut razgovory po vsej Femide. Oni perenoschiki
novostej; vse zdes' slushayut ih. Esli ya kogda-nibud' ponadoblyus' vam, ya
vernus'. Vse, chto mne nado sdelat', tak eto nauchit' tebya neskol'kim prostym
prizyvam. Ty umeesh' svistet'?
- Nu tak chto zhe ih etogo? - sprosila Sirokko, razdrazhenno mahnuv rukoj.
Ona poterla lob i nemnogo uspokoilas'. Esli ona hochet ostavit' ego, to
dolzhna razgovarivat' s nim inache, ne uderzhivat' ego nasil'no.
- YA vse-taki ne mogu ponyat', pochemu ty hochesh' ujti. Tebe ne hochetsya
ostavat'sya zdes' vmeste s nami?
- YA... net, eto ne sovsem tak... No ya schastlivee, kogda ya odin. Slishkom
bol'shoe napryazhenie. Slishkom bol'shoj gruz otricatel'nyh oshchushchenij.
- Vse my proshli cherez eto. Bylo by luchshe obo vsem pogovorit'
otkrovenno.
Kalvin pozhal plechami.
- Pozzhe vy mozhete pozvat' menya i ya popytayus' vernut'sya. No sejchas mne
ne nuzhna kompaniya takih zhe, kak ya sam. Ceppeliny svobodnee i mudree. YA
nikogda ne byl schastlivee, chem vo vremya etogo poleta.
Sirokko ne videla Kalvina takim vozbuzhdennym s momenta vstrechi na
skale.
- Ceppeliny ochen' starye, kapitan, kak sami po sebe, i kak vid. |tomu
ceppelinu gde-to tri tysyachi let.
- Otkuda ty znaesh' eto? Otkuda on znaet eto?
- Sushchestvuyut periody tepla i holoda. YA sdelal vyvod, chto eto proishodit
iz-za togo, chto Femida postoyanno ostaetsya napravlennoj v odnom napravlenii.
Osi, tak kak eto proishodit sejchas, raspolozheny blizko k solncu, no kazhdye
pyatnadcat' let, poka proishodit dvizhenie Saturna i k Solncu ne okazhetsya
povernut drugoj polyus, obod kolesa blokiruet solnechnyj svet. Zdes' eto
ischislyaetsya godami, no kazhdyj iz nih vklyuchaet v sebya pyatnadcat' zemnyh let.
|tot ceppelin perezhil dvesti takih periodov.
- Horosho, horosho,- skazala Sirokko.- Poetomu-to ty i nuzhen nam, Kalvin.
Kto-to rasskazal tebe obo vsem etom, sumel kakim-to obrazom sdelat' eto, ty
vse uznal. Koe-chto iz etogo mozhet okazat'sya poleznym dlya nas. Naprimer, eti
shestinogie sushchestva, kak ty nazval ih?..
- Titanidy. YA nichego bol'she ne znayu o nih.
- Da, no ty mozhesh' uznat' bol'she.
- Kapitan, i tak stalo izvestno ochen' mnogo. Ty proshla uzhe po bol'shej
chasti gostepriimnoj territorii Femidy. Ostavajtes' na meste i vse budet v
poryadke. Ne nado idti k Okeanu, ili dazhe v Reyu. |to opasnye mesta.
- Razve? A kak my smogli by uznat' ob etom? Vot vidish', ty nam
neobhodim.
- Nu kak ty ne ponimaesh', ya ne smogu nichego bol'she uznat', poka ne
uvizhu sobstvennymi glazami. Mne v bol'shej chasti ne dostupen diapazon yazyka
ceppelinov.
Sirokko oshchushchala zahlestnuvshuyu ee iznutri gorech' porazheniya. K d'yavolu
vse, Dzhon Uejn rasschitalsya by s metisom. CHarl'z Lafton zakoval by ego v
kandaly.
Sirokko znala, chto ej bylo by gorazdo legche, esli by ona srazu zhe
predostavila etomu upryamomu sukinomu synu polnuyu svobodu dejstvij. Ona eshche
nikogda ne komandovala podobnym obrazom. Ona pobezhdala i pol'zovalas'
uvazheniem komandy, demonstriruya otvetstvennost' i, chto blagodarya svoemu umu
vsegda mogla najti vyhod iz lyuboj situacii. Ona umela smotret' faktam v lico
i znala, chto Kalvin ujdet ot nih, no eto zhe prosto nedopustimo.
- A pochemu? - sprosila sebya Sirokko.- Potomu chto eto umalyaet ee
avtoritet?
CHastichno, navernoe, delo v etom, a chastichno v tom, chto ona chuvstvuet za
nego otvetstvennost'. No eto privelo ee k probleme, kotoraya stoyala pered nej
v nachale ee komandovaniya: otsutstviyu dlya nee obrazca kak dlya
kapitana-zhenshchiny. V to vremya ona reshila rassmotret' vse osobennosti,
prisushchie etoj dolzhnosti i otobrat' lish' te, kotorye, kak ona chuvstvovala,
dolzhny byt' prisushche ej. Potomu chto vse, chto bylo pravil'no dlya admirala
Nel'sona v voenno-morskom flote Britanii, ne oznachalo, chto ono pravil'no i
dlya nee.
Konechno zhe dolzhna byla prisutstvovat' disciplina i avtoritet. Kapitany
voenno-morskih sil trebovali i zastavlyali soblyudat' eti trebovaniya na
protyazhenii tysyacheletiya i ona ne byla namerena otmetat' ves' priobretennyj
opyt. Tam gde avtoritet kapitana byl pod voprosom, obychno voznikali
razlichnye bedy.
No kosmos ne byl tem zhe samym, chto i voenno-morskie sily, pokoleniya
pisatelej-fantastov opisyvali obratnoe. Lyudi, issledovavshie kosmicheskoe
prostranstvo byli vysoko intellektual'nymi, odarennye, oni byli luchshim, chto
mogla predlozhit' Zemlya. V etom sluchae dolzhna byla prisutstvovat' gibkost' v
otnoshenii s komandoj, i trebovaniya NASA dlya puteshestvij v dal'nem kosmose
dopuskali eto.
Sushchestvoval eshche odin faktor, kotoryj ona nikogda ne mogla zabyt': u nee
bol'she ne bylo korablya. S nej proizoshlo samoe hudshee, chto moglo sluchit'sya s
kapitanom. Ona poteryala svoyu komandu. |to ostanetsya gor'kim privkusom u nee
vo rtu na vsyu ostavshuyusya zhizn'.
- Ladno,- skazala ona.- Ty prav. U menya net ni vremeni, ni energii
ohranyat' tebya, u menya net chuvstva, chto ya gotova ubit' tebya, razve tol'ko v
perenosnom smysle.- Ona zastavila sebya zamolchat', obnaruzhiv, chto skrezheshchet
zubami, medlenno rasslabila chelyusti.- YA govoryu tebe, chto esli my vernemsya
nazad, ya obvinyu tebya v nepovinovenii. Uhodya, ty postupaesh' vopreki moej vole
i vopreki interesam nashej missii.
- YA prinimayu eto,- spokojno otvetil Kalvin.- Hotya ty ubedish'sya, chto v
poslednej chasti ty ne prava. YA prinesu bol'she pol'zy, esli ya ujdu, chem kogda
ostanus'. No my ne vernemsya na Zemlyu.
- Posmotrim. A teper', pochemu by tebe ne nauchit' kogo-nibud' zvat'
ceppeliny? Mne by ne hotelos' nahodit'sya sejchas ryadom s toboj.
V konce koncov Sirokko prishlos' vyuchit' svist kod, tak kak u nee
okazalis' naibol'shie muzykal'nye sposobnosti. Ee sluh byl pochti sovershenen,
a eto bylo reshayushchim momentom v rechi ceppelinov.
Nado bylo vyuchit' tol'ko tri muzykal'nyh frazy, samymi dlinnymi byli
sem' not i trel'. Perevod pervoj frazy oznachal - "Horoshego pod®ema" - i byl
poprostu vezhlivym privetstviem. Vtoroj - "Mne nuzhen Kalvin", i tretij -
"Pomogi!".
- I pomni, nikogda ne zovi ceppelin, esli razvodite ogon'!
- Kak ty optimistichen.
- Dovol'no skoro u vas budet ogon'. Da, ya hotel sprosit'... hotite
chtoby ya zabral s soboj Avgust? Mozhet byt', so mnoj ona budet chuvstvovat'
sebya luchshe. My smozhem preodolet' bol'shie prostranstva v poiskah Aprel'.
- My dolzhny sami zabotit'sya o postradavshih,- holodno otvetila Sirokko.
- Vse chtoby ty ne reshila, yavlyaetsya luchshim.
- Vo vsyakom sluchae, ona s trudom osoznaet, chto ty uhodish'. Prosto
podal'she s moih glaz, verno?
Avgust okazalas' ne v takom komatoznom sostoyanii, kak predpolagala
Sirokko. Kogda ona uslyhala, chto Kalvin uhodit, to nastoyala na tom, chtoby
prisoedinit'sya k nemu. Posle korotkoj batalii Sirokko sdalas', hotya s eshche
bol'shimi opaseniyami, chem ran'she.
Ceppelin opustilsya dovol'no nizko i nachal vybrasyvat' kanat. Oni
smotreli kak on kolebletsya v vozduhe.
- Pochemu on delaet eto? - sprosil Bill.- Kakoj emu ot etogo prok?
- On lyubit menya,- prosto otvetil Kalvin.- A krome togo, on privyk
perevozit' passazhirov. Drugie vidy otplachivayut za perevozku tem, chto
peredvigayut pishchu iz ego pervogo zheludka vo vtoroj. U nego net dlya etogo
myshc. On osteregaetsya lishnego vesa.
- I vse zdes' prohodit tak mirno? - sprosila Gabi.- My ne vstrechali
zdes' nichego pohozhego na plotoyadnyh zhivotnyh.
- Zdes' est' plotoyadnye zhivotnye, no ih nemnogo. Osnovoj zhizni yavlyaetsya
simbioz. |to i pochitanie. Ceppelin govorit, chto vse vysshie formy zhizni
poklonyayutsya bogine, i chto boginya eta nahoditsya v stupice kolesa. YA dumal o
bogine, kotoraya upravlyaet vsem krugooborotom etoj zemli. I nazval ee na
grecheskij maner - Geya.
Sirokko pomimo voli zainteresovalas'.
- CHto za Geya, Kalvin? Kakaya-to primitivnaya legenda, ili zhe sushchestvuet
kontrol'nyj punkt, upravlyayushchij vsem etim?
- YA ne znayu. Femida namnogo starshe ceppelina, i emu mnogoe neizvestno.
- No kto vsem dvizhet? Ty govoril, chto zdes' sushchestvuet mnogo vidov. No
chto oni soboj predstavlyayut? Oni sotrudnichayut?
- I etogo ya ne znayu. Ty chitala istorii o korablyah, na kotoryh
proishodit kakaya-to neispravnost' i vse okazyvayutsya opyat' v dikosti? Mne
kazhetsya, chto chto-to podobnoe proishodit i zdes'. YA znayu, chto gde- to chto-to
rabotaet. Mozhet byt' mashiny, a mozhet byt', vidy, kotorye ostayutsya v stupice.
Tam mozhet nahoditsya istochnik pokloneniya. No ceppelin uveren, chto kolesom
upravlyaet kakaya-to ruka.
Sirokko nahmurilas'. Kak ona mozhet pozvolit' emu ujti, kogda on
obladaet takoj informaciej? Vse eto bylo dovol'no neopredelenno i nevozmozhno
bylo uznat', naskol'ko eto sootvetstvuet dejstvitel'nosti, no eto bylo vse,
chto oni imeli.
No bylo slishkom pozdno chto-libo menyat'. Ego noga byla uzhe v stremeni
dlinnogo kanata. K nemu prisoedinilas' Avgust, i ceppelin nachal smatyvat'
kanat.
- Kapitan! - zakrichal Kalvin pered tem kak ischeznut' v ceppeline.-
Gabi, ne sleduet nazyvat' eto mesto Femidoj. Nazyvajte ee Geej.
Sirokko grustno razmyshlyala o ih ot®ezde, pogruzhayas' v chernuyu depressiyu.
Ona sidela na beregu reki i lomala golovu, chto ona mogla by sdelat' i ne
sdelala, chtoby predotvratit' etot ot®ezd. I ne nahodila pravil'nogo otveta.
- A kak zhe s klyatvoj Gippokrata? - sprosila ona Billa.- On ved' byl
poslan v etu ekspediciyu s odnoj cel'yu - zabotit'sya o nashem zdorov'e, esli
eto potrebuetsya.
- Vse my izmenilis', Roki.
- Vse, no ne ya,- podumala Sirokko, no nichego ne skazala. Po krajnej
mere, naskol'ko ona mogla skazat', ee stradaniya proshli bez posledstvij. Do
nekotoroj stepeni eto bylo strannym, chto perezhitoe tak skazalos' na
ostal'nyh. V krajnem sluchae, ono dolzhno bylo povergnut' ih v ocepenenie.
Vmesto etogo proizoshla amneziya, voznikli navyazchivye zhelaniya, u zhenshchiny
poyavilis' podrostkovye vlecheniya, u muzhchiny - lyubov' k zhivomu vozdushnomu
korablyu. S trezvoj golovoj ostalas' tol'ko ona - Sirokko.
- Bros' obmanyvat' sebya,- probormotala ona.- Drugim ty navernoe
kazhesh'sya takoj zhe sumasshedshej, kak i oni tebe.
No Sirokko otbrosila i etu mysl'. Bill, Gabi i Kalvin - vse oni znali,
chto perezhitoe izmenilo ih, hotya Gabi ne soglasilas' by priznat', chto ee
lyubov' k Sirokko yavlyaetsya pobochnym effektom sluchivshegosya. Avgust slishkom
otvlechena svoej poterej, chtoby dumat' o chem-libo eshche.
Sirokko opyat' podumala ob Aprel' i Dzhine. ZHivy li oni eshche, i esli zhivy,
to kak oni perezhili vse eto? Poodinochke oni ili sumeli najti drug druga?
Oni postoyanno slushali priemnik i posylali pozyvnye, pytayas' svyazat'sya s
Aprel' i Dzhinom, no iz etogo nichego ne vyhodilo. Nikto bol'she ne slyshal
plachushchego muzhchinu, nikto ne slyshal Aprel'.
SHlo vremya, hotya i bez kakih-libo priznakov dvizheniya. U Sirokko byli
chasy Kalvina i ona govorila, kogda bylo pora spat', no trudno bylo
prisposobit'sya k postoyannomu dnevnomu svetu. Sirokko nikogda ne podozrevala,
chto eto mozhet tak dejstvovat', hotya na "Vlasteline Kolec" gruppa lyudej zhila
v iskusstvennom okruzhenii, gde den' opredelyalsya bortovym komp'yuterom i mog
var'irovat' po zhelaniyu.
A v ostal'nom zhizn' byla legkoj. Vse frukty, kotorye oni probovali,
byli s®edobny i kazalis' im pitatel'nymi. Esli by v nih ne hvatalo
vitaminov, to oni zametili by eto po vidu drug druga. Odni frukty byli
solenymi, drugie, kak oni nadeyalis', byli nasyshcheny vitaminom S, tak kak
imeli specificheskij privkus. Dichi bylo v izobilii i ohotit'sya na nee bylo
legko.
Vse oni byli priucheny k strogomu rasporyadku vremeni astronavtov, gde
vse dela opredelyalis' nazemnoj sluzhboj upravleniya. Vo vremya otdyha oni
vorchali, kak eto nevynosimo, no tem ne menee, prodolzhali delat' vse, chto im
bylo predpisano. Oni byli podgotovleny k bor'be za vyzhivanie vo vrazhdebnoj
obstanovke, no Giperion byl priblizitel'no takim zhe vrazhdebnym, kak zoopark
San- Diego. Oni ozhidali, chto stanut Robinzonami Kruzo, ili, po krajnej mere,
chem-to napodobie Robinzona, no Giperion byl pirozhnym so vzbitymi slivkami.
Oni eshche ne prisposobilis' myslit' s tochki zreniya svoej missii.
CHerez dva dnya posle uhoda Kalvina i Avgust, Gabi predstala pered
Sirokko v odezhde, sdelannoj iz broshennyh parashyutov. Sirokko gluboko tronulo
vyrazhenie lica Gabi, kogda ta primeryala obnovku.
|kipirovka byla napolovinu togoj, napolovinu prostornymi shtanami.
Material byl tonkim, no udivitel'no plotnym. Gabi nemalo pomuchilas', poka
raskroila ego i sshila iglami iz shipov.
- Esli ty eshche soorudish' chto-nibud' vrode mokasin, to ya obeshchayu tebe, chto
pri vozvrashchenii na Zemlyu povyshu tebya srazu na tri zvaniya.
- YA rabotayu nad nimi,- Gabi svetilas' posle etogo celyj den' i byla
igrivoj, kak shchenok, ona slegka zadevala Sirokko svoej krasivoj odezhdoj i
nebrezhno izvinyalas'. Ona byla trogatel'na v svoem stremlenii sdelat'
priyatnoe.
Sirokko sidela na beregu reki. Na etot raz ona byla odna i radovalas'
etomu obstoyatel'stvu. Byt' yablokom razdora mezhdu dvumya vlyublennymi bylo ne v
ee vkuse. Billa nachinalo razdrazhat' povedenie Gabi i bylo oshchushchenie, chto on
gotov chto-to predprinyat'.
Sirokko legon'ko vodila po vode dlinnym shestom i nablyudala za malen'kim
derevyannym poplavkom, ukreplennym na krayu ee udochki. Ona obdumyvala
problemu, kakim obrazom sodejstvovat' kakoj-nibud' spasatel'noj komande,
kotoraya mozhet pridti im na pomoshch'. CHto mozhno predprinyat', chtoby vybrat'sya
otsyuda?
Ne mozhet byt' i rechi vybrat'sya s Gei samostoyatel'no. Samoe bol'shee, chto
ona mozhet sdelat', to eto popytat'sya vojti v kontakt so spasatel'nym
otryadom. Ona ne somnevalas', chto takoj otryad poyavitsya, no nadezhda na to, chto
im udastsya vypolnit' svoyu missiyu srazu zhe, byla slaboj. Ej neobhodimo
poslat' soobshchenie, v kotorom opisat', kak "Vlastelin Kolec" razletelsya na
kuski, peredat' chudovishchnost' vsego proisshedshego.
Konechno zhe polagayut, chto komanda "Vlastelina Kolec" dolzhna byla
pogibnut', no Femida-Geya ne dolzhna byt' zabyta. Korabl' vskore dolzhen
poyavit'sya i on dolzhen popytat'sya prizemlit'sya.
- Ladno, no na Gee dolzhny nahodit'sya sredstva svyazi. Navernoe, oni v
stupice. Dazhe esli tam nahodyatsya i dvigateli, central'noe raspolozhenie
stupicy kazhetsya logicheskim mestom dlya raspolozheniya tam sredstv upravleniya.
Tam mogut nahodit'sya lyudi, kotorye osushchestvlyayut vse operacii, a mozhet i net.
Popast' tuda, po vsej veroyatnosti, nelegko i nebezopasno. Centr upravleniya
dolzhen tshchatel'no ohranyat'sya ot popadaniya tuda neproshenyh gostej i ot
diversionnyh aktov.
No esli tam est' radio, to ej nado podumat', kak tuda probrat'sya. Ona
zevnula, pochesala bok i lenivo povodila po vode nogami. Zadergalsya poplavok.
Pora naverno vzdremnut'.
Poplavok opyat' dernulsya i ischez pod mutnoj vodoj. Sirokko neponimayushche
posmotrela na nego, potom soobrazila, chto chto-to zaglotilo nazhivku. Ona
podnyalas' na nogi i nachala tyanut' udochku.
Ryba byla bez glaz, bez cheshui i bez plavnikov. Sirokko s lyubopytstvom
osmotrela ee. |to byla pervaya pojmannaya ryba.
- Na kakogo d'yavola ona mne nuzhna? - vsluh sprosila Sirokko i shvyrnula
rybu obratno v vodu. Zatem svernula udochku i poshla vdol' berega po
napravleniyu k lageryu.
Projdya polputi, ona pobezhala.
- Prosti menya Bill, ya znayu, chto ty zdes' mnogo rabotaesh'. No kogda oni
priletyat za nami, ya budu rabotat' tak tyazhelo, kak tol'ko smogu, chtoby my
vybralis' otsyuda,- skazala Sirokko.
- V osnovnom, ya soglasen s toboj. CHto ty zadumala?
Sirokko ob®yasnila emu svoi mysli po povodu stupicy, chto esli sushchestvuet
central'nyj tehnologicheskij punkt upravleniya vsej etoj gromadnoj sistemoj,
to on dolzhen nahoditsya imenno tam.
- YA ne znayu, chto my tam najdem. Mozhet byt' nichego krome pautiny i pyli
i vse proishodit po inercii. A mozhet byt', nas ozhidaet tam komanda s
kapitanom, kotorye gotovy razveyat' nas na chasti za to, chto my vtorglis' na
ih korabl'. No nam neobhodimo ubedit'sya vo vsem samim.
- Kak ty predlagaesh' dobrat'sya tuda?
- YA eshche tochno ne znayu. YA polagayu, chto my ne smozhem sdelat' eto s
pomoshch'yu ceppelina, ili zhe oni znayut o etoj bogine bol'she, chem govoryat. Tam
mezhdu spicami mozhet ne okazat'sya nikakogo vozdushnogo prostranstva.
- |to pridalo by im nekotoruyu zhestokost',- zametila Gabi.
- My nichego ne mozhem navernyaka znat', poka sami vsego ne uvidim. Dorogu
k vershinam spic mogut ukazat' podderzhivayushchie kanaty. Oni dolzhny tyanut'sya vse
vremya vverh, pryamo k vershine.
- Bozhe moj,- probormotala Gabi.- Tol'ko ih sklony tyanutsya vverh na
sotnyu kilometrov, no eto tol'ko do svoda, a ottuda eshche pyat'sot kilometrov do
stupicy.
- U menya noet spina,- vzdohnul Bill.
- CHto s toboj? - sprosila Sirokko.- YA ne skazala, chto nam pridetsya
karabkat'sya vverh. My reshim, kogda horoshen'ko obdumaem. Vse, chto ya hotela
skazat' vam, to eto to, chto my ne znaem etoj mestnosti. Pochem ya znayu, mozhet
byt' sushchestvuet ekspress-pod®emnik, sidyashchij v bolote, kotoryj mog by podnyat'
nas k vershine. My nikogda nichego ne uznaem, esli budem sidet' na meste i ne
oglyadimsya po storonam.
- Ne volnujsya,- skazal Bill.- YA s toboj.
- A kak ty, Gabi?
- YA pojdu za toboj, kuda by ty ne poshla,- kak samo soboj razumeyushcheesya
otvetila Gabi.- Ty sama eto znaesh'.
- Ladno. Togda vot, chto ya dumayu. Na zapade, po napravleniyu k Okeanu,
est' kabel'. No reka techet drugoj dorogoj. My mozhem ispol'zovat' ee kak
transportnoe sredstvo. Takim obrazom my smozhem dobrat'sya do sleduyushchego ryada
kabelej bystree, chem esli budem probivat'sya cherez zarosli. YA schitayu, chto my
dolzhny idti na vostok, po napravleniyu k Ree.
- Kalvin skazal, chto my dolzhny derzhat'sya podal'she ot Rei,- napomnil
Bill.
- YA ne skazala, chto my pojdem pryamo tuda. Esli sushchestvuet chto- libo
takoe, chto trudnee preodolet' chem postoyannyj den', to eto dolzhna byt'
postoyannaya noch', tak chto menya ne trevozhit, kakoj my vyberem put'. No mezhdu
toj mestnost'yu, gde my nahodimsya sejchas i toj, kuda my sobiraemsya idti,
prolegaet bol'shoe prostranstvo. My budem imet' vozmozhnost' uvidet' ego.
- Soglasis', Roki, ty v dushe turist.
Sirokko mimo voli ulybnulas'.
- Vinovata. YA tol'ko nedavno dumala o tom, v kakie potryasayushchie mesta my
popali. My znaem, chto zdes' sushchestvuyut desyatki razumnyh vidov. A chto my
delaem? Sidim i lovim rybu. Net, eto ne po mne! U menya oshchushchenie, chto my
nahodimsya pod predohranitel'nym kolpakom. I chto oni vse eto oplachivayut, i
cherta-s dva, esli mne eto nravitsya! Navernoe, mne hochetsya priklyuchenij.
- Bozhe moj,- progovorila Gabi so sderzhannym smeshkom,- tebe hochetsya eshche
priklyuchenij? Tebe ne dostatochno togo, chto sluchilos'?
- Priklyucheniya imeyut svojstvo oborachivat'sya nepriyatnoj storonoj,- skazal
Bill.
- Budto ya etogo ne znayu. No tem ne menee, my otpravimsya vniz po etoj
reke. YA by hotela chtoby my otpravilis' posle togo, kak pospim. U menya takoe
oshchushchenie, chto ya odurmanena narkotikami.
Bill na mgnovenie zadumalsya.
- Ty dumaesh', eto vozmozhno? V kakih-to fruktah nahoditsya chto- libo
narkoticheskoe?
- Hm, ty navernoe nachitalsya slishkom mnogo nauchnoj fantastiki, Bill.
- Poslushaj, ne trogaj moe uvlechenie chteniem, i ya ne budu obrashchat'
vnimaniya na svoe uvlechenie glupymi fil'mami.
- No eto ved' iskusstvo. Nu, da ladno. Ne obrashchaj vnimaniya. Vozmozhno,
my s®eli kakoj-nibud' trankvilizator, no, skoree vsego, eto poprostu
staromodnaya len'.
Bill podnyalsya na nogi i potyanulsya za nesushchestvuyushchej trubkoj. V
razdrazhenii on opyat' zabyl, chto u nego ee netu. Otryahnuv ruki, on skazal:
- Potrebuetsya vremya, chtoby postroit' plot.
- A zachem plot? A kak naschet etih staj ogromnoj kozhury semyan, plyvushchej
po reke? Oni dostatochno bol'shie, chtoby vyderzhat' nas.
Bill nahmurilsya.
- Da, po-vidimomu tak i est'. No kak imi upravlyat' v burnoj reke? YA
hotel by posmotret' na dno, prezhde...
- Upravlyat'? Ty dumaesh', chto plot budet luchshe?
Bill posmotrel na Sirokko snachala s udivleniem, potom razocharovanno.
- Tebe vidnee. Vpered, komandir.
Semena rosli na vershinah samyh vysokih v lesu derev'ev. Na kazhdom
dereve vyzrevalo lish' odno semya i kogda ono dostigalo zrelosti, ono
vzryvalos' podobno pushechnomu vystrelu. Oni slyshali eti vystrely cherez
prodolzhitel'nye intervaly vremeni. To, chto ostavalos' posle vystrela,
pohodilo na skorlupu greckogo oreha, gladko razdelennuyu porovnu.
Uvidev proplyvshuyu mimo takuyu skorlupu, oni podplyli k nej i podtashchili
ee k beregu. Pustaya, ona vysoko plyla nad vodoj. U gruzhenoj - eshche poryadochnaya
chast' borta ostavalas' nad vodoj.
Oni zaderzhalis' na dva dnya, gotovya snaryazhenie i pytayas' priladit' rul'.
Oni priladili dlinnuyu zherd' s lopast'yu na konce i ponadeyalis', chto etogo
budet dostatochno. U kazhdogo bylo primitivnoe veslo, na sluchaj esli oni budut
idti po durnoj vode.
Gabi otshvartovalas' ot berega. Sirokko, ne zhaleya sil, ottalkivalas'
shestom, napravlyaya skorlupu na seredinu reki, zatem ona zanyala svoj post na
korme, odna ruka legon'ko lezhala na rumpele. Podul nebol'shoj veterok i ona
opyat' oshchutila otrosshie volosy. Kakoe priyatnoe oshchushchenie - treplyushchiesya na
vetru volosy. |to odna iz teh melochej, kotorye my utratili,- podumala
Sirokko.
Gabi i Bill byli vozbuzhdeny, oni zabyli svoyu vrazhdebnost' sidya u
protivopolozhnyh bortov lodki i nablyudaya za prostirayushchejsya pered nimi rekoj i
vykrikivaya Sirokko preduprezhdeniya ob opasnosti.
- Zapevaj morskuyu pesnyu, kapitan! - zakrichala nazad Gabi.
- Ty vse pereputala, glupyshka,- zasmeyalas' Sirokko.- |to vy, bednyagi,
otkachivaete tam v kubrike vodu i poete pesni. Ty chto, ne videla "Morskogo
kolduna"?
- Net, eto kakoj-to triller?
- |to ekranizaciya shedevra stariny Dzhona Uejna. "Morskoj koldun" - eto
nazvanie korablya.
- A ya podumala, chto eto kapitan. I ty prosto vybrala sebe takoe
prozvishche.
- Sledi za soboj, ne to ya sbroshu tebya za bort.
- A kak my nazovem nash korabl', Roki? - sprosil Bill.
- |j, a i pravda, ved' u nego zhe dolzhno byt' nazvanie, verno? YA tak
byla zanyata poiskami shampanskogo dlya lancha, chto sovershenno pozabyla ob etom.
- Ty, kazhetsya, upomyanula shampanskoe? - prostonala Gabi.
- Est' kakie-nibud' predlozheniya? U tebya est' shans prodvinut'sya po
sluzhbe.
- YA znayu, kak nazval by ego Kalvin,- neozhidanno skazal Bill.
- Ne napominaj mne o Kalvine.
- Tem ne menee, my prinyali dlya naimenovanij grecheskuyu mifologiyu.
Korabl' sledovalo by nazvat' "Argo".
Sirokko, kazalos', somnevalas'.
- |to chto-to, svyazannoe s poiskami zolotogo runa? Da, da, ya sejchas
vspominayu kinofil'm pro eto.
- My nichego ne ishchem,- zametila Gabi,- my znaem, kuda nam nado idti.
- Nu togda kak naschet...- Bill pomolchal, sosredotochenno glyadya pered
soboj.- YA dumayu o Odissee. U ego korablya bylo nazvanie?
- YA ne imeyu ponyatiya. My poteryali nashego specialista po mifam. No esli
by on i byl zdes', to ne dumayu, chto zahotela ispol'zovat' eto nazvanie.
Odissej ne oznachaet nichego, krome volnenij.
- Ty sueverna, kapitan? Vot nikogda by ne podumal,- ulybnulsya Bill.
- |to more, paren'. Ono chuzhdo dlya chelovecheskogo tela.
- Nu togda davajte nazovem etu lodku "Titanik". |to nazvanie bylo by po
tebe.
- Eshche luchshe. Ne iskushaj sud'bu, priyatel'.
- A mne tozhe nravitsya takoe nazvanie,- zasmeyalas' Gabi.- Kto poverit,
chto takoe proslavlennoe nazvanie dali lodke, sdelannoj iz skorlupy oreha?
- Pust' budet po-vashemu,- zadumchivo posmotrev na nih, skazala Sirokko.
"Titanik", tak "Titanik". Poputnogo emu vetra, vam nado prokrichat' eto,
inache ne budet schastlivogo puteshestviya.
Komanda prokrichala privetstvie tri raza, Sirokko s ulybkoj poklonilas'.
- Dolgoj zhizni kapitanu! - prokrichala Gabi.
- Poslushajte,- skazala Sirokko.- Ved' teper' nado napisat' nazvanie na
bortu, ili holera ego znaet, gde eshche.
- Na chem? - s shokirovannym vidom sprosila Gabi.
- Tebe horosho sejchas govorit',- ulybnulas' Sirokko, no ya nichego ne znayu
ob etih der'movyh lodkah. U kogo est' kakoj-to opyt moreplavaniya?
- YA nemnogo plavala,- skazala Gabi.
- Nu tak togda budesh' korabel'nym locmanom. Pomenyaesh'sya so mnoj
mestami.- Ona ostavila rumpel' i ostorozhno poshla vpered. Ona privalilas' k
spine Gabi, obnyala ee za sheyu i skrestila ruki u nee pod golovoj.
- YA prinimayu vazhnoe komandirskoe reshenie,- skazala ona, zevaya vo ves'
rot.- Pobespokojte menya tol'ko v sluchae shtorma.- Pod gromkie vosklicaniya
komandy ona zakryla glaza.
Klio byla dlinnoj, izvilistoj, techenie bylo medlennym. Na seredine reki
ih chetyrehmetrovyj shest ne dostaval dna. Opuskaya shest v vodu, oni
chuvstvovali kak o nego udaryayutsya kakie-to rechnye sushchestva. Oni nikogda ih ne
videli. Oni derzhali "Titanik" mezhdu seredinoj reki i pravym beregom.
Sirokko reshila, chto oni budut ostanavlivat'sya i vyhodit' na bereg
tol'ko dlya togo, chtoby sobrat' fruktov, eto nikogda ne zanimalo bol'she
desyati minut. No chto kasaetsya neseniya vahty, to zdes' bylo ne vse v poryadke.
"Titanik" slishkom chasto sadilsya na mel' i prihodilos' budit' spyashchih. Kogda
"Titanik" zastreval v tine, vytyagivat' ego ottuda prihodilos' vsem vmeste.
Oni bystro ponyali, chto "Titanik" ne slishkom manevrenen i pri priblizhenii
meli dvum lyudyam prihodilos' ottalkivat'sya shestami ot opasnogo mesta.
Oni reshili ostanavlivat'sya na prival kazhdye dvenadcat'- pyatnadcat'
chasov. Sirokko sostavila raspisanie, po kotoromu vo vremya plavaniya dva
cheloveka obyazatel'no dolzhny byli bodrstvovat', a vo vremya stoyanki - odin.
Klio izvivalas' sredi pochti ploskoj mestnosti podobno zmee,
odurmanennoj nembutalom. Odna stoyanka mogla nahodit'sya lish' v polukilometre
ot predydushchej, esli merit' po pryamoj. Oni by uzhe zabludilis', esli by im ne
sluzhil orientirom kanat v centre Giperiona. Sirokko znala, chto do teh por,
poka oni ne priplyvut k reke Ofion, kanat dolzhen nahodit'sya k vostoku ot
nih.
Vozvyshayas' kak nevoobrazimyj neboskreb, kanat vse vremya sluzhil im
mayakom. Podnimayas', on, kazalos', tyanulsya k nim, poka ne ischezal za
predelami kryshi. Oni dolzhny byli proplyt' mimo nego, sleduya k raspolozhennym
pod uglom podderzhivayushchim kanatam, vedushchim k spice nad Reej. Sirokko
nadeyalas' posmotret' na nih vblizi.
ZHizn' voshla v odnoobraznoe ruslo. Vskore oni stali bezuprechnoj
komandoj, oni ponimali drug druga bez slov. V bol'shinstve vremeni raboty
bylo malo, v osnovnom eto byli trevogi po povodu peschanyh pregrad v vide
otmelej. Gabi i Bill tratili mnogo vremeni na vnesenie ispravlenij v odezhdu
drug druga. Oba oni lovko upravlyalis' s iglami iz kolyuchek. Bill, pomimo
etogo, postoyanno chinil rul' i staralsya pridat' bol'shuyu komfortnost' lodke.
Sirokko provodila bol'shuyu chast' vremeni dremlya i nablyudaya za
proplyvayushchimi oblakami. Ona razmyshlyala o putyah i metodah dostizheniya stupicy,
pytayas' predugadat' ozhidavshie ih trudnosti, no eto bylo bespoleznoe zanyatie.
Vozmozhnosti byli slishkom raznoobraznymi, chtoby ih mozhno bylo priemlemo
splanirovat'. Sirokko bol'she predpochitala vitat' v oblakah.
V konechnom itoge ona zapela, chem nemalo udivila i Gabi, i Billa. Buduchi
rebenkom, ona obuchalas' vokalu i igre na fortepiano v techenie desyati let, i
do togo, kak posvyatila sebya kosmosu, sobiralas' stat' pevicej. Do
puteshestviya na "Titanike" nikto i ne podozreval ob etom; ona schitala penie
nesovmestimym so svoim imidzhem. Sejchas zhe ee malo zabotili problemy imidzha,
a penie sblizilo ih eshche bol'she. Sirokko obladala bogatym, chistym kontral'to,
kotoryj zvuchal osobenno horosho pri ispolnenii narodnyh pesen, ballad i pesen
Dzhudi Garlanda.
Bill smasteril iz skorlupy oreha, parashyutnoj tkani i kozhi ulybchivogo
lyutnyu. On nauchilsya na nej igrat', k nemu prisoedinilas' Gabi, sdelavshaya iz
orehovoj kozhury baraban. Sirokko obuchila ih pesnyam i opredelila, kakimi
golosami im pet': u Gabi bylo vpolne prilichnoe soprano, u Billa - ne
razlichayushchij zvukovyh ottenkov tenor.
Oni raspevali pesni zavsegdataev pivnyh barov vremen O'Nejla<<1>>,
pesni iz hit-paradov, iz mul'tikov i staryh kinofil'mov. Odna iz pesen
bystro stala ih lyubimoj - ona sootvetstvovala obstoyatel'stvam, v kotoryh oni
ochutilis'. V nej govorilos' o zheltoj kirpichnoj doroge i o udivitel'nom
koldune Oz. Oni gorlanili ee kazhdoe utro, stoilo im lish' prodrat' glaza. Oni
vopili vse gromche i gromche i les ehom otklikalsya na ih pronzitel'nyj krik.
Proshlo neskol'ko nedel', prezhde chem oni dostigli Ofiona. Lish' dvazhdy
neozhidannye proisshestviya narushali odnoobraznoe, mirnoe puteshestvie. Pervyj
incident priklyuchilsya na tretij den' plavaniya: menee chem v pyati metrah ot
"Titanika" iz vody poyavilsya dlinnyj stebel' s glaznym yablokom na konce. Ne
bylo nikakogo somneniya, chto eto glaz, tak zhe kak eto bylo v sluchae s
ceppelinom. |to byl shar dvadcati santimetrov v diametre, on sidel na gibkom
zelenom uglublenii, kotoroe na pervyj vzglyad kazalsya rukoj s zelenymi
pal'cami, kotorye derzhali glaz szadi. Sam po sebe glaz svetilsya iznutri
zelenym svetom, na nem yarko vydelyalsya shirokij zrachok. Kak tol'ko oni
zametili glaz, to tot chas nachali ottalkivat'sya shestami po napravleniyu k
beregu. Glaz bez vsyakih emocij, ne proyavlyaya ni kakogo interesa prodolzhal
pristal'no ih rassmatrivat'. On nikak ne reagiroval na ih pospeshnoe begstvo.
Dve-tri minuty on prodolzhal smotret' im vsled, zatem takzhe besshumno, kak i
poyavilsya, ischez.
Edinstvennoe, chto oni mogli sdelat' pri etih obstoyatel'stvah, tak eto
druzhno gresti k beregu. Sushchestvo ne pytalos' napast' na nih, no iz etogo
nel'zya bylo delat' vyvod, chto ono nichego ne predprimet v budushchem. No oni
takzhe ne mogli prervat' svoe puteshestvie tol'ko potomu, chto v reke vodilas'
kakaya-to bol'shaya ryba.
Pozzhe oni snova vstrechali takie glaza i postepenno nachali privykat' k
nim. Oni ochen' pohodili na periskopy, vsledstvie chego Bill nazval ih
"Podvodnymi lodkami".
Kogda sluchilos' vtoroe proisshestvie, to ono ne zastalo ih vrasploh, tak
kak oni byli moral'no gotovy k nemu: podobnoe oni uzhe v svoe vremya perezhili.
|to byl obshirnyj revushchij veter, kotoryj Kalvin okrestil "Plach Gei".
Pered tem, kak dobrat'sya do berega v poiskah ubezhishcha ot zhestochajshego
vetra, oni spryatalis' za podvetrennoj storonoj borta lodki. Sirokko ne
pryatalas' pod derev'ya; u nee eshche zhivo bylo vospominanie kak vo vremya
podobnoj predydushchej buri leteli s derev'ev za zemlyu ogromnye such'ya.
Veter yarostno hlestal v lico, nizko nad golovoj pronosilis' rvanye
oblaka; v takoj obstanovke bylo tyazhelo osmatrivat'sya po storonam, no Sirokko
umudrilas' razglyadet', chto uragan prishel so storony Okeana. On obrushilsya
sverhu. Oblaka lavinoj sryvalis' s ogromnoj spicy i neslis' nad zamerzshim
morem podobno moroznomu dyhaniyu bogini. Razbivayas' o ledyanoj pokrov, veter
prevrashchalsya v smerchi, kazavshiesya kroshechnymi s takogo ogromnogo rasstoyaniya,
no v dejstvitel'nosti, oni dolzhny byli byt' chudovishchnymi.
Skvoz' stremitel'no mchashchiesya k Giperionu oblaka byli vidny izognutye
pod uglom kanaty, kotorye tyanulis' nad Okeanom ot zemli k nebu. Esli oni i
prihodili v kakoe-to dvizhenie ot vetra, to na takom dalekom rasstoyanii etogo
nel'zya bylo rassmotret'. Krome togo, kanaty byli skryty plotnym sloem
tumana. On medlenno peremeshchalsya vniz v uzkie ugly, obrazovannye kanatami u
osnovaniya, slivayas' s zemlej. Postepenno oblaka zakryli vsyu vidimost' i
poshel sneg. Vskore zavolnovalas' reka, volny pochti dostigali vytyanutyj na
bereg "Titanik". Sirokko pokazalos', chto ona chuvstvuet kak dvizhetsya zemlya.
Ona ponimala, chto vidit v dejstvii chast' sistemy vozdushnogo krugovorota
Gei, ej bylo interesno, kakim obrazom vozduh zatyagivaetsya v spicu i chto za
mehanizm vytalkivaet ego potom ottuda. Sirokko krome togo interesovalo,
pochemu etot process proishodit tak yarostno. Esli schitat' po chasam Kalvina,
to so vremeni poslednego "Placha Gei" proshlo semnadcat' dnej; ona nadeyalas'
na to, chto sleduyushchij interval budet, po krajnej mere, ne men'she.
Kak i ran'she, holod ne prodolzhalsya bolee shesti-semi chasov i sneg ne
dolgo proderzhalsya na zemle. Na etot raz oni perenesli nepogodu legche -
odezhda, sshitaya iz parashyutov, zashchishchala gorazdo luchshe, chem eto moglo
pokazat'sya na pervyj vzglyad, ona sovershenno ne propuskala veter.
Tridcatyj den' ih poyavleniya na Gee byl otmechen dvumya sobytiyami: odno iz
nih proizoshlo, vtoroe - net.
Pervoe - eto ih poyavlenie na sliyanii dvuh rek: Klio i moguchego Ofiona.
K etomu vremeni oni nahodilis' daleko na yuge Giperiona, na ravnom rasstoyanii
mezhdu vertikal'no raspolozhennym central'nom kanatom i vtorym, nahodivshemsya
yuzhnee, oba oni bashnyami vozvyshalis' pered nim.
Voda v Ofione byla zeleno-golubaya, reka eta byla shire, chem Klio i
techenie v nej bylo bystree. Puteshestvennikov vyneslo na seredinu, ponachalu
oni byli neostorozhny, no izmeriv svoimi shestami glubinu, oni po proshestvii
nekotorogo vremeni reshili, chto mogut bezopasno prodolzhat' svoe plavanie po
seredine reki. Po razmeram i skorosti techenie Ofion napominal Sirokko i
Billu Missisipi, isklyuchenie sostavlyala bolee bujnaya rastitel'nost' i vysokie
derev'ya, rastushchie vdol' beregov. Zemlya byla sploshnymi dzhunglyami, no Ofion
byl shirokim i glubokovodnym.
Sirokko byla bolee ozabochena tem, chto ne proizoshlo, to, chego ona
ozhidala kazhdyj den'. Na protyazhenii dvadcati dvuh let menstruaciya u nee byla
regulyarnoj kak morskie prilivy i otlivy, i vot eta regulyarnost' byla
narushena.
- Ty znaesh', chto segodnya tridcatyj den'? - sprosila Sirokko vecherom u
Gabi.
- Razve? YA ob etom ne zadumyvalas',- nahmurilas' Gabi.
- Da. I eto bolee, chem zaderzhka. U menya vsegda bylo dvadcat' devyat'
dnej; inogda na den' ran'she, no nikogda ne pozzhe.
- Ty znaesh', u menya tozhe zaderzhka.
- YA dumala, chto u tebya byla.
- Bozhe, no eto zhe nemyslimo.
- Kak ty predohranyalas' na "Vlasteline Kolec"? Ty ne zabyla ob etom?
- Obychno Kalvin vydaval mne ezhemesyachno pilyuli.
Sirokko vzdohnula.
- YA vsegda nadeyalas', chto oni ne vpolne nadezhny, chto kasaetsya menya, to
ya ne mogu upotreblyat' pilyuli, u menya ot nih oteki. YA pol'zovalas' postoyannym
protivozachatochnym rezinovym kolpachkom i na "Vlasteline Kolec" postoyanno byla
s nim. Byl on u menya i togda, kogda my poterpeli katastrofu. Mne ne prishlo v
golovu proverit', na meste li on, poka... nu, a posle togo, kak my
vstretilis' s Avgust i Billom, moglo byt' uzhe slishkom pozdno.
Ona kolebalas', obsuzhdat' li etot vopros s Gabi. Ne dlya nikogo ne bylo
sekretom, chto oni zanimalis' lyubov'yu s Billom, kak i to, chto na "Titanike"
dlya etogo ne bylo ni vremeni, ni mesta, da i Gabi vse vremya nahodilas'
poblizosti.
- Kak by to ni bylo, a ego ne stalo. YA polagayu, chto ego s®elo tozhe
sushchestvo, kotoroe s®elo nashi volosy. Mezhdu prochim, pri etoj mysli u menya po
kozhe begut murashki.
Gabi poezhilas'.
- No eto mog byt' i Bill. Sejchas ya ne v chem ne uverena.
Ona vstala i podoshla k spyashchemu na zemle Billu. Razbudiv ego, Sirokko
podozhdala, poka on pridet v sebya i skazala:
- Bill, my obe beremenny.
Bill eshche ne okonchatel'no prosnulsya. Snachala on neponimayushche zamorgal,
potom nahmurilsya.
- Ne nado tak smotret' na menya. Dazhe tebe. Poslednij raz ya byl s Gabi
vskore posle togo, kak my pokinuli Zemlyu. A krome togo, ya predohranyalsya.
- YA ne eto imela v vidu,- uspokoila Billa Sirokko.
- S Gabi? Dazhe tak? - podumala pro sebya Sirokko. Ona ne znala ob etom i
podumala, okazyvaetsya ona znala ne obo vsem, chto proishodilo na "Vlasteline
Kolec".- Opredelenno, prodolzhaet proishodit' nechto ochen' strannoe. Kto-to
ili chto-to igraet s nami horoshuyu shutku, no mne chto-to sovershenno ne smeshno.
Kalvin sderzhal slovo. CHerez dva dnya posle togo, kak Sirokko pohvala
ceppelin, tot paril nad golovoj i pod ego bryuhom raspustilsya goluboj cvetok
parashyuta stranstvuyushchego hirurga. Sledom za nim spuskalas' Avgust. Oni
prizemlilis' v vodu pryamo okolo berega.
Sirokko vynuzhdena byla priznat', chto vyglyadit Kalvin horosho. On
ulybalsya, pohodka u nego byla pruzhinistaya. On iskrenne privetstvoval vseh i
nachal bylo tut zhe rassprashivat' o ih puteshestvii, no Sirokko byla slishkom
vstrevozhena i hotela srazu zhe vyslushat' ego mnenie o slozhivshejsya situacii.
Eshche zadolgo do togo, kak ona zakonchila svoj rasskaz, Kalvin ochen'
poser'eznel.
- A u tebya byla menstruaciya za to vremya, poka my nahodilis' zdes'? -
sprosil on u Avgust.
- Net, ne bylo.
- Uzhe tridcatyj den',- skazala Sirokko.- U tebya takoe byvalo?
Uvidev shiroko otkrytye glaza devushki, Sirokko utochnila svoj vopros:
- Kogda u tebya poslednij raz byli polovye snosheniya s muzhchinoj?
- Nikogda.
- YA podozrevala, chto tvoj otvet budet takim.
Kakoe-to vremya Kalvin sidel molcha, obdumyvaya poluchennuyu informaciyu.
Posle etogo on nahmurilsya eshche sil'nee.
- CHto ya mogu skazat'? Vse vy znaete, chto u zhenshchin mogut byt' zaderzhki
po raznym prichinam. U sportsmenok inogda eto byvaet obychnym yavleniem, hotya
my navernyaka ne znaem, pochemu eto proishodit. Prichinoj takzhe mozhet byt'
stress, kak emocional'nyj, tak i fizicheskij. No po moemu mneniyu, takaya
prichina kak stress maloveroyatna dlya vseh troih odnovremenno.
- YA sklonna soglasit'sya s toboj,- skazala Sirokko.
- Prichinoj mozhet byt' i dieta. Net sposoba uznat' eto. YA mogu skazat'
takzhe, chto u vseh vas troih... i u Aprel', mozhet proishodit' process
kovergencii.
- CHto eto takoe? - sprosila Gabi.
- |to inogda sluchaetsya s zhenshchinami, zhivushchimi vmeste, naprimer, na
kosmicheskom korable, gde oni tesno obshchayutsya. Opredelennye gormonal'nye
signaly imeyut tendenciyu sinhronizirovat' ih menstruacii. Aprel' i Avgust
postoyanno obshchalis' mezhdu soboj na protyazhenii dlitel'nogo vremeni, Sirokko
tol'ko neprodolzhitel'noe vremya nahodilas' vne kruga ih obshcheniya. Gabi, ty
sama vsegda byla ravnodushna k seksu, kak ty pomnish'.
- YA nikogda ne pridavala emu bol'shogo znacheniya,- skazala Gabi.
- Da, tak bylo. No ya ne mogu znat', proizoshli li zdes' kakie-to
izmeneniya. YA tol'ko stroyu predpolozheniya iz togo, chto zdes' proizoshlo. Est'
veroyatnost', chto u vseh vas prosto zaderzhka.
- Est' takaya veroyatnost', chto nas vseh obryuhatili, i ya sodrogayus' pri
mysli o tom, kto mozhet byt' otcom,- kislo skazala Sirokko.
- Da eto prosto nevozmozhno,- vozrazil Kalvin.- Esli ty imeesh' v vidu,
chto sushchestvo, kotoroe s®elo nas sdelalo eto vsem vam... eto nepostizhimo.
Dazhe na Zemle ne sushchestvuet zhivotnogo, sposobnogo oplodotvorit' cheloveka. Ty
mozhesh' skazat', kak eto sushchestvo moglo eto sdelat'?
- YA ne znayu,- skazala Sirokko.- YA ne znayu, chto ono iz sebya
predstavlyaet. No ya ubezhdena, chto ono proniklo k nam vovnutr' i sdelalo
chto-to takoe, chto predstavlyaetsya dlya nego sovershenno priemlemym i
estestvennym, no chto nedostupno nashemu ponimaniyu. I mne vse eto sovershenno
ne nravitsya, i my dolzhny znat', chto nam sleduet delat' esli my beremenny.
Kalvin poter gustye zavitki na svoem podborodke, zatem slabo ulybnulsya.
- V medicinskom institute menya ne uchili, chto sleduet delat' pri
neporochnom zachatii.
- Mne ne do shutok!
- Izvini. Ty i Gabi, vo vsyakom sluchae, ne devstvennicy.- On nedoumenno
pokachal golovoj.
- Nado nemedlenno chto-to predprinyat',- skazala Gabi.- Nam ne nuzhny eti
mladency, ili kakaya drugaya chertovshchina.
- Poslushaj, a pochemu ne podozhdat' eshche tridcat' dnej, prezhde chem nachat'
volnovat'sya? Esli u vas ne nastupit vtoraya menstruaciya, to dajte mne ob etom
znat'.
- Mne by hotelos' pokonchit' s etim sejchas,- skazala Sirokko.
V pervyj raz Kalvin vyglyadel rasstroennym.
- YA nikogda ne zanimalsya etim. |to slishkom riskovanno. U menya net
steril'nogo instrumenta, rasshiritelya, zerkal i dumat', chto vse eto mozhno
smasterit' na skoruyu ruku i rasshiryat' s pomoshch'yu etogo instrumenta shejku
matki - ravnosil'no nochnomu koshmaru.
- YA i tak chuvstvuyu sebya kak pri nochnom koshmare pri mysli, chto rastet v
moem zhivote,- hmuro skazala Sirokko.- Kalvin, ya ne hochu sejchas dazhe
chelovecheskogo mladenca, ne govorya uzhe o tom, chto eto mozhet byt'. YA hochu,
chtoby ty sdelal operaciyu.
Gabi i Avgust podderzhali Sirokko, hotya Gabi vyglyadela pri etom nevazhno.
- A ya govoryu vam, chtoby vy podozhdali eshche mesyac. |to ne imeet nikakogo
znacheniya. Operaciya budet vse ta zhe - nado budet soskablivat' stenki matki.
No za etot mesyac vy, mozhet byt', najdete sposob razvodit' ogon' i kipyatit'
vodu. My smozhem prosterilizovat' instrumenty. Razve v etom net smysla? YA
uveryayu tebya, chto smogu operirovat' s naimen'shim riskom tol'ko steril'nym
instrumentom.
- YA prosto hochu pokonchit' s etim,- skazala Sirokko.- YA ne hochu, chtoby
eto sushchestvo nahodilos' vo mne.
- Kapitan, uspokojsya. Syad' i spokojno obo vsem podumaj. Esli proizojdet
zarazhenie, ya budu bessilen. Na vostoke raskinulas' drugaya mestnost'.
Vozmozhno, tam vy najdete ogon'. YA tozhe budu iskat' ego. Kogda ty pozvala
menya, ya nahodilsya pryamo nad Mnemozinoj. Tam mozhet nahodit'sya kto-nibud', kto
pol'zuetsya instrumentom i smozhet izgotovit' nam podhodyashchij rasshiritel' i
zerkala.
- Ty opyat' pokidaesh' nas? - sprosila Sirokko.
- Da, potom ya rasskazhu obo vsem, chto videl.
- YA snova proshu tebya, ne uhodi, ostan'sya s nami.
- Prosti menya, ya ne mogu.
CHto by ni govorila Sirokko, na Kalvina ne dejstvovali nikakie dovody,
on stoyal na svoem. Sirokko opyat' prishlos' sdat'sya. Krome togo, ej eshche posle
pervogo ego uhoda prishla v golovu mysl', chto s takim bol'shim drugom, kak
ceppelin, Kalvin vsegda budet v bezopasnosti.
Kalvin ob®yavil, chto nesmotrya na zaderzhku u zhenshchin, vse v horoshim
sostoyanii, zdorovy. Posle etogo on ostavalsya s nimi eshche na protyazhenii
neskol'kih chasov, no, kazalos', dazhe eto korotkoe vremya tyagotilo ego. On
rasskazal im, chto ih ozhidaet v puteshestvii.
Okean - uzhasnoe mesto - moroznoe i nepriyatnoe. Im nado minovat' ego kak
mozhno bystree. Tam vnizu obitayut chelovekopodobnye sushchestva, no ceppelin ne
opuskalsya nastol'ko nizko, chtoby rassmotret' ih. Oni shvyryayut vverh kamni iz
derevyannyh katapul't dazhe togda, kogda ceppelin nahoditsya vverhu nad nimi na
rasstoyanii kilometra. Kalvin skazal, chto po ochertaniyu oni pohozhi na lyudej,
pokrytyh dlinnymi belymi volosami. Oni snachala strelyayut, a potom uzhe zadayut
voprosy. On nazval ih jeti.
- Mnemozina - eto pustynya,- rasskazyval Kalvin.- Ona vyglyadit neskol'ko
strannoj, tak kak dyuny na nej gorazdo vyshe, chem na Zemle. Ochevidno eto iz-za
nizkoj gravitacii,- vyskazal on predpolozhenie.- Na nekotorom rasstoyanii
vidna rastitel'nost'. Kogda my opuskaemsya nemnogo nizhe, ya videl nebol'shih
zhivotnyh i chto-to pohozhee na ruiny goroda i neskol'ko nebol'shih poselkov.
Videl vozvyshayushcheesya na vertikal'noj skale rassypayushchiesya shpili, kotorye
tysyachi let nazad mogli venchat' kryshi ukreplennyh zamkov. Dlya togo, chtoby
vozvesti ih v takom nepristupnom meste, dolzhno bylo potrebovat'sya sotni let
tyazhkoj raboty kuli ili zhe dostatochno horoshie vertolety.
- YA dumayu,- skazal Kalvin,- chto zdes' proizoshlo chto-to nehoroshee. Vse
prevrashchaetsya v pyl'. Mnemozina mogla vyglyadet' kogda-to tak, kak eta
mestnost', no sejchas berega reki pustynny, iz peska torchat zasohshie ostovy
derev'ev. CHto-to izmenilo zdes' ves' klimat ili sneslo vse stroeniya s lica
zemli.
- Po-vidimomu, eto tot chervyak, kotorogo my videli. Ceppelin govorit,
chto eto byl odin iz nih. Mnemozina slishkom bol'shaya dlya odnogo. Esli ih bylo
dvoe, to oni borolis' do konca i pobedili. |to proizoshlo mnogo let nazad.
Teper' zdes' ostalsya tol'ko chervyak dedushka. On nastol'ko ogromen, chto v
sostoyanii s®est' ceppelin kak olivku.
Sirokko Bill odnovremenno podnyali na Kalvina vzglyad, kak tol'ko on
upomyanul pro gigantskih chervej.
- YA nikogda ne videl ego celikom, no ne udivlyus', esli on okazhetsya
dvadcat' kilometrov dlinnoj. |to poprostu bol'shaya, dlinnaya truba s
otverstiyami s dvuh storon, otverstiya takie zhe ogromnye, kak i etot
d'yavol'skij cherv'. On delitsya na segmenty i telo vyglyadit tverdym, slovno
pokrytoe bronej. Past' u nego pohozha na pilu, zuby raspolozheny kak na
vnutrennej, tak i na naruzhnoj storone. On nahoditsya pod peskom, no inogda
nedostatochno gluboko i vremya ot vremeni vyhodit na poverhnost'. My nablyudali
ego v odno iz takih poyavlenij na poverhnosti.
- Podobnyj cherv' opisyvalsya v odnoj iz knig,- skazal Bill.
- I pro nego snyat fil'm,- dobavila Sirokko,- on nazyvaetsya "Dyuna".
Kalvin kazalsya razdrazhennym, chto ego perebili, on oglyanulsya chtoby
posmotret', nahoditsya li poblizosti ceppelin.
- Tak ili inache,- skazal on,- menya interesovalo, ne cherv' li yavlyaetsya
prichinoj tepereshnego bedstvennogo polozheniya vida Mnemoziny. Mozhete
predstavit', chto on mog sdelat' s kornyami derev'ev? Za paru let on mog
razrushit' vsyu territoriyu. Derev'ya umirayut, dovol'no skoro propadet vsya
pochva, voda bol'she ne smozhet uderzhivat'sya na poverhnosti i vsya ujdet pod
zemlyu. Vy znaete, chto tak i dolzhno sluchit'sya; Ofion protekaet cherez
Mnemozinu. Vy mogli videt', gde ona ischezala, i gde poyavilas' opyat'. Techenie
ne preryvaetsya, no Mnemozine ot etogo ne legche.
- YA dumal o tom, chto tot, kto planiroval sozdanie etoj mestnosti, ne
mog pomestit' zdes' nichego podobnogo etomu chervyu. On, dolzhno byt', ne lyubit
temnoty, inache on otpravilsya by pryamo cherez Okean i unichtozhil by vse. YA
dumayu, chto eto prosto schast'e, chto etogo ne proizoshlo, no eto ne mozhet
prodolzhat'sya dolgo. |to sushchestvo yavlyaetsya mutantom, a iz etogo sleduet, chto
nikto iz okruzhayushchih ne mozhet ne ubit', ne izgnat' ego. YA boyus', chto
stroiteli tozhe vymrut ili vernut'sya v dikoe sostoyanie kak v teh istoriyah,
chto vy, Bill, rasskazyvali nam.
- Da, eto vozmozhno,- soglasilsya s nim Bill.
Sirokko fyrknula.
- Konechno, eto mozhet byt'. Takzhe vozmozhno i to, chto vy pridaete slishkom
bol'shoe znachenie etomu chervyaku. Mozhet byt' zdeshnie lyudi lyubyat chervyakov i ne
mogli perenesti s nimi razluku. A on ros i ros, poka emu ne potrebovalsya
bol'shoj dom, i oni otdali emu Mnemozinu. Kak by tam ni bylo, my vse eshche
pytaemsya dobrat'sya do stupicy.
- Da, eto tak,- soglasilsya Kalvin.- YA sobirayus' obletet' vokrug oboda
kolesa i posmotret', kto tam vnizu eshche ostalsya zhiv. Stroiteli s ih vysokoj
tehnologiej v sostoyanii sozdat' radio. Esli eto dejstvitel'no tak, ya skazhu
vam ob etom i vy, lyudi, smozhete svobodno otpravit'sya domoj.
- Vy, lyudi? - peresprosila Sirokko,- Prodolzhaj, Kalvin. My popali syuda
vse vmeste. To, chto ty ne hochesh' byt' zdes' vmeste s nami, eshche ne oznachaet,
chto my ostavim tebya zdes'.
Kalvin nasupilsya i ne skazal bol'she ni slova.
Pered otpravleniem Kalvin vybrosil neskol'ko privyazannyh k parashyutam
ulybchivyh. On ispol'zoval ih kak gruz dlya dostavki samih parashyutov, tak kak
parashyutnaya tkan' byla samym poleznym predmetom iz teh, kotorye im udalos'
poka najti.
Gabi tshchatel'no slozhila parashyuty, obeshchaya sebe, chto ona odenet Sirokko
kak korolevu. Sirokko pokorilas' etomu. |to delalo Gabi schastlivoj.
"Titanik" snova spustilsya na vodu, na etot raz s novoj cel'yu. Nado bylo
vojti v kontakt s plemenami, dostatochno prodvinutymi v svoem razvitii, chtoby
pomoch' puteshestvennikam s antisepticheskoj hirurgiej ili zhe najti sposob
dobychi ognya, i sdelat' eto nado bylo kak mozhno skoree. Sushchestvo v ee zhivote
ne zhdalo.
V posleduyushchie dni Sirokko mnogo dumala ob etom. Otvrashchenie vnutri ee
bylo podobno szhatomu kulaku. V osnovnom eto otvrashchenie bylo napravleno
protiv neizvestnogo zverya, pomestivshego v nee svoe semya.
A krome togo, ona v lyubom sluchae byla nastroena na abort, dazhe esli by
plod v ee utrobe byl chelovecheskij. Ona ne imela nichego protiv idei
materinstva voobshche; ona planirovala stat' mater'yu kogda ujdet iz NASA, v
vozraste soroka - soroka pyati let. V ee rasporyazhenii byla dyuzhina
zamorozhennyh kletok, gotovyh k oplodotvoreniyu i implantacii, ozhidayushchih, poka
ona pochuvstvuet, chto gotova rodit'. |to byla obychnaya sredi astronavtov i
dazhe lunyan i kolonistov L5 predostorozhnost' - zashchita protiv vrazhdebnogo
vozdejstviya radiacii na vosproizvoditel'nuyu biologicheskuyu tkan'. Sirokko
planirovala vyrastit' devochku i mal'chika do togo, kak sovsem sostaritsya,
chtoby byt' im babushkoj.
No ona dolzhna byla vybrat' dlya etogo vremya. Ona dolzhna kontrolirovat'
svoi vosproizvodyashchie organy na tot sluchaj, esli otcom rebenka mog stat'
chelovek i lyubovnik, ili besformennyj monstr iz nedr Gei. A krome togo, Geya
voobshche ne mesto dlya vynashivaniya rebenka, ej eshche neobhodimo sdelat' mnogo del
i popytka zaimet' rebenka nigde ne vstretila by stol'ko problem, skol'ko
zdes'. Ona okonchatel'no i bespovorotno namerena vybrosit' iz sebya eto
sushchestvo.
Podderzhivayushchie kanaty byli raspolozheny v pyat' ryadov, po pyatnadcat'
kabelej v kazhdom ryadu, tri ryada stoyali v storone.
K nastupleniyu kazhdoj nochi v regione imeli otnoshenie pyatnadcat' kanatov.
Kazhdye pyat' vertikal'nyh kanatov ryada tyanulis' vverh v ruporoobraznoe
otverstie v kryshe yavlyavshegosya vnutrennej chast'yu odnoj iz spic kolesa Gei.
