Filip Kinred Dik. Mechtayut li androidy ob elektroovcah?
---------------------------------------------------------------
Perevod: K. Pleshkov, B. Krylov, G. Korchagin, I. Petrushkin, 1992
OCR i vychitka: Pekarin Viktor
PDF-versiya http://nattack.narod.ru/gallery/text/BladeRunner.pdf
---------------------------------------------------------------
Posvyashchaetsya MAREN AUGUSTE BERGRUD
10 avgusta 1923 g. -- 14 iyulya 1967 g.
Davno uzhe on v zemlyu leg,
A vse mne chuditsya: gulyaet
On v etih roshchah, -- na luzhok,
Promokshij ot rosy, stupaet
I raspustivshijsya cvetok
S uzhimkoj vazhnoj obonyaet
I slyshit zvonkij moj rozhok...
OKLEND.
CHEREPAHA, KOTORUYU MOREPLAVATELX DZHEJMS KUK PODARIL KOROLYU TONGA V 1777
GODU, UMERLA VCHERA V VOZRASTE OKOLO 200 LET. CHEREPAHA, KOTOROJ BYLO DANO IMYA
TU'IMALILA UMERLA VO DVORE KOROLEVSKOGO DVORCA V STOLICE TONGA NUKUALOFA.
ZHITELI TONGA OTNOSILISX K CHEREPAHE S TAKIM ZHE POCHTENIEM, KAK K
VLASTITELYU. SPECIALXNO PRISTAVLENNYE SMOTRITELI KRUGLOSUTOCHNO SLEDILI ZA
CHEREPAHOJ. NESKOLXKO LET NAZAD ZHIVOTNOE OSLEPLO, OKAZAVSHISX V GORYASHCHEM
KUSTARNIKE. RADIO TONGA SOOBSHCHILO, CHTO PANCIRX TU'IMALILA BUDET PEREDAN MUZEYU
OKLENDA V NOVOJ ZELANDII.
Rejter, 1966
Modulyator nastroeniya, stoyavshij vozle krovati, legko zazhuzhzhal i vklyuchil
avtosignalizator, kotoryj razbudil Rika Dekarda slabym, priyatnym
elektroimpul'som. Nemnogo udivlennyj, -- on neizmenno udivlyalsya vnezapnomu
sostoyaniyu bodrstvovaniya, kotoromu ne predshestvovali polusonnye zevki, --
Rik, v cvetastoj pizhame, podnyalsya so svoej krovati i potyanulsya. Ajren, zhena
Rika, tut zhe razlepila serye neveselye glaza, morgnula i zakryla ih vnov'.
-- Ty ochen' slabo ustanavlivaesh' svoj "Penfild", -- podskazal Rik --
Davaj ya podreguliruyu ego, ty bystro prosnesh'sya i...
-- Uberi svoi ruki s regulyatora. -- Golos ee prozvuchal rezko i zlo. --
YA ne namerena prosypat'sya. Rik prisel na kraeshek krovati, naklonilsya k zhene
i spokojno ob®yasnil:
-- Esli vystavit' regulyator impul'sa na bolee vysokij uroven', ty
budesh' prosypat'sya v horoshem nastroenii, vot i vse. Na urovne "S" regulyator
privedet tebya v sostoyanie bodrstvovaniya tak zhe bystro, kak menya. Rik
druzhelyubno -- ego sobstvennyj regulyator byl vystavlen na uroven' "D" --
pogladil obnazhennye blednye plechi zheny.
-- Uberi svoi grubye lapy, kop, -- proshipela Ajren.
-- YA ne kop, -- vozrazil Rik, chuvstvuya mgnovennoe razdrazhenie: on
okazalsya ne gotov k ee rezkomu otvetu.
-- Ty eshche huzhe, -- utochnila zhena, ne otkryvaya glaz. -- Ty -- ubijca,
kotorogo nanyali kopy dlya gryaznoj raboty.
-- Gryaznaya rabota -- ubivat' lyudej, a ya nikogda... -- Razdrazhenie
usililos' i pereroslo v otkrovennuyu nepriyazn' k Ajren.
-- Lyudej -- net, -- soglasilas' zhenshchina, -- tol'ko neschastnyh andi.
-- Nado otmetit', ty bez kolebanij tratila premial'nye, kotorye ya
poluchal za andi, na lyubuyu nenuzhnuyu veshch', privlekshuyu tvoe vnimanie... -- Rik
podnyalsya, proshelsya po komnate raz-drugoj i ostanovilsya ryadom s korpusom
modulyatora nastroeniya. -- Vmesto togo chtoby nakopit' dostatochnuyu summu, --
Rik vzdohnul, -- kupit' nastoyashchuyu ovcu i zamenit' elektricheskij mulyazh, chto
stoit naverhu. Imet' poddel'noe zhivotnoe! I eto pri moih-to zarabotkah za
poslednie neskol'ko let! On zastyl v nereshitel'nosti pered korpusom
modulyatora, razdumyvaya, nabrat' li emu kod talamicheskogo depressanta (chtoby
ustranit' vnezapnuyu yarost') ili talamicheskogo stimulyatora (chtoby vozbudit'sya
i vyigrat' spor).
-- Esli ty naberesh' kod usileniya zlosti, -- skazala Ajren, otkryv glaza
i vnimatel'no nablyudaya za muzhem, -- to ya tut zhe posleduyu tvoemu primeru. YA
ustanovlyu modulyator na maksimum i ustroyu tebe takuyu vzbuchku, chto vse nashi
predydushchie skandaly pokazhutsya detskoj igroj. Nabiraj-nabiraj, a togda
posmotrim, chego ya stoyu. -- Ona rezvo soskochila s krovati, vstala vozle
svoego modulyatora i vpilas' glazami v Rika, vnimatel'no nablyudaya za ego
dejstviyami. On vzdohnul, obezoruzhennyj ee ugrozoj.
-- YA naberu kod, zapisannyj v moem grafike na segodnya. Reshiv sverit'sya
s grafikom, on prochital v nem: "Tret'e yanvarya 1992 goda: delovoe,
professional'noe otnoshenie k rabote".
-- Esli ya posleduyu svoemu grafiku, -- ostorozhno predlozhil Rik, -- ty
soglasish'sya nabrat' kod svoego?
Predusmotritel'no ne svyazyvaya sebya obyazatel'stvom, on zhdal, soglasitsya
li zhena s ego predlozheniem.
-- Moj grafik na segodnya -- shestichasovaya depressiya s uklonom v
samobichevanie, -- otvetila ona.
-- CHto? Zachem ty planiruesh' takie dni? -- (Depressii podryvali osnovu
idei modelirovaniya nastroeniya.) -- Nikogda by ne predpolozhil, chto ty stanesh'
ispol'zovat' modulyator, chtoby vpast' v podobnoe sostoyanie.
-- Odnazhdy vecherom ya sidela zdes', doma, -- ob®yasnila Ajren, -- i, kak
polozheno, podklyuchilas' k Basteru Frendli i Ego Priyatelyam v tot moment, kogda
on govoril o kakom-to ochen' vazhnom soobshchenii, kotorym vseh nas sobiralsya
udivit'... i tut v peredachu vsunuli uzhasnuyu reklamnuyu zastavku, iz teh,
kotorye ya nenavizhu, nu... ty znaesh', eta reklama -- "NASTOYASHCHIE SVINCOVYE
GULXFIKI -- TOLXKO U "MAUNTIB|NK"!" Poetomu na sekundu ya otklyuchila zvuk... I
uslyshala... zdanie, nashe zdanie. YA uslyshala... -- Ona vzmahnula rukami.
-- Pustotu kvartir, -- podskazal Rik. Vremenami on tozhe slyshal pustotu,
slyshal dazhe togda, kogda nesomnenno spal. Do sih por, do sego goda i dnya,
dazhe napolovinu zaselennoe zdanie, prigodnoe k ekspluatacii, kotirovalos'
ochen' vysoko po vnov' voznikshim merkam plotnosti naseleniya; nesomnenno, chto
v rajonah, do vojny nazyvavshihsya prigorodami, vy mogli natknut'sya na
sovershenno pustoe zdanie... vo vsyakom sluchae, Rik slyshal o takih domah.
Konechno, on poluchal informaciyu iz vtoryh ruk, no, kak i bol'shinstvo lyudej,
ne stremilsya proverit' ee ili utochnit'.
-- V tot moment, -- prodolzhala Ajren, -- kogda razdalsya shchelchok
vyklyuchivshegosya televizora, na modulyatore stoyal kod 382. YA vosprinimala
pustotu razumom, no nichego ne pochuvstvovala. Moej pervoj reakciej bylo
chuvstvo blagodarnosti i priznatel'nosti za to, chto my mozhem pol'zovat'sya
modulyatorom "Penfilda". Neozhidanno mne stalo ponyatno, chto eto
protivoestestvenno i gadko -- oshchushchat' otsutstvie zhizni, i ne tol'ko v nashem
zdanii, no povsyudu, oshchushchat', no delat' vid, chto nichego ne proishodit... Ty
ponimaesh'? Nadeyus', ne ponimaesh'. Togo korotkogo oshchushcheniya okazalos'
dostatochno, chtoby poschitat' ego priznakom psihicheskogo zabolevaniya, kotoroe
nazyvaetsya "otsutstvie adekvatnogo effekta". I togda ya ostavila zvuk TV
vyklyuchennym, podsela k modulyatoru nastroeniya i stala eksperimentirovat'. V
konechnom itoge ya nabrala kod bezyshodnosti. -- Ee smugloe derzkoe lico
vyrazhalo udovletvorenie, budto ona dobilas' ochen' cennogo rezul'tata. -- I
togda ya vpisala novyj kod v svoj grafik dvazhdy v mesyac. Dumayu, moe reshenie
obosnovanno, a shesti chasov dostatochno, chtoby prochuvstvovat' beznadezhnost'
vsego proishodyashchego, beznadezhnost' nashego sushchestvovaniya zdes', na Zemle, v
to vremya kak tolkovye i energichnye lyudi davno emigrirovali. Tebe tak ne
kazhetsya?
-- No vse zhe, -- zaprotestoval Rik, -- ne stremyas' nabrat' inoj kod, ty
podvergaesh' sebya ser'eznoj opasnosti ostat'sya v etom sostoyanii, vpast' v
glubokuyu depressiyu. Tvoe otchayanie po povodu proishodyashchego vokrug imeet
svojstvo zamykat'sya samo na sebya.
-- YA programmiruyu avtomaticheskoe pereklyuchenie na tri chasa vpered, --
spokojno ob®yasnila Ajren, -- "A" 481: "Osoznanie i osmyslenie raznoobraznyh
perspektiv, otkryvayushchihsya dlya menya v budushchem; novye nadezhdy na..."
-- Mne znakom kod 481, -- perebil on. Rik chasto pribegal k pomoshchi
dannoj kombinacii cifr -- doveryal ej i polagalsya na ee pomoshch'. -- Poslushaj,
-- predlozhil Rik, usazhivayas' na krovat'; ostorozhno vzyav ee za ruki, on legko
prityanul Ajren k sebe, nadeyas' usadit' ryadom. -- Dazhe s avtomaticheski
programmiruemym pereklyuchatelem opasno vvodit' sebya v sostoyanie depressii
lyubogo vida. Postarajsya zabyt' to, chto ty splanirovala, i ya tozhe izmenyu svoi
plany, my soobshcha naberem kod 104, vmeste ispytaem udovol'stvie i radost';
potom ty ostanesh'sya v tom zhe sostoyanii, a ya pereklyuchus' na delovoe,
professional'noe otnoshenie k rabote. Esli ne vozrazhaesh', smotayus' na kryshu,
proveryu ovcu, a zatem spokojno otpravlyus' na rabotu, znaya, chto ty ne sidish'
zdes', pogruzhennaya v razdum'ya, pered vklyuchennym televizorom. -- Rik
ostorozhno otpustil ee tonkie pal'cy, peresek prostornuyu spal'nyu i vyshel v
gostinuyu; tam vse eshche stoyal slabyj zapah poslednih vechernih sigaret. On
naklonilsya, chtoby vklyuchit' televizor.
Golos Ajren iz spal'ni ostanovil ego:
-- Ne vynoshu TV do zavtraka!
-- Naberi 888, -- podskazal Rik; poka nagrevalsya televizor. -- "ZHelanie
smotret' lyubuyu teleperedachu".
-- YA ne ispytyvayu potrebnosti nabirat' hot' chto-libo, -- serdito
otkliknulas' Ajren.
-- Togda naberi samoe prostoe -- 3.
-- YA ne zhelayu nabirat' kod, stimuliruyushchij koru golovnogo mozga tak,
chtoby voznikla potrebnost' nabirat' chto-to eshche! Esli ya govoryu, chto ne hochu
nabirat', to ne hochu programmirovat' "Z" v pervuyu ochered', potomu chto menya
potyanet nabirat' dal'she i dal'she, a sejchas sama mysl' o zhelanii kodirovat'
dlya menya -- samoe gadkoe pobuzhdenie iz vseh, kotorye tol'ko mozhno
predstavit'; sejchas ya hochu lish' odnogo -- prodolzhat' sidet' zdes', na
krovati, ustavyas' v pol. -- Golos ee perepolnyali samye mrachnye ottenki
unyniya, dusha zastyla, i nepodvizhnym stalo telo, budto skovannoe nevidimoj,
no plotno oblegayushchej obolochkoj -- tyazheloj i inertnoj.
Rik vse zhe vklyuchil TV; grohochushchij iz dinamika golos Bastera Frendli
zapolnil komnatu:
.. Stop, druz'ya! Samoe vremya dlya korotkogo prognoza pogody na segodnya.
So sputnika "Mangust" nam peredali, chto osadki budut osobenno oshchutimy okolo
poludnya, a potom slegka utihnut, tak chto esli kto iz vas, otvazhnye druz'ya,
namylivalsya vyjti progulyat'sya... Iz spal'ni, shursha polami dlinnogo halata,
vyshla Ajren, vyklyuchila televizor i rasteryanno posmotrela na Rika:
-- O'kej, sdayus'. YA soglasna nabrat' lyuboj kod, kakoj skazhesh':
"Isstuplennyj poryv vozhdeleniya" i "Sostoyanie ekstaticheskogo seksual'nogo
blazhenstva"... Sejchas mne nastol'ko pogano, chto ya vyderzhu dazhe... Da bud'
ono vse proklyato! Kakaya, v sushchnosti, raznica?
-- YA naberu nam oboim, -- kivnul Rik i, ostorozhno podtalkivaya v spinu,
otvel zhenu obratno v spal'nyu. Ostanovivshis' vozle korpusa modulyatora Ajren,
on nabral 594 -- "Udovol'stvie ot priznaniya prevoshodstva zdravomysliya muzha
v lyubyh zhiznennyh situaciyah". Na svoem modulyatore on vystavil: "Tvorcheskij i
nestandartnyj podhod k rabote", hotya edva li nuzhdalsya v dopolnitel'noj
stimulyacii -- ser'eznoe otnoshenie k rabote ne prosto voshlo u nego v
privychku, a bylo pochti vrozhdennym kachestvom. On mog ne pribegat' k uslugam
"Penfilda", iskusstvenno stimuliruya mozg.
Posle toroplivogo zavtraka -- Rik potratil otvedennoe na nego vremya,
prepirayas' s zhenoj, -- on podnyalsya, polnost'yu odetyj, vklyuchaya svincovyj
gul'fik firmy "Mauntibenk", model' "Ayaks", chtoby posle poseshcheniya zakrytogo
vygona, gde ego elektricheskaya ovca shchipala travu, srazu zhe otpravit'sya na
rabotu. Rik Dekard vstal, poproshchalsya s zhenoj i podnyalsya na kryshu, gde
zhivotnoe (v dejstvitel'nosti elektromehanicheskoe izdelie) gromko chavkalo v
poryve udovol'stviya, stimulirovannogo special'noj nastrojkoj, staratel'no
duracha ostal'nyh kvartiros®emshchikov v zdanii, gde obital Rik.
Konechno zhe, mnogie, esli ne bol'shinstvo zhivotnyh, kak i ovca Rika,
sostoyali iz kompleksa elektronnyh konturov i shem i yavlyalis'
vysokoprofessional'noj poddelkoj. No, kak bylo prinyato, on nikogda ne soval
nos v chuzhie dela, pytayas' vyyasnit' proishozhdenie sosedskih lyubimcev. I
sosedi, v svoyu ochered', ne dopytyvalis', dejstvitel'no li zhivet ili
vsego-navsego rabotaet ego ovca? Schitalos' verhom nevospitannosti sprosit':
"Vasha ovca nastoyashchaya?" ili "Vasha ovca chistoporodnaya?" Tak zhe uspeshno vy
mogli by proyavit' svoyu bestaktnost' i nevospitannost', pointeresovavshis' u
dobroporyadochnogo grazhdanina, a ne mozhet li on dokumental'no podtverdit', chto
ego zuby, volosy i nekotorye vnutrennie organy nastoyashchie, i ne sleduet li
podvergnut' ih dopolnitel'nomu testirovaniyu. Zatushevavshie solnce serye
oblaka zapolnyali vse svobodnoe prostranstvo. Utrennij vozduh, napolnennyj
radioaktivnymi pylinkami, navyazchivo shchekotal nozdri. Rik neproizvol'no fyrkal
i chihal, chuvstvuya neotvyaznyj gnilostnyj zapah smerti. Vozmozhno, on podobral
dlya svoih oshchushchenij slishkom sil'noe sravnenie, poka probiralsya k uchastku,
pokrytomu dernom, prinadlezhavshemu emu vmeste s cherezmerno roskoshnoj
kvartiroj. Nasledie Zavershayushchej Mirovoj Vojny vyzvalo snizhenie vozmozhnostej
cheloveka; ne vystoyavshih v bor'be s pyl'yu predali zabveniyu mnogo nazad.
Segodnya pyli, dejstvie kotoroj znachitel'no oslablo, protivostoyali
zakalivshiesya v bor'be s nej; pyl' bol'she ne ubivala -- ona lish' svodila
lyudej s uma i vliyala na geneticheskie faktory nasledstvennosti. Nesmotrya na
svincovyj gul'fik, kotoryj nosil Rik, pyl', nesomnenno, pronikala vnutr' ego
organizma i osedala na kozhe -- izo dnya v den' i na protyazhenii vseh let, v
techenie kotoryh on neizmenno otkazyvalsya emigrirovat'. Nebol'shimi porciyami
ona otdavala emu svoyu merzost', oskvernyayushchuyu plot'. Odnako do sih por
ezhemesyachnye medicinskie proverki podtverzhdali, chto on regulyar -- muzhchina,
kotoryj mozhet imet' potomstvo, uchityvaya dopustimyj uroven' tolerantnosti,
ustanovlennyj zakonom. Konechno zhe, v lyuboj iz posleduyushchih mesyacev proverka
vrachej iz policii San-Francisko mozhet zasvidetel'stvovat' obratnoe. Iz goda
v god vse novye i novye specialy poyavlyalis' na etom svete, pererozhdayas' iz
regulyarov pod vozdejstviem vsepronikayushchej pyli. Pogovorku, kotoruyu
bezmozglye boltuny nanesli na Reklamnye shchity, podhvatili televizionshchiki i
churbany iz pravitel'stvennyh uchrezhdenij. Ona glasila: "|migriruj ili
degeneriruj! Vybiraj: smatyvajsya ili vymiraj!"
"Glupo, no ochen' tochno, -- podumal Rik, raspahivaya stvorki vorot
nebol'shogo zagona i napravlyayas' k elektricheskoj ovce. -- No ya ne mogu
emigrirovat', -- skazal on samomu sebe. -- Iz-za raboty".
Vladelec raspolozhennogo ryadom pastbishcha Bill Barbo okliknul Rika; on
tozhe byl odet tak, chtoby snachala zabezhat' i provedat' zhivotnoe, a potom, ne
spuskayas' v kvartiru, otpravit'sya na rabotu.
-- Moya loshad' beremenna, -- torzhestvenno ob®yavil Barbo i rasplylsya v
ulybke. -- CHto vy na eto skazhete?
Rik vnimatel'no posmotrel na krupnogo persherona, kotoryj stoyal ryadom s
Barbo, tupo ustavivshis' v prostranstvo.
-- CHto vy na eto skazhete? -- sprosil vladelec loshadi.
-- Skazhu, chto ochen' skoro u vas budet dva persherona, -- otvetil Rik.
Vozle ego nog lezhala ovca, netoroplivo peremalyvaya zhvachku; ee iskusstvennye
glaza vnimatel'no sledili za hozyainom na sluchaj, esli tot zahvatil s soboj
lishnij oves. U psevdoovcy Rika byl vstroennyj blok, reagirovavshij na oves:
stoilo ej uvidet' ili pochuyat' zapah zeren ovsa, ona toroplivo vskakivala na
nogi i brosalas' k cheloveku.
-- I kak zhe zaberemenela vasha loshad'? -- sprosil Rik. -- Ot vetra?
-- YA priobrel nemnogo oplodotvorennoj Kalifornijskoj plazmy vysshego
kachestva, -- ser'ezno otvetil Barbo. -- Lichnye kontakty v Departamente
zhivotnovodstva. Neuzheli vy ne pomnite, kak na proshloj nedele syuda priezzhal
inspektor iz Departamenta i osmatrival Dzhudi? Oni prosto tryasutsya ot zhelaniya
zapoluchit' ee zherebenka, ved' Dzhudi -- bespodobnaya osob', ne imeyushchaya sebe
ravnyh. Barbo gromko, no laskovo pohlopal loshad' po shee, Dzhudi sklonila
golovu k hozyainu.
-- Vy nikogda ne dumali o tom, chtoby prodat' svoyu loshad'? -- sprosil
Rik. On molil boga, prosya u togo loshad' ili lyuboe drugoe nastoyashchee zhivotnoe.
Uhazhivaya za mulyazhom, hozyain podvergalsya opasnosti psihicheskogo rasstrojstva.
I vse zhe, s tochki zreniya polozheniya v obshchestve, prihodilos' dovol'stvovat'sya
poddelkoj, zapolnyavshej pustotu, vernee, zanimavshej mesto nastoyashchego --
zhivogo -- predmeta roskoshi. Poetomu u Rika ne ostavalos' inogo vyhoda, krome
kak ezhednevno podnimat'sya k ovce i prodolzhat' igru. Dazhe ne zabot'sya on o
svoej reputacii, ostavalas' zhena; a ej, Ajren, daleko ne vse ravno. Ochen'
dazhe ne vse ravno.
-- |to beznravstvenno -- prodat' loshad', -- otvetil Barbo.
-- V takom sluchae prodajte zherebenka. Vladet' srazu dvumya zhivotnymi
kuda beznravstvennej, chem ne imet' ni odnogo.
-- CHto vy hotite etim skazat'? -- osharashenno pointeresovalsya Barbo. --
Mnogie lyudi imeyut dvuh pitomcev, dazhe treh i chetyreh. A u Freda Uoshborna --
moj brat rabotaet na ego fabrike po vyrashchivaniyu i pererabotke vodoroslej --
dazhe pyat' zhivotnyh. Neuzheli vy ne chitali zametku vo vcherashnem nomere
"Kronikl" o ego utke? Ona schitaetsya samoj krupnoj i samoj tyazheloj kryakvoj
Moskovskoj porody na vsem Zapadnom poberezh'e. -- Glaza Barbo zablesteli tak,
budto uvideli pryamo pered soboj utku-sokrovishche, i on nachal postepenno
pogruzhat'sya v sostoyanie transa.
Pohlopav po karmanam pal'to, Rik dostal izryadno pomyatoe yanvarskoe
prilozhenie k katalogu "Sidni" -- "ZHivotnye i domashnyaya ptica". On otkryl
oglavlenie, nashel Nomer stranicy "ZHerebyata" (sm.: "Loshadi, potomstvo") i
vskore opredelil nyneshnyuyu gosudarstvennuyu cenu.
-- YA mogu kupit' zherebenka persherona u "Sidni" za pyat' tysyach dollarov,
-- gromko soobshchil Rik.
-- Net, ne smozhete, -- zaprotestoval Barbo. -- Posmotrite, dannaya
stroka napechatana kursivom, chto oznachaet -- u nih net v nalichii ni odnogo
zherebenka na prodazhu. I tol'ko sluchae, esli zherebenok poyavitsya, ego ocenyat v
pyat' tysyach.
-- Predpolozhim, -- skazal Rik, -- chto ya vyplachivayu Vam po pyat'sot
dollarov v techenie desyati mesyacev, to est' polnost'yu vyplachivayu summu po
katalogu.
-- Dekard, vy sovershenno ne razbiraetes' v loshadyah, -- snishoditel'no
proiznes Barbo. -- U "Sidni" net dlya prodazhi ni odnogo zherebenka persherona
potomu, chto na to est' svoi prichiny. ZHerebyata persheronov ne perehodyat v ruki
drugih vladel'cev, dazhe esli za nih dayut polnuyu cenu po katalogu. Dazhe s
iz®yanami, oni slishkom redko vstrechayutsya. -- Barbo opersya ob izgorod',
razdelyavshuyu ih vygony, prodolzhaya rasskazyvat' i zhestikulirovat'. -- Dzhudi u
menya uzhe tri goda, i za eto vremya ya ne videl kobyly persherona, ravnoj ej po
kachestvu. Priobretaya ee, ya letal v Kanadu i sam lichno vez obratno, chtoby
byt' uverennym, chto Dzhudi ne ukradut. Okazhis' vy s takim zhivotnym v Kolorado
ili Vajominge, vas zhivo hvatyat po golove, pytayas' zavladet' loshad'yu. Znaete,
pochemu? Da potomu, chto pered Zavershayushchej Mirovoj Vojnoj sushchestvovalo, bez
preuvelicheniya, lish' neskol'ko soten...
-- No razve vy, -- oborval ego Rik, -- imeya srazu dvuh loshadej, i ya, ne
imeya ni odnoj, ne podryvaem osnov teologicheskoj i moral'noj struktur
merserizma?
-- U vas est' ovca, chert voz'mi, i vy mozhete sledovat' Pod®emam
sobstvennoj zhizni, a kogda postignete sut' podhodov k vershine empatii, vy
chestno i blagorodno priblizites' k Celi. V dannom sluchae, ne imej vy staruyu
Ovcu, da, etu vot, ya by prinyal logiku vashego utverzhdeniya. Nesomnenno, imej ya
dvuh zhivotnyh, a vy -- ni odnogo, ya by postaralsya pomoch' vam najti put' k
istinnomu sliyaniyu s Merserom. No kazhdaya sem'ya v nashem zdanii... davajte
prikinem; gde-to okolo pyatidesyati semej, to est'... odna sem'ya na kazhdye tri
kvartiry, ya sejchas soschitayu... kazhdyj iz nas imeet kakoe-nibud' zhivotnoe. U
Gejvsa ego cyplenok.
-- Barbo ukazal na sever. -- U Oaksa s zhenoj -- ogromnaya ryzhaya sobaka,
kotoraya laet po nocham. -- Sosed zadumalsya. -- |ddi Smit derzhit v kvartire
kota. Po krajnej mere, on vsem rasskazyvaet o nem, hotya kota nikto nikogda
ne videl.
Mozhet, |ddi tol'ko pritvoryaetsya...
Vspomniv o svoej podopechnoj, Rik nagnulsya nad ovcoj i prinyalsya ryt'sya v
gustoj beloj shersti, -- po krajnej mere, ovech'ya sherst' byla nastoyashchej, --
poka ne natknulsya rukoj na spryatannuyu kontrol'nuyu panel' mehanizma. Barbo
molcha nablyudal, kak Rik oslablyaet zazhimy i snimaet panel'.
-- Vidite? -- sprosil on Barbo. -- Teper' vam ponyatno, pochemu ya tak
sil'no hochu kupit' zherebenka? Posle nekotoroj pauzy Barbo proiznes s
iskrennim sozhaleniem:
-- Bednyaga. I nichego drugogo u vas ne bylo?
-- Bylo, -- otvetil Rik, ustanavlivaya kontrol'nuyu panel' elektricheskoj
ovcy na mesto. Pokonchiv s nepriyatnoj rabotoj, on rezko vypryamilsya,
povernulsya i posmotrel v lico sobesedniku: -- Iznachal'no u menya zhila
nastoyashchaya ovca. Kogda otec zheny emigriroval, on ostavil ee nam. No potom,
primerno god nazad, vy dolzhny pomnit', ya otvozil ee k veterinaru, vy v to
utro stoyali zdes' naverhu; ya podnyalsya i obnaruzhil, chto ona lezhit na boku,
silyas' podnyat'sya na nogi.
-- I vy pomogli ej, -- kivnul Barbo, vspomniv to utro. -- Da-da, vam
udalos' postavit' ee na nogi, no potom, cherez minutu ili dve, nemnogo
pohodiv, ona vnov' povalilas' na bok.
-- Ovcy podverzheny strannym zabolevaniyam, -- vzdohnul Rik. -- Ili,
govorya inymi slovami, ovcy podverzheny mnogochislennym boleznyam, simptomy
kotoryh krajne shozhi; zhivotnoe poprostu ne mozhet podnyat'sya, poetomu
nevozmozhno opredelit', naskol'ko ser'ezno polozhenie -- vpolne veroyatno, chto
ovca lish' podvernula nogu, kak vozmozhno i to, chto zhivotnoe pryamo na vashih
glazah umiraet ot stolbnyaka. Moya ovca kak raz i pogibla ot stolbnyaka.
-- Pryamo zdes'? -- sprosil Barbo. -- Na kryshe?
-- Seno, -- vyalo poyasnil Rik. -- V tot edinstvennyj raz ya polenilsya
polnost'yu snyat' provoloku s sena, i Groucho -- tak ego zvali -- pocarapalsya i
podhvatil stolbnyak. YA otvez ego k veterinaru, no on umer. Groucho nikak ne
shel u menya iz golovy, i v konce koncov ya pozvonil v odin iz magazinov,
kotorye torguyut poddel'nymi zhivotnymi. YA pokazal im fotografiyu Groucho, i oni
sobrali dlya menya vot etot obrazec, -- on kivnul na razvalivshuyusya u ego nog
erzac-ovcu, kotoraya prodolzhala celenapravlenno zhevat' zhvachku, vnimatel'no
sledya za kazhdym dvizheniem hozyaina i lyubym namekom na oves. -- Velikolepnaya
rabota. I ya udelyayu ej tak zhe mnogo vnimaniya i zaboty, kak budto ona
nastoyashchaya, no... -- on zapnulsya i pozhal plechami.
-- ... |to ne odno i to zhe, -- doskazal za nego Barbo.
-- Da, no ochen' pohozhe. Vy chuvstvuete pochti to zhe samoe, uhazhivaya za
nej; vam prihoditsya sledit' za nej tak zhe vnimatel'no, kak i za nastoyashchej. V
lyuboj moment mehanizm mozhet slomat'sya, i togda vse sosedi v dome srazu zhe
uznayut. YA shest' raz vozil ee v masterskuyu, v osnovnom iz-za melkih
nepoladok, i nikto nichego ne zamechal; no esli sluchitsya chto-libo ser'eznoe --
naprimer, mozhet tresnut' disk s zapis'yu i ona nachnet bleyat' bez ostanovki,
-- to vsem. Srazu stanet yasno, chto proizoshla mehanicheskaya polomka v
mehanizme. Konechno, -- prodolzhal Rik, -- na gruzovike, kotoryj zabiraet
zhivotnyh v remont, imeetsya nadpis' "VETERINARNAYA KLINIKA takaya-to..." I
voditel' odet, kak nastoyashchij veterinarnyj vrach, v belyj halat... -- Rik
posmotrel na chasy, neozhidanno vspomniv o vremeni. -- Mne pora otpravlyat'sya
na rabotu, -- soobshchil on Barbo. Uvidimsya vecherom.
Rik uzhe podhodil k svoemu karu, kogda Barbo okliknul ego i pospeshno
proiznes:
-- Znaete... ya... odnim slovom, nikto v nashem zdanii nichego ne budet
znat'... Zamyavshis', Rik sobralsya bylo poblagodarit' soseda, no dogom
kakoe-to strannoe otchayanie, napominayushchee depressiyu Ajren, budto pohlopalo
ego po plechu, i on otvetil:
-- Dazhe i ne znayu... vozmozhno, eto ne imeet nikakogo znacheniya?
-- No na vas stanut smotret' sverhu vniz. Ne vse, no mnogie. Vy zhe
znaete, kak lyudi otnosyatsya k tem, kto ne. Proyavlyaet zaboty o zhivotnyh; ih
schitayut amoral'nymi antiempatami. YA hochu skazat', s tochki zreniya zakona eto
ne est' prestuplenie, kak ego ocenivali srazu posle Zavershayushchej Mirovoj
Vojny, no to staroe chuvstvo prezreniya prodolzhaet zhit' v ih serdcah i dushah.
-- Bozhe! -- voskliknul Rik i razvel rukami, podcherkivaya tshchetnost' svoih
usilij.
-- YA hochu imet' zhivotnoe. YA izo vseh sil starayus' priobresti hot' odno.
No na svoe zhalovanie, na tu meloch', chto poluchaet gorodskoj sluzhashchij...
"Vozmozhno, -- podumal Rik, -- mne vnov' povezet v rabote, kak eto sluchilos'
dva goda nazad, kogda ya za odin mesyac prihvatil chetyreh andi". Esli by on
mog predvidet' togda, chto Groucho sobiraetsya umeret'... no andi popalis' emu
do stolbnyaka. Do dvuhdyujmovogo oblomka provoloki, kotoryj vonzilsya pod kozhu
ovcy, kak in®ekcionnaya igla.
-- Kupite kota, -- predlozhil Barbo. -- Koty stoyat deshevo, mozhete
zaglyanut' v katalog "Sidni".
-- Mne ne nravyatsya zhivotnye, kotoryh derzhat v kvartirah, -- tiho
otvetil Rik. -- YA hochu imet' krupnoe zhivotnoe, takoe, kakoe bylo u menya
ran'she. Ovcu, a esli udastsya razdobyt' deneg -- korovu ili molodogo vola...
ili, kak u vas, loshad'...
Premii za pyateryh sbezhavshih andi vpolne hvatilo by dlya ispolneniya
zhelaniya. Po tysyache dollarov za kazhduyu tushku, itogo pyat' tysyach premial'nyh
pomimo osnovnogo zhalovan'ya.
"Imeya pyat' tysyach, -- dumal Rik, -- ya by razdobyl vse, chto mne nuzhno,
gde ugodno i u kogo ugodno. Pust' dazhe v kataloge "Sidni" moya budushchaya
pokupka vydelena kursivom. Pyat' tysyach dollarov... No dlya etogo nado, chtoby
andi sbezhali ot svoih hozyaev s odnoj iz kolonial'nyh planet i dobralis' do
Zemli. |to to, chto ot menya ne zavisit. YA ne mogu zastavit' pyateryh andi
priletet' na Zemlyu, no esli by dazhe i smog, u nas tut polno ohotnikov za
premial'nymi iz drugih policejskih agenstv, razbrosannyh po vsemu miru. Vot
esli sbezhavshie andi reshat ustroit' svoyu shtab-kvartiru v Severnoj Kalifornii,
a starshij ohotnik za premial'nymi v regione -- Dejv Holden -- soizvolit
umeret' ili ujti na pokoj..."
-- Kupite sverchka, -- poshutil Barbo. -- Ili myshku. V samom dele, za
dvadcat' pyat' baksov vy mozhete kupit' vzrosluyu mysh'. Rik kivnul i otvetil:
-- Vasha loshad' mozhet umeret', kak umer moj Groucho, bez preduprezhdeniya.
Mozhet sluchitsya, chto segodnya vecherom vy vernetes' s raboty i obnaruzhite, chto
vasha loshadka lezhit na boku ili na spine i dergaet v vozduhe nogami, kak zhuk.
Kak, esli ne oshibayus', vy skazali -- sverchok? Rik povernulsya i poshel proch',
szhav v kulake klyuchi ot hovera.
-- Izvinite, esli obidel vas, -- vsled emu nervno proiznes Barbo. Rik
molcha otkryl dvercu hoverkara. Emu nechego dobavit' ili ob®yasnit' sosedu,
mysli ego uzhe byli zanyaty predstoyashchim dnem i rabotoj.
Televizor izlival potoki reklamy v neobzhitoe prostranstvo obvetshaloj komnaty,
kotoraya nahodilas' gde-to vnutri ogromnogo razorennogo zdaniya, nekogda
sluzhivshego zhilishchem tysyacham lyudej.
Do Zavershayushchej Mirovoj Vojny v etoj beshoznoj ruine podderzhivalis' poryadok i
chistota. Rajon schitalsya prigorodom San-Francisko; do centra goroda -- na
skorostnom monorel'se -- bylo rukoj podat'; gustonaselennyj poluostrov
koposhilsya, vorkoval, vyrazhal svoi mneniya i zhaloby, chem ochen' napominal
ozhivlennoe ptich'e derevo; nyne bditel'nye vladel'cy doma libo umerli, libo
emigrirovali na planety-kolonii. Bol'shinstvo iz lyudej popalo pod katok pervogo
varianta "libo"; vojna dostalas' slishkom dorogoj cenoj, nesmotrya na bravye
zavereniya Pentagona i ego samouverennogo nauchnogo prisluzhnika -- "Rend
Korporejshn", kotoraya, nado otmetit', do vojny raspolagalas' nedaleko ot togo
mesta, gde nynche stoyalo razorennoe zdanie. Kak i hozyaeva kvartir, korporaciya
blagopoluchno skonchalas', skoree vsego -- navechno. No nikto dazhe ne zametil i ne
pochuvstvoval boli utraty.
Bolee togo, nikto uzhe ne pomnil, chto imenno stalo prichinoj vojny i kto -- esli
voobshche hot' kto-to -- pobezhdal. Pyl', prevrativshaya poverhnost' planety v pochti
vsploshnuyu zonu zarazheniya, poyavilas' neponyatno iz kakoj strany, no nikto, dazhe
vrazhdovavshie v voennoe vremya storony, ne predvidel ee vozniknoveniya.
Pervymi, kak eto ni udivitel'no, vymerli sovy. V pervyj moment sej fakt
pokazalsya pochti zabavnym: tolstye, myagkie pticy lezhali i tut, i tam -- v sadah
i na ulicah. Sovy, ostavayas' zhivymi, prakticheski ne popadalis' na glaza lyudyam,
potomu chto podnimalis' v vozduh lish' s prihodom sumerek. Srednevekovye
epidemii chumy zayavlyali o svoem prihode shozhim obrazom, no snizu -- v vide
mnozhestva dohlyh krys. CHuma poslevoennaya opustilas' na zemlyu sverhu.
Za sovami, konechno zhe, posledovali ostal'nye pticy, no k tomu momentu tajnu ih
gibeli uzhe razgadali i ponyali. Skudnye sredstva na programmu kolonizacii byli
opushcheny eshche do vojny, no teper', kogda Solnce perestalo osveshchat' Zemlyu,
kolonizaciya vstupila v sovershenno inuyu fazu. I glavnoe oruzhie vojny --
Sinteticheskij Borec Za svobodu -- modificirovalos'; sposobnyj funkcionirovat'
na chuzhdyh cheloveku planetah, gumanoidnyj robot -- strogo govorya, organicheskij
android -- prevratilsya v kozla otpushcheniya, vernee, v mobil'nyj vspomogatel'nyj
dvigatel' programmy kolonizacii. Na osnovanii zakona, prinyatogo OON, kazhdyj
emigrant avtomaticheski poluchal v pol'zovanie androida, marku kotorogo vybiral
po sobstvennomu usmotreniyu, i k 1990 godu raznoobrazie modelej i podtipov
prevzoshlo myslimyj uroven'. Nechto pohozhee proishodilo v amerikanskom
avtomobilestroenii v 60-e gody.
|migraciya osushchestvlyalas' s pomoshch'yu dvuh ispytannyh stimulov: pryanikom sluzhil
besplatnyj robot-android, a knutom, ot kotorogo sleduet unosit' nogi, --
radioaktivnye osadki. OON preuspela i v zakonotvorchestve: emigrirovat'
stanovilos' vse legche, a vykruchivat'sya i ostavat'sya na Zemle -- vse trudnee. K
tomu zhe u ostavshihsya poyavlyalas' perspektiva okazat'sya v odin prekrasnyj den'
biologicheski nezhelatel'nym individuumom, ugrozoj dlya chistoty drevnej rasy.
Esli medicinskaya komissiya priznavala cheloveka "specialom", to, dazhe projdya
sterilizaciyu, on navsegda vycherkivalsya iz istorii. Fakticheski on perestaval
byt' chastichkoj chelovechestva. I vse zhe to tut, to tam lyudi otkazyvalis'
emigrirovat'; irracional'nost' ih reshenij stavila v tupik dazhe ekspertov OON,
zanimavshihsya izucheniem dannoj problemy. S tochki zreniya formal'noj logiki, za
proshedshee vremya vse regulyary dolzhny byli by emigrirovat'. Vidimo, dazhe
obezobrazhennaya vojnoj. Zemlya vse ravno ostavalas' rodnym domom, za kotoryj
stoilo ceplyat'sya iz poslednih sil. Skoree vsego, neemigranty verili, chto
pylevoj shater, raskinutyj nad poverhnost'yu planety, v konce koncov ischerpaet
svoe vredonosnoe dejstvie. Kak by to ni bylo, tysyachi lyudej ostalis' zhit' na
Zemle, skoncentrirovavshis' svetyashchimisya "zvezdnymi skopleniyami" na territoriyah
gorodov, gde oni mogli oshchushchat' fizicheskoe prisutstvie drug druga, vospryanut'
duhom i dazhe rasschityvat' na vzaimopomoshch'. Vse oni schitalis' otnositel'no
normal'nymi tipami. No, v kachestve podozritel'noj pripravy, v fakticheski
zabroshennyh prigorodah obosnovalis' ekscentrichnye i nemnogo strannye sushchestva.
Dzhon Izidor, televizor kotorogo napolnyal zhiluyu komnatu otchayannymi voplyami,
schitalsya odnim iz takih sushchestv. Sam on tem vremenem brilsya v vannoj komnate.
On zabrel v eti mesta i v etot dom v samye pervye dni posle vojny. V
dejstvitel'nosti v te zloschastnye vremena nikto ne pomnil tochno -- chto delal i
pochemu? Celye narody, potrevozhennye vojnoj, otpravlyalis' stranstvovat',
obustraivalis' na nezanyatyh territoriyah, no cherez nekotoroe vremya sryvalis' na
poiski novyh mest. V te dalekie vremena pyl' vypadala neregulyarno i
neravnomerno. Nekotorye strany dazhe ne znali, chto ona takoe, drugie nasytilis'
eyu po gorlo. Lyudi, edinozhdy lishivshis' privychnogo mesta zhitel'stva,
prodvigalis' vpered s elementarnoj cel'yu -- ujti podal'she ot pyli.
Dzh. R. Izidor ostalsya.
Dinamik televizora prodolzhal nadryvat'sya: ".. v tochnosti vossozdat'
bezmyatezhnost' dovoennyh dnej YUzhnyh SHtatov! Libo kak lichnaya prisluga, libo kak
neutomimye rabochie ruki, sobrannyj po individual'nomu zakazu gumanoidnyj robot
-- sproektirovan special'no dlya VASHIH UNIKALXNYH ZAPROSOV; DLYA VAS I TOLXKO DLYA
VAS! -- peredaetsya vam srazu po pribytii sovershenno besplatno, polnost'yu
osnashchen v sootvetstvii s vashej specifikaciej, kotoruyu vy zapolnili na nego
pered otbytiem s Zemli. Predannyj, nadezhnyj, bezotkaznyj sputnik razdelit s
vami trudnosti vo vremya udivitel'nogo, tyazhelogo, no derzkogo puteshestviya, na
kotoroe tol'ko sposoben otvazhit'sya chelovek; vpervye v istorii obespechit..." i
dalee v tom zhe duhe.
Zakanchivaya brit'sya, Dzhon Izidor podumal: a ne opazdyvaet li on na rabotu? U
nego ne bylo sobstvennyh ispravnyh chasov; on orientirovalsya i zavisel ot
televizora, kotoryj peredaval signaly tochnogo vremeni, no segodnya, ochevidno,
Den' Interkosmicheskih Gorizontov. Kak by to ni bylo, TV ob®yavilo, chto segodnya
pyataya (ili shestaya?) godovshchina N'yu-Ameriki, glavnogo amerikanskogo poseleniya na
Marse. Iz-za polomki televizor Izidora prinimal vsego odin kanal, kotoryj
pravitel'stvo nacionalizirovalo vo vremya vojny, da tak i ostavilo v svoih
rukah. Izidor s bol'shim napryazheniem slushal TV-programmu Kolonizacii, kotoruyu
Vashington provozglasil edinstvennym organizatorom osvoeniya Solnechnoj Sistemy.
-- Itak, davajte vyslushaem Meggi Klyugman, -- predlozhil vedushchij TV-programmy, no
Dzhon Izidor hotel znat' lish' odno -- tochnoe vremya. --... Sovsem nedavno
emigrirovav na Mars, missis Klyugman v interv'yu, zapisannom nami v Novom
N'yu-Jorke, skazala sleduyushchee... "Missis Klyugman, v chem vy vidite glavnoe
otlichie mezhdu prezhnej zhizn'yu na zarazhennoj radioaktivnoj pyl'yu Zemle i novymi
vpechatleniyami ot Marsa, gde dlya vas otkrylis' samye fantasticheskie
perspektivy?" -- Posledovala pauza, a zatem zhenshchina srednih let otvetila
ustalym, slegka hriplovatym golosom: -- "Dumayu, chto i ya, i ostal'nye chleny
nashej sem'i prezhde vsego otmetili by chuvstvo sobstvennogo dostoinstva".
"Dostoinstva, missis Klyugman?" -- peresprosil kommentator. "Da, -- proiznesla
missis Klyugman, nyne zhitel'nica Novogo N'yu-Jorka. -- |to neprosto ob®yasnit'. YA
hochu skazat', chto imet' slugu, na kotorogo mozhno polo zhit'sya v nashe nelegkoe
vremya... YA nahozhu v etom uteshenie..." -- "A poka vy zhili na Zemle, missis
Klyugman, v prezhnie vremena, vy ne ispytyvali straha, chto vas klassificiruyut,
gm, kak speciala?" -- "O da, konechno, i ya, i moj muzh, my bukval'no drozhali ot
straha! No stoilo nam emigrirovat', i vse nashi strahi rasseyalis', nadeyus',
navsegda".
Dzhon Izidor s gorech'yu podumal, chto ego strahi i somneniya tozhe rasseyalis', a
emu dazhe ne prishlos' emigrirovat'. Ego klassificirovali kak speciala chut'
bol'she goda nazad, i, v obshchem-to, ne tol'ko iz-za geneticheskih izmenenij v
organizme. Huzhe vsego okazalos' to, chto on ne smog spravit'sya s testom
minimal'nyh umstvennyh sposobnostej, i teper' ego, poprostu govorya, nazyvali
pustogolovym. Iz-za chego nad ego golovoj sgustilos' prezrenie srazu treh
obitaemyh planet.
I vse zhe on prodolzhal zhit'. I prodolzhal rabotat' -- on vodil furgon, kotoryj
vyezzhal na vyzovy i dostavlyal psevdozhivotnyh v remontnuyu masterskuyu; sluzhashchie
"kliniki" Van Nessa dlya Pitomcev, vklyuchaya neposredstvennogo bossa -- Gannibala
Sloata, ugryumogo grubovatogo cheloveka, otnosilis' k nemu kak k normal'nomu, za
chto Dzhon byl im iskrenne blagodaren. "Mors certa, vita incerta" ["Smert'
nesomnenna, zhizn' neopredelenna" (lat.)], kak vremya ot vremeni povtoryal mister
Sloat. Izidor, hotya i slyshal vyskazyvanie mnogo raz, imel lish' samoe tumannoe
predstavlenie o smysle frazy. V konce koncov, esli pustogolovyj nachnet
razbirat'sya v latyni, on perestanet byt' pustogolovym. Uslyshav ot Izidora
dannoe predpolozhenie, mister Sloat ohotno s nim soglasilsya. Dejstvitel'no, na
Zemle sushchestvovali nastoyashchie pridurki, tupost' kotoryh -- v sravnenii s
tupost'yu Izidora -- byla beskonechnoj; oni ne rabotali, potomu chto ne mogli
spravit'sya dazhe s samymi elementarnymi zadaniyami, ih soderzhali v special'nyh
zakrytyh zavedeniyah s nichego ne znachashchimi nazvaniyami tipa "Amerikanskij
institut special'nyh trudovyh navykov". No slovo "special" neslo v sebe
dvojnoj smysl, i po perevernutomu nazvaniyu -- "Institut trudovyh navykov
specialov Ameriki" -- vsem srazu stanovilos' yasno, kto obitaet za stenami
"instituta".
"... Vash muzh ne chuvstvoval sebya v bezopasnosti, -- monotonno veshchal diktor TV, --
dazhe kogda priobrel i postoyanno nosil dorogoj, toporno srabotannyj svincovyj
gul'fik, yakoby zashchishchayushchij ot radiacii. Tak, missis Klyugman?" -- "Moj muzh..." --
nachala otvechat' missis Klyugman, no v etot moment Izidor, pokonchiv s brit'em,
vernulsya v zhiluyu komnatu i vyklyuchil televizor.
Tishina obrushilas' na nego so sten i s mebeli; udarila ego vsej svoej zhutkoj
moshch'yu, kak budto nagnetaemaya gigantskim dvigatelem, vyrabatyvayushchim tishinu. Ona
podnimalas' vverh ot seroj kovrovoj dorozhki, zakryvavshej -- ot steny do steny --
ves' pol. Tishina vysvobozhdalas' takzhe iz polomannyh, polnost'yu ili chastichno,
kuhonnyh agregatov, skonchavshihsya zadolgo do poyavleniya Izidora v kvartire. Ona
vytekala naruzhu iz bespoleznyh nastennyh svetil'nikov zhiloj komnaty i
smeshivalas' s pustotoj i besslovesnymi potokami samoj sebya, kotorye opuskalis'
s potolka, pokrytogo chernymi mushinymi pyatnyshkami. Koroche govorya, tishina
poyavlyalas' otovsyudu, kak budto yavlyalas' osnovnoj i edinstvennoj sostavlyayushchej
vseh material'nyh predmetov. Poetomu-to ona yarostno napadala ne tol'ko na ushi,
no i na glaza; stoya naprotiv pogasshego TV-ekrana, Izidor oshchushchal tishinu kak
nechto vidimoe i v svoem rode zhivoe sushchestvo. ZHivoe! On i prezhde chasto oshchushchal
ee poyavlenie; vernee, ona vryvalas' neozhidanno i stremitel'no, ona toropilas'
tak, kak budto promedlenie bylo smerti podobno. Tishina vsego mira ne mogla
sovladat' s sobstvennoj alchnost'yu. Dazhe na mgnovenie. Dazhe oderzhav ocherednuyu
pobedu.
I on s udivleniem dumal, a chuvstvuet li kto-nibud' iz ostavshihsya na Zemle
lyudej pustotu vsego mira tak zhe sil'no, kak on? Ili ego strah -- svoeobraznoe
biologicheskoe udostoverenie lichnosti, vyzvannoe urodstvom i bessmyslennym
pererozhdeniem sensornogo vospriyatiya? "Interesnyj vopros", -- otmetil dlya sebya
Izidor. ZHal' tol'ko, ne s kem obmenyat'sya nablyudeniyami. On obital vnutri
vetshayushchego i bezmolvnogo zdaniya s tysyach'yu nezaselennyh kvartir, kotorye, kak i
vse sostavnye chasti nekogda zhilogo doma, prevrashchalis', den' za dnem, v
besporyadochnye ruiny. V konechnom schete vse vnutrennie pomeshcheniya sol'yutsya
voedino, prevratyatsya v odnorodnuyu bezlikuyu massu, kotoraya zapolnit ih do samoj
kryshi. Posle chego i sami broshennye zdaniya preobrazuyutsya v besformennuyu glybu,
kotoruyu pohoronit pod soboj vsepronikayushchaya pyl'. No on mozhet ne opasat'sya
budushchego; on kak pit' dat' umret ran'she komnaty, porazhennoj gnilostnoj
bolezn'yu, on ne ostanetsya naedine s nemoj, vezdesushchej hozyajkoj mira -- tishinoj.
Luchshe, konechno zhe, vklyuchit' televizor i vernut'sya vmeste s nim k nastoyashchej
zhizni. No Izidora razdrazhala shumnaya reklama, prednaznachennaya ostavshimsya na
Zemle regulyaram. Ona soobshchala emu -- beschislennymi hitrymi sposobami -- o tom,
chego on, special, slyshat' i znat' ne hotel. Vsya ih informaciya byla emu bez
nadobnosti. Ne mog on, dazhe ochen' sil'no zahotev, emigrirovat'. Tak chego radi
prislushivat'sya ko vsej etoj drebedeni? CHtob ih vseh razorvalo na chasti, vmeste
s programmoj kolonizacii. Pochemu by im ne nachat' voevat' na novyh planetah --
teoreticheski cherez kakoe-to vremya vojna mozhet nachat'sya -- i ne zaporoshit' sebya
radioaktivnoj pyl'yu? Pust' vse, kto emigriroval, prevratyatsya v specialov.
I tut on vspomnil, chto pora otpravlyat'sya na rabotu. Neskol'ko shagov -- i on
potyanul na sebya ruchku, otkryvaya dver', kotoraya vela v neosveshchennyj holl i...
mgnovenno otshatnulsya, natolknuvshis' vzglyadom na pustotu zdaniya vne ego
sobstvennoj kvartiry. Pustota lezhala, pryachas' i podzhidaya ego, gde-to tam,
snaruzhi; ee moshch', kotoruyu on chuvstvoval, navyazchivo potekla vnutr' ego
kvartiry. "O Bozhe!" -- dumal on, zahlopyvaya dver'. Net, on eshche ne gotov
preodolet' klacayushchie stupeni lestnicy, vedushchej vverh, na pustuyu kryshu, gde u
nego net svoego zhivotnogo. |ho ego shagov -- eho pustoty -- poneslos' vverh, hotya
on prodolzhal stoyat' na meste. "Samoe vremya vzyat'sya za rukoyatki", -- podskazyval
on sebe; potom peresek zhiluyu komnatu i zamer u chernogo yashchika empatoskopa.
Kak tol'ko on vklyuchil ego, on tut zhe pochuvstvoval zapah ozona, podnimayushchijsya
ot energobloka; neterpelivo i sudorozhno vzdohnuv, Izidor srazu zhe oshchutil
radostnyj priliv bodrosti. Katodno-luchevaya trubka bledno zasvetilas', kak
kopiya, kak slabaya imitaciya TV; postepenno sformirovalsya kollazh, sostavlennyj
iz sluchajnyh nasloenij krasok, cvetnyh polos i predmetov s razmytymi
ochertaniyami; kartinka ne izmenitsya do teh por, poka on ne uberet pal'cy s
ruchek vklyucheniya... Poetomu, eshche raz gluboko vzdohnuv, chtoby okonchatel'no
uspokoit'sya, on krepko vzyalsya za rukoyatki.
Zritel'nyj obraz tut zhe obrel ochertaniya; Dzhonu Izidoru otkrylsya horosho
znakomyj landshaft: drevnij sero-korichnevyj besplodnyj sklon -- puchki vysohshih
steblej torchali kak rebra skeleta -- medlenno uhodil vdal' i rastvoryalsya v
tumane neba, ne tronutogo luchami solnca. Odna-edinstvennaya figura, lish'
otchasti pohodivshaya na cheloveka, s trudom brela vverh po sklonu -- preklonnogo
vozrasta muzhchina, pochti starik, v besformennoj vycvetshej nakidke, kotoruyu
skroili iz kuska zhutkoj seroj pustoty neba. |tot chelovek -- Uilber Merser
[Mercer -- torgovec melkim tovarom; merciful -- miloserdnyj, sostradatel'nyj
(angl.)] -- edva perestavlyal Nogi; Dzhon Izidor, nablyudaya za nim, izbavlyalsya ot
davleniya komnaty: polurazvalivshiesya steny i obvetshalaya mebel' otstupali proch',
uhodili, kak uhodit s otlivom voda;
vskore on dazhe perestal ih zamechat'. Odnovremenno, kak i vsegda prezhde,
vozniklo oshchushchenie, chto on pronikaet vnutr' Izobrazheniya, vhodit v
korichnevo-seryj monotonnyj landshaft holma i neba. On sbrosil s sebya puty
storonnego nablyudatelya, teper' on podnimalsya vverh vmeste so starichkom, i nogi
-- ego nogi -- volochilis' vverh po kamenistomu sklonu; on tyazhelo dyshal,
vspominaya staruyu bol' ot nerovnyh shagov i napolnyaya legkie edkim tumanom neba --
nezemnogo neba nad neveroyatno chuzhim, dalekim sklonom, kotoryj s pomoshch'yu
empatoskopa vosprinimalsya material'no.
On pereshel granicu real'nogo i okunulsya v etot mir standartnym, no privodivshim
cheloveka v zameshatel'stvo sposobom; fizicheskoe sliyanie -- mental'naya i duhovnaya
tozhdestvennost' -- s Uilberom Merserom vnov' osushchestvilos'. I u Dzhona Izidora,
i u vseh ostal'nyh, kto odnovremenno s nim szhimal rukoyatki, bud' to na Zemle
ili na odnoj iz kolonial'nyh planet.
On chuvstvoval ih vseh, vpityvaya nevnyatnye obryvki myslej, zvuchashchih v ego
sobstvennom mozgu, -- navyazchivyj shoroh sushchestvovaniya kazhdogo. I ih, i ego
bespokoila obshchaya mysl'; splavlennaya psihika orientirovala vnimanie na holm, na
pod®em, na neobhodimost' vzbirat'sya vse vyshe i vyshe. SHag za shagom Cel'
priblizhalas', no tak medlenno, chto pod®em osushchestvlyalsya pochti nezametno. No
vse zhe osushchestvlyalsya. Nado podnyat'sya eshche vyshe, podgonyal sebya Dzhon; kamni
vyskal'zyvali iz-pod nog i katilis' vniz. Segodnya podnyat'sya vyshe, chem vchera, a
zavtra... On, kak chast' Uilbera Mersera, vskinul vmeste so vsemi golovu,
pytayas' obozret' sklon. Nevozmozhno razglyadet' vershinu. No ona gde-to tam. Ne
slishkom daleko. Nastanet den', i vershina pokazhetsya na fone serogo neba.
Oskolok skaly, broshennyj v Mersera, popal v ruku. On pochuvstvoval bol',
povernul golovu i stoyal teper' vpoloborota; vot pochemu sleduyushchij oskolok
proletel mimo. Vrezavshis' v kamenistuyu poverhnost', izdal skrezheshchashchij |zvuk i
zastavil sodrognut'sya. "Kto?" -- udivlenno podumal on i vnimatel'no vsmotrelsya
v tuman projdennogo puti, pytayas' razglyadet' obidchika.
Napomnivshie o sebe davnishnie soperniki nahodilis' za predelami vidimosti;
Uilber razlichal tol'ko ih kontury; oni -- ili ono -- sleduyut po pyatam za
Merserom ves' muchitel'no dolgij put' k vershine holma i otstupyat lish' togda,
kogda on dostignet Celi...
On vspomnil vershinu, kogda pod®em neozhidanno smenilsya rovnoj poverhnost'yu, no
zatem Merser dostig novogo sklona, i nachalsya sleduyushchij etap voshozhdeniya.
Skol'ko raz on uzhe dobiralsya do vershiny? Neskol'ko raz, no vershiny slilis' v
pamyati voedino, kak slilis' budushchee i proshloe; i to, chto on uzhe ispytal, i to,
chto emu eshche predstoit ispytat', -- vse pereplelos' tak sil'no, chto v pamyati ne
ostalos' nichego, krome momenta pokoya i otdyha, vo vremya kotorogo on potrogal
carapinu na ruke, ostavlennuyu broshennym oskolkom.
-- Bozhe, -- povtoril on ustalo. -- Razve eto spravedlivo? Pochemu ya podnimayus'
vverh odin, a nado mnoj kto-to postoyanno izdevaetsya?
I v tot zhe moment, bez pros'by s ego storony, obshchij gomon vseh i kazhdogo, ih,
slivshihsya voedino, rasseyal illyuziyu odinochestva.
"Oni tozhe pochuvstvovali", -- ponyal on.
-- Da, -- otvetili golosa. -- Kamen' popal kazhdomu iz nas v levuyu ruku, vyzvav
adskuyu bol'.
-- O'kej, -- otvetil on. -- Budet luchshe, esli my otpravimsya v put'.
On prodolzhil medlennoe voshozhdenie; vse -- kazhdyj iz nih -- posledovali ego
primeru.
"Ran'she, -- vspomnil on, -- vse bylo inache. Do togo kak na nas obrushilis'
bedstviya, sushchestvovala rannyaya, schastlivaya chast' zhizni". Oni -- priemnye
roditeli Frenk i Kora Merser -- snyali ego so spasatel'nogo naduvnogo aviaplota,
kotoryj volny pribili k poberezh'yu Novoj Anglii...
... Ili k poberezh'yu Meksiki, v rajone porta Tampiko? Sejchas on uzhe ne mog
vosstanovit' v pamyati sobytiya togo dnya. Detstvo zapomnilos', kak zamechatel'noe
vremya; on lyubil vse zhivoe, v osobennosti zverej, on mog vozvrashchat' k zhizni
umershih zhivotnyh. Ego vsegda okruzhali kroliki i nasekomye, no gde, na Zemle
ili na kolonial'noj planete, teper' on zabyl dazhe eto. Zato on pomnil ubijc,
potomu chto oni shvatili ego kak uroda, kak poslednego vyrodka sredi specialov;
i zhizn' izmenilas'.
Mestnye vlasti izdali zakon, zapreshchayushchij ispol'zovat' dar ozhivleniya umershih.
Oni chetko ob®yasnili emu sut' zakona na shestnadcatom godu zhizni. On eshche god
prodolzhal tajno ispol'zovat' svoyu sposobnost', no staruha, kotoruyu on nikogda
ne videl i nichego o nej ne slyshal, donesla na nego. Ne sprashivaya soglasiya
roditelej, oni -- ubijcy -- obluchili unikal'noe uplotnenie v ego mozgu,
podvergli vozdejstviyu radioaktivnogo kobal'ta, posle chego on pogruzilsya v
otstranennyj mir, odin iz teh, o sushchestvovanii kotoryh ranee dazhe ne
podozreval. On ochutilsya v yame, napolnennoj trupami i kostyami; on srazhalsya
dolgie gody, starayas' vybrat'sya naruzhu. Oslik i osobenno zhaba -- sozdaniya
naibolee simpatichnye emu -- ischezli, vymerli; lish' razlagayushchiesya kuski --
bezglazaya golova zdes', obrubok ruki tam -- ostalis'. V konechnom itoge ptica,
kotoraya poyavilas' v etom mire, chtoby umeret', rasskazala, kuda on popal. On
provalilsya v Zagrobnyj Mir. I emu ne udastsya vybrat'sya iz nego do teh por,
poka kosti, grudami navalennye so vseh storon, vnov' ne prevratyatsya v zhivyh
sushchestv; on stal sostavnoj chast'yu metabolizma chuzhih zhiznej, i voskresnut' iz
mertvyh on mog tol'ko vmeste s nimi.
Kakuyu chast' zhizni zajmet etot cikl, on eshche ne znal; nichego sushchestvennogo ne
proishodilo, poetomu vremya okazalos' emu nepodvlastno. No v itoge kosti nachali
obrastat' plot'yu, pustye glaznicy napolnilis', i vnov' prorosshie glaza mogli
videt'; odnovremenno, vosstanovivshis', rty i klyuvy zalayali, zakudahtali,
zafyrkali i zagogotali. Vozmozhno, eto on pomog ih voskresheniyu, vozmozhno, vnov'
obrazovalos' ekstrasensornoe uplotnenie v ego mozgu. No, vpolne vozmozhno,
proizoshel estestvennyj process. Kak by to ni bylo, ego pogruzhenie zakonchilos',
i on nachal vsplyvat' na poverhnost' tak zhe, kak i vse ostal'nye sushchestva. On
poteryal ih iz vidu davnym-davno, a v kakoj-to moment obnaruzhil, chto vzbiraetsya
vverh po sklonu v polnom odinochestve. No oni nahodilis' ryadom i po-prezhnemu
soprovozhdali ego; kakim-to strannym obrazom on oshchushchal ih vnutri sebya.
Izidor stoyal, vcepivshis' v obe rukoyatki; on tak sil'no slilsya s okruzhavshimi
ego sushchestvami, chto neohotno pokidal ih. Ego svyaz' s Uilberom Merserom
prervalas', no ruka bolela i krovotochila v tom meste, kuda ugodil oskolok.
Ubrav pal'cy s rukoyatok, on, slegka poshatyvayas', proshel v vannuyu komnatu,
chtoby promyt' ssadinu. |to ne pervoe povrezhdenie, kotoroe on poluchil vo vremya
sliyaniya s Merserom, i skoree vsego, ne poslednee. Lyudi, osobenno preklonnogo
vozrasta, dazhe umirali vo vremya pod®ema na vershinu ili v moment priblizheniya k
nej, gde ispytaniya stanovilis' vse bolee muchitel'nymi. Potiraya ushiblennoe
mesto, on s udivleniem podumal, smozhet li eshche raz preodolet' etu chast' puti.
Vpolne veroyatno, chto bol' vyzovet ostanovku serdca; bezopasnee zhit' v gorode,
gde nahodyatsya doktora s ih elektroimpul'snymi apparatami. Slishkom riskovanno
ostavat'sya zdes' -- v odinochestve i polnoj glushi.
On vsegda znal, chto riskuet. On riskoval i prezhde. Podvergalo sebya risku
bol'shinstvo lyudej, osobenno fizicheski nemoshchnye stariki.
On promaknul povrezhdenie na ruke myagkoj suhoj salfetkoj "Klineks".
I uslyshal, dalekij i priglushennyj, zvuk vklyuchennogo TV.
"Veroyatno, v zdanii nahoditsya eshche kto-to", -- ispuganno podumal Izidor, ne v
silah poverit' v neveroyatnoe predpolozhenie. Rabotal chuzhoj TV; ego TV byl
vyklyuchen. Izidor yavstvenno oshchushchal, kak vibriruet pol v takt zvuku,
donosyashchemusya s nizhnego etazha.
"YA bolee ne odinok", -- reshil Izidor. Novyj zhilec poselilsya v dome, zanyav odnu
iz broshennyh kvartir, prichem nastol'ko blizko, chto Izidor mog ego slyshat'.
Dolzhno byt', na tret'em ili na vtorom etazhe, ne nizhe. "Nado proverit', --
bystro reshil on. -- CHto nuzhno delat', kogda v dome poyavlyaetsya novyj zhilec?
Postuchat'sya v dver', budto sluchajno prohodish' mimo, i sprosit' chto-nibud'. Ili
net?"
On nikak ne mog pripomnit', naskol'ko verny ego predpolozheniya, -- nichego
podobnogo s nim do sih por ne sluchalos' v etom zdanii: lyudi vyezzhali,
pereselyalis', emigrirovali, no vpervye kto-to vselilsya v dom.
"Novym zhil'cam sleduet chto-nibud' otnesti, -- reshil on, -- chashku vody, a luchshe --
moloka; stakan moloka ili krupy, ili yajco, ili v konce koncov erzac-zameniteli
moloka, krupy i yaic".
On zaglyanul v holodil'nik -- morozil'nik uzhe davno ne rabotal -- i obnaruzhil
nebol'shoj i somnitel'nogo vida kusok margarina. Ostorozhno vzyav ego vmesto
podarka, -- serdce stuchalo kak nenormal'noe, gotovyas' vyskochit' iz grudi, -- on
napravilsya na nizhnie etazhi. "Nado, -- napomnil sebe Izidor, -- chtoby novyj zhilec
ne dogadalsya, chto ya -- pridurok, tochnee -- pustogolovyj. Esli zhilec pojmet, chto
ya nepolnocennyj, on vystavit menya za dver' i ne stanet dazhe razgovarivat'; tak
obychno proishodilo prezhde. Interesno, otchego?"
On toroplivo napravilsya k central'noj lestnice.
Po puti na rabotu Rik Dekard, kak i mnogie pohozhie na nego lyudi, ostanovilsya
nenadolgo poglazet' na zhivotnyh, vystavlennyh v vitrine krupnejshego
zoomagazina San-Francisko. V centre reklamnogo podmostka, v prozrachnoj
plastikovoj kletke s iskusstvennym obogrevom, stoyal straus i, slegka povernuv
golovu, nablyudal odnim glazom za prohozhimi. Pticu, soglasno informacionnoj
tablichke na kletke, tol'ko chto privezli iz zooparka Klivlenda. I on byl
edinstvennym strausom na vsem Zapadnom poberezh'e. Vnimatel'no osmotrev pticu,
Rik eshche neskol'ko minut, i ne menee vnimatel'no, no uzhe s mrachnym vyrazheniem,
razglyadyval cennik. CHerez nekotoroe vremya, gluboko vzdohnuv, on poehal dal'she,
k Dvorcu Pravosudiya na Lombard-strit, a vzglyanuv na chasy, obnaruzhil, chto v
luchshem sluchae opozdaet na rabotu na dobruyu chetvert' chasa.
Rik edva uspel otkryt' dver' kabineta, kogda ego nachal'nik, starshij inspektor
Garri Brajant -- nebrezhno odetyj, ryzhevolosyj, s ottopyrennymi ushami, no s
rezkim vnimatel'nym vzglyadom, pomogavshim inspektoru zamechat' i oshchushchat' vokrug
sebya vse hot' skol'ko-nibud' znachitel'noe, -- okliknul ego.
-- Vstretimsya v devyat' tridcat' v kabinete Dejva Holdena, -- soobshchil inspektor
Brajant, bystro perelistyvaya, no uspevaya prosmatrivat' dos'e, otpechatannoe na
tonkih gladkih listah. -- Holden, -- prodolzhal Brajant, povtoriv predydushchuyu
frazu s samogo nachala, -- nahoditsya v gospitale "Gora Sion" s dyrkoj v
pozvonochnike. Strelyali iz lazernogo pistoleta. Dejv provalyaetsya v posteli po
krajnej mere mesyac. Do teh por, poka vrachi ne ubedyatsya, chto pozvonki sroslis'
s novym orgplastikovym blokom.
-- CHto proizoshlo? -- sprosil Rik, pochuvstvovav v grudi nepriyatnyj holodok.
Glavnyj ohotnik Upravleniya eshche vchera byl v polnom poryadke: v konce rabochego
dnya on, kak obychno, so svistom umchalsya v lichnom hoverkare, napravlyayas' k svoej
prestizhnoj kvartire v plotnozaselennom i imeyushchem vysokij rejting rajone Nob
Hill.
Brajant v tretij raz nevnyatno promyamlil chto-to naschet devyati tridcati v
kabinete Dejva i udalilsya.
Vojdya v kabinet, Rik pochti tut zhe uslyshal za spinoj golos sekretarshi, |nn
Marsten:
-- Mister Dekard, vy uzhe znaete, chto sluchilos' s misterom Holdenom? Net? V nego
popali iz... -- Ona voshla sledom za Rikom -- tot rasseyanno kivnul ej -- v
predel'no zazhatyj stenami, dushnyj kabinet i vklyuchila v set' aerator,
bezostanovochno prodolzhaya govorit': -- Ne inache kak odin iz etih novyh
supersmyshlenyh andi, kotoryh vypuskaet "Rouzen Assoshiejshk", -- utochnila miss
Marsten. -- Vy izuchali reklamnyj prospekt kompanii? Oni ispol'zuyut dlya nachinki
novyj mozg "Neksus-6", kotoryj sposoben osushchestvlyat' vybor na osnove dvuh
trillionov elementov, ili desyati millionov razdel'nyh nervnyh svyazej. -- Ona
ponizila golos: -- Vy propustili utrennij vyzov po videofonu. Miss Uajld
skazala, chto on posledoval rovno v devyat'. CHerez kommutator.
