vzglyad Rebekki, Dzhek otvetil:
     -- V eto, konechno, trudno poverit', no takoj vozmozhnosti ya ne isklyuchayu.
     Rebekka vmeshalas' v razgovor:
     --  A  ya  isklyuchayu.  Ottogo,  chto Lavell' verit  v  eto,  koldovstvo ne
stanovitsya real'nost'yu.
     -- Togda kak ty ob座asnish' sostoyanie trupov? -- zadal vopros Dzhek.
     -- Ochevidno, Lavell' ispol'zuet special'no trenirovannyh zhivotnyh.
     --  Otsyuda  uzhe  ne  tak  daleko  do  predpolozheniya, chto  chernaya  magiya
sushchestvuet, -- zametil Greshem.
     -- K tomu zhe s etim my uzhe razobralis',  -- napomnil Dzhek. -- Iz melkih
zhivotnyh  tol'ko horek poddaetsya  prirucheniyu.  No  eksperty utverzhdayut,  chto
ukusy na trupah  ostavleny  ne hor'kom.  Po  ih  dannym, nikakoe zhivotnoe ne
moglo ostavit' takih sledov i tak izurodovat' chelovecheskoe telo.
     Rebekka snova vstupila v boj:
     -- |tot Lavell' s Karibskih ostrovov. Ne isklyucheno, chto tam  sushchestvuet
kakoe-to  endemichnoe zhivotnoe,  o  kotorom  nashi  eksperty  mogut ne  znat'.
Naprimer, kakoj-nibud' redkij vid yashchericy.
     -- Nu, ty uzhe hvataesh'sya za solominku, -- vstavil Dzhek.
     -  |to  tochno,  --  skazal  Greshem. --  No vse zhe nado proverit'  i eto
predpolozhenie. Horosho. CHto eshche?
     --  Da.  Mozhete  vy  mne  ob座asnit', pochemu  ya  sreagiroval  na  zvonok
taksofona? Pochemu ponyal, chto dolzhen podojti? Pochemu menya vleklo k apparatu?
     Poryv vetra hlestnul po oknu.
     Nastennye chasy nad stolom Greshema zatikali vdrug gromche obychnogo.
     Kapitan tol'ko pozhal plechami:
     -- Dumayu, nikto iz nas ne otvetit tebe na etot vopros, Dzhek.
     -- YA i sam ne mogu na nego otvetit'.
     -- Ladno, esli eto vse, ya predlagayu vam otpravit'sya po domam  i nemnogo
otdohnut'.  Na segodnya uzhe  dostatochno.  Specgruppa  dejstvuet  i  do zavtra
obojdetsya bez vas. Dzhek, esli ty zaderzhish'sya na minutu, ya pokazhu tebe spiski
oficerov, i ty sam vyberesh' lyudej, kotorym poruchish' ohranu detej.
     Rebekka uzhe otkryvala dver'. Dzhek pozval ee:
     -- Podozhdesh' menya vnizu, horosho?
     Ona obernulas' i, nichego ne otvetiv, vyshla iz kabineta.
     Uolt Greshem, podojdya k oknu i posmotrev na ulicu, skazal:
     -- Da... |to pohozhe na Severnyj polyus.

        2
     Bol'she  vsego  v  kvartire  Dzhemisonov  Penni nravilas' kuhnya. Bol'shaya,
pochti vdvoe bol'she,  chem u  nih  doma. K  tomu  zhe ochen'  uyutnaya. Vymoshchennyj
zelenoj  plitkoj  pol,  belye   shkafchiki  so  steklyannymi  dverkami,  mednaya
posuda...  Nad bol'shoj  mojkoj  bylo bol'shoe,  vydvinutoe  naruzhu okno, a na
podokonnike  teplichka, v kotoroj  kruglyj  god,  dazhe  zimoj,  rosla  vsyakaya
zelen', kotoruyu tetya  Fej  ispol'zovala pri gotovke. V odnom uglu,  u  samoj
steny, stoyal  stol,  prednaznachennyj  ne  dlya edy, a dlya  planirovaniya menyu,
sostavleniya spiskov neobhodimyh  produktov. Ostavalos'  eshche  mesto  dlya dvuh
stul'ev. |to byl ee ugolok, zdes' Penni chuvstvovala sebya luchshe vsego.
     Dvadcat' minut sed'mogo.  Penni sidit za  svoim stolikom,  pritvoryayas',
budto chitaet  odin  iz zhurnalov teti  Fej. No  bukvy  slivayutsya  v  kakoe-to
sploshnoe pyatno. Na samom dele devochka dumaet obo vsem, o chem strashno dumat':
o  goblinah, o smerti, o tom, smozhet  li  ona kogda-nibud' spokojno spat' po
nocham.
     Dyadya  Kejt prishel s raboty uzhe s chas nazad -- on sluzhil  v procvetayushchej
brokerskoj kontore. |to byl vysokij hudoj chelovek s absolyutno golym cherepom,
sedymi  usami  i  espan'olkoj. I s otvlechennym  vzglyadom: v razgovore s  nim
skladyvalos' vpechatlenie, chto on  udelyaet vam  ne bol'she dvuh  tretej svoego
vnimaniya.  Inogda  on sidel v svoem lyubimom kresle po chasu, po dva -- slozhiv
na  kolenyah  ruki,  glyadya v  odnu  tochku na stene i ne dvigayas'.  On dazhe ne
morgal, vyhodya iz nepodvizhnosti tol'ko dlya togo, chtoby vzyat' stakan s brendi
i sdelat' malen'kij glotok. Ili  sidel u okna,  raskurivaya odnu  sigaretu za
drugoj.
     Dejvi za glaza nazyval dyadyu  Kejta  lunatikom,  poskol'ku ego mysli vse
vremya byli gde-to ochen' daleko, vidimo, na Lune.
     Sejchas on v gostinoj  medlenno  potyagival martini,  puskal  dym, slushaya
telenovosti i odnovremenno chitaya "Uoll-strit dzhornel".
     Tetya Fej v  drugom konce kuhni, naprotiv stolika, za kotorym ustroilas'
Penni, gotovila uzhin, naznachennyj na polovinu vos'mogo, -- cyplyat v limonnom
souse, ris i tushenye ovoshchi. V kuhne  tetya  Fej ne byla tetej Fej. Ona lyubila
gotovit', znala v etom tolk i tol'ko zdes'  byla sovsem drugim  chelovekom --
spokojnoj, dobroj, myagkoj.
     Dejvi vyzvalsya pomogat' ej.  Po krajnej mere, ona pozvolyala emu dumat',
chto tak ono i est'. Vo vremya raboty oni boltali ne perestavaya.
     Dejvi voskliknul:
     -- O, ya tak goloden, chto, navernoe, s容l by celuyu loshad'!
     Tetya Fej popravila ego:
     - Dejvi, tak nel'zya govorit'. Luchshe skazat': "YA ochen' goloden"  ili: "YA
ochen'  progolodalsya".  Nu,  chto-nibud'   vrode  etogo.   A  inache  voznikayut
nepriyatnye associacii.
     Dejvi, propustiv mimo ushej urok teti Fej, prodolzhal:
     -- YA na samom dele imel v vidu ubituyu loshad'. Kotoraya uzhe prigotovlena.
YA by  ne stal est' syruyu loshad', tetya Fej. Net, i eshche raz  net. Kak by to ni
bylo, ya gotov s容st' vse, chto vy sejchas dadite.