Dva iz nih opuskalis' k zemnoj poverhnosti v gornoj mestnosti i byli, v
sushchnosti, chast'yu steny, odin severnoj, a drugoj yuzhnoj. Odin poyavlyalsya na
polputi mezhdu samymi udalennymi kanatami, dva drugih byli raspolozheny na
ravnom rasstoyanii mezhdu central'nym i krajnim kanatami.
Dopolnitel'no k etim central'nym kanatam, v nochnom regione imelos' eshche
dva ryada po pyat' kanatov v kazhdom, radial'no rashodyashchihsya ot spic, no oni
byli svyazany s dnevnoj territoriej, odin ryad byl otklonen na dvadcat'
gradusov na vostok, a drugoj - na dvadcat' gradusov na zapad ot otnosheniya k
central'nomu ryadu. Spica nad Okeanom, naprimer, napravlyala kanaty v
Mnemozinu i Giperion. Komplekt iz pyati kanatov podderzhival uchastok zemnoj
poverhnosti ravnogo bolee soroka gradusov okruzhnosti Gei.
Kanaty, kotorye tyanulis' iz dnevnogo sveta cherez zonu polumraka i v
noch' obrazovyvali s zemnoj poverhnost'yu ostryj ugol, po mere nabora vysoty
etot ugol vse uvelichivalsya, poka ne dostigal semidesyati gradusov v tochke
soedineniya s kryshej.
Zatem sledovali ryady, sostoyashchie iz treh kanatov, otnosyashchiesya
isklyuchitel'no k dnevnoj territorii. |ti kanaty byli vertikal'nymi, oni
podnimalis' pryamo vverh, poka ne pronizyvali kryshu i ne vyhodili v
prostranstvo. Komanda "Titanika" priblizhalas' k srednemu ryadu iz treh
kanatov, raspolozhennyh v Giperione.
S kazhdym dnem, po mere priblizheniya, on stanovilsya vse bolee
velichestvennym i ustrashayushchim. Dazhe kogda oni byli na meste stoyanki Billa,
on, kazalos', navisal nad nimi. Naklon sejchas uvelichivalsya eshche sil'nee, no
krome togo, vse eto eshche i vyroslo v razmere. Na eto nevozmozhno bylo
smotret', soznavaya, chto tol'ko odna iz etih kolonn sostavlyaet pyat'
kilometrov v diametre i sto dvadcat' kilometrov v vysotu. A ona byla ne
odna.
U osnovaniya kanatov-kolonn Ofion delal bol'shuyu petlyu, napravlyayas' na
yug, zatem prodolzhaya svoj put' v severnom napravlenii, postepenno vozvrashchayas'
k svoemu vostochnomu napravleniyu. |tu osobennost' techeniya reki oni uvideli,
nahodyas' eshche na znachitel'nom rasstoyanii ot kanatov. CHto bylo nepriyatnym vo
vremya puteshestviya po Gee, tak eto to, chto landshaft horosho prosmatrivalsya na
bol'shom rasstoyanii i eto vvodilo v zabluzhdenie otnositel'no rasstoyaniya. CHem
blizhe oni priblizhalis', tem bolee opredelennye cherty priobretala
perspektiva, poka, nakonec, ne priobretala svoj estestvennyj vid. Mestnost',
po kotoroj protekalo ih puteshestvie, vyglyadela takoj zhe ploskoj, kak i
Zemlya. Lish' daleko vperedi ona nachinala izgibat'sya.
- Ty ne hochesh' eshche raz ob®yasnit' mne, zachem my eto delaem? - prokrichala
Gabi sidyashchej vperedi Sirokko.- YA ne sovsem eto ponyala.
Puteshestvie k spice bylo tyazhelee, chem oni togo ozhidali. Do etogo oni
plyli po reke, prolegayushchej cherez dzhungli. Oni puteshestvovali kak po shosse.
Teper' zhe Sirokko osoznala nastoyashchee znachenie slova "neprohodimyj". Zemlya
byla pokryta pochti sploshnoj stenoj zaroslej, a ih edinstvennym orudiem byli
zaostrennye kol'ca shlema. Kak by usugublyaya ih trudnosti, po mere ih
priblizheniya k kanatu zemlya vse vremya podnimalas'.
- Ne vorchi,- otvetila Sirokko Gabi.- Ty zhe znaesh', nam neobhodimo
sdelat' eto. Skoro dolzhno stat' legche.
K etomu vremeni oni koe-chto uznali. Naibolee vazhnym iz etogo bylo to,
chto kanat v samom dele byl spleten iz otdel'nyh pryadej. |tih pryadej bylo
okolo dvuhsot, kazhdaya iz kotoryh byla horoshih dvesti metrov v diametre.
Pryadi byli plotno spleteny v bol'shej chasti dliny kanata, no v
polukilometre ot zemli oni nachinali rashodit'sya i vstrechalis' s zemlej uzhe
otdel'nymi pryadyami. Osnovanie kanata prevrashchalos' vmesto odnoj gromadnoj
bashni v celyj les bashen.
Naibolee interesnym bylo to, chto neskol'ko pryadej bylo slomano, byli
vidny boltayushchiesya vverhu dve dal'nie pryadi s zakruchennymi rasshcheplennymi
koncami, kak na reklame shampunya. Prorvavshis' na otkrytoe prostranstvo,
Sirokko uvidela, chto sdelannye iz shershavogo materiala kanaty prikreplyayutsya
koncami k chemu-to, nahodyashchemusya pod pochvoj i natyagivayutsya. Kazhdaya pryad'
kanata vyhodila iz konusa, konusa byli prisypany peskom. Mezhdu naruzhnymi
pryadyami mozhno bylo rassmotret' les drugih pryadej, kotoryj postepenno
umen'shayas' tyanulsya v temnotu.
Zemlya mezhdu nimi i kanatom byla pokryta peskom s ogromnymi,
razbrosannymi po vsej poverhnosti valunami. Pesok byl krasno- zheltogo cveta,
kamni byli s ostrymi krayami, chastichno oni byli iz®edeny eroziej. Sozdavalos'
vpechatlenie, chto ih yarostno povyryvali iz zemli.
Bill zaprokinul nazad golovu, sledya vzglyadom za kanatom i perevedya
zatem vzglyad na sverkayushchuyu poluprozrachnuyu kryshu.
- Bozhe moj, vot eto vid! - vydohnul on.
- Podumaj, kak na eto dolzhny smotret' aborigeny,- skazala Gabi.-
Protyanutye iz neba kanaty, podderzhivayushchie mir.
Sirokko prikryla glaza.
- Ne interesno, chto oni dumayut o zhivushchej tam naverhu bogine,- skazala
ona.- Podumaj o hozyaine marionetok, kotoryj dergaet za vse verevki.
Kogda oni nachali karabkat'sya vverh po sklonu, zemlya okazalas' tverdoj,
no chem vyshe oni podnimalis', tem bol'she nachinali skol'zit'. Zdes' nichego ne
roslo, ne za chto bylo uhvatit'sya. Sklon byl peschanyj - suhoj vnizu i vlazhnyj
vyshe. On byl pokryt korkoj, pod ih nogami eta korka raskalyvalas' na
neprochnye dvizhushchiesya plastiny, kotorye neslis' pozadi nih.
Sirokko shla vperedi vseh, polnaya reshimosti dobrat'sya do pryadi
samostoyatel'no, no ne zadolgo do celi ona skatilas' vniz na to zhe
rasstoyanie, kotoroe s takim trudom preodolela, ona nahodilas' vsego v
dvuhstah metrah ot vershiny. Bill i Gabi popyatilis' i nablyudali za ee
popytkoj zacepit'sya za sypuchij pesok. |to bylo bespolezno. Ona upala licom
vniz i pokatilas' nazad. Sirokko pripodnyalas' i svirepo posmotrela na kanat,
kotoryj, kazalos', draznil svoej blizost'yu.
- Pochemu ya? - sprosila ona, udariv kulakom po zemle. Ona vyplyunula izo
rta pesok.
Sirokko vstala, no ee nogi opyat' zaskol'zili. Gabi protyanula ej ruku i
Bill chut' ne upal na nih sverhu, kogda popytalsya pomoch'. Oni poteryali eshche
metr.
- Nu vse, hvatit,- ustalo skazala Sirokko.- No ya vse zhe hochu
osmotret'sya vokrug. Kto-nibud' so mnoj pojdet?
Nikto ne proyavil osobogo entuziazma, no oni bezropotno posledovali za
Sirokko vniz po sklonu i voshli v les, obrazovannyj pryadyami kanata. Vokrug
osnovaniya kazhdoj pryadi byla nasypana svoya kucha peska. Oni s trudom
probiralis' po izvilistoj trope mezhdu etimi kuchami. U osnovaniya gromadnyh
holmov na plotnom peske rosla zhestkaya, lomkaya trava.
Po mere togo, kak oni prodvigalis' vpered, stanovilos' temnee, temnee i
namnogo tishe, chem bylo na protyazhenii neskol'kih nedel' ih puteshestviya po
reke. Gde-to vdaleke slyshalos' zavyvanie, pohozhee na zavyvanie vetra v
zabroshennom dome, a vysoko nad golovoj perezvon kachayushchihsya na vetru
kolokol'chikov. Oni slyshali zvuki svoih sobstvennyh shagov, skrip peska pod
nogami, slyshali dyhanie drug druga.
Nevozmozhno bylo izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto nahodish'sya v kafedral'nom
sobore. Sirokko videla podobnoe mesto sredi ogromnyh sekvoj v Kalifornii.
Tam bylo bol'she zeleni, ne tak tiho, no bylo takoe zhe spokojstvie i oshchushchenie
zateryannosti v ogromnom, ravnodushnom mire. Ona znala, chto esli by uvidela
pautinu, to bezhala by ne ostanavlivayas', poka ne dostigla by dnevnogo sveta.
Oni nachali zamechat', chto u nih nad golovami visit chto-to vrode obryvkov
gobelena. Oni byli nepodvizhny v zastyvshem mertvom vozduhe i kazalis'
illyuzornymi v sumrachnom svete vysoko nad golovoj. Na nih skopilos' poryadochno
pyli, kotoraya malen'kimi vodovorotami krutilas' vokrug nih, podnimaemaya
legchajshim veterkom.
Gabi legon'ko kosnulas' ruki Sirokko. Sirokko podprygnula ot
neozhidannosti, potom posmotrela, kuda pokazyvala Gabi.
Na odnoj storone pryadi, metrah v pyatidesyati nad peschanym holmom, bylo
chto-to pricepleno. Snachala Sirokko podumala, chto eto "chto-to" derzhitsya na
vystupe, zatem predpolozhila, chto eto mozhet byt' kakoj-nibud' vid
rastitel'nosti.
- Kak morskaya utochka<<2>>,- skazal Bill.
- Ili celaya koloniya ih,- prosheptala Gabi, potom nervno zakashlyalas' i
snova povtorila to zhe samoe.
Sirokko ponimala, chto chuvstvuet devushka; kazalos', chto oni zdes'
obyazany govorit' shepotom.
- |to napominaet mne skalu v Arizone,- pokachav golovoj, skazala
Sirokko.
Neskol'kimi minutami pozzhe oni obnaruzhili eshche takie zhe mesta,
bol'shinstvo iz nih byli raspolozheny gorazdo vyshe i byli bolee otchetlivymi.
Bylo eto ch'e-to pristanishche, ili zhe byli parazity? |togo nevozmozhno bylo
skazat'.
Sirokko naposledok eshche raz oglyadelas' vokrug, i ej pokazalos', chto ona
chto-to vidit vdali, pryamo na granice sploshnoj temnoty.
|to bylo stroenie. Vskore ona ponyala, chto eto ruiny. Vokrug bylo
naneseno poryadochno peska.
Tot fakt, chto oni nashli nechto pohozhee na tvorenie chelovecheskih ruk,
podejstvovalo na nih pochti obodryayushche. Stroenie svoimi razmerami pohodilo na
samyj malen'kij dom v indejskih poseleniyah v Kolorado, on i v samom dele byl
pohozh na takoj dom. On sostoyal kak by iz treh yarusov, na kazhdom yaruse byla
shestiugol'naya komnata bez vidimyh dvernyh proemov, komnaty raspolagalis'
odna nad drugoj i kazhdaya posleduyushchaya byla chut' bol'she nahodyashchejsya pod nej.
Sirokko podoshla poblizhe i kosnulas' rukoj steny. |to byl prohladnyj kamen',
kamni byli vyrezany, obtesany i podognany drug k drugu bez primeneniya
cementa, tak delali kladku Inki.
Rassmotrev dom poblizhe, Sirokko obnaruzhila, chto yarusov v samom dele
bylo pyat', no dva nizhnih byli gorazdo men'she verhnih, kotorye ona videla s
rasstoyaniya, slozheny oni byli iz men'shih kamnej. Sirokko otmela v storonu
pesok ot osnovaniya steny i uvidela shestoj, a zatem i sed'moj yarusy, kazhdyj
iz nih byl vse men'she nahodivshegosya sverhu.
- CHto ty ob etom dumaesh'? - sprosila Sirokko Billa, kotoryj stoyal
ryadom, opustivshis' na koleni, poka ona ryla pesok.
- Strannyj sposob stroitel'stva.
Sirokko prodolzhala ryt' glubzhe, no vskore pesok nachal osypat'sya v
vyrytuyu yamu s takoj zhe skorost'yu, s kakoj ona vykapyvala ego ottuda. Komnata
nizhnego yarusa, kotoryj ona otkopala, byla ne bolee polumetra v vysotu i
stol'ko zhe v shirinu, kamni v kladke byli velichinoj s kirpich.
Oni oboshli vokrug stroeniya i nashli mesto, v kotorom ono razrushilos'.
Massivnye kamni, raspolozhennye naverhu, razdavili bolee melkie, lezhavshie
snizu. Odna komnata byla ne razrushena, no u nee otsutstvovala stena. Vnutri
oni ne obnaruzhili nikakih dverej, snaruzhi tozhe ne bylo nichego pohozhego na
vhod v dom.
- Pochemu zdes' net dverej?
- Po-vidimomu, oni zahodili snizu,- vyskazala predpolozhenie Gabi.
- Bez bul'dozera my nikogda ob etom ne uznaem. Sirokko podumala o
snaryazhenii, kotorym byl oborudovan opuskaemyj apparat kosmicheskogo korablya i
vzdrognula, opyat' vspomniv oblomki svoego korablya i krushenie v kosmose.
- Interesno, kakoe otnoshenie imeet eta postrojka k kanatu? - skazal
Bill.- Interesno, byl on postroen dlya obsluzhivaniya rabochih, ili vozveden
pozzhe, posle togo, kak vse nachalo rushit'sya?
- My dolzhny pridti k vyvodu, chto sushchestva, postroivshie vse eto,
unichtozheny? - pripodnyav brovi sprosila Sirokko.
- Ty chto, ne vidish', ukazal rukoj Bill,- chto dom ne remontiruetsya. Ty
videla oborvannye pryadi kanatov...
Sirokko znala, chto v slovah Billa est' rezon. Iz temnoty nizhe kanata
podnimalis' zlovonnye ispareniya ot zabroshennogo razlagayushchegosya hlama. |to
byl zathlyj tyazhelyj zapah kostej ili eshche chego-to.
No dazhe v upadke Geya byla prekrasnoj. Vozduh byl svezhim, voda chistoj.
Pravda, bol'shie territorii stali teper' pustynej ili zamorozhennoj pustosh'yu,
i trudno bylo poverit', chto tak i bylo zadumano. Krome togo, Sirokko
chuvstvovala, chto ekologicheskie sistemy budut razrushat'sya i v dal'nejshem,
esli tam naverhu net kogo-to, kontroliruyushchego eti sistemy.
- Geya neupravlyaemaya,- skazala Gabi, kak by otvechaya na mysli Sirokko.-
Kak po mne, to eto stroenie vyglyadit dovol'no starym. Emu ne men'she tysyachi
let.
- U menya tozhe takoe oshchushchenie,- soglasilsya Bill s Gabi.
- YA znayu koe-chto o slozhnosti biosistem,- prodolzhala Gabi.- Geya bol'she,
chem O'Nejl-I i eto delaet ee bolee podatlivoj. No na protyazhenii neskol'kih
stoletij zhivye sushchestva bez regulirovaniya pogibayut. No oni ne pogibayut
polnost'yu.
- |to mogut byt' roboty,- skazal Bill.
- Mne eto podhodit,- skazala Sirokko.- Esli za etim stoit razum, ya
vstuplyu s nim v kontakt i poproshu o pomoshchi. S komp'yuterom delo imet' legche.
Bill, kotoryj nachitalsya nauchnoj fantastiki, mog vydvinut' kuchu teorij
otnositel'no Gei. V odnoj iz nih bedstvennye izmeneniya, proizoshedshie na Gee
on otnosil na schet prishel'cev, kotorye ubili dostatochnoe kolichestvo
stroitelej, chtoby ostavit' Geyu v rukah robotov.
- Klyanus', chto ona broshena,- govoril im Bill,- tochno tak zhe, kak
korabl' iz romana Hajnlajna "Pasynki Vselennoj". Lyudi pokinuli Geyu tysyachi
let nazad. Korabel'nyj komp'yuter vyvel ee na orbitu Saturna, otklyuchil
dvigateli i do sih por proizvodit krugooborot vozduha i ozhidaet dal'nejshih
ukazanij.
Oni izmenili marshrut, sdelav eto otchasti iz-za togo, chto nevozmozhno
bylo skazat', kak im vzbirat'sya dal'she. Sirokko ne volnovalas', tak kak poka
oni shli po napravleniyu k svetu, vse bylo v poryadke. Oni vyshli k solnechnomu
svetu gorazdo severnee togo mesta, otkuda oni voshli v sumrachnuyu zonu. Tol'ko
teper' oni zametili koe- chto, skrytoe do togo ot nih samim kanatom. |to byla
lezhashchaya na zemle otorvannaya pryad' kanata.
Snachala Sirokko podumala, chto eto gigantskij peschanyj cherv', o kotorom
rasskazyval Kalvin. Pryad' byla pohozha na zhivoe sushchestvo sverkayushchee v zheltom
svete. Sirokko vspomnila brazil'skie truboprovody, kotorye ona videla na
trenirovkah po vyzhivaniyu: ogromnye serebryanye truby, prorezavshie tropicheskij
les, kak budto eto bylo nichtozhnoe prepyatstvie.
Vo vremya padeniya ogromnaya pryad' raschistila sebe mesto, povaliv
vysochajshie derev'ya, bezzhalostno krusha vse na svoem puti. Za vremya, proshedshee
posle padeniya, dzhungli vplotnuyu podstupili k nej, no ogromnaya massa do sih
por vyglyadela tak, budto gotova byla v lyuboj moment vstat' i otryahnut' s
sebya obvivshij ee dikij vinograd, kak spichki razbrosat' derev'ya.
Pyat'yustami metrami vyshe ot kanata byl otognut moshchnyj verhnij konec
pryadi, konec u nego byl zazubren. Skvoz' blestyashchee otverstie byla vidna
vnutrennyaya chast' otsvechivayushchayasya sine-zelenoj med'yu. Na obrubke narosli
serye pyatna, pohozhie na pokrytyj plesen'yu hleb, iz ee nizhnej chasti na
podstupivshuyu vplotnuyu razrosshuyusya iz lesu rastitel'nost' stekala voda. SHum
vody byl izryadnyj, no vytekaya iz ogromnoj, iskrivlennoj pryadi, ona vyglyadela
ne chem bol'shim, kak kapel'yu iz slomannoj truby.
Podojdya poblizhe k upavshej pryadi, oni uvidali, chto ona sostoit iz
mnozhestva shestiugol'nyh granej, kotorye byli vsego neskol'ko millimetrov v
shirinu, iz-pod poverhnosti proglyadyvali zolotye prozhilki. Oni byli pohozhi na
tusklye zerkal'nye otrazheniya glaz ogromnyh nasekomyh.
Oni spustilis' s holma i uglubilis' v dzhungli, chtoby rassmotret' drugoj
konec oborvannoj pryadi, no vokrug nee naroslo stol'ko kustarnika i dikogo
vinograda, chto podojti k otverstiyu bylo nevozmozhno.
- CHto by tam ni nahodilos' vnutri, rasteniyam ono nravitsya,- skazala
????
Sirokko promolchala. Prodolzhayushcheesya sostoyanie raspada dejstvovalo
ugnetayushche. Otkrytyj konec pryadi kanata byl takim gromadnym, chto skvoz' nego
spokojno mog proletet' "Vlastelin Kolec". |to byl malyj masshtab Gei, vsego
lish' odna dvuhsotaya chast' odnogo kanata. I etot chudovishchnyj po svoej velichine
oblomok skoro dolzhen byl prevratit'sya v truhu. Kogda on otorvalsya ot kanata,
vsya poverhnost' Gei dolzhna byla sodrognut'sya.
I nikto nichem ne mog pomoch'.
Sirokko nichego ne skazala, no bylo nevynosimo tyazhelo smotret' na eti
ostanki i chuvstvovat', chto kto-to vse eshche sledit za mashinami.
Dva dnya spustya posle togo, kak oni nashli i issledovali vnutrennyuyu chast'
kanata, komanda "Titanika" vybralas' iz tropicheskogo lesa. Tam gde nahodilsya
kanat, poverhnost' byla holmistaya, no kogda oni minovali territoriyu,
prilegayushchuyu k kanatu, zemlya stala gladkoj kak bil'yardnyj stol i Ofion
rastyanulsya na mnogie kilometry v oboih napravleniyah. Navernoe, nigde bol'she
ne sushchestvovalo takoj dlinnoj beregovoj linii. Edinstvennym priznakom
okonchaniya reki i nachala bolotistoj mestnosti byla vkorenivshayasya v dno
vysokaya trava da vstrechayushchiesya vremya ot vremeni gryazevye nanosy metrovoj
vysoty. Vodnaya poverhnost' raskinulas' vo vse storony, redko gde glubina
byla bolee desyati santimetrov; isklyuchenie sostavlyali izvilistye labirinty
nizin, zapolnyaemyh prilivom, zabolochennyh rukavov reki, nebol'shie buhty i
zavodi. Voda zdes' byla chistoj i bol'shie ugri i odnoglazye il'nye ryby
razmerom s gippopotama vydolbili dno poglubzhe.
Derev'ya zdes' byli treh vidov, oni rosli razbrosannymi gruppami.
Vnimanie Sirokko privlekli derev'ya, vyglyadevshie kak steklyannye izvayaniya, u
nih byli pryamye prozrachnye stvoly i sistematicheski raspolozhennye vetvi v
hrustal'nom oformlenii. Samye malen'kie vetvi byli kak volosok v lampe
nakalivaniya, kotoryj mog byt' ispol'zovan v volokonnoj optike. Poryvy vetra
oblamyvali samye slabye vetochki. Obmotav ih s odnoj storony parashyutnoj
tkan'yu, mozhno bylo poluchit' otlichnye nozhi. Pri malejshem dvizhenii volokna na
derev'yah sverkali, Gabi nazyvala eti derev'ya rozhdestvenskimi elkami.
Dva drugih vida ponravilis' Sirokko men'she. Odno krupnoe rastenie, bylo
by oshibkoj nazvat' ego derevom, hotya svoimi razmerami etot vid pohodil na
derev'ya - napominalo kuchu, kotoruyu mozhno videt' na skotovodcheskom rancho.
Bill nazval eti rasteniya navoznymi derev'yami. Podojdya poblizhe, mozhno bylo
rassmotret' vnutrennyuyu strukturu etih derev'ev, no nikomu ne zahotelos'
etogo sdelat', tak kak zapah, ishodyashchij ot derev'ev slishkom napominal to, na
chto oni byli pohozhi.
Byli tut eshche i derev'ya, kotorye luchshe bylo rassmatrivat' po chastyam.
Bylo v nih odnovremenno chto-to ot kiparisov i ot iv, vse eto bylo
besporyadochno perepleteno girlyandami polzuchih rastenij, iznuryayushchih derev'ya,
na kotoryh oni parazitirovali.
|to delalo ih put' bolee nepriyatnym, chem eto bylo v vysokogor'e. Tam
dzhungli malo chem otlichalis' ot teh, kotorye nahodilis' u Amazonki ili Kongo.
Zdes' zhe vse bylo inache, vse bylo iskazheno i neslo ugrozu.
Stoyanka byla nevozmozhna. Oni nachinali privyazyvat' lodku k derev'yam i
spat' pryamo v nej. Kazhdye desyat'-dvenadcat' chasov shel dozhd'. Oni sdelali iz
parashyutnoj tkani naves nad nosom lodki, no voda vse ravno natekala v lodku i
na dne obrazovyvalis' luzhi. Voda byla teploj, no vlazhnost' byla nastol'ko
vysokaya, chto nichego ne sohlo.
Ot postoyannoj gryazi, zhary, syrosti i pota oni stanovilis' vse
razdrazhitel'nee. Oni nedosypali, chasto ne spali i polovinu togo, chto bylo
neobhodimo, prosypayas' ran'she vremeni iz-za tesnoty na skol'zkom dne
"Titanika".
Sirokko prosnulas' v razgar prividevshegosya ej koshmara, kakoe- to
mgnovenie ona byla ne v sostoyanii dyshat'. Ona sela, pochuvstvovala, chto telo
ee pokryvaet lipkaya isparina.
Gabi kivnula ej i prodolzhala smotret' na reku.
- Roki,- sprosil Bill,- chto by tebe hotelos'...
- Net, net,- predosteregayushche podnyala ona ruki,- CHert voz'mi, ya uzhasno
hochu kofe! YA by ubila za chashechku kofe!
Gabi ulybnulas', no ulybka vyglyadela natyanutoj. Oni uzhe izuchili Sirokko
i znali, chto ona nachinaet zavodit'sya.
- Nichego smeshnogo.- Ona unylo smotrela na zemlyu, kotoraya vyglyadela
takoj razrushayushchejsya i prihodyashchej v upadok, kak i ee nastroenie.
- Podozhdi eshche nemnogo pered tem, kak nachat' zadavat' mne voprosy,-
skazala Sirokko Billu. Ona stashchila s sebya prilipshuyu k telu odezhdu i prygnula
v vodu.
Stalo legche, no ne namnogo.
Ona derzhalas' za bort lodki i podprygivala v vode, mechtaya o kusochke
myla. No tut ee nogi kosnulis' chego-to skol'zkogo. Ona ne stala vyyasnyat' chto
eto moglo byt', a podtyanuvshis' za bort, zabralas' v lodku, stekaya s nee,
voda obrazovala luzhicy u ee nog.
- Nu, a teper' govori, chto ty hotel u menya sprosit'.
Bill ukazal rukoj v storonu severnogo berega.- Vot tam my videli dym.
Ty i sama mozhesh' uvidet' ego sejchas, eto levee von toj gruppy derev'ev.
Sirokko operlas' o kraj borta i posmotrela v tu storonu, kuda pokazyval
Bill: na fone dalekoj severnoj steny vyrisovyvalas' seraya poloska.
- Davajte pristanem k beregu i posmotrim, chto eto mozhet byt'.
|to byl dlinnyj, iznuritel'nyj put' po koleno v gryazi i stoyachej vode.
Bill shel vperedi. Oni zavolnovalis', kogda oboshli bol'shoe navoznoe derevo,
zakryvavshee vid. Sirokko zametila dymok nad samym vonyuchim derevom i skol'zya
po zemle ustremilas' vpered.
Kogda oni vyshli k ognyu, nachalsya dozhd'. On byl ne sil'nym, no i ogon'
byl nebol'shim. Kazalos', on sostoyal iz odnoj sazhi, sledy ot kotoroj
ostavlyali ih nogi.
Ogon' neravnomerno pokryval ploshchad' velichinoj s kvadratnyj gektometr,
sudorozhno tleya po krayam. Po mere togo kak shel dozhd', seryj dym stal
prevrashchat'sya v belyj. Zatem yazyki plameni nachali lizat' nizhnyuyu chast'
kustarnika, raspolozhennogo v neskol'kih metrah.
- Najdite chto-to suhoe,- prikazala Sirokko.- Vse ravno, chto. Nemnogo
etoj bolotnoj travy i prut'ev. Pozhivej, a to my upustim ego!
Bill i Gabi brosilis' v raznyh napravleniyah, v to vremya kak Sirokko
stala pered kustarnikom na koleni i nachala razduvat' ogon'. Ona ne obrashchala
vnimaniya na evshij glaza dym i dula, poka ne zakruzhilas' golova.
Vskore okolo nee byla uzhe vnushitel'naya gorka suhogo dereva. Nakonec
Sirokko smogla otkinut'sya nazad i peredohnut', ona byla uverena, chto ogon'
uzhe ne zagasnet. |to byla malen'kaya pobeda, no vesila ona ochen' mnogo.
Kogda dozhd' prekratilsya, plamya vse eshche razgoralos'.
Teper' problema sostoyala v tom, kak sohranit' etot ogon'.
Oni obsuzhdali ee na protyazhenii neskol'kih chasov, pytayas' najti reshenie
i otmetaya odno za drugim voznikayushchie predlozheniya.
Poisk resheniya zadachi zanyal ostatok dnya i znachitel'nuyu chast' sleduyushchego.
Oni sdelali iz bolotnoj gliny dva shara, horoshen'ko obozhgli ih, zatem
nasushili bol'shoe kolichestvo naibolee medlenno goryashchego dereva. Kogda vse
bylo gotovo, oni razozhgli v kazhdom iz sharov nebol'shoj ogon'. Blagorazumie
podskazyvalo imet' zapasnoj ogon'. Kto-to dolzhen byl postoyanno podderzhivat'
plamya: poka ne budet najdeno luchshee reshenie, neobhodimo bylo sohranyat' ogon'
takim trudoemkim obrazom.
Poka oni vozilis' s etoj rabotoj, podoshlo vremya sna. Sirokko hotela
snachala ispytat' novye prisposobleniya dlya togo, chtoby podsushit' zemlyu, ona
ne verila, chto s ih pomoshch'yu oni razvedut koster. No Bill predlozhil v pervuyu
ochered' dobyt' dich'.
- Mne uzhe izryadno nadoeli eti dyni,- skazal on,- poslednyaya, kotoruyu ya
el, byla progorklaya.
- Da, no zdes' net ulybchivyh, za vse eti dni ya ne videla ni odnogo.
- Znachit nam nado pristuknut' eshche chto-to. Nam neobhodimo myaso.
Oni i v samom dele pitalis' ne vazhno. Na bolote ne bylo takogo izobiliya
fruktov, kotoroe oni vstrechali v lesu. Ot odnogo rastushchego zdes' pohozhego na
mango rasteniya, kotoroe oni poprobovali, u nih nachalsya ponos. Na lodke eto
bylo podobno adu. Posle etogo oni polagalis' tol'ko na imeyushchiesya zapasy
provizii.
Oni prishli k vyvodu, chto naibolee podhodyashchej dobychej budet bol'shaya
il'naya ryba. Kak i vse zhivotnye, kotoryh oni vstrechali na Gee, ryba
prakticheski ne obrashchala na nih vnimaniya. Vse ostal'noe v reke bylo ili
slishkom malen'kim i bystrym, ili slishkom bol'shim, kak naprimer, gigantskij
ugor'.
Il'naya ryba lyubila sidet' zaryvshis' mordoj v il, shevelya vystavlennym
naruzhu hvostom.
Vskore Sirokko, Gabi i Bill okruzhili odnu iz takih ryb. Vpervye oni
videli ee s takogo blizkogo rasstoyaniya. Sirokko nikogda ne privodilos'
vstrechat' bolee urodlivoe sozdanie. Ona byla tri metra v dlinu, plashmya
lezhala na dne, ot serediny ee tuporyloj mordy do opasnogo na vid hvostovogo
plavnika tyanulas' vypuklost'. Vdol' spiny tyanulsya dlinnyj seryj greben', on
byl myagkij i neplotnyj kak greben' petuha, no v otlichie ot petushinogo byl
pokryt sliz'yu. On ritmichno razduvalsya i splyushchivalsya.
- Ty uveren, chto tebe hochetsya ee s®est'?
- Esli ona dostatochno dolgo ne budet shevelit'sya.
Sirokko stoyala v chetyreh metrah ot ryby, poka Gabi i Bill podstupali k
nej s bokov. U vseh troih v rukah byli shpagi, sdelannye iz vetvej
rozhdestvenskoj elki.
U il'noj ryby byl odin glaz velichinoj s blyudo dlya piroga. Odin kraj
glaza pripodnyalsya, nablyudaya za Billom. Ona izdala zvuk, kak budto
prinyuhivalas'. Bill zamer.
- Bill, mne eto ne nravitsya.
- Ne volnujsya, ona migaet, vidish'? - Iz otverstiya nad glazom b'et
struej potok zhidkosti, proizvodya sopyashchij zvuk, kotoryj ty slyshala. |ta
zhidkost' podderzhivaet v glaze vlazhnost'. Nikakih vek.
- Nu, esli eto tak...- Ona mahnula rukami i ryba perevela vzglyad s
Billa na nee. Sirokko ne byla uverena, chto sdelala luchshe, no shagnula vpered,
kak budto byla hozyainom polozheniya. Ryba otvela glaz v storonu, ej nadoelo
vse eto.
Bill brosilsya vpered i vonzil svoyu shpagu v rybinu pryamo pozadi glaza,
navalyas' pri etom na shpagu. Ryba dvinulas' i otskochila v storonu, kak tol'ko
Bill otpustil shpagu.
Nichego ne proizoshlo. Glaz bol'she ne dvigalsya i greben' na spine ne
razduvalsya. Sirokko rasslabilas', Bill uhmyl'nulsya.
- Vse proizoshlo slishkom legko,- skazal on.- Kogda nam zdes' brosyat
vyzov? - vzyav shpagu za rukoyatku, on vydernul ee iz rybiny. Emu na ruki
struej hlynula temnaya krov'. Rybina izognulas', kosnulas' mordoj hvosta,
zatem vzmahnula hvostom iz storony v storonu i vniz, pryamo po golove Billa.
Provorno zacherpnuv nepodvizhnoe telo, ona shvyrnula ego v vozduh.
Sirokko ne uvidela dazhe kuda on upal. Rybina izognulas' opyat', na etot
raz balansiruya na bryuhe, v to vremya kak morda i hvost ee nahodilis' v
vozduhe. Pervoe, chto uvidela Sirokko, tak eto past' ryby. Ona byla kruglaya,
kak minoga, s dvojnym ryadom zubov, kotorye vrashchalis' v raznyh napravleniyah i
lyazgali. Rybina udarila hvostom po ilu i brosilas' na Sirokko.
Ona nyrnula pryamo v il, vzryvaya ego podborodkom, ryba bultyhnulas'
vsled za nej, izognulas' i podbrosila pyat'desyat kilogramm ila v vozduh,
odnim sumasshedshim udarom hvosta. Ostryj plavnik srezal zemlyu pered ee licom
i podnyalsya dlya vtoroj popytki. Sirokko podhvatilas' na chetveren'ki i vse
vremya skol'zya, popytalas' podnyat'sya na nogi.
- Roki! Prygaj!
Sirokko prygnula i edva ne ostalas' bez ruki, kogda rybina snova
udarila hvostom po zemle.
- Derzhis', derzhis'! YA idu za toboj!
Oglyanuvshis', Sirokko uvidala lish' vrashchayushchiesya zuby. Ona slyshala tol'ko
ih lyazgan'e. |to oznachalo, chto rybina hochet sozhrat' ee.
Ona byla po koleni v bolote i s golovoj pod vodoj, chto bylo dlya nee ne
luchshim polozheniem, no Sirokko pytalas' uvernut'sya ot vzmahov hvosta. Vskore
ona nichego ne videla ot podnyatogo v vode ila. Sirokko poskol'znulas' i
prezhde chem ona uspela vskochit', hvost zadel ee po golove. Sirokko byla v
soznanii, no v ushah u nee zvenelo kogda ona perevernulas' i nashchupala svoyu
shpagu. Il uzhe nachal zasasyvat' ee. Rybina nahodilas' v metre ot Sirokko, ona
izgibalas' dlya pryzhka, kotoryj sokrushil by Sirokko. V eto vremya poyavilas'
Gabi, ee nogi edva kasalis' zemli. Ona naletela na Sirokko tak, chto edva ne
vyshibla u nee zuby, ryba prygnula i oni vse vtroem probuksovali metra tri po
ilu.
Sirokko smutno pochuvstvovala pod nogoj skol'zkuyu vlazhnuyu stenu i
lyagnula po nej. Ryba opyat' rinulas' na nih, v to vremya kak Gabi tyanula
Sirokko, plyvya skvoz' vzbalamuchennyj il. Nakonec Gabi vypustila Sirokko iz
ruk i ta, zadyhayas', vysunula golovu iz vody.
Ona uvidala spinu Gabi, stoyashchuyu pered rybinoj. Ryba hlestala hvostom iz
storony v storonu kak raz na urovne shei Gabi, eti vzmahi byli smertel'ny kak
vzmahi kosoj, no Gabi podnyav vverh shpagu lovko uvertyvalas' ot udarov. SHpaga
byla oblomana pochti do rukoyatki, no ostrym koncom Gabi udalos' otsech'
poryadochnyj kusok plavnika. Rybine eto, po vsej vidimosti, ne ponravilos'.
Gabi opyat' prygnula vpered, pryamo k uzhasnym chelyustyam, i vskochila rybe na
spinu. Ona vonzila rukoyatku shpagi pryamo v ee glaz, no v otlichie ot rezkogo
kolyushchego udara Billa, ona udarila s plecha, raspolosovav ranu. Rybina
sbrosila Gabi so spiny, no teper' ee hvost besporyadochno bil po zemle bez
opredelennogo napravleniya. Poka rybina yarostno kolotila hvostom po ilu, Gabi
vyiskivala mesto, kuda by teper' nanesti udar.
- Gabi! - zakrichala Sirokko,- pust' uhodit, ne nado riskovat', a to ona
eshche prib'et tebya!
Gabi oglyanulas' nazad i pospeshila k Sirokko.
- Pust' uhodit. Ty mozhesh' hodit'?
- Konechno, ya...- Zemlya poplyla u nee pod nogami. Ona uhvatilas' za
rukav Gabi, chtoby ne upast'.
- Ceplyajsya za menya. |to chudishche priblizhaetsya.
U Sirokko ne bylo vozmozhnosti uvidet', chto imeet v vidu Gabi, tak kak
ta podnyala ee prezhde chem Sirokko ponyala, chto sluchilos'. Ona byla slishkom
slaba chtoby soprotivlyat'sya, kogda Gabi perekinula ee na plechi i ponesla iz
bolota.
Sirokko pochuvstvovala kak ee ostorozhno polozhili na travu i uvidala nad
soboj sklonennoe lico Gabi. Ona nezhno oshchupyvala golovu Sirokko, po shchekam u
nee tekli slezy, zatem devushka pripala k ee grudi.
- Oj! - vzdrognula Sirokko ot boli,- u menya navernoe slomano rebro.
- O, Bozhe! |to navernoe sluchilos', kogda ya podnimala tebya? Prosti,
Roki, ya...
Sirokko kosnulas' ee shei.- Net, chuchelo. |to sluchilos' kogda ty naletela
na menya kak tank. I ya rada, chto ty eto sdelala.
- YA hochu osmotret' tvoi glaza. YA dumayu, ty...
- Net vremeni. Pomogi mne vstat'. Nado razyskat' Billa.
- Snachala zajmemsya toboj. Lyag na spinu. Ty ne dolzhna...
Sirokko otbrosila ee ruku i rezko popytalas' vstat', no u nee
podkosilis' nogi i nahlynula toshnota.
- Vidish', chto ya imela v vidu? Tebe nado spokojno lezhat'.
- Horosho,- zakashlyavshis', skazala Sirokko.- Idi i najdi ego, Gabi.
Pozabot'sya o nem. Prinesi ego syuda, zhivogo.
- Daj ya sperva osmotryu tebya...
- Idi!
Gabi prikusila gubu, oglyanulas' na rybinu, kotoraya vse eshche bilas'
vdali, u nee byl vid muchenicy. Zatem ona vskochila na nogi i pobezhala, kak
nadeyalas' Sirokko, v pravil'nom napravlenii.
Sirokko sidela, derzhas' za zhivot, i tiho rugalas', poka ne vernulas'
Gabi.
- On zhiv,- skazala Gabi.- On bez soznaniya, dumayu, chto ranen.
- Naskol'ko?
- U nego krov' na noge i na rukah, vperedi on tozhe ves' zalit krov'yu.
CHastichno eto krov' ryby.
- YA zhe skazala tebe, chtoby ty prinesla ego syuda,- provorchala Sirokko,
pytayas' podavit' novyj pristup toshnoty.
- Ts-s-s,- Gabi uspokaivayushche provela ladon'yu po lbu Sirokko.- YA ne mogu
etogo sdelat', poka ne smasteryu nosilki. Vo-pervyh, snachala ya hochu otnesti
tebya v lodku i ulozhit' tebya tam. Pomolchi! Esli potrebuetsya, ya sdelayu eto
nasil'no. Ty ved' ne hochesh' udara v chelyust', ne tak li?
Sirokko pochuvstvovala zhelanie samoj dat' Gabi v chelyust', no novyj
pristup toshnoty zastavil ee pokorit'sya. Ona sela i Gabi podhvatila ee na
ruki.
Sirokko predstavila sebe, kakuyu poteshnuyu kartinu oni predstavlyayut:
Gabi, kotoraya byla v vysotu sto pyat'desyat santimetrov derzhit na rukah ee,
rost kotoroj raven sta vos'midesyati pyati santimetram. Pri nizkoj gravitacii
Gei Gabi dolzhna byla peredvigat'sya ostorozhno, no ves problemy ne sostavlyal.
Kogda Sirokko zakryla glaza, golova stala kruzhit'sya men'she. Ona
polozhila golovu na plecho Gabi.
- Spasibo tebe za to, chto spasla mne zhizn',- skazala ona i poteryala
soznanie.
Ona ochnulas' ot pronzitel'nogo muzhskogo krika. Ona by ne hotela
uslyshat' podobnyj zvuk kogda-libo eshche.
Bill byl v polubessoznatel'nom sostoyanii. Sirokko sela i ostorozhno
kosnulas' golovy. Ona vse eshche bolela, no zvon v ushah proshel.
- Podojdi syuda i pomogi mne,- skazala Gabi,- nam nado perevernut' ego,
inache on sam sebya ranit.
Sirokko pospeshila k Gabi.- Kak on?
- Ego sostoyanie i v samom dele parshivoe. Slomana noga. Rebra, po vsej
veroyatnosti, tozhe, no pri kashle krovi net.
- CHto slomano?
- Malaya bercovaya ili bol'shaya bercovaya kost'. YA ne uverena, chto imenno.
YA dumala, chto eto prosto rvanaya rana, poka ne polozhila ego na nosilki. Kogda
ya klala ego, on nachal soprotivlyat'sya i kost' vysunulas' iz rany.
- Bozhe moj.
- No po krajnej mere, on ne poteryal mnogo krovi.
Sirokko pochuvstvovala kak u nee opyat' sokratilsya zheludok kogda ona
obsledovala glubokuyu rvanuyu ranu na noge Billa. Gabi promyvala ee
prokipyachennymi tryapkami iz parashyutnoj tkani. Kazhdyj raz, kogda ona
prikasalas' k rane, Bill hriplo krichal.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosila Sirokko, smutno soznavaya, chto
ona dolzhna ne sprashivat', a sama govorit' Gabi, chto sleduet delat'.
Gabi, kazalos', byla v otchayanii.- YA dumayu, tebe sleduet pozvat'
Kalvina,- skazala ona.
- A chto tolku? O, da, ya konechno pozovu ego. No ty videla, kak dolgo my
zhdali ego v proshlyj raz. Esli Bill umret, poka on poyavitsya zdes', ya ub'yu
ego!
- Togda nam nado postavit' kost' na mesto.
- A ty znaesh', kak eto delaetsya?
- Odnazhdy ya videla,- skazala Gabi,- s anesteziej.
- CHto u nas est', tak eto tryap'e, kotoroe, kak ya nadeyus' steril'noe. YA
budu derzhat' ego za ruki.- Podozhdi minutku. Ona podoshla k Billu sboku i,
sklonivshis', posmotrela na nego. Glaza ego nichego ne vyrazhali, lob, kogda
ona kosnulas' ego, byl goryachim.
- Bill! Poslushaj menya, Bill. Ty ranen.
- Roki?
- Da, eto ya. Vse budet v poryadke, no u tebya slomana noga. Ty menya
ponimaesh'?
- Ponimayu,- prosheptal Bill i zakryl glaza.
- Bill, ochnis', Bill! Mne nuzhna tvoya pomoshch'. Tebe nado poterpet'. Ty
slyshish' menya?
Bill podnyal golovu i posmotrel na svoyu nogu.- Da,- skazal on, vytiraya
lico gryaznoj rukoj.- YA poterplyu, pristupajte.
Sirokko kivnula Gabi, kotoraya smorshchivshis', dernula nogu.
Bylo predprinyato tri popytki, kazhdaya iz kotoryh zastavlyala zhenshchin
sodrognut'sya. Vo vremya vtorogo ryvka konec kosti s vlazhnym zvukom vysunulsya
iz rany i zastavil opyat' podskochit' Sirokko. Bill terpel, dyhanie so svistom
vyryvalos' iz ego grudi, myshcy shei napryaglis' kak verevki, no on ne izdal ni
zvuka.
- Vot tak rabota! - skazala Gabi kogda vse bylo koncheno i vdrug nachala
plakat'. Sirokko ostavila ee v pokoe i nachala nakladyvat' na nogu Billa
shinu. Vse eto vremya on byl bez soznaniya. Sirokko vstala i protyanula
okrovavlennye ruki v storonu Gabi.- Nam nado dvigat'sya otsyuda,- skazala
ona.- Zdes' ne horoshee mesto. Nam nado najti suhuyu stoyanku i dozhidat'sya,
poka emu ne stanet luchshe.
Ego, navernoe, ne sleduet dvigat'.
- Ty prava,- vzdohnula Sirokko, no u nas net vyhoda. Na sleduyushchij den'
my dolzhny vybrat'sya na bolee vozvyshennuyu mestnost', kotoruyu my uzhe videli
ranee. Davaj dvigat'sya.
Poisk novogo mesta zanyal ne odin, a dva dnya i eto byli uzhasnye dni.
Oni chasto ostanavlivalis', chtoby prosterilizovat' binty dlya Billa.
SHary, kotorye oni ispol'zovali dlya nagrevaniya vody byli daleki ot
keramicheskogo gorshka; shar rasslaivalsya i gotov byl rastvorit'sya v vode, sama
voda stanovilas' mutnoj. Dlya togo, chtoby vskipyatit' vodu, uhodilo pochti chas,
tak davlenie na Gee bylo vyshe atmosfernogo.
Gabi i Sirokko spali uryvkami, starayas' vybirat' vremya kogda reka byla
shirokaya i spokojnaya. No kogda oni vyshli na opasnoe prostranstvo, im
neobhodimo bylo obeim stat' nastorozhe, chtoby ne posadit' lodku na mel'.
Regulyarno prodolzhal idti dozhd'.
Bill spal i kogda on vpervye prosnulsya posle dvadcati chetyrehchasovogo
besprobudnogo sna, on vyglyadel, po krajnej mere, na pyat' let postarevshim.
Lico ego priobrelo zemlistyj ottenok. Kogda Gabi menyala povyazku na rane, to
ona ej sovershenno ne nravilas'. Nizhnyaya chast' nogi i bol'shaya chast' stupni
byli pochti vdvoe men'she normal'nogo razmera.
Kogda oni otplyli ot bolota, on byl v bredu, sil'no potel, byl ves' v
zharu...
Rano utrom sleduyushchego dnya Sirokko pozvala ceppelin, v otvet tot
prosvistel ej: - Ladno, ya peredam emu. No Sirokko nachala opasat'sya, chto uzhe
slishkom pozdno. Ona nablyudala kak ceppelin spokojno uplyvaet po napravleniyu
k zamerzshemu moryu i kaznila sebya za to, chto nastoyala pokinut' les. Esli eto
dazhe bylo neobhodimo, to pochemu nel'zya bylo prodelat' eto na ceppeline,
proletev nad vsej etoj territoriej, na rasstoyanii ot etogo uzhasnogo sushchestva
pohozhego na rybu, kotoroe oni ne sumeli ubit' i kotoroe chut' ne pogubilo ih
vseh, i neizvestno eshche, chto budet s Billom?
Sejchas ee dovody byli takimi zhe veskimi, kak i togda, kogda oni
nachinali svoe puteshestvie k stupice, no eto ne meshalo Sirokko vinit' sebya.
Gabi ne vynosila poleta na ceppeline, no oni dolzhny byli najti vyhod. I
vyhod etot dolzhen byl byt' bolee priemlemym, ona ne imela prava riskovat'
zhiznyami lyudej, Sirokko bylo toshno ot chuvstva svoej viny. Ej hotelos'
umeret', hotelos', chtoby kto-nibud' prinyal na sebya ee noshu. Kak moglo prijti
ej v golovu, chto ona mozhet byt' kapitanom? CHto ona sovershila kak kapitan s
teh por kak prinyala komandovanie "Vlastelina Kolec"?
To, chego ej v samom dele hotelos', bylo nezamyslovato. Ej hotelos'
lyubvi, obychnoj chelovecheskoj lyubvi. Bill govoril, chto lyubit ee; pochemu ona ne
mogla skazat' emu to zhe samoe? Ona dumala togda, chto kogda-nibud' skazhet emu
eto, no teper' on umiral i ona byla za eto otvetstvenna.
Ej hotelos' takzhe priklyuchenij. Stremlenie k priklyucheniyam presledovalo
ee na protyazhenii vsej zhizni, nachinaya s pervyh komiksov, kotorye ona
prochitala, s pervyh dokumental'nyh fil'mov o kosmose, kotorye ona smotrela
shiroko otkryv detskie glaza, poverh cherno-belyh na ploskih ekranah i
polnomasshtabnyh cvetnyh vesternov, kotorye ona smotrela v kino. Ee nikogda
ne pokidala zhazhda sovershit' chto-nibud' skandal'noe i geroicheskoe. |to
stremlenie tolknulo ee ot kar'ery pevicy, kotoruyu prochila ej ee mat', ej
pretila rol' domashnej hozyajki. Ona hotela naletet' na bazu vozdushnyh piratov
vooruzhennoj sverkayushchim lazerom, ili probirat'sya skvoz' dzhungli s bandoj
svirepyh revolyucionerov dlya rejda na vrazheskuyu krepost', ili v poiskah chashi
Graalya, ili razrusheniya Smertel'noj Zvezdy. So vremenem na mesto detskih
mechtanij prishla opredelennaya cel' - ona userdno rabotala v kolledzhe i
trenirovalas', chtoby byt' luchshej, kogda poyavitsya shans; oni dolzhny budut
vybrat' ee dlya vypolneniya missii po issledovaniyu Saturna. No za vsem etim,
chto privelo ee na bort "Vlastelina Kolec", stoyala vse ta zhe zhazhda
puteshestvij, zhelanie uvidet' neznakomye mesta, stremlenie delat' to, chego
nikto do nee ne delal.
Teper' ona imela to, k chemu stremilas'. Ona plyla vniz po reke v
lodke-skorlupe, nahodyas' vnutri naibolee kolossal'noj struktury vidennoj
kogda-libo chelovekom, ryadom umiral lyubimyj eyu chelovek.
Vostochnyj Giperion predstavlyal iz sebya mestnost' s plavnymi holmami i
raskinuvshimisya ravninami, useyannymi otkrytymi vetram derev'yami; vse eto
napominalo afrikanskuyu savannu. Ofion stal uzhe, techenie stalo stremitel'nym,
voda stala na udivlenie bolee holodnoj.
Pyat' ili shest' kilometrov oni plyli polozhivshis' na volyu techeniya, minuya
navisshie nad beregom nizkie skaly. "Titanik" na bol'shoj skorosti byl
neupravlyaemym. Sirokko zhdala kogda reka opyat' stanet shire i vysmatrivala
mesto dlya ostanovki.
Nakonec Sirokko nashla podhodyashchee mesto i oni potratili dva chasa, chtoby
prichalit' k skalistomu beregu, s pomoshch'yu shestov i samodel'nyh bajdarochnyh
vesel boryas' s burnym techeniem. I Sirokko i Gabi byli na grani iznemozheniya.
Naibolee ugrozhayushchim bylo to, chto v lodke ne ostalos' provizii, a Vostochnyj
Giperion ne kazalsya plodorodnoj zemlej.
Oni podtyanuli "Titanik" k beregu, skol'zya vylezli na upavshij sglazhennyj
vodoj kamen', predvaritel'no ubedivshis', chto eto bezopasno. Bill ne
osoznaval, chto ego perenosyat, on uzhe dolgoe vremya ne razgovarival.
Sirokko sidela ryadom s Billom, poka Gabi spala mertveckim snom. CHtoby
ne usnut', ona obsledovala mesto stoyanki v radiuse sotni metrov.
Metrah v dvadcati ot reki byla nevysokaya nasyp'. Sirokko vzobralas' na
ee vershinu.
Vostochnyj Giperion potryasayushche podhodil dlya fermerskogo hozyajstva.
SHiroko raskinuvshiesya zemli vyglyadeli kak kanzasskie zheltye pshenichnye polya.
|to vpechatlenie portili rzhavo-krasnye uchastki, a takzhe bledno-golubye
peremeshannye s oranzhevymi. Vse eto slegka bylo podernuto ryab'yu ot nebol'shogo
veterka, tak kolyshutsya vysokie travy. Medlenno proplyvali teni, nekotorye
oblaka nahodilis' tak nizko, chto obrazovyvali nad ruslom reki polosu tumana,
ne prohodyashchuyu dazhe pri solnechnom svete.
Na vostoke holmy tyanulis' v sumerechnuyu zonu Zapadnoj Rei, postepenno
oni priobretali zelenyj cvet, dolzhno byt' eto lesa, zatem zelen' teryalas' v
temnote i holmy prevrashchalis' v sploshnye kamenistye gory. Na zapade zemlya
vyravnivalas', poyavlyalis' nebol'shie ozera i bolota, tryasiny - pribezhishcha
il'nyh ryb. Oni sverkali kak ot solnechnogo sveta. Vdali vidnelas' bolee
temnaya zelen' tropicheskih lesov, za kotorymi opyat' tyanulis' ravniny, kotorye
teryalis' iz vidu v polumrake Okeana s ego zamerzshim morem.
Skol'zya vzglyadom po dalekim holmam, Sirokko zametila gruppu zhivotnyh,
oni kazalis' chernymi tochkami na zheltom fone. Po vse veroyatnosti, dve ili tri
tochki byli krupnee ostal'nyh.
Sirokko uzhe sobiralas' vernut'sya na stoyanku, kogda vdrug uslyhala
muzyku. Zvuki byli takimi slabymi i dalekimi, chto Sirokko soobrazila, chto
slyshit ih uzhe na protyazhenii nekotorogo vremeni, ne osoznavaya chto eto takoe.
Bylo pohozhe, chto igraet strunnyj instrument, bystrye zvuki smenyalis'
protyazhnoj notoj, muzyka byla melodichnaya i svetlaya. Ona navevala mysli o
tihih, spokojnyh mestah i dushevnom pokoe, kotoryj, kak podumala Sirokko, ej
uzhe nikogda ne suzhdeno obresti. |ta melodiya napominala ej kolybel'nuyu,
slyshannuyu v detstve.
Sirokko obnaruzhila, chto tiho plachet, ona chuvstvovala sebya
umirotvorennoj, naskol'ko eto tol'ko bylo vozmozhno v tepereshnem ee
polozhenii, ej hotelos', chtoby eta melodiya vsegda byla s nej. No ona vdrug
ischezla.
Titanida nashla ih, kogda Sirokko i Gabi snyali naves, chtoby perenesti na
nem Billa. Ona stoyala na vershine nasypi, na kotoruyu nakanune vzbiralas'
Sirokko. Sirokko ne dvigalas', ozhidaya, chtoby titanida sdelala pervoe
dvizhenie. Titanida, po vsej veroyatnosti, zhdala togo zhe ot Sirokko. Naibolee
podhodyashchim slovom dlya opredeleniya stoyashchego pered nimi sushchestva bylo by,
ochevidno, kentavr. Nizhnyaya chast' ego pohodila na loshad', a verhnyaya polovina
nastol'ko byla pohozha na chelovecheskuyu, chto stanovilos' strashno. Sirokko ne
byla uverena, chto vse eto ej ne mereshchitsya.
|to ne byl kentavr, narisovannyj voobrazheniem Disneya, no ne byl on
pohozh i na klassicheskij grecheskij obrazec kentavra. U nego byli gustye
pyshnye volosy, krome volos brosalas' v glaza obnazhennaya blednaya kozha. S
golovy, hvosta, perednih nog i predplechij sushchestva obil'nym kaskadom
nispadali cvetnye volosy. Naibolee strannyj vid imeli volosy mezhdu dvumya
perednimi nogami, v etom meste, kak staralas' pripomnit' Sirokko, u
normal'nyh loshadej ne bylo nichego, krome gladkoj kozhi. V rukah u sushchestva
byl pastushij posoh ukrashennyj ornamentom, odezhdy na sushchestve ne bylo
nikakoj.
Sirokko byla uverena, chto eto odna iz titanid, o kotoryh upominal
Kalvin. |ti kentavry byli vse zhenskogo roda, no u nih bylo ne shest' nog, kak
skazal Kalvin, a shest' konechnostej.
Sirokko sdelala shag navstrechu titanide, ta v otvet prilozhila ruku k
gubam i bystro vybrosila ee vpered.
- Ostorozhnee! - zakrichala ona.- Pozhalujsta, bud' ostorozhnee!
Na kakuyu-to dolyu sekundy Sirokko zainteresovalas', chto imeet v vidu
titanida, no uzhe v sleduyushchee mgnovenie u nee ostalos' lish' izumlenie.
Titanida ne govorila po-anglijski, po-russki ili po- francuzski - na yazykah,
kotorye Sirokko znala.
- CHto...- ona zapnulas', prochishchaya gorlo. Nekotorye slova proiznosilis'
ochen' vysoko. _ CHto sluchilos'? My v opasnosti? Vopros dalsya Sirokko nelegko.
V proiznoshenii slov ispol'zovalas' slozhnaya muzykal'naya ornamentika.
- YA pochuvstvovala tebya,- propela titanida.- YA pochuvstvovala, chto ty
navernyaka dolzhna pogibnut'. No ty dolzhna znat', kak tebe sleduet postupat'
dlya sobstvennogo blagopoluchiya.
Gabi udivlenno smotrela na Sirokko.
- Kakogo d'yavola, chto zdes' proishodit? - sprosila ona.
- YA ponimayu ee,- otvetila Sirokko, ne zhelaya vdavat'sya v podrobnosti.-
Ona skazala, chto my dolzhny byt' vnimatel'nee.
- Vnimatel'nee... ~pochemu~?
- Kakim obrazom Kalvin ponimal, chto govorit ceppelin? V nashe soznanie
byli poslany kakie-to signaly, moya milaya. |to proishodit i sejchas, tak chto
pomolchi poka.
Sirokko pospeshila predotvratit' sleduyushchie voprosy Gabi, na kotorye ona
ne znala otveta.
- Vy lyudi iz bolot? - sprosila titanida,- ili zhe vy prishli iz
zamerzshego morya?
- Ni to, ni drugoe,- izdala v otvet trel' Sirokko.- My probiralis'
cherez bolota k... k moryu bedstviya, no odin iz nas byl ranen. My ne namereny
prichinyat' vam nikakogo vreda, nikakoj obidy.
- Vy ogorchite menya, esli pojdete k moryu bedstvij, vy tam pogibnete. Vy
slishkom bol'shie, chtoby byt' angelami, poteryavshimi svoi kryl'ya i slishkom
krasivy, chtoby byt' morskimi sozdaniyami. Priznayus', chto mne nikogda ne
dovodilos' videt' nikogo pohozhego na vas.
- My... ne mogli li by vy prisoedinit'sya k nam na beregu? Moya pesnya
slabaya; veter ne podnimaet ee.
- YA budu okolo vas cherez mgnovenie.
- Roki! - zashipela Gabi,- ostorozhnee, ona opuskaetsya! - Roki stala
pered Sirokko derzha nagotove shpagu iz steklyannyh volokon.
- YA znayu,- skazala Sirokko, vyhvatyvaya shpagu iz ruk Gabi.- YA poprosila
ee ob etom. Uberi etu shtuku podal'she, poka ona ne podumala chego plohogo i
stan' v storonku. Esli chto-to proizojdet, ya zakrichu.
Spuskayas' so skaly, titanida stupala vpered perednimi nogami,
balansiruya pri etom rukami. Ona provorno, slovno tancuya, perebirala nogami
po nebol'shoj lavine kamnej, obrazovannoj eyu vo vremya spuska. CHerez mgnovenie
ona uzhe rys'yu priblizhalas' k nim. Pri etom razdavalsya znakomyj stuk kopyt o
kamni.
Titanida byla na tridcat' santimetrov vyshe Sirokko. Kogda titanida
podoshla poblizhe, Sirokko mimo voli otstupila na shag nazad. Za svoyu zhizn' ona
redko vstrechala zhenshchin vyshe sebya rostom, no eto zhenopodobnoe sushchestvo
vozvyshalos' nad nej kak igrok professional'noj sbornoj po basketbolu. Vblizi
ona smotrelas' eshche bolee chuzherodnoj imenno iz-za togo, chto otdel'nye chasti
ee tela byli sovsem kak u cheloveka.
Seriya krasnyh, oranzhevyh i golubyh polos, pokryvayushchih bol'shuyu chast'
lica i grudi titanidy okazalis' ne estestvennymi, kak vnachale podumala
Sirokko, a narisovannymi. CHetyre polosy ukrashali ee zhivot pryamo nad tem
mestom, gde dolzhen byt' pupok.
U nee bylo dovol'no shirokoe lico, nos i rot sootvetstvovali etomu licu.
Glaza u titanidy byli ogromnye i shiroko rasstavleny. Raduzhka byla
yarko-zheltaya, na nej radial'no vokrug bol'shogo zrachka raspolagalis' zelenye
poloski.
Glaza byli nastol'ko izumitel'nye, chto Sirokko pochti ne zamechala
bol'shinstvo nechelovecheskih chert ee lica. Ona podumala, chto eto pohozhe na to,
kak esli by dva udivitel'nyh cvetka byli spryatany u ushej titanidy, kotorye
potom sami soboj prevratilis' v glaza. Ostrokonechnye ushi venchali ee golovu.
- Menya zvat' Do Diez...- propela titanida. Na samom dele eto byla seriya
muzykal'nyh not v muzykal'nom klyuche do diez.
- CHto ona skazala? - shepotom sprosila Gabi.
- Ona skazala, chto ee zvat'...- Sirokko propela ee imya, i titanida pri
etom nastorozhila ushi.
- YA eto ne vygovoryu,- protestuyushche skazala Gabi.
- Nazyvaj ee prosto Do Diez. Mozhesh' ty pomolchat' i dat' mne vozmozhnost'
pogovorit' s nej? - Sirokko opyat' povernulas' k titanide.
- Menya zvat' Sirokko, ili kapitan Dzhons,- propela ona.- A eto moj drug
Gabi.
Ushi titanidy opustilas' k ee plecham, Sirokko edva zametno ulybnulas'.
Vyrazhenie lica titanidy ne menyalos', no ee ushi byli krasnorechivee vsyakih
slov.
- Prosto "shiir-o-ko-ka-pi-tan-zhons"? - na svoj maner izmenila ona
monotonnoe penie Sirokko. Kogda titanida vzdyhala, ee nozdri s siloj
rasshiryalis', no grud' pri etom ostavalas' nepodvizhnoj.
- |to ochen' dlinnoe imya, no ne lisheno ser'eznosti, proshu izvinit' menya.
Vy chto, takoj bezradostnyj narod, chto nazyvaete sebya takimi imenami?
- My ne sami vybiraem sebe imena, ih vybirayut dlya nas,- propela v otvet
Sirokko, chuvstvuya neponyatnoe smushchenie. Ee imya i v samom dele zvuchalo skuchno
po sravneniyu s veselo propetym imenem titanidy.
- Nasha rech' otlichaetsya ot vashej, ona ne takaya pevuchaya.
Do Diez ulybnulas', i eto byla sovershenno chelovecheskaya ulybka.
- Ty razgovarivaesh' golosom tonkim, kak trostnik, no ty nravish'sya mne.
Esli ty ne protiv, ya hotela by priglasit' tebya k nam domoj.
