nekotoroe vremya stoyali
v molchanii.
Usilivayushchijsya s kazhdoj minutoj veter bol'she ne shurshal listvoj derev'ev,
ne potreskival v kustah, ne gudel negromko i monotonno v karnizah usad'by;
teper' on obrel svoj sobstvennyj golos - tosklivyj, protyazhnyj i gromkij voj,
to i delo peremezhayushchijsya vysokimi vizglivymi notami, kotoryj tokom probegal
po nervam slushatelej i vnushal im suevernyj strah srodni tomu, kakoj
ispytyvaet odinokij putnik, zaslyshavshij v dal'nem kan'one golosa ohotyashchihsya
kojotov. Mechushchiesya pod vetrom vetvi derev'ev, osveshchennye nevidimymi
landshaftnymi svetil'nikami, otbrasyvali na zemlyu bespokojnye, trepeshchushchie
teni, a bledneyushchaya luna molcha lyubovalas' na svoe otrazhenie v blestyashchih
steklah mashin.
Dzho, vnimatel'no nablyudavshij za novopribyvshimi i za Dzhoshua s Markom,
kotorye prodolzhali stoyat' pered Rozoj Taker, neozhidanno podumal, chto vse oni
glyadyat na nee ne prosto s lyubopytstvom, kak glyadeli by na krupnogo uchenogo,
a s obozhaniem, pochti s blagogoveniem, slovno pered nimi bylo nechto
zapredel'noe i svyatoe.
- YA ne ozhidala, chto vse vy budete v normal'noj odezhde, - pervoj
narushila molchanie Roza.
Stoyavshie pered nej lyudi zaulybalis', i Dzhoshua otvetil:
- Dva goda nazad, kogda my vpervye stupili na etot put', my postupili
dovol'no mudro, chto ne stali krichat' o svoem vybore na kazhdom uglu. Nam ne
hotelos' privlekat' k sebe vnimanie pressy, poskol'ku my predpolagali, chto
mnogie nas prosto ne pojmut... No my nikak ne ozhidali, chto u nas poyavitsya
stol'ko reshitel'nyh i zhestokih vragov.
- I mogushchestvennyh, - dobavil Mark.
- Nam kazalos', chto vsem lyudyam budet interesno znat' istinu, kotoruyu my
ishchem, esli, konechno, nam suzhdeno ee najti. Uvy, teper' my znaem, kak obstoit
delo v dejstvitel'nosti.
- Nevezhestvo - eto blazhenstvo, radi kotorogo lyudi gotovy ubivat', -
vstavila bryunetka.
- Odnim slovom, - prodolzhil Dzhoshua, - primerno god nazad my pereodelis'
v hlamidy i hitony. Razumeetsya, eto byla maskirovka, no lyudi srazu nachali
vosprinimat' nas kak ocherednuyu sektu, da i dumat' o nas kak o religioznyh
fanatikah im bylo ne v primer spokojnee. Nam prilepili yarlychok, podyskali
dlya nas sootvetstvuyushchuyu polochku i... perestali ili pochti perestali
vspominat' o nashem sushchestvovanii.
Hlamidy i hitony...
- Tak eto vashi lyudi nosyat golubye tuniki i breyut golovy? - sprosil
porazhennyj Dzho.
- Voobshche-to eta odezhda nazyvaetsya dhoti, - popravil ego Dzhoshua. - Da,
nekotorye iz nas prodolzhayut, kak i god nazad, odevat'sya v sinie i golubye
dhoti i pritvoryat'sya, budto oni - edinstvennye istinnye posledovateli idei.
Imenno eto ya i imel v vidu, kogda govoril, chto odezhda, britye golovy, ser'gi
v ushah, kollektivnye meditacii i sobraniya na vidu u vseh - eto prosto
maskirovka. Lyudi dumayut, chto, krome etih bezvrednyh parnej v golubom, v
organizacii bol'she nikogo net, i pochti nikto ne znaet, chto bol'shinstvo nashih
posledovatelej ushli v podpol'e, chtoby spokojno delat' svoe delo, ne opasayas'
slezhki, presledovanij i provokacij.
- Bud'te s nami, doktor Taker! - voskliknula bryunetka, obrashchayas' k
Roze. - My znaem, chto vy uzhe pochti nashli put', i my hoteli by pomoch' vam
poznakomit' mir s etim zamechatel'nym otkrytiem. Togda vam nikto ne smozhet
pomeshat'.
Roza shagnula vpered i legko prikosnulas' ladon'yu k ee shcheke. Dzho horosho
pomnil etot zhest - na kladbishche on proizvel na nego neizgladimo sil'noe
vpechatlenie.
- Navernoe, skoro ya budu s vami, no ne segodnya, - skazala ona. - Mne
nuzhno nekotoroe vremya, chtoby kak sleduet podumat' i sostavit' plan. Krome
togo, sejchas ya ochen' speshu k odnoj malen'koj devochke, k rebenku, kotoryj
okazalsya v samom centre proishodyashchego.
"Nina!" - molniej proneslos' v golove Dzho dorogoe imya, i on
pochuvstvoval, chto serdce ego zaprygalo i zametalos' v grudi, kak teni
sotryasaemyh vetrom derev'ev.
Mezhdu tem Roza povernulas' k kitajcu (ili yaponcu) i provela konchikami
pal'cev po ego shcheke.
- Uzhe sejchas ya mogu skazat'... My stoim na poroge sobytij, kotorye vy
predvideli, predskazali, i v etu dver' my obyazatel'no vojdem - mozhet byt',
ne segodnya, ne zavtra i dazhe ne na sleduyushchej nedele, a cherez gody, no eto
obyazatel'no sluchitsya!..
Govorya eto, ona povernulas' k Dzhoshua.
- My vse - i vy, i ya - nepremenno stanem svidetelyami togo, kak mir
reshitel'no i neobratimo izmenitsya, a unyloe i odinokoe sushchestvovanie
cheloveka ozaritsya svetom poznaniya. Nuzhno tol'ko nemnozhechko podozhdat' - nashe
vremya obyazatel'no pridet...
V poslednyuyu ochered' Roza obratilas' k Marku.
- Kak mne kazhetsya, vy prignali dve mashiny, chtoby predostavit' odnu iz
nih v nashe s Dzho rasporyazhenie, verno?
- Da, - kivnul svetlovolosyj Mark. - No my nadeyalis'...
Ona polozhila ruku na ego predplech'e.
- Skoro, no ne segodnya. U menya ostalos' eshche odno, ochen' vazhnoe delo.
Vse, chego my nadeemsya dostich', zavisit sejchas ot togo, sumeyu li ya dobrat'sya
do toj malen'koj devochki, o kotoroj ya upominala. Tol'ko togda chasha vesov
reshitel'no kachnetsya v nashu pol'zu.