     -- O Gospodi, moj mal'chik! Ty zhe  s容l dva keksa  i vypil moloka, kogda
my priehali.
     -- Vsego dva keksa!
     -- I  uzhe  uspel  progolodat'sya? U  tebya  ne  zheludok, dorogoj  moj,  a
bezdonnaya yama.
     Dejvi vozrazil:
     -- No ved' ya segodnya tolkom ne obedal. Missis SHeppard, moya uchitel'nica,
podelilas' so mnoj svoim obedom. No luchshe by ona mne nichego ne davala. U nee
byl tol'ko jogurt i konservy iz tunca, a ya nenavizhu i to  i drugoe. Dlya vida
nemnogo pokleval, a kogda ona otvernulas', prosto vse vybrosil.
     --  A razve otec ne daet  vam  chto-nibud' s soboj na  zavtrak? -- Golos
teti Fej srazu posurovel.
     -- Konechno, daet. No kogda u nego net  vremeni,  etim zanimaetsya Penni.
No...
     Fej povernulas' k Penni:
     --  U  nego  segodnya  byla s soboj eda?  Po-moemu, mal'chiku ne pristalo
poproshajnichat'.
     Penni podnyala glaza ot zhurnala:
     -- Utrom ya sama sobrala emu zavtrak:  u nego bylo  yabloko, buterbrod  s
vetchinoj i dva bol'shih ovsyanyh keksa.
     Tetya Fej odobritel'no zametila:
     --  Pohozhe, neplohoj  zavtrak,  Dejvi? Pochemu zhe,  dorogusha,  ty ego ne
s容l?
     Dejvi kak ni v chem ne byvalo otvetil:
     -- Nu, konechno zhe, iz-za krys.
     Penni razvernulas' na stule i ustavilas' na brata.
     Tetya Fej peresprosila:
     -- Krysy? CHto za krysy?
     Dejvi hlopnul sebya po lbu i voskliknul:
     -- Gospodi,  ya zabyl vam rasskazat'! Pohozhe, utrom  ko mne v korobku  s
edoj  zabralis'  krysy.  Starye, bol'shie, urodlivye krysy s  zheltymi zubami.
Navernoe, vylezli otkuda-nibud'  iz  kanalizacii. Vsya  eda byla  peremeshana,
pokusana, razorvana na kusochki. B-r-r-r!
     Poslednee slovo  on proiznes rastyagivaya, s yavnym udovol'stviem. Pohozhe,
ego  ne  ogorchilo  to obstoyatel'stvo, chto v korobke  s  edoj pobyvali krysy.
Naprotiv,  on byl dazhe dovolen etim,  kak v etom sluchae mozhet  byt'  dovolen
mal'chugan semi let. Tol'ko v ego vozraste podobnoe proisshestvie prevrashchaetsya
v neveroyatnoe priklyuchenie.
     Vo rtu u Penni stalo suho. Ona sprosila:
     -- Dejvi, a ty videl etih krys?
     On otvetil ej, yavno razocharovannyj:
     -- Net, oni uzhe ubezhali, kogda ya polez za korobkoj.
     -- A gde lezhala korobka s zavtrakom? -- sprosila Penni.
     -- V moem shkafchike, v razdevalke.
     -- A krysy bol'she nichego ne pokusali v shkafchike?
     -- V kakom smysle?
     -- Nu, kakie-nibud' knigi, uchebniki.
     -- A zachem im kusat' moi uchebniki?
     -- Znachit, oni pokusali tol'ko edu?
     -- Konechno. A chto zhe eshche?
     -- Dverca shkafchika byla zakryta?
     -- Po-moemu, da, -- otvetil Dejvi.
     -- Ona byla na zamke? -- utochnyala Penni.
     -- Pohozhe, da.
     -- A tvoya korobka s edoj byla plotno zakryta?
     - Da.
     On  nedoumenno  pochesal  zatylok,  napryagaya  pamyat'.   Tut  v  razgovor
vmeshalas' tetya Fej:
     -- Vidimo,  nichego  ne bylo zakryto: krysy ne mogut otomknut'  zamok na
shkafchike,  otperet' dverku i otkryt' korobku  s  edoj. Ty prosto  byl  ochen'
nevnimatel'nym, Dejvi. YA prosto  divu dayus'. Gotova pobit'sya  ob zaklad, chto
ty s容l odin  iz  keksov,  kak  tol'ko  prishel v  shkolu,  a potom  ne zakryl
korobku.
     -- No ya etogo ne delal, -- zaprotestoval Dejvi.
     Tetya Fej prodolzhala svoyu oblichayushche-pouchayushchuyu rech':
     -- Otec ne priuchil vas sledit' za soboj.  |tomu dolzhny uchit' v sem'e, a
vash otec vsem prosto prenebregaet.
     Penni uzhe bylo  reshila rasskazat' o tom, kak byl razgromlen ee shkafchik,
i dazhe o sushchestvah v  podvale;  ved' proisshestvie  s zavtrakom Dejvi sdelaet
pravdopodobnym  i ee syuzhet. No ne uspela  ona  raskryt' rot,  kak zagovorila
Fej, so svoimi moralizatorskimi notkami v golose:
     -- YA hochu znat', chto eto za  shkola,  v kotoruyu vash otec  opredelil vas?
CHto za dyra eta preslovutaya shkola Uelton?
     -- |to horoshaya shkola, -- popytalas' zashchishchat'sya Penni.
     Fej sdelala udivlennye glaza:
     -- Horoshaya? S krysami? Ni v odnoj horoshej shkole  krysy ne vodyatsya. Dazhe
menee znamenitaya  shkola ne pozvolit etogo. A esli by oni  byli  v  shkafchike,
kogda mal'chik sunulsya  tuda za edoj? Ego zhe mogli  pokusat'! A  krysy  ochen'
zaraznye zhivotnye.  Oni yavlyayutsya raznoschikami mnogih boleznej. YA  prosto  ne
mogu predstavit' sebe shkolu  dlya malen'kih  detej, kotoraya  mozhet prodolzhat'
rabotat' posle togo, kak v  nej obnaruzhili  krys. Net, otdel zdravoohraneniya
dolzhen uznat' ob  etom zavtra zhe. A vash otec ne dolzhen  sidet' slozha ruki. YA
prosto ne pozvolyu emu bezdejstvovat'  v  situacii, kogda rech'  idet  o vashem
zdorov'e.  Vasha bednaya  mama  byla  by  prosto  ubita tem, chto vy uchites'  v
podobnoj shkole, s krysami. Krysy! O Gospodi,  krysy raznosyat vse bolezni, ot
ospy do chumy.
     Tetya Fej nabrala skorost' i uzhe neslas'  dal'she.  Penni ne slushala. Net
smysla rasskazyvat' o ee sobstvennom  shkafchike i o sushchestvah s  serebristymi
glazami v shkol'nom podvale. Fej stanet utverzhdat', chto eto tozhe  krysy. Esli
uzh ona vob'et chto-nibud' v golovu, razubedit' ee  prosto nevozmozhno.  Sejchas
Fej gotovilas'  k ser'eznomu razgovoru  s ih  otcom  naschet  krys.  Ona yavno
naslazhdalas' mysl'yu o  tom, kak razdrakonit ego za shkolu,  kishashchuyu  krysami.