- My by s radost'yu prinyali tvoe priglashenie, no odin iz nas ranen. Nam
neobhodima pomoshch'.
- Kto iz vas? - voprositel'no propela titanida, ushi ee pri etom
trevozhno zatrepetali.
- |to ne ya i ne Gabi, a tretij iz nas. U nego slomana kost' nogi.
Vo vremya razgovora Sirokko zametila, chto yazyk titanidy vklyuchaet zhenskie
i muzhskie mestoimeniya. Fragmenty pesennogo yazyka vklyuchali ponyatiya materi
muzhskogo i zhenskogo roda, v golove Sirokko mel'kali dazhe menee pohozhie
ponyatiya.
- Slomana kost' nogi,- propela Do Diez, ushi ee pri etom proizveli
slozhnye dvizheniya kak pri signalizacii flazhkami.- Esli ya ne oshibayus', eto
dovol'no ser'ezno dlya takih lyudej kak vy, ne imeyushchih zapasnyh nog.- Ona
podnyala svoj posoh i korotko propela v nebol'shoj vystup na ego konce.
U Gabi ot udivleniya okruglilis' glaza.
- U nih est' radio? Roki, ob®yasni mne, chto proishodit?
- Ona skazala, chto pozvala doktora, i chto u menya skuchnoe imya.
- Bill nuzhdaetsya v doktore, no eto dolzhen byt' nastoyashchij vrach.
- Ty dumaesh', ya ne znayu etogo? - serdito proshipela v otvet Sirokko. No,
chert poberi, Bill vyglyadit slishkom ploho. Esli dazhe u etogo doktora net
nichego, krome pilyul' dlya loshadej, to huzhe Billu ot togo chto on osmotrit ne
budet.
- CHto u vas za rech'? U vas respiratornoe rasstrojstvo? - sprosila Do
Diez.
- Net, my takim obrazom razgovarivaem. YA...
- Pozhalujsta, prostite menya. Moya mama govorit, chto ya dolzhna uchit'sya
taktichnosti. YA prosto...- Ona propela melodiyu, kotoruyu Sirokko ne sumela
perevesti, konec frazy byl: est' mnogoe, chemu nado uchit'sya, chego nevozmozhno
poluchit' v utrobnom razvitii.
- YA ponimayu,- propela v otvet Sirokko, hotya ponyala ona daleko ne vse.-
My dolzhny kazat'sya strannymi tebe. A ty, konechno, v svoyu ochered', nam.
- YA? - Tonal'nost' ee pesni vydala, chto eta mysl' byla dlya nee
novost'yu.
- Dlya teh, kto nikogda ne videl nichego pohozhego.
- Dolzhno byt', ty prava. No esli vy nikogda ne videli titanid, to
otkuda vy prishli na velikoe koleso mira?
Sirokko zaputalas' iz-za togo, chto ee soznanie naverno perevelo pesnyu
Do Diez. |to proizoshlo togda, kogda ona uslyshala notu "otkuda" kotoruyu ona
vosprinyala kak sinonim dvuhnotnogo slova, kotoroe Do Diez upotreblyala kak
vyrazhenie vezhlivosti, ispol'zuemoe v obrashchenie bolee molodyh k bolee
starshim.
- Sovsem ne iz kolesa. Za stenami etogo mira est' eshche bol'shij mir,
kotoryj ty ne mozhesh' videt'...
- O, vy s ~Zemli~!
Ona ne skazala slovo Zemlya, takzhe, kak i ne nazyvala sebya titanidoj. No
svyaz' etogo slova s tret'ej planetoj ot solnca porazila Sirokko kak nikogda
v zhizni. Poza Do Diez menyalas' po mere izmeneniya temy razgovora - ona to
sledovala za Sirokko, to vystupala pered Sirokko s mentorskoj rech'yu. Ona
zametno ozhivilas', i bud' ee ushi nemnogo poshire, ona by uzhe vzletela v
vozduh.
- YA smushchena,- propela ona.- YA dumala, chto Zemlya, eto vydumka dlya
podrostkov, boltovnya okolo bivachnogo kostra. I ya dumala, chto Zemlyane takie
zhe, kak titanidy.
Sirokko snova prislushalas' k poslednemu slovu, zadavayas' voprosom, ne
sleduet li ego perevesti kak "lyudi". Kak v vyrazhenii "vy lyudi, vy varvary".
No shovinisticheskogo podteksta zdes' ne bylo. Ona razgovarivala kak odin iz
mnogih vidov zhivyh sushchestv Gei.
- My vpervye popali syuda,- propela Sirokko.- YA udivlena, chto vy znaete
o nas, v to vremya, kak my do nastoyashchego momenta nichego ne znali o vas.
- Vy ne peli o nashih velikih delah, kak my peli o vashih?
- Boyus', chto net.
Do Diez oglyanulas' cherez plecho. Na vershine utesa stoyala drugaya
titanida. Ona byla pohozha na Do Diez, hotya s nekotorymi trevozhashchimi
otlichiyami.
- |to Si Bemol'...- propela ona s vinovatym vidom, snova priobretaya
oficial'nyj vid.
- Do ego pribytiya ya hochu zadat' vopros, kotoryj zhzhet moyu dushu s pervogo
mgnoveniya, kak ya uvidela tebya.
- Ty ne dolzhna obrashchat'sya ko mne kak k starshej,- propela Sirokko. Ty
mozhesh' byt' starshe, chem ya.
- O, net. Po merkam Zemli mne tol'ko tri goda. CHto ya hochu znat',
nadeyas', chto vopros ne pokazhetsya tebe derzkim, kak ty mozhesh' tak dolgo
stoyat' i ne oprokidyvat'sya?
Kogda vtoraya titanida podoshla k nim poblizhe, otlichie ee ot predydushchej
stalo ochevidno i eto eshche bol'she privelo Sirokko v zameshatel'stvo. Mezhdu ee
perednih nog, v tom meste, gde u Do Diez nahodilsya puchok volos, u Si Bemol'
byl nastoyashchij chelovecheskij penis.
- Bozhe moj,- prosheptala Sirokko, podtalkivaya Gabi loktem.
- Tebya eto ne volnuet? - sprosila Sirokko.- |to zastavlyaet menya sil'no
nervnichat'.
- Ty volnuesh'sya? A chto ya mogu skazat'? YA nichego ne ponimayu, o chem vy
tam poete, no zvuchit eto neploho, Roki. Ty v samom dele horosho ponimaesh'.
Ne schitaya muzhskogo polovogo organa, vo vsem ostal'nom Si Bemol' byla
pochti chto kopiej Do Diez. U obeih byli vysokie konicheskie grudi i blednaya
kozha. Lica u obeih byli zhenskie, oni byli bol'sherotye i bezborodye. Esli by
ne penis, to ih bylo by trudno otlichit' drug ot druga.
Iz skladki kozhi na meste ih otsutstvuyushchego pupka torchal konec
derevyannoj flejty. Ochevidno tam byl karman.
Si Bemol' sdelala shag vpered i protyanula ruku. Sirokko otstupila nazad,
no Si Bemol' bystro priblizilas' k Sirokko i polozhila ej ruki na plechi. Na
sekundu Sirokko ispugalas', no potom ponyala, chto Si Bemol' razdelyaet
opaseniya Do Diez, ona poschitala, chto Sirokko upadet navznich' i reshila
podderzhat' ee.
- So mnoj vse v poryadke,- nervno zapela Sirokko,- ya mogu stoyat' na
nogah.
Ruki u nego byli bol'shie, no absolyutno kak chelovecheskie. Bylo dovol'no
stranno oshchushchat' ih prikosnovenie. Odno delo videt' neveroyatnoe sushchestvo, a
drugoe delo - oshchushchat' teplotu ego tela. |to usilivalo oshchushchenie pervogo
kontakta s chuzhoj civilizaciej. Ot nego ishodil zapah koricy i yablok.
- Skoro poyavitsya lekar'.- On pel v odnoj tonal'nosti s Sirokko, hotya i
v oficial'noj forme.
- Mezhdu tem, vy uzhe eli?
- My by dolzhny byli sami predlozhit' vam eto,- propela Sirokko,- no, po
pravde govorya, u nas konchilas' vsya proviziya.
- I moya sestra nichego ne predlozhila vam? - Si Bemol' brosil na Do Diez
ukoriznennyj vzglyad, ta udruchenno povesila golovu.- Ona lyubopytnaya i
impul'sivnaya, no ne vnimatel'naya. Pozhalujsta, prostite ee.
Slova, kotorye ispol'zoval Si Bemol' dlya opisaniya prostupka Do Diez
byli slozhnymi, Sirokko ponyala ih doslovnyj perevod, no ona ne polnost'yu
ponyala smysl v celom.
- Ona byla ochen' lyubezna.
- Ee materi budet priyatno ob etom uznat'. Vy prisoedinites' k nam? YA ne
znayu kakoj vid pishchi vy predpochitaete, no esli my raspolagaem nechto podobnym,
to ono v vashem rasporyazhenii.
On sunul ruku v sumku na poyase, eto byla obernutaya vokrug talii polosa
kozhi, a ne chast' ego tela, i vynul ottuda chto-to krasno- korichnevoe, pohozhee
na kopchenuyu vetchinu. On derzhal ee kak indyushach'yu nozhku.
Legko i lovko podognuv nogi, titanidy seli, Sirokko i Gabi
prisoedinilis' k nim. Titanidy s neskryvaemym interesom nablyudali, kak oni
eto delali.
Myaso poshlo po krugu. Do Diez vynula s dyuzhinu zelenyh yablok. Titanidy
klali ih v rot celikom. Razdavalsya hrust i yabloko ischezalo.
Gabi nasupivshis' sidela nad fruktami. Ona pripodnyala brov', kogda
Sirokko nadkusila odno. Vkus byl zelenogo yabloka. Vnutri yabloko bylo beloe i
sochnoe s malen'kimi korichnevymi semechkami.
- Navernoe, my pozzhe vse vyyasnim,- skazala Sirokko.
- Koe-chto ya hotela by uznat' pryamo sejchas,- vozrazila ej Gabi.
- Nikto ne poverit, chto my sideli s telesnogo cveta kentavrami i eli
etu der'movuyu zelenuyu pesenku.
- Ta, chto zovetsya Ga-a-bi, ochen' voodushevlenno poet,- rassmeyalas' Do
Diez.
- Ona chto, govorit obo mne?
- Ej nravitsya kak ty poesh'.
Gabi zastenchivo ulybnulas'.- |to sovsem ne Vagner, kotoryj vyhodit pod
tvoim rukovodstvom. Kak ty ih ponimaesh'? Kak tebe ih vid? YA slyshala o
parallel'nyh evolyuciyah, no chtoby ~tol'ko vyshe talii~? YA mogu poverit' v
gumanoidov. YA byla gotova ko vsemu, ko vsyakomu vidu - ot kapel' zhele do
gigantskih paukov. No oni ~slishkom~ pohozhi na nas!
- No bol'shaya ih chast' ne pohozha na nas.
- Verno! - opyat' pereshla na krik Gabi.- No posmotri na eto lico!
Otbros' oslinye ushi. Rot u nih shirokij, glaza bol'shie, nos vyglyadit tak, kak
budto po nemu zaehali lopatoj, no vse pohozhee ty mozhesh' najti i na Zemle.
Posmotri nizhe, esli reshish'sya.- Sirokko lish' pozhala plechami.- Posmotri na
eto,- prodolzhala Gabi,- i poprobuj skazat', chto eto ne chelovecheskij penis!
- Sprosi ee, mozhem li my prisoedinit'sya k nej,- iskrenne propel Si
Bemol'.- My ne znaem slov, no my mozhem soprovozhdat' ee improviziruya.
Sirokko propela, chto ej nado eshche nemnogo pogovorit' so svoim drugom, a
pozzhe ona vse perevedet. On soglasno kivnul ej, no prodolzhal vnimatel'no
sledit' za razgovorom.
- Gabi, pozhalujsta, ne krichi na menya.
- Prosti menya.- Gabi opustila vzglyad na svoi koleni i popytalas'
uspokoit'sya.- Mne nravitsya kogda veshchi imeyut smysl. CHelovecheskij penis na
etom sushchestve ne imeet smysla. Ty videla ih ruki? Na ih pal'cah est'
otpechatki, ya zametila eto. FBR ne upustil by sluchaya imet' ih v svoem dos'e.
- YA videla.
- Esli by ty skazala, kak ty s nami razgovarivaesh'...
- YA ne znayu,- vybrosila vpered ruki Sirokko,- vse proishodit samo
soboj, kak budto etot yazyk vsegda byl v moem soznanii. Pet' tyazhelee, chem
slushat', no eto lish' potomu, chto moe gorlo ne podhodit dlya etogo. Ponachalu ya
ispugalas', no sejchas mne ne strashno, ya im veryu.
- Takzhe kak i Kalvin verit ceppelinam.
- YAsno, chto kto-to pozabavlyalsya s nami, poka my spali. Kto-to dal mne
etot yazyk, hotya ya ne znayu, kakim obrazom. I etot kto-to dal mne koe- chto
eshche. U menya oshchushchenie, chto eto sdelano ne so zloj cel'yu. I chem bol'she ya
razgovarivayu s titanidami, tem bol'she oni mne nravyatsya.
- To zhe samoe govoril Kalvin ob etih proklyatyh ceppelinah,- mrachno
skazala Gabi,- a ty chut' ne arestovala ego.
- YA dumayu, chto teper' ponyala ego nemnogo luchshe.
Titanida lekar' byla zhenskogo roda, imya ee tozhe bylo v tonal'nosti si
bemol'. Ona voshla pod naves, gde lezhal Bill i provela tam nekotoroe vremya,
osmatrivaya ego. Sirokko pri etom ne svodila s nee glaz.
Kraya rany byli zheltymi i sine-chernymi. Kogda lekar' nazhala na nih, iz
rany zapuzyrilas' zhidkost'.
Lekar' ne obrashchala na Sirokko ni malejshego vnimaniya. Ona izognula svoj
chelovecheskij tors i porylas' v kozhanoj sumke prikreplennoj k loshadinomu boku
lentoj podprugi i vynula prozrachnuyu krugluyu flyagu napolnennuyu korichnevoj
zhidkost'yu.
- Sil'nyj antiseptik,- propela ona i podozhdala.
- Kak ego sostoyanie, celitel'?
- Ochen' tyazheloe. Bez lecheniya on budet s Geej cherez neskol'ko desyatkov
oborotov.
Ponachalu Sirokko perevela frazu doslovno, no v nej bylo odno slovo,
kotoroe oboznachalo period vremeni. Odin povorot na Gee zanimal primerno odin
chas.
Vyrazhenie "byt' s Geej" bylo ponyatno, hotya "Geya" oznachalo ne planetu, a
boginyu, kotoraya byla olicetvoreniem vselennoj, i byt' s Geej oznachalo
vernut'sya v zemlyu, eto ne podrazumevalo bessmertie.
- Navernoe, vy by predpochli podozhdat' poyavleniya svoego celitelya,-
propela titanida.
- Bill mozhet nikogda ne dozhdat'sya ego.
- Da, eto tak. Moe lekarstvo dolzhno snyat' invaziyu malen'kih parazitov.
YA ne znayu, prepyatstvuyut li oni metabolizmu. YA ne mogu obeshchat' naprimer, chto
moe lekarstvo ne prichinit vreda, otkachivaya ego zhiznennyj gaz, tak kak ya ne
znayu v kakom meste on u vas nahoditsya.
- |to vot zdes',- propela Sirokko, ukazyvaya na ee grud'.
Ushi titanidy podnyalis' i opustilis'. Ona prislonila odno uho k grudi
Billa.
- V samom dele,- propela ona.- Da, Geya mudra, i ona ne govorit, pochemu
ona sovershaet krugooborot.
Sirokko muchilas', ne znaya, chto predprinyat'. Koncepcii metabolizma i
mikrobov byli neznakomy celitelyu. |ti slova perevodilis' bukval'no. Dazhe ne
osoznavaya etogo, znahar' mogla navredit' bol'nomu chelovecheskomu telu.
No Kalvina ne bylo, a Bill umiral.
- A dlya chego eto voobshche? - propela lekar', ukazyvaya na nogi Billa.
Pal'cy ee ostorozhno kasalis' pal'cev nog.
- A, eto...- Sirokko nikak ne mogla podobrat' slovo dlya opredeleniya
atrofirovannyh evolyucij rudimentov. |to bylo slovo, opredelyayushchee evolyuciyu,
no bezotnositel'no k zhivomu sushchestvu.- Oni sluzhat dlya uderzhaniya balansa, no
oni ne yavlyayutsya neobhodimost'yu. U nih net opredelennogo prednaznacheniya.
- A,- v polgolosa propela lekar',- vsem izvestno, chto Geya oshibaetsya.
Voz'mem, naprimer odnogo, s kotorym ya vpervye zanimalas' seksom mnogo let
tomu nazad.
Sirokko hotela perevesti ob®ekt poslednego predlozheniya kak "moj muzh",
no etot perevod ne godilsya; on tochno takzhe mog byt' "moya zhena", hotya eto
tozhe imelo opredelennye granicy. |tomu ponyatiyu ne bylo ekvivalenta v
anglijskom yazyke. Tut ona snova vspomnila o Bille.
- Ty smozhesh' pomoch' moemu drugu? - propela ona.- YA vveryayu ego tvoim
rukam.
Celitel'nica kivnula i prinyalas' rabotat'.
Pervoe, chto ona sdelala, tak eto promyla ranu korichnevoj zhidkost'yu.
Zatem nalozhila na ranu zheltoe zhele i polozhila ryadom s kozhej bol'shoj list,-
chtoby primanivat' malen'kih poedatelej ego ploti,- poyasnila celitel'nica.
Glyadya kak ona rabotaet, u Sirokko poyavilas' nadezhda. Ee ne zabotil list i
poyasnenie celitel'nicy naschet "primanivaniya". |to vyglyadelo slishkom
primitivno. No kogda ta obrabotala ranu i perevyazala ee materialom iz
zapechatannyh paketov, zametiv pri etom, chto oni ochishcheny ot parazitov - to
eto podejstvovalo na Sirokko.
Rabotaya, celitel'nica odnovremenno s interesom izuchala telo Billa. Pri
etom ona nemnogo izumlenno tihon'ko napevala chto-to.
- Kto by mog takoe podumat'?.. ...myshcy ~zdes'~? Prikrepleny ~takim
obrazom~? Podobno hod'be na slomannoj noge... net, ya ne veryu v eto. Ona po
vsyakomu opisyvala mudrost' Gei, kak beskonechno izobretatel'nuyu, chereschur
slozhnuyu i nerazumnuyu. Izumlenno glyadya na yagodicy Billa, ona takzhe zametila,
chto inogda Geya lyubit bozhestvenno poshutit', dostavlyaya sebe udovol'stvie
sozdaniem podobnogo.
Poka celitel'nica zanimalas' Billom, Sirokko vsya pokrylas' isparinoj.
No, po krajnej mere, ta ne gremela shamanskimi treshchotkami i ne risovala na
peske magicheskie znaki. Zakonchiv nakladyvat' povyazku, ona prinyalas' pet'
pesnyu celitel'nicy. Sirokko poschitala, chto vreda eto ne prineset.
Celitel'nica sklonilas' nad Billom, obhvatila ego rukami, ostorozhno
pripodnyala i prizhala k sebe. Ona polozhila golovu Billa sebe na plecho i
naklonila svoyu golovu k ego uhu. Ona raskachivala ego vzad-vpered, kak budto
pela kolybel'nuyu pesnyu bez slov.
Postepenno Bill perestal drozhat', lico ego obrelo zhivye kraski, ono
stalo bolee umirotvorennym, chem bylo do raneniya.
CHerez neskol'ko minut Sirokko gotova byla prisyagnut', chto on ulybaetsya.
U Sirokko sovershenno propali zabluzhdeniya, kotorye ona ispytyvala
ponachalu.
Pervoe zabluzhdenie bylo naibolee yavnym. Kogda poyavilsya Si Bemol' i
okazalsya absolyutno pohozhim na Do Diez, za isklyucheniem razvitiya v seksual'nyh
organah, to prishla k vyvodu, chto titanid trudno otlichit' mezhdu soboj.
Gruppa, poyavivshayasya na zov Do Diez, vyglyadela tak, kak budto oni
sbezhali s karuseli.
U celitel'nicy byli izumrudno-zelenye volosy na golove i v hvoste. Telo
ee bylo pokryto tonkim, belosnezhnym puhom.
Byli i drugie cveta volos: cveta zemlyaniki s fioletovymi vkrapleniyami.
Byli korichnevye i pegie s belym. Na odnom iz nih voobshche ne bylo volos, za
isklyucheniem volos v hvoste. Kozha u nego byla bledno-golubaya.
Poslednyaya titanida iz gruppy kazalos' byla lishena rastitel'nosti, no
eto bylo ne tak; loshadinaya shkura pokryvala ne tol'ko ee nizhnyuyu, loshadinuyu
chast', a i verhnyuyu, chelovecheskuyu. Okraska byla kak u zebry - ona byla
pokryta yarko-zheltymi i vycvetshimi oranzhevymi polosami, volosy na golove i v
hvoste byli cveta lavandy. Pri vzglyade na nee ryabilo v glazah.
Ne udovletvorennye prirodnymi kraskami, titanidy razukrasili sebya
polosami i pyatnami povykrashivali volosy. U nih byli ozherel'ya i braslety, v
ushah i nosu viseli ukrasheniya, vokrug shchikolotok byli obvity braslety iz
mednyh cepochek. U kazhdoj byli muzykal'nye instrumenty, kotorye ili viseli
cherez plecho ili torchali iz sumki na zhivote. Instrumenty byli sdelany ili iz
dereva, ili iz roga zhivotnogo, rakushki ili medi.
Vtoroe zabluzhdenie, fakticheski ono bylo pervym, eto to, chto Kalvin
govoril chto vse oni zhenskogo roda. Starayas' byt' kak mozhno bolee taktichnoj,
Sirokko sprosila ob etom celitel'nicu i ta pryamo otvetila na vopros,
soprovozhdaya svoj otvet dovol'no taki uzhasayushchej demonstraciej. Kazhdaya
titanida imela tri seksual'nyh organa.
Ona videla vneshnie genetalii, kotorye byli takogo zhe razmera, kak i
chelovecheskie. |to bylo vneshnim opredeleniem togo, chto dolzhno byt' schitalos'
u titanid prinadlezhnost'yu k polu.
Pomimo etogo, u kazhdoj bylo bol'shoe vaginal'noe otverstie pod hvostom,
sovsem takoe kak u loshadej-samok. CHto bol'she vsego shokirovalo Sirokko i
Gabi, tak eto vnizu myagkogo zhivota mezhdu zadnih nog nahodilas' tolstaya
obolochka, iz kotoroj vyhodil penis, v detalyah pohodivshij na chelovecheskij, no
on byl dlinnyj i tolstyj, kak ruka Sirokko.
Sirokko schitala sebya iskushennoj zhenshchinoj. Ona vidala v svoej zhizni
nemalo obnazhennyh muzhchin i uzhe ne odin god ona ne nahodila v nih nichego
novogo dlya sebya. Ona lyubila muzhchin, ej nravilos' zanimat'sya s nimi lyubov'yu,
no eta shtukovina podejstvovala na nee tak, kak budto ona byla monahinej.
Sirokko ispugalo to chuvstvo potryaseniya, kotoroe ona ispytyvala pri vide
etogo chudovishchnogo penisa. Ona znala, chto to zhe ispytyvaet i Gabi. Ne bud' on
tak pohozh na chelovecheskij, potryasenie bylo by men'she.
Tret'e, chto ej bylo neobhodimo pereosmyslit' - hotya ona i znala yazyk i
mogla nazvat' kazhdyj polovoj organ titanid, ona ne znala ob etom tret'em
organe, poka ne zavela ob etom razgovor. Ona do sih por ne ponimala, zachem
ih trebovalos' tri, i kak ne staralas' najti otvet, ej nichego ne prihodilo v
golovu.
Vse, chto bylo v ee rasporyazhenii, eto nabor slov i grammaticheskih pravil
postroeniya predlozhenij. Dlya imen sushchestvitel'nyh eto bylo dostatochno; ej
dostatochno bylo podumat' ob ob®ekte, kak v ume u nee voznikalo nuzhnoe slovo.
No eto nachinalo ne srabatyvat' dlya nekotoryh glagolov. S takimi glagolami,
kak begat', prygat' i dyshat' vse bylo dostatochno yasno. Zatrudneniya voznikali
s glagolami, opredelyayushchimi dejstviya titanid i cheloveka, no oni byli
dostatochno legko preodolimy.
Sistema perestala srabatyvat', kogda trebovalos' opisat'
vzaimootnosheniya, pravila povedeniya, drugie veshchi, gde mezhdu titanidami i
lyud'mi bylo malo obshchego. |ti ponyatiya otsutstvovali v yazyke pesen titanid.
Stanovilos' yasnym, chto chuzhie mysli ostavalis' dlya nee chuzhimi, bylo
neobhodimo, chtoby kto-to ob®yasnil vse eti ponyatiya, no ob®yasnit' bylo nekomu.
Poslednej trudnost'yu, kotoraya poyavilas' s poyavleniem gruppy titanid,
bylo ih imena: ih bylo slishkom mnogo v odnom i tom zhe muzykal'nom znake, tak
chto ee sobstvennaya sistema opredeleniya i zapominaniya imen titanid tozhe
rassypalas'. Gabi ne mogla proiznesti ih, tak kak Sirokko ne mogla najti
anglijskogo ekvivalenta dlya oboznacheniya muzykal'noj frazy.
Sirokko nachala peredavat' ih v muzykal'noj tonal'nosti i reshila tak i
prodolzhat'. Pervoe imya, kotoroe dublirovalo Do Diez, ona nazvala Volynka. Si
Bemol' prevratilsya v Si Bemol' Bandzho. Celitel'nica byla Si Kolybel'naya,
zemlyanichnaya blondinka byla Sol'-minor Val's, pegaya titanida stala Si
Klarino, golubaya titanida poluchila imya Sol' Fokstrot, zhelto-oranzhevuyu zebru
Sirokko nazvala Re-minor SHarmanka.
Sanitarnaya povozka byla derevyannym furgonom s chetyr'mya kolesami,
obtyanutymi rezinoj, kotoruyu tyanuli dve titanidy v svobodnoj upryazhi. Derevo
bylo yarko zheltoe, kak novaya sosna, udivitel'no gladko otpolirovano i
podognano bez edinogo gvozdya.
Sirokko i Gabi polozhili Billa na ogromnuyu krovat' povozki i zabralis'
tuda vsled za nim. Vmeste s nimi tuda zabralas' Kolybel'naya,
titanida-celitel'nica. Podognuv nogi, ona sela ryadom s Billom. Ona tihon'ko
napevala chto-to i vytirala vlazhnoj tryapochkoj emu lob. Ostal'nye titanidy, za
isklyucheniem Volynki i Bandzho, kotorye ostalis' so svoim stadom, shli ryadom s
povozkoj. V stade bylo okolo dvuhsot zhivotnyh razmerom s korovu, u kazhdogo
bylo chetyre nogi i tonkaya, gibkaya sheya s metr dlinoj. Na konce shei byli kogti
dlya ryt'ya zemli i morshchinistyj rot. Oni pitalis' zaryvayas' past'yu v zemlyu i
vysasyvaya mlechnyj sok iz spin zemlyanyh chervej. U nih byl odin glaz u
osnovaniya shei. Zaryvshis' golovoj v zemlyu, oni mogli videt', chto proishodit
na poverhnosti.
Gabi smotrela na nih so slegka shokirovannym vyrazheniem lica, s trudom
dopuskaya, chto podobnye sushchestva mogli sushchestvovat'.
- U Gei byvayut kak plohie, tak i horoshie dni,- zaklyuchila Gabi, citiruya
perevedennyj Sirokko aforizm titanidy.- A kak naschet etih ih radio, Roki, my
mozhem na nih posmotret'?
- YA posmotryu,- propela Sirokko Klarino, pegoj titanide, sprashivaya,
mozhno li im vzglyanut' na ih rastenie-peredatchik.
- Oni ne delayut ih,- skazala Sirokko Gabi,- oni ih vyrashchivayut.
- Pochemu ty ne skazala mne etogo ran'she?
- Potomu chto ya sama tol'ko sejchas ponyala eto. Bud' ko mne
snishoditel'na, Gabi. |to slovo oznachaet dlya nih "semya rasteniya,
perenosyashchego pesnyu", vot poglyadi.
K koncu posoha Klarino bylo prikrepleno prodolgovatoe zheltoe semya, ono
bylo gladkim i nichem ne primechatel'nym, za isklyucheniem togo, chto na nem bylo
rasplyvchatoe korichnevoe pyatno.
- V etom meste ono slushaet,- propel Klarino, ukazyvaya na pyatno. Ne nado
prikasat'sya k nemu, tak kak eto zaglushaet zvuk. Ono propoet pesnyu svoej
materi i esli ona ponravitsya ej, to mat' propoet ee na ves' mir.
- Boyus', chto ya ne sovsem ponyala.
Klarino pokazal rukoj kuda-to poverh plecha Gabi.- Ona vse eshche nahoditsya
vmeste so svoimi det'mi.
Klarino rys'yu poskakal k rastushchemu v lozhbine kustarniku. Pozadi kazhdogo
kusta iz zemli probivalis' rasteniya v forme kolokola. Shvativ kolokol,
Klarino vydernul rastenie iz zemli i vmeste s kornyami pones ego k povozke.
- Ono poet semenam,- poyasnil Klarino. On snyal s plecha mednuyu trubu i
naigral neskol'ko taktov tanceval'nogo ritma.- Teper' prisloni uho...
CHerez polminuty oni uslyhali zvuki truby, zvuk byl pronzitel'nym, kak
na cilindre |disona, no vpolne otchetlivyj. Klarino propel oberton, kotoryj
bystro byl povtoren. Zatem posledovala pauza, posle kotoroj obe temy
prozvuchali odnovremenno.
- Vidite, ona slyshit moyu pesnyu i ona nravitsya ej,- shiroko ulybayas'
propel Klarino.
- Pohozhe na zapros na radiostanciyu,- skazala Gabi.- A chto, esli
disk-zhokej ne zahochet proigryvat' pesnyu?
Sirokko postaralas' kak mozhno luchshe perevesti vopros Gabi.
- Neobhodimo trenirovat'sya, chtoby pet' priyatno,- priznal Klarino.- No
oni ochen' dobrosovestny. Mat' mozhet otklikat'sya v mgnovenie oka.
Sirokko nachala perevodit', no Klarino perebil ee.
- Semena takzhe primenyayutsya dlya togo, chtoby videt' v temnote,- propel
on.- S ih pomoshch'yu my prosmatrivaem izgiby kolodcev, chtoby videt' priblizhenie
angelov.
- |to pohozhe na radar,- skazala Sirokko.
- Ty gotova poverit' vo vse, chto govoryat tebe eti sverhobrazovannye
poni? - s somneniem v golose sprosila Gabi.
- Ty luchshe skazhi mne, kak dejstvuyut eti semena, esli eto ne
elektronika? Tebe predpochtitel'nee telepatiya?
- Magiyu perevarit' legche.
- Horosho, nazyvaj eto magiej. YA schitayu, chto v etih semenah nahodyatsya
kristally i shema. I esli mozhno vyrastit' organicheskoe radio, to pochemu
nel'zya vyrastit' radar?
- Mozhet byt' i radio. No tol'ko potomu, chto ya videla eto sobstvennymi
glazami, a ne potomu, chto ya hochu kakim-to obrazom vospol'zovat'sya im. No ne
radar.
Radarnaya ustanovka titanid nahodilas' pod navesom v perednej chasti
sanitarnoj povozki. Ustanovka privela by v nedoumenie Rubi Goldberga. |to
byl gorshok s zemlej, tolstye mednye lozy soedinyali ee s orehami i list'yami.
Kolybel'naya skazala, chto v zemle nahoditsya matka, kotoraya proizvodit
"substrat sily". Zdes' zhe nahodilsya stellazh s radio-semenami soedinennyj s
putanicej loz, ochevidno ochen' tochno, tak kak kazhdoe semya bylo okruzheno
vokrug pyatna skopleniem sochashchihsya bulavochnyh ukolov i svyaz' s lozoj byla
imenno v etom meste.
Byli zdes' i drugie predmety, vse rastitel'nogo proishozhdeniya, v tom
chisle i list, kotoryj nakalyalsya, kogda ego kasalis' svetovye luchi drugogo
rasteniya.
- |to legko chitaetsya,- veselo skazala Kolybel'naya.- |to pyatnyshko
lozhnogo ognya predstavlyaet soboj nebesnogo velikana, on nahoditsya nad nami i
letaet po napravleniyu k Ree.- Ona ukazala pal'cem na ekran.
- Vidite, ono bledneet... von tam! Sejchas ono opyat' stalo yarkim, no ono
peremestilos'.
Sirokko nachala perevodit', no Gabi perebila ee.- YA znayu kak rabotaet
radar,- proburchala ona.- Vsya eta sistema v celom razdrazhaet menya.
- Sejchas my malo nuzhdaemsya v nej,- zaverila ih Klarino.- Sejchas ne
sezon angelov. Oni poyavlyayutsya kogda Geya dyshit s vostoka, i dosazhdayut nam
poka ona opyat' ne vsoset ih svoim dyhaniem.
Sirokko bylo interesno, ne oslyshalas' li ona? Ona propela "ona vsoset
ih svoim dyhaniem? No ona ne stala vyyasnyat' eto, tak kak Bill zastonal i
otkryl glaza.
- Privet! - propela Kolybel'naya,- ya ochen' rada, chto ty vernulsya nazad.
Bill kivnul, potom zakrichal, pridaviv bol'nuyu nogu.
Sirokko vsunulas' mezhdu nim i Kolybel'noj. Uvidev ee, Bill oblegchenno
vzdohnul.
- Ochen' strashnyj son,- skazal on.
- Navernoe, ne vse bylo snom,- oterev ego lob skazala Sirokko.
- CHto? O, ty imeesh' v vidu kentavrov? No ya pomnyu kogda odin iz nih,
belyj, ukachival menya i pel pesnyu.
- Horosho, a kak ty chuvstvuesh' sebya sejchas?
- Sil'naya slabost'. Noga uzhe bolit ne tak. |to horoshij priznak, ili on
oznachaet, chto ya umirayu?
- YA dumayu, chto teper' tebe budet luchshe.
- A kak naschet... ty znaesh'. Gangrena.- Bill otvel ot nee vzglyad.
- YA tak ne dumayu. Ty vyglyadish' gorazdo luchshe posle lecheniya
celitel'nicy.
- Celitel'nica? Kentavr?
- |to vse, chto nam ostavalos',- otvetila Sirokko. Ee opyat' stali
odolevat' somneniya.- Kalvin ne poyavlyalsya, ya sledila za nej i mne pokazalos',
chto ona znaet svoe delo.
Ej pokazalos', chto Bill opyat' usnul. Spustya prodolzhitel'noe vremya on
snova otkryl glaza i slabo ulybnulsya.
- YA by ne prinyal takogo resheniya.
- |to bylo uzhasno, Bill. Ona skazala, chto ty umiraesh' i ya poverila ej.
Vse ravno nichego nel'zya bylo predprinyat', poka ne poyavitsya Kalvin, i ya ne
znayu, chtoby on smog sdelat' bez lekarstv, a ona skazala, chto mozhet ubit'
bakterii, i eto imelo smysl, potomu chto...
Bill kosnulsya ee kolena. Ruka byla holodnaya, no tverdaya.
- Ty postupila pravil'no,- skazal on.- Posmotri na menya, cherez nedelyu ya
budu hodit'.
Bylo pozdnee poslepoludennoe vremya, takoe zhe skuchnoe, kak ono byvalo
vsegda. Kto-to ee potryas za plecho, ona bystro zamorgala glazami.
- Pribyli tvoi druz'ya,- propela Fokstrot.
- |to proizoshlo na nebesnom velikane, kotoryj my videli ran'she,-
dobavila Kolybel'naya,- oni byli vse vremya na bortu.
- Druz'ya?
- Da, tvoj znahar' i s nim dvoe drugih.
- Dvoe... Sirokko bystro podhvatilas' na nogi.- Te drugie, chto vy
znaete o nih? Odnogo ya znayu, a drugoj - takaya kak ona, ili muzhchina, kak
Bill?
Celitel'nica nahmurilas'.- Tvoj vopros privodit menya v zameshatel'stvo.
YA i pravda ne znayu, kto iz vas muzhchina, a kto zhenshchina, tak kak vy zakryty
etimi poloskami materii.
- Bill muzhchina, ya i Gabi - zhenshchiny. YA pozzhe vse ob®yasnyu tebe, no kto
nahoditsya na nebesnom velikane?
Kolybel'naya pozhala plechami.- Velikan etogo ne skazal, on takzhe v
zameshatel'stve, kak i ya.
Ceppelin paril nad kolonnoj titanid i povozkoj, ostanovivshejsya v
ozhidanii ego snizheniya. U kraya ceppelina rascveli parashyuty s kroshechnoj
figurkoj. |to vne vsyakogo somneniya byl Kalvin.
Poka on opuskalsya, poyavilsya vtoroj parashyut i Sirokko pytalas'
razglyadet', kto eto mog byt'. Figura pochemu-to vyglyadela bol'shoj. Zatem
raskrylsya tretij parashyut, a za nim i chetvertyj.
V vozduhe byla uzhe dyuzhina parashyutov, kogda ona uznala Dzhina.
Neveroyatno, no ostal'nye byli titanidy.
- |j, eto Dzhin! - zavopila Gabi. Ona stoyala nepodaleku ot Fokstrota i
Klarino. Sirokko stoyala okolo povozki.- Interesno, Aprel'...
- ~Angely!~ Atakuyut angely! Strojsya!
Golos titanidy iz muzykal'nogo prevratilsya v vizglivyj, ona zadyhalas'
ot yarosti. Sirokko byla oshelomlena, vidya sgorbivshuyusya nad priemnikom radara
i otdayushchuyu prikazaniya Kolybel'nuyu. Lico ee bylo iskazheno, Bill vybroshen iz
golovy.
- CHto proishodit? - nachala bylo sprashivat' u nee Sirokko, no tut zhe
vynuzhdena byla prignut'sya, kogda Kolybel'naya pereprygnula cherez nee.
- Prignites', dvunogie! Ne vmeshivajtes'!
Sirokko posmotrela vverh i uvidela, chto nebo zapolneno kryl'yami. Oni
opuskalis' po obe storony ceppelina, kryl'ya slozheny, chtoby nabrat' skorost'
i atakovali padayushchih titanid, bespomoshchno visyashchih na parashyutnyh stropah. Ih
bylo s dyuzhinu.
Ot rezkogo tolchka Sirokko upala na dno povozki, razdalsya hlyupayushchij zvuk
kozhanoj sbrui. Ona chut' ne vypala cherez zadnij otkidnoj bort, starayas'
uderzhat'sya na chetveren'kah. Ona uvidela, kak podprygnula Gabi i uhvatilas'
rukami za borta povozki. Sirokko pomogla ej uderzhat'sya.
- CHto za chertovshchina proishodit? - Gabi derzhala v rukah bronzovyj mech,
kotoryj Sirokko ran'she ne videla.
- Beregis'! - brosilsya s krovati Bill. Sirokko podpolzla k nemu i
popytalas' ulozhit' ego obratno, no povozka s treskom i grohotom grohotala
cherez kamni i rasshcheliny.
- Ostanovite ee, propadi ona propadom! - vopila Sirokko, zatem propela
eto na yazyke titanid. Vse bylo bez tolku. Obe titanidy rvalis' vpered, gde
kipela bitva i nichto ne moglo ostanovit' ih. Odna iz nih razmahivala mechom,
kak d'yavol pronzitel'no kricha pri etom.
Sirokko shlepnula ee po krestcu i chut' ne ostalas' bez skal'pa kogda nad
ee golovoj mel'knul mech. Prignuv golovu, ona posmotrela na uzel upryazhi,
uderzhivayushchij titanid vozle povozki.
- Gabi, daj mne etu shtukovinu, pobystree!
V vozduhe mel'knul rukoyatkoj vpered mech i upal k nogam Sirokko. Shvativ
ego, Sirokko razrubila kozhanuyu upryazh'. Osvobodilas' snachala odna, potom
vtoraya titanida.
Titanidy dazhe ne zametili poteri, oni bystro udalyalis' ot povozki
kotoraya s grohotom natknuvshis' na bulyzhnik, ostanovilas'.
- CHto vse eto...
- YA ne znayu. Vse, chto mne skazali, tak eto chtoby ya pritailas' i ni vo
chto ne vmeshivalas'. Pomogi mne polozhit' Billa.
On ne spal, kazalos', u nego nichego ne bolelo. On smotrel na nebo v to
vremya, kak oni ukladyvali ego na solomennyj tyufyak.
- Bozhe moj,- skazal on dostatochno gromko, vo vsyakom sluchae, ego bylo
slyshno, nesmotrya na pronzitel'nye kriki titanid.- Oni tam vverhu zverski
ubivayut parashyutistov.
Sirokko posmotrela vverh kak raz v to mgnovenie, kogda letayushchie
sushchestva raspolosovali tri parashyutnyh kupola nad spuskayushchimisya titanidami.
Parashyuty svernulis' i titanidy s uzhasayushchej skorost'yu ischezli za nevysokim
holmom.
- |to te samye angely? - sprosil Bill.
Dlya titanid eto byli angely smerti. Po svoim ochertaniyam oni napominali
cheloveka, u nih byli operennye kryl'ya, razmah kotoryh dostigal semi metrov.
Angely prevratili mirnoe nebo nad Giperionom v bojnyu. Vskore v nebe ne
ostalos' ni odnogo parashyuta.
Bitva prodolzhalas' za holmom i im nichego ne bylo vidno. Pronzitel'no
krichali titanidy, ih krik napominal zvuk carapan'ya nogtya o klassnuyu dosku, i
nad vsem etim razdavalos' zhutkoe zavyvanie, ochevidno, angelov.
- Pozadi tebya! - kriknula Gabi. Sirokko bystro oglyanulas'.
S vostoka besshumno priblizhalsya angel. On plavno skol'zil nad zemlej,
ogromnye kryl'ya byli nepodvizhny. Angel priblizhalsya s neveroyatnoj skorost'yu,
stanovyas' vse bol'she po mere priblizheniya. Sirokko uvidala v ego pravoj ruke
mech, zhazhdushchee krovi lico bylo iskazheno, iz ugolkov glaz tyanulis' polosy
razrezov, myshcy ruki zanesshej mech byli napryazheny...
Angel proletel nad nimi, zamahal kryl'yami, chtoby nabrat' vysotu dlya
pereleta holma. On zadel konchikami kryl'ev zemlyu, vzdymaya vverh pyl'.
- Proneslo,- skazala Gabi.
- Syad',- posovetovala ej Sirokko,- a to ty yavlyaesh'sya velikolepnoj
mishen'yu. I nichego ne proneslo. Prosto eto sushchestvo v poslednee mgnovenie
izmenilo reshenie; ya videlo kak ono letelo.
- Pochemu ono eto sdelalo? - Gabi prignulas' za spinoj Sirokko i
vnimatel'no osmatrivala gorizont.
- YA ne znayu. Skoree vsego potomu, chto u tebya ne chetyre nogi. No
sleduyushchee mozhet okazat'sya ne takim nablyudatel'nym.
Oni sledili za priblizheniem drugogo angela, kotoryj slegka otlichalsya ot
predydushchego. On letel rassekaya vozduh, nogi vmeste, chto- to napodobie hvosta
tyanulos' pozadi nog, u nego bylo dve ruki, vzmahi kryl'ev byli nastol'ko
chastymi, chtoby sohranit' skorost'. Po gracii i ekonomii dvizheniya Sirokko ne
vstrechala emu ravnyh.
Oni uvideli kak drugoj angel na polnoj skorosti poshel k zemle, no v
poslednee mgnovenie vyshel iz pike, slegka kosnuvshis' zemli i ischez za
kromkoj holma.
- Oni ochen' horoshi,- prosheptala Gabi.
- Da, ne hotela by vstretit'sya s nimi v vozdushnom boyu,- soglasilas' s
nej Sirokko.
S vostoka podul holodnyj veter, podnimaya pyl' s suhoj zemli. Titanidy
okruzhili holm, atakuya angelov. Sirokko uznala Kolybel'nuyu, Klarino i
Fokstrot. Perednyaya levaya noga Klarino byla krasnaya ot krovi. V rukah u
titanid byli derevyannye piki s mednymi nakonechnikami i bronzovye mechi.
Oni bol'she ne izdavali voinstvennyh klichej, no glaza ih prodolzhali
neistovo sverkat'. Iz nosa shel par, obnazhennaya kozha blestela ot pota. Oni
gromyhali oruzhiem i zahodili s flangov.
- Oni sobirayutsya pustit' povozku na angelov! - zakrichala Gabi.- My
okazhemsya v samoj gushche, bystree vyprygivaem!
- A kak zhe Bill? - pronzitel'no zakrichala Sirokko.
Na mgnovenie ih vzglyady vstretilis'. Kazalos', Gabi sobiraetsya chto-to
skazat', no ona lish' chto-to nerazborchivo proburchala i zabrala u Sirokko svoj
mech. S bezrassudnoj hrabrost'yu ona stala na kraj povozki licom k
nadvigayushchimsya angelam. Sirokko byla vidna tol'ko ee spina, ona opyat' stoyala
mezhdu lyubov'yu i nadvigayushchejsya opasnost'yu.
Angely ne obratili na nee nikakogo vnimaniya.
Gabi stoyala na krayu povozki s mechom naizgotovku, no oni obognuli
povozku, ustremlyayas' na stoyavshih pozadi nee titanid.
SHum byl nesravnim s chuvstvom oblegcheniya. Zavyvaniya angelov smeshalis' s
vizgom titanid, gigantskie kryl'ya rassekali vozduh.
Iz oblaka pyli neyasno vyrisovyvalos' chudovishchnoe ochertanie, nochnoj
koshmar okrashennyj v korichnevoe i chernoe, kryl'ya u nego dvigalis' tak, kak
budto on tol'ko nachal prihodit' v sebya. On byl slepoj, besporyadochno mel'kali
kop'ya i mechi, i angel pytalsya nastich' ih vladel'cev. On kazalsya ne bol'she
desyatiletnego rebenka. Iz rany na spine tekla temnaya krov'.
Pryamo nad nimi on metnul svoe kop'e. Bronzovyj nakonechnik proletel mimo
rukava Gabi i vonzilsya v pol povozki, zvenya pri etom kak natyanutaya tetiva.
Zatem angel probezhal mimo nih, iz ego shei torchalo derevyannoe kop'e. V
sleduyushchee mgnovenie on upal i bol'she Sirokko uzhe ne videla nichego.
Bitva zakonchilas' takzhe vnezapno, kak i nachalas'. Zavyvaniya vetra
zazvuchalo po-drugomu, angely podnyalis' v vozduh, udalyayas', umen'shilis' v
razmere i vskore prevratilis' v temnye teni, ischeznuvshie zatem na vostoke.
Ryadom s povozkoj proishodilo nechto uzhasnoe. Tri titanidy toptali telo
upavshego angela. Trudno bylo skazat', chto to, chto ostalos' ot nego pohodilo
kogda-to na chelovecheskoe telo. Sirokko otvela vzglyad, ej stalo nehorosho ot
vida krovi i zhestokoj yarosti na licah titanid.
- Kak ty dumaesh', chto zastavilo ih ujti? - sprosila Gabi.- Proshlo
kakih-to paru minut i ih kak korova yazykom slizala.
- Oni, dolzhno byt', znayut chto-to takoe, chego ne znaem my,- otvetila
Sirokko.
Bill smotrel na zapad.
- Smotrite,- pokazal on rukoj,- kto-to priblizhaetsya.
Sirokko uvidala dve znakomye figury. |to byli Volynka i Bandzho,
pastuhi, oni priblizhalis' bystrym galopom.
Gabi razocharovanno zasmeyalas': - Ty mog by pokazat' mne chto- nibud'
poluchshe etogo, odnomu iz etih malyshej tol'ko tri goda, kak skazala Roki.
- Da net, von tam,- pokazal Bill v druguyu storonu.
Pohozhie na cvetistuyu konnicu, cherez vershinu holma lavinoj shli titanidy.
Proshlo shest' dnej posle napadeniya angelov, shel shest'desyat pervyj den'
ih poyavleniya na Gee. Sirokko rasprostershis' lezhala na nevysokom stole, nogi
ee byli v improvizirovannyh stremenah. Gde-to tam nad nej sklonilsya Kalvin,
no ona ne hotela na nego smotret'. Kolybel'naya, belovolosaya
celitel'nica-titanida sledila za hodom operacii i pela. Ee pesnya dejstvovala
uspokaivayushche, no nichem ne pomogala po-nastoyashchemu.
- SHejka matki rasshirena,- skazal Kalvin.
- YA by predpochla ne slyshat' etogo.
- Izvini.- On bystro vypryamilsya i Sirokko uvidela ego glaza i lob nad
hirurgicheskoj maskoj. Po lbu obil'no stekal pot. Kolybel'naya vyterla ego, i
Kalvin vzglyadom poblagodaril ee.- Ne mozhesh' ty pridvinut' etu lampu poblizhe?
Gabi peredvinula migayushchuyu lampu. Ona otbrasyvala ogromnye teni ot ee
nog na steny. Sirokko slyshala metallicheskoe pozvyakivanie instrumentov
vynimaemyh iz sterilizacionnogo baka, zatem pochuvstvovala kak kyuvetka
zvyaknula o zerkalo.
Kalvinu nuzhen byl instrument iz nerzhaveyushchej stali, no titanidam ona
byla neizvestna. On s Kolybel'noj rabotali s luchshimi remeslennikami, poka ne
byli izgotovleny bronzovye instrumenty s kotorymi mozhno bylo pristupit' k
operacii.
- Bol'no,- zaskripela zubami Sirokko.
- Ty delaesh' ej bol'no,- ob®yasnila Gabi, kak budto Kalvin ne znal
anglijskogo.
- Gabi, pomolchi, a to ya najdu kogo-nibud' drugogo derzhat' lampu.
Sirokko nikogda ne slyshala, chtoby Kalvin razgovarival tak zhestoko.
On pomolchal i vyter rukavom lob.
Bol' byla ne sil'naya, no neprestannaya, kak tupaya bol' v uhe. Sirokko
slyshala i oshchushchala carapan'e vnutri sebya, ona krepko scepila zuby.
- YA vynul ego,- tiho skazal Kalvin.
- Vynul chto? Ty vidish', chto eto?
- Da. Ty okazalas' dal'novidnee, chem ya dumal. Horosho, chto ty nastoyala,
chtoby my eto sdelali.- On prodolzhil vychishchat' stenki matki, vremya ot vremeni
ochishchaya kyuvetku.
Gabi otvernulas', izuchaya chto-to na svoej ladoni.- U nego chetyre nogi,-
prosheptala ona i sdelala shag v storonu Sirokko.
- YA ne hochu etogo videt'. Uberi!
- Mozhno mne posmotret'? - propela Kolybel'naya.
- Net! - Ona ispugalas' nakativshemu na nee otvrashcheniyu i byla ne v
sostoyanii propet' otvet titanide, a lish' yarostno zamotala golovoj.
- Gabi, unichtozh' eto! Pryamo sejchas! Ty slyshish' menya?
- Vse v poryadke, Roki. YA uzhe vse sdelala.
Sirokko gluboko vzdohnula, potom razrydalas'.- YA ne dolzhna by krichat'
na tebya. Kolybel'naya skazala, chto hochet posmotret'. Navernoe, mne sledovalo
pozvolit' ej eto. Mozhet byt', ona znala, chto eto bylo.
Sirokko protestovala, govorila, chto ona v sostoyanii hodit', no principy
mediciny titanid zaklyuchalis' v mnogokratnom obnimanii, sogrevanii tela i
penii uspokoitel'nyh pesen. Kolybel'naya otnesla ee cherez gryaznuyu ulicu v
zhilishche, predostavlennoe im titanidami. Oblegchaya bol', ona pela Sirokko
uspokoitel'nuyu pesnyu, ulozhila ee v postel'. Ryadom stoyalo eshche dve pustye
krovati.
- Tvoj veselyj drug opyat' shutit? - propela Kolybel'naya.
- Da, on nazyvaet eto lechebnicej dlya zhivotnyh.
- Emu dolzhno byt' stydno. Lechenie est' lechenie. Vypej eto i ty
rasslabish'sya.
Sirokko vzyala vinnyj burdyuk i sdelala bol'shoj glotok. ZHidkost' obozhgla
gorlo i teplo rasprostranilos' po vsemu telu. Titanidy pili vino po tem zhe
prichinam, chto i lyudi, eto bylo odno iz naibolee priyatnyh otkrytij poslednih
shesti dnej.
- YA kazhetsya zahlopayu sejchas v ladoshi,- skazal Bill.- YA uzhe uznayu etot
golos.
- Ona lyubit tebya, Bill, dazhe kogda ty kapriznichaesh'.
- Nadeyus', chto teper' ty poveseleesh'.
- |to byl interesnyj opyt. Bil, u nego bylo chetyre nogi.
- Oj, a my eshche shutim po povodu zhivotnyh.- On potyanulsya k nej i kosnulsya
ee ruki.
- Vse horosho, teper' vse pozadi, a teper' luchshe usnut'.
Sirokko sdelala eshche paru bol'shih glotkov iz vinnogo burdyuka i
posledovala sovetu Billa.
V pervye dva chasa posle operacii Gabi govorila vsem, chto chuvstvuet sebya
horosho, zatem zamolchala i dva dnya provalyalas' v lihoradke. Avgust voobshche
perenesla vse bezboleznenno. Sirokko byla razdrazhennoj, no zdorovoj.
Bill chuvstvoval sebya neploho, no Kalvin skazal, chto sustav nedostatochno
podvizhen.
- Nu i kak dolgo vse eto budet prodolzhat'sya? - sprosil Bill. On
sprashival eto i ran'she. CHitat' zdes' bylo nechego, televizora ne bylo,
ostavalos' tol'ko smotret' v okno na temnuyu ulicu goroda titanid. On ne mog
razgovarivat' so svoimi sidelkami, za isklyucheniem neskol'kih korotkih
smeshannyh pesenok. Kolybel'naya uchila anglijskij yazyk, no delo shlo medlenno.
- Eshche kak minimum dve nedeli,- skazal Kalvin.
- No ya chuvstvuyu, chto mogu hodit' uzhe sejchas.
- Mozhet byt' ty i chuvstvuesh', no eto opasno. Kost' mozhet tresnut' kak
suhaya vetka. Net, ya ne pozvolyu tebe vstat' dazhe na kostylyah ran'she, chem
cherez dve nedeli.
- A kak naschet togo, chtoby vynesti ego otsyuda? - sprosila Sirokko.-
Hochesh' na ulicu, Bill?
Oni vzyali krovat' Billa, vynesli ee naruzhu, pronesli nebol'shoe
rasstoyanie i postavili pod razvesistymi derev'yami, kotorye delali gorod
titanid nevidimym s vozduha; v gorode bylo temno, kak noch'yu, kotoroj oni ne
videli s togo vremeni, kogda obnaruzhili osnovanie kanata. Titanidy vse vremya
osveshchali ulicu i doma.
- Ty videl segodnya Dzhina? - sprosila Sirokko.
- |to zavisit ot togo, chto ty podrazumevaesh' pod "segodnya",- otvetil
Kalvin, zevaya vo ves' rot.- Moi chasy vse eshche u tebya.
- No ty ne videl ego?
- Kakoe-to vremya net,- otvetil Kalvin.
- YA imeyu v vidu, s teh por, kak ty vstal.
Kalvin nashel Dzhina, kogda tot shel vdol' Ofiona po krutoj mestnosti,
petlyayushchej mezhdu gorami Nemezidy i Kriusa, eto byla dnevnaya zona zapadnoj
chasti Rei. On skazal, chto vyshel iz sumerechnoj zony i idet s teh por, pytayas'
perehvatit' ostal'nyh.
Kogda Dzhina sprashivali, chem on zanimalsya vse eto vremya, vse, chto tot
otvetil, bylo "staralsya vyzhit'". Sirokko ne somnevalas' v etom, no ej bylo
interesno, chto on pod etim podrazumeval. On ne stal vdavat'sya v podrobnosti
vseh svoih perezhivanij, skazal lish', chto ponachalu volnovalsya, no kogda
ocenil situaciyu, uspokoilsya.
Sirokko ne byla uverena, chto ponyala, o chem on govorit.
Ponachalu Sirokko byla schastliva, na nem minimal'no otrazilis'
proizoshedshie sobytiya. Gabi vse eshche stonala vo sne. Bill vse takzhe stradal
provalami v pamyati, hotya pamyat' postepenno vosstanavlivalas'. Avgust
postoyanno byla v depressii i byla na grani samoubijstva. Kalvin byl
schastliv, no on zhazhdal odinochestva. Kazalos', ne izmenilis' tol'ko oni s
Dzhinom.
No ona znala, chto kakim-to tainstvennym obrazom proshla obuchenie vo
vremya ee prebyvaniya vo mrake. Ona mogla obshchat'sya s titanidami. Ona
chuvstvovala, chto s Dzhinom proizoshlo bol'she, chem on ob etom govorit, ona
nachala zamechat' priznaki etogo.
On mnogo ulybalsya. On uveryal vseh, chto vse v poryadke, dazhe esli ego
nikto ob etom ne sprashival. On byl druzhestvenen. Inogda eto byla chrezmernaya
serdechnost', on slishkom staralsya pokazat', chto u nego vse v poryadke.
Sirokko reshila najti ego i eshche raz popytat'sya pogovorit' o tom, chto
proizoshlo s nim za eti dva mesyaca.
Ej nravilsya gorod titanid. Pod derev'yami bylo teplo. Tak teplo na Gee
shlo ot zemli, to podnimayas' vverh, ono uderzhivalos' somknuvshimisya kronami
derev'ev; odetaya v legkuyu rubashku i bosikom, Sirokko chuvstvovala sebya
prekrasno. Ulicy byli priyatno osveshcheny bumazhnymi fonarikami, chto napominalo
Sirokko YAponiyu. Zemlya byla obil'no pokryta rastitel'nost'yu, ona uvlazhnyalas'
prisposobleniyami, kotorye nazyvalis' orositelyami rastenij - vrashchayas', oni
obryzgivali rastitel'nost'. Posle etogo stoyal zapah kak v letnyuyu noch' posle
dozhdya. ZHivye izgorodi byli tak useyany cvetami, chto lepestki ih osypalis'
podobno dozhdyu. Postoyannaya temnota ne meshala im i oni bujno cveli.
Titanidy ponyatiya ne imeli o gorodskom planirovanii ulic. Doma byli
besporyadochno razbrosany sredi derev'ev, Oni byli dazhe na derev'yah. Dorogi
prokladyvalis' v sootvetstvii s dvizheniem. Ne bylo nikakih ukazatelej i
nazvanij ulic i skoro karta goroda pokryvalas' ispravleniyami, tak kak na
seredine dorogi i protoptannoj cherez zhivuyu izgorod' tropy vyrastali novye
doma.
Vse vstrechnye privetstvovali ee radostnoj pesnej:
- Privet, zemnoe chudishche! Kak vizhu, vse eshche sohranyaesh' ravnovesie?
- O, poglyadite, dvunogaya chudachka! Idi otobedaj s nami, SHii- rako!
- Izvinite, lyudi,- pela Sirokko,- u menya dela. Vy ne vidali
mejsterzingera Do Diez?
Sirokko zabavlyalo perevodit' takim obrazom pesni titanid, hotya na ih
yazyke chudishche i chudachka ne nosili oskorbitel'nogo haraktera.
No ot priglashenij poobedat' otkazat'sya bylo nelegko. Posle dvuh mesyacev
syroedstva eda titanid kazalas' slishkom vkusnoj, chtoby byt' real'nost'yu. Ih
kuhnya byla vysochajshim iskusstvom, za nebol'shim isklyucheniem, chelovek mog est'
vse, chto eli titanidy.
Sirokko obnaruzhila stroenie, kotoroe ona nazvala Siti-Holl. Ona nashla
ego sluchajno, ostanovivshis', chtoby sprosit' napravlenie. (Snachala nalevo,
potom napravo, potom krugom... net, tam vrode net dorogi, verno?) Titanidy
razbiralis' v planirovke ulic, no Sirokko kazalos', chto ej etogo nikogda ne
postich'.
Ona nazvala etot dom Siti-Holl prosto potomu, chto tam zhil
mejsterzinger, a on byl sredi titanid blizhe vsego k rukovodstvu. Fakticheski,
on byl voenachal'nikom, no dazhe zdes' byli predely. |to mejsterzinger privel
podkreplenie v tot den', kogda titanidy srazhalis' s angelami. No posle etogo
on vel sebya naravne so vsemi.
Sirokko namerevalas' uznat' u mejsterzingera, ne znaet li on, gde Dzhin,
no, kak okazalos', v etom ne bylo nadobnosti, tak kak Dzhin byl tam.
- Roki, kak horosho, chto ty zaglyanula syuda,- spuskayas' po lestnice
skazal Dzhin. On obnyal Sirokko za plechi i slegka poceloval ee v shcheku, chto
vyzvalo u nee razdrazhenie.
- My tut kak raz koe o chem razgovarivali s mejsterzingerom, tebe eto
mozhet byt' interesno.
- Vy... ty mozhesh' razgovarivat' s nimi?
- U nego uzhasnoe proiznoshenie,- propel mejsterzinger (on pel trudnym
eolovym ladom),- golos ego postavlen nedostatochno horosho, i ego uho
prisposobleno k... u nas drugaya modulyaciya golosa. No my v nekotorom rode
mozhem pet' vmeste.
- On dumaet, chto vtolkuet mne chto-to, esli budet proiznosit' slova kak
budto razgovarivaet s rebenkom,- rassmeyalsya Dzhin.
- Pochemu ty ran'she ne govoril mne ob etom,- sprosila Sirokko, starayas'
perehvatit' ego vzglyad.
- YA ne dumal, chto eto vazhno,- otvetil Dzhin, staratel'no izbegaya ee
vzglyada,- ya znayu lish' maluyu toliku iz togo, chto znaesh' ty, i to
nedostatochno.
- YA prosto hotela by, chtoby ty rasskazal mne, vot i vse.
- Ladno vinovat,- Dzhin kazalsya razdrazhennym i Sirokko zadalas'
voprosom, v samom li dele on sluchajno ne rasskazal ob etom. Konechno, on ne
hotel ni o chem rasskazyvat', no podumal, chto dol'she nevozmozhno derzhat' svoi
znaniya v sekrete.
- Dzhin rasskazal mne mnogo interesnogo,- propel mejsterzinger.- On
izlinoval ves' moj stol, no ya malo, chto ponyal iz etogo. No iz togo, chto ya
ponyal - ya molyus', chtoby vasha luchshaya pesnya smogla rasseyat' mrak.
- Da, ty naletela na menya, Roki, a ya ne ponimayu, chego hochet etot
tupovatyj syn osla.
Sirokko brosila na nego rezkij vzglyad, no vspomniv, chto mejsterzinger
ne znaet anglijskogo, rasslabilas'. Ona podumala, chto eto durnye manery i
rebyachestvo. Titanidy byli daleko ne tupye.
Mejsterzinger stoyal na kolenyah pered nevysokim stolom, kotorye
predpochitali titanidy. On byl pokryt tuskloj oranzhevoj sherst'yu dlinoj v
neskol'ko santimetrov, ne pokryto rastitel'nost'yu bylo tol'ko lico. Kozha
byla shokoladno-korichnevogo cveta. Glaza byli svetlo-serye, lico ponachalu
kazalos' tipichnym dlya titanid, no k etomu vremeni, Sirokko uzhe nashla, chto ih
lica otlichayutsya mezhdu soboj kak i lica lyudej. Ona mogla teper' otlichat'
titanid ne tol'ko po cvetu volos.
No lica u vseh byli yavno zhenskie. |to vpechatlenie ne oslablyalo dazhe
yavnoe nalichie penisa.
Dzhin nachertil na stole mejsterzingera kartu. Na zapad i na vostok byli
provedeny dve parallel'nye linii, drugie linii peresekali prostranstvo,
obrazuya pryamougol'nik. |to byla vnutrennyaya chast' oboda kolesa Gei, esli na
nee smotret' sverhu v razvernutom vide.
- |to Giperion,- skazal on, tycha v kartu ispachkannym krasnoj kraskoj
pal'cem.- Na zapade - Okean, na vostoke - ...kak ty nazyvaesh' eto?