- Gde by ona ni byla, my mogli by dostavit' ee k vam, doktor Taker.
- Net. Dzho i ya... my dolzhny sdelat' eto vdvoem. I kak mozhno bystree.
- Togda voz'mite "Ford".
- Spasibo.
Mark dostal iz karmana slozhennuyu popolam dollarovuyu kupyuru i vruchil ee
Roze.
- Serijnyj nomer... - skazal on. - Esli zacherknut' chetvertuyu ot nachala
cifru, to poluchitsya semiznachnyj telefonnyj nomer. Kod goroda -310.
Roza zasnula dollar v karman dzhinsov.
- Kogda vy budete znat', chto gotovy prisoedinit'sya k nam, ili esli vam
vdrug ponadobitsya pomoshch' - pozvonite i sprosite menya. My pridem, gde by vy
ni byli.
Roza privstala na cypochki i pocelovala ego v shcheku.
- Nam pora, - skazala ona i povernulas' k Dzho. - Ty v sostoyanii vesti
mashinu?
Dzho kivnul.
- Mozhno mne vzyat' vash telefon? - sprosila Roza u Dzhoshua, i on protyanul
ej svoj apparat sotovoj svyazi.
Nevidimye kryl'ya vetra yarostno hlopali nad verhushkami derev'ev, kogda
oni sadilis' v mashinu. Klyuchi vse eshche torchali v zamke zazhiganiya.
Zahlopyvaya dvercu. Roza smorshchilas' i, negromko ohnuv, naklonilas'
vpered, zhadno hvataya rtom vozduh.
- Vse-taki oni tebya ranili! - vstrevozhilsya Dzho.
- Da net zhe, prosto neskol'ko ushibov, - otmahnulas' Roza, no Dzho
zametil, chto ee temnaya kozha stala matovo-seroj i pokrylas' biserinkami pota.
- Gde u tebya bolit?
- Nigde. - Roza s trudom vypryamilas'. - Nam nuzhno vernut'sya v gorod i
proehat' ego naskvoz', no mne ne hotelos' by vozvrashchat'sya mimo restorana
Mahalii.
- U tebya mogut byt' slomany rebra.
Ne obrashchaya na nego vnimaniya, Roza otkinulas' na spinku siden'ya i
zadyshala rovnee.
- |ti podonki ne smogut blokirovat' dorogu i organizovat' total'nuyu
proverku dokumentov bez pomoshchi mestnyh vlastej, a svyazyvat'sya s nimi u nih
net vremeni, no ya gotova posporit' na chto ugodno, chto oni budut vnimatel'no
sledit' za vsemi proezzhayushchimi mashinami.
- Slomannoe rebro mozhet protknut' legkoe.
- Dzho, proshu tebya!.. U nas tozhe net vremeni. My dolzhny dvigat'sya, esli
hotim spasti nashu malen'kuyu devochku.
- Ninu? - Dzho posmotrel na nee v upor.
- Ninu.
Roza vstretila ego vzglyad, potom chut' zametno vzdrognula i otvela
glaza, slovno ponyav chto-to.
- Mozhno poehat' po Pasifik-Kost na sever i svernut' na shosse
Kenan-D'yuma. |to doroga mestnogo znacheniya, kotoraya vyvedet nas k
Augora-Hillz, - predlozhil Dzho. - A ottuda po sto pervoj magistrali mozhno
dobrat'sya do shosse No 210.
- Poehali.
Mark, Dzhoshua, devushka i aziat molcha smotreli na nih. Ih lica byli
pripudreny lunnym svetom, volosy razvevalis' po vetru, a na zadnem plane
myagko svetilis' mramornye del'finy i pobleskival hromirovannymi detalyami
"Mersedes".
|ta zhivaya kartina pokazalas' Dzho odnovremenno i prekrasnoj, i zloveshchej,
no pochemu - etogo on nikak ne mog ponyat'. Edinstvennoe ob®yasnenie, prishedshee
emu na um, - ob®yasnenie, kotoroe nichego ne ob®yasnyalo, - sostoyalo v tom, chto
sama segodnyashnyaya noch' stala arenoj dejstviya strannyh sil, razobrat'sya v
prirode kotoryh emu, prostomu smertnomu, iznachal'no ne dano. Vse, na chto by
ni padal ego vzglyad, kazalos' Dzho ispolnennym kolossal'nogo znacheniya i
velichajshego smysla, i dazhe luna byla sovsem ne takoj, kak obychno, no ego
razum, privedennyj v smyatenie vsemi predshestvuyushchimi sobytiyami i prituplennyj
nechelovecheskim napryazheniem, v kotorom on prebyval vot uzhe vtorye sutki,
tol'ko fiksiroval eti tainstvennye znameniya, ne v silah ni prochest' ih, ni
razgadat' ih potaennyj smysl.
Dzho zapustil dvigatel' i, pereklyuchiv peredachu na zadnij hod, tronul
"Ford" s mesta, kogda bryunetka shagnula vpered i prizhala ladon' k oknu
passazhirskoj dvercy ryadom s licom Rozy Taker. Roza, v svoyu ochered', podnyala
ruku i prilozhila ee k steklu so svoej storony. Molodaya zhenshchina plakala, i ee
mokrye shcheki i podborodok blesteli v svete luny. Ne otnimaya ruki ot stekla,
ona snachala shla ryadom s mashinoj, potom pobezhala i otstala tol'ko pered
samymi vorotami, kogda Dzho uvelichil skorost', vyezzhaya na shosse.
On chuvstvoval sebya tak, slovno dolgo stoyal pered volshebnym zerkalom,
otdelyayushchim ego mir ot strany bezumiya, i nakonec, krepko zazhmuriv glaza i
vytyanuv pered soboj ruki, sdelal shag navstrechu svoemu otrazheniyu i, projdya
ego naskvoz', ochutilsya v strannom, sumasshedshem mire, gde ne dejstvovali
nikakie zakony, gde voda tekla v goru, a solnce vshodilo posredi nochi.
Nesmotrya na eto, Dzho nichut' ne stremilsya vernut'sya obratno, v seryj,
skuchnyj, do poslednej pylinki znakomyj i predskazuemyj mir, kotoryj ostalsya
gde-to za tonkim sloem serebristoj amal'gamy. Pust' on soshel s uma, no eto
bezumnoe navazhdenie ne vyzyvalo v nem nikakogo protesta, byt' mozhet, potomu,
chto tol'ko zdes' zhila ego nadezhda vernut' sebe samoe dorogoe, edinstvennoe,
samoe zhelannoe.