Teper' ona uzhe  ne obratit ni malejshego vnimaniya na  rasskaz Penni, i nikomu
ne udastsya spasti otca Penni i Dejvi ot skandala.
     Dazhe esli Penni rasskazhet ej pro malen'kuyu ruku, kotoraya vylezla iz-pod
zelenyh vorot, Fej vse ravno budet utverzhdat', chto eto krysa, chto ruka Penni
pochudilas',  chto v  sapog  ej vcepilas'  protivnaya  staraya  krysa.  Ona  vse
perevernet s nog na  golovu i poluchit novye argumenty dlya skandala s  otcom.
CHert voz'mi, tetya Fej! Pochemu zhe ty takaya vrednaya?
     Fej  razglagol'stvovala o tom, chto vsyakij horoshij roditel', prezhde  chem
pomestit' svoego rebenka v  kakuyu-nibud' shkolu, dolzhen  sobrat' o nej polnuyu
informaciyu.
     Penni zhdala,  kogda zhe pridet papa i zaberet ih  domoj.  Ona  molilas',
chtoby on ne opazdyval, chtoby priehal do  togo,  kogda oni lyagut spat'. Penni
sovsem ne  hotelos' na noch' ostavat'sya vmeste s Dejvi v temnoj komnate. Dazhe
esli eto gostinaya Dzhemisonov. Devochka byla uverena v tom, chto gobliny otyshchut
ih  dazhe zdes', daleko  ot ih sobstvennoj  kvartiry. Ona reshila pogovorit' s
otcom s glazu na glaz.  Sperva  on ne  zahochet verit'  v goblinov.  No  ved'
teper' byla eshche istoriya s zavtrakom Dejvi. A esli oni poedut nochevat'  domoj
i tam  Penni  pokazhet otcu prokushennuyu plastmassovuyu bitu, ej, mozhet byt', i
poveryat. Papa, kak i  tetya  Fej, byl vzroslym, no on ne byl takim vrednym. K
tomu zhe umel slushat' detej tak, kak mogut nemnogie vzroslye.
     Kogda Penni perestala dumat' o svoem, tetya Fej vse eshche derzhala rech':
     --  Na den'gi,  kotorye vash otec poluchil v kachestve  strahovki za  vashu
mat', i na vse,  chto  vyplatila bol'nica,  on mog  by ustroit'  vas  v ochen'
horoshuyu shkolu. V  samuyu luchshuyu. YA ne  mogu  ponyat', zachem on vybral etu dyru
Uelton?
     Penni tol'ko zakusila gubu.
     Ona ustavilas' na zhurnal. Fotografii i slova rasplyvalis'  u nee  pered
glazami.
     Teper' ona znala: gobliny ohotyatsya ne  tol'ko za nej, no i za  Dejvi. I
eto bylo huzhe vsego.

        3
     Rebekka  ne  stala  dozhidat'sya Dzheka, hot' on i prosil ee ob etom. Poka
oni s  kapitanom Greshemom obsuzhdali podrobnosti  ohrany  ego detej,  Rebekka
odelas' i, vidimo, ushla domoj.
     Obnaruzhiv eto pechal'noe obstoyatel'stvo, Dzhek zadumchivo vzdohnul:
     -- Da, detka, s toboj nelegko.
     Na ego rabochem stole lezhali dve knigi o magii, vzyatye v biblioteke dnem
ran'she.  On posmotrel na nih dolgim  vzglyadom  i podumal, chto do zavtrashnego
utra sleduet  uznat' kak mozhno bol'she  o Bokorah i  Hungonah.  Nadel plashch  i
perchatki, sunul knigi pod myshku i napravilsya v podzemnyj garazh.
     Poskol'ku teper' oni  s Rebekkoj rukovodili rabotoj special'noj gruppy,
to  pol'zovalis' privilegiyami  bolee  znachitel'nymi,  chem  polozheny  obychnym
detektivam. V chastnosti, kruglosutochnym transportom.  Dzhek poluchil godovalyj
zelenyj  "SHevrole"  s  mnozhestvom vmyatin  i  carapin. |to  byl  obyknovennyj
avtomobil',  bez kakih by to  ni  bylo izlishestv, pravda, spasibo mehanikam,
oni nadeli cepi na kolesa, chto oblegchalo ezdu po snegu.
     Dzhek zadnim hodom vyvel mashinu iz garazha i pod容hal k vorotam na ulicu.
Pritormozil, propuskaya bol'shoj gruzovik, prisposoblennyj dlya razlichnyh rabot
na  dorogah.  Migaya  mnogochislennymi  fonaryami  i gremya,  gruzovik  ischez  v
temnote.
     Metel' pochti prekratilas'.
     Gruzovik uzhe proehal, i put' byl svoboden, no mashina stoyala na meste.
     On vklyuchil "dvorniki".
     CHtoby  popast' k  domu  Rebekki,  nado ehat' nalevo,  k  Dzhemisonam  --
napravo.
     "Dvorniki" zaprygali vlevo-vpravo, vlevo-vpravo.
     Emu  hotelos' bystree okazat'sya  ryadom s  Penni  i Dejvom,  obnyat'  ih,
uvidet' ih ulybki.
     Vlevo-vpravo, vlevo-vpravo...
     Sejchas oni, konechno, vne opasnosti. Dazhe  esli Lavell' ser'ezen v svoih
ugrozah,  vryad li  stanet on dejstvovat'  tak bystro. A dazhe esli reshitsya na
kakie-to dejstviya, to ne budet znat', gde iskat' detej.
     Vlevo-vpravo, vlevo-vpravo...
     S Fej i Kejtom oni v  polnoj bezopasnosti. K  tomu zhe Dzhek  predupredil
Fej, chto mozhet opozdat' k uzhinu. Vidimo, ona ego uzhe i ne zhdet.
     "Dvorniki", kak metronom, otbivali sekundy ego kolebanij.
     Nakonec Dzhek nazhal na gaz, vyehal na ulicu i povernul <i>nalevo.</i>
     Emu prosto neobhodimo pogovorit' s  Rebekkoj o tom, chto proizoshlo mezhdu
nimi  proshloj  noch'yu.  Oni  pereshli Rubikon. Dzhek vosprinyal eti  peremeny  s
radost'yu, Rebekka, sudya po vsemu, otneslas' k nim  ravnodushno.  Ona izbegala
etoj temy ves' den'. On prosto ne mozhet pozvolit' ej i dal'she molchat'.
     Kolyuchij veter bilsya o mashinu s kakim-to holodnym nepriyatnym zvukom.
     Pristroivshis'  v teni  zdaniya u vyezda iz garazha,  sushchestvo vnimatel'no
pronablyudalo za tem, kak Dzhek Douson uehal v zelenom "SHevrole".
     YArkie serebristye glaza ni razu ne morgnuli.
     Pryachas' v teni, tvar' vernulas' v tihij pustynnyj garazh.
     Sushchestvo shipelo, burchalo chto-to sebe pod nos nezemnym hriplym golosom.
     Prikryvayas' ten'yu i temnotoj  dazhe tam, gde sekundu  nazad nikakoj teni
ne bylo i v pomine, sushchestvo perebegalo ot mashiny k mashine, to prolezaya  pod
nimi,  to obhodya ih sboku, poka ne dobralos' do stochnogo lyuka v polu garazha.
Zdes' ono nyrnulo vniz, v kanalizacionnuyu sistemu.

        4
     Lavell' nervnichal.