- Reya.
- Pravil'no. Zatem idet Krius. Zdes' krepyatsya idushchie vverh kanaty -
zdes', zdes' i zdes'. Titanidy zhivut v vostochnoj chasti Giperiona i v
zapadnoj Kriusa. No v Ree net angelov. Znaesh' pochemu, Roki? Potomu chto oni
zhivut v spicah.
- Kakim obrazom eto mozhet byt'?
- Bud' ko mne snishoditel'na. Ob®yasni emu vse, ladno?
Sirokko sdelala vse, chto bylo v ee silah. Posle neskol'kih popytok on,
kazalos', zainteresovalsya i tknul pal'cem s oranzhevym nogtem v tochku okolo
zapadnogo Giperiona.
- Sledovatel'no zdes', nepodaleku ot gorodka, dolzhna nahodit'sya
ogromnaya lestnica v nebesa?
- Da, nedaleko ot goroda titanid tozhe.
Mejsterzinger nahmurilsya: - Pochemu zhe ya ne vizhu ee?
- YA ponyal eto,- skazal Dzhin po-anglijski.- Potomu chto ya eshche ne
izobrazil ego,- propel on.- Odnim roscherkom on nanes vtoruyu tochku ryadom s
bol'shej.
- Kak eti linii ub'yut vseh angelov? - sprosil mejsterzinger.
- On sprashivaet zachem ya vse eto narisoval? - obernulsya Dzhin k Sirokko.
- Net, on sprashivaet, kak s pomoshch'yu etogo mozhno ubit' angelov, i ya
hotela by dobavit' k etomu svoj vopros: ~kakogo d'yavola ty vsem etim
zanimaesh'sya~? YA zapreshchayu tebe prodolzhat' eto obsuzhdenie. My ne mozhem
pomogat' ni odnoj iz voyuyushchih storon. Ty chto, ne znakom s ZHenevskimi
protokolami po kontaktam?
Dzhin kakoe-to vremya molchal, glyadya mimo nee. Zatem on posmotrel na nee i
tiho skazal: - Ty chto, uzhe zabyla vsyu etu reznyu, ili ty i v samom dele
nichego ne videla? Vyprygnulo pyatnadcat' etih oslov, unichtozheny byli vse,
krome odnogo, pogiblo eshche dvoe, kotorye byli vmeste s vami. Angely poteryali
dvoih, plyus odnogo ranenogo.
- Troih. Ty ne videl, chto proizoshlo s tret'im.- Sirokko do sih por
stanovilos' ploho, kogda ona vspominala etu uzhasnuyu kartinu.
- Vse ravno. Delo v tom, chto oni predprinyali novuyu taktiku. Oni
sovershili poezdku verhom na ceppeline. Snachala my podumali, chto oni
sgovorilis' s nim, no, kak vyyasnilos', sam ceppelin tozhe byl v
rasteryannosti. Oni sohranyayut nejtralitet. Angely seli na ceppelin vo vremya
buri, i on poschital, chto dobavochnyj ves obrazovalsya za schet vody. Vo vremya
dozhdya on neset paru lishnih tonn.
- Kakova nasha rol' vo vsem etom? Ty zaklyuchaesh' soyuz? U tebya net na eto
polnomochij. |to mogu delat' tol'ko ya, kak kapitan korablya.
- Navernoe, mne sledovalo by ukazat' tebe, chto korablya teper' net.
Esli on hotel nanesti ej udar, to on ne mog pridumat' nichego luchshego,
chtoby dostich' celi. Sirokko prochistila gorlo i prodolzhala: - Dzhin, my zdes'
ne voennye sovetniki.
- K d'yavolu, ya prosto podumal, chto mog by im koe-chto pokazat'.
Napodobie etoj karty. Oni tozhe nuzhdayutsya v novoj taktike, no...
Mejsterzinger zasvistel na vysokoj note, takim obrazom on prochishchal
gorlo. Sirokko soobrazila, chto oni ne obrashchayut na nego vnimaniya.
- Izvinite menya,- propel on,- eto i v samom dele ochen' horoshij risunok.
YA narisuyu ego u menya na grudi k sleduyushchemu prazdniku treh gorodov. No my
govorili o tom, kak ubit' angelov. Mne by hotelos' uslyshat' bol'she o serom
poroshke sily, o kotorom ty rasskazyval ran'she.
- Bozhe moj, Dzhin! - voskliknula Sirokko, zatem ovladela golosom i uzhe
spokojno obratilas' k mejsterzingeru:
- Mejsterzinger, moj drug, kotoryj nedostatochno horosho znaet vashi
pesni, nepravil'no vyrazilsya. YA znayu, chto nikakogo poroshka ne sushchestvuet.
Mejsterzinger bezmyatezhno posmotrel na Sirokko.- Esli net serogo
poroshka, to rasskazhi mne o ustrojstve, shvyryayushchem v vozduh kop'ya dal'she, chem
eto mozhno sdelat' rukoj.
- I opyat' ty neverno ponyal. Pozhalujsta, podozhdi nemnogo.- Sirokko
obernulas' k Dzhinu, starayas' ostavat'sya spokojnoj: - Dzhin, uhodi otsyuda, ya
pogovoryu s toboj pozzhe.
- Roki, ya tol'ko hotel...
- |to prikaz, Dzhin.
Dzhin vse eshche kolebalsya. Sirokko vladela priemami rukopashnogo boya, u nee
byla bol'shaya distanciya dlya udara, no i on umel borot'sya i byl sil'nee.
Sirokko byla daleka ot mysli drat'sya s Dzhinom, no vnutrenne byla gotova k
etomu.
Napryazhennyj moment proshel. Dzhin rasslabilsya, hlopnul ladon'yu po stolu i
s gordym vidom vyshel iz komnaty. Mejsterzinger provodil ego vzglyadom, on vse
primechal.
- Mne zhal', esli ya posluzhil prichinoj ssory mezhdu toboj i tvoim drugom,-
propel on.
- |to ne tvoya vina.- Ruki u Sirokko posle stychki s Dzhinom byli
absolyutno holodnye.
- YA... poslushaj, mejsterzinger,- propela Sirokko,- komu ty verish', mne
ili Dzhinu?
- Po pravde govorya, Ra - kii, u tebya takoj vid, kak budto ty chto- to
skryvaesh'.
Sirokko posasyvala kostyashku pal'ca, razdumyvaya, chto delat'.
Mejsterzinger byl uveren, chto ona lzhet, no kak mnogo on uzhe uznal?
- Ty prav,- propela ona nakonec.- U nas est' poroshok sily, u nego
dostatochno moshchi, chtoby razrushit' ves' etot gorod. My vladeem takim sekretom
razrusheniya, chto mne stydno dazhe namekom govorit' ob etom. S pomoshch'yu etogo
oruzhiya mozhno prodelat' takuyu dyru v vashem mire, cherez kotoruyu v holodnoe
prostranstvo vytechet ves' vozduh, kotorym vy dyshite.
- Nichego luchshego nam i ne nado,- propel mejsterzinger. On vyglyadel
zainteresovannym.- |tomu poroshku mozhno budet najti horoshee primenenie.
- YA ne mogu dat' ego tebe. U nas ego net s soboj.
Mejsterzinger, ochevidno, tshchatel'no obdumal svoyu pesnyu, prezhde chem
nakonec opyat' zapet'.
- Tvoj drug Dzhin skazal, chto est' vozmozhnost' izgotovit' eto oruzhie. My
horosho razbiraemsya v dereve i v himii rastitel'nogo proishozhdeniya.
- Navernoe, on prav,- vzdohnula Sirokko, no my ne mozhem peredat' vam
etot sekret.
Mejsterzinger molchal.
- Moi lichnye chuvstva ne imeyut bol'shogo znacheniya,- ob®yasnyala Sirokko.-
Te, kto vyshe menya, nashi mudrecy, skazali, chto sleduet tak postupat'.
Mejsterzinger pozhal plechami: - Esli vashi starejshiny prikazali eto, to u
tebya nebol'shoj vybor.
- YA rada, chto ty ponimaesh' eto.
- Da,- on opyat' pomolchal, staratel'no chto-to obdumyvaya.
- Tvoj drug Dzhin ne takoj pochtitel'nyj po otnosheniyu k starejshinam. Esli
ya snova poproshu ego, on mozhet byt' rasskazhet, chto nado nam dlya pobedy.
- U Sirokko zamerlo serdce, no ona postaralas' ne podat' vidu, kak na
nee podejstvovalo eto predpolozhenie.
Dzhin zabyvchivyj. On perezhil tyazhelye vremena za vremya etogo puteshestviya;
mysli ego razbrelis', no ya napomnila emu o ego dolge.
- YA vizhu.- On opyat' zadumalsya, predlozhiv ej mezhdu tem stakan vina,
kotoryj ona s udovol'stviem vypila.
- YA dumayu, chto samostoyatel'no mogu pridumat' metatel' kopij. |lastichnyj
prut, koncy svyazany vmeste remnem.
- Po pravde govorya, ya udivlena, chto vy do sih por ne pridumali etogo. U
vas mnogo gorazdo bolee slozhnyh veshchej.
- My delaem chto-to vrode togo, vo chto igrayut deti.
- Menya privodit v nedoumenie vasha vojna s angelami. Pochemu vy
srazhaetes'?
- Potomu chto oni angely,- nasupivshis' otvetil mejsterzinger.
- Tol'ko lish' po etoj prichine? Na menya proizvela vpechatlenie vasha
terpimost' po otnosheniyu k drugim vidam. Vy ne pitaete vrazhdebnosti ni ko
mne, ni k moim druz'yam, ni k ceppelinam, ni k jeti v okeane.
- Oni ~angely~,- povtoril mejsterzinger.
- Vy ne hotite zhit' na odnoj i toj zhe zemle?
- Angely budut ne v sostoyanii vykarmlivat' svoih detenyshej grud'yu Gei,
esli oni pokinut ogromnye bashni. A my ne mozhem zhit', ceplyayas' za steny.
- Sledovatel'no, vy ne konkuriruete ni iz-za zemli, ni iz-za edy. Mozhet
byt', prichina v religii? Oni pochitayut druguyu boginyu?
Mejsterzinger rassmeyalsya.- Pochitayut? Ty stranno vyrazhaesh'sya. U nas
tol'ko odna boginya, dazhe dlya angelov. Gee poklonyayutsya vse vidy.
- Togda ya prosto ne ponimayu. Mozhesh' ty mne ob®yasnit', pochemu vy voyuete?
Voenachal'nik mejsterzinger nadolgo zadumalsya. Kogda on nakonec zapel,
to eto byla pesnya v minornom klyuche.
- Iz vseh veshchej, kotorye proishodyat v mire eto to, o chem ya bol'she vsego
hotel by sprosit' Geyu. To, chto vse my dolzhny umeret' i vernut'sya v gryaz', ne
vstrechaet vo mne ni chuvstva protesta, ni gorechi. Mir sovershaet krugovorot i
vetry duyut kogda dyshit Geya - vse eto ya ponimayu. CHto nastupayut vremena, kogda
kto-to dolzhen hodit' golodnym, ili kogda moshchnyj Ofion pogloshchaetsya pyl'yu, ili
holodnyj veter s zapada morozit nas, vse eti veshchi ya vosprinimayu, tak kak
somnevayus', chto smogu s etim chto-libo podelat'. U Gei est' mnogo zemel', o
kotoryh ej nado zabotit'sya i vremya ot vremeni ej nado obrashchat' svoj vzglyad
eshche kuda-nibud'.
- Kogda ogromnye kolonny, podpirayushchie nebo nachinayut treshchat', tak, chto
sodrogaetsya zemlya i voznikaet strah, chto mir raspadetsya na chasti i budet
poverzhen v pustotu, ya ne zhaluyus'.
No kogda nachinaet dyshat' Geya, menya nachinaet perepolnyat' nenavist', ya
uzhe ne v sostoyanii rassuzhdat'. YA vedu svoj narod v boj s oshchushcheniem, chto eto
ne moya doch' padaet na zemlyu ryadom so mnoj, ~ne moya~. Ona chuzhaya mne, potomu
chto nebo zapolneno angelami i nastupilo vremya srazheniya. Tol'ko pozzhe, kogda
uhodit yarost', my nachinaem podschityvat' nashi poteri. |to potom mat' nahodit
svoe ditya ubitym v pole. |to potom ya osoznayu, chto moya doch', plot' ot ploti
moej ranena angelami, no zatoptana nogami svoego sobstvennogo naroda.
|to proizoshlo pyat' dyhanij nazad. S teh por v serdce moem neprohodyashchaya
bol', i, navernoe, ona nikogda ne projdet.
Sirokko boyalas' narushit' tishinu, kogda mejsterzinger otvernulsya ot nee.
Postoyav, on pobrel k dveri, povernuv lico v temnotu, v to vremya kak Sirokko
smotrela na mercayushchee plamya svechi na stole.
Poslyshalsya zvuk, yavno pohozhij na rydanie, hotya titanidy ne plakali kak
lyudi.
Spustya nekotoroe vremya mejsterzinger vernulsya k stolu i sel, vid u nego
byl ochen' ustalyj.
- My srazhaemsya, kogda nami ovladevaet yarost'. My ne mozhem ostanovit'sya
poka vseh ih ne pereb'em, ili poka oni ne vernutsya domoj.
- Ty govorish' o dyhanii Gei. Mne eto neponyatno.
- Ty slyshala ego zavyvanie. |to yarostnyj veter iz podnebesnyh bashen;
holod i s zapada i s vostoka.
- Pytalis' vy kogda-nibud' pogovorit' s angelami? Ili oni ne stanut
slushat' vashu pesnyu?
Mejsterzinger snova lish' pozhal plechami: - Kto stanet pet' angelam i
kakoj angel stanet slushat'?
- YA snova povtoryayu, chto nikto ne popytalsya... dogovorit'sya s nimi.-
Sirokko zapnulas', zatrudnyayas' v podbore podhodyashchego slova.- Esli by vy seli
i vyslushali pesni drug druga, to mozhet byt', vy smogli by zhit' v mire.
U mejsterzingera zalegla morshchina mezhdu brovyami: - Kak mezhdu nami mozhet
sushchestvovat' rodstvennoe chuvstvo garmonii, esli oni angely? - Mejsterzinger
ispol'zoval vyrazhenie, kotoroe podrazumevalo i to, chto Sirokko perevela kak
"nepodhodyashchaya kompaniya". "Mir" mezhdu titanidami byl vseobshchim sostoyaniem,
kotoroe trudno bylo ob®yasnit'. Mir mezhdu titanidami i angelami byl ponyatiem,
kotorogo dazhe ne sushchestvovalo v yazyke.
- U moego naroda net vragov sredi drugih vidov, oni srazhayutsya mezhdu
soboj,- skazala Sirokko.- U nas est' puti razresheniya etih konfliktov.
- U nas otsutstvuet eta problema. My horosho umeem preodolevat'
vrazhdebnost' mezhdu soboj.
- Navernoe, my smozhem pouchit'sya etomu u vas. No ya so svoej storony tozhe
mogu koe-chemu pouchit' vas. Inogda vrazhduyushchim storonam nado sest' i
peregovorit' mezhdu soboj. V takom sluchae my ispol'zuem tret'yu storonu,
kotoraya sidit mezhdu vrazhduyushchimi gruppami.
Mejsterzinger pripodnyal odnu brov', potom s podozreniem sprosil: - -
Esli eto pomogaet, to pochemu vy sozdali tak mnogo oruzhiya?
Sirokko popytalas' ulybnut'sya. Titanid bylo ne tak-to legko
pereubedit'.
- Potomu chto eto ne vsegda proishodit. Nashi soldaty starayutsya
unichtozhit' No nashe oruzhie stanovitsya takim groznym, chto nikto ne
garantirovan ot unichtozheniya. My prishli k mysli, chto luchshe zhit' v mire, kak
dokazatel'stvo, mogu skazat', chto nakoplennym oruzhiem mozhno unichtozhit' vsyu
nashu planetu po krajnej mere 1/60 oborota.
- |to mig, za kotoryj sovershaet oborot Geya,- propel mejsterzinger.
- YA ne zapugivayu. |to uzhasno, zhit' s soznaniem, chto ne tol'ko tvoya...
tvoya mat', tvoi druz'ya, sosedi mogut byt' sterty s lica zemli, no kazhdyj
chelovek, vklyuchaya mladencev.
Mejsterzinger ser'ezno kivnul ej, on kazalsya podavlennym.
- A teper' reshaj sam. Ili prodolzhat' vojnu, ili predprinyat' popytku
primireniya.
- YA vizhu eto,- propel mejsterzinger, ves' pogloshchennyj v svoi mysli.-
|to tyazheloe reshenie.
Sirokko reshila pomolchat'. Mejsterzinger znal, chto eto bylo v ego silah
uznat' ob oruzhii, o kotorom govoril Dzhin.
Svechi na stene oplyli i pogasli, lish' odna vse eshche otbrasyvala
tancuyushchie otbleski na zhenskie cherty ego lica.
- A gde ya najdu togo, kto stanet mezhdu nami? Mne kazhetsya, chto v nego
poletyat piki s oboih storon.
- YA hochu predlozhit' svoi uslugi kak predstavitelya Organizacii
Ob®edinennyh Nacij,- protyanuv ruki, skazala Sirokko.
Mejsterzinger izuchayushche posmotrel na nee.- Ne vosprimi kak neuvazhenie k
tvoemu orr-ga-ni-zac o-b®-din-nac, my nikogda ne slyshali o takom. Kakoe im
delo do nashih vojn?
- Organizaciyu Ob®edinennyh Nacij vsegda volnuyut voprosy vojny. Po
pravde govorya, oni, kak i vse my, eshche daleki ot sovershenstva.
Mejsterzinger pozhal plechami, kak budto on i tak znal vse eto s samogo
nachala.- Zachem ty sobiraesh'sya delat' eto dlya nas?
- V lyubom sluchae ya budu prohodit' cherez territoriyu, naselyaemuyu angelami
na moem puti k Gee. I krome togo, ya nenavizhu vojnu.
Vpervye za vremya razgovora mejsterzinger vyglyadel po- nastoyashchemu
vpechatlennym. Bylo ochevidno, chto ego mnenie o nej znachitel'no vozroslo.
- Ty mne ne govorila, chto vy stranniki. |to menyaet delo. YA opasalsya,
chto vy nadelaete glupostej, no eto uzh polnejshee bezrassudstvo.
Mejsterzinger protyanul cherez stol ruki i vzyal golovu Sirokko v svoi
ogromnye ladoni, sklonilsya nad nej i poceloval ee v lob. |to byla naibolee
ritualisticheskaya veshch' iz vsego, chto ona videla u titanid i eto tronulo ee.
- A teper', idi,- skazal mejsterzinger.- YA ne mogu bol'she dumat' o
novom oruzhii, i tak proishodyat uzhasnye veshchi, bez dopolnitel'nogo
prokladyvaniya dorogi k polnomu unichtozheniyu.
On pomolchal, kazalos' zadumavshis' o chem-to.
- Esli tebe i v samom dele dovedetsya uvidet' Geyu, sprosi u nee, pochemu
moya doch' dolzhna byla umeret'. Esli ona ne zahochet otvetit' tebe, daj ej
poshchechinu i skazhi, chto eto ot mejsterzingera.
- Horosho, ya vypolnyu tvoyu pros'bu.
Sirokko vstala, u nee bylo stranno pripodnyatoe nastroenie, pochemu-to ee
uzhe men'she volnovalo budushchee, chem na protyazhenii etih poslednih dvuh mesyacev.
Ona uzhe vyhodila, no, vspomniv chto-to, oglyanulas'.
- Za chto ty poceloval menya? - sprosila ona u mejsterzingera.
On podnyal na nee glaza.- |to byl proshchal'nyj poceluj. Ty ujdesh', i ya uzhe
nikogda ne uvizhu tebya.
Volynka vzyala na sebya rol' gida i istochnika informacii dlya
chelovecheskogo otryada. Ona skazala, chto mat' ee odobryaet eto i chto ona
chuvstvuet, chto eto budet horoshaya zhiznennaya shkola. Poyavlenie lyudej bylo
naibolee volnuyushchim proisshestviem v gorode titanid na protyazhenii
beschislennogo chisla let.
Kogda Sirokko vyrazila zhelanie oznakomit'sya s okrestnostyami goroda,
Volynka prigotovila lanch dlya piknika i dva bol'shih kurdyuka vina. Kalvin i
Gabi tozhe zahoteli pojti s nimi, Avgust zhe prosto molcha smotrela v okno, kak
ona chasto delala. Dzhina nigde ne mogli najti. Sirokko napomnila Kalvinu, chto
emu nado sidet' s Billom.
Bill poprosil ee podozhdat', poka ona vyzdoroveet i ej prishlos'
napomnit' emu, chto u nee vse eshche est' opredelennye obyazannosti. Dolgoe
zatochenie sdelalo ego razdrazhitel'nym i melochnym. Sirokko ponimala eto, no
lyubila ego men'she vsego, kogda on treboval pokrovitel'stva i snishozhdeniya.
- Prekrasnyj den' dlya piknika,- propela Volynka, kogda oni vyshli na
okrainu goroda.- Zemlya suhaya. My dolzhny ulozhit'sya v chetyre-pyat' oborotov.
Nagnuvshis', Sirokko zavyazala shnurki na mokasinah iz myagkoj kozhi,
kotorye sdelali dlya nee titanidy, zatem vstala i posmotrela na zapad, gde v
centre Rei nahodilsya kanat, eto bylo mesto vetrov. On neyasno vyrisovyvalsya v
prozrachnom vozduhe.
- Mne ne hochetsya razocharovyvat' tebya,- propela Sirokko,- no my s moim
drugom sobiraemsya dojti tuda i tak zhe vernut'sya nazad. My planiruem sdelat'
prival u osnovaniya kanata i pritvorit'sya mertvymi.
Volynka vzdrognula.- YA ne hochu, chtoby vy delali eto. Menya eto pugaet.
Otkuda ty znaesh', chto cherv' ne s®est tebya?
Sirokko rassmeyalas'. Titanidy nikogda ne spali. Oni nahodili eto eshche
bolee neudobnym, chem vechnoe balansirovanie na dvuh nogah.
- Est' al'ternativa,- skazala ona.- YA ne reshayus' predlozhit' eto tebe iz
boyazni obidet'. Na zemle u nas est' zhivotnye, ne lyudi, chastichno oni pohozhi
na vas. My ezdim u nih na spine.
- Na spine? - Volynka vyglyadela smushchennoj, zatem lico ee prosvetlelo,
ona soobrazila, chto k chemu.- Ty imeesh' v vidu, chto odna iz tvoih nog na
kazhdoj storone... razumeetsya, ya ponyala! Ty dumaesh', eto poluchitsya?
- Esli ty ne vozrazhaesh', ya poprobuyu. Protyani ruku. Net, poverni ee...
vot tak. YA postavlyu na nee nogu...
Sdelav eto, Sirokko uhvatilas' za plechi Volynki i zabrosila sebya na ee
spinu. Ona sidela na shirokoj spine, pod nej byla podpruga iz remnya, za
nogami po obe storony svisali peremetnye sumy.
- Tebe udobno? - sprosila Sirokko u Volynki.
- YA pochti chto ne chuvstvuyu tebya. No zachem tebe tuda nado?
- Mne nado koe-chto posmotret'. YA dumayu...- Ona pronzitel'no zakrichala.
Volynka zakrutila golovoj vo vse storony.
- CHto sluchilos'?
- Nichego. My ne nastol'ko gibkie, kak eto trebuetsya. YA s trudom veryu,
chto ty delaesh' eto. Ne obrashchaj na menya vnimaniya. Razvorachivajsya, posmotri,
kuda nam nado idti i potihon'ku dvigaj vpered.
- Kakuyu pohodku ty predpochitaesh'?
- CHto? O, ya v etom sovershenno ne razbirayus'.
- Horosho. Snachala ya pojdu rys'yu, zatem perejdu na medlennyj galop.
- Ty ne vozrazhaesh', esli ya obnimu tebya?
- Absolyutno.
Volynka sdelala bol'shoj krug, postepenno uvelichivaya skorost'. Oni
proskakali mimo Gabi, privetstvuyushchuyu ih gromkim krikom.
Kogda Volynka pereshla na rys', chtoby ostanovit'sya, ona edva perevodila
dyhanie.
- Poluchitsya, kak ty dumaesh'? - sprosila Sirokko.
- YA dumayu, chto da. Davaj, poprobuyu s vami obeimi.
- YA by hotela chem-nibud' nakryt' etot remen',- skazala Sirokko.- CHto
kasaetsya Gabi, pochemu by nam ne najti dlya nee kogo- nibud' drugogo?
CHerez desyat' minut Volynka vernulas' s dvumya podushkami i vtorym
dobrovol'cem. On byl muzhskogo roda, pokryt sherst'yu cveta lavandy, u nego
byli belye volosy i hvost.
- |j, Roki, u menya eshche bolee fantasticheskaya loshad', chem u tebya!
- |to smotrya s kakoj storony posmotret'. Gabi, ya hotela by, chtoby ty
poznakomilas'...- ona propela imya, otbrosiv muzykal'noe vstuplenie, zatem
prosheptala Gabi: - Zovi ego Svirel'.
- A chem ploho Leo ili Dzhordzh? - provorchala Gabi, no pozhala protyanutuyu
ruku i legko vskochila emu na spinu.
Oni tronulis' v put'. Titanidy peli pesnyu puteshestvennikov, Sirokko i
Gabi podpevali im po mere vozmozhnosti. Konchiv odnu pesnyu, oni tut zhe
zapevali druguyu. Zatem Sirokko zatyanula "Volshebnika strany Oz", za nej
posledovali drugie. Titanidy byli v voshishchenii, oni ne znali, chto u lyudej
tozhe est' pesni.
Sirokko puteshestvovala na plotu po Kolorado i v lodke iz skorlupy po
Ofionu. Ona letala nad yuzhnym polyusom i nadeyalas' na biplane proletet'
Soedinennye SHtaty. Ona puteshestvovala na aerosanyah i velosipede, gondole
aerostata i gravitoplane, odnazhdy ona dazhe sovershila nebol'shoj perehod na
verblyude. Nichto iz etogo ne shlo v sravnenie s ezdoj verhom na titanide pod
svodami Gei v eto pozdnee posleobedennoe vremya u grani zony solnechnogo
zakata. Vperedi nee ot zemli tyanulas' k nebesam uhodyashchaya v temnotu lestnica.
Sirokko otkinula nazad golovu i zapela: - Dolog put' do Tipperari,
mnogo predstoit projti...
Mesto vetrov bylo useyano kamnyami, zemlya byla izuvechena. Ee korichnevuyu
poverhnost' nachali morshchit' pohozhie na shishkovatye sustavy gornye kryazhi mezhdu
kotorymi otkryvalis' glubokie rasshcheliny. Kryazhi vyvorachivalis' naruzhu i
prevrashchalis' v pal'cy, kotorye zahvatyvali zemlyu i sminali ee kak listok
bumagi. K etim pal'cam vskore prisoedinyalas' ruka atmosfernogo vliyaniya, a iz
nochi protyagivalas' dlinnaya kosmataya ruka.
Vozduh zdes' nikogda ne byl spokojnym. Vnezapnye poryvy vetra s lyubogo
napravleniya vzdymali nesmetnoe kolichestvo pyli i ona tancevala na doroge
pered nimi svoj d'yavol'skij tanec.
Vskore oni uslyhali zavyvanie. Zvuk byl gluhoj, nepriyatnyj, no v nem ne
bylo uzhasnogo unyniya kak v tom moshchnom vetre s Okeana izvestnym pod nazvaniem
Placha Gei.
Volynka podskazala im, chto ih ozhidaet. Kryazhi, po kotorym oni
vzbiralis', byli pryadyami kanata, podnimayushchegosya ot zemli pod uglom v
tridcat' gradusov i pokrytogo zemlej. Veter vyduval pochvu v ovragah i ona
letela po napravleniyu k istochniku zvuka.
Oni nachali prohodit' mimo vsasyvayushchih otverstij v zemle, nekotorye iz
nih byli ne bolee polumetra v diametre, drugie zhe byli takoj velichiny, chto v
sostoyanii byli poglotit' titanid. Kazhdoe iz otverstij izdavalo svoj
harakternyj svist. |to byla ne garmonichnaya, bez soblyudeniya pravil dolgoty
zvuka muzyka, napodobie hudshih obrazcov eksperimentov nachala veka. I nad
vsem etim plyla nepreryvnaya organnaya nota.
Titanidy preodolevali poslednij dlinnyj kryazh. |to byla trudnaya,
kamenistaya doroga, greben' hrebta byl uzkim, rasshcheliny shirokie i glubokie.
Sirokko nadeyalas', chto titanidy znali, kogda luchshe ostanovit'sya. Ot
nepreryvnogo vetra iz glaz u nee tekli slezy.
- |to i est' mesto vetrov,- propela Volynka.- My ne osmelivaemsya
priblizit'sya blizhe, tak kak veter stanovitsya dostatochno sil'nym i mozhet vas
sdut'. No esli spustit'sya po sklonu, mozhno uvidet' Velikogo Plakal'shchika.
Hochesh', chtoby ya otvezla tebya tuda?
- Spasibo, spushchus' tuda peshkom,- skazala Sirokko, soskal'zyvaya so spiny
titanidy.
- YA pokazhu tebe dorogu.- Volynka nachala spuskat'sya po sklonu,
korotkimi, semenyashchimi shagami, ona vyglyadela neustojchivo, no, po vsej
veroyatnosti, ne volnovalas'.
Titanidy podoshli k vertikal'nomu spusku i nachali spuskat'sya po nemu v
vostochnom napravlenii. Gabi i Sirokko pochuvstvovali kak odnovremenno
usilivaetsya i veter, i zvuk.
Esli stanet eshche huzhe, chem sejchas,- zakrichala Sirokko,- ya dumayu, chto nam
luchshe brosit' etu zateyu!
- YA soglasna s toboj!
No kogda oni dobralis' do togo mesta, gde ostanovilis' titanidy, oni
uvidali, chto zrelishche stoilo togo, chtoby dobirat'sya syuda.
Byli vidny shest' vsasyvayushchih otverstij, vse oni raspolagalis' po krayam
dlinnyh, krutyh ushchelij. Oni byli ot pyatidesyati do dvuhsot metrov v diametre.
Velikij Plakal'shchik mog poglotit' ih vseh vmeste.
Sirokko predpolozhila, chto vysota otverstiya ot osnovaniya do vershiny byla
okolo kilometra i gde-to polovina etogo v samom shirokom meste. Oval'noe
ochertanie otverstiya podcherkivalos' ego raspolozheniem mezhdu dvumya pryadyami
kanata, obrazovyvayushchimi ostryj ugol pri ih poyavlenii iz korichnevoj zemli. V
meste ih vstrechi ziyala ogromnaya raskrytaya past' gologo kamnya.
Boka otverstiya byli nastol'ko gladkimi, chto na nih, kak na krivyh
zerkalah igrali solnechnye otbleski. V techenie tysyacheletij oni
otpolirovyvalis' vetrom i perenosimym im peskom. Svetlye prozhilki v temnom
kamne pridavali emu perlamutrovoe siyanie.
Volynka nagnulas' vpered i propela chto-to na uho Sirokko.
- YA ponimayu pochemu,- provopila v otvet Sirokko.
- CHto ona skazala? - pointeresovalas' Gabi.
- Ona skazala, chto titanidy nazyvayut eto mesto promezhnost'yu Gei. I ya
ponimayu, pochemu. My nahodimsya na odnoj iz ee nog.
- A eto mysl'.
Sirokko kosnulas' krestca Volynki i zhestom pokazala nazad na vershinu
gornogo kryazha. Ej bylo interesno, chto titanidy dumayut o etom meste, kakoe
chuvstvo ispytyvayut po otnosheniyu k nemu. Blagogovejnyj strah? Ne pohozhe. |to
byl prosto zagorod.
Horosho bylo vernut'sya nazad k otnositel'nomu spokojstviyu. Sirokko
stoyala ryadom s Volynkoj i osmatrivala okruzhayushchuyu mestnost'.
Esli kanat byl gigantskoj rukoj, kak eto ona videla ran'she, dolzhen byl
byt' eshche sustav odnogo iz pal'cev. Plakal'shchik nahodilsya vnizu mezhdu dvumya
pal'cami.
- Est' naverh eshche drugaya doroga? - propela Sirokko.- Kakaya- nibud'
doroga, vedushchaya k shirokoj doline, tuda, naverh, chtoby ne byt' zasosannym
Geej?
- Est', mnogo. |to samaya bol'shaya. CHerez drugie mozhno dobrat'sya do
plato.
- Tak pochemu ty ne povezla menya tuda?
Volynka vyglyadela udivlennoj.- No ty zhe skazala, chto hochesh' posmotret'
mesto vetrov, a ne vzbirat'sya naverh, chtoby vstretit'sya s Geej.
- |to moya oshibka,- priznala Sirokko.- No gde luchshaya doroga na vershinu?
- Na samuyu vershinu? - propela Volynka, shiroko otkryv glaza.- YA prosto
poshutila. Ty chto, i v samom dele sobralas' tuda?
- Hochu poprobovat'.
Volynka ukazala na sleduyushchij kryazh, raspolozhennyj yuzhnee. Sirokko
izuchayushche posmotrela na nego cherez ushchel'e. On kazalsya ne bolee trudnym chem
tot, po kotoromu oni vzobralis'. Voshozhdenie zanyalo u titanid poltora chasa,
sledovatel'no, ona smozhet sdelat' eto za shest'-devyat' chasov. Eshche shest' chasov
pod®ema v goru i plato budet dostignuto, i togda...
S etoj udobnoj tochki nablyudeniya otklonivshijsya kanat byl nesoobrazen
gore. On otklonyalsya ot nee priblizitel'no na pyat'desyat kilometrov v temnotu
nad granicej Rei. Na protyazhenii treh kilometrov iz etogo rasstoyaniya nichego
ne roslo; eto byla shokoladno- korichnevaya zemlya i kamni. Primerno na takom
rasstoyanii byli lish' iskrivlennye, bezlistnye derev'ya. Dal'she zhiznestojkaya
Geya nashla oporu. Sirokko ne mogla skazat', byla li eto trava ili pokrytaya
lesom zemlya, no cilindr kanata v pyat' kilometrov v diametre byl pokryt
zelen'yu - iz®edennaya korroziej yakornaya cep' korablya dal'nego plavaniya.
Zelen' rasprosterlas' do sumerechnoj zony Rei. Zona ne nachinalas' rezko.
Ona nastupala postepenno, kak budto kraski razmyvalis' temnotoj. Zelen'
merkla i prevrashchalas' v bronzu, stanovilas' glubzhe, prevrashchaya med' v zoloto,
serebro s krovavo- krasnym otsvetom i, nakonec, v cvet oblakov s lunoj
pozadi nih. K etomu vremeni kanat stanovilsya nevidimym. Vzglyad sledil za
nevozmozhnym izgibom: kanat umen'shalsya do velichiny verevki, tesemki, niti,
prezhde chem slit'sya s chernotoj kryshi i ischeznut' v otverstii. Bylo vidno, kak
postepenno sokrashchaetsya spica, no bylo slishkom temno, chtoby uvidet' eshche
chto-nibud'.
- |to vozmozhno,- skazala Sirokko Gabi.- Po krajnej mere, do kryshi
dobrat'sya mozhno. YA nadeyalas', chto gde-to vnizu dolzhen byl byt' mehanicheskij
lift. YA i sejchas prodolzhayu dumat', chto on dolzhen byt'. No esli my zajmemsya
ego poiskami...- Sirokko mahnula rukoj na pokrytuyu gornymi kryazhami zemlyu,-
eto mozhet zanyat' ne odin mesyac.
Gabi eshche raz izuchayushche posmotrela na sklon kanata, vzdohnula i pokachala
golovoj.
- YA pojdu za toboj kuda ugodno, no ty znaesh', chto ty sumasshedshaya? My
nikogda ne doberemsya do kryshi. Posmotri, chto ty vidish'? Nam nado karabkat'sya
vniz, k osnovaniyu kanata pod uglom sorok pyat' gradusov.
- Al'pinisty zanimayutsya etim vse vremya. Ty tozhe delala eto na
trenirovkah.
- Konechno. Na vysotu v desyat' metrov. Zdes' zhe nam predstoit delat' eto
pyat'desyat ili shest'desyat kilometrov. A potom - chto radostno slyshat' - tol'ko
potom nachnetsya voshozhdenie. Na vysotu chetyresta kilometrov.
- Da, eto budet nelegko. No nado poprobovat'.
- Mater' Bozhiya! - Gabi udarila ladon'yu po lbu i podkatila glaza.
Volynka nablyudala za zhestikulyaciej Sirokko. Teper' ona zapela largo.
- Ty hochesh' vzobrat'sya na ogromnuyu lestnicu?
- YA dolzhna.
Volynka kivnula, zatem naklonilas' i pocelovala Sirokko v lob.
- YA hotela by, chtoby vash narod prekratil delat' eto,- skazala Sirokko
po-anglijski.
- Za chto ona tebya pocelovala? - sprosila Gabi.
- Ne imeet znacheniya. Davaj vozvrashchat'sya v gorod.
Oni sdelali ostanovku, minovav zonu vetrov. Volynka vynula ogromnuyu
podstilku i oni seli obedat'. Pishcha byla goryachej, ona hranilas' v orehovoj
skorlupe kak v termose. Sirokko i Gabi s®eli, navernoe, desyatuyu chast',
ostal'noe s zhadnost'yu poglotili titanidy.
Do goroda ostavalos' eshche kilometrov pyat', kogda Volynka oglyanulas'
cherez plecho, lico ee vyrazhalo odnovremenno i pechal' i predvkushenie chego-to.
Ona pristal'no posmotrela na temnuyu kryshu.
- Geya dyshit,- propela ona pechal'no.
- CHto? Ty uverena? YA dumala, chto dolzhen byl podnyat'sya shum i u nas byla
by eshche ujma vremeni - eto znachit, chto poyavyatsya angely?
- SHum prihodit s zapada,- popravila ee Volynka.- S vostoka Geya dyshit
besshumno. Mne kazhetsya, ya uzhe slyshu ih.
- Vot d'yavol! Nado speshit', esli vas zahvatyat zdes' odnih, to u vas
nikakih shansov.
- Slishkom pozdno,- propela Volynka, ee glaza byli polny toski.
- Vpered! - Sirokko primenila komandnyj ton, kotorym ona pol'zovalas'
ne odin god i kakim-to obrazom ej udalos' peredat' ego pesnej titanid.
Volynka rvanula v galop, pochti vprityk sledom za nej skakal Svirel'.
Skoro uzhe i Sirokko slyshala voj angelov. Skorost' Volynki zamedlilas',
ona zakolebalas'; ona namerevalas' vernut'sya i prinyat' boj.
Oni priblizhalis' k odinokomu derevu. Sirokko vnezapno prinyala reshenie.
- Tuda, bystro! U nas malo vremeni!
Oni ostanovilis' pod razvesistymi vetkami i Sirokko sprygnula na zemlyu.
Volynka popytalas' brosit'sya vpered, no Sirokko shlepnula ee po shcheke, chem
kazalos' na vremya uspokoila ee.
- Gabi, bystro otrezaj peremetnye sumy! Svirel'! Stoyat'! Sejchas zhe
nazad!
Svirel' nereshitel'no oglyanulsya, no vernulsya. Sirokko i Gabi lihoradochno
rabotali, razryvaya svoyu odezhdu na lenty, kazhdaya delala tri krepkih verevki.
- Druz'ya,- zapela Sirokko, zakonchiv delat' puty dlya loshadej.- U menya
net vremeni na ob®yasneniya. YA proshu vas verit' mne i delat' to, chto ya vam
skazhu.- Ona vkladyvala v pesnyu vsyu svoyu reshimost', vkladyvaya v melodiyu
intonacii, s kotorymi obrashchayutsya starshie i bolee mudrye k molodym i
dostatochno glupym. |to srabotalo, no s trudom. Obe, i Volynka i Svirel',
smotreli na vostok.
Sirokko zastavila ih lech' nabok.
- Bol'no,- pozhalovalas' Volynka, kogda Sirokko svyazyvala vmeste ee
perednie nogi.
- Prosti, no eto dlya tvoej zhe pol'zy.- Ona bystro svyazala ee perednie
nogi i ruki, zatem shvyrnula Gabi burdyuk s vinom. Vlej v nego skol'ko tol'ko
smozhesh'. YA hochu, chtoby on tak op'yanel, chtoby ne smog dvigat'sya.
- Varvar.
- Ditya, ya hochu, chtoby ty vypila eto,- propela Sirokko,- vypej kak mozhno
bol'she.- Ona derzhala burdyuk u gub Volynki. Zavyvaniya angelov stali slyshny
sil'nee. Volynka bystro zapryala ushami.
- Tryapku, tryapku,- bormotala Sirokko. Ona otorvala polosy tkani ot uzhe
i tak izorvannoj svoej bluzy i skatala ih v tugoj myach.
- |to posluzhilo Odisseyu, mozhet byt' posluzhit i mne. Gabi, ushi. Zatkni
emu ushi!
- Bol'no! - zavopila Volynka.- Otpusti menya, Zemnoe chudovishche! Mne ne
nravyatsya eti igry! - Ona nachala stonat', lish' inogda stony perehodili v
slova nenavisti.
- Vypej eshche nemnogo vina,- tihon'ko ugovarivala ee Sirokko. Titanida
zahlebnulas', kogda Sirokko nachala lit' vino ej v gorlo. Vopli angelov stali
sovsem gromkimi. Volynka nachala vizglivo krichat' v otvet. Sirokko shvatila
ee za ushi i szhala ih, potom polozhila bol'shuyu golovu titanidy sebe na koleni
i nachala ee ukachivat'. Prislonivshis' k uhu Volynki, Sirokko napevala ej
kolybel'nuyu.
- Roki, pomogi! - zavopila Gabi,- ya ne znayu ni odnoj ih pesni, poj
gromche! - Svirel' soprotivlyalsya i pronzitel'no krichal, kogda Gabi pytalas'
shvatit' ego za ushi. On udaril svyazannymi rukami i otshvyrnul Gabi v storonu.
- Hvataj ego! Ne daj emu ujti!
- YA pytayus'! - Gabi bezhala za nim sledom i pytalas' prizhat' ego ruki,
no on byl gorazdo sil'nee ee. Gabi snova upala, zatem tut zhe vskochila, nad
pravym glazom u nee byl porez.
Svirel' peregryzal verevki, svyazyvayushchie vmeste ego zapyast'ya. Porvav
verevki, on nachal carapat' svoi ushi.
- CHto delat', Roki? - v otchayanii zakrichala Gabi.
- Idi pomogi mne,- kriknula ta v otvet.- On ub'et tebya, esli ty budesh'
stoyat' na ego puti!
Bylo slishkom pozdno, chtoby ostanovit' Svirelya. Ego perednie nogi byli
svobodny i on izvivalsya kak zmeya, chtoby osvobodit' zadnie konechnosti.
Dazhe ne vzglyanuv na zhenshchin i Volynku, on ustremilsya po napravleniyu k
gorodu titanid. Vskore on uzhe preodoleval vershinu nevysokogo holma.
Gabi, kazalos', ne zamechala, chto ona plachet, kogda opustilas' na koleni
ryadom s Sirokko, ne vytirala ona i krov', tekushchuyu po ee licu.
- CHem tebe pomoch'?
- YA ne ~znayu~. Kasajsya ee, glad' ee, delaj chto ugodno, chtoby tol'ko
otvlech' ee vnimanie ot angelov.
Volynku tryaslo, zuby u nee stuchali, v lice ne bylo ni krovinki. Sirokko
prodolzhala derzhat' ee, prignuvshis' k nej kak mozhno blizhe, v to vremya kak
Gabi privyazyvala ruki titanidy k korpusu.
- Tishe, tishe,- sheptala Sirokko,- tebe nechego boyat'sya. YA prismotryu za
toboj do vozvrashcheniya tvoej mamy, ya spoyu dlya tebya ee pesnyu.
Postepenno Volynka uspokoilas', ee glaza stanovilis' postepenno takimi
zhe razumnymi kak v tot den', kogda Sirokko vstretila ee. |to bylo nesravnimo
s tem groznym zhivotnym, v kotoroe ona prevrashchalas' nekotoroe vremya tomu
nazad.
|to sluchilos' minut za desyat' do togo, kak poslednij angel proletel nad
ih golovami. Volynka byla vsya mokraya ot pota kak narkoman ili alkogolik,
kotoromu trebovalas' dopolnitel'naya porciya narkotika ili alkogolya. Ona
nachala hihikat', v to vremya, kak Sirokko i Gabi zhdali vozvrashcheniya angelov.
Sirokko sklonilas' nad titanidoj, ona derzhala ee golovu v svoih ladonyah i
ispugalas', kogda ta nachala vdrug dvigat'sya. |to ne byli popytki
osvobodit'sya ot verevok, kak eto bylo rane. |to byli po-nastoyashchemu
seksual'nye dvizheniya. Ona pocelovala Sirokko vlazhnym rtom. Rot byl bol'shoj i
teplyj.
- Kak budto by ya paren',- strastno murlykala ona pesnyu p'yanym golosom.
Sirokko posmotrela vniz.
- Iisuse,- vydohnula Gabi. Ogromnyj penis titanidy vysunulsya iz
vlagalishcha, konec ego pul'siroval v pyli.
- Dlya sebya ty mozhesh' byt' devushkoj,- propela Sirokko,- no ty slishkom
bol'shaya dlya menya kak paren'.
Volynke eto pokazalos' zabavnym. Ona oglushitel'no rashohotalas' i opyat'
popytalas' pocelovat' Sirokko, no byla dovol'no lyubezna, kogda Sirokko
otpryanula nazad.
- YA mogu ranit' tebya,- sdavlenno hihikala ona.- Uvy, eto prednaznacheno
dlya zadnego otverstiya, kotorogo u tebya net. Esli by ya byla parnem i imela
podhodyashchij dlya tebya chlen...
Sirokko ulybnulas', ne preryvaya ee bessvyaznuyu rech', no glaza ee ne
ulybalis'. Ona posmotrela cherez plecho Volynki na Gabi.
- Poslednee sredstvo,- tiho skazala ona po-anglijski,- esli stanet
ochevidno, chto ona hochet vyrvat'sya, voz'mi etot kamen' i udar' ee po golove.
Esli ona ubezhit, to pogibnet.
- O chem ona govorit?
- Ona hochet zanyat'sya so mnoj lyubov'yu.
- ~S vot etim~?! Luchshe ya pryamo sejchas stuknu ee po bashke.
- Ne govori glupostej. Nam ne grozit ot nee nikakaya opasnost'. Esli ona
osvoboditsya, to dazhe ne uvidit nas. Ty slyshish', chto oni vozvrashchayutsya?
- Kazhetsya, da.
Vo vtoroj raz eto okazalos' uzhe ne tak tyazhelo. Oni ne dali vozmozhnosti
Volynke uslyshat' angelov, a kogda ona potela i tryaslas', kak budto kakim-to
obrazom chuvstvovala ih prisutstvie, to borolas' ona uzhe ne stol' yarostno.
A zatem angely uleteli, nazad v sploshnuyu temnotu spicy nad Reej.
Kogda oni osvobodili ee, ona rasplakalas'; eto byli bespomoshchnye rydaniya
rebenka, kotoryj ne ponimal, chto s nim proizoshlo. Plach pereshel v kapriznost'
i zhaloby, glavnym obrazom na to, chto u nee poraneny nogi i ushi. Gabi i
Sirokko rasterli ej nogi v teh mestah, gde vrezalis' verevki. Ee razdvoennye
kopyta byli prozrachnye i krasnye kak vishnevoe zhele.
Ona, kazalos', rasteryalas', kogda obnaruzhila otsutstvie Svirelya, no ne
obespokoilas', kogda ponyala, chto on ushel srazhat'sya. Ona rascelovala Sirokko
i Gabi i prizhalas' k nim v lyubovnom poryve, chem vnushila Gabi opredelennye
opaseniya, hotya Sirokko i ob®yasnila ej, chto titanidy chetko razdelyayut lobnye i
zadnie polovye snosheniya. Lobnye organy sluzhili dlya proizvodstva
poluoplodotvorennyh yajcekletok, kotorye zatem vruchnuyu implantiruyutsya v
zadnee vlagalishche i oplodotvoryayutsya zadnim penisom.
Kogda Volynka podnyalas' na nogi, ona byla slishkom p'yanaya, chtoby vezti
ih na sebe. Oni progulyali ee nemnogo po krugu, i v konechnom itoge poveli po
napravleniyu k gorodu. CHerez neskol'ko chasov oni smogli opyat' sest' ej na
spinu.
Byl uzhe viden gorod titanid, kogda oni nashli Svirelya.
Krov' na ego belosnezhnoj shkure uspela uzhe vysohnut'. Iz ego boka po
napravleniyu k nebu torchalo kop'e.
Volynka brosilas' k nemu, upala na koleni i zarydala, v to vremya kak
Gabi i Sirokko popyatilis' nazad. Sirokko gor'ko skrivila guby.
- Budet li Volynka vinit' ee za etu smert'? Predpochla by ona umeret'
vmeste s nim, ili zhe eto prosto otchayanie po zemnym ponyatiyam? Titanidy,
kazalos', ne ponimali triumfa bitvy; eto bylo chto-to takoe, chto oni delali
iz neobhodimosti, s chem nichego ne mogli podelat'. Pervoe v nih voshishchalo
Sirokko, za vtoroe ona zhalela ih.
Radovalas' ona tomu, chto spaslas', ili oplakivala poteryu? Ona ne mogla
ispytyvat' eti dva chuvstva odnovremenno i poetomu rydala.
Volynka s trudom podnyalas' na nogi, gorazdo tyazhelee, chem dolzhna by.
Tri goda,- podumala Sirokko.- |to nichego ne znachit. Ona takzhe
prostodushna, kak chelovek v etom vozraste, no dlya titanidy ona byla vzrosloj.
Volynka podnyala golovu Svireli, na lice kotorogo zastylo surovoe
vyrazhenie, i pocelovala ego, zatem sela okolo tela. Ona sidela molcha; u
titanid ne bylo pesen dlya takogo povoda.
Gabi i Sirokko opyat' seli na spinu titanidy i ona medlennoj rys'yu
napravilas' po napravleniyu k gorodu.
- Zavtra,- skazala Sirokko, zavtra my otpravlyaemsya k stupice.
Pyat'yu dnyami pozzhe Sirokko vse eshche prodolzhala gotovit'sya k pohodu.
Sushchestvovali nekotorye problemy.
Bill vypadal, hotya u nego bylo drugoe mnenie po etomu povodu. To zhe
samoe bylo i s Avgust. Teper' ona redko razgovarivala, provodya vremya na
okraine goroda, na voprosy otvechala odnoslozhno. Kalvin ne mog skazat', kak
postupit' s medicinskoj tochki zreniya luchshe - ostavit' ee zdes', ili vzyat' s
soboj. Sirokko reshila, chto dlya pol'zy dela Avgust ne sleduet brat' s soboj,
tak kak ona mozhet dostavit' vo vremya puteshestviya dopolnitel'nye hlopoty.
Vypadal takzhe i Kalvin, tak kak on poobeshchal ostat'sya v gorode titanid
lish' do togo vremeni, poka Bill ne smozhet sam o sebe zabotit'sya; posle etogo
on rasporyazhalsya soboj sam.
Dzhin shel, tak kak Sirokko hotela derzhat' ego na glazah, podal'she ot
titanid.
Ostavalas' Gabi.
- Ty ne mozhesh' ostavit' menya,- skazala ona Sirokko, eto zvuchalo ne kak
pros'ba, a kak konstataciya fakta.- YA idu s toboj.
- A ya i ne pytayus' ostavit' tebya.- Ty yazva, konechno, s tvoej maniej
pripisyvat' mne to, chto ya ne zasluzhivayu, no ty neodnokratno spasala mne
zhizn', za chto ya ni razu po-nastoyashchemu ne poblagodarila tebya, i ya hochu, chtoby
ty znala, chto ya etogo nikogda ne zabudu.
- Mne ne nuzhny tvoi blagodarnosti,- otvetila Gabi,- mne nuzhno, chtoby ty
lyubila menya.
- YA ne mogu prinyat' ot tebya takoj zhertvy. YA ~lyublyu~ tebya, Gabi. O,
d'yavol! My byli s toboj bok o bok s samogo starta. No pervye pyat'desyat
kilometrov my sovershaem na ceppeline. YA ne mogu prinudit' tebya k etomu.
Gabi poblednela, no hrabro zayavila:
- Tebe i ne ponadobitsya etogo delat'!
Sirokko kivnula v otvet:
- Kak ya uzhe govorila, ty postupaesh' po svoemu usmotreniyu. Kalvin
govorit, chto my dolzhny letet' na urovne sumerechnoj zony. Ceppeliny ne
podnimayutsya vyshe, tak kak eto ne nravitsya angelam.
- Itak, idem ty, ya i Dzhin?
- Da,- nahmurivshis' otvetila Sirokko.- I ya rada, chto ty reshilas' idti.
Im mnogo chego nado bylo v dorogu i Sirokko ne znala, kak vse eto
dobyt'. U titanid sushchestvovala sistema obmena, no ceny zaviseli ot stepeni
rodstvennyh vzaimootnoshenij, ustanovlennyh v obshchine i potrebnosti v nih.
Nikto ne byl golodnym, no social'nyj status lichnostej byl neodnorodnym. U
takih, kak Volynka, byla pishcha, krov nad golovoj i ornament na tele, kotorye
cenilis' nemnogim men'she takoj zhiznennoj neobhodimosti, kak pishcha.
U nih sushchestvovala svoya kreditnaya sistema. CHastichno mejsterzinger
ispol'zoval ee, no pri ustanovlenii ceny bol'she polagalsya na proizvol'no
ustanovlennyj im social'nyj status Sirokko, utverzhdaya, chto tak kak ona ego
duhovnaya doch', to sootvetstvenno dolzhna byt' prinyata obshchinoj po prichine
prirody ee missii.
Bol'shinstvo titanid-remeslennikov pokupali u nee idei i platili ej
chereschur shchedro. Imi byli izgotovleny ryukzaki, remni kotoryh byli
prisposobleny k chelovecheskomu telu. Vse predlagali svoi luchshie izdeliya.
Sirokko reshila, chto kazhdyj iz nih dolzhen nesti okolo pyatidesyati
kilogrammov massy. Ob®em poluchalsya vnushitel'nyj, no ves tol'ko dvenadcat'
kilogrammov i budet stanovit'sya vse men'she po mere ih prodvizheniya k stupice.
Gabi skazala, chto centrostremitel'naya sila uskoreniya budet sostavlyat' odnu
sorokovuyu gravitacii.
Vo-pervyh nado bylo reshit' problemu verevok. U titanid roslo rastenie,
kotoroe ochen' podhodilo na rol' verevki: ono bylo tonkoe, krepkoe i gibkoe.
Kazhdyj mog nesti kol'co iz etoj "verevki" dlinnoj v sto metrov.
Titanidy byli horoshimi al'pinistami, hotya v bol'shinstve sluchaev
primenyali eto svoe umenie na derev'yah. Sirokko obsudila s remeslennikom po
metallu vopros izgotovleniya al'pinistskih kryukov i tot r'yano prinyalsya za
rabotu. K sozhaleniyu, stal' byla neznakoma titanidam. Dzhin posmotrel na
kryuch'ya i pokachal golovoj.
- |to luchshee, chto mozhno sdelat',- skazala Sirokko.- Oni zakalili ee kak
ya skazala.
- |togo vse ravno nedostatochno. No ne volnujsya. CHtoby tam ni nahodilos'
vnutri spicy, no eto ne dolzhen byt' kamen'. Kamen' ne vyderzhal by takogo
davleniya i raskololsya. V sushchnosti, ya ne znayu nichego dostatochno prochnogo,
chtoby moglo vyderzhat' eto.
- Iz etogo sleduet, chto lyudi, kotorye stroili Geyu znali bol'she nas.
Sirokko ne slishkom volnovalas'. Angely zhili v spicah. Esli oni vsyu
zhizn' letayut, to u nih dolzhny byt' gde-to nasesty. Esli oni sadyatsya na
chto-libo, to ona mozhet za eto " chto-libo" uhvatit'sya.
Oni kupili molotki, chtoby zakolachivat' kryuch'ya, oni byli naibolee legkie
iz teh, chto mogli izgotovit' remeslenniki, i v to zhe vremya imeli bol'shuyu
udarnuyu silu. Remeslenniki zhe snabdili ih toporami i nozhami, a takzhe
tochil'nymi kamnyami dlya ih natachivaniya. Upakovali oni i parashyuty, lyubezno
predostavlennye ceppelinom.
- Eshche odezhda,- skazala Sirokko,- kakuyu odezhdu nam nado s soboj vzyat'?
Mejsterzinger bespomoshchno posmotrel na nee.
- Kak ty vidish', ya ne ispytyvayu v nej potrebnosti,- propel on.-
Nekotorye iz nas, u kotoryh takzhe kak u vas obnazhena kozha, nadevayut na sebya
odezhdu v holodnoe vremya. My mozhem izgotovit' chto vam potrebuetsya.
V rezul'tate oni okazalis' ekipirovany s golovy do nog v luchshie obrazcy
shelka. V samom dele eto byl konechno zhe ne shelk, no oshchushchenie bylo identichnoe.
Poverh etogo byli vojlochnye rubahi i pantalony, po dve pary na kazhdogo i
sherstyanye svitera. Byli izgotovleny takzhe mehovye kurtki i shtany, a takzhe
perchatki na mehu i mokasiny na prochnoj podoshve. Oni dolzhny byli byt' gotovy
ko vsemu i poetomu odezhda zanyala v ih bagazhe mnogo mesta, no Sirokko ob etom
ne sozhalela.
Upakovali oni takzhe shelkovye gamaki i spal'nye prinadlezhnosti. Titanidy
izgotovili spichki i maslyanye lampy. Oni vzyali kazhdyj po odnoj lampe i
goryuchee dlya nee.
Nado bylo podumat' o vode i pishche dlya puteshestviya.
- Voda,- volnovalas' Sirokko,- eto mozhet vylit'sya v bol'shuyu problemu.
- Ladno, ty sama skazala, chto angely zhivut tam, naverhu,- skazala Gabi,
pomogayushchaya Sirokko upakovyvat' veshchi,- oni ved' dolzhny chto- to tam pit'.
- No eto ne znachit, chto etu vodu legko budet tam najti.
- Esli ty budesh' vse vremya iz-za chego-nibud' volnovat'sya, my mozhem
voobshche nikogda ne vyjti.
Oni vzyali s soboj bol'shie burdyuki s vodoj, chtoby hvatilo pit'ya na
devyat'-desyat' dnej. Zatem zapolnili vse svobodnoe prostranstvo v bagazhe
suhimi produktami. Oni planirovali, esli eto vozmozhno, pitat'sya toj zhe
pishchej, chto i angely.
Na shestoj den' vse bylo gotovo, no ej nado bylo eshche vstretit'sya s
Billom. Ee omrachala perspektiva ispol'zovat' svoyu vlast', chtoby polozhit'
konec sporam, ona znala, chto postupit tak tol'ko v sluchae krajnej
neobhodimosti.
- Vy vse sumasshedshie,- govoril Bill, stucha ladon'yu po krovati.- Vy ne
imeete ponyatiya, kak budete vzbirat'sya tuda. Ty chto, ser'ezno dumaesh', chto
smozhete vskarabkat'sya vverh po trube na ~vysotu 400 kilometrov~?!
- My sobiraemsya posmotret', vozmozhno li eto?
- |to vernoe samoubijstvo. Ty budesh' letet' so skorost'yu tysyacha metrov
v sekundu, prezhde chem udarish'sya.
- YA podschitala, chto uskorenie v etom vozduhe ne prevyshaet dvuhsot
metrov. Bill, esli ty pytaesh'sya obodrit' menya, to delaesh' eto parshivo.-
Sirokko eshche nikogda ne videla Billa takim i ona nenavidela ego za eto.
- My dolzhny derzhat'sya vmeste, ty prekrasno znaesh' eto. Ty do sih por ne
prishla v sebya posle poteri "Vlastelina Kolec", pytayas' izobrazhat' iz sebya
geroya.
Esli by v tom, chto skazal Bill ne bylo zerna istiny, eto ne zadelo by
ee nastol'ko. Ona dumala ob etom dolgie chasy, pytayas' zasnut'.
- Vozduh! A chto esli tam naverhu net vozduha?
- My ne samoubijcy. Esli eto nevozmozhno - my priznaem eto. U tebya
iskusstvennye dovody.
Bill umolyayushche smotrel na nee.
- Proshu tebya, Roki. Podozhdi radi menya. YA nikogda ni o chem ne prosil
tebya, no teper' ya proshu tebya.
Sirokko vzdohnula i zhestom poprosila Gabi i Dzhina vyjti. Kogda oni
vyshli, ona sela na kraj ego krovati i vzyala Billa za ruku. On vydernul ee.
Ona rezko vstala, v yarosti na sebya, chto hotela pronyat' ego takim sposobom, i
na nego, za to, chto otverg ee.
- Kazhetsya, ya ne znayu tebya, Bill,- tiho skazala Sirokko,- ya dumala, chto
znayu. YA nahodila v tebe podderzhku, kogda byla odinoka i ya dumala, chto so
vremenem smogu polyubit' tebya. Ne legko razocharovyvat'sya v lyubvi. Mozhet byt',
ya slishkom podozritel'na. YA ne znayu. Rano ili pozdno vse trebuyut, chtoby ya
delala to, chto hochetsya im. Ty sejchas delaesh' to zhe samoe.
Bill nichego ne skazal v otvet, on dazhe ne posmotrel na nee.
- To, chto ty delaesh' nastol'ko nespravedlivo, chto mne hochetsya
zakrichat'.
- YA by hotel etogo.
- Pochemu? CHtoby ya podtverdila tvoe predstavlenie o zhenshchine? K d'yavolu!
YA byla kapitanom, kogda ty vstretil menya. YA ne dumala, chto eto tak vazhno dlya
tebya.
- YA ne ponimayu, o chem ty govorish'.
- YA govoryu o tom, chto esli ya sejchas ujdu, eto budet konec nashim
otnosheniyam, potomu chto ya ne budu zhdat', chtoby ty ohranyal menya.
- YA ne dumayu, chto ty...
Ona ne zakrichala, i horosho sdelala. Ona dazhe sumela posle vsego
vydavit' iz sebya gor'kuyu ulybku. |to ispugalo Billa. Gabi prosunula golovu v
dver', no tut zhe ischezla, kogda Sirokko ne zametila ee prisutstvie.
- Ladno, ladno,- skazala ona.- YA slishkom ostro reagiruyu. |to potomu,
chto ya poteryala moj korabl' i dolzhna kompensirovat' eto, pokryv sebya
triumfom. YA rasstroena, tak kak ne v sostoyanii snova sobrat' komandu vmeste
i sdelat' ee dejstvuyushchej, ne mogu vozdejstvovat' dazhe na cheloveka, kotoryj,
kak ya dumala, uvazhaet moi resheniya, ya dolzhna delat' to, chto skazhet on. Da, ya
so strannostyami. YA znayu eto. Mozhet byt', ya pridayu slishkom bol'shoe znachenie
veshcham, kotorye vosprinimala by inache, bud' ya muzhchinoj. Stanovish'sya
chuvstvitel'nym, kogda snova i snova tebya postigaet neudacha i tebe nado byt'
vdvoe luchshe, chtoby poluchit' rabotu.
Ty ne soglasen s moim resheniem idti naverh. Ty vozrazhaesh', vydvigaesh'
svoi kontrargumenty. Ty govoril, chto lyubish' menya. YA ne dumayu, chto ty
prodolzhaesh' menya lyubit', mne zhal', chto vse tak obernulos'. No ya prikazyvayu
tebe zhdat' zdes' poka ya vernus' i ne govori mne bol'she ob etom nichego.
Guby Billa byli nepreklonno szhaty. Potom on skazal: - YA ne hochu, chtoby
ty shla potomu, chto ya lyublyu tebya.
- Bozhe moj, Bill! YA ne hochu takoj lyubvi!: "YA lyublyu tebya, poetomu stoj
smirno, poka ya ne privyazhu tebya". Kakuyu bol' ty prichinyaesh' etim. Esli ty ne
mozhesh' ponyat' menya kak zhenshchinu, ne v sostoyanii pozvolit' mne prinimat'
sobstvennye resheniya i pozabotit'sya o samoj sebe, to ty voobshche ne mozhesh'
obladat' mnoj.