-- Vyzov? -- peresprosil Rik.
-- Otvetnyj signal, -- utochnila miss Marsten, -- mistera Brajanta k rukovodstvu
Russkogo otdela VPU [VPU -- Vsemirnoe Policejskoe Upravlenie]. On
interesovalsya, ne soglasyatsya li oni podderzhat' oficial'nuyu zhalobu protiv
zavodov korporacii Rouzena, raspolozhennyh na Vostoke.
-- Garri vse eshche nadeetsya iz®yat' s rynka mozg "Neksus-6"? -- Rik peresprosil, no
dazhe ne udivilsya.
S momenta pervogo opublikovaniya planiruemyh harakteristik i
taktiko-tehnicheskih dannyh v avguste 1991 goda bol'shinstvo policejskih agenstv
i upravlenij, zanimayushchihsya poiskom sbezhavshih andi, tut zhe podali protesty.
"Sovetskaya policiya mozhet ne bol'she nashego", -- hmyknul togda Rik. YUridicheski
proizvoditeli mozga "Neksus-6" dejstvovali na osnovanii kolonial'nogo zakona:
ih krupnejshie avtomaticheskie fabriki raspolagalis' na Marse. "Budet luchshe,
esli my vosprimem poyavlenie novogo mozga kak neot®emlemyj ot zhizni fakt", --
skazal on eshche togda.
Kogda poyavlyalsya novyj tip mozga, sobytiya vsegda sledovali po odnomu, raz i
navsegda protorennomu, puti. Rik pomnil kriki uzhasa, kogda rebyata iz komandy
Sadermana predstavlyali staruyu model' T-14 v 89-m. Vse do edinogo policejskie
upravleniya Zapadnogo polushariya burno vyrazili protesty, zayavlyaya, chto u nih v
rukah net ni edinogo testa dlya identifikacii iskusstvennogo mozga v sluchae
nelegal'nogo proniknoveniya androida T-14 na Zemlyu. Nado zametit', chto kakoe-to
vremya ih utverzhdenie ostavalos' spravedlivym. Bolee pyatidesyati androidov,
nachinennye mozgom T-14, naskol'ko pomnil Rik, probralis' tem ili inym putem na
Zemlyu, nekotoryh iz nih ne udavalos' obnaruzhit' v techenie goda. No potom v
Sovetskom Soyuze Institut Pavlova razrabotal i vnedril test Vojta na empatiyu. I
ni odnomu androidu s mozgom T-14, kak vposledstvii stalo izvestno, ne udalos'
projti etot specializirovannyj test.
-- Hotite uznat' otvet sovetskoj policii? -- sprosila miss Marsten. -- YA uspela
vse vyyasnit'. -- Ee krugloe, kak apel'sin, pokrytoe vesnushkami lico siyalo ot
vostorga.
-- YA uznayu otvet ot Garri Brajanta, -- nemnogo razdrazhenno otvetil Rik.
Kabinetnaya boltovnya i sluhi vsegda vyvodili ego iz sebya, potomu chto, kak
pravilo, okazyvalis' daleki ot istiny i neizmenno byli priukrasheny. Usevshis'
za stol, on nachal perekladyvat' bumagi s mesta na mesto do teh por, poka miss
Marsten, ponyav namek, ne vyshla iz kabineta.
Kogda dver' zahlopnulas', Rik otkryl yashchik i vyudil iz nego staryj potrepannyj
konvert, skleennyj iz plotnoj obertochnoj bumagi. Otkinuvshis' na spinku kresla
v stile modern, on tshchatel'no izuchal soderzhimoe konverta, poka ne natknulsya na
to, chto iskal, -- rezyume osnovnyh harakteristik mozga "Neksus-6".
Rik bystro prosmotrel tekst, ubezhdayas', chto rasskaz miss Marsten polnost'yu
sootvetstvuet dejstvitel'nosti; "Neksus-6" sostoyal iz dvuh trillionov yacheek i
imel vozmozhnost' vybora iz desyati millionov kombinacij aktivnyh cerebral'nyh
svyazej. Android, osnashchennyj takim mozgom, mog prinimat' adekvatnoe reshenie po
lyubomu iz chetyrnadcati osnovnyh reakcij-sostoyanij za 0,45 sekundy. Takim
obrazom, nikakimi testami po proverke intellektual'nyh sposobnostej etogo andi
v lovushku ne zagnat'. CHestno govorya, andi ne lovilis' dannymi testami uzhe
mnogie gody, s teh por, kak v konce 70-h perestali vypuskat' grubye
primitivnye modeli.
Androidy tipa "Neksus-6", otmetil dlya sebya Rik, navernyaka po mnogim
pokazatelyam na neskol'ko poryadkov prevoshodyat specialov. Inymi slovami,
androidy, snabzhennye novym mozgom "Neksus-6", evolyucionirovali i stali s grubo
pragmatichnoj (i nebessmyslennoj) tochki zreniya prevoshodit' bol'shuyu -- naimenee
razvituyu -- chast' chelovechestva. NA RADOSTX I GORE, V BOGATSTVE I BEDNOSTI...
[Iz cerkovnoj sluzhby pri sovershenii brakosochetaniya] Sluga vo mnogih situaciyah
stanovilsya bolee sovershenen, lovok, nahodchiv, iskusen, chem gospodin.
No nauka shla vpered, i ee novym dostizheniem stala profil'naya shkala -- test na
empatiyu Vojt-Kampfa, -- stavshaya kriteriem dlya vyneseniya prigovora. Dazhe
nadelennyj absolyutnoj intellektual'noj moshch'yu, android ne videl nikakogo smysla
v sliyanii -- sostoyanii, kotoroe sovershenno estestvenno voznikalo mezhdu
posledovatelyami merserizma; sostoyanii, ili soperezhivanii, v kotoroe udavalos'
pogruzit'sya lyubomu cheloveku bez vsyakih zatrudnenij, dazhe specialu s kurinymi
mozgami.
Vremenami, kak i bol'shinstvo lyudej, Rik s udivleniem zadumyvalsya nad voprosom:
pochemu androidy, stalkivayas' s empaticheskim testom, tak bespomoshchno ego
provalivayut? |mpatiya, ochevidno, voznikaet tol'ko vnutri soobshchestva lyudej, v to
vremya kak intellekt opredelennogo urovnya mozhno obnaruzhit' pochti v kazhdom
filyume i podklasse zhivyh sushchestv, vklyuchaya paukoobraznyh. Prezhde vsego, dar,
ili sposobnost' k empatii, treboval neoslabnogo gruppovogo instinkta,
edinichnyj zhe organizm, kak, naprimer, pauk, sovershenno v nem ne nuzhdalsya;
fakticheski takoj instinkt stremilsya by snizit' uroven' prisposoblyaemosti pauka
k vyzhivaniyu. On vynuzhdal by ego chuvstvovat' i osoznavat' mysl', chto on -- pauk
-- zhivet za schet stradanij svoej zhertvy. Sledovatel'no, vse hishchniki, vklyuchaya
vysokorazvityh mlekopitayushchih, takih, kak koshki, umerli by ot goloda.
|mpatiya, kak Rik kogda-to reshil dlya sebya, dolzhna ogranichivat'sya travoyadnymi
ili, vo vsyakom sluchae, vseyadnymi sushchestvami, kotorye v silah otkazat'sya ot
myasnoj diety. V konechnom schete sposobnost' k soperezhivaniyu razmoet granicy,
otdelyayushchie ohotnika ot zhertvy, pobeditelya ot pobezhdennogo. Podobno sliyaniyu s
Merserom, vse vmeste -- i kazhdyj v otdel'nosti -- sovershali voshozhdenie ili,
zavershaya zhiznennyj cikl, odnovremenno padali v puchinu Zagrobnogo Mira.
Merserizm napominal raznovidnost' biologicheskogo predohranitelya, pravda --
oboyudoostrogo. V moment, kogda kakoe-libo sushchestvo ispytyvalo radost',
sostoyanie vseh ostal'nyh sushchestv tozhe vklyuchalo v sebya fragmenty radosti.
Estestvenno, esli kakoe-libo zhivoe sushchestvo ispytyvalo stradanie, to i vse
ostal'nye vpadali v unynie. Gruppovoe zhivotnoe, kak chelovek, takim obrazom,
imelo dopolnitel'nyj faktor vyzhivaniya v etom mire. A sovy i kobry pogibali.
Ochevidno, gumanoidnyj robot nes v sebe povadki odinokogo hishchnika.
Riku nravilos' dumat' ob androidah imenno takim obrazom: eto delalo ego rabotu
snosnoj. Zanimayas' otstrelom -- to est' usyplyaya andi, -- on ne narushal zakona
zhizni, privnesennogo Merserom.
"Ty stanesh' ubivat' tol'ko Ubijc", -- skazal im Merser v tot god, kogda
empatoskopy vpervye poyavilis' na Zemle. I v merserizme, po mere togo kak
zachatki ucheniya pererastali v polnovesnuyu teologicheskuyu sistemu, ponyatie
"Ubijcy" nezametno stalo preobladat'. V merserizme absolyutnoe zlo ceplyalos' za
iznoshennyj plashch kovylyayushchego i vzbirayushchegosya starika, no vsegda ostavalos'
neyasno, kem ili chem vyzvano ego poyavlenie. Merserit oshchushchal zlo bez ponimaniya
ego proishozhdeniya. Govorya drugimi slovami, merserit mog opredelit' prisutstvie
nastoyashchego Ubijcy, kogda by on ni poyavilsya. Dlya Rika Dekarda sbezhavshij
gumanoidnyj robot, nadelennyj intellektom, prevoshodyashchim intellekt mnogih
lyudej, no posmevshij ubit' hozyaina, ne imeyushchij sklonnosti uhazhivat' za
zhivotnymi, ne obladayushchij sposobnost'yu k empatii, k radosti za uspeh inoj formy
zhizni ili k boli za neudachi, -- etot andi dlya nego predstavlyal Ubijcu.
Vspomniv o zhivotnyh, Rik myslenno vernulsya k strausu, kotorogo videl v vitrine
zoomagazina. On na vremya otodvinul ot sebya specifikaciyu "Neksus-6", vzyal
shchepotku nyuhatel'nogo tabaka "Miss Siddon No3 i No4" i zadumalsya. Potom
vnimatel'no posmotrel na chasy, prikinul, chto v ego rasporyazhenii eshche est'
neskol'ko svobodnyh minut, podnyal trubku nastol'nogo videofona i obratilsya k
|nn Marsten:
-- Soedinite menya s magazinom "Schastlivyj Pes" na Satter-strit.
-- Da, ser, -- otvetila miss Marsten i otkryla telefonnuyu knigu.
"Ne mogut zhe oni v samom dele prosit' takuyu summu za strausa, -- skazal sebe
Rik. -- Oni prosto hotyat zastavit' pokupatelya potorgovat'sya, kak postupali v
starye vremena vladel'cy avtosalonov".
-- Zoomagazin "Schastlivyj Pes", -- predstavilsya muzhskoj golos, i na ekrane
poyavilos' schastlivoe lico s tochno dozirovannoj ulybkoj. Za ego spinoj
slyshalis' voznya i kriki zhivotnyh.
-- Straus, kotoryj pomeshchen u vas na vitrine, -- skazal Rik, vertya v ruke
keramicheskuyu pepel'nicu, -- kakoj vy hotite za nego pervyj vznos nalichnymi?
-- Davajte prikinem, -- otvetil prodavec zoomagazina i potyanulsya za ruchkoj i
listkom bumagi, -- primerno tret' ot summy. -- On chto-to zapisal na listke. --
Ser, pozvol'te sprosit', ne sobiraetes' li vy predlozhit' nam chto-nibud' v schet
novoj pokupki?
-- YA ne dumal ob etom, -- nastorozhenno otvetil Rik.
-- Togda my mozhem zaklyuchit' na strausa tridcatimesyachnyj kontrakt, -- poyasnil
prodavec. -- S ochen', ochen' nizkimi komissionnymi, skazhem, shest' procentov v
mesyac. V itoge vasha ezhemesyachnaya vyplata posle priemlemogo pervogo vznosa...
-- Vam sleduet snizit' cenu, kotoruyu vy prosite za nego, -- vozrazil Rik. --
Skin'te paru tysyach, i ya ne stanu nichego vnosit' vzamen. YA kuplyu ego za
nalichnye den'gi.
"Dejv Holden, -- otmetil pro sebya Rik, -- vybyl iz igry. CHto mozhet oznachat'
massu vygod dlya menya... v zavisimosti ot togo, kak mnogo zadanij mne podkinut
v etom mesyace".
-- Ser, -- vezhlivo ob®yasnil prodavec zoomagazina, -- cenu, kotoruyu my prosim
za... Ona i tak na tysyachu dollarov nizhe katalozhnoj, mozhete zaglyanut' v svoj
"Sidni", ya podozhdu. YA govoryu eto potomu, chto hochu, chtoby vy sami ubedilis',
ser, chto nasha cena vpolne razumna.
"Bozhe, -- podumal Rik, -- nu pochemu oni tak krepko stoyat na svoem?" I vse zhe,
proklinaya vseh i vsya, on dostal iz karmana pal'to potrepannyj ekzemplyar
kataloga "Sidni", prolistnul do podzagolovka "Straus", vzyatogo v kavychki, i --
samcy-samki, molodye-starye, bol'nye-zdorovye, novye-poderzhannye -- izuchil
ceny.
-- Novyj, muzhskogo pola, to est' samec, molodoj, v otlichnom sostoyanii, to est'
zdorovyj, -- proinformiroval prodavec. -- Tridcat' tysyach dollarov. -- Ego katalog
"Sidni" byl raskryt na toj zhe stranice. -- Kak ya uzhe skazal, nasha cena na
tysyachu dollarov nizhe katalozhnoj. Vash pervyj vznos nalichnymi...
-- YA vse obdumayu, -- bystro proiznes Rik, -- i perezvonyu vam. -- On sobralsya bylo
otklyuchit' videofon, no prodavec reshitel'no sprosil:
-- Kak vas zovut, ser?
-- Frenk Merrivell, -- otvetil Rik.
-- I, bud'te lyubezny, vash adres, mister Merrivell? Nu... na tot sluchaj, esli ne
zastanete menya na meste, kogda reshite pozvonit'.
Rik otchekanil vydumannyj adres i otklyuchilsya, polozhiv trubku na rychag. "Nu i
cena!.. -- vzdohnul on. -- Tem ne menee nahodyatsya lyudi, kotorye pokupayut; da, no
dlya etogo nado imet' kuchu deneg".
On snova podnyal trubku i strogo proiznes:
-- Soedinite menya s gorodskoj liniej, miss Marsten, i ne podslushivajte, beseda
sugubo konfidencial'na. -- Rik vnimatel'no posmotrel na sekretarshu.
-- Da, ser, -- holodno otvetila miss Marsten. -- Mozhete nabirat' nomer, -- i
otklyuchilas' ot seti, ostaviv ego naedine s gorodskoj liniej.
Rik po pamyati nabral nomer magazina, prodavavshego poddel'nyh zhivotnyh, -- togo,
v kotorom on priobrel svoyu erzac-ovcu. Na nebol'shom videoekrane poyavilsya
muzhchina, odetyj kak nastoyashchij veterinar.
-- Doktor Makri, -- predstavilsya on.
-- Rik Dekard. Skazhite, skol'ko stoit elektricheskij straus?
-- Dumayu, vam my smozhem ustroit' ego deshevle, chem za vosem'sot dollarov. Kak
skoro vy hotite ego poluchit'? My mozhem bystro sobrat' ego dlya vas. Na strausov
postupaet sovsem nemnogo zakazov.
-- |tot vopros my obgovorim chut' pozzhe, -- perebil Rik, vzglyanuv na chasy,
kotorye pokazyvali rovno devyat' tridcat'. -- Do svidaniya, doktor.
On pospeshno otklyuchilsya, podnyalsya i vskore uzhe stoyal pered dver'yu kabineta
inspektora Brajanta. Vojdya, on kivnul sekretaryu-mashinistke -- molodoj,
privlekatel'noj, s dlinnoj, pochti do talii, kosoj, zapletennoj lentoj, --
kotoraya registrirovala posetitelej i steno-gra4zirovala; zatem toroplivo
proshmygnul mimo starshego sekretarya, vernee sekretarshi, -- drevnego monstra,
vylezshego iz bolot yurskogo perioda, -- holodnoj i skol'zkoj, kak arhaichnyj
prizrak, otkryvayushchij dveri v Zagrobnyj Mir. ZHenshchiny promolchali, on takzhe ne
proiznes ni slova.
Otkryv dver' vo vnutrennij kabinet, on kivnul svoemu nachal'niku, kotoryj
razgovarival po videofonu; opustivshis' v kreslo, Rik vytashchil tehnicheskie
dannye na "Neksus-6", kotorye zahvatil s soboj, i eshche raz perechital ih, poka
Brajant s kem-to razgovarival.
Rik chuvstvoval sebya podavlenno, hotya, po logike sobytij i prinimaya vo vnimanie
vnezapnoe ischeznovenie so sceny Dejva Holdena, emu otkryvalas' neozhidannaya
vozmozhnost' dlya napryazhennoj, trebuyushchej ostorozhnosti, no vse zhe radostnoj
raboty.
"Vidimo, menya bespokoit to, chto neschast'e, proisshedshee s Dejvom, mozhet
proizojti i so mnoj, -- predpolozhil Rik Dekard. -- Andi, u kotorogo hvatilo
umeniya i hitrosti podstrelit' Dejva, vpolne mozhet povtorit' svoj tryuk na mne.
I vse zhe menya trevozhit chto-to bolee ser'eznoe".
-- Hm, ty dazhe prihvatil s soboj etu durackuyu specifikaciyu na "Neksus-6", --
zametil inspektor Brajant, veshaya trubku videofona.
-- Da, mne uzhe naspletnichali, -- otvetil Rik. -- Skol'ko andi zameshano v dele i
chto uspel razuznat' Dejv?
-- Iznachal'no -- vosem', -- otvetil Brajant, zaglyadyvaya v delo. -- Minus dva,
kotoryh uspel prihvatit' Dejv.
-- A ostavshiesya shestero nahodyatsya gde-to zdes', v Severnoj Kalifornii?
-- Naskol'ko mne izvestno. Tak schitaet Dejv. YA imenno s nim sejchas
razgovarival. Vse materialy po delu ya vynul iz ego stola. Dejv skazal, chto
uspel zapisat' vse dannye. -- Brajant postuchal pal'cem po stopke bumag. Riku
pokazalos', chto starshij inspektor ne sobiraetsya peredavat' emu materialy;
Brajant perelistyval stranicy, vchityvalsya v zapisi, hmurilsya i staratel'no
oblizyval yazykom shershavye guby.
-- V moem spiske net speshnyh del, -- predlozhil Rik. -- YA gotov zamenit' Dejva.
Brajant legko kivnul i zadumchivo proiznes:
-- Dejv, testiruya podozrevaemyh, ispol'zoval Profil'nuyu shkalu Vojt-Kampfa. Esli
ty eshche ne v kurse, to tebe sleduet ponyat' -- test nespecifichen dlya novogo tipa
mozga. Specifichnogo testa voobshche net. SHkala Vojta, usovershenstvovannaya tri
goda nazad Kampfom, -- vse chto u nas est'. -- Inspektor na neskol'ko sekund
zamolchal, kak by razdumyvaya, stoit li govorit' dal'she. -- Dejv schitaet, chto
test tshchatel'no otkalibrovan. Mozhet, i tak. No ya by hotel, chtoby ty, prezhde chem
brosit'sya za ostavshejsya shesterkoj, lichno ubedilsya v rabotosposobnosti testa. --
On slozhil bumagi stopkoj i vnov' postuchal po nim kostyashkami pal'cev. -- Tebe
stoit sletat' v Sietl i peregovorit' s lyud'mi Rouzena. Poprosi ih predostavit'
dlya proverki obrazec novogo mozga "Neksus-6".
-- I prognat' ego po shkale Vojt-Kampfa?
-- Na slovah zvuchit prosto, -- skazal Brajant, skoree samomu sebe, chem Riku.
-- Izvinite, ne ponyal?
-- YA nameren svyazat'sya s rukovodstvom firmy "Rouzen", poka ty letish', -- otvetil
Brajant, molcha posmotrel na Rika, vzdohnul i prinyalsya obgryzat' nogti, poka
tochno ne reshil, chto skazat' dal'she. -- YA sobirayus' obsudit' s nimi vozmozhnost'
vklyuchit' v proverku neskol'ko lyudej, peretasovav ih s androidami. No ty ne
budesh' zaranee znat', kto est' kto. My primem reshenie, soglasovav ego s
proizvoditelyami. K momentu tvoego pribytiya vse budet podgotovleno. -- On rezko
podnyal ruku, ukazyvaya pal'cem na Rika, ego lico stalo zhestkim. -- Tebe vpervye
predstoit vystupat' v roli starshego ohotnika za premial'nymi. U Dejva za
plechami opyt mnogoletnej raboty, massa nakoplennyh znanij.
-- Kak i u menya, -- ser'ezno otvetil Rik.
-- Ty poluchil ih ot Dejva, on vsegda reshal samostoyatel'no, chto vzyat' sebe, a
chto perekinut' na tebya. Teper' zhe tebe dostalis' shestero andi, kotoryh on
sobiralsya usypit' samostoyatel'no; odnomu iz nih udalos' ego operedit'. Vot
etomu. -- Brajant razvernul inform tak, chtoby Rik mog samostoyatel'no prochitat'.
-- Maks Polokov, -- vse zhe proiznes Brajant. -- Vo vsyakom sluchae, imenno tak
nazyvaet sebya etot andi. Dopuskaya, konechno, chto Dejv ne oshibsya. Versiya
stroitsya tol'ko na ego predpolozheniyah. Test Vojt-Kampfa byl primenen k pervym
trem andi iz spiska, dvoih Dejv ubral, no potom natolknulsya na Polokova. Vse
proizoshlo pryamo vo vremya testa: Polokov podstrelil Dejva, kogda tot zadaval
ocherednoj vopros.
-- CHto podtverzhdaet uverennost' Dejva v bezoshibochnosti testa, -- podytozhil Rik.
("Inache by Dejva ne podstrelili iz lazera; inyh motivov ubijstva u Polokova ne
bylo".)
-- Budet luchshe, esli ty pryamo sejchas otpravish'sya v Sietl, -- skomandoval
Brajant. -- Molcha. Peregovory s Rouzenom ya voz'mu na sebya. A ty prislushivajsya i
prinyuhivajsya. -- Inspektor podnyalsya na nogi, podoshel k Riku i surovo proiznes:
-- Kogda budesh' provodit' test Vojt-Kampfa, i esli sluchitsya, chto odin iz lyudej
ego provalit...
-- Nevozmozhno, -- zaprotestoval Rik.
-- Neskol'ko nedel' nazad my besedovali s Dejvom na etu temu. On prishel togda
ko mne so svoimi soobrazheniyami, i oni sovpali s moimi. YA kak raz poluchil
pis'mennuyu spravku ot sovetskoj policii, pryamo iz VPU, s kotoroj nadlezhalo
oznakomit'sya vsem, dazhe kolonial'nym policejskim upravleniyam. Gruppa
psihiatrov iz Leningrada uvedomila VPU o svoem zaklyuchenii. Oni zaprosili
naibolee pozdnie i naibolee tochnye personal'nye profil'nye analiticheskie
ustrojstva, ispol'zuyushchiesya dlya identifikacii androidov, -- drugimi slovami,
shkalu Vojt-Kampfa -- i primenili ee k tshchatel'no otobrannoj gruppe shizofrenikov
i bol'nyh s razdvoeniem lichnosti, to est' k svoim pacientam. V osobennosti k
tem, kto obnaruzhivaet tak nazyvaemuyu "chuvstvennuyu ili affektivnuyu tupost'".
Ty, navernoe, slyshal.
-- |to kak raz to, dlya chego primenyaetsya shkala Vojt-Kampfa, -- skazal Rik.
-- Znachit, ty ponimaesh', chto zastavilo ih obratit'sya v VPU.
-- Problema sushchestvuet davno. S togo momenta, kak my vpervye stolknulis' s
androidami, vneshne pohozhimi na lyudej. Edinodushie v ih ocenke policiej vytekaet
iz stat'i Luri Kampfz, napisannoj vosem' let nazad, -- "Blokirovanie rolevoj
funkcii u nedegradirovavshih shizofrenikov". Kampf sravnival snizhenie
empaticheskih sposobnostej, obnaruzhennyh u lyudej s narusheniyami psihiki i
kazhushchimsya vneshnim shodstvom, no v osnove svoej...
-- Leningradskie psihiatry, -- besceremonno perebil Brajant, -- schitali, chto
opredelennye podtipy bol'nyh lyudej ne smogut vyderzhat' testa po shkale
Vojt-Kampfa. Esli primenit' k nim test v prisutstvii policejskih, to mozhno
prinyat' ih za gumanoidnyh robotov. Oshibka stanet ochevidna tol'ko posle togo,
kak oni budut mertvy.
-- No vse eti tipy i podtipy, -- skazal Rik, -- dolzhny...
-- Da, dolzhny nahodit'sya pod prismotrom v special'nyh uchrezhdeniyah. Oni ne mogut
orientirovat'sya i zhit' vo vneshnem mire; oni navernyaka ne mogut ostavat'sya
nezamechennymi, kak nesomnennye psihopaty. Esli tol'ko kto-libo iz nih spyatil
bystro i vnezapno, a vokrug ne okazalos' nikogo, kto sposoben zametit' ego
sostoyanie. Moglo proizojti tol'ko nechto podobnoe...
-- Veroyatnost' -- odin k millionu, -- vozrazil Rik, hotya i ponimal, k chemu klonit
Brajant.
-- Dejva bespokoilo, -- prodolzhal Brajant, -- poyavlenie androidov s novym mozgom
"Neksus-6". Kompaniya "Rouzen", pravda, zaverila nas, chto "Neksus-6" mozhno
vychislit' standartnym profil'nym testom. Nam prishlos' poverit' im na slovo, a
teper', kak my i predvideli, ih slovu trebuetsya podtverzhdenie. Ty ponimaesh' --
ne tak li? -- k kakim ser'eznym posledstviyam privedet tvoya neudacha v Sietle?
Esli tebe ne udastsya opredelit' vseh gumanoidnyh robotov, u nas ne ostanetsya
nadezhnogo analiticheskogo ustrojstva, i nam nikogda ne udastsya najti sbezhavshih
andi. Eshche huzhe, esli ty identificiruesh' cheloveka kak androida... -- Brajant
holodno ulybnulsya. -- My okazhemsya pered licom... Slozhitsya zhutkaya situaciya,
pust' dazhe vse, vklyuchaya sotrudnikov "Rouzen", budut derzhat' yazyk za zubami i
nash proval ne stanet izvesten obshchestvennosti. Nam ostanetsya odno -- sidet'
slozha ruki s bezrazlichnym vidom, hotya... pridetsya postavit' v izvestnost' VPU,
a oni, v svoyu ochered', soobshchat v Leningrad. Tak chto v itoge pressa obo vsem
pronyuhaet. Edinstvennaya nadezhda, chto k tomu momentu my razrabotaem novuyu
shkalu... -- On snyal trubku videofona: -- Po-moemu, ty sobiraesh'sya nemedlenno
vzyat'sya za delo? Vospol'zujsya sluzhebnym hoverom, zaprav' ego na nashej nasosnoj
stancii.
Podnyavshis', Rik sprosil:
-- Mogu ya zabrat' materialy Dejva Holdena? YA izuchil by informy po doroge.
-- Davaj-ka snachala provedem ispytaniya shkaly v Sietle, -- skazal Brajant
bezzhalostnym tonom, kotoryj Rik Dekard horosho prochuvstvoval.
Kogda Rik priparkoval hoverkar policejskogo upravleniya na kryshe "Rouzen
Assoshiejshn Bilding" v Sietle, on s udivleniem obnaruzhil, chto ego vstrechaet
molodaya zhenshchina. Temnovolosaya i strojnaya, v modnyh massivnyh zashchitnyh ochkah,
ona priblizilas' k hoveru Rika, zasunuv ruki gluboko v karmany dlinnogo i
shirokogo polosatogo pal'to. Na ee nebol'shom rezko ocherchennom lice zastylo
vyrazhenie molchalivogo bezrazlichiya.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil Rik, vybravshis' iz priparkovannogo kara.
Devushka tut zhe, no ves'ma uklonchivo otvetila:
-- Ah, ya ne znayu. Kakie-to dela posle razgovora s inspektorom po videofonu.
Ona rezko vytashchila iz karmana ruku, protyanula Riku, on nelovko pozhal tonkie
pal'cy.
-- YA Rejchel Rouzen. A vy, naverno, mister Dekard.
-- YA priletel ne po sobstvennoj iniciative, -- kivnul Rik.
-- Da, ponimayu, inspektor Brajant izlozhil nam sut' dela. No vy oficial'nyj
predstavitel' policejskogo upravleniya San-Francisko, a v vashem vedomstve
prinyato schitat', chto korporaciya Rouzena ne stremitsya k dostizheniyu obshchego
blaga.
Ona vnimatel'no sledila za Rikom iz-pod dlinnyh chernyh resnic, vozmozhno
isskustvennyh.
-- Gumanoidnyj robot dejstvuet kak lyubaya drugaya mashina, -- otvetil Rik, -- ego
sostoyanie kolebletsya v shirokih predelah i mozhet rezko menyat'sya -- ot
obshchestvenno poleznogo do obshchestvenno opasnogo. Pervoe sostoyanie nas ne
interesuet.
-- No kak tol'ko poyavlyaetsya obshchestvenno opasnyj ob®ekt, -- podhvatila Rejchel
Rouzen, -- vy tut zhe okazyvaetes' poblizosti. |to pravda, mister Dekard, chto vy
ohotnik za premial'nymi?
On rasteryanno pozhal plechami, no kivnul.
-- Vam ne sostavlyaet truda videt' v androide inerta, -- zaklyuchila devushka, -- i
vy zaprosto "prihvatyvaete" ego, kak prinyato govorit'.
-- Vy uzhe podobrali gruppy dlya proverki? -- sprosil on. -- YA by predpochel
zanyat'sya delom... -- On sbilsya i zamolchal, vnezapno uvidev zhivotnyh kompanii
"Rouzen". Mogushchestvennaya korporaciya, otmetil on, mozhet sebe pozvolit'. V samoj
glubine mozga Rik, nesomnenno, predvidel, chto natolknetsya na roskoshnuyu
kollekciyu; on ne udivilsya, pochuvstvovav nechto bol'shee, chem obychnuyu zavist'.
Zabyv o devushke, Rik ostorozhno podoshel k blizhajshemu vol'eru. On stoyal
nastol'ko blizko, chto chuvstvoval ih zapah, dazhe neskol'ko zapahov prekrasnyh
sozdanij, kotorye sideli ili stoyali, a odno, ochen' napominavshee enota, spalo.
On vpervye v zhizni sobstvennymi glazami videl zhivogo enota. On znal enotov po
stereoskopicheskim kinofil'mam, kotorye pokazyvali po TV. Pochemu-to pyl'
podejstvovala na enotov tak zhe sil'no, kak i na ptic; ih prakticheski ne
ostalos'. Povinuyas' vnutrennemu poryvu, Rik avtomaticheski dostal potrepannyj
katalog "Sidni" i prolistnul do stranicy "Enoty". Rekomenduemaya cena, kak i u
persheronov, byla napechatana kursivom; ne utochnyalos', sushchestvuet li na
svobodnom rynke hot' odin ekzemplyar dlya prodazhi. Katalog "Sidni" prosto
konstatiroval cenu, po kotoroj sovershilas' poslednyaya sdelka na enota. Cifra
byla prosto astronomicheskaya.
-- Ego zovut Bill, -- podskazala devushka, ona stoyala za spinoj Rika, -- Enot
Billi; my priobreli ego v proshlom godu u dochernej firmy.
Ona ukazala kuda-to v storonu ot Rika, i tol'ko posle etogo on razlichil
vooruzhennyh ohrannikov, kotorye stoyali, derzha nagotove avtomaticheskie ruzh'ya,
legkie skorostrel'nye modeli "SHkoda"; glaza ohrannikov, ustremlennye na Rika,
vidimo, vnimatel'no sledili za nim s samogo momenta ego parkovki. "I eto
nesmotrya na to, -- podumal Rik, -- chto na hover chetko nanesena markirovka
letatel'nogo kara policejskogo upravleniya".
-- Krupnejshij proizvoditel' androidov, -- zadumchivo proiznes Rik, -- vkladyvaet
pribyl' v pokupku zhivyh sushchestv.
-- Vzglyanite na sovu, -- posovetovala Rejchel Rouzen. -- Ona zdes', sejchas ya
razbuzhu ee, chtoby vy posmotreli. -- Devushka nespeshno dvinulas' k nebol'shoj
kletke, v centre kotoroj vozvyshalos' suhoe, s mnogochislennymi suchkami,
derevce.
On hotel bylo skazat', chto na svete ne ostalos' ni odnoj zhivoj sovy. "Po
krajnej mere, nam vsegda vnushali etu mysl'". Rik vspomnil, chto katalog "Sidni"
pomechal sov bukvoj "v" -- vymershie; kroshechnye akkuratnye bukvy "v" byli
razbrosany to tut, to tam po vsemu katalogu.
SHagaya sledom za devushkoj, on proveril svoi podozreniya, zaglyanuv v katalog
"Sidni", i ne oshibsya. ""Sidni" nikogda ne oshibaetsya, -- skazal on sebe. -- Vot
pochemu my vse tak uvereny v nem. Razve nashi zhelaniya, dazhe samye blagie, mogut
izmenit' sut' proishodyashchego?"
-- Vasha sova poddel'naya, -- s neozhidannoj uverennost'yu zayavil on; razocharovanie
ego usililos' do bezyshodnosti.
-- Net. -- Rejchel Rouzen ulybnulas', i Rik na fone issinya-chernyh volos i temnyh
glaz devushki otmetil ryad rovnyh, melkih pochti prozrachnyh zubov.
-- No "Sidni" svidetel'stvuet, chto... -- Rik protyanul ej katalog, chtoby ona
uvidela. On ochen' hotel dokazat' ej...
-- My nikogda nichego ne pokupaem u "Sidni". Kak i u drugih oficial'nyh
torgovcev. Nasha kollekciya popolnyaetsya za schet postuplenij ot chastnyh lovcov, a
zakupochnye ceny my prosto ne razglashaem, -- soobshchila devushka. -- K tomu zhe v
shtate kompanii est' sobstvennye naturalisty, v dannyj moment oni rabotayut v
Kanade. Tam eshche ostalis' znachitel'nye territorii, pokrytye lesom, znachitel'nye
-- po nashim nyneshnim merkam. No i ih dostatochno dlya obitaniya melkih zhivotnyh, a
inogda i ptic.
Rik dolgo stoyal, vperivshis' v sovu, kotoraya dremala, derzhas' za suhuyu zherd'.
Tysyachi myslej odnovremenno vskolyhnulis' v ego soznanii, mysl' o vojne, o teh
dnyah, kogda sovy odna za drugoj nachali padat' na zemlyu; on vspomnil, kak v
detstve uznaval o tom, chto odin za drugim vymirayut vidy zhivotnyh, kak gazety
soobshchali bukval'no kazhdyj den': "Vchera umerla poslednyaya lisica...", "Segodnya
umer poslednij barsuk..." -- do teh por, poka lyudyam ne nadoelo chitat'
beskonechnye nekrologi.
No prezhde vsego Rik dumal o tom, kak sil'no hochet zapoluchit' nastoyashchee
zhivotnoe; pomimo ego zhelaniya v nem vskolyhnulas' podlinnaya nenavist' k
elektricheskoj ovce, za kotoroj on dolzhen uhazhivat', o kotoroj vynuzhden
zabotit'sya kak o nastoyashchej. "Despotizm veshchi, -- dumal on, -- kotoraya ne znaet,
chto sushchestvuyu ya. Kak i androidy, ne sposobnye ocenit' sushchestvovanie kogo-to,
krome samih sebya". Rik vpervye zadumalsya o neveroyatnom shodstve elektricheskogo
zhivotnogo i andi. "|lektricheskoe zhivotnoe, -- otmetil on, -- mozhno rassmatrivat'
kak uproshchennuyu raznovidnost' robota, zamknutogo na sebya samogo. I naoborot,
androidov mozhno rassmatrivat' -- kak vysokorazvituyu evolyucionirovavshuyu
modifikaciyu erzac-zhivotnogo". Oba opredeleniya vyzvali v nem chuvstvo nepriyazni.
-- Esli vy reshite prodat' sovu, -- skazal on devushke, -- skol'ko vy voz'mete za
nee i kakoj poprosite avans?
-- My nikogda ne prodadim nashu sovu, -- otvetila Rejchel. Ona ispytuyushche
posmotrela na Rika -- smes' udovletvoreniya i zhalosti; po krajnej mere, imenno
eto on prochital na ee lice. -- I dazhe esli my reshim prodat' sovu, vy edva li
smozhete za nee zaplatit'. Kakoe zhivotnoe vy derzhite doma?
-- Ovcu, -- otvetil on, -- chernomorduyu suffolkskuyu ovcu.
-- U vas net prichin dlya sozhaleniya.
-- YA schastliv, -- otvetil Rik, -- prosto ya vsegda hotel imet' sovu, dazhe do togo
dnya, kak oni nachali padat' zamertvo, -- i tut zhe dobavil: -- Vse, krome vashej.
-- Nasha Programma Spaseniya i Predel'nogo Planirovaniya predusmatrivayut pokupku
eshche odnogo ekzemplyara sovy, kotoraya smozhet sparivat'sya so Skreppi. -- Ona
pokazala na sovu, dremavshuyu na suhom dereve; sova na mgnovenie otkryla oba
glaza -- vspyhnuli zheltye shchelochki, kotorye tut zhe zatyanulis', -- i vnov'
okunulas' v dremu. Grudka pticy podnyalas' i opustilas', kak budto sova,
pogruzhennaya v gipnoticheskoe sostoyanie, vzdohnula.
S trudom otorvavshis' ot sozercaniya sovy, kotoraya dobavila k ego
pervonachal'nomu oshchushcheniyu blagogovejnogo straha i toski chuvstvo gorechi i
poteri, on skazal:
-- Kazhetsya, mne pora nachat' testirovanie otobrannoj gruppy. My mozhem spustit'sya
vniz?
-- Moj dyadya lichno besedoval s vashim nachal'nikom, tak chto sejchas, vozmozhno,
on...
-- Vy blizkie rodstvenniki? -- pointeresovalsya Rik. -- |ta ogromnaya korporaciya --
vashe semejnoe delo? Prodolzhaya nachatuyu frazu, Rejchel proiznesla:
-- Dyadya |ldon sejchas, vozmozhno, uzhe podgotovil i kontrol'nuyu gruppu, i gruppu
androidov. Tak chto idite za mnoj.
Ona napravilas' k liftu, zasunuv ruki v karmany tak zhe gluboko, kak v tot
moment, kogda sledila za parkovkoj Rika; ona shla ne oglyadyvayas', a on na
sekundu zaderzhalsya, pochuvstvovav pristup zlosti, no spravilsya s soboj i
dvinulsya sledom za devushkoj.
-- Pochemu vy nastroeny protiv menya? -- sprosil Rik, kogda oni spuskalis' vniz na
lifte.
Ona otkliknulas' s zametnym opozdaniem, kak budto zadumalas' nad otvetom
tol'ko posle togo, kak on zadal vopros.
-- Vidite li, vy... melkij sluzhashchij Upravleniya policii, -- s narochitoj
lyubeznost'yu otvetila ona, -- okazalis' v neobychnoj situacii. Nadeyus',
dogadyvaetes', chto ya imeyu v vidu? -- Devushka brosila na nego kosoj
prezritel'nyj vzglyad.
-- Skazhite, kakoj procent ot obshchego kolichestva sostavlyayut segodnya androidy s
mozgom "Neksus-6"? -- sprosil on, ne reagiruya na ee otnoshenie k sebe.
-- Sto, -- otvetila Rejchel.
-- YA uveren, chto my mozhem opredelit' ih po shkale Vojt-Kampfa.
-- A esli net, to nam pridetsya otkazat'sya ot prodazhi "Neksus-6" na rynke? -- Ee
temnye glaza vspyhnuli; ona pristal'no smotrela na Rika do teh por, poka
kabina ne ostanovilas', a dvercy ne ot®ehali v raznye storony. -- I vse iz-za
togo, chto Upravlenie policii ne sposobno spravit'sya s elementarnymi funkciyami,
vozlozhennymi na nego, -- obnaruzhit' neskol'kih androidov "Neksus-6", kotorye
udrali ot hozyaev...
Muzhchina -- pozhiloj, no hudoshchavyj i energichnyj -- shagnul im navstrechu; na ego
lice chitalas' otkrovennaya ozabochennost', kak budto za poslednie neskol'ko
chasov proizoshlo nechto neordinarnoe.
-- |ldon Rouzen, -- predstavilsya on, pozhal ruku. -- Poslushajte, Dekard, vy ved'
ponimaete, chto my ne proizvodim androidov na Zemle, verno? My ne mozhem vot tak
zaprosto snyat' trubku videofona i poprosit' prinesti nam naverh paru-trojku
obrazcov tekushchej produkcii "Neksus-6";
ne pojmite menya prevratno, chto my ne hotim ili otkazyvaemsya sotrudnichat' s
vami. Kak by to ni bylo, ya sdelal vse, chto mog. -- On bystro prigladil volosy
slegka tryasushchejsya rukoj...
Rik pripodnyal portfel' s emblemoj Upravleniya, kak by obrashchaya na nego vnimanie:
-- YA gotov k rabote.
YAvnaya nervoznost' starika Rouzena podbodrila Rika. "Oni boyatsya menya, --
vnezapno ponyal on. -- I Rouzen-starshij, i ego plemyannica Rejchel. Vidimo, eto v
moih silah -- ostanovit' proizvodstvo modelej "Neksus-6". Rezul'taty testa
skazhutsya na kommercheskoj deyatel'nosti korporacii. Nesomnenno, reshenie kruto
povliyaet na budushchee "Rouzen Assoshiejshn" kak zdes', v SHtatah i Rossii, tak i na
Marse".
Rouzeny -- dyadya i plemyannica -- vnimatel'no nablyudali za nim, i on pochuvstvoval
lzhivost' ih pokaznyh maner; yavivshis' k nim, on prines s soboj vakuum -- pustotu
i uzhas ekonomicheskoj gibeli. "Oni kontroliruyut chrezmernyj potencial, -- podumal
on. -- "Rouzen Assoshiejshn" -- odin iz stolpov industrial'noj moshchi vsej sistemy;
dejstvitel'no, proizvodstvo androidov nerazryvno svyazano s processom
kolonizacii, i esli prekratitsya pervoe, to pridet konec i vtoromu...
Nesomnenno, v "Rouzen Assoshiejshn" otlichno eto ponimayut. |ldon Rouzen, s
momenta kak emu pozvonil Brajant, tol'ko ob etom i dumaet".
-- Na vashem meste ya by ne bespokoilsya, -- zametil Rik, shagaya vmeste s Rouzenami
po horosho osveshchennomu shirokomu koridoru. On chuvstvoval sebya dovol'nym. Takie
mgnoveniya zhizni, kak nikakie drugie, o kotoryh on mog vspomnit', dostavlyali
emu istinnuyu radost'. Otlichno, oni ochen' skoro ubedyatsya, na chto sposobno
testiruyushchee ustrojstvo.
-- Esli u vas net uverennosti v ob®ektivnosti shkaly Vojt-Kampfa, -- zametil Rik,
-- vozmozhno, vasha kompaniya razrabotaet novyj al'ternativnyj test. My zaranee
obgovorim usloviya, i otvetstvennost' chastichno ostanetsya za vami. O, spasibo.
V soprovozhdenii Rouzenov Rik svernul v nebol'shoe, shikarno meblirovannoe
pomeshchenie s kovrami, torsherami i voshedshimi v modu pristavnymi stolikami k
divanam, na kotoryh lezhali svezhie nomera zhurnalov... i dazhe fevral'skoe
prilozhenie k katalogu "Sidni", kotoroe on eshche ne videl. Strogo govorya, on i ne
mog ego videt', poskol'ku fevral'skoe prilozhenie dolzhno postupit' v prodazhu ne
ran'she chem dnya cherez tri. Riku stalo yasno, chto "Rouzen Assoshiejshn" imeet samye
tesnye kontakty s "Sidni".
Rik razdrazhenno vzyal prilozhenie k katalogu.
-- |to oskorblenie obshchestvennogo doveriya. Nikto ne imeet prava uznavat'
izmenenie cen ran'she ustanovlennogo sroka. -- Rik popytalsya vspomnit'
sootvetstvuyushchuyu stat'yu Federal'nogo zakonodatel'stva, no bezuspeshno. -- YA
zabirayu ego s soboj, -- skazal on i, raskryv chemodanchik, brosil zhurnal vnutr'.
Posle minutnoj zaminki Rouzen proiznes:
-- Poslushajte, oficer, ne v nashih pravilah obrashchat'sya k komu by to ni bylo s
pros'boj...
-- YA ne oficer, -- popravil ego Rik, -- a ohotnik za premial'nymi.
On vyudil iz portfelya tester Vojt-Kampfa, raspolozhilsya za blizhajshim stolikom i
nachal sobirat' datchik samopisca.
-- Mozhete priglasit' pervogo ispytuemogo, -- soobshchil on |ldonu Rouzenu, kotoryj
vyglyadel eshche bolee osunuvshimsya, chem v pervye sekundy znakomstva.
-- YA by hotela posmotret', -- skazala Rejchel, usazhivayas' ryadom. -- YA nikogda ne
videla, kak provodyat test na empatiyu. CHto fiksiruyut vashi ustrojstva?
-- Vot eto, -- Rik pripodnyal ploskij adgezivnyj disk s perepletennymi provodami,
-- fiksiruet izmenenie rasshireniya kapillyarov. Vam izvestno, chto eto prostejshij
reflektornyj otvet, tak nazyvaemyj "styd" ili "kraska smushcheniya" -- reakciya na
moral'no shokiruyushchij vopros. Ona ne kontroliruetsya siloj voli tak, kak mozhno
upravlyat' elektroprovodnost'yu pochki, dyhaniem i chastotoj serdechnyh sokrashchenij.
-- On pokazal Rejchel tonkij, kak karandash, cilindr s lampochkoj vnutri. -- |to
registrator izmeneniya vnutriglaznogo davleniya. Odnovremenno s "kraskoj styda"
pochti vsegda mozhno zaregistrirovat' slaboe, no ulovimoe izmenenie glaznogo
davleniya...
-- Kotoroe ne registriruetsya u androidov, -- doskazala za nego Rejchel.
-- U nih ne voznikaet otveta na razdrazhayushchie voprosy. Biologicheski oni
sushchestvuyut. Potencial'no -- net.
-- Nachinajte test s menya, -- skazala Rejchel.
-- Pochemu? -- ozadachenno sprosil Rik. V razgovor vstupil |ldon Rouzen, on hriplo
i gromko proiznes:
-- My vybrali ee kak pervogo testiruemogo. Vozmozhno -- ona android. My nadeemsya,
vy utochnite eto dlya nas.
On neuklyuzhe opustilsya v kreslo, dostal sigaretu, zakuril i stal rasseyanno
nablyudat'.
Rik prikrepil k shcheke Rejchel Rouzen adgezivnyj disk, a v levyj glaz napravil
tonkij luch sveta. Vneshne Rejchel vyglyadela sovershenno spokojno.
Ustroivshis' tak, chtoby legko schityvat' pokazaniya strelok dvuh indikatorov
testera Vojt-Kampfa, Rik Dekard proiznes:
-- YA popytayus' obrisovat' neskol'ko zhiznennyh situacij, a vy vyskazhite svoe
mnenie na kazhduyu iz nih, prichem maksimal'no bystro. Uchtite, vremya mezhdu
voprosom i otvetom budet fiksirovat'sya.
-- Uchtu i to, -- skazala Rejchel, golos ee prozvuchal kak by izdaleka, -- chto
kachestvo otvetov v raschet ne pojdet. Vash test ocenivaet lish' reakciyu glaznyh
myshc i kapillyarnoe rasshirenie -- parametry, kotorye vy ispol'zuete v kachestve
osnovnyh pokazatelej. No ya budu otvechat'; ya hochu projti cherez vse eto... -- Ona
na sekundu zamolchala. -- Pristupajte, mister Dekard.
Rik, vybrav vopros nomer tri, prochital:
-- Na den' rozhdeniya vam daryat bumazhnik iz telyach'ej kozhi.
Oba indikatora, proskochiv krasnyj registr, ostanovilis' v zelenom, strelki
besheno dernulis', no potom uspokoilis'.
-- YA ne primu podarka, -- otvetila Rejchel. -- I ya soobshchu ob etom cheloveke v
policiyu.
Sdelav korotkuyu pometku, Rik prodolzhil, obrativshis' k vos'momu voprosu
profil'noj shkaly Vojt-Kampfa:
-- Vash malen'kij synishka neozhidanno pokazyvaet vam svoyu kollekciyu vmeste s
bankoj, v kotoroj umershchvlyaet nasekomyh.
-- YA otvedu ego k vrachu, -- tiho, no tverdo otvetila Rejchel. Vnov'
strelki-bliznecy otklonilis', no na etot raz ne tak daleko. Rik otmetil eto,
sdelav sootvetstvuyushchuyu pometku.
-- Vy spokojno smotrite TV, -- prodolzhil on, -- i vdrug zamechaete, chto po vashemu
zapyast'yu polzet osa.
-- YA ub'yu ee, -- skazala Rejchel.
Na etot raz indikatory ostalis' prakticheski spokojny: lish' slabo i na
mgnovenie drognuli. On otmetil reakciyu i stal ostorozhno vybirat' sleduyushchij
vopros.
-- Listaya zhurnal, vy natalkivaetes' na cvetnuyu razvernutuyu fotografiyu
obnazhennoj devushki. On zapnulsya.
-- |to test na nalichie empatii, -- rezko sprosila Rejchel, -- ili na
gomoseksual'nye naklonnosti?
Indikator nikak ne otreagiroval. Toshcha Rik prodolzhil:
-- Vashemu muzhu nravitsya fotografiya. -- Strelki po-prezhnemu stoyali na nule. --
Devushka, -- dobavil on, -- lezhit licom vniz na bol'shom i krasivom kovrike iz
medvezh'ej shkury.
Indikatory ostalis' nepodvizhny, i on skazal sebe, chto eto otvetnaya reakciya
androida. Ona upustila glavnuyu detal' voprosa -- shkuru mertvogo zhivotnogo. Ee --
androida -- mozg skoncentrirovalsya na drugih faktah.
-- Vash muzh prikrepil kartinku k stene v svoem kabinete, -- zakonchil on vopros.
Na sej raz strelki dvinulis' s mesta.
-- Nikakih somnenij, ya ne razreshu emu, -- otvetila Rejchel.
-- O'kej, -- kivnul Rik. -- Togda podumajte vot nad chem. Vy chitaete povest',
napisannuyu v dalekie vremena, eshche do vojny. Geroi povesti otpravlyayutsya
osmotret' Ryboloveckij prichal San-Francisko. Progolodavshis', oni zahodyat v
restoran, gde vse blyuda gotovyatsya iz morskih produktov. Odin iz nih zakazyvaet
omara, i shef-povar podaet ego v sosude s kipyashchej vodoj, i nashi geroi
nablyudayut...
-- O, Bozhe! -- voskliknula Rejchel, -- Kakoj uzhas! Neuzheli oni tak i postupali?
|to porochno! Vy imeete v vidu zhivogo omara?
Indikatory, kak i sledovalo ozhidat', ne otreagirovali. Formal'no -- reakciya
adekvatnaya. No simulirovannaya.
-- Vy snimaete kottedzh v gorah, -- skazal on. -- Na territorii, vse eshche pokrytoj
zelen'yu. Grubye suchkovatye sosnovye brevna, massivnyj kamin.
-- Da, -- neterpelivo kivnula Rejchel.
-- Po stenam kto-to razvesil starinnye karty, gravyury, a nad kaminom prikrepil
golovu olenya, vzroslogo olenya-samca s krupnymi rogami. Lyudi, kotorye vas
okruzhayut, rashvalivayut vnutrennee oformlenie kottedzha, i vy vse vmeste
voshishchaetes'...
-- No tol'ko ne olen'ej golovoj, -- proiznesla Rejchel. Indikatory otmetili
reakciyu, no v predelah zelenogo registra.
-- Vy zaberemeneli, -- prodolzhil Rik, -- ot cheloveka, poobeshchavshego zhenit'sya na
vas. No on brosil vas i sbezhal s drugoj zhenshchinoj, vashej luchshej podrugoj; vy
delaete abort i...
-- YA by nikogda ne sdelala aborta, -- otvetila Rejchel, -- V lyubom sluchae
nevozmozhno. Za eto prigovarivayut k pozhiznennomu zaklyucheniyu, a policiya
vnimatel'no sledit...
Na sej raz obe strelki rezvo skaknuli na krasnoe.
-- Otkuda vam izvestno, -- s bol'shim interesom sprosil Rik, -- o trudnostyah,
svyazannyh s provedeniem aborta?
-- Ob etom znayut vse, -- otvetila Rejchel.
-- Zvuchit tak, budto vy govorite na osnovanii sobstvennogo opyta. -- On
vnimatel'no sledil za strelkami, kotorye vnov' znachitel'no otklonilis'. -- Eshche
vopros. U vas dogovorennost' s muzhchinoj o svidanii, i on priglashaet vas k sebe
domoj. Vy prihodite, i on predlagaet vam vypit'. Vy stoite so stakanom v ruke
i zaglyadyvaete v spal'nyu; ona privlekatel'no obstavlena i oformlena
izobrazhayushchimi boj bykov plakatami, kotorye vas zainteresovali. Vy vhodite v
spal'nyu, chtoby vnimatel'nee rassmotret' plakaty. Muzhchina vhodit sledom za
vami, zakryvaet dver'. Obnyav vas, on govorit...
-- CHto takoe plakaty s boem bykov? -- sprosila Rejchel, perebiv Rika.
-- Risunki, obychno cvetnye i bol'shih razmerov, izobrazhayushchie matadora s plashchom,
byka, starayushchegosya poddet' cheloveka rogami. -- Rik byl ozadachen. -- Skol'ko vam
let? -- sprosil on. Vozmozhno, ee vopros vyzvan vozrastom.
-- Vosemnadcat', -- otvetila Rejchel, -- O'kej! Itak, muzhchina prikryvaet dver',
obnimaet menya. CHto on govorit? Rik otvetil voprosom na vopros:
-- Vam izvestno, chem zakanchivalsya boj bykov?
-- YA dumayu, on ne zakanchivalsya, poka kto-libo ne poluchal raneniya.
-- Byka v konce kazhdogo boya obyazatel'no zakalyvali, -- ob®yasnil Rik, vnimatel'no
nablyudaya za strelkami. Oni slegka podragivali, ne bolee togo. Ni odnogo
znachitel'nogo otkloneniya.
-- Poslednij vopros, -- skazal Rik. -- Dvojnoj. Vy smotrite staroe kino po TV,
snyatoe do vojny. Pokazyvayut scenu: banket v samom razgare, a gosti
naslazhdayutsya syrymi ustricami.
-- Brr, -- peredernulo Rejchel; strelki rezko kachnulis'.
-- Osnovnoe blyudo za obedom -- varenaya sobaka, farshirovannaya risom. -- Strelki
dvinulis' i na etot raz, no reakciya okazalas' mnogo slabee, chem ot zhivyh
ustric.
-- ZHivye ustricy bolee protivny vam, chem blyudo iz varenoj sobaki? Tak ono i
est'.
On polozhil karandash, vyklyuchil svet, snyal so shcheki Rejchel adgezivnuyu plastinku.
-- Vy -- android, -- skazal on. -- |to vyvod po rezul'tatam testa, --
proinformiroval on ee i |ldona Rouzena, kotoryj s napryazhennym vnimaniem sledil
za Rikom; lico pozhilogo cheloveka, kak myagkaya plastmassa, legko prinyalo
vyrazhenie bespokojstva i ogorcheniya.
-- YA prav, ne tak li? -- peresprosil Rik. Otveta ne posledovalo. Rouzeny
molchali.
-- Poslushajte, -- rassuditel'no proiznes Rik, -- v etom net nikakogo protivorechiya
nashih obshchih interesov; dlya menya vazhno, chtoby test Vojt-Kampfa rabotal, chto ne
menee vazhno i dlya vas.
-- Ona ne android, -- otvetil starshij Rouzen.
-- YA vam ne veryu, -- skazal Rik.
-- Kakoj smysl emu lgat'? -- yarostno podklyuchilas' Rejchel. -- Esli by my stavili
cel'yu obmanut' vas, my by obmanuli.
-- V takom sluchae, ya nastaivayu na provedenii analiza vashego kostnogo mozga, --
ob®yavil ej Rik. -- S pomoshch'yu biohimicheskogo analiza kostnoj tkani my opredelim
s nesomnennoj tochnost'yu, android vy ili net. Konechno, procedura dlitel'naya i
boleznennaya, no...
-- Po zakonu, -- utochnila Rejchel, -- menya nel'zya nasil'no podvergnut' analizu
kostnogo mozga. V lyubom sluchae analiz na cheloveke -- a ne na usyplennom vami
androide -- zajmet mnogo vremeni. Vash chertov test Vojt-Kampfa imeet
polozhitel'nyj rezul'tat tol'ko za schet specialov; ih proveryayut regulyarno, i
poka pravitel'stvo ne otkazalos' ot idiotskih proverok, vy, v vashih
policejskih upravleniyah, smogli protashchit' test dlya vyyavleniya androidov. Lish'
odno vy skazali sovershenno pravil'no -- dannyj eksperiment zavershen.
Ona podnyalas' na nogi, povernulas', sdelala neskol'ko rezkih shagov ot Rika i
zamerla uperev ruki v boki.
-- Sut' voprosa dazhe ne v zakonnosti provedeniya analiza kostnogo mozga, --
hriplo proiznes |ldon Rouzen, -- a v tom, chto vash profil'nyj empaticheskij test
polnost'yu provalilsya v otnoshenii moej plemyannicy. YA mogu ob®yasnit', pochemu ee
povedenie i reakciya napominayut takovye u androidov. Rejchel rodilas' na bortu
"Salander-3" i provela na kosmicheskom korable chetyrnadcat' -- iz vosemnadcati --
let. Ee postoyanno okruzhali devyat' vzroslyh chlenov ekipazha; svedeniya o Zemle
ona poluchala ot nih, da eshche iz biblioteki s magnitozapisyami. Korabl', kak vam
izvestno, povernul obratno k Zemle, proletev odnu shestuyu rasstoyaniya do
Proksimy. Inache Rejchel nikogda ne uvidela by Zemlyu, v krajnem sluchae -- lish' v
preklonnom vozraste.
-- I vy mogli by shlepnut' menya, -- dobavila Rejchel, ne povorachivaya golovy. --
Popadis' ya v lapy policejskim, menya by tut zhe usypili, kak androida. YA uznala
o svoej nezavidnoj uchasti chetyre goda nazad, i menya uzhe ne v pervyj raz
progonyayut po shkale Vojt-Kampfa. YA pokidayu zdanie korporacii lish' v samyh
redkih sluchayah; risk slishkom velik iz-za policejskih kordonov na dorogah; i
eshche eti letayushchie patruli, kotorye vylavlivayut nezaregistrirovannyh specialov,
oni mogut ostanovit' menya v lyuboj moment.
-- I androidov, -- utochnil |ldon Rouzen. -- Hotya, konechno zhe, vsluh ob etom
vlasti predpochitayut ne govorit';
obychnym lyudyam luchshe ne znat', chto androidy prosachivayutsya na Zemlyu i zhivut
sredi nih.
-- Dumayu, vy ne sovsem pravy, -- zasporil Rik. -- Policejskie agentsva i u nas, i
v Sovetskom Soyuze vylavlivayut vseh do edinogo androidov. Naselenie Zemli
sejchas neznachitel'no, kazhdyj zhitel' rano ili pozdno popadaet pod sluchajnuyu
proverku.
Tak, po krajnej mere, zvuchala osnovnaya koncepciya VPU.
-- U vas est' instrukcii na tot sluchaj, esli vy opredelite cheloveka kak
androida? -- pointeresovalsya |ldon Rouzen.
-- |to vnutrennee delo Upravleniya. -- Rik nachal skladyvat' apparaturu v
portfel'; Rouzeny molcha nablyudali za nim. Rik poyasnil: -- Prikazano prekratit'
testirovaniya, v sluchae esli test provalitsya. Ne imeet smysla prodolzhat'. -- On
zahlopnul portfel'.
-- My mogli zaprosto obmanut' vas, -- skazala Rejchel, -- iv sluchae so mnoj, i v
otnoshenii drugih devyati ob®ektov, vybrannyh nami dlya testirovaniya. -- Ona
ob®yasnyala, energichno zhestikuliruya.
-- My prosto reshili, chto chem bystree vy razberetes' s sut'yu testa, tem luchshe.
-- YA dolzhen byl nastoyat' na tom, chtoby vy zaranee predostavili mne spisok
ispytuemyh, kak i svoi varianty otvetov. V zapechatannyh konvertah. Toshcha ya mog
by sravnit' ih s sobstvennymi rezul'tatami, chtoby dobit'sya sootvetstviya.
"Teper' ya ponimayu, -- zaklyuchil Rik, -- chto sootvetstviya mne ne dobit'sya. Brajant
okazalsya prav. Slava bogu, chto ya ne otpravilsya na ohotu za premial'nymi pryamo
iz Upravleniya. S takim testom v kachestve podspor'ya..."
-- YA prikidyval, chto vy, vozmozhno, imenno tak i postupite, -- skazal |ldon
Rouzen. On oglyanulsya na Rejchel, devushka kivnula dyade v otvet. -- My obsuzhdali
dannyj variant, -- neohotno dobavil |ldon.
-- Problema nerazryvno svyazana s principami vashej proizvodstvennoj
deyatel'nosti, -- zaklyuchil Rik. -- Nikto ne vynuzhdal vashu korporaciyu, mister
Rouzen, dovodit' kachestvo proizvodimyh vami androidov do urovnya, kogda...
-- Prostite, no my proizvodim imenno to, chego zhdut ot nas kolonisty. I my
vsegda sledovali proverennomu vremenem principu, lezhashchemu v osnove vsej
kommercheskoj deyatel'nosti. Esli by nasha firma ne razrabotala dannyj tip
androidov "Neksus-6", eto sdelali by za nas nashi konkurenty. My predstavlyali
sebe vse trudnosti i tot risk, s kotorym svyazana razrabotka novogo tipa mozga.
Vse delo v tom, chto vash test Vojt-Kampfa byl nesostoyatelen eshche do togo, kak my
sozdali "Neksus-6". Esli by vy oshiblis', klassificiruya "Neksus-6" kak
androida, esli by vy podtverdili, chto eto chelovek... No vy prishli k pryamo
protivopolozhnomu vyvodu. -- Golos |ldona Rouzena stal zhestkim i neumolimo
pronizyval sobesednika. -- Vashe Upravlenie policii -- tak zhe, kak mnogie drugie,
-- otpravilo na vechnyj pokoj, chto vpolne veroyatno, mnogo nastoyashchih lyudej s
nedorazvitoj empaticheskoj aktivnost'yu. Takih, kak moya prostodushnaya plemyannica.
Vashe polozhenie, s tochki zreniya obshchestvennoj morali, krajne nezavidnoe, mister
Dekard. Vashe, a ne nashe, ponimaete?
-- Inymi slovami, -- nastojchivo pointeresovalsya Rik, -- vy ne predostavite mne
vozmozhnosti provesti test na kontrol'nom ekzemplyare "Neksus-6". Vashi lyudi
predusmotritel'no podstavili mne etu shizofrenichku.
"Moj test razbit vdrebezgi, -- reshil Rik. -- Mne ne sledovalo, chert poberi, idti
u nih na povodu. V lyubom sluchae sozhalet' o proisshedshem pozdno".
-- My vas ponimaem, mister Dekard, -- spokojno proiznesla Rejchel Rouzen tihim
uravnoveshennym golosom;
zatem ona povernulas' k nemu licom i ulybnulas'.
On ne mog uyasnit' dlya sebya, dazhe sejchas, kak "Rouzen Assoshiejshn" udalos'
zamanit' ego v lovushku, prichem s takoj legkost'yu. "Mastera svoego dela", --
podumal on. Mogushchestvennaya korporaciya i vmestilishche opyta. Fakticheski
korporaciya obladaet raznovidnost'yu gruppovogo razuma. A |ldon i Rejchel Rouzen
lish' publichnye -- ne bolee togo -- vyraziteli idej etogo ogromnogo edinogo
organizma. Ego oshibka -- teper' ona ochevidna -- zaklyuchalas' v tom, chto on
vosprinyal Rouzenov kak ne svyazannyh drug s drugom lyudej. Oshibka, kotoruyu on
bol'she ne povtorit.
-- U vashego nachal'nika, mistera Brajanta, -- proiznes |ldon Rouzen, -- vozniknut
ser'eznye voprosy, kogda on nachnet razbirat'sya v tom, kak vy provalili test do
ego nachala. -- On ukazal na potolok, Rik uvidel linzy kinokamer. Ego
oploshnost', vernee ser'eznaya oshibka, v vedenii dela s Rouzenami zapisana na
kinoplenku. -- Dumayu, samoe pravil'noe dlya vseh nas, -- ulybnulsya |ldon, --
spokojno prisest' i... -- On zhestom priglasil Rika k razgovoru. -- Dumayu, my
mogli by prijti k vzaimnomu soglasheniyu, mister Dekard. Net nikakih prichin dlya
volnenij. "Neksus-6" nado vosprinimat' kak svershivshijsya fakt; my, v "Rouzen
Assoshiejshn", opredelilis' v dannom mnenii, i, ya nadeyus', vy tozhe.
Rejchel, slegka pridvinuvshis' k Riku, sprosila:
-- Ved' vy hotite imet' sovu?
-- Somnevayus', chto kogda-nibud' smogu ee priobresti, -- otvetil Rik, prekrasno
ponimaya, chto ona imeet v vidu. Itak, korporaciya namerena zaklyuchit' s nim
sdelku. Situaciya nakalilas' do predela; napryazhenie, koego on nikogda v sebe ne
predpolagal, skovalo vse ego myshcy. Ono vzorvalos' v nem i volnoj zapolnilo
telo, zahlestnulo mysli i zatmilo soznanie.
-- No sova, -- utochnil |ldon Rouzen, -- eto to, chto vy hotite. -- On ozabochenno
posmotrel na plemyannicu: -- YA dumayu, Dekard chego-to nedoponimaet...
-- On otlichno vse ponimaet, -- vozrazila Rejchel. -- On sovershenno tochno znaet, k
chemu my klonim. Ne tak li, mister Dekard? -- I ona vnov' pridvinulas' k nemu,
na sej raz chut' blizhe, chem v pervyj, blizhe nastol'ko, chto on ulovil tonkij
aromat duhov i oshchutil teplo tela.
-- Prakticheski my uzhe zaodno, mister Dekard. Schitajte sebya vladel'cem sovy. --
|ldonu Rouzenu ona skazala: -- On ohotnik za premial'nymi, pomnish'? Tak chto
teper' on ostanetsya bez premial'nyh i budet poluchat' odno lish' zhalovanie. YA
pravil'no govoryu, mister Dekard?
Rik kivnul.
-- Kak mnogo androidov sbezhalo na sej raz? -- pointeresovalas' Rejchel.
CHerez minutu on otvetil:
-- Vosem'. Vnachale. Dvoih uzhe usypil drugoj; ne ya.
-- Kak mnogo vy poluchaete za kazhdogo androida? -- sprosila Rejchel.
-- Po-raznomu, -- otkliknulsya Rik, pozhimaya plechami.
-- Esli u vas ne budet stoprocentnogo testa, znachit vy ne smozhete
identificirovat' androida. A esli u vas net sposoba identificirovat' androida,
u vas net sposoba poluchit' premial'nye. Takim obrazom, esli shkala Vojt-Kampfa
budet unichtozhena...
-- Novaya shkala, -- skazal Rik, -- zamenit ee. Takoe uzhe sluchalos'. -- Trizhdy,
chtoby byt' tochnym. I novaya shkala -- bolee sovremennoe analiticheskoe
prisposoblenie -- uzhe imelas', i zapazdyvaniya, kak zayavil |ldon Rouzen, ne
sushchestvovalo.
-- Kogda-nibud', konechno zhe, shkala Vojt-Kampfa vyjdet iz upotrebleniya, --
soglasilas' Rejchel. -- No ne sejchas. -- My dovol'ny tem, chto po nej mozhno
otlichit' "Neksus-6" ot cheloveka, i my hoteli by, chtoby vy ottalkivalis' ot
etoj osnovy v svoej specificheskoj rabote.
Pokachivayas' vpered-nazad i plotno skrepiv ladoni, ona napryazhenno vglyadyvalas'
v Rika. Pytalas' postich' glubinu ego otvetnoj reakcii.
-- Skazhi emu, chto on mozhet zabrat' sovu, -- proskripel |ldon Rouzen.
-- Ty mozhesh' zabrat' sovu, -- povtorila Rejchel, ne svodya s nego vzglyada. -- Tu,
chto ty videl na kryshe. Skreppi. Edinstvennoe uslovie: my hotim sparit' ee,
esli zapoluchim samca. Lyuboe potomstvo prinadlezhit nam; eto dolzhno byt' tebe
absolyutno yasno.
Rik otvetil:
-- My podelim vyvodok.
-- Net, -- chetko proiznesla Rejchel; pozadi nee |ldon Rouzen pokachal golovoj i
proiznes ej v podderzhku:
-- Vy ne mozhete pretendovat' na edinolichnoe vladenie vsemi sovami na blizhajshij
otrezok beskonechnosti. I eshche odno uslovie. Vy ne mozhete zaveshchat' vashu sovu
komu by to ni bylo; odnovremenno s vashej smert'yu sova vozvrashchaetsya v
korporaciyu.
-- Zvuchit kak priglashenie dlya vas prijti i prihlopnut' menya. I zabrat' sovu, --
skazal Rik. -- YA ne soglashus' na takih usloviyah, slishkom nenadezhno i opasno.
-- Ved' ty ohotnik za premial'nymi, -- skazala Rejchel. -- I znaesh', kak
obrashchat'sya s lazernym pistoletom -- on u tebya i sejchas pri sebe. Esli ty ne v
sostoyanii zashchitit' sebya, kak ty sobiraesh'sya usypit' shesteryh andi "Neksus-6"?
A ved' oni na poryadok soobrazitel'nee, chem starye V-4 iz "Grocci korporejshn".
-- No ved' ya ohochus' na nih, -- skazal Rik. -- A v vashem variante dogovora na
vladenie sovoj budet predusmotreno, chto ohotit'sya stanut na menya. -- Mysl' o
tom, chto ego nachnut vyslezhivat', ne ponravilas' Riku; on videl rezul'tat
"igry" na primere androidov. Dazhe im ona pridavala vneshne zametnye i
neobratimye izmeneniya.