Obmyaknuv v passazhirskom kresle, Roza Taker neozhidanno skazala:
- Mne pochemu-to kazhetsya, chto mne ne udastsya spravit'sya so vsem etim. YA
slishkom ustala... i slishkom boyus'. YA obyknovennaya zhenshchina, i mne byvaet
trudno i strashno idti i delat' to, chto dolzhno byt' sdelano. Gruz, kotoryj ya
na sebya vzvalila... eta nosha mne prosto ne po plechu, Dzho.
- Mne ty ne kazhesh'sya obyknovennoj, - vozrazil on.
- Boyus', mne pridetsya tebya razocharovat', - otozvalas' Roza Taker,
nabiraya nomer na sotovom telefonnom apparate. - U menya mozhet prosto ne
hvatit' sily, chtoby otkryt' etu dver' i provesti skvoz' nee vseh.
Zakonchiv nabirat' nomer, ona nazhala knopku "Peredacha".
- Pokazhi mne etu dver', skazhi, kuda ona vedet, i ya pomogu tebe, -
poobeshchal Dzho, ot vsego serdca zhelaya, chtoby Roza perestala govorit' zagadkami
i soobshchila emu hotya by neskol'ko faktov, na kotorye on mog by operet'sya. -
Pochemu Nina igraet v proishodyashchem takuyu vazhnuyu rol'? Gde ona, v konce
koncov?
Na vyzov, po-vidimomu, kto-to otvetil, tak kak Roza gromko skazala v
trubku:
- |to ya. Otvezi Ninu v drugoe mesto. Srochno!
Ninu...
Nemnogo poslushav, chto govorit ee sobesednik, Roza proiznesla eshche
gromche i eshche reshitel'nee:
- Net, imenno sejchas. Nemedlenno! V blizhajshie pyat' minut ili dazhe
bystree. Oni uzhe znayut o moej svyazi s Mahaliej... Da, nesmotrya na vse nashi
predostorozhnosti. Teper' vse zavisit ot togo, naskol'ko bystro my budem
dejstvovat'. Im potrebuetsya sovsem nemnogo vremeni, chtoby protyanut' nitochku
ot menya k tebe.
I k Nine!..
Dzho svernul s shosse Pasifik-Kost na dorogu, vedushchuyu k Augora-Hillz.
SHosse otchayanno petlyalo mezhdu temnymi holmami, izredka vzletaya na grebni, s
kotoryh uragan Santa-Ana sduval plotnye oblaka seroj pyli.
- Otvezi ee v Bigber, - skazala Roza svoemu sobesedniku.
Bigber... Posle razgovora s Mersi Iling v Kolorado (skol'ko vremeni
proshlo s teh por? devyat' chasov? desyat'?) Nina chudesnym obrazom vernulas' v
mir zhivushchih, no dlya nego ona po-prezhnemu nahodilas' v kakom-to dal'nem
ugolke, gde Dzho nikogda ne udalos' by ee razyskat'. Zato teper' on znal, chto
projdet sovsem nemnogo vremeni i oni priedut v Bigber, kurortnyj gorodok na
beregah Bol'shogo Medvezh'ego ozera v gorah San-Bernardino, kotoryj on
dovol'no horosho znal. Dolzhno byt', blagodarya etomu spasenie Niny, ee
udivitel'noe voskreshenie posle celogo goda nebytiya, obrelo dlya Dzho
osobennuyu, voshititel'nuyu real'nost'. Teper' on znal, gde nahoditsya ego
doch', on mog nazvat' eto mesto i ukazat' ego na karte; bol'she togo, Dzho ne
raz byval v Bigbere i pomnil vse ego ulochki i dorozhki. Soznanie etogo
napolnilo ego takim udivitel'nym i sladostnym predvkusheniem, chto hranit' ego
v sebe stalo nevynosimo trudno. Dzho hotelos' zakrichat', chtoby vyplesnut'
raspiravshie ego chuvstva, no on smolchal i tol'ko snova i snova povtoryal pro
sebya eto nazvanie, smakuya ego, slovno sladkij ledenec: Bigber, Bigber,
Bigber...
- Esli smogu... - skazala Roza v telefon. - CHerez paru chasov ya sama
budu na meste. Nu vse, celuyu. A teper' - pospeshi!
Ona dala otboj i, polozhiv telefon na siden'e mezhdu nogami, privalilas'
k dverce i zakryla glaza.
Dzho, nezametno nablyudavshij za nej, naskol'ko pozvolyali obstoyatel'stva,
uzhe davno zametil, chto Roza pochti ne pol'zuetsya levoj rukoj. Teper' eta ruka
lezhala u nee na kolenyah, i dazhe v tusklom svete pribornoj paneli Dzho bez
truda razglyadel, kak sil'no ona drozhit.
- CHto u tebya s rukoj? - sprosil on.
- Ostav' moyu ruku v pokoe, - ustalo otkliknulas' Roza, ne otkryvaya
glaz. - Mne ochen' priyatno, chto tebya eto bespokoit, no ty stanovish'sya nudnym.
Vse budet v poryadke - daj mne tol'ko dobrat'sya do Niny.
Dzho zamolchal. Primerno cherez polmili on trebovatel'no skazal:
- Rasskazhi mne vse. YA imeyu pravo znat'.
- Da, - na udivlenie legko soglasilas' Roza. - |to budet ne slishkom
dolgaya istoriya. Vot tol'ko ya ne znayu, s chego mne nachat'.
16
Ogromnye shary perekati-polya - vysushennye i obescvechennye pochti do
belizny bezzhalostnym kalifornijskim solncem, otorvannye suhim poryvistym
vetrom ot svoih uhodyashchih gluboko v pochvu mnogofutovyh kornej, utrativshie
svoj rodnoj dom v zemle i gonimye kuda-to na kraj sveta vizzhashchej ot yarosti
Santa-Anoj - torzhestvenno vykatyvalis' iz glubokih kan'onov na uzkoe polotno
shosse. Serebryas' v svete far, oni sledovali svoim putem dal'she, to i delo
podprygivaya na nerovnostyah pochvy, i eto syurrealisticheskoe i bezmolvnoe
shestvie kolyuchih skeletov, dvigavshihsya medlenno, slovno beskonechnaya kolonna
izmuchennyh, izgolodavshihsya bezhencev, dejstvovalo ugnetayushche, navodya
nevyrazimuyu, strannuyu tosku.
- Davaj nachnem s konca, - predlozhil Dzho. - CHto eto byli za lyudi,
kotorye spasli nas? CHto eto za kul't takoj? I kak on nazyvaetsya - Fobos, chto
li...
- FOBS, - Roza proiznesla po bukvam. - Ne Fobos... |to iskusstvennoe
slovo, sokrashchenie, kotoroe oznachaet Fond obshcheniya s beskonechnost'yu. FOBS ne
kul't, vo vsyakom sluchae ne v tom smysle, kakoj obychno vkladyvayut v eto
slovo.
- Togda kto zhe oni takie?