     Ne vklyuchaya  sveta,  on  metalsya  po  domu,  to  podnimayas'  naverh,  to
spuskayas' vniz, to idya v odin  ego konec, to v protivopolozhnyj. On nichego ne
iskal,  prosto ne  mog ostavat'sya na odnom meste. Dvigalsya on  besshumno,  ni
razu ne zadev  mebel',  tak uverenno,  kak budto  v komnatah  gorel svet. On
ostavalsya zryachim vo t'me,  nikogda ne  teryaya orientaciyu. Mrak, temnota  byli
ego rodnoj stihiej, v konce koncov, t'ma byla chast'yu ego samogo.
     Odnako  segodnya  vse  bylo  ne  tak, kak obychno: prisushchee  emu  chuvstvo
uverennosti v sebe chas za chasom... kuda-to ischezalo.
     Nervnoe vozbuzhdenie, rozhdaya obespokoennost', nagnetalo strah, a Lavell'
ne privyk k etomu chuvstvu, i, v svoyu  ochered', ono zastavlyalo ego nervnichat'
eshche bol'she.
     Dzhek Douson.  |tot chelovek trevozhil  ego. Skoree vsego,  on oshibsya, dav
emu vremya na razmyshlenie. Nesomnenno, etu peredyshku  on ispol'zuet s vygodoj
dlya sebya.
     "Esli tol'ko on  pochuvstvuet, chto ya hot'  nemnogo boyus' ego,  --  dumal
Lavell', -- i  uznaet pobol'she o zakonah magii, togda on  pojmet, v  chem moya
slabost'".
     Esli  Douson dogadaetsya, chto sam obladaet neobychnoj siloj, esli k  tomu
zhe nauchitsya eyu pol'zovat'sya, on mozhet v odin mig najti i ostanovit' Lavellya.
Takie lyudi,  kak  Douson,  neobychajno  redki,  odin  na desyatki  tysyach.  Oni
sposobny protivostoyat' dazhe samomu opytnomu Bokoru  i mogut  rasschityvat' na
pobedu.  Esli etot  policejskij  otkroet  sobstvennuyu  tajnu, on  pridet  za
Lavellem horosho zashchishchennym i opasnym.
     Kak byt'? Lavell' bespokojno ryskal po temnomu domu.
     Mozhet byt',  nanesti udar pryamo sejchas?  Ubiv  detej  Dousona  etim  zhe
vecherom,  on naneset  emu nesomnennuyu  psihicheskuyu travmu. Ved'  policejskij
ochen' lyubit svoih detej.  Stav vdovcom, on uzhe okazalsya pod bremenem gorya, a
smert' Penni  i  Dejvi okonchatel'no slomit ego.  Esli on ne sojdet s uma, to
rabotat' po-prezhnemu dolgoe vremya ne smozhet. Vo vsyakom sluchae, on otojdet ot
rassledovaniya na te neskol'ko dnej, kotorye  ujdut na  pohorony detej. A eti
neskol'ko dnej i nuzhny emu dlya ocherednogo manevra.
     No mozhet byt' i po-drugomu. A chto, esli  Douson prinadlezhit k tomu tipu
lyudej,  komu  gore  pridaet sily? Esli ubijstvo detej podtolknet ego k bolee
reshitel'nym poiskam Lavellya?
     Da, takaya perspektiva ne iz priyatnyh.
     Tak nichego i  ne reshiv, Bokor, pohozhij na prividenie, metalsya po temnym
komnatam.
     V  konce koncov on reshil posovetovat'sya s drevnimi bogami i  polozhit'sya
na ih mudrost'.
     Lavell' proshel  na kuhnyu i  vklyuchil  tam svet. Iz bufeta  dostal polnuyu
banku muki, osvobodil stol,  postavil v centr ego radiopriemnik i  s pomoshch'yu
muki  narisoval na stole  odin  iz slozhnyh "veve", raspolozhiv risunok vokrug
radiopriemnika. Zatem on vklyuchil ego.
     Staraya pesnya "Bitlz" -- "|leonor Rigbi".
     Lavell'  nachal  dvigat' shkalu  nastrojki priemnika  i, minovav  desyatok
stancij, peredavavshih razlichnuyu muzyku, nashel pustuyu chastotu.
     Tihij skrip i shipenie napolnili kuhnyu, napominaya dalekij shum morya.
     Lavell' vzyal eshche odnu  prigorshnyu muki  i akkuratno  narisoval nebol'shoj
prosten'kij uzor -- uzhe na samom radiopriemnike.
     Podoshel k  mojke, vymyl ruki, zatem  napravilsya  k holodil'niku  i vzyal
ottuda butylku s krov'yu.
     |to byla koshach'ya krov'. Ona ispol'zovalas' v  razlichnyh ritualah. Raz v
nedelyu, vsegda  v raznyh zoomagazinah,  Lavell' pokupal  koshku. Ili "bral na
vospitanie" v  pitomnike. Prinosil  domoj,  ubival, slival krov' i  popolnyal
svoi zapasy.
     Vernuvshis' k stolu, on sel pered priemnikom, opustil pal'cy v butylku s
krov'yu  i narisoval eyu  special'nye  znaki  --  snachala  na stole, zatem  na
plastikovoj shkale radiopriemnika.
     Zatem proiznes neskol'ko molitv.  Podozhdal,  prislushalsya. Snova  propel
molitvennye  zaklinaniya  i  ulovil  chut'  zametnoe  izmenenie  v shipenii  na
svobodnoj chastote.  Bukval'no  sekundu  nazad  eto  byl  mertvyj,  nichego ne
znachashchij  zvuk. I hotya po-prezhnemu on sostoyal  iz poshchelkivaniya i skripov, no
oni stali sovsem inymi. Zvuk ozhil.
     CHto-to reshilo vospol'zovat'sya etoj chastotoj.
     CHto-to iz neizvedannoj dali.
     Pristal'no  glyadya  na priemnik, no  vosprinimaya  tol'ko ego  ochertaniya,
Lavell' sprosil:
     -- Kto zdes'?
     Nikakogo otveta.
     -- Kto zdes'?
     Razdalsya golos, navodyashchij na mysli o vekovoj pyli i ostankah mumij:
     -- YA zhdu.
     Golos  suhoj  bumagi,  peska,  golos  beskonechnyh  vekov. Holodnyj, kak
zvezdnaya noch'. Kovarnyj, shipyashchij i zloj.
     |to  mog byt' odin iz tysyach  demonov  ili  odin  iz drevnih afrikanskih
bogov. Ili prosto dusha davno  popavshego v ad cheloveka. Opredelit', kto  eto,
bylo  nevozmozhno, i Lavell' znal, chto on ne zastavit govoryashchego nazvat' svoe
imya. No, kto by eto ni byl, on dolzhen otvechat' na voprosy Bokora.
     -- YA zhdu...
     -- Vy znaete o moih delah?
     -- Da-a-a.
     -- O delah, kasayushchihsya klana Karamacca?
     -- Da-a-a.
     Esli by Gospod' nadelil zmej darom rechi,  dolzhno byt',  oni govorili by
imenno takim golosom.
     -- Vy znaete policejskogo Dzheka Dousona?
     -- Da-a-a.
     -- On poprosit nachal'stvo, chtoby ego otveli ot etogo dela?
     -- Nikogda.
     -- On budet lezt' v dela magii?