Rejchel soglasilas':
-- Horosho, my gotovy pojti na ustupki: ty smozhesh' zaveshchat' ee naslednikam. No
my nastaivaem na poluchenii vyvodka celikom. Esli ty ne soglasish'sya,
otpravlyajsya obratno v San-Francisko i postarajsya ob®yasnit' svoemu nachal'stvu
iz Upravleniya, chto shkala Vojt-Kampfa, po krajnej mere u tebya v rukah, ne v
sostoyanii otlichit' andi ot cheloveka. A potom idi iskat' druguyu rabotu.
-- Dajte mne nemnogo vremeni, -- poprosil Rik.
-- O'kej, -- soglasilas' Rejchel. -- My pokinem tebya na nekotoroe vremya; v etoj
komnate udobno razmyshlyat'. -- Ona sverilas' s chasikami na zapyast'e.
-- Polchasa, -- skazal |ldon Rouzen. On, a sledom i Rejchel, molcha napravilis' k
dveryam komnaty.
"Oni skazali vse, chto im nadlezhalo skazat', -- soobrazil Rik. -- Mne ostaetsya
tol'ko prinyat' reshenie".
Kogda Rejchel uzhe zakryvala dver' za soboj i svoim dyadej, Rik reshitel'no
proiznes:
-- Vam udalos' utihomirit' menya, podloviv na oshibke i zasnyav na kinoplenku; vy
znaete takzhe, chto moya rabota zavisit ot vozmozhnosti ispol'zovat' shkalu
Vojt-Kampfa;
i eshche vy vladeete etoj chertovoj sovoj.
-- Tvoej sovoj, dorogoj, -- proiznesla Rejchel. -- Vspomnil? My prikrepim k lapke
birku s tvoim imenem i domashnim adresom i zapustim ee v San-Francisko; ona uzhe
budet zhdat' tebya, kogda tebya vygonyat s raboty.
"Zapustim... -- podumal Rik. -- Ona sobiraetsya "zapustit'" sovu. No sova ved'
ne..."
-- Odnu sekundu, -- poprosil on. Ostanovivshis' v dveryah, Rejchel sprosila:
-- Ty uzhe vse reshil?
-- YA hotel by, -- nachal on, otkryvaya portfel', -- zadat' vam eshche odin, poslednij,
vopros po shkale Vojt-Kampfa. Pozhalujsta, prisyad'te.
Rejchel oglyanulas' na dyadyu, tot kivnul, devushka neohotno vernulas' i sela pered
testerom.
-- CHto vy eshche hotite? -- serdito sprosila ona, brovi pripodnyalis' -- razdrazhenie
i bespokojstvo. On mgnovenno i professional'no otmetil i ocenil ee myshechnoe
napryazhenie.
Minutu spustya on uzhe napravil luch sveta v ee levyj glaz i prilepil adgezivnuyu
plastinku k ee shcheke. Rejchel s gotovnost'yu ustavilas' na luch, vyrazhenie krajnej
nepriyazni ne pokinulo ee lica.
-- Moj portfel', -- govoril Rik, royas' v nem, vyuzhivaya listki s voprosami shkaly
Vojt-Kampfa, -- prelestno vyglyadit, ne pravda li? Nas obespechivaet takimi
portfelyami Upravlenie.
-- Nu da, nu da, -- soglasilas' Rejchel, golos prozvuchal gluho i otstranenie.
-- Detskaya kozha, -- utochnil Rik i lyubovno pogladil chernuyu kozhanuyu poverhnost'
portfelya. -- Stoprocentnaya natural'naya kozha rebenka. -- On otmetil, chto strelki
indikatorov dernulis' kak sumasshedshie. No -- posle nekotoroj pauzy. Otvetnaya
reakciya imela mesto, no s yavnym zapozdaniem. Rik znal vremya poyavleniya otvetnoj
reakcii bukval'no do dolej sekundy, vremya poyavleniya estestvennoj otvetnoj
reakcii; ego ne dolzhno bylo byt' vovse -- perioda vremeni mezhdu voprosom i
otvetom.
-- Spasibo, miss Rouzen, -- skazal on i nachal skladyvat' chasti pribora: on
zakonchil povtornoe testirovanie. -- Teper' vse.
-- Vy uhodite? -- sprosila Rejchel.
-- Da, -- otvetil on. -- Teper' ya udovletvoren.
-- A ostal'nye devyat' ispytuemyh?
-- V otnoshenii vas shkala adekvatna, -- otvetil on. -- U menya dostatochno materiala
dlya vyvodov; shkala po-prezhnemu effektivna.
Povernuvshis' k |ldonu Rouzenu, kotoryj mrachno zastyl okolo dveri v komnatu,
Rik sprosil:
-- Ona znaet? -- Vo mnogih sluchayah andi ne znali, kto oni; lozhnye vospominaniya
vvodilis' im v pamyat' -- v osnovnom s oshibochnoj nadezhdoj na to, chto ih reakciya
na testirovanie okazhetsya protivopolozhnoj.
|ldon Rouzen skazal:
-- Net. My programmirovali ee polnost'yu. No dumayu, chto do samogo poslednego
vremeni ona podozrevala. -- Devushku on sprosil: -- Ty, navernoe, dogadalas',
kogda on reshil zadat' tebe eshche odin vopros?
Poblednevshaya Rejchel rasseyanno kivnula.
-- Ne bojsya ego, -- uspokaival |ldon Rouzen. -- Ty ved' ne sbezhavshij android,
nelegal'no pronikshij na Zemlyu; ty sobstvennost' "Rouzen Assoshiejshn" --
Reklamnaya model' dlya pokaza emigrantam. -- On netoroplivo podoshel k devushke i
polozhil ej ruku na plecho, nadeyas' uspokoit'; ot ego prikosnoveniya, kak ot
rezkoj boli, devushku peredernulo.
-- On prav, -- skazal Rik. -- YA ne sobirayus' usyplyat' vas, miss Rouzen. Schastlivo
ostavat'sya. -- On dvinulsya v storonu dveri, no rezko ostanovilsya. Oboim
"Rouzenam" on skazal: -- Sova dejstvitel'no nastoyashchaya?
Rejchel brosila bystryj voprositel'nyj vzglyad na starshego Rouzena.
-- On vse ravno uhodit, -- spokojno otvetil |ldon Rouzen. -- Ne imeet nikakogo
znacheniya; sova poddel'naya. ZHivyh sov ne ostalos'.
Rik kivnul, chto-to probormotal v otvet i rasseyanno vyshel v koridor.
"Rouzeny" molcha smotreli emu vsled.
Vse uzhe bylo skazano. "Vot tak vedet sebya samyj krupnyj proizvoditel'
androidov", -- skazal sebe Rik. S takoj hitrost'yu i takimi manerami Riku ran'she
ne prihodilos' stalkivat'sya. Tainstvennyj i zakruchennyj, novyj tip lichnosti;
nichego udivitel'nogo v tom, chto u sil, stoyashchih na strazhe zakona, stol'ko
nepriyatnostej iz-za "Neksus-6". "Rejchel, -- osenilo ego. -- Ona i est'
"Neksus-6"! YA vpervye stolknulsya s androidom dannoj modeli. I, proklyat'e, oni
edva ne vzyali menya za gorlo;
oni podoshli uzhasno, chertovski blizko k tomu, chtoby unichtozhit' shkalu
Vojt-Kampfa -- edinstvennyj metod, kotoryj u nas ostalsya dlya togo, chtoby
vychislyat' ih. "Rouzen Assoshiejshn" prodelala horoshuyu rabotu -- po krajnej mere,
predprinyala ser'eznuyu popytku zashchitit' svoj tovar. A mne predstoit stolknut'sya
vplotnuyu eshche s shest'yu... -- otmetil on, -- prezhde chem ya zakonchu svoyu rabotu".
On poluchit svoi den'gi. Kazhdyj cent.
Esli sam ostanetsya zhiv.
Televizor grohotal; Dzhon Izidor -- skvoz' velikuyu pustotu zdaniya -- spuskalsya na
nizhnij etazh po ustlannym pyl'yu stupenyam; eshche shag -- i on uznal znakomyj golos
Bastera Frendli, radostno boltayushchego dlya svoej mnogomillionnoj auditorii:
.. Stop, druz'ya! (SHCHshchelk, trrakk, shchshchelk!) Samoe vremya dlya korotkogo prognoza
pogody na zavtra; dlya nachala poraduem zhitelej Zapadnogo poberezh'ya SSHA. So
sputnika "Mangust" nam peredali, chto osadki budut osobenno oshchutimy okolo
poludnya, a potom slegka utihnut, tak chto esli kto iz vas, protorchav vse utro
doma, namylitsya vyjti progulyat'sya v eto vremya... govorya o vashih ozhidaniyah,
ostalos' vsego desyat' chasov do togo momenta, kogda ya soobshchu nechto chrezvychajno
vazhnoe; skazhu vam, druz'ya: eto dejstvitel'no stoit posmotret'. YA pripas dlya
vas porazitel'nuyu novost'. Vozmozhno, vy predpolagaete, chto eto obychnoe...
Izidor postuchalsya; televizor mgnovenno zamolchal, kanuv v nebytie. On ne prosto
zamolchal, on perestal sushchestvovat', kak budto stuk zagnal ego v mogilu.
Izidor chuvstvoval, dazhe skvoz' zakrytuyu dver', -- smolkshij golos iz TV ne v
schet -- prisutstvie v kvartire zhivogo sushchestva. Neponyatye sposobnosti, vdrug
prosnuvshiesya v nem, vosproizveli -- ili na samom dele vosprinyali -- oshchushchenie
molchalivogo uzhasa, ishodyashchego ot zagnannogo v dal'nij ugol kvartiry
neznakomogo sushchestva, v strahe pritaivshegosya v beznadezhnoj popytke izbezhat'
vstrechi s nim, s Izidorom.
-- |j, -- pozval on. -- YA zhivu naverhu. YA uslyshal zvuk televizora. Mozhet byt',
poznakomimsya, a? -- On podozhdal, prislushivayas'; ni zvuka, ni dvizheniya; ego
slova ne ubedili i ne uspokoili neznakomca. -- YA prines kusochek margarina. Vam,
-- dobavil on, stoya vplotnuyu k massivnoj dveri, chtoby ego golos pronikal vnutr'
kvartiry. -- Menya zovut Dzh. R. Izidor, i ya rabotayu na izvestnogo vetvracha,
mistera Gannibala Sloata; ya ne brodyaga; u menya est' rabota. YA vozhu furgon
mistera Sloata.
Dver' ostorozhno otkrylas', i on uvidel na fone komnaty szhavshuyusya robkuyu
figurku, devushka vyglyadyvala iz-za dveri, pryachas' za nej, no krepko za nee
derzhas', kak budto cherpala iz dveri sily, chtoby ustoyat' na nogah. Strah
pridaval ej nezdorovyj vid; cherty lica i linii tela kazalis' razmytymi,
kazalos', chto ona ne zhivoe sushchestvo, a skul'ptura, kotoruyu razbili, a potom
naspeh skleili. Ee bol'shie glaza rasteryanno ustavilis' na gostya, a guby
skrivilis' v neudachnoj popytke ulybnut'sya.
On vnezapno dogadalsya i skazal:
-- Vy dumali, nikto ne zhivet v etom zdanii. Vy dumali, ono davno opustelo.
Kivnuv, devushka prosheptala:
-Da.
-- Po-moemu, eto chertovski zdorovo, kogda u tebya est' sosedi, -- zametil Izidor.
-- Smeshno, no vy moj pervyj sosed, -- ulybnulsya on. -- Hotya, vidit bog, v etom
net nichego smeshnogo.
-- Znachit, krome vas, zdes' nikogo net? -- sprosila devushka. -- Krome vas i menya?
-- Ona pochuvstvovala sebya uverennee; otpustiv spasitel'nuyu dver', ona
vypryamilas' i popravila rastrepavshiesya temnye volosy. Teper' on smog
ubedit'sya, chto u nee otlichnaya, hotya i miniatyurnaya, figurka, krasivyj razrez
glaz i dlinnye chernye resnicy. Zastignutaya ego poyavleniem vrasploh, ona byla
odeta lish' v pizhamnye bryuchki; v komnate, on otmetil, caril besporyadok.
CHemodany, lezhavshie povsyudu, byli otkryty, a ih soderzhimoe razbrosano po
gryaznomu polu, chto pokazalos' Izidoru vpolne estestvennym: ona v®ehala v
kvartiru sovsem nedavno.
-- Da, krome vas i menya, v zdanii nikogo net, -- otvetil Izidor. -- I ya ne stanu
vas bespokoit'. -- On nahmurilsya:
ego podarok, s kotorym on yavilsya, pamyatuya o tradiciyah dovoennyh let, prinyat ne
byl. Vidimo, devushka ne imela predstavleniya o tom, chto takoe podarki. Ili ona
ne znala, dlya chego nuzhen margarin. On intuitivno eto pochuvstvoval. Kazalos',
devushka ozadachena margarinom eshche sil'nee, chem poyavleniem gostya. Strah, vidimo,
voznikal v glubinah ee bespomoshchnogo soznaniya.
-- Starina Baster, -- proiznes on, nadeyas' snyat' skovavshee ee napryazhenie. -- On
vam nravitsya? YA smotryu ego kazhdoe utro, a potom eshche i vecherom, kogda
vozvrashchayus' domoj; ya smotryu ego za uzhinom. Smotryu i nochnuyu peredachu, poka ne
otpravlyayus' spat' ili poka ne otklyuchitsya TV.
-- Kto... -- hotela chto-to skazat' devushka, no srazu zhe ostanovilas',
rasserzhenno szhav guby. Ochevidno, rasserdivshis' na samu sebya.
-- Baster Frendli, -- ob®yasnil on. Kazalos' strannym, chto devushka nichego ne
slyshala o samom ostroumnom komike televideniya. -- Otkuda vy priehali? -- sprosil
on s lyubopytstvom.
-- Ne dumayu, chto eto samoe glavnoe. -- Ona okinula ego bystrym vzglyadom i,
kazalos', zametila nechto takoe, chto umen'shilo ee somneniya; telo zametno
rasslabilos', a poza stala estestvennee. -- Budu ochen' rada, esli vy sostavite
mne kompaniyu, -- skazala ona. -- No pozzhe, kogda ya nemnogo osvoyus'. Tol'ko ne
sejchas, konechno.
-- Pochemu? -- osharashenno sprosil on; pochti vse ee otvety privodili ego v
podobnoe sostoyanie. Vozmozhno, podumal Izidor, on slishkom dolgo zhil zdes' v
odinochestve.
Vozmozhno, on vyglyadit v glazah drugih lyudej neskol'ko stranno. Govoryat, chto
dlya pustogolovyh imenno eto i harakterno. On nahmurilsya eshche sil'nee. -- YA mog
by pomoch' vam raspakovat' veshchi, -- predlozhil on, ozhidaya, chto dver' vot-vot
zahlopnetsya pered ego nosom. -- I rasstavit' vashu mebel'.
-- U menya net mebeli, -- soobshchila devushka, -- a vse eti veshchi, -- ona obvela rukoj
komnatu, -- oni, zdes' stoyali i ran'she.
-- Oni vam ne podhodyat, -- zametil Izidor. On mog opredelit' eto s pervogo
vzglyada. Stul'ya, kover, stoly... vse naskvoz' prognilo; zhertvy neumolimogo
vremeni, oni vse glubzhe pogruzhalis' v puchinu proshlogo. I polnoj zabroshennosti.
Nikto ne zhil v etoj kvartire dolgie gody. Dazhe on ne mog predstavit' sebe, kak
devushka sobiraetsya zhit' v takoj obstanovke.
-- Poslushajte, -- iskrenne skazal Izidor, -- esli kak sleduet osmotret' dom,
mozhno najti mebel' poprilichnee. Gde-nibud' najdetsya lampa, gde-nibud' stol...
-- Spasibo za sovet, -- kivnula devushka. -- YA tak i postuplyu. Sama vse sdelayu.
-- Vy v odinochku sobiraetes' osmotret' vse eti kvartiry? -- On ne mog poverit' v
eto.
-- Pochemu by net? -- peresprosila ona i vnov' napryaglas', na ee lice poyavilas'
otchetlivaya grimasa straha; ona boyalas' skazat' chto-nibud' nesuraznoe ili
otvetit' nevpopad.
Izidor postaralsya ob®yasnit':
-- YA pytalsya sdelat' eto. Odnazhdy. S teh por ya mchus' pryamikom v svoyu kvartiru,
starayas' ne vspominat', chto ona v dome ne edinstvennaya. Kvartiry, v kotoryh
nikto ne zhivet... sotni kvartir s imushchestvom, ostavshimsya ot lyudej, dazhe
semejnye fotografii i odezhda. Te, kto umer, ne mogli nichego vzyat' s soboj, a
te, kto emigriroval, prosto ne zahoteli. Vse eto zdanie, krome moej kvartiry,
polnost'yu zahlamleno.
-- Zahlamleno? -- Ona opyat' nichego ne ponyala.
-- Hlam -- bespoleznye veshchi vrode razorvannyh konvertov, pustyh spichechnyh
korobkov, obertok ot zhevatel'nyh rezinok ili ispol'zovannyh gigienicheskih
salfetok. Kogda nikogo net poblizosti, hlam samovosproizvoditsya. Naprimer,
esli vy ne uberete hlam v svoej kvartire, prezhde chem lech' spat', nautro,
prosnuvshis', vy obnaruzhite, chto ego stalo v dva raza bol'she. I ego povsyudu
stanovitsya vse bol'she i bol'she.
-- Ponimayu, -- rasteryanno otvetila devushka, ne znaya verit' emu ili net.
-- Tak zvuchit Pervyj Zakon Hlama, -- proiznes on. -- Hlam vsegda vytesnyaet
nehlam. Kak zakon Greshema o fal'shivyh den'gah. V kvartirah etogo doma davno
uzhe nekomu voevat' s hlamom.
-- I on polnost'yu zahvatil dom, -- doskazala za nego devushka i kivnula: -- Teper'
ya vse ponyala.
-- Kvartira, kotoruyu vy sebe vybrali, -- skazal on, -- slishkom zahlamlena, chtoby
v nej zhit'. No mozhno budet podobrat' vam drugoe mesto, kak ya uzhe skazal, s
bolee nizkim urovnem zahlamlennosti. No... -- on prerval svoi rassuzhdeniya.
-- Pochemu -- no?
-- Nam ne udastsya pobedit' hlam, -- otvetil Izidor.
-- Pochemu? -- Devushka vyshla v holl, prikryv za soboj dver'; ona predstala pered
nim, prikryv ladonyami malen'kie vysokie grudi, i vse zhe ona vyshla s yavnym
namereniem razobrat'sya v tom, chto on govorit, ili emu, po krajnej mere, tak
pokazalos'. Glavnoe, chto ona nakonec-to slushala ego.
-- Nikto ne spravitsya s hlamom, -- proiznes on. -- Mozhno nenadolgo pobedit' ego
tol'ko v odnom meste. Mne v dannoe vremya udalos' uravnovesit' chashu vesov mezhdu
hlamom i nehlamom v svoej kvartire. No stoit mne umeret' ili kuda-to nadolgo
uehat', i hlam tut zhe voz'met svoe. |to universal'nyj princip, on dejstvuet
vezde vo Vselennoj. Nasha Vselennaya dvizhetsya k final'noj stadii polnogo i
absolyutnogo Zahlamleniya. -- No mgnovenno utochnil: -- Isklyuchaya, konechno zhe, sklon
velikogo voshozhdeniya Uilbera Mersera.
Devushka voprositel'no na nego posmotrela:
-- Neponyatno.
-- Vse delo v suti merserizma. -- On vnov' pochuvstvoval nedoumenie. -- Razve vy
ne uchastvuete v sliyanii? Razve u vas net empatoskopa?
Posle pauzy devushka ostorozhno proiznesla:
-- YA ne zahvatila ego s soboj, polagaya, chto zdes' podberu drugoj.
-- N-no v-ved' empatoskop, -- proiznes on, zaikayas' ot volneniya, -- eto samoe
cennoe, chto prinadlezhit kazhdomu iz nas! On -- chast' tela, kak noga ili ruka; s
ego pomoshch'yu my obshchaemsya s drugimi lyud'mi, soprikasaemsya s ih myslyami i
chuvstvami, on -- sredstvo protiv odinochestva. Hotya... zachem ya ob®yasnyayu... vy
znaete i bez menya... |to vse znayut. Merser ne ottalkivaet ot sebya dazhe takih,
kak ya... -- On zamolchal. Rezko, no slishkom pozdno; on uzhe vse ej skazal, i
teper' ona znaet, kto on takoj. Izidor prochital na ee lice bystroe, kak
vspyshka, neozhidannoe otvrashchenie. -- YA pochti proshel test, -- soobshchil on
sbivshimsya, drozhashchim golosom. -- YA ne konchenyj special, vsego lish' umerennyj;
sovsem ne takoj, o kotoryh vy, nesomnenno, slyshali. No ved' eto ne prichina
dazhe dlya Mersera...
-- Naskol'ko ya osvedomlena, eto schitaetsya osnovnym nedostatkom merserizma. --
Golos ee prozvuchal otchetlivo i bezrazlichno; ona ne bolee chem konstatirovala
izvestnyj ej fakt, dogadalsya on. Fakt svoego otnosheniya k pustogolovym.
-- Vidimo, mne luchshe podnyat'sya k sebe, -- skazal on i dvinulsya v storonu
lestnicy, szhav v ladoni kusochek margarina, kotoryj stal myagkim i plastichnym,
vobrav v sebya teplo ego ruki.
Devushka nablyudala za tem, kak on uhodit, no ee lico absolyutno nichego ne
vyrazhalo. Neozhidanno ona kriknula emu vsled:
-- Podozhdite!
Povernuvshis', on peresprosil:
-- Zachem?
-- Mne nuzhna vasha pomoshch'. Pomogite podobrat' podhodyashchuyu mebel'. Iz drugih
kvartir, kak vy i predlagali. -- Ona dvinulas' emu navstrechu, ee obnazhennoe do
talii telo bylo gladkim i gracioznym: ni gramma lishnego vesa.
-- V kakoe vremya vy vozvrashchaetes' s raboty? Vy smozhete mne pomoch'?
Izidor obradovanno pointeresovalsya:
-- A vy mogli by prigotovit' uzhin? Esli ya vernus' domoj s produktami?
-- Net. U menya slishkom mnogo samyh raznyh del. -- Devushka tak legko otkazalas'
ot ego predlozheniya, chto on otmetil: ona otmahnulas', dazhe ne ponyav smysla
voprosa. Teper', kogda rasseyalsya ee pervonachal'nyj strah, v nej stalo
proyavlyat'sya chto-to eshche.
CHto-to bolee strannoe. I, podumalos' emu, dostojnoe sozhaleniya. Holodnost'.
Budto dyhanie pustoty mezhdu naselennymi mirami, a fakticheski iz niotkuda;
vakuum rozhdalsya ne iz togo, chto ona govorila ili delala, naoborot -- iz togo,
chego ona ne govorila i chego ne delala.
-- V drugoj raz, -- skazala devushka, razvernulas' i nespeshno dvinulas' v svoyu
kvartiru.
-- Zapomnili moe imya? -- neterpelivo voskliknul on. -- Dzhon Izidor, i ya
rabotayu...
-- Vy uzhe soobshchili mne, kakoj furgon vodite i na kakuyu firmu rabotaete. -- Ona
rezko ostanovilas', tolchkom raspahnula dver'. -- Vash hozyain -- kakoj-to uzhasnyj
tip po imeni Gannibal Sloat, kotoryj, ya uverena, sushchestvuet tol'ko v vashem
voobrazhenii. Menya zovut... -- Prezhde chem vojti v kvartiru ona brosila na nego
poslednij, polnost'yu lishennyj teploty vzglyad i nastorozhenno proiznesla: -- YA
Rejchel Rouzen.
-- Iz "Rouzen Assoshiejshn"? -- sprosil on. -- Krupnejshego proizvoditelya
gumanoidnyh robotov Solnechnoj sistemy, kotorye ispol'zuyutsya v nashej
kolonial'noj programme?
Neponyatnoe vyrazhenie promel'knulo na ee lice, no tut zhe ischezlo.
-- Net, -- otvetila ona. -- YA nichego o nih ne slyshala. YA ne znayu, chem zanimaetsya
eta korporaciya. Dumayu, ee deyatel'nost' -- plod vashego bol'nogo voobrazheniya.
Dzhon Izidor i ego lichnyj empatoskop. Bednyj mister Izidor.
-- No vashe imya podrazumevaet, chto vy...
-- Moe imya, -- otchekanila devushka, -- Pris Stretton. |to moe imya po muzhu; ya
pol'zuyus' tol'ko etim imenem i nikogda ne nazyvayu sebya inache. Vy tozhe mozhete
nazyvat' menya Pris. -- Ona o chem-to zadumalas' i skazala: -- Net, luchshe esli vy
budete obrashchat'sya ko mne "miss Stretton". Ved' my sovsem ne znaem drug druga.
Po krajnej mere, ya ne znayu vas.
"Znachit, takie vot dela", -- dumal Dzh. R. Izidor, poka stoyal i szhimal v ruke
kusochek margarina. Byt' mozhet, ona peredumaet i pozvolit nazyvat' sebya Pris. I
vozmozhno, esli emu udastsya razdobyt' na obed banku konservirovannyh ovoshchej,
teh, chto vypuskali eshche do vojny, eto tozhe kak-to na nee podejstvuet.
No, byt' mozhet, ona ne imeet predstavleniya, kak ih prigotovit', neozhidanno
podumal Izidor, O'kej, eto on voz'met na sebya; on sam vyberet chto-nibud' iz
produktov i prigotovit obed. A zaodno pokazhet i nauchit, i ona, vozmozhno,
potom, v budushchem, prigotovit obed sama, esli, konechno, zahochet. Vpolne
veroyatno, chto zahochet, stoit emu tol'ko odin raz pokazat' ej, kak eto
delaetsya; kak izvestno, bol'shinstvu zhenshchin, dazhe takim moloden'kim, vrode
Pris, im vsem nravitsya gotovit'; eto u nih vrode instinkta.
Podnyavshis' naverh po lestnice, on vernulsya v svoyu kvartiru. K devushke
dejstvitel'no ne podstupit'sya, prodolzhal razdumyvat' on o Pris, nadevaya beluyu
rabochuyu uniformu; dazhe esli ochen' potoropit'sya, on opozdaet na rabotu, i
mister Sloat strashno rasserditsya; nu i chto iz togo? K primeru, ona nichego ne
slyshala o Bastere Frendli. I eto neveroyatno; Baster -- samyj izvestnyj chelovek
iz nyne zhivushchih na Zemle, isklyuchaya, konechno zhe, kak konkurenta Uilbera
Mersera... no Merser, otmetil dlya sebya Dzhon, ne est' chelovecheskoe sushchestvo;
on, nesomnenno, yavlyaetsya ob®ektom real'nym, no sushchestvom so zvezd,
privnesennym svyshe v nashu kul'turu, kosmicheskim supershablonom. V konce koncov,
takoe ob®yasnenie on slyshal ot mnogih; tak, k primeru, govorit dazhe sam mister
Sloat, a uzh Gannibal Sloat znaet, chto govorit.
Stranno i to, chto devushka neposledovatel'na v otnoshenii svoego sobstvennogo
imeni, otmetil Izidor. Vozmozhno, ej potrebuetsya pomoshch'. Smozhet li on okazat'
ej hot' kakuyu-nibud' pomoshch'? On zadal sebe etot vopros, no otveta na nego ne
nahodil. Special, pustogolovyj; u nego i znanij nikakih. On ne imeet prava
zhenit'sya. I on ne imeet prava emigrirovat', i pyl', nesomnenno, cherez kakoe-to
vremya prikonchit ego. Emu nechego predlozhit' Pris.
Odevshis', on podnyalsya po lestnice na kryshu, gde parkoval svoj staryj hoverkar.
CHas spustya, sidya za rulem furgona kompanii, on podobral pervoe v etot den'
vyshedshee iz stroya zhivotnoe -- elektrokota; ono lezhalo v plastikovom
pylenepronicaemom dostavochnom yashchichke v zadnej chasti furgona i neritmichno --
chasto i tyazhelo -- vzdyhalo. Trudno poverit', chto ono ne nastoyashchee, zaklyuchil dlya
sebya Izidor, vzyav kurs na kliniku Van Nessa dlya Pitomcev -- tshchatel'no
podobrannoe lzhenazvanie dlya solidnogo zavedeniya, kotoroe v dejstvitel'nosti
yavlyalos' kuda kak skromnoj masterskoj po remontu lzhezhivotnyh.
Kot muchitel'no gromko stonal.
"Nichego sebe, -- podumal Izidor. -- Ono izdaet takie zhutkie zvuki, kak budto
dejstvitel'no umiraet. Vozmozhno, zaryada batarei, rasschitannoj na desyat' let,
ne hvatilo i vse shemy to li peregorayut, to li otklyuchayutsya".
Predstoit ser'ezno porabotat'; Miltu Borogrouvu, tehniku kliniki Van Nessa,
pridetsya prilozhit' vse svoe umenie. Izidor ne nazval hozyainu kota dazhe
priblizitel'nuyu stoimost' remonta, o chem sejchas vspomnil i slegka rasstroilsya.
Paren' poprostu peredal emu kota iz ruk v ruki i skazal, chto kotu poplohelo za
odnu noch', a zatem ih korotkij obmen nichego ne znachashchimi frazami oborvalsya,
hozyain kota vskochil v novuyu model' moshchnogo hoverkara i s grohotom podnyalsya v
nebo. Sudya po vsemu, kakoj-to novyj klient. Kak ponyal Izidor, paren' umchalsya
na rabotu. Izidor skazal kotu:
-- Proderzhish'sya, poka my doletim do masterskoj? Kot vse vremya hripel.
-- Nu ladno, sejchas gde-nibud' priparkuyus' i perezaryazhu tebya, -- vsluh soobshchil
Izidor; on opustil furgon na blizhajshuyu kryshu, svobodnuyu dlya posadki;
priparkovalsya, dazhe ne vyklyuchiv motora; propolz v hvostovuyu chast' gruzovika i
snyal plastikovyj pylezashchitnyj yashchichek, kotoryj, v sochetanii s belym kostyumom
Izidora i nazvaniem lechebnicy na furgone, sozdaval polnuyu imitaciyu, chto pered
vami -- nastoyashchij vetvrach dlya nastoyashchih zhivotnyh.
|lektricheskij mehanizm, spryatannyj pod shkuroj, absolyutno shozhej s natural'noj
-- dlinnaya seraya sherst', -- bul'kal i puskal puzyri, linzy glaz bezzhiznenno
potuhli, metallicheskie chelyusti byli napryazheny i plotno szhaty. Vse eto
neizmenno porazhalo Izidora, vse eti kontury "priznakov bolezni",
vmontirovannye v poddel'nyh zhivotnyh; ustrojstvo, kotoroe sejchas lezhalo na ego
kolenyah, bylo smontirovano takim hitrym obrazom, chto, kogda vyhodil iz stroya
osnovnoj komponent mehanizma, vsya konstrukciya vyglyadela otnyud' ne slomannoj, a
nesomnenno bol'noj. "Kogo ugodno mozhno odurachit'", -- dumal Izidor, pytayas'
najti v shkure erzac-zhivotnogo -- na pushistom zhivote -- kryshku kontrol'noj paneli
(sovsem nebol'shuyu u dannoj raznovidnosti poddel'nyh zhivotnyh), gde imelis'
kontakty dlya podsoedineniya vneshnego istochnika pitaniya. No on nichego ne
obnaruzhil. Da i vremeni dolgo ryt'sya u nego ne bylo; mehanizm prakticheski
otklyuchilsya. Esli vse delo v zamykanii, to ono perezhzhet vse shemy, odnu za
drugoj, a znachit, nado postarat'sya otsoedinit' batareyu, kotoraya spryatana
gluboko v korpuse zhivotnogo, otsoedinit' hotya by odin iz provodov, togda
mehanizm okonchatel'no otklyuchitsya i, po krajnej mere, s nim bol'she nichego ne
proizojdet. A v masterskoj Milt pripayaet provoda na prezhnie mesta.
Izidor lovko probezhal pal'cami po psevdopozvonkam erzac-zhivotnogo. Provoda,
kotorye tyanutsya ot energobloka, dolzhny prohodit' gde-to v etom meste. CHisto
srabotano, bud' oni proklyaty -- prakticheski ideal'no smontirovannaya imitaciya.
ZHal' tol'ko, provoda ne obnaruzhit' dazhe pri samom vnimatel'nom osmotre i
proshchupyvanii. Nesomnenno, koty -- produkciya kompanii "Uilrajt i Karpenter"; ih
zhivotnye dorozhe, chem u drugih firm, zato vyglyadyat pervoklassno.
Izidor sdalsya, tem bolee chto poddel'nyj kot perestal funkcionirovat';
ochevidno, zamykanie -- esli tol'ko imenno ono vyzvalo narushenie raboty
mehanizma -- polnost'yu razryadilo batarei osnovnogo energonositelya. "Remont
budet stoit' nemalyh deneg, -- pessimisticheski podumal on. -- Vidimo, tot paren'
ne privozil zhivotnoe, kak polozheno, trizhdy v god na profilakticheskuyu chistku i
smazyvanie, vot i poplatilsya za svoyu bespechnost'. Nado dumat', chto summa,
kotoruyu hozyain kota vylozhit za remont, posluzhit emu horoshim urokom na
budushchee".
On vernulsya v kreslo voditelya, postavil rul' v polozhenie "nabor vysoty",
furgon vnov' vzmyl v vozduh i bystro, bez ostanovok, napravilsya k masterskoj.
Vo vsyakom sluchae, Izidoru bol'she ne prishlos' slushat' b'yushchie po nervam skripy
hitro skonstruirovannogo ustrojstva. "Poteshno, -- podumal on, -- znaesh'
navernyaka, chto slyshish' vsego lish' zvukopodrazhanie psevdozhivotnogo, vopli
kotorogo rozhdaet dinamik, rabotayushchij ot batarej; tem ne menee, vse vnutri
vyvorachivaetsya naiznanku. Horosho by najti druguyu rabotu", -- vzdohnul Izidor.
Esli by ne test, kotoryj on provalil, on by nikogda ne soglasilsya na etu
unizitel'nuyu rabotu, kotoraya, pomimo vsego prochego, neblagopriyatno vliyaet na
psihiku. No, esli razobrat'sya, simulirovannye stradaniya poddel'nyh zhivotnyh
nichut' ne bespokoyat Milta Borogrouva, ili ih obshchego bossa -- Gannibala Sloata.
Vyhodit, eto tol'ko on -- Dzhon Izidor -- takoj slabonervnyj. Vozmozhno, kogda
chelovek degradiruet, to est' dvizhetsya vniz po stupen'kam evolyucionnoj
lestnicy, kak eto proishodit sejchas s nim, i soskal'zyvaet v boloto Zagrobnogo
Mira specialov... Fu-u, luchshe emu ne zadavat'sya podobnymi voprosami.
Nichto ne ugnetalo ego tak sil'no, kak momenty sushchestvovaniya, v kotorye on
sravnival svoi nyneshnie umstvennye sposobnosti s temi, kotorymi nekogda
obladal. S kazhdym dnem soobrazitel'nost' i zhiznennye sily tayali v nem i
utekali v nikuda. On nichem ne otlichalsya ot tysyach pohozhih na nego specialov, i
vse oni dvigalis' k kuche pepla... Vse oni prevrashchalis' v zhivoj hlam.
CHtoby bylo ne tak grustno, on vklyuchil priemnik i nastroilsya na radioprogrammu
Bastera Frendli, kotoraya, kak i po TV, dlilas' ezhednevno po dvadcat' tri
nepreryvnyh "goryachih" chasa... ostavshijsya chas otvodilsya religioznoj propovedi;
potom desyat' minut tishiny, za kotorymi sledovala vtoraya propoved'.
-- ... Rad vnov' privetstvovat' tebya v studii, -- proiznes Baster Frendli. --
Naskol'ko ya pomnyu, Amanda, proshlo uzhe pochti dva dnya s togo momenta, kak my s
toboj rasstalis'. Skazhi, dorogaya, ty nachala snimat'sya v novoj kinoshke?
-- Ja sabijralas natshchat' snijmatsea estshcho ftshchera, no onei tzahotshcheli, tshchop ja
natshchila f sejm.
-- V sem' vechera? -- peresprosil Baster Frendli.
-- Ta, fsio prafijno, Bashtsher, f sejm fetshchera! -- Amanda Verner ulybnulas' svoej
znamenitoj ulybkoj, zapolnyayushchej ves' ekran. Smeh ee kazalsya stol' zhe
naigrannym, kak i smeh Bastera. Amanda Verner, kak i ryad drugih krasivyh,
elegantnyh, kruglogrudyh zarubezhnyh ledi iz stran, nazvaniya kotoryh nikogda ne
utochnyalis', naryadu s ogranichennym chislom tak nazyvaemyh provincial'nyh
yumoristov, sostavlyali -- s nekotorymi izmeneniyami v posledovatel'nosti
poyavleniya -- osnovu shou. ZHenshchiny vrode Amandy Verner nikogda ne snimalis' v
fil'mah, nikogda ne uchastvovali v teatral'nyh spektaklyah; oni zhili v svoih
sobstvennyh krasivyh zhiznyah-mirah, poyavlyayas' tol'ko v kachestve gostej
beskonechnoj programmy Bastera; mel'kali na ekrane -- Izidor kak-to odnazhdy
podschital -- ni mnogo ni malo do semidesyati chasov v nedelyu.
Izidor s udivleniem dumal: kakim obrazom Basteru udavalos' najti vremya
zapisyvat' odnovremenno i radio-- i teleperedachi? I otkuda u Amandy Verner
nahodilos' stol'ko vremeni poyavlyat'sya pered telezritelyami i radioslushatelyami
kazhdyj bozhij den', mesyac za mesyacem, god za godom? Kak im udavalos' govorit'
bez umolku? Oni nikogda ne povtoryalis', po krajnej mere, Izidoru ni razu ne
udavalos' eto opredelit'. Ih repliki i zamechaniya, vsegda veselye i ostroumnye,
vsegda novye i neozhidannye, ne byli pohozhi na zaranee otrepetirovannye. Volosy
Amandy perelivalis', ee glaza blesteli, ee zuby sverkali; ona nikogda ne
smushchalas', nikogda ne vyglyadela ustavshej, nikogda ne zapazdyvala s ostroumnym
otvetom na beskonechnuyu verenicu ostrot, shutok i kolkih zamechanij Bastera. SHou
Bastera Frendli, tele-- i radioperedachi, transliruemye cherez sputnik na vsyu
Zemlyu, tak zhe postoyanno vylivalos' i na golovy emigrantov kolonial'nyh planet.
Osushchestvili dazhe translyaciyu peredachi v napravlenii Proksimy, na sluchaj, esli
kolonizaciya dostignet toj dalekoj planety. Doberis' "Salander-3" do konechnogo
punkta poleta, schastlivye puteshestvenniki na bortu obnaruzhili by na orbite
podzhidayushchego ih Bastera Frendli i ego shou. I neskazanno by obradovalis'
neozhidannoj vstreche.
No bylo v Bastere nechto ottalkivayushchee, dazhe dlya Dzhona Izidora; odna
osobennost', v obshchem-to, sushchaya meloch'. Neulovimymi, pochti nezametnymi namekami
Baster smeyalsya nad empatoskopami. I ne izredka, a postoyanno. Sobstvenno
govorya, on nasmeshnichal i v dannyj moment.
.. Nikto ne brosaet v menya kamni. -- Ego boltovnya prednaznachalas' vse toj zhe
Amande Verner. -- Nu uzh esli ya i soberus' vzobrat'sya po kakomu-nibud' skloku na
gorku, to nesomnenno, prihvachu s soboj paru butylok piva "Bud-vajser"! Tol'ko
ego, nikakogo drugogo! -- Auditoriya v studii rassmeyalas', Izidor uslyshal
druzhnye aplodismenty. -- I ya soobshchu vam moyu neozhidannuyu novost', kogda
podnimus' naverh. Zasekajte vremya -- novost' pridet k vam primerno cherez desyat'
chasov!
-- I ja tofe, tarahoj! -- zahlebyvayas' ot vostorga, proiznesla Amanda. -- Fos'mi
men'ya i topfoj! Ja pojtu fletom i prikroju tepfya shfojim telom, kohfta onei
shfygnut f tepfya khamejn!
I vnov' auditoriya vstretila ee vyskazyvanie burej aplodismentov i revom
smeyushchihsya golosov, a Dzhon Izidor pochuvstvoval vozrastayushchij, no bessil'nyj
gnev, ot kotorogo nachinalo lomit' zatylok. Pochemu Baster Frendli postoyanno
staraetsya podstavit' podnozhku merserizmu? Kazhetsya, tol'ko Baster opolchilsya na
Mersera, a ved' Uilbera Mersera dazhe OON v principe podderzhivaet. A
amerikanskie i sovetskie organy pravoporyadka publichno zayavili, chto merserizm
sposobstvuet snizheniyu urovnya prestupnosti, potomu chto lyudi stali chashche
zadumyvat'sya i bespokoit'sya o bedah blizhnego svoego. "CHelovechestvu zhiznenno
neobhodimo eshche bol'she empatii!" -- neodnokratno zayavlyal Titus Korning,
General'nyj Sekretar' OON. Byt' mozhet, Baster nasmehaetsya iz zavisti i iz
vrednosti, predpolozhil Izidor, chto, nesomnenno, ob®yasnyalo by mnogoe; oni --
Baster i Uilber Merser -- svoego roda soperniki. No chto za sorevnovanie mezhdu
nimi? Za chto oni boryutsya?
Za nashi mysli, reshil Izidor. Oni srazhayutsya za pravo kontrolirovat' nashi
psihicheskie individual'nosti; s odnoj storony -- empatoskopy, s drugoj -- gogot
i smeshnye ekspromty Bastera Frendli.
Nado rasskazat' ob etom Gannibalu Sloatu, reshil on. I sprosit', verno li
dannoe predpolozhenie. Boss dolzhen znat' otvet.
Priparkovav svoj gruzovoj transport na kryshe kliniki Van Nessa, on bystro
otnes vniz, v kabinet Gannibala Sloata, plastikovyj yashchik, v kotorom nahodilsya
nepodvizhnyj poddel'nyj kot. Kogda Izidor voshel, mister Sloat otorval vzglyad ot
nedochitannoj stranicy; ego pepel'noe lico nahmurilos' i pokrylos', podobno
vode v vetrenuyu pogodu, ryab'yu morshchinok. Gannibal Sloat, slishkom staryj, chtoby
emigrirovat', byl vynuzhden, vmeste so specialami, dozhivat' svoi gody na
starushke Zemle. Pyl' s techeniem let raz®edala ego; cherty lica stali
besformenny i sery, sery stali i ego mysli; nogi usohli i podgibalis' v samyj
nepodhodyashchij moment; eto sdelalo ego pohodku pokachivayushchejsya i neuverennoj. On
smotrel na okruzhayushchij mir skvoz' ochki, -- v bukval'nom smysle zaporoshennye
pyl'yu.
Po kakim-to prichinam Sloat nikogda ne protiral stekla ochkov; vozmozhno,
priznavaya svoe porazhenie; on ne soprotivlyalsya radioaktivnoj gryazi, i ona
davnym-davno spokojno pristupila k gryaznomu, nemiloserdnomu delu, izo dnya v
den' pogrebaya Sloata pod soboj. Na dannyj moment pyl' prakticheski otnyala u
nego zrenie. V blizhajshie gody, kotorye emu eshche ostalis', ona razrushit sluh,
obonyanie, osyazanie i vkus; v itoge u Sloata ostanetsya shchebechushchij, bol'she
napominayushchij ptichij, golos, kotoryj tozhe vskore smolknet naveki.
-- CHto eto tam u tebya? -- sprosil mister Sloat.
-- Kot. U nego korotkoe zamykanie v bloke pitaniya. -- Izidor postavil kletku
pryamo bossu na stol, na razlozhennye bumagi i dokumenty.
-- Zachem ty pritashchil ego mne? -- serdito sprosil Sloat. -- Nesi vniz, v
masterskuyu, i otdaj Miltu. -- No vse zhe po privychke on otkryl kryshku i vytashchil
mulyazh. Kogda-to on i sam zanimalsya remontom, prichem schitalsya pervoklassnym
masterom.
Izidor skazal:
-- YA dumayu, Baster Frendli i merserizm srazhayutsya mezhdu soboj, starayas'
zavladet' nashimi dushami.
-- Esli tak, -- proiznes Sloat, osmatrivaya kota, -- Baster pobezhdaet.
-- On pobezhdaet v dannyj moment, -- otvetil Izidor, -- no v konechnom itoge on vse
ravno proigraet. Sloat podnyal golovu i ustavilsya na sobesednika:
-- Pochemu?
-- Potomu chto Uilber Merser vsegda vozrozhdaetsya. On vechen. On vzbiraetsya na
vershinu holma, no ego tut zhe sbrasyvayut vniz; on opuskaetsya v Zagrobnyj Mir,
no s neumolimost'yu vosstaet... I my vmeste s nim. Znachit, my vechny, kak i on.
-- Izidor chuvstvoval sebya, kak nikogda, horosho: on tak zdorovo vse
sformuliroval; obychno v prisutstvii mistera Sloata on tushevalsya. Sloat
otvetil:
-- Baster bessmerten, kak i Merser. Ne vizhu raznicy.
-- On ne mozhet byt' bessmerten, ved' on prostoj chelovek.
-- Ochen' somnitel'no, -- spokojno proiznes Sloat. -- Konechno, nikto ne utochnyal.
-- |to iz-za togo, chto Baster Frendli mozhet podgotovit' za den' sorok shest'
chasov peredachi dlya efira?
-- Pravil'no.
-- A Amanda Verner i vse ostal'nye zhenshchiny?
-- Oni tozhe bessmertny.
-- Neuzheli oni -- vysshaya forma zhizni, prishedshaya k nam so zvezd?
-- Mne do sih por ne udalos' vyyasnit' eto okonchatel'no, -- priznalsya mister
Sloat, vse eshche osmatrivaya kota. On snyal zapylennye ochki i teper' smotrel
"sobstvennymi" glazami v priotkrytuyu past' kota. -- To, chto ya mogu skazat' v
otnoshenii Uilbera Mersera... -- Poslednie slova on proiznes pochti neslyshno. On
chertyhnulsya, zatem vyrugalsya, nanizyvaya odno rugatel'stvo na drugoe, budto
soedinyal kol'ca cepi; Izidoru pokazalos', chto slovesnoe bezobrazie dlilos'
celuyu vechnost'.
-- |tot kot, -- v itoge skazal Sloat, -- ne poddelka. YA predpolagal, chto nechto
podobnoe kogda-nibud' da proizojdet. Znachit, kot mertv. -- On ustavilsya na trup
kota i nanizal eshche odnu dlinnuyu cep' rugatel'stv.
V dver' zaglyanul Milt Borogrouv -- krupnogo teloslozheniya muzhchina v sinem
parusinovom fartuke. Ego kozha napominala shagren'.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil on. Uvidev kota, on zashel vnutr' pomeshcheniya i
pripodnyal zhivotnoe.
-- Pridurok, -- skazal Sloat, -- prines ego syuda. -- Nikogda prezhde on ne
proiznosil etogo slova vsluh v prisutstvii Izidora.
-- Bud' on eshche zhiv, -- vzdohnul Milt, -- my otvezli by ego k nastoyashchemu vetvrachu.
Interesno, skol'ko on stoit? Est' u kogo-nibud' katalog "Sidni"?
-- 3-znachit v-vasha s-sstrahovka p-pokryvaet vse u-ub-bytki? -- Izidor obratilsya
k Sloatu. On pochuvstvoval, kak nogi predatel'ski zadrozhali, a v glazah
potemnelo; komnata napolnilas' temno-kashtanovym tumanom, kotoryj rassekali
zelenye iskryashchiesya polosy.
-- Da, -- cherez nekotoroe vremya to li otvetil, to li prorychal Sloat. -- No eto ne
glavnoe, chto menya bespokoit. My lishilis' eshche odnogo zhivogo sushchestva. Mozhesh' ty
mne ob®yasnit', Izidor? Neuzheli ty ne zametil raznicy?
-- YA dumal, -- s trudom vygovoril Izidor, -- chto kot otlichno srabotan. Tak
kachestvenno, chto eto menya obmanulo;
ya hochu skazat', on vyglyadel zhivym, potomu chto byl zdorovo srabotan...
-- YA dumayu, chto Izidor ne smog by zametit' raznicu, -- myagko proiznes Milt. --
Dlya nego oni vse zhivye, vklyuchaya poddel'nyh zhivotnyh. On navernyaka pytalsya
spasti ego. -- Milt sprosil u Izidora: -- CHto ty predprinyal, popytalsya
perezaryadit' batarei? Ili opredelit', gde v nem proizoshlo zamykanie?
-- D-da, -- priznalsya Izidor.
-- Skoree vsego, on byl nastol'ko ploh, chto ego vse ravno ne udalos' by spasti,
-- skazal Milt, -- pustogolovyj ni v chem ne vinovat, Gan. Naoborot, on popal v
tochku; fal'shivki stali chertovski napominat' nastoyashchih zhivotnyh, vzyat' hotya by
shemy, imitiruyushchie bolezni, kotorye vstraivayutsya v novye modeli. A nastoyashchie
zhivotnye prodolzhayut umirat'; eto glavnaya opasnost', podsteregayushchaya hozyaev. My
ot zhivyh otvykli naproch', potomu chto vidim tol'ko fal'shivki.
-- Proklyataya zhizn', -- proiznes Sloat.
-- V sootvetstvii s merserizmom, -- utochnil Izidor, -- vse zhivoe vozrozhdaetsya.
|tot cikl p-polnost'yu zamknut dlya zh-zh-zhivotayh. YA hochu skazat', my vse
podnimemsya vmeste s nimi, kogda umrem.
-- |to ty rasskazhesh' tomu parnyu, vladel'cu kota, -- skazal mister Sloat.
Izidor, ne uverennyj, chto shef proiznes prigovor ser'ezno, peresprosil:
-- Vy imeete v vidu, chto ya so-o-obshchu emu? No ved' vy li-ichno vsegda svyazyvalis'
s klientami po vi-videofo-nu. -- Izidor stradal videoboyazn'yu, to est' on ne mog
razgovarivat' po videofonu; pozvonit', tem bolee neznakomomu cheloveku,
predstavlyalos' dlya nego delom fakticheski nevypolnimym. Mister Sloat,
nesomnenno, znal eto.
-- Ne zastavlyaj ego, -- skazal Milt. -- YA sam pozvonyu. -- On podoshel k fonu,
podnyal trubku. -- Kakoj nomer?
-- Gde-to zdes', u menya, -- zasuetilsya Izidor, sudorozhno royas' v karmanah
kombinezona.
Sloat gromko proiznes:
-- YA hochu, chtoby pozvonil pustogolovyj.
-- YA n-ne m-mogu p-pol'zovat'sya videofonom, -- zaprotestoval Izidor, ego serdce
zabilos' tak, chto gotovo bylo vyprygnut' iz grudi. -- Potomu chto ya volosatyj,
urodlivyj, gryaznyj, sutulyj, s krivymi zubami i serym licom. I ya chuvstvuyu
slabost' iz-za radiacii; dumayu, ya skoro umru.
Milt ulybnulsya i skazal Sloatu:
-- Bez somnenij, chuvstvuj ya sebya tak zhe, ya by ne stal pol'zovat'sya videofonom.
Toropis', Izidor, esli ne dash' mne nomer hozyaina kota, ya ne smogu emu
pozvonit', i toshcha tebe pridetsya samomu. -- On protyanul Izidoru ruku ladon'yu
vverh, kak by prizyvaya ego potoropit'sya.
-- Pozvonit durik, -- povtoril Sloat. -- Ili on uvolen. -- Sloat ne smotrel ni na
Milta, ni na Izidora, on rasseyanno ustavilsya v prostranstvo pered soboj, i
tol'ko emu odnomu bylo izvestno, kuda imenno.
-- Prekrati, -- zaprotestoval Milt. Izidor zaartachilsya.
-- M-mne n-ne n-nravitsya, k-kogda menya na-nazyvayut d-durikom. P-pyl'
p-po-dejstvovala i na-na va-vashi orga-a-nizmy. H-h-hotya i ne-ne v-v t-takoj
ste-stepeni na-na mozgi, k-kak u-u m-menya.
"Itak, ya uvolen, -- reshil Izidor, -- Mne ne pozvonit'". No potom vnezapno on
vspomnil, chto hozyain kota umchalsya na rabotu. I nikogo ne ostalos' doma.
-- D-dumayu, ya smogu pozvonit', -- skazal on, odnovremenno vyuzhivaya iz karmana
vizitnuyu kartochku.
-- Ponyal? -- sprosil mister Sloat Milta. -- On mozhet, esli ego kak sleduet
priperet' k stenke.
Usevshis' naprotiv ekrana videofona s trubkoj v ruke, Izidor nabral nomer.
-- Da, -- vzdohnul Milt. -- No tebe ne sledovalo ego zastavlyat'. I on prav: pyl'
podejstvovala na tebya, ty chertovski blizok k slepote, a cherez paru let ty i
slyshat' nichego ne budesh'.
Sloat otvetil:
-- Na tebya pyl' tozhe podejstvovala, Borogrouv. Tvoya kozha stala cveta sobach'ego
der'ma.
Na videoekrane poyavilos' lico srednestatisticheskoj evropejki s volosami,
styanutymi v tugoj uzel... Ona nastorozhenno sprosila:
Da?
-- M-m-missis Pilsen? -- proiznes Izidor, volna uzhasa zahlestnula ego:
estestvenno, on sovsem ne podumal o tom, chto doma u hozyaina kota mogla
ostat'sya zhena. -- YA hotel by p-p-pogovorit' s vami o k-k-k-k-k-k... -- On
zamolchal, szhav rukami tryasushchijsya podborodok. -- Vash kot.
-- O da, vy zabrali s soboj Goraciya, -- konstatirovala missis Pilsen. -- U nego v
samom dele pnevmoniya? Tak schital mister Pilsen.
Izidor skazal:
-- Vash kot umer.
-- Bozhe! Ne mozhet byt'!
-- My zamenim ego. U nas est' strahovka. -- On oglyanulsya na mistera Sloata; tot,
kazalos', ne vozrazhal. -- Vladelec nashej firmy, mister Gannibal Sloat... -- on
zapnulsya, -- lichno...
-- Net, -- proiznes Sloat, -- my vypishem chek. Cena po katalogu "Sidni".
-- ...lichno vyberet dlya vas kota vzamen umershego, -- vykrutilsya Izidor, sam sebe
udivlyayas'. Nachinaya besedu, on predpolagal, chto tut zhe uvyaznet v nej. No ego
rech' zvuchala svyazno, a slova sochetalis' odno s drugim, hotya prezhde on ne znal,
kak imi operirovat' i kak delat' logichnye vyvody iz fraz. Mister Sloat i Milt
Borogrouv ustavilis' na nego, a on boltal bez umolku. -- Dajte nam opisanie
kota, kotorogo vy hoteli by imet'. Okras, pol, poroda -- persidskij, sibirskij,
beshvostyj...
-- Goracij umer, -- tol'ko i otvetila missis Pilsen.
-- Tyazhelaya forma pnevmonii, -- boltal Izidor. -- On umer na puti v kliniku.
Starshij vetvrach, doktor Gannibal Sloat, so vsej opredelennost'yu zayavil, chto po
vsem priznakam, ego uzhe nevozmozhno bylo spasti. No razve eto ne udacha, missis
Pilsen, chto my sobiraemsya zamenit' ego?
Slezy navernulis' na glaza missis Pilsen.
-- Goracij byl unikal'nym kotom. Drugogo takogo net. On chasto -- dazhe kogda byl
eshche kotenkom -- pripodnimalsya na zadnih lapah i vnimatel'no sledil za nami s
takim vyrazheniem, kak budto hotel o chem-to sprosit'. My nikogda ne mogli
postich' suti ego nemogo voprosa. Vozmozhno, sejchas on uzhe poluchil na nego
ischerpyvayushchij otvet. Nadeyus', eto vskore predstoit i nam.
Izidora osenila vdohnovennaya mysl':
-- Mozhet, vam podojdet elektrokot, tochnaya kopiya Goraciya? My mogli by zakazat'
dlya vas prevoshodnuyu ruchnoj raboty kopiyu firmy "Uilrajt i Karpenter", kotoraya
budet do mel'chajshej detali povtoryat' vashego...
-- Kakoj koshmar! -- zaprotestovala missis Pilsen. -- O chem vy govorite? Dazhe ne
dumajte zaikat'sya ob etom |du, inache on prosto sojdet s uma. On lyubil Goraciya
sil'nee, chem lyubogo drugogo kota, u muzha s samogo detstva byli koty.
Vyhvativ trubku videofona iz ruk Izidora, Milt skazal zhenshchine:
-- My mozhem vypisat' chek -- polnuyu stoimost' po katalogu "Sidni", ili, kak
predlozhil vam mister Izidor, my gotovy vybrat' vam novogo kota. My ochen'
sozhaleem, chto vash kot skonchalsya, no, kak otmetil mister Izidor, pnevmoniya v
tyazheloj forme pochti vsegda privodit k letal'nomu ishodu.
On proiznes eto kak istinnyj professional; iz nih troih -- vsego shtata kliniki
Van Nessa dlya Pitomcev -- Milt luchshe vseh spravlyalsya s delovymi razgovorami po
videofonu.
-- Da, no... kak ya soobshchu muzhu? -- ozabochenno proiznesla missis Pilsen.
-- Razgovor s nim my berem na sebya, mem. -- Na lico Milta legla ten' sozhaleniya.
-- My pozvonim emu sami. Bud'te lyubezny soobshchit' nomer ego rabochego videofona.
-- On protyanul ruku za ruchkoj i listkom bumagi; mister Sloat peredal ih emu.
-- Poslushajte, -- skazala missis Pilsen. Pohozhe, ona uzhe vzyala sebya v ruki. --
Vozmozhno, vash kollega prav. Vozmozhno, mne sleduet zakazat' elektrokopiyu
Goraciya, no tak, chtoby |d nikogda nichego ne uznal i ne mog otlichit' kopiyu ot
nastoyashchego.
-- Esli vy zakazhete, my sdelaem vse vozmozhnoe, -- otvetil Milt, no s nekotorym
somneniem v golose dobavil: -- Vse zhe, po opytu, my mozhem skazat', chto hozyaina
zhivotnogo ne odurachit'. Obychno kopii zakazyvayut dlya sluchajnyh gostej ili
sosedej. Esli prismotret'sya k poddel'nomu zhivotnomu ochen' vnimatel'no...
-- |d nikogda ne igraet s Goraciem, dazhe nesmotrya na to, chto ego lyubit; tol'ko
ya vsegda zanimalas' kotom. Nu, vy ponimaete, menyala pesok i vse takoe...
Dumayu, mne stoit zakazat' elektrokota, no esli etot nomer ne projdet, toshcha vy
podberete nam nastoyashchego, vzamen Goraciya. Samoe glavnoe, ya ne, hochu, chtoby moj
muzh znal; ya dumayu, on ne perezhivet utraty. Imenno poetomu on boyalsya sdruzhit'sya
s nim. I kogda Goracij na samom dele zabolel... pnevmoniya, kak vy skazali...
|d bukval'no zapanikoval i otkazyvalsya, chto nazyvaetsya, smotret' pravde v
glaza, poetomu dolgo ne reshalsya vas vyzvat'. Slishkom dolgo... Obo vsem... ya
znala do vashego zvonka. Znala... -- Ona kivnula, teper' uzhe ne v sostoyanii
sderzhivat' slezy. -- Skol'ko vremeni zajmet izgotovlenie kopii?
-- CHerez desyat' dnej, -- otvetil Milt posle nekotorogo razdum'ya. -- My dostavim
ego dnem, kogda vash muzh budet na rabote.
Oni poproshchalis', Milt polozhil trubku i skazal misteru Sloatu:
-- On razberetsya cherez pyat' sekund. No eto imenno to, chego ona dobivaetsya.
-- Vladel'cy, kotorye vynuzhdeny lyubit' svoih pitomcev, -- unylo proiznes Sloat,
-- teryayut dushevnyj pokoj. Kakoe schast'e, chto nam ne prihoditsya imet' delo s
nastoyashchimi zhivotnymi. Predstavlyaete sebe, nastoyashchemu vetvrachu prihoditsya
delat' takie zvonki ezhednevno?! -- On vnimatel'no posmotrel na Izidora. --
Inogda ty ne kazhesh'sya takim uzh glupym, Izidor. Ty razgovarival dostatochno
rassuditel'no. Dazhe esli uchest', chto potom Milt podklyuchilsya k razgovoru vmesto
tebya.
-- On spravilsya kak nel'zya luchshe, -- podtverdil Milt, -- razgovor byl ochen'
trudnyj! -- On podnyal mertvogo Goraciya. -- YA otnesu eto vniz, v masterskuyu; Gan,
pozvoni v firmu "Uilrajt i Karpenter", pust' prishlyut konstruktora snyat'
razmery i sfotografirovat'. YA ne razreshu im zabrat' kota v svoi masterskie; ya
hochu sravnit' kopiyu lichno.
-- Dumayu, nado poprosit' Izidora pogovorit' s nimi, -- reshil mister Sloat. --
Kashu on zavaril. Posle razgovora s missis Pilsen on vpolne spravitsya so
zvonkom v "Uilrajt i Karpenter".
Milt skazal Izidoru:
-- Glavnoe -- ne razreshit' im zabrat' original. -- On pripodnyal Goraciya. -- A oni
postarayutsya na etom nastaivat', potomu chto tak im budet chertovski legche
spravit'sya s rabotoj. Bud' reshitelen i nastojchiv.
Izidor hmyknul i, morgnuv, skazal:
-- O'kej. Navernoe, stoit pozvonit' pryamo sejchas, poka kot ne nachal
razlagat'sya. Trupy ved' razlagayutsya, ili chto tam s nimi proishodit?
On oshchutil neobyknovennyj priliv otlichnogo nastroenij.
Priparkovav sluzhebnyj skorostnoj hoverkar -- s dvigatelem bolee moshchnym, chem u
standartnyh modelej, -- na kryshe Dvorca Pravosudiya -- San-Francisko,
Lombard-strit -- ohotnik za premial'nymi Rik Dekard, vzyav portfel', spustilsya
vniz v kabinet Garri Brajanta.
-- Ne dumal, chto ty vernesh'sya tak bystro, -- proiznes ego shef, otkinulsya na
spinku kresla i vzyal shchepotku nyuhatel'noj smesi "Specifik No I".
-- YA poluchil svedeniya, za kotorymi vy menya posylali, -- ob®yavil Rik, uselsya v
kreslo, licom k stolu, i postavil portfel' na pol, ryadom s kreslom. "YA ochen'
ustal", -- vdrug ponyal on. Ustalost' navalilas' odnovremenno s vozvrashcheniem v
Upravlenie. On s udivleniem podumal, poyavitsya li u nego vozmozhnost' otdohnut'
pered predstoyashchej rabotoj.
-- Kak dela u Dejva? -- sprosil Rik. -- On uzhe dostatochno prishel v sebya, chtoby
govorit'? YA hochu povidat' ego, prezhde chem zajmus' pervym andi.
Brajant utochnil:
-- Snachala ty razberesh'sya s Polokovym. S tem andi, kotoryj prodyryavil Dejva.
Ego nado usypit' kak mozhno skoree, ved' on znaet, chto stoit pervym v nashem
spiske.
-- Do razgovora s Dejvom?
Brajant potyanulsya za listkom tonkoj prozrachnoj bumagi; bukvy mashinopisnogo
teksta byli nechetkimi. "Tret'ya ili chetvertaya kopiya", -- opredelil Rik.
-- Polokov sumel ustroit'sya na rabotu v gorode; musorshchik, vyvozit othody.
-- Kazhetsya, na etu rabotu prinimayut tol'ko specialov?
-- Polokov poddelyvaetsya pod pustogolovogo speciala. Sil'no degradirovavshego;
on neploho spravlyaetsya s rol'yu. Na etom-to Dejv i poskol'znulsya; Polokov i
vyglyadit, i vedet sebya kak pustogolovyj. Igraet stol' iskusno, chto obmanul
dazhe Dejva. Znachit, teper' ty ne somnevaesh'sya v shkale Vojt-Kampfa? Polnost'yu
uveren posle Sietla, chto...
-- Absolyutno, -- korotko otvetil Rik. On ne stal vdavat'sya v podrobnosti.
-- Poveryu na slovo, -- soglasilsya Brajant. -- No, polozhim, vse reshit edinstvennaya
oshibka.
-- Ih ne budet v ohote za andi. Nichego slozhnogo.
-- No model' "Neksus-6" vse-taki slozhna...
-- YA uzhe opredelil odnogo, -- skazal Rik. -- A Dejv vychislil dvoih. Troih, esli
dobavit' Polokova. O'kej, Polokova ya usyplyu pryamo segodnya, a vecherom ili
zavtra utrom ya pogovoryu s Dejvom. -- Rik potyanulsya za rasplyvchatoj kopiej --
informom na androida Polokova.
-- Eshche odna novost' dlya tebya, -- dobavil Brajant. -- Sovetskij kop iz VPU
napravlyaetsya k nam. Poka ty nahodilsya v Sietle, ya poluchil vyzov ot nego; on
svyazalsya so mnoj pryamo s borta rakety Aeroflota, kotoraya pribyvaet v chas. Ego
zovut SHandor Kadali.
-- CHego emu tut nuzhno? -- Krajne redko, esli ne vpervye, kopy iz VPU zasovyvali
svoj nos tak daleko -- v San-Francisko.
-- VPU proyavlyaet bol'shoj interes k "Neksus-6", poetomu oni prosili, chtoby ih
chelovek porabotal s toboj na paru. Kak nablyudatel'... i takzhe, esli smozhet,
poprobuet pomoch'. Tebe samomu reshat' -- kogda, gde i kak. No ya uzhe dal soglasie
na sovmestnuyu rabotu.
-- A kak naschet premial'nyh? -- sprosil Rik.
-- Dumayu, tebe ne pridetsya delit'sya s nim, -- otvetil Brajant i natyanuto
ulybnulsya.
-- YA schitayu, chto togda eto budet nespravedlivo. -- U Rika ne bylo absolyutno
nikakogo zhelaniya delit'sya svoim schastlivym vyigryshem s golovorezom iz VPU. Rik
izuchil inform na Polokova; privodilos' opisanie cheloveka -- konechno zhe andi, --
ego adres i mesto raboty: "Kompaniya po uborke musora s prilezhashchih k zalivu
territorij", Central'naya Kontora -- na Geari.
-- Hochesh' dozhdat'sya sovetskogo kopa, chtoby tot pomog usypit' Polokova? --
pointeresovalsya Brajant.
-- YA vsegda rabotayu odin, -- oshchetinilsya Rik. -- Konechno zhe, vy prinimaete
reshenie... YA vypolnyu vse, chto vy skazhete. No ya pryamo sejchas otpravlyus'
raspravit'sya s Polokovym, poka ne priletel Kadali.
-- Sejchas ty mozhesh' otchalivat', -- zaklyuchil Brajant, -- no kogda pristupish' ko
vtoromu punktu spiska -- miss Lyuba Lyuft, vot ee inform, -- podklyuchish' k delu
Kadali.
Perelozhiv kopii dokumentov so stola v portfel', Rik vyshel iz kabineta shefa i
vnov' podnyalsya na kryshu, gde parkoval hover. "A teper' otpravimsya v gosti k
misteru Polokovu", -- skazal on sebe i pohlopal po stvolu lazernogo pistoleta.
Otpravivshis' usyplyat' androida Polokova, Rik sdelal pervuyu ostanovku na kryshe
Kontory "Kompanii po uborke musora", gde tot podvizalsya.
-- YA ishchu odnogo vashego rabochego, -- soobshchil on hmuroj sedoj videofonistke.
Zdanie "Kompanii..." izryadno ego udivilo: ogromnoe i sovremennoe, s bol'shim
kolichestvom chistyh udobnyh kabinetov dlya sluzhashchih, kovry s tolstym vorsom,
dorogie stoly iz natural'nogo dereva. Rik v kotoryj uzhe raz ubedilsya, chto
sbor, transportirovka i dal'nejshaya pererabotka musora i othodov v poslevoennye
gody -- pribyl'naya otrasl'. Vneshnij vid planety stal napominat' pomojku, i
chtoby sohranit' planetu obitaemoj dlya ostavshegosya naseleniya, trebovalos'
razgresti pomojku... ili, kak eshche lyubil shutit' Baster Frendli: "Zemlya pogibnet
pod sloem, no ne radioaktivnoj pyli, a hlama".
-- K misteru |kersu, -- proinformirovala videofonistka. -- V ego vedenii shtatnoe
raspisanie. -- Ona ukazala na vnushitel'nyj, no yavno ne dubovyj stol, za kotorym
sidel -- ili pryatalsya? -- hudoj nevzrachnyj sub®ekt v oprave s tolstymi steklami,
zaryvshijsya v grudu bumag.
Rik sunul emu udostoverenie policejskogo:
-- Gde sejchas nahoditsya sluzhashchij vashej kompanii Polokov? Na rabote ili doma?
Mister |kere s yavnoj neohotoj, sverivshis' so svoimi zapisyami, vse zhe soobshchil:
-- Polokov sejchas dolzhen nahoditsya na rabote. Splyushchivanie hoverkarov na nashej
fabrike v Dejli-Siti i sbrasyvanie ih v zaliv. Odnako... -- zamyalsya menedzher po
shtatnomu raspisaniyu, izuchiv sleduyushchuyu bumagu; snyav trubku videofona, on
peregovoril po vnutrennemu videokomu s kem-to, nahodyashchimsya pod etoj zhe
kryshej... -- Vyhodit, chto ego net, -- skazal on, podvodya itog besedy po
videokomu; polozhiv trubku, podrobnee soobshchil Riku: -- Polokov segodnya ne vyshel
na rabotu. Ob®yasnenij ot nego ne postupilo. CHto on natvoril?
-- Esli on vdrug poyavitsya, -- skazal Rik, -- ne soobshchajte emu, chto ya zdes' byl i
rassprashival o nem. Vy ponimaete?
-- Da, ya ponimayu, -- ugryumo otvetil |kere, kak budto ego glubokie poznaniya v
suti policejskoj raboty okazalis' osmeyany pros'boj Rika.
Sleduyushchim mestom ostanovki sluzhebnogo skorostnogo hovera stalo mesto
zhitel'stva Polokova -- ego kvartira v okrestnostyah Tenderlajna. "My nikogda ne
pojmaem ego, -- skazal sebe Rik. -- Oni -- Brajant i Holden -- slishkom medlyat.
Vmesto poezdki v Sietl, Brajantu sledovalo pustit' menya po sledu Polokova
pryamo proshloj noch'yu, srazu posle togo, kak Dejv Holden naporolsya na vystrel".
"CHto za mrachnoe mesto", -- otmetil Rik, prohodya po kryshe ot hovera do shahty
lifta. Broshennye vol'ery dlya zhivotnyh, inkrustirovanye mnogoletnej pyl'yu, a v
odnoj iz kletok -- davno isporchennoe poddel'noe zhivotnoe, nekogda --
elektrocyplenok. Na lifte Rik spustilsya do etazha, na kotorom zhil Polokov,
nashel holl pered kvartiroj, kotoryj pri slabom svete napominal vymershuyu
podzemnuyu peshcheru. S pomoshch'yu policejskogo fonarika na atomnoj batarejke on
osmotrel holl, a zatem eshche raz zaglyanul v kopiyu informa Polokova: test
Vojt-Kampfa byl primenen k Polokovu, tak chto etu chast' zadaniya mozhno ne
povtoryat', a perehodit' srazu k sleduyushchej stupeni -- unichtozheniyu androida.