Vmesto togo chtoby otvetit' nemedlenno. Roza, nelovko izognuv sheyu,
poglyadela na svoi naruchnye chasy i zavozilas' na siden'e, starayas' najti
polozhenie poudobnee.
- Nel'zya li nam ehat' bystree? - sprosila ona.
- Tol'ko ne na etoj doroge, - otozvalsya Dzho. - Kstati, pristegni na
vsyakij sluchaj remen' bezopasnosti.
- Nichego ne vyjdet, - pokachala golovoj Roza. - U menya otbita vsya levaya
polovina.
Koe-kak ustroivshis' v uglu mezhdu spinkoj siden'ya i dvercej, ona
sprosila:
- Ty znaesh', kto takoj Loran Pollak?
- Genial'nyj programmist-samouchka, svoego roda novyj Billi Gejts.
- Da, tak ego nazyvali v presse. On nachal s nulya i k soroka dvum godam
stoil uzhe sem' milliardov dollarov.
- Nu i chto?
Roza zakryla glaza i sil'nee navalilas' na dvercu mashiny, oberegaya
postradavshij levyj bok. Na lbu ee prostupila isparina, no golos prodolzhal
zvuchat' uverenno i tverdo.
- Dva goda nazad Loran Pollak organizoval blagotvoritel'nyj fond s
nachal'nym kapitalom v odin milliard dollarov i nazval ego "Obshchenie s
Beskonechnost'yu". On byl uveren, chto mnogie nauki, obsluzhivaemye komp'yuterami
poslednego pokoleniya, v samoe blizhajshee vremya sovershat fundamental'nye
otkrytiya, blagodarya kotorym my okazhemsya licom k licu s samim Sozdatelem.
- Na moj vzglyad, imenno takaya teoriya kak raz podhodit dlya osnovaniya
novogo kul'ta.
- O, mnogie lyudi dejstvitel'no schitayut Pollaka moshennikom ili
prohodimcem, odnako on na samom dele obladaet ne tol'ko redkoj sposobnost'yu
ocenivat' slozhnejshie teorii s tochki zreniya samyh raznyh otraslej znaniya, no
i zavidnoj dal'novidnost'yu i pronicatel'nost'yu. Darom predvideniya, esli
ugodno... YA, kazhetsya, uzhe govorila tebe, chto sushchestvuet celoe napravlenie
sovremennoj fiziki, kotoroe ishchet - i nahodit! - dokazatel'stva togo, chto
Vselennaya byla sotvorena.
- A kak naschet teorii haosa? - nahmuryas', sprosil Dzho. - Mne kazalos',
chto ee podderzhivaet absolyutnoe bol'shinstvo uchenyh.
- Teoriya haosa vovse ne podrazumevaet, chto vo Vselennoj vse proishodit
sluchajno. |to universal'naya, shirokoohvatnaya teoriya, kotoraya, krome vseh
prochih veshchej, ne tol'ko teoreticheski dopuskaet, no i priznaet fakticheskoe
nalichie chrezvychajno slozhno organizovannyh svyazej vnutri sistem, kotorye
vyglyadyat besporyadochnymi, haoticheskimi. Vzyat' hotya by pogodu: prostejshij
primer, no i samyj naglyadnyj. Stoit zaglyanut' v sut' predmeta, kak nachinaesh'
zamechat' opredelennye zakonomernosti, kotorye i upravlyayut kazhushchimsya haosom.
- CHestno govorya, - perebil Dzho, - ya dovol'no smutno predstavlyayu sebe
vse to, o chem ty govorish'. Slovosochetanie "teoriya haosa" ya upotreblyayu v tom
smysle, v kakom ono ispol'zuetsya v kino.
- Bol'shinstvo fil'mov - eto nagromozhdenie glupostej, - rezko skazala
Roza. - To zhe otnositsya i k politike... V obshchem, esli by Pollak byl zdes',
on skazal by tebe, chto vosem'desyat let nazad nauka razvenchala i zhestoko
vysmeyala osnovnoj postulat mnogih religij, chto Vselennaya byla sotvorena ex
nihilo<Eh nihilo- iz nichego (lat.)>. Kazhdomu bylo ochevidno, chto
sozdat' chto-to iz nichego nevozmozhno; eto bylo by narusheniem vseh fizicheskih
zakonov. No sejchas, kogda my gorazdo luchshe stali razbirat'sya v molekulyarnoj
strukture veshchestva, my uvideli, chto fizika elementarnyh chastic postoyanno
sozdaet materiyu ex nihilo...
S prisvistom vtyanuv vozduh skvoz' szhatye zuby, Roza naklonilas' vpered
i, otkryv perchatochnicu, porylas' v ee soderzhimom.
- YA dumala, zdes' najdetsya aspirin ili eksedrin, - poyasnila ona. - Para
tabletok mne ne pomeshala by...
- My mozhem ostanovit'sya gde-nibud' po doroge... - nachal Dzho. No ona ne
dala emu dogovorit'.
- Net, - reshitel'no skazala ona. - Bigber eshche daleko.
S etimi slovami Roza zahlopnula kryshku perchatochnicy, no ostalas' sidet'
szhavshis', slovno tak ej bylo legche perenosit' bol'.
- Fizika i biologiya - vot dve discipliny, kotorye interesovali Pollaka.
V osobennosti biologiya, molekulyarnaya biologiya.
- Pri chem tut molekulyarnaya biologiya?
- Pri tom, chto chem bol'she my poznaem zhivye sushchestva na molekulyarnom
urovne, tem ochevidnee tot fakt, chto vse oni byli sozdany iskusstvenno. Ty,
ya, mlekopitayushchie, ryby, nasekomye, rasteniya - vse.
- Minutochku, - prerval ee Dzho. - A kak zhe evolyuciya? Ili ty... vy s
Pollakom ee otvergaete?
- Ne do konca. K kakim by vyvodam ni privela nas molekulyarnaya biologiya,
darvinovskaya evolyuciya vidov tozhe sygrala svoyu rol', no, konechno, ne
opredelyayushchuyu.
- Pohozhe, ty vse-taki ne otnosish'sya k tem ortodoksam, kotorye uvereny,
chto rod chelovecheskij byl sozdan v edemskom sadu pyat' tysyach let nazad.
Roza cherez silu ulybnulas'.
- Ne otnoshus'. Teoriya Darvina byla sformulirovana v 1859 godu - zadolgo
do togo, kak nauka uznala, chto takoe atom. CHarl'z Darvin schital kletku
osnovnym stroitel'nym materialom, mel'chajshim kirpichikom, iz kotoryh sostoit
lyuboj organizm. Sama zhe kletka v predstavleniyah togo vremeni byla vsego lish'
amorfnym sgustkom al'bumina, obladayushchim opredelennoj universal'nost'yu.
- Al'bumina? CHto eto takoe?