     -- Da-a-a.
     -- YA predupredil ego, chtoby on prekratil eto.
     -- On ne prekratit.
     Na kuhne  vdrug stalo  ochen'  holodno, vozduh kazalsya  teper'  vyazkim i
gustym.
     -- CHto sdelat', chtoby ostanovit' Dousona?
     -- Ty znaesh'.
     -- Ob座asnite.
     -- Ty znaesh'.
     Lavell' nervno oblizal guby, prokashlyalsya.
     -- Ty znaesh', -- monotonno proshelestel golos.
     Lavell' sprosil:
     -- YA dolzhen ubit' ego detej segodnya vecherom, ne otkladyvaya?

        5
     Rebekka, otkryv dver', skazala:
     -- YA pochemu-to podumala, chto eto imenno ty.
     Dzhek, stoyavshij u vhoda v dom, ves' tryassya.
     -- Na ulice snezhnaya burya.
     Na  Rebekke  bylo  sinee  plat'e i  tapochki.  Volosy  polyhali  medovym
otlivom. Ona byla voshititel'na. Molcha stoyala i molcha smotrela na nego.
     Dzhek prodolzhal:
     -- Da,  eto  metel'  veka.  Mozhet byt',  eto  nachalo novogo lednikovogo
perioda. Natural'nyj  konec  sveta.  I  ya  podumal,  s  kem  by  luchshe vsego
vstretit' etot konec sveta.
     -- I ostanovil svoj vybor na mne?
     -- Ne sovsem tak.
     - Da?
     -- YA prosto ne znal, gde mozhno najti ZHaklin Bisse.
     -- Znachit, ya -- nomer vtoroj?
     -- YA takzhe ne znal adresa Rechel Uelch.
     -- Vyhodit, ya uzhe tret'ya?
     --  No, soglasis', byt' tret'ej iz chetyreh milliardov lyudej, zhivushchih na
Zemle, ne tak-to i ploho.
     Rebekka pochti ulybnulas' v otvet na etu repliku.
     Dzhek sprosil:
     -- Mozhno mne vojti? Vidish', ya uzhe snyal botinki, chtoby ne zapachkat' tvoj
prekrasnyj kover. I potom, u menya otlichnye manery -- ya, naprimer, nikogda ne
stanu chesat'sya na glazah u vseh.
     Rebekka otoshla v storonu.
     Dzhek voshel v kvartiru.
     Ona zakryla za nim dver' i skazala:
     -- YA kak raz sobiralas' gotovit' uzhin. Ty goloden?
     -- A chto u tebya na uzhin?
     -- Nezhdannye gosti ne dolzhny byt' stol' razborchivy.
     Oni proshli na kuhnyu, gde Dzhek brosil svoj plashch na spinku stula.
     Rebekka ob座avila:
     -- Sandvichi s rostbifom i sup. Ovoshchnoj. Ministrone.
     -- Domashnij?
     -- Net, konservirovannyj.
     -- Otlichno.
     -- Otlichno?
     -- YA nenavizhu domashnyuyu pishchu.
     -- Pravda?
     -- V domashnej pishche slishkom mnogo vitaminov.
     -- Ser'ezno?
     -- Konechno. A ot nih ya perezaryazhayus' energiej.
     -- Vot kak?
     -- K tomu zhe domashnyaya eda slishkom vkusnaya.
     -- Peregruzhaet vkusovye receptory?
     -- Nu  vot,  ty vse  prekrasno ponimaesh'. Kormi  menya  konservirovannoj
pishchej hot' kazhdyj den'.
     -- Pravil'no, ved' ona ne obeshchaet slozhnyh vkusovyh oshchushchenij.
     -- Krasivo, bystro i pitatel'no.
     -- Ladno. YA nakroyu na stol i prinesu sup.
     -- Otlichno.
     -- A ty narezhesh' myaso.
     -- Bez problem.
     --  Ono  v  holodil'nike.  Po-moemu,  na  vtoroj  polke.  Tol'ko   bud'
ostorozhen.
     -- A chto, ono zhivoe?
     --  Prosto holodil'nik zabit do predela. Esli zadenesh' rukoj chto-nibud'
ne to, mozhesh' vyzvat' lavinu.
     Dzhek  otkryl holodil'nik.  Produkty  byli  ulozheny na  kazhdoj  polke  v
neskol'ko  sloev.  V  dverce  vystroilis'  ryady   butylej,  zhestyanyh  banok,
gorshochkov.
     -- Ty boish'sya, chto gosudarstvo vdrug mozhet zapretit'  prodazhu produktov
pitaniya?
     -- YA lyublyu imet' pod rukoj dostatochnyj vybor produktov.
     -- YA uzhe zametil.
     -- Nu, na vsyakij sluchaj.
     --  Na sluchaj, esli k tebe  zavalitsya ves' n'yu-jorkskij filarmonicheskij
orkestr?
     Rebekka nichego ne otvetila.
     Dzhek prodolzhal:
     -- V bol'shinstve supermarketov net takogo bol'shogo vybora produktov.
     Tut emu pokazalos', chto shutki stali povtoryat'sya, i on zakryl temu.
     No vse zhe eto bylo stranno: v holodil'nike caril polnyj haos,  hotya vsya
kvartira tshchatel'no ubrana i dazhe vylizana.
     Dzhek nashel rostbif  za  tarelkoj s farshirovannymi yajcami,  pered  tremya
bankami  s  zhele.  On lezhal na  magazinnoj korobke  s  yablochnym pirogom, pod
upakovkoj   shvejcarskogo   syra,  zazhatyj   dvumya   kastryul'kami   i  bankoj
marinovannyh ogurcov.
     Nekotoroe vremya oni rabotali molcha.
     Zagnav  Rebekku v ugol,  Dzhek  dumal,  chto  zastavit  ee  pogovorit'  o
vcherashnem vechere, no pochemu-to chuvstvoval  on sebya ne ochen' uverenno. S chego
nachat' razgovor? Idti naprolom? Skazat' primerno tak: "Rebekka, chto dal'she?"
Ili: "Rebekka, razve dlya tebya eto ne  znachit tak zhe mnogo, kak i  dlya menya?"
Ili  dazhe  tak:  "Rebekka,  ya lyublyu  tebya!"  No  vse eti frazy,  kogda  Dzhek
ozvuchival  ih  v  ume, kazalis'  emu  ili  izbitymi,  ili  neumestnymi,  ili
otkrovenno glupymi.
     Molchanie zatyanulos'.
     Rebekka postavila na stol tarelki i stolovoe serebro. Dzhek narezal myaso
i bol'shoj pomidor.
     Ona otkryla dve banki supa.
     On dostal iz holodil'nika marinovannye ogurcy, gorchicu, majonez  i  dva
raznyh sorta syra. Hleb lezhal v hlebnice.  Dzhek  povernulsya, chtoby sprosit',
chem pripravit' ee sandvich.
     Ona stoyala u plity spinoj k nemu, pomeshivaya sup  v kastryule.  Ee volosy
byli yarkim solnechnym  pyatnom na fone sinego plat'ya. Dzhek  pochuvstvoval drozh'
zhelaniya. Kak ne pohozha ona sejchas na tu Rebekku, kotoruyu on  videl na rabote
chas nazad.  Ne bylo Snezhnoj korolevy. Ne bylo amazonki. Byla drugaya zhenshchina,
nizhe rostom, uzhe v plechah, s tonkimi zapyast'yami  -- sovsem  hrupkaya, pohozhaya
na devochku.