"Samoe nadezhnoe -- vykurit' ego iz kvartiry", -- podumal Rik. Snyav s plecha i
postaviv na pol oruzhejnuyu sumku, na oshchup' otkryl ee i vytashchil rasseivayushchij
modulyator "Penfilda"; on ustanovil klyuch nastrojki na katalepsiyu; ot dejstviya
perenosnogo modulyatora Rika zashchishchala kompensiruyushchaya elektromagnitnaya volna,
kotoraya napravlyalas' na nego iz metallicheskogo korpusa pribora.
"Sejchas oni uzhe stoyat kak zamorozhennye, -- podumal Rik i vyklyuchil modulyator. --
I lyudi, i andi, i vse, kto okazalsya poblizosti. Dlya menya nikakogo riska; mne
ostaetsya odno -- zajti v kvartiru i prikonchit' Polokova iz lazernogo pistoleta.
Pri uslovii, konechno, chto on -- v kvartire, a eto maloveroyatno".
Universal'nym klyuchom-otmychkoj, kotoraya analizirovala i tut zhe otkryvala lyubye
mehanicheskie i elektronnye zamki, on otkryl dver' i protisnulsya vnutr'
kvartiry Polokova, krepko szhimaya rukoyat' pistoleta.
Polokova ne bylo. Zato bylo neveroyatno mnogo polurazrushennoj mebeli i musora,
kak budto Rik popal v obitel' hlama i zapusteniya. Ni edinoj veshchi Polokova:
Rik natknulsya lish' na otbrosy, identificirovat' proishozhdenie kotoryh bylo
nevozmozhno; Polokov neponyatnym obrazom obital sredi nih, a pokinuv kvartiru,
ostavil ih sleduyushchemu hozyainu. (Esli eshche najdetsya zhelayushchij.)
"YA tak i znal, -- hmyknul Rik, -- chto pervaya tysyacha dollarov uskol'znet;
vozmozhno, ona uzhe na puti v Zapolyar'e. Glavnoe -- vne moej yurisdikcii. Drugoj
ohotnik za premial'nymi iz drugogo Upravleniya policii usypit Polokova i
poluchit den'gi. Nado otpravlyat'sya za sleduyushchim andi, -- podbodril sebya Rik. --
poka vsyu gruppu ne vspugnuli. Sleduyushchaya v spiske -- Lyuba Lyuft".
Vernuvshis' na kryshu i za rul' hoverkara, on dolozhil Garri Brajantu:
-- S Polokovym ne povezlo. Sbezhal. Dumayu, srazu posle togo, kak podstrelil
Dejva. -- Rik posmotrel na chasy i sprosil: -- Hotite, chtoby ya otpravilsya na
vzletnoe pole i vstretil Kadali? |to sekonomit vremya, a mne ne terpitsya
zanyat'sya Lyuboj Lyuft. -- Inform na Lyubu Lyuft uzhe lezhal na ego kolenyah, a on
vnimatel'no izuchal dannye.
-- Horoshaya mysl', -- skazal Brajant, -- ne schitaya togo, chto mister Kadali uzhe
prizemlilsya na korable Aeroflota. Odin moment. -- Brajant s kem-to peregovoril.
-- On priletit k tebe i vstretit tebya tam, gde ty sejchas nahodish'sya, -- soobshchil
Brajant, vnov' povernuvshis' k ekranu. -- Poka zhdesh' ego -- izuchaj pnform na miss
Lyuft.
-- Opernaya pevica, budto by priehavshaya iz Germanii. V nastoyashchee vremya rabotaet
v "Opernoj truppe San-Francisko". -- Brajant mashinal'no kivnul, kak by
podtverzhdaya svedeniya, kotorye soderzhal inform. -- U nee otmennyj golos, raz ona
dobilas' uspeha tak bystro, O'kej, ya dozhdus' etogo vashego Kadali.
On prodiktoval Brajantu svoi koordinaty i otklyuchil svyaz'.
"Pridetsya izobrazit' iz sebya opernogo znatoka, -- ulybnulsya Rik, perechityvaya
inform. -- Interesno bylo by poslushat', kak ona ispolnyaet partiyu Anny v "Don
ZHuane". V moej kollekcii est' zapisi staryh masterov opernoj sceny, takih, kak
|lizabet SHvarckopf, Lotta Leman i Liza Della Kaza. Po krajnej mere, u nas
budet o chem pogovorit', poka ya gotovlyu tester Vojt-Kampfa".
Videofon prosignalil vyzov. Rik podnyal trubku. Videofonistka Upravleniya
soobshchila:
-- Mister Dekard, na vashe imya postupil vyzov iz Sietla; mister Brajant velel
soedinit' s vami. Vyzov iz "Rouzen Assoshiejshn".
-- O'kej, -- soglasilsya Rik i stal zhdat'. "CHego im eshche ot menya nado?" -- udivilsya
on. Naskol'ko on uspel otmetit', Rouzeny poyavlyayutsya na gorizonte kak
predvestniki nepriyatnostej. "Ni na chto drugoe oni, dolzhno byt', ne sposobny",
-- reshil Rik Dekart.
Na nebol'shom ekrane poyavilos' lico Rejchel Rouzen:
-- Privet, oficer Dekard. -- Golos ee prozvuchal otkrovenno zadabrivayushche i
umirotvoryayushche, chto nastorozhilo Rika. -- Vy sejchas ochen' zanyaty ili ya mogu
pogovorit' s vami?
-- Prodolzhajte, -- kivnul on.
-- V Korporacii obsuzhdayut situaciyu, slozhivshuyusya iz-za sbezhavshih "Neksus-6".
Poskol'ku my znakomy s etim tipom mozga "iz pervyh ruk", my reshili, chto u vas
poyavitsya namnogo bol'she shansov na uspeh, esli odin iz nas budet rabotat' v
pare s vami.
-- V chem budet zaklyuchat'sya vasha pomoshch'?
-- YA zhe skazala, chto vmeste s vami budet nahoditsya odin iz nas. Kogda vy
nachinaete poiski?
-- Kak tak? -- rasserdilsya Rik. -- CHem vy pomozhete? Rejchel poyasnila:
-- Lyuboj "Neksus-6" nahoditsya v sostoyanii gotovnosti, esli za nim sleduet
ohotnik; no esli v kontakt s nim postaraetsya vojti drugoj "Neksus-6"...
-- Vy nedvusmyslenno namekaete na sebya.
-- Da. -- Ona kivnula, lico ee stalo ser'ezno.
-- Vy uzhe pomogli mne. Bol'she chem dostatochno.
-- No ya dejstvitel'no schitayu, chto nuzhna vam.
-- Somnevayus'. YA obdumayu vashe predlozhenie i perezvonyu.
"Kogda-nibud' potom, ne skoro, -- skazal on sebe. -- A vernee -- nikogda. Vot uzh
chego mne dejstvitel'no ne hvataet -- Rejchel Rouzen, kotoraya skachet vokrug menya
po pyl'nym stupen'kam".
-- Obychnaya otgovorka, -- vozrazila Rejchel. -- Vy ne sobiraetes' mne zvonit', hotya
dazhe predstavit' sebe ne mozhete, skol' lovok i hiter mozhet okazat'sya sbezhavshij
"Neksus-6", kak neveroyatno slozhno s nim spravit'sya. My schitaem... vy ved'
pomnite...
-- YA primu vashi predosterezheniya k svedeniyu. -- On reshil zavershat' razgovor.
-- Bez menya, -- dobavila Rejchel, -- odin iz nih prihvatit vas namnogo ran'she, chem
vy ego.
-- Do svidaniya, -- skazal on i otklyuchilsya. "Normalen li takoj mir, -- sprosil on
sebya, -- v kotorom android zvonit ohotniku za premial'nymi i predlagaet
pomoshch'?"
Rik vyzval videofonistku Upravleniya:
-- S Sietlom menya bol'she ne soedinyajte, -- skazal on.
-- Da, mister Dekard. Mister Kadali uzhe dobralsya do vas?
-- Net, vse eshche zhdu ego. Emu sleduet potoropit'sya, ya ne sobirayus' torchat' tut
slishkom dolgo. -- Trubka vnov' legla na mesto.
Kogda on dochityval zaklyuchitel'nyj abzac informa na Lyubu Lyuft, takso-hover
poyavilsya v nebe, i opustilsya na kryshu v neskol'kih yardah ot kara Rika. Iz
hovera vybralsya krasnolicyj, rozovoshchekij i puhlyj muzhchina let pyatidesyati pyati,
odetyj v solidnuyu i doroguyu, russkogo pokroya, shinel'; odnovremenno shagaya,
ulybayas' i protyagivaya ruku dlya privetstviya, on priblizilsya k hoverkaru Rika.
-- Mister Dekard? -- sprosil on. Rik otmetil harakternyj slavyanskij akcent. --
Premial'nyj ohotnik policejskogo upravleniya v San-Francisko?
Pustoj takso-hover podnyalsya, russkij provodil ego udivlenno-vostorzhennym
vzglyadom, potom rasseyanno predstavilsya: "SHandor Kadali", -- otkryl dvercu i
proskol'znul na siden'e ryadom s Rikom.
Obmenivayas' s Kadali rukopozhatiem, Rik zametil u predstavitelya VPU neznakomuyu
model' lazernogo pistoleta.
-- O, eto? -- Kadali perehvatil vzglyad Rika. -- Interesnaya shtuchka, ne pravda li?
-- On vytashchil pistolet iz kobury. -- Moe priobretenie na Marse.
-- YA byl uveren, chto znayu vse marki lichnogo oruzhiya policejskih, -- priznalsya
Rik. -- Dazhe te, kotorye kolonial'nye vlasti vypuskayut dlya sebya.
-- Usovershenstvovannaya model', -- pohvastalsya Kadali i ulybnulsya, kak slavyanskij
Santa Klaus, kotoryj prines s soboj udivitel'nyj podarok; kruglolicaya
fizionomiya bukval'no luchilas' gordost'yu i za sebya, i za svoih tovarishchej. -- Vam
nravitsya? Konstruktivnoe otlichie v tom, chto... da vot, voz'mite. -- On peredal
pistolet Riku, kotoryj tshchatel'no izuchil oruzhie v posledovatel'nosti,
ustanovivshejsya u nego za gody raboty v policii.
-- Tak v chem zhe ego otlichie? -- sprosil Rik, tak kak sam ne mog razobrat'sya.
-- Nazhmite spuskovoj kurok, -- posovetoval russkij. Napraviv stvol v okno
hoverkara, Rik posledoval sovetu Kadali. Nichego ne proizoshlo, luch ne poyavilsya.
On rasteryanno povernulsya k Kadali.
-- Spuskovaya shema, -- zhizneradostno proiznes Kadali, -- ne podsoedinena. Ona
ostalas' u menya. Vidite? -- On razzhal pal'cy -- na ego ladoni lezhala miniatyurnaya
plastinka-shema. -- Tak chto ya mogu napravlyat' stvol kuda ugodno, bez
ogranichenij. Kak igrushku. Ne zadumyvayas', vo chto imenno celyus'.
-- Vy ne Polokov, vy -- Kadali, -- vydavil iz sebya Rik.
-- Navernoe, vy imeli v vidu, chto vse naoborot? Pereputali iz-za togo, chto
izlishne napugany?
-- YA imel v vidu, chto vy -- Polokov, android, i vy ne iz sovetskoj policii. --
Rik podoshvoj botinka nazhal knopku chrezvychajnoj zashchity, kotoraya byla
vmontirovana v pol kabiny hoverkara.
-- Pochemu ne strelyaet moj lazernyj pistolet? -- sprosil Kadali-Polokov, vklyuchaya
i vyklyuchaya dopolnitel'nuyu shemu spuskovogo ustrojstva i celyas' v Rika iz
lazernogo pistoleta.
-- Sinusoidal'naya volna, -- ob®yasnil Rik, -- kotoraya sbivaet nastrojku lazera i
prevrashchaet ego luch v potok obychnogo sveta.
-- V takom sluchae ya vynuzhden budu prosto svernut' vashu tonkuyu sheyu. -- Android
brosil ustrojstvo i s rychaniem potyanulsya obeimi rukami k gorlu Rika.
Kak tol'ko pal'cy androida obhvatili ego sheyu, Rik vystrelil iz svoego
"Magnuma" 38-go kalibra, kobura kotorogo s davnih vremen "zhila" u nego pod
myshkoj. Rik nikogda ne rasstavalsya so starinnym, no nadezhnym pistoletom. Pulya
vyletela iz stvola "Magnuma" i popala androidu v golovu, cherepnaya korobka andi
bukval'no vzorvalas' iznutri.
Mozg "Neksus-6", upravlyavshij hitrymi dejstviyami androida Polokova, razletelsya
millionami kapel', kotorye sumasshedshim vihrem zapolnili kabinu hoverkara i
povisli v vozduhe tumanom.
|ti kapli, pohozhie na radioaktivnuyu pyl', postepenno oseli na odezhde Rika.
Bezgolovoe telo usyplennogo androida, otbroshennoe vystrelom, udarilos' o
dvercu kara, ottolknulos' ot nee i vsej svoej tyazhest'yu povalilos' na Rika,
kotoryj s ogromnym trudom spihnul s sebya podergivayushchiesya ostanki.
Pal'cy Rika drozhali, no on, koe-kak dotyanuvshis', vzyal trubku videofona i
vyzval Dvorec Pravosudiya.
-- YA hochu ostavit' oficial'nyj raport na imya Garri Brajanta, -- skazal on. --
Dolozhite emu, chto ya prihvatil Polokova.
-- Vy "prihvatili" Polokova? On pojmet vashe donesenie, da?
-- Da, -- zaveril Rik i otklyuchilsya. "Bozhe, kak blizko ya stoyal u cherty... --
vzdohnul Rik. -- YA obyazan byl zadumat'sya nad predosterezheniem Rejchel Rouzen, no
poshel drugim putem i edva ne poplatilsya za bespechnost'. I vse zhe prihvatil
Polokova". Ego nadpochechniki prekratili beshenymi porciyami vybrasyvat' v krov'
adrenalin, tak chto serdce perestalo kolotit'sya, kak vzbesivsheesya ot straha
zhivotnoe, dazhe dyhanie normalizovalos'. Pravda ego prodolzhalo tryasti. "Kak by
to ni bylo, -- vzdohnul Rik, -- ya tol'ko chto zarabotal tysyachu dollarov. I oni
togo stoili. U menya horoshaya reakciya, luchshe, chem u Dejva Holdena. Konechno,
neschast'e s Dejvom zastavilo menya nastorozhit'sya i podgotovit'sya; eto nel'zya ne
uchityvat'. Dejva nekomu bylo predosterech'".
V ocherednoj raz podnyav trubku, on nabral nomer svoej kvartiry, vyzyvaya Ajren.
Odnovremenno emu udalos' zakurit': drozh' postepenno utihala.
Opuhshee ot shestichasovoj depressii i perezhivanij, kak posle nedel'nogo
p'yanstva, lico zheny poyavilos' na ekrane.
-- O, privet, Rik!
-- CHto sluchilos' s kodom 594, kotoryj ya nabral pered vyhodom iz doma? Priyatnoe
dlya menya otkrytie...
-- YA perenabrala ego. Srazu, kak ty ushel. CHto tebe nado? -- Golos ee provalilsya
v privychnuyu tryasinu unyniya. -- YA smertel'no ustala, u menya ne ostalos' ni
edinoj nadezhdy. Ni na chto. Dazhe nasha sovmestnaya zhizn' menya ne uteshaet: tebya,
veroyatno, ukokoshit kakoj-nibud' andi. Ili tebya uzhe ukokoshili i eto to, o chem
ty hotel rasskazat'? CHto andi podstrelil tebya? -- Gde-to za ee spinoj grohotal
TV: Baster Frendli rokotal i nastojchivo vopil, zaglushaya golos Ajren; Rik
videl, chto guby zheny shevelyatsya, no slyshal lish' odno -- sploshnoe oslinoe rzhanie
iz televizora.
-- Poslushaj! -- vykriknul Rik. -- Da ty mozhesh' menya vyslushat'?! Nam podfartilo!
Novyj tip androidov. S nimi, veroyatno, mogu spravit'sya tol'ko ya! Poka usypil
tol'ko odnogo, no eto ta tonna baksov, s kotoroj priyatno nachinat'. Znaesh', chto
ya kuplyu eshche do togo, kak pokonchu s ostal'nymi andi?
-- O-o, -- vostorzhenno protyanula Ajren i kivnula, no tut zhe posmotrela na Rika
pustymi nevidyashchimi glazami.
-- Da ya eshche nichego ne skazal! -- Mozhno, konechno, vylozhit' ej svoyu ideyu; net, na
sej raz depressiya slishkom gluboko zatyanula ee, Ajren dazhe ne slyshit, chto on
govorit. Bessmyslenno uvelichivat' gromkost': govorit' s Ajren -- vse ravno, chto
govorit' v pustotu.
-- Uvidimsya vecherom, -- razocharovanno poproshchalsya on i, v serdcah brosiv trubku,
otklyuchilsya. "Bud' ona trizhdy proklyata! -- vyrugalsya on. -- CHego radi ya postoyanno
riskuyu zhizn'yu? Ee sovershenno ne zabotit, smozhem li my priobresti strausa ili
net; nikakimi silami ee apatiyu ne proshibit'. Pochemu ya ne razvelsya s Ajren dva
goda nazad, kogda my sobiralis' eto sdelat'? No chto mne meshaet brosit' ee
sejchas?" -- napomnil on sebe.
V zadumchivosti Rik naklonilsya, sobral v stopku rassypavshiesya po polu kabiny
listy, akkuratno podnyal inform na Lyubu Lyuft. "Nikakoj podderzhki, -- zaklyuchil
on. -- Androidy, s kotorymi ya stalkivalsya, obladali zhazhdoj zhizni i videli v nej
smysl kuda bol'shij, chem moya zhena. Ajren nichego ne sposobna mne dat'".
Razocharovanie podtolknulo Rika vspomnit' Rejchel Rouzen. "Ee predosterezhenie
otnositel'no soobrazitel'nosti "Neksus-6", -- zaklyuchil Rik, -- polnost'yu
podtverdilos'. Esli ona ne poprosit za svoyu pomoshch' chast' premial'nyh, ya
soglasilsya by s nej porabotat' na paru".
Shvatka s Kadali-Polokovym sushchestvenno izmenila ego predstavleniya ob andi.
Vklyuchiv motor hoverkara, on so svistom vzmyl v nebo, vzyav kurs tochno na zdanie
opernogo teatra "Memorial Vojny", gde" soglasno svedeniyam Dejva Holdena, on v
eto vremya smozhet najti Lyubu Lyuft.
Rik s neskryvaemym udivleniem dumal teper' o vstreche s Lyuboj. Nekotorye
androidy zhenskogo pola kazalis' emu ves'ma privlekatel'nymi; nekotorye
vyzyvali v nem chuvstvo fizicheskogo vlecheniya. Kogda on vpervye obnaruzhil v sebe
sie strannoe oshchushchenie, on udivilsya; umom ponimaya, chto oni mashiny, on vse ravno
emocional'no na nih reagiroval.
K primeru, Rejchel Rouzen. Net, reshitel'no skazal on sebe, ona slishkom hudaya,
ploskaya i neinteresnaya. Dazhe grud' nerazvita, kak u malen'koj devochki. On
vyberet sebe ekzemplyar poluchshe. CHto tam skazano v informe Lyuby Lyuft, skol'ko
ej let?
On vytashchil pachku listkov, nashel dannye na Lyubu Lyuft, zaglyanul v grafu
"vozrast". Konechno zhe, "tak nazyvaemyj".
"Dvadcat' vosem'", -- ukazyvalos' v grafe. No sdelat' okonchatel'nyj vyvod mozhno
budet lish' pri lichnoj vstreche, v kontaktah s andi eto edinstvennyj nadezhnyj
standart.
"Udachno, chto ya hot' chto-to znayu ob opere, -- otmetil Rik. -- Vot i eshche odno moe
preimushchestvo pered Dejvom: u menya bolee vysokij kul'turnyj uroven'. YA
popytayus' sam prihvatit' eshche odnogo andi, prezhde chem obrashchus' za pomoshch'yu k
Rejchel. Esli, konechno, miss Lyuft ne okazhetsya isklyuchitel'no trudnym ob®ektom".
No intuiciya pochemu-to podskazyvala emu, chto s pevicej ne vozniknet problem.
Polokov schitalsya samym opasnym iz vos'merki; ostal'nye, ne znaya, chto ohota na
nih nachalas', budut s udivleniem ozirat'sya vokrug, i on polozhit ih ryadkom,
odnogo za drugim.
Priblizhayas' k izyskanno ukrashennoj, prostornoj kryshe zdaniya opernogo teatra,
on gromko napeval popurri iz arij, po mere vozmozhnosti vstavlyaya v nesvyaznyj
tekst ital'yanskie slova, kotorye vspominal dazhe bez modulyatora nastroeniya, bez
"Penfilda", kotoryj vsegda staralsya derzhat' pod rukoj. Samochuvstvie Rika, ego
vnutrennee sostoyanie pereshlo v sploshnoj optimizm i likovanie.
Starinnoe zdanie opernogo teatra bylo vyrezano -- v forme bryuha kita -- iz stali
i kamnya; Rik Dekard popal na repeticiyu i srazu zhe okunulsya v mnogozvuchnuyu
smes' golosov i orkestrovyh not; on mgnovenno uznal melodiyu -- "Volshebnaya
flejta" Mocarta, poslednyaya scena pervogo akta. Mavry-raby, drugimi slovami --
hor, vstupili na neskol'ko taktov ran'she, sbiv ocharovanie neslozhnogo ritma
volshebnyh kolokol'chikov.
Rik uselsya v odno iz kresel bel'etazha; vnimaniya na nego nikto ne obratil.
"Priyatnaya neozhidannost', -- ulybnulsya Rik. -- "Volshebnaya flejta" -- odna iz moih
samyh lyubimyh oper". Na scene Papageno, v fantasticheskogo vida balahone iz
ptich'ih per'ev, prisoedinilsya k Pamine, chtoby spet' chetverostishie, ot kotorogo
u Rika na glaza nakatyvalis' slezy, kogda by i gde by emu ni prihodilos' ego
uslyshat' ili vspomnit':
Esli hrabrost' obretesh' -
Kolokol'chiki najdesh'.
V nih pozvonish', i togda --
Vrag ischeznet bez truda,
"A v real'noj zhizni, -- podumal Rik, -- net volshebnyh kolokol'chikov, kotorye
mogut bez osobyh usilij zastavit' ischeznut' vashih vragov. K sozhaleniyu, Mocart,
vskore posle togo, kak napisal "Volshebnuyu flejtu", umer -- na chetvertom desyatke
-- ot kakogo-to zabolevaniya pochek. I pohoronen byl vo rvu vmeste s brodyagami i
samoubijcami".
Razmyshlyaya nad etim, Rik s udivleniem podumal, a obladal li Mocart intuiciej,
predchuvstvoval li on, chto budushchego ne sushchestvuet, chto on uzhe izrashodoval
mizer otpushchennogo emu vremeni? "Vozmozhno, ya tozhe izrashodoval? -- sprosil sebya
Rik, nablyudaya za prodolzhayushchejsya repeticiej. -- Repeticiya zakonchitsya, zakonchatsya
spektakli, umrut ispolniteli, i v konce koncov budet unichtozhena tak ili inache
poslednyaya muzykal'naya nota; v itoge tablichka s imenem "Mocart" rastvoritsya pod
sloem vsepobezhdayushchej pyli. Esli i ne na Zemle, to na drugoj planete. My ne
mozhem predotvratit' padeniya v propast', my mozhem lish' nenadolgo ego otsrochit'.
Tak i andi: oni mogut kakoe-to vremya uskol'zat' ot menya, no vse ravno
popadutsya. Ili mne, ili drugomu ohotniku za premial'nymi. Ved' ya, -- vzdohnul
Rik, -- chast' razrushayushchej mir entropii. "Rouzen Assoshiejshn" sozdaet, a ya
razrushayu. A kak inache nazvat' moyu rabotu?"
Na scene Papageno i Pamina teper' peli duetom. Rik, prervav razmyshleniya o
silah zla, obratil sluh k golosam na scene.
Papageno: Ditya moe, chto nam teper' skazat'?
Pamina: Lish' pravdu, chto eshche skazat'?
Podavshis' vpered, Rik vnimatel'no izuchal Paminu i ee plat'e, volnami
nispadavshee s plech. Sverivshis' s informom, Rik udovletvorenno otkinulsya na
spinku kresla. "Sizhu i spokojno rassmatrivayu svoego tret'ego androida
"Neksus-6", -- zaklyuchil on, -- Lyubu Lyuft. Ironiya sud'by, no ee rol' navevaet
sentimental'nye chuvstva. Konechno zhe, takoj zhizneradostnyj i simpatichnyj
android edva li soznaetsya, kto on na samom dele".
Lyuba Lyuft pela na scene, a Rik porazhalsya bogatstvu ee golosa; sravnivaya s
zapisyami staryh masterov, on mog s uverennost'yu skazat', chto ona ni v chem im
ne ustupaet. V "Rouzen Assoshiejshn" potrudilis' na slavu, etogo nel'zya ne
otmetit'. I on vnov' osoznal sebya, sub specie aternitatis [S tochki zreniya
vechnosti (lat.)], razrushitelem, porozhdeniem togo, chto vidit i slyshit.
"Vozmozhno, chem luchshe ona funkcioniruet, chem luchshe poet, tem nuzhnee ya. Esli by
androidy ostavalis' substandartnymi, kak drevnie K'yu-40 (izgotovitel' --
"Derejn Assoshiejshn"), to ne vozniklo by dopolnitel'nyh problem, i nikomu ne
ponadobilos' by moe iskusstvo ih usyplyat'. I vse zhe -- kogda udobnee budet s
nej pokonchit'? -- podumal on. -- Kak tol'ko zakonchitsya repeticiya i ona
napravitsya v grimernuyu".
Pervyj akt zavershilsya, repeticiyu na vremya prervali. Dirizher ob®yavil, chto
repeticiya prodolzhitsya cherez poltora chasa, i pervym vyshel iz zala; muzykanty,
akkuratno slozhiv instrumenty, posledovali za nim. Podnyavshis' na nogi, Rik
napravilsya za scenu, gde raspolagalis' artisticheskie ubornye. On plelsya v
hvoste gruppy muzykantov, razdumyvaya i vyzhidaya, kogda nastupit "ego vremya".
"Da, tak i postuplyu, pokonchu s nej kak mozhno bystree. Minimum zatrachennogo
vremeni i voprosov. Kak tol'ko ya budu polnost'yu ubezhden..." No tehnicheski eto
proizojdet lish' v tot moment, kogda zakonchitsya test. "Ved' mozhet sluchit'sya,
chto Dejv zabluzhdalsya na ee schet, -- predpolozhil Rik. -- Nadeyus', chto on
oshibalsya; no... edva li". K tomu zhe professional'noe chut'e uzhe vydalo emu
zaklyuchenie. A ono ni razu ne podvodilo... za dolgie gody raboty v Upravlenii.
Ostanoviv statista, Rik sprosil, gde nahoditsya grimernaya miss Lyuft; statist,
odetyj v kostyum mavra-raba, ukazal. Rik podoshel k dveri. Nebol'shoj listok s
nadpis'yu chernil'nymi bukvami glasil: "MISS LYUFT. VHOD POSTORONNIM
VOSPRESHCHAETSYA". Rik postuchal v dver'.
-- Vojdite.
On voshel. Vozle grimernogo stola sidela devushka; na ee kolenyah lezhala
raskrytaya papka s notami; devushka, izuchaya partituru, delala v nej pometki
sharikovoj ruchkoj. Ona po-prezhnemu byla odeta v kostyum Paminy, lish' shlyapka s
vual'yu lezhala na sosednem stule.
-- Da? -- Ona voprositel'no podnyala glaza ot partitury. -- Vy zhe vidite, ya
zanyata.
Ee svetlo-korichnevye i nepravdopodobno bol'shie, za schet scenicheskogo grima,
glaza neotryvno sledili za Rikom. Govorila Lyuba Lyuft bez vsyakogo akcenta.
-- Vy poete luchshe, chem SHvarckopf, -- skazal Rik.
-- Kto vy? -- Golos ee prozvuchal holodno i vrazhdebno... i eshche Rik oshchutil drugoj
holod, kotorym veyalo ot vseh androidov. Vsegda odno i to zhe: moshchnyj intellekt,
vozmozhnost' dobit'sya celi i... holodnost', kotoraya vyzyvala u nego chuvstvo
sozhaleniya. I vse zhe bez etoj osobennosti on ne smog by ih vyslezhivat'.
-- YA iz policejskogo upravleniya San-Francisko.
-- O-o? -- Ee ogromnye orehovye glaza ostalis' spokojny, ona dazhe ne morgnula. --
Po kakomu delu vy zdes'? -- Pochemu-to v ee tone chuvstvovalas'
snishoditel'nost'.
Usevshis' v blizhajshee kreslo, Rik rasstegnul portfel':
-- Menya prislali provesti standartnyj profil'nyj test. YA otorvu vas ot raboty
vsego na neskol'ko minut.
-- |to tak srochno? -- Ona pokazala Riku partituru v pereplete. -- YA ne uspela
izuchit' dazhe polovinu... -- V ee golose krome naigrannogo razdrazheniya
prozvuchali notki straha.
-- Da, srochno, -- otvetil Rik i, dostav chasti testera Vojt-Kampfa, nachal
sobirat' ustrojstvo.
-- Test na intellekt?
-- Net, na empatiyu.
-- V takom sluchae mne luchshe nadet' ochki. -- Ona potyanulas', chtoby otkryt' yashchik
stola.
-- Esli vy bez ochkov izuchaete partituru, to oni ne ponadobyatsya vam i dlya testa.
YA pokazhu neskol'ko kartinok i zadam ryad voprosov. -- On vstal, podoshel k
devushke, prikrepil k ee sil'no napudrennoj shcheke adgezivnuyu plastinku s
datchikami.
-- I eshche svet, -- skazal on, ustanavlivaya tonkij luch pod sootvetstvuyushchim uglom.
-- Nu vot i vse.
-- Vy predpolagaete, chto ya android? Vy proveryaete menya? -- sprosila ona pochti
shepotom. -- YA ne android! YA nikogda ne byla na Marse! YA ni razu v zhizni dazhe ne
videla androidov! -- Ee dlinnye nakladnye resnicy neproizvol'no zadrozhali; on
otmetil, chto ona pytaetsya vzyat' sebya v ruki, starayas' kazat'sya spokojnoj. -- Vy
poluchili informaciyu, chto v truppe skryvaetsya android? YA byla by rada pomoch'
vam... Ved' buduchi androidom, ya razve predlozhila by svoyu pomoshch'?
-- Android, -- spokojno ob®yasnil Rik, -- ne zabotitsya o sud'be drugogo androida i
androidov v celom. |to odna iz harakternyh chert, po kotoroj my ih opredelyaem.
-- V takom sluchae, -- skazala miss Lyuft. -- Vy -- android.
Ee vyvod osharashil Rika, i on ustavilsya na devushku.
-- Vy android, -- prodolzhala ona, -- potomu chto vasha rabota zaklyuchaetsya v tom,
chtoby ubivat' drugih androidov, ne tak li? Vy, kak zhe ih nazyvayut?.. -- Devushka
napryazhenno zadumalas'.
-- YA -- ohotnik za premial'nymi, -- podskazal Rik. -- No ya ne android.
-- |tot test, kotorym vy hotite menya proverit', -- teper' ona govorila spokojno;
uverennost' i rassuditel'nost' vernulis' k nej. -- Vy sami prohodili ego?
-- Da, -- kivnul Rik. -- Davnym-davno, kogda vpervye poyavilsya v Upravlenii,
ustraivayas' na rabotu.
-- Vozmozhno, eto lozhnaya pamyat'. Razve vam ne vstrechalis' androidy s lozhnoj
pamyat'yu?
-- Moe nachal'stvo uvedomleno o dannom teste. Menya upolnomochili provesti ego, --
strogo i oficial'no otvetil Rik.
-- Vozmozhno, chto kogda-to sushchestvoval chelovek, vneshne pohozhij na vas, no vy
ubili ego i zanyali ego mesto. O chem vashe nachal'stvo dazhe ne dogadyvaetsya. --
Ona ulybnulas' tak, budto prizyvala soglasit'sya so svoim neveroyatnym
predpolozheniem.
-- Davajte ne budem sporit', a nachnem test. -- On dostal listki s voprosami.
-- YA projdu test, -- upryamo proiznesla Lyuba Lyuft, -- tol'ko posle vas.:
On eshche raz vnimatel'no na nee posmotrel: devushka yavno pytalas' sbit' ego s
tolku.
-- Neuzheli moya pros'ba nespravedliva? -- prodolzhala devushka. -- Posle testa ya
poveryu vam. A tak... ya ne znayu -- vy kazhetes' neobychnym, strannym i zhestokim. --
Ona peredernula plechami, kak ot holoda, no tut zhe ulybnulas'. Mnogoobeshchayushche.
-- Vy ne smozhete provesti test Vojt-Kampfa. On trebuet znachitel'nogo opyta. A
teper', pozhalujsta, vnimatel'no slushajte. Voprosy svyazany s obychnymi
zhiznennymi situaciyami, v kotoryh kazhdyj iz nas mozhet okazat'sya; mne nado
poluchit' ot vas sovershenno tochnyj otvet -- kak vy postupite v toj ili inoj
situacii. I samoe glavnoe -- otvechajte kak mozhno bystree. Uchtite, vremya
otvetnoj reakcii fiksiruetsya. -- Rik zadal ej pervyj vopros: -- Vy sidite,
spokojno smotrite TV i vdrug zamechaete, chto po vashemu zapyast'yu polzet osa. --
Rik sverilsya s chasami, schitaya sekundy, potom s bliznecami indikatorami.
-- CHto takoe osa? -- sprosila Lyuba Lyuft.
-- Nasekomoe, kotoroe letaet i zhalit.
-- O, kak stranno! -- Ee potryasayushchie glaza rasshirilis', kak u udivlennogo
rebenka, kotoryj neozhidanno dlya sebya stolknulsya s velikoj tajnoj mirozdaniya. --
Neuzheli oni do sih por sushchestvuyut? YA nikogda ne videla osy.
-- Oni vse davno vymerli iz-za pyli. Vy dejstvitel'no ne znaete, chto takoe osa?
YA dumayu, vy dolzhny byli zastat' te vremena, kogda osy...
-- Vy ne mogli by perevesti na nemeckij? -- poprosila Lyuba Lyuft.
On popytalsya vspomnit', kak budet po-nemecki "osa", no bezuspeshno.
-- Vy otlichno znaete anglijskij, -- rasserdilsya Rik.
-- YA govoryu bez akcenta, -- utochnila devushka, -- potomu, chto uchila partij, kogda
ispolnyala proizvedeniya Persella, Uoltona i Voan-Uil'yamsa. No moj slovarnyj
zapas nevelik. -- Ona robko posmotrela na Rika.
-- Wespe, -- skazal on, vspomniv nemeckoe slovo.
-- O da, eine Wespe! -- devushka rassmeyalas'. -- Tak chto vy menya sprashivali? YA uzhe
pozabyla...
-- Davajte perejdem k drugomu voprosu, -- predlozhil Rik: posle minutnogo
prepiratel'stva nevozmozhno proverit', adekvatna li reakciya. -- Vy smotrite
staroe kino po TV, snyatoe do vojny. Pokazyvayut scenu: banket, -- on reshil
propustit' pervuyu chast' voprosa, -- osnovnoe blyudo za obedom -- varenaya sobaka,
farshirovannaya risom.
-- Nikomu ne pridet v golovu ubivat' i est' sobaku, -- vozrazila Lyuba Lyuft. --
ZHivaya sobaka, dolzhno byt', stoit celoe sostoyanie. Aga, ya dogadalas', eto byla
poddel'naya sobaka -- erzac. YA prava? No ved' oni sdelany iz provodov i
elektromotorov: razve provoda i zhelezo uzhe edyat?
-- Kino snyato do vojny, -- razdrazhenno utochnil Rik.
-- No ya rodilas' posle vojny.
-- Poetomu ne mogli ne videt' starye fil'my po TV.
-- Navernoe, fil'm snimali na Filippinah?
-- Pochemu vy tak dumaete?
-- Potomu chto imenno na Filippinah, -- poyasnila Lyuba Lyuft, -- bylo prinyato varit'
sobak i farshirovat' ih risom. YA vspomnila, chto chitala knigu...
-- Nuzhen vash otvet, -- perebil Rik. -- YA hochu poluchit' ot vas social'nuyu,
emocional'nuyu i moral'nuyu reakcii.
-- Na tot fil'm? -- peresprosila ona, utochnyaya. -- YA by ne stala ego smotret', a
pereklyuchila by televizor na Bastera Frendli.
-- Pochemu vy pereklyuchite TV na druguyu programmu?
-- Komu pridet v golovu, -- vozbuzhdenno proiznesla Lyuba Lyuft, -- smotret' staryj
fil'm, snyatyj na Filippinah? Razve na Filippinah proishodilo chto-nibud'
interesnoe, krome Batanskogo marsha smerti? Razve u vas vozniknet zhelanie ego
smotret'? -- Ona vozmushchenno posmotrela na Rika. Strelki indikatorov dergalis',
kak im zablagorassuditsya, vo vse storony.
Posle nekotoroj pauzy on ostorozhno pereshel k sleduyushchemu voprosu:
-- Vy snyali v arendu nebol'shoj domik v gorah.
-- Da, -- kivnula ona. -- Prodolzhajte. YA gotova vas vyslushat'.
-- Na territorii sohranivshejsya zelenoj zony...
-- O, bud'te lyubezny. -- Ona kosnulas' ukazatel'nym pal'cem mochki uha, kak by
izvinyayas' za neponyatlivost'. -- YA nikogda ne slyshala etot termin, kotoryj vy
proiznesli.
-- Territoriya, gde vse eshche rastut derev'ya i kusty. Domik skolochen iz shershavyh
elovyh stvolov, a vnutri iz kamnej vylozhen kamin. Po stenam kto-to razvesil
starye karty, gravyury Kur'e i Ajvsa, a nad kaminom prikreplena golova
olenya-samca s ogromnymi rogami. Vashi druz'ya voshishchayutsya dekorom domika i...
-- YA ne ponyala, chto takoe "kur'e", "ajve" i "dekor", -- soobshchila Lyuba Lyuft; ona
nahmurilas' i, kazalos', pytalas' raskopat' v pamyati znacheniya etih slov. --
Podozhdite. -- Ona podnyala ruku i so vsej ser'eznost'yu soobshchila: -- S risom, kak
v sluchae s sobakoj. Kerri -- eto priprava dlya prigotovleniya risa. Po-nemecki
"karri".
Rik okazalsya ne v silah opredelit': dejstvitel'no Lyuba Lyuft ne razbiraetsya v
smyslovyh znacheniyah ili ona poprostu mutit vodu?.. Riku bylo ne s kem
posovetovat'sya, poetomu on posovetovalsya sam s soboj, posle chego zadal
sleduyushchij vopros. A chto emu eshche ostavalos'?
-- U vas svidanie s muzhchinoj, -- prochital on, -- kotoryj v pervyj zhe vecher
priglashaet vas k sebe domoj. Vy prihodite k nemu...
-- O, nein, -- perebila ego Lyuba. -- Menya tam ne budet, eto ochen' legkij otvet.
-- No voprosa ya eshche ne zadal!
-- Vy nepravil'no zadali vopros? Pochemu? YA ponyala, o chem vy menya sprashivali;
pochemu vy govorite, chto nepravil'no sprosili, esli ya vse ponyala? Ili ya ne
dolzhna ponimat' voprosa? -- Ona zanervnichala i legkim dvizheniem ruki, kak budto
smahivaya so shcheki pryadku volos, uronila na pol adgezivnuyu plastinku s
datchikami. Plastinka upala i zakatilas' pod grimernyj stol. -- Ach, Gott, --
prosheptala ona i potyanulas', chtoby podnyat' datchik. Poslyshalsya zvuk rvushchejsya
tkani: ee scenicheskij kostyum okazalsya slishkom tesen.
-- YA sam podnimu, -- skazal Rik, otodvigaya Lyubu v storonu; opustivshis' na
koleni, on dolgo sharil rukoj pod stolom, poka ne nashel disk.
Podnyavshis' na nogi, on neozhidanno obnaruzhil, chto smotrit v otverstie lazernogo
pistoleta.
-- Vashi voprosy, -- proiznesla Lyuba Lyuft besstrastnym skripuchim golosom, -- kak i
sledovalo ozhidat', spolzli na temu seksa. Vy ne iz Upravleniya policii, kak
predstavilis' mne, vy nenormal'nyj, svihnuvshijsya na pochve seksa.
-- Vy mozhete posmotret' moe udostoverenie, -- skazal Rik i potyanulsya k karmanu
pal'to. Ruka, kak i vo vremya "besedy" s Polokovym, nachala drozhat'.
-- Esli vy prikosnetes' k odezhde, ya ub'yu vas, -- soobshchila ona.
-- Vy vse ravno eto sdelaete, -- otvetil Rik, razdumyvaya, chto proizoshlo by,
voz'mi on s soboj Rejchel Rouzen. "A kakoj smysl dumat' o tom, chego ne
sluchilos'?"
-- Sejchas posmotrim, chto tut za voprosy. -- Lyuba protyanula ruku, i on neohotno
peredal ej pachku listov. -- "V zhurnale vy natalkivaetes' na cvetnuyu, vo ves'
razvorot, fotografiyu goloj zhenshchiny". YA tak i predpolagala. "Vy zaberemeneli ot
muzhchiny, kotoryj obeshchal na vas zhenit'sya. No on brosil vas i sbezhal s drugoj
zhenshchinoj, vashej luchshej podrugoj; vy delaete abort i..." Sut' vashih voprosov
mne yasna. YA sejchas zhe zvonyu v policiyu.
Derzha Rika na mushke lazernogo pistoleta, ona peresekla komnatu, snyala trubku
videofona, nabrala nomer dezhurnogo po Upravleniyu.
-- Policejskoe upravlenie San-Francisko? -- sprosila ona. -- Mne neobhodimo
vyzvat' policejskogo.
-- YA postupil by tochno tak zhe, i s ne men'shim udovol'stviem, -- zayavil Rik, no
vse zhe ee reshenie pokazalos' emu strannym. "Pochemu ona ne pristrelila menya?
Tak prosto... Kak tol'ko pribudet patrul'nyj policejskij, ee shansy svedutsya k
minimumu, vernee -- k nulyu. I vse pojdet svoim cheredom".
"Ona uverena, chto ona -- chelovek, -- reshil on. -- Ona, vne somneniya, ne znaet,
chto ona -- andi".
CHerez neskol'ko minut -- Lyuba vnimatel'no sledila za nim i derzhala pod pricelom
lazernogo pistoleta -- v grimernuyu voshel zdorovennyj, kak bujvol, policejskij v
starinnoj goluboj uniforme (budto v sbrue) s dlinnostvol'nym pistoletom na
poyase i zvezdoj.
-- Vse normal'no, -- skazal on Lyube. -- Mozhete spryatat' vashu igrushku.
Ona opustila pistolet, policejskij vzyal ee oruzhie, chtoby proverit', zaryazhen
lazer ili net.
-- Itak, chto zdes' proishodit? -- sprosil on devushku. Prezhde chem ona uspela
otvetit', on povernulsya k Riku i progrohotal: -- Kto vy takoj?
-- On vlomilsya v moyu grimernuyu, -- skazala Lyuba Lyuft. -- YA pervyj raz v zhizni
vizhu etogo tipa. On skazal, chto provodit to li issledovanie, to li opros i
hochet zadat' mne ryad voprosov; nichego durnogo ne zapodozriv, ya soglasilas',
posle chego on nachal zadavat' mne krajne neprilichnye voprosy.
-- Sejchas proverim vashe udostoverenie, -- prorevel bujvol-policejskij i
besceremonno polez Riku v karman pal'to.
-- YA ohotnik za premial'nymi i rabotayu v Upravlenii, -- nachal ob®yasnyat' Rik, no
policejskij ne dal emu dogovorit'. Vnimatel'no osmotrev bumazhnik Rika, on
kategorichno zayavil:
-- YA znayu vseh ohotnikov za premial'nymi. Vy govorite, chto rabotaete v
Upravlenii policii San-Francisko, tak?
-- Moj neposredstvennyj nachal'nik -- inspektor Garri Brajant. Sejchas ya
prorabatyvayu spisok Dejva Holdena, potomu chto Dejv popal v bol'nicu.
-- Kak ya uzhe skazal, ya znayu vseh ohotnikov za premial'nymi, kotorye rabotayut v
Upravlenii policii San-Francisko, -- povtoril upryamyj bujvol. No vas ya ne znayu.
-- On protyanul Riku udostoverenie.
-- Pozvonite inspektoru Brajantu, -- podskazal Rik.
-- Inspektora Brajanta ne sushchestvuet v prirode, -- otrezal bujvol.
-- Vy android, -- skazal Rik policejskomu. -- Kak i miss Lyuft. -- On podoshel k
videofonu i podnyal trubku. -- YA sobirayus' vyzvat' Upravlenie.
"Interesno, -- podumal on, -- chto ya uspeyu predprinyat', prezhde chem para androidov
ostanovit menya?"
-- Nomer Upravleniya... -- prorychal bujvol.
-- YA znayu nomer. -- Rik nabral cifry, operator-videofonistka podklyuchilas' pochti
mgnovenno. -- Mne neobhodimo srochno pogovorit' s inspektorom Brajanom, -- skazal
on.
-- Soobshchite, kto ego vyzyvaet?
-- Rik Dekard. -- On zamer, ozhidaya otveta; mezhdu tem chut' v storone ot nego
goluboj bujvol v sbrue zapisyval pokazaniya miss Lyuby Lyuft, ne obrashchaya na Rika
nikakogo vnimaniya.
Posle nedolgoj pauzy na ekrane poyavilos' lico Garri Brajanta; on uvidel Rika i
sprosil:
-- CHto proishodit?
-- Kakaya-to durackaya situaciya, -- otvetil Rik. -- Odnomu iz spiska Dejva udalos'
sdelat' vyzov i priglasit' na pomoshch' tak nazyvaemogo patrul'nogo policejskogo.
Mne ne dokazat' emu, kto ya est' na samom dele; v otvet on tverdit, chto znaet
vseh ohotnikov v Upravlenii, a obo mne dazhe nikogda ne slyshal. -- Rik vzdohnul
i dobavil. -- On i o vas nichego ne znaet.
-- YA hochu s nim pogovorit', -- skazal Brajant.
-- Inspektor Brajant hochet s vami pogovorit'. -- Rik protyanul bujvolu trubku;
policejskij perestal rassprashivat' miss Lyuft i podoshel k videofonu, chtoby
vzyat' trubku.
-- Patrul'nyj Krems, -- rezko predstavilsya bujvol. V otvet -- tishina. -- Allo? --
Bujvol prislushalsya, povtoril svoe "allo" eshche neskol'ko raz, podozhdal,
povernulsya k Riku: -- Na linii nikogo net. Nikogo net i na ekrane.
Vyrvav trubku iz ogromnyh lapishch bujvola, Rik kriknul:
-- Mister Brajant? -- Potom prislushalsya, podozhdal -- nichego. Tishina. -- YA naberu
eshche raz, -- skazal Rik, chto tut zhe i prodelal, podozhdal nekotoroe vremya, vnov'
nabral do boli znakomye cifry. Fon zvonil, no nikto ne otvechal na vyzov; a Rik
vse zvonil i zvonil.
-- Dajte ya poprobuyu, -- predlozhil patrul'nyj Krems, zabiraya trubku u Rika. -- Vy
navernyaka nazhimaete ne te cifry. -- On nabral. -- Nomer Upravleniya -- 842...
-- YA znayu nomer, -- vypalil Rik.
-- Vyzyvaet patrul'nyj Krems, -- prorevel bujvol v trubku videofona. -- Skazhite,
rabotaet li v Upravlenii inspektor po imeni Brajant? -- korotkaya pauza, Rik
nichego ne slyshal. -- Horosho, a kak naschet ohotnika za premial'nymi, da, on
nazyvaet sebya Rik Dekard? -- Eshche odna tomitel'naya pauza. -- Vy uvereny? Byt'
mozhet, ego prinyali na sluzhbu sovsem nedavno? Da... da, ponimayu, O'kej, bol'shoe
spasibo. Net, ya polnost'yu kontroliruyu situaciyu. -- Patrul'nyj Krems poproshchalsya,
otklyuchil videofon i povernulsya k Riku.
-- No ya ved' bukval'no minutu nazad soedinilsya s nim, -- zaprotestoval Rik. -- YA
razgovarival s Brajantom;
on skazal, chto hochet pogovorit' s vami. Kakoe-to nedorazumenie s videofonom,
obryv svyazi, nepoladki... Razve vy ne videli? Ved' ya razgovarival, i lico
inspektora Brajanta smotrelo na menya s etogo vot ekrana. A teper' on ne
soedinyaet i nichego ne pokazyvaet! -- Rik byl sbit s tolku i ne ponimal, chto zhe
proishodit vokrug.
-- YA zapisal pokazaniya miss Lyuft, -- zaklyuchil patrul'nyj Krems, -- budet luchshe,
Dekard, esli my otpravimsya vo Dvorec Pravosudiya, chtoby ya smog snyat' pokazaniya
takzhe i s vas.
-- O'kej, -- soglasilsya Rik. Special'no dlya Lyuby Lyuft on dobavil: -- YA ochen'
skoro vernus'. My tol'ko nachali test.
-- On seksual'nyj man'yak. -- Lyuba Lyuft povernulas' k patrul'nomu Kremsu. -- Ot
odnogo ego vida ya nachinayu drozhat'. -- I ee dejstvitel'no peredernulo.
-- Kakuyu operu vy repetiruete? -- sprosil bujvol Krems.
-- "Volshebnuyu flejtu", -- otvetil Rik.
-- YA ne vas sprashival. YA sprashival ee. -- Patrul'nyj posmotrel na Rika s
otkrytoj nepriyazn'yu.,. -- Mne ne terpitsya poskoree popast' vo Dvorec
Pravosudiya, -- poyasnil Rik. -- Neobhodimo kak mozhno bystree ustranit' voznikshee
nedorazumenie. -- On napravilsya k vyhodu iz grimernoj, podhvativ svoj portfel'.
-- Pervo-napervo ya vas obyshchu, -- zayavil patrul'nyj Krems; on lovko i
professional'no ohlopal Rika, nashel u nego i lazernyj pistolet, i "Magnum".
Bujvol-policejskij zabral ih sebe, a posle togo, kak obnyuhal stvol "Magnuma",
skazal:
-- Iz nego sovsem nedavno byl proizveden vystrel, -- zaklyuchil on.
-- Pravil'no, -- soglasilsya Rik. -- YA tol'ko chto vospol'zovalsya im, chtoby usypit'
andi. Ostanki vse eshche v moem kare, kotoryj priparkovan na kryshe.
-- O'kej, -- soglasilsya patrul'nyj Krems. -- Podnimemsya naverh i vse osmotrim.
Oni vyshli v koridor, miss Lyuft provodila ih do samoj dveri.
-- YA nadeyus', chto bol'she on ne vernetsya. YA prava, mister Krems? YA v uzhase ot
nego.
-- Esli v ego hovere dejstvitel'no lezhit trup ubitogo im cheloveka, -- otvetil
Krems, -- to on edva li smozhet vernut'sya.
Patrul'nyj podtolknul Rika v spinu, vmeste oni podnyalis' na kryshu opernogo
teatra.
Otkryv dvercu hovera Rika, patrul'nyj Krems molcha izuchil telo Polokova.
-- Android, -- utochnil Rik. -- Menya poslali za nim, on edva ne prikonchil menya,
predstavivshis'...
-- Pokazaniya snimut s vas vo Dvorce Pravosudiya, -- perebil patrul'nyj Krems. On
vtolknul Rika v kabinu svoego kara, na kuzove kotorogo krasovalas' razborchivaya
nadpis': "POLICIYA". Okazavshis' vnutri, ryadom s Rikom, on vyzval po vnutrennej
svyazi eshche odnu patrul'nuyu mashinu, dav ukazanie zabrat' ostanki Polokova.
-- O'kej, Dekard, -- skazal Krems, vklyuchaya zazhiganie. -- Pora otpravlyat'sya.
Patrul'nyj kar, s dvumya passazhirami na bortu, stremitel'no vzvilsya v nebo i
vzyal kurs na yug.
"Vse proishodit, -- otmetil Rik, -- sovsem ne tak, kak dolzhno proishodit'".
Patrul'nyj Krems napravil kar v protivopolozhnom napravlenii.
-- Dvorec Pravosudiya v drugoj storone, -- zaprotestoval Rik, -- na Lombard-strit.
-- Dvorec Pravosudiya raspolagalsya tam davnym-davno, -- otvetil patrul'nyj Krems,
-- a novoe zdanie -- na Mishen-strit. To staroe zdanie, ono uzhe, dolzhno byt',
polnost'yu razvalilos', odni ruiny. Nikto ne rabotaet v nem uzhe mnogo let.
Navernoe, vy s teh samyh por dazhe ne zahodili tuda otmetit'sya?
-- Otvezite menya na Lombard-strit, -- vzmolilsya Rik. Teper' on, kazhetsya, ponyal
vsyu sut' proishodyashchego, sobstvennymi glazami ubedilsya, chego mogut dobit'sya
androidy, rabotaya soobshcha. Skoree vsego, on dazhe ne dozhivet do konca poleta,
dlya nego vse proishodyashchee -- polnyj finish; on ochen' skoro dogonit Dejva, a
vernee vsego peregonit ego.
-- A eta pevichka -- devchonka chto nado, -- neozhidanno proiznes Krems, -- pravda
iz-za kostyuma trudno skazat', kak tam u nee naschet figury; no ya vse ravno by
skazal, chto ona chertovski horosha.
-- Priznajtes', vy -- android? -- poprosil Rik.
-- CHego eto vdrug? YA ne android. Vy, vidat', shnyryaete po gorodu i ubivaete
lyudej, uspokaivaya sebya mysl'yu, chto oni -- androidy? Teper' mne ponyatno, pochemu
miss Lyuft okazalas' tak sil'no napugana. Ej dejstvitel'no povezlo, chto ona
uspela vyzvat' nas.
-- Togda dostav'te menya vo Dvorec Pravosudiya na Lombard-strit.
-- YA ved' uzhe skazal vam...
-- Polet zajmet ne bolee treh minut, -- dokazyval Rik. -- YA hochu ego uvidet'.
Kazhdyj den' ya hozhu tuda ia rabotu, imenno tuda; ya hochu uvidet' i ubedit'sya,
chto ego pokinuli desyatiletie nazad, kak vy govorite.
-- Vozmozhno, vy android, -- usmehnulsya patrul'nyj Krems, -- s lozhnoj pamyat'yu; eto
byvaet chashche vsego. Vy nikogda ne zadumyvalis' nad takoj vozmozhnost'yu?
Bujvol Krems gnal svoj kar na yug, na ego lice zastyla svirepaya ulybka.
Otdavaya sebe polnyj otchet v tom, chto on poterpel porazhenie i polnost'yu
provalilsya, Rik vzhalsya v siden'e. I bespomoshchno ozhidal, chto zhe proizojdet v
sleduyushchuyu sekundu. CHto by ni zadumali andi, Rik nahodilsya v ih rukah na vse
sto procentov.
"No odnogo iz nih ya vse-taki ukokoshil, -- skazal on sebe. -- YA raspravilsya s
Polokovym. I eshche dvoih usypil Dejv".
Priblizivshis' k Mishen-strit, policejskij kar Kremsa sbavil skorost' i poshel na
posadku.
Zdanie Dvorca Pravosudiya San-Francisko, Mishen-strit, vozvyshalos' nad
blizlezhashchimi stroeniyami; po perimetru kryshi, na kotoruyu nacelilsya patrul'nyj
hover Kremsa, raspolagalos' neskol'ko ostrokonechnyh bashenok v stile barokko;
Dvorec -- sovremennoe, hotya i neskol'ko vychurnoe arhitekturnoe sooruzhenie --
ponravilsya Riku Dekardu, za isklyucheniem odnoj nebol'shoj detali: on videl eto
zdanie vpervye v zhizni.
Policejskij hover priparkovalsya na svobodnoj ploshchadke. A spustya paru minut s
Rika snimali pokazaniya.
-- Tri nol' chetyre, -- dolozhil patrul'nyj Krems serzhantu, kotoryj sidel za
stolom v komnate dlya dosmotra i registracii zaderzhannyh. -- I eshche prover'te
shest' odin dva drob' chetyre. Vydaval sebya za sotrudnika Upravleniya.
-- CHetyre nol' shest' drob' sem', -- otvetil serzhant, zapolnyaya standartnuyu formu
protokola; pisal on medlenno, kak v poludreme. Poza ego, kak i vyrazhenie lica,
govorili -- eto ne rabota, a rutina, ezhednevnoe muchenie.
-- Teper' -- tuda, -- skazal patrul'nyj Krems, podtalkivaya Rika k nebol'shomu
belomu stoliku, za kotorym mehanik prigotovilsya vstretit' zaderzhannogo.
-- |ncefaloskop, -- suho poyasnil Krems, -- dlya identifikacii ob®ekta.
-- Znayu, -- procedil Rik. V svoe vremya on tozhe rabotal patrul'nym i privodil dlya
proverki chertovu ujmu podozritel'nyh tipov, s kotoryh snimali encefaloprofili.
On tochno tak zhe podtalkival ih k belomu stoliku, takomu zhe, kak etot, no i
sovershenno drugomu: tot stolik ostalsya na Lombard-strit.
S Rika snyali profil'nuyu encefalogrammu i preprovodili v sosednee pomeshchenie --
"komnatu ozhidaniya". "CHert, zdes' vse tak zhe, kak v Upravlenii, -- podumal Rik,
-- i stolik, i komnata". Sovershenno neproizvol'no on nachal sostavlyat' spisok
cennyh veshchej, kotorye sleduet vklyuchit' v zaveshchanie dlya Ajren. "Bessmyslica
kakaya-to, -- ostanovil on sebya. -- Kto vse eti lyudi? Esli dannoe Upravlenie
sushchestvuet davno, pochemu my nichego o nem ne znali? I pochemu oni nichego ne
slyshali o nas? Dva parallel'no funkcioniruyushchih policejskih agenstva, -- Rik
zatryas golovoj, pytayas' razobrat'sya, -- kotorye ni razu ne vstupili mezhdu soboj
v kontakt, deyatel'nost' kotoryh ni razu ne pereseklas' do nastoyashchego momenta,
poka menya ne arestovali. Ili kontakty imeli mesto, vozmozhno, eta vstrecha
neozhidanna tol'ko dlya menya? Ochen' stranno. Trudno poverit', chto na
Lombard-strit nichego ne znayut o "vtorom" Upravlenii, esli ono dejstvitel'no
sushchestvuet v strukture gosudarstvennoj policejskoj sluzhby, esli vse eti lyudi
dejstvitel'no te, za kogo sebya vydayut".
Muzhchina, nesomnenno policejskij, no v shtatskom, dolgo stoyal v storone i
nablyudal za Rikom, potom podoshel razmerennym shagom i pointeresovalsya u
patrul'nogo Kremsa:
-- Prichina zaderzhaniya?
-- Podozrevaetsya v ubijstve cheloveka, -- otchekanil Krems. -- V ego kare
obnaruzheno obezglavlennoe telo. Odnako on utverzhdaet, chto eto ostanki
androida. Telo otpravleno v laboratoriyu dlya analiza kostnogo mozga. I eshche, pod
vidom oficera policii, ohotnika za premial'nymi, on probralsya v artisticheskuyu
ubornuyu pevicy Lyuby Lyuft i zadaval ej dvusmyslennye voprosy. U nee voznikli
opredelennye somneniya, i ona obratilas' k nam za pomoshch'yu. -- Otojdya na paru
shagov v storonu, Krems sprosil: -- Voz'mete ego delo na dosledovanie, ser?
-- Da, -- otvetil policejskij v shtatskom. Inspektor", -- zaklyuchil Rik i
vnimatel'no osmotrel ego: goluboglazyj, s vytyanutym licom, tonkim nosom i
nevyrazitel'nymi blednymi gubami; inspektor v otvet oglyadel Rika, ukazav na
portfel', sprosil:
-- CHto vy hranite v nem, mister Dekard?
-- Ustrojstva dlya provedeniya profil'nogo testa Vojt-Kampfa, -- otvetil Rik. --
Patrul'nyj Krems zaderzhal menya v tot moment, kogda ya testiroval podozrevaemyj
ob®ekt.
Inspektor otkryl portfel' i vnimatel'no izuchil kazhdyj element ustrojstva.
-- Voprosy, kotorye ya zadaval miss Lyuft, vklyucheny v standartnyj ve-ka-oprosnik,
otpechatannyj...
-- Vy znaete Dzhordzha Glizana i Fila Resha? -- perebil inspektor.
-- Net, -- otvetil Rik: oba imeni emu nichego ne govorili...
-- Oni ohotniki za premial'nymi v Severnoj Kalifornii. Oba prikrepleny k nashemu
Upravleniyu., Dumayu, vy poznakomites' s nimi, raz uzh popali k nam. Vy android,
mister Dekard? Pochemu ya sprashivayu? Delo v tom, chto my uzhe neskol'ko raz
stalkivalis' s podobnoj situaciej; nam popadalis' sbezhavshie andi, vydavavshie
sebya za ohotnikov, kotorye, yakoby uvlekshis' pogonej za podozrevaemymi,
sluchajno zaletali v shtat Kaliforniya iz drugih gorodov.
-- YA ne android, -- otvetil Rik. -- Mozhete proverit' menya testom Vojt-Kampfa.
Kogda-to ya uzhe testirovalsya, no gotov projti test eshche raz. Tem bolee chto
zaranee znayu rezul'tat. Inspektor, ya mogu pozvonit' zhene?
-- Vam razreshen vsego odin vyzov. Vy predpochitaete pozvonit' domoj, a ne svoemu
advokatu?
-- YA pozvonyu zhene, -- podtverdil Rik. -- A ona svyazhetsya s moim advokatom.
Policejskij inspektor dostal iz karmana pidzhaka pyatidesyaticentovyj zheton dlya
ulichnyh fonov i protyanul Riku:
-- Videofon von tam.
Vnimatel'no, no spokojno on prosledil za tem, kak Rik peresek komnatu, potom
prodolzhil izuchenie soderzhimogo portfelya.
Opustiv zheton, Rik nabral domashnij nomer. On stoyal, ozhidaya otveta; kazalos',
mezhdu vyzovom i vklyucheniem ekrana prolegla vechnost'.
Na ekrane videofona poyavilos' zhenskoe lico. "Privet!" -- veselo proiznesla
neznakomka. Rik nikogda prezhde ne videl ee. On povesil trubku i nehotya
vernulsya k inspektoru.
-- Neudachno? -- pointeresovalsya tot. -- Ladno, pozvonite eshche raz: ne dumajte, chto
my zavzyatye formalisty. Edinstvennaya pros'ba -- ne vyzyvajte svoego poruchitelya.
Vy zaderzhany po podozreniyu v ubijstve, zakon ne dopuskaet zalog ili
poruchitel'stvo. Vot kogda vam budet pred®yavleno obvinenie, togda...
-- Znayu, -- rezko otvetil Rik. -- YA v kurse processual'nyh norm.
-- Vash portfel', -- skazal inspektor, protyagivaya ego Riku. -- Projdemte v moj
kabinet... Prezhde vsego mne hotelos' by zadat' vam ryad voprosov. -- On
napravilsya k odnoj iz bokovyh dverej. Rik plelsya sledom. Rezko ostanovivshis' i
povernuvshis', inspektor predstavilsya: -- Garlend, -- i protyanul ruku; oni
obmenyalis' rukopozhatiem. Krepkim.
Kogda oni dobralis' do kabineta, Garlend raspahnul pered Rikom massivnuyu
dver', kotoraya okazalas' ne zaperta, voshel sledom.
-- Sadites', -- priglasil inspektor. Rik opustilsya v kreslo naprotiv stola.
-- Test Vojt-Kampfa, -- sprosil Garlend" -- o kotorom vy upomyanuli, -- on ukazal
na chemodan Rika. -- Vse eti pribory, kotorye vy s soboj taskaete... -- inspektor
nabil trubku, raskuril, gluboko zatyanulsya, -- analiticheskoe ustrojstvo dlya
opredeleniya andi?
-- Test Vojt-Kampfa -- nash bazovyj test, -- otvetil Rik. -- Edinstvenno nadezhnyj,
kotoryj my ispol'zuem v dannyj moment, opredelyaya novyj tip mozga "Neksus-6".
Vy nichego ne slyshali ob etom teste?
-- YA znayu neskol'ko profil'no-analiticheskih shkal, pomogayushchih obnaruzhivat'
androidov. No vash test mne neznakom.
Inspektor prodolzhal vnimatel'no izuchat' Rika; Rik popytalsya dogadat'sya, o chem
dumaet Garlend, no lico inspektora -- nevyrazitel'nye rasplyvchatye linii --
hranilo besstrastnost'.
-- Vy dejstvuete soglasno spisku, -- prodolzhal Garlend. -- Ochen' plohie kopii...
no ya razobral. |to i est' vashe zadanie? Informy na Polokova, na miss Lyuft, da?
Mezhdu prochim, sleduyushchij v spiske -- ya.
Rik ustavilsya na inspektora, shvatil, postavil na koleni i sudorozhno raskryl
portfel'.
Sekundoj pozzhe on razlozhil pered soboj listki: Garlend okazalsya prav, Rik
vnimatel'no perechital inform na inspektora. Oba -- i Garlend, i Rik -- dolgo
molchali, poka inspektor, horoshen'ko prokashlyavshis', ne zagovoril.
-- Malopriyatnaya novost', -- soobshchil on, -- obnaruzhit' sebya, vot tak vnezapno, v
spiske na usyplenie, kotoryj lezhit u ohotnika za premial'nymi, sidyashchego v
tvoem kabinete naprotiv tebya.
On vklyuchil interkom i sprosil:
-- Kto-nibud' iz nashih ohotnikov na meste? Vse ravno kto. Da, spasibo. -- On
povernul klyuch vnutrennej svyazi. -- Fil Resh budet zdes' cherez minutu, -- soobshchil
on Riku. -- Snachala my zaglyanem v ego spisok podozrevaemyh, a potom prodolzhim
razgovor.
-- Vy dumaete, ya mogu okazat'sya v ego spiske? -- udivlenno sprosil Rik.
-- Vpolne veroyatno. My uznaem eto ochen' skoro. V takih shchekotlivyh situaciyah
sleduet poluchat' tochnuyu informaciyu, a ne polagat'sya na slepoj sluchaj. V vashem
informe ya figuriruyu ne kak policejskij inspektor, a kak sluzhashchij strahovoj
kompanii. Ostal'nye punkty polnost'yu sovpadayut: fizicheskie parametry, rost,
vneshnost', privychki, domashnij adres, dazhe hobbi. Po opisaniyu eto ya, vse verno.
Da vot, sami ubedites'. -- On podtolknul listok Riku, kotoryj tut zhe utknulsya v
napechatannye dannye.
Dver' v kabinet raspahnulas', i voshel vysokij muzhchina, ne prosto hudoj, a
kostlyavyj, s rezko ocherchennymi skulami, v massivnoj oprave i s toporshchashchejsya
borodkoj, kak u Van-Dejka. Garlend podnyalsya i predstavil Rika:
-- Fil Resh, eto Rik Dekard. Tozhe ohotnik za premial'nymi. Dumayu, vam samoe
vremya poznakomit'sya. Obmenyavshis' rukopozhatiem, Fil Resh sprosil:
-- Iz kakogo goroda, esli ne sekret? Garlend, operediv Rika, otvetil:
-- Iz nashego. Iz San-Francisko. Predstavlyaesh'? Vot spisok na usyplenie, a eto --
prochitaj-ka.
On peredal Filu Reshu inform, kotoryj minutu nazad izuchal Rik. Inform s tochnym
opisaniem Garlenda.
-- Poslushaj, Gar, -- udivlenno proiznes Resh. -- Da ved' eto ty!
-- Ugu, -- soglasilsya inspektor. -- Zdes' mnogo lyubopytnyh dokumentov. I ne
tol'ko na menya. Vot dannye na Lyubu Lyuft, opernuyu pevicu, ona tozhe v spiske.
Vtorym nomerom. Posle Polokova. Ty pomnish' Polokova? On uzhe mertv: etot nash
ohotnik za premial'nymi -- ili android, ili kto by on ni byl! -- prihvatil
Polokova. Laboratoriya sejchas provodit analiz kostnogo mozga, chtoby vyyasnit',
imel li on osnovaniya...
-- YA paru raz besedoval s Polokovym, -- zadumchivo proiznes Fil Resh, terebya
vsklokochennuyu borodku. -- |takij Santa Klaus iz sovetskoj policii? Dumayu, ideya
provesti analiz ego kostnogo mozga ne lishena smysla.
-- Pochemu ty tak govorish'? -- ozadachenno sprosil Garlend. -- |to glavnaya ulika,
blagodarya kotoroj my mozhem obvinit' "cheloveka", nazyvayushchego sebya Dekard, v
ubijstve;
inache poluchaetsya, chto on vsego-navsego usypil ocherednogo andi!
-- Polokov nepriyatno porazil menya svoim hladnokroviem, -- ob®yasnil Resh. --
Isklyuchitel'no raschetlivyj, predusmotritel'nyj i vse vremya nastorozhen.
-- Bol'shinstvo sovetskih policejskih imenno tak i vyglyadyat, -- otvetil Garlend.
Stalo ochevidno, chto inspektor uyazvlen harakteristikoj, kotoruyu Resh dal
Polokovu.
-- S Lyuboj Lyuft ya ne vstrechalsya, tol'ko slyshal ee zapisi, -- prodolzhal Resh.
Povernuvshis' k Riku, on sprosil: -- Vy uspeli ee proverit'?
-- YA tol'ko pristupil k testu, -- ob®yasnil Rik, -- zadal dva-tri voprosa. Ej
udalos' vyzvat' etogo patrul'nogo bujvola, Kremsa, kotoryj arestoval menya.
-- A Polokov? -- pointeresovalsya Fil Resh.
-- On ne ostavil mne ni malejshego shansa dlya proverki. Fil Resh kivnul i proiznes
vsluh, no skoree vsego, sebe samomu:
-- Naskol'ko ya mogu sudit', u vas ne bylo takzhe vozmozhnosti proverit' nashego
inspektora Garlenda.
Grimasa negodovaniya iskazila lico inspektora, i on vozmushchenno voskliknul:
-- Konechno zhe net! -- Golos prozvuchal rezko, kak budto vzorvalsya ostrymi
oskolkami.
-- CHem vy pol'zuetes'? -- pointeresovalsya Fil Resh, ne obrashchaya vnimaniya na
inspektora.
-- Profil'noj shkaloj Vojt-Kampfa.
-- Nikogda o nej ne slyshal.
Rik vnimatel'no sledil i za Reshem, i za Garlendom, otmetiv, chto oba
policejskih napryazhenno i stremitel'no reshayut svoi professional'nye zadachi, no
kazhdyj iz nih -- inspektor i ohotnik -- analiziruyut raznye uravneniya.
