Filip K.Dik. CHto skazali mertvecy
---------------------------------------------------------------
Filip K.Dik. CHto skazali mertvecy.
Philip K.Dick.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
---------------------------------------------------------------
YAshchik iz neb'yushchegosya plastika s telom Luisa Sarapisa stoyal posredi
prostornogo zala. Vsyu nedelyu, poka k nemu byl otkryt dostup, ne
ukorachivalas' dlinnaya ochered' skorbyashchih, prishedshih prostit'sya s pokojnym.
Slushaya tyazhkie vzdohi staryh dam v chernyh plat'yah, glyadya na istoshchennye
gorem morshchinistye lica, Dzhonni Befut sidel v uglu i s toskoj dozhidalsya
svoego chasa. Ne svoej ocheredi, a togo momenta, kogda posetitelej poprosyat
udalit'sya, i on smozhet zanyat'sya delom, nichego obshchego s pohoronami ne
imeyushchim.
V sootvetstvii s zaveshchaniem emu - shefu otdela obshchestvennyh svyazej v
koncerne Sarapisa - predstoyalo vozvratit' hozyaina k zhizni.
Tol'ko i vsego.
- Keerum! - probormotal Dzhonni, vzglyanuv na chasy - do zakrytiya zala
ostavalos' dva chasa. On progolodalsya, da i zamerz: ot morozil'noj
ustanovki, sluzhivshej Sarapisu grobom, po zalu rasprostranyalsya holod.
- Vypej goryachego kofe, Dzhonni, - predlozhila Sara Belle, podoshedshaya s
termosom. Ona otkinula so lba muzha issinya-chernuyu (geny chirikahua) pryad'. -
Bednen'kij! Ty ploho vyglyadish'.
- Da, - kivnul Dzhonni. - Ne po nutru mne vse eto. - On ukazal
podborodkom na yashchik i ochered'. - YA i zhivogo-to ego ne lyubil, a uzh
takogo...
- Nil nisi bonum, - tiho proiznesla Sara.
Dzhonni ozadachenno - mozhet, nedoslyshal? - posmotrel na nee.
Inostrannyj yazyk, dogadalsya on cherez sekundu. Sara Belle okonchila kolledzh.
- Citata, - poyasnila Sara. - Ili nichego, ili tol'ko horoshee. Tak
govoril zajchonok Barabanshchik iz "Bembi". Nado znat' klassiku kinematografa,
Dzhonni. Esli by ty byval so mnoj po ponedel'nikam na vechernih lekciyah v
Muzee sovremennogo iskusstva...
- Poslushaj, - perebil Dzhonni s otchayaniem v golose, - ya ne hochu ego
ozhivlyat'! Gospodi, zachem ya tol'ko soglasilsya! Ved' govoril sebe: pomret
staryj moshennik ot embolii - i vse: proshchaj, biznes... - Na samom dele
Dzhonni nikogda ne dumal ob etom vser'ez.
- Razmoroz' ego, - predlozhila vdrug Sara.
- CH-chego?
- Boish'sya? - Ona usmehnulas'. - Otklyuchi na vremya morozil'nuyu
ustanovku - i vse, nikakogo emu Voskreseniya. - V golubovato-seryh glazah
priplyasyvali veselye iskorki. - Vizhu, vizhu - strashno. Bednyj Dzhonni. - Ona
pohlopala muzha po plechu. - Brosit' by tebya, da ladno uzh. Ty ved' i dnya ne
protyanesh' bez mamochki.
- Nel'zya tak, - provorchal on. - Luis ved' sovershenno bespomoshchen. |to
beschelovechno.
- Kogda-nibud', Dzhonni, ty s nim possorish'sya, - uverenno poobeshchala
Sara. - I togda libo ty ego, libo on tebya. A poka on v poslezhizni - u tebya
preimushchestvo. Zrya upuskaesh' shans, sejchas mozhno vyjti suhim iz vody.
Ona povernulas' i poshla k vyhodu, pryacha ozyabshie kulachki v karmanah
pal'to.
Dzhonni, pomrachnev, zakuril sigaretu i privalilsya lopatkami k stene.
ZHena, konechno, byla prava, ved' poslezhivushchij ne to zhe samoe, chto zhivoj. I
tem ne menee, pri odnoj mysli o byvshem hozyaine Dzhonni vtyagival golovu v
plechi - on s detstva blagogovel pered Sarapisom, s teh por, kogda tot,
vladeya tol'ko kompaniej "SHipping 3-4", s entuziazmom osvaival trassu
Zemlya-Mars. Toch'-v-toch' mal'chishka, zapuskayushchij modeli raket u sebya v
podvale. A v sem'desyat, pered smert'yu, on cherez "Vil'gel'mina Sik'yuritiz"
kontroliroval sotni predpriyatij, imeyushchih i ne imeyushchih otnosheniya k
raketostroeniyu. Podschitat' stoimost' ego imushchestva ne udavalos' nikomu,
dazhe chinovnikam pravitel'stvennoj nalogovoj inspekcii. Navernoe, eto bylo
poprostu nevozmozhno.
"Vse-taki, chtoby imet' delo s Luisom, nuzhno byt' holostym i
bezdetnym, - razmyshlyal Dzhon-ni. - Kstati, kak oni tam, v Oklahome? - Ne
bylo u Dzhonni nikogo dorozhe dvuh devchushek i, konechno, Sary Belle. - Tak
ved' ya o nih zabochus', - ubezhdal on sebya, dozhidayas', kogda pridet vremya
zabrat' starika iz zala, soglasno ego podrobnym instrukciyam. - Podumaem
vot o chem. Veroyatno, u nego est' pochti god poslezhizni. Iz strategicheskih
soobrazhenij on reshaet razdelit' etot god na korotkie otrezki, chtoby
ozhivat', naprimer, v konce kazhdogo finansovogo goda. Raskidal, nebos', let
na dvadcat' - mesyac tuda, mesyac syuda. Naposledok, znaya, chto budet sdavat',
ostavil nedeli, dni. A pered samoj smert'yu Luis ochnetsya chasa na dva:
signal slabeet, v zamorozhennyh kletkah mozga edva teplitsya iskorka
elektricheskoj aktivnosti, i vse glushe, nerazborchivej slova, proryvayushchiesya
iz dinamika. I nakonec - tishina. Nebytie. No eto mozhet sluchit'sya cherez
chetvert' veka, v dve tysyachi sotom godu".
CHasto zatyagivayas', Dzhonni vspominal tot den', kogda prishel v
upravlenie kadrov "|kimidien |nterprajziz" i zapletayushchimsya ot volneniya
yazykom soobshchil moloden'koj osobe v priemnoj, chto gotov predlozhit' kompanii
svoi uslugi. U nego, deskat', est' neskol'ko idej, kotorye mogut prinesti
nemaluyu vygodu. Naprimer, on pridumal sposob raz i navsegda pokonchit' s
zabastovkami. Vsem izvestno, chto v kosmoportu mutyat vodu profsoyuzy, oni
bukval'no ruki vykruchivayut administracii - a Dzhonni gotov dat' Sarapisu
sovet, kak voobshche otdelat'sya ot profsoyuzov. Plan, konechno, byl gryaznyj, i
Dzhonni eto ponimal. No ved' on ne solgal togda, ego idei dejstvitel'no
stoili nemalo. Devushka posovetovala obratit'sya k misteru Pershingu, a tot
soobshchil o Dzhonni Luisu Sarapisu.
- Vy predlagaete zapuskat' korabli iz okeana? - sprosil Sarapis,
vyslushav ego.
- Profsoyuzy - organizacii nacional'nye, - zametil Dzhonni. - Na
polyarnye morya ne rasprostranyaetsya yurisdikciya ni odnogo iz gosudarstv. A
biznes - internacionalen.
- No mne tam ponadobyatsya lyudi. Stol'ko zhe, skol'ko i zdes', esli ne
bol'she. Gde ih vzyat'?
- V Birme, Indii ili na Malajskom arhipelage. Naberite molodyh
neobuchennyh rabochih, zaklyuchite s nimi pryamye kontrakty. Postav'te
zarabotok v zavisimost' ot zaslug, - posovetoval Dzhonni.
Inymi slovami, Dzhonni predlagal sistemu batrachestva. On i sam eto
ponimal. No Sarapisu ego predlozhenie prishlos' po vkusu, eshche by - malen'kaya
imperiya za Polyarnym krugom, poddannye sovershenno bespravny. Ideal.