- A kakaya dolzhna byt' lyubov'?
Sirokko pochuvstvovala, chto gotova zaplakat', no znala, chto ne zaplachet.
- YA sama hotela by eto znat'. Navernoe, ne takaya. Navernoe, odin dolzhen
proyavlyat' zabotu o drugom, eto ne znachit, chto ya predpochla by najti muzhchinu,
kotoryj zavisel by ot menya, potomu chto inache ya ne mogu. Ne luchshe li prosto
zabotit'sya drug o druge? YA imeyu v vidu, chto kogda slab ty - ya pomogayu tebe,
kogda slaba ya - ty podderzhivaesh' menya.
- Pohozhe, ty nikogda ne byvaesh' slaboj. Ty tol'ko chto skazala, chto
mozhesh' pozabotit'sya o sebe sama.
- Kazhdomu cheloveku svojstvenno byt' slabym. Esli ty dumaesh', chto ya ne
slabaya, to ty ne znaesh' menya. YA sejchas kak maloe ditya, zadayus' sebe
voprosom, pozvolish' li ty ujti mne, dazhe ne pocelovav na proshchanie i ne
pozhelav mne udachi...
- Proklyat'e, ne hvatalo eshche etih slez! - Sirokko bystro vyterla glaza,
ne zhelaya ispol'zovat' svoi slezy kak oruzhie.- Kak pobedit' v etoj
bezvyigryshnoj situacii? - Nezavisimo ot togo slaboj ili sil'noj ona byla,
ona vsegda oboronyalas'.
Serdce u Billa drognulo, on prityanul ee i poceloval. Kogda oni
otorvalis' drug ot druga, kazalos' malo chto uzhe mozhno bylo eshche skazat'.
Sirokko ne mogla skazat', kakaya u nego byla reakciya na ee suhie glaza. Ona
znala, chto emu bol'no, no ne stalo li emu ot etogo eshche bol'nee?
- Vozvrashchajsya kak mozhno skoree.
- Horosho. Ne volnujsya slishkom obo mne. YA slishkom slabaya, chtoby ubit'.
- Ne znayu.
- Dva chasa, Gabi, podnimaemsya.
- Znayu, znayu. Ne govori mne ob etom, ladno?
Ceppelin vyglyadel dazhe bol'shim, chem ran'she. On sidel v doline k vostoku
ot goroda titanid. Obychno ceppelin nikogda ne spuskaetsya nizhe verhushki
derev'ev. Bylo neobhodimo pogasit' vse ogni v gorode, chtoby ugovorit' ego
prizemlit'sya.
Sirokko oglyanulas' na Billa, stoyavshego na kostylyah vozle solomennoj
podstilki, kotoruyu titanidy vynosili dlya nego na ulicu. On pomahal ej rukoj
i Sirokko pomahala emu v otvet.
- Menya mutit, Roki,- skazala Gabi. Zuby u nee stuchali.- Razgovarivaj so
mnoj.
- Spokojno, devochka, spokojno. Otkroj glaza, smotri, kuda my idem. Oop!
Vnutri zheludka ceppelina stoyali v ochered' s desyatok zhivotnyh, oni byli
pohozhi na passazhirov podzemki, speshivshih popast' domoj. Tolkayas', oni
vyskakivali naruzhu, Gabi sbili s nog.
- Pomogi mne, Roki! - otchayanno poprosila ona, riskuya lish' razok podnyat'
glaza na Sirokko.
- Razumeetsya, sejchas.- Ona shvyrnula svoj ranec Kalvinu, kotoryj byl uzhe
vnutri s Dzhinom, i pomogla Gabi podnyat'sya. Ona byla takaya kroshechnaya, i takaya
holodnaya.
- Dva chasa.
- Dva chasa,- s trudom povtorila Gabi.
Poslyshalsya bystryj stuk kopyt i poyavilas' Volynka. Ona shvatila Gabi za
ruku.
- Vot, moya malen'kaya,- propela ona,- eto pomozhet tebe,- i ona podala
Gabi burdyuk s vinom.
- Otkuda ty znaesh'...- nachala bylo Sirokko.
- YA uvidala strah v ee glazah i vspomnila uslugu, Kotoruyu ona okazala
mne. YA postupila pravil'no?
- Ty izumitel'na, ditya moe! Spasibo tebe za nee.
Sirokko ne skazala Volynke, chto special'no dlya etoj celi u nee v
ryukzake imelsya burdyuk s vinom.
- YA ne budu opyat' celovat' tebya, tak kak ty skazala, chto vernesh'sya.
Udachi tebe i pust' Geya vernet vas nam!
- Udachi!
Otverstie medlenno zakrylos'.
- CHto ona skazala?
- Ona hochet, chtoby ty napilas'.
- YA uzhe pila. No sejchas, kogda ty napomnila...
Sirokko stoyala okolo nee, poka Gabi pila vino, poka ne ochutilas' na
grani bessoznatel'nosti. Kogda Sirokko ubedilas', chto s Gabi vse v poryadke,
ona prisoedinilas' k muzhchinam v perednej chasti gondoly.
Oni byli uzhe v vozduhe. Vodnyj ballast vse eshche vypleskivalsya cherez
otverstie, raspolozhennoe okolo nosa ceppelina.
Vskore oni uzhe skol'zili nad poverhnost'yu kanata. Posmotrev vniz,
Sirokko uvidala derev'ya i prostranstva, porosshie travoj. CHastichno kanat byl
polnost'yu zarosshij. On byl takoj bol'shoj, chto byl pohozh na ploskuyu lentu
zemli. Poka oni ne dostigli kryshi, im ne grozila opasnost' upast'.
Postepenno nachal ugasat' svet. CHerez desyat' minut oni nahodilis' v
sumerkah oranzhevogo ottenka, kotorye perehodili v sploshnuyu noch'. Sirokko s
grust'yu smotrela na uhodyashchij svet. Ona proklinala ego, za to, chto on nikogda
ne konchalsya, no v konce koncov, eto byl svet. Kakoe-to vremya ej ne dovedetsya
videt' ego.
A mozhet byt', ona uzhe nikogda ne uvidit sveta.
- Zdes' konec linii,- skazal Kalvin.- On opustit vas nemnogo nizhe i
vysadit na kanat. Udachi vam, bezumcy! YA budu zhdat' vas!
Dzhin pomog Sirokko natyanut' na Gabi upryazh', zatem poshel pervym, chtoby
podderzhat' ee, kogda ona prizemlitsya. Sirokko nablyudala za nimi sverhu,
potom poluchila proshchal'nyj poceluj ot Kalvina, natyanula stremena parashyuta i
shagnula naruzhu.
Ona spuskalas' v sumerechnuyu zonu.
Prizemlivshis' na kanat, oni pochuvstvovali, chto stalo svetlee, oni
nahodilis' primerno na seredine puti - priblizitel'no v sotne kilometrov ot
centra blizhe k Gee i, sootvetstvenno, na sto kilometrov dal'she ot zemli.
Gravitaciya upala ot pochti odnoj chetverti zemnoj do menee odnoj pyatoj. Ryukzak
Sirokko nachal vesit' pochti na dva kilo men'she, a ee sobstvennyj ves stal
men'she na polovinu.
- Eshche sto kilometrov do togo mesta, gde kanat soedinyaetsya s kryshej,-
skazala Sirokko.- Mne kazhetsya, sklon zdes' gde-to tridcat' pyat' gradusov.
Dlya etoj situacii eto dovol'no neslozhno.
Dzhin posmotrel na nee.
- YA by skazal, chto ugol bol'she soroka gradusov, blizhe k soroka pyati. I
on stanovitsya kruche. Pered kryshej on sostavlyaet uzhe sem'desyat gradusov.
- No pri etoj gravitacii...
- Sklon pod uglom v sorok pyat' gradusov - eto ne shutki,- skazala Gabi.
Ona sidela na zemle, lico u nee bylo zelenoe, no derzhalas' ona bodro. Ee
vyrvalo, no nechego bylo i govorit', chto chuvstvovala ona sebya luchshe, chem na
ceppeline.- Na Zemle ya delala voshozhdenie s privyazannym k spine teleskopom.
Dlya etogo nado byt' v horoshej forme, a o nas etogo ne skazhesh'.
- Ona prava,- skazal Dzhin. YA poteryal ves. Nizkaya gravitaciya
rasslablyaet.
- Vy, lyudi, kapitulyanty.
Dzhin pokachal golovoj:
- Prosto ne nado dumat', chto my na ura preodoleem etot pod®em. I ne
nado zabyvat', chto massa ryukzakov stala pochti chto ravna nashej sobstvennoj
masse. S etim nado byt' vnimatel'nym.
- D'yavol! My sobiraemsya predprinyat' popytku shturma samoj vysokoj goru v
istorii chelovechestva; i chto zhe, ya slyshu pesni? Net, ne slyshno nichego, krome
vorchaniya!
- Esli est' pesni, to nado pet',- skazala Gabi,- luchshe spet' ih sejchas,
a to pozzhe nam budet ne do pesen.
- Ladno,- podumala Sirokko, ya sdelala vse ot menya zavisyashchee.
Ona soznavala, chto puteshestvie budet trudnym, no schitala, chto trudnaya
chast' nachnetsya ot kryshi, do kotoroj, kak polagala Sirokko, oni dolzhny byli
dobrat'sya dnej cherez pyat'.
Oni nahodilis' v sumrachnom lesu. Nad nimi neyasno vyrisovyvalis' vershiny
derev'ev, propuskavshie slabyj svet sumerechnoj zony, pridavavshij vsemu
bronzovyj ottenok. Nad golovami arkoj podnimalsya baldahin iz rozovyh,
oranzhevyh, sine-zelenyh i zolotyh cellofanovyh list'ev: ekstravagantnyj
pozdnij solnechnyj zakat v letnyuyu noch'.
Zemlya slabo vibrirovala u nih pod nogami. Sirokko podumala ob ogromnoj
masse vozduha, stremitel'no nesushchejsya po kabelyu k stupice, i ej zahotelos',
chtoby eta ogromnaya tolkayushchaya sila byla ispol'zovana s pol'zoj.
Vzbirat'sya bylo netrudno. Zemlya byla tverdaya, gladkaya. Ochertaniya zemli
byli prodiktovany perepletami volokon pod tonkim sloem pochvy. Ona gorbilas'
dlinnymi hrebtami, kotorye cherez neskol'ko soten metrov spuskalis' pod uglom
po napravleniyu k sklonam kanata.
Zatem rastitel'nost' stala gushche, eto proishodilo v teh mestah, gde sloj
pochvy byl glubzhe, mezhdu voloknami. Oni vybrali sleduyushchuyu taktiku hod'by: shli
po hrebtu, poka on ne nachinal zakruchivat'sya pod kanat, zatem peresekali
neglubokij ovrag i perehodili na sleduyushchuyu pryad', tyanushchuyusya k yugu. Tak oni
eshche shli s polkilometra, zatem sledoval sleduyushchij perehod.
V kazhdom ovrage na dne byl nebol'shoj ruchej. Oni byli ne bol'she strujki,
no voda tekla bystro i prorezala v grunte glubokie kanaly, vse oni stekali
vniz, k kanatu.
Sirokko dogadalas', chto ruch'yu dolzhny padat' pryamo s kanata gde-to na
yugo-zapade.
Zdes' naverhu Geya byla takaya zhe plodorodnaya, kak i na zemle. Mnozhestvo
derev'ev izobilovali fruktami, bylo polno drevesnyh zhivotnyh. Sirokko uznala
lenivca. On byl velichinoj s krolika, oni byli s®edobny, i ih legko bylo
ubit'.
Na ishode pervogo chasa Sirokko ponyala, chto ostal'nye byli pravy. |to
sluchilos' togda, kogda ej sudorogoj svelo ikru i ona rastyanulas' na zemle.
- |togo eshche ne hvatalo, proklyat'e!
Gabi usmehnulas'. Ona sochuvstvovala Sirokko, no vse ravno byla
dovol'na, chto okazalas' prava.
- |to sklon, kogda idesh', ne srazu chuvstvuesh' napryazhenie; ty prav po
povodu vesa. Sklon nastol'ko krutoj, chto prihoditsya vse vremya napryagat'
pal'cy nog.
Dzhin sel ryadom s zhenshchinami. Skvoz' prosvet mezhdu derev'yami byla vidna
tropa na Giperion. Ona blestela yarko i zamanchivo.
- Da, massa eto tozhe problema,- skazal Dzhin.- YA vynuzhden idti, pochti
kasayas' nosom zemli, chtoby voobshche kak-to dvigat'sya.
- U menya bolyat ikry,- zayavila Gabi.
- U menya tozhe,- zhalobno skazala Sirokko. Sejchas, kogda ona
pomassirovala nogu, bol' postepenno stala prohodit', no ona vernetsya snova.
- U etogo sklona chertovski obmanchivyj vid,- skazal Dzhin.- Budet,
navernoe, luchshe vzbirat'sya na chetveren'kah. U nas slishkom bol'shaya nagruzka
na bedra i nizhnyuyu chast' nog, nam nado raspredelit' ee bolee ravnomerno.
- V etom chto-to est'. No pri etom polozhenii vozrastaet nagruzka na
ruki.
- Vy oba pravy,- skazala Sirokko.- YA zadala slishkom bol'shoj temp. My
budem chashche ostanavlivat'sya. Dzhin, ty ne dostanesh' iz moego ryukzaka sumku s
lekarstvami?
V sumke byli razlichnye sredstva ot nasmorka i lihoradki, puzyr'ki s
dezinficiruyushchimi sredstvami, perevyazochnyj material, sredstva dlya mestnogo
obezbolivaniya, kotorye Kalvin ispol'zoval vo vremya abortov, byl dazhe meshochek
s zernami, dejstvuyushchimi kak stimulyatory. Byl zdes' i bloknot, v kotorom
Kalvin opisal priemy neotlozhno pomoshchi, nachinaya s krovotecheniya iz nosa i
konchaya amputaciej. Byl zdes' takzhe kruglyj kuvshin s fioletovoj celebnoj
maz'yu, kotoruyu dal Sirokko mejsterzinger ot "bolej v doroge". Sirokko
zakatala shtaninu i vterla nemnogo mazi v bol'noe mesto, nadeyas', chto ona
dejstvuet na cheloveka tak zhe, kak na titanid.
- Gotova? - sprosil Dzhin, ukladyvaya sumku v ryukzak.
- Dumayu, chto da. Ty pojdesh' vperedi. Idi medlennee, chem my shli. YA skazhu
tebe, esli skorost' budet dlya menya slishkom bol'shoj. Kazhdye dvadcat' minut my
budem ostanavlivat'sya na desyat' minut otdyha.
- Kak skazhesh'.
CHerez pyatnadcat' minut stradal ot boli uzhe Dzhin. On sgorbilsya, stashchil s
nogi botinok i rastiral goluyu stupnyu.
Sirokko byla rada vynuzhdennomu otdyhu. Ona dostala iz karmana maz',
zakatala shtaninu, zatem peredala maz' Dzhinu. Podlozhiv pod sebya ryukzak,
Sirokko sidela pochti vertikal'no, no nogi ee tyanulis' vniz po sklonu. Ryadom
s nej ne shevelyas' lezhala Gabi.
- Pyatnadcat' minut voshozhdeniya, pyatnadcat' minut otdyha.
- CHto by ty ne skazala, ledi boss,- vzdohnula Gabi.- YA otdam za tebya
zhizn'. YA budu karabkat'sya, poka moi ruki i nogi ne otkazhut mne okonchatel'no.
I kogda ya umru, pust' na moej mogile napishut, chto ya umerla, kak podobaet
soldatu. Tolkni menya, kogda nado budet idti,- ona gromko zahrapela. Sirokko
rassmeyalas'. Gabi podozritel'no priotkryla odin glaz, no potom tozhe
rassmeyalas'.
- A kak naschet nadpisi "Zdes' lezhit zhenshchina-astronavt"? - predlozhila
Sirokko.
- Ona ispolnila svoj dolg,- dobavil Dzhin.
- Iskrenne,- fyrknula Gabi.- Gde v zhizni romantika? Skazhi komu-nibud'
svoyu epitafiyu, i chto poluchish' v otvet? SHutochki.
Sleduyushchaya sudoroga shvatila Sirokko vo vremya otdyha. Na etot raz
sudoroga shvatila obe nogi. Nichego smeshnogo v etom ne bylo.
- |j, Roki,- skazala Gabi, nereshitel'no kasayas' ee plecha.- Net smysla
zanimat'sya samoubijstvom. Davaj na etot raz otdohnem chas.
- |to smehotvorno,- proburchala Sirokko.- YA edva dvigayus'. U menya prosto
nikuda ne godnye podmetki.
Sirokko podozritel'no posmotrela na Gabi:
- A pochemu u tebya net sudorog?
- YA lodyrnichayu,- prostodushno priznalas' Gabi.- YA privyazyvayu verevki k
tvoim negodnym podmetkam, i ty vypolnyaesh' oslinuyu rabotu.
Sirokko vynuzhdena byla ulybnut'sya, hotya ulybka i vyshla slaboj.
- Mne prosto nado perezhit' eto,- skazala ona,- rano ili pozdno, ya vojdu
v normu. Sudorogi ne ub'yut menya.
- Net, konechno. Prosto mne tyazhelo smotret', kak ty stradaesh'.
- Kak naschet togo, chtoby desyat' minut podnimat'sya, dvadcat' minut
lezhat'? - predlozhil Dzhin.- Tol'ko poka my ne stanem sposobny na bol'shee.
- Net. My podnimaemsya pyatnadcat' minut, ili do teh por, poka kto-nibud'
iz nas ne smozhet idti, chto bolee veroyatno. Zatem my stol'ko zhe otdyhaem, ili
zhe do teh por, poka my budem v sostoyanii karabkat'sya vverh. My budem idti
vosem' chasov...- ona posmotrela na chasy.- Esli vesti otschet ot tepereshnego
vremeni - eto budet pyat' chasov. Zatem my sdelaem prival.
- Uvlekaj nas vpered, Roki,- vzdohnula Gabi.- |to u tebya horosho
poluchaetsya.
Dela shli otvratitel'no. U Sirokko prodolzhali rasprostranyat'sya boli.
Gabi tozhe nachala ispytyvat' bol'.
Snadob'e titanid pomogalo, no oni byli vynuzhdeny ekonomit' ego. U
kazhdogo iz nih v ryukzake lezhala upakovannaya sumka s lekarstvami, i oni uzhe
ne obrashchalis' za nimi k Sirokko. Sirokko nadeyalas', chto v pervye pyat' dnej
puteshestviya im ne ponadobyatsya lekarstva, ona hotela teper', chtoby u nih
ostalsya hotya by odin kuvshinchik s maz'yu na to vremya, kogda oni budut
vzbirat'sya vnutri spicy. V konce koncov, eto ne byla nevynosimaya bol'. Kogda
ona hvatala ee, Sirokko gotova byla vyt', potom ona sadilas' i perezhidala,
poka ona utihnet.
Na ishode sed'mogo chasa u Sirokko poyavilos' chuvstvo legkoj dosady na
sobstvennoe upryamstvo. Ona pochti chto pytalas' dokazat' sebe, chto Bill byl
prav, no ona stojko shla vpered, starayas' preodolet' nevynosimuyu bol'.
Oni razbili lager' na dne ovraga, nabrali suhih drov dlya kostra, no ne
stali natyagivat' tent. Vozduh byl zharkij i syroj, no koster gorel yarko v
usilivayushchejsya temnote. Oni rasselis' vokrug ognya, razdelis' do yarkogo
shelkovogo nizhnego bel'ya.
- Vy pohozhi na pavlinov,- skazal Dzhin, prihlebyvaya iz burdyuka vino.
- Ochen' ustalyh pavlinov,- vzdohnula Sirokko.
- Kak daleko my proshli, kak ty dumaesh', Roki,- sprosila Gabi.
- Trudno skazat', kilometrov pyatnadcat'?
- - Da, gde-to okolo etogo,- soglasno kivnul Dzhin. YA poschital shagi
vdol' dvuh hrebtov i vychislil srednee rasstoyanie, potom poschital kolichestvo
projdennyh nami hrebtov.
- Dva velikih uma,- skazala Sirokko.- Segodnya pyatnadcat', zavtra
dvadcat'. Dnej cherez pyat' my budem u kryshi
Sirokko rastyanulas' na zemle i nablyudala za peremeshcheniem cvetovyh
ottenkov na list'yah nad golovoj.
- Gabi, ty dezhurnaya. Porojsya v meshke i najdi nam chto-nibud' poest'. YA
gotova s®est' titanidu.
Vtoraya noch' nastupila lish' cherez pyat' chasov posle pervoj, tak kak
Sirokko poschitala eto neobhodimym.
- Blagodaryu tebya, Gospozha Vremya,- vzdohnula Gabi, rastyanuvshis' na
podstilke.- Esli my postaraemsya, to mozhem ustanovit' novyj rekord.
Dvuhchasovoj den'!
Dzhin leg ryadom s nej.
- Kogda ty razvedesh' koster, Roki, ya pokazhu tebe, kak gotovitsya file. A
mezhdu tem i tihon'ko progulyaesh'sya, horosho? Kogda tvoi koleni tresnut, ya
prosnus'.
Podbochenivshis', Sirokko pristal'no posmotrela na nih.
- Tak chto eto proishodit, a? U menya dlya vas est' nebol'shaya novost'. YA
starshe vas.
- Ona chto-to skazala, Dzhin?
- YA nichego ne slyshal.
Sirokko prihramyvaya brodila vokrug, poka ne nabrala dostatochno drov dlya
kostra. Stat' na koleni, chtoby nachat' razvodit' koster, okazalos' slozhnoj
problemoj, ona kazalas' nerazreshimoj. K tomu primeshivalas' shchemyashchaya obida na
to, chto oni ne zahoteli vojti v ee polozhenie.
No spustya nekotoroe vremya myaso shipelo v zhiru, i nosy Dzhina i Gabi
povernulis' na istochnik voshititel'nogo zapaha.
U Sirokko edva hvatilo sil prisypat' ugli zemlej i razvernut'
podstilku. Ona usnula ne dojdya do nee.
Vtoroj den' byl nastol'ko legche vtorogo, naskol'ko chikagskij pozhar
legche zemlyatreseniya v San-Francisko.
Oni preodoleli desyat' kilometrov sklona, kotoryj stanovilsya postepenno
vse kruche, eto zanyalo u nih vosem' chasov. Posle etogo Gabi zametila, chto u
nee takoe chuvstvo, chto ej ne vosemnadcat' let, a sem'desyat vosem'.
Prishlo vremya menyat' taktiku voshozhdeniya. Vse usilivayushchaya krutizna
sklona delala ves'ma trudnoj hod'bu dazhe na chetveren'kah. Nogi ih postoyanno
skol'zili, oni spolzali vniz, shiroko raskinuv ruki, i nogi ceplyalis' za
zemlyu, chtoby ne skatit'sya vniz.
Dzhin predlozhil po ocheredi brat' konec verevki i polzti vverh, poka ee
hvatit, potom privyazat' verevku k derevu. Dvoe ostal'nyh budut ozhidat'
vnizu, zatem, podtyagivayas' na verevke, podnimutsya do mesta ee krepleniya.
Tot, kto idet vperedi, v techenie desyati minut tyazhelo rabotaet, poka dvoe
ostal'nyh otdyhayut, zatem on otdyhaet dva perioda i opyat' idet vpered. Za
odin raz oni delali trista metrov.
Sirokko posmotrela na ruchej okolo ih tret'ej stoyanki i podumala o tom,
chto neploho bylo by iskupat'sya, no potom ona otbrosila etu mysl'. Est' - vot
chto ona hotela. Dzhin, slegka vorcha, vzyalsya v svoyu ochered' za skovorodku,
zastupiv na dezhurstvo.
Sirokko i v samom dele chuvstvovala sebya dovol'no horosho, proveryaya zapas
produktov v ryukzake.
Na pyatyj den' oni proshli dvadcat' kilometrov za desyat' chasov. I v konce
dnya Dzhin popytalsya shvatit' Sirokko.
Oni razbili lager' okolo ruch'ya, kotoryj byl dostatochno shirok, chtoby v
nem mozhno bylo iskupat'sya. Sirokko razdelas' i voshla v vodu. Horosho bylo by
imet' mylo, no na dne ruch'ya byl horoshij pesok, i ona poterla im sebya. Vskore
k nej prisoedinilis' Gabi i Dzhin. Pozzhe Gabi ushla po porucheniyu Sirokko za
svezhimi fruktami. Polotenec u nih ne bylo, i ona stoyala i obsyhala u kostra,
kogda Dzhin obnyal ee.
Sirokko podprygnula, razbrasyvaya goryashchie vetochki i sbrosila ego ruki so
svoih grudej.
- |j, prekrati eto!
Boryas', ona vyrvalas' ot nego.
Dzhin sovershenno ne smutilsya.
- Prekrati, Roki. Mozhno podumat', my nikogda ran'she ne kasalis' drug
druga.
- V samom dele? Ladno, ya ne lyublyu, kogda na menya napadayut ispodtishka.
Derzhi svoi ruki pri sebe.
Dzhin kazalsya razdrazhennym.
- Ty tak i sobiraesh'sya stoyat'? A chto, ty dumaesh', ya dolzhen delat',
kogda ryadom begayut dve obnazhennye zhenshchiny?
Sirokko potyanulas' za odezhdoj.
- YA ne znala, chto vid obnazhennoj zhenshchiny zastavlyayut tebya teryat' nad
soboj kontrol'. YA eto zapomnyu.
- Teper' serdish'sya ty.
- Net, ya ne serzhus'. My sobiraemsya zhit' kakoe-to vremya vmeste, i nam
etogo dopuskat' nel'zya,- Sirokko zastegnula zastezhki na bluze i kakoe-to
mgnovenie ostorozhno smotrela na Dzhina, zatem podbrosila such'ya v koster, ne
otryvaya ot nego nastorozhennogo vzglyada.
- Tem ne menee, ty prodolzhaesh' na menya serdit'sya. YA ne hotel tebya
obidet'.
- Prosto ne nado hvatat' menya voobshche.
- YA poslal by tebe rozy i konfety, no eto slegka neispolnimo.
Sirokko ulybnulas' i nemnogo rasslabilas'. |to bylo bol'she pohozhe na
prezhnego Dzhina, kotoryj bralsya usovershenstvovat' vse, chto ne popadalos' emu
na glaza.
- Poslushaj, Dzhin. My ne byli velikolepnoj paroj na bortu korablya, i ty
sam eto znaesh'. YA ustala, golodna i do sih por chuvstvuyu sebya gryaznoj. Vse,
chto ya mogu tebe skazat' - eto, esli ya budu k chemu- nibud' gotova, ya skazhu
tebe ob etom.
- Dostatochno chestno.
Poka Sirokko vozilas' s kostrom, tshchatel'no sledya, chtoby on ne vyhodil
za predely uglubleniya, vyrytogo imi v zemle, oni ne skazali bol'she drug
drugu ni slova.
- Ty... u tebya proishodit chto-to s Gabi?
Krov' prilila k licu Sirokko, ona nadeyalas', chto v svete kostra on
etogo ne zametit.
- |to ne tvoe delo.
- YA vsegda podozreval, chto ona lesbiyanka,- skazal Dzhin,- no ne dumal,
chto i ty tozhe.
Sirokko gluboko vzdohnula i pristal'no posmotrela na Dzhina. Sumerki ne
pozvolili horosho rassmotret' vyrazhenie ego lica, zarosshego svetloj borodoj.
- Ty special'no razdrazhaesh' menya? YA uzhe skazala, chto eto ne tvoe delo.
- Esli by eto bylo ne tak, ty prosto by skazala ob etom.
CHto so mnoj proishodit,- dumala Sirokko,- pochemu u menya po kozhe begut
murashki? V sporah Dzhin vsegda davil svoej tverdoloboj logikoj. Ego fanatizm
yavno ne proyavlyalsya i byl social'no priemlemym, inache ego nikogda by ne
vybrali dlya ekspedicii na Saturn. Dzhin byl dovol'no besceremonen v obshchenii i
iskrenne udivlyalsya, kogda na nego obizhalis' za netaktichnost'. V obshchem-to, on
byl obychnym chelovekom s nekotoroj popravkoj na ego psihologicheskie
osobennosti, no neskol'ko ekscentrichnyj.
Tak pochemu ona tak nelovko chuvstvuet sebya, kogda on smotrit na nee?
- Navernoe, luchshe vse-taki tebe vse rasskazat', chtoby ty ne travmiroval
Gabi. Ona vlyubilas' v menya. |to kakim-to obrazom svyazano s izolyaciej; ya byla
pervoj, kogo ona uvidela posle perezhitogo koshmara, i u nee razvilos' eto
pristrastie. YA dumayu, u nee eto projdet, tak kak ona do etogo ne byla
gomoseksualkoj. Kak, vprochem, i geteroseksualkoj.
- Mozhet byt', ona eto skryvala,- predpolozhil Dzhin.
- V etom-to vozraste? Devyatnadcat'-dvadcat' let? Ty menya izumlyaesh',
Dzhin! Ot testov NASA nichego nevozmozhno skryt'. Konechno, ona imela
gomoseksual'nuyu lyubovnuyu svyaz'. Tak zhe, kak i ya, i ty. YA chitala tvoe dos'e.
Ty ne hochesh' skazat' mne, skol'ko tebe bylo let, kogda eto sluchilos'?
- YA byl eshche rebenkom. Delo v tom, chto ya rasskazyval ej ob etom, kogda
my zanimalis' lyubov'yu. Ty znaesh', chto ne posledovalo absolyutno nikakoj
reakcii? Derzhu pari, chto nepohozhe, chto vy vdvoem zanimaetes' etim.
- My ne...- Sirokko oborvala sebya, udivlyayas', chto ona tak daleko zashla
v razgovore ob etom.
- Vse, beseda okonchena. YA bol'she ne hochu ob etom govorit', krome togo,
vozvrashchaetsya Gabi.
Podoshla Gabi i brosila u nog Sirokko polnuyu setku fruktov. Ona prisela
na kortochki, zadumchivo perevela vzglyad s odnogo na drugogo, zatem vstala i
nachala odevat'sya.
- U menya goryat ushi, ili mne eto tol'ko kazhetsya?
Ni Sirokko, ni Dzhin nichego ne otvetili, i Gabi vzdohnula.
- Nu chto, opyat' to zhe samoe. YA dumayu, chto nachinayu soglashat'sya s temi,
kto govorit, chto cena kosmicheskih poletov lyudej obhoditsya dorozhe, chem oni
togo stoyat.
Pyatyj den' pohoda privel ih v okonchatel'nuyu noch'. Zdes' byl sejchas lish'
prizrachnyj svet, otrazhayushchijsya ot dnevnyh zon po obe storony izgibov. |togo
sveta bylo nemnogo, no dostatochno.
Pod®em stanovilsya kruche, sloj pochvy ton'she. CHasto nachali vstrechat'sya
obnazhennyj teplye pryadi. Oni nachali idti v svyazke i vnimatel'no sledili za
tem, chtoby poka odin podnimaetsya, dvoe ostal'nyh obyazatel'no krepko
derzhalis'.
No dazhe zdes' rastitel'naya zhizn' Gei ne prekrashchalas'. Iz kornej
massivnyh derev'ev, gluboko vrosshih v kanat, probivalis' pobegi, kotorye,
ceplyayas', polzli po poverhnosti i uporno tyanulis' k zhizni... Usiliya, s
kotorymi oni borolis' za zhizn', lishali ih vsyakogo ocharovaniya. Oni byli
chahlye i odinokie, korni u nih byli poluprozrachnye, ih list'ya imeli razve
chto nazvaniya list'ev. Vremenami korni etih derev'ev mozhno bylo ispol'zovat'
vmesto lestnicy.
K koncu dnya oni proshli po pryamoj sem'desyat kilometrov i na pyat'desyat
kilometrov priblizilis' k stupice. Derev'ya stali sovsem tonkie,
puteshestvenniki podnimalis' teper' vyshe urovnya kryshi, priblizhayas' k
klinovidnomu prostranstvu mezhdu kanatom i kolokoloobraznoj past'yu spicy Rei.
Oglyanuvshis' nazad, mozhno bylo uvidet' raskinuvshijsya vnizu Giperion, kak
budto oni leteli na samolete, privyazannom chudovishchnoj verevkoj k kamennomu
vystupu, nazyvaemomu mestom vetrov.
V nachale sed'mogo dnya puti oni uvideli yarkij blesk steklyannogo zamka.
Sirokko i Gabi pripali k zemle v spletenii kornej dereva i nablyudali, kak
Dzhin tashchit verevku k nizhnej chasti stroeniya.
- Navernoe, eto to samoe mesto,- skazala Sirokko.
- Ty imeesh' v vidu, chto eto vestibyul' pod®emnika? - fyrknula Gabi.-
Esli eto tak, to ya skoree proehala by po amerikanskoj gorke s bumazhnym
zagrazhdeniem.
|to bylo chto-to napodobie ital'yanskogo doma na holme, no sdelannom ih
sahara, kak konfeta na palochke, million let nazad i napolovinu
rasplavlennyj. Kupola i balkony, arki, nesushchie opory, zubcy sten i kryshi v
vide terras oseli na vystupayushchih ustupah i svisali ottuda kak zastyvshij
sirop iz vafel'nogo stakanchika. Vysokie veretenoobraznye bashni sklonilis'
pod raznymi uglami, kak karandashi v stakane. Po uglam, medlenno peremeshchayas',
iskrilsya to li sneg, to li konditerskij sahar.
- |to korpus starogo korablya, Roki.
- YA sama vizhu. Daj mne samoj vse eto predstavit', ladno?
Zamok molchalivo srazhalsya s tonkimi belymi vinogradnymi lozami. On
kazalsya holodnym i neprivetlivym; zamok byl zhestoko izuvechen, No kogda Dzhin,
Gabi i Sirokko podoshli poblizhe, oni uslyhali suhoj smertel'nyj shoroh
vinogradnoj lozy.
- Kak ispanskij moh,- zametila Gabi, vydernuv gorst' perepletennoj
massy.
- No krupnee.
Gabi pozhala plechami:
- Geyu s ee razmahom eto ne volnuet.
- Zdes' naverhu est' dver',- kriknul im Dzhin.- Hotite vojti?
- Eshche by!
Ot vystupa do steny zamka bylo pyat' metrov. Nepodaleku nahodilas'
zakruglennaya arka. Ona byla ne namnogo vyshe Sirokko.
- Vot tak tak! - vydohnula Gabi, opershis' na stenu.- Okazyvaetsya,
dostatochno idti na urovne zemli, chtoby nachalos' golovokruzhenie. YA zabyla,
pochemu eto proishodit.
Sirokko zazhgla lampu i poshla s Dzhinom cherez arku v steklyannyj holl.
- Luchshe derzhat'sya vmeste,- skazala ona Dzhinu.
Po vsej vidimosti, eto byla ne lishnyaya predostorozhnost'. Iz-za togo, chto
ne vsya poverhnost' byla polnost'yu otrazhayushchaya, eto mesto imelo mnogo obshchego s
zerkal'nymi domami na karnavalah. Po obe storony ot nih cherez steny byli
vidny drugie komnaty, steny kotoryh tozhe byli steklyannymi i skvoz' kotorye
byli vidny sleduyushchie komnaty.
- Kak my vyjdem otsyuda naruzhu? - sprosila Gabi.
Sirokko pokazala vniz:
- Idi po nashim sledam.
- A-a, nu i glupaya zhe ya! - Gabi naklonilas', chtoby rassmotret' krasivyj
poroshok, pokryvayushchij pol. Pod nim byli razbrosany bol'shie ploskie plastinki.
- Steklyannyj pol,- skazala ona,- ne upast' by vniz.
- YA tozhe snachala tak podumal,- pokachav golovoj, otvetil ej Dzhin.- No
eto ne steklo. Ono tonkoe, kak stenka myl'nogo puzyrya, i ono ne derzhitsya po
krayam.
On podoshel k stene i nazhal na nee ladon'yu. Ona razletelas', izdavaya
negromkij zvenyashchij zvuk. Dzhin podnyal odin iz oskolkov, upavshih okolo nego, i
razdavil ego v ruke.
- Kak mnogo sten ty sobiraesh'sya razrushit', prezhde chem na nas upadet
vtoroj etazh? - sprosila Gabi, ukazyvaya na verhnij etazh.
- YA dumayu, mnozhestvo. Posmotri na etot labirint, no tak ne bylo s
samogo nachala, My prosto prohodim cherez nekotorye steny potomu, chto ih
kto-to slomal uzhe do nas. |to prosto stellazh iz kubov, v kotoryh net ni
vyhoda, ni vhoda.
Gabi i Sirokko posmotreli drug na druga.- Kak v tom dome, kotoryj my
videli u osnovaniya kanata,- skazala Sirokko, obrashchayas' k oboim, i ob®yasnil
Dzhinu, v chem delo.
- Kto zhe stroit doma s komnatami, v kotorye nel'zya ni zajti, ni vyjti
iz nih? - sprosila Gabi.
- Nautilus, kamernyj mollyusk,- skazala Dzhin.
- Povtori.
- Nautilus. On stroit svoj dom v vide spirali. Kogda dom stanovitsya emu
mal, on perebiraetsya vyshe i zapechatyvaet nizhnyuyu chast'. Esli razrezat' etot
domik popolam, vidna ochen' simpatichnaya kartina. |to pohozhe na dom, kotoryj
my videli: men'shie komnaty vnizu, bol'shie naverhu.
- No zdes' vse komnaty odinakovogo razmera,- nahmurivshis', skazala
Sirokko.
- Raznica nebol'shaya,- pokachal golovoj Dzhin.- |ta komnata nemnogo vyshe,
chem ta, kotoraya naverhu. Gde-to est' komnaty po-men'she. |ti sushchestva stroyat
v storonu.
Vyrisovyvalas' kartina, chto sushchestva, postroivshie steklyannyj zamok,
dejstvovali napodobie morskih korallov. Pererastaya doma, koloniya pokidala ih
i stroila novye zhilishcha na ostavlennyh. CHastichno zamok podnimalsya na desyat'
urovnej i bol'she. Prochnost' domu pridavali ne prozrachno-tonkie steny, a
karkas iz prozrachnyh perekladin, oni byli tolshchinoj s zapyast'e Sirokko, no
tverdye i prochnye. Esli dazhe v zamke razbit' vse steny, karkas ostanetsya.
- Kto by ego ni postroil, ne on poslednim zdes' nahodilsya,-
predpolozhila Gabi,- kto-to poselilsya zdes' i vnes znachitel'nye izmeneniya,
esli tol'ko eti sushchestva ne yavlyayutsya gorazdo chto-to bolee slozhnye, chem my o
nih dumaem. No kak by to ni bylo, vse eto v dalekom proshlom.
Sirokko staralas' ne poddat'sya chuvstvu razocharovaniya, no nichego ne
vyshlo. Razocharovanie postiglo ee. Oni vse eshche byli daleko ot vershiny, i
pohozhe, chto im pridetsya s trudom preodolevat' kazhdyj metr.
- Ne nado serditsya.
- CHto takoe? - Sirokko medlenno prosnulas'. Trudno poverit', uzhe
odinnadcat' chasov,- podumala ona.
No kak on uznal? CHasy u nee.
- Ne nado smotret' na chasy,- eto bylo skazano takim zhe rovnym golosom,
no u Sirokko ruka zamerla na polputi. Lico Dzhina bylo oranzhevym v otbleskah
dogorayushchego kostra. On stoyal na kolenyah.
- Pochemu... chto takoe, Dzhin? CHto-nibud' sluchilos'?
- Prosto ne nado serdit'sya. YA ne hotel obidet' ee, no ya ne mog
pozvolit' ej smotret', ved' tak?
- Gabi? - Sirokko nachala podnimat'sya i uvidela u nego nozh.
V ee vozbuzhdennom soznanii vozniklo neskol'ko kartin: obnazhennyj Dzhin,
Gabi lezhit licom vniz, golaya i bez priznakov dyhaniya, u Dzhina erekciya. Na
ego rukah byla krov'. Vse ee chuvstva sosredotochilis' na ostrom lezvii. Ej
kazalos', chto dazhe dyhanie ego pahnet krov'yu i yarost'yu.
- Ne serdis' na menya,- skazal on rassuditel'no. YA ne hotel delat' eto
takim obrazom, no ty zastavila menya.
- Vse, chto ya skazala...
- Ty serdish'sya,- on vzdohnul ot etoj nespravedlivosti i dostal vtoroj
nozh - Gabi.- Esli ty podumaesh' ob etom, to dolzhna vinit' sebya. Ty chto,
dumaesh', ya soshel s uma? Ty zhenshchina. |to mat' nauchila tebya byt' egoistichnoj,
da?
Sirokko obdumyvala, kak by bezopasnej otvetit', no on, ochevidno, ne
zhdal otveta. On otodvinulsya ot nee i pristavil konec nozha ej pod podborodok.
Sirokko vzdrognula; Dzhin vdavil konchik v myagkoe telo. On byl holodnee, chem
ego glaza.
- YA ne ponimayu, zachem ty delaesh' eto?
Dzhin zakolebalsya. Vtoroj nozh dvinulsya po napravleniyu k ee zhivotu. Ee
vzglyad ostanovil ego. Sirokko obliznula peresohshie guby.
- |to spravedlivyj vopros. YA vsegda dumal ob etom. CHto ne dano
cheloveku? - On poiskal ee vzglyad, chtoby najti v nem ponimanie, i ne najdya
ego, s obrechennym vidom skazal:
- A-a-a, zachem? Ty devushka.
- Poprobuj,- nozh opyat' dvinulsya. Ona pochuvstvovala ego na vnutrennej
chasti bedra. Po lbu u nee tek pot.- Ty ne dolzhen delat' eto takim obrazom.
Otlozhi nozhi v storonu, i ya dam tebe vse, chto hochesh'.
- A-a-a! - on zakachal nozhom iz storony v storonu, kak mat', delayushchaya
ukoryayushchij zhest' pal'cem.- YA ne glupyj muzhchina. Znayu ya vas, zhenshchin.
- YA klyanus'. Takim obrazom u tebya vse ravno nichego ne poluchitsya.
- Poluchitsya. YA ubil Gabi, i ty mne etogo ne zabudesh'. Ty znaesh', eto ne
spravedlivo. Ty vse vremya muchila menya. My vsegda grubye, a vy vsegda
govorite net,- on prezritel'no usmehalsya, no eto vyrazhenie opyat' bystro
smenilos' spokojstviem. Nasmeshka nravilas' Sirokko bol'she.
- YA prosto lishnee sushchestvo. Kogda vy ostavili menya odnogo v temnote, ya
reshil, chto budu delat' to, chto mne nravit'sya. YA zaimel druzej na Ree. Vy ne
sobiraetes' ih sil'no lyubit'. S etogo vremeni - ya kapitan, tak kak ya dolzhen
byt' na pervom meste. Ty budesh' delat' to, chto ya tebe skazhu. Nu a teper' ne
delaj glupostej.
U Sirokko perehvatilo dyhanie, kogda ostrie nozha rasporolo ej shtany.
Ona dumala, chto znaet, dlya chego on derzhit nozh, i sprashivala sebya, chto luchshe
- byt' ocepenevshej i mertvoj, ili izuvechennoj i zhivoj. No kogda so shtanami
bylo pokoncheno, on bol'she ne rezal. Ona opyat' sosredotochilas' na nozhe pod
podborodkom.
On voshel v nee. Ona otvernula golovu, i nozh posledoval za nej. Bylo
d'yavol'ski bol'no, no eto bylo ne vazhno. CHto imelo znachenie, tak eto
sudoroga, iskazivshaya shcheku Gabi, ee ruka, tyanuvshayasya v pyli k toporiku, ee
napolovinu prikrytyj glaz i svet v nem.
Sirokko podnyala na Dzhina glaza i bez truda izobrazila strah v golose:
- Net! O, pozhalujsta, ne nado, ya ne gotova, ty ub'esh' menya!
- Raz ya skazal, chto ty gotova, znachit - gotova! - on opustil golovu i
Sirokko risknula vzglyanut' na Gabi, kotoraya, kazalos', vse ponyala. Ee glaz
zakrylsya.
Vse proishodilo kak by ne s nej. |to ne ee telo, podvergalos'
nadrugatel'stvu, tol'ko nozh pod ee podborodkom byl real'nost'yu, poka on ne
stanet ustavat'.
Kakova budet cena ego porazheniya? - sprashivala sebya Sirokko. Pravil'no.
On ne mozhet oslabet'. Nado vybrat' moment, kogda ego vnimanie budet
otvlecheno, no ona ne byla uverena, chto takoj moment poyavitsya. Ona nachala
dvigat'sya pod nim. |to bylo samoj otvratitel'noe, chto ona kogda-libo delala.
- Teper' my vidim istinu,- s mechtatel'noj ulybkoj skazal Dzhin.
- Ne govori nichego, Dzhin.
- Kak hochesh'. Vidish', naskol'ko luchshe, kogda ty ne boresh'sya?
Kazalos' ej eto, ili ee kozha pod nozhom byla uzhe ne tak natyanuta? On
otodvinul nozh? Ona ostorozhno proverila svoyu mysl', starayas' ne vydat' sebya,
i ubedilas', chto tak ono i bylo. CHuvstva ee byli obostreny do predela.
Malejshee oblegchenie davleniya vosprinimalos' kak budto s nee snimali ogromnuyu
tyazhest'.
Ego glaza byli sovsem ryadom. Zakroet on ih kogda-nibud'?
On zakryl, i ona slegka sdvinulas'. No Dzhin tut zhe otkryl glaza snova.
Proveryaet, chert ego poberi! No on ne uvidel nichego podozritel'nogo. V
normal'noj zhizni iz nee byla parshivaya aktrisa, no nozh vdohnovlyal ee.
Ego spina izognulas'. Glaza zakryty. Nozh ne chuvstvuetsya.
Nichego horoshego ne vyshlo.
Ona udarila ego po ruke i povernula golovu, lezvie zadelo shcheku. Sirokko
nanesla rubyashchij udar po ego gorlu, namerivayas' razdrobit' ego, no Dzhin
vovremya uvernulsya. Ona izvivalas', bilas' nogami, pochuvstvovala, kak lezvie
nozha rasporolo ej plecho. Potom ona vskochila...
No ne pobezhala. Ee nogi ne chuvstvovali zemli, muchitel'nye sekundy ona
ozhidala udara nozha.
No ego ne posledovalo, ona pochuvstvovala oporu pod nogami, ottolknulas'
ot zemli, nanesya odnovremenno sil'nyj udar nogoj i pobezhala. Eshche v pryzhke
ona oglyanulas' cherez plecho i uvidela, chto udar ee okazalsya sil'nee, chem ona
predstavlyala. On otorval Dzhina ot zemli, i on tol'ko sejchas prizemlilsya
opyat'. Gabi vse eshche byla v vozduhe. Pri nizkoj gravitacii adrenalin besheno
dejstvoval na myshcy zemlyan.
Ona ne dumala, chto on znaet, chto Gabi pozadi nego. On nikogda by ne
brosilsya tak bezoglyadno v pogonyu za Sirokko, esli by videl v eto vremya ee
lico.
Oni razbili lager' v central'noj ploshchadi dvorca, na yaruse, gde stroenie
nikogda ne razdelyalos'. Koster byl v dvadcati metrah ot pervoj galerei
komnat. Sirokko vse eshche bezhala s uskoreniem, kogda vrezalas' v pervuyu stenu.
Ona proletela cherez desyatok komnat, poka ne uhvatilas' za perekladinu. Ona
perevernulas' na devyanosto gradusov, vstala i poletela cherez tri potolka,
poka ne shvatilas' za sleduyushchuyu perekladinu. Ona slyshala grohot
probiravshegosya za nej Dzhina, ne ponimayushchego ee manevrov. Ona postavila nogi
na perekladinu i opyat' ottolknulas', oblako stekol podnyalos' vmeste s nej,
medlenno krutyas' i perevorachivayas' slovno vo sne. Ona prygnula v storonu i
prezhde chem ostanovit'sya, proletela cherez tri steny. Ona prorvalas' cherez
steny sleva ot nee, podnyalas' na sleduyushchij yarus, zatem to vverh, to vniz
promchalas' eshche dva yarusa.
Ona ostanovilas', pripav k perekladine, prislushalas'. Vdaleke slyshalsya
zvon b'yushchegosya stekla. Bylo temno. Sirokko byla v centre ogromnogo
labirinta, kotoryj beskonechno prostiralsya vo vse storony: vverh, vniz,
vpravo, vlevo. Ona ne znala, gde nahoditsya, no takzhe ne znala, gde nahoditsya
on, a eto ej znat' ochen' hotelos'. Tresk stal sil'nee, i Sirokko uvidala
Dzhina, podnimayushchegosya sleva ot nee. Ona pikirovala vniz, v pravuyu storonu,
ceplyayas' za perekladiny dvuh yarusov, po inercii prodolzhaya otklonyat'sya
vpravo. Ona ostanovilas' otdohnut', upershis' bosymi nogami v druguyu
perekladinu. Vokrug nee medlenno osedalo razbitoe steklo.
Sirokko ne znala by, chto Dzhin sovsem ryadom, esli by steklyannyj dozhd' ne
vydal ego. On podbiralsya k nej vdol' perekladiny, no on okazalsya slishkom
tyazhelym dlya nerazbitogo stekla, kotoroe uzhe i tak vyderzhivalo oskolki,
obrazovavshiesya posle proryva Sirokko. Ono razletelos' v oskolki i posypalos'
vniz, kak hlop'ya snega. Sirokko krutanulas' vokrug perekladiny i
ottolknulas' nogami.
Sil'no ottolknuvshis', ona perevernulas' i uvidala s izumleniem, chto on
stoit na zemle, chto sdelal by i ona, obladaj ona etoj d'yavol'skoj intuiciej
i pereschitannymi yarusami. Ona vspomnila oshchushchenie, kogda on stoyal nad nej,
potom, potom uvidala toporik, zanesennyj nad svoej golovoj, i poteryala
soznanie.
Sirokko prishla v sebya vnezapno, pronzitel'no kricha, chego s nej nikogda
ran'she ne sluchalos', Ona ne znala, gde nahoditsya, no ona opyat' nahodilas' v
bryuhe zverya, i ne odna. Tam byl i Dzhin, kotoryj spokojno ob®yasnyal, pochemu on
nameren iznasilovat' ee.
On nasiloval ee. Ona perestala krichat'.
Ona byla uzhe ne v steklyannom dvorce. Vokrug ee talii byla obvyazana
verevka. Zemlya sprava ot nee uhodila vniz. Daleko vnizu bylo temnoe seroe
more Rei.
Gabi byla ryadom s nej. Dve verevki obvivali ee taliyu. Odna iz nih
tyanulas' po sklonu k tomu zhe derevu, k kotoromu byla privyazana i Sirokko.
Vtoraya byla natyanuta nad temnotoj. V vysohshej krovi na ee lice slezy promyli
dorozhki. Za odnu iz verevok byl zatknut nozh.
- |to ryukzak Dzhina, Gabi?
- Da. On emu bol'she ne ponadobit'sya. Kak ty sebya chuvstvuesh'?
- Mne uzhe luchshe. Podnimi ego, Gabi.
Gabi podnyala na nee glaza.
- YA ne hochu lishat'sya verevki.
Ego lico bylo razbito v krov'. Odin glaz zaplyl, vtoroj edva smotrel.
Nos u nego byl sloman i tri perednih zuba vybito.
- On vpolne etogo zasluzhivaet,- zaklyuchila, glyadya na nego, Sirokko.
- |to nichto po sravneniyu s tem, chto ya namerivalas' s nim sdelat'.
- Otkroj ego ryukzak i perevyazhi eto uho. Ono vse eshche krovotochit.
Gabi popytalas' bylo vozmutit'sya, no Sirokko ostanovila ee nepreklonnym
vzglyadom:
- YA ne sobirayus' ego ubivat', dazhe ne dumaj ob etom!
Gabi razrubila emu uho toporikom. Ona sdelala eto nenamerenno. Ona
namerivalas' rassech' emu golovu, no promahnulas'. Dzhin stonal, poka Gabi
perevyazyvala ego.
Sirokko prinyalas' prosmatrivat' soderzhimoe ego ryukzaka, otbiraya veshchi,
kotorye mozhno bylo ispol'zovat'. Ona ostavila produkty i oruzhie, otbrasyvaya
ostal'noe v storonu.
- Esli my ostavim ego v zhivyh, on budet presledovat' nas, ty znaesh'
eto.
- Mozhet, ya i opredelenno mogu eto predotvratit'. On dolzhen otpravit'sya
cherez kryazh.
- Tak kakogo d'yavola ya...
- S parashyutom. Razvyazhi emu nogi.
Ona priladila emu upryazh'. On opyat' zastonal, i ona otvela vzglyad, chtoby
ne videt', chto delaet s nim Gabi.
- On dumal, chto ubil menya,- skazala Gabi, zavyazyvaya poslednij uzel na
povyazke.- On tak schital, no ya uspela povernut' golovu.
- Kak rana?
- Ne ochen' glubokaya, no krovi bylo d'yavol'ski mnogo. YA byla oglushena, i
moe schast'e, chto ya byla tak slaba, chto byla ne v sostoyanii dvigat'sya posle
togo kak on... posle...
U nee poteklo iz nosa, i ona vyterla ego tyl'noj storonoj ruki.
- Ochen' skoro ya poteryala soznanie. Sleduyushchee, chto ya uvidela - eto to,
kak on izgibalsya nad toboj.
- YA rada, chto ty vovremya prishla v sebya. Spasibo, chto eshche raz spasla mne
zhizn'.
Gabi unylo posmotrela na nee, i Sirokko tut zhe pozhalela, chto ne nashla
drugih slov, chtoby vyrazit' svoi chuvstva. Gabi, kazalos', chuvstvovala lichnuyu
otvetstvennost' za to, chto proizoshlo.- |to bylo nelegko,- podumala Sirokko,-
spokojno lezhat' v to vremya, kogda nasiluyut lyubimogo toboj cheloveka.
- Pochemu ty ostavlyaesh' emu zhizn'?
Sirokko posmotrela na Dzhina, i ee ohvatila vnezapnaya yarost', ona s
trudom podavila ee, snova vzyala sebya v ruki.
- YA... ty ved' znaesh', on nikogda ran'she ne byl takim.
- YA ne znayu etogo. On vsegda vnutrenne ostavalsya otvratitel'nym
zhivotnym, inache kak on mog sdelat' takoe?!
- My vse otvratitel'nye zhivotnye, no my sderzhivaem sebya, a on bol'she ne
smog. On razgovarival so mnoj, kak malen'kij mal'chik, kotoromu bol'no - ne
zlo, a imenno kak bol'noj chelovek, potomu chto on ne sobiralsya etogo delat'.
CHto-to sluchilos' s nim posle katastrofy, takzhe, kak chto-to sluchilas' i so
mnoj. I s toboj.
- No my ne pytalis' nikogo ubit'. Poslushaj, pust' otpravlyaetsya vniz s
parashyutom. Ladno. No ya dumayu, chto on dolzhen ostavit' zdes' svoi yajca.
Ona pokachala v ruke nozh, no Sirokko pokachala golovoj.
- Net. YA nikogda osobenno ne lyubila ego, no my vmeste rabotali. On byl
horoshim chlenom komandy, a sejchas on dushevnobol'noj, i...
Ona otela skazat', chto v etom est' i chast' ee viny, chto Dzhin nikogda by
ne stal dushevnobol'nym, esli by ona soblyudala na korable spokojstvie, no ona
ne smogla skazat' eto...
- YA dayu emu shans radi togo, kotorym on byl. On skazal, chto u nego vnizu
est' druz'ya. Mozhet byt', on prosto bredil, a mozhet byt', oni i v samom dele
est' u nego na Gee. Osvobodi ee ruki.
Gabi vypolnila ee prikazanie. Sirokko skripnula zubami i tolknula Dzhina
nogoj. On nachal skol'zit' i, kazalos', ne ponimal, chto proishodit. On
zakrichal, kogda pozadi nego rastyanulsya parashyut, zatem ischez za izgibom
kanata.
Oni tak i ne uvideli, raskrylsya li parashyut. Dve zhenshchiny dolgo sideli
molcha. Sirokko boyalas' chto-nibud' proiznesti. Ona mogla by razrydat'sya i ne
smogla by ostanovit'sya, a sejchas etomu bylo ne vremya. Nado bylo zanyat'sya
ranami i zakonchit' puteshestvie.
Golova Gabi byla v otnositel'nom poryadke. Ne pomeshalo by nalozhit' shvy,
no vse, chem oni raspolagali, eto byl dezinficiruyushchij rastvor i perevyazochnyj
material. Na lbu u nee ostanetsya shram.
To zhe samoe budet i u Sirokko ot udara ob steklyannyj pol dvorca.
Ostanetsya shram i pod podborodkom, kotoryj protyanetsya do levogo uha i takzhe
poperek spiny... No ni odin iz porezov ne byl dostatochno ser'eznym.
Oni pozabotilis' drug o druge, vzgromozdili na spiny ryukzaki i Sirokko
posmotrela na vytyanutyj vverh kanat, po kotoromu im eshche predstoyalo
karabkat'sya, prezhde chem oni dostignut spicy.
- YA dumayu, chto nam sleduet vernut'sya vo dvorec i otdohnut', prezhde chem
opyat' pristupit' k voshozhdeniyu,- skazala ona.- Paru dnej, chtoby vosstanovit'
sily.
Gabi tozhe posmotrela vverh.
- O, konechno. No sleduyushchaya chast' puti dolzhna byt' legche. Spustis' syuda,
ya nashla lestnicu.
Lestnica vyhodila iz kuchi peska u samoj verhnej granicy steklyannogo
zamka i streloj tyanulas' vverh, poka ne ischezala iz vida. Kazhdaya stupen'ka
byla shirinoj v poltora metra i pyat'desyat santimetrov v vysotu, kazalos', ona
byla vyrezana na perednej chasti kanata.
Projdya nemnogo po lestnice, Sirokko i Gabi nachali ponimat', chto, po
vsej vidimosti, lestnica prinesla im malo chego horoshego. Ona izgibalas' na
yug, stupeni stanovilis' rezhe. Skoro oni stanut neprohodimymi.
No stupeni ostavalis' na odnom urovne. Vskore oni vyshli na vystup v
vide terrasy, s odnoj storony kotorogo podnimalas' ogromnaya stena, a s
drugoj byl otvesnyj obryv. Ne bylo nikakih peril, voobshche nikakoj zashchity. Oni
prizhalis' poblizhe k stene i trepetali pri kazhdom poryve vetra.
Zatem vystup nachal prevrashchat'sya v tonnel'.
|to proishodilo postepenno. Sprava vse eshche bylo otkrytoe prostranstvo,
no stena nachala izgibat'sya nad ih golovami. Pod kanat, izvivayas', tyanulas'
tropa.
Sirokko pytalas' predstavit' sebe, kak eto dolzhno byt': vse vremya
pod®em, no vintoobraznyj, vokrug naruzhnoj chasti kanata.
Posle ocherednyh dvuh tysyach shagov oni okazalis' v kromeshnoj t'me.
- Lestnica,- bormotala Gabi.- Oni postroili eto sooruzhenie i pristavili
lestnicu.
Oni ostanovilis', chtoby dostat' svoi lampy. Gabi napolnila svoyu i
podrezala fitil'. Vremya ot vremeni oni budut zazhigat' ih. Gabi i Sirokko
nadeyalis', chto u nih hvatit masla, poka oni otsyuda vyberutsya.
- Navernoe, eto byli zdorovye rebyata,- predpolozhila Sirokko.
Ona chirknula spichkoj i podnesla ee k fitilyu.- Naibolee veroyatno, chto
proizoshlo chto-to nepredvidennoe, chto oni poteryali silu.
- Da, i ya rada, chto oni zdes',- soglasilas' s nej Gabi.
- Navernoe oni byli zdes' vse vremya, no nizhe vse pokryto zemlej, eto
znachit, chto zdes' dolgo nikogo ne bylo. I vyrosshie derev'ya dolzhno byt'
preterpeli mutaciyu.
Gabi podnyala lampu i posmotrela snachala vpered, zatem nazad, gde eshche
byl viden klin sveta. Glaza ee suzilis'.
- Smotri, pohozhe, chto my dvizhemsya pod uglom. Lestnica izgibaetsya vdol'
naruzhnoj chasti, zatem prorezaetsya nalevo i vhodit v tonnel'.
Sirokko zadumalas' i prishla k vyvodu, chto Gabi prava.
- Pohozhe, chto my mozhem okazat'sya v samom centre.
- O, da? Pomnish' mesto vetrov? Ves' veter prohodit gde-nibud' zdes'.
- Esli by etot tonnel' vel k etomu mestu, to my by uzhe ob etom znali.
Nas by uzhe vydulo.
Gabi posmotrela na uhodyashchuyu v vysotu lestnicu, na kotoruyu padali bliki
ot gorevshej lampy, potom prinyuhalas'.
- Zdes' dovol'no taki teplo. Interesno, ne stanet li zharche?
- Net inogo puti uznat' eto, kak tol'ko idti vpered.
- Ugu...- Gabi pokachnulas' i lampa chut' ne vypala u nee iz ruk.
- S toboj vse v poryadke? - sprosila Sirokko, polozhiv ej na plecho ruku.
- Da, ya... net, chert poberi! Net.- Ona prislonilas' spinoj k teploj
stene tonnelya.- U menya kruzhitsya golova i podgibayutsya koleni. Ona vytyanula
vpered svobodnuyu ruku i posmotrela na nee; ruka slegka drozhala.
- Navernoe, odnogo dnya otdyha bylo nedostatochno.- Sirokko vnimatel'no
posmotrela na Gabi, oglyadela koridor tonnelya i nahmurilas': - YA nadeyalas' do
otdyha vyjti na druguyu storonu i vernut'sya na vershinu kanata.
- YA smogu.
- Net,- reshila Sirokko,- ya sama ne ochen' horosho sebya chuvstvuyu. Vopros
sostoit v tom, delat' li nam prival zdes', v koridore, gde tak zharko, ili
vyjti naruzhu?
Gabi oglyanulas' na dlinnyj spusk pozadi nih.
- YA ne protiv nemnogo popotet'.
Hotya bylo nevynosimo zharko, nado bylo podumat' o kostre. Oni ne
debatirovali etot vopros. Sirokko dostala iz ryukzaka Dzhina nebol'shie vetochki
i moh i prinyalas' razvodit' koster. Vskore, potreskivaya, razgorelos'
nebol'shoe plamya. Ona izredka podbrasyvala tuda nebol'shie vetochki, razbivaya
ubogij lager'. Oni razostlali podstilki, vynuli miski i nozhi, produkty dlya
uzhina.
Horoshaya komanda,- podumala Sirokko, sgorbivshis' nablyudaya kak Gabi
narezaet kubikami ovoshchi v ostavsheesya so vcherashnego dnya kipyashchee zharkoe. Ruki
u Gabi byli malen'kie i provornye, pod nogti nabilas' korichnevaya gryaz'. Oni
bol'she ne mogli tratit' vodu dlya myt'ya.
Gabi vyterla tyl'noj storonoj ladoni lob i posmotrela na Sirokko. Ona
neuverenno ulybnulas'. Kogda Sirokko ulybnulas' ej v otvet, ulybka Gabi
stala shire. Odin glaz u nee pochti polnost'yu zakryvala povyazka. Ona opustila
v pohlebku lozhku i gromko serbnula.
- |tu redisku luchshe hrumkat' syroj,- skazala ona.- Davaj tvoyu tarelku.
Ona shchedro nalila dobavku i oni opershis' spinami drug o druga eli.
Bylo ochen' vkusno. Slushaya potreskivanie kostra i stuk lozhek o
derevyannye tarelki, Sirokko byla rada rasslabit'sya i ni o chem ne dumat'.
- U tebya netu soli?
Sirokko porylas' v ryukzake i nashla meshochek s sol'yu, a krome togo, dve
zavernutye v list'ya zabytye konfety. Ona protyanula odnu Gabi i rassmeyalas',
uvidev, kak zagorelis' u toj glaza. Ona otstavila svoyu tarelku i razvernula
konfetu, zasaharennuyu fruktu, podnesla ee k nosu i ponyuhala. Ona pahla
slishkom horosho, chtoby tak srazu s®est' ee. Ona raskusila ee popolam i rot
napolnilsya aromatom abrikos i sladkogo krema.
Gabi byla prosto na grani isteriki, vidya kak naslazhdaetsya Sirokko.