-- YA vsegda govoril, -- prodolzhal Resh, -- chto samoe nadezhnoe mesto dlya sbezhavshego
androida -- rabota v strukture takoj moshchnoj policejskoj organizacii, kak VPU. S
togo dnya, kak ya uvidel Polokova, u menya pryamo ruki chesalis', tak hotelos' ego
proverit', no ne predstavilos' povoda. Da i kak takoj povod mog by
predstavit'sya? Samaya nadezhnaya rabota dlya androida -- mesto policejskogo, --
povtoril Resh.
Medlenno podnyavshis' na nogi, inspektor Garlend pristal'no, glaza v glaza,
posmotrel na Fila Resha i sprosil:
-- A menya tebe tozhe vsegda hotelos' proverit'? Mimoletnaya uhmylka proshmygnula
po licu Fila Resha. On otkryl bylo rot, chtoby otvetit', no zamolchal ran'she, chem
nachal govorit': kak budto nekto, sidyashchij u nego vnutri, odernul ego. On
promolchal, no v to zhe vremya ostavalsya spokoen, v otlichie ot inspektora, v
glazah kotorogo vspyhnula zlost'.
-- Po-moemu, ty ploho razobralsya v situacii, -- proiznes Garlend. -- |tot chelovek
ili android Rik Dekard yavilsya k nam iz gallyucinacii -- iz illyuzornogo,
nesushchestvuyushchego policejskogo agenstva, kotoroe, kak on utverzhdaet, vse eto
vremya rabotalo, zanimaya staroe zdanie Upravleniya na Lombard-strit. On nichego
ne znaet o nas, my -- o nih, hotya my rabotaem, chto nazyvaetsya, na odnoj ulice.
Dalee, on pol'zuetsya testom, o kotorom my dazhe ne slyshali. V spiske, kotoryj u
nego nashli, ne androidy, a chelovecheskie sushchestva. On uzhe ubil odnogo, horosho
eshche, esli tol'ko odnogo. Slava bogu, miss Lyuft povezlo, i ona vyzvala
patrul'nogo, inache etot tip uzhe pristrelil by i ee, a v dannyj mig shnyryal by
gde-to poblizosti, vynyuhivaya, kak podobrat'sya ko mne.
-- Hm-m-m, -- to li v zadumchivosti, to li naigranno promychal Fil Resh.
-- Hm-m-m, -- rasserzhenno peredraznil ego Garlend. Vyglyadel on tak, budto ego
vot-vot hvatit apopleksicheskij udar. -- I eto vse, chto ty mozhesh' mne otvetit'?
Interkom ozhil, i zhenskij golos soobshchil:
-- Inspektor Garlend, vyzyvaet laboratoriya. Gotov otchet analiza trupa Polokova.
-- Dumayu, nam vsem stoit proslushat' zaklyuchenie, -- skazal Fil Resh.
Garlend posmotrel na Resha tak, budto sobiralsya, ne pol'zuyas' lazernym
pistoletom, prozhech' togo naskvoz'. Potom on opustilsya v kreslo, povernul klyuch
interkoma:
-- Slushayu vas, miss French.
-- Analiz kostnogo mozga, -- soobshchila miss French, -- dokazyvaet, chto mister
Polokov byl gumanoidnym robotom. Esli vam trebuyutsya bolee podrobnye dannye...
-- Spasibo, etogo bol'she chem dostatochno, -- Garlend otkinulsya v kresle, mrachno
okunuvshis' v sozercanie protivopolozhnoj steny kabineta; on nichego ne skazal ni
Riku, ni Filu Reshu.
-- Na chem osnovan test Vojt-Kampfa, mister Dekard? -- pointeresovalsya Resh.
-- |mpaticheskij otvet na raznoobraznye zhitejskie situacii. V osnovnom
proveryaetsya otnoshenie k zhivotnym.
-- Nash gorazdo proshche, -- soobshchil Resh. -- Reflektornyj otvet gangliev grudnogo
otdela spinnogo mozga. U gumanoidnyh robotov, v otlichie ot lyudej, nablyudaetsya
zaderzhka v neskol'ko mikrosekund. -- Podojdya k stolu inspektora Garlenda, Resh
vzyal chistyj list bumagi, sharikovuyu ruchku i nachertil uproshchennuyu shemu. -- V
kachestve razdrazhitelya -- zvukovoj signal ili fotovspyshka. Ispytuemyj nazhimaet
knopku analizatora, ya fiksiruyu vremya zaderzhki mezhdu zvukovym ili svetovym
vozdejstviem i otvetnoj reakciej. Konechno zhe, my zameryaem otvet neskol'ko raz.
Obychno posle desyati izmerenij my poluchaem nadezhnyj rezul'tat dlya vyvoda.
Dalee, kak v sluchae s Polokovym, provoditsya dopolnitel'nyj analiz kostnogo
mozga.
Posle neprodolzhitel'noj, no tyagostnoj pauzy Rik sprosil:
-- Vy mozhete proverit' menya?
-- Samo soboj, -- otvetil emu Resh, vnimatel'no nablyudaya za inspektorom.
-- YA gotov, -- prodolzhal Rik. -- Konechno, ya hotel by proverit' i vas. Esli ne
vozrazhaete.
-- Net. YA tysyachu raz povtoryal, -- probormotal Resh, -- chto Reflektornyj test
Bonelli dolzhen, prezhde vsego, regulyarno provodit'sya sredi policejskih; prichem
chem vyshe chin, tem chashche proverka. YA ved' govoril eto, a, inspektor?
-- Da, -- podtverdil Garlend. -- A ya vsegda vystupal protiv. YA i sejchas schitayu,
chto podobnye proverki uhudshayut psihologicheskij klimat sredi sotrudnikov
Upravleniya.
-- No teper', -- skazal Rik, -- vy ne stanete vozrazhat'? Osobenno posle togo, kak
my poluchili laboratornye rezul'taty na Polokova?
-- Net, ne stanu, -- otvetil Garlend i nastavil palec na ohotnika za
premial'nymi Fila Resha: -- No preduprezhdayu tebya zaranee, chto rezul'taty testa
ne pridutsya tebe po vkusu.
-- Razve rezul'taty zaranee izvestny? -- sprosil Resh; bylo zametno, chto on
udivlen i dazhe rasstroen.
-- Znayu navernyaka, -- zaveril inspektor Garlend.
-- O'kej, -- kivnul Resh. -- Shozhu naverh i prinesu testor Bonelli. -- On peresek
kabinet, raspahnul dver' i vyshel v koridor. Povernuvshis', on soobshchil Riku: -- YA
vernus' minuty cherez tri-chetyre, -- posle chego zahlopnul dver'.
Inspektor Garlend vydvinul pravyj verhnij yashchik stola, vytashchil lazernyj
pistolet i, netoroplivo pripodnyav, napravil ego na Rika.
-- Vash vystrel nichego ne izmenit, -- skazal Rik. -- Resh provedet analiz moego
kostnogo mozga, kak v sluchae s Polokovym, a potom zastavit projti -- kak vy
nazyvaete? -- Reflektornyj test Bonelli; prezhde vsego vas, inspektor.
Lazernyj pistolet zastyl v ruke inspektora, Garlend proiznes:
-- Da, segodnyashnij den' ne samyj udachnyj. Osobenno kogda ya ponyal, kogo dostavil
Krems; srabotala intuiciya, i ya perehvatil vas.
Garlend medlenno opustil pistolet. On sudorozhno perekladyval ego iz ruki v
ruku, no v itoge polozhil na prezhnee mesto, v verhnij yashchik stola, zadvinul
yashchik, zakryl na klyuch, a klyuch opustil v karman pidzhaka.
-- CHto my, vse troe, uznaem o sebe posle testov? -- sprosil Rik.
-- Idiot Resh, -- procedil Garlend, -- proklyatyj idiot...
-- On dejstvitel'no ne znaet?
-- On dazhe ne podozrevaet. U nego dazhe v myslyah net... Inache on by ne smog
stat' ohotnikom, eto rabota dlya androidov, lyudi zdes' ne godyatsya. -- Garlend
mahnul na portfel' Rika: -- Vashi informy na podozrevaemyh, kotoryh vy
sobiraetes' protestirovat' i usypit'. YA znal ih. Vseh. -- Posle pauzy on
prodolzhil. -- My prileteli s Marsa vse vmeste, na odnom korable. Bez Resha. On
zaderzhalsya na nedelyu, emu vveli sinteticheskuyu pamyat'. -- Garlend nadolgo
zamolchal.
Android Garlend...
-- Kak on postupit, kogda uznaet? -- sprosil Rik.
-- Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, -- rasseyanno proiznes Garlend. -- Hotya s
tochki zreniya abstraktnogo myshleniya vopros chrezvychajno interesen. Resh sposoben
ubit' menya, ubit' vas, sposoben prosto zastrelit'sya. Ili nachat' ubivat' vseh
podryad -- i lyudej, i androidov, bez raznicy. YA dopuskayu lyuboe razvitie sobytij,
android s lozhnoj pamyat'yu sposoben na vse. Osobenno esli schitaet sebya
chelovekom.
-- I vse zhe lozhnaya pamyat' -- risk ili shans vyzhit'?
-- Konechno zhe shans, -- podtverdil Garlend. -- I eshche bol'shij risk -- osvobozhdenie i
pobeg na Zemlyu, gde nas dazhe za zhivotnyh ne schitayut. Zdes' lyuboj chervyak i
lesnoj vonyuchij klop dorozhe i zhelannee vseh nas, vmeste vzyatyh! -- Garlend na
neskol'ko sekund prervalsya, prikusiv nizhnyuyu gubu, kotoraya nachala drozhat'. --
Dlya vas budet luchshe, esli Fil Resh projdet test Bonelli, i pust' on proverit
tol'ko menya. V etom sluchae situaciya predskazuema: dlya Resha ya stanu ocherednym
andi, kotorogo sleduet usypit' kak mozhno bystree. Da i u vas vozniknut
trudnosti, Dekard. Takie zhe, kak u menya. Znaete, gde ya prokololsya? YA ne znal,
kto takoj Polokov. Dolzhno byt', on sbezhal ran'she nas. Nesomnenno, on sbezhal
namnogo ran'she nas. S drugoj gruppoj, o kotoroj my nichego ne znali. Kogda ya
pribyl na Zemlyu, on uzhe vnedrilsya v strukturu VPU. Pozvoliv provesti analiz
ego kostnogo mozga, ya riskoval. Kak i Krems, pritashchiv vas syuda.
-- Polokov edva ne prikonchil menya, -- soobshchil Rik.
-- Da, u nego proslezhivalis' yavnye otkloneniya. Ne dumayu, chto tip ego mozga
otlichalsya ot moego; skoree vsego, on byl inache aktivirovan, ili s drugoj
skorost'yu, ili v drugoj posledovatel'nosti. V itoge -- inoj tip myshleniya,
neponyatnyj dazhe nam. No ochen' original'nyj. Vozmozhno, dazhe izlishne
original'nyj.
-- Kogda ya zvonil domoj, -- skazal Rik, -- ya ne soedinilsya s zhenoj. Pochemu?
-- V etom zdanii zamknutaya sistema svyazi. Kakoj by nomer vy ni nabrali, vy
soedinites' s odnim iz kabinetov zdaniya. Gomeostaticheskij mehanizm, za schet
kotorogo my sushchestvuem, Dekard. My kak krug, kak petlya -- polnost'yu otrezany ot
San-Francisko. My znaem o tom, chto vokrug nas gorod, no gorod ne znaet, chto
vnutri nego my. Inogda sluchajnyj posetitel', vrode vas, zabredaet k nam ili,
kak v vashem sluchae, dostavlyaetsya syuda... v celyah samozashchity. -- On ukazal na
dver' drozhashchej rukoj: -- Aga, vernulsya nash retivyj rabotnik Fil Resh i prines s
soboj test "hendi-dendi" [detskaya igra "v kakoj ruke" (angl.)]. Ne pravda li,
on u nas bol'shoj vydumshchik? Tol'ko on mog pridumat' sposob unichtozhit' i sebya, i
menya, i, sudya po vsemu, vas.
-- Vy, androidy, -- zametil Rik, -- nikogda ne prihodite drug drugu na pomoshch' v
kriticheskih situaciyah.
-- Vy pravy, -- zhestko otvetil Garlend. -- Dolzhno byt', nasha beda v tom, chto v
nas otsutstvuet empatiya.
Dver' kabineta rezko raspahnulas' -- v proeme zastyl Fil Resh, derzha v rukah
neznakomoe Riku ustrojstvo, provoda kotorogo svisali pochti do pola.
-- A vot i my, -- proiznes on i, vojdya v komnatu, botinkom zahlopnul za soboj
dver'; podklyuchiv k energoseti pribor, on sel pered analizatorom.
Inspektor rezko pripodnyal pravuyu ruku i nacelil ee na Resha. V tot zhe mig Fil
Resh -- Rik Dekard posledoval ego primeru -- brosilsya na pol i perekatilsya na
spinu, uspev v padenii vyhvatit' lazernyj pistolet i vystrelit'.
Luch, napravlennyj opytnoj rukoj, za dolgie gody otrabotavshej iskusstvo
usypleniya, vyzheg akkuratnoe otverstie v cherepe inspektora. Garlend povalilsya
golovoj vpered na stol, iz ego ruki vyletel miniatyurnyj izluchatel'.
Trup medlenno spolz so stola na stul i, kak meshok s kostyami, tyazhelo povalilsya
bokom na pol.
-- On zabyl, -- skazal Resh, -- chto eto moya rabota. YA mogu pochti tochno
predskazat', kak povedet sebya android. Polagayu, eto svojstvo vyrabotalos' i u
vas za vremya sluzhby. -- On spryatal pistolet, nagnulsya i vnimatel'no osmotrel
ostanki svoego byvshego nachal'nika. -- CHto on vam skazal, poka ya otsutstvoval?
-- CHto on -- android. I chto vy... -- Rik zapnulsya, krepko zadumavshis'; golova
zagudela, analiziruya, proschityvaya, otbiraya varianty; on bystro soobrazil, kak
postroit' frazu, --.. vot-vot pojmete, chto on android, -- vykrutilsya Rik. --
pojmete vsego cherez neskol'ko minut.
-- CHto-nibud' eshche?
-- Zdanie kontroliruetsya androidami. Fil Resh zanyalsya analizom situacii:
-- Znachit, nam budet ne tak-to prosto uliznut'. Nominal'no mne razreshen
vhod-vyhod v lyuboe vremya, kogda zablagorassuditsya. I ya imeyu pravo vesti s
soboj zaderzhannogo. -- Fil Resh prislushalsya -- ni edinogo podozritel'nogo zvuka
iz koridora. -- Ostaetsya nadeyat'sya, chto nikto nichego ne zametil. Vidimo, v etom
kabinete ne byl postavlen "zhuchok" dlya podslushivaniya razgovorov, kak obychno...
On ostorozhno pihnul telo androida noskom botinka. -- Udivitel'no, no rabota
ohotnika vyrabatyvaet v vas neobyknovennuyu sposobnost' k predvideniyu; ya znal
eshche do togo, kak otkryl dver', chto on vystrelit v menya. Otkrovenno govorya,
menya udivlyaet, chto Garlend ne prikonchil vas, poka ya hodil naverh za priborom.
-- Vzaimno, -- vzdohnul Rik i poyasnil: -- On derzhal menya na mushke moshchnogo
policejskogo lazera, molcha obdumyvaya kakie-to lichnye trudnosti. Ochevidno, vy
bespokoili ego sil'nee, chem ya.
-- Android bezhit tuda, kuda ego gonit ohotnik, -- proiznes Resh bez teni ulybki.
-- Vy uzhe osoznali, chto neobhodimo bystro vernut'sya v teatr, chtoby prihvatit'
androida "Lyubu Lyuft" prezhde, chem iz etogo zdaniya ej soobshchat ob opasnosti.
Skazhite, vy tozhe ne schitaete ih za zhivyh sushchestv?
-- Da, kakoe-to vremya ya dumal tol'ko tak, -- podtverdil Rik. -- Vo mne
prosypalas' sovest' i muchila menya, klyanya rabotu, kotoroj ya vynuzhden
zanimat'sya; eto byla moya zashchitnaya reakciya, prezhde vsego ot samogo sebya,
poetomu ya dumal o nih, kak o neodushevlennyh predmetah, i srazu zhe na dushe
stanovilos' legche i spokojnee. No teper' u menya otpala neobhodimost'
uspokaivat' sovest'. Vy pravy, ya sejchas zhe napravlyus' obratno v Opernyj Teatr.
Pri uslovii, chto vy pomozhete mne vybrat'sya otsyuda.
-- Esli usadit' Garlenda na stul, -- predlozhil Resh, chto tut zhe i prodelal:
pripodnyal telo androida, posadil na stul, pridav rukam, tulovishchu i golove
vpolne estestvennye pozy. -- Esli ne priblizhat'sya i ne prismatrivat'sya... -- Fil
Resh vklyuchil interkom i peredal instrukciyu po vnutrennej svyazi: -- Inspektor
Garlend prosit ne bespokoit' ego vyzovami v blizhajshie polchasa. My provodim
vmeste s nim ochen' vazhnyj sledstvennyj eksperiment.
-- Da, mister Resh.
Otklyuchiv interkom. Fil Resh obratilsya k Riku:
-- Poka my vnutri zdaniya, mne pridetsya nadet' na vas naruchniki. No kak tol'ko
my vyberemsya na svezhij vozduh, ya, estestvenno, tut zhe ih snimu. -- On dostal
naruchniki i soedinil pravoe zapyast'e Rika so svoim levym. -- Poshli. Nado
smatyvat'sya otsyuda kak mozhno bystree. -- On sdelal glubokij vdoh, raspravil
plechi i pinkom otkryl dver'.
Policejskie v forme stoyali i sideli po vsemu vestibyulyu, zanimayas' svoej
ezhednevnoj rutinnoj rabotoj. Nikto iz nih ne vzglyanul ili, po krajnej mere,
sdelal vid, chto ne obratil ni malejshego vnimaniya na to, kak Fil Resh
soprovozhdal Rika k liftu.
-- U nas mogut vozniknut' trudnosti, -- prosheptal Resh, poka oni zhdali, kogda
opustitsya kabina lifta, -- v tom sluchae, esli u Garlenda vzhivleno ustrojstvo,
signaliziruyushchee o gibeli androida. No... -- on pozhal plechami, -- ustrojstvo uzhe
dolzhno bylo by podat' signal ob unichtozhenii; esli tak -- nashi dela plohi.
Kabina lifta raspahnula dveri, iz nee vyshlo neskol'ko muzhchin i zhenshchin. Oni,
nesomnenno, napominali policejskih, no ih lica byli bleklymi i
nevyrazitel'nymi, kakie dazhe cherez minutu nevozmozhno vspomnit' ili opisat'.
Policejskie netoroplivo razbrelis' po vestibyulyu.
-- Kak vy schitaete, ya mogu rasschityvat' na rabotu v vashem Upravlenii? -- sprosil
Resh, kogda zakrylis' dveri, otdeliv ih ot policejskih vestibyulya; on nazhal
knopku s nadpis'yu "KRYSHA", i kabina besshumno dvinulas' vverh. -- Mozhno s
uverennost'yu skazat', chto ya syuda ne vernus', to est' ya -- bezrabotnyj.
-- YA... ne vizhu prichin, -- sderzhanno proiznes Rik, -- dlya otkaza. Krome, razve
chto, togo, chto u nas v shtate uzhe est' dva ohotnika. -- "YA obyazan emu skazat', --
podumal Rik. -- |to neetichno i zhestoko, i ne tol'ko po otnosheniyu |k Reshu; no
kak skazat' emu: "Mister, vy -- android, vy vytashchili menya iz takoj uzhasnoj
peredryagi, teper' poluchimte priz za moe spasenie. Pochemu? Da ved' vy imenno
to, chto my oba nenavidim i preziraem. Vy -- glavnaya cel', na I kotoruyu
napravlena vsya nasha sistema usypleniya".
-- U menya nikak iz golovy ne vyhodit, -- vzdohnul Fil Resh. -- Prosto nepostizhimo!
Nevozmozhno! Celyh tri goda ya rabotal pod nachalom u androidov. Pochemu ya ne
zapodozril? Navernyaka voznikalo dostatochno somnitel'nyh situacij, chtoby
ulovit' obman i provesti test.
-- Vozmozhno, ne tri goda. Vozmozhno, oni vnedrilis' v strukturu Upravleniya
pozdnee? -- predpolozhil Rik.
-- Net. Oni okkupirovali ego s pervogo dnya. Garlend vse tri goda ostavalsya moim
neposredstvennym nachal'nikom.
-- On mne rasskazal, -- podelilsya Rik, -- chto oni pribyli na Zemlyu bol'shoj
gruppoj, vse vmeste. I proizoshlo eto vsego neskol'ko mesyacev nazad, a ne tri
goda.
-- Znachit, nekogda sushchestvoval nastoyashchij Garlend, -- skazal Fil Resh. -- Iv
kakoj-to moment android zanyal mesto cheloveka. -- Akulopodobnoe, i bez togo
ostroe lico Fila Resha vytyanulos' eshche sil'nee, on zatryas golovoj, osoznavaya
smysl proishodyashchego, no ne soglashayas' s faktami. -- Ili... menya oschastlivili
lozhnoj pamyat'yu. Vozmozhno, ya pomnyu Garlenda tol'ko poetomu. No... -- myshcy ego
lica sudorozhno zadergalis', potom on pokrasnel -- k licu prilila krov', --
tol'ko androidam mozhno vzhivit' lozhnuyu pamyat'. Opyty podtverdili
neeffektivnost' metoda lozhnoj pamyati v otnoshenii lyudej.
Kabina ostanovilas', dvercy raz®ehalis', i vzoram ohotnikov otkrylas'
vzletno-posadochnaya ploshchadka na kryshe. Ni odnogo policejskogo. Priparkovannye
kary spokojno stoyali na mestah.
-- Syuda. -- Resh raspahnul dvercu blizhajshego hovera i vtolknul Rika v kabinu; sam
on sel za rul' i vklyuchil starter. Motor vzrevel, i cherez sekundu kar vzmyl v
vozduh;
zalozhiv krutoj virazh, on poletel na sever, v napravlenii opernogo teatra
"Memorial Vojny". Zanyatyj sobstvennymi myslyami, Fil Resh avtomaticheski vel
hover, samye mrachnye podozreniya roilis' v ego mozgu.
-- Poslushajte, Dekard, -- neozhidanno chetko proiznes on. -- Posle togo kak my
usypim Lyubu Lyuft... ya hotel by zaranee poprosit' vas... -- Golos ego,
priglushennyj i drozhashchij, na sekundu oborvalsya. -- Vy menya ponimaete. Progonite
menya po testu Boielli ili prover'te po svoej empaticheskoj shkale. CHtoby
utochnit', kto ya.
-- Dumayu, sejchas rano govorit' ob etom, -- Rik popytalsya ujti ot pryamogo otveta.
-- Vy ne hotite proveryat' menya, tak? -- Resh posmotrel na Rika s ochevidnym
sochuvstviem. -- Vidimo, vam izvestno, kakim okazhetsya rezul'tat; Garlend, dolzhno
byt', chto-to rasskazal vam. Podelilsya svedeniyami, kotorymi ya ne raspolagayu.
-- Nam predstoit nelegkaya rabota, -- skazal Rik. -- Dumayu, dazhe vdvoem my s
bol'shim trudom vyvedem Lyubu Lyuft na chistuyu vodu. Ona izvorotlivee, chem ya
predpolagal, i mne odnomu ee, vidimo, ne pojmat'. Davajte dlya nachala
sosredotochim vse svoe vnimanie na nej.
-- Delo ne tol'ko v lozhnoj pamyati. -- Fil Resh prodolzhal obsuzhdat' sebya. -- U menya
est' zhivotnoe; ne poddelka, ne elektricheskoe, a nastoyashchee, ponimaete? Belochka.
YA ochen' lyublyu svoyu belochku, Dekard. Kazhdoe utro -- o, chert! -- ya kormlyu ee i
menyayu ej podstilku: vy ponimaete, chishchu kletku, a kogda vecherom vozvrashchayus' s
raboty, ya vypuskayu ee iz kletki, i ona begaet i lazaet po kvartire, gde ej
vzdumaetsya. U nee v kletke est' koleso, vy kogda-nibud' videli, kak belka
begaet v kolese? Ona vse bezhit i bezhit, a koleso krutitsya, no belka vsegda
ostaetsya na odnom i tom zhe meste. Kogda ya nablyudayu za nej, mne kazhetsya, chto
Baffi ochen' nravitsya begat'.
-- Nadeyus', belki ne slishkom soobrazitel'ny, -- skazal Rik.
Polet prodolzhalsya, no uzhe v polnoj tishine.
V opernom teatre Riku Dekardu i Filu Reshu soobshchili, chto repeticiya uzhe
zakonchilas', a miss Lyuft pokinula zdanie.
-- Byt' mozhet, ona skazala, kuda sobiralas' pojti? -- sprosil Fil Resh u rabochego
sceny, pred®yaviv udostoverenie.
-- Kazhetsya, v muzej, -- otvetil rabochij, vnimatel'no izuchaya dokument. -- V muzej,
-- povtoril on, ubedivshis', chto razgovarivaet s nastoyashchim policejskim. -- Ona
skazala, chto hochet osmotret' vystavku rabot |dvarda Munka;
zavtra vystavka zakryvaetsya.
"A vystavka pod nazvaniem Lyuba Lyuft zakroetsya uzhe segodnya", -- dobavil pro sebya
Rik. Kogda oni shli k zdaniyu muzeya, kotoryj nahodilsya cherez kvartal ot teatra,
Fil Resh pointeresovalsya:
-- Neuzheli vy nadeetes' zastat' ee tam? Ona uzhe uplyla ot nas; my ne najdem ee
v muzee.
-- Skoree vsego, vy pravy, -- soglasilsya Rik." Vojdya v zdanie muzeya i vyyasniv,
gde razmeshchena vystavka rabot Munka, oni podnyalis' na nuzhnyj im etazh. Vskore
oni uzhe slonyalis' po zalam, razglyadyvaya kartiny i gravyury na dereve. K
udivleniyu Rika, na vystavke bylo mnogolyudno:
odinochnye posetiteli, pary, gruppy i dazhe ucheniki srednej shkoly, kotorye
prishli vsem klassom; nepriyatnyj pisklyavyj golos uchitel'nicy, kazalos', pronzal
vse pomeshcheniya pryamo skvoz' steny. "Takoj golos vy ozhidaete uslyshat' ot andi, --
hmyknul Rik. -- I nadeetes', chto on vyglyadit stol' zhe urodlivo. No net -- ih
golosa zvuchat melodichno, a vneshne oni... -- On vspomnil i Rejchel, i Lyubu Lyuft.
-- Dazhe chelovek, stoyashchij pozadi menya... Tochnee govorya, stoyashchee pozadi menya
tvorenie..."
-- Vy kogda-nibud' slyshali, chto by u andi byl lyubimchik? Domashnee zhivotnoe, vse
ravno kakoe? -- sprosil Resh.
Po kakoj-to neosoznannoj prichine Rik chuvstvoval v sebe nastoyatel'nuyu
potrebnost' k zhestokoj chestnosti; vozmozhno, on uzhe nachal vnutrenne gotovit'sya
k predstoyashchej rabote. Ne isklyuchayushchej Fila Resha.
-- Mne izvestny dva sluchaya, kogda andi vladeli zhivotnymi i dazhe uhazhivali za
nimi. Strogo govorya, eti sluchai -- isklyucheniya iz pravil. Andi ne spravlyayutsya,
oni ne v sostoyanii soderzhat' nastoyashchih zhivotnyh v poryadke i uhazhivat' za nimi.
Dlya togo chtoby vyzhit', zhivotnye dolzhny poluchat', krome pishchi, sochuvstvie i
teplo, ishodyashchie ot hozyaina. Za isklyucheniem, vozmozhno, reptilij i nasekomyh.
-- A belka trebuet k sebe vnimaniya i sochuvstviya? Ej nuzhna atmosfera lyubvi? Ved'
Baffi chuvstvuet sebya prekrasno, ego zhelto-korichnevaya sherstka bukval'no
losnitsya. YA cherez den' ego raschesyvayu special'nym grebeshkom.
Vozle odnoj kartiny Fil Resh ostanovilsya, zamer, kak po komande, i vpilsya v
polotno glazami. Na kartine, napisannoj maslom, bylo izobrazheno bezvolosoe
izmuchennoe sozdanie s golovoj, napominayushchej perevernutuyu grushu, rukami
sushchestvo v uzhase zazhimalo ushi, rot byl otkryt v dikom bezzvuchnom vople.
Mucheniya volnami-polosami razbegalis' v raznye storony ot etogo sozdaniya,
zapolnyali okruzhayushchee prostranstvo; sozdanie -- muzhskogo li, zhenskogo li pola --
okazalos' plennikom sobstvennogo krika, poetomu ono zazhalo ushi rukami, pryachas'
ot zhutkogo zvuka, izvergaemogo sobstvennymi legkimi. Sozdanie odinoko stoyalo
na mostu, vopilo, nahodyas' v polnoj izolyacii. Otrezannoe i oskorblennoe
sobstvennym krikom otchayaniya.
-- Posle kartiny on vypolnil eshche i gravyuru na dereve, -- soobshchil Rik, prochitav
informacionnuyu tablichku.
-- Dumayu, -- proiznes Fil Resh, -- imenno tak dolzhen chuvstvovat' sebya andi. -- Resh
izobrazil v vozduhe vokrug svoej golovy mental'nye vopli-volny, kakie
narisoval hudozhnik; neuklyuzhie dergan'ya ruk Resha oboznachali dikij krik i
vnutrennij uzhas androida. -- Net, ya ne chuvstvuyu v sebe takogo uzhasa, vozmozhno,
raz tak, ya i ne and... -- On nedoproiznes nevynosimogo dlya sebya slova, potomu
chto k kartine priblizilas' gruppa lyudej.
-- Lyuba Lyuft zdes'. -- Rik ukazal na nee; Fil Resh, zabyv pro kartinu, otbrosil
svoi mrachnye mysli i strah; ohotniki dvinulis' v storonu miss Lyuft
netoroplivoj, razmerennoj pohodkoj; oni ne imeyut prava vykazyvat' yavnyh
namerenij; no, kak vsegda, bylo tyazhelo sohranyat' atmosferu spokojstviya i
obydennosti. Nahodivshiesya v zale lyudi dazhe ne dogadyvalis' o tom, chto sredi
nih brodit android. Ohotnik obyazan zashchitit' ih lyuboj cenoj, dazhe esli v itoge
zhertva ujdet pryamo iz-pod nosa.
Lyuba Lyuft, odetaya v blestyashchie zauzhennye bryuki i otlivayushchij zolotom zhilet,
szhimala v ruke katalog vystavki -- ona stoyala, polnost'yu pogruzivshis' v kartinu
pered soboj: na holste byla izobrazhena sovsem yunaya devushka, -- ruki plotno
szhaty vmeste, -- sidyashchaya na kraeshke divana, s zastyvshim vyrazheniem udivlennogo
nedoumeniya i blagogovejnogo straha.
-- Vy pozvolite kupit' etu kartinu dlya vas? -- sprosil Rik, podojdya vplotnuyu k
Lyube Lyuft; ostanovivshis' chut' sboku i szadi, on vzyal ee pod levuyu ruku i
legkim pozhatiem zapyast'ya kak by proinformiroval, chto ona v ego vlasti i emu ne
nuzhno prevyshat' polnomochij, chtoby zaderzhat' ee. S pravoj storony zashel Fil Resh
i polozhil ruku devushke na plecho; Rik otmetil, kak ottopyrilsya ego pidzhak nad
lazernym pistoletom: Fil Resh ne sobiralsya igrat' eshche odnu riskovannuyu partiyu,
kak v sluchae s inspektorom Garlendom.
-- |ti polotna ne prodayutsya. -- Lyuba Lyuft snachala lenivo posmotrela na Rika, no
tut zhe eshche raz -- yarostno; ogon'ki v ee glazah potuhli, a lico stalo blednym,
kak budto zhizn' uzhe pokinula telo i nachalos' razlozhenie, budto v mgnovenie oka
zhiznennaya energiya szhalas' do mel'chajshej tochki gluboko vnutri ee tela,
prevrativ ego v kuklu, sposobnuyu peredvigat'sya chisto avtomaticheski. -- YA byla
uverena, chto vas arestovali. Neuzheli oni mogli pozvolit' vam ujti?
-- Miss Lyuft, -- predstavil Rik, -- eto mister Resh. Fil Resh, eto horosho izvestnaya
opernaya pevica Lyuba Lyuft. -- Lyube on skazal: -- Tot patrul'nyj bujvol, kotoryj
arestoval menya, -- android. Kak i ego nachal'nik. Vy znaete, vernee, vy znali
inspektora Garlenda? On rasskazal mne, chto vy pribyli na Zemlyu vse vmeste,
odnoj gruppoj.
-- Policejskoe upravlenie, v kotoroe vy obratilis' za pomoshch'yu, -- prodolzhil Fil
Resh, -- raspolagaetsya v zdanii na Mishen-strit, ono pomogalo vashej gruppe
androidov podderzhivat' mezhdu soboj svyaz'. Andi tak uverovali v svoyu
beznakazannost', chto prinyali na rabotu dvuh lyudej -- ohotnikov za premial'nymi,
ochevidno...
-- Vas? -- perebila ego Lyuba Lyuft. -- Vy ne chelovek. Vy ne bolee chelovek, chem ya:
vy tozhe android.
V vozduhe povisla nepriyatnaya pauza, zatem Fil Resh proiznes, obrashchayas' k Lyube,
tiho, no sohranyaya samoobladanie:
-- Horosho. No so mnoj my razberemsya v nadlezhashchee vremya, -- potom Riku: -- Davaj
poskoree otvedem ee v moj kar.
Vzyav Lyubu pod ruki, oni napravilis' k liftu. Lyuba Lyuft ne gorela zhelaniem idti
vmeste s nimi, no, s drugoj storony, ona ne slishkom aktivno soprotivlyalas';
kazalos', ee otklyuchili ot okruzhayushchego mira. Rik uzhe stalkivalsya s podobnoj
reakciej androidov, razvivayushchejsya kak bolezn', v kriticheskih situaciyah.
ZHiznennaya sila, kotoruyu iskusstvenno vdyhali v androidov, chtoby ozhivit' ih
tela, v kriticheskih situaciyah, vidimo, pokidala ih. No ne vseh.
I sila eta mogla vnov' vspyhnut' vnutri androida sovershenno vnezapno i
yarostno.
Androidy, nesomnenno, imeli moshchnuyu vnutrennyuyu ustanovku ostavat'sya
nezametnymi. V muzee, v okruzhenii bol'shogo chisla lyudej, peretekayushchih s odnogo
mesta na drugoe, Lyuba Lyuft ne stanet pribegat' k aktivnomu soprotivleniyu.
Nastoyashchaya stychka -- dlya nee, skoree vsego, poslednyaya -- razvernetsya v kare, gde
ih nikto ne budet videt'. Ostavshis' s ohotnikami naedine, ona s uzhasayushchej
vnezapnost'yu smozhet, k chertyam sobach'im, osvobodit'sya ot vseh zapretov. Rik
gotovil sebya ko vstreche s yarostnoj Lyuboj Lyuft i sovsem upustil iz vida, chto
ryadom nahoditsya Fil Resh. Kak skazal Resh, ego vopros budet razreshen v
nadlezhashchee vremya.
Oni dobralis' do konca koridora; v holle ryadom s liftami nahodilsya nebol'shoj
lotok, gde prodavalis' litografii i al'bomy po iskusstvu. Lyuba Lyuft
ostanovilas' vozle improvizirovannogo prilavka, budto v ozhidanii chego-to.
-- Poslushajte, -- obratilas' ona k Riku. Lico ee slegka porozovelo; ona v
poslednij raz, na sej raz nedolgo, vyglyadela ozhivshej: -- Kupite mne reprodukciyu
kartiny, kotoruyu ya smotrela i u kotoroj vy menya prihvatili. Tu, gde devushka
sidit na krovati.
Posle neprodolzhitel'noj pauzy Rik obratilsya k prodavshchice, srednego vozrasta
zhenshchine s krupnymi zubami i styanutymi v uzel sedymi volosami:
-- U vas est' reprodukciya "Zrelosti" Munka?
-- Tol'ko v al'bome ego izbrannyh rabot, -- otvetila prodavshchica, snimaya s polki
uvesistyj glyancevityj tom. -- Dvadcat' pyat' dollarov.
-- Beru, -- skazal Rik i polez za bumazhnikom.
-- Finansovyj otdel moego Upravleniya nikogda by ne vydelil...
-- |to moi sobstvennye den'gi, -- skazal Rik i protyanul prodavshchice banknoty, a
Lyube -- al'bom. -- Teper' spuskaemsya vniz, -- soobshchil on i ej, i Filu Reshu.
-- Ochen' milo s vashej storony, -- skazala Lyuba, kogda oni zashli v lift. -- CHto-to
v vas, lyudyah, est' ochen' neobychnoe i trogatel'noe. Android nikogda by tak ne
postupil na vashem meste. -- Ona holodno posmotrela na Fila Resha. -- Emu by dazhe
v golovu ne prishlo; kak on skazal -- "nikogda by, ne vydelil...". -- Ona
prodolzhala pristal'no smotret' na Resha, teper' uzhe s yavnym otvrashcheniem i
nenavist'yu. -- Mne dejstvitel'no nesimpatichny androidy. S teh por kak ya
priletela s Marsa, ya zanimalas' tol'ko tem, chto imitirovala povedenie zhenshchiny;
ya staralas' postupat' tak, kak postupila by normal'naya zhenshchina, prinimala
resheniya i dejstvovala, budto u menya voznikali mysli i stremleniya nastoyashchego
cheloveka. Podrazhanie, kak ya eto ponimayu, vysshej forme zhizni. -- Filu Reshu ona
skazala: -- Tak ved' i s toboj proishodit, Resh? Staraesh'sya podrazhat'...
-- YA ne nameren ee bol'she slushat'! -- Fil Resh sunul ruku v karman pal'to, szhal
rukoyatku...
-- Net! -- voskliknul Rik, popytalsya shvatit' Fila Resha za ruku; Resh uvernulsya,
otstupil na shag. -- Test Bonelli, -- napomnil Rik.
-- Ona zhe sama priznalos'! Ona -- android! -- zavelsya il Resh. -- U nas net prichin
zhdat'!
-- No usypit' andi, -- vozrazil Rik, -- tol'ko iz-za togo, chto ono tebya chem-to
uyazvilo?.. Otdaj mne! -- Rik eshche raz popytalsya siloj otobrat' pistolet u Resha,
no lazer-taki ostalsya u Fila v rukah. Resh razvernulsya, sdelal shag nazad, no ne
spuskaya glaz i pristal'no sledya za Lyuboj Lyuft, tol'ko za nej.
-- O'kej, -- soglasilsya Rik. -- Usypi. Ubej pryamo sejchas. Dokazhi, chto ona prava.
Rik uvidel, chto Resh ne nameren otstupat', on dejstvitel'no gotov usypit' andi
pryamo sejchas i pryamo zdes', v lifte; Rik kriknul:
-- Podozhdi!..
Fil Resh vystrelil, i v tot zhe mig Lyuba Lyuft, v pripadke dikogo uzhasa pered
ohotnikom, povernulas' bokom i otshatnulas' k stenke lifta, brosilas' na pol.
Luch proshel mimo, no stoilo Reshu opustit' stvol pistoleta -- i luch bezzvuchno
prozheg tonkoe otverstie v zhivote. Ona nachala krichat'; ona sidela, skryuchivshis'
na polu kabiny, prizhavshis' k stenke lifta, i prodolzhala krichat'. "Kak na
kartine", -- podumal Rik, i, dostav svoj pistolet, dobil ee. Lyuba Lyuft upala
licom vniz na pol. Ona dazhe ni razu ne vzdrognula.
Pri pomoshchi lazernogo pistoleta Rik hladnokrovno prevratil v pepel stranicy
al'boma, kotoryj vsego neskol'ko minut nazad on kupil Lyube; Rik vyzhigal ochen'
staratel'no i ne govoril ni slova: Fil Resh sledil za. Rikom, yavno ne ponimaya
proishodyashchego, ego lico vyrazhalo nedoumenie.
-- Vy mogli ostavit' al'bom sebe, -- skazal Resh, kogda Rik zakonchil. -- On
oboshelsya vam...
-- Kak vy dumaete, est' li u androidov dushi? -- pointeresovalsya Rik.
Po petushinomu nakloniv golovu nabok, Fil Resh smotrel na nego s eshche bol'shim
nedoumeniem.
-- YA mogu sebe pozvolit' nekotorye rashody, -- ob®yasnil Rik. -- YA segodnya uzhe
zarabotal tri tysyachi dollarov, hotya i ne dobralsya do poloviny spiska.
-- Vy uchityvaete i Garlenda? -- sprosil Fil Resh. -- No ved' ya ubil ego, a ne vy.
Kogda ya strelyal v nego, vy lezhali na polu. I Lyuba. YA prihvatil ee.
-- Interesno, -- sprosil Rik, -- gde vy sobralis' poluchat' den'gi: v svoem
Upravlenii ili v nashem? Kogda my podnimemsya v vash kar, ya provedu test Bonelli
ili test Vojt-Kampfa, i togda my razberemsya s vami. Hotya, naskol'ko ya pomnyu,
vas v moem spiske net. -- Ruki ego drozhali, no on otkryl portfel', perebral
informy, napechatannye na tonkoj bumage. -- Net, vas v moem spiske net. Tak chto
oficial'no ya ne mogu zayavlyat' prava na vas, kak na Lyubu Lyuft i Garlenda.
-- Vy uvereny, chto ya android? |to to, o chem vam rasskazal Garlend?
-- Da, eto to, o chem mne rasskazal Garlend.
-- Vozmozhno, on vral, -- skazal Fil Resh. -- CHtoby possorit' nas. CHtoby my ne
dejstvovali zaodno, kak v dannom sluchae. My budem idiotami, esli pozvolim nas
possorit'; vy byli absolyutno pravy v otnoshenii Lyuby Lyuft; mne sledovalo
derzhat' sebya v rukah dazhe togda, kogda ona popytalas' vyzvat' vo mne zlost'.
Konechno, glavnoe dlya ohotnika -- umenie podavit' v sebe lyuboe meshayushchee rabote
chuvstvo. No podumajte sami, my v lyubom sluchae usypili by Lyubu Lyuft, nu
protyanula by ona lishnie polchasa -- vsego kakie-to neschastnye polchasa! Ej by ne
hvatilo vremeni dazhe na to, chtoby posmotret' al'bom, kotoryj vy kupili. I ya
po-prezhnemu schitayu, chto vy naprasno ego unichtozhili -- eto rastochitel'stvo. Mne
neyasny motivy vashego postupka, vy postupili neracional'no, vot i vse.
-- YA vyhozhu iz igry, eto moj poslednij spisok, -- proiznes Rik.
-- I chem zajmetes'?
-- CHem ugodno! Najmus' strahovym agentom, kak napisano v informe na Garlenda.
Ili emigriruyu. Da. -- On pozhal plechami. -- YA otpravlyus' na Mars.
-- A kto zhe togda zajmetsya vashej rabotoj? -- ne unimalsya Fil Resh.
-- Mozhno ispol'zovat' androidov. Budet luchshe, esli ohotoj zajmutsya imenno
androidy. S menya dostatochno. YA bol'she ne mogu... Ona byla prekrasnoj pevicej.
Vozmozhno, luchshej na Zemle. Bezumie!
-- Net! Neobhodimost'! Vy razve zabyli? CHtoby sbezhat', andi ubivayut lyudej! Ne
vytashchi ya vas s policejskogo uchastka na Mishen-strit, oni by vas tam i
prikonchili. Imenno dlya takoj gryaznoj raboty Garlend derzhal menya pri sebe;
kogda vas priveli, on pozvonil mne i poprosil spustit'sya v ego kabinet. A
Polokov? Vy zhe govorili, chto on edva ne prikonchil vas. A Lyuba Lyuft? Ved' i
ona... My pribegaem k nasiliyu, zashchishchayas'; eto oni pronikli na nashu planetu --
ubijcy i chuzhaki, kotorye nahodyatsya vne zakona i maskiruyutsya pod...
-- Pod policejskih, -- utochnil Rik. -- Pod ohotnikov za premial'nymi.
-- O'kej, prover'te menya na test Bonelli. Vozmozhno, Garlend lgal. YA uveren, chto
on lgal, -- lozhnaya pamyat' ne mozhet byt' stol' podrobnoj. I kak naschet moej
belochki?
-- O da, vasha belochka. YA pozabyl, chto u vas est' belochka.
-- Esli ya -- andi, -- skazal Fil Resh, -- i vy ub'ete menya, vy mozhete zabrat' moyu
belochku. YA pryamo sejchas napishu, chto zaveshchayu ee vam.
-- Andi ne vladeyut sobstvennost'yu, poetomu im nechego zaveshchat'.
-- Horosho. V takom sluchae vy prosto otpravites' tuda i zaberete Baffi, -- skazal
Fil Resh.
-- Obeshchayu vam, -- kivnul Rik. Kabina ostanovilas' na pervom etazhe, dveri
otkrylis'. -- Vy ostanetes' s Lyuboj; ya vyzovu patrul'nuyu mashinu, chtoby trup
zabrali vo Dvorec Pravosudiya. Dlya analiza kostnogo mozga. -- Rik uvidel budku,
voshel, opustil zheton i tryasushchimisya pal'cami nabral nomer.
Mezhdu tem gruppa lyudej, kotoraya ozhidala kogda spustitsya lift, stolpilas'
vokrug Fila Resha i tela Lyuby Lyuft.
"Ona byla prevoshodnoj pevicej, -- povtoril Rik, ezhimaya trubku; dolozhiv v
Upravlenie, on kinul ee na rychag. -- Ne ponimayu, kak stol' redkostnyj talant
mog okazat'sya opasen dlya nashego obshchestva? No ona ne byla talantlivoj, -- vnushal
sebe Rik. -- Ona byla tol'ko androidom. Kak Fil Resh, -- zaklyuchil Rik, -- kotoraya
opasna ne menee i po tem zhe samym prichinam. Tak chto mne ne vremya
uspokaivat'sya".
Vybravshis' iz budki, Rik stal probirat'sya skvoz' tolpu, obratno k Reshu i
rasprostertym ostankam devushki-androida. Kto-to nabrosil na nee pal'to. CH'e-to
pal'to, ne Resha.
Podojdya k Filu Reshu, kotoryj stoyal chut' poodal' i napryazhenno kuril korotkuyu
seruyu sigaru, Rik priznalsya emu:
-- YA molyu boga, chtoby test dokazal mne, chto vy -- android.
-- Vy iskrenne nenavidite menya, -- otvetil Fil Resh s nekotorym voshishcheniem. --
Kak bystro vse menyaetsya; na Mishen-strit vy pochemu-to pitali ko mne
protivopolozhnoe chuvstvo. Sovsem nedavno, kogda ya spasal vashu zhizn'.
-- YA ponyal vash princip: vy sovershenno odinakovo prikonchili i Garlenda, i Lyubu.
Vy ubivaete ne tak, kak
ya, -- vy ubivaete inache, vy dazhe ne pytaetes'... CH-chert! -- Rik vyrugalsya. --
Teper' ya ponyal. Vam nravitsya ubivat'. Vse, chto vam trebuetsya, -- predlog. Esli
u vas poyavitsya predlog, vy zaprosto ub'ete dazhe menya. Vot pochemu vy tak
uhvatilis' za vozmozhnost' togo, chto Garlend -- android; eto sdelalo ego
dostupnym, potencial'nym trupom. Interesno znat', kak vy postupite, esli
provalite test Bonelli. Vy ub'ete sebya? Inogda androidy konchayut s soboj.: CHto
sluchalos' krajne redko.
-- Da, ya sam o sebe pozabochus', -- skazal Fil Resh. -- *-Vam ne pridetsya
volnovat'sya, vasha zadacha -- provesti test.
Pribyla patrul'naya mashina; dvoe policejskih vyprygnuli iz kabiny, uvideli, gde
ih zhdut, i bez zaderzhek prodralis' k liftu. Odin iz nih uznal Rika i kivnul
emu. "Itak, my mozhem idti, -- ponyal Rik. -- Svoyu rabotu zdes' my uzhe vypolnili.
Polnost'yu".
Kogda on i Fil vozvrashchalis' obratno po ulice k zdaniyu opernogo teatra, na
kryshe kotorogo oni priparkovali hover-kar, Resh skazal:
-- YA otdam svoj lazernyj pistolet pryamo sejchas; chtoby u vas ne poyavilos' lishnih
volnenij po povodu moej reakcii na negativnyj rezul'tat testa. Govorya tochnee --
dlya vashej lichnoj bezopasnosti. -- On protyanul pistolet, Rik spokojno ego
spryatal.
-- Kak zhe vy ub'ete sebya, -- sprosil Rik, -- esli zavalite test?
-- YA ostanovlyu dyhanie.
-- Bozhe pravednyj! -- voskliknul Rik. -- Neuzheli eto vozmozhno?
-- Vozmozhno, esli ya android. U andi otsutstvuet spontannoe vklyuchenie
bluzhdayushchego nerva, -- ob®yasnil Fil Resh. -- V otlichie ot lyudej. Razve vam ne
govorili, kogda gotovili k rabote ohotnika? YA znayu ob etom uzhe mnogo let.
-- No umeret' takim sposobom... -- zaprotestoval Rik.
-- |ta procedura ne soprovozhdaetsya bol'yu. Tak chto tut takogo?
-- M-m... -- Rik popytalsya izobrazit' zhestom, potomu chto slov ne nashlos'.
-- YA vse zhe sklonen dumat', chto mne ne pridetsya pribegnut' k dannoj procedure,
-- zaveril Fil Resh.
Vmeste oni vzobralis' na kryshu opernogo teatra "Memorial Vojny", gde stoyal
hoverkar Fila Resha.
Proskol'znuv na siden'e voditelya i zakryv za soboj dver', Fil Resh skazal:
-- YA by predpochel projti test Bonelli.
-- Net. YA ne znayu, kak ego analizirovat'.
"V etom sluchae mne pridetsya polagat'sya na tvoyu interpretaciyu dannyh, --
myslenno dobavil Rik. -- Tak chto tvoe predlozhenie otpadaet".
-- Vy skazhete mne pravdu, ne tak li? -- sprosil Fil Resh. -- Esli ya -- android, vy
mne skazhete ob etom?
-- Nesomnenno.
-- YA dejstvitel'no hochu znat' pravdu. YA dolzhen ee uznat'. -- Fil Resh vnov'
zakuril sigaretu, povernulsya bokom, oblokotilsya na siden'e; on nablyudal za
Rikom, starayas' ustroit'sya poudobnee, no, kak ni usazhivalsya, pochuvstvovat'
sebya komfortno tak i ne smog.
-- Vam dejstvitel'no nravyatsya raboty Munka? Te, kotorye tak vnimatel'no
rassmatrivala Lyuba Lyuft? -- sprosil on. -- YA ot nih ne v vostorge. Realizm v
iskusstve mne ne interesen. Mne nravitsya Pikasso i...
-- "Zrelost'" datiruetsya 1894 godom, -- korotko soobshchil Rik. -- V to vremya
gospodstvoval realizm; vy dolzhny eto uchityvat'.
-- No odna iz kartin, na kotoroj izobrazhen chelovek, zazhavshij ushi i krichashchij iz
poslednih sil, -- ona otlichaetsya ot "Zrelosti".
Otkryv portfel', Rik vyudil iz nego sostavnye chasti pribora.
-- Slozhnoe prisposoblenie, -- zametil Fil Resh, vnimatel'no nablyudaya za Rikom. --
Skol'ko voprosov vam potrebuetsya, chtoby dat' okonchatel'noe zaklyuchenie?
-- SHest' ili sem'. -- On protyanul Filu Reshu adgezivnuyu plastinku: -- Prilepite k
shcheke. Plotno. A luch sveta... -- Rik ukazal, -- budet sfokusirovan na vash glaz.
Ne morgajte, glaznoe yabloko dolzhno ostavat'sya nepodvizhnym.
-- Reflektornye fluktuacii, -- uverenno konstatiroval Fil Resh. -- No ne
estestvennoe vozbuzhdayushchee dejstvie; vy ved' izmeryaete ne davlenie. Vy budete
zadavat' ustnye voprosy; eto to, chto my nazyvaem reakciej vzdragivaniya.
-- Vy schitaete, chto smozhete ee kontrolirovat'? -- sprosil Rik,-- Navernoe, net.
Vneshne, vozmozhno. No vnutrennyuyu amplitudu nevozmozhno kontrolirovat'
soznatel'no. V protivnom sluchae... -- on zamolchal. -- Nachinajte. YA nervnichayu;
izvinite, chto ya razgovorilsya.
-- Govorite vse, chto vzdumaetsya, -- skazal Rik.
"Govori, ved' tebe ne tak daleko ostalos' do mogily, -- podumal Rik. -- Esli ty,
konechno, ee chuvstvuesh'. Mne eto bezrazlichno".
-- Esli test dokazhet, chto ya -- android, -- prolepetal Fil Resh, -- vam predstoit
obresti veru v chelovechestvo. No esli etogo ne proizojdet, ya predlagayu vam
nachat' formulirovat' ideologiyu, kotoruyu vy smozhete prisposobit' pod...
-- Itak, nachinaem. -- Ustrojstvo bylo polnost'yu sobrano, i strelki dvuh
indikatorov zadrozhali. -- Vremya otvetnoj reakcii -- faktor, kotoryj ya
registriruyu, tak chto otvechajte nastol'ko bystro, naskol'ko vozmozhno. -- Po
pamyati Rik vybral nachal'nyj vopros.
Test nachalsya.
Pozzhe Rik dolgoe vremya sidel v polnoj tishine. Zatem nachal razbirat' ustrojstvo
Vojt-Kampfa, skladyvaya ego elementy obratno v portfel'.
-- YA vizhu otvet na vashem lice, -- proiznes Fil Resh, vydohnuv slova s absolyutno
nevesomym, pochti konvul'sivnym oblegcheniem. -- O'kej, mozhete vernut' moyu pushku.
-- On v neterpenii protyanul ruku ladon'yu vverh.
-- Ochevidno, vy byli pravy, -- skazal Rik, -- v otnoshenii planov Garlenda. On
hotel stolknut' nas lbami; kak vy i predpolagali. -- Rik chuvstvoval, chto
polnost'yu razbit i fizicheski, i moral'no.
-- Vy uzhe sformulirovali osnovopolagayushchie punkty ideologii? -- sprosil Fil Resh.
-- Te, kotorye ob®yasnyayut menya, kak chasticu rasy lyudej?
-- V vashej empaticheskoj reakcii est' yavnyj defekt -- motivaciya vashih postupkov,
kotoryj my ne opredelyaem. My ne opredelyaem ego dannym testom. Vashe chuvstvo po
otnosheniyu k androidam.
-- Nesomnenno, vy ne smozhete protestirovat' ego.
-- Vozmozhno, my nauchimsya eto delat'. -- On nikogda prezhde ne zadumyvalsya ob
etom, nikogda ne otnosilsya s sochuvstviem k androidam, kotoryh ubival. Rik
vsegda schital, chto vosprinimaet androidov kak umnye mehanizmy, po krajnej
mere, tak podskazyvalo soznanie. I teper', sravniv sebya s Filom Reshem, raznica
motivacij zayavila o sebe v polnyj golos. No Rik instinktivno chuvstvoval, chto
prav. "|mpatiya po otnosheniyu k iskusstvenno sozdannoj strukture? -- sprosil on
sebya. -- K chemu-to, chto pretenduet na rol' zhivogo? No ved' Lyuba Lyuft vyglyadela
podlinno zhivoj; v nej ne bylo dazhe nameka na poddelku".
-- Predstav'te, chto proizojdet, -- tiho skazal Fil Resh, -- esli my postavim
androidov i zhivotnyh na odin i tot zhe uroven' empaticheskoj identifikacii.
-- My ne smozhem zashchishchat' sebya.
-- Absolyutno tochno. |tot tip -- "Neksus-6"... Oni raskatayut nas v lepeshku. Vy i
ya, vse ohotniki za premial'nymi -- my stoim mezhdu "Neksus-6" i chelovechestvom,
my bar'er, kotoryj razdelyaet dva klassa. Bolee togo... -- On zamer, sbilsya s
mysli, obrativ vnimanie na to, chto Rik vnov' dostaet elementy ustrojstva. -- YA
schital, test zakonchen.
-- YA hochu zadat' vopros samomu sebe, -- poyasnil Rik. -- A vy mne skazhete, chto
zaregistriruyut strelki priborov. Vy otmetite otklonenie, a podschitayu ya sam. --
On prilepil adgezivnuyu plastinku k shcheke, ustanovil trubku -- istochnik sveta
tak, chto luch padal emu tochno v glaz. -- Vy gotovy? Sledite za strelkami. My
isklyuchim vremennuyu zaderzhku; ya hochu znat' lish' velichinu pokazanij.
-- Kazhetsya, Rik, ya gotov, -- bodro otvetil Fil Resh. Rik gromko proiznes:
-- YA spuskayus' na lifte vmeste s androidom, kotorogo tol'ko chto pojmal.
Neozhidanno kto-to ubivaet ego bez preduprezhdeniya.
-- Nikakoj zametnoj reakcii, -- soobshchil Fil Resh.
-- Do kakogo urovnya podnyalis' strelki?
-- Levaya ostanovilas' na 2.8. Pravaya -- 3.3
-- ZHenshchina -- android, -- gromko skazal Rik.
-- Teper' oni sootvetstvenno na 4.0 i 6.0
-- Slishkom mnogo, -- konstatiroval Rik; on sorval so shcheki adgezivnyj disk i
vyklyuchil svet. -- Sochuvstvenno-empaticheskij otvet, -- utochnil on. -- Na urovne,
kotoryj sootvetstvuet otvetam na bol'shinstvo voprosov. Krome ekstremal'nyh,
kotorye svyazany s ispol'zovaniem detskoj kozhi v dekorativnyh celyah... voprosov
na urovne patologii.
-- Kakie zhe vyvody?
-- YA proyavlyayu empaticheskij otvet tol'ko k opredelennym androidam, ne ko vsem. K
odnomu ili dvum. -- "Naprimer, k Lyube Lyuft, -- podumal Rik, -- Tak chto ya oshibsya.
V reakcii Fila Resha net nichego nenatural'nogo i nechelovecheskogo; skoree, delo
vo mne samom".
"Interesno, ispytyval li kto-nibud' iz lyudej do menya takuyu zhalost' k
androidam?"
"Konechno, -- otmetil on, -- ya edva li eshche raz stolknus' s pohozhej situaciej.
Skoree vsego, moya reakciya anomal'na, i v nej povinny chuvstva, vyzvannye
"Volshebnoj flejtoj", golosom Lyuby, ee prervannoj kar'eroj. Ran'she ya nichego
podobnogo ne ispytyval, po krajnej mere, ne obrashchal vnimaniya. Ni s Polokovym,
ni s Garlendom. I, -- ponyal Rik, -- esli by ya dokazal, chto Fil Resh -- android, ya
by prikonchil ego bez nameka na sochuvstvie. Vo vsyakom sluchae, posle smerti
Lyuby".
Mnogo li otlichij mezhdu podlinno zhivushchimi lyud'mi i gumanoidnymi konstrukciyami?
V etom lifte, v muzee, on skazal sebe: "YA spuskayus' vniz s dvumya sozdaniyami,
odno -- chelovek, drugoe -- android... No moi chuvstva sejchas protivopolozhny
obshcheprinyatym. I te, kotorye ya dolzhen ispytyvat', i te, kotorye ya chuvstvovat'
privyk".
-- Vy ser'ezno bol'ny, Dekard, -- proiznes Fil Resh; kak pokazalos' Riku -- s
udovol'stviem.
-- I chto zhe mne delat'? -- pointeresovalsya Rik.
-- Seks, -- utochnil Fil Resh.
-- Seks?
-- Potomu chto ona byla dlya vas fizicheski privlekatel'na. Ran'she s vami nichego
podobnogo ne sluchalos'? -- Fil Resh rassmeyalsya. -- Nas uchili, chto glavnaya
problema v rabote ohotnika -- polovoe vlechenie. Razve vam ne izvestno, Dekard,
chto kolonisty imeyut lyubovnic? Lyubovnic-androidov!
-- |to protivozakonno, -- otvetil Rik, vspominaya sootvetstvuyushchuyu stat'yu
kolonial'nogo zakonodatel'stva.
-- Konechno, polovaya svyaz' cheloveka i androida zapreshchena zakonom. No ved' i
lyubov' dvuh muzhchin, dvuh... zachem utochnyat'? Vse eti varianty tozhe
protivozakonny. No lyudi ot takih svyazej ne otkazyvalis' i ne otkazyvayutsya.
-- No esli eto -- net, ne seks -- nastoyashchaya lyubov'?
-- Lyubov' -- ne bolee chem drugoe imya seksa.
-- A lyubov' k rodnoj strane? -- zasporil Rik. -- Lyubov' k muzyke?
-- Esli vasha lyubov' napravlena na zhenshchinu ili na zhenshchinu-androida, eto seks. Da
prosnites' vy, Dekard, posmotrite pravde v glaza. Vy hotite ulozhit' v postel'
zhenskij variant androida -- ne bolee togo, no i ne menee! So mnoj odnazhdy
proizoshlo nechto podobnoe. Kogda ya tol'ko nachal rabotat' ohotnikom. Ne
pozvolyajte sebe nyt'; vy vyzdoroveete. Obyazatel'no. Prosto privychnyj hod
sobytij izmenil svoj poryadok. Ne vy ubivali ee, no vy prisutstvovali v tot
moment, kogda ee ubili. Posle chego pochuvstvovali k nej fizicheskoe vlechenie. YA
vam sovetuyu povtorit'. No v obratnoj posledovatel'nosti.
Rik ustavilsya na nego:
-- Snachala perespat' s nej...
-- ...a zatem ubit' ee, -- bez lishnih ob®yasnenij skazal Fil Resh. Zloradnaya,
zhestkaya ulybka zastyla na ego lice.
"Ty chertovski horoshij ohotnik za premial'nymi, -- ponyal Rik. -- I tvoe otnoshenie
k andi tomu podtverzhdenie. A ya?"
Neozhidanno, vpervye za vremya raboty ohotnikom, on zasomnevalsya v sebe.
Dzhon R. Izidor nessya s raboty domoj, ostavlyaya na temnom nebe sled, kak budto
letel v ognennoj kolesnice. "Vozmozhno li, chto ona vse eshche tam?" -- bespreryvno
sprashival on sebya. Odna v etoj staroj i neveroyatno zahlamlennoj kvartire;
sidit pered ekranom TV i smotrit Bastera Frendli, kotoryj ne stihaet ni na
minutu; ona vzdragivaet ot straha vsyakij raz, kogda ej chuditsya, chto kto-to
spuskaetsya v holl pered ee kvartiroj. Navernoe, on, Izidor, tozhe napugaet ee
svoim poyavleniem.
Odnu promezhutochnuyu ostanovku po doroge domoj on vse zhe sovershil, posetiv
produktovyj chernyj rynok. I sejchas na siden'e, sboku ot nego, stoyala korobka,
v kotoroj perekatyvalis' delikatesy -- banki s soevym tvorogom, spelye persiki
i nastoyashchie sil'nopahnushchie plavlenye syrki. V etot vecher, volnuyas', on byl
izlishne napryazhen, poetomu vel hover ryvkami, to podnimaya, to opuskaya kar,
kotoryj kashlyal i sotryasalsya posle kazhdogo rezkogo dvizheniya. "Provalit'sya im
vsem na etom meste!" -- rugalsya Izidor, vspominaya, kak mesyac nazad otdaval
hoverkar v remont.
Zapah persikov i syrkov pronikal v nozdri i vyzyval chuvstvo radostnogo
vozbuzhdeniya. Na dikovinnye kushan'ya on uhlopal dvuhnedel'nyj avans, poluchennyj
u mistera Sloata. I eshche pod siden'em, gde ona ne mogla by upast' i razbit'sya,
lezhala samaya glavnaya redkost' -- butylka shabli, kotoraya legon'ko postukivala
steklyannymi bokami, napominaya o sebe. Izidor derzhal butylku v depozitnom sejfe
"Benk of Amerika", izredka dostaval, chtoby potrogat' i polyubovat'sya, no
prodavat' otkazyvalsya, dazhe kogda za nee predlagali sumasshedshie den'gi. On
hranil butylku s davnih vremen na tot sluchaj, esli kogda-nibud' vdrug v ego
zhizni poyavitsya devushka. No zhizn' tekla, nichego ne proishodilo, a devushka
poyavilas' tol'ko sejchas.
Vid zavalennoj musorom kryshi bezzhiznennogo zdaniya, kak obychno, ugnetayushche na
nego podejstvoval. Prodvigayas' ot kara do lifta, on zastavil sebya ne smotret'
po storonam, a tol'ko pod nogi; on sosredotochil vnimanie na dragocennoj
korobke i butylke belogo vina, on vnushal sebe uverennost', chto obojdet vse
rasstavlennye lovushki i izbezhit padeniya v propast' ekonomicheskogo razoreniya.
Kogda lift, sopya i poskripyvaya, pribyl, Izidor voshel i otpravil ego v obratnyj
put', no ne k sebe, a na etazh nizhe, gde teper' obitala ego pervyj sosed i
novyj zhilec Pris Stretton. Ostanovivshis' pered dver'yu, Izidor tihon'ko
postuchal v dver' donyshkom butylki, serdce Izidora bilos' i metalos' u nego v
grudi.
-- Kto tam? -- Golos Pris, priglushennyj dver'yu, vse ravno prozvuchal otchetlivo:
ispugannyj, no holodnyj kak lezvie nozha.
-- |to s vami govorit Dzh. R. Izidor, -- uverenno proiznes on, vspomniv, kak s
pomoshch'yu videofona mistera Sloata vosstanovil svoj davno utrachennyj avtoritet.
-- YA prines s soboj neskol'ko vkusnyh blyud, i ya dumayu, chto vmeste my smogli by
poobedat' bolee chem neploho.
Dver' edva priotkrylas'; Pris -- za ee spinoj vse lampy byli vyklyucheny --
vglyadyvalas' v sumrak holla.
-- Vash golos zvuchit inache, -- zametila ona. -- Kak budto vy povzrosleli.
-- YA provernul za segodnyashnij den' nemalo vygodnyh sdelok. Obychnaya istoriya...
Esli vy r-r-razreshite mne vojti...
-- Vy rasskazhite mne o vashih delah. -- Kak obychno, ona raspahnula dver'
dostatochno shiroko, chtoby on mog vojti. A zatem, uvidev, chto on prines, ona
vskriknula, ee lico zasvetilos' neobychnoj, volshebnoj radost'yu. No pochti
mgnovenno boleznennaya gorech' perecherknula ee vesel'e, a lico zastylo cementnoj
maskoj. Radost' ushla. Daleko.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil on, otnes korobku i butylku na kuhnyu; akkuratno
polozhil i pospeshil obratno v komnatu.
-- Mne eto ni k chemu, -- skazala Pris.
-- Pochemu?
-- O... -- Ona pozhala plechami i bescel'no pobrela proch', zasunuv ruki v karmany
tolstoj i ves'ma staromodnoj yubki. -- Kogda-nibud' rasskazhu vam. -- Ona podnyala
na nego glaza. -- Ochen' milo s vashej storony, kak by tam ni bylo. No teper' ya
hochu, chtoby vy ushli, YA ne chuvstvuyu v sebe sil i zhelaniya videt' kogo by to ni
bylo. -- Ona nereshitel'na dvinulas' v storonu dveri, ele perestavlyaya nogi; sudya
po vsemu ona byla polnost'yu istoshchena. Zapas ee energii izrashodovalsya pochti
polnost'yu.
-- YA znayu, pochemu vam tak ploho, -- skazal on.
-- Da? -- Golos ee, kogda ona priotkryvala dver' v holl upal sovsem nizko -- do
bespoleznosti, pustoty i besplotnosti.
-- U vas net druzej. Vam sejchas gorazdo huzhe, chem utrom, kogda ya vas videl, eto
iz-za togo...
-- U menya est' druz'ya! -- Vnezapnaya uverennost' pridala ee golosu tverdost'; ona
vernula svoemu tonu zapal'chivost'. -- Vernee, u menya byli druz'ya. Semero
druzej. Po krajnej mere, vnachale, no sejchas ohotniki za premial'nymi
pristupili k rabote. Tak chto nekotorye iz nih, a vozmozhno vse, mertvy. -- Ona
napravilas' k oknu, zaglyanula v chernotu nochi, podsvechennuyu redkimi hilymi
ogon'kami. -- Vozmozhno, sejchas ya ostalas' v zhivyh odna iz vsej nashej vos'merki.
Vozmozhno, vy okazalis' pravy.
-- Kto eto -- ohotniki za premial'nymi?
-- Kakaya prelest'. Vy, lyudi, dazhe ne predpolagaete, chto oni est'. Ohotnik za
premial'nymi -- professional'nyj ubijca, kotoromu daetsya spisok podozrevaemyh,
i on ih ubivaet. Emu za rabotu platyat summu; v nastoyashchee vremya hodovaya taksa --
tysyacha dollarov, naskol'ko mne izvestno, za kazhdogo, kogo on prihvatit. Obychno
on rabotaet po dogovoru s gorodskimi vlastyami, tak chto poluchaet i zhalovan'e;
no chtoby on proyavlyal iniciativu i aktivnost', zhalovan'e ego bolee chem
skromnoe.
-- Vy... vy uvereny? -- sprosil Izidor.
-- Da, -- kivnula ona. -- Vy hoteli sprosit', proyavlyaet li on aktivnost'? Da. I
eshche kakuyu! On naslazhdaetsya svoej rabotoj.
-- Dumayu, -- skazal Izidor, -- vy oshibaetes'. -- Nikogda v zhizni on ne slyshal o
takih merzostyah. Baster Frenddi, k primeru, nikogda o nih ne rasskazyval. --
|to nikak ne sootvetstvuet nyneshnej etike merserizma, -- utochnil on. -- ZHizn'
edina. "CHelovek ne ostrov", kak skazal davnym-davno SHekspir.
-- Dzhon Donn.
Izidor vzvolnovanno zamahal rukami.
-- V zhizni svoej nichego uzhasnee ne slyshal! Razve vy ne mozhete vyzvat' policiyu?
-- Net.
-- I oni ohotyatsya za vami? Oni mogut prijti syuda i ubit' vas? -- Teper' on
ponyal, pochemu v povedenii devushki oshchushchalas' takaya skrytnost'. -- Nichego
udivitel'nogo, chto vy tak perepugany i nikogo ne zhelaete videt'. -- No potom on
podumal, chto ona, vozmozhno, nenormal'naya, i u nee libo psihicheskoe
rasstrojstvo, libo maniya presledovaniya. Vozmozhno, ee mozg postradal iz-za pyli
i ona samyj obychnyj special. -- YA prihvachu ih ran'she, chem oni vas! -- smelo
zayavil Izidor.
-- S pomoshch'yu chego? -- Ona kislo ulybnulas', priotkryv ryad akkuratnyh, nebol'shih,
dazhe belyh zubov.
-- YA poluchu licenziyu na pravo nosheniya lazernogo pistoleta. Ee sovsem ne slozhno
poluchit'; vdali ot centra, gde pochti nikto ne zhivet, a policiya etot rajon ne
patruliruet, -- mne ne mogut ne razreshit' samomu zabotit'sya o svoej
bezopasnosti.