Tak i postupil Luis Sarapis, a Dzhonni Befut stal shefom otdela
obshchestvennyh svyazej - luchshaya dolzhnost' dlya cheloveka s blestyashchimi
sposobnostyami netehnicheskogo svojstva. To est', dlya nedouchki. Profana.
Neudachnika. Odinochki bez diploma.
- Poslushaj, Dzhonni, - sprosil ego odnazhdy Sarapis, - kak eto tebya,
takogo umnika, ugorazdilo ostat'sya bez vysshego obrazovaniya? Lyuboj durak
znaet: v nashi dni eto smerti podobno. Mozhet, tyaga k samounichtozheniyu? - On
uhmyl'nulsya, blesnuv stal'nymi zubami.
- V samuyu tochku, Luis, - unylo soglasilsya Dzhonni. - YA dejstvitel'no
hochu umeret'. Nenavizhu sebya. - V tu minutu emu vspomnilas' ideya naschet
batrachestva. Vprochem, ona rodilas' uzhe posle togo, kak Dzhonni okonchil
shkolu, i byla tut, vidimo, ni pri chem. - Nado by shodit' k psihoanalitiku.
- CHepuha! - fyrknul Luis. - Znayu ya etih psihoanalitikov, u menya ih
shestero bylo v shtate. Ty zavistliv, no leniv - vot v chem beda. Gde ne
udaetsya srazu sorvat' bol'shoj kush, tam ty otstupaesh'sya. Dolgaya bor'ba,
upornyj trud - ne dlya tebya.
"No ved' ya uzhe sorval bol'shoj kush, - podumal togda Dzhonni. - Ved'
rabotat' na Luisa Sarapisa mechtaet kazhdyj. V ego koncerne najdetsya
professiya na lyuboj vkus".
U nego vozniklo podozrenie, chto v ocheredi k grobu stoyat ne rodnye i
blizkie Sarapisa, a ego sluzhashchie i ih rodstvenniki. Byt' mozhet, sredi nih
est' i te, dlya kogo tri goda nazad, v razgar krizisa, Sarapis dobilsya
posobij po bezrabotice, nastoyav na prinyatii Kongressom sootvetstvuyushchego
zakona. Sarapis - pokrovitel' obezdolennyh, golodnyh, nishchih. I te, dlya
kogo on otkryl mnozhestvo besplatnyh stolovyh, tozhe zdes'.
Byt' mozhet, nekotorye iz nih ne v pervyj raz prohodyat mimo groba.
Ot prikosnoveniya k plechu Dzhonni vzdrognul.
- Skazhite, vy - mister Befut iz otdela obshchestvennyh svyazej? - sprosil
dezhurnyj ohrannik.
- Da. - Brosiv v urnu okurok, Dzhonni otvintil kryshku termosa. -
Vypejte kofe, - predlozhil on. - Ili vy uzhe zakalilis'?
- Eshche net. - Ohrannik vzyal kofe. - Znaete, mister Befut, ya vsegda
vami voshishchalsya. Ved' vy - nedouchka, a sumeli podnyat'sya na samyj verh. U
vas ogromnoe zhalovan'e, ne govorya uzh ob izvestnosti. Vy - kumir dlya nas,
nedouchek.
Dzhonni chto-to burknul i hlebnul kofe.
- Voobshche-to, hvalit' nam s vami nado ne sebya, a Sarapisa. On dal nam
rabotu. Moj shurin tozhe u nego sluzhil, a ustroilsya, mezhdu prochim, pyat' let
nazad, kogda nigde v mire ne bylo rabochih mest. Da, kremen' byl chelovek -
ne daet profsoyuzam sovat' nos v ego dela, i tochka! Zato skol'kim starikam
platil pensiyu do samoj smerti... Papashe moemu, naprimer... A skol'ko
zakonov protolknul cherez Kongress! Kaby ne ego napor, ne bylo by u
nuzhdayushchihsya mnogih l'got...
Dzhonni opyat' chto-to probormotal.
- Neudivitel'no, chto nynche zdes' tak mnogo narodu, - zaklyuchil
ohrannik. - Teper', kogda ego ne stalo, kto pomozhet bedolagam - nedouchkam
vrode nas s vami?
Po vsem voprosam, kasayushchimsya hraneniya tela Luisa Sarapisa, vladel'cu
"Usypal'nicy Vozlyublennoj Bretii" Gerbertu SHenhajtu fon Fogel'zangu po
zakonu polagalos' obrashchat'sya k advokatu pokojnogo. Fon Fogel'zangu
neobhodimo bylo uznat' raspisanie poslezhizni Sarapisa; ot nego samogo
zaviselo lish' tehnicheskoe obsluzhivanie.
Vopros vyglyadel pustyakovym, no lish' na pervyj vzglyad. Okazalos', chto
do mistera Kloda Sen-Sira, znamenitogo advokata, nevozmozhno dozvonit'sya.
"Ah ty, chert! - myslenno vyrugalsya fon Fogel'zang. - Vidat', chto-to
sluchilos'. CHtoby s takoj vazhnoj shishkoj nel'zya bylo svyazat'sya - nemyslimo!"
On zvonil iz "sklepa", podvala, kuda pomeshchali na dlitel'noe hranenie
poslezhivushchih. Vozle ego stola pereminalsya s nogi na nogu chelovek s
kvitanciej v ruke - vidimo prishel za rodstvennikom. Blizilos' Voskresenie
- den', kogda publichno chestvuyutsya poslezhivushchie; nachinalsya naplyv rodnyh i
blizkih.
- Da, ser, - s lyubeznoj ulybkoj otozvalsya Gerb. - YA lichno vypolnyu
vashu pros'bu.
- Moej babushke uzhe pod vosem'desyat, - skazal posetitel', - sovsem
malen'kaya i suhon'kaya. YA prishel ne provedat' ee, a zabrat' nasovsem.
- Pozhalujsta, obozhdite minutku. - Gerb vstal i otpravilsya na poiski
yashchika nomer 3054039-B.
Otyskav nuzhnyj grob, on prochital soprovoditel'nuyu tablichku. Starushke
ostavalos' men'she pyatnadcati sutok poslezhizni. On mashinal'no vklyuchil
miniatyurnyj usilitel', prikreplennyj k steklyannoj stenke groba, nastroil
na chastotu golovnogo mozga. Poslyshalsya slabyj golos: "...a potom Tilli
podvernula nozhku i rastyanula suhozhilie na lodyzhke, i my uzh dumali, eto
navsegda, a ona, glupyshka, ne hotela lezhat' v posteli..."
Udovletvorennyj, Gerb vyklyuchil usilitel' i, podozvav tehnika, velel
dostavit' yashchik 3054039-B na platformu, gde posetitel' mog pogruzit' ego v
mashinu ili vertolet.
- Vy ee vypisali? - sprosil posetitel', dostavaya chekovuyu knizhku,
kogda Gerbert vernulsya v "sklep".
- Sobstvennoruchno, - otvetil vladelec usypal'nicy. - Sostoyanie -
ideal'noe. Schastlivogo Voskreseniya, mister Ford.
- Blagodaryu. - Posetitel' napravilsya k pogruzochno-razgruzochnoj
platforme.
"Kogda pridet moe vremya, - skazal sebe Gerb, - ya zaveshchayu naslednikam
ozhivlyat' menya raz v sto let na odin den'. I uznayu, kakaya sud'ba zhdet
chelovechestvo".
Vprochem, tverdo rasschityvat' na eto ne prihodilos'. Soderzhanie
poslezhivushchego stoit ogromnyh deneg, a znachit, rano ili pozdno nasledniki
zaberut Gerba iz usypal'nicy, vytashchat iz groba i - prosti ih, Gospodi! -
pohoronyat.
- Pohorony - varvarstvo, - vsluh probormotal Gerb. - Perezhitok
pervobytnoj stadii nashej kul'tury.
- Da, ser, - podtverdila iz-za pishushchej mashinki miss Besmen,
sekretarsha.
Gerb okinul vzglyadom "sklep" - v prohodah mezhdu grobami neskol'ko
posetitelej tiho besedovali s poslezhivushchimi. |ti lyudi, regulyarno
prihodyashchie syuda, chtoby vyrazit' lyubov' i uvazhenie svoim blizkim,
dejstvovali na nego umirotvoryayushche. Oni delilis' s rodstvennikami
novostyami, staralis' priobodrit', esli te vpadali v tosku. A glavnoe - oni
platili Gerbu SHenhajtu fon Fogel'zangu. Biznes u nego, chto ni govori, byl
pribyl'nym.