     Ne osoznavaya, chto delaet, on dvinulsya k nej i, podojdya, polozhil ruki na
plechi.
     Dlya Rebekki eto kak budto ne bylo  neozhidannost'yu. Ona  chuvstvovala ego
priblizhenie. Mozhet byt', ej dazhe hotelos', chtoby Dzhek podoshel k nej.
     Ona vsya napryaglas'.  Dzhek  podnyal  ee  volosy i stal  celovat'  gladkuyu
nezhnuyu sheyu.
     Rebekka obmyakla i podalas' nazad.
     Dzhek  provel  rukami  po  ee  bedram. Rebekka  vzdohnula, no  nichego ne
skazala.
     Dzhek obhvatil gubami ee uho, ruka ego skol'znula k ee grudi.
     Rebekka vyklyuchila plitu, na kotoroj gotovilsya ovoshchnoj sup.
     Dzhek  somknul  ruki na ee  uprugom zhivote, nagnulsya  nad plechom i snova
poceloval v sheyu.  On  pochuvstvoval,  kak  pod  ego gubami zabilas'  kakaya-to
zhilka. CHasto-chasto.
     Kazalos', chto Rebekka rastvoryaetsya v nem.
     Nikogda eshche ni odna zhenshchina, krome  pokojnoj zheny, ne darila emu  takoe
oshchushchenie tepla.
     Rebekka prizhalas' k nemu spinoj.
     ZHelanie bylo takim sil'nym, chto uzhe dostavlyalo bol'.
     Rebekka izdala zvuk, pohozhij na murlykan'e.
     Ruki Dzheka, ne ostanavlivayas', medlenno i nezhno issledovali ee telo.
     Rebekka obernulas', i oni slilis' v pocelue.
     YAzyk u nee byl zharkij i bystryj, no poceluj byl dolgim i tyaguchim.
     Kogda oni na sekundu otstranilis' drug  ot  druga, chtoby otdyshat'sya, ih
vzglyady vstretilis', i u Dzheka perehvatilo dyhanie: v  glazah u  nee polyhal
yarkij i neistovyj ogon'. Rebekka ne skryvala svoego zhelaniya.
     Eshche odin poceluj, bolee krepkij i neterpelivyj.
     Rebekka otpryanula ot Dzheka i vzyala ego za ruku.
     Oni vyshli iz kuhni v gostinuyu.
     Doshli do spal'ni.
     Ona vklyuchila  malen'kuyu lampu  s yantarnym  abazhurom. V  ee priglushennom
svete teni nemnogo rasstupilis', no ne ischezli vovse.
     Rebekka snyala plat'e -- pod nim na nej nichego ne okazalos'.
     Ee telo, pohozhe, bylo sotvoreno iz meda, masla i slivok.
     Ona razdela i Dzheka.
     CHerez nekotoroe vremya  Dzhek s kakim-to  udivlennym pridyhaniem proiznes
ee imya, a ona --  ego. |to byli pervye slova, prozvuchavshie  s togo  momenta,
kogda Dzhek polozhil svoi ruki ej na plechi.
     Oni  nazvali  sebya  i slilis' voedino  v  upoitel'nom  ritme  lyubovnogo
naslazhdeniya.

        6
     Sidya za kuhonnym stolom, Lavell' slovno vglyadyvalsya v svoego nevidimogo
sobesednika.
     Veter sotryasal dom.
     Bokor sprosil:
     -- YA dolzhen ubit' ego detej segodnya vecherom, ne otkladyvaya?
     -- Da-a-a.
     --  No  esli  ya  ub'yu ego detej,  ne stanet  li  Douson  iskat'  menya s
udesyaterennoj siloj?
     - Ubej ih.
     -- Vy hotite skazat', chto ih smert' slomaet Dousona?
     -- Da-a-a.
     -- Vyzovet u nego nervnyj sryv?
     - Da-a.
     -- Unichtozhit ego?

     - Da-a.
     -- Vy v etom absolyutno uvereny?
     -- On ochen' lyubit svo-o-ih de-e-tej.
     Lavell' proyavlyal nastojchivost'.
     -- Vy garantiruete, chto eto uberet Dousona s moego puti?
     -- Ubej ih.
     -- Mne nuzhna absolyutnaya uverennost'.
     -- Ubej ih. S osoboj zhestokost'yu. Ubijstvo dolzhno byt' ochen' zhestokim.
     -- Ponimayu. Vy hotite skazat', chto zhestokost' ubijstva zastavit Dousona
sdat'sya? Tak ili net?
     -- Da-a-a.
     -- Sdelayu vse,  chtoby ubrat' ego  s moego puti,  no mne  nuzhny garantii
togo, chto rezul'tat budet takoj, kakoj ya hochu.
     --  <i>Ubej ih. Slomaj im kosti i vyrvi  glaza. Vyderi yazyki.  Izrubi, kak
svinej na skotobojne.</i>

        7
     Spal'nya Rebekki.
     V okna b'yutsya snezhinki.
     Lezha  na  spine,  prizhavshis'  drug  k  drugu,  oni  derzhatsya  za  ruki.
Priglushennyj svet osveshchaet ih lica.
     --  YA  nikak  ne  dumala,  chto eto proizojdet  eshche raz,  --  priznalas'
Rebekka.
     -- CHto imenno?
     -- Vot eto vse.
     -- A-a-a-a.
     -- YA dumala, chto vchera byla prosto sluchajnost'.
     -- Pravda?
     -- YA byla uverena v tom, chto my bol'she nikogda ne budem tak blizki.
     -- No eto zhe tak!
     -- Gospodi, neuzheli eto ne son?
     Dzhek sprosil:
     -- Ty zhaleesh'?
     - Net.
     -- I ne dumaesh', chto eto v poslednij raz?
     -- Net, ne dumayu.
     -- |to ne mozhet byt' v poslednij raz, nam slishkom horosho vmeste.
     -- Da, nam horosho vmeste.
     -- Ty mozhesh' byt' takoj myagkoj.
     -- A ty-- takim sil'nym.
     -- Nu uzh...
     -- Pravda.
     Oni pomolchali.
     Rebekka zadumchivo sprosila:
     -- CHto zhe s nami vse-taki sluchilos'?
     -- Ty dejstvitel'no ne mozhesh' ponyat'?
     -- Nu, ne sovsem.
     -- My polyubili drug druga.
     -- No razve eto mozhet proizojti tak vnezapno?
     -- Ne tak-to uzh i vnezapno.
     --  Vse  eto  vremya  my byli  vsego  lish'  policejskimi, partnerami  na
rabote...
     -- Bol'she, chem prosto partnerami.
     -- ...i tut vdrug... bac!
     -- Sovsem ne vdrug. YA uzhe davno lyublyu tebya.
     -- V samom dele?
     -- Nu, chto-to mesyaca dva.
     -- YA kak-to ne zamechala.
     -- Dolgo i medlenno vlyublyalsya v tebya.
     -- No pochemu zhe ya nichego ne videla?
     -- Ty vse ochen' horosho videla. Tol'ko podsoznatel'no.
     -- Mozhet, ty i prav.
     -- Ne pojmu, pochemu ty tak protivilas' nashemu chuvstvu?
     Rebekka promolchala.
     -- YA dumal, chto chem-to tebe nepriyaten.