-- Nu, a v to vremya, kogda vy budete na rabote?
-- YA voz'mu bol'nichnyj.
-- Ochen' milo s vashej storony, -- priznalas' Pris. -- Dzh. R. Izidor. No, kol'
skoro ohotniki prihvatili ostal'nyh: i Maksa Polokova, i Garlenda, i Lyubu, i
Haskina, i Roya Bati... -- Ona ostanovilas'. -- Roj i Irmgard Bati. Esli oni
mertvy, togda uzhe nichto ne imeet znacheniya. Nichto. Oni moi luchshie druz'ya. CHto
za chertovshchina, pochemu oni ne dayut o sebe znat'? Pochemu? -- Ona rasserzhenno
vyrugalas' skvoz' zuby.
Probravshis' na kuhnyu, on dostal iz shkafa pyl'nye, zabytye vsemi tarelki,
miski, stakany; on nachal myt' ih v rakovine... voda potekla tonkoj rzhavoj
strujkoj, no potom stala i goryachej, i dostatochno chistoj. V kuhnyu voshla Pris,
uselas' vozle stola. On otkuporil butylku shabli, stal raskladyvat' po tarelkam
edu, vse porovnu -- persiki, tvorog, syrki.
-- CHto za belaya eda? Net, ne syr. Vot eto, -- ona ukazala.
-- Prigotovleno iz soevoj muki i tvorozhnoj zakvaski. Esli by u menya... -- On
zapnulsya, rasstroivshis' i pokrasnev. -- Obychno eto edyat s myasnoj podlivkoj.
-- Android, -- probormotala Pris. -- Obychno takie promahi sovershayut androidy. Na
melochah oni i popadayutsya. -- Ona oboshla vokrug stola, ostanovilas' u nego za
spinoj, a zatem, k nemalomu udivleniyu, obnyala za taliyu i na kakoe-to
mimoletnoe mgnovenie prizhalas' k nemu. -- YA s®em polovinku persika, -- zayavila
ona i liho shvatila sochnyj oranzhevo-rozovyj lomtik dlinnymi pal'cami. No tut
zhe, edva nadkusiv lomtik persika, ona rasplakalas'. Holodnye slezy skatyvalis'
po ee shchekam i rastvoryalis' v tkani bluzki. On ne znal, kak sebya vesti, poetomu
prodolzhal raskladyvat' edu.
-- Bud' ono vse proklyato! -- YArostno proiznesla ona. -- Itak... -- Pris otoshla na
neskol'ko shagov, na neskol'ko medlennyh shazhkov, potom dvinulas' v druguyu
storonu, budto izmeryaya dlinu komnaty... -- Znajte. My vse zhili na Marse. Vot
otkuda mne vse izvestno ob androidah. -- Golos ee drognul, no ona smogla
prodolzhit' rasskaz; bylo ochevidno, chto razgovor --prosto vozmozhnost' s kem-to
podelit'sya pechal'yu -- ej neobhodim.
-- I edinstvennye lyudi na Zemle, kotoryh vy znaete, -- skazal Izidor, -- vashi
priyateli, eks-emigranty?
-- My znali drug druga eshche do ot®ezda. My zhili v poselke nepodaleku ot Novogo
N'yu-Jorka. Roj Bati i Irmgard Bati. Oni vladeli aptekoj. On -- farmacevt, ona --
specialist po kosmetike, nu tam los'ony, kremy, odekolony; na Marse oni
razrabatyvali i gotovili mazi i kremy, uluchshayushchie svojstva kozhi. YA... -- Ona
napryazhenno zadumalas'. -- Roj snabzhal menya lekarstvami; osobenno pervoe vremya ya
sil'no v nih nuzhdalas', potomu chto... ladno, vse ravno, eto uzhasnoe mesto.
|to... -- Pris, odnim rezkim zhestom okinula zahlamlennuyu kvartiru. -- |to --
nichto... Vy dumaete, ya stradayu potomu, chto mne odinoko? Mars -- d'yavol'skoe
mesto! Tam uzhasnee, chem zdes'!
-- A razve androidy ne pomogali vam? YA slyshal po kommercheskomu... -- Podsev k
stolu, on prinyalsya za edu; posmotrev na nego, ona tozhe vzyala stakan i
glotnula, no, kazalos', ne oshchutila vkusa. -- YA ponyal tak, chto androidy pomogayut
kolonistam.
-- Androidy, -- otvetila ona, -- tak zhe odinoki.
-- Vam nravitsya vino? Ona postavila stakan:
-- Ono prekrasno.
-- Pervaya butylka za tri goda.
-- My vernulis', -- skazala Pris, -- potomu chto tam nikto ne vyzhivet. Mars ne
prigoden k zaseleniyu uzhe, po krajnej mere, milliard let. On neveroyatno star.
Vy oshchushchaete ego vozrast v peske, kamnyah, vy oshchushchaete etu zhutkuyu starost'! Kak
by to ni bylo, pervoe vremya ya poluchala ot Roya lekarstva; ya zhila tol'ko na
novom boleutolyayushchem, na silenizine. A potom ya vstretila Horsta Hartmana,
kotoryj v to vremya derzhal lavku pochtovyh marok, redkih konvertov i otkrytok:
na Marse v vashem rasporyazhenii stol'ko vremeni, chto u vas ne mozhet ne poyavit'sya
hobbi, kotoroe pomogaet borot'sya s pustotoj. Tak vot Horst zainteresoval menya
dokolonial'noj belletristikoj.
-- Vy imeete v vidu starye knigi?
-- Rasskazy o kosmicheskih poletah, napisannye do nachala ery kosmosa.
-- Kak mozhno napisat' rasskaz o kosmicheskih poletah do togo...
-- Pisatelyam, -- skazala Pris, -- eto udavalos'.
-- No kak?
-- Fantazirovali. CHashche vsego oni oshibalis'. Naprimer, oni pisali o Venere,
kotoraya predstavlyala iz sebya raj: dzhungli s gromadnymi chudovishchami i zhenshchinami,
kotorye prikryvali grudi blestyashchimi chashechkami metallicheskih dospehov. -- Ona
posmotrela na Izidora. -- Vam interesno? Bol'shie sil'nye zhenshchiny s dlinnymi
svetlymi volosami i blestyashchimi nagrudnymi dospehami, velichinoj s dynyu?
-- Net, -- otvetil on.
-- Irmgard -- blondinka, -- vspomnila Pris. -- No malen'kogo rosta. Bylo vygodno
zanimat'sya kontrabandoj dokolonial'noj belletristiki -- staryh zhurnalov, knig i
fil'mov. Nichto tak ne dejstvovalo na voobrazhenie. CHitat' o gorodah i gigantah
industrii, o kolonizacii, prohodivshej vsegda bolee chem uspeshno. Mozhete sebe
predstavit', kak vse eto vyglyadelo. Prochitat' o tom, kak dolzhen vyglyadet'
Mars. I kanaly.
-- Kanaly? -- On smutno pripominal, chto kogda-to chto-to o nih chital. -- V prezhnie
vremena lyudi verili, chto na Marse est' kanaly...
-- Krest-nakrest peresekavshie planetu, -- dobavila Pris. -- Verili v mudryh
sushchestv s drugih planet. Byli i rasskazy o Zemle, gde dejstvie proishodit v
nashe vremya ili chut' pozzhe, gde lyudi ne zhivut pod gnetom pyli.
-- Mogu predpolozhit', -- skazal Izidor, -- chto ot rasskazov vam stanovilos' eshche
huzhe.
-- Net, -- otryvisto proiznesla Pris.
-- Vy ne zahvatili s soboj hot' chto-to iz dokolonial'noj belletristiki? -- Emu
podumalos', chto on dolzhen popytat'sya odolet' hot' odnu knigu.
-- Na Zemle, oni bespolezny, potomu chto hobbi zdes' ne v mode. K tomu zhe u vas
mnogo knig v bibliotekah: my kak raz ottuda ih i poluchali -- knigi vorovali iz
bibliotek na Zemle i perepravlyali avtotransportnymi raketami na Mars. Vy
stoite noch'yu pod otkrytym nebom, i sovershenno vnezapno -- vspyshka: raketa upala
i raskololas', i povsyudu vokrug nee grudami valyayutsya dokolonial'nye zhurnaly
belletristiki -- nastoyashchee bogatstvo! No konechno zhe, vy prochityvaete ih ot
korki do korki, prezhde chem prodat'. -- Ona ozhivilas', tema razgovora byla dlya
nee aktual'na. -- Iz vsego...
Razdalsya stuk vo vhodnuyu dver'.
Lico Pris stalo mertvenno-blednym, ona prosheptala:
-- YA ne podojdu. Sidite tak, chtoby ni zvuka. Sidite i ne shevelites'. -- Ona vsya
vypryamilas', vytyanula sheyu, prislushivayas'. -- YA ne mogu vspomnit', zaperty li
dveri, -- proiznesla ona pochti bezzvuchno, odnimi gubami. -- Bozhe moj, nadeyus',
chto zaperty. -- Ee vzglyad: bezumnyj i umolyayushchij ostanovilsya na Izidore.
Dalekij, priglushennyj golos donessya iz holla:
-- Pris, ty zdes'? -- Muzhskoj golos. -- |to Roj i Irmgard. My poluchili tvoyu
otkrytku.
Podnyavshis', Pris shodila v spal'nyu i vernulas' s ruchkoj i obryvkom bumagi,
sela ryadom s Izidorom i toroplivo napisala: "VY PODOJDITE K DVERI".
Izidor, nervnichaya, vzyal iz ee ruki karandash i napisal v otvet: "I CHTO
SKAZATX?"
Razozlivshis', Pris bystro napisala: "POSMOTRITE, ONI LI |TO".
On nasupilsya, no podnyalsya i dvinulsya v zhiluyu komnatu. Otkuda emu znat', oni
eto ili ne oni? Izidor sprosil sebya, hotya sprashivat' sledovalo Pris. On otkryl
dver'.
Dva cheloveka stoyali vo t'me holla: nevysokaya simpatichnaya zhenshchina, pohozhaya na
Gretu Garbo -- golubye glaza i svetlye s legkoj zheltiznoj volosy; ryadom --
muzhchina krupnogo teloslozheniya, s vyrazitel'nymi glazami, no s ploskim
mongoloidnogo tipa licom, kotoroe pridavalo ego vneshnosti ottenok zhestokosti.
ZHenshchina byla odeta v modnuyu pelerinu, vysokie blestyashchie botinki i zauzhennye
bryuki; na muzhchine byla potrepannaya rubashka i perekrashennye bryuki, kotorye
sozdavali vpechatlenie narochitoj vul'garnosti. On ulybnulsya Izidoru, no ego
yarkie, prishchurennye glaza ostalis' nepronicaemy.
-- My ishchem... -- Nevysokaya blondinka, ne uspev zadat' vopros, posmotrela za
spinu Izidoru; ee lico rasplylos' v voshishchenii, i ona s krikom radosti
proshmygnula mimo Izidora:
-- Pris! Kak dela?
Izidor povernulsya. ZHenshchiny stoyali obnyavshis'. On sdvinulsya na shag, propuskaya v
kvartiru Roya Bati, krepkogo i smuglolicego, s ugryumoj bescvetnoj ulybkoj,
zamershej na gubah.
-- My mozhem govorit'? -- sprosil Roj, kivaya na Izidora.
Pris, kotoraya bukval'no trepetala ot schast'ya, otvetila gostyam:
-- V opredelennom smysle da. -- I povernuvshis' k Izidoru skazala: -- Izvinite
nas.
Ona uvela suprugov Bati v drugoj ugol komnaty i o chem-to posheptalas' s nimi;
zatem vtroem oni prisoedinilis' k Dzh. R. Izidoru, kotoryj yavno ne nahodil sebe
mesta.
-- |to mister Izidor, -- predstavila ego Pris. -- On uhazhivaet za mnoj. -- Slova
prozvuchali s legkim ottenkom zlogo sarkazma. Izidor rasteryanno zamorgal. --
Hotite posmotret'? On prines dlya menya natural'noj edy.
-- Eda. -- Irmgard Bati ehom povtorila za Pris i toroplivo dvinulas' v kuhnyu. --
Persiki, -- ubedivshis' sobstvennymi glazami, soobshchila ona i, ne dozhidayas'
priglasheniya, shvatila misku i lozhku; ulybayas' Izidoru, ona otkusyvala i, ne
zhuya, zaglatyvala pishchu malen'kimi kusochkami: tak obychno edyat izgolodavshiesya
zhivotnye. Ee ulybka otlichalas' ot ulybki Pris: ona vyrazhala druzhbu i
priznatel'nost', bez vsyakih skrytyh namekov.
Sledya za nej -- on chuvstvoval, chto ego tyanet k nej kak magnitom, -- Izidor
proronil:
-- Vy prileteli s Marsa?
-- Da, my sbezhali s Marsa, -- Ee golos drognul, budto vsporhnula ptica; ona
posmotrela na nego, ee golubye glaza iskrilis'. -- V kakom zhutkom zdanii vy
zhivete! Nikto, krome vas, zdes' ne zhivet, ili ya ne prava? My ne zametili ni
odnogo svetyashchegosya okna, krome vashego.
-- YA zhivu etazhom vyshe.
-- O, a ya podumala bylo, chto vy i Pris, zhivete vmeste. -- Golos Irmgard Bati
prozvuchal bez nameka na nedobrozhelatel'nost': ona, nesomnenno, imela v vidu
imenno to, chto skazala.
-- Surovo, -- hotya ulybka ne shodila s ego lica -- Roj Bati soobshchil:
-- Vot, oni prihvatili Polokova. Ulybka Pris mgnovenno rastayala; ee lico,
poveselevshee s poyavleniem druzej, vnov' pomrachnelo.
-- Kogo eshche? -- sprosila ona.
-- Oni prihvatili Garlenda, -- soobshchil Roj Bati. -- Oni prihvatili Andersa i
Gitchel, a potom, neskol'ko chasov nazad, oni prihvatili Lyubu. -- On soobshchal
novost' za novost'yu tak, budto ispytyval pri etom nekuyu izvrashchennuyu radost':
kak budto emu nravilos' eto soobshchat'. Kak budto on izvlekal udovol'stvie iz
transa, v kotoryj vpala Pris. -- YA schital, chto im ne udastsya prihvatit' Lyubu;
pomnite, ya postoyanno govoril ob etom vo vremya poleta.
-- I teper' nas ostalos'... -- prosheptala Pris.
-- Tol'ko troe, -- utochnila Irmgard s kakim-to zloveshchim predchuvstviem.
-- Vot pochemu my zdes', -- progrohotal golos Roya Bati, napolnivshis' neozhidannoj
teplotoj; kazalos', chem huzhe situaciya, tem bol'shee udovol'stvie on iz nee
izvlekaet. Izidor nikak ne mog ego ponyat'.
-- Bozhe, -- v uzhase proiznesla Pris.
-- U nih est' ishchejka -- ohotnik za premial'nymi, -- dobavila Irmgard, -- po imeni
Dejv Holden. -- Zloba iskazila ee guby. -- Polokov pochti prihvatil ego, no tot
vse-taki vyzhil.
-- On pochti prihvatil ego, -- ehom povtoril Roj, rasplyvayas' v ulybke.
-- Sejchas on v gospitale, etot Holden, -- prodolzhala Irmgard. -- I on, ochevidno,
peredal spisok drugomu ohotniku za premial'nymi; Polokov edva ne prihvatil i
ego. No ohotnik vse zhe usypil Polokova i tut zhe otpravilsya za Lyuboj; my znaem
eto, ej udalos' svyazat'sya s Garlendom, i on prislal podmogu, ohotnika
arestovali i dostavili v zdanie na Mishen-strit. Ponimaesh', Lyuba soobshchila nam
srazu zhe posle togo, kak pomoshchnik Garlenda zabral ohotnika za premial'nymi.
Ona ne somnevalas', chto vse budet O'kej; ona byla uverena, chto Garlend ub'et
ohotnika. -- Ona vzdohnula i dobavila. -- No, ochevidno, na Mishen-strit proizoshlo
nechto nepredvidennoe. CHto imenno, my ne znaem. Vozmozhno, chto nikogda uzhe ne
uznaem.
-- U ohotnika est' spisok s nashimi dannymi? -- sprosila Pris.
-- Da, dorogaya. Skoree vsego -- da, -- otvetila Irmgard. -- No on ne znaet, gde
nas iskat'. Roj i ya, my ne vernemsya v staruyu kvartiru: my nabili kar veshchami i
uvezli, skol'ko mogli. My reshili poselit'sya v odnoj iz kvartir v vashem zhalkom
polurazvalivshemsya dome.
-- Vy schitaete, eto razumno? -- osmelilsya sprosit' Izidor, sobravshis' s duhom. --
V-v-vsem v odnom meste?
-- Oni prihvatili vseh, krome nas, -- utochnila Irmgard, podytozhivaya. Ona, kak i
ee muzh, kazalas' teper' chuzhoj i holodnoj, nesmotrya na vozbuzhdennoe sostoyanie.
Oni vse, dumal Izidor, oni vse vyglyadyat ochen' stranno. On chuvstvoval eto, hotya
i ne mog opredelit', chto imenno stranno. Kak budto v ih myslyah dominirovala
kakaya-to osobaya i pagubnaya dlya nih formula. Isklyuchaya, vozmozhno, Pris;
nesomnenno -- ona gluboko napugana. Pris kazalas' pochti nastoyashchej, pochti
estestvennoj.
-- Pochemu ty ne zhivesh' u nego? -- Roj pointeresovalsya u Pris, ukazyvaya na
Izidora. -- V opredelennom smysle on mog by zashchishchat' tebya.
-- Pustogolovyj? -- udivilas' Pris. -- YA ne sobirayus' zhit' s pridurkom! -- Ee
nozdri ot vozmushcheniya zadrozhali.
-- Glupo proyavlyat' snobizm v takoj moment, -- bystro skazala Irmgard. Ohotnik
toropitsya; on mozhet popytat'sya pokonchit' s nami dazhe segodnya vecherom.
Vozmozhno, emu poobeshchali dopolnitel'nuyu premiyu, esli on prihvatit nas k nochi...
-- Zakroyu dver' v holl, -- soobshchil Roj; on podoshel i zahlopnul ee odnim moshchnym
udarom ladoni, tak chto shchelknul zamok, zakryv dver'. -- Dumayu, tebe sleduet
pojti s Izidorom, Pris; ya i Irmgard ustroimsya gde-nibud' v etom zhe zdanii;
tol'ko tak my smozhem pomoch' drug drugu. YA zahvatil s soboj koe-chto iz
elektronnogo oborudovaniya; hlam, konechno; ya razdobyl ego na korable. YA
ustanovlyu dvustoronnie "zhuchki", tak chtoby ty, Pris, slyshala, chto proishodit u
nas, i my by slyshali tebya; i eshche ya ustanovlyu sistemu signal'nogo opoveshcheniya na
sluchaj opasnosti, tak chtoby ee mog vklyuchat' lyuboj iz nas. Sovershenno ochevidno,
chto sinteticheskie udostovereniya lichnosti ne srabatyvayut, dazhe u Garlenda.
Konechno, Garlend sam nakinul sebe petlyu na sheyu, poprosiv dostavit'
zaderzhannogo ohotnika na Mishen-strit: neprostitel'nyj promah. I Polokov,
vmesto togo chtoby ubrat'sya kak mozhno dal'she ot ohotnika, risknul na nego
napast'. My ne povtorim ih oshibok; my ostanemsya zdes'. -- Golos ego zvuchal
spokojno, kazalos'. Roj nichut' ne vzvolnovan; naoborot, situaciya pribavila emu
sil, napolnila ego pochti maniakal'noj energiej. -- YA schitayu... -- On gluboko i
shumno zadyshal, prityagivaya k sebe vnimanie prisutstvuyushchih v komnate, vklyuchaya
Izidora. -- YA schital, chto my troe ostalis' v zhivyh nesprosta. YA dumayu, chto,
esli u ohotnika est' informaciya o tom, gde my mozhem nahodit'sya, on poyavitsya
imenno sejchas. Osnovnoe pravilo ohotnika -- rabotat' d'yavol'ski bystro.
Stremitel'nost' neposredstvenno vliyaet na pribyl'.
-- A esli on medlit i chego-to vyzhidaet? -- kivnula Irmgard. -- My uskol'znem ot
nego, kak segodnya. YA uverena, chto Roj prav; ya uverena, chto ohotniku izvestny
tol'ko nashi imena, no ne mestonahozhdenie. Bednyazhka Lyuba -- ustroit'sya na rabotu
v opernyj teatr "Memorial Vojny", da eshche pered samym otkrytiem sezona!
-- Ona sama togo hotela, -- proiznes Roj, -- ona merila, chto okazhetsya v
bezopasnosti, esli zavoyuet populyarnost' v obshchestve.
-- Po krajnej mere, ty preduprezhdal ee, -- napomnila Irmgard.
-- Da, -- soglasilsya Roj. -- YA preduprezhdal ee, ya takzhe preduprezhdal Polokova,
chtoby on ne vydaval sebya za sotrudnika VPU. I ya preduprezhdal Garlenda, chto on
ploho konchit, chto ego usypit odin iz ohotnikov, nahodyashchijsya v ego zhe
podchinenii. CHto, veroyatnee vsego, i proizoshlo. -- Roj pokachivalsya vzad-vpered
na kablukah; ego lico bylo zadumchivym.
Izidor, zaikayas', proiznes:
-- YA t-t-tak p-p-ponyal, s-slushaya mistera Bati, ch-chto on d-d-dejstvitel'no vash
lider.
-- O da, Roj -- nash lider, -- soglasilas' Irmgard.
-- |to on ustroil nash pobeg, -- ob®yasnila Pris, -- i perelet s Marsa na Zemlyu.
-- Znachit, -- skazal Izidor, -- vam l-luchshe s-sogla-sit'sya s nim. -- V ego golose
byla i nadezhda, i napryazhenie. -- Dumayu, budet p-p-potryasayushche, Pris, esli ty
p-p-pozhivesh' u menya. YA paru dnej p-p-posizhu doma; u menya p-priblizhayutsya
vyhodnye, ya ne p-p-pojdu na rabotu. YA p-p-pozabochus', chtoby s toboj bylo vse
O'kej.
Vozmozhno, Milt, otlichayushchijsya izobretatel'nost'yu, svintit dlya nego oruzhie.
CHto-nibud' potryasayushchee, chto-nibud', chto ostanovit lyubogo ohotnika za
premial'nymi... kem by on ni okazalsya. Neozhidanno Izidoru predstavilas'
tumannaya kartina: kakoj-to strashnyj, bezzhalostnyj tip so spiskom zhertv v odnoj
ruke i ruzh'em v drugoj; on bystro dvizhetsya po vyzhzhennoj ravnine, mehanicheski,
kak robot, perestavlyaya nogi, sleduya byurokraticheskim zakonam. Tvar' bez emocij
i dazhe bez lica. Esli ubit' etu tvar', to ee mesto tut zhe zajmet drugaya --
stol' zhe bezlikaya i hladnokrovnaya. I tak budet prodolzhat'sya do teh por, poka
vse nastoyashchee i dejstvitel'no zhivoe ne budet ubito.
Prosto neveroyatno, dumal Izidor, chto policiya bessil'na protiv ohotnikov. On
nikak ne mog poverit', chto ubijcy sil'nee pravoohranitel'nyh organov. No, byt'
mozhet, prodolzhal razmyshlyat' Izidor, -- eti lyudi, stoyashchie sejchas ryadom so mnoj,
sovershili nechto protivozakonnoe. Vozmozhno, oni nelegal'no emigrirovali na
Zemlyu. Izidor vspomnil, chto po TV obrashchalis' ko vsem telezritelyam -- a znachit,
i k nemu! -- s pros'boj soobshchat' o lyuboj sluchajno zamechennoj posadke korablya
"vne ustanovlennyh zakonom posadochnyh ploshchadok". Soblyudenie etogo
postanovleniya pravitel'stva, sudya po vsemu, -- v kompetencii policii.
No dazhe esli policiya stoit na strazhe zakonnosti, ubijstva ne dolzhny
proishodit'. Oni protivorechat ideologii merserizma.
-- YA nravlyus' pustogolovomu, -- podtverdila Pris.
-- Ne nazyvaj ego tak, -- poprosila Irmgard; ona s yavnym sochuvstviem posmotrela
na Izidora. -- Podumaj, kak on mog by nazvat' tebya.
Pris ne otvetila, ona zamerla -- sama zagadochnost'.
-- YA, pozhaluj, nachnu ustanavlivat' "zhuchki", -- skazal Roj. -- Irmgard i ya -- my
ostanemsya v etoj kvartire; Pris, ty pojdesh'... vmeste... s misterom Izidorom.
Roj Bati dvinulsya k dveri s podozritel'noj, dlya cheloveka ego komplekcii,
bystrotoj. On raspahnul dver' i ischez, slivshis' s temnotoj holla; dver' tut zhe
zvonko za nim zahlopnulas'. Stoilo Royu ujti, Izidoru mgnovenno yavilas'
strannaya gallyucinaciya: on uvidel, potryasayushche otchetlivo, harakternyj
metallicheskij blesk; platforma s blokami, shkivami, turelyami i natyanutymi
provodami, soedinyavshimi energobatarei s neizvestnym ustrojstvom... a zatem vse
rasplylos' i na meste platformy poyavilis' neyasnye kontury chelovecheskoj figury,
kotoraya postepenno obrela chetkij oblik Roya Bati, vernuvshegosya v komnatu iz
temnogo holla. Izidor pochuvstvoval, kak v nem podnimaetsya volna nervnogo
smeha; on s trudom podavil pristup. I udivilsya etomu.
-- CHelovek dejstviya, -- proiznesla Pris, -- ee golos donessya kak iz sosednej
komnaty. -- ZHal', chto on ne umeet rabotat' rukami -- sobirat' raznoobraznye
mehanizmy, kotorye pridumyvaet.
-- Esli nam udastsya spastis', -- proiznesla Irmgard ochen' strogo, budto v uprek
Pris, -- tak tol'ko blagodarya Royu.
-- Ne znayu, mozhet li nam byt' huzhe, chem sejchas, -- tiho skazala Pris, obrashchayas'
sama k sebe; ona zadumchivo pozhala plechami, potom povernulas' k Izidoru,
posmotrela na nego i, chto-to reshiv dlya sebya, kivnula: -- O'kej, Dzh. R. YA idu
vmeste s vami, i vy s etoj minuty, mozhete nachinat' ohranyat' menya.
-- V-v-vseh v-v-vas! -- nezamedlitel'no utochnil Izidor. Torzhestvenno i s
nekotorym ottenkom oficial'nosti Irmgard Bati otvetila emu:
-- YA hochu, chtoby vy znali. My ochen' vam priznatel'ny, mister Izidor. Vy nash
drug. Vy -- pervyj, kogo my dejstvitel'no mozhem nazvat' svoim drugom na Zemle.
Ochen' milo s vashej storony, i ya nadeyus', kogda-nibud' my smozhem otplatit' vam
tem zhe. -- Ona podoshla k nemu i s priznatel'nost'yu pogladila ruku.
-- U v-vas sluchajno net dokolonial'noj belletristiki? Mne p-pochitat'? -- sprosil
on ee.
-- Prostite, ne ponyala? -- Irmgard Bati voprositel'no oglyanulas' na Pris.
-- Nu, teh staryh zhurnalov, -- utochnila Pris; ona uzhe sobrala koe-chto iz veshchej.
Izidor zabral u nee paket, chuvstvuya vnutri sebya siyanie, kotoroe vspyhnulo
blagodarya dostignutoj celi. -- Net, Dzh. R. My ne smogli zahvatit' s soboj ni
odnogo nomera; prichiny ya uzhe ob®yasnila vam.
-- Togda ya z-za-zavtra zhe shozhu v biblioteku, -- kivnul on, vyhodya v holl. -- I
p-prinesu zhurnalov dlya chteniya, i vam, i s-s-sebe, chtoby u vas bylo chem
zanyat'sya, a ne tol'ko s-sidet' i zh-zh-zhdat'.
On pomog Pris podnyat'sya po lestnice v svoyu kvartiru, mrachnuyu, pustuyu i
zahlamlennuyu nastol'ko, chto provetrit' ee bylo nevozmozhno; polozhiv veshchi na
divan, on vklyuchil obogrevatel', svet i pravitel'stvennyj kanal TV.
-- Neploho u tebya, -- skazala Pris, no takim zhe bezrazlichnym i neopredelennym
tonom, chto i prezhde.
Ona osmotrela komnatu, perehodya s mesta na mesto i zasunuv ruki v glubokie
karmany yubki; vyrazhenie nedovol'stva zastylo na ee lice, no vskore ono vse
bol'she stalo napominat' otkrovennoe otvrashchenie.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil on, raskladyvaya ee veshchi na divane.
-- Nichego, -- ona zastyla u okna, razdvinula shtory i otreshenno ustavilas' vo
mrak ulicy.
-- Esli vy dumaete, chto oni uzhe ishchut vas... -- nachal on.
-- Vse eto lish' gallyucinaciya, -- otvetila Pris. -- Roj dal mne narkotik, i teper'
mne kazhetsya...
-- P-p-prostite?
-- Ty dejstvitel'no dumaesh', chto ohotniki sushchestvuyut?
-- No mister Bati skazal, chto oni ubili vashih druzej.
-- Roj Bati takoj zhe psih, kak i ya, -- skazala Pris. -- Kakoe eshche puteshestvie s
Marsa! Vydumki. Na samom dele -- pobeg iz psihiatricheskoj kliniki na Zapadnom
poberezh'e -- syuda, v San-Francisko. My vse -- shizofreniki, stradayushchie maniyami na
pochve emocional'nyh rasstrojstv. |to nazyvaetsya -- sglazhivanie affekta. My
davno vmeste, poetomu nashe sostoyanie otyagoshcheno gruppovymi gallyucinaciyami.
-- YA ne dumayu, chto vy govorite mne pravdu, -- ubezhdenno vozrazil on.
-- Pochemu vy ne verite? -- Ona kak-to neestestvenno vyvernula sheyu i vnimatel'no
na nego posmotrela; vzglyad ee kazalsya stol' pronzitel'nym, chto on ves'
zatrepetal pod nim.
-- P-p-pytamushto v-veshchi, ty-takoe sluchaetsya k-kraj-ne redko, esli va-vashche
sluchaetsya. P-p-pravitel'stvo nikogda nikogo ne ubivaet, ni za kakie
p-prestupleniya, I merserizm...
-- No pojmite, -- tiho skazala Pris, -- esli vy ne chelovek, to zakony vas ne
zashchishchayut. I vy zhivete v inom mire.
-- Net, eto ne tak, dazhe zhivotnye... dazhe ugri i krysy, dazhe zmei i pauki...
dazhe oni neprikosnovenny.
Pris, prodolzhaya nepodvizhno razglyadyvat' Izidora, skazala:
-- Znachit, etogo ne mozhet byt'? Ili mozhet? Kak vy skazali? Zakon zashchishchaet dazhe
zhivotnyh? Zakon zashchishchaet vse zhivoe? Vse, chto sostoit iz organicheskih molekul,
vse chto skachet i polzaet, roet nory i letaet, plavaet i otkladyvaet yajca
ili... -- Ona prekratila neskonchaemye perechisleniya, potomu chto v kvartire
poyavilsya Roj Bati, on rezko raspahnul dver' v kvartiru i voshel, a za nim
tyanulsya dlinnyj hvost raznocvetnyh provodov.
-- Nasekomye, -- prodolzhil on, nichut' ne smutivshis', chto podslushal chast'
razgovora, -- osobenno svyashchenny! -- Snyav so steny gostinoj kartinu, on prikrepil
k gvozdyu nebol'shoe elektronnoe ustrojstvo, otstupil na shag, ocenivayushche
posmotrel na rezul'tat svoej raboty, zatem vernul kartinu na prezhnee mesto. --
Teper' signal'noe ustrojstvo. -- On podtyanul volochivshiesya za nim provoda,
prisoedinil ih k slozhnomu ustrojstvu. On podozval Pris i Dzhona Izidora,
pokazal im ustrojstvo, pri etom prodolzhaya ulybat'sya svoej neestestvennoj
ulybkoj. -- Signalizaciya. Provoda zapihnem pod kover. Oni budut vypolnyat' rol'
antenny i ulavlivat' nalichie... -- on na sekundu zadumalsya, -- razumnogo
sushchestva i fiksirovat' poyavlenie postoronnego individuuma.
-- Nu i chto delat', kogda my uslyshim signal? -- sprosila Pris. -- Ohotnik
vooruzhen pistoletom. My ved' ne mozhem vse srazu nabrosit'sya na nego i
zaklevat' do smerti?
-- Moe ustrojstvo, -- prodolzhal Roj, -- snabzheno "Penfildom". Sirena
avtomaticheski vklyuchit modulyator nastroeniya, kotoryj vyzovet u nezvanogo gostya
sostoyanie straha i paniki. Razve tol'ko on budet dejstvovat' chrezvychajno
bystro, chto ne isklyucheno. No ya ustanovil "Penfild" na maksimal'nuyu moshchnost'.
CHelovek ne mozhet nahodit'sya vblizi istochnika dol'she dvuh sekund. Posle etogo u
cheloveka proyavlyayutsya simptomy panicheskogo sostoyaniya: on zaciklivaetsya na odnih
i teh zhe dvizheniyah, u nego voznikaet neponyatnoe vozbuzhdenie, a v itoge
nastupaet myshechnye i nervnye sudorogi. -- Roj podvel itog: -- CHto dast nam
vozmozhnost' prihvatit' ego. Veroyatno. Vse zavisit ot togo, v kakom on
fizicheskom i psihicheskom sostoyanii.
-- A signal ne povredit nam? -- sprosil Izidor.
-- A on prav, -- Pris posmotrela na Roya Bati. -- Signal podejstvuet na Izidora.
-- Esli da, chto iz togo? -- otmahnulsya Roj, prodolzhaya prikreplyat' provoda k
ustrojstvu. -- On vybezhit iz doma v panike, tol'ko i vsego. A nam eto dast
vremya dejstvovat'. Ohotniki ne stanut ubivat' Izidora; ego net v ih spiske.
Poetomu on -- nashe luchshee prikrytie.
-- Nichego drugogo ty, konechno, pridumat' ne mog, Roj? -- rezko proiznesla Pris.
-- Net, -- otvetil on. -- Ne mog.
-- V-vozmozhno, z-zavtra ya d-dostanu oruzhie, -- napomnil Izidor.
-- Ty uveren, chto sistema ne budet reagirovat' na Izidora? -- sprosila Pris. -- V
konce koncov, on ved'... nu, sam znaesh'.
-- YA dobavil v ustrojstvo kompensiruyushchuyu shemu, kotoraya ne stanet
analogizirovat' ego lichnye emanacii, -- ob®yasnil Roj. -- Signal trevogi
prozvuchit tol'ko pri poyavlenii cheloveka, nastoyashchego cheloveka. -- Nahmurivshis',
on vnimatel'no posmotrel na Izidora, dazhe ne zadumyvayas' nad tem, chto tol'ko
chto skazal.
-- Vy -- androidy, -- proiznes Izidor. No on uzhe ne boyalsya; emu bylo uzhe vse
ravno. -- Teper' ya ponimayu, pochemu oni hotyat ubit' vas, -- dobavil Izidor. -- Vy
dejstvitel'no nezhivye. -- Teper' emu stalo vse sovershenno yasno. Ohotnik za
premial'nymi, ubijstvo ih druzej, begstvo na Zemlyu, prigotovleniya i
predostorozhnosti...
-- Upotrebiv slovo "chelovek", -- Roj Bati poyasnil Pris, -- ya ispol'zoval netochnyj
termin.
-- Mozhet, i tak, mister Bati, -- vzdohnul Izidor. -- No kakaya, sobstvenno govorya,
raznica? Lichno dlya menya? YA hochu skazat': ya -- special; i ne to chtoby nado mnoj
ochen' uzh izdevalis', no ya, po krajnej mere, ne smogu emigrirovat'. -- On
pochuvstvoval, chto ego poneslo, kak folletto [Folletto -- sumasbrod (ital.)]. --
Vy ne mozhete priletat' syuda, ya ne mogu uletet'... -- On odernul sebya, zamolchal.
Posle nekotoroj pauzy Roj Bati lakonichno soobshchil Izidoru:
-- Vam by ne ponravilsya Mars. Mozhete schitat', chto vy nichego ne poteryali.
-- YA s udivleniem razdumyvala, skol'ko vremeni tebe ponadobitsya, -- Pris
povernulas' k Izidoru, -- chtoby razobrat'sya. My sil'no otlichaemsya ot lyudej, da?
-- Vozmozhno, eto i est' ta lovushka, v kotoruyu popali i Garlend, i Maks Polokov,
-- utochnil Roj Bati. -- Oni byli tak chertovski uvereny, chto nikto nichego ne
zametit. Kak i Lyuba.
-- Vy slishkom umny! -- Izidor ochen' udivilsya, neozhidanno razobravshis' v nih,
udivilsya, pochuvstvovav neobychajnyj priliv sil i radosti. Voshishcheniya i
priznatel'nosti. -- Vy operiruete abstraktnymi ponyatiyami, i vy ne... -- On
zaputalsya, on ne mog podobrat' sootvetstvuyushchie slova, chtoby sostykovat' ih v
ponyatnye predlozheniya. Obychnaya istoriya dlya Izidora. -- Moya mechta -- imet' takoj
zhe um, kak u vas, chtoby projti test, chtoby menya ne nazyvali pustogolovym. YA
schitayu vas, esli mozhno tak skazat', svoimi roditelyami; i ya starayus' mnogomu u
vas nauchit'sya...
CHerez neskol'ko minut, zakonchiv rabotu, Roj Bati soobshchil:
-- Vse gotovo.
-- No on vse eshche ne ponyal, -- skazala Pris, golos ee prozvuchal s nadryvom, no
ochen' gromko, budto ona nadeyalas', chto zvuk zaglushit nepriyatnye vospominaniya,
-- kak nam udalos' sbezhat' s Marsa. I chto dlya etogo prishlos' sdelat'.
-- No u nas ne bylo inogo vyhoda, -- provorchal Roj Bati.
Okolo raspahnutoj dveri v holl stoyala Irmgard Bati; oni obratili na nee
vnimanie, tol'ko kogda ona prisoedinilas' k obshchemu razgovoru.
-- Nu, ne dumayu, chto nam stoit bespokoit'sya iz-za mistera Izidora, -- chestno
priznalas' ona; toroplivo podoshla k nemu, zaglyanula Izidoru v lico. -- S nim
oni obrashchalis' tak zhe ploho, kak s nami; ego ne interesuet, kak nam udalos'
sbezhat' s Marsa; on znaet nas, i my emu nravimsya, a nasha emocional'naya
podderzhka znachit dlya nego bol'she, chem vse ostal'noe, vmeste vzyatoe. Konechno,
nam neprosto ponyat' ego, no ya vse govoryu pravil'no. -- Potom ona, stoya pochti
vplotnuyu, vnov' obratilas' k Izidoru, vnimatel'no na nego glyadya. -- Ty mozhesh'
zarabotat' chertovu ujmu deneg, esli soobshchish' v policiyu. Ty ponimaesh'? -- Rezko
povernuvshis', ona skazala muzhu: -- On vse ponimaet, no on nas ne vydast.
-- Vy nastoyashchij chelovek, Izidor, -- skazala Pris, -- vy gordost' rasy lyudej.
-- Bud' on androidom, -- otkrovenno priznalsya Roj, -- nas by prihvatili zavtra
utrom za desyat' minut. On by otpravilsya na rabotu, i... ohotniki tut kak tut.
YA blagodaren emu. -- Izidor ne mog ponyat', ser'ezno govorit Roj ili, kak
obychno, nasmehaetsya nad nim. -- My ne nadeyalis' vstretit' na Zemle druzej. Dazhe
odnogo druga. My ozhidali natolknut'sya na tolpu vrazhdebnyh lic, na nenavist' i
zlobu, napravlennye protiv nas. -- Roj skoree zakashlyalsya, chem rassmeyalsya.
-- YA absolyutno spokojna, -- zayavila Irmgard.
-- Vmesto togo chtoby drozhat' ot straha, -- zayavil Roj.
-- Davajte progolosuem, -- predlozhila Pris, -- kak my postupili na korable, kogda
ne mogli dogovorit'sya.
-- Horosho, -- soglasilas' Irmgard. -- YA molchu. No preduprezhdayu: net drugogo
chelovecheskogo sushchestva, kotoroe pustit nas k sebe i pomozhet nam. Ved' mister
Izidor prosto... -- Ona zapnulas', podbiraya slovo.
-- Special, -- podskazala Pris.
Golosovanie prohodilo v narochito torzhestvennoj obstanovke.
-- My dolzhny ostat'sya, -- ob®yavila Irmgard i utochnila: -- V etoj kvartire i v
etom zdanii.
-- YA za to, chtoby ubit' mistera Izidora i perebrat'sya v drugoe mesto, -- zayavil
Roj Bati.
Roj, Irmgard i... Dzhon Izidor... povernulis' k Pris, napryazhenno ozhidaya ee
resheniya.
-- YA golosuyu za to, chto my dolzhny ostat'sya zdes', -- tiho proiznesla Pris. I
dobavila chut' gromche: -- Dzh. R. znaet okruzhayushchij mir, i eto pereveshivaet
opasnost', kotoraya ot nego ishodit. Sovershenno ochevidno, chto my ne mozhem zhit'
sredi lyudej, ostavayas' nezametnymi: tak prihvatili i Polokova, i Garlenda, i
Lyubu, i Andersa. |to to, chto pogubilo ih vseh.
-- Oni poplatilis' za svoyu bespechnost', i my povtoryaem ih oshibku, -- zasporil
Roj Bati. -- Kazhdyj iz nih poveril cheloveku, poschitav, chto etot chelovek
otlichaetsya ot ostal'nyh lyudej.
-- Otkuda nam znat', chto proizoshlo v dejstvitel'nosti, -- vozrazila Irmgard. --
My mozhem tol'ko dogadyvat'sya. YA schitayu, chto oni, chto... -- ona nelovko
vzmahnula rukami, -- oni slishkom svobodno razgulivali sredi lyudej, kak budto
oni... Dazhe peli so sceny, kak Lyuba, naprimer. My polagaemsya lish'... da, ya
uverena! Roj, my polagaemsya na pervoprichinu sobstvennoj gibeli! Nas ubivayut
iz-za togo, chto my -- bud' ono vse proklyato! -- chrezmerno umny! -- Irmgard
posmotrela na muzha, ee dyhanie rezko uchastilos'; malen'kie grudi -- iv takt
dyhaniyu, i v takt gnevu -- stremitel'no podnimalis' i opuskalis'. -- My slishkom
soobrazitel'ny... Roj, ty dazhe sejchas, pryamo sejchas, pryamo zdes', chert tebya
poberi, sovershaesh' vse tu zhe oshibku!
-- Dumayu, Irm prava, -- soglasilas' Pris.
-- I poetomu my vveryaem nashi zhizni v ruki substandartnogo, naskvoz' iz®edennogo
pyl'yu... -- nachal sporit' Roj, no rezko ostanovilsya. -- YA ochen' ustal, -- tiho
dobavil on. -- My slishkom dolgo i trudno dobiralis' syuda, Izidor, A zdes' my
eshche ne prizhilis'. K sozhaleniyu.
-- Nadeyus', -- radostno zaveril Izidor, -- ya smogu sdelat' vashe prebyvanie na
Zemle bolee priyatnym. -- On dejstvitel'no pochuvstvoval uverennost'. I priliv
sil. Emu pokazalos', chto nastupil kul'minacionnyj moment vsej ego zhizni -- tem
bolee chto utrom on vernul svoj davno utrachennyj avtoritet, spravivshis' s
razgovorami po videofonu.
Vecherom, kak tol'ko isteklo rabochee vremya, Rik Dekard poletel cherez ves' gorod
v rajon, gde neskol'ko kvartalov zanimali krupnye zoomagaziny: ogromnye
steklyannye vitriny, zamanchivye vyveski, krasochnye prospekty, reklamiruyushchie
tovar.
ZHutkaya depressiya, zahlestnuvshaya Rika, vot uzhe neskol'ko chasov ne vypuskala ego
iz svoih setej. On priletel syuda posmotret' na zhivotnyh, poboltat' s
torgovcami; on nadeyalsya, chto tol'ko zdes' emu pomogut uvidet' -- vo t'me
uzhasnoj depressii -- svetluyu tochku, vernee, vyhod iz labirinta podavlennosti.
Po krajnej mere, vse predydushchie vizity v nebol'shoj zoomir, nasyshchennyj krasotoj
i elegantnoj estestvennost'yu zhivotnyh, ih natural'nymi, vyzyvayushchimi
blagogovejnyj trepet zapahami, zakanchivalis' dlya Rika na mazhornoj note. On
ochen' nadeyalsya, chto dob'etsya polozhitel'nogo rezul'tata i v etot vecher.
-- Slushayu vas, ser, -- opryatno odetyj molodoj prodavec neprinuzhdenno
pozdorovalsya s Rikom, kotoryj mutno-steklyannym vzglyadom vperilsya v odnu iz
vitrin. -- Kazhetsya, vy vybrali dlya sebya to, chto vyzyvaet u vas blagogovejnyj
trepet.
-- Mne nravitsya bukval'no vse, -- priznalsya Rik. -- o trepet v bol'shej stepeni
vyzyvayut ceny.
-- Esli vy v rasteryannosti, -- predlozhil prodavec, -- prosto nazovite summu
predpolagaemoj pokupki. Podumajte, chto imenno vam hochetsya, kak predpolagaete
oplachivat'. Potom my obsudim usloviya s tovarovedom i poluchim ego razreshenie na
zaklyuchenie sdelki.
-- U menya tri tysyachi nalichnymi, -- soobshchil Rik. pravlenie vydalo emu premial'nye
v konce rabochego dnya. -- Skol'ko stoit von ta sem'ya krolikov? -- sprosil Rik..
-- Ser, pozvolyu sebe zametit': esli vy gotovy vnesti avans -- tri tysyachi
nalichnymi, ya nastoyatel'no predlozhu vam: podumajte nad tem, chtoby stat'
vladel'cem krupnogo zhivotnogo, a ne pary krolikov. Skazhem, kozla.
-- Delo v tom, -- priznalsya Rik, -- chto ya nikogda ne zadumyvalsya, hochu li imet'
kozla.
-- Mogu li ya zadat' vam odin, vozmozhno ne ochen' skromnyj, vopros? Rik kivnul.
-- ZHelanie sdelat' pokupku oznachaet uluchshenie vashego finansovogo polozheniya?
-- Da. YA ne kazhdyj den' vyhozhu iz doma s tremya tysyachami v karmane, -- podtverdil
Rik.
-- Izvinite, ser, no ya tak i podumal, kogda vy upomyanuli krolikov. Delo v tom,
ser, chto krolika mozhet kupit' lyuboj chelovek. Tol'ko krupnoe i dorogoe zhivotnoe
pozvolit vam pochuvstvovat' sebya v svoej tarelke.
-- V chem zhe osnovnye dostoinstva kozla? -- zainteresovalsya Rik.
-- Glavnoe dostoinstvo v tom, chto zhivotnoe poddaetsya dressirovke. Vy legko
nauchite ego bodat' lyubogo neznakomca, kotoryj, vozmozhno, popytaetsya ukrast'
vashe zhivotnoe,
-- Esli tol'ko v kozla ne vystrelyat gipno-dartom, a potom ne vtashchat, s pomoshch'yu
kanata i lebedki, v remontnyj furgon. -- Rik byl naslyshan o krazhah zhivotnyh.
Prodavec prodolzhal rashvalivat' tovar tak, budto ne slyshal zamechaniya klienta.
-- Kozel predan svoemu hozyainu. On svoenraven i vol'nolyubiv: nikakie kletki emu
ne nuzhny. I eshche odna sushchestvennaya detal', o kotoroj ne sleduet zabyvat'.
Sluchaetsya, chto, vlozhiv v pokupku den'gi, hozyain, prosnuvshis' utrom,
obnaruzhivaet, potomu chto zhivotnoe umerlo, potomu chto v pishchu popala
radioaktivnaya pyl'. Kozel mashinal'no s®edaet vse, chto emu dayut, kozlu ne
strashna zarazhennaya kvazi-pishcha, vklyuchaya produkty s takimi dozami otravy,
kotorye valyat s nog i korov, i loshadej, i v osobennosti kotov. Kak
dolgosrochnoe denezhnoe vlozhenie, kozly -- tem bolee kozy -- dayut vladel'cam
zhivotnyh nesomnennye preimushchestva.
-- |to... koza? -- Rik ukazal na krupnoe chernoe zhivotnoe, kotoroe stoyalo v
centre kletki, vytyanuv mordu v ih storonu; Rik napravilsya k zhivotnomu,
prodavec dvinulsya sledom. Kozel, kak pokazalos' Riku, byl poistine prekrasen.
-- Da, eto koza chernoj nubijskoj porody; obratite vnimanie -- ochen' krupnyj
ekzemplyar. Osnovnoj pretendent na zvanie luchshego zhivotnogo, kotoroe vystavili
na rynke v nyneshnem godu. I my predlagaem kupit' vam kozu, ser, po zamanchivoj,
udivitel'no nizkoj cene.
Vytashchiv iz karmana potrepannyj katalog "Sidni", Rik otkryl na stranice "Kozy",
nashel porodu -- chernaya nubijskaya, izuchil cenu.
-- Vy vnesete avans nalichnymi? -- sprosil prodavec. -- Ili predlozhite, v kachestve
dopolnitel'noj kompensacii, vashe nyneshnee zhivotnoe?
-- Nalichnymi, -- kivnul Rik.
Na nebol'shom pryamougol'nike -- bumazhki narezali special'no dlya takih
"peregovorov" -- prodavec napisal cenu, a, zatem bystro, pochti ukradkoj,
pokazal Riku.
-- Mnogo. -- Rik pokachal golovoj i napisal svoj variant ceny; teper'
zaprotestoval prodavec:
-- My ne mozhem sebe pozvolit' otdavat' kozu pochti zadarom. -- On narisoval novuyu
summu. -- Koze eshche net goda, ee potencial'naya prodolzhitel'nost' zhizni ochen'
velika.
-- Soglasen, -- vzdohnul Rik, posmotrev na bumazhku.
On podpisal kreditnyj list, vnesya v vide avansa premiyu za usyplennyh andi. I
vskore stoyal v treh shagah ot hoverkara, s nemym vostorgom nablyudaya, kak
sluzhashchie magazina gruzyat upakovochnuyu klet' v kar. "Teper' u menya vnov' est'
zhivotnoe, -- skazal sebe Rik, -- nastoyashchee, ne elektricheskoe. Vtoroe nastoyashchee
zhivotnoe v moej zhizni".
Vspomniv o cene, vernee o summe kredita, kotoruyu predstoit vyplachivat', on
uzhasnulsya i zadrozhal.
"No ya dolzhen byl kupit' zhivotnoe! -- podbodril sebya Rik. -- Posle otkrovenij
Fila Resha... YA dolzhen byl vosstanovit' uverennost' v sobstvennye sily i
vozmozhnosti. V protivnom sluchae ya by brosil rabotu".
Ruki ego onemeli, no on vse zhe podnyal hoverkar, vozvrashchayas' v svoyu kvartiru, k
svoej Ajren. "Ona razozlitsya, -- predpolozhil Rik. -- Ona vse vremya budet dumat'
o moej platezhesposobnosti. K tomu zhe, poskol'ku ona bol'shuyu chast' vremeni
torchit doma, na ee plechi lyazhet obyazannost' uhazhivat' za kozoj". On snova
pomrachnel.
Ostorozhno opustiv kar na kryshu, Rik vyklyuchil motor nekotoroe vremya sidel molcha
i ne dvigayas'; zatem nachal vstat' v ume -- iz otdel'nyh nitej -- pravdopodobnuyu
versiyu sobytij proshedshego dnya. "Pokupka neobhodima mne iz-za raboty, -- dumal
on. -- Prestizh. Davno prishlo vremya zamenit' elektricheskuyu ovcu; poddel'noe
zhivotnoe podryvaet moj moral'nyj duh. Skoree vsego, imenno eto ya skazhu Ajren",
-- reshil on.
Rik toroplivo vyprygnul iz hovera, no potom dolgo vozilsya s upakovochnoj
klet'yu, ostorozhno vytaskivaya ee s zadnego siden'ya; on zapyhalsya, no vse zhe emu
udalos' akkuratno opustit' ee na kryshu. Koza, skol'zya kopytcami po gladkomu
dnishchu kleti, za vse vremya ne izdala ni zvuka. Teper', pochuvstvovav tverduyu
poverhnost', ona s blagodarnost'yu posmotrela na Rika blestyashchimi glazami.
On spustilsya na svoj etazh, proshel po znakomomu koridoru do dveri v kvartiru.
-- Privet! -- voskliknula Ajren, gotovivshaya obed na kuhne. -- Gde ty tak
zaderzhalsya?
-- Podnimemsya na kryshu? -- predlozhil Rik. -- Hochu tebe koe-chto pokazat'.
-- Ty kupil zhivotnoe. -- Ona razvyazala i snyala fartuk, mashinal'no popravila
volosy i napravilas' sledom za nim; oni vyshli iz kvartiry i bystro poshli po
koridoru. -- Ty mog by posovetovat'sya so mnoj, -- Ajren tyazhelo dyshala. -- YA imeyu
pravo uchastvovat' v prinyatii resheniya, kogda rech' idet o samom cennom
priobretenii, kotoroe my kogda-libo...
-- YA hotel sdelat' syurpriz, -- ob®yasnil Rik.
-- Ty segodnya zarabotal premial'nye, -- proiznesla zhena tak, kak budto
zachityvala obvinitel'noe zaklyuchenie.
-- Da. YA usypil treh andi, -- priznalsya Rik. On voshel v lift, no vverh, k
nebesam, oni podnimalis' vmeste. -- YA ne mog ne kupit', -- skazal on. -- CHto-to
proizoshlo segodnya so mnoj, i eto chto-to izmenilo moe otnoshenie k smerti. YA ne
smog ob®yasnit' dazhe sebe samomu, no ponyal odno: esli ne kuplyu zhivotnoe, ne
smogu bol'she rabotat' ohotnikom. -- Lift zamer naverhu, na kryshe; Rik vyshel
vmeste s zhenoj v vechernij sumrak, gde ih ozhidala koza v kletke; vklyuchiv
prozhektora, kotorymi pol'zovalis' vse zhiteli doma, on ukazal na kozu, ne
govorya ni slova. Ozhidaya reakciyu zheny.
-- O bozhe, -- tiho skazala Ajren. Ona priblizilas' k kletke, vnimatel'no
razglyadyvaya zhivotnoe, oboshla vokrug, osmotrev kozu so vseh storon. -- Ona
zhivaya? -- sprosila Ajren. -- Ona ne poddel'naya?
-- Absolyutno zhivaya, -- skazal Rik, -- esli tol'ko menya ne naduli.
No takoe sluchalos' krajne redko: shtraf za poddelku sostavlyal summu, v dva s
polovinoj raza prevyshavshuyu polnuyu stoimost' nastoyashchego zhivotnogo.
-- Net, menya ne naduli.
-- Kozel chernoj nubijskoj porody. -- progovorila Ajren.
-- Koza, -- popravil Rik. -- Vozmozhno, v budushchem nam udastsya sparit' ee. My
podoim ee, a iz moloka prigotovim syr.
-- Mozhno zapustit' ee v vol'er, gde ovca?
-- Ee sleduet derzhat' na privyazi, -- skazal on. -- Po krajnej mere, neskol'ko
dnej.
Ajren propela strannym, nemnogo detskim golosom:
-- ZHizn' moya -- eto lyubov' i naslazhdeniya. Staraya, staraya pesnya Jozefa SHtrausa.
Pripominaesh'? Kogda my vpervye vstretilis'? -- Ona nezhno obnyala ego za sheyu,
prizhalas', pocelovala. -- Mnogo lyubvi. I ochen' mnogo naslazhdenij.
-- Bol'shoe spasibo, -- otvetil Rik i szhal ee v ob®yatiyah.
-- Davaj poskoree spustimsya vniz i poblagodarim Mereera. Zatem vnov' podnimemsya
syuda i dadim ej imya. I vozmozhno, ty najdesh' verevku, chtoby ee privyazat'. --
Ajren potyanula ego za soboj, k liftu.
Sosed Bill Barbo, kotoryj stoyal vozle svoej Dzhudi, poglazhivaya i pochesyvaya
loshad', okliknul ih.
-- |j, kakaya prekrasnaya koza, Dekard! Moi pozdravleniya. Vecher dobryj, miss
Dekard. Vozmozhno, u nee poyavyatsya kozlyatki; vozmozhno my storguemsya: ya pomenyayu
zherebenka na dvuh kozlyat.
-- Spasibo, -- poblagodaril Rik. On poshel sledom za Ajren, v storonu lifta. --
|ta pokupka snimet tvoyu depressiyu? -- sprosil on. -- YA uzhe vylechilsya.
-- Konechno zhe snimet, -- otvetila Ajren. -- Teper' my mozhem vsem skazat', chto
nasha ovca poddel'naya.
-- Dumayu, etogo ne sleduet delat', -- nastorozhenno otvetil Rik.
-- No my mozhem, -- nastaivala Ajren. -- Teper' nam nechego skryvat', ved' nashi
mechty sbylis'! -- Ona vnov' vstala na cypochki, prizhalas' i provorno pocelovala
Rika; ee dyhanie, strastnoe i preryvistoe, shchekotalo emu sheyu. Potom ona
protyanula ruku k knopke lifta.
Rik pochuvstvoval kakoe-to bespokojstvo i skazal:
-- Davaj postoim zdes' eshche nemnogo. Kuda ty toropish'sya? Davaj postoim i
ponablyudaem za kozoj. Prosto posidim posmotrim, a mozhet, i pokormim ee. Mne
dali s soboj paket s ovsom na pervoe vremya. I pochitaem rukovodstvo po uhodu za
kozami; mne dali ego besplatno, vmeste s ovsom. My mozhem nazvat' ee "Evfemiya".
-- No v etot moment pod®ehal lift, i Ajren zaskochila v kabinu. -- Ajren,
podozhdi, -- poprosil on.
-- |to amoral'no, esli my ne sol'emsya s Merserom v poryve priznatel'nosti, --
skazala Ajren. -- YA segodnya derzhalas' za rukoyatki empatoskopa, i mne pomogli
snyat' depressiyu... konechno nemnogo, ne tak, kak pomogla koza. No se zhe v menya
popal oskolok kamnya, vot posmotri. -- Ona pokazala emu zapyast'e, na kotorom on
razlichil temnoe pyatno -- sinyak. -- No ya neprestanno dumala o tom, naskol'ko
luchshe my stanovimsya, kogda my s Merserom. Nesmotrya na bol'. Fizicheskaya bol',
no duhovnoe sliyanie; ya oshchushchala vseh i kazhdogo, po vsemu miru, vseh, kto
slivalsya voedino v tot mig. -- Dvercy lifta dernulis', chtoby zakryt'sya, no ona
ostanovila ih, podstaviv nogu. -- Vhodi, Rik. |to nenadolgo. Ved' ty i tak
pochti ne uchastvuesh' v sliyanii; ya hochu, chtoby ty podelilsya svoim nastroeniem so
vsemi; ty dolzhen predostavit' im takuyu vozmozhnost'; amoral'no ostavlyat'
radost' tol'ko sebe.
Ona konechno zhe byla prava. Poetomu on vnov' voshel v lift i vernulsya v
kvartiru. Okazavshis' v gostinoj, Ajren stremitel'no vklyuchila empatoskop: ee
lico ozhivilos', napolnyayas' blagodat'yu, ono osvetilos' iznutri, kak voshodyashchaya
molodaya luna. -- YA hochu, chtoby vse znali, -- zayavila Ajren. -- Odnazhdy so mnoj
proizoshlo, ya slilas' s chelovekom, kotoryj tol'ko chto priobrel zhivotnoe. A
odnazhdy... -- Lico ee pomrachnelo; blagodat' uletuchilas'. -- YA oshchutila bol'
cheloveka, u kotorogo pogiblo zhivotnoe.. No my, ostal'nye, kto byl ryadom s nim
v tot moment, my podelilis' svoimi nebol'shimi radostyami... Mne, nechem bylo
togda podelit'sya, kak ty znaesh'... ostal'nye, oni priobodrili cheloveka. YA
dumayu, my potencial'no mozhem predotvratit' samoubijstvo; to, chto v nas, to,
chto my chuvstvuem, mozhet...
-- Oni poluchat nashu radost', -- skazal Rik, -- no my ee poteryaem. Pomenyaem to,
chto chuvstvuem my, na to, chto chuvstvuyut oni. To est' poteryaem radost'.
Na ekrane empatoskopa mel'kali yarkie besformennye pyatna, gluboko vzdohnuv,
zhena krepko vzyalas' za rukoyatki.
-- V dejstvitel'nosti my ne poteryaem nashego chuvstva, esli ne stanem nasil'no
uderzhivat' ego v sebe. Ty ved' nikogda po-nastoyashchemu ne uchastvoval v sliyanii,
ne tak li?
-- Kazhetsya, net, -- otvetil on. Sejchas Rik neozhidanno ponyal, vpervye v zhizni,
kakoe znachenie imeet merserizm v zhizni takih lyudej, kak Ajren, chto oni iz nego
cherpayut. Veroyatno, stolknovenie s ohotnikom za premial'nymi, Filom Reshem,
vyzvalo reakciyu ego mozga: postoyanno dejstvovavshie kanaly okazalis'
zablokirovany, ispol'zuemye nervnye svyazi vyklyucheny; ih zamenili drugie, chto
vyzvalo cepnuyu reakciyu, i v ego mozgu obrazovalis' novye ustojchivye svyazi.
-- Ajren, -- nastojchivo pozval on i ottashchil zhenu ot empatoskopa. -- Poslushaj, ya
hochu rasskazat' o tom, chto so mnoj segodnya sluchilos'. -- On dovel ee do divana,
posadil tak, chtoby ona smotrela na nego. -- YA vstretilsya s drugim ohotnikom --
skazal on, -- kotorogo nikogda prezhde ne videl. Hishchnik. Emu nravitsya,
ponimaesh', emu nravitsya unichtozhat' andi. Vpervye vo vremya sovmestnoj ohoty ya
uvidel andi drugimi glazami. YA hochu skazat', chto kasaetsya menya, ya ran'she dumal
o nih tak zhe, kak Resh.
-- Ty ne mozhesh' podozhdat' so svoej boltovnej? -- sprosila Ajren.
-- YA zadal sebe vopros iz testa, chtoby proverit' reakciyu, -- prodolzhal Rik, -- vo
mne poyavilos' sostradanie k androidam, a teper' poslushaj, chto eto znachit. Ty
segodnya utrom skazala sebe: "|tih bednyh andi". Tak chto ty dolzhna ponimat', o
chem ya govoryu. Vot pochemu ya kupil kozu. YA nikogda ne sochuvstvoval androidam.
Vozmozhno, eto lish' depressiya, kak u tebya. Teper' ya mogu ponyat', kak ty
stradaesh'; ya vsegda dumal, chto tebe nravitsya eto sostoyanie, ya schital, chto ty
mozhesh' iz nego vyjti, stoit tebe tol'ko zahotet'; esli ne sama, tak s pomoshch'yu
modulyatora. YA tol'ko teper' ponyal: kogda ty v depressii, tebe na vse
naplevat'. Apatiya, vyzvannaya tem, chto ty utratila oshchushchenie sobstvennoj
znachimosti. Ne imeet znacheniya, chuvstvuesh' li ty sebya huzhe ili luchshe, kogda ty
sama dlya sebya nichego ne znachish'...
-- A kak naschet tvoej raboty? -- ne vopros, a nozh vonzilsya v nego; Rik zamorgal.
-- Tvoya rabota, -- povtorila Ajren. -- Kakova ezhemesyachnaya vyplata za kozu? -- Ona
trebovatel'no protyanula ruku.
Mashinal'no on dostal i otdal ej kontrakt.
-- Nichego sebe. -- Golos ee natyanulsya kak struna. -- summa plyus... |to chto?
Ezhemesyachnaya summa ili procenty? Bozhe pravednyj! I ty reshilsya na pokupku,
potomu to chuvstvoval podavlennost'! Depressiya! Net, ty ved' kazal, chto eto
syurpriz dlya menya... -- Ona vernula emu kontrakt. -- A, ladno. YA vse ravno
schastliva, chto ty kupil kozu; ya lyublyu kozu. -- Ajren pomrachnela. -- No ona
zatyanet nas v mogilu.
-- YA perevedus' v drugoj otdel, -- soobshchil Rik. -- V Upravlenii desyat', net,
odinnadcat' otdelov, kotorye zanimayutsya... Naprimer, vorovstvo zhivotnyh; ya by
mog perejti tuda.
-- No premial'nye den'gi. Bez etih deneg magazin udit u nas kozu.
-- YA sostavlyu novyj kontrakt. Rastyanu ego s tridcati shesti do soroka vos'mi
mesyacev. -- On sudorozhno dostal sharikovuyu ruchku, prinyalsya schitat', zapisyvaya na
obratnoj storone kontrakta. -- V itoge poluchaetsya na pyat'desyat dva s polovinoj
dollara v mesyac men'she.
Zazvonil videofon.
-- Nu vot. Esli by my ne spustilis', -- nedovol'no proiznes Rik, -- esli by
ostalis' na kryshe s kozoj, my by ne znali, chto nas vyzyvayut.
Napravlyayas' k videofonu, Ajren skazala:
-- CHem ty tak napugan? |to ne iz magazina, oni ved' eshche ne mogut zabrat' kozu.
-- Ona protyanula ruku k trubke.
-- Iz Upravleniya, -- dogadalsya Rik. -- Skazhi, chto menya net. -- On napravilsya v
spal'nyu.
"Eshche tri andi, -- reshil Rik, -- za kotorymi mne predstoit pognat'sya segodnya,
vmesto togo chtoby pobyt' doma".
Na ekrane poyavilos' lico Garri Brajanta, tak chto pryatat'sya bessmyslenno. Rik
povernulsya i na negnushchihsya, kak zherdi, nogah dvinulsya obratno k videofonu.
-- Da, on zdes', -- uzhe govorila Ajren. -- My kupili: kozu. Priletajte
posmotret', mister Brajant. -- Pauza -- ona slushala, chto skazhet v otvet
inspektor, potom protyanula trubku Riku. -- U nego dlya tebya chto-to vazhnoe, --
soobshchila Ajren.
Vernuvshis' k empatoskopu, ona bystro ustroilas' vozle yashchika i szhala rukoyatki.
Ona okunulas' v sliyanie pochti mgnovenno. Rik stoyal, derzha trubku videofona,
chuvstvuya mental'nyj uhod zheny i sobstvennoe odinochestvo.
-- Slushayu, -- skazal on.
-- U nas poyavilas' zacepka na dvuh ostavshihsya androidov, -- soobshchil Garri
Brajant. On zvonil iz svoego kabineta; Rik uznal stol, kipy dokumentov, bumag
i vsyakogo hlama. -- Nesomnenno, oni vstrevozheny, oni pereehali s kvartiry,
adres kotoroj nam dal Dejv, perebralis', ty mozhesh' ih najti,.. minutku... --
Brajant porylsya v bumagah i v itoge izvlek nuzhnuyu zapis'.
Rik privychno dostal ruchku, chtoby zapisat', polozhil na koleno kontrakt.
-- Zabroshennoe zdanie 3967-S, -- prochital inspektor Brajant. -- Otpravlyajsya kak
mozhno bystree. Predpolozhitel'no, oni v kurse togo, chto ty prihvatil Garlenda,
Lyubu i Polokova; imenno poetomu oni sovershili nezakonnyj polet.
-- Nezakonnyj, -- povtoril Rik. "CHtoby spastis'".
-- Ajren skazala, chto vy kupili kozu, -- pointeresovalsya Brajant. -- Tol'ko
segodnya? Srazu, kak ty uehal iz Upravleniya?
-- Po doroge domoj.
-- Obyazatel'no priedu posmotret', posle togo kak usypish' ostavshihsya androidov.
K slovu skazat', ya tol'ko chto besedoval s Dejvom. YA emu rasskazal, s kakimi ty
stolknulsya trudnostyami; on prosil tebya pozdravit' i byt' eshche ostorozhnee. Dejv
skazal, chto "Neksus-6" namnogo umnee, chem on dumal. CHestno govorya, on dolgo ne
hotel verit', chto ty prihvatil za den' troih.
-- Troih bol'she chem dostatochno, -- sporil Rik. -- YA segodnya bol'she ni na chto ne
sposoben. YA dolzhen otdohnut'.
-- K zavtrashnemu utru oni uberutsya iz nashego rajona, -- skazal inspektor
Brajant.
-- Net. Zavtra oni eshche budut poblizosti.
-- Ty prihvatish' ih segodnya. Poka oni ne okopalis' v drugom meste. Oni ne zhdut
tebya tak skoro.
-- Uveren, oni uzhe nagotove, -- skazal Rik. -- Oni podzhidayut menya.
-- Lihoradit? Posle Polokova...
-- Net.
-- Togda v chem zhe delo?
-- Vse O'kej, ya sejchas zhe otpravlyus', -- otvetil Rik i sobralsya bylo polozhit'
trubku.
-- Soobshchish' mne ob uspehah. YA sizhu v svoem kabinete.
-- Esli prihvachu ih, kuplyu ovcu, -- skazal Rik.
-- U tebya est' ovca. Skol'ko tebya znayu, ona vsegda u tebya byla.
-- U menya elektroovca, -- soobshchil Rik i polozhil trubku. "Na sej raz -- nastoyashchuyu
ovcu, -- skazal on sebe. -- YA dolzhen obzavestis' ovcoj v vide kompensacii".
Ajren skryuchilas' vozle chernogo korpusa empatoskopa, no lico ee vyrazhalo
vostorg. On vstal pozadi nee, potom polozhil ej na grud' ladon'; on
pochuvstvoval, kak grud' podnimaetsya i opuskaetsya, ne tol'ko grud' -- vsya ee
zhizn', vnutrennyaya energiya. Ajren ne zametila ego: sliyanie s Meerom, kak
obychno, poglotilo ee celikom.
Na ekrane rasplyvchataya figura starika Mersera v robe medlenno vzbiralas' vverh
po sklonu. Neozhidanno vsled emu poletel kamen'. Nablyudaya za starikom, Rik
podumal: "Bozhe, moe polozhenie gorazd huzhe, chem ego; Merseru ne prihoditsya
vypolnyat' rabotu, chuzhduyu svoej nature. On stradaet, no emu, po krajnej mere,
ne prihoditsya nasilovat' sobstvennuyu sovest'".
Rik ostorozhno otcepil pal'cy zheny ot rukoyatok. Posle chego zanyal ee mesto. On
dazhe ne mog vspomnit', kogda poslednij raz sadilsya za empatoskop. Nedelyu,
neskol'ko nedel' ili mnogo bol'she? No sejchas ego kak budto podhlestnulo: on
neozhidanno reshil, i vse proizoshlo tak vnezapno...
Emu otkrylsya opustoshennyj landshaft: sornye travy torchali suhimi puchkami.
Vozduh napolnilsya zapahom uvyadshih cvetov, teper' zdes' raskinulas' pustynya i
ne byvaet dozhdej.
Pered Rikom stoyal chelovek; v pechal'nyh glazah zastyla bol' i toska.
-- Merser, -- uznal Rik.