- Belkovoe veshchestvo, belok, pervoosnova vsego zhivogo. Po Darvinu, belok
skoree vsego poyavilsya v rezul'tate blagopriyatnogo stecheniya obstoyatel'stv,
sluchajnoj himicheskoj reakcii; proishozhdenie zhe vidov on ob®yasnyal
isklyuchitel'no estestvennym otborom, no my-to teper' znaem, chto kletki - eto
slozhnejshie obrazovaniya, obladayushchie nastol'ko tonkim i racional'nym
ustrojstvom, chto poverit' v ih sluchajnoe proishozhdenie ochen' nelegko.
- I vse eto uzhe otkryli? - iskrenne udivilsya Dzho. - Pohozhe, mne pora
obratno v shkolu.
- CHto kasaetsya proishozhdeniya vidov... Obe aksiomy darvinovskoj teorii -
organicheskaya celesoobraznost' i edinstvo prirodnyh processov dlya vseh zhivyh
sushchestv - ne byli podtverzhdeny nikakimi empiricheskimi otkrytiyami na
protyazhenii eshche sta pyatidesyati let.
- CHto-to ya sovsem nichego ne ponimayu.
- Horosho, poprobuyu ob®yasnit' inache... - Roza prodolzhala sidet'
podavshis' vpered, glyadya na temnye holmy vperedi i vstayushchee nad nimi zarevo
prigorodov.
- Ty znaesh', kto takoj Frensis Krik?
- Net.
- |to izvestnyj molekulyarnyj biolog. V 1962 godu on vmeste s Morrisom
Uilkinsom i Dzhejmsom Uotsonom byl udostoen Nobelevskoj premii v oblasti
mediciny za otkrytie trehmernoj struktury DNK, kotoraya, kak teper' izvestno
vsem, predstavlyaet soboj dvojnuyu spiral'. S teh samyh por vse dostizheniya
sovremennoj genetiki - v tom chisle i revolyucionnye sposoby lecheniya celogo
ryada nasledstvennyh zabolevanij, kotorye byli najdeny v posleduyushchie dvadcat'
let, - osnovyvayutsya na etom fundamental'nom otkrytii. Frensis Krik - eto
nastoyashchij uchenyj, tverdo stoyashchij na zemle, ni v koem sluchae ne mistik i ne
storonnik spiritizma, no izvestno li tebe, kakuyu gipotezu on vydvinul
neskol'ko let nazad? CHto zhizn' na Zemle, mozhet byt', sozdana iskusstvenno,
sozdana inoplanetnym razumom!
- Vyhodit, i vysokolobye inogda pochityvayut "Neshnl inkuajrer"<"Neshnl
inkuajrer"- ezhenedel'nyj zhurnal, specializiruyushchijsya na publikacii
sensacionnyh novostej dlya neiskushennogo obyvatelya>! - ne uderzhitsya Dzho.
- Da net, delo ne v etom, - pomorshchilas' Roza. - Delo v tom, chto teoriya
inoplanetyan okazalas' dlya nego men'shim zlom, potomu chto Kriku nikak ne
udavalos' sootnesti vse nakoplennye sovremennoj naukoj znaniya v oblasti
molekulyarnoj biologii s teoriej darvinovskogo estestvennogo otbora, a on,
buduchi sugubym materialistom, prosto ne mog dopustit' sushchestvovanie Tvorca -
Tvorca s bol'shoj bukvy, Tvorca v vysshem, duhovnom smysle...
- I poetomu preslovutye bogopodobnye prishel'cy okazalis' dlya nego
edinstvennymi podhodyashchimi kandidatami na rol' tvorcov zemnoj zhizni, -
zakonchil Dzho.
- Verno. No i eto predpolozhenie okazalos' ne bez iz®yana. Esli prishel'cy
sozdali vse vidy zhivyh sushchestv na nashej planete, to kto sozdal samih
prishel'cev?
- Po-moemu, - zametil Dzho, - vy s vashim Krikom snova vernulis' k
staromu sporu na temu, chto bylo ran'she - kurica ili yajco.
Roza negromko rassmeyalas', no smeh ee tut zhe pereshel v kashel', s
kotorym ona ne mogla spravit'sya dovol'no dolgoe vremya. Kogda Dzho snova
predpolozhil, chto ej nuzhna srochnaya medicinskaya pomoshch', Roza Taker tol'ko
mrachno smerila ego vzglyadom i, s usiliem vypryamivshis', snova oblokotilas' na
dvercu mashiny.
Slegka otdyshavshis', ona skazala:
- Loran Pollak schitaet, chto vysshej cel'yu intellektual'nyh usilij
chelovechestva - cel'yu nauki - yavlyaetsya ponimanie ustrojstva Vselennoj, prichem
eto neobhodimo ne stol'ko dlya togo, chtoby luchshe kontrolirovat' i
prisposablivat' dlya svoih nuzhd okruzhayushchuyu sredu, i ne dlya udovletvoreniya
lyubopytstva, skol'ko dlya resheniya osnovnoj zagadki bytiya, zadannoj nam Bogom.
- CHtoby, reshiv etu zagadku, lyudi sami stali bogami?
Nesmotrya na bol', bezzhalostno terzavshuyu ee, Roza ulybnulas'.
- Vot teper' ty nastroilsya na obraz myslej Lorana Pollaka. On schitaet,
chto my zhivem v vek, kogda kakoe-to klyuchevoe nauchnoe otkrytie, reshitel'nyj
proryv v odnoj iz oblastej znaniya mogut okonchatel'no podtverdit'
sushchestvovanie Tvorca. CHelovechestvo poluchit vozmozhnost' obshcheniya s
beskonechnym, i eto, po mneniyu Pollaka, vernet nauke dushu, podnimet cheloveka
nad strahom i somneniyami, izlechit lyudej ot neterpimosti i nenavisti i v
konechnom itoge ob®edinit rod lyudskoj dlya velikoj missii serdca i uma.
- Kak v seriale "Zvezdnyj put'".
- Ne nado shutit', Dzho, mne slishkom bol'no smeyat'sya.
Dzho zamolchal, vspominaya Dzhema Fittiha, torgovca poderzhannymi
avtomobilyami. Oba - i Fittih, i Pollak - odinakovo predchuvstvovali blizkij
konec znakomogo im mira, odnako esli pervomu videlas' holodnaya i mrachnaya
volna-ubijca, kotoraya smetet vse i vsya, to vtoromu konec sveta predstavlyalsya
v vide polovod'ya chistejshego, vsepronikayushchego sveta, kotoryj vysvetit novye
svojstva privychnyh predmetov i izmenit ih okonchatel'no i bespovorotno.