Sirokko s®ela vtoruyu polovinku, zatem stala brosat' zhadnye vzglyady na
konfetu Gabi, kotoruyu ta polozhila ryadom s soboj. Gabi izo vseh sil staralas'
ne rassmeyat'sya.
- Esli ty sobiraesh'sya ostavit' eto na zavtrak, to tebe pridetsya ne
spat' vsyu noch'.
- O, ne bespokojsya. U menya prosto dostatochno maner, chtoby znat', chto
desert nado est' ~posle~ obeda.
Minut pyat' ona razvorachivala konfetu, zatem eshche minut pyat' izuchala ee,
ne obrashchaya vnimaniya na uzhimki Sirokko. Sirokko pohodila na koker-spanielya za
obedennym stolom i na bezdomnuyu zhenshchinu pered vitrinoj konditerskoj lavki, u
nee perehvatilo dyhanie, kogda Gabi nakonec polozhila konfetu v rot.
Oni smeyalis' do kolik v zhivote. Gabi, ochevidno, byla na sed'mom nebe ot
schast'ya, ot okazannogo ej vnimaniya; lico ee pylalo ot smeha i vozbuzhdeniya,
glaza iskrilis'.
- Pochemu ona ne mogla prosto rasslabit'sya i naslazhdat'sya?
Mysli Sirokko, vidno, otrazilis' na ee lice, potomu chto Gabi
momental'no poser'eznela. Ona kosnulas' ruki Sirokko i voprositel'no na nee
posmotrela, zatem medlenno pokachala golovoj. Nikto iz nih ne reshilsya
zagovorit', no Gabi svoim vidom govorila krasnorechivee vsyakih slov:
- Tebe nechego opasat'sya menya.
Sirokko ulybnulas', Gabi otvetila ej tem zhe. Oni dohlebali pohlebku,
derzha tarelki okolo rtov i ne zabotyas' o manerah.
No vse uzhe bylo ne tak. Gabi molchala, skoro ee ruki nachali drozhat' i
tarelka so stukom vypala na stupen'ki. Zadyhayas', ona prinyalas' rydat'. Ona
slepo nashchupyvala ruku Sirokko u sebya na pleche. Zatem ona podognula kolenki i
szhala kulaki pod podborodkom, zaryvshis' licom pod sheyu Sirokko i prodolzhala
rydat'.
- O, kak mne ploho, kak ploho!
- Tak razryadis', vyplach'sya.- Sirokko prizhalas' shchekoj k korotkovolosoj
chernoj golovke, ochen' horoshen'koj, i nachala eroshit' ej volosy, potom
pripodnyala za podborodok lico Gabi i nachala smotret', kuda by pocelovat' ee,
vyiskivaya neprikrytyj povyazkoj uchastok. Ona uzhe sobiralas' pocelovat' Gabi v
shcheku, no v poslednij moment peredumala, hotya zasomnevalas', stoit li eto
delat', i pocelovala ee v guby. Oni byli vlazhnye i teplye.
Gabi posmotrela na nee dolgim vzglyadom, gromko shmygnula i snova
utknulas' licom v plecho Sirokko. Ona zarylas' v yamku okolo shei i zatihla. Ni
drozhi, ni rydanij.
- Kak ty mozhesh' byt' takoj sil'noj? - sprosila Sirokko. Golos ee zvuchal
priglushenno, no blizko.
- A kak ty mozhesh' byt' takoj smeloj? Ty spasla mne zhizn'.
- Net,- pokachala golovoj Gabi,- ya ne eto imeyu v vidu. Esli by tebya ne
bylo ryadom, ya by soshla s uma. A ty dazhe ne plachesh'.
- YA tak legko ne plachu.
- Iznasilovanie eto legko? - Gabi snova poiskala glaza Sirokko.
- Bozhe, mne prichinili takuyu bol'! Menya oskorbil i Dzhin, i ty. I ya ne
znayu, kto iz vas huzhe!
- Gabi, ya by zanyalas' lyubov'yu s toboj, esli by znala, chto eto pomozhet.
No ya tozhe stradayu. Fizicheski.
- |to ne tak,- pokachala golovoj Gabi, eto ne to, chego ya ot tebya hochu,
dazhe esli by ty chuvstvovala sebya zdorovoj. Esli ty "mogla by", to eto
nehorosho. YA ne Dzhin, i mne legche stradat', chem poluchat' lyubov' takim
obrazom. Dostatochno togo, chto ya lyublyu tebya.
- CHto ej skazat'? CHto skazat'? Nado skazat' pravdu,- reshila Sirokko.
- YA ne znayu, polyublyu li ya tebya kogda-nibud' tozhe. Takoj lyubov'yu. No tak
pomogi mne,- ona naklonilas' k Gabi i bystro vyterla ej nos.- Tak pomogi
mne,- prodolzhala ona,- ved' ty moj luchshij drug iz teh, chto ya kogda-libo
imela.
Gabi krotko vydohnula.
- Mne sejchas eto neobhodimo.- Sirokko podumala, chto Gabi sejchas opyat'
zaplachet, no etogo ne sluchilos'. Ona korotko obnyala Sirokko i pocelovala ee
v sheyu.
- ZHizn' tyazhelaya shtuka, pravda? - tiho sprosila ona.
- Da, eto tak. Davaj spat'.
Oni raspolozhilis' na treh stupenyah; Gabi rastyanulas' na samoj verhnej,
Sirokko metalas' i vorochalas' na sleduyushchej i poslednie krasnye ugol'ki
kostra tleli na nizhnej stupen'ke.
Sirokko rydala vo sne i prosnulas' v polnoj temnote. S nee gradom tek
pot. Vo sne nad nej opyat' stoyal Dzhin s nozhom. Gabi spustilas' k nej i
derzhala ee poka ne minoval nochnoj koshmar.
- Kak dolgo ty zdes' nahodish'sya? - sprosila Sirokko u Gabi.
- S togo vremeni, kak ya nachala opyat' plakat'. Spasibo, chto razreshila
mne lech' s toboj.
- Lgun'ya.- No Sirokko ulybalas', kogda podumala ob etom.
Na tysyachnoj stupen'ke stalo gorazdo zharche, steny byli nastol'ko
goryachie, chto ih nel'zya bylo kosnut'sya, podoshvy ih botinok pylali. Sirokko
pochuvstvovala, chto terpit porazhenie, znaya chto do serediny puti eshche neskol'ko
tysyach stupenej, tol'ko posle etogo mozhno bylo by nadeyat'sya na to, chto opyat'
stanet prohladnee.- Eshche tysyachu stupenej,- skazala Sirokko.- Esli my smozhem
ih projti, to pojdem dal'she. Esli ne stanet prohladnee, to vozvrashchaemsya
nazad i pytaemsya podnyat'sya po naruzhnoj chasti. No ona znala, chto kanat stal
uzhe slishkom krutym, derev'ya rosli ochen' redko eshche dazhe do togo, kak oni
zashli v tonnel'. Naklon kanata dostigal vos'midesyati gradusov. Gipoteticheski
ona dolzhna budet vstretit'sya so steklyannoj goroj, hudshee iz togo, chto ona
mogla predpolozhit', kogda gotovilas' k pohodu.
- CHto ni skazhesh'. Podozhdi minutku, ya snimu rubahu. YA zadyhayus'.
Sirokko tozhe styanula s sebya rubahu i oni prodolzhali puteshestvie cherez
raskalennuyu pech'.
CHerez sto stupenek oni opyat' odelis'. Eshche cherez trista stupenej oni
otkryli ryukzaki i dostali kurtki... Na stenah nachal poyavlyat'sya led, pod
nogami poskripyval sneg. Oni nadeli perchatki i podnyali kapyushony svoih parok.
Oni podnyali lampy, svet ot kotoryh kazalsya osobenno yarkim na fone belyh
otrazhayushchih sten i stali rassmatrivat' koridor, kotoryj nesomnenno nachal
suzhat'sya. Kondensat shedshego iz ih rtov para tut zhe prevrashchalsya v sosul'ki.
- Eshche tysyachu stupenej? - podskazala Gabi.
- Ty, dolzhno byt', chitaesh' moi mysli.
Obledenevalo lico, Sirokko vynuzhdena byla naklonit' golovu, zatem
okocheneli ruki i koleni. Obledenelye steny vplotnuyu obstupali so vseh
storon. Gabi poshla vpered s lampoj v pravoj ruke. Srazu stalo temno. Sirokko
ostanovilas' i podula na zastyvshie ruki, potom legka na zhivot i popolzla.
- |j! YA zastryala! - Ona byla rada, chto v ee golose ne slyshno paniki.
Bylo strashno, no ona znala, chto osvobodit'sya, esli otpolzet nazad.
SHkryabayushchij zvuk vperedi nee prekratilsya.
- Horosho. YA ne mogu zdes' povernut'sya, no vperedi stanovitsya shire. YA
projdu vpered metrov na trista i posmotryu, chto tam, horosho?
- Ladno.- Sirokko prislushivalas' k donosivshimsya izdaleka zvukam. Ee
okruzhala kromeshnaya t'ma, ona uspela pokryt'sya holodnym potom, kogda ee
oslepil svet. CHerez mgnovenie pokazalas' spina Gabi. Na ee brovyah blesteli
zamerzshie kristalliki l'da.
- |to samoe plohoe mesto, imenno zdes'.
- Togda ya propolzu. YA ne mogu zdes' bol'she torchat' kak probka v
butylke.
- |to potomu chto ty esh' slishkom mnogo sladostej, tolstyachok.
Gabi ne mogla protolknut' ee vpered, poetomu ona otpolzla nazad i
dostala iz ryukzaka mednuyu kirku. Oni otbili led i Sirokko predprinyala eshche
odnu popytku.
- Vydohni,- posovetovala ej Gabi i potyanula ee za ruki. Nakonec Sirokko
udalos' s pomoshch'yu Gabi protisnut'sya.
Pozadi nih s potolka otkololsya kusok l'da s metr dlinoj i s shumom
pokatilsya po napravleniyu k dnevnomu svetu.
- Dolzhno byt' poetomu etot prohod otkryt,- skazala Gabi.- Kanat
elastichnyj, on otklonilsya i led tresnul.
- |to i teplyj vozduh pozadi nas. Davaj ostanovimsya i zakuporim ego,
ladno?
Vskore oni mogli uzhe stoyat' i cherez nekotoroe vremya led ostalsya lish'
vospominaniem. Oni posnimali kurtki i zadumalis', chto zhe ih eshche zhdet
vperedi?
CHerez chetyresta stupenej poslyshalos' gromyhanie. Ono stanovilos' gromche
i gromche poka, nakonec, ne stalo vozmozhnym predstavit' ogromnye mashiny,
gudyashchie pryamo pod stenami tonnelya. Odna stena byla goryachaya, no ne nastol'ko,
kak tam, gde oni prohodili ran'she.
Oni byli uvereny, chto eto zvuk vsasyvaniya vozduha s mesta vetrov po
napravleniyu k neizvestnomu mestu naznacheniya gde-to vverhu. Eshche dve tysyachi
stupenej perenesut ih v drugoj goryachij region. Ne razdevayas', oni pospeshili
vpered, tak kak znali, chto byli blizki k dal'nemu koncu tonnelya. Kak oni i
ozhidali, zhara umen'shilas' posle togo, kak oni dostigli pika sauny, kotoryj
Sirokko ocenila kak semidesyati pyati gradusnyj.
Gabi prodolzhala idti vperedi i pervoj uvidela svet. On byl ne yarche, chem
u vhoda v tonnel', prosto bledno-serebryanaya poloska, kotoraya nachinalas'
sleva ot nee i postepenno rasshiryalas', poka oni ne okazalis' na krayu kanata.
Oni pohlopali drug druzhku po spine i snova polezli vverh.
Oni peresekli vershinu kanata, vse vremya podnimayas' vverh, vse vremya
derzha napravlenie na yug, cherez shirokij prigorok, opyat' spustilis' vniz na
dal'nej storone. Kanat byl uzhe sovershenno golym; ni dereva, ni zemli.
Vpervye Geya vyglyadela kak nastoyashchaya mashina, kotoroj, kak znala Sirokko, ona
byla: neveroyatnaya, massivnaya konstrukciya, sozdannaya temi, kto sejchas mog
zhit' v stupice. Golyj kanat byl gladkij i rovnyj, v etom meste on podnimalsya
pod uglom sem'desyat gradusov, stanovyas' blizhe k siyayushchemu nizu kraya spicy.
Klin prostranstva mezhdu kanatom i spicej suzhivalsya menee chem do dvuh
kilometrov.
S yuzhnoj storony podnimalis' stupeni v drugoj tonnel'. Oni dumali, chto
gotovy k etomu, no chuvstvovali sebya pochti odurachennymi. Oni pospeshili cherez
pervuyu zonu zhary i pozdravili sebya, kogda temperatura snova nachala padat'.
Ona dostigla gde-to pyatidesyati gradusov i snova nachala podnimat'sya.
- Proklyat'e! Zdes' drugaya konstrukciya. Poshli!
- Kuda?
- Pozadi budet ne legche, chem vperedi, dvigaj!
Im grozila opasnost' lish' v tom sluchae, esli kto-to iz nih upadet i
pokalechitsya, eto strashilo Sirokko bol'she vsego i napominalo ej, chto nikogda
nel'zya byt' uverennoj v Gee do konca. Ona zabyla, chto kanat byl sdelan iz
perepletennyh pryadej i chto put', po kotoromu protekaet zhar ili holod, mozhet
byt' sovershenno zaputannym.
Oni minovali zonu vibracii, kotoraya v centre byla tihoj, proshli cherez
zonu holoda, kotoraya byla men'she chem predydushchaya obrosshaya l'dom, i snova
ochutilis' na severnoj storone kanata.
Oni peresekli vershinu i spustilis' v tretij tonnel'. Proshli ego i
preodoleli sleduyushchuyu vershinu.
Za dva dnya oni prodelali eto eshche sem' raz. Oni prodelali eto bystree,
zaderzhka proizoshla v chetvertom tonnele, kotoryj tak obros l'dom, chto dazhe
Gabi dolzhna byla obit' ego, prezhde chem smogla protisnut'sya vpered. CHtoby
probit'sya cherez ledyanoe prepyatstvie im ponadobilos' vosem' chasov.
No v sleduyushchij raz oni vyshli na yuzhnuyu storonu kanata, gde tonnelya ne
bylo. Ugol pod®ema ravnyalsya teper' vos'midesyati ili devyanosta gradusov, i
lestnica nachala vit'sya vdol' vneshnej chasti kanata kak lenta steblya perechnoj
myaty.
Nikto iz nih ne vyyavil zhelaniya razbivat' lager' na vystupe shirinoj
poltora metra, navisayushchim nad propast'yu glubinoj dvesti pyat'desyat
kilometrov. Sirokko znala, chto ona mechetsya vo sne i eta privychka mozhet
perenesti ee slishkom daleko. No tak kak obe oni ustali, to prodolzhali s
trudom tashchit'sya vokrug kanata, postoyanno prizhimayas' levym plechom k
uspokoitel'noj tverdosti steny kanata.
Sirokko ne nravilos', chto proishodit nad golovoj. CHem vyshe oni
podnimalis', tem nevozmozhnee bylo na eto smotret'.
Iz nablyudenij so storony oni znali, chto kazhdaya spica byla oval'noj v
poperechnom sechenii, pyat'desyat kilometrov shirinoj s odnoj storony i chut'
men'she sta s drugoj, vnutrennej storony kolesa. Vspyhivaya, shirokaya chast'
soedinyalas' s kraem kryshi. Oni tol'ko chto minovali etot oslepitel'nyj
uchastok i im stali smutno vidny pochti vertikal'nye steny spicy. To, na chto
oni snachala ne obratili vnimaniya, bylo vystupom, kotoryj tyanulsya vokrug
chudovishchnoj dyry v trube spicy. On byl shirinoj horoshih pyat' kilometrov.
Kanat pronikal v vystup bez vsyakogo shva, on kazalsya s nim odnim celym
i, po-vidimomu, tyanulsya vyshe i kakim-to obrazom krepilsya k stupice. Vo vremya
odnoj iz ostanovok Sirokko i Gabi rassmotreli vystup, nahodyashchijsya,
po-vidimomu, pryamo u nih nad golovami, tol'ko na udalenii dvuh kilometrov.
|to byl massivnyj potolok, gde im pridetsya tyazhko potrudit'sya. On tyanulsya,
kazalos' beskonechno, poka ne stanovilos' vidimym otverstie zauzhennoe
rasstoyaniem. Otverstie bylo pyat'desyat na vosem'desyat kilometrov, no chtoby
dostich' ego, im nado budet preodolet' pyat' kilometrov v podveshennom
sostoyanii ot vneshnej storony vystupa.
Gabi molcha posmotrela na Sirokko i mnogoznachitel'no pripodnyala odnu
brov'.
- Ne dumaj o trudnostyah ran'she vremeni, do sih por Geya byla k nam
dobra. Polezli, podruga!
I Geya opyat' byla k nim dobroj. Kogda oni dostigli vershiny kanata, zdes'
ih ozhidal sleduyushchij tonnel', on pronzal bezbrezhnuyu seruyu kryshu.
Oni zazhgli lampy, nesmotrya na to, chto goryuchego ostavalos' nemnogo, i
nachali voshozhdenie. Tonnel' izgibalsya vlevo, tak tam nahodilsya kanat, hotya
oni bol'she ne byli v etom uvereny. Oni naschitali dve tysyachi stupenej, potom
eshche dve tysyachi.
- Mne prihodit na um,- skazala Gabi,- chto on vedet k stupice. I esli ty
dumaesh', chto eto horoshaya novost', to tebe luchshe podumat' eshche.
- Znayu, znayu. Prodolzhaj idti.- Sirokko dumala o goryuchem dlya lamp,
ostatkah ih provizii i polupustyh mehah s vodoj. Do stupicy bylo eshche trista
kilometrov. Tri stupen'ki - eto metr, znachit idti eshche million stupenej.
Sirokko posmotrela na chasy i zasekla vremya.
Oni shli so skorost'yu, primerno, dve stupen'ki v sekundu; svet lampy
kasalsya noska i tut zhe osveshchal sleduyushchuyu stupen'ku. Gravitaciya na etom
urovne upala pochti do odnoj vos'moj - kak raz polovinu toj, pri kotoroj oni
vyshli.
Dve stupen'ki za dve sekundy - eto sostavlyalo polmilliona sekund
vremeni puteshestviya... sto tridcat' vosem' chasov, ili okolo semi dnej.
Udvoit' eto vremya na periody otdyha i sna, po samym skromnym podschetam...
- YA znayu, o chem ty dumaesh',- skazala Gabi, idya pozadi nee.- No smozhem
li my prodolzhat' idti v temnote?
Ona upustila odin nemalovazhnyj moment: pishchi ostalos' tol'ko na dve
nedeli, vody, pri ekonomnom rashodovanii, dolzhno hvatit'.
No samym vazhnym v ih polozhenii bylo goryuchee dlya lamp. U nih ostavalos'
ego ne bolee, chem na pyat' chasov, i ne bylo nikakoj vozmozhnosti popolnit'
zapasy.
Sirokko vse eshche muchitel'no obdumyvala etu problemu, pytayas' s pomoshch'yu
matematicheskih raschetov najti vyhod, kak im dobrat'sya do vershiny, kogda oni
vyshli na dno spicy.
Nichto nikogda ne zastavlyalo Sirokko pochuvstvovat' sebya men'she. Ni
O'Nejl-I, ni zvezdy v kosmose, ni sama Geya. Ona mogla smotret' na chto ugodno
i u nee nachisto otsutstvovalo chuvstvo perspektivy.
Nevozmozhno bylo zametit', chto steny iskrivlyayutsya. Oni tyanulis' ot nee
podobno gorizontu, poka vdrug ne zavorachivalis', obrazuya prostranstvo,
kotoroe smotrelos' skoree polukruglym, chem kruglym.
Vse kupalos' v bledno-zelenom lyuminescentnom svechenii. Istochnikami
sveta byli chetyre vertikal'nyh ryada okon, kotorye propuskali kosye luchi,
peresekayushchiesya drug s drugom v pustom centre.
Vernee, ne sovsem pustom. V centre nahodilis' tri spletennye vmeste
napodobie kosy kanata, oni byli vertikal'no, kak linejka ustremleny vverh,
vokrug nih, to popadaya v luchi, to uhodya ot nih, medlenno kruzhilis' strannye
cilindricheskie oblaka.
Sirokko vspomnila temnoe, uzkoe prostranstvo pod kanatom, kotoroe oni
rassmatrivali kak kafedral'nyj sobor. Geya ischerpala zapasy velichiya, no tam
byla lish' pokinutaya cerkov'. ~|to~ byl kafedral'nyj sobor.
- Mne kazhetsya, chto ya vse eto uzhe videla ran'she,- tiho skazala Gabi,
pokazyvaya na stenu pozadi nih.- Vertikal'nye dzhungli?
Drugimi slovami opisat' eto bylo nel'zya. Vnutrennyaya chast' spicy byla
pokryta burnoj rastitel'nost'yu: ceplyayas' za steny, k naruzhnoj chasti i vverh
po stenam razvetvlyalis' vetvi vezdesushchih derev'ev. Uhodya v vysotu, oni
postepenno umen'shalis' i prevrashchalis' v pokryvayushchij steny zelenyj kover.
Vyshe byla seraya krysha.
- Ty govorish', chto do verhu trista kilometrov?
Gabi prishchurilas', zatem sostavila pal'cy reshetkoj i chto-to poschitala po
svoej sobstvennoj sisteme.
- |to perekryvaetsya pravil'no opredelennym kolichestvom gradusov.
- Syad'. Davaj podumaem.
Posidet' im bylo nuzhnee, chem podumat'. Do etogo momenta Sirokko i
podumat' ob etom ne mogla. Teper' ona videla, chto zabluzhdalas' i ne
otchetlivo predstavlyala sebe problemu. Teper' ej bylo yasno, ona vnutrenne
sodrognulas'. Trista kilometrov po pryamoj.
Po pryamoj.
Ona dolzhno byt' soshla s uma.
- Pervoe. Pohozhe, chto cherez etu kryshu net nikakogo puti.
Posmotrev, Gabi pozhala plechami:
- Vrode, net. Dazhe esli chto-to i bylo, to my otsyuda vse ravno nichego by
ne uvideli.
- Verno. No my nadeyalis', chto gde-to est' lestnica naverh. Ty ee
vidish'?
- Net.
- Opyat' verno. YA dumala, chto po etim stupenyam, v sluchae neobhodimosti,
mozhno podnyat'sya na vershinu. Teper' ya dumayu, chto pohozhe, chto put' byl
napravlen syuda, v eto mesto, stroiteli imenno eto imeli v vidu.
- Navernoe,- prishchurilas' Gabi.- No oni dolzhny byli ostavit' i put' k
stupice. Navernoe, eti derev'ya ne dolzhny byt' zdes'. Oni povyrastali zdes'
povsyudu pozzhe, kak na kanate.
- V takom sluchae... CHto?
- Nam eshche chert znaet skol'ko karabkat'sya vpered,- zakonchila za nee
Gabi.- So vsej etoj rastitel'nost'yu my mozhem nikogda ne najti vhod.
Navernoe, legche opredelit' ego sverhu.
- V tretij raz ty otvetila pravil'no. YA tol'ko pytayus' produmat' vse do
konca, kak vidish'. YA podumala, chto esli, skazhem za chetyre, pyat' let, nachinaya
ot segodnyashnego dnya, my doberemsya do vershiny i ne najdem nikakoj lestnicy...
nam predstoit drugoe dlitel'noe karabkanie. Vniz.
Gabi rassmeyalas'.
- Esli ty tak govorish', to davaj vozvrashchat'sya pryamo sejchas, ya hochu,
chtoby ty vyshla iz etoj situacii. Mne ne hotelos' by potom zamorozit' tebya
prezreniem.
- Davaj vernemsya sejchas? - |to bylo skazano bez voprositel'noj
intonacii, no vopros podrazumevalsya.
- Net.
- A-a, to-to zhe! - Sirokko eto ne zadelo. Oni uzhe davno pozabyli ob
otnosheniyah kapitana i komandy. Sirokko rassmeyalas' i pokachala golovoj.-
Ladno, a chto ty predlagaesh'?
- Vo-pervyh, horoshen'ko oglyadet'sya po storonam. A to, let cherez pyat',
my budem vyglyadet' kruglymi idiotami, kogda odin iz stroitelej sprosit nas,
pochemu my ne vospol'zovalis' pod®emnikom.
Okruzhnost' osnovaniya spicy byla primerno dvesti pyat'desyat kilometrov.
Oni nachali obsledovat' vse vokrug, ishcha kakoe-libo sredstvo pod®ema, nachinaya
ot verevki, i konchaya antigravitacionnym gelikopterom. Vse chto oni nashli,
byli gorizontal'nye derev'ya, rastushchie na vertikal'noj stene.
Pronikaya cherez naruzhnye vetvi i propolzaya po stvolam k rastushchim v stene
kornyam, oni vynuzhdeny byli postepenno karabkat'sya po sklonu, oblamyvaya vetki
i list'ya. Veshchestvo, iz kotorogo byla sdelana spica, predstavlyala iz sebya
poristyj seryj material. Kogda na nego nadavlivali, on poddavalsya kak
rezina. Sirokko vyrvala iz steny kust, vmeste s nim vylez dlinnyj,
sterzhnevoj koren'. Iz steny nachala vydelyat'sya gustaya, pohozhaya na moloko
zhidkost', zatem otverstie zarubcevalos'.
Zdes' ne bylo nikakoj pochvy, solnechnogo sveta bylo sovsem nemnogo.
Kogda oni vyshli iz temnogo tonnelya, svet pokazalsya ochen' yarkim, v
dejstvitel'nosti zhe on byl sovsem neznachitel'nym. Sirokko predpolozhila, chto
podobno mnogim rasteniyam na obode kolesa, eti zavisyat ot podpoverhnostnogo
istochnika zhizni.
Sama po sebe stena byla vlazhnoj i sposobstvovala rostu mhov i
lishajnikov, i nekotoryh drugih paraziticheskih vidov rastenij. Trava zdes' ne
rosla, liany obvivali stvoly derev'ev. Mnogie derev'ya byli im uzhe znakomy,
oni byli lish' adaptirovany k gorizontal'nomu sushchestvovaniyu. Byli znakomy
frukty i orehi, rastushchie na nih.
- |to snimaet problemu pitaniya,- skazala Gabi.
V spice ne bylo rek, no stena blestela malen'kimi strujkami. Vysoko na
stene bili strui, izgibayas', oni razbryzgivali vodu, kotoraya ne dostigaya
pola, prevrashchalas' v vodyanuyu pyl'.
Gabi posmotrela vverh i obratila vnimanie, chto strui raspredelyayutsya
ravnomerno, kak polivochnaya mashina.
- Ih slishkom mnogo dlya togo, chtoby umeret' ot zhazhdy.
Nachalo kazat'sya, chto voshozhdenie vverh po stene ne isklyucheno. Sirokko
podumala, chto eta perspektiva ne vdohnovlyaet ee.
Isklyuchaya vozmozhnost' pod®ema po lestnice, kotoruyu, kak ona vskore
ponyala, im ne najti, tak kak derev'ya ne davali vozmozhnost' tshchatel'no
issledovat' stenu, ostavalos' tri sposoba podnyat'sya na vershinu.
Odin iz sposobov zaklyuchalsya v tom, chtoby vzbirat'sya s pomoshch'yu samih
derev'ev. Sirokko polagala, chto eto vozmozhno sdelat', perebirayas' ot vetki k
vetke, kotorye shiroko raskinulis' po stene, pereputavshis' s vetvyami sosednih
derev'ev.
Vtoroj sposob sostoyal v vozmozhnosti pod®ema neposredstvenno po stene,
kak eto delayut al'pinisty. Oni obnaruzhili, chto ih metallicheskie kostyli
legko vrezayutsya v poverhnost' spicy prostym tolchkom ruki.
Sirokko predpochitala vzbirat'sya po stene, tak kak ne hotela doveryat'
derev'yam. Gabi zhe sklonyalas' k tomu, chtoby lezt' po vetvyam, tak kak eto bylo
bystree. Oni sporili do sleduyushchego dnya, v kotoryj proizoshlo dva sobytiya.
Pervoe sobytie proizoshlo, kogda Gabi osmatrivala seryj pol spicy.
Prishchurivshis', ona protyanula ruku vpered.- Mne kazhetsya, chto tam bol'she net
otverstiya,- skazala ona.
Sirokko napryagla glaza, vsmatrivayas' v to mesto, gde dolzhno bylo byt'
otverstie, no navernyaka ne mogla nichego rassmotret'.
- Davaj podnimemsya vyshe i posmotrim.
Oni obvyazalis' verevkami v svyazku i nachali vzbirat'sya po vetkam.
|to bylo ne tak ploho, kak opasalas' Sirokko. Skoro oni nashli naibolee
optimal'nyj put'. |to byli tolstye vetvi blizhe k stene, kotorye byli
tverdye, kak kamen'. Razvetvlyayas' daleko v storony, oni stanovilis' ton'she,
i chem dal'she oni tyanulis', tem bol'she stanovilis' pohozhi na ivovye vetvi, na
kotoryh bylo polno mest dlya ruk i nog, no kotorye progibalis' pod ih vesom.
- Ne tak daleko! - kriknula Sirokko Gabi, kotoraya proveryala nadezhnost'
pyatimetrovoj vetvi.- YA by skazala, chto naibolee verno podnimat'sya na vysotu
dvuh tretej dereva.
- Na vysotu,- fyrknula Gabi.- Ty putaesh' napravleniya.
- Niz derev'ev u steny, verhushka - v vozduhe. CHto mozhet byt' proshche?
- Mne eto podhodit.
Perebravshis' cherez desyatok derev'ev, oni stali perelazit' na sleduyushchee.
Kogda vetka, na kotoruyu oni stali, nachala progibat'sya, oni privyazali
verevku k bolee krepkomu suku. Na etot raz prognuvshayasya vetka okazala im
dobruyu uslugu, tak kak otkryla pered nimi okno, kotoroe v protivnom sluchae
bylo by zakryto listvoj. Oni vybrali derevo, kotoroe v gorizontal'nom lesu
vozvyshalos' nad svoimi sosedyami. V spice eto oznachalo, chto ono dal'she
vystupalo iz steny.
- Ty byla prava. Vot ono.
- Net, eto eshche ne ono, no cherez minutu budet.
Sirokko uvidala to, chto nahodilos' sleva ot otverstiya. |to byl
kroshechnyj chernyj oval v polu i on sokrashchalsya kak raduzhka glaza. Bukval'no na
mgnovenie otkrylos' otverstie, kotoroe bylo pochti takoe ogromnoe, kak i sama
spica. No tut zhe ono stalo men'she desyati kilometrov v diametre i prodolzhalo
zakryvat'sya. Vskore ono uzhe bylo zapechatano vokrug vertikal'nyh kanatov,
poyavivshimsya iz ego centra.
- Nu, chto ty ob etom dumaesh'? - sprosila Gabi.- Kakoj smysl zakryvat'
spicu so storony oboda kolesa?
- Ne imeyu ni malejshego ponyatiya. Hotya polagayu, chto ono otkroetsya snova.
CHerez nego prohodyat angely, oni delayut eto regulyarno, iz etogo...
Sirokko sdelala pauzu, zatem ulybnulas'.
- |to dyhanie Gei.
- Povtori?
- |to to, chto titanidy nazyvayut veter s vostoka. Okean prinosit
holodnuyu pogodu i Plach Gei, Reya prinosit zharu i angelov. Imeetsya truba
vysotoj trista kilometrov s klapanami s dvuh storon. Ee mozhno ispol'zovat'
kak nasos. Mozhno sozdat' vysokoe i nizkoe davlenie i ispol'zovat' ego dlya
peredvizheniya vozduha.
- I kak po-tvoemu eto proishodit? - sprosila Gabi.
- Dumayu, eto mozhet proishodit' dvumya putyami. Kakoj-nibud' dvizhushchijsya
porshen' szhimaet ili razryazhaet vozduh. Sejchas eto ne proishodit i ya
d'yavol'ski nadeyus', chto ne proizojdet, inache ot nas mokrogo mesta ne
ostanetsya.
- Esli by eto proishodilo, to etim derev'yam ne pozdorovilos' by.
- Pravil'no. Poetomu est' drugoj variant. Steny mogut to rasshiryat'sya,
to szhimat'sya. Zakryvaetsya nizhnij klapan i otkryvaetsya verhnij, spica
rasshiryaetsya i cherez vershinu vtyagivaetsya vozduh. Zakryvaetsya verh i
otkryvaetsya niz, proishodit szhatie i vytalkivaet vozduh naruzhu za obod
kolesa.
- Otkuda prihodit vozduh, kotoryj zahodit cherez verh?
- On ili vsasyvaetsya cherez kanaty, ili prihodit iz drugih spic. Vverhu
oni vse soedinyayutsya. Dobaviv eshche neskol'ko klapanov, mozhno ispol'zovat' dlya
etoj celi nahodyashchiesya ryadom spicy. Zakryvaya i otkryvaya neskol'ko klapanov,
vy prekrashchaete zasasyvanie vozduha iz Okeana i cherez stupicu podaete v etu
spicu. Zatem otkryvaete i zakryvaete eshche nekotoroe kolichestvo klapanov i
gonite vozduh nad Reej. Teper' menya tol'ko interesuet, zachem eto nado bylo
stroitelyam.
Gabi sosredotocheno molchala. Potom ona skazala: - YA dumayu, ya tebe
otvechu. Est' chto-to, chto bespokoit menya. Pochemu ves' vozduh ne sobiraetsya
vnizu, na obode? Vverhu vozduh rezhe, no eshche priemlemyj, tak kak davlenie na
obode kolesa vyshe obychnogo Zemnogo, a pri nizkoj gravitacii davlenie padaet
ne tak bystro. Atmosfernoe davlenie Marsa, naprimer, ne vysoko, no eto ne
imeet bol'shogo znacheniya. I zatem, esli vozduh vse vremya cirkuliruet, u nego
net vremeni otstoyat'sya. Imeetsya vozmozhnost' podderzhivat' adekvatnoe davlenie
po vsej Gee.
Sirokko kivnula, zatem vzdohnula.
- Horosho. Nam ostalsya poslednij perehod. U nas est' voda i pishcha, ili,
po krajnej mere, pohozhe, chto my budem ih imet'. Teper' pohozhe na to, chto u
nas budet i vozduh. CHto ty dumaesh' o tom, chtoby otpravit'sya dal'she?
- A kak naschet togo, chtoby obsledovat' ostavshuyusya stenu?
- A zachem? Vozmozhno, my uzhe proshli mimo togo, chto ishchem. My prosto
nichego ne mozhem uvidet'.
- Dumayu, ty prava. Ladno, vedi!
Voshozhdenie bylo tyazhelym: utomitel'nym i trebuyushchim postoyannogo
vnimaniya. Ponachalu, oni dumali, chto ono budet vse-taki legche, hotya Sirokko
znala chto ono ne mozhet byt' takim kak pod®em po kanatu.
Edinstvennym utesheniem v konce pervyh desyati chasov puti bylo to, chto
oni ostavalis' v forme. Sirokko sil'no ustala i naterla na levoj ladoni
voldyr', no esli ne schitat' legkoj lomoty v spine, ona chuvstvovala sebya
normal'no. Horosho bylo by pospat'. Oni vzobralis' na verhushku dereva chtoby
oglyadet'sya, prezhde chem razbivat' lager'.
- Sootvetstvuet eto tvoej sisteme koordinat?
Nahmurivshis', Gabi pokachala golovoj: - Ne sovsem.- Ona vytyanula ruki
vpered, ochertila imi kvadrat i prishchurilas'.- YA by skazala... o-oj!
Sirokko podhvatila ee, uderzhivayas' vtoroj rukoj za vetku nad golovoj.
- Spasibo. Vot eto bylo by padenie!
- U tebya zhe est' verevka,- pokazala ej na ee verevku Sirokko.
- Da, no ya ne sobirayus' razmahivat' rukami na konce vetki...
Ona perevela dyhanie i snova posmotrela na zemlyu.
- CHto ya mogu skazat'? Zemlya stala gorazdo dal'she, chem byla, a potolok
ni na metr ne priblizilsya. I tak budet prodolzhat'sya dovol'no dolgo.
- Kak ty dumaesh', tri kilometra v den', normal'no?
- Kak skazhesh'.
|to oznachalo sto dnej puti, eto v tom sluchae, esli nichego ne
proizojdet. Sirokko tihon'ko zastonala i opyat' oglyanulas' nazad, pytayas'
poverit', chto pozadi ostalos' pyat' kilometrov, no bylo podozrenie, chto eto
rasstoyanie bylo blizhe k dvum kilometram.
Oni vernulis' nazad k stene, nashli dve vetvi, raspolozhennye pochti
parallel'no na rasstoyanii polutora metrov drug ot druga, povesili mezhdu nimi
gamaki i sidya na sosednej vetke poobedali holodnoj edoj sostoyashchej iz syryh
ovoshchej i fruktov, zatem legli v gamaki i pristegnulis' remnyami.
CHerez dva chasa nachalsya dozhd'.
Sirokko prosnulas' ot togo, chto na lico ej postoyanno kapali kapli
dozhdya. Ona povernula golovu i posmotrela na chasy. Bylo temnee chem togda,
kogda oni poshli spat'. Gabi tiho posapyvala, lezha na boku i utknuvshis' licom
v pautinu gamaka. Utrom u nee budet nyt' sheya. Sirokko hotela razbudit' ee,
no reshila, chto esli ona smozhet spat' v dozhd', to luchshe ostavit' ee v pokoe.
Prezhde chem peredvinut' gamak, Sirokko ostorozhno vzobralas' na vershinu
dereva. Krome smutnoj steny tumana i livnya nichego ne bylo vidno. Po
napravleniyu k centru dozhd' shel sil'nee. Tam zhe, gde oni razbili lager',
stekala s vetok voda, sobravshayasya na naruzhnyh list'yah.
Kogda Sirokko vernulas', Gabi uzhe prosnulas', kapel' usililas'. Oni
reshili, chto peredvigat' gamaki ne imeet smysla. Oni dostali palatku i,
razorvav ee s pomoshch'yu nozha v neskol'kih mestah po shvu, prevratili ee v
baldahin, kotoryj privyazali nad lagerem. Po vozmozhnosti nasuho vytershis',
oni vernulis' v svoi syrye gamaki. ZHara i vlazhnost' byli uzhasnye, no Sirokko
tak ustala, chto mgnovenno zasnula pod zvuki dozhdya, stuchashchego po navesu.
CHerez dva chasa oni prosnulis' uzhe ot holoda.
- Snova odna iz etih shtuchek,- provorchala Gabi.
U Sirokko stuchali zuby, poka ona dostavala iz ryukzaka kul'ki i odeyala.
Odevshis' i plotno zavernuvshis' v odeyalo, ona vernulas' v gamak. Proshlo ne
menee poluchasa, poka ona opyat' sogrelas' i usnula.
Legkoe pokachivanie derev'ev dejstvovalo ubayukivayushche.
Sirokko chihnula i snezhinki vzleteli vverh. Sneg byl ochen' belyj i ochen'
suhoj, on nabilsya v kazhduyu skladku odeyala. Sirokko sela i na koleni svalilsya
celyj snezhnyj obval.
S kraev navesa i s verevok, kotorymi byl privyazan gamak svisali
sosul'ki. Ot poryvov vetra potreskivali vetvi derev'ev, slyshalsya postoyannyj
zvon zamerzshego navesa. Kogda Sirokko vystavila naruzhu ruku, chtoby tolknut'
Gabi, to ruka tut zhe okochenela i kozha na nej potreskalas' ot holoda.
- A-a? CHto sluchilos'? - oglyadelas' vokrug zatumanennymi so sna glazami
Gabi.
- O! Proklyat'e! - ona muchitel'no zakashlyalas'.
- S toboj vse v poryadke?
- Esli ne schitat', chto kak ya podozrevayu, ya otmorozila uho. CHto budem
teper' delat'?
- Nu, ya dumayu, napyalim na sebya vse, chto u nas est' i budem zhdat', kogda
eto konchitsya.
Sidya v gamake eto nelegko bylo sdelat', no oni spravilis'. Pravda,
proizoshlo odno neschast'e, kogda Sirokko vypustila iz onemevshih pal'cev
perchatku i ona bystro ischezla v snezhnom vodovorote. Ona minut pyat' rugalas',
poka ne vspomnila, chto u nih eshche ostalis' perchatki Dzhina.
Potom oni prinyalis' zhdat'.
Spat' bylo nevozmozhno. V grude odezhdy i odeyalah im bylo dovol'no teplo,
no im ne hvatalo masok i zashchitnyh ochkov. Kazhdye desyat' minut prihodilos'
stryahivat' napadavshij na nih sneg.
Oni pytalis' razgovarivat', no spica zhila zvukami, Minuty dlya Sirokko
prevrashchalis' v chasy, kogda ona nakryv lico odeyalom, slushala zavyvaniya vetra.
No nad vsem etim stoyal pugayushchij ee zvuk lopayushchejsya kukuruzy. Peregruzhennye
l'dom vetvi lomalis' pod poryvami vetra.
Oni zhdali na protyazhenii pyati chasov. Vse bylo by eshche nichego, no veter
stanovilsya holodnee i sil'nee. Zatreshchala sosednyaya s nimi vetka, Sirokko
prislushivalas' k etomu tresku.
- Gabi, ty slyshish' menya?
- Slyshu, kapitan. CHto budem delat'?
- Mne nenavistna sama mysl' ob etom, no nam nado vstavat'. Nado
perebrat'sya na bolee tolstye vetki. YA ne dumayu, chto eti oblomayutsya, no esli
slomaetsya ta, chto nad nami, ona ugodit pryamo na nas.
- YA sama ob etom podumala, no zhdala, kogda ty sama ob etom skazhesh'.
Vybirat'sya iz gamakov bylo sushchim koshmarom. No kogda oni vybralis' iz
nih i stali na suk dereva, stalo eshche huzhe. Strahovochnye verevki zamerzli i
byli namertvo skrucheny, prezhde chem imi mozhno bylo vospol'zovat'sya, ih nado
bylo raskrutit'. Kogda oni nachali peredvigat'sya, to eto byl tochno odin shag v
minutu. Prezhde chem vernut'sya za pervoj strahovochnoj verevkoj, im nado bylo
priladit' vtoruyu, zatem povtorit' process, zavyazyvaya uzly rukami v mehovyh
perchatkah, ili zhe snimat' perchatki i pytat'sya kak mozhno bystree zavyazat'
uzel, poka ne nemeli pal'cy. Molotkami i kirkami oni obivali s vetvej led,
chtoby imet' vozmozhnost' prodvigat'sya vpered. Nesmotrya na vsyu ostorozhnost',
odin raz upala Gabi i dva raza Sirokko. V rezul'tate vtorogo padeniya Sirokko
potyanula spinu, kogda strahovochnaya verevka zaderzhala ee.
Posle chasa bor'by oni dobralis' do osnovnogo stvola. On byl krepkij i
dostatochno shirokij, chtoby na nego mozhno bylo sest'. No veter, ne vstrechaya
prepyatstviya v vide vetvej, dul na nih eshche sil'nee. Oni votknuli kirki v
derevo, pristegnulis' k nemu sami i prigotovilis' snova zhdat'.
- Mne ne hochetsya ob etom govorit', no ya ne chuvstvuyu pal'cev na nogah,-
skazala Gabi.
Sirokko nadolgo zakashlyalas', prezhde chem smogla govorit'.
- CHto ty predlagaesh'?
- YA ne znayu,- otvetila Gabi.- No ya znayu, chto my zamerznem do smerti,
esli chto-nibud' ne predprimem. Nam nado dvigat'sya ili poiskat' ukrytie.
Gabi byla prava i Sirokko znala eto.
- Vverh ili vniz?
- Vnizu est' lestnica.
- U nas ushel den', chtoby dobrat'sya syuda, i eto bez l'da i vsyakih
soputstvuyushchih trudnostej. I eshche dva dnya do stupenek. |to esli eshche vhod ne
zavalilo snegom.
- YA gotova i na eto.
- Esli dvigat'sya, to s takim zhe uspehom my mozhem dvigat'sya i vverh. Vse
ravno my zamerznem, esli pogoda ne izmenitsya. Dvizhenie prosto otsrochit eto,
kak ya dogadyvayus'.
- YA tozhe tak dumayu,- skazala Gabi,- no ya popytalas' by snachala chto-to
predprinyat'. Davaj pojdem po stene. Pomnish', ty govorila ran'she o tom, gde
mogut zhit' angely, ty upominala peshchery. Navernoe, tam gde-nibud' est'
peshchery.
Sirokko znala, chto glavnoe teper' - dvigat'sya, zastavit' krov' tech'
bystree. Oni popolzli vdol' stvola dereva, sbivaya po doroge led. CHerez
pyatnadcat' minut oni dobralis' do steny.
Gabi vnimatel'no posmotrela na nee, privyazala sebya i nachala dolbit'
kirkoj led. On otletel v storonu, obnazhaya seroe veshchestvo, no Gabi prodolzhala
rubit' ne ostanavlivayas'. Kogda Sirokko uvidala, chto ona delaet, to
prisoedinilas' k nej so svoej kirkoj.
Kakoe-to vremya vse shlo horosho. Oni vydolbili dyru primerno s polmetra v
diametre, vytekaya iz steny beloe moloko tut zhe zamerzalo, oni sbivali i ego.
Gabi byla snezhnym demonom; on oblepil ee odezhdu i sherstyanoj sharf, obmotannyj
vokrug rta i nosa, prevratil ee brovi v tolstye belye vystupy.
Vskore oni dostigli novogo plasta, kotoryj byl slishkom plotnyj, chtoby
ego mozhno bylo rezat'. Gabi yarostno nakinulas' na nego, no v konechnom schete
ustupila, tak kak niskol'ko ne prodvinulas' vpered. Ona uronila ruku i
ustavilas' na stenu.
- Ladno, est' ideya. Ona s otvrashcheniem tknula nogoj v sneg, napadavshij
vokrug nih, poka oni rabotali. Ona posmotrela na nego, zatem vytyanula sheyu i
pristal'no nachala smotret' vverh v temnotu. Ona sdelala shag nazad,
shvatilas' za ruku Sirokko, poskol'znuvshis' na oskolke l'da.
- Tam vverhu temnoe pyatno, skazala Gabi, pokazyvaya rukoj.- Desyat'...
net metrov pyatnadcat' vverh. Slegka vpravo. Vidish'?
Sirokko ne byla uverena. Ona videla neskol'ko temnyh mest, no ni odno
iz nih ne bylo pohozhe na peshcheru.
- YA shozhu posmotryu.
- Pozvol' eto sdelat' mne. Ty tyazhelee rabotala.
Gabi pokachala golovoj: - Net, ya legche.
Sirokko ne stala sporit' i Gabi kak mogla vyshe zabila v stenu kostyl'.
Privyazav k nemu verevku, ona popolzla vverh i zabila metrom vyshe vtoroj.
Ubedivshis', chto on derzhitsya nadezhno, ona vybila pervyj kostyl' i zabila ego
nad vtorym.
Proshel chas, prezhde chem ona dostigla nuzhnogo mesta. Sirokko drozhala
vnizu, topaya nogami i ne obrashchaya vnimaniya na ledyanoj dozhd', kotoryj posylala
na nee Gabi. Potom ej na plechi upala vybitaya glyba snega i Sirokko upala na
koleni.
- Prosti! - zakrichala ej sverhu Gabi,- no ya koe-chto zdes' nashla. Sejchas
ya vyyasnyu, chto eto takoe, i mozhesh' podnimat'sya.
Vhod byl dostatochen lish', chtoby Sirokko protisnulas' skvoz' nego, da i
to tol'ko posle togo, kak Gabi obbila bol'shuyu chast' l'da. Vnutri dyra byla
diametrom, primerno, poltora metra i chut' men'she v vysotu. Sirokko prishlos'
snyat' ryukzak i lish' zatem vtashchit' ego sledom za soboj. Posle togo, kak syuda
vtisnulis' Sirokko i Gabi i zatashchili za soboj ryukzaki, zdes' mozhno bylo
najti eshche mesto dlya korobki s obuv'yu i ostavalas' eshche vozmozhnost' dyshat', no
ne bolee.
- Dovol'no uyutno, a? - sprosila Gabi, otodvigaya ot svoej shei lokot'
Sirokko.
- Oj, prosti. Ah, prosti eshche raz. Gabi, moya noga!
- Izvini. Esli ty sejchas hrustnesh'... tak luchshe, no luchshe by ty ottuda
ushla.
- Otkuda? Vot eto da! - Ona vdrug rassmeyalas'. Ona stala na koleni i
uperlas' spinoj v potolok, starayas' propustit' otpolzayushchuyu Gabi.
- CHto zdes' smeshnogo?
- YA vspomnila odin staryj fil'm. Kak Laurel' i Gardi v nochnyh sorochkah
pytayutsya lech' spat' na verhnyuyu polku v vagone.
Gabi tozhe ulybnulas', hotya, po vsej veroyatnosti, ne znala, o chem idet
rech'.
- Ty zhe znaesh', chto verhnyaya polka v skorom poezde... podskakivaet. YA
tol'ko chto podumala, chto im sledovalo by poprobovat' prodelat' eto v
arkticheskoj ekipirovke. Kak ty sebe eto predstavlyaesh'?
Oni vymeli iz peshcherki ostatki snega i zalozhili vhod ryukzakami. Posle
etogo ischez dazhe tot skudnyj svet, kotoryj pronikal syuda, no zato prekratil
zaduvat' veter, tak chto oni okazalis' v vyigryshe. Na eto obustrojstvo u nih
ushlo minut dvadcat'. Posle etogo oni uselis' bok o bok. Sirokko edva mogla
povernut'sya, no ona ne obrashchala vnimaniya na takie melochi, tak kak nakonec
pochuvstvovala blagoslovennoe teplo.
- Ty dumaesh', teper' my smozhem nemnogo pospat'? - pointeresovalas'
Gabi.
- YA uverena, chto zasnu. Kak tvoi pal'cy?
- Vse v poryadke, pokalyvayut, no uzhe nachali sogrevat'sya.
- Moi tozhe. Spokojnoj nochi, Gabi.- Ona pokolebalas' mgnovenie, potom
naklonilas' i pocelovala ee.
- YA lyublyu tebya, Roki.
- Davaj spat'.- Ona skazala eto s ulybkoj.
Kogda Sirokko prosnulas', po lbu u nee tek pot, odezhda byla propitana
vlagoj. Ona s trudom podnyala golovu i obnaruzhila, chto mozhet videt'. Ona
slegka otodvinula ryukzaki, chtoby posmotret', ne izmenilas' li pogoda. Pered
nej byla stena, ona bolee reshitel'no peredvinula ryukzaki, i obnaruzhila, chto
vhod byl zakryt.
Ona hotela bylo razbudit' Gabi, no potom reshila podozhdat'.
- Nado snachala popytat'sya vse vyyasnit',- probormotala ona. Net smysla
ran'she vremeni govorit' Gabi o tom, chto ih opyat' proglotili zhiv'em, poka ne
vyyasneno, naskol'ko eto sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Gabi navryad li
horosho vosprimet etu novost'; mysl' o tom, chto ty zaklyuchen v ogranichennom
prostranstve, nepriyatna sama po sebe, no osobenno uzhasna ona budet dlya Gabi,
kotoraya podverzhena panike.
Okazalos', chto dlya osoboj trevogi ne bylo prichin. Kogda Sirokko
issledovala stenu, tam gde ran'she bylo otverstie, ta nachala dvigat'sya, i
obrazovalos' otverstie takoj zhe velichiny, kak bylo prezhde. No ono
prevratilos' v okno, zasteklennoe prozrachnym l'dom, skvoz' kotoroe pronikal
slabyj svet. Sirokko udarila po nemu rukoj v perchatke, i led razletelsya. Vo
vnutr' vorvalsya holodnyj veter i ona snova toroplivo zalozhila otverstie
ryukzakami.
CHerez neskol'ko minut Sirokko opyat' otodvinula ryukzak. Otverstie stalo
na neskol'ko santimetrov uzhe.
Ona zadumchivo posmotrela na nebol'shuyu dyru, podytozhivaya v ume vse
uvidennoe. Tol'ko ponyav, chto proishodit, Sirokko potryasla Gabi za plecho.
- Vstavaj, malysh, pora opyat' prisposablivat'sya.
- Hmmm? - Gabi bystro prosnulas'.- O, d'yavol, nu i zharishcha zdes'!
- |to kak raz to, chto ya imeyu v vidu. Nam nado nemnogo razdet'sya. Ty
hochesh' nachat' pervoj?
- Davaj ty. YA popytayus' otodvinut'sya.
- Ladno. A kak ty dumaesh', pochemu tut stalo zharko? U tebya est'
kakaya-nibud' mysl' po etomu povodu?
- YA tol'ko chto prosnulas', Roki. Imej serdce!
- Ladno. Skazhu tebe. Potrogaj steny.- Ona vypolnyala nelegkuyu zadachu,
snimaya s sebya parku, poka Gabi tem vremenem delala to zhe otkrytie, kotoroe
ona sama sovershila nemnogo ran'she.
- Ona teplaya.
- Da. Ponachalu ya ne mogla ponyat', chto predstavlyayut soboj eti steny. YA
dumala, chto derev'ya zdes' vyrosli nezaplanirovanno, kak i rastitel'nost' na
kanate, no kak ya vyyasnila pozzhe, oni ne smogli by rasti zdes', esli by stena
ne pitala ih. YA pytalas' dogadat'sya, kakaya mashina nailuchshim obrazom mogla
spravit'sya s etoj zadachej i prishla k vyvodu, chto ni chto by ne sdelalo eto
luchshe prirodnoj biohimicheskoj mashiny. ZHivotnoe ili rastenie prisposobleno
geneticheski. Trudno poverit', chto mozhno stol' evolyucionizirovat' za takoj
promezhutok vremeni. Zdes' vysota trista kilometrov, poseredine dyra, vokrug
~nastoyashchie~ steny.
- I derev'ya yavlyayutsya parazitami? - Gabi soobrazila vse bystree, chem
Sirokko ozhidala.
- Tol'ko v tom, chto oni vytyagivayut pishchu iz drugogo zhivotnogo. No oni ne
yavlyayutsya nastoyashchimi parazitami, potomu chto eto bylo ~zaplanirovano~.
Stroiteli proektirovali eto ogromnoe zhivotnoe kak estestvennuyu sredu dlya
derev'ev, a derev'ya v svoyu ochered' stanovilis' sredoj obitaniya bolee melkih
zhivotnyh, i, veroyatno, dlya angelov.
Prishchurivshis' Gabi smotrela na Sirokko i perevarivala informaciyu.
- Pochti takoe zhe zhivotnoe, kotoroe, kak my polagaem, zhivet pod obodom
kolesa,- tiho skazala ona.
- Da, chto-to napodobie.- Sirokko nablyudala za Gabi, ozhidaya uvidet'
priznaki paniki, no u toj dazhe ne uchastilos' dyhanie.
- |to... a... bespokoit tebya? - zapinayas', sprosila ona u Gabi.
- Ty imeesh' v vidu vsem izvestnuyu moyu fobiyu?
Sirokko otodvinula ryukzak ot vhoda i pokazala ego Gabi. On medlenno
nachal zakryvat'sya.
- YA obnaruzhila eto do togo, kak razbudila tebya, Smotri, otverstie
zakryvaetsya, no esli ty poshchekochesh' ego, ono opyat' otkroetsya. My ~ne v
lovushke~, i eto ne zheludok i nichego pohozhego na...
- YA cenyu tvoyu zabotu,- skazala Gabi, kosnuvshis' ee ruki i slabo
ulybayas'.
- YA ne hotela smutit' tebya, ya prosto...
- Ty vse sdelala pravil'no. Esli by ya sperva uvidela eto, to navernoe
krichala by do sih por. No ya v sushchnosti ne stradayu klaustrofobiej. U menya
sovershenno novaya fobiya, kotoraya dolzhno byt', prisushcha tol'ko mne: ya boyus'
byt' s®edennoj zazhivo. No skazhi mne, i, pozhalujsta, postarajsya sdelat' eto
kak mozhno ubeditel'no, esli eto ne zheludok, to chto?
- YA ne mogu provesti zdes' nikakoj izvestnoj mne paralleli.- Sirokko
uzhe doshla do nizhnej odezhdy i reshila ostanovit'sya.- |to ubezhishche,- prodolzhala
ona, starayas' pri etom kak mozhno bol'she szhat'sya, chtoby dat' Gabi vozmozhnost'
razdet'sya,- eto kak raz to, dlya chego my ego ispol'zovali: mesto, v kotorom
mozhno ukryt'sya ot holoda. YA gotova posporit', chto angely zimuyut v peshcherah,
podobnyh etoj. Navernoe i drugie zhivotnye tozhe. Navernoe, oni ispol'zuyutsya
eshche kakim-nibud' obrazom. Mozhet byt', zdes' oni opravlyayutsya.
- Govorit' zdes' ob etom...
- U menya ta zhe problema. Nado ispol'zovat' zhestyanki ot edy ili
chto-nibud' drugoe.
- Bog ty moj! Ot menya zapah kak ot verblyuda. Esli pogoda vskore ne
izmenitsya, to zdes' cherez nekotoroe vremya budet ocharovatel'noe mestechko.
- |to eshche nichego. Ot menya zapah posil'nee.
- Nu i diplomat zhe ty! - Gabi razdelas' uzhe do yarkogo nizhnego bel'ya.
- Dorogaya, my sobiraemsya zhit' nekotoroe vremya v d'yavol'skoj blizosti i
net smysla sohranyat' skromnost'. Esli ty ostalas' v etom iz-za togo...
- Net, v samom dele, net,- slishkom pospeshno skazala Sirokko.
- ...potomu chto boish'sya vozbudit' menya, to ne bojsya. YA dumayu, ty ne
budesh' vozrazhat', esli ya razdenus' dogola i vytrus'.- Ona tak i sdelala, ne
dozhidayas' razresheniya Sirokko, zatem vytyanulas' ryadom s Sirokko.
- Mozhet byt', chastichno ty i prava,- soglasilas' s nej Sirokko.- No
krome etogo, u menya nachalis' mesyachnye.
- YA dumala, oni u tebya uzhe proshli. YA vezhlivo nichego ne govorila.
- Kakoj ~ty~ diplomat.- Oni obe rassmeyalis', no Sirokko chuvstvovala,
chto lico u nee pylaet. Bylo d'yavol'ski nelovko. Ona privykla, chto na bortu
korablya u nee ne bylo s etim problem. Ee strashila mysl', chto ona gryaznaya i
nichego ne mozhet s etim podelat'. Gabi predlozhila ej vospol'zovat'sya
perevyazochnym materialom iz medicinskoj sumki, esli ee eto ustroit. Sirokko
hotela sama zavesti ob etom razgovor, no byla schastliva, chto ideya ishodila
ot Gabi. Ona ne mogla ispol'zovat' perevyazochnyj material bez odobreniya Gabi.
Kakoe-to vremya oni molchali, Sirokko chuvstvovala sebya neudobno ot
blizosti Gabi, govorya sebe, chto pridetsya k etomu privykat'. Oni mogli
prosidet' v etom ukrytii ne odin den'.
Gabi, kazalos', vse eto ni v koej mere ne zabotilo i vskore Sirokko
voobshche perestala oshchushchat' ee telo.
Posle bezuspeshnyh popytok zasnut' v techenie chasa, i skoro ej vse eto
stalo nadoedat'.
- Ty spish'?
- YA vsegda hraplyu, kogda splyu.- Gabi vzdohnula i sela.- Vot chert! Mne
gorazdo luchshe spalos' do togo, kak ya otodvinulas' ot tebya. Ty takaya teplaya i
myagkaya...
- Sirokko nichego ne otvetila ej na eto.
- Ty znaesh' kakie-nibud' igry, chtoby ubit' vremya?
Gabi perekatilas' na ee storonu i posmotrela Sirokko v lico: - YA mogu
chto-nibud' pridumat'.
- Ty igraesh' v shahmaty?
- YA boyalas', chto ty eto predlozhish'. Ty hochesh' belymi, ili chernymi? CHasy
medlenno skladyvalis' v dni, igry v shahmaty prevrashchalis' v turniry. Gabi
vyigryvala bol'shinstvo iz nih. Oni vydumyvali novye igry v slova i cifry, no
Gabi vyhodila pobeditelem v bol'shinstve sluchaev i zdes'. Trudnosti, cherez
kotorye oni proshli sblizili ih, no chto ih raz®edinyalo, tak eto
nastorozhennost' Sirokko i gordost' Gabi, no eto bylo do togo, kak na tretij
den' oni zanyalis' lyubov'yu.
|to sluchilos' kogda oni v ocherednoj raz lezhali i molcha smotreli na
slabo svetyashchijsya potolok i slushali zavyvanie vetra, donosivshegosya snaruzhi.
Oni iznyvali ot skuki, energiya trebovala vyhoda, oni pochti soshli s uma ot
vynuzhdennogo bezdeliya. CHerez golovu Sirokko beskonechnoj lentoj tyanulis'
logicheskie obosnovaniya ee povedeniya: dovody pochemu ya ne dolzhna vstupat' v
intimnye otnosheniya s Gabi.
(A)...
Ona ne mogla vspomnit' (A).
|to imelo smysl dva dnya nazad. Pochemu nel'zya bylo segodnya?
Skladyvalas' opredelennaya situaciya; konechno zhe ona nakladyvala
otpechatok na ee rassuzhdeniya. Ona eshche nikogda tak dolgo ne nahodilas' vmeste
ni s odnim chelovekom. Na protyazhenii treh dnej oni byli v postoyannom
fizicheskom kontakte. Ona prosypalas' na ruke Gabi mokroj i vozbuzhdennoj. CHto
bylo huzhe, ona ne mogla skryt' etogo ot Gabi. Oni srazu chuvstvovali
izmeneniya v nastroenii drug druga.
No Gabi govorila, chto ne hochet ee, poka Sirokko sama ee ne polyubit.
- Polyubila li ona?
Net. Ona eshche raz zadumalas' nad etim i prishla k vyvodu, chto vse, chto
ona govorila v svoe vremya Gabi ona mozhet otnesti na svoj schet; ona ne mogla
zanimat'sya lyubov'yu v kachestve terapii, chtoby zaglushit' svoyu bol'.
Teper' vse v poryadke. Ona v ekstaze. Nikogda ona eshche ne oshchushchala ego tak
sil'no. Ona v osnovnom sderzhivalas', potomu chto ne byla gomoseksual'noj, ona
byla biseksual'noj s sil'noj tyagoj k muzhskomu seksu, ona chuvstvovala, chto ne
dolzhna svyazyvat'sya s zhenshchinoj, kotoraya lyubit ee, poka ne pochuvstvuet, chto v
sostoyanii preodolet' pervyj akt lyubvi.
No vse eto samye bol'shie gluposti iz teh, chto ona kogda-libo slyshala.
Slova, slova, prostye glupye slova. Nado slushat' svoe telo, svoe serdce.
Telo ee bol'she ne bylo nastorozheno, v ee serdce bylo tol'ko odno. Ona
perevernulas' i shiroko razvela Gabi nogi. Oni celovalis' i Sirokko prinyalas'
ee laskat'.
- YA ne mogu skazat', chto lyublyu tebya i hochu chestno skazat' tebe ob etom,
potomu chto ne uverena chto znayu, chto oznachaet eto chuvstvo po otnosheniyu k
zhenshchine. YA otdala by za tebya zhizn' i tvoe blagopoluchie vazhnee dlya menya, chem
blagopoluchie drugih lyudej. U menya nikogda ne bylo takogo druga, kak ty. Esli
etogo nedostatochno, ya prekrashchu.
- Ne nado.
- Kogda ya lyubila muzhchinu, odnazhdy ya zahotela ot nego rebenka. To, chto ya
chuvstvuyu sejchas po otnosheniyu k tebe, ochen' blizko k tomu chuvstvu, no eto ne
sovsem to. YA hochu tebya... o, kak ploho, chto ya ne mogu vyrazit' eto slovami!
No ya ne mogu skazat' s uverennost'yu, chto lyublyu tebya.
Gabi ulybnulas'.
- ZHizn' polna razocharovanij.
Ona obnyala Sirokko i opustila ee na podstilku.
V techenie pyati dnej snaruzhi zavyval veter. Na shestoj den' nachalas'
ottepel' i prodolzhalas' do sed'mogo dnya.