-- YA tvoj drug, -- obratilsya k nemu starik. -- No ty dolzhen idti svoim
sobstvennym putem, tak, budto ya ne sushchestvuyu. Ty ponimaesh' sut' moih slov? --
On razvel rukami, v kotoryh nichego ne bylo.
-- Net. Ne ponimayu. Mne nuzhna pomoshch',
-- Mogu li ya spasti tebya, esli ya ne mogu spasti dazhe sebya? -- sprosil starik i
ulybnulsya. -- Razve ty ne vidish'? Zdes' negde spasti dushu.
-- Komu ty nuzhen! -- serdito voskliknul Rik. -- I zachem ty zovesh' nas v pustynyu?
-- CHtoby dokazat', -- otvetil Uilber Merser, -- chto ty ne odinok. YA dazhe v
pustyne budu s toboj. Tak budet vsegda. Otpravlyajsya i vypolnyaj zadanie, dazhe
esli schitaesh' ego nepravil'nym.
-- Pochemu? -- sprosil Rik. -- Pochemu ya dolzhen delat' to, chto ne hochu? YA uvolyus' s
raboty i emigriruyu. Starik otvetil:
-- Kuda by ty ni otpravilsya -- ty vsyudu budesh' obyazan vypolnyat' rabotu, kotoruyu
schitaesh' nepravil'noj. |to osnovnoe uslovie sushchestvovaniya zhizni, tebya vsegda
budut prinuzhdat' nasilovat' sobstvennuyu sovest'. V opredelennye momenty kazhdoe
zhivoe sozdanie obyazano tak postupat'. |to vseobshchij mrak, krushenie mirozdaniya;
proklyatie v dejstvii, proklyatie, kotoroe lezhit na vsej zhizni. V lyuboj tochke
Vselennoj.
-- I eto vse, chto ty mozhesh' mne skazat'? -- voskliknul Rik.
Rik uslyshal svist letyashchego kamnya. On prisel, i oblomok skaly popal emu pryamo v
uho. On tut zhe otpustil rukoyatki i... vnov' stoyal v gostinoj, ryadom s zhenoj i
empatoskopom. Ego golova posle udara sil'no bolela; on potrogal rukoj shcheku --
krov' stekala po nej krupnymi goryachimi kaplyami.
Ajren, dostav nosovoj platok, prilozhila ego k uhu Rika.
-- Mogu ya tebya poblagodarit'? Esli by kamen' popal v menya... -- Ee peredernulo.
-- Ne perenoshu, kogda letyat kamni...
-- YA uhozhu, -- skazal Rik.
-- Rabota?
-- Trojnaya rabota. -- On vzyal iz ee ruk nosovoj platok i, poshatyvayas',
napravilsya k dveri v koridor; k gorlu podstupila toshnota.
-- Udachi.
-- YA mog by ne derzhat'sya za eti rukoyatki, -- soobshchil Rik. -- Merser razgovarival
so mnoj, no ne pomog. On znaet ne bol'she moego. On vsego lish' starik, kotoryj
polzet na vershinu holma, chtoby tam umeret'.
-- No ved' eto i est' otkrovenie?
-- |to otkrovenie ya znal do nego, -- otvetil Rik. -- Uvidimsya pozzhe. -- Vyjdya v
koridor, on zahlopnul za soboj dver'. "Zabroshennyj blok 3967-S, -- vspomnil on,
no dlya vernosti dostal kontrakt. -- Daleko v prigorode; tam splosh' pustuyushchie
doma. Otlichnoe mesto, chtoby spryatat'sya. Krome kak noch'yu, po zazhzhennym ognyam v
oknah, ih ne najdesh'. Ogon'ki. Polechu kak motylek -- na svet. No posle nih --
bol'she ni odnogo andi. Zajmus' chem-nibud' drugim, najdu, kak zarabatyvat' na
zhizn'. |ti troe -- poslednie. Merser prav. YA dolzhen cherez nih pereshagnut'. No,
-- zadumalsya Rik, -- ne dumayu, chto mne udastsya. Usypit' odnovremenno dvoih andi
-- eto ne vopros morali; eto vopros prakticheskih dejstvij. Skoree vsego, ya ne
smogu usypit' ih, -- reshil on. -- Dazhe esli postarayus': ya slishkom ustal, i
slishkom mnogoe proizoshlo za segodnyashnij den'. Vozmozhno, eto izvestno Merseru;
vozmozhno, on obladaet darom predvideniya".
"YA pomnyu, gde najti pomoshch'; mne ee predlozhili, no ya otkazalsya".
Vyjdya na kryshu, on bystro zalez v pustotu temnogo hoverkara i nabral nomer.
-- "Rouzen Assoshiejshn", -- usluzhlivo otvetila devushka.
-- Rejchel Rouzen, -- vyzval on.
-- Izvinite, ser?
-- Soedinite menya s Rejchel Rouzen, -- ryavknul Rik.
-- Miss Rouzen preduprezhdena?
-- Da, my s nej dogovorilis', -- otvetil Rik; on sidel zhdal. Desyat' minut spustya
nebol'shoe temnoe lichiko Rejchel Rouzen poyavilos' na videoekrane.
-- Hello, mister Dekard.
-- Vy sejchas ochen' zanyaty, ili my smozhem pogovorit'? -- sprosil on. -- Pomnite,
vy mne segodnya predlagali? -- On skazal "segodnya", no kazalos', s ih
predydushchego razgovora novoe pokolenie uspelo rodit'sya i vyrasti, sostarit'sya i
sojti v mogilu. I vsya tyazhest' prozhityh etim pokoleniem let, vsya ustalost'
pereselilas' v ego telo; on pochuvstvoval, chto polnost'yu razbit fizicheski.
"Vozmozhno, -- podumal on, -- menya dobil tot kamen'". Krov' vse eshche tekla, on
promaknul ranu nosovym platkom.
-- Vam razbili uho, -- zametila Rejchel. -- Kakaya zhalost'.
-- Vy dejstvitel'no schitali, chto ya ne pozvonyu vam? -- sprosil Rik.
-- YA tol'ko skazala, -- napomnila Rejchel, -- chto odin iz "Neksus-6" prihvatit vas
ran'she, chem vy ego.
-- Vy oshiblis'.
-- YA? No ved' vy zvonite. Kak by to ni bylo. Dolzhno byt', vy hotite, chtoby ya
priletela k vam v San-Francisko?
-- Segodnya vecherom, -- podtverdil Rik, -- Po-moemu, uzhe slishkom pozdno. Do
San-Francisko letet' celyj chas. YA poyavlyus' zavtra.
-- Mne prikazano pokonchit' s nimi nemedlenno. -- On zadumalsya, no posle pauzy
skazal: -- Iz teh vos'mi ostalos' lish' troe.
-- Pohozhe, vy krepko segodnya potrudilis'.
-- Esli vy ne priletite vecherom, -- skazal on, -- ya otpravlyus' za nimi v
odinochku, a mne ih ne usypit'. YA tol'ko chto kupil kozu, -- dobavil on. -- Na
premial'nye, kotorye poluchil za treh, kotoryh prihvatil lichno.
-- Oh uzh eti mne lyudi. -- Rejchel rassmeyalas'. -- Kozly ploho pahnut.
-- No tol'ko kozly. YA prochital ob etom v instrukcii po uhodu. Ot koz ne pahnet.
-- Vy vyglyadite izmuchennym, -- skazala Rejchel. -- Po-moemu, u vas kruzhitsya
golova. Vy uvereny, chto otdaete sebe otchet v tom, chto sobiraetes' pojti na
ohotu eshche za tremya "Neksus-6"? Nikomu i nikogda ne udavalos' usypit' shesteryh
androidov za odin den'.
-- Frenklin Pauere, -- skazal Rik. -- Okolo goda nazad, v CHikago. On usypil
semeryh.
-- Ustarevshie modeli kompanii Makmillana, podtip U-4, -- podskazala Rejchel. -- O
nih mozhno ne vspominat'. U vas na puti... -- Ona zadumalas'. -- Rik, ya ne mogu
priletet'. YA dazhe eshche ne obedala.
-- Vy dejstvitel'no nuzhny mne, -- priznalsya on. "Inache ya otpravlyus' na vstrechu s
sobstvennoj smert'yu, -- podumal on. -- YA znayu eto. Kak znaet i Merser. Dumayu, ty
tozhe eto ponimaesh', -- molcha skazal on Rejchel. -- A ya tut trachu vremya,
ugovarivaya tebya, -- zametil on. -- Ugovarivat' androida pomoch' -- kakoj v etom
smysl?"
Posle pauzy Rejchel povtorila:
-- Izvini, Rik, segodnya ya dejstvitel'no ne smogu priletet'. No zavtra utrom --
obyazatel'no.
-- Mest' androida, -- vzdohnul Rik.
-- CHto?
-- YA podlovil vas, primeniv profil'nyj test, i vy...
-- Vy tak schitaete? -- Ona posmotrela na nego shiroko raskrytymi glazami. -- Vy
dejstvitel'no tak schitaete?
-- Proshchajte, -- skazal on i prigotovilsya povesit' trubku.
-- Poslushajte, -- bystro proiznesla Rejchel. -- Vy ne ponimaete, chto govorite.
-- Konechno, ved' vy privykli dumat', chto "Neksus-6" umnee cheloveka.
-- Net, ya dejstvitel'no ne ponimayu. -- Rejchel vzdohnula, -- Mogu tol'ko skazat',
chto vam ne hochetsya zanimat'sya gryaznoj rabotoj segodnya vecheram... vozmozhno,
voobshche ne hochetsya. Vy uvereny, chto zhdete moej pomoshchi, chtoby usypit' treh
ostavshihsya androidov? Ili vy hotite, chtoby ya vas otgovorila idti na ohotu?
-- Priletajte syuda, -- ustalo predlozhil on, -- i my obsudim vse v nomere otelya.
-- Zachem?
-- YA uznal segodnya nechto interesnoe, -- s trudom vygovoril Rik. -- O
vzaimootnosheniyah mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj-androidom. Priletajte vecherom v
San-Francisko, i ya ostavlyu v pokoe treh andi. U nas est' chem zanyat'sya.
Ona posmotrela na nego i vnezapno soglasilas':
-- O'kej. YA vylechu kak mozhno skoree. Gde my vstretimsya?
-- V "Sen-Fransis". |to samyj prilichnyj otel', sohranivshijsya v Zone Zaliva.
-- I vy nichego ne budete predprinimat', poka ya ne
YA budu sidet' v nomere otelya, -- skazal on, -- i smotret' TV-shou Bastera
Frendli. Uzhe tri dnya u nego gostit Amanda Verner. Ona mne nravitsya. YA mogu
smotret' na nee celymi dnyami, mne kazhetsya, chto dazhe ee grudi smeyutsya...
Zakonchiv razgovor, on neskol'ko minut sidel ne dvigayas' i bez edinoj mysli v
golove; ego privel v sebya holod vnutri hovera; Rik povernul klyuch zazhiganiya i
mgnovenie spustya uzhe letel v napravlenii centra San-Francisko, v otel'
"Sen-Fransis".
V chrezmerno roskoshnom i dorogom nomere otelya Rik Dekard uglubilsya v myagkoe
kreslo i v izuchenie rasplyvchatyh informov na dvuh androidov -- Roya i Irmgard
Bati. K opisaniyam prilagalis' nechetkie fotografii. "Ispol'zovali skrytyj
teleskopicheskij ob®ektiv, -- zaklyuchil Rik. -- Uzh ochen' sil'no smazany cvetnye
stereosnimki". Tem ne menee zhenshchina vyglyadela privlekatel'no. Roj Bati,
naprotiv, vyzyval inye chuvstva. V ego vneshnosti bylo nechto ottalkivayushchee.
"Farmacevt s Marsa, -- prochital Rik i podumal: -- Skoree vsego, eta
special'nost' -- tol'ko prikrytie. Na samom-to dele android zanimalsya
isklyuchitel'no fizicheskim trudom, korpel v pole, mechtaya... Interesno, mechtayut
li androidy? -- Rik zadal sebe vopros i tut zhe otvetil: -- Nesomnenno. Inache
zachem im ubivat' svoih hozyaev i vozvrashchat'sya na Zemlyu? Oni ishchut svoe mesto v
zhizni, otkazyvayas' sluzhit' cheloveku besplatnoj prislugoj. Kak u Lyuby Lyuft:
penie, "Don ZHuan", "Svad'ba Figaro". Zachem ezhednevno nadryvat'sya na bezlikoj
kamenistoj poverhnosti Marsa, planety, iznachal'no neprigodnoj dlya
kolonizacii?"
Kratkij inform soobshchil Riku:
"Roj Bati agressiven, chrezvychajno nastojchiv, bystro zavoevyvaet
psevdoavtoritet. Izuchal raboty po mistike. Podgotovil i rukovodil pobegom vsej
gruppy. Prestupnoe reshenie obosnoval ideologicheski pretencioznoj dogmoj o
svyashchennosti "zhizni" androidov. Do pobega voroval psihotropnye preparaty, s
kotorymi eksperimentiroval. Byl zaderzhan. V opravdanie zayavil, chto stavil na
gruppe androidov opyty s edinstvennoj cel'yu -- vyzvat' u androidov sostoyanie,
blizkoe k sliyaniyu, harakternomu dlya merserizma, kotoroe, kak izvestno, dlya nih
nedostupno".
Inform soderzhal v sebe nekotoryj ottenok zhalosti. ZHestokij, hladnokrovnyj
android, zhazhdushchij obresti kachestvo, kotorym lyudi obdelili ego sovershenno
soznatel'no, zaplanirovav vstroennyj defekt. No Rik pochemu-to ne pochuvstvoval
zhalosti k Royu Bati; iz zapisej Dejva on usvoil glavnoe -- otchetlivuyu nepriyazn',
kotoruyu vyzyvaet etot android. Bati nadeyalsya dobit'sya rezul'tata v empatii;
kogda stalo yasno, chto opyt ne udalsya, on splaniroval ubijstvo lyudej, chtoby
sbezhat' na Zemlyu.
I teper', na segodnyashnij den', gruppa rassredotochilas'; v itoge iz vos'mi andi
v nalichii ostalos' lish' troe. I oni, ostavshiesya chleny prestupnoj gruppy, uzhe
zagnany v ugol; dazhe esli promahnetsya Rik, ih najdet i usypit drugoj ohotnik.
"Vremya, -- podumal Rik. -- Kolovrashchenie zhizni. Priblizhaetsya zakat, i nastupayut
sumerki. Pered prihodom tishiny, oznachayushchej smert'".
Dver' v nomer so stukom raspahnulas'.
-- Vot eto polet! -- vydohnula Rejchel Rouzen; ona poyavilas' na poroge v dlinnom,
blestyashchem, kak ryb'ya cheshuya, plashche; plashch byl slegka raspahnut, v ton emu --
byustgal'ter i kroshechnye shorty. Krome vmestitel'noj damskoj sumochki na dlinnom
remne (kak u pochtal'ona) ona derzhala v ruke paket. -- Milaya komnatka. -- Rejchel
posmotrela na svoi chasiki. -- Ogo, bystree, chem za chas. Rekordnoe vremya -- i vot
ya zdes'. -- Ona raskryla bumazhnyj paket: -- YA kupila butylku viski. Burbon.
-- Samyj opasnyj iz vos'merki eshche zhiv. Glavnyj organizator, -- soobshchil Rik i
protyanul kratkij inform; Rejchel, ostorozhno polozhiv paket na stol, vzyala
listok.
-- Vy opredelili ego mestonahozhdenie?
-- Da. Mne soobshchili nomer nezhilogo zdaniya. V prigorode. Tam zhivut tol'ko
sovershenno degradirovavshie specialy, pustogolovye i polnye pridurki.
-- A chto izvestno eshche o dvoih? -- sprosila Rejchel.
-- ZHenskogo pola. -- On protyanul ej informy, odin s opisaniem Irmgard Bati,
drugoj -- s dannymi na androida, nazyvayushchego sebya Pris Stretton.
Mel'kom vzglyanuv na poslednij inform, Rejchel izdala neopredelennyj zvuk
"O-o...", uronila listki, podnyalas', bystro podoshla k oknu i ustavilas' na
ogni delovogo centra San-Francisko.
-- Dumayu, s Pris tebe ne spravit'sya. Hotya, esli ne pridavat' osobogo
znacheniya... -- Rejchel povernulas' -- blednoe lico, drozhashchij golos. Ona vnezapno
poteryala samoobladanie.
-- O chem ty tam bormochesh'? -- Rik podnyal listki, vnov' izuchil ih, pytayas'
dogadat'sya, chto moglo vyvesti Rejchel iz ravnovesiya.
-- Otkroj viski. -- Rejchel napravilas' v vannuyu, zahvativ bumazhnyj paket, vzyala
tam dva stakana, vernulas'; ona po-prezhnemu vyglyadela rasstroennoj,
neuverennoj v sebe i... zadumchivoj. -- Ty mozhesh' otkryt' butylku? -- sprosila
ona. -- Burbon dorozhe zolota, chtob ty znal; iz dovoennyh zapasov. Nikakoj
sintetiki; izgotovlen iz nastoyashchej pshenicy.
Rik vzyal butylku i ostorozhno otkryl; napolniv burbonom dva stakana, on
poprosil:
-- Skazhi mne, chto sluchilos'? Rejchel posmotrela na nego:
-- Po telefonu ty skazal, chto, esli ya prilechu vecherom, ty zabudesh' pro treh
ostavshihsya andi. "My zajmemsya koe-chem drugim", -- peredraznila Rejchel. -- Vot my
zdes'...
-- Skazhi mne, chto tebya rasstroilo? Vpivshis' v Rika vzglyadom, Rejchel nastojchivo
peresprosila:
-- Tak chem my mogli zanyat'sya vmesto suety i volnenij iz-za treh spryatavshihsya
andi "Neksus-6"?
Ona smahnula s plech plashch, otnesla v prihozhuyu, povesila v shkaf. Rik smog
vpervye vnimatel'no rassmotret' Rejchel.
"Proporcii tela neprivychny glazu. Golova, s roskoshnoj grivoj temnyh volos,
kazhetsya slishkom bol'shoj; malen'kaya grud' pridaet hudoshchavomu telu pochti chto
detskij vid. Odnako eti ogromnye glaza i dlinnye resnicy mogut prinadlezhat'
lish' vzrosloj zhenshchine. Kogda posmotrish' ej v glaza, to ne stanesh' sravnivat'
ee s podrostkom".
Rejchel pripodnyalas' na noskah, ee ruki byli slegka sognuty v loktyah.
"Ee stojka, -- otmetil Rik, -- napominaet pritaivshegosya v zasade
ohotnika-kroman'onca. Rasa vysokih hudyh ohotnikov. Ni gramma lishnego vesa:
ploskij zhivot, malen'kij zad, tem bolee grud'. Navernoe, Rejchel izgotovili,
vzyav za osnovu teloslozhenie kel'tskogo tipa".
Nogi smotrelis' nejtral'no, bez nameka na seksual'nost'. No v celom
vpechatlenie ot ee nog skladyvalos' samoe blagopriyatnoe.
"Esli sudit' po nogam, ona opyat' zhe skoree podrostok" chem zhenshchina. No... kuda
spryatat' ee bespokojnye pronicatel'nye glaza?"
Rik ostorozhno potyagival burbon. Neprivychno krepkij, nasyshchennyj i vkusom i
zapahom, napitok byl absolyutna neznakom, kazhdyj glotok davalsya neprosto.
Rejchel, naprotiv, legko spravilas' so svoej porciej. Ona sidela na krovati i
razglyadyvala uzor pokryvala. Rik, postaviv stakan na stolik u krovati,
pristroilsya ryadom s Rejchel. Krovat' pod vesom ego tela prosela; Rejchel
peremenila pozu.
-- Tak chto zhe sluchilos'? -- On vzyal ee za ruku: holodnaya, chut' vlazhnaya, budto
okamenevshaya kist'. -- CHto tebya rasstroilo?
-- Poslednij "Neksus-6", bud' on proklyat, -- s usiliem proiznesla Rejchel. --
Takoj zhe obrazec, kak i ya. -- Ona vnov' utknulas' vzglyadom v pokryvalo, uvidev
torchashchuyu nitku, vytashchila, smyala v komochek i stala katat' na ladoni. -- Ty
nevnimatel'no chital inform? Ved' eto nashe obshchee opisanie: i Pris, i moe.
Konechno, ona mozhet inache, chem ya, ulozhit' volosy ili nadet' drugoe plat'e, ona
dazhe mozhet kupit' parik. Vse ravno, kogda ee uvidish', ty pojmesh', o chem ya
govoryu. -- Rejchel sardonicheski rassmeyalas'. -- Tebe povezlo, ohotnik: |ldon
podtverdil, chto ya -- andi, inache by ty soshel s uma, dazhe mel'kom uvidev Pris
Stretton. Ty by reshil, chto eto ya.
-- Pochemu ty tak vzvolnovana?
-- O, chert! YA ostanus' odna, kogda ty usypish' ee.
-- Mozhet, net. Mozhet, ya ne najdu ee.
-- YA znayu psihologiyu "Neksus-6", -- prodolzhala Rejchel. -- Poetomu-to ya zdes',
poetomu-to ya pomogu tebe. Oni vse ukrylis' v odnom meste, vse troe,
ostavshiesya... Sgrudilis' stadom vokrug etogo nenormal'nogo -- Roya Bati. On
pridumaet i soorudit slozhnuyu, no poslednyuyu liniyu oborony... -- Guby ee
skrivilis' v podobii ulybki. -- O Bozhe, -- prosheptala ona.
-- Priobodris', -- posovetoval Rik; on vzyal Rejchel za podborodok, kotoryj
pomestilsya tochno v ego ladon', povernul ee golovu tak, chtoby devushka smotrela
na nego. "Interesno, s chem mozhno sravnit' poceluj androida?" -- podumal Rik i,
slegka naklonivshis', poceloval Rejchel v suhie guby. Otvetnoj reakcii ne
posledovalo; ona byla bezrazlichna, budto nichego ne proizoshlo. Rik zhe
pochuvstvoval vozbuzhdenie; ili on obmanyval sam sebya?
-- Mne sledovalo dogadat'sya, -- vzdohnula Rejchel. -- YA by togda ni za chto ne
priletela. Kazhetsya, ty hochesh' poluchit' ot menya slishkom mnogo. A znaesh', chto ya
chuvstvuyu? Po otnosheniyu k androidu Pris?
-- |mpatiya?
-- Nechto shozhee. Identichnost'; ved' tam pryachus' ya. Bozhe, navernoe, imenno tak
vse i proizojdet. V speshke ty usypish' menya, a ne ee. I togda ona smozhet
vernut'sya v Sietl. I stanet zhit' moej zhizn'yu. YA prezhde ne chuvstvovala nichego
podobnogo. Da, my v samom dele mehanizmy, i nas shtampuyut, kak butylochnye
probki. |to ne bolee chem illyuziya, chto ya -- lichno ya -- dejstvitel'no sushchestvuyu. YA
-- ne bolee chem serijnyj obrazec dlya reklamy. -- Ona szhalas' v komochek.
-- Murav'ev etot vopros ne bespokoit, -- podmetil Rik, -- hotya oni sovershenno
identichny...
-- Murav'i ne oshchushchayut vremeni.
-- CHelovecheskie bliznecy. Oni ne...
-- No oni otozhdestvlyayut sebya s drugim. U nih est' ne tol'ko empaticheskaya, no i
sobstvennaya vzaimosvyaz'. -- Ona podnyalas', chtoby vzyat' butylku burbona, ee uzhe
pokachivalo; Rejchel napolnila stakan i zalpom vypila. Kakoe-to vremya ona
bescel'no slonyalas' po komnate, nahmuriv brovi; potom, kak budto najdya v
burelome poteryannuyu tropu, vyshla po nej na opushku, k Riku; plyuhnulas' ryadom s
nim na krovat'. Potyanuvshis', Rejchel pripodnyala nogi i polozhila na pokryvalo;
potom i sama razvalilas' na podushkah. Gluboko vzdohnula.
-- Zabud' ob andi. -- Golos ee prozvuchal ustalo. -- Menya vymotal polet. YA ustala
za segodnyashnij den'. YA prosto hochu spat'. -- Ona zakryla glaza. -- Esli ya umru,
-- prosheptala Rejchel, -- vozmozhno, ya poyavlyus' na svet vnov', kogda "Rouzen
Assoshiejshn" nashtampuet sleduyushchij mozg moego podtipa. -- Ona rezko otkryla glaza
i svirepo posmotrela na Rika. -- Znaesh', zachem ya syuda yavilas'? Zachem |ldon i
ostal'nye Rouzeny-lyudi hoteli, chtoby ya otpravilas' s toboj?
-- Nablyudat', -- otvetil Rik. -- I tochno vyyasnit', chto pozvolyaet lovit'
"Neksus-6" s pomoshch'yu testa Vojt-Kampfa.
-- Testom ili eshche kak. Uznat' vse podrobnosti, kotorye vydayut "Neksus-6". YA
sostavlyu otchet, uchenye korporacii vnesut izmeneniya v strukturu DNK
oplodotvorennoj yajcekletki i budut vyrashchivat' ee v novyh usloviyah. Togda my
poluchim "Neksus-7". Potom tvoi druz'ya nauchatsya "lovit'" nashu novuyu produkciyu,
my, v svoyu ochered', vnesem ocherednye izmeneniya. I tak budet prodolzhat'sya do
teh por, poka ne poyavitsya android, absolyutno identichnyj cheloveku,
-- Vy v kurse reflektornogo testa Bonelli? -- pointeresovalsya Rik.
-- Da. My rabotaem nad reflektornym otvetom spinnomozgovyh gangliev. V odin
prekrasnyj den' test Bonelli ostanetsya v puchine proshlogo za nenadobnost'yu... --
Rejchel ulybnulas' -- bezobidnaya ulybka, kak priprava k zloveshchim predskazaniyam.
Rik ne mog ponyat', naskol'ko ser'ezno ona govorit.
"Harakternaya osobennost' androidov -- rassuzhdat' o problemah vsemirnogo
znacheniya v shutlivoj manere, -- zaklyuchil Rik. -- Polnejshaya beschuvstvennost',
neponimanie smyslovoj nagruzki proiznosimyh slov. Lish' pustoe, formal'noe
umstvovanie; opredeleniya i aksiomy".
Huzhe togo, Rejchel yavno poddraznivala Rika. Nezametno ot oplakivaniya
sobstvennoj sud'by ona perekinulas' k nasmeshkam nad nezavidnym polozheniem
Rika.
-- CHert tebya poberi! -- razozlilsya Rik. Rejchel rassmeyalas'.
-- YA p'yana. YA ne mogu idti s toboj. Esli ty ujdesh'... -- ona neopredelenno
vzmahnula rukoj, -- ya zavalyus' spat', a potom, kogda vernesh'sya, ty mne vse
rasskazhesh'.
-- Obyazatel'no, -- otvetil Rik. -- Vot tol'ko zhal', chto "potom" ne budet, potomu
chto Roj Bati prikonchit menya.
-- No ya ne mogu nichem pomoch'. YA uzhe p'yana. Glavnoe, ty znaesh' pravdu,
neveroyatno tyazheluyu, vyskal'zyvayushchuyu iz ruk chast' pravdy. YA lish' storonnij
nablyudatel' i ne dolzhna vmeshivat'sya, ne dolzhna spasat' tebya; mne bez raznicy --
prikonchit tebya Roj Bati ili net. YA ozabochena tol'ko tem, kak samoj ostat'sya v
zhivyh. -- Rejchel otkryla glaza, i oni okruglilis' ot udivleniya. -- Ty zhe
ponimaesh', esli ya otpravlyus' s toboj v etot prigorod, gde razrushennye i
zabroshennye zdaniya... -- Ona protyanula ruku, pokrutila pugovicu na rubashke
Rika, kak budto igraya, no potom netoroplivo rasstegnula. -- YA ne risknu
otpravit'sya vmeste s toboj, potomu chto androidam gluboko naplevat' drug na
druga, i ya ne somnevayus', chto eta chertova Pris Stretton prikonchit menya, zajmet
moe mesto. Ponimaesh'? Da razdevajsya zhe ty!
-- Zachem?
-- CHtoby lech' v postel', -- ob®yasnila Rejchel.
-- YA kupil chernuyu nubijskuyu kozu, -- napomnil Rik. -- Mne neobhodimo usypit' eshche
treh andi. YA dolzhen vypolnit' rabotu i vernut'sya domoj k zhene. -- On podnyalsya,
oboshel vokrug krovati i vzyal butylku burbona, akkuratno otmeril sebe vtoruyu
porciyu; ruki drozhali pochti nezametno. Vozmozhno ot ustalosti. "My oba, -- ponyal
Rik, -- ochen' ustali. Slishkom ustali, chtoby otpravlyat'sya na ohotu za tremya
andi, samymi opasnymi, da eshche gotovymi k oborone".
On stoyal so stakanom v ruke, i emu stanovilos' vse bolee ochevidno, chto
trebuetsya peredyshka; otpravlyat'sya na ohotu, ispytyvaya bezotchetnyj strah pered
odnim-edinstvennym androidom, znachit idti na samoubijstvo. Roj Bati derzhal v
svoih rukah vse niti igry -- vse nachalos' s nego, vse na nem i zamknetsya.
Do sih por Rik usyplyal lish' slabye teni zloveshchego Bati. Teper' nastal chered
glavarya... Rik pochuvstvoval, kak v nem podnimaetsya strah, zapolnyaet telo,
podbiraetsya k mozgu...
-- Teper' ya tochno znayu, chto ne pojdu bez tebya, -- soobshchil on Rejchel. -- Mne, sudya
po vsemu, dazhe nebezopasno sidet' zdes'. Polokov sam vyshel na menya. Garlend,
tot prosto prikazal dostavit' menya k sebe.
-- Dumaesh', Roj Bati stanet za toboj sledit'? -- Ona pripodnyalas', chtoby
postavit' pustoj stakan, a zaodno rasstegnut' byustgal'ter. Ona netoroplivo
styanula ego s sebya, podnyalas', pokachivayas', i zaulybalas', zametiv chto ee
kachaet. -- V moej sumke, -- skazala ona, -- lezhit ustrojstvo, kotoroe vypuskayut
nashi avtofabriki na Marse dlya zashchity ot neprepi... -- ona sostroila grimasku
nedovol'stva, -- nepred-vidennoj opasnosti. |to takaya shkut... shtukovina,
kotoruyu ispol'zuyut dlya proverki aktivirovannyh androidov pered... a-a, --
Rejchel mahnula rukoj. -- Dostan'. Lezhit v sumke. Napominaet ustricu. Uvidish'...
Rik nachal ryt'sya v sumke. Kak lyubaya zhenshchina-chelovek, Rejchel taskala s soboj
vse myslimye i nemyslimye predmety; Rik srazu ponyal, chto ryt'sya predstoit
dolgo, esli ne do utra.
Tem vremenem Rejchel otbrosila tufli i rasstegnula molniyu na shortah; balansiruya
snachala na odnoj, potom na drugoj noge, ona bez pomoshchi ruk stryahnula s sebya
poslednyuyu sushchestvennuyu chast' vechernego naryada; kak tol'ko shorty svalilis' na
kover, ona podcepila ih pal'cami nogi i otbrosila cherez vsyu komnatu, vsled za
tuflyami. Vzdohnuv, ona povalilas' na krovat'; perekatilas' k pristavnomu
stoliku za stakanom, no sluchajno stolknula ego na kover.
-- Proklyat'e! -- vyrugalas' ona i vnov' netverdo podnyalas' na nogi; stoya v
poluprozrachnyh trusikah, ona nablyudala, kak Rik perebiraet soderzhimoe ee
sumki; kogda ej nadoelo sledit' za Rikom, ona akkuratno i vnimatel'no
pripodnyala odeyalo, zaprygnula pod nego i tshchatel'no ukrylas'.
-- |to? -- Rik pripodnyal, pokazyvaya ej metallicheskuyu sferu s pruzhinyashchej knopkoj.
-- Ustrojstvo vvodit androida v sostoyanie katalepsii, -- soobshchila Rejchel, ne
otkryvaya glaz. -- Na neskol'ko sekund. Ostanavlivaet vdoh, tvoj tozhe, ko lyudi
mogut funkcionirovat' bez vdoha... ili vydoha?., neskol'ko minut, no
bluzhdayushchij nerv u andi...
-- Znayu. -- Rik podnyalsya. -- Vegetativnaya nervnaya sistema androidov ne stol'
mobil'na. Otsutstvuet spontannoe vklyuchenie bluzhdayushchego nerva... No kak ty
skazala, ustrojstvo otklyuchit ih ne dol'she, chem na pyat'-shest' sekund?
-- Dostatochno, -- probormotala Rejchel, -- chtoby spasti tvoyu zhizn'. Tak chto... --
Ona vnov' sela v krovati. -- Esli syuda vlomitsya Roj Bati, eta shtukovina dolzhna
byt' u tebya v ruke, chtoby ty mog srazu zhe nazhat' knopku. I poka Roj Bati budet
stoyat', kak zamorozhennaya statuya, poka kletki ego mozga ne budut poluchat'
dostatochno kisloroda iz krovi, ty navernyaka uspeesh' prodyryavit' Roya Bati svoim
lazerom.
-- V tvoej sumke lezhit lazernyj pistolet, -- soobshchil
Rik.
-- Poddelka. -- Ona zevnula. -- Androidam zapreshcheno imet' pri sebe oruzhie.
Rik podoshel k krovati.
Pokachnuvshis', Rejchel perevernulas' na zhivot i utknulas' licom v belye
prostyni. -- CHistaya, poryadochnaya, devstvennaya krovat', -- uvedomila ona. -- Tol'ko
chistye, poryadochnye... devushki, kotorye... -- Ona zadumalas'. -- Androidy ne
vynashivayut detej, -- i cherez nekotoroe vremya sprosila: -- Ser'eznyj nedostatok v
konstrukcii? Rik sobstvennoruchno zavershil ee razdevanie, obnazhiv belye
holodnye yagodicy.
-- Ser'eznyj nedostatok? -- povtorila Rejchel. -- Ne znayu dazhe, kak i skazat'. CHto
znachit imet' rebenka? CHto znachit chuvstvovat' ego v sebe, a potom rodit'? My ne
rozhdaemsya i ne vzrosleem, my ne umiraem ot boleznej ili ot starosti, my
vyhodim iz stroya, kak murav'i. Opyat' murav'i, da, vot kto my vse! Ne ty. YA
imeyu v vidu sebya. My lish' mehanicheskie refleksy, zaklyuchennye v hitinovyj
korpus. -- Ona pripodnyala golovu i gromko proiznesla: -- YA nezhivaya! Ty lozhish'sya
v postel' ne s zhenshchinoj. Poetomu ne razocharujsya, O'kej? Ty ran'she zanimalsya
lyubov'yu s androidom?
-- Net, -- otvetil Rik, razvyazyvaya galstuk i snimaya rubashku.
-- YA zapomnila... iz togo, chto mne rasskazyvali... oshchushchenie snosnoe, esli ne
dumat', s kem ty. No esli zadumat'sya, chto i s kem ty delaesh'... u tebya nichego
ne poluchitsya. Po hm-m... psihologicheskim prichinam.
On naklonilsya, poceloval obnazhennoe plecho.
-- Blagodaryu, Rik, -- vyalo proiznesla Rejchel. -- Pomni odno: ne zadumyvajsya, s
kem; prosto delaj svoe delo. Ne ostanavlivajsya i ne filosofstvuj, potomu chto
esli dejstvitel'no nachat' filosofstvovat', to vse proishodyashchee s nami uzhasno.
-- No posle vsego etogo... -- skazal on, -- ya vse zhe otpravlyus' na poiski Roya
Bati. I ya hochu, chtoby ty otpravilas' so mnoj, ya znayu, chto pistolet v tvoej
sumochke otnyud' ne...
-- Dumaesh', ya usyplyu tebe v podarok odnogo iz troih?
-- Dumayu, nesmotrya na vse, chto skazala, ty mne pomozhesh'. Inache my ne lezhali by
v etoj posteli.
-- YA lyublyu tebya, -- skazala Rejchel. -- YA vhozhu v komnatu i vizhu, chto na divane
lezhit shkura Rika Dekarda... tebe by ponravilsya moj rezul'tat po shkale
Vojt-Kampfa...
"Segodnya pozdno vecherom, -- podumal Rik, vyklyuchiv nochnik, -- ya usyplyu
"Neksus-6", kotoryj vyglyadit tak zhe, kak eta golaya devochka ryadom so mnoj. Bozhe
miloserdnyj... -- vzdohnul Rik. -- YA vlyapalsya po samye ushi, kak preduprezhdal Fil
Resh. "Snachala perespat' s nej, -- vspomnil Rik. -- A zatem ubit' ee"".
-- Net, ne mogu. -- Rik otshatnulsya ot krovati.
-- YA nadeyalas', chto ty smozhesh', -- skazala Rejchel drozhashchim golosom.
-- Ne iz-za tebya. Iz-za Pris Stretton. Iz-za togo, chto mne predstoit sdelat' s
nej.
-- No my s nej ne odno i to zhe. Dazhe ya teper' ne perezhivayu za Pris. Poslushaj...
-- Rejchel vypolzla iz-pod odeyala, vo mrake komnaty on razlichil ee neyasnyj,
pochti bezgrudyj, tonen'kij siluet. -- Lozhis' ko mne, i ya usyplyu Pris Stretton.
O'kej? Potomu chto ya ne uderzhus', nahodyas' tak blizko ot... i ne...
-- Spasibo, -- skazal on; chuvstvo blagodarnosti -- ne bez pomoshchi burbona --
podnyalos' v nem, szhalo gorlo, vytesnyaya strah.
"Dvoe, -- podumal on. -- Ostalos' usypit' dvoih -- chetu Bati. Neuzheli Rejchel
dejstvitel'no smozhet vystrelit'? Skoree vsego, da. Androidy dumayut i
funkcioniruyut podobnym obrazom". Hotya on vpervye stolknulsya s takim
predlozheniem.
-- CHert voz'mi, nu gde ty tam! -- pozvala Rejchel. I Rik zabralsya v postel'.
Posle vsego oni razvlekalis' eshche odnoj redkost'yu: Rik poprosil prinesti v
nomer kofe. On dolgo sidel v kresle, na zelenyh, chernyh i zolotyh list'yah,
netoroplivo potyagival kofe, razmyshlyaya o predstoyashchej rabote. Rejchel v vannoj,
popiskivaya, napevala i pleskalas' pod struyami goryachego dusha.
-- Ty zaklyuchil vygodnuyu sdelku, pozvoniv mne v Sietl, -- gromko proiznesla ona,
vyklyuchiv vodu; nagaya i raskrasnevshayasya, Rejchel poyavilas' iz vannoj; s ee
volos, styanutyh rezinkoj, kapala voda. -- My, androidy, ne sposobny
kontrolirovat' svoi seksual'nye zhelaniya. Ty navernyaka ob etom znal; i ty
zaprosto dostig celi. -- No Rejchel? kak obychno, ne vyglyadela po-nastoyashchemu
rasserzhennoj. Vo vsyakom sluchae, ona byla zhizneradostnoj i nichem ne otlichalas'
ot obychnoj devushki-cheloveka, s kotorymi byl znakom Rik. -- Neuzheli ty
sobiraesh'sya otpravit'sya za tremya andi pryamo sejchas?
-- Da, -- skazal on i podumal: "Dvoih usyplyu ya, odnogo -- ty". Kak tochno zametila
Rejchel, sdelka uzhe zaklyuchena.
Zakutavshis' v ogromnoe beloe polotence, Rejchel pointeresovalas':
-- Tebe ponravilos'?
-- Da.
-- Ty eshche raz perespish' s androidom?
-- S devushkoj. Esli ona budet pohozha na tebya.
-- Ty znaesh', kakova prodolzhitel'nost' zhizni gumanoidnogo robota, takogo, kak
ya? -- sprosila Rejchel. -- YA uzhe sushchestvuyu dva goda. Ty mozhesh' podschitat',
skol'ko mne ostalos'?
Posle nekotorogo razmyshleniya Rik otvetil:
-- Eshche paru let.
-- Oni ne v sostoyanii reshit' etu zadachu. YA imeyu v vidu vosstanovlenie kletok.
Samovosproizvodimost' ili chastichnoe obnovlenie. Takie dela. -- Ona yarostno
rasterlas'; lico nichego ne vyrazhalo.
-- Izvini, -- skazal Rik.
-- A, chert, -- otmahnulas' Rejchel, -- YA sama vinovata, chto sprosila. Vo vsyakom
sluchae, eto uderzhivaet lyudej puskat'sya v bega vmeste s androidami.
-- I... eta problema tak i ne reshena s "Neksus-6"?
-- Vse delo v metabolizme. A ne v tipe mozga. -- Ona oglyanulas', podnyala s pola
svoi trusiki, nachala odevat'sya.
On tozhe odelsya. Zatem vmeste, pochti molcha, oni podnyalis' na kryshu, gde byl
priparkovan hoverkar. Ot lifta i do stoyanki ih soprovodil usluzhlivyj ohrannik
v beloj uniforme. Kogda oni podnyalis' v nochnoe nebo San-Francisko, Rejchel
skazala:
-- Zamechatel'naya noch'.
-- Moya koza, skoree vsego, uzhe spit, -- vspomnil Rik. -- Esli tol'ko kozy ne
vedut nochnoj obraz zhizni. Nekotorye zhivotnye ne spyat vovse. Naprimer, ovcy; po
krajnej mere, ya ne zametil ni razu, chtoby moya ovca spala. Ty smotrish' na nee,
ona -- na tebya; i vse vremya zhdet, chto ty ee pokormish'.
-- A kakaya u tebya zhena? On ne otvetil.
-- Razve ty...
-- Ne bud' ty androidom, -- perebil Rik, -- ya by zhenilsya na tebe. Po vsem
pravilam.
-- Ili by my zhili vo grehe, -- skazala Rejchel, -- vot tol'ko ya nezhivaya.
-- Oficial'no -- nezhivaya. No v dejstvitel'nosti bolee zhivyh, chem ty, ya ne
vstrechal. I tvoya biologiya. Razve vnutri tebya provoda i tranzistory, kak v
poddel'nyh zhivotnyh? Ty -- organicheskoe sozdanie.
"I cherez dva goda tvoj mehanizm vyjdet iz stroya i ty umresh'. Potomu chto nam
nikogda ne reshit' problemy kletochnogo vosstanovleniya, kak ty otmetila. No ya
nadeyus', chto..."
"Kak ohotnik za premial'nymi, -- ponyal Rik, -- ya prishel k finishu. Posle chety
Bati ya postavlyu tochku. No tol'ko posle nih".
-- Ty chem-to opechalen, -- zametila Rejchel. On protyanul ruku i pogladil devushku
po shcheke.
-- Ty bol'she ne smozhesh' ohotit'sya na androidov, -- spokojno skazala ona. --
Poetomu ne pechal'sya. Pozhalujsta. On vnimatel'no na nee posmotrel.
-- Ni odin ohotnik za premial'nymi ne smog prodolzhat' ohotit'sya, -- soobshchila
Rejchel. -- Perespav so mnoj. Krome odnogo. Neveroyatno cinichnyj tip. Fil Resh.
Po-moemu, on prosto choknutyj. On rabotaet radi sobstvennogo udovol'stviya.
-- YA eto ponyal, -- otvetil Rik, chuvstvuya, kak telo nalivaetsya svincom.
-- Dumayu, ty ne vpustuyu potratish' vremya, -- soobshchila Rejchel, -- ved' ty smozhesh'
poznakomit'sya s prekrasnym, vozvyshennym i oduhotvorennym muzhchinoj.
-- Roj Bati, -- kivnul Rik. -- Ty horosho znala ih vseh?
-- Da, ya znala ih s momenta poyavleniya. Teper' tol'ko troih. My popytalis'
ostanovit' tebya segodnya utrom, prezhde chem tebe v ruki popal spisok Dejva
Holdena. Potom ya pozvonila sama, pered tvoej vstrechej s Polokovym. Ty usypil
ego, i mne ostavalos' odno -- vyzhidat'.
-- Poka ya ne slomayus' i ne pozvonyu tebe sam, -- kivnul Rik.
-- Lyuba Lyuft i ya, my byli ochen' druzhny pochti dva goda nazad. CHto ty skazhesh' o
nej? Ona tebe ponravilas'?
-- Ona mne ponravilas'.
-- No ty ubil ee.
-- Fil Resh ubil ee.
-- Aga. Znachit, v opernyj teatr vy vernulis' vmeste. |togo my ne znali; no
primerno togda my poteryali svyaz' drug s drugom. My znali tol'ko to, chto ona
ubita; i konechno zhe sdelali vyvod, chto eto tvoya rabota.
-- Ottalkivayas' ot zapisej Dejva, -- skazal Rik, -- ya schitayu, chto vse eshche mogu
usypit' Roya Bati. No vryad li Irmgard Bati.
"I navernyaka -- Pris Stretton, -- podumal Rik. -- Dazhe sejchas, znaya vse..."
-- Vyhodit, chto nasha vstrecha v otele, -- zaklyuchil Rik, -- sostoyalas' po
prichine...
-- Korporaciya, -- soglasilas' Rejchel, -- stremitsya okazat' davlenie na ohotnikov
za premial'nymi i zdes', i v Sovetskom Soyuze. Kazhetsya, nash plan dostig celi...
po prichinam, kotorye nam do konca neponyatny. Dumayu, v etom tozhe nasha
ogranichennost'.
-- Somnevayus', chto vash plan budet rabotat' stol' chasto i stol' bezotkazno, kak
ty govorish', -- zadumchivo proiznes Rik.
-- No s toboj my spravilis' uspeshno.
-- Posmotrim, chto u vas poluchilos'.
-- YA ne somnevayus', -- proiznesla Rejchel. -- Kogda ya uvidela na tvoem lice eto
vyrazhenie, etu skorb'... YA zhdala proyavleniya etogo chuvstva.
-- Skol'ko raz ty uzhe prodelyvala podobnyj tryuk?
-- Tochno ne pomnyu. Sem' ili vosem'. Net, bol'she chem uverena, devyat'. -- Ona
kivnula. -- Da, devyat' raz.
-- Mozhete schitat', chto ideya ustarela i ee sleduet zamenit', -- zayavil Rik.
-- CH-chto? -- oshelomlenno sprosila Rejchel. Rezko sdvinuv rul' upravleniya vpravo,
on perevel hoverkar v rezhim svobodnogo padeniya.
-- Po krajnej mere, ya sam postarayus' vam pomoch'. YA ub'yu tebya, -- zayavil Rik, -- a
potom zajmus' i Roem, i Irmgard Bati, i Pris Stretton. Bez tvoej pomoshchi.
-- Poetomu ty sazhaesh' kar? -- Predchuvstvuya neladnoe, ona toroplivo soobshchila: --
Tebya oshtrafuyut, ya -- sobstvennost', zakonnaya sobstvennost' korporacii. YA ne
sbezhavshij android, priletevshij syuda s Marsa. Menya nel'zya priravnivat' k
ostal'nym.
-- No, -- skazal on, -- esli ya smogu ubit' tebya, ya smogu ubit' i ostal'nyh.
Ee ruki shvatili sumku, nachali ryt'sya v perepolnennoj, zahlamlennoj sumke; ona
nastojchivo iskala, no ne nashla.
-- Proklyataya sumka, -- svirepo proiznesla ona. -- Nikogda ne mogu najti v nej
imenno to, chto mne neobhodimo. Ty ub'esh' menya tak, chtoby ya ne muchalas'? YA hochu
skazat', sdelaj eto akkuratno. I ya ne budu soprotivlyat'sya, O'kej? YA obeshchayu ne
soprotivlyat'sya. Ty soglasish'sya?
-- Vot teper' ya ponyal, pochemu Fil Resh skazal to, chto on skazal. On ne staralsya
vyglyadet' cinichnym; on poprostu imel gromadnyj opyt. Projdya cherez vse eto...
mne teper' ne v chem ego obvinit'. Rabota slomala emu zhizn'.
-- No ne tak, kak nado. -- Rejchel, kazhetsya, vnutrenne sobralas'. No vse eshche byla
napryazhena, hotya zhiznennaya sila uzhe pokidala ee: takoe chasto nablyudal ran'she
Rik u drugih androidov. Klassicheskaya resignaciya. Mehanicheskoe"
intellektual'noe prinyatie togo, protiv chego nastoyashchij organizm, proshedshij put'
v dva milliarda let trudnejshej bor'by za vyzhivanie, obladal immunitetom.
-- Menya prosto toshnit, kogda vy -- androidy -- sdaetes', -- rezko proiznes Rik.
Kar uzhe priblizhalsya k Zemle, tak chto emu prishlos' rezko vzyat' na sebya rul',
chtoby predotvratit' katastrofu. Zatormoziv, on zastavil kar, kotoryj skripel i
skrezhetal, rezko ostanovit'sya; on vyklyuchil motor i vytashchil svoj lazernyj
pistolet.
-- V zatylochnuyu kost', szadi, v osnovanie cherepa, -- poprosila Rejchel. --
Pozhalujsta. -- Ona otvernulas', chtoby ne videt' pistoleta: pust' luch vojdet v
nee vnezapno.
Ubrav lazernyj pistolet, Rik skazal:
-- YA ne mogu sdelat' tak, kak sovetoval Fil Resh. -- On vklyuchil motor, i cherez
neskol'ko sekund oni prodolzhili polet.
-- Esli ty v principe sobiraesh'sya menya ubit', -- skazala Rejchel, -- ubej menya
sejchas. Ne zastavlyaj menya zhdat'.
-- YA ne sobirayus' tebya ubivat'. -- On napravil hover v obratnom napravlenii, k
centru San-Francisko. -- Tvoj kar na stoyanke "Sen-Fransis"? YA vysazhu tebya na
kryshe, i ty uberesh'sya v svoj Sietl. -- Bol'she on nichego ne hotel ej skazat'; on
molcha vel svoj hover.
-- Spasibo, chto ne ubil menya, -- vskore proiznesla Rejchel.
-- O chert, ty zhe sama skazala, chto tebe ostalos' ne bolee dvuh let, tak ili
inache. A mne -- pyat'desyat. YA prozhivu v dvadcat' pyat' raz dol'she tebya.
-- I tem ne menee ty smotrish' na menya svysoka, -- dobavila Rejchel. -- Za moj
postupok. -- Ee golos vernulsya na prezhnyuyu stupen' sily i uverennosti. -- Ty
proshel putem vseh predydushchih ohotnikov za premial'nymi. Kazhdyj raz oni
svirepeli i gromoglasno zayavlyali, chto ub'yut menya, no kogda prihodilo vremya
reshitel'nyh dejstvij, u nih ne podnimalas' ruka. Vse v tochnosti, kak sejchas s
toboj. -- Ona zakurila sigaretu, s naslazhdeniem zatyanulas'. -- Ty ved'
ponimaesh', chto eto znachit, ne tak li? |to znachit, chto ya byla prava: ty ne
smozhesh' bol'she usyplyat' androidov; i ya imeyu v vidu ne tol'ko sebya, no i
suprugov Bati, i Stretton. YA dumayu, tebe luchshe sejchas otpravlyat'sya
moj k tvoej koze. I nemnogo otdohnut'. -- Neozhidanno ona pripodnyalas', rezko
stryahivaya chto-to s pal'to. -- U menya upal goryashchij pepel ot sigarety vot syuda. --
Ona vnov' opustilas' na siden'e, otkinulas' na spinku, rasslabilas'. On nichego
ne otvetil.
-- |ta tvoya koza, -- skazala Rejchel. -- Ty lyubish' kozu bol'she, chem zhenu. Na
pervom meste koza, na vtorom -- zhena, a dalee vse my... ostal'nye. -- Ona veselo
rassmeyalas'. -- Tebe tozhe ostaetsya odno -- rassmeyat'sya?
On nichego ne otvetil. Minutu-druguyu oni leteli molcha, potom Rejchel, chto-to
vspomniv, potyanulas' k radiopriemniku i vklyuchila.
-- Vyklyuchi, -- serdito proiznes Rik.
-- Vyklyuchit' Bastera Frendli i Ego Druzej? Vyklyuchit' Amandu Verner i Oskara
Spraggsa? Skoro nastupit utro, kogda Baster rasskazhet svoyu sensacionnuyu
novost', sluchitsya vot-vot. -- Ona perestala sledit' za chasikami, Sveriv ih s
radioperedachej. -- Sovsem skoro. Ty uzhe slyshal? On o svoej sensacii tol'ko i
govorit, podbiraetsya k nej, podogrevaya interes...
Iz dinamika poslyshalsya golos:
-... Kan' echno hatchu fam rasskazsat', truz'ya, kto eto sidzhu ryadom s Bushtur, i
my razhgovarivaem i horom provodim vrem', napryazhenno ozhidal' s kazhdym
tikom-klokom, chto eta novost', samyj vazhnyj za-yavleniya...
Rik vyklyuchil radio,
-- Oskar Spraggs, -- skazal on. -- |to nazyvaetsya -- golos prilichnogo cheloveka.
Rejchel rezko potyanulas', vnov' vklyuchiv radio.
-- YA hochu slushat'. YA budu slushat'. |to chrezvychajno vazhno, -- to, chto Baster
Frendli sobiraetsya vsem nam rasskazat' segodnya vecherom.
Idiotskij golos vnov' nachal svoj bubnezh iz dinamika, Rejchel otkinulas' na
siden'e v udobnoj poze. Sboku ot Rika razgorayushchijsya v temnote ogonek sigarety
sverkal kak svetyashchijsya v nochi zhuk: nesomnennyj priznak pobedy Rejchel Rouzen.
Ee pobedy nad nim.
-- Prinesi naverh vse moi veshchi. -- Pris otdala rasporyazhenie Dzh. R. Izidoru. -- YA
obyazatel'no hochu posmotret' TV. My dolzhny uslyshat' sensacionnuyu novost'
Bastera.
-- Da, -- soglasilas' Irmgard Bati, yasnoglazaya i bystraya, kak strela. -- Nam
nuzhen TV; my davno zhdem segodnyashnego vechera.
-- Moj televizor pokazyvaet tol'ko pravitel'stvennyj kanal, -- skazal Izidor.
Iz dal'nego ugla zhiloj komnaty, ottolknuvshis' ot podlokotnikov glubokogo
kresla, v kotorom sidel s takim vidom, budto kreslo chast' ego samogo, podnyalsya
Roj Bati i chetko, rassuditel'no ob®yasnil:
-- My hotim smotret' Bastera Frendli i Ego Priyatelej, Izid. Ili, esli tebe
bol'she nravitsya, ya mogu nazyvat' tebya Dzh. R.? Kak by to ni bylo, ty ved'
ponimaesh'? Tak chto shodi-ka za televizorom.
Izidor proshel po pustomu koridoru do stupenek; kazhdyj shag otdavalsya ehom.
Sil'nyj, krepkij aromat schast'ya po-prezhnemu kipel v nem, rozhdal chuvstvo
gordosti: ved' on vpervye za vremya svoej seroj zhizni komu-to ponadobilsya.
Teper' ot nego zaviseli drugie lyudi, s vostorgom dumal on, sharkaya nogami na
nizhnij etazh po pyl'nym stupen'kam lestnicy.
Vdrug on s radost'yu ponyal, chto sejchas vmesto privychnogo golosa iz
radiopriemnika furgona budet smotret' na teleizobrazhenie Bastera Frendli. CHto
spravedlivo, reshil on; Baster Frendli ochen' skoro obeshchal soobshchit' svoyu
ekstraordinarnuyu novost'. Blagodarya Pris, Royu, Irmgard on uvidit i uslyshit
novost', vozmozhno samuyu vazhnuyu novost' za mnogie-mnogie gody. Vot ved' kak.
ZHizn', po merkam Dzh. R. Izidora, nesomnenno dvinulas' v goru.
On voshel v kvartiru, kotoruyu utrom eshche zanimala Pris, otsoedinil ot
energobloka TV, vytashchil antennu. Tishina vnezapno nabrosilas' na nego; on
pochuvstvoval slabost', a ruki povisli kak pleti. V otsutstvie sem'i Bati i
Pris on pochuvstvoval, chto vypal iz zhizni, stal udivitel'no pohozh na
vyklyuchennyj televizor s pogasshim ekranom. Emu neobhodimo nahodit'sya ryadom s
lyud'mi. CHtoby vyzhit'. Konechno, on mog protivostoyat' tishine i zapusteniyu
zdaniya. No teper' vse dlya nego izmenilos', i obratnogo puti k odinochestvu on
ne videl. Nevozmozhno ujti ot lyudej v pustynyu. On panicheski osoznal, kak sil'no
on teper' zavisit ot nih. Hvala Gospodu, chto oni reshili ostat'sya.
Emu udastsya peretashchit' veshchi Pris za dva raza, prikinul Izidor. Raz im nuzhen
TV, on otneset ego v pervuyu ochered', a zatem vernetsya za ostavshimisya veshchami i
chemodanami Pris.
CHerez neskol'ko minut on uzhe vtaskival TV v kvartiru,
pal'cy ot tyazhesti onemeli, no on akkuratno postavil TV na kofejnyj stolik v
gostinoj. Sem'ya Bati i Pris ravnodushno nablyudali za ego rabotoj.
-- V nashem zdanii sil'nyj TV-signal, -- soobshchil Izidor, otdyshavshis'; on
podsoedinil antennu i vklyuchil vilku televizora v energoblok. -- Ran'she, kogda ya
smotrel Bastera Frendli i Ego... -- Vklyuchi televizor, -- proiznes Roj Bati. -- I
prekrati boltat'.
Izidor zaspeshil k vhodnoj dveri.
-- Eshche raz shozhu, -- soobshchil on, -- i vse prinesu. -- On ne hotel srazu uhodit',
on chuvstvoval, chto ih prisutstvie sogrevaet ego.
-- Milo, -- otstranenie skazala Pris.
Izidor otpravilsya za ostal'nymi veshchami. Navernoe, oni ego ekspluatiruyut, chemu
on byl tol'ko rad. Vse oni ochen' horoshie druz'ya, tverdil Izidor.
Vnizu on sobral veshchi devushki, ulozhil kazhduyu meloch' v chemodan, zatem potashchilsya
po koridoru i vverh po stupen'kam.
I tut na stupen'ke pered soboj on zametil kakoe-to dvizhenie v pyli.
Ot neozhidannosti on vyronil chemodany, vytashchil iz karmana plastikovyj puzyrek
iz-pod lekarstva, kotoryj, kak lyuboj drugoj chelovek, nosil pri sebe vsegda.
ZHivoj pauk! Tryasushchejsya rukoj on opustil ego v puzyrek i zavernul ochen'
staratel'no i plotno kryshechku, v kotoroj igolkoj byli prodelany kroshechnye
otverstiya.
Naverhu, v dveryah svoej kvartiry, vyzhdal i vosstanovil dyhanie.
-- .. Da, druz'ya! Vremya nastupilo. |to Baster Frendli, kotoryj nadeetsya i ne
somnevaetsya, chto vy s neterpeniem zhdete, kak i ya, neveroyatnogo otkrytiya,
kotoroe udalos' mne sdelat' i kotoroe provereno i podtverzhdeno specialistami
samogo vysokogo urovnya; oni rabotali ne smykaya glaz poslednie neskol'ko
nedel'. O-ho! Druz'ya, vot moya novost'!
I tut Dzhon Izidor soobshchil vsluh:
-- YA nashel pauka.
Tri androida rezko povernulis' i posmotreli na nego, pereklyuchiv vnimanie s
TV-ekrana na Izidora.
-- A nu-ka posmotrim, -- reshila Pris i protyanula Ruku.
Roj Bati skazal:
-- Ne razgovarivajte, poka na ekrane Baster.
-- YA nikogda ran'she ne videla, -- trebovatel'no proiznesla Pris. Ona ostorozhno
vzyala v ladoni puzyrek, sozercaya sozdanie, sidevshee vnutri. -- U nego stol'ko
nog, pochemu? Neuzheli emu nuzhny vse ego nogi, Dzh. R.?
-- On takov, kak i vse pauki, -- ob®yasnil Izidor; serdce kolotilos', ne
uspokaivayas'; dyshat' bylo trudno. -- S vosem'yu nogami.
Podnyavshis', Pris ob®yavila:
-- Znaesh', chto ya schitayu, Dzh. R.? Po-moemu, u nego slishkom mnogo nog.
-- Vosem'? -- peresprosila Irmgard Bati. -- Neuzheli on ne smozhet dvigat'sya na
chetyreh? Otrezh' chetyre i prover'. -- Poddavshis' vnezapnomu poryvu, ona otkryla
sumochku, vytashchila malen'kie, tonkie, blestyashchie manikyurnye nozhnichki i protyanula
Pris.
Dikij uzhas ohvatil Dzh. R. Izidora.
Pris, vzyav puzyrek, otpravilas' na kuhnyu i sela za obedennyj stol Izidora. Ona
otvernula kryshku puzyr'ka i vytryahnula pauka.
-- Vidimo, on ne smozhet begat' tak zhe bystro, -- predpolozhila ona, -- no emu vse
ravno nezachem begat', esli nekogo lovit'. |tot pauk umret v lyubom sluchae. --
Ona vzyala nozhnichki.
-- Pozhalujsta, -- prosheptal Izidor.
-- |to cennyj ekzemplyar?
-- Ne nado ego urodovat', -- plaksivo, umolyayushche protyanul Izidor.
Pris otstrigla pauku odnu iz lapok.
V gostinoj Baster Frendli s TV-ekrana soobshchal:
-- Posmotrite vnimatel'no na etot kadr -- uvelichennyj fragment pejzazha. |to
nebo, kotoroe vy tak chasto vidite. Minutku, ya poproshu, chtoby Irl Paramiter,
vozglavlyavshij moyu issledovatel'skuyu gruppu, ob®yasnil vam sut' otkrytiya,
kotoroe potryaset ves' mir.
Pris otstrigla vtoruyu lapku; ogranichila rukoj ploshchadku na stole, po kotoroj
polzal pauk. Ona sledila za nim i ulybalas'.
-- Posle issledovaniya kadrov, -- poslyshalsya novyj golos iz TV, -- s pomoshch'yu
sovremennyh laboratornyh metodov, nesomnenen edinstvennyj vyvod: seryj fon
neba i dnevnoj serp luny, na fone kotorogo Merser sovershaet svoe voshozhdenie,
ne tol'ko nezemnye, oni -- poddel'nye.
-- Propuskaesh' samoe interesnoe! -- Irmgard rasserzhenno pozvala Pris. -- Ostav'
na potom, -- nastoyatel'no skazala ona. -- |to stol' vazhno, to, o chem oni
rasskazyvayut; eto podtverzhdaet, chto vse, vo chto my verili...
-- Tishe, -- poprosil Roj Bati.
-- .. pravil'no... -- doskazala Irmgard. Golos iz TV prodolzhal:
-- Tak nazyvaemaya "Luna" narisovana; na odnom iz uvelichennyh snimkov -- da, vot
on na vashih ekranah -- vidny mazki kisti. I u nas est' dokazatel'stvo, chto
vysohshie puchki travy, besplodnaya pochva... vozmozhno, dazhe kamni, kotorye
shvyryayut v Mersera nevidimye protivniki... tak zhe poddel'ny. Vpolne veroyatno,
chto kamni -- butaforiya; izgotovleny iz myagkogo plastika, kotoryj ne mozhet
vyzvat' dazhe boli, ne govorya o povrezhdeniyah.
-- Inymi slovami, -- perebil Baster Frendli, -- Merser nichut' ne stradaet.
Rukovoditel' issledovatel'skoj gruppy prodolzhal:
-- Nam vse zhe udalos', mister Frendli, vyjti na odnogo cheloveka, kotoryj
zanimalsya v Gollivude speceffektami. Mister Uejd Kortot, izuchiv snimki,
zayavil, chto uznal scenicheskuyu ploshchadku i dekoracii, kotorye ran'she ispol'zoval
v svoej rabote odin kinorezhisser; u nego neskol'ko desyatiletij nazad Kortot
dolgoe vremya rabotal.
-- Itak, zayavlenie Kortota, -- vnov' vlez Baster Frendli, -- somnenij ne
vyzyvaet.
Pris, k momentu zamechaniya Bastera Frendli, otrezala pauku tret'yu nogu; teper'
on rasteryanno i bespomoshchno kovylyal po stolu, silyas' najti put' k svobode. No
ne nahodil.
-- Konechno zhe, my ne mogli ne poverit' takomu specialistu, kak Kortot, --
prodolzhal rukovoditel', golos ego zvuchal suho i pedantichno, -- i my proveli
mnogo vremeni, izuchaya standartnye fotografii izvestnyh akterov, prinimavshih
uchastie v s®emkah fil'mov studii Gollivuda, industriya kotorogo nyne prishla v
upadok.
-- I vy razyskali...
-- Slushajte, -- poprosil Roj Bati; Irmgard, shagnuv k dveri, rasseyanno ustavilas'
na TV-ekran, i dazhe Pris perestala urodovat' pauka.
-- My nashli, prosmotrev tysyachi snimkov, starika, kotorogo zovut |l Dzhari; on
sygral neskol'ko glavnyh rolej v dovoennyh fil'mah. Zatem poslali iz
laboratorii gruppu sotrudnikov v dom |la Dzhari v Ist Harmone, shtat Indiana. YA
pozvolyu sebe predostavit' slovo chlenu issledovatel'skoj gruppy.
Tishina, zatem novyj golos, stol' zhe nevyrazitel'nyj, nachal rasskaz.
-- Dom na Lark Avenyu v Ist Harmone vethij i neuhozhennyj. Raspolozhen na okraine,
gde nikto, krome |la Dzhari, davno ne zhivet. Lyubezno priglasiv v dom, on
rassadil nas v zathloj, gryaznoj, zahlamlennoj gostinoj; ya proskanniroval s
pomoshch'yu telepatometra rasplyvchatoe, tumannoe soznanie |la Dzhari, kotoryj sidel
kak raz naprotiv menya.
-- Slushajte! -- povtoril iz komnaty Roj Bati; on sidel na kraeshke kresla, budto
prigotovivshis' k pryzhku.
-- YA vyyasnil, -- prodolzhal tehnik, -- chto starik dejstvitel'no snimalsya v serii
korotkih pyatnadcatiminutnyh videofil'mov dlya zakazchika, s kotorym nikogda ne
vstrechalsya. I, kak my predpolagali, "skaly" dejstvitel'no izgotovleny iz
myagkogo, kak rezina, plastika; "krov'" i "carapiny" naneseny ketchupom, --
tehnik hihiknul, -- a edinstvennoe stradanie, kotoromu dejstvitel'no ezhednevno
byl podverzhen mister Dzhari, esli emu ne udavalos' s utra perehvatit' stopku
viski, -- pohmel'e.
-- |l Dzhari, -- povtoril Baster Frendli i povernulsya licom k ekranu. -- CHto zh,
starik, kotoryj dazhe v luchshie svoi gody ne stremilsya k chemu-libo, za chto mozhno
sebya uvazhat'? |l Dzhari snyalsya v ugryumyh skuchnyh fil'mah, vernee celoj serii
fil'mov, dazhe ne znaya dlya kogo -- do sego dnya ne znaya. CHasto posledovateli i
propagandisty merserizma zayavlyayut, chto Uilber Merser ne est' chelovecheskoe
sushchestvo i chto v dejstvitel'nosti on -- iskomoe bozhestvo, vozmozhno, priletevshee
k nam s dalekoj zvezdy. CHto zh, v dannom opredelenii zalozhen nekotoryj smysl.
Uilber Merser ne chelovek i v dejstvitel'nosti ne sushchestvuet. Mir, v kotorom on
sovershaet voshozhdenie k celi, -- Gollivud, zanyuhannaya kinostudiya, kotoraya
davnym-davno prevratilas' v ruiny. Kto, v takom sluchae, ustroil dannuyu
mistifikaciyu i vodil za nos vsyu Solnechnuyu sistemu? Zadumajtes' nad etim
nenadolgo, druz'ya...
-- My mozhem etogo nikogda ne uznat', -- probormotala Irmgard.
Baster Frendli prodolzhal:
-- My mozhem etogo nikogda ne uznat'. Kak i prichin, kotorye zastavili ih
pribegnut' k obmanu. Da, druz'ya, obman. Merserizm -- eto obman.
-- YA schitayu, my znaem, -- proiznes Roj Bati. -- |to zhe ochevidno. Merserizm voznik
i voshel v obihod...
-- No zadumajtes', -- prodolzhal Baster Frendli. -- Sprosite sebya, v chem sila
merserizma. CHto zh, esli my na slovo poverim mnogochislennym ego posledovatelyam,
ona v sliyanii...
-- |to empatiya, kotoroj pohvalyayutsya lyudi, -- skazala Irmgard.
...muzhchin i zhenshchin vsej Solnechnoj sistemy v edinoe celoe. No edinoe celoe,
kotoroe dostigaetsya tak nazyvaemym "telepaticheskim golosom Mersera". Otmet'te
eto. Lyuboj chestolyubivyj politik, budushchij Gitler, mog by...
-- Net, eto vse empatiya, -- yarostno zayavila Irmgard. Szhav kulaki, ona vorvalas'
v kuhnyu i vstala pered Izidorom. -- Razve eto dokazyvaet, chto lyudi sposobny na
bol'shee, chem my? Potomu chto bez Mersera, bez obshcheniya s nim, my vynuzhdeny
verit' vam, verit', chto vy vpadaete v empaticheskoe sostoyanie -- eto
tainstvennoe, gruppovoe sliyanie... CHto s paukom? -- Ona zaglyanula Pris cherez
plecho.
Ta otstrigla pauku eshche odnu nogu.
-- Ostalos' chetyre, -- soobshchila ona i vypustila pauka. -- Ne dvigaetsya. Hotya
mozhet.
Gluboko dysha, s vyrazheniem neskryvaemogo udovletvoreniya, v dveryah poyavilsya Roj
Bati.
-- Delo sdelano. Baster zayavil vo vseuslyshanie, i kazhdyj chelovek v Sisteme
uslyshal ego slova: "Merserizm -- obman". Ves' opyt empatii -- obman. -- On
podoshel k stolu, s lyubopytstvom osmotrel pauka.
-- On ne hochet hodit', -- soobshchila Irmgard.
-- Ego mozhno zastavit' idti. -- Roj Bati dostal korobok spichek, zazheg odnu; on
podnes ee k pauku -- blizhe, blizhe, poka tot, spotykayas', ne popolz ot ognya.
-- YA byla prava, -- zayavila Irmgard. -- YA zhe skazala, chto on mozhet obhodit'sya
vsego chetyr'mya nogami? -- Ona vyzhidayushche ostanovila glaza na Izidore: -- CHto
sluchilos'? -- Dotronuvshis' do ego ruki, ona soobshchila: -- Ty nichego ne poteryal;
my zaplatim tebe kak po... kak on nazyvaetsya?., kak napisano v kataloge
"Sidni". Hvatit smotret' takim bukoj. Ili ty rasstroilsya iz-za Mersera, iz-za
togo, chto oni o nem razuznali? |j, otvet' zhe! -- Ona agressivno potryasla ego za
ruku.
-- On rasstroilsya, -- skazala Pris. -- Potomu chto u nego est' lichnyj empatoskop.
V drugoj komnate. Ty zhe pol'zuesh'sya im, da, Dzh. R.? -- veselo sprosila Pris.
Roj Bati otvetil za nego:
-- Konechno zhe on ego ispol'zuet. Oni vse im pol'zuyutsya... Vozmozhno, oni hot'
teper' nachnut zadumyvat'sya nad etim.