- Znachit, - skazal on, - Pollak osnoval svoj fond obshcheniya s
beskonechnost'yu special'no dlya togo, chtoby sledit' za razvitiem peredovoj
nauchnoj mysli vo vsem mire i byt' v kurse vseh proektov, kotorye, gm-m...
mogut privesti k rezul'tatom, o kotoryh ne podozrevayut dazhe sami uchenye. I
chtoby cherez etot Fond pooshchryat' issledovaniya, mogushchie privesti k reshitel'nomu
proryvu, genial'no predskazannomu samim velikim prorokom Svyatym Pollakom?
- YA uzhe govorila, chto FOBS - ne religiya.
- YA ne ob etom. Prosto Pollak, po-vidimomu, schitaet, chto vse religii
pravy, kol' skoro vse oni priznayut, chto nasha Vselennaya byla sozdana Bogom, i
chto vse oni oshibayutsya v svoih interpretaciyah togo, chto, sobstvenno, Tvorec
hochet ot nas - svoih sozdanij. Sam Pollak, nesomnenno, uveren, chto Bogu
nuzhno tol'ko odno: chtoby my ob®edinilis' v svoem stremlenii uchit'sya,
ponimat', poznavat' Vselennuyu sloj za sloem i v konce koncov natknulis' na
togo zhe Boga. I chtoby v processe lyudi sami stali bogoravnymi...
K etomu vremeni oni uzhe vyehali iz temnoty mezhdu holmami i ochutilis' v
prigorodah Los-Andzhelesa. Dvigayas' po izvilistym, chasto peresekayushchimsya
ulochkam, Dzho iskal podhodyashchij prospekt ili bul'var, po kotoromu mozhno bylo
by bystree peresech' gorod i popast' na ego protivopolozhnuyu okrainu. V®ezzhaya
na estakadu shosse, idushchego na Glendejl i Pasadenu, on skazal:
- YA ne veryu ni v kakogo Boga.
- YA znayu, - otkliknulas' Roza.
- Ni odin dobryj Bog ne dopustil by, chtoby lyudi stradali tak zhestoko i
nespravedlivo.
- Loran Pollak skazal by na eto, chto tvoemu myshleniyu ne hvataet shiroty
ohvata i perspektivy.
- Loran Pollak - kusok der'ma!
Dzho tak i ne ponyal, to li Roza snova rassmeyalas' i zakashlyalas', to li
kashel' napal na nee bezotnositel'no k ego rezkomu zayavleniyu; kak by tam ni
bylo, na etot raz proshlo gorazdo bol'she vremeni, prezhde chem ona sumela
otdyshat'sya i oterla s glaz vystupivshie slezy.
- Tebe nuzhno pokazat'sya vrachu, - poproboval nastaivat' on.
No Roza srazu perebila ego.
- Esli my zaderzhimsya, - skazala ona, - Nina mozhet pogibnut'.
- Ne zastavlyaj menya vybirat' mezhdu... - poproboval soprotivlyat'sya on,
no Roza ne dala emu dogovorit'.
- Ni o kakom vybore ne mozhet byt' i rechi, - zayavila ona golosom, v
kotorom neozhidanno prozvuchala stal'. - YA tak reshila. Esli vstanet vopros, ya
ili ona, to... Nina vazhnee menya, potomu chto za nej budushchee. Nina - nasha
edinstvennaya nadezhda.
x x x
Luna, oranzhevo-krasnaya v moment pervogo poyavleniya na publike, uzhe davno
utratila svoj stydlivyj rumyanec i, preodolev smushchenie, natyanula posypannuyu
oslepitel'no beloj pudroj masku nahal'nogo i samodovol'nogo klouna. Dvizhenie
na shosse, osmeyannom lunoyu pod konec zatyanuvshegosya dopozdna voskresnogo
predstavleniya, bylo dovol'no ozhivlennym. Losandzhelescy tol'ko sejchas
vozvrashchalis' iz Las-Vegasa i drugih razbrosannyh po pustyne mest, gde mozhno
bylo priyatno provesti vremya, a navstrechu im dvigalsya ne menee plotnyj potok
zhitelej pustyni, speshivshih k rodnym ochagam posle dvuhdnevnogo otdyha na
plyazhah poberezh'ya ili v uveselitel'nyh zavedeniyah bol'shogo goroda. |to
bespokojnoe plemya, vechno ishchushchee bol'shego schast'ya i, chto nemalovazhno,
nahodivshee ego - pust' nenadolgo, do konca uik-enda ili na odin lish'
voskresnyj vecher, - bylo dovol'no mnogochislennym, i "Ford" Dzho edva dvigalsya
v plotnom potoke drugih mashin. On staralsya ehat' bystree, to i delo
perestraivayas' s odnoj polosy na druguyu i vtiskivayas' na lyuboe svobodnoe
prostranstvo pod razdrazhennye gudki sosedej, odnako eto lavirovanie pochti ne
prinosilo rezul'tatov, a riskovat' Dzho ne reshalsya, boyas' popast'sya na glaza
dorozhnomu patrulyu. Esli by ih ostanovili, ni Dzho, ni Roza ne smogli by
pred®yavit' nikakih dokumentov, kotorye podtverzhdali by, chto mashina ne
kradenaya; dazhe esli by im udalos' v konce koncov dokazat', chto "Ford" im
odolzhili druz'ya, oni poteryali by slishkom mnogo dragocennogo vremeni.
- CHto takoe "Proekt-99"? - sprosil Dzho. - CHem vy tam zanimalis' - v
etih podzemnyh laboratoriyah nepodaleku ot Manassasa?
- Ty slyshal chto-nibud' o popytkah opisat' genom cheloveka?
- Da. CHital na oblozhke "N'yusuik". Naskol'ko ya ponyal, eto chto-to vrode
podrobnogo perechnya vseh genov i togo, za chto kazhdyj iz nih otvechaet.
- Velichajshee nauchnoe nachinanie nashego vremeni, - zametila Roza s
nekotorym ottenkom gordosti. - Ego cel'yu yavlyaetsya vydelenie kazhdogo iz sta s
lishnim tysyach chelovecheskih genov i podrobnoe opisanie struktury
sootvetstvuyushchego emu uchastka DNK. I delo dvizhetsya na udivlenie bystro.
- Kazhetsya, s pomoshch'yu etogo spiska mozhno budet lechit' distrofiyu myshc,
rasseyannyj skleroz...
- A so vremenem i takie ser'eznye zabolevaniya, kak rak i drugie...
- I ty vo vsem etom uchastvovala?
- Net. Vo vsyakom sluchae - ne neposredstvenno. U nashego "Proekta-99"
byla gorazdo bolee interesnaya i slozhnaya zadacha. My dolzhny byli vydelit'
geny, kotorye opredelyayut nalichie u cheloveka neobychnyh talantov.
- Kak u Mocarta ili Majkla Dzhordana?