V eto vremya bylo opasno vyhodit' naruzhu. Sverhu padali tolstye kuski
l'da, podnimaya pri etom uzhasnyj shum. Kogda ledopad prekratilsya, oni vyshli
naruzhu. Morgaya s neprivychki ot sveta, oni smotreli na holodnyj, siyayushchij
vodoj mir, kotoryj chto-to nasheptyval im.
Oni vzobralis' na vershinu blizhajshego dereva, shepot stal slyshen sil'nee.
Kogda bolee melkie vetvi stali progibat'sya pod ih tyazhest'yu, poshel tihij
dozhd': bol'shie kapli medlenno padali s lista na list.
V centre kolonny vozduh byl prozrachnym, no vse vokrug, naskol'ko tol'ko
dostavalo glaz, bylo obvito radugami, kak budto rastayavshij led probiralsya
skvoz' listvu k novomu ozeru na polu spicy.
- CHto teper'? - sprosila Gabi.
- Vozvrashchaemsya v peshcheru. V peshcheru, a potom naverh. My poteryali ujmu
vremeni.
Gabi kivnula v otvet. Potom ona sprosila:
- YA ne somnevayus', chto ty znaesh' eto, no mozhesh' ty mne skazat', zachem
my tuda idem?
Sirokko sobralas' bylo skazat', chto eto glupyj vopros, no ponyala, chto
eto sovsem ne tak. Vo vremya ih dlitel'nogo zaklyucheniya v peshchere ona
priznalas' Gabi, chto bol'she ne verit, chto najdet kogo- nibud' v stupice. Ona
sama ne znala, kogda perestala verit' v eto.
- YA poobeshchala mejsterzingeru,- skazala ona.- I teper' u menya net ot
tebya sekretov. Ni odnogo.
Gabi nahmurilas'.- A chto ty emu poobeshchala?
- Posmotret', smogu li ya sdelat' chto-nibud', chtoby ostanovit' vojnu
mezhdu titanidami i angelami. YA nikomu ne govorila ob etom. YA ne znayu pochemu.
- Ponimayu. Ty dumaesh', chto nichego ne smozhesh' sdelat'?
- Net.
Gabi nichego ne otvetila, no staratel'no iskala ee vzglyad.
- YA dolzhna popytat'sya. Pochemu ty tak smotrish' na menya?
Gabi pozhala plechami:
- Prosto tak. YA prosto hotela uznat', chto ty sobiraesh'sya delat' posle
togo, kak my najdem angelov? My budem prodolzhat' pod®em, ne tak li?
- Dumayu, chto da. Mne pochemu-to kazhetsya, chto eto sleduet delat'.
Mir byl sploshnoj seriej derev'ev i pod®emov. Oni otlichalis' drug ot
druga tak zhe, kak razlichayutsya mezhdu soboj snezhinki. Sredstvom obshcheniya mezhdu
nimi vo vremya preodoleniya etih prepyatstvij byli ruki da vorchanie. Oni
prevratilis' v ideal'nuyu mashinu dlya lazaniya po derev'yam, kotoraya nepreryvno
dvizhetsya vverh. Odin perehod zanimal u nih dvenadcat' chasov. Razbiv lager',
oni spali kak ubitye.
Pod nimi otkrylsya pol i na Reyu vypalo more vody. Ono ostavalos'
otkrytym neskol'ko nedel', zatem pol zakrylsya, no otkrylas' krysha i snova
podul holodnyj veter, zastavlyaya ih pryatat'sya v ubezhishche. Pyat' dnej v temnote,
i oni snova snaruzhi, i snova karabkayutsya vverh.
Na shestoj den' posle tret'ej zimy oni vstretili pervogo angela. Oni
ostanovilis', glyadya na nego, on, v svoyu ochered', smotrel na nih.
On nahodilsya nedaleko ot verhushki dereva, neyasno vyrisovyvayas' skvoz'
vetvi. Do etogo oni slyshali zavyvaniya angelov inogda soprovozhdaemye
hlopan'em ih kryl'ev. Do etogo znaniya Sirokko ob angelah ogranichivalis'
zhutkim momentom, kogda ona videla odnogo iz nih pronzennogo pikoj titanid.
|tot angel byl men'she Gabi, u nego ogromnaya grudnaya kletka i dlinnye,
tonkie ruki i nogi. Kryl'ya poyavlyalis' pryamo iz bokov, tak chto vo vremya
poleta ves ego ravnomerno raspredelyalsya na oba kryla. Slozhennye, eti kryl'ya
dostigali ego golovy, koncy ih volochilis' nizhe vetvi, na kotoroj on sidel.
Letayushchie chasti ego nog, ruk i hvosta byli akkuratno slozheny.
Nesmotrya na vse eto, Sirokko byla porazhena ego shodstvom s chelovekom.
Angel byl pohozh na umirayushchego ot nedoedaniya detenysha, no detenysha
chelovecheskogo.
Gabi glyanula na Sirokko, kotoraya lish' pozhala plechami, zatem sdelala shag
vpered, gotovaya ko vsemu chemu ugodno.
Angel vzdrognul i otskochil nazad. Kryl'ya ego poluraskrylis' i on
balansiroval, hlopaya imi po vetke.
- My tol'ko lish' hotim pogovorit' s toboj,- skazala Gabi, vytyanuv
vpered ruki.
Angel opyat' vzdrognul i uletel. Oni slyshali lish' shum ego kryl'ev, kogda
on nabiral vysotu.
Gabi posmotrela na Sirokko. Ty pripodnyala brov' i razvela rukami.
- Ladno, prodolzhim.
- Kapitan.
Sirokko nemedlenno zamerla. Gabi rezko ostanovilas', verevka
natyanulas'.
- CHto sluchilos'? - sprosila Gabi.
- Tishe, slushaj.
Oni podozhdali i cherez neskol'ko minut zov povtorilsya. Na etot raz ego
slyshala i Gabi.
- |to ne mozhet byt' Dzhin,- prosheptala Gabi.
- Kalvin? - Kak tol'ko ona skazala eto, ona uznala golos. On stranno
izmenilsya, no ona uznala ego.
- Aprel'.
- Pravil'no,- prishel otvet, hotya Sirokko skazala ego negromko.
- Pogovorim?
- Konechno ya hochu pogovorit'. Gde, chert poberi, ty nahodish'sya?
- Nizhe, ya vizhu vas. Ne spuskajtes'.
- No pochemu? CHert poberi, Aprel', my na protyazhenii mesyacev nadeyalis',
chto ty vernesh'sya. Avgust shodit s uma.- Sirokko nahmurilas'. Proishodilo
chto-to neladnoe, i ona hotela znat', v chem tut delo.
Mne nel'zya priblizhat'sya k vam. Esli vy podojdete, ya ulechu.
Ona sidela na nebol'shoj vetvi, v dvadcati metrah ot togo mesta, gde
nahodilas' Sirokko i Gabi. Dazhe s takogo rasstoyaniya Sirokko rassmotrela ee
lico, v tochnosti pohozhee na lico Avgust. Ona byla angelom, Sirokko stalo
ploho.
Kazalos', ej bylo tyazhelo razgovarivat'. Ona delala dlinnye pauzy mezhdu
slovami.
- Pozhalujsta, ne podhodite blizhe. Ne dvigajtes' v moem napravlenii.
Takim obrazom my mozhem nemnogo pogovorit'.
- Ne dumaesh' zhe ty, chto my mozhem nanesti tebe vred?
A pochemu net? YA...- ona zapnulas', bochkom othodya v storonu, i
prodolzhila,- net, polagayu, chto net, no ya ne mogu pozvolit' vam priblizit'sya
bolee chem pozvolyaet bezopasnost', ot vas ishodit chuzhoj zapah.
- |to proishodit i s titanidami?
- S kem?
- Kentavrami, narodom, s kotorym vy voyuete.
Ona zashipela i otskochila v storonu.- Ne govorite o nih!
- YA ne dumayu, chto smogu izbezhat' etogo.
- Togda ya dolzhna budu ujti. YA popytayus' vernut'sya.
S gromkim voplem ona nyrnula v listvu. Korotkoe vremya oni eshche slyshali
shum ee kryl'ev, i ona ischezla, budto ee i ne bylo.
Sirokko posmotrela na Gabi, kotoraya pokachivayas' sidela u ee nog. Lico u
nee bylo mrachnoe.
- |to uzhasno,- prosheptala Sirokko,- chto s nami proizoshlo?
- YA nadeyalas', chto ona smozhet otvetit' nam na nekotorye voprosy. No kak
by tam ne bylo, ona poluchila samyj zhestokij udar, bolee zhestokij, chem Dzhin.
Ona vernulas' cherez neskol'ko chasov, no ne smogla otvetit' na samye
vazhnye voprosy. Kak vyyasnilos', ona dazhe ne zadumyvalas' nad nimi.
- Otkuda ya znayu? - sprosila ona.- YA nahodilas' v sploshnoj temnote,
kogda ya ochnulas', to byla takoj, kak vy vidite menya. CHtoby ne proizoshlo,
teper' eto ne imeet nikakogo znacheniya.
- Mozhesh' ob®yasnit', pochemu?
- YA schastliva. YA nikomu ne byla nuzhna, ni ya, ni moi sestry. Nikto ne
lyubil nas. Teper' ya ne nuzhdayus' v etom, teper' ya prinadlezhu k klanu Orlov. YA
gordaya i odinokaya.
Ostorozhnye voprosy pomogli vyyasnit', chto oznachala prinadlezhnost' k
klanu Orlov. |to ne bylo plemya ili zhiznennoe soobshchestvo, kak podrazumevala
Aprel'; skoree eto byla raznovidnost' angelov.
Orly byli odinochkami, otshel'nikami ot rozhdeniya do smerti. Oni ne
shodilis' dazhe dlya sparivaniya, mogli terpet' sosedstvo drug druga lish'
korotkoe vremya vo vremya pereletov, da i to na prilichnom rasstoyanii drug ot
druga. Aprel' slyshala v spice chelovecheskij razgovor.
- Est' dve veshchi, kotorye ya ne mogu ponyat',- ostorozhno skazala Sirokko.-
Mogu ya sprosit' tebya?
- YA ne obeshchayu otvetit'.
- Horosho. Kak poyavlyayutsya novye angely, esli vy nikogda ne vstrechaetes'?
- Na dne mira rozhdayutsya sushchestva bez organov chuvstv. Vsyu svoyu zhizn' oni
provodyat, vzbirayas' na vershinu. Raz v god ya nahozhu takoe sushchestvo i
implantiruyu emu v spinu yajcekletku. Angel muzhskoj osobi oplodotvoryaet ego
spermoj, no ne vsegda, kak poluchitsya. Kogda hozyain umiraet, rozhdaetsya
mladenec. My rozhdaemsya v vozduhe i dolzhny uchit'sya letat' vniz. U nekotoryh
ne poluchaetsya. |to volya Gei. |to...
- Podozhdi minutku. Ty skazala Geya. Kak ty vybrala eto imya?
Posledovala pauza.
- YA ne ponimayu voprosa.
- YA ne mogu ob®yasnit' proshche. Kalvin nazval eto mesto Geej. On reshil,
chto ono podhodit. Ty tozhe svedushcha v grecheskoj mifologii?
- YA nikogda ran'she ne slyshala eto imya. Geya - tak nazyvaet narod eto
sushchestvo. |to raznovidnost' bozhestva, hotya eto ne sovsem tochno. U menya ot
vas razbolelas' golova. YA schastliva, a teper' ya dolzhna idti.
- Podozhdi, podozhdi hot' minutku.
Aprel' nachala otstupat' k krayu dereva.
- Ty skazala "sushchestvo". Ty govorish' o etom sozdanii v spice?
Aprel' vyglyadela udivlennoj.
- Pochemu? Net, eto tol'ko ee chast'. Geya est' ves' mir. YA dumala, ty
znaesh' eto.
- Net, ya... podozhdi, pozhalujsta, ne uhodi.- No bylo slishkom pozdno. Oni
uslyshali hlopan'e ee kryl'ev.
- Ty vernesh'sya pozzhe? - zakonchila Sirokko.
- Eshche raz,- poslyshalsya dalekij otvet.
- Ty skazala, odno sushchestvo. Vse eto odno sushchestvo. Otkuda ty eto
znaesh'?
Na etot raz Aprel' vernulas' vsego cherez chas. Sirokko nadeyalas', chto
teper' ona sostavit im kompaniyu, no Aprel' snova ne priblizilas' k nim
blizhe, chem na dvadcat' metrov.
- Mozhesh' poverit'. Nekotorye iz moego naroda razgovarivali s nej.
- Tak ona razumnoe sushchestvo?
- A pochemu net? Poslushaj... kapitan,- ona na mgnovenie szhala viski.
Sirokko mogla predstavit', kakie protivorechivye chuvstva ee odolevali. Aprel'
byla odnim iz luchshih fizikov. Teper' ona zhila kak dikoe zhivotnoe, po
zakonam, kotorye s trudom sebe predstavlyala Sirokko. Ona podumala, s kakoj
energiej bylaya Aprel' borolas' by s etim ispytaniem.
- Sirokko, ty prosila rasskazat' tebe... o teh, chto na obode kolesa.
Ona govorila o titanidah, izo vseh sil starayas' ne upominat' ih, chtoby ej ne
prishlos' uletet'.- Oni ponimayut tebya. Kalvin mozhet razgovarivat' s paryashchim v
vozduhe. Menya Geya izmenila bol'she. YA - odna iz moego naroda. YA prosnulas'
znaya, kak mne vesti sebya sredi nih. U menya byli te zhe chuvstva i ya takzhe
letala, kak i angely. YA znayu odno. Geya sushchestvuet. Ona zhivaya. My zhivem
vnutri nee.
Gabi slegka pozelenela.
- Ty tol'ko oglyanis' vokrug,- prodolzhala Aprel'.- Razve vse vokrug
pohozhe na mashiny? Est' chto-to obshchee s nimi? My zahvacheny zhivym zhivotnym; ty
bez dokazatel'stv prinimaesh' sushchestvovanie zhivotnogo pod obodom kolesa.
Spica zapolnena ogromnym zhivym sushchestvom; ty reshila, chto eto sloj,
pokryvayushchij ostov.
- To chto ty govorish', intriguet.
- Bolee togo. |to pravda.
- Esli eto tak, to ya ne najdu upravlyayushchego centra v stupice.
- No ty ochutish'sya tam, gde ona zhivet. Ona sidit slovno pauk i kak
kukol'nik v teatre marionetok dergaet za shnurki. Ona nablyudaet za vsem
proishodyashchim vnizu, i vy obe takie zhe igrushki v ee rukah kak i ya. Ona
rasporyazhaetsya nami po svoemu usmotreniyu.
- I kakova ee cel'?
Aprel' pozhala plechami, eto byl, kak otmetila Sirokko, sovershenno
chelovecheskij zhest.
- Mne ona etogo ne skazala. YA hodila v stupicu, no ona otkazalas'
vstretit'sya so mnoj. Moj narod govorit, chto chtoby byt' dopushchennoj k nej,
nado imet' velikuyu cel'. Moya, ochevidno, nedostatochno velikaya.
- I o chem ty hotela poprosit' ee?
Aprel' nenadolgo zamolchala. Sirokko ponyala, chto ona plachet. Potom ona
snova podnyala na nih glaza.
- Vy delaete mne bol'no. Dumayu, chto mne ne nado bol'she razgovarivat' s
toboj.
- Pozhalujsta, Aprel', radi nashej byloj druzhby.
- Nashej druzhby? Ty eto ser'ezno? YA chto-to ne pomnyu takogo. YA tol'ko
pomnyu sebya i Avgust, i eshche, eto bylo ochen' davno, moih sester. My vsegda
byli odinoki sredi drugih. I teper' ya odinoka, odinoka...
- Ty skuchaesh' po nim?
- Da,- pustym golosom otvetila ona.- |to bylo davno. YA letela, chtoby
ostat'sya odnoj. Odinochestvo - eto mir klana Orlov. YA znayu, chto eto
pravil'no, no ran'she... ran'she, kogda ya eshche toskovala po svoim sestram...
Sirokko sidela ochen' tiho, boyas' vspugnut' ee.
- My sobiraemsya vmeste tol'ko togda, kogda dyshit Geya,- s tihim vzdohom
prodolzhila ona.- Posle zimy ona razduvaet nas nad zemlej...
- V etot den' ya letela vmeste s vetrom. Byl chudesnyj den'. My mnogo
ubili, potomu chto moj narod poslushalsya menya i my osedlali ogromnogo paryashchego
po vozduhu. CHetyrehnogie byli udivleny, tak kak dyhanie bylo vyshe; my ustali
i byli golodny, no tem ne menee u nas bylo obshchee stremlenie... |to byl
radostnyj den'. Moj narod poshel za mnoj - za mnoj, on delal to, chto ya
govorila i v glubine dushi ya znala, chto chetyrehnogie skoro budut sterty s
lica zemli Gei. |to sluchitsya v pervuyu zhe sleduyushchuyu vojnu.
- No zatem ya uvidela Avgust i razum pokinul menya. YA hotela ubit' ee,
hotela uletet' ot nee, ya hotela obnyat' ee, rydat' vmeste s nej. YA poletela.
Teper' ya strashus' dyhaniya Gei, ya boyus', chto odnazhdy ono poshlet menya vniz
ubivat' moyu sestru, a potom umru ya. Teper' ya Ariel' Svift<<5>>, no vo mne
eshche dostatochno ostalos' Aprel' Polo, chtoby ya ne mogla s etim zhit'.
Sirokko shevel'nulos', tak kak ne smogla sderzhat' vozbuzhdeniya. Aprel'
govorila tak, kak budto ona imela avtoritet v obshchine angelov. Navernyaka oni
slushalis' ee.
- Tak sluchilos', chto ya prishla syuda naverh za mirom,- skazala ona.- Ne
uhodi! Pozhalujsta, ne uhodi!
Aprel' drozhala, no ne dvigalas' s mesta.
- Mir nevozmozhen.
- YA ne mogu v eto poverit'. Mnogim titanidam takzhe tyazhelo na dushe, kak
i tebe.
- Mozhet li yagnenok dogovorit'sya so l'vom? - pokachala golovoj Aprel'.-
Letuchaya mysh' s nasekomym, ptica s chervyakom?
- Ty govorish' o hishchnikah i zhertve.
- Estestvennyj vrag. |to zalozheno v nashih genah - ubivat' chetyrehnogih.
YA mogu... kak Aprel', ya ponimayu, o chem ty govorish'. Mir vozmozhen. My letaem
na nemyslimye rasstoyaniya tol'ko radi bitvy. Mnogie iz nas ne vozvrashchayutsya
nazad. Nabirat' vysotu ochen' tyazhelo i my padaem v more.
- YA prosto dumala, chto esli by my s toboj vmeste smogli byt'
predstavitelyami na...
- Govoryu tebe, chto eto nevozmozhno. My - Orly. Ty ne smozhesh' dazhe
sobrat' nas vmeste, a tem bolee, zastavit' nas vstretit'sya s chetyrehnogimi.
Sushchestvuyut drugie klany, nekotorye iz nih obshchitel'nye, no oni ne zhivut v
spice. Mozhet byt', tebe povezet tam, no ya somnevayus'.
Vse troe nekotoroe vremya molchali. U Sirokko bylo tyazhelo na dushe ot
togo, chto ona poterpela porazhenie. Gabi polozhila ej na plecho ruku.
- Kak ty dumaesh', ona govorit pravdu?
- Dumayu, chto da. |to zvuchit primerno tak, kak govoril mne
mejsterzinger. |to vyshe ih.
- Ty govorila, chto pytalas' uvidet' Geyu. Zachem? - sprosila Sirokko u
Aprel'.
- Dlya mira. YA hotela sprosit' u nee, zachem vojna. Esli by ne eto, ya
byla by sovershenno schastliva. Ona ne uslyshala moj zov.
Ili zhe ona ne sushchestvuet,- podumala Sirokko.
- Ty budesh' vse-taki prodolzhat' ee iskat'? - sprosila Aprel'.
- YA ne znayu. S kakoj cel'yu? Pochemu etot sverhchelovek prekratit vojnu
tol'ko iz-za togo, chto ya ob etom poproshu?
- CHto mozhet byt' huzhe v zhizni, chem stroit' dogadki? Nu, a esli ty
vernesh'sya sejchas, chto ty budesh' delat'?
- YA eshche ne znayu...
- Ty prodelala dolgij put', preodolela ogromnye trudnosti. Moj narod
govorit, chto Geya lyubit horoshie istorii, a eshche ona lyubit nastoyashchih geroev. Ty
geroj?
Sirokko vspomnila o nesushchemsya v chernuyu bezdnu Dzhine, o begushchem k svoej
gibeli Svireli, o nabrosivshejsya na nee il'noj rybe. Konechno zhe, geroyu
sledovalo postupat' ne tak.
- Da, ona geroj,- skazala vdrug Gabi.- Izo vseh nas tol'ko Roki goditsya
na etu rol'. My vse eshche sideli by v gryaznyh hizhinah, esli by tol'ko ona ne
vytolknula nas. Ona zastavila nas idti k celi. My mozhem i ne dostich' ee, no
kogda pridet etot spasatel'nyj korabl', b'yus' ob zaklad, on ne zastanet nas
sidyashchimi slozhiv ruki!
Sirokko byla smushchena. S teh por kak byl zahvachen ih korabl', ona vse
vremya borolas' s chuvstvom viny neispolnennogo dolga. Ej ne bylo nepriyatno,
chto kto-to dumaet, chto ona dejstvovala horosho. No geroj? Net, eto uzh
slishkom. Ona vsego lish' ispolnyala svoj dolg.
- YA dumayu, eto proizvedet na Geyu vpechatlenie,- skazala Aprel'.- Idi k
nej. Stan' v ee stupice i krichi. Ne nado unizhat'sya i umolyat'. Skazhi ej, chto
ty imeesh' pravo poluchit' otvety na vse nashi voprosy. Ona poslushaet.
- Pojdem s nami, Aprel'.
ZHenshchina-angel medlenno otodvinulas'.
- Menya zovut Ariel' Svift. YA ne pojdu ni s kem i nikto ne pojdet so
mnoj. YA nikogda bol'she ne uvizhu vas.- Ona ischezla opyat', i Sirokko znala,
chto ona sderzhit slovo.
Sirokko posmotrela na Gabi, kotoraya zakatila glaza i slegka skrivila
rot.
- Vse? Kakogo cherta, pochemu? YA hotela sprosit' ee koe o chem eshche!
- Ty znaesh', chto ya ne geroj.
- Ladno, soglasna, geroinya.
Sirokko hihiknula. Oni lezhali, shel poslednij den' ih chetyrnadcatoj
zimy, provedennoj vmeste v spice. Ot stupicy ih otdelyalo uzhe vsego desyat'
kilometrov. Im nado bylo tol'ko dozhdat'sya ottepeli.
- Sovsem ne eto. Esli zdes' i est' geroinya, to eto ty.
Gabi pokachala golovoj.
- YA tol'ko pomogala. Prosto, navernoe, tebe bylo by gorazdo tyazhelee,
esli by menya ne bylo ryadom.
Sirokko molcha stisnula ee ruku.
- YA prosto shla ryadom, pomogala preodolevat' nepriyatnosti, no eto sovsem
ne gerojstvo. Geroj ne stal by pytat'sya sbrosit' Dzhina s obryva bez
parashyuta. Geroj ty, a ne ya.
Oni molchali, kazhdyj dumal o svoem.
Sirokko ne byla uverena v tom, chto skazannoe Gabi pravda. CHastichno eto
sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, hotya ona nikogda ne reshilas' by proiznesti
eto vsluh. Gabi ne smogla dovesti ih tak daleko, ona ne lider. No ya? -
sprashivala sebya Sirokko. Konechno, ona pytalas' im byt'. No smogla li by ona
sdelat' vse v odinochku? Somnitel'no.
- Smeshno, ne pravda li? - sprosila Gabi tihon'ko.
Sirokko iskrenne udivilas'.
- Kak mozhno nazyvat' vosem' mesyacev bor'by smeshnymi?
- YA navernoe, nepravil'no vyrazilas'.
- Net, ty prava. No ty znaesh', chto ya imeyu v vidu.
Proishodila strannaya veshch'. Ona izo vseh sil pytalas' ponyat' prichiny
depressii, odolevavshej ee v poslednie nedeli. Puteshestvie shlo k koncu. Oni
dolzhny uznat', vozmozhno vozvrashchenie na Zemlyu, ili net.
- YA ne hochu vozvrashchat'sya na Zemlyu,- skazala Sirokko.
- YA tozhe.
- No my mozhem prosto tak vernut'sya nazad.
- My sdelali vse, chto bylo v nashih silah.
- Net, ya upryamaya. My dolzhny dovesti delo do konca. YA dolzhnik pered
Aprel' i Dzhinom, i ostal'nymi nashimi takzhe. YA dolzhna uznat', chto s nami
proizoshlo i pochemu.
- Dostan' mechi.
- Ty ozhidaesh' nepriyatnosti?
- Nichego takogo, v chem pomogli by mechi. Prosto s mechom v ruke ya
chuvstvuyu sebya uverennee. YA sobirayus' stat' geroem.
Gabi ne stala sporit'. Ona vstala na koleni, porylas' v ryukzake,
dostala ottuda dva korotkih mecha i brosila odin Sirokko.
Oni stoyali, kak oni nadeyalis', u poslednej lestnicy. Kak i ta, po
kotoroj oni podnimalis' ko dnu spicy, ona spiral'yu vilas' vokrug kanata,
kotoryj oni vnov' obnaruzhili na vershine dlinnogo, obnazhennogo sklona,
kotoryj razgranichival opushku lesa i verhnij klapan spicy. Vzbirayas' po
sklonu, oni pol'zovalis' i kirkami, i verevkami, i kryuch'yami, na eto ushlo dva
trudnyh dnya.
Masla dlya lamp sovershenno ne ostalos', prihodilos' podnimat'sya v
kromeshnoj t'me so skorost'yu odna stupen'ka v minutu. Oni prodvigalis' vpered
bez proisshestvij, poka Sirokko ne razglyadela vperedi slaboe krasnoe
svechenie. Neozhidanno ona pochuvstvovala neobhodimost' mecha.
|to bylo horoshee oruzhie, hotya rukoyatka byla slishkom bol'shaya. Na etoj
vysote ona nichego ne vesila. Ona chirknula spichkoj i kosnulas' figurki
titanidy, vygravirovannoj na poverhnosti klinka.
- Nu i vid u tebya,- skazala Gabi.
Ona posmotrela na svoe otrazhenie. Ona byla kosmataya, odezhda ee
prevratilas' v lohmot'ya. Tam, gde kozha byla otnositel'no chistaya, prostupala
blednost'. Ona poteryala polovinu vesa, to chto ostalos', bylo tverdym i
zhilistym. Kozha na rukah i nogah byla zhestkoj, kak podmetka.
- A ya vsegda hotela pohodit' na ledi.
Ona zagasila spichku i zazhgla vtoruyu. Gabi vse eshche prodolzhala smotret'
na nee. Glaza ee svetilis' zheltym ognem. Neozhidanno Sirokko stalo ochen'
horosho. Ona ulybnulas', potom tihon'ko zasmeyalas' i polozhila na plecho Gabi
ruku. Slegka ulybayas', Gabi, v svoyu ochered', tozhe polozhila ruku na plecho
Sirokko.
- Ty... chto ty chuvstvuesh' v svyazi s etim? - Gabi pokazala v storonu
vershiny lestnicy.
- Navernoe, chto-to ispytyvayu.- Ona snova rassmeyalas', potom pozhala
plechami.- V obshchem, nichego osobennogo. No nam nado byt' nastorozhe.
Gabi nichego ne skazala v otvet, no vyterla vspotevshie ladoni o bedra,
prezhde chem pokrepche szhat' rukoyatku mecha. Potom zasmeyalas'.
- YA ne znayu kak eto delaetsya.
- Prosto dejstvuj, kak poluchitsya, kak budto ty umeesh'. Kogda my dojdem
do verhnej stupen'ki, ostav' vse snaryazhenie pozadi sebya.
- Ty uverena, chto eto neobhodimo?
- YA ne hochu, chtoby u nas byla bol'shaya massa.
- Stupica bol'shoe mesto, Roki. Poiski mogut zatyanut'sya.
- YA chuvstvuyu, chto u nas eto ne zajmet mnogo vremeni.
Ona zadula vtoruyu spichku. Oni podozhdali, poka glaza snova ne privykli k
temnote i poka oni opyat' ne uvidyat slabyj svet vverhu. Potom poshli vpered,
bok o bok preodolevaya poslednie sto stupenej.
Oni podnyalis' v pul'siruyushchuyu krasnuyu noch'. Svet ishodil s rovnoj
lazernoj linii nad golovoj. Sam potolok teryalsya vo mrake. S levoj storony
neyasno vyrisovyvalsya kanat - temnaya ten' v temnote.
Steny, pol i sam po sebe vozduh kak by otrazhali ritm medlennogo
serdcebieniya. V lico dul holodnyj veter s nevidimogo vhoda v spicu Okeana.
- Tut mozhno razbit' nos,- prosheptala Gabi.- YA vizhu tol'ko metrov
dvadcat' pola.
Sirokko nichego ne otvetila. Ona pomotala golovoj, chtoby otognat'
strannoe, tyazheloe oshchushchenie, nahlynuvshee na nee i podavit' pristup
golovokruzheniya. Ej zahotelos' sest', zahotelos' vernut'sya nazad. Ej stalo
strashno, no ona ne reshalas' otstupit'.
Ona vystavila mech i ego klinok zamercal kak luzha krovi. Ona sdelala
shag, zatem vtoroj. Gabi poshla vsled za nej i oni zashagali v temnotu.
U nee zanyli zuby. Ona pochuvstvovala, chto terpit zhestokoe porazhenie,
svelo chelyusti. Ona ostanovilas' i zakrichala:
- YA zdes'!
Proshli dolgie sekundy, poka ee golos vernulsya mnogokratno povtoryayushchimsya
ehom.
Sirokko podnyala nad golovoj mech i snova zakrichala:
- YA zdes'! YA kapitan Sirokko Dzhons, komandir issledovatel'skogo
kosmicheskogo korablya "Vlastelin Kolec", doverennyj mne Soedinennymi SHtatami
Ameriki, Administraciej Nacional'noj Aeronavtiki i Kosmicheskogo Prostranstva
i Ob®edinennymi Naciyami Zemli. YA hochu govorit' s toboj!
Kazalos', proshla celaya vechnost', poka eho ne zamerlo vdali. Posle etogo
vse ostalos' po-prezhnemu, vse takzhe pul'sirovalo gigantskoe serdce. Sirokko
stoyala plechom k plechu s Gabi, s mechami naizgotovku oni vglyadyvalis' v
temnotu.
Sirokko pochuvstvovala kak unichtozhaya ostatki straha, ee zahlestnula
volna gneva. Potryasaya mechom, ona zakrichala v temnotu:
- YA trebuyu vstrechi s toboj! My s moim drugom preodoleli ogromnye
trudnosti, chtoby dobrat'sya do tebya. Zemlya vypustila nas v mir golymi. My s
trudom probiralis' na etu vershinu. Po ch'ej-to prihoti, kotoruyu my ne mozhem
ponyat', nas zhestoko shvyryalo iz storony v storonu. Ty vlezla svoimi rukami v
nashi dushi i pytalas' lishit' nas chuvstva sobstvennogo dostoinstva, no my ne
pokorilis' tebe. YA trebuyu otveta! Otvet', dlya chego ty vse eto delala, inache
ya posvyashchu vsyu svoyu zhizn' polnomu tvoemu unichtozheniyu. YA ne boyus' tebya! YA
gotova k bor'be!
Sirokko ne imela ponyatiya, kak dolgo Gabi dergaet ee za rukav. Gabi
vyglyadela ispugannoj, no stojko prodolzhala stoyat' okolo nee.
- Navernoe,- robko skazala Gabi,- navernoe, ona ne govorit po-
anglijski.
Sirokko povtorila svoe trebovanie na yazyke titanid. Ona pol'zovalas'
vysokim rechitativom, prednaznachennym dlya povestvovaniya. Tverdye, temnye
steny otrazhali ee pesnyu, potom chernaya stupica zazvenela vyzyvayushchimi notami.
Nachal sodrogat'sya pol.
- I-i-i-i-i-i-i-i-i...
|to byla odinochnaya nota, anglijskoe slovo, ona zvuchala kak uragan.
- E-eeeeeeeeee...
Sirokko upala na chetveren'ki, glyadya zatumanennymi glazami na
sgorbivshuyusya ryadom s nej Gabi.
- E-o-oooooooooo...
Neskol'ko minut prodolzhalo raznosit'sya eho, postepenno zatihaya,
perehodya v otdalennye gluhie zvuki signala vozdushnoj trevogi. Pol nachal
tryastis' i Sirokko podnyala golovu.
Ee oslepil belyj svet.
Prikryv ladon'yu glaza, ona prishchurennymi glazami smotrela na
oslepitel'noe siyanie. Na odnoj iz sten podnyalas' zanaves'. Ona byla ot
potolka do pola, pyat' kilometrov v vysotu. Za nej nahodilis' hrustal'nye
stupeni. Podnimayas' vverh, oni ispuskali takoe yarkoe siyanie, chto glaza
Sirokko ne vyderzhivali.
Gabi snova potyanula ee za rukav.
- Davaj ujdem otsyuda,- nastojchivo sheptala ona.
- Net, ya prishla syuda, chtoby pogovorit' s nej.
Ona zastavila sebya podnyat'sya na nogi. Sdelat' eto bylo ne trudno, a vot
stoyat', eto bylo sovsem drugoe delo. Ne bylo by nichego luchshego, kak
posledovat' sovetu Gabi. Ee smelost' kazalos' sejchas rezul'tatom
intoksikacii.
No ona vse-taki dvinulas' po napravleniyu k svetu.
Otverstie bylo dvesti metrov shirinoj, po bokam raspolagalis' kolonny,
kotorye, ochevidno, byli verhnej chast'yu podderzhivayushchih kanatov. Posmotrev
vverh, Sirokko uvidala, chto oni raskrucheny, kazhdaya pryad' skladyvalas' v
slozhnyj uzor, poka ne spletalis' v korzinu, zakryvayushchuyu dalekij potolok.
Zdes' nahodilsya nevoobrazimo moshchnyj yakor', uderzhivayushchij Geyu vmeste.
Sirokko nahmurilas'. Odna iz pryadej byla oblomana. Pri bolee blizkom
rassmotrenii ves' potolok v celom vyglyadel kak klubok nitok, s kotorym
poigral kotenok, vse bylo strashno pereputano.
Sirokko stalo legche. Veroyatno, Geya znala luchshie dni.
Oni s Gabi podoshli k nizu lestnicy i stupili na pervuyu stupen'ku. Poka
oni podnimalis', ih soprovozhdala tihaya organnaya muzyka. Na sed'moj stupen'ke
muzyka stala na poltona vyshe, na trinadcatoj stala eshche rezche. Oni medlenno
prodvigalis' vpered cherez hromaticheskuyu gammu zvukov, kogda byla dostignuta
verhnyaya oktava, nachala proglyadyvat'sya garmoniya.
Vdrug po obe storony ot nih vspyhnulo oranzhevoe plamya. ZHenshchiny
bukval'no podprygnuli na dva metra v vozduh, prezhde chem nizkaya gravitaciya
vynudila ih ostanovit'sya.
Postepenno v Sirokko snova nachal zakipal gnev. Demonstrirovalas' grubaya
sila, prizvannaya okazat' na nih ustrashayushchee, do drozhi v kolenyah i lyazga
zubov, vozdejstvie, chtoby zastavit' ih presmykat'sya. No na Sirokko ona
proizvela obratnyj effekt. Boginya eto byla ili ne boginya, ona ispol'zovala
slabye tryuki, rasschitannye tol'ko na slabonervnyh.
- Barnum nichego ne zarabotal by na takoj devushke,- skazala Gabi, i
Sirokko gotova byla rascelovat' ee za eti slova. |to bylo ne chto inoe, kak
staranie proizvesti effekt. A kakoj bogine eto ponadobilos' by?
Plamya pogaslo, paru raz podprygnuv naposledok do samogo potolka i
obrazuya zhelto-oranzhevyj tonnel'. Oni prodolzhali podnimat'sya.
Pered nimi vozvyshalis' vorota iz medi i zolota. Oni bezzvuchno
raspahnulis' pered nimi, klacnuv, zakrylis', propustiv ih vpered.
Po mere togo, kak oni podhodili k bol'shomu tronu, okruzhennomu yarkim
svetom, muzyka burno narastala, prevrashchayas' v sumasshedshee kreshchendo. K tomu
vremeni, kogda oni podoshli u shirokoj mramornoj platforme na vershine
lestnicy, na tron nevozmozhno bylo smotret'. ZHar, ishodyashchij ot nego byl
slishkom sil'nym.
- Govori.
Slovo povtorilos' dva raza, odin raz takim zhe nizkim tonom, kak i
snaruzhi, vtoroj - bolee chelovecheskim golosom. Srazu zhe, kak tol'ko prozvuchal
golos, svet nachal merknut'. Brosiv ukradkoj ostorozhnyj vzglyad, Sirokko
uvidela v prizrachnom svete ochertaniya vysokoj, obshirnoj chelovecheskoj figury.
- Govori, ili vozvrashchajsya otkuda prishla.
Skosiv glaza, Sirokko uvidela krugluyu golovu, sidyashchuyu na tolstoj shee,
blestyashchie kak ugol' glaza i tolstye guby. CHetyrehmetrovaya Geya vypryamivshis',
vozvyshalas' na dvuhmetrovom p'edestale. U nee bylo krugloe telo s chudovishchnym
zhivotom, ogromnye grudi, ruki i nogi priveli by v trepet professional'nogo
borca. Ona byla obnazhena, telo bylo cveta zelenyh sliv.
Neozhidanno p'edestal izmenil formu i prevratilsya v pokrytyj travoj i
cvetami holm. Nogi Gei prevratilis' v stvoly derev'ev, stupni ee krepko
ukorenilis' v temnuyu pochvu. Ee okruzhili malen'kie zverushki, v to vremya kak
nad golovoj kruzhili krylatye sozdaniya. Ona posmotrela pryamo na Sirokko i ee
ogromnye brovi grozno sdvinulis'.
- A... YA hotela... YA budu govorit', ya budu...- Sirokko otkryla rot,
dumaya odnovremenno: kuda zhe uletuchilsya ee pravednyj gnev? Vzglyad ee upal na
Gabi. Ona drozhala, glyadya na Geyu blestyashchimi glazami.
- YA zdes',- sheptala ona.- YA zdes'.
- Zamolchi,- zashipela Sirokko, tolknuv ee loktem.- My pogovorim ob etom
pozzhe. Ona vyterla so lba pot i snova povernulas' k Gee.
- O, Velikaya... Net! Aprel' skazala, chto nikakih unizhenij, chto Geya
lyubit geroev. Pozhalujsta, Aprel', pozhalujsta, bud' prava!
- My prishli... ya i shestero drugih, prishli iz... YA ne znayu, naskol'ko
dolgo...- Ona zamolchala i ponyala, chto nichego ne smozhet ob®yasnit'
po-anglijski. Ona nabrala v legkie pobol'she vozduha, raspravila plechi i
nachala pet'.
- My prishli s mirom, ya ne znayu, kak davno eto proizoshlo. My byli
malen'koj komandoj po vashim ponyatiyam i ne predstavlyali dlya vas nikakoj
opasnosti. My byli bezoruzhnye. I vse-taki nas atakovali. Nash korabl' byl
razrushen do togo, kak my uspeli ob®yasnit' nashi namereniya. Vopreki nashej voli
nas derzhali vzaperti v polozhenii, vrednom dlya nashego rassudka, my byli ne v
sostoyanii svyazat'sya ni drug s drugom, ni s nashimi tovarishchami s Zemli. V nas
byli proizvedeny izmeneniya. V rezul'tate odin chlen moej komandy soshel s uma,
drugoj tozhe byl blizok k pomeshatel'stvu v to vremya, kak ya s nim rasstalas',
tretij bol'she ne hochet obshchat'sya so svoimi chelovecheskimi druz'yami, chetvertyj
- poteryal bol'shuyu chast' svoej pamyati. I eshche po povodu pamyati - odna iz
chlenov komandy ne znaet bol'she sestru, kotoruyu kogda-to lyubila. Vse eto
chudovishchno. YA chuvstvuyu, chto s nami postupili nespravedlivo, vse eto
zasluzhivaet ob®yasneniya. S nami oboshlis' zhestoko i my trebuem spravedlivosti.
Napryazhenie u Sirokko slegka spalo, ona byla schastliva, chto ej udalos'
vyskazat'sya. Ona chuvstvovala sebya rebenkom; ej ne poborot' eto sushchestvo. Ona
sdelala vse, chto v ee silah, dal'she vse zavisit ne ot nee.
Geya nahmurilas' eshche sil'nee.
- YA ne podpisyvala ZHenevskoe Soglashenie.
Sirokko ot neozhidannosti otkryla rot. Ona ozhidala uslyshat' chto ugodno,
no, konechno, tol'ko ne eto.
- Tak kto ty togda? - vyrvalos' u Sirokko pomimo voli.
- YA - Geya, velikaya i mudraya. YA - mir, ya - istina, ya - zakon, ya...
- Tak, sledovatel'no, ty celaya planeta? Aprel' skazala pravdu?
Naverno bylo neudobno perebivat' boginyu, no Sirokko ne mogla sderzhat'sya
i kak Oliver Tvist naprashivalas' na vzbuchku.
- YA ne povsyudu,- progromyhala v otvet Geya,- no da, ya planeta. YA - Mat'
Zemli, hotya i ne vashej. Vse beret nachalo iz menya, vsya zhizn'. YA odin iz
panteonov, dostigayushchih zvezd. Zovi menya Titan.
- Tak eto...
- Dostatochno. YA slushayu tol'ko geroev. Ty rasskazala o vashih velikih
delah, kogda pela svoyu pesnyu. Rasskazhi mne o nih, ili uhodi navsegda. Poj
mne o svoih priklyucheniyah.
- No ya...
- Poj! - progremela Geya.
I Sirokko zapela. Ee istoriya zanyala neskol'ko chasov, potomu chto kogda
Sirokko hotela sokratit' ee, Geya potrebovala podrobnosti. Sirokko nachala
uvlekat'sya povestvovaniem. YAzyk titanid kak nel'zya luchshe podhodil dlya etogo;
ona ostanovilas' na rechitative, tak kak postroenie fraz ne podhodilo dlya
pesni. Zakonchiv svoj rasskaz, ona oshchutila chuvstvo gordosti, u nee slegka
pribavilos' chuvstvo uverennosti.
Geya, kazalos', perevarivala uslyshannoe. Sirokko nervno zaerzala.
Nakonec Geya opyat' zagovorila.
- |to byla horoshaya istoriya,- skazala ona,- luchshaya iz teh, chto ya
kogda-libo slyshala. Ty v samom dele geroicheskaya lichnost'. YA hochu prodolzhit'
razgovor s vami obeimi v moih apartamentah.
Skazav eto, ona ischezla. V techenie neskol'kih minut na etom meste eshche
vidno bylo mercanie, potom i ono ischezlo.
Oni oglyadelis' vokrug. Oni ochutilis' v bol'shoj, uvenchannoj kupolom
komnate. Pozadi nih nahodilis' stupeni, kotorye bol'she ne osveshchalis', oni
tyanulis' v temnuyu vnutrennyuyu chast' stupicy. Na stupen'kah vystroilis' rzhavye
forsunki, oni nepreryvno dymili izdavaya rezkij svist ohlazhdaemogo metalla. V
vozduhe stoyal zapah goreloj reziny.
Mramornyj pol byl potreskannym i obescvetilsya, on byl pokryt sloem
pyli, na kotoroj otpechatalis' sledy ih nog. |to mesto vyglyadelo kak
iznoshennyj opernyj teatr, v kotorom pogasli ogni i rasseyalsya mirazh
predstavleniya.
- Zdes' proishodili strannye veshchi,- skazala Gabi,- no eto vse
ob®yasnyaet. Kuda my teper' idem?
Sirokko molcha pokazala na nebol'shuyu dver' v levoj ot nih stene. Ona
byla priotkryta i cherez shchel' pronikal siyayushchij svet.
Sirokko tolknula dver', oglyadelas' vokrug, s vozrastayushchim chuvstvom, chto
ona vidit chto-to znakomoe, i voshla vo vnutr'.
|to byla bol'shaya komnata s chetyrehmetrovym potolkom. Steny byli pokryty
panelyami pod cvet dereva, na nih viseli kartiny v pozolochennyh ramah. Mebel'
byla v stile Lyudovika XVI.
- ~Dezha vyu~, da? - razdalsya golos iz dal'nego kraya komnaty. |to byla
korenastaya, nevysokogo rosta zhenshchina v svobodnom plat'e rubashechnogo pokroya.
Ona byla takzhe pohozha na Geyu, kak kusok myla na "Bogomater'" Mikelandzhelo.
- Prisazhivajtes', prisazhivajtes',- veselo priglashala ona.- Ne nado
stoyat' kak vo vremya ceremonii. To, chto vy videli - vse eto tak: pyl' v
glaza; real'nosti v etom pochti net. Mogu ya predlozhit' vam chto- nibud'
vypit'?
U Sirokko izmenilis' vzglyady.
- Znaesh' chto? - sprosila ona, ispytyvaya nechto bol'shee, chem legkoe
golovokruzhenie.- Esli by kto-to pryamo sejchas skazal, chto "Vlastelin Kolec"
nikogda ne pokidal orbity Zemli i chto vse eto shtuchki Gollivuda, to ya, dumayu,
i glazom by ne morgnula.
- Vpolne estestvennaya reakciya,- skazala Geya uspokaivayushche.
Ona rashazhivala po komnate, podavaya bokal s vinom Gabi i dvojnoj viski
Sirokko, popravlyaya kartiny na stene i smahivaya so stola pyl' tryapkoj iz
staroj yubki.
Geya byla nizen'kaya i prizemistaya, ona napominala bochku. Kozha u nee byla
obvetrennaya i zagorelaya, nos kartoshkoj, no v ugolkah glaz i chuvstvitel'nogo
rta pritailis' smeshlivye morshchinki.
Pytayas' otvlech'sya ot oburevavshih ee myslej, Sirokko staralas'
opredelit', na kogo pohozhe ee lico. V.S. Filds? Net... pohozh tol'ko nos.
Potom ona pridumala. Geya pohozha na CHarl'za Laftona v "Lichnoj zhizni Genriha
VIII".
Gabi i Sirokko sideli na protivopolozhnyh krayah slegka potertoj kushetki.
Geya postavila okolo kazhdoj po bokalu, zatem peresekla komnatu, chtoby
vozlozhit' svoyu massu v kreslo s vysokoj spinkoj. Pyhtya, ona ustroilas'
poudobnee i pereplela pal'cy.
- Mozhete rassprashivat' menya,- skazala Geya, vyzhidayushche sklonivshis'
vpered.
Sirokko i Gabi pereglyanulis', potom posmotreli na Geyu. Posledovalo
neprodolzhitel'noe molchanie.
- Ty govorish' po-anglijski,- skazala Sirokko.
- |to ne vopros.
- Kakim obrazom ty govorish' po-anglijski? Gde ty ego vyuchila?
- YA smotryu televizor.
Sirokko znala, kakoj sleduyushchij vopros ona hochet zadat', no ne byla
uverena, stoit li eto delat'. Predpolozhim, ona poslednyaya iz stroitelej Geya.
Ne bylo nikakih dokazatel'stv, chto Geya i v samom dele edinyj organizm, kak
govorila Aprel', no vozmozhno, chto eta persona schitaet sebya boginej.
- Kak... naschet etogo shou... tam, snaruzhi? - sprosila Gabi.
- Vse delo v zerkalah, dorogaya,- mahnuv rukoj skazala Geya.- Ne bolee,
chem lovkost' ruk.- Ona posmotrela na svoyu ladon'. Potom vzglyad ee stal
zhestche.- YA hotela ubedit'sya, chto vy i v samom dele geroi. YA dala svoe luchshee
predstavlenie. YA podumala, chto na etoj scene nam budet luchshe obshchat'sya.
Komfort, eda, vypivka... Hotite chto-nibud' poest'? Kofe? Kokain?
- Net... mne... ty skazala...
Ty skazala kofe?
...kokain?
U Sirokko poshchipyvalo v nosu, ona ispytyvala samuyu bol'shuyu trevogu i
samyj men'shij strah za vse vremya, kak oni perestupili porog stupicy.
Otkinuvshis' nazad, ona sidela na kushetke i smotrela v glaza sozdaniyu,
nazyvavshee sebya Geej.
- Ty skazala zerkala. No kto togda ty?
Ulybka Gei stala eshche shire.
- Nado dokopat'sya do samoj suti, da? Horosho. YA lyublyu pryamotu.- Podzhav
guby, ona, kazalos', razmyshlyala nad voprosom.
- Ty imeesh' v vidu, chto eto takoe, ili kto takaya ya?
Ona slozhila ruki na svoej neob®yatnoj grudi i prodolzhala:
- YA - tri raznovidnosti zhizni. Sushchestvuet samo po sebe moe telo,
kotoroe yavlyaetsya okruzhayushchej sredoj, po kotoroj vy peredvigaetes'. Sushchestvuyut
moi sozdaniya, takie kak titanidy, kotorye prinadlezhat mne, no kotorye mnoyu
ne upravlyayutsya. I sushchestvuyut pribory, kotorye otdeleny ot menya, no nekotorye
yavlyayutsya chast'yu menya. YA obladayu opredelennymi umstvennymi sposobnostyami,
kotorye inogda byvayut poleznymi pri sozdanii mirazhej, kotorye vy videli.
Mozhete nazyvat' eto gipnozom, ili telepatiej, hotya eto ni to, ni drugoe.
YA mogu sozdavat' zhivye sushchestva, kotorye yavlyayutsya prodolzheniem moej
voli. Odnomu odinnadcat' let, i eto tol'ko odna iz raznovidnostej. U menya
est' i drugie. Oni postroili etu komnatu i stupeni snaruzhi, bol'shinstvo
planov ya pozaimstvovala iz fil'mov. YA bol'shoj lyubitel' fil'mov, i ya tebya
ponimayu...
- Da, no nastupaet...
- YA znayu, znayu,- uspokoila ee Geya.- YA stranstvuyu. |to chertovski
dosadno. YA dolzhna pogovorit' s toboj ob etom. Kogda ya zagovorila, chto
slyshala tebya ran'she... ladno, ya ispol'zovala verhnij klapan Okeana kak
gortan', gonya vozduh iz spicy. |to vnosit razlad v pogodu. |ti tri slova
posylayut sneg na Giperion.
- No uznav o etom moem tele, tebe zahochetsya uznat' chto-nibud' eshche. A ya
prosto uzhasno staraya zhenshchina, sovershenno odinokaya zdes' naverhu.
Ona prishchurilas', posmotrela na Sirokko.
- Ty do sih por podozrevaesh' eto, ved' tak?
- YA... ya ne znayu, chto i dumat'. Dazhe esli ya i poverila tebe, ya vse
ravno tak i ne uznala, kto ty.
- YA Titan. Ty hochesh' znat', chto takoe Titan.
Ona otkinulas' na spinku kresla, vzglyad ee unessya kuda-to daleko.
- To, chem ya i v samom dele yavlyayus' - v proshlom. My ochen' starye, chto
sovershenno yasno. My ne evolyucionizirovali, my sozdany. My zhivem tri milliona
let, my okruzheny tysyachnym potomstvom. Za eto vremya my izmenilis', hotya ne
posredstvom evolyucionnyh processov, v vashem ponimanii.
Bol'shaya chast' nashej istorii v nastoyashchee vremya poteryana. My ne znaem ni
kto nas postroil, ni dlya kakih celej. Dostatochno skazat', chto nashi sozdateli
sdelali nas horosho. Oni ushli, a my vse eshche zdes'. Vozmozhno, ih potomki do
sih por zhivut vo mne, no esli eto tak, to oni zabyli velichie svoih
sozdatelej. YA slushayu poslaniya moih sester, rasprostranyaemye cherez etu
galaktiku, no nikto ne govorit o stroitelyah.
Ona na mgnovenie nahmurilas', ozhidaya otveta Sirokko, no tut zhe lob ee
raspravilsya.
- Horosho,- skazala Sirokko.- No ty upustila mnogo detalej. Kak ty
ochutilas' zdes'? Pochemu ty tol'ko odna? Ty slushaesh' radio; ty tozhe
zanimaesh'sya radioperedachej? A esli eto tak, to pochemu ty do sih por ne voshla
v kontakt s Zemlej? Esli...
Geya predosteregayushche podnyala ruku i hihiknula.
- Minutochku, horosho? Ty mnogo beresh' na sebya. Pochemu ty reshila, chto ya
prishelec? YA takzhe kak i ty rodilas' v etoj sisteme. Moj dom Reya. Moya doch' na
YApete, ona v nastoyashchee vremya priblizhaetsya k zrelosti. Semejstvo Titanov
vrashchaetsya vokrug Urana. Oni sostavlyayut vidimye kol'ca. Vse oni men'she menya.
YA samyj bol'shoj Titan iz raspolozhennyh poblizosti.
- YApet? - peresprosila Gabi.- |to odna iz prichin, iz-za kotoryh my...
- Uspokojsya. YA dolzhna ob®yasnit' i izbavit' sebya ot oshibki. My ne mozhem
puteshestvovat' mezhdu zvezdami. My voobshche ne mozhem peredvigat'sya v kosmose,
za isklyucheniem orbital'nyh ustanovok.
- YA zapustila s oboda kolesa zarodyshej, tak kak ya vrashchayus', oni nabrali
skorost'. YA staralas' kak mozhno luchshe, no na takom rasstoyanii eto
problematichno. Zarodyshi ne imeli nikakogo napravlyayushchego ustrojstva.
Kogda oni popadayut v podhodyashchij mir, YApet bezuprechen v etom otnoshenii:
net vozduha, ne kamenistyj, more solnca, oni ukorenyayutsya. Za pyat'desyat tysyach
let mladenec Titana gotov rodit'sya. Na etoj stadii polnost'yu pokryvaetsya
polusharie rozhayushchego tela. Vot pochemu sem'desyat pyat' let nazad YApet vyglyadel
takim obrazom: odna ego storona byla gorazdo yarche drugoj.
Zatem mladenec Titana szhimaetsya, poka ne prevrashchaetsya v tolstyj obod,
opoyasyvayushchij mir ot polyusa do polyusa. Takim stanovitsya YApet. Moya doch'
zarylas' gluboko. Ona dostigla yadra, chtoby najti zhiznenno vazhnye elementy. YA
opasayus', chto k etomu vremeni YApet uzhe znachitel'no ograblen; moya babushka,
posle nee moya mat', vse ispol'zovali etot sputnik.
Moya doch' zanimaetsya sintezom goryuchego, neobhodimogo ej, chtoby vyrvat'sya
iz YApeta na svobodu. I tol'ko kogda ona budet gotova, i ni dnem ran'she, tak
kak pri rozhdenii ona obladaet toj zhe massoj, chto i vsyu zhizn', ona vyrvetsya v
kosmos. Pohozhe, chto YApet razdelitsya vo vremya etogo na chasti, takim obrazom,
ochevidno, obrazovalis' kol'ca. Potom...
- Ty govorish', chto Titany yavlyayutsya prichinoj obrazovaniya kolec? -
sprosila Gabi.
- Razve ya ne skazala tol'ko chto etogo? - slegka razdrazhenno sprosila
Geya, pogloshchennaya svoim rasskazom.
- |to sluchilos' ochen' davno, i vy ne mozhete vozlozhit' otvetstvennost'
za eto na menya. Kak by to ne bylo, moya doch' pri lyubyh obstoyatel'stvah
vynuzhdena budet prekratit' svoe tepereshnee vrashchenie i nachnet opisyvat' krugi
kak eto delayu ya. Ta chast' ee, kotoraya prevratit'sya v stupicu, nahoditsya
sejchas na poverhnosti YApeta. V kosmose ona sozhmetsya, vytolknuv pozadi sebya
spicu. Ona nachnet vrashchat'sya bystree, postepenno stabiliziruyas', napolnyaya
sebya vozduhom, nachnet vnutri sebya obrazovanie gornogo processa dlya sushchestv,
kotorye... ladno, vy poluchili obshchee predstavlenie. YA govoryu bessvyazno, kogda
rasskazyvayu o svoej docheri, vprochem, navernoe lyubye roditeli.
- Net, net, mne ochen' interesno,- zaprotestovala Sirokko.- U tvoej
docheri vnutri tozhe budut titanidy, angely i ceppeliny?
- Nikakih titanid, ya dumayu,- usmehnuvshis', skazala Geya.- Esli ona budet
vyrashchivat' vseh ih, to budet izobretat' ih samostoyatel'no, kak eto delala ya.
- CHto-to ya ne pojmu,- potryasla golovoj Sirokko.
- |to dovol'no prosto. Bol'shinstvo moih vidov yavlyayutsya potomkami po
pryamoj linii Titanov, oni byli spryatany, kogda nas sozdavali. Kazhdoe
osvobozhdaemoe mnoyu yajco soderzhit semena millionov vidov kak elektronnye
rasteniya. YA ne dumayu, chto nashi stroiteli udelili bol'shoe vnimanie mashinam.
Vse, chto im bylo nado, oni vyrashchivali - ot odezhdy do elektronnoj shemy.
Titanidy i angely razlichayutsya. Poka vy ne privykli k nim, vam bylo
udivitel'no, chto oni tak pohozhi na lyudej. Otvet na eto prost. YA ispol'zovala
lyudej kak obrazec. S titanidami bylo legche, no angely... eto byla moya
golovnaya bol'! U vashih skazochnikov slishkom bol'shaya fantaziya, na praktike eto
voplotit' trudnee. Dlya togo, chtoby uderzhat' angelov nad zemlej, razmah
kryl'ev dolzhen byt' ogromnym, dazhe pri moej nizkoj gravitacii i vysokom
atmosfernom davlenii. YA ne sobiralas' delat' ih po biblejskomu obrazcu, no
tak poluchilos'! Osnovnaya problema, kak vy vidite, sostoyala...
- Ty sama sdelala ih? - sprosila Sirokko.- Sozdala vse na golom meste?
- Razve ya tol'ko chto ne skazala eto? Dlya menya eto ne trudnee, chem tebe
slepit' iz gliny figurku.
- Oni polnost'yu tvoe tvorenie. No ty osnovatel'no znakoma s
radiotehnikoj i sozdavala ih po analogam, znakomym tebe blagodarya radio. No,
po tvoim ponyatiyam, my zanimaemsya radio i televeshchaniem ne tak davno.
- Titanidam men'she sta let, angely eshche molozhe.
- Togda... togda ty boginya. YA ne hochu zanimat'sya zdes' teologiej, no ya
nadeyus', chto ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu.
- No tem prakticheskim rezul'tatam, kotorye polucheny v moem nebol'shom
ugolke vselennoj... da, ya boginya.- S samodovol'nym vidom ona slozhila na
grudi ruki.
Sirokko s toskoj posmotrela na dver'. Kak bylo by horosho vyjti cherez
nee i postarat'sya zabyt' obo vsem, chto proizoshlo.
CHto iz togo, chto eto sushchestvo bezumnyj zhivoj potomok stroitelej? -
Sprashivala sebya Sirokko. Ona upravlyala mirom, kotoryj oni nazyvayut Geej. Ne
imeet znacheniya, dejstvitel'no li eto sootvetstvuet dejstvitel'nosti, v lyubom
sluchae ona obladaet isklyuchitel'noj siloj.
I chto bylo dostatochno strannym, v inye momenty, kogda ta kazalas'
kakoj-to nezashchishchennoj, Geya nravilas' ej, no eto bylo do togo, kak Sirokko
vspomnila o tom, chto, v pervuyu ochered', privelo ee v stupicu.
- Sushchestvuyut dve veshchi, o kotoryh ya hochu sprosit' tebya,- skazala Sirokko
tak reshitel'no, naskol'ko tol'ko otvazhilas'.
Geya vstrevozhennno pripodnyalas'.
- Pozhalujsta. Sluchajno, ya hochu takzhe sprosit tebya o dvuh veshchah.
- YA... ty? Sprosit' menya? - |to bylo sovershenno neozhidanno. Sirokko
dovol'no-taki nervnichala, zavodya razgovor o "Vlasteline Kolec". Ona znala,
chto s nej i ee komandoj postupili nespravedlivo, no imeet li k etomu
otnoshenie boginya? Sirokko hotela by imet' hotya by tysyachnuyu dolyu toj bravady,
kogda ona zajdya v stupicu, vykrikivala proklyatiya v pustoe prostranstvo.
- CHto ya mogu dlya tebya sdelat'? - ulybayas' sprosila Geya.
Sirokko glyanula na Gabi, kotoraya slegka rasshirila glaza i ispodtishka
perekrestila pal'cy.
- Pervoe... a, pervaya pros'ba kasaetsya titanid...
Proklyat'e, eto dolzhno bylo idti vtorym voprosom. No eto ne dolzhno
pomeshat'.
- Ego nazyvayut mejsterzinger...- Sirokko propela ego imya i prodolzhala.-
On prosil menya... on prosil menya, chto esli ya kogda-nibud' doberus' do tebya,
sprosit', pochemu oni vynuzhdeny voevat'?
Geya nahmurilas', no ona kazalas' skoree smushchennoj, chem rasserzhennoj.
- Ty dolzhna byla ponyat' eto.
- Ladno, ya ponyala. Agressivnost', napravlennaya protiv angelov, zalozhena
v nih. |to instinkt, to zhe samoe proishodit i s angelami.
- Sovershenno verno.
- I esli ty tak zadumala ih, to dlya etogo u tebya byli osnovaniya...
Geya vyglyadela udivlennoj.
- Da, konechno, ya hotela vojny. YA nikogda ne znala o vojnah, poka ne
posmotrela vashi televizionnye peredachi. Mne kazalos', chto vashi lyudi lyubyat ih
nastol'ko sil'no, chto voyuyut godami, i ya reshila tozhe poprobovat'.
Dolgoe vremya Sirokko ne nahodila, chto skazat'. Ona pochuvstvovala, chto
sidit s otkrytym rtom.
Ty eto ser'ezno?
- Vpolne.
- U menya eto ne ukladyvaetsya v golove.
Geya gluboko vzdohnula.
- YA hotela by, chtoby ty ne boyalas' menya. Uveryayu, tebe ne grozit ot menya
nikakaya opasnost'.
- Otkuda nam eto znat'? - podalas' vpered Gabi, ty...
Ona zamolchala i posmotrela na Sirokko.
- YA razrushila vash korabl'. |to otdel'nyj vazhnyj razgovor, ya uverena. Vy
mnogogo ne znaete. Hotite eshche nemnogo kofe?
- Net, ne sejchas, spasibo,- toroplivo skazala Sirokko.- Geya, ili Vashe
Svyatejshestvo, ili kak eshche ya dolzhna nazyvat' tebya...
- Mne nravitsya Geya.
- ...my ne lyubim vojny. YA ne lyublyu ih, i ne dumayu, chto lyubit kakoj-libo
drugoj zdravomyslyashchij chelovek. YA ne somnevayus', chto ty videla i antivoennye
fil'my. Geya nahmurilas' i zakusila kostyashku pal'ca.- Konechno, no ih gorazdo
men'she, i fil'my o vojne bolee populyarny. V nih bol'she krovoprolitiya, chem v
bol'shinstve antivoennyh fil'mov. Ty skazala, chto vy ne lyubite vojny, no
pochemu vy togda tak voshishchaetes' etimi fil'mami?
- YA ne mogu otvetit' na etot vopros. Vse, kogo ya znayu, nenavidyat vojnu,
titanidy nenavidyat ee tozhe. Oni hotyat, chtoby eti vojny prekratilis'. YA
prishla prosit' tebya ob etom.
- Sovsem ne voevat'? - ona podozritel'no vglyadyvalas' v Sirokko.
- Sovsem.
- Dazhe bez nebol'shih shvatok?
- Dazhe.
Geya ssutulilas', gluboko vzdohnula.
- Horosho,- skazala ona.- Dogovorilis'.
- YA nadeyus', chto eto ne prichinit bol'shih hlopot,- prodolzhala Sirokko.-
YA ne znayu, kakim obrazom...
- |to sdelano! - Komnata osvetilas' vspyshkoj, koronoj ohvativshej golovu
Gei. Raskat groma svalil Gabi i Sirokko s nog. Gabi vyhvatila iz nozhen mech i
vstala mezhdu Sirokko i Geej.
Posledovalo nelovkoe molchanie.