-- YA ne schitayu, chto nastupil zakat kul'ta Mersera, -- vozrazila Pris. -- V dannuyu
minutu mnogim chelovecheskim sushchestvam otnyud' ne veselo. -- Special'no dlya
Izidora ona ob®yasnila: -- My zhdali peredachi neskol'ko mesyacev nazad, my znali,
chto gryadet razoblachenie merserizma. -- Ona nastorozhilas', no potom skazala: -- A
pochemu by i net? Baster odin iz nas.
-- Android, -- poyasnila Irmgard. -- I nikto ne znaet. YA imeyu v vidu, nikto iz
lyudej.
Pris otstrigla pauku eshche odnu lapku. Vnezapno Dzhon Izidor ottolknul devushku i
shvatil iskalechennoe sozdanie. On otnes pauka k rakovine i utopil. Vse mysli i
nadezhdy Izidora utonuli tak zhe bystro, kak i pauk.
-- On dejstvitel'no rasstroen, -- nervno zametila Irmgard. -- Da perestan' ty,
Dzh. R. I pochemu ty nichego ne otvechaesh'? -- Pris i svoemu muzhu ona poyasnila: --
On menya uzhasno zlit: stoit kak ten' vozle rakoviny i dazhe ne razgovarivaet; on
ne skazal ni edinogo slova posle togo, kak podklyuchil TV.
-- Delo ne v TV, -- skazala Pris. -- Pauk, vot chto ego rasstroilo; ne tak li, Dzh.
R. Izidor?
-- Nichego, on skoro pridet v sebya, -- soobshchila Irmgard, kotoraya poshla v komnatu,
chtoby vyklyuchit' televizor.
Razglyadyvaya Izidora s nesomnennym lyubopytstvom, Roj Bati soobshchil emu:
-- Teper' vse koncheno, Izid. Dlya merserizma, ya imeyu v vidu. -- Nogtem on
podcepil iz rakoviny ostanki pauka. -- Vozmozhno, eto byl poslednij pauk, --
zayavil Roj. -- Poslednij zhivoj pauk na Zemle. Esli tak, teper' vse koncheno i
dlya paukov.
-- YA... nehorosho sebya chuvstvuyu, -- hriplo proiznes Izidor. Iz kuhonnogo shkafchika
on dostal chashku; postoyal, derzha ee... kak dolgo, on ne mog by skazat'. No
potom sprosil Roya Bati: -- Nebo za spinoj Mersera narisovano? Nenastoyashchee?
-- Ty zhe videl uvelichennyj stereokadr na TV-ekrane, -- otvetil Roj Bati. -- Mazki
ot kisti.
-- Merserizm ne ischez, -- skazal Izidor.
CHto-to vyzvalo vnezapnoe bespokojstvo treh androidov, chto-to uzhasnoe.
Navernoe, pauk, podumal Izidor. Kak skazal Roj Bati, etot pauk mog okazat'sya
poslednim na Zemle. No pauk unichtozhen, Merser unichtozhen; on videl ruiny ego
doma: pyl' lezhala povsyudu... on uslyshal priblizhenie hlama, okonchatel'nyj
perehod poryadka v besporyadok. Zapustenie, kotoroe vskore oderzhit pobedu, uzhe
navislo nad Izidorom, okruzhilo ego, derzhashchego pustuyu farforovuyu chashku. SHkafy i
shkafchiki kuhni zaskripeli, pol pod nogami stal lomkim i dyryavym.
Protyanuv ruku, Izidor dotronulsya do steny, kotoraya tresnula ot ego
prikosnoveniya; serye kusochki, shursha, zaspeshili vniz -- shtukaturka sypalas',
napomniv Izidoru: tak zhe sypalas' za oknom radioaktivnaya pyl'. On popytalsya
prisest' vozle stola: proedennye, polye nozhki stula tut zhe otvalilis'; uspev
vskochit' na nogi, on postavil chashku na stol i popytalsya pochinit' stul, no
nozhki lomalis' v ego rukah na chasti; a shurupy, kotorymi on privinchival ih k
siden'yu, upali i zakatilis' v shcheli pola. Farforovaya chashka na stole kak
pautinoj pokrylas' setkoj tonkih treshchin; snachala otvalilas' ruchka, potom i
chashka rassypalas' v melkie bryzgi.
-- CHto on delaet? -- voskliknula Irmgard Bati; golos ee doshel do Izidora, kak
budto iz podzemel'ya. -- On lomaet vse vokrug sebya! Izidor, ostanovis'!..
-- |to ne ya, -- otvetil Izidor i, pokachivayas', poshel v gostinuyu, chtoby ostat'sya
naedine s samim soboj; on vstal vozle razlomannogo divana i ustavilsya na
zheltuyu stenu, vsyu v pyatnah, ostavshihsya posle nashestviya kakih-to zhukov; on
vnov' vspomnil trup pauka s chetyr'mya ostavshimisya lajkami. Zdes', vnutri, vse
neveroyatno staroe, ponyal on. Razrushenie nachalos' slishkom davno i teper' ego
nikakimi silami ne ostanovish'. Trup pauka stal poslednej kaplej: bar'er na
puti hlama prorvan.
Vpav v depressiyu, Izidor vglyadyvalsya v razlomy na polu, gde lezhali chasti tel
zhivotnyh: golova vorony, mumificirovannye ruki, kotorye ran'she, vozmozhno,
sluzhili obez'yanam. Oslik stoyal chut' v storone, ne shevelyas', on vse eshche
vyglyadel kak zhivoj; po krajnej mere, eshche ne nachal razlagat'sya. Izidor dvinulsya
emu navstrechu, chuvstvuya hrust suhih kostej pod nogami; no ne uspel dobrat'sya
do oslika, k kotoromu on ispytyval zhivejshuyu simpatiyu... Issinya-chernaya vorona,
bukval'no vyvalilas' iz niotkuda i uselas' na holke oslika, a on ne mog ee
stryahnut'. Izidor ne uspel protestuyushche kriknut', i vorona bystro vyklevala
osliku glaza. Opyat' on popal syuda; provalilsya i teper' dolgo ne smozhet
vybrat'sya. Kak i ran'she. On neizmenno provalivalsya nadolgo, potomu chto dazhe
zdes' ne proizoshlo nikakih izmenenij.
Podul suhoj veter, vokrug Izidora zahrusteli vethie kosti. "Ih teper' mozhet
unichtozhit' dazhe poryv vetra", -- vzdohnul Izidor. Oni lezhat zdes' tak dolgo,
chto istleli sovershenno. Eshche ne ischezlo vremya. On nadeyalsya, chto pomnit, kak
vybrat'sya otsyuda. Posmotrev naverh, on ne zametil ni edinoj zacepki.
-- Merser! -- gromko pozval Izidor. -- Merser, gde ty? YA vnov' popal v Zagrobnyj
Mir, no na etot raz tebya net so mnoj. CHto-to probezhalo po ego noge. On
nagnulsya, pytayas' rassmotret',., uvidel, potomu chto sozdanie dvigalos' ochen'
medlenno: kaleka pauk polz vverh na chetyreh ostavshihsya lapah; on podobral ego
i ostorozhno polozhil na ladon'. "Kosti, -- ponyal on, -- samovosstanavlivayutsya, i
vot pauk vnov' zhivoj. Merser, nesomnenno, gde-to ryadom".
Podnyalsya veter, lomaya i razbrasyvaya ostavshiesya kosti, no Izidor oshchushchal
prisutstvie Mersera.
"Pridi, -- pozval on Mersera. -- Podpolzi k moim nogam ili najdi drugoj put'
vstretit'sya so mnoj. O'kej, Merser?" -- podumal on i gromko povtoril vsluh:
-- Merser.
Landshaftom ovladeli sornyaki; stebli tyanulis', prokladyvaya sebe dorozhki skvoz'
steny, vverh po stenam, obkruchivali steny spiralyami; oni rosli, poka ne
prevrashchalis' v spory. Spory lopalis', vzryvalis', razbrasyvaya rzhavye kuski
zheleza, oblomki betonnyh plit, iz kotoryh kogda-to byli sdelany steny. No
kogda steny ruhnuli, razbrosav oblomki, nastupilo opustoshenie; opustoshenie
sledovalo za vsem, no nichto ne sledovalo za opustosheniem,
krome...
Krome hrupkoj, sogbennoj figury Mersera; starik vyshel emu navstrechu, lico
vyrazhalo bezmyatezhnost'.
-- Nebo narisovano? -- sprosil Izidor. -- Mazki, dokazyvayushchie, chto nebo
poddel'no, dejstvitel'no sushchestvuyut?
-- Da, -- otvetil Merser.
-- No ya ne vizhu ih.
-- Ty podoshel slishkom blizko, -- ob®yasnil Merser. -- Ih mozhno zametit' tol'ko s
ochen' bol'shogo rasstoyaniya, s togo mesta, gde stoyat androidy. U nih --
sobstvennyj vzglyad na budushchee.
-- Pochemu oni obvinili tebya v tom, chto ty -- poddelka?
-- YA i est' poddelka, -- otvetil Merser. -- Oni ne obmanyvayut. Vse tak, kak oni
govoryat; s tochki zrenij androidov, ya -- ustavshij ot zhizni * nekogda populyarnyj
akter -- |l Dzhari. Oni dejstvitel'no priezzhali ko mne domoj i vzyali interv'yu. I
ya rasskazal im vse, chto oni hoteli znat', vse do poslednego slova.
-- I dazhe o viski? Merser usmehnulsya:
-- Oni uznali vsyu pravdu, im prishlos' zdorovo potrudit'sya. S ih tochki zreniya,
razoblachenie iz ust Bastera Frendli prozvuchalo kak prigovor. Im eshche predstoit
polomat' golovu, pochemu posle razoblacheniya nichego ne izmenilos'.
Pochemu? Da potomu, chto i ty, i ya, my oba vse ravno ostalis' zdes'. -- Merser
podnyal ruku, ukazyvaya na kamenistyj sklon. -- YA vyvedu tebya iz Zagrobnogo Mira
pryamo sejchas i budu idti ryadom do teh por, poka ty ne poteryaesh' interesa k
zhizni i ne zahochesh' pokoya. No tebe predstoit nauchit'sya ne oglyadyvat'sya na
menya, potomu chto ya postoyanno smotryu na tebya.
-- Mne ne ponravilos' to, chto oni skazali naschet viski, -- soobshchil Izidor. -- |to
unizitel'no,
-- Tvoi kriterii morali slishkom vysoki. Moi -- net. YA nikogo ne osuzhdal, i dazhe
sebya samogo. -- Merser protyanul Izidoru ruku, pal'cy szhaty v kulak. -- Ty
koe-chto zabyl. Voz'mi. -- Merser razzhal pal'cy. Na ego ladoni spokojno sidel
pauk, kotorogo muchila Pris; vse lapki nasekomogo byli cely.
-- Spasibo. -- Izidor peresadil pauka na svoyu ladon'. On hotel sprosit' chto-to
eshche... Prozvuchal signal trevogi. Roj Bati zavopil:
-- V zdanii ohotnik! Vyklyuchit' vse ogni! Ottashchite pridurka ot empatoskopa;
pust' vstanet u vhoda. ZHivo! Tryahnite ego kak sleduet!
Otkryv glaza, Dzhon Izidor uvidel svoi pal'cy, szhimavshie rukoyatki empatoskopa.
Poka on s udivleniem prihodil v sebya, svet v gostinoj pogas. Izidor podnyal
golovu i uspel zametit', kak Pris, metnuvshis' v kuhnyu, shvatila so stola lampu
i toroplivo zapihnula v shkaf.
-- Poslushaj, Dzh. R., -- prosheptala Irmgard Bati emu v samoe uho, vpilas' nogtyami
v plecho i prinyalas' sudorozhno tryasti. Sudya po ee iskazhennomu zloboj licu, ona
edva li soznavala, chto delaet. V slabom svete, pronikavshem skvoz' okna ulicy,
ee lico pobleklo, prevratilos' v ploskuyu, kak tarelka, masku, kotoraya smotrela
na Izidora ispugannymi, malen'kimi glazkami, lishennymi vek. -- Ty podojdesh' k
dveri, -- sheptala ona, -- kogda on postuchit; esli, konechno, on postuchit; ty
pred®yavish' emu svoj identifikat i skazhesh', chto eto tvoya kvartira i krome tebya
zdes' nikto ne zhivet. I sprosish', est' li u nego razreshenie na obysk.
Pris, vygnuvshis' dugoj, sheptala Izidoru v drugoe uho:
-- Ne razreshaj emu vhodit' v kvartiru, Dzh. R. Skazhi emu chto-nibud' ili sdelaj
chto-nibud' takoe, chto ego ostanovit. Znaesh', chem zajmetsya ohotnik, esli ego
pustit' v kvartiru? Ty ponimaesh', chto on sdelaet s nami?
Izidor razvernulsya i oshchup'yu dvinulsya k dveri. Nashchupav pal'cami ruchku, on
zatailsya za dver'yu, no nichego, krome obychnoj pustoty i bezzhiznennosti, ne
ulovil.
-- Slyshish' chto-nibud'? -- sprosil Roj Bati, podojdya pochti vplotnuyu. Izidor
mgnovenno pochuvstvoval holodok straha, kotoryj istochalo telo androida. --
Vyglyani v koridor i posmotri.
Otkryv dver', Izidor vnimatel'no vslushalsya v koridor, kotoryj razbegalsya v obe
storony ot kvartiry. Vozduh v koridore okazalsya svezh, hotya i s obychnoj
primes'yu pyli. Izidor vse eshche ostorozhno derzhal v ladoni pauka, kotorogo
vosstanovil dlya nego Merser. Neuzheli eto tot samyj pauk, kotoromu Pris
otstrigala lapki nozhnicami Irmgard? Navernoe, net. On nikogda ne uznaet
pravdy. Kak by to ni bylo, pauk v ladoni polzal, no ne kusal; malen'kie pauki
ne mogut prokusit' kozhu cheloveka.
Ostorozhno projdya po koridoru do lestnicy, on spustilsya po stupen'kam vniz na
odin prolet i svernul v nishu, kotoraya vela na terrasu; v starye vremena, do
nachala zapusteniya, zdes' zelenel ogromnyj zasteklennyj sad. Vo vremya vojny sad
byl polnost'yu unichtozhen; prohod iz nishi vo mnogih mestah obvalilsya. No Izidoru
byla znakoma kazhdaya vyboina pola; on hodil bez opaski, on i sejchas zaprosto
vyshel na terassu, minoval chast' fasada zdaniya i dobralsya do edinstvennogo
zelenogo ostrovka., okruzhennogo zapusteniem: neskol'ko puchkov zasyhayushchej,
pribitoj pyl'yu travy. On vypustil pauka, radostno oshchutiv, kak tot probezhal po
ego ladoni i spryatalsya v travinkah. Itak, delo sdelano; Izidor podnyalsya i
raspryamil plechi.
Luch fonarika kak vspyshka sfokusirovalsya na puchke travy; v ego svete
polumertvye stebli vyglyadeli zloveshche i chuzhdo. No zato Izidor vnov' uvidel
pauka, kotoryj sidel na iz®edennom listke. Vidimo, trava pauku ponravilas'.
-- CHto vy zdes' delaete? -- sprosil muzhchina s fonarikom.
-- YA vypustil pauka, -- udivlenno otvetil Izidor, Neuzheli neznakomec ne vidit
nasekomoe? V yarkom svete fonarika pauk pokachivalsya na liste i kazalsya ochen'
bol'shim. -- I teper' on mozhet spryatat'sya.
-- Pochemu vy ne otnesli ego v svoyu kvartiru? Vam sledovalo posadit' pauka v
aptechnuyu sklyanku. Soglasno yanvarskomu nomeru "Sidni", bol'shinstvo paukov
podnyalis' v cene na desyat' procentov. Vy mogli by poluchit' bol'she sotni
dollarov.
-- Esli ya vernus' s nim v kvartiru, -- ob®yasnil Izidor, -- ona vnov' nachnet
otstrigat' emu lapki -- odnu za drugoj -- i smotret', kak on begaet.
-- Tak postupayut androidy, -- skazal muzhchina. On zasunul ruku vo vnutrennij
karman pal'to i vytashchil kakuyu-to slozhennuyu popolam kartochku, raskryl ee i
protyanul Izidoru.
V otbleskah sveta fonarika ohotnik za premial'nymi pokazalsya Izidoru
sovershenno obychnym, nichem ne primechatel'nym chelovekom. Okruglye cherty lica, ni
borody, ni usov, rasplyvchatye, nezapominayushchiesya cherty, kak u klerka
byurokraticheskoj kontory. Staratel'nyj, no prostovatyj. I ne polubog, kak
ozhidal Izidor.
-- YA sledovatel' policejskogo upravleniya San-Francisko, Dekard, Rik Dekard. --
Muzhchina spryatal svoe udostoverenie v karman pal'to, na prezhnee mesto. -- Oni
naverhu? Vse troe sejchas tam?
-- Delo v tom, -- ob®yasnil Izidor, -- chto ya prismatrivayu za nimi. Tam dve
zhenshchiny. Iz gruppy ostalis' tol'ko oni; ostal'nye umerli. YA peretashchil iz
kvartiry Pris TV, chtoby oni posmotreli Bastera Frendli. Baster, vne vsyakih
somnenij, dokazal, chto Merser ne sushchestvuet. -- Izidor vozbuzhdenno soobshchil
ohotniku etu potryasayushchuyu novost', o kotoroj, vozmozhno, ohotnik eshche nichego ne
slyshal.
-- Davaj podnimemsya naverh, -- skazal Dekard. Vnezapno on dostal lazernyj
pistolet i napravil na Izidora, no cherez sekundu, hotya i nereshitel'no, opustil
oruzhie. -- Ty ved' special, ne tak li? -- sprosil on. -- Pustogolovyj.
-- No u menya est' rabota. YA vozhu furgon... -- On ispuganno ohnul, neozhidanno
zabyv nazvanie... Klinika dlya Pitomcev, -- utochnil on. -- Klinika Van Nessa, --
vspomnil Izidor. -- Ee hozyain -- Gannibal Sloat.
-- Ty pokazhesh', kak podnyat'sya naverh, v kvartiru, gde oni pryachutsya? V etom
zdanii okolo tysyachi kvartir; mozhesh' okazat' mne uslugu. Inache ya potrachu na ih
poiski ujmu vremeni. -- V golose ohotnika chuvstvovalas' sil'naya ustalost'.
-- Esli vy ub'ete ih, to ne smozhete bol'she slivat'sya s Merserom, -- podskazal
Izidor.
-- Ty pokazhesh' mne, gde pryachutsya androidy? Skazhi hot', na kakom etazhe? Prosto
skazhi mne, na kakom etazhe ty zhivesh'.
-- Net, -- zaprotestoval Izidor.
-- Imenem zakona... -- nachal govorit' Dekard, no pochemu-to zamolchal, prekrativ
dopros. -- Dobroj nochi, -- skazal on naposledok i poshel proch', vverh po
stupen'kam, vnutr' zdaniya; iz ego fonarika vytekala zheltaya strujka sveta,
zastyvala, prevrashchayas' v tropinku dlya ohotnika.
Vnutri nezhilogo zdaniya Rik Dekard vyklyuchil fonarik; prizrachnogo sveta
lampochek, kotorye goreli v koridore, hvatalo, chtoby idti vpered ne spotykayas'.
Rik shagal, razdumyvaya: "Pustogolovyj znal, chto v ego kvartire zhivut androidy,
do togo kak ya soobshchil ob etom. Znal, no ne ponyal. S drugoj storony, a kto
ponimaet? Mozhet, ya? Ponimayu li ya? Odin iz andi v kvartire pustogolovogo --
dublikat Rejchel, -- vspomnil Rik. -- Vozmozhno, special spal s nej. Interesno,
kak ona emu ponravilas'? Skoree vsego, imenno etot android pytalsya otrezat'
pauku lapki, kak skazal special. Mozhno vernut'sya i zabrat' s soboj pauka, --
podumal Rik. -- YA nikogda ne nahodil zhivyh dikih sushchestv. Oshchushchenie dolzhno byt'
fantasticheskoe: nagnut'sya i uvidet', chto u tebya pod nogami suetitsya chto-to
zhivoe. Vozmozhno, v odin prekrasnyj den' povezet i mne, kak povezlo
pustogolovomu".
Rik zahvatil s soboj iz kara proslushivayushchee ustrojstvo; sejchas on vklyuchil ego
i nastroil; vrashchayushchayasya setka-detektor i ekran s begushchimi
tochkami-analizatorami. V tishine koridora ekran nichego ne fiksiroval; tochki
bezhali tonkoj rovnoj cheredoj. "Znachit, na etom etazhe pusto", -- ocenil Rik i
privel detektor v vertikal'noe polozhenie. Pod opredelennym uglom ekran
zafiksiroval slabyj signal. "Nado podnimat'sya naverh", -- zaklyuchil Rik,
raz®edinil setku i ekran, slozhil v portfel' i dvinulsya po stupen'kam na
sleduyushchij etazh.
V teni ego podzhidala rasplyvchataya figura.
-- Odno dvizhenie, i ya usyplyu tebya, -- predupredil Rik, vglyadelsya v ten'; ego
podzhidal android-muzhchina. Pal'cy Rika szhimali pistolet, no on ne mog dazhe
pripodnyat' ego: pistolet stal neimoverno tyazhel. Rik ne ozhidal, chto tak bystro
popadetsya v lovushku i chto andi ustroyat zasadu.
-- YA ne android, -- soobshchil muzhchina. -- Menya zovut Merser -- On shagnul iz teni v
potok sveta. -- YA poselilsya v etom dome iz-za mistera Izidora. Speciala, u
kotorogo est' pauk. Vy tol'ko chto s nim razgovarivali.
-- Znachit, teper' merserizm ne rasprostranyaetsya na menya? -- sprosil Rik. --
Pustogolovyj byl prav? Iz-za togo, chto ya sovershu v blizhajshie neskol'ko minut?
Merser spokojno otvetil:
-- Mister Izidor govoril tol'ko ot svoego imeni, rabota, k kotoroj ty
pristupil, dolzhna byt' zakonchena. YA zhe govoril ob etom. -- Pripodnyav ruku, on
ukazal na pen'ki, kotorye tyanulis' vverh. -- YA prishel soobshchit' tebe, chto odin
iz androidov vnizu, za tvoej spinoj, a ne v kvartire. On samyj opasnyj iz nih,
i ty dolzhen usypit' pervym. -- Ustalyj starcheskij golos voskliknul s yunosheskim
zapalom: -- Bystro, mister Dekard, na stupen'ki
Vyhvativ pistolet, Rik brosilsya na stupen'ki; razvernuvshis' spinoj, upersya v
nih loktyami. Emu navstrechu, snizu, skol'zila zhenshchina, kotoruyu on znal;
zhenshchina, kotoruyu on ne mog ne uznat'. Rik opustil pistolet.
-- Rejchel, -- oshelomlenno proiznes on. Neuzheli ona poletela sledom za nim v
svoem hovere? Zachem ona presledovala ego? Pochemu?
-- Otpravlyajsya domoj, v Sietl, -- reshitel'no proiznes Rik.
-- Ostav' menya v pokoe, mne ne nuzhna pomoshch'. Merser rasskazal mne, kak i chto ya
dolzhna sdelat'.
I tut on uvidel, chto eto ne sovsem Rejchel.
-- Radi vsego, chto my znachim drug dlya druga, -- govoril android, priblizhayas' k
nemu i protyagivaya ruki, budto sobirayas' obnyat' ego. Ili zadushit'... "Odezhda
otlichaetsya, hotya glaza, glaza te zhe! I v ostal'nom potryasayushchee shodstvo; ih
sushchestvuet celyj legion, a imya im -- Rejchel Rouzen. Rejchel kak prototip sozdali
tol'ko dlya togo, chtoby zashchitit' ostal'nyh". Rik vystrelil v nee, kogda ona,
umolyaya, brosilas' k nemu. Androida razorvalo na chasti, kotorye razletelis' vo
vse storony; on vyter lico, posmotrel na to mesto, gde tol'ko chto stoyala
zhenshchina. Vniz po stupen'kam pokatilsya lazernyj pistolet, kotoryj u nee byl.
Pistolet zvonko otschityval stupen'ki, poka ne ostanovilsya na ploshchadke. "Samyj
opasnyj iz troih, kak skazal Merser. -- Rik posmotrel tuda, gde stoyal starik,
no Merser uzhe ischez. -- Oni mogut presledovat' menya, eti neskonchaemye Rejchel
Rouzen, poka ya ne pogibnu; ili poka ih ne perestanut proizvodit'. Interesno,
chto proizojdet ran'she? Odin iz nih ne v kvartire, skazal Merser. Ved' on spas
menya, -- podumal Rik. -- On poyavilsya i predostereg. Ona prihvatila by menya, ne
predupredi ob etom Merser. Sejchas ya nemnogo otdohnu, -- reshil Rik. --
Neveroyatno, ya smog vystrelit'; Rejchel ne somnevalas', chto ya spasuyu. Teper' vse
pozadi. YA sovershil nevozmozhnoe. Bati prikonchu standartnym metodom; oni opasny,
no ne tak, kak... ona".
On stoyal odin v pustom koridore; Merser pokinul ego, vypolniv svoyu missiyu,
Rejchel -- tochnee, Pris Stretton -- byla razorvana vystrelom na kuski; ot nee
nichego ne ostalos'. No gde-to v zdanii podzhidayut oba Bati, znaya, chto proizoshlo
na lestnice. Skoree vsego, oni dolzhny byt' napugany. Napadenie -- otvetnaya
reakciya na poyavlenie ohotnika v zdanii. Ih edinstvennyj shans raspravit'sya s
nim. Bez Mersera oni by prikonchili ego.
"Nado vse sdelat' kak mozhno bystree". On poshel po koridoru; pribor neozhidanno
zafiksiroval mental'nuyu aktivnost'. Itak, on nashel kvartiru. Pribor teper' ne
nuzhen. Rik postuchal v dver'. Muzhskoj golos sprosil:
-- Kto tam?
-- |to mister Izidor, -- otvetil Rik. -- Vpustite menya, potomu chto ya prismatrivayu
za vami i d-dvoe iz vas -- zhenshchiny.
-- My ne otkroem dver', -- soobshchil zhenskij golos.
-- YA hochu posmotret' Bastera Frendli po televizoru, Pris, -- poprosil Rik. --
Teper', kogda on dokazal, chto Mersera ne sushchestvuet, neobhodimo smotret' ego
peredachi. YA vozhu furgon kliniki Van Nessa dlya Pitomcev, kotoroj rukovodit
mister Gannibal Sloat. -- Rik popytalsya zaikat'sya, kak Izidor, --
V-v-vy-p-pustite menya? O-o-otkroete d-d-dver'? |to m-moya kvartira. -- On
podozhdal, i dver' otkrylas'. Vnutri kvartiry Rik uvidel temnotu i dve neyasnye
teni.
Ten' zhenshchiny skazala:
-- Vy dolzhny proverit' nas po testu.
-- Slishkom pozdno, -- otvetil Rik. Ten' muzhchiny staralas' zakryt' dver',
navalivshis' na nee. Rik zametil, chto Bati pytaetsya vklyuchit' kakoe-to
elektronnoe ustrojstvo.
-- Net, -- skazal Rik. -- YA dolzhen vojti. On pozvolil Royu Bati vystrelit'; svoj
pistolet on dostal lish' posle togo, kak uklonilsya ot vystrela.
-- Vystreliv v menya, vy narushili zakon. Vy ne mozhete trebovat' provedeniya
testa. Vam on ne nuzhen.
Roj Bati vystrelil eshche raz, promahnulsya, brosil pistolet na pol i ubezhal
vnutr' kvartiry, v druguyu komnatu; vozmozhno, k sleduyushchemu elektronnomu
zashchitnomu ustrojstvu.
-- Pochemu Pris ne prihvatila tebya? -- sprosila misis Bati.
-- Potomu chto Pris net, -- otvetil Rik. -- Est' tol'ko Rejchel Rouzen, beskonechnaya
Rejchel. -- V temnote komnaty blesnul pistolet Irmgard Bati; vidimo, Roj Bati
hotel zamanit' ego vnutr' kvartiry, sledom za soboj, chtoby Irmgard mogla
vystrelit' v spinu. -- Proshu proshcheniya, missis Bati, -- skazal Rik i pristrelil
ee.
Roj Bati v sosednej komnate izdal vopl' yarosti i boli.
-- O'kej, znachit, ty lyubil ee, -- gromko proiznes Rik. -- A ya lyubil Rejchel
Rouzen. A special lyubil druguyu Rejchel.
Rik pristrelil Roya Bati. Krupnoe telo muzhchiny-androida, otbroshennoe vystrelom,
povalilos' na kuhonnyj stol i razlomilo ego popolam. Kuhonnaya utvar', vmeste s
ostankami androida, upala i zvonko razbilas' ob pol. Android byl mertv; Rik ne
stal osmatrivat' trup Roya Bati, kak ne obratil vnimanie na telo Irmgard Bati,
kotoroe lezhalo vozle dveri. "YA prihvatil poslednego, -- neozhidanno ponyal on. --
SHestero. Za odin den'. Pochti rekord. No teper' uzhe vse pozadi, ya otpravlyayus'
domoj, k zhene i k koze. I u nas budet mnogo deneg".
On sel na divan, i poka sidel v tishine kvartiry sredi nedvizhushchihsya predmetov,
v dveryah poyavilsya mister Izidor, special.
-- Luchshe tebe ne smotret', -- posovetoval Rik,
-- YA videl ee na stupen'kah. Pris... -- plakal special.
-- Ne prinimaj eto blizko k serdcu, -- skazal Rik, s trudom podnimayas' na nogi.
-- Gde u tebya videofon?
Special ne otvetil, on stoyal ne dvigayas'. Rik sam nashel videofon i nabral
nomer Garri Brajanta.
-- Otlichno, -- kivnul Garri Brajant, vyslushav soobshchenie Rika. -- Otpravlyajsya
otdyhat'. Za ostankami vyshlem patrul'nyj hover.
-- Androidy glupy. -- Rik povesil trubku i obratilsya k specialu: -- Roj Bati ne
smog otlichit' nashi golosa. On podumal, chto vozle dveri stoish' ty. Sejchas
priletit patrul'nyj hover, zdes' vse uberut; tebe luchshe perezhdat' v sosednej
kvartire, poka policejskie ne zakonchat svoyu rabotu. Neuzheli tebe priyatno
sidet' sredi ostankov?
-- YA ujdu iz etogo z-z-zdaniya, -- otvetil Izidor. -- YA h-hochu p-p-poselit'sya
blizhe k centru, g-g-gde b-bol'she lyudej.
-- Po-moemu, v nashem dome est' svobodnye kvartiry, -- predlozhil Rik.
Izidor, zaikayas' eshche sil'nee, otvetil:
-- YA ne-ne h-h-hochu zh-zh-zhit' r-r-ryadrm s va-ami.
-- Togda spustis' vniz ili podnimis' na kryshu, -- nastojchivo proiznes Rik. --
Zdes' tebe delat' nechego.
Special prodolzhal stoyat', razdumyvaya, ne v sostoyanii prinyat' konkretnogo
resheniya; celaya gamma raznoobraznyh chuvstv uspela otrazit'sya na ego lice za
ochen' korotkij promezhutok vremeni; v itoge Dzh. R. Izidor razvernulsya i, sharkaya
nogami, vyshel iz kvartiry; Rik ostalsya odin.
"Kakoj poganoj rabotoj prihoditsya zanimat'sya, -- podumal Rik. -- YA -- kak mor i
chuma, kak nakazanie Gospodne. Kuda by ya ne poshel, za mnoj sleduet sie drevnee
proklyatie. Kak skazal Merser, ya nuzhen, chtoby tvorit' zlo. Vse chto ya delayu --
gadko i merzko. Kak by to ni bylo, vremya otpravlyat'sya domoj. Vozmozhno, posle
vsego... ya smogu zabyt'sya vmeste s Ajren".
Priparkovav hover, on s udivleniem obnaruzhil, chto Ajren zhdet ego na kryshe. Ona
posmotrela na nego ochen' stranno, na mgnovenie Rik dazhe ispugalsya, chto ona
soshla s uma; vpervye za gody sovmestnoj zhizni on videl Ajren v stol' plachevnom
sostoyanii.
Obnyav ee, Rik tiho proiznes:
-- Vse pozadi. Dumayu, Garri Brajant razreshit mne perejti v drugoj...
-- Rik, -- perebila Ajren. -- YA dolzhna tebe skazat'. Mne ochen' zhal'. Koza umerla.
Neponyatno pochemu, no novost' niskol'ko ne udivila Rika; lish' dobavila
ustalosti, kotoraya szhimala ego so vseh storon.
-- Dumayu, v kontrakte predusmotren garantijnyj srok, -- vyalo zametil Rik. -- Esli
koza zaboleet v pervye devyanosto dnej s momenta pokupki...
-- Koza ne zabolela. Kto-to, -- Ajren prokashlyala gorlo, golos ee zazvuchal hriplo
i priglushenno: -- kto-to priletel na kryshu, vytashchil kozu iz kletki i podtashchil k
krayu kryshi.
-- A potom stolknul vniz? -- sprosil Rik.
-- Da, -- kivnula Ajren.
-- Ty videla, kto eto sdelal?
-- YA horosho ee zapomnila, -- kivnula Ajren. -- Barbo vse eshche durachilsya so svoej
loshad'yu; on spustilsya so mnoj, my pozvonili v policiyu, no kogda oni prileteli,
zhivotnoe uzhe umerlo, a ona sbezhala. Nevysokaya moloden'kaya devushka s temnymi
volosami i ogromnymi chernymi glazami. Ochen' hudaya. Ona byla v plashche, blestyashchem
kak ryb'ya cheshuya. Na pleche -- sumka, kak u pochtal'ona. Ona ne pryatalas' ot nas,
dazhe ne pytalas'. Kak budto ej bylo vse ravno.
-- Net. YA dumayu, Rejchel hotela, chtoby ty uvidela i skazala mne, kto imenno ubil
kozu, -- Rik poceloval zhenu. -- I ty vse eto vremya stoish' zdes', na kryshe?
-- Primerno polchasa. Togda vse i sluchilos'. -- Ajren nezhno pocelovala ego v
otvet. -- Uzhasnoe i bessmyslennoe ubijstvo.
Rik povernulsya k priparkovannomu karu, otkryl dvercu, zabralsya vnutr'.
-- Net, ne bessmyslenno, -- ob®yasnil on. -- U nee byli prichiny, s ee tochki
zreniya. S tochki zreniya androida, -- utochnil on.
-- Kuda ty opyat'? YA dumala, ty spustish'sya i pobudesh' so mnoj. Po TV peredali
zhutkuyu novost'; Baster Frendli zayavil, chto Merser -- poddelka. CHto ty na eto
skazhesh', Rik? Ty schitaesh', chto eto pravda?
-- Vse pravda, -- otvetil Rik. -- Vse, o chem kto-nibud' kogda-nibud' prosto
podumal. -- On vklyuchil motor.
-- S toboj nichego ne sluchitsya?
-- So mnoj nichego ne sluchitsya, -- otvetil on i dobavil: -- No ya umru. I to i
drugoe -- pravda. -- On zahlopnul dvercu kara, pomahal Ajren rukoj i rastvorilsya
v nochnom nebe.
"Ran'she ya mog by posmotret' na zvezdy. Mnogo let nazad. No teper' ya vizhu
sploshnuyu pyl'; nikto ne videl zvezd mnogo let. Po krajnej mere, s Zemli.
Vozmozhno, ya otpravlyus' tuda, gde na nebe eshche vidny zvezdy". Hoverkar nabiral
skorost' i vysotu; on letel za predely San-Francisko, k nezaselennym
territoriyam na Severe, kuda ne zabredali zhivye sushchestva. A esli i zabredali,
to s edinstvennym zhelaniem -- umeret'.
Rannee utro vysvetilo poverhnost' seroj mertvoj ravniny, uhodivshej v
beskonechnost'. Ogromnye kamni, kazhdyj velichinoj s dom, zakatilis' v etu
pustynyu, chtoby vstretit'sya drug s drugom, da tak i ostalis', budto vstav na
yakor', "Ostatki sklada pod otkrytym nebom, -- podumalos' Riku, -- Tovar davno
raspakovali i vyvezli, a upakovochnuyu taru -- kontejnery, yashchiki, korobki --
brosili; nikomu nenuzhnaya tara lezhit i istlevaet... Kogda-to zdes' zeleneli
polya, na lugah paslis' zhivotnye. Nu razve ne voshititel'naya mysl' -- "kogda-to
zdes' paslis' zhivotnye", a? A sejchas eto mesto pokazhetsya somnitel'nym dazhe dlya
togo, chtoby umeret'".
Hover letel teper' pochti nad samoj poverhnost'yu ravniny. "Interesno, chto by
skazal mne Dejv Holden sejchas? V nekotorom smysle ya -- velichajshij ohotnik
sovremennosti; nikomu prezhde ne udavalos' usypit' shesteryh andi "Neksus-6" za
dvadcatichetyrehchasovoj promezhutok vremeni. I edva li kto-libo otvazhitsya
povtorit' moj rezul'tat. Kazhetsya, samoe vremya pozvonit' Dejvu", -- reshil Rik.
Neozhidanno on zametil, chto vperedi nachinaetsya kamenistyj sklon; proletev eshche
nemnogo, Rik popytalsya posadit' hoverkar. "Ustalost', -- reshil on, -- u menya
poprostu drozhat ruki; nel'zya sidet' za shturvalom stol'ko vremeni". Posadit'
hoverkar na kamenistuyu poverhnost' okazalos' ne tak-to prosto; mashina
podprygivala, kamni katilis' po sklonu.
Kogda pyl' vokrug hovera osela, a voditel' -- Rik, otdyshalsya, on nabral nomer
operatora-videofonistki San-Francisko.
-- Soedinite s gospitalem "Gora Sion", -- poprosil on devushku.
CHerez minutu na ekrane poyavilas' videofonistka gospitalya:
-- "Gora Sion" slushaet.
-- U vas nahoditsya pacient, Dejv Holden. V kakom on sostoyanii? Mogu li ya
pogovorit' s nim?
-- Minutu, ya proveryu, ser. -- |kran pogas. Rik dostal shchepotku nyuhatel'noj smesi
"Dok Dzhonson", razmyal ee pal'cami, chihnul. Vremya shlo, no otveta ne postupalo.
Bez vklyuchennogo motora temperatura vnutri kabiny hovera nachala katastroficheski
bystro padat'. -- Doktor Kosta skazal, chto mister Holden ne otvechaet na vyzovy,
-- soobshchila videofonistka, neozhidanno poyavivshis' na ekrane.
-- YA iz policejskogo upravleniya, -- ob®yasnil Rik, i razvernuv svoe
udostoverenie, pokazal ekranu.
-- Odnu minutku, -- otvetila devushka i vnov' otklyuchilas'. Rik dostal eshche odnu
shchepotku "Dok Dzhonson"; privkus mentola vyzyval razdrazhenie. Opustiv steklo
kara, Rik vybrosil zhestyanku s poroshkom v okno. -- Izvinite, ser, no sostoyanie
mistera Holdena, kak skazal doktor Kosta, ne pozvolyaet emu otvetit' na vash
vyzov, vne zavisimosti ot srochnosti dela...
-- O'kej, -- soglasilsya Rik.
Teper', kak pokazalos' Riku, dazhe v vozduhe zapahlo chem-to nepriyatnym; on
speshno podnyal steklo. "Dejv dejstvitel'no vlip, -- vzdohnul Rik. -- Prosto
udivitel'no, chto oni ne prihvatili i menya. Vozmozhno, ya dejstvoval ochen'
bystro, -- zaklyuchil on. -- Usypil vseh andi za odin den'. Oni yavno ne ozhidali ot
menya takoj pryti. Garri Brajant byl prav, kogda toropil menya".
V mashine stanovilos' vse holodnee; otkryv dvercu, Rik vybralsya na vozduh.
Neozhidannyj poryv vetra mgnovenno produl odezhdu, pronizyvaya do kostej; Rik
nachal hodit', pohlopyvaya sebya rukami, chtoby sogret'sya.
"Bylo by priyatno pogovorit' s Dejvom, uslyshat' ego odobritel'nyj otzyv. Dumayu,
on by ponyal menya luchshe, chem Merser. Dlya Mersera vse prosto, potomu chto on
prinimaet lyuboe sobytie. Nichto emu ne chuzhdo. No to, chto sdelal ya, chuzhdo mne
samomu. Vse vokrug menya stanovitsya protivoestestvennym. YA sam stal
protivoestestvennym".
Zadumavshis', Rik poshel vverh po sklonu, no kazhdyj posleduyushchij shag davalsya
trudnee predydushchego. "YA slishkom ustal, chtoby karabkat'sya vverh".
Ostanovivshis', on ster kapli pota so lba, so shchek; emu pokazalos', chto pot
sochitsya iz vseh por ego tela, izmuchennogo i razbitogo. Oshchutiv yarost' i zlost'
k svoemu telu, on splyunul; splyunul, kak budto nadeyalsya osvobodit'sya ot
prezreniya k samomu sebe. Stalo chut' legche, i on prodolzhil voshozhdenie po
sklonu navstrechu neizvestnosti. Ponyatnyj, civilizovannyj mir ostalsya gde-to
vdaleke i v proshlom; nichto zhivoe ne sohranilos' zdes', tol'ko on -- Rik.
Stalo teplo. Ne prosto teplo, a neozhidanno zharko, znachit, proshlo mnogo
vremeni. On oshchutil dikij golod. On ne el bog znaet skol'ko vremeni. ZHara i
golod prizyvali smirit'sya. "Da, -- soglasilsya Rik, -- ya v samom dele proigral.
Iz-za togo, chto ya ubival androidov? Ili iz-za Rejchel, kotoraya ubila moyu kozu?"
On nikak ne mog pravil'no ocenit' sobytiya proshedshego dnya i sdelat' vernye
vyvody; on prodvigalsya vpered, vse glubzhe pogruzhayas' v tuman gallyucinacij,
zapolnyavshih ego soznanie. I... neozhidanno zamer na samom krayu obryva, edva ne
svalivshis' v rasshchelinu; on chudom predotvratil padenie tuda, gde bol' i
bespomoshchnost', tuda, gde neminuemaya smert'. I nikto ne uvidel by, kak on
padaet; nikto ne ocenil by stepen' vseobshchej i ego, Rika, degradacii; nikto ne
obratil by vnimanie, chto padeniyu on protivopostavil vse ostavsheesya muzhestvo...
Usiliya? Ih ocenyat tol'ko mertvye kamni i zasohshie puchki travy, za kotorye on
stanet ceplyat'sya i kotorye poletyat vmeste s nim.
V etot moment pervyj kamen' (eto byl nastoyashchij kamen', a ne mulyazh iz reziny
ili myagkoj plastmassy) so svistom udaril ego v pah. I bol' -- eto
osnovopolagayushchee znanie ob absolyutnom odinochestve i stradanii -- prikosnulas' k
nemu ne abstraktno, a uzhasayushche real'no.
On rezko ostanovilsya. A zatem, ispytyvaya neodolimoe vnutrennee stremlenie, on
prodolzhil voshozhdenie. "Kamni bezvol'no, no neumolimo katyatsya vniz s gory, --
podumal on. -- YA sejchas takzhe neumolimo podnimayus' vverh, ne znaya, zachem ya
prilagayu takie usiliya".
-- Merser, -- skazal on, drozha; ostanovilsya, zamer. Pered soboj on otchetlivo
razlichil smutnuyu figuru; chelovek stoyal nepodvizhno. -- Uilber Merser. Neuzheli
eto ty?
"Bozhe, -- vdrug ponyal on. -- |to moya ten'. Mne nado poskoree spustit'sya vniz.
Proch' s holma".
On toroplivo rinulsya vniz; perejdya na beg, on tut zhe upal; oblako pyli
vzmetnulos' nad nim i zavoloklo vse vokrug. On vskochil i pobezhal eshche bystree.
Uvidel priparkovannyj kar. "YA spustilsya s holma, -- obradovanno proiznes on, --
i vernulsya k hoveru". Raspahnuv dvercu, on vtisnulsya vnutr'. "Interesno, kto
brosil v menya kamen'? Tam nikogo ne bylo. I pochemu menya bespokoit etot vopros?
V menya odnazhdy uzhe popali kamnem vo vremya sliyaniya. Kogda ya vospol'zovalsya
svoim empatoskopom. No togda kamen' udaril vseh i kazhdogo. Sejchas proizoshlo
nechto novoe. Ili net? Prosto na sej raz kamen' popal tol'ko v menya. V odnogo".
Zadrozhav, Rik dostal iz zapasnika zapechatannuyu banochku nyuhatel'noj smesi. On
toroplivo sodral lentu, otkryl banochku i vzyal bol'shuyu shchepotku; Rik otdyhal --
nogi torchali iz otkrytoj dvercy hovera, hotya sam on sidel vnutri. Trudno najti
bolee nepodhodyashchee mesto. Ne stoilo syuda letet'. K tomu zhe on ne v silah
letet' obratno.
"Esli by ya tol'ko mog pogovorit' s Dejvom, -- vzdohnul Rik. -- 51 by prishel v
normu. Zaprosto vybralsya by otsyuda, vernulsya by domoj i zaleg v postel'. U
menya, kak i prezhde, vse eshche est' rabota, est' elektricheskaya ovca. Skoro
poyavyatsya novye andi, kotoryh predstoit usypit'; kar'era ne zavershena; ya eshche ne
usypil svoego poslednego andi. Vozmozhno, ya perezhivayu iz-za nih. Ispugalsya, chto
andi vymerli".
On posmotrel na chasy -- devyat' tridcat'.
Podnyav trubku videofona, on nabral nomer Dvorca Pravosudiya na Lombard-strit.
-- Soedinite s inspektorom Brajantom, -- skazal on miss Uajld, videofonistke
Upravleniya.
-- Inspektor Brajant vyshel. On nahoditsya v svoem kare, no ya ne mogu s nim
svyazat'sya. Vidimo, on vyshel iz kabiny.
-- On ne govoril, kuda napravlyaetsya?
-- Da, govoril. CHto-to naschet androidov, kotoryh vy usypili proshloj noch'yu.
-- Soedinite menya s moej sekretarshej, -- poprosil Rik.
Oranzhevoe treugol'noe lico |nn Marsten mgnovenno poyavilos' na ekrane
videofona.
-- Aga, mister Dekard. Inspektor Brajant pytalsya s vami svyazat'sya. Kazhetsya, on
vnes vashe imya v spisok otlichivshihsya i peredal ego Vysshemu Rukovodstvu. Vy ved'
usypili shesteryh andi...
-- YA znayu, chto ya sdelal.
-- Nikomu ne udavalos' prezhde... O, mister Dekard, zvonila vasha zhena. Pytalas'
uznat', vse li v poryadke. Kstati, vy v polnom poryadke?
On nichego ne otvetil...
-- Vse zhe, -- skazala miss Marsten, -- vam sleduet pozvonit' ej. Ona prosila
peredat', chto zhdet vas doma.
-- Vy slyshali, chto sluchilos' s moej kozoj?
-- Net, ya dazhe ne slyshala, chto ona u vas byla.
-- Oni prihvatili moyu kozu, -- soobshchil Rik.
-- Kto, mister Dekard? Bandity, kotorye voruyut zhivotnyh? My tol'ko chto poluchili
raport: novaya banda tinejdzherov...
-- Net. Bandity, kotorye voruyut zhizni.
-- YA ne ponyala, mister Dekard. -- Miss Marsten vnimatel'no posmotrela na Rika. --
Vy uzhasno vyglyadite, mister Dekard. Ochen' utomleny. I... Bozhe, u vas
podborodok v krovi.
On provel ladon'yu po shcheke i podborodku, posmotrel: dejstvitel'no krov'.
Vidimo, v nego popalo neskol'ko kamnej.
-- Vy vyglyadite kak Uilber Merser, -- soobshchila miss Marsten.
-- Da, -- soglasilsya Rik, -- ya i est' Uilber Merser; ya navechno slilsya s nim,
teper' my ediny. YA sizhu zdes', nadeyas', chto nam udastsya vnov' razdelit'sya.
Po-moemu, eto mesto vozle granicy s Oregonom.
-- Mozhet, prislat' za vami patrul'nyj hover?
-- Net, -- otvetil Rik. -- YA bol'she ne rabotayu v Upravlenii.
-- Vy pereutomilis', mister Dekard, -- laskovo proiznesla sekretar'. -- Sejchas
vam potrebuetsya odno -- kak sleduet vyspat'sya. YA peredam inspektoru Brajantu,
chto vy doma, otdyhaete. I, pozhalujsta, pozvonite domoj zhene. Ona ochen', ochen'
volnovalas'.. Vam ya mogu skazat': vy oba v uzhasnom sostoyanii.
-- Iz-za kozy, -- otvetil Rik. -- Andi zdes' ni pri chem; Rejchel oshiblas' -- ya
usypil ih bez truda. I special oshibsya, zayaviv, chto ya ne smogu vnov' slit'sya s
Merserom. Prav okazalsya tol'ko Merser.
-- Budet luchshe, esli vy vernetes' v Zonu Zaliva, mister Dekard. Syuda, gde mnogo
lyudej. Dumayu, vozle granicy s Oregonom nikto ne zhivet? Vy ved' tam odin?
-- Stranno, -- rasskazyval Rik, -- no voznikla absolyutnaya, polnaya, real'naya
illyuziya, chto ya stal Merserom; ponimaete, v menya dazhe shvyryali kamni. No ya
oshchutil nechto sovershenno otlichnoe ot togo, chto chuvstvuesh', kogda szhimaesh'
rukoyatki empatoskopa. Vy chuvstvuete Mersera, kogda szhimaete rukoyatki
empatoskopa? V dannom sliyanii ya byl odin. YA ostalsya odin.
-- Govoryat, chto Merser -- obman.
-- Merser ne poddelka i ne obman, -- otvetil Rik, -- do teh por, poka obmanom ne
stala vsya nasha zhizn'.
"Holm, -- vspomnil Rik. -- Pyl', mnogochislennye kamni, kazhdyj otdel'nyj kamen'
chem-to otlichaetsya ot vseh ostal'nyh".
-- Boyus', -- skazal Rik, -- chto teper' smogu sushchestvovat' tol'ko kak Uilber
Merser. Edinozhdy slivshis' s nim, nevozmozhno ego pokinut'.
"Neuzheli mne predstoit vnov' vzbirat'sya po sklonu? Da, beskonechnyj pod®em. YA,
kak i Merser, v lovushke u vechnosti".
-- Do svidaniya, -- poproshchalsya Rik.
-- Vy pozvonite zhene? Obeshchaete?
-- Da, -- kivnul on, -- spasibo za vse, |nn. -- On polozhil trubku.
"V postel', otdyhat'. Poslednij raz ya lezhal v posteli vmeste s Rejchel. YA
narushil zakon. Svyaz' s androidom -- ser'eznoe pravonarushenie, kak na Zemle, tak
i na kolonial'nyh planetah. Ona, dolzhno byt', uzhe skrylas' v zdanii
korporacii. Sietl, semejnoe delo Rouzenov -- lyudej i androidov. ZHal', chto ya ne
mogu posmeyat'sya nad toboj tak zhe, kak posmeyalas' nado mnoj ty, Rejchel. Vas,
androidov, ne bespokoyat dazhe melochi, kotorye ne dayut pokoya lyudyam. Esli by ya
ubil tebya proshloj noch'yu, moya koza ostalas' by zhivoj. Ser'eznaya oshibka. YA
dolzhen byl usypit' tebya. Net, ya oshibsya chut' ran'she, kogda perespal s toboj.
Hotya i ty okazalas' prava tol'ko v tom, chto ya izmenyus'. No ya izmenilsya ne tak,
kak hotelos' by tebe. YA izmenilsya v hudshuyu storonu", -- zaklyuchil on.
"No teper' mne vse ravno. Teper' ya spokoen. Posle togo, chto proizoshlo so mnoj
na sklone, kogda ya nachal voshozhdenie k vershine. Interesno, chto proizojdet,
esli ya, ne ostanavlivayas', doberus' do samoj vershiny holma? Ved' tam, na
vershine, Merser zakanchivaet put' k Celi i umiraet. Imenno tam triumfal'noe
voshozhdenie Mersera zayavit o sebe v polnyj golos, tam -- v konce puti velikogo
zvezdnogo cikla".
"No esli ya -- Merser, -- razdumyval Rik. -- YA ne mogu umeret', dazhe cherez desyat'
tysyach let. Merser bessmerten".
On v ocherednoj raz vzyal trubku videofona, chtoby pozvonit' zhene.
I zastyl v udivlenii.
Rik polozhil trubku na mesto, zabyv, chto hotel nabrat' svoj nomer; on
neotryvno sledil za dvizhushchejsya nevdaleke ot hovera tochkoj. "ZHivotnoe", --
reshil on. Serdce zakolotilos' i zastonalo ot radostnogo predchuvstviya. "YA
znayu, chto tam prygaet; ya ne videl sushchestva zhivym, zato horosho pomnyu po
fil'mam..." "No v kataloge "Sidni" oni oboznacheny bukvoj "V", sejchas
proveryu". -- Tryasushchimisya rukami on vytashchil pomyatyj katalog "Sidni", raskryl:
"ZHABY (Bufonidy), vse vidy.....v".
"Oni vymerli mnogo let nazad. ZHaby i osly -- lyubimye sushchestva Uilbera
Mersera. No na pervom meste -- zhaby". "Mne nuzhna korobka".
Rik zasuetilsya, zaglyanul na zadnee siden'e hovera -- pusto; on vyskochil
iz kara, podbezhal k gruzovomu otseku, otkryl klyuchom zamok, podnyal kryshku --
kartonnaya korobka, v kotoroj lezhit zapasnoj toplivnyj nasos. Rik podnyal
korobku, vytryahnul iz nee nasos, polozhil na dno tryapku i medlenno dvinulsya
sledom za zhaboj. Ne spuskaya s nee glaz. ZHaba, kak on otmetil, zdorovo
prisposobilas' k okruzhayushchemu pejzazhu; ona pochti slivalas' s nim. Rik zametil
ee tol'ko po oblachkam pyli; vidimo, izmenenie klimata povliyalo na okrasku
zhaby. "CHto nuzhno sdelat', kogda nahodish' zhivotnoe, schitavsheesya vymershim?" --
On ne prosto tak zadal sebe etot vopros, on popytalsya vspomnit', chto govorit
ob etom osnovnoj katalog "Sidni". Pamyat' podskazala, chto nashedshemu
polagaetsya premiya i kakoj-to orden, kotoryj vruchaet predstavitel' OON.
"Kazhetsya, nagrada sostavlyaet summu v million dollarov", -- prisvistnul Rik.
"A esli nahodish' lyubimoe zhivotnoe Mersera? Bozhe moj. -- On pokachal golovoj.
-- |to nevozmozhno! YA gotov poverit', chto svihnulsya iz-za etoj pyli. CHto ya --
special, vosprinimayushchij proishodyashchee bol'nym soznaniem... Kak pustogolovyj
Izidor, dlya kotorogo Merser ozhivil pauka. Vidimo, v moej golove nachalsya
process, kotoryj pogubil Izidora. Neuzheli Merser vinovnik etogo? No ved'
Merser -- ya. Vyhodit, ya sam vinovat; net, ya nashel zhabu. Nashel, potomu chto
smotryu na mir glazami Mersera". Rik prisel na kortochki, naklonilsya k zhabe.
Ona vykopala lapkami yamku, spryatalas' v nej; zhiznennye processy
priostanovilis' v ee organizme, i ona vpala v spyachku. Glaza ee poblekli;
zhaba ne zamechala prisutstviya Rika, kotoryj s uzhasom podumal, chto zhivotnoe
pogiblo v dvuh shagah ot svoego spasitelya. "Stranno, -- sglotnul Rik, -- ona
prygala vsego sekundu nazad".
Postaviv kartonnuyu korobku, Rik ostorozhno stryahnul s zhaby pyl'.
Kazhetsya, ona nichego ne zamechaet, no v to zhe vremya i ne soprotivlyaetsya.
Podnyav zhabu, Rik pochuvstvoval harakternyj holodok ee tela, smorshchennogo i
suhogo. I ne prosto holodok -- nastoyashchij holod, kak budto zhaba vypolzla iz
podzemnoj peshchery, raspolozhennoj v glubinah Zemli. Vpervye v zhizni vypolzla
iz podzemnogo grota, nadeyas' pogret'sya na solnyshke.
ZHaba zadergala lapkami, lenivo soprotivlyayas'; Rik ne ponyal -- hochet li
ona vyrvat'sya ili tol'ko poigrat' s chelovekom?
"Ochen' krupnaya zhaba, -- otmetil Rik. -- Navernoe, vzroslaya. Ona vyzhila v bor'be
za sushchestvovanie, da eshche v trudnejshih usloviyah! Interesno, gde ona nahodit
vodu, chtoby otkladyvat' ikru? Navernoe, pod zemlej. Vot chto sposoben videt'
Merser, -- zaklyuchil Rik, opustil zhabu v korobku i ostorozhno pones k hoveru. --
On umeet razglyadet' dazhe tu zhizn', kotoraya tshchatel'no pryachetsya v pyli mertvogo
mira. V lyuboj tochke Vselennoj Merser nahodit tainstvennye priznaki zhizni.
Teper' mne ponyatno; edinozhdy vzglyanuv vokrug glazami Mersera, ya ne smogu
smotret' na mir inache, chem smotrit on. I ni odin android, -- grozno podumal
Rik, -- ne smozhet otrezat' lapu etomu sushchestvu". -- On vspomnil, chto andi
sdelali s paukom pustogolovogo.
Rik ostorozhno postavil korobku v kabine hovera na siden'e ryadom s soboj,
krepko szhal rul'. "Strannoe oshchushchenie, -- ulybnulsya on, -- kak budto ya vnov' stal
malen'kim rebenkom".
Tyazhest', presledovavshaya ego vsyu noch', neozhidanno otstupila. "Sejchas ya poraduyu
Ajren, -- ulybnulsya Rik, hvatayas' za trubku videofona. Nabrav dve pervye cifry,
on ostanovilsya, podumal i reshil: -- Sdelayu ej podarok! Polet do doma zajmet
tridcat'-sorok minut".
On reshitel'no vklyuchil motor i rezko, budto zastegivaya molniyu, vzletel,
razvorachivaya hover v napravlenii San-Francisko. Sem'sot mil' na yug.
Ajren Dekard sidela vozle "Penfilda", razdumyvaya, kakuyu nabrat' kombinaciyu
cifr. No ne reshalas'; ona chuvstvovala sebya nastol'ko bol'noj i vyaloj, chto
boyalas' prikosnut'sya k kodiruyushchemu ustrojstvu. Kakoe-to prepyatstvie lishilo ee
dorogi v budushchee, lishilo vseh vozmozhnostej, kotorye mogli poyavit'sya na etoj
doroge. "Esli by ryadom sidel Rik, on by nabral mne 3, -- dumala Ajren, -- i u
menya by vozniklo zhelanie poeksperimentirovat'. YA by nabrala kod radosti ili, v
krajnem sluchae, 888 -- "ZHelanie smotret' televizor". Interesno, chto tam
pokazyvayut?"
Ona vnov' provalilas' v zadumchivost', razmyshlyaya, kuda mog podevat'sya ee Rik.
"Vozmozhno, uzhe toropitsya domoj; no, s drugoj storony, °n s ne men'shim uspehom
mozhet domoj i ne toropit'sya, -- zaklyuchila Ajren; ej pokazalos', chto kosti stalo
lomit', a sustavy zatreshchali. -- Navernoe, ot starosti".
V dver' kvartiry postuchali.
Zabyv pro "Penfild", ona vskochila, neozhidanno soobraziv, chto mozhet obhodit'sya
bez koda. "Esli eto Rik -- to nabirat' svoj kod samoj uzhe ne pridetsya". Ona
podbezhala k dveri i shiroko ee raspahnula.
Dejstvitel'no, v dveryah stoyal Rik, shcheka ego byla rascarapana, a odezhda izmyata
i serogo cveta. I ruki, i lico -- pyl' pokryvala Rika s nog do golovy, tol'ko
glaza svetilis' radost'yu, kak u mal'chishki, kotoryj celyj den' igral na ulice,
v pyli, a kogda ego pozvali domoj, vernulsya, kak ni v chem ne byvalo.
Otdohnut', umyt'sya i rasskazat' o chudesah proshedshego dnya.
-- YA tak rada videt' tebya, -- skazala Ajren.
-- U menya koe-chto est', -- hitro soobshchil Rik. On ostorozhno, dvumya rukami derzhal
kartonnuyu korobku. Vojdya v kvartiru, ostanovilsya, ne reshayas' ee postavit'.
"Pohozhe, -- podumala Ajren, -- v korobke spryatano chto-to hrupkoe i dorogoe".
-- YA svaryu tebe kofe, -- predlozhila ona. Nazhav na plite knopku "kofe", Ajren
neskol'ko sekund spustya napolnila ogromnuyu kruzhku Rika i postavila ee na
kuhonnyj stol. Ne vypuskaya korobki iz ruk, on uselsya vozle stola;
okruglivshiesya glaza po-prezhnemu vyrazhali radostnoe udivlenie. Za vse gody
sovmestnoj zhizni ona vpervye videla ego v stol' vozbuzhdennom, pripodnyatom
sostoyanii. CHto-to krajne vazhnoe proizoshlo s momenta ih poslednej vstrechi, s
togo vremeni, kak on uletel, brosiv ee na kryshe. Teper' Rik vernulsya i prines
s soboj tainstvennuyu korobku; Ajren ponimala, chto imenno v korobke razgadka
vnezapnogo poyavleniya muzha.
-- YA ochen' hochu spat', -- zayavil on. -- Lyagu pryamo sejchas i budu spat' do vechera.
YA dogovorilsya s Garri Brajantom. Segodnya vyhodnoj den'. I ya sobirayus'
vyspat'sya. -- Ostorozhno postaviv korobku na stol, Rik vzyal chashku kofe i
staratel'no, do poslednej kapli vypil, potomu chto etogo hotela Ajren.
Usevshis' naprotiv muzha, ona sprosila:
-- CHto u tebya v korobke, Rik?
-- ZHaba.
-- Mozhno posmotret'? On snyal kryshku.
-- Oj! -- voskliknula Ajren, zaglyanuv v korobku; sushchestvo pochemu-to ispugalo ee.
-- Ona ne kusaetsya?
-- Mozhesh' vytashchit'. Ona ne kusaetsya; u zhab net zubov. -- Rik ostorozhno vytashchil
zhabu iz korobki i protyanul zhene.
-- YA schitala, chto zhaby vymerli, -- skazala Ajren, perevorachivaya zhabu na spinu;
ona vnimatel'no osmotrela lapy zhivotnogo. -- Interesno, zhaby mogut prygat' tak
zhe, kak lyagushki? To est' ya hotela sprosit', ne sprygnet li zhaba vnezapno s
moej ladoni?
-- U zhab slabye lapy, -- poyasnil Rik. -- |to osnovnoe razlichie mezhdu zhabami i
lyagushkami. I eshche voda. Lyagushki zhivut vozle vody, a zhaby mogut sushchestvovat' v
pustynyah. |tu zhabu ya kak raz nashel v pustyne, na granice s Oregonom. Tam vse
davno uzhe vymerlo.
Rik potyanulsya, chtoby zabrat' zhabu, no Ajren chto-to nashchupala u nee na zhivote;
prodolzhaya derzhat' sushchestvo kverhu lapami, Ajren nogtem povernula zazhim i snyala
malen'kuyu kontrol'nuyu panel'.
-- O-o, -- lico Rika zastylo. -- Da, vizhu, ty prava. -- Sovershenno podavlennyj, on
rasteryanno ustavilsya na poddelku; zabrav zhabu iz ruk Ajren, potrogal
bespomoshchnye lapy zhivotnogo, osmotrel ego so vseh storon, kak budto ne znaya,
chto delat' s zhaboj dal'she... v itoge on polozhil ee obratno v korobku.
-- Interesno, kak ona mogla okazat'sya v pustynnoj chasti Kalifornii, na granice
s Oregonom? Navernoe, kto-to vypustil tam svoyu elektricheskuyu zhabu. Drugogo
ob®yasneniya u menya net.
-- Navernoe, mne ne sledovalo govorit'... chto zhaba elektricheskaya, -- Ajren
pogladila Rika po ruke; ona chuvstvovala sebya vinovatoj, vidya, kak on vosprinyal
ee nahodchivost'.
-- Nichego, -- otvetil Rik. -- Vse normal'no. YA dazhe rad. Inache... -- On zamolchal.
-- YA predpochitayu znat' pravdu.
-- Hochesh', ya vklyuchu "Penfild"? Ty pochuvstvuesh' sebya luchshe. Ty vsegda cherpal iz
nego sily, pol'zuyas' im chashche menya.
-- So mnoj vse O'kej. -- On pokachal golovoj, kak budto pytayas' vytryasti iz
golovy nenuzhnye mysli. -- Pauk, kotorogo Merser dal pustogolovomu, Izidoru, --
skoree vsego, takaya zhe poddelka. No kakoe eto imeet znachenie? U elektricheskih
zhivotnyh svoi sobstvennye zhizni. Hotya my mozhem otnosit' na ih schet vse, chto
nam vzdumaetsya.
-- Ty vyglyadish' tak, kak budto proshagal sotnyu mil', -- skazala Ajren.
-- Proshedshij den' okazalsya slishkom dlinnym dlya menya, -- kivnul Rik.
-- Otpravlyajsya v postel' spat'. On osharashenno posmotrel na zhenu:
-- No on uzhe zakonchilsya, ne tak li?
Rik doverchivo posmotrel ej v glaza, ozhidaya, chto Ajren otvetit so vsej
opredelennost'yu; ona, konechno zhe, vse znaet. Kazalos', on somnevalsya v
sobstvennyh slovah, ili oni nichego ne znachili? Slova obreli real'nost' lish'
togda, kogda ona podtverdila ih, soglasivshis' s muzhem.
-- Zakonchilsya, -- kivnula ona.
-- Bozhe, chto za marafonskaya distanciya, -- proiznes Rik sevshim golosom, -- nachav
beg, ya ne mog sojti s distancii; menya podbadrivali i podtalkivali, poka ya ne
dobezhal do chety Bati i ne pokonchil s nimi. A potom, neozhidanno, mne nechem bylo
zanyat'sya. I eshche... -- On nastorozhenno zamolchal, nesomnenno udivivshis' tomu, chto
hotel skazat' vsluh. -- Tot otrezok zhizni, posle togo, kak ya pokonchil so vsemi,
okazalsya eshche strashnej. YA ne mog ostanovit'sya, potomu chto lishil sebya poslednej
tochki, za kotoroj sleduet ostanovit'sya. Ty byla prava utrom, nazvav menya
gryaznym kopom.
-- No ya skazala tak sgoryacha; ya chertovski rada, chto ty vernulsya domoj cel i
nevredim. -- Ona pocelovala ego, chto, sudya po vsemu, poradovalo Rika; lico
vnov' osvetila ulybka, takaya zhe yarkaya, kak... do togo, kak Ajren obnaruzhila,
chto zhaba elektricheskaya.
-- Ty schitaesh', chto ya postupal gadko? -- sprosil on. -- Segodnya, kogda rabotal?
-- Net.
-- Merser skazal mne, chto ya delayu plohoe delo, no dolzhen ego zakonchit'.
Potryasayushche. Inogda poleznee sdelat' nechto plohoe, chem horoshee.
-- Na nas lezhit proklyat'e, -- otvetila Ajren. -- Merser govoril ob etom.
-- Pyl'? -- pointeresovalsya Rik.
-- Ubijcy, kotorye pojmali shestnadcatiletnego Mersera; posle togo, kak
predupredili ego, chto on ne vprave povorachivat' vremya vspyat' i ozhivlyat'
mertvyh. Poetomu sejchas on tol'ko dvizhetsya vmeste s nami, vpered po linii
zhizni, idet kak pridetsya, k svoej smerti. I ubijcy brosayut vsled kamni.
Po-prezhnemu izdevayutsya nad nim. I nad vsemi nami. |to odin iz nih razbil tebe
shcheku?
-- Da, -- pechal'no otvetil on.
-- Teper' ty gotov pojti spat'? Esli ya naberu na tvoem "Penfilde" kod 670?
-- I kakoe nastroenie u menya vozniknet?
-- Mir i spokojstvie, kotoroe ty davno zasluzhil, -- otvetila Ajren.
On podnyalsya na nogi. Telo neshchadno bolelo; na lice lezhala pechat' ustalosti i
napryazheniya, budto Rik prinimal uchastie vo mnogih srazheniyah, dlivshihsya
dolgie-dolgie gody. Postepenno, shag za shagom, on dobralsya do spal'ni.
-- O'kej, -- soglasilsya Rik, -- mir i spokojstvie.
On rasprostersya na krovati. Pyl' sletela s odezhdy, volosy razmetalis' po beloj
prostyni.
"Modulyator nastroeniya mozhno ne vklyuchat'", -- ponyala Ajren i nazhala knopku
ustrojstva, kotoroe delalo stekla v spal'ne neprozrachnymi. Seryj cvet dnya
ischez, ostavshis' snaruzhi.
Spustya mgnovenie Rik uzhe spal.
Ona postoyala vozle nego, no nedolgo -- tol'ko chtoby ubedit'sya, chto on uzhe
vnezapno ne prosnetsya, ne syadet na posteli v strahe i rasteryannosti, chto
neredko sluchalos' noch'yu. A zatem, cherez minutu, ona vernulas' v kuhnyu i
prisela vozle kuhonnogo stola.
Podle nee, v korobke, elektricheskaya zhaba podprygivala, shelestya tryapochnoj
podstilkoj; Ajren s udivleniem podumala: "A chto ona est? I kakie u nee mogut
vozniknut' polomki?"
"Est ona, skoree vsego, poddel'nyh muh", -- reshila Ajren.
Otkryv telefonnuyu knigu, ona prolistnula pozheltevshie stranicy do
podzagolovka: "Pitanie zhivotnyh. |lektricheskih". Ajren nabrala nomer i,
kogda otvetila prodavshchica, skazala:
-- YA hotela by zakazat' funt elektromuh, kotorye letayut po kvartire i
zhuzhzhat, eto vozmozhno?
-- Vy zakazyvaete dlya elektrocherepahi, mem?
-- Dlya zhaby, -- utochnila Ajren.
-- Togda ya osmelyus' predlozhit' smeshannyj assortiment: poddel'nyh chervej
i zhukov vseh tipov, vklyuchaya...
-- YA ostanovlyu svoj vybor na muhah, -- skazala Ajren. -- Vy dostavite
ih na dom? YA ne hochu vyhodit' iz kvartiry. Moj muzh spit, i mne neobhodimo
znat' navernyaka, chto s nim vse O'kej.
-- Dlya zhaby, -- podskazala prodavshchica, -- ya by predlozhila postoyanno
vozobnovlyayushchuyusya luzhicu, esli u vas ne rogataya zhaba; togda my predlozhim
nabor: pesok, gal'ka i organicheskie ostatki. I esli vy sobiraetes' naladit'
postoyannyj cikl pitaniya zhaby, ya predlozhu nashu masterskuyu dlya
profilakticheskogo osmotra i regulirovki deyatel'nosti yazyka vashej zhaby. YAzyk
dlya zhaby -- samoe glavnoe.
-- Prekrasno, -- otvetila Ajren, -- ya hochu, chtoby ona rabotala kak
sleduet. Moj muzh ochen' k nej privyazan. -- Ajren soobshchila svoj adres i
otklyuchila videofon. I, chuvstvuya sebya luchshe, ona nakonec sdelala sebe chashku
chernogo goryachego kofe.
Last-modified: Fri, 13 Jun 2003 19:44:49 GMT