- Net, my ne imeli v vidu sposobnost' k tvorchestvu ili umenie popast'
myachom v kol'co. My iskali geny, otvetstvennye za raznogo roda paranormal'nye
sposobnosti vrode telepatii, telekineza, pirokineza i drugih.
Dzho byl tak porazhen, chto neproizvol'no otreagiroval kak zhurnalist, a ne
kak chelovek, kotoryj sovsem nedavno sam stal ochevidcem sobytij
fantasticheskih i nepravdopodobnyh.
- Takih sposobnostej ne sushchestvuet, - otrezal on. - |to vydumki
pisatelej-fantastov.
- Zato sushchestvuet nemalo lyudej, kotorye pokazyvayut neobychajno vysokie
rezul'taty pri special'nom testirovanii. I eti rezul'taty nastol'ko
stabil'ny, chto sluchajnost'yu ob®yasnit' ih nikak nel'zya. Ispytuemye ugadyvayut
poryadok kart v kolode, predskazyvayut, kakoj storonoj vverh upadet moneta,
peredayut i prinimayut mysli i zritel'nye obrazy i demonstriruyut mnogie drugie
udivitel'nye veshchi.
- Kak eto delali v universitete D'yuka <Universitet D'yuka -chastnyj
universitet v Dareme (Sev. Karolina); medicinskij centr etogo universiteta,
schitayushchijsya odnim iz luchshih v SSHA, provodil issledovaniya po vyyavleniyu i
izucheniyu paranormal'nyh sposobnostej cheloveka>?
- Da, pochti tak, tol'ko nashi testy vklyuchali i mnogoe drugoe. Kogda nam
popadalsya chelovek, u kotorogo nashi testy vyyavlyali yarko vyrazhennye
paranormal'nye sposobnosti, my brali u nego obrazcy krovi i tkanej na
issledovanie i izuchali geneticheskuyu strukturu DNK. A vzyat' takoe yavlenie,
kak deti i poltergejet...
- Poltergejst?
- Fenomen poltergejsta ne imeet nikakogo otnosheniya k duham. V domah, v
kotoryh proishodyat sobytiya, podpadayushchie pod etu kategoriyu, - esli, konechno,
my imeem delo dejstvitel'no s poltergejstom, a ne s iskusnoj mistifikaciej,
- obyazatel'no est' deti, i my schitaem, chto vse eti letayushchie po vozduhu
predmety, ektoplazmaticheskie videniya, strannye zvuki yavlyayutsya sledstviem
togo, chto deti bessoznatel'no probuyut skrytye v nih sily, o kotoryh oni sami
dazhe ne podozrevayut. U takih detej - esli nam udavalos' ih najti - my tozhe
brali krov' na analiz. So vremenem u nas sobralas' celaya kartoteka
geneticheskih portretov lyudej, obladayushchih neobychnymi sposobnostyami, s pomoshch'yu
kotoroj my mogli iskat' to, chto ih ob®edinyaet.
- Nu i kak? Vy chto-nibud' nashli?
Roza nemnogo pomolchala, dolzhno byt', ozhidaya, poka projdet ocherednoj
pristup boli, hotya ee lico vyrazhalo skoree dushevnoe smyatenie, nezheli
svidetel'stvovalo o fizicheskih stradaniyah. V konce koncov ona skazala:
- Da, nashli. I ochen' mnogoe.
Esli by v salone bylo dostatochno sveta, chtoby Dzho mog razglyadet' v
zerkale zadnego obzora svoe sobstvennoe otrazhenie, on by uvidel, kak krov'
medlenno otlivaet ot shchek i lico ego stanovitsya belym, kak luna, ibo on
vnezapno ponyal, v chem sostoyal glavnyj smysl "Proekta-99".
- No vy ne tol'ko izuchali eti anomalii, verno? - medlenno progovoril on
stavshimi vdrug neposlushnymi gubami.
- Net, ne tol'ko.
- Vy nauchilis' ispol'zovat' svoe otkrytie prakticheski?
- Da.
- Skol'ko chelovek rabotalo na "Proekt-99"?
- Bol'she dvuhsot.
- Vy delali chudovishch, - chut' slyshno probormotal Dzho.
- Lyudej, - popravila ego Roza. - My delali v laboratorii lyudej.
- Mozhet byt', oni vyglyadyat kak lyudi, no na samom dele oni - monstry.
Roza molchala primerno minutu, potom skazala:
- Da.
Posledovala eshche odna pauza, posle kotoroj ona neozhidanno dobavila;
- Hotya nastoyashchimi chudovishchami byli my - te, kto sdelal ih takimi.
x x x
...Raspolozhennyj v bezlyudnom sel'skohozyajstvennom rajone Virginii
nauchno-issledovatel'skij centr pod oficial'nym nazvaniem Institut
Kvartermassa, o chem svidetel'stvuet ustanovlennyj na shosse ukazatel',
zanimaet ogorozhennyj i horosho ohranyaemyj uchastok zemli ploshchad'yu v tysyachu
vosem'sot akrov. Zdes', na otlogih sklonah holmov, pasutsya sredi sochnoj
travy bespechnye oleni, negromko shelestyat listvoj bukovye i berezovye roshchi, v
kotoryh kishit nepuganaya melkaya zhivnost', dremlyut pod solncem zadumchivye
prudy, a v polyah gnezdyatsya rzhanki i zhavoronki.
Na pervyj vzglyad sistema bezopasnosti vovse ne brosaetsya v glaza,
odnako v dejstvitel'nosti ni odno zhivoe sushchestvo razmerom krupnee krolika ne
mozhet peresech' granicu instituta, ne popav v pole zreniya beschislennyh
infrakrasnyh detektorov, datchikov dvizheniya, chuvstvitel'nyh videokamer i
mikrofonov, kotorye postoyanno registriruyut vse proishodyashchee na zapovednoj
territorii i peredayut poluchennye dannye v central'nyj komp'yuter, kotoryj
obrabatyvaet informaciyu i v sluchae neobhodimosti podnimaet trevogu. Vse
narushiteli podlezhat nemedlennomu arestu, i kogda - ochen' redko - ohotniki
ili lyubopytnye mal'chishki perebirayutsya cherez izgorod', ih zaderzhivayut na
rasstoyanii ne bolee pyatisot futov ot togo mesta, gde oni pronikli v
zapretnuyu zonu.
Pochti v samom centre etogo zhivopisnogo uchastka stoit priyut - unyloe
trehetazhnoe zdanie, slozhennoe iz krasno-korichnevogo kirpicha, otdalenno
napominayushchee svoej arhitekturoj besplatnye municipal'nye bol'nicy. V nem
soderzhitsya sorok vosem' detej v vozraste do shesti let, hotya mnogie iz nih
kazhutsya starshe.