     -- Net, ya prosto schitala tebya neotrazimym.
     -- Togda zachem ottalkivala?
     -- YA boyus'.
     - CHego?
     -- Obladat' kem-to. Lyubit' kogo-to.
     -- Pochemu?
     -- Strashno poteryat' cheloveka, kotorogo lyubish'.
     -- No eto ved' glupo.
     -- Net, sovsem ne glupo.
     -- Kazhdyj, imeya chto-to, riskuet poteryat'...
     -- YA znayu.
     -- CHto zhe, togda ne nado nichego priobretat'?
     -- Mozhet, eto luchshe vsego.
     -- Voobshche ne imet' nichego, prinosyashchego schast'e?
     - Da.
     -- |to filosofiya odinochki.
     -- I vse ravno nasha lyubov' pugaet menya.
     -- My ne poteryaem ee, Rebekka.
     -- Nichto ne vechno na etom svete.
     -- No u nas zhe s toboj ne to, chto nazyvaetsya horoshimi otnosheniyami?
     -- Vse prohodit.
     -- Poslushaj  menya  vnimatel'no, esli u tebya  chto-to  ne  skladyvalos' s
drugimi muzhchinami, to eto eshche ne znachit...
     -- Net, ya ne ob etom.
     -- O chem zhe togda?
     Rebekka ushla ot otveta:
     -- Poceluj menya.
     Dzhek poceloval ee. Eshche i eshche raz...
     V etih poceluyah ne bylo strasti. Oni byli nezhnymi, upoitel'nymi.
     Spustya nekotoroe vremya on skazal:
     -- YA lyublyu tebya.
     -- Ne govori etogo.
     -- |to pravda.
     -- Prosto ne govori eto vsluh.
     -- YA ne privyk brosat'sya slovami.
     -- Znayu.
     -- I ya ne stanu govorit' chego-to, ne buduchi v etom uverennym.
     Ona staralas' ne vstrechat'sya s nim vzglyadom.
     Dzhek skazal:
     -- Rebekka, ya uveren, chto lyublyu tebya.
     -- YA, kazhetsya, prosila tebya ne govorit' etogo.
     Skazala i zakusila gubu.
     -- YA ne naprashivayus' na otvetnye obeshchaniya, -- skazal on.
     -- Dzhek...
     -- Prosto skazhi, chto ne nenavidish' menya.
     Ona vzdohnula.
     -- YA ne nenavizhu tebya.
     Dzhek uhmyl'nulsya.
     -- A teper' skazhi, chto ya tebe ne ochen' protiven.
     -- Ty mne ne ochen' protiven.
     -- Skazhi, chto ya tebe nemnogo nravlyus'.
     -- Ty mne nemnogo nravish'sya.
     -- Mozhet, bol'she, chem nemnogo?
     -- Mozhet, bol'she, chem nemnogo.
     -- Otlichno. Na nastoyashchij moment mne etogo hvatit.
     -- Nu i horosho.
     -- No vse ravno ya lyublyu tebya.
     -- Dzhek, chert voz'mi!
     Ona otodvinulas' ot nego, natyanuv na sebya prostynyu.
     -- Ne bud' takoj holodnoj, Rebekka.
     -- Razve ya holodno k tebe otnoshus'?
     -- Ne obrashchajsya so mnoj tak, kak ty eto delala ves' segodnyashnij den'.
     Ona posmotrela emu v glaza.
     Dzhek skazal:
     -- Mne kazalos', chto ty sozhaleesh' o tom, chto bylo vchera.
     Ona otricatel'no pokachala golovoj.
     Dzhek prodolzhal:
     -- Menya ochen' zadelo  to, kak ty vela  sebya segodnya. YA  reshil,  chto  ty
razocharovalas' vo mne i v sebe posle togo, chto proizoshlo vchera.
     -- Net, i ne dumala.
     --  Teper'  ya  eto  znayu,  no sejchas ty  snova otstranyaesh'sya  ot  menya.
CHto-nibud' ne tak?
     Rebekka, kak malen'kaya devochka, prinyalas' gryzt' nogot'.
     -- Rebekka!
     -- YA ne  znayu, kak skazat'. Ne  znayu, kak ob座asnit'. Mne nikogda ran'she
ne prihodilos' govorit' ob etom komu-libo.
     -- Ne bespokojsya, u tebya horoshij slushatel'.
     -- Mne nuzhno nemnogo vremeni, chtoby podumat'.
     -- Pozhalujsta, dumaj.
     -- Nemnogo. Bukval'no neskol'ko minut.
     -- Mozhesh' dumat' skol'ko ugodno.
     Rebekka zadumchivo rassmatrivala potolok. Dzhek nakryl sebya i ee odeyalom.
     Nekotoroe vremya oni oba molchali.
     Veter za oknom pel serenadu iz dvuh not.
     --  Moj  otec umer,  kogda  mne bylo  shest' let, --  zagovorila nakonec
Rebekka.
     -- |to uzhasno. Ty ego, po suti, i ne znala?
     --  Da,  eto  tak. No dazhe sejchas, kak  ni stranno, mne  ego  ochen'  ne
hvataet --  otca, kotorogo  ya pochti  ne znayu i kotorogo pochti  ne pomnyu. Vse
ravno mne ego strashno ne hvataet.
     Dzhek  vdrug podumal o svoem  Dejvi, kotoromu v moment smerti  materi ne
bylo eshche i shesti.
     On myagko szhal ruku Rebekki.
     Ona prodolzhala:
     -- Strashno ne to, chto otec umer, kogda mne bylo tol'ko shest' let. Samoe
strashnoe to, chto  ya prisutstvovala pri  ego smerti, videla  vse sobstvennymi
glazami.
     -- Gospodi, kak eto sluchilos'?
     --  Nu... u nih s mamoj byla  buterbrodnaya.  Sovsem  malen'kaya,  chetyre
nebol'shih  stolika.  V  osnovnom  oni   rabotali   po  zakazam:  buterbrody,
kartofel'nyj  salat, salat iz  vermisheli,  neskol'ko sladkih  blyud.  V  etom
biznese  trudno dobit'sya uspeha, esli u tebya s samogo nachala net dvuh vazhnyh
veshchej: prilichnogo startovogo kapitala, chtoby proderzhat'sya dva pervyh trudnyh
goda, i vygodnogo lyudnogo mesta po sosedstvu s kakimi-nibud' ofisami. V etom
smysle  moim roditelyam  bylo  trudno:  u  nih  ne  bylo  horoshego startovogo
kapitala, oni ne mogli  platit' za arendu pomeshcheniya  v bojkom meste. Nachav s
nevygodnoj tochki, oni  kazhdye tri goda  perebiralis'  v novoe mesto, nemnogo
luchshe  predydushchego. Trudilis' v pote lica, ne pokladaya  ruk -- otcu prishlos'
podrabatyvat' uborshchikom.  On  uhodil na  etu rabotu pozdnim  vecherom,  kogda
zakusochnaya zakryvalas', i vozvrashchalsya domoj  tol'ko k utru. Spal chetyre-pyat'
chasov  i shel otkryvat'  svoyu  buterbrodnuyu.  Mama mnogo rabotala  na  kuhne,
stoyala za prilavkom, ubiralas' v chuzhih kvartirah, chtoby nemnogo podrabotat'.