- U moego otca chto-to s golosom, - skazal molodoj chelovek, kogda Gerb
vstretilsya s nim vzglyadom. - Ne mogli by vy podojti na minutku?
- Nu, konechno. - Gerb vstal i napravilsya po prohodu k molodomu
cheloveku. Ego otcu, sudya po soprovoditel'noj tablichke, ostavalos'
neskol'ko sutok poslezhizni, chto ob座asnyalo zatuhanie elektricheskih
kolebanij v kletkah mozga. No mozg eshche dejstvoval - golos starika zazvuchal
gromche, kogda Gerb pokrutil ruchku nastrojki. "Konchaetsya", - podumal Gerb.
Emu bylo yasno, chto syn ne chital soprovoditel'nuyu tablichku i ne znaet, chto
pora proshchat'sya s otcom. Poetomu Gerb otoshel, ostaviv ih naedine. Kakoj
smysl ogorchat' molodogo cheloveka? Iz kuzova gruzovika, pod容havshego k
platforme, vylezli dvoe v odinakovoj goluboj uniforme. "Kompaniya "Atlas
Interplan", - dogadalsya Gerb. - "Perevozki i hranenie". Dostavili
noven'kogo ili kogo-nibud' uvezut". - On napravilsya k gruzoviku.
- CHem mogu sluzhit'?
- Privezli mistera Sarapisa. Vse gotovo?
- Absolyutno, - pospeshil zaverit' Gerb. - No bez rasporyazheniya mistera
Sen-Sira ya ne vprave chto-libo predprinimat'. Kogda on vernetsya?
Vsled za gruzchikami na platformu soshel zhguchij bryunet s glazami,
slovno chernye blestyashchie pugovicy.
- YA - Dzhon Befut. Soglasno zaveshchaniyu Luisa Sarapisa otvechayu za ego
telo. Nado ego nemedlenno ozhivit', takovo ukazanie pokojnogo.
- Ponyatno, - kivnul Gerb. - CHto zh, ne vozrazhayu. Davajte syuda mistera
Sarapisa, my ego migom ozhivim.
- Holodno tut u vas, - zametil Befut. - Holodnej, chem v zale.
- Da, mister Befut, vy pravy, - soglasilsya Gerb.
Gruzchiki vykatili grob na platformu. Mel'kom vzglyanuv na mertveca -
krupnogo, serolicego - Gerb podumal: "Tipichnyj staryj pirat. Vse-taki
horosho, chto on umer. Vsem stalo legche, hot' on i slyl blagodetelem. Da i
komu v nashe vremya nuzhna milostynya, tem bolee ot nego..."
Razumeetsya, on ne stal delit'sya etimi myslyami s Befutom, a molcha
povernulsya i poshel v podgotovlennuyu dlya Sarapisa komnatu.
- CHerez pyatnadcat' minut on zagovorit, - poobeshchal Gerb proyavlyavshemu
neterpenie Befutu. - Ne bespokojtes', na etoj stadii u nas ne byvalo
sboev. V nachale poslezhizni ostatochnyj elektricheskij zaryad, kak pravilo,
ochen' ustojchiv.
- Davajte ob etom pozzhe, - provorchal Befut. - Esli vozniknut
tehnicheskie problemy.
- Pochemu on tak speshit s vozvrashcheniem? - sprosil Gerb.
Befut promolchal, pomorshchivshis'.
- Izvinite. - Gerb snova sklonilsya nad grobom i stal vozit'sya s
provodami, nadezhno prikreplennymi k katodnym klemmam. - Pri sverhnizkih
temperaturah elektricheskij tok idet prakticheski besprepyatstvenno, -
privychno ob座asnyal on. - Pri minus sta pyatidesyati soprotivlenie pochti
nulevoe. Poetomu sejchas my uslyshim chetkij i gromkij signal, - zaklyuchil on,
stavya na mesto kolpachok anoda i demonstrativno vklyuchaya usilitel'.
Slabyj gul. I nichego bol'she.
- Nu? - burknul Befut.
- Sejchas proveryu, - rasteryanno promyamlil Gerb.
- Vot chto, - tiho proiznes Befut, - esli, ne daj Bog... - prodolzhat'
ne bylo neobhodimosti - Gerb znal, chem emu grozit neudacha s ozhivleniem
Sarapisa.
- On hochet uchastvovat' v nacional'nom s容zde
demokrato-respublikancev? - sprosil Gerb.
S容zd dolzhen byl nachat'sya v Klivlende cherez mesyac. V proshlom Sarapis
ves'ma aktivno uchastvoval v zakulisnoj deyatel'nosti politicheskih
gruppirovok, kak demokrato-respublikanskoj, tak i liberal'noj.
Pogovarivali, chto v poslednej kampanii demokrato-respublikanec Al'fons Gem
byl ego stavlennikom. Krasivyj, elegantnyj Gem imel vse shansy na pobedu,
no udacha okazalas' ne na ego storone.
- Nu? - potoropil Befut. - CHto, eshche ne slyhat'?
- M-m... pohozhe... - nachal Gerb.
- Ponyatno. - U Befuta bylo mrachnoe lico. - Esli cherez desyat' minut on
ne zagovorit, ya svyazhus' s misterom Sen-Sirom, i my zaberem ego otsyuda, a
vas privlechem k sudu za prestupnuyu nebrezhnost'.
- YA delayu, chto mogu. - Gerb vspotel, poka vozilsya s grobom. - Mister
Befut, uchtite, trupy zamorazhivaem ne my. Mozhet byt', tut ne nasha vina...
Skvoz' rovnyj gul prorvalos' potreskivanie statiki.
- |to chto-nibud' znachit? - sprosil Befut.
- Net, - pospeshno otvetil Gerb. Na samom dele eto bylo durnym
priznakom.
- Prodolzhajte, - brosil Befut. On naprasno vzyal takoj ton - Gerbert
SHenhajt fon Fogel'zang i tak mobilizoval vse svoi sily, znaniya i
mnogoletnij professional'nyj opyt. No bezuspeshno - Luis Sarapis
bezmolvstvoval.
"Nichego u menya ne vyjdet, - so strahom osoznal Gerb. - I neponyatno
pochemu. CHto stryaslos'? Takoj vazhnyj klient - i takoj prokol!"
On vozilsya s provodami, ne reshayas' podnyat' glaza na Befuta.
Ouen Angress, glavnyj inzhener radioteleskopa, ustanovlennogo v
kratere Kennedi na temnoj storone Luny, obnaruzhil, chto vverennaya emu
apparatura zaregistrirovala zagadochnyj signal, poslannyj so storony
Proksimy, a tochnee - iz tochki, nahodyashchejsya v odnoj svetovoj nedele ot
Solnechnoj sistemy. Prezhde etot rajon ne predstavlyal interesa dlya Komissii
OON po kosmicheskim kommunikaciyam, no to yavlenie, s kotorym stolknulsya Ouen
Angress, bylo iz ryada von vyhodyashchim.
On uslyshal chelovecheskij golos, usilennyj ogromnoj antennoj teleskopa.
- ...navernoe, stoit poprobovat', - zayavil golos. - Esli ya ih znayu, a
ya dumayu, chto znayu. Vzyat' hotya by Dzhonni. On opustitsya, esli ya ne budu za
nim priglyadyvat', zato on ne takoj projdoha, kak Sen-Sir. Predpolozhim, ya
smogu... - golos vdrug smolk.
"CHto eto?" - podumal osharashennyj Angress. I dobavil shepotom:
- V odnoj pyat'desyat vtoroj svetovogo goda?
On narisoval na karte kruzhok. Nichego. Vsego-navsego pylevye oblaka.
Otkuda zhe signal? Mozhet byt', retranslirovan radioperedatchikom,
nahodyashchimsya gde-nibud' poblizosti? Ili eto prosto eho? Ili komp'yuter
neverno ustanovil koordinaty? Da, skoree vsego, eto oshibka komp'yutera,
nel'zya zhe dopustit', chto nekij individuum sidit u peredatchika za predelami
Solnechnoj sistemy i rassuzhdaet vsluh. Absurd!
"Soobshchu-ka ya ob etom Uajtkofu i sovetskoj Akademii Nauk, - reshil
Angress. Uajtkof vremenno byl naznachen ego rukovoditelem; na sleduyushchij
mesyac ego smenit Dzhemison iz MTI. - A mozhet, eto korabl' dal'nego
plavaniya?"