Vse oni - siroty s rozhdeniya. Pozhaluj, oni dazhe bol'she chem siroty,
potomu chto u nih nikogda ne bylo ni materej, ni otcov. Nikto iz etih detej
ne byl zachat v lyubvi, nikto ne rozhdalsya v mukah. Kroshechnye zarodyshi,
poluchennye metodom iskusstvennogo oplodotvoreniya, rosli i razvivalis' vnutri
mehanicheskoj matki, zapolnennoj sintezirovannoj v laboratorii okoloplodnoj
zhidkost'yu.
Kak u laboratornyh krys, sobak ili obez'yan, kotorye sutkami zhivut so
vskrytymi cherepami vo vremya eksperimentov na mozge, u etih detej net i
nikogda ne bylo imen. Dat' kazhdomu iz nih obychnoe chelovecheskoe imya oznachalo
by sprovocirovat' teh, kto imeet s nimi delo, na emocional'nuyu
privyazannost', a lyudi, kotorye zanimayutsya imi po dolgu sluzhby, - nachinaya ot
ohrannikov i mladshego medpersonala i zakanchivaya uchenymi, kotorye pomogli im
poyavit'sya na svet, - dolzhny v celyah podderzhaniya chistoty eksperimenta
ostavat'sya absolyutno nejtral'nymi i emocional'no otstranennymi ot ob®ektov
opyta, inache oni prosto ne smogut vypolnyat' kak sleduet svoi obyazannosti.
Vot pochemu kazhdyj rebenok imeet vmesto imeni odin tol'ko kod, sostoyashchij iz
bukv i cifr, sootnosyashchihsya s nomerami kartochek v geneticheskoj kartoteke
"Proekta-99" i oboznachayushchih osobye svojstva i sposobnosti, kotorye byli
zalozheny v tom ili inom podopytnom ekzemplyare.
Na tret'em etazhe priyuta, v uglovom yugo-zapadnom sektore, obitaet v
svoej sobstvennoj komnatke ATH-12/23. Ej chetyre goda ot rodu, no ona
stradaet katatoniej i do sih por ne umeet kontrolirovat' funkciyu kishechnika.
CHasami ona terpelivo sidit v svoej krovatke v luzhe mochi i fekalij, poka
sidelka ne pridet peremenit' bel'e, no ATH-12/23 nikogda ne zhaluetsya. Za vsyu
svoyu nedolguyu zhizn' ona ne proiznesla ni slova i ne izdala ni odnogo zvuka.
Dazhe v mladenchestve ona nikogda ne plakala. Hodit' ATH-12/23 tozhe ne mozhet i
sidit nepodvizhno, glyadya pryamo pered soboj, izredka puskaya slyunu. Ee muskuly
chastichno atrofirovany, i, nesmotrya na ukreplyayushchij massazh, kotoryj ej delayut
tri raza v nedelyu, process otmiraniya myshechnyh tkanej prodolzhaetsya. Esli by
na lice ATH-12/23 poyavilos' kakoe-nibud' osmyslennoe vyrazhenie, ona byla by
prelestna, no ee mimicheskie myshcy vse vremya rasslableny, i malen'koe lichiko
proizvodit zhutkoe vpechatlenie.
Pod potolkom komnaty ukrepleny videokamery, kotorye kruglye sutki
rabotayut na zapis'. So storony eto mozhet pokazat'sya rastochitel'stvom,
naprasnoj tratoj videoplenki, odnako eto ne tak. Vremya ot vremeni kamery,
kotorye kontroliruyut kazhdyj kvadratnyj dyujm v komnate, fiksiruyut dvizhenie,
no devochka ostaetsya nepodvizhnoj. Dvigat'sya nachinayut neodushevlennye predmety
vokrug nee. Rezinovye myachiki raznyh cvetov i razmerov podnimayutsya v vozduh,
tolkutsya pod potolkom, vrashchayutsya vokrug svoej osi ili, sobirayas' v krug, po
pyatnadcat'-dvadcat' minut vodyat horovod vokrug golovy rebenka. ZHalyuzi na
okne podnimayutsya i opuskayutsya, hotya k nim nikto ne prikasaetsya, svet to
gasnet, to vspyhivaet yarche, cifry na nastennom elektronnom hronometre
uskoryayut svoj beg, a igrushechnyj mishka, k kotoromu ATH-12/23 ni razu ne
prikosnulas', nachinaet rashazhivat' po komnate na svoih koroten'kih plyushevyh
nogah.
A na vtorom etazhe, v tret'ej k vostoku ot liftov komnate, zhivet
KSB-22/09. Ni v umstvennom, ni v fizicheskom smysle etogo shustrogo ryzhego
mal'chugana nel'zya nazvat' ushcherbnym. Skoree naoborot - koefficient ego
umstvennogo razvitiya namnogo prevyshaet uroven' geniya. On prosto obozhaet
uchit'sya, i kazhdyj den' k nemu prihodyat prepodavateli, kotorye zanimayutsya s
nim po rasshirennoj programme. V svoi pyat' let KSB-22/09 osvoil programmu
poslednego vypusknogo klassa i vladeet obshcheobrazovatel'nymi predmetami
gorazdo luchshe mnogih velikovozrastnyh balbesov. V ego komnate polno igrushek,
knig, videokasset s fil'mami, a inogda on uchastvuet i v igrovyh sessiyah s
drugimi uznikami priyuta (prohodyashchih, estestvenno, pod strogim nadzorom), ibo
mozgovoj centr "Proekta-99" schitaet, chto normal'nye v umstvennom i
fizicheskom plane podopytnye ekzemplyary dolzhny uchit'sya obshcheniyu, naskol'ko
eto, uchityvaya specifiku instituta, voobshche vozmozhno.
Osobyj talant KSB-22/09 sostoit v tom, chto, kogda on ochen' postaraetsya
(vprochem, inogda eto vyhodit u nego samo soboj), on mozhet zastavit'
nebol'shie predmety ischeznut'. Prosto ischeznut'. Mal'chik posylaet ih kuda-to
v drugoe mesto, kotoroe on nazyvaet "Bol'shaya Temnota". Ni vernut'
ischeznuvshie predmety, ni ob®yasnit', chto takoe eta ego "Bol'shaya Temnota",
KSB-22/09 ne v silah, hotya on i priznaetsya, chto eto mesto emu ne nravitsya.
V poslednee vremya u KSB-22/09 voznikli problemy so snom. Po nocham ego
stali muchit' koshmary; emu snitsya, chto on otpravlyaet v "Bol'shuyu Temnotu" sebya
samogo, no ne celikom, a po kuskam: snachala bol'shoj palec ruki, potom -
palec nogi, levuyu stupnyu, zuby, a pod konec - uho i glaz, kotoryj neozhidanno
ischezaet protiv ego sobstvennoj voli, ostavlyaya