Nakonec  zakusochnaya stala prinosit' dohod.  Otec brosil vtoruyu  rabotu, mat'
bol'she ne podrabatyvala uborkoj. V obshchem, delo poshlo v goru, i oni uzhe stali
iskat' pomoshchnika, poskol'ku vdvoem uzhe ne spravlyalis' s rabotoj.  No odnazhdy
dnem... v zatish'e mezhdu obedom i uzhinom, kogda  mama  poshla otnesti zakaz, a
my s otcom byli v zavedenii vdvoem... prishel etot paren'... s pistoletom.
     -- O chert! --  voskliknul Dzhek. On znal,  chem eto obychno konchaetsya.  On
mnogo raz  videl eto -- trupy vladel'cev magazinov, rasprostertye u prilavka
v luzhe sobstvennoj krovi, ochishchennye kassovye apparaty...
     Rebekka prodolzhala:
     -- |tot paren'  byl kakoj-to strannyj. Hotya mne bylo vsego shest' let, ya
eto  srazu  pochuvstvovala, proshla  na kuhnyu i stala  nablyudat' za  nim iz-za
zanaveski. On vyglyadel nezdorovo... byl bleden... teni pod glazami.
     -- Narkoman?
     --  Da, kak  vyyasnilos' pozzhe. Stoit  mne zakryt' glaza,  i  ya vizhu ego
blednoe  lico, iskrivlennye  guby.  Samoe  uzhasnoe,  etogo  podonka ya  pomnyu
otchetlivo, a lico sobstvennogo otca sterlos' iz pamyati. |ti beshenye glaza!
     Ee peredernulo.
     Dzhek skazal:
     -- Ne prodolzhaj.
     -- Net, ya dolzhna rasskazat', inache ty ne pojmesh', pochemu ya tak otnoshus'
k nekotorym veshcham.
     -- Ladno, esli uverena v tom, chto...
     -- YA uverena.
     -- I chto zhe? Tvoj otec ne otdal den'gi etomu sukinu synu?
     -- Net, otdal emu den'gi. Vse, do poslednego centa.
     -- Ne okazav soprotivleniya?
     - Net.
     -- No eto ne spaslo ego?
     -- Net.  U etogo  podonka,  vidimo,  bylo  maniakal'noe  sostoyanie.  On
nenavidel vseh vokrug. Ty znaesh',  kak eto byvaet. YA dumayu, emu  ne  stol'ko
nuzhny byli den'gi, skol'ko  udovol'stvie  raspravit'sya s kem-nibud'.  Nu, on
i... nazhal na kurok.
     Dzhek obnyal ee i prityanul k sebe.
     -- Dva vystrela. I potom etot podonok ubezhal. V otca popala tol'ko odna
pulya... v lico.
     -- Gospodi, -- vzdohnul  Dzhek.  On predstavil sebe: shestiletnyaya Rebekka
iz-za  zanaveski na kuhne  zakusochnoj nablyudaet za tem, kak  razletaetsya  na
kuski golova ee otca...
     -- |to  byl sorok  pyatyj  kalibr, -- dobavila  segodnyashnyaya  Rebekka, --
razryvnaya pulya. Pochti v upor.
     -- O Bozhe, ne terzaj sebya!
     -- Otec umer pochti momental'no.
     -- Ne muchaj sebya.
     -- Emu prakticheski otorvalo golovu.
     -- Postarajsya ob etom bol'she ne dumat'.
     -- Mesivo iz mozgov...
     -- Zabud' obo vsem etom.
     -- ...oskolki cherepa...
     -- |to bylo ochen' davno.
     -- ...krov' po vsej stene.
     -- Uspokojsya, uspokojsya!
     -- YA eshche nedorasskazala.
     -- Ne nado, hvatit na segodnya.
     -- Net, hochu, chtoby ty vse ponyal.
     -- Uspokojsya! YA zdes', ya ryadom. Uspokojsya.

        8
     V  zheleznom   sarae  Lavell'   naklonilsya  nad  yamoj   i  dvumya  parami
ceremonial'nyh  nozhnic  s ruchkami  iz malahita razrezal shnur  odnovremenno v
dvuh mestah.
     Fotografii Penni i Dejvi upali v yamu i ischezli v oranzhevom svechenii.
     Iz glubiny poslyshalsya uzhasayushchij, nechelovecheskij rev.
     -- Ubejte ih, -- skazal Lavell'.

        9
     Oni vse eshche lezhali v krovati. Vse eshche lezhali obnyavshis'.
     Rebekka skazala:
     -- U policii bylo tol'ko moe opisanie ubijcy.
     -- SHestiletnij rebenok -- ne luchshij svidetel'.
     --  Oni  ochen'  staralis'  otyskat'  sled  podonka.  Oni  dejstvitel'no
staralis'.
     -- I vzyali ego?
     -- Da, no slishkom pozdno.
     -- CHto ty imeesh' v vidu?
     -- Ponimaesh', v tot den' on unes iz zakusochnoj dvesti dollarov.
     -- I chto zhe?
     -- |to bylo dvadcat' dva goda nazad.
     - Nu i?..
     -- Togda dve sotni byli  bol'shimi den'gami. Konechno, ne  sostoyanie,  no
summa nemalaya.
     -- Ne pojmu, k chemu ty klonish'?
     -- Emu eto pokazalos' legkoj dobychej.
     -- Ne slishkom legkoj. On zhe ubil cheloveka.
     -- No on neobyazatel'no dolzhen byl strelyat'. Prosto v  tot den' on hotel
kogo-nibud' ubit'.
     -- Ladno. Znachit, svoim izvrashchennym umom on reshil, chto eto prosto.
     -- Proshlo polgoda.
     -- Policiya tak i ne dobralas' do nego?
     -- Net. I emu eto stalo kazat'sya ochen' prostym delom.
     Dzheku stalo ploho. U nego svelo zhivot.
     On skazal:
     -- Ty hochesh' skazat', chto...
     -- Da, imenno.
     -- On vernulsya?
     -- S pistoletom. S tem zhe pistoletom.
     -- No ved' dlya etogo nado byt' polnejshim idiotom?
     -- Narkomany rano ili pozdno prevrashchayutsya v idiotov.
     Dzhek zamolchal. Emu ne hotelos' slyshat'  konec etoj istorii, no on znal,
chto Rebekka  ee doskazhet. Ona hotela rasskazat' imenno emu,  ona ne mogla ne
rasskazat'.
     -- Za kassoj stoyala moya mat'.
     - Net!
     Dzhek  skazal eto  tiho,  no s  siloj, kak budto ego protest mog  chto-to
izmenit'.
     -- On vystrelil v nee.
     -- Rebekka!!!
     -- Vystrelil v nee pyat' raz.
     -- |togo... ty ne videla?
     -- Net. V tot den' menya v zakusochnoj ne bylo.
     -- Slava Bogu.
     -- Na etot raz oni ego pojmali.
     -- No slishkom pozdno.
     -- Slishkom pozdno. Imenno posle etogo ya tverdo reshila, kem stanu, kogda
vyrastu. YA hotela stat'  policejskim, chtoby predotvrashchat' podobnye ubijstva,
kogda  podonki strelyayut v  otcov  i  materej,  ostavlyaya  detej sirotami.  Ty
pomnish',   togda  ne  bylo  zhenshchin-policejskih?  YA  imeyu  v  vidu  nastoyashchih
policejskih. Byli zhenshchiny  na bumazhnoj rabote v poli