V etot mig golos snova prosochilsya skvoz' prostranstvo:
- ...a Gem - oluh, produl vybory. Znaet teper', kak nuzhno bylo
postupit', - da uzh pozdno. |ge! - Mysli pobezhali bystrej, slova zazvuchali
otchetlivee. - YA vozvrashchayus'? Prekrasno, samoe vremya. Dzhonni, eto ty?
Angress shvatil telefonnuyu trubku i nabral kod Sovetskogo Soyuza.
- Govori, Dzhonni, - zhalobno treboval golos. - Ne molchi, synok! U menya
stol'ko vsego v golove nakopilos' - ne terpitsya rasskazat'. Nadeyus', s容zd
eshche ne nachalsya? Tut absolyutno ne chuvstvuesh' vremeni, ne vidish' nichego i ne
slyshish'. Pogodi, vot popadesh' syuda, togda uznaesh'... - Golos snova zatih.
- Fenomen, kak skazal by Uajtkof, - zaklyuchil Angress.
Vecherom v televizionnyh novostyah rasskazyvali ob otkrytii, sdelannom
s pomoshch'yu lunnogo radioteleskopa. No Klod Sen-Sir ne slushal diktora - on
prinimal gostej.
- Da, - govoril on Gertrude Harvi, - kak eto ni smeshno, no ya
sobstvennoj rukoj napisal zaveshchanie, vnesya v nego i tot punkt, po kotoromu
s momenta smerti Luisa, nesmotrya na vse moi zaslugi, avtomaticheski
schitayus' uvolennym. YA skazhu vam, pochemu Luis tak postupil: iz-za svoih
paranoidal'nyh podozrenij. Vtemyashil sebe v golovu, chto etot punkt
zastrahuet ego ot... - On pomolchal, otmerivaya i perelivaya v bokal s dzhinom
porciyu suhogo vina. - Ot prezhdevremennoj gibeli.
Klod uhmyl'nulsya. Gertruda, v neskol'ko kartinnoj poze sidevshaya na
divane ryadom s muzhem, ulybnulas' v otvet.
- Nemnogim eto emu pomoglo, - zadumchivo proiznes Fil Harvi.
- CHert! - vyrugalsya Sen-Sir. - YA ne vinovat v ego smerti. |to emboliya
- komok zhira, kak probka v butylochnom gorlyshke. - On zasmeyalsya:
ponravilos' sravnenie. - U prirody svoi sredstva...
- Pogodi! - perebila Gertruda. - Tut chto-to interesnoe govoryat.
Ona podoshla k televizoru i opustilas' na kortochki.
- A! Navernoe, eto Kent Margrejv, oluh carya nebesnogo, - s usmeshkoj
predpolozhil Sen-Sir. - Ocherednaya vydayushchayasya rech'.
Margrejv uzhe chetyre goda byl Prezidentom. Emu, liberalu, udalos'
pobedit' Al'fonsa Gema - protezhe samogo Sarapisa. Vse-taki, nesmotrya na
mnozhestvo nedostatkov, Margrejv byl nastoyashchim politikom. On sumel ubedit'
bol'shinstvo izbiratelej, chto marionetka Sarapisa - ne luchshaya kandidatura
na post Prezidenta.
- Net. - Gertruda odernula yubku na kolenyah. - Kazhetsya, eto
kosmicheskoe agentstvo. Govoryat o chem-to nauchnom.
- O nauchnom! - Sen-Sir rashohotalsya. - CHto zh, davajte poslushaem.
Obozhayu nauku. Sdelaj pogromche.
"Ne inache, nashli novuyu planetu v sisteme Oriona, - podumal on. - Eshche
odnu. CHtoby u nas byla cel' dlya kollektivnogo sushchestvovaniya".
- Segodnya vecherom uchenyh Soedinennyh SHtatov i Sovetskogo Soyuza poverg
v nedoumenie golos, donosyashchijsya iz otkrytogo prostranstva, - soobshchil
diktor.
- Oj, ne mogu! - zahihikal Sen-Sir. - Golos iz otkrytogo
prostranstva! - Derzhas' za zhivot, on popyatilsya ot televizora. - - Tol'ko
etogo nam i ne hvatalo, - skazal on Filu, davyas' smehom, - golosa, kotoryj
okazhetsya... ch'im, kak ty dumaesh'?
- CH'im? - sprosil Fil.
- Gospodnim, razumeetsya! Radioteleskop v kratere Kennedi pojmal Glas
Bozhij. I teper' my poluchim novye desyat' zapovedej ili, na hudoj konec,
neskol'ko skrizhalej. - Snyav ochki, on vyter glaza l'nyanym irlandskim
platkom.
- A ya soglasen s zhenoj, - ser'ezno proiznes Fil. - I nahozhu eto
udivitel'nym.
Sen-Sir ulybnulsya.
- Zapomni moi slova, druzhishche... V konce koncov vyyasnitsya, chto
kakoj-nibud' yaponskij student poteryal mezhdu Zemlej i Kallisto
tranzistornuyu raciyu. So vremenem ona uplyla za predely Solnechnoj sistemy,
ee zasek teleskop - i vot tebe nepostizhimaya zagadka. - On perestal
ulybat'sya. - Gertruda, vyklyuchi televizor. U nas s Filom ser'eznyj
razgovor.
Gertruda s neohotoj povinovalas'. Vstavaya, sprosila:
- Klod, pravda, chto v usypal'nice ne smogli ozhivit' starogo Luisa?
CHto on sejchas ne v poslezhizni, kak planiroval?
- V etih zavedeniyah vse kak vody v rot nabrali, - otvetil Sen-Sir. -
No hodyat sluhi. - Na samom dele on znal, chto sluchilos' - v "Vil'gel'mine"
u nego byli druz'ya. No on ne hotel priznavat'sya v etom Filu Harvi.
Gertruda poezhilas'.
- Podumat' tol'ko - on ushel i bol'she ne vernetsya. Kak eto uzhasno!
- No ved' nebytie - estestvennoe sostoyanie umershego, - zametil ee
muzh, potyagivaya martini. - Do nachala nashego veka nikto i mechtat' ne smel o
poslezhizni.
- No my-to k nej privykli, - upryamo vozrazila Gertruda.
- Davajte vernemsya k nashemu razgovoru, - predlozhil Sen-Sir.
Fil pozhal plechami.
- Davaj, esli schitaesh', chto nam est' o chem pogovorit'. - On ispytuyushche
posmotrel na Sen-Sira. - YA mogu zachislit' tebya v shtat, esli ty
dejstvitel'no etogo hochesh'. No na takuyu rabotu, kak u Luisa, ne
rasschityvaj. |to bylo by nespravedlivo po otnosheniyu k moim yuristam.
- Ponimayu, - skazal Sen-Sir.
Firma Harvi, specializiruyushchayasya na kosmicheskih perevozkah gruzov,
byla malyutkoj po sravneniyu s predpriyatiem Sarapisa, a Fil schitalsya
biznesmenom tret'ej ruki. No imenno k nemu hotel ustroit'sya Sen-Sir, ibo
veril: cherez god s ego opytom i svyazyami, priobretennymi na sluzhbe u
Sarapisa, on ototret Harvi i priberet "|lektra |nterprajziz" k rukam.
Pervuyu zhenu Fila zvali |lektroj. Sen-Sir byl s nej znakom, neredko
naveshchal ee posle razvoda, a v poslednie nedeli ih vstrechi priobreli
intimnyj harakter. Sen-Sir znal, chto na brakorazvodnom processe |lektru
obveli vokrug pal'ca - Harvi nanyal krupnoe yuridicheskoe svetilo, i eto
svetilo v dva scheta obstavilo advokata |lektry, kakovaya rol' vypala
mladshemu partneru Sen-Sira - Garol'du Fejnu. S teh por Sen-Sir ne
perestaval uprekat' sebya - nado bylo samomu zashchishchat' interesy |lektry. No
v to vremya on tak gluboko uvyaz v delah Sarapisa... Net, togda eto bylo
prosto nevozmozhno.
Teper', kogda Sarapis umer, a "Vil'gel'mina", "Atlas" i "|kimidien"
ne nuzhdayutsya v uslugah Sen-Sira, mozhno ispravit' oshibku, pridya na pomoshch'
zhenshchine, kotoruyu (Sen-Sir ne skryval etogo ot sebya) on lyubil.
No speshit' s etim ne sleduet. Pervostepennaya zadacha - ustroit'sya k
Harvi, v yuridicheskij otdel. CHego by eto ni stoilo.
- Ladno, - bez osobogo voodushevleniya soglasilsya Harvi, protyagivaya
Sen-Siru ruku. - Mezhdu prochim, do menya doshli sluhi, - on sdelal
mnogoznachitel'nuyu pauzu, - o tom, pochemu Sarapis reshil tebya uvolit'. |to
koe v chem ne shoditsya s tvoej versiej.
- Vot kak? - bespechno proiznes Sen-Sir.
- Po-vidimomu, on zapodozril kogo-to, - vozmozhno, tebya, - v reshenii
vosprepyatstvovat' ego vozvrashcheniyu v poslezhizn'. YAkoby on uznal, chto ty
namerenno vybral usypal'nicu, gde u tebya est' znakomye... kotorym po toj
ili inoj prichine ne udastsya ego ozhivit'. - Fil pristal'no posmotrel v
glaza Sen-Siru. - Vse eto ochen' pohozhe na to, chto sluchilos'. Ty ne
nahodish'?
Posledovala dolgaya pauza.
- No kakaya Klodu ot etogo vygoda? - sprosila nakonec Gertruda.
Harvi pozhal plechami i zadumchivo pomyal podborodok.
- Ne imeyu predstavleniya. Skazat' po pravde, ya ne do konca ponimayu,
chto takoe poslezhizn'. Govoryat, v etom sostoyanii chelovek stanovitsya kuda
bolee pronicatel'nym, chem pri zhizni. Vidit veshchi v inom svete, esli mozhno
tak vyrazit'sya.
- Tak schitayut psihologi, - podtverdila Gertruda. - V starinu
cerkovniki nazyvali eto prozreniem.
- Byt' mozhet, Klod ispugalsya, chto Luis stanet chereschur dogadliv. No
eto lish' predpolozhenie.
- Vot imenno, predpolozhenie, kak i plan ubijstva, - skazal Sen-Sir. -
Na samom dele u menya net znakomyh v usypal'nicah. - Ego golos zvuchal
tverdo - Sen-Sir umel derzhat' sebya v rukah. No tema razgovora byla emu
krajne nepriyatna.
V gostinuyu voshla gornichnaya i soobshchila, chto stol nakryt k obedu.
Gertruda i Fil vstali, i Klod provodil ih v stolovuyu.
- Skazhi, - obratilsya k nemu Fil, - kto naslednik Sarapisa?
- Keti |gmont, dvadcatiletnyaya vnuchka, - otvetil Sen-Sir. - ZHivet na
Kallisto. Ona, znaesh' li, takaya... malost' ne v sebe. Pyat' raz pobyvala v
tyur'me, v osnovnom za upotreblenie narkotikov. Potom vrode by sumela
vylechit'sya, a teper' vstupila v kakuyu-to sektu. YA s nej ni razu ne
vstrechalsya, no prakticheski vsya ee perepiska s dedom proshla cherez moi ruki.
- Znachit, posle togo kak zaveshchanie budet oficial'no utverzhdeno, Keti
poluchit vse, chem obladal ee ded, - zadumchivo proiznes Fil. - V tom chisle
politicheskoe vliyanie.
- Net uzh, dudki! - vozrazil Sen-Sir. - Politicheskoe vliyanie ne
podarish' i ne peredash' po nasledstvu. Keti poluchit tol'ko koncern
"|kimidien", da i to ne ves', a lish' central'nuyu akcionernuyu kompaniyu
"Vil'gel'mina Sik'yuritiz", dejstvuyushchuyu po licenzii shtata Delaver. No mne
ne veritsya, chto Keti sposobna razobrat'sya v nasledstve i zamenit' soboj
Sarapisa.
- Ty ne slishkom optimistichno nastroen, kak ya poglyazhu.
- Keti, sudya po ee pis'mam, - psihicheski bol'naya, isporchennaya,
vzbalmoshnaya i nepredskazuemaya zhenshchina. Sovsem ne takogo cheloveka ya hotel
by videt' naslednikom Luisa.
S etimi slovami on uselsya za stol, i suprugi Harvi posledovali ego
primeru.
Noch'yu, razbuzhennyj telefonnym zvonkom, Dzhonni Befut uselsya na krovati
i nasharil na stolike trubku.
- Allo? - burknul on. - Komu eshche ne spitsya, chert voz'mi?
Lezhavshaya ryadom Sara Belle natyanula na golovu odeyalo.
- Prostite, mister Befut... - uslyshal on lomkij zhenskij golos. - Ne
hotela vas budit', no moj advokat posovetoval srazu po pribytii na Zemlyu
svyazat'sya s vami. YA Keti |gmont, hotya na samom dele menya zovut Keti SHarp.
Vy slyshali obo mne?
- Da. - Dzhonni proter glaza, zevnul i poezhilsya - v komnate bylo
holodno. Sara otvernulas' k stene. - Hotite, chtoby ya vas vstretil? Vy uzhe
reshili, gde ostanovites'?
- Na Terre u menya net druzej, - skazala Keti. - V kosmoportu mne
skazali, chto "Beverli" - neplohoj otel', tam ya, navernoe, i zanochuyu. YA
srazu vyletela s Kallisto, kak tol'ko uznala, chto umer dedushka.
- Vy pribyli ves'ma svoevremenno. - Dzhonni rasschityval, chto Keti
priletit cherez sutki, ne ran'she.
- Skazhite, mister Befut, a chto esli... - Keti zamyalas'. - CHto esli ya
pozhivu u vas? Znaete, strashnovato kak-to v bol'shom otele, gde nikogo ne
znaesh'.
- Izvinite, ya zhenat, - otvetil on ne zadumyvayas', no tut zhe
spohvatilsya: takaya ogovorka mogla pokazat'sya oskorbitel'noj. - YA imeyu v
vidu, u nas net svobodnoj komnaty. Perenochujte v "Beverli", a utrom my
podyshchem vam bolee podhodyashchuyu gostinicu.
- Horosho, - soglasilas' Keti. Golos ee zvuchal pokorno i vmeste s tem
vzvolnovanno. - Mister Befut, skazhite, udalos' voskresit' dedushku? On uzhe
v poslezhizni?
- Net, - otvetil Dzhonni. - Poka nikakih rezul'tatov. No my ne teryaem
nadezhdy. - Kogda on pokidal steny usypal'nicy, nad grobom lomali golovy
pyatero tehnikov.
- YA znala, chto eto sluchitsya, - so vzdohom proiznesla Keti.
- Otkuda?
- Vidite li, dedushka... ochen' nepohozh na drugih lyudej. No vy,
navernoe, luchshe menya ob etom znaete, ved' vy stol'ko let prorabotali s nim
bok o bok. YA ne mogu predstavit' ego nepodvizhnym, bespomoshchnym... Nu, vy
ponimaete. Posle vsego, chto on sdelal, - razve mozhno voobrazit' ego takim?
- Davajte pogovorim zavtra, - predlozhil Dzhonni. - YA pod容du v
gostinicu k devyati, horosho?
- Da, eto bylo by prekrasno. Rada s vami poznakomit'sya, mister Befut.
Nadeyus', vy ostanetes' v "|kimidien", budete rabotat' u menya. Spokojnoj
nochi.
V trubke shchelknulo, poslyshalis' gudki.
"Moj novyj boss, - myslenno proiznes Dzhonni. - N-da..."
- Kto eto byl? - prosheptala Sara. - Sredi nochi...
- Vladelec "|kimidien", - otvetil Dzhonni. - Moj hozyain.
- Luis Sarapis? - ZHena poryvisto sela. - A... vnuchka. CHto, uzhe
priletela? Kak ona?
- Trudno skazat', - zadumchivo proiznes on. - V obshchem, ne v svoej
tarelke. Dolgo zhila na malen'koj planetke, na Terre ej s neprivychki
strashnovato. - On ne stal rasskazyvat' zhene o pristrastii Keti k
narkotikam i o tyuremnyh otsidkah.
- A zachem ona priletela? Hochet vstupit' vo vladenie nasledstvom?
Razve ej ne nado zhdat', kogda zakonchitsya poslezhizn' Luisa?
- Po zakonu on mertv. Zaveshchanie vstupilo v silu, - otvetil Dzhonni i
ehidno podumal: "Bolee togo - on uzhe i ne v poslezhizni. Bystrozamorozhennyj
trup v plastmassovom grobu. Da i ne tak uzh bystrozamorozhennyj, veroyatno".
- Kak schitaesh', ty s nej srabotaesh'sya?
- Ne znayu, - iskrenne otvetil on. - Ne uveren, chto stoit pytat'sya. -
Emu ne po dushe byla perspektiva rabotat' u zhenshchiny, osobenno molodoj, da
eshche i psihopatki, esli verit' sluham. Hotya po telefonnomu razgovoru ne
skazhesh', chto ona psihopatka.
On lezhal i dumal. Spat' rashotelos'.
- Navernoe, ona horoshen'kaya, - skazala Sara. - Ty v nee vlyubish'sya i
brosish' menya.
- Net uzh, - vozrazil on. - Obojdus' bez podobnyh krajnostej. Poprobuyu
porabotat' u nee neskol'ko mesyacev, a tam, glyadish', podvernetsya mestechko
poluchshe. - Skazav eto, on podumal: "A kak zhe Luis? Smozhem li my ego
ozhivit'? Budem li starat'sya?"
Starik, esli udastsya ego vernut', najdet upravu na vnuchku, pust' dazhe
yuridicheski i fizicheski budet mertv. On snova okazhetsya v centre slozhnejshej
ekonomicheskoj i politicheskoj sfery, zastavit ee dvigat'sya k odnomu emu
vedomoj celi. Ne sluchajno on sobiralsya ozhit' imenno sejchas, pered nachalom
s容zda demokrato-respublikancev. Luis tochno znal (eshche by emu ne znat'), na
chto sposobna zhenshchina, kotoruyu on delaet svoej naslednicej. Bez ego pomoshchi
vnuchka ne sdvinet s mesta takuyu mahinu, kak "|kimidien". "I ot menya tut
malo proku, - podumal Dzhonni. - |to bylo by po plechu Sen-Siru, no on
vyveden iz igry. CHto ostaetsya? Ozhivit' starinu Sarapisa lyuboj cenoj, hotya
by dlya etogo prishlos' vozit' ego po vsem usypal'nicam Soedinennyh SHtatov,
Kuby i Rossii".
- U tebya mysli putayutsya, - skazala Sara. - Po licu vidno. - Ona uzhe
vklyuchila nochnik i nadela halat. - Kto zhe dumaet sredi nochi o ser'eznyh
veshchah?
"Takoj zhe razbrod v myslyah, navernoe, u poslezhivushchih", - vyalo podumal
Dzhonni. On pomotal golovoj, stryahivaya sonlivost'.
Utrom, ostaviv mashinu v podzemnom garazhe otelya "Beverli", on podnyalsya
na lifte v vestibyul' i podoshel k kontorke administratora. Tot vstretil ego
ulybkoj. "A zdes' ne tak uzh i roskoshno, - podumal Dzhonni. - Pravda, chisto.
Respektabel'naya gostinica dlya semej i odinokih biznesmenov, otoshedshih ot
del. Navernoe, svobodnyh nomerov pochti ne byvaet. Keti, vidimo, privykla
zhit' na skromnye sredstva".
On sprosil u administratora, gde Keti. Tot ukazal na vhod v bufet.
- Missis SHarp zavtrakaet. Ona preduprezhdala o vashem prihode, mister
Befut.
V bufete okazalos' nemalo narodu. Dzhonni ostanovilsya u poroga,
oglyadelsya. V dal'nem uglu sidela temnovolosaya (krashenaya, reshil on) devushka
s zastyvshim, slovno nezhivym, licom, bez kosmetiki kazavshimsya neestestvenno
blednym. "Vyrazhenie ogromnoj utraty, - s hodu opredelil Dzhonni. - I eto ne
pritvorstvo, ne popytka vyzvat' sostradanie - ona dejstvitel'no gluboko
opechalena".
- Keti? - obratilsya on k bryunetke.
Devushka podnyala golovu. V glazah - pustota, na lice - nichego, krome
gorya.
- Da, - slabym goloskom otvetila ona. - A vy - Dzhonni Befut?
Dzhonni sel ryadom s neyu. Keti zatravlenno posmotrela na nego, budto
ozhidala, chto ee sejchas povalyat na siden'e i iznasiluyut. "Odinokaya
zverushka, zagnannaya v ugol, - podumal on. - Ves' mir protiv nee".
"Vozmozhno, blednost' na lice - ot narkotikov, - predpolozhil Dzhonni. -
No pochemu u nee takoj bescvetnyj golos? I vse-taki ona horoshen'kaya. Bud'
eto nezhnoe, priyatno ocherchennoe lico chutochku zhivee... Vozmozhno, ono bylo
takim. Neskol'ko let nazad".
- U menya vsego pyat' dollarov ostalos', - skazala Keti. - Edva hvatilo
deneg na dorogu v odin konec, nochleg i zavtrak. Prostite, vy... - Ona
zamyalas'. - Ne znayu, chto i delat'. Vy by ne mogli skazat'... mne sejchas
uzhe chto-nibud' prinadlezhit iz dedushkinogo nasledstva? Mogu ya vzyat' deneg
pod zalog?
- YA vypishu chek na sto dollarov - otdadite, kogda smozhete, - predlozhil
Dzhonni.
- Pravda? - v ee glazah mel'knulo izumlenie, zatem ulybka tronula
guby. - Kakoj vy doverchivyj! Ili hotite proizvesti vpechatlenie? Kak naschet
vas rasporyadilsya dedushka? Mne chitali zaveshchanie, no ya zabyla, tak bystro
vse zavertelos'...
- V otlichie ot Kloda Sen-Sira, ya ne uvolen, - gluho proiznes Dzhonni.
- V takom sluchae, vy ostaetes'. - Ot etogo resheniya, kazalos', ej
stalo legche. - Prostite... pravil'no li budet skazat', chto teper' vy
rabotaete na menya?
- Pravil'no, - otvetil Dzhonni. - Esli vy schitaete, chto vashej firme
nuzhen shef otdela obshchestvennyh svyazej. Luis ne vsegda byl v etom uveren.
- Skazhite, chto sdelano dlya ego voskreseniya?
Dzhonni rasskazal. Vyslushav, Keti zadumchivo sprosila:
- Vyhodit, poka nikto ne znaet, chto on mertv?
- S uverennost'yu mogu skazat', pochti nikto. Tol'ko ya, da vladelec
usypal'nicy so strannym imenem Gerb SHenhajt fon Fogel'zang, da eshche, byt'
mozhet, neskol'ko vysokopostavlennyh lic v transportnom biznese, vrode Fila
Harvi. Vozmozhno, sejchas ob etom stalo izvestno i Sen-Siru. No poskol'ku
vremya idet, a Luis molchit, pressa, razumeetsya...
- Pressoj zajmetes' vy, mister Fannifut, - ulybnulas' Keti. - Ved'
eto vasha obyazannost'. Davajte interv'yu ot imeni dedushki, poka my ne
voskresim ego ili ne priznaem ego smert'. Kak vy dumaete, my ee priznaem?
- Pomolchav, ona tiho proiznesla: - Hotelos' by ego uvidet'. Esli mozhno.
Esli vy ne schitaete, chto eto povredit delu.
- YA otvezu vas v "Usypal'nicu Vozlyublennoj Bratii". Mne vsyako nuzhno
byt' tam cherez chas.
Keti kivnula i sklonilas' nad tarelkoj.
Stoya ryadom s devushkoj, ne otryvayushchej glaz ot prozrachnogo groba,
Dzhonni Befut dumal: "Mozhet byt', ona sejchas postuchit po kryshke i skazhet:
"Dedushka, prosnis'!" I ya ne udivlyus', esli eto pomozhet.
Nichto drugoe ne pomozhet, eto yasno".
Vtyanuv golovu v plechi, Gerb SHenhajt zhalobno bormotal:
- Mister Befut, ya nichego ne ponimayu. My vsyu noch' trudilis' ne
pokladaya ruk, neskol'ko raz proverili apparaturu - hot' by malejshij
problesk... Vse zhe elektroencefalograf registriruet ochen' slabuyu
aktivnost' mozga. Soznanie mistera Sarapisa ne ugaslo, no my ne v silah
vojti s nim v kontakt. Vidite, my zondiruem kazhdyj kvadratnyj santimetr
mozga. - On pokazal na mnozhestvo tonkih provodov, soedinyayushchih golovu
mertveca s usilitelem.
- Metabolizm mozga proslezhivaetsya? - sprosil Dzhonni.
- Da, ser, v normal'nyh proporciyah, kak utverzhdayut priglashennye nami
eksperty. Imenno takoj, kakim on dolzhen byt' srazu posle smerti.
- Vse eto bespolezno, ya znayu, - tiho proiznesla Keti. - On slishkom
velik dlya takoj uchasti. Poslezhizn' - udel prestarelyh rodstvennikov.
Starushek, kotoryh raz v god pod Voskresenie vytaskivayut iz podvala.
Oni molcha shagali po trotuaru. Byl teplyj vesennij den', derev'ya
stoyali v rozovom cvetu. Vishni, opredelil Dzhonni.
- Smert', - prosheptala Keti. - I voskresenie. CHudo tehnologii. Mozhet
byt', Luis uznal, kakovo tam, _p_o _t_u _s_t_o_r_o_n_u_, i prosto ne
zahotel vozvrashchat'sya?
- No ved' Fogel'zang utverzhdaet, chto elektricheskaya aktivnost' mozga
proslezhivaetsya, - vozrazil Dzhonni. - Luis zdes', on o chem-to dumaet... -
Na perehode cherez ulicu Keti vzyala ego pod ruku. - YA slyhal, vy
interesuetes' religiej? - sprosil on.
- Interesuyus', - podtverdila Keti. - Znaete, odnazhdy ya prinyala
bol'shuyu dozu narkotika - nevazhno kakogo. V rezul'tate - ostanovka serdca.
Mne sdelali otkrytyj massazh, elektroshok, nu i tak dalee. Neskol'ko minut ya
nahodilas' v sostoyanii klinicheskoj smerti i ispytala to, chto, navernoe,
ispytyvayut poslezhivushchie.
- Tam luchshe, chem zdes'?
- Net. Tam - inache. Kak vo sne. Hotya vo sne ty osoznaesh'
neopredelennost', nereal'nost' proishodyashchego, a v smerti vse yasno i
logichno. I eshche - tam ne chuvstvuesh' sily tyazhesti. Vam trudno ponyat',
naskol'ko eto vazhno, no dlya sravneniya popytajtes' predstavit' son v
usloviyah nevesomosti. Sovershenno novye, ni s chem ne sravnimye oshchushcheniya.
- |tot son vas izmenil?
- Pomog izbavit'sya ot pagubnoj privychki, vy eto hoteli sprosit'? Da,
ya nauchilas' kontrolirovat' svoj appetit. - Ostanovivshis' u gazetnogo
kioska, Keti ukazala na odin iz zagolovkov. - Smotrite!
"GOLOS IZ OTKRYTOGO PROSTRANSTVA - GOLOVOLOMKA DLYA UCHENYH", -
prochital Dzhonni. I skazal vsluh:
- Zanyatno.
Keti vzyala gazetu i probezhala glazami zametku.
- Stranno, - zadumchivo proiznesla ona. - V kosmose - myslyashchee, zhivoe
sushchestvo. Prochtite. - Ona protyanula gazetu Dzhonni. - YA tozhe, kogda
umerla... letela v otkrytom prostranstve, udalyayas' ot Solnechnoj sistemy.
Snachala ischezlo prityazhenie planet, a potom i Solnca. Interesno, kto eto?
- Desyat' centov, ser ili mem, - skazal vdrug robot-gazetchik.
Dzhonni opustil v shchelku desyaticentovik.
- Dumaete, dedushka? - sprosila Keti.
- Vryad li.
- A mne kazhetsya - on. - Keti stoyala, pristal'no glyadya vdal'. - Sudite
sami: on umer nedelyu nazad, i golos donositsya iz tochki, nahodyashchejsya v
odnoj svetovoj nedele ot Zemli. Po vremeni shoditsya. - Ona tknula pal'cem
v gazetu. - Zdes' govoritsya o vas, Dzhonni, obo mne i o Klode Sen-Sire,
uvolennom advokate. I o vyborah. Rech', konechno, sbivchiva, slova iskazheny.
Posle smerti mysli imenno takie - bystrye, szhatye i naslaivayutsya drug na
druga. - Posmotrev emu v glaza, Keti ulybnulas'. - Itak, Dzhonni, pered
nami - slozhnejshaya problema. S pomoshch'yu lunnogo radioteleskopa my mozhem
slushat' dedushku, no ne mozhem s nim govorit'.
- No ne budete zhe vy...
- Budu! - oborvala ego Keti. - YA znayu: poslezhizn' dedushku ne
ustroila. On pokinul Solnechnuyu sistemu i teper' obitaet v svetovoj nedele
ot nas. On priobrel novye, nevoobrazimye vozmozhnosti. CHto by on ni
zateyal... - Keti rezko poshla vpered, i Dzhonni pospeshil sledom, - ego
zamysel ne ustupaet tem, kotorye on vynashival i osushchestvlyal na Zemle. I
teper' nikto ne smozhet emu pomeshat'. - Keti obernulas' k Dzhonni. - CHto s
vami? Ispugalis'?
- Vot eshche! - fyrknul Dzhonni. - Neuzheli vy dumaete, chto vashi slova
mogut byt' vosprinyaty vser'ez?
- Konechno, ispugalis'. Ved' on teper', navernoe, mozhet ochen' mnogoe.
Naprimer, vliyat' na nashi mysli, slova i postupki. Dazhe bez radioteleskopa
on sposoben svyazat'sya s nami hot' siyu sekundu. CHerez podsoznanie.
- Ne veryu, - uporstvoval Dzhonni. V glubine dushi on ne somnevalsya v ee
pravote. Luis Sarapis obyazatel'no uhvatilsya by za takie vozmozhnosti.
- Skoro nachnetsya s容zd, i my uznaem mnogo novogo. Dedushka vsegda
zanimalsya politikoj. V proshlyj raz on ne smog obespechit' Gemu pobedu, a on
ne iz teh, kto smiryaetsya s porazheniyami.
- Gem? - udivilsya Dzhonni. - On chto, eshche zhiv? CHetyre goda nazad on kak
v vodu kanul.
- Dedushka s nim ne poryval, - skazala Keti. - Gem zhivet na Io,
razvodit ne to indyushek, ne to utok. I zhdet.
- CHego zhdet?
- Vstrechi s moim dedushkoj, - otvetila Keti. - Kak togda, chetyre goda
nazad.
Opravyas' ot izumleniya, Dzhonni proiznes:
- Za Gema nikto ne otdast golosa.
Keti molcha ulybnulas', no pri etom krepko szhala ego ruku. Budto opyat'
chego-to boyalas', kak noch'yu, kogda zvonila emu iz kosmoporta.
V priemnoj ofisa "Sen-Sir i Fejn" Klod Sen-Sir uvidel cheloveka
srednih let - dovol'no krasivogo, v elegantnom kostyume-trojke i pri
galstuke.
- Mister Sen-Sir! - voskliknul posetitel', podnimayas' s kresla.
- Mne nekogda, - burknul Sen-Sir, toropivshijsya na vstrechu s Harvi. -
Zapishites' u sekretarya.
Mgnoveniem pozzhe on uznal posetitelya. Pered nim stoyal Al'fons Gem
sobstvennoj personoj.
- YA poluchil telegrammu ot Luisa Sarapisa. - Gem sunul ruku v karman
pidzhaka.
- Vynuzhden izvinit'sya, - zhestko proiznes Sen-Sir, - no ya teper'
sotrudnichayu s misterom Harvi. Delovye otnosheniya s misterom Sarapisom
prekrashcheny neskol'ko nedel' nazad.
I vse zhe lyubopytstvo ne pozvolilo emu ujti, ostaviv Gema ni s chem.
Oni ne vstrechalis' uzhe chetyre goda, a togda, vo vremya poslednih vyborov,
videlis' dovol'no chasto. Sen-Siru dazhe prishlos' byt' advokatom Gema na
neskol'kih processah, svyazannyh s klevetoj. Na odnom iz nih Gem vystupal v
roli istca, na ostal'nyh - otvetchika. Sen-Sir ne lyubil etogo cheloveka.
- Telegramma prishla pozavchera, - utochnil Gem.
- No ved' Sarapis... - Sen-Sir oseksya i protyanul ruku. - Dajte
vzglyanut'.
V telegramme Sarapis uveryal Gema v svoej podderzhke na predstoyashchih
vyborah. Gem ne oshibsya - telegramma byla otpravlena tret'ego dnya.
CHush' kakaya-to.
- Ne mogu nichego ob座asnit', mister Sen-Sir, - suho skazal Gem. - No
eto pohozhe na Luisa. On hochet, chtoby ya snova ballotirovalsya. Vprochem, vy
sami vidite. YA sovershenno ne v kurse proishodyashchego, davno otoshel ot
politiki, razvozhu domashnyuyu pticu. Esli dopustit', chto telegrammu poslal ne
Luis, to vy, navernoe, dogadyvaetes', kto i zachem eto sdelal.
- Kak mog Luis poslat' telegrammu? - sprosil Sen-Sir.
- Vozmozhno, napisal pered smert'yu, a kto-nibud' iz pomoshchnikov otnes
na pochtu. Mozhet byt', vy. - Gem pozhal plechami. - Vprochem, vryad li.
Navernoe, mister Befut. - On zabral telegrammu.
- Vy dejstvitel'no reshili vystavit' svoyu kandidaturu? - sprosil
Sen-Sir.
- Pochemu by i net, esli etogo hochet Luis?
- I gotovy snova proigrat'? Idete na zavedomo beznadezhnoe delo tol'ko
potomu, chto upryamyj, zlopamyatnyj starik... - Sen-Sir ne dogovoril.
Posmotrev Gemu v glaza, on posovetoval: - Luchshe vozvrashchajtes' k domashnej
ptice. Vybros'te politiku iz golovy. Vy - neudachnik, ob etom znaet vsya
partiya. Da chto tam partiya - vsya Amerika.
- Kak ya mogu svyazat'sya s misterom Befutom?
- Ponyatiya ne imeyu. - Sen-Sir napravilsya k vyhodu.
- Mne nuzhen advokat, - brosil Gem vdogonku.
Sen-Sir ostanovilsya i obernulsya.
- Zachem? Kto vas vydvinet na etot raz? Net, mister Gem, vam ne nuzhen
advokat. Vam nuzhen vrach. Obratites' k psihiatru, on sumeet ob座asnit',
pochemu vam snova vzdumalos' ballotirovat'sya. Poslushajte, - on sdelal shag k
Gemu, - Luis i zhivoj ne vyzval by vas, a uzh tem bolee mertvyj. - Sen-Sir
otvoril dver'.
- Podozhdite! - voskliknul Gem.
Sen-Sir ostanovilsya u poroga.
- Na sej raz ya vyigrayu. - Golos Gema zvuchal myagko, no uverenno - v
nem otsutstvoval prezhnij trepet.
- CHto zh, ni puha, ni pera, - mrachno pozhelal Sen-Sir. - I vam, i
Luisu.
- Vyhodit, on zhiv? - U Gema zablesteli glaza.
- Razve ya eto skazal?
- On zhiv, ya eto chuvstvuyu, - zadumchivo proiznes Gem. - Vot by s nim
pogovorit'! YA pobyval v neskol'kih usypal'nicah, no poka - bezrezul'tatno.
Nichego, budu iskat'. Dlya togo-to ya i priletel s Io, chtoby posovetovat'sya s
nim.
Kivkom prostivshis' s posetitelem, Sen-Sir udalilsya. "Nu i
nichtozhestvo! - podumal on. - Bezdar', kukla Sarapisa. I eshche v Prezidenty
metit! - - Ego peredernulo. - Bozhe upasi nas ot takogo lidera".
"A vdrug my vse upodobimsya Gemu? CHepuha, ne stoit i dumat' ob etom.
Vperedi trudnyj den', a chtoby horosho rabotalos', neobhodimo horoshee
nastroenie".
Segodnya emu, kak poverennomu Fila Harvi, predstoyalo obratit'sya s
delovym predlozheniem k Keti SHarp, v devichestve Keti |gmont. Esli Keti
soglasitsya, osnovnoj paket akcij budet pereraspredelen takim obrazom, chto
kontrol' nad "Vil'gel'minoj Sik'yuritiz" perejdet v ruki Harvi. Podschitat'
stoimost' "Vil'gel'miny" bylo prakticheski nevozmozhno, no Harvi predpolagal
rasplatit'sya ne den'gami, a real'noj nedvizhimost'yu - on vladel ogromnymi
zemel'nymi uchastkami na Ganimede, desyat' let nazad peredannymi emu po aktu
sovetskim pravitel'stvom v nagradu za tehnicheskuyu pomoshch', okazannuyu im
Rossii i ee koloniyam.
Na soglasie Keti Sen-Sir ne nadeyalsya, no schital, chto predlozhit'
sdelku nado. Sleduyushchij shag (pri mysli o nem Sen-Sir poezhilsya) - gromkij
vyzov i ekonomicheskaya bor'ba do pobednogo konca mezhdu firmoj Harvi i
koncernom Keti. A koncern obrechen, poskol'ku posle konchiny starika
zashevelilis' profsoyuzy. Proishodilo imenno to, s chem besposhchadno borolsya
Luis - vnedrenie profsoyuznyh organizatorov v "|kimidien".
Sen-Sir k profsoyuzam otnosilsya s simpatiej - oni ves'ma svoevremenno
vyshli na scenu. Prezhde ih otpugivali gryaznaya taktika, neischerpaemaya
energiya i neveroyatnaya izobretatel'nost' starika. Keti etimi kachestvami ne
obladala, a Dzhonni Befut...
CHto tut mozhet sdelat' nedouchka? Pust' dazhe etot nedouchka - almaznoe
zerno iz navoznoj kuchi posredstvennostej. Befut ne rasporyazhaetsya
koncernom, u nego drugie zaboty. On sozdaet obshchestvennyj imidzh Keti. On
uzhe nachal bylo preuspevat', no tut podali golos profsoyuzy. Keti pripomnili
narkotiki, tyuremnye sroki, misticheskie naklonnosti, i trud Dzhonni poshel
nasmarku.
CHto emu udalos', tak eto sdelat' iz nee obrazec zhenskogo obayaniya.
Keti krasiva, vyglyadit nezhnoj i nevinnoj, chut' li ne angelom. Na etom i
sygral Dzhonni. Vmesto togo, chtoby citirovat' ee pered reporterami, on
navodnil pressu fotosnimkami: to ona s sobakami, to s det'mi, to na
yarmarke, to v bol'nice, to na blagotvoritel'nom vechere...
No Keti, kak nazlo, zapyatnala i etot obraz. Zapyatnala neozhidanno dlya
vseh, zayaviv vo vseuslyshanie, chto ona - podumat' tol'ko! - obshchaetsya s
dedom. Deskat', eto on visit v kosmose v svetovoj nedele ot kratera
Kennedi i shlet signaly. Ves' mir slyshit Luisa, a Luis chudesnym obrazom
slyshit svoyu vnuchku.
Vyjdya iz lifta na kryshu, gde nahodilas' ploshchadka dlya vertoletov,
Sen-Sir rashohotalsya. Ot gazetchikov, lyubitelej zharenyh faktov, ne ukrylsya
ee religioznyj bzik. Krome togo, Keti slishkom mnogo boltaet - na svetskih
rautah, v restoranah i malen'kih, no populyarnyh barah. Dazhe Befutu ne
vsegda udaetsya uderzhat' ee ot boltovni. Vspomnit' hotya by tot incident na
vecherinke, kogda ona razdelas' donaga i zayavila, chto prishel chas ochishcheniya.
I pristupila k ritual'noj ceremonii, pomazav sebe izvestnye mesta
malinovym lakom dlya nogtej.. P'yana, konechno, byla v stel'ku.
"I eta zhenshchina upravlyaet koncernom "|kimidien"! - podumal Sen-Sir. -
- Vo chto by to ni stalo nado ee otstranit'. Radi moego i obshchestvennogo
blaga. - Sen-Sir ne somnevalsya v tom, chto obshchestvo nastroeno protiv Keti.
- Pozhaluj, Dzhonni - edinstvennyj, kto v etom somnevaetsya, - podumal on. -
Dzhonni k nej neravnodushen, vot v chem prichina. Interesno, kak otnositsya k
etomu Sara Belle?"
Sen-Sir uselsya v vertolet, zahlopnul dvercu i vstavil klyuch v zamok
zazhiganiya. I tut snova polezli v golovu mysli ob Al'fonse Geme. Migom
horoshego nastroeniya kak ne byvalo.
"Dva cheloveka vedut sebya tak, budto Luis Sarapis eshche zhiv, - osoznal
on. - Keti |gmont SHarp i Al'fons Gem".
Dvoe samyh ot座avlennyh neudachnikov.
I vot ved' stranno - ego, Sen-Sira, do sih por chto-to svyazyvaet s
nimi. CHto? Neuzheli sud'ba?
"A ved' mne teper' ne