- YA ne sobirayus' etogo delat',- skazala Geya, ruki u nee nervno
drozhali.- |to bylo... nu... chto-to vrode razocharovaniya.- Ona snova vzdohnula
i pokazala im na ih mesta.
- YA dolzhna byla skazat', chto proishodit,- tshchatel'no podbiraya slova,
skazala Geya.- YA prizvala vseh angelov i titanid. Pereprogrammirovanie zajmet
nekotoroe vremya.
- Pereprogrammirovanie? - s podozreniem sprosila Sirokko.
- Nikto ne postradaet, dorogaya. Zemlya poglotit ih vseh. CHerez nekotoroe
vremya oni vyjdut svobodnymi ot prinuzhdeniya voevat'. Ty udovletvorena?
Sirokko zainteresovalo, byla li kakaya-nibud' al'ternativa etomu
resheniyu, no ona promolchala i lish' molcha kivnula golovoj.
- Nu i horosho. Teper' vtoroe delo. Tvoj korabl'.
- YA eshche nichego ne prosila.
Geya podnyala ruku, i ubedivshis', chto Sirokko ne budet bol'she ee
perebivat', prodolzhala:
- YA znayu, chto govorila vam, chto ya - ves' mir, chto ya - Geya. Odno vremya
eto sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Teper' eto ne sovsem tak. Ne nado
zabyvat', chto mne tri milliona odna tysyacha dvesti shest'desyat shest' let.- Ona
pomolchala, pripodnyav brov'.
- Tri milliona...- prishchurilas' Sirokko.- Ty govorish', chto eto
prodolzhitel'nost' tvoej zhizni.
- Ty prava. YA stara ne tol'ko po vashim merkam, no i po svoim. Vy mozhete
videt' eto po obodu kolesa i po stupice. Moi pustyni stanovyatsya sushe,
zabroshennye zemli pokryvayutsya vse bolee tolstym sloem l'da i ya nichego ne
mogu s etim podelat'. Somnevayus', chto ya prozhivu eshche sto tysyach let.
Sovershenno neozhidanno Sirokko rassmeyalas'. Gabi porazhenno ustavilas' na
nee, Geya vezhlivo prodolzhala sidet', skloniv na bok golovu, poka Sirokko ne
vzyala sebya v ruki.
- Prosti menya,- skazala ona, vse eshche zadyhayas' ot smeha,- no pochemu-to
eto vyzyvaet malo sochuvstviya. Vsego sto tysyach let! Nichego sebe! - Ona snova
rassmeyalas', na etot raz Geya tozhe prisoedinilas' k nej.
- Ty prava,- skazala ona,- eshche slishkom rano posylat' cvety. YA mogu
perezhit' ves' vash narod.- Ona otkashlyalas'.- No vernemsya k tomu, chto ya
govorila. YA umirayu. YA nepravil'no srabatyvayu v tysyachah sluchaev. Ona eshche vse
derzhit v rukah, podumaesh' ty, no eto vse sovsem ne to, chto bylo ran'she.
Vspomni dinozavrov. Odin mozg u nih v golove, vtoroj - v krestce.
Decentralizovannoe upravlenie neuklyuzhim telom.
- U menya proishodit to zhe samoe. Kogda ya byla moloda, moi
vspomogatel'nye mozgi rabotali vmeste so mnoj, kak pal'cy na tvoej ruke. V
poslednie polmilliona let eto izmenilos'. YA poteryala kontrol' nad
bol'shinstvom udalennyh territorij. Na obode sushchestvuet dvenadcat'
samostoyatel'nyh intellektov, a ya lish' fragmentarno prisutstvuyu v dvuh
individual'nostyah v moem central'nom nervnom zvene, v stupice.
- |to kak v grecheskoj teogonii, kotoroj ya tak uvlekalas'. Deti moi
sklonny k neupravlyaemosti, svoenraviyu, antagonizmu. YA postoyanno voyuyu s nimi.
Tut vnizu est' horoshie i plohie zemli. Giperion odna iz luchshih zemel'. My
vpolne ladim.
- Reya temperamentnaya i sovershenno sumasshedshaya, no po krajnej mere, mne
chasto udaetsya ugovorit' delat' pravil'nye veshchi. No Okean - hudshaya iz zemel'.
My bol'she ne v sostoyanii razgovarivat' drug s drugom. Vse, chto ya delayu v
Okeane, ya delayu ne pravil'nym upravleniem, a hitrost'yu i obmanom. |to Okean
pojmal v lovushku vash korabl'.
Okean razmyshlyal v techenie desyati tysyach let, kogda pochuvstvoval, chto Geya
slabeet. Eshche byl shans, chto ona mozhet unichtozhit' tshchatel'no skryvaemuyu im
nadezhdu. Ego zhgla obida.
Pochemu on dolzhen byt' v teni? On, samyj mogushchestvennyj iz okeanov,
postoyanno pokrytyh l'dom. Boryushchayasya na ego surovoj, holodnoj poverhnosti
zhizn' byla chahloj. Mnogie iz ego detej pogibli v samom rascvete let. CHto
horoshego v etom Giperione, chto on takoj pyshnyj, bujnyj?
Spokojno, po neskol'ko metrov za den', on prostiral pod zemlej nerv,
poka ne smog razgovarivat' neposredstvenno s Reej. On raspoznal ee bezumie i
nachal privlekat' ee v soyuzniki, obrashchaya ee vzglyad na zapad.
V Mnemozine ne bylo nichego horoshego. Ona byla pustynna, zabroshena i
fizicheski i emocional'no, postoyanno goryuyushchaya nad svoimi pyshnymi lesami.
Starayas' izo vseh sil vozbudit' negodovanie protiv Gei, Okean ne smog
probit' glubinu depressii Mnemoziny. On prolozhil pod nej tonnel'.
Za Mnemozinoj nahodilsya nochnoj region Kronosa. Zdes' bylo sil'no
vliyanie Gei; territoriej upravlyal soputstvuyushchij mozg, kotoryj byl
instrumentom sverhrazuma, a sobstvennyj mozg Kronosa byl eshche nedostatochno
razvit.
Okean dvinulsya dal'she na zapad. Ne osoznavaya etogo, on prolozhil
kommunikacionnuyu set', ob®edinyayushchuyu shest' myatezhnyh zemel'.
Naibol'shuyu podderzhku on nashel v YApete. Esli by oni tol'ko ob®edinilis',
oni by svergli Geyu. No razrabotannaya imi taktika osnovyvalas' na tesnom
fizicheskom vzaimodejstvii, tak chto oni s YApetom mogli plesti intrigi. On
vynuzhden byl otstupit', poka ne dogovoritsya s Reej.
On povtoril istoriyu, proizoshedshuyu na meste postroennyh na Zemle
piramid. Neozhidanno on ostanovil techenie smazochno- ohlazhdayushchej emul'sii,
prohodyashchej cherez ego ogromnoe telo i cherez podderzhivayushchie kanaty, kotorymi
on upravlyal. Na dalekom krayu morya, gospodstvuyushchem na ego moroznom landshafte,
on upravlyal dvumya rechnymi nasosami - ogromnymi trehkamernymi muskulami,
podnimayushchimi vody Ofiona v zapadnyj Giperion. On ostanovil ih massovoe
bienie. To zhe samoe sdelala i Reya s pyat'yu nasosami, podnimavshimi vodu nad
vostochnymi gornymi hrebtami, v to vremya kak ee nasosy bystro kachali vodu
okolo Giperiona. Otrezannyj ot vody so storony zapada, v to vremya kak s
vostochnoj storony voda otkachivalas', Giperion nachal bystro sohnut'.
CHerez neskol'ko dnej perestal tech' Ofion.
- YA zarazilas' etoj lovkost'yu ruk ot Rei,- skazala Geya.- YA uznala, chto
teryayu kontrol' nad moimi periferijnymi mozgami, no ni odin iz nih ne
vyskazal ni malejshej zhaloby. YA ne predstavlyala, chto oni mogut sushchestvovat'.
Po mere togo kak Geya rasskazyvala o bunte Okeana, stanovilos' temnee.
Bol'shinstvo lyuminescentnyh panelej na potolke pogaslo. Ostavshiesya dali
mercayushchee svechenie. Na steny komnaty upala ten'.
- YA znala, chto obyazana chto-to predprinyat'. On byl na poroge razrusheniya
vsej ekosistemy; ponadobilos' by tysyacha let, prezhde chem ya opyat' smogla by
sobrat' vse vmeste.
- I chto zhe ty sdelala? - prosheptala Gabi. Sirokko podprygnula; tihij
golos Gei pochti chto zagipnotiziroval ee.
Geya vytyanula ruku, medlenno szhala ee v kulak, pohozhij na kamennuyu
glybu.
- YA szhalas'.
Gromadnaya kruglaya myshca dremala na protyazhenii treh millionov let. U nee
byla lish' odna funkciya: sokrashchat' stupicu i vytyagivat' pozadi nee spicu
srazu zhe posle rozhdeniya Titana. Ot nee zavisela set' kanatov Gei. |to byl
centr ee ustrojstva, osnovnoj yakor', derzhashchij ee vmeste.
Ona rezko dernulas'.
V vozduh podprygnuli gigatonny l'da i kamnej.
Desyat' tysyach kvadratnyh kilometrov poverhnosti Okeana podnyalos' vverh
kak skorostnoj lift. Zamershee more prevratilos' v gryaz', v nee byli vrezany
kuby l'da velichinoj s gorodskoj kvartal. Nado vsej Geej kak gnilye verevki
polopalis' pryadi kanata, oni padali, lomaya i sputyvaya vse na svoem puti.
Myshca rasslabilas'. Na odin golovokruzhitel'nyj moment v Okeane
vocarilas' nevesomost'. Glyby l'da velichinoj s kvadratnyj kilometr parili v
vozduhe kak snezhinki, potom so stupicy podul uragannyj veter.
Kogda Okean razrushen do osnovaniya, smertel'nuyu muzyku Gei probrenchali
pyatnadcat' kanatov. Odna lish' sila akustiki sdirala desyatok metrov verhnego
sloya pochvy s okruzhayushchih regionov i v techenii nekotorogo vremeni vokrug oboda
kolesa bushevala pyl'naya burya, potom ee neistovstvo stalo zatihat'.
Podobno szhimaemomu rukoj myachu, myshca v stupice sokrashchalas' i
rasslablyalas' s dvuhdnevnym intervalom, eto vyzyvalo na Gee vibraciyu kak na
lishennom rezinovyh prokladok kolese.
U Gei byl v zapase eshche tryuk, no ona vyzhidala, poka kataklizm ne
prevratit Okean v golye kamni. U nee bylo eshche tol'ko shest' myshc. Sejchas ona
sognula odnu iz nih.
Vozvyshayushchayasya nad Okeanom spica sokratilas', szhalas' do poloviny svoego
obychnogo diametra. Bol'she chem na nedelyu prekratilas' podacha vody, derev'ya
vysohli, osypalis', nachali padat'.
Padaya, oni nachinali goret'.
Okean prevratilsya v ad.
- YA namerevalas' szhech' etogo ublyudka,- skazala Geya.- YA hotela vyzhech'
ego navsegda.
Sirokko zakashlyalas' i potyanulas' za svoej zabytoj vypivkoj. Kubiki l'da
v stakane trevozhno zvyaknuli v nastupivshej tishine.
- On ukorenilsya slishkom gluboko, no ya nagnala na nego strahu. Geya
tihon'ko hihiknula.- YA i sama postradala ot etogo, ogon' povredil moj nizhnij
klapan. S teh por ya naletayu na nego kazhdye semnadcat' dnej. Zvuk, ishodyashchij
pri etom, eto ne plach Gei, a preduprezhdenie. On etogo zasluzhivaet. Na
protyazhenii tysyacheletij on byl ochen' horoshim mal'chikom.
- Ne delaj oshibok, ne navlechesh' gnev bogov na svoyu golovu. Greki znali,
chto govorit'.
No ego sud'ba svyazana s moej. On chast' moego soznaniya, tak chto po
vashemu opredeleniyu, ya nenormal'naya. |to unichtozhit vseh nas, ochevidno, dobro
i zlo hodyat ryadom.
On vel sebya kak nel'zya luchshe, poka na orbite ne poyavilis' vy. YA
planirovala vojti s vami v kontakt za neskol'ko dnej do togo, kak vy
ochutilis' zdes'. YA namerevalas' zahvatit' vas na vneshnej storone Gei. Uveryayu
vas, ya mogla sdelat' eto ochen' delikatno, ne razbiv ni odnogo stekla.
Okean ispol'zoval moe slaboe mesto. Moi radiotranslyacionnye ustanovki
raspolozheny na obode. Ih bylo tri, no odna davnym-davno slomalas'. Ostal'nye
raspolozheny v Okeane i na Kiuse. Krius moj soyuznik, no Reya i Tefiya
umudrilis' razrushit' etu ustanovku. Neozhidanno vse moi kommunikacionnye
linii okazalis' v rukah Okeana.
YA reshila otkazat'sya ot etoj zatei. Ne vstupiv so mnoj v kontakt, vy
mogli, navernyaka, neverno istolkovat' moe namerenie.
No Okean zahotel zapoluchit' vas dlya sebya.
Bitva bushevala pod poverhnost'yu Okeana i Giperiona. Ona proishodila v
ogromnom truboprovode, postavlyavshem pitatel'noe veshchestvo izvestnoe pod
nazvaniem moloko Gei.
Kazhdyj chelovecheskij plenniki byl zaklyuchen v kapsulu iz zashchitnogo zhele
na to vremya, poka reshalas' ih sud'ba. Ih metabolicheskie processy byli
zamedleny. V medicinskom ponyatii oni nahodilis' v komatoznom sostoyanii, oni
ne vosprinimali okruzhayushchego.
Oruzhiem v etoj vojne byli nasosy, perekachivayushchie cherez podzemnyj mir
pitatel'nye veshchestva i smazochno-ohlazhdayushchuyu emul'siyu. Oboimi uchastnikami
srazheniya sozdavalis' ogromnye perepady v davlenii, v rezul'tate chego v odnom
meste v Mnemozine vyrvalsya naruzhu gejzer moloka, struya bila na sotnyu metrov
v vysotu, padaya na pesok, moloko obrazovyvalo nedolgovechnye ruch'i.
Srazhenie prodolzhalos' bol'she goda. V konce koncov Okean ponyal, chto on
proigryvaet. Pod oshelomlyayushchim davleniem, kotoroe sozdala Geya so storony
YApeta, Kronosa i Mnemoziny, pobeda nachala uplyvat' k Giperionu.
Okean izmenil svoyu taktiku. On pronik v soznanie svoih plennikov i
razbudil ih.
- YA vse vremya boyalas' etogo,- skazala Geya.- On ustanovil svyaz' s vashim
mozgom. Mne neobhodimo bylo narushit' etu svyaz'. YA ispol'zovala taktiku,
kotoruyu, ya dumayu, vam ne ponyat'. V processe etogo ya poteryala odnogo iz vas.
Kogda ya vernula ego nazad, on byl uzhe izmenen.
Okean staralsya unichtozhit' vas do togo, kak ya zahvachu vas, no on
stremilsya unichtozhit' ne telo, a mozg. |to bylo by sovershenno ne trudno. On
zatopil vas informaciej. V odnogo iz vas on vnedril rech' posredstvom svista,
eshche v dvoih - pesni titanid. Menya izumlyaet, chto vse vy ostalis' v zdravom
ume.
- Ne vse,- skazala Sirokko.
- Da, ne vse. YA gluboko sozhaleyu ob etom. YA popytayus' kakim-libo obrazom
ispravit' eto.
Poka Sirokko razmyshlyala, kakim obrazom Geya sobiraetsya sdelat' eto,
zagovorila Gabi.
- YA vspominayu, kak podnimalas' po ogromnoj lestnice,- skazala ona.- YA
proshla cherez zolotye vorota i stala u nog bogini. Potom, cherez neskol'ko
chasov, sozdalos' vpechatlenie, chto ya snova na etom zhe meste. Mozhesh' ty
ob®yasnit' eto?
- YA razgovarivala s kazhdym iz vas,- skazala Geya.- V tom sostoyanii, v
kotorom vy nahodilis', kazhdyj interpretiroval eto po- svoemu.
- YA sovershenno ne mogu etogo vspomnit',- skazala Sirokko.
- Ty zabyla eto. Tvoj drug Bill poshel dal'she, on poteryal bol'shuyu chast'
svoej pamyati.
Obrashchayas' s vami cherez Giperion, ya reshila, chto mne sleduet sdelat'.
Avgust slishkom proniklas' kul'turoj i obychayami angelov. Pytat'sya vernut' ee
v prezhnee sostoyanie - oznachaet unichtozhit' ee. YA perenesla ee v spicu i
pozvolila ej polozhit'sya na sud'bu.
Dzhin povredilsya rassudkom. YA perenesla ego v Reyu, nadeyas', chto on
ostanetsya izolirovannym ot vseh ostal'nyh. Mne sledovalo unichtozhit' ego.
- Net,- vzdohnula Sirokko.- YA ostavila ego v zhivyh, kogda tozhe nado
bylo ubit' ego.
- Mne legche ot svoih slov,- skazala Geya.- CHto kasaetsya ostal'nyh vas,
to neobhodimo bylo kak mozhno bystree vernut' vas v soznatel'noe sostoyanie. U
menya dazhe ne bylo vremeni sobrat' vas vmeste. YA nadeyalas', chto vy pridete
syuda, i vo vremya. Vy tak i sdelali. I teper' vy mozhete vernut'sya domoj.
Sirokko brosila na nee bystryj vzglyad.
- Da, spasatel'nyj korabl' zdes'. Im komanduet kapitan Uolli Svensen,
i...
- Uolli! - odnovremenno vykriknuli Gabi i Sirokko.
- On vash drug? Vy skoro uvidites' s nim. Tvoj drug Bill uzhe na
protyazhenii dvuh nedel' beseduet s nim.
Geya vyglyadela smushchennoj, i kogda ona zagovorila opyat', v golose ee
skvozilo razdrazhenie.- I na samom dele, eto nechto bol'shee, chem prosto
spasatel'naya missiya.
- YA polagayu, chto eto vozmozhno.
- Da, ty prava. Kapitan Svensen snaryazhen na vojnu so mnoj. U nego s
soboj mnogo vodorodnyh bomb, i ego prisutstvie zdes' dejstvuet mne na nervy.
|to imeet otnoshenie k tomu, o chem ya hotela poprosit' tebya. Mogla by ty
uladit' eto? Ty ved' znaesh', chto ya nesu ugrozy Zemle.
Sirokko na mgnovenie zakolebalas', prichinoj byl smushchennyj vid Gei.
- Horosho, ya dumayu smogu sdelat' eto nezamedlitel'no.
- Bol'shoe spasibo. V dejstvitel'nosti on ne skazal, chto sobiraetsya
bombit' menya, i kogda on uznal, chto zdes' nahodyatsya ucelevshie posle
katastrofy "Vlastelina Kolec", eta perspektiva stala bolee otdalennoj.
Razvedchiki s korablya stroyat lager' okolo goroda titanid. Ty mozhesh' ob®yasnit'
Svensenu chto sluchilos', tak kak ya ne uverena, chto on mne poverit?
Sirokko kivnula v otvet i dovol'no prodolzhitel'noe vremya molchala,
ozhidaya, chto eshche skazhet Geya. No ta molchala, i Sirokko vynuzhdena byla
zagovorit' sama.
- A kak nam poverit', chto vse eto pravda?
- YA ne mogu dat' vam nikakih garantij. YA tol'ko proshu poverit' mne.
Sirokko opyat' kivnula i vstala. Ona ne hotela, chtoby eto vyglyadelo
demonstrativno, no nikto ne ozhidal etogo. Gabi kazalas' smushchennoj, no tozhe
podnyalas' na nogi.
- Bylo ochen' interesno,- skazala Sirokko.- Spasibo za ugoshchenie.
- Ne toropis',- skazala Geya posle pauzy izumleniya.- Posle togo, kak ya
vernu tebya na obod, u menya ne budet vozmozhnosti pogovorit' s toboj.
- Ty mozhesh' poslat' mne otkrytku.
- Ponimat' eto kak namek na to, chto ty serdish'sya?
- YA ne znayu. A ty? - Neozhidanno ona pochuvstvovala, chto i v samom dele
rasserzhena, hotya ne byla uverena v prichine etogo gneva.
- Tebe luchshe ob etom znat'. YA tvoj plennik, nezavisimo ot togo, kak ty
eto nazyvaesh'.
- Ty ne sovsem prava.
- O tom, chto eto ne tak, govoryat tol'ko tvoi slova, obstoyatel'stva zhe
svidetel'stvuyut ob obratnom. Ty privela menya v komnatu, pozaimstvovannuyu
pryamo iz starogo fil'ma, prodemonstrirovala sebya nevysokoj, plotnoj
zhenshchinoj, ty pritushila svet i rasskazala mne nepravdopodobnuyu istoriyu. Kakie
u menya est' osnovaniya verit' tebe?
- Mne zhal', chto ty tak dumaesh'.
Sirokko ustalo pokachala golovoj.- Ladno,- skazala ona,- ya nemnogo
obeskurazhena, vot i vse.
Gabi skosila na nee vzglyad, no nichego ne skazala. |to vyzvalo u Sirokko
chuvstvo razdrazheniya, kotoroe eshche bolee usugubilos', kogda Geya tozhe,
kazalos', zainteresovalas' ee zayavleniem.
- Obeskurazhena? Ne mogu predstavit', pochemu. Ty vypolnila vse, za chem
prishla, nesmotrya na ogromnye raznoglasiya. Ty ostanovila vojnu. Teper' ty
sobiraesh'sya domoj.
- Vopros s vojnoj zabotit menya,- medlenno skazala Sirokko.
- |to eshche pochemu?
- YA ne poverila tem basnyam, chto ty mne zdes' rasskazyvala. Vo vsyakom
sluchae, ne vsemu. Esli ty hochesh', chtoby ya poshla otstaivat' tebya, to rasskazhi
mne o istinnoj prichine vojny mezhdu titanidami i angelami.
- Praktika,- bystro skazala Gabi.
- Povtorit'?
- Praktika. U menya net vragov, i v moem haraktere net nichego obshchego s
vojnoj. YA znala, chto skoro vstrechus' s lyud'mi, a vse, chto ya znala o vas,
podcherkivalo vashu agressivnost'. Vashi vypuski novostej, vashi fil'my, vashi
knigi: vojny, ubijstva, predatel'stvo, vrazhdebnost'.
- Ty gotovilas' k vojne s nami.
- YA issledovala tehniku na sluchaj vojny.
- I chto ty uznala?
- Takoe, chto ya uzhasnulas'. YA mogla by unichtozhit' vash korabl' vo vremya
ego priblizheniya, no eto vse. Vy zhe mogli unichtozhit' menya v mgnovenie oka. U
menya ne bylo oshchushcheniya strategii. Moya pobeda nad Okeanom pokazala, kakoe nado
imet' iskusstvo dlya vedeniya rukopashnoj bor'by. Kogda poyavilis' tvoi lyudi,
Aprel' proizvela perevorot v atakah angelov, a Dzhin uzhe byl gotov primenit'
u titanid novoe oruzhie. Konechno, ya mogla dat' im eto oruzhie. YA videla
dostatochno kovbojskih fil'mov, chtoby uznat' kak dejstvuyut luki i strely.
- I pochemu zhe ty ne sdelala etogo?
- YA nadeyalas', chto oni sami izobretut ih.
- A pochemu oni etogo ne sdelali?
- |to novyj vid. U nih otsutstvuet izobretatel'nost'. YA pozaimstvovala
gigantskih peschanyh chervej u Mnemoziny - iz fil'mov. Na tebe est' ogromnaya
chelovekoobraznaya obez'yana, ya vpolne gorda eyu, no eto tozhe podrazhanie.
Titanid ya vzyala iz mifologii, pravda seksual'noe oformlenie moe sobstvennoe.
Geya skazala eto s ochen' samodovol'nym vidom, i Sirokko ele sderzhalas',
chtoby ne uhmyl'nut'sya.
- Kak ty videla,- prodolzhala Geya,- ya mogu sdelat' tela, no izobresti u
vidov chuvstvo... vspyl'chivosti, kotorym obladaete vy, lyudi, eto vyshe menya.
- No tak ty nemnogo odolzhila etogo,- skazala Sirokko.
- Prosti?
- Ne izobrazhaj iz sebya nevinnogo mladenca. Sushchestvuet odna detal',
vazhnaya dlya menya, Gabi i Avgust, o kotoroj ty zabyla upomyanut'. YA mogu verit'
tebe bol'she ili men'she, no sejchas imeetsya vozmozhnost' ubedit' menya, chto ty
govorish' pravdu. Pochemu my zaberemeneli?
Pokazalos', chto molchanie Gei dlilos' vechnost'. Sirokko byla gotova
bezhat'. Nesmotrya ni na chto, Geya byla vse eshche boginej i ne sledovalo vyzyvat'
ee gnev.
- YA sdelala eto,- skazala nakonec Geya.
- Ty schitaesh', chto nam sledovalo eto odobrit'?
- Net, ya byla uverena, chto vam eto ne ponravitsya. Sejchas ya sozhaleyu ob
etom, no delo sdelano.
- I annulirovano.
- YA znayu.- Ona vzdohnula.- Slishkom veliko bylo iskushenie. |to byla
vozmozhnost' sozdat' novyj gibrid, odin iz teh, kotoryj mog by ob®edinit'
luchshie cherty oboih vidov. YA nadeyalas' reanimirovat'... teper' eto ne imeet
znacheniya. YA sdelala eto, no ne pytayus' izvinyat'sya. YA ne gorzhus' etim.
- Tem ne menee, ya rada slyshat' eto. Tebe prosto ne nado bylo eto dolgo
delat', Geya. My myslyashchie sushchestva, pochti takie zhe, kak i ty, i my
zasluzhivaem bolee uvazhitel'nye otnosheniya.
- Teper' ya ponimayu eto,- sokrushenno skazala Geya, k etomu trudno
privyknut'.
Sirokko nedovol'no podumala pro sebya, chto eto, ochevidno, trudno posle
togo, kak probudesh' na protyazhenie treh millionov let boginej.
- U menya tozhe est' vopros,- neozhidanno skazala Gabi. Dovol'no
prodolzhitel'noe vremya ona sidela molcha, ochevidno, predstaviv pravo
torgovat'sya Sirokko.- |to puteshestvie v samom dele bylo neobhodimo?
Sirokko zhdala, chto na eto otvetit Geya. U nee samoj byli somneniya po
povodu neobhodimosti ih puteshestviya v stupicu.
- Ty prava,- soglasilas' Geya.- YA sama mogla dostavit' vas pryamo syuda.
Ochevidno, srazu posle togo, kak ya perenesla Aprel' na bol'she, chem polovinu
puti. Sushchestvoval opredelennyj risk v dopolnitel'noj izolyacii, no ya mogla
snova usypit' vas.
- Tak pochemu ty etogo ne sdelala? - trebovatel'no sprosila Sirokko.
Davaj prekratim poddevat' drug druga, dogovorilis'? - vskinula ruku
Geya.- Vo-pervyh, ya ne znayu, dolzhna li ya tebe otvechat' na etot vopros,
vo-vtoryh, ya togda, da i sejchas, boyalas' vas. Ne tebya lichno, a lyudej. Vy
sklonny postupat' oprometchivo.
- V etom ya soglasna s toboj.
- Tem ne menee, vy podnyalis' syuda, ne tak li? |to to, chto ya hotela
videt' - sposobny li vy na eto? I ty dolzhna byt' blagodarna mne za eto,
potomu chto u tebya bylo mnogo vremeni.
- YA ne predstavlyayu, kak ty mozhesh' tak dumat', tak...
- Esli pomnish', my dogovorilis' byt' otkrovennymi. Ty v samom dele vne
sebya ot radosti ot togo, chto skoro vernesh'sya domoj, a?
- Da, konechno ya...
- Vse, chto ty govorish', ne otrazhaet dejstvitel'nosti. Pered toboj
stoyala cel' - dobrat'sya syuda. Teper' ty zdes'. |to luchshee vremya v tvoej
zhizni. Esli mozhesh', otricaj eto.
Sirokko chut' ne poteryala dar rechi.- Kak ty mozhesh' govorit' takoe? YA
videla, kak chut' ne ubili moego lyubimogo, chut' ne ubili menya samu. Nas s
Gabi iznasilovali, ya proshla cherez abort, Aprel' prevratili v monstra,
Avgust...
- Iznasilovat' tebya mogli i na Zemle, chto kasaetsya vsego ostal'nogo...
ty ozhidala, chto budet legko? Prosti menya za abort, ya ne budu vpred' takogo
delat'. Ty vinish' menya za vse ostal'noe?
- Ladno, net, ya dumayu, chto ty...
- Tebe hochetsya obvinit' menya. S etim legche zhit'. Tebe trudno soglasitsya
s etim, no dazhe posle togo, chto proizoshlo s toboj i tvoimi druz'yami, v chem
net nikakoj tvoej oshibki, u vas bylo grandioznoe priklyuchenie.
- |to v bol'shinstve...
- Kapitan Dzhons, ya utverzhdayu, chto ty nikogda ne perestavala byt'
kapitanom. Ty vse sdelala horosho, kak i bol'shinstvo del, za kotorye by
beresh'sya. No v dejstvitel'nosti, ty ne kapitan. Tebe nikogda ne dostavlyalo
udovol'stvie otdavat' drugim lyudyam prikazy. Ty lyubish' svoyu nezavisimost',
tebe nravit'sya puteshestvovat' v neizvestnye mesta i sovershat' neobychnye
postupki. V rannie veka ty byla by avantyuristom, iskatelem priklyuchenij,
soldatom udachi.
- Esli by ya rodilas' muzhchinoj,- popravila ee Sirokko.
- |to potomu, chto tol'ko nedavno zhenshchiny stali uchastvovat' v
zamechatel'nyh priklyucheniyah po svoemu usmotreniyu. Kosmos eto dlya tebya tol'ko
dostupnaya granica, sushchestvuet celyj ryad civilizacij. |to ne prosto
uvlechenie.
Sirokko ostavila popytki ostanovit' ee. Vse eto bylo tak prityanuto za
ushi, chto ona reshila dat' ej vyskazat'sya.
- Net, ty rozhdena dlya togo, chem sejchas zanimaesh'sya. Vzbirat'sya na
nepristupnye gory. Obrashchat'sya s neizvestnymi sushchestvami. Potryasat' kulakami
pered neizvestnym bogom, plyuya emu v glaza. Ty vse eto prodelala. Na etom
puti ty poluchila raneniya, esli ty ne sojdesh' s etogo puti, etih ranenij
budet eshche bol'she. Ty budesh' zamerzat' i golodat', istekat' krov'yu i padat'
ot iznemozheniya. CHego ty hochesh'? Provesti ostatok svoej zhizni za pis'mennym
stolom? Vozvrashchajsya domoj, tam tebya ozhidaet eto.
Daleko vnizu, i izognutoj propasti, nad kotoroj nahodilas' stupica Gei,
slabo zavyval veter. V vertikal'nuyu kameru trehsotmetrovoj vysoty
zasasyvalis' otkuda-to ogromnye massy vozduha, eta kamera byla naselena
angelami. Sirokko oglyanulas' i poezhilas'. Sprava ot nee ulybalas' Geya.- CHto
ona znaet takoe, chego ne znayu ya? - dumala Sirokko.
- A chto ty mne predlagaesh'?
- SHans prozhit' dolguyu zhizn', no est' veroyatnost', chto ona mozhet
okazat'sya i korotkoj. YA predlagayu tebe bol'she kolichestvo druzej i zlyh
vragov, vechnyj den' i beskonechnuyu noch', voodushevlyayushchie pesni i krepkie vina,
tyazhelye ispytaniya, pobedy, otchayanie i triumf. YA predlagayu tebe shans zhit'
zhizn'yu, kotoroj ty ne najdesh' na Zemle, zhizn', kotoruyu kak ty znaesh', nel'zya
v kosmose, no k kotoroj, tem ne menee stremish'sya.
Mne nado imet' predstavitelya na obode kolesa. YA davno ishchu takogo, no u
menya bol'shie trebovaniya. YA predostavlyu tebe opredelennye polnomochiya. Ty
opredelish' ob®em rabot, podberesh' sebe dom, kompan'onov, osmotrish' mir. YA
budu tebe pomogat', no vmeshivat'sya budu malo.
Kak tebe ponravitsya byt' charodeem?
Sverhu ekspedicionnyj lager' byl pohozh na urodlivyj korichnevyj cvetok.
Zapadnee goroda titanid v pochve byla otkryta zazubrennaya rana, nachalas'
razgruzka zemlyan. Kazalos', eto nikogda ne konchitsya. Sirokko videla iz
gondoly ceppelina kak iz zemli prosochilsya goluboj, pohozhij na pilyulyu, shar
zhelatina i upal na bok. Zaklyuchennyj v kapsulu material bystro prevratilsya v
vodu i chehol spolz s serebristogo gusenichnogo transportera. Perevozochnoe
sredstvo vspenilo more gryazi i napravilos' k ryadu iz shesti podobnyh mashin,
priparkovannyh ryadom s gruppoj naduvnyh palatok, ottuda vygruzilos' shest'
passazhirov.
- |ti rebyata rabotaet s razmahom,- zametila Gabi.
- Pohozhe, chto tak. I eto lish' nazemnaya komanda. Uolli ne smog by
priblizit' korabl' dostatochno blizko chtoby ne byt' zahvachennym.
- Ty uverena, chto hochesh' spustit'sya tuda? - sprosila Gabi.
- Uverena. Uverena ya i v tom, chto ty znaesh' eto.
- Esli tebe vse ravno, to spuskajsya,- fyrknul Kalvin, a ya prosto
ostayus' zdes', mne mozhet stat' toshno, esli ya spushchus' tuda.
- YA smogu zashchitit', Kalvi.
- |to eshche s kakoj storony posmotret'.
Sirokko pozhala plechami.- Navernoe, tebe tozhe luchshe ostat'sya, Gabi.
- YA pojdu tuda zhe, kuda i ty,- prosto skazala Gabi. I ty, konechno,
znaesh' ob etom. Ty dumaesh', chto Bill vse eshche tam? K etomu vremeni on mog uzhe
evakuirovat'sya.
- YA dumayu, chto on zhdet menya. A krome togo, mne nado spustit'sya, chtoby
posmotret' na eto.
Ona pokazala na sverkayushchuyu grudu materiala, na kilometr rastyanuvshegosya
na vyvorochennoj zemle zapadnee lagerya. Vo vsem etom ne bylo nikakoj sistemy,
dazhe nameka na to, chto nekogda eto bylo nechto bol'shee, chem prosto gruda
metallicheskogo loma.
|to byli ostanki "Vlastelina Kolec".
- Gotov' parashyut,- skazala Sirokko.
- ...i govorit, chto ona v samom dele rabotaet v nashih interesah na vsem
protyazhenii agressivnogo incidenta. YA ne mogu predlozhit' vashemu vnimaniyu
konkretnyh dokazatel'stv bol'shinstva iz etih utverzhdenij. No u menya net
nikakih dokazatel'stv i chto ot nee ishodit ugroza chelovechestvu, ni sejchas,
ni v budushchem.
Sirokko opyat' sela v kreslo i potyanulas' za stakanom s vodoj, mechtaya
pri etom o glotke vina. Ona govorila v techenie dvuh chasov, perebivaemaya
vremya ot vremeni tol'ko Gabi, kotoraya vnosila po hodu rasskaza nekotorye
popravki ili utochneniya, vazhnye po ee mneniyu.
Oni nahodilis' v krugloj naduvnoj palatke, sluzhivshej shtab- kvartiroj
nazemnoj komandy. Komnata po svoim razmeram sootvetstvovala sobravshimsya v
nej semi oficeram, Sirokko, Gabi i Billa. Srazu zhe posle prizemleniya dve
zhenshchiny priveli ih pryamo syuda, predstavili vsem i prosili nachat' brifing.
Sirokko bylo ne po sebe. Komanda "Edinstva" i Bill byli odety v
bezuprechnuyu, bez edinoj morshchinki krasnuyu i golubuyu formu. Ot nih ishodil
zapah chistoty.
I kak na vkus Sirokko, oni vyglyadeli slishkom po-voennomu. |kspediciya
"Vlastelina Kolec" izbegala etogo, oni isklyuchili dazhe voennye znaniya, za
isklyucheniem kapitana. V to vremya, kogda byl zapushchen "Vlastelin Kolec", NASA
vycherkivala svoe voennoe proishozhdenie. Oni iskali dlya puteshestviya podderzhki
OON, hotya eta ekspediciya byla nichem inym, kak vydumka Amerikancev, chto bylo
shito belymi nitkami. Hotya v etom chto-to bylo.
"Edinstvo" uzhe odnim svoim nazvaniem govoril, chto kooperaciya nacij
Zemli byla v etom sluchae bolee tesnoj. Mnogonacional'nost' ego komandy
dokazyvala, chto spasenie ekspedicii "Vlastelina Kolec" bylo obshchej cel'yu vseh
nacij.
No ih forma govorila Sirokko o tom, chto u nih bylo drugoe namerenie.
- Itak, tvoi rekomendacii yavlyayutsya prodolzheniem nashej mirnoj politiki,-
skazal kapitan Svensen. On govoril s televizionnogo ekrana, ustanovlennogo
na raskladnom stole v centre komnaty.
Ne schitaya kresel eto byla edinstvennaya mebel' v komnate.
- Ty mozhesh' mnogoe poteryat' v issledovatel'skoj chasti svoej programmy,
posmotri pravde v lico, Kolli. Geya znaet, chto mozhet byt' vojna i chto
sleduyushchij korabl' mozhet byt' dazhe neobitaemym. On mozhet byt' odnoj bol'shoj
vodorodnoj bomboj.
Lico na ekrane nahmurilos', potom Uolli kivnul.
- Izvini, podozhdi minutku, mne nado eto obsudit',- skazal Uolli. On
otvernulsya, zatem, cherez nekotoroe vremya, vernulsya v ishodnoe polozhenie.
- A kak naschet tebya, Roki? Ty ne skazala, verish' li ty ej? Ona govorit
pravdu?
- Da,- otvetila Sirokko bez kolebanij,- mozhesh' byt' v etom uveren.
Komandir nazemnoj komandy lejtenant Strelkov podozhdal, poka ne
ubedilsya, chto kapitanu nichego bol'she skazat', i vstal. |to byl krasivyj
molodoj chelovek, i hotya Sirokko bylo v eto trudno poverit', on byl soldatom
Sovetskoj Armii. Kazalos', on tol'ko nedavno vyshel iz detskogo vozrasta.
- Mogu ya predlozhit' vam chto-nibud'? - sprosil on na otlichnom anglijskom
yazyke.- Mozhet byt' vy golodny posle vashego puteshestviya syuda?
- My poeli pryamo pered pryzhkom,- otvetila Sirokko na russkom yazyke.- No
esli vy predlozhite chashechku kofe...
_ Ty ne konchila rasskazyvat' svoyu istoriyu,- skazal Bill.- Ty
ostanovilas' na vozvrashchenii posle tvoego razgovora s boginej.
- My prygnuli,- skazala Sirokko, prihlebyvaya kofe.
- Ty...
Sirokko, Bill i Gabi sideli v uglu krugloj komnaty, ih kresla byli
sdvinuty vmeste. Oficery "Edinstva" peregovarivalis' v eto vremya mezhdu soboj
u ekrana televizora. Bill vyglyadel horosho. On hodil s kostylem i noga u
nego, ochevidno, pobalivala, kogda on stupal na nee, no on byl v pripodnyatom
nastroenii. Vrach "Edinstva" skazal, chto kak tol'ko on budet na bortu
korablya, on ego operiruet i chto on schitaet, chto Bill budet tak zhe podvizhen,
kak i prezhde.
- Pochemu net? - so slaboj ulybkoj sprosila Sirokko.- My vse vremya na
vsyakij sluchaj nosili ih s soboj, tak pochemu bylo ne ispol'zovat' ih?
Bill tak i prodolzhal sidet' s otkrytym rtom. Sirokko rassmeyalas' i
polozhila emu ruku na plecho.- Vse v poryadke, my vse obdumali zadolgo do togo,
kak prygnut'. |to v samom dele bylo ne opasno. Geya derzhala dlya nas otkrytymi
verhnij i nizhnij klapana, vyzvala ceppelin. My leteli v svobodnom padenii
chetyresta kilometrov, potom prizemlilis' na ego spinu.- Sirokko protyanula
svoyu chashku, chtoby odin iz oficerov podlil ej kofe, zatem snova obernulas' k
Billu.
- YA uzhe dostatochno govorila segodnya. Kak ty? Kak tvoi dela?
- Nichego takogo interesnogo kak u tebya, boyus'. YA provodil vremya,
zanimayas' s Kalvinom terapiej i nemnogo uchilsya yazyku titanid.
- Skol'ko ej let?
- Skol'ko... idiotka, ya uchilsya yazyku,- rassmeyalsya Bill.- YA vyuchil kak
pet' Bill goloden. U menya bylo ujma svobodnogo vremeni. Zatem ya reshil
otbrosit' moe oslinoe upryamstvo, raz uzh ty ne vzyala menya s soboj. YA nachal
razgovarivat' s titanidami o tom, chto ya nemnogo znal, o elektronike. YA uznal
o mednyh vinogradnyh lozah, naborah chervej i o orehah i spustya nekotoroe
vremya u menya byl peredatchik i priemnik.
On ulybnulsya, uvidev vyrazhenie lica Sirokko.
- Tak eto ne bylo...
Bill pozhal plechami: - Smotrya kak na eto posmotret'. Esli ty dumaesh',
chto ya mog svyazat'sya s Zemlej, to eto ne tak. YA ne mog postroit' peredatchik
takoj moshchnosti. YA smog lish' peregovorit' s "Edinstvom", kogda on nahodilsya
nad nami i signaly mogli probit'sya skvoz' kryshu. No esli by dazhe postroil
ego do togo, kak ty ushla, ty, veroyatnee vsego, vse ravno otpravilas' by v
etu ekspediciyu, ne tak li? "Edinstva" eshche ne bylo, tak chto peredatchik byl by
bespolezen.
- Da, veroyatno, tak by i poluchilos'. Delo v tom, chto mne nado bylo
sdelat' tam koe-chto eshche.
- YA znayu.- Bill pomorshchilsya.- |to bylo to, chto mne bol'she vsego ne
nravilos' v etom puteshestvii,- priznal on.- Mne nachali nravit'sya titanidy, a
zatem neizvestno pochemu u nih vdrug zatumanilsya vzor i vse oni ustremilis'
na lug. YA dumal, chto eto ocherednaya ataka angelov, no nikto iz nih ne
vernulsya nazad. Vse, chto ya nashel posle etogo - eto byla bol'shaya dyra v
zemle.
YA zametila neskol'ko takih dyr, kogda my shli syuda,- skazala Gabi.
- Oni potom vyshli opyat', no oni ne pomnili nas.
Sirokko byla udivlena. Ona ne bespokoilas' o titanidah, tak kak znala,
chto s nimi vse v poryadke i chto oni bol'she ne budut stradat' ot vojn. No bylo
grustno osoznavat', chto Volynka bol'she ne pomnit ee.
Sirokko nablyudala za lyud'mi "Edinstva", udivlyalas', pochemu nikto ne
podhodit k nej, chtoby pogovorit'. Ona znala, chto pahnet ne slishkom horosho,
no somnevalas', chto prichina v etom. S nekotorym udivleniem ona obnaruzhila,
chto oni boyatsya ee. |ta mysl' zastavila ee usmehnut'sya.
Ona vzdrognula, ponyav, chto Bill chto-to govorit' ej.
- Prosti, chto ty skazal?
- Gabi govorit, chto ty eshche ne vse mne rasskazali, ona govorit, chto est'
eshche koe-chto takoe, chto mne sleduet uslyshat'.
- A, eto...- Sirokko metnula na Gabi krasnorechivyj vzglyad.- No rano,
ili pozdno, vse ravno vse stanet izvestno... Geya... ona predlozhila mne
rabotu, Bill.
- Rabotu?! - popolzli vverh brovi Billa.
- Rabotu "charodeya", kak ona eto nazyvaet. Ona sklonna k romantike. Tebe
by ona, veroyatno, ponravilas', ona tozhe lyubit vsyakie nauchnye vydumki.
- I v chem sostoit eta rabota?
- Nu, ona ochen' obshirnaya,- raskinuv ruki, skazala Sirokko.- Obshchij
nadzor, vyyavlenie povrezhdenij, ulazhivanie konfliktov, kotorye ne ustranyayutsya
estestvennym putem. YA dolzhna poyavlyat'sya vezde, gde voznikayut kakie-libo
problemy i vyyasnyat', chto ya mogu sdelat'. Ona obeshchala mne otnositel'nuyu
neprikosnovennost', osnovannuyu na tom, chto regional'nye mozgi pomnyat, chto
sdelala Geya s Okeanom i ne osmelyatsya vredit' mne vo vremya moego peredvizheniya
po ih territorii.
- I eto vse? - Zvuchit kak schastlivoe predlozhenie.
- Da. Ona obeshchaet obuchit' menya, napolnit' moj mozg ogromnym kolichestvom
znanij, ona sdelaet eto takim zhe obrazom, kak ya nauchilas' pesnyam titanid. YA
dolzhna budu podderzhivat' ee i podstrahovyvat'. Nikakoj magii, no ya smogu
sdelat' tak, chto razvergnuvshayasya zemlya budet pogloshchat' moih vragov.
- V eto ya mogu poverit'.
- YA soglasilas' na etu rabotu, Bill.
- YA ne somnevayus'.
On sidel, opustiv golovu, i smotrya na svoi ruki. Kogda on snova
zagovoril, golos ego zvuchal ochen' ustalo.- Ty, v dejstvitel'nosti, chto- to
drugoe, ty znaesh' eto? - on skazal eto s nekotoroj gorech'yu, no v obshchem
vosprinyal etu novost' luchshe, chem ozhidala Sirokko.- Pohozhe, chto kak raz takaya
rabota bol'she vsego podhodit tebe. Ostaetsya tol'ko poluchit' vlast' bogini.-
Bill potryas golovoj.- |to i v samom dele d'yavol'skoe mesto. Ty znaesh', ego
nel'zya ne polyubit'. YA tol'ko nachal ispytyvat' eto chuvstvo, kogda ischezli vse
titanidy. |to potryaslo menya, Roki. |to bylo oshchushchenie, chto ty igrushka, s
kotoroj nadoelo igrat'. Otkuda ty znaesh', mozhet byt' ty tozhe takaya igrushka.
Ty byla sama sebe hozyain, dumaesh', tak budet prodolzhat'sya?
- Esli chestno, to ne znayu. Prosto ya ne v sostoyanii opyat' vernut'sya na
Zemlyu, vernut'sya k pis'mennomu stolu i poezdkami s lekciyami! - Ty sam dolzhno
byt' videl astronavtov, perezhivshih krizis. CHto kasaetsya menya, to ya smogla by
prizemlit'sya tol'ko v kreslo direktora bol'shoj korporacii,- ona zasmeyalas',
no Bill lish' slabo ulybnulsya v otvet.
- |to kak raz to, chto ya sobirayus' delat'. No ya rasschityvayu na
issledovatel'skij departament. To, chto ostavlyayu kosmos, ne pugaet menya. Ty
znaesh', chto ya sobirayus' vernut'sya, ne tak li?
Sirokko kivnula: - Da, ya ponyala eto, kogda uvidala tvoyu krasivuyu novuyu
formu.
Bill prysnul ot smeha, no eto bylo neprodolzhitel'noe vesel'e. Oni molcha
smotreli drug na druga, potom Sirokko naklonilas' i vzyala Billa za ruku. On
ulybnulsya odnimi ugolkami gub, sklonilsya k nej i slegka poceloval v shcheku.
- Udachi tebe,- skazal on.
- Tebe tozhe, Bill.
V drugom konce komnaty lejtenant Strelkov otkashlyalsya i pozval Sirokko:
- Kapitan Dzhons, s vami hochet pogovorit' kapitan Svensen.
- Da, Uolli?
- Roki, my otoslali raport na Zemlyu. Analiz zajmet neskol'ko dnej, tak
chto na eto vremya ne budet poka nikakogo opredelennogo resheniya. No my
dobavili ot sebya nekotorye rekomendacii i ya ne dumayu, chto vozniknut
kakie-libo problemy. YA nadeyus', chto nashej baze budet poruchena kul'turnaya
missiya predstavitel'stva Ob®edinennyh Nacij. YA predlozhil by tebe rabotu
nashego predstavitelya, na tot sluchaj, esli nashi peregovory zavershat'sya
uspeshno. No ya dumayu, chto ty zhazhdesh' vernut'sya nazad.
Gabi i Sirokko rassmeyalis', k nim prisoedinilsya i Bill.
- Sozhaleyu, Uolli, no ne zhazhdu vernut'sya na Zemlyu. I ya ne mogla by
prinyat' tvoe predlozhenie, dazhe esli by ty i sdelal ego mne.
- Pochemu?
- Konflikt interesov.
Ona znala, chto eto budet nelegko, tak i sluchilos'.
Ona oficial'no slozhila s sebya svoi polnomochiya, ob®yasnila prichiny
kapitanu Svensenu, zatem terpelivo vyslushala ego bezapellyacionnye vozrazheniya
i dovody, pochemu ona dolzhna vernut'sya nazad i pochemu takzhe dolzhen vernut'sya
i Kalvin.
- Vrach govorit, chto ego mozhno vylechit'. Mozhet byt' takzhe vosstanovlena
pamyat' Billa, Fobiya Gabi tozhe, ochevidno, mozhet byt' izlechimoj.
- YA uverena, chto Kalvina mozhno vylechit', no on schastliv tam, gde
nahoditsya. Gabi uzhe izlechilas'. No vot chto on dumaet delat' s Aprel'?
- YA nadeyalsya, chto ty ugovorish' ee vernut'sya k nam do togo, kak
podnimesh'sya na bort. YA uveren...
- Ty ne znaesh', o chem govorish'. YA ne sobirayus' vozvrashchat'sya i etim vse
skazano. Bylo priyatno pogovorit' s toboj,- Ona razvernulas' na pyatkah i
zashagala iz komnaty. Nikto ne pytalsya ostanovit' ee.
Sirokko i Gabi zakonchili svoi prigotovleniya v pole, nepodaleku ot
lagerya, i, stoya bok o bok, zhdali. |to dlilos' dol'she, chem oni dumali.
Sirokko nachala nervnichat', poglyadyvaya na rasplyushchennye chasy Kalvina.
Iz dveri vybezhal Strelkov, otdavaya prikazaniya gruppe lyudej, zanyatyh
sooruzheniem navesa nad transporterami. Neozhidanno on ostanovilsya, uvidev
nepodaleku podzhidavshuyu ego Sirokko. On prikazal lyudyam ostavat'sya na meste i
podoshel k zhenshchinam sam.
- Mne zhal', kapitan, no komandir Svensen prikazal vzyat' vas pod arest.-
Kazalos', ego izvinenie iskrenne, no ruka lejtenanta pri etom potyanulas' k
oruzhiyu.- Bud'te dobry, pojdemte so mnoj.
- Oglyanis', Sergej,- skazala Sirokko, ukazyvaya cherez ego plecho.
On nachal bylo oborachivat'sya, no chto-to zapodozriv, vyhvatil oruzhie. On
otstupit, i tol'ko togda ukradkoj glyanul na zapad.
- Geya, uslysh' menya, Geya! - zakrichala Sirokko. Strelkov s bespokojstvom
smotrel na nee. Sirokko staralas' ne delat' nikakih ugrozhayushchih zhestov, no
vse-taki podnyala ruki v napravlenii Rei, tuda, gde nahodilos' mesto vetrov i
kanat, po kotoromu oni s Gabi vzbiralis'.
Sirokko povtorila zov.
Po kanatu proshla nezametnaya volna, pohozhaya na volnu v polunochnom shlange
pered tem, kak on neozhidanno vyryvaetsya iz ruk. No na kanate eto bylo
podobno vzryvu. V vozduh podnyalis' oblaka pyli, v nih leteli vyrvannye s
kornem derev'ya.
Volna udarila zemlyu, mesto vetrov vzdybilos', razletelos' oskolkami,
posylaya vysoko v vozduh kamni.
- Zakroj ushi! - pronzitel'no zakrichala Sirokko.
Zvuk udaril odnovremenno, shvyrnuv Gabi na zemlyu, Sirokko s trudom, no
prodolzhila stoyat', v to vremya kak vokrug nee katilsya uzhasayushchij grohot,
posylaemyj boginej, poryvy vetra sryvali s nee kloch'ya odezhdy.
- Smotri! - zakrichala opyat' Sirokko, podnyav k nebu ruki. Nikto ne mog
ee slyshat', no oni uvideli, kak skvoz' suhuyu zemlyu Giperiona prorvalis'
sotni struj vody, prevrashchaya Giperion v pokrytyj tumannoj pelenoj fontan.
Skvoz' tolstyj sloj tumana s treskom proryvalis' vspyshki molnii, etot zvuk
pogloshchalsya eshche bolee moguchim revom, kotoryj do sih por ehom ostavalsya ot
dalekih sten.
Proshlo nemalo vremeni, poka vse stihlo. Za vse eto vremya nikto ne
shelohnulsya. Eshche dolgo posle togo, kak vse stihlo i poslednij fontan
prevratilsya v strujku, Strelkov sidel na tom meste, kuda upal i prodolzhal
smotret' na kanat i osedayushchuyu pyl'.
Sirokko podoshla k nemu i pomogla podnyat'sya na nogi.
- Skazhi Uolli, pust' ostavit menya v pokoe,- skazala ona i poshla proch'.
- Vse proshlo otlichno,- skazala pozzhe Gabi,- v samom dele, zamechatel'no.
- Vse eto tryuk, moya milaya.
- A kak ty chuvstvovala sebya vo vremya etogo tryuka?
- YA ele uderzhala svoi shtany. Znaesh', eto koe-kogo nauchit. |to bylo
grandioznoe zrelishche!
- YA nadeyus', chto tebe ne pridetsya k etomu slishkom chasto.
Sirokko molcha soglasilas' s nej. Pohozhe, chto predstavlenie ustrashayushche
podejstvovalo na komandu, i bylo ochen' maloveroyatno, chto Strelkov snova
poyavitsya pered nej s ugrozami.
Vse delo bylo v tom, chto tryuk nevozmozhno bylo povtorit' ran'she, chem
cherez pyat'-shest' chasov. Dazhe esli ona poprosit ob etom.
Sirokko mogla bystro svyazat'sya s Geej. V karmane u nee bylo semya
radioperedatchika, no Geya byla ne v sostoyanii dostatochno bystro otreagirovala
na ee pros'bu, dlya podgotovki ustrashayushchego predstavleniya neobhodimo bylo
vremya.
Sirokko poslala poslanie s pros'boj ustroit' etot tryuk eshche vo vremya
svoego poleta na ceppeline. Porazmysliv, ona reshila predvoshitit' sobytiya.
Vse eto vremya ona nervnichala, trevozhno poglyadyvaya na chasy. Rasskazyvaya svoyu
istoriyu, szhato otvechaya na voprosy, ona vse vremya ne perestavala dumat' o
sobirayushchejsya v stupice i pod ee nogami sile. Sirokko opasalas', kak by vse
ne nachalos' vo vremya ee zayavleniya ob otstavke, togda ona poteryala by vse
preimushchestvo, no vse proizoshlo kak nel'zya bolee vovremya - kak raz vo vremya
ee aresta.
Sirokko ubedilas', chto charodejstvo ne legkoe delo. No s drugoj storony,
ne budet zhe vsya ee rabota sostoyat' v prizyvah udarov s nebes.
Ee karmany byli nabity vsyakoj vsyachinoj na sluchaj, esli vse eto
svetoprestavlenie ne ispugaet nazemnuyu komandu. Vse eto ona dobyla, idya po
Giperionu pered posadkoj na ceppelin, s kotorym ona dolzhna byla letet' v
lager'. Zdes' byla vos'minogaya yashcherica, kotoraya, esli ee sdavit', plevalas'
trankvilizatorom. Byl takzhe strannyj nabor yagod, kotorye dejstvovali s takim
zhe rezul'tatom, no kotorye nado bylo prinyat' vovnutr'. Byli u nee list'ya i
kora, kotorye pri izmel'chenii prevrashchalis' v vspyhivayushchij poroshok, i, kak
poslednee sredstvo, oreh, kotoryj pri sluchae mog prevratit'sya v granatu.
U nee v golove byla celaya nauka dikoj zhizni; esli dazhe devochki Gei ne
zahotyat chego-libo sdelat', ona dostojnym obrazom spravit'sya i sama. Ona
mogla propet' titanidam, prosvistet' ceppelinam, ona mogla prokarkat',
proshchebetat', prochirikivat', progromyhat' i prorevet' na dyuzhine yazykah,
kotoryh u nee dazhe net shansov vse ispol'zovat'. Ona mogla obratit'sya k
sushchestvam, kotoryh dazhe nikogda do etogo ne vstrechala.
Oni s Gabi volnovalis', chto vsya informaciya, kotoruyu predpolagala Geya im
peredat', ne prisposoblena k chelovecheskomu mozgu. Stranno, no prichin dlya
bespokojstva ne bylo nikakih. Oni dazhe ne oshchushchali, chto v nih proizoshli
kakie-to izmeneniya; prosto kogda im trebovalos' znat' chto-to, oni eto znali,
kak budto uchili eto v shkole.
- Pora otpravlyat'sya? - predlozhila Gabi.
- Net eshche. YA ne dumayu, chto Uolli ne dostavit nam bol'she nikakih hlopot,
on postaraetsya uregulirovat' s nami otnosheniya. Oni pridut k vyvodu, chto my
prinesem bol'she pol'zy, esli s nami budut otregulirovany otnosheniya.
A krome togo, ya hochu eshche koe-chto posmotret' do nashego uhoda.
Oni prigotovilis' k volnuyushchemu momentu. Zrelishche i v samom dele ne iz
priyatnyh, no ne takoe tyazheloe, kak oni togo zhdali. Skazat' "Proshchaj" Billu
bylo gorazdo tyazhelee.
Mesto krusheniya "Vlastelina Kolec" bylo pechal'nym i tihim. Oni proshli po
nemu ne razgovarivaya, no tam, to zdes' uznavaya otdel'nye ego kuski, no
gorazdo chashche nevozmozhno bylo skazat', chto eto bylo pervonachal'no, tak
iskazhen byl metall.
Serebristyj korpus razrushennogo korablya tusklo blestel v prekrasnom dne
Giperiona, chastichno v pyl'nuyu zemlyu kak upavshij robot King Konga. V
vyvernutoj zemle uzhe prorosla trava, razbrosannye chasti korablya oplel dikij
vinograd. Tam, gde byl komandnyj punkt Sirokko, rascveli odinochnye zheltye
cvety. Sirokko pytalas' otyskat' kakie-libo momenty svoej prezhnej zhizni, no
ona vsegda byla chuzhda k nakopitel'stvu i imela minimum lichnyh veshchej.
Neskol'ko fotografij, vahtennyj zhurnal da konvert s gazetnymi vyrezkami,
dolzhno byt', byl s®eden. Bylo by priyatno eshche raz polistat' ee, poslednij raz
ona videla ee na vystupe okolo krovati, no sud'ba byla protiv etogo.
Nedaleko ot nih Sirokko uvidala chlena komandy "Edinstva". On karabkalsya
na oblomki, i besporyadochno shchelkal kameroj. Sirokko podumala, chto on
korabel'nyj fotograf, no potom ponyala, chto on delaet eto po sobstvennoj
iniciative, v svobodnoe vremya i svoej kameroj. Ona uvidala, kak on podnyal
odnu detal' i polozhil ee v karman.
- Vernis' syuda cherez pyat'desyat let - nichego ne ostanetsya, oni vse
vyvezut,- zametila Gabi. Ona s filosofskim vidom oglyadelas' vokrug.- Zdes'
horoshee mesto dlya suvenirnogo lar'ka. Krutit' fil'my i prodavat' buterbrody
s goryachimi sosiskami; eto bylo by ochen' milo.
- Ne dumaesh' zhe ty, chto eto i v samom dele proizojdet?
- Kak ya dogadyvayus', eto delo Gei. Ona skazal, chto razreshit lyudyam
poseshchat' Geyu, a raz tak, to eto vklyuchaet i turizm.
- No cena...
Gabi zasmeyalas'.- Ty vse eshche myslish' vremenami "Vlastelina Kolec",
kapitan. Vse, chto my togda mogli pozvolit' sebe, eto sem' chelovek komandy.
Bill govorit, chto komanda "Edinstva" - dvesti chelovek. Kak by ty posmotrela
na to, chtoby poluchit' koncessiyu na fil'm o "Nejle-I" tridcat' let tomu
nazad?
- K tepereshnemu vremeni ya byla by uzhe bogatoj,- soglasilas' Sirokko.
- Nu, a esli est' vozmozhnost' razbogatet' zdes', to kto-to sdelaet eto.
Tak pochemu by tebe ne sdelat' menya Ministrom Turizma i Zapovednika? Im ne
ochen' nravitsya rol' uchenika charodeya.
- Ty poluchish' etu dolzhnost',- ulybnulas' Sirokko.- Popytajsya tol'ko do
minimuma svesti kumovstvo i vzyatnichestvo.
Gabi ochertila rukami krug, vzglyad ee stal otstranennym, uhodyashchim
kuda-to vdal': - YA pryamo vizhu eto. My postavim pohodnyj kiosk pryamo zdes',
on budet oformlen po klassicheskim grecheskim motivam, i konechno zhe, my budem
prodavat' gamburgery i molochnyj koktejl'. Vnizu ya ustanovlyu dosku
ob®yavlenij, v vysotu ona budet metrov pyat'desyat, po krayam budut neonovye
ogni.
- Smotrite angelov! Vdyhajte zapah bogini! Preodolevajte stremniny
Ofiona! Poezdka na kentavrah - vsego lish' kakih-to desyat' dollarov! Ne
zabud'te...
Ona vopila i plyasala tak, chto zemlya drozhala.
- YA im pokazhu, chert poberi! - krichala ona v nebo, potom zamolchala i
podozritel'no posmotrela na Sirokko, kotoraya ot dushi smeyalas', glyadya na nee.
Iz togo mesta, gde stoyala Gabi, pokazalas' ruka, zatem iz-pod
osypavshejsya zemli poyavilos' lico i kopna raznocvetnyh volos.
Sirokko i Gabi stali na koleni i prinyalis' otmetat' pesok ot titanidy,
poka toj ne udalos' osvobodit' tors i perednie nogi. Titanida ostanovilas',
sobirayas' s silami i s lyubopytstvom posmotrela na dvuh zhenshchin.
- Privet,- propela Volynka.- Kto ty?
Gabi podoshla k ee nogam i protyanula ruku:
- Ty chto, v samom dele ne pomnish' nas, Volynka? - propela ona.
- YA chto-to pripominayu. Mne kazhetsya, chto ya znala vas kogda-to. Ne ty li
poila menya kogda-to, ochen' davno, vinom?
- YA,- propela ej v otvet Gabi,- i ty otplatila mne tem zhe.
- Idem otsyuda, Volynka, tebe nado pomyt'sya,- propela Sirokko.
- Tebya ya tozhe pomnyu. No kak vam udaetsya tak dolgo balansirovat' na dvuh
nogah i ne padat'?
Sirokko zasmeyalas'.- Esli by ya znala, malysh.
<<1>> O'Nejl - Gut (H'yu), graf Tiron (ok. 1540-1616), glava odnogo iz
krupnyh irl. klanov; ruk. antiangl. vosstaniya 1595-1603 gg.
<<2>> Morskie utochki - podotryad usonogih rakoobraznyh. Telo pokryto
dvuhstvorchatoj rakovinoj, prikreplyaetsya stebel'kom k plavayushchim predmetam.
Soglasno srednevekovoj legende, pticy prevrashchayutsya v etih rakoobraznyh.
Otsyuda nazvanie.
<<5>> angl. Swift - skoryj, bystryj.
<<7>> Sfinkter - krugovaya myshca, suzhivayushchaya ili zamykayushchaya pri
sokrashchenii naruzhnoe (naprimer rotovoe) otverstie.
S'yuzan Polo
Aprel' i Avgust Polo
Gabi Plodzhit
titanidy (zhenskogo roda)
Do Diez Volynka
Si Bemol' Bandzho
Sol' Fokstrot
Si Kolybel'naya
Sol'-minor Val's
Si Klarino
Svirel'
ceppelin
ulybchivye (kenguru)
"Edinstvo"
"Vlastelin Kolec"
Last-modified: Thu, 05 Sep 2002 17:26:06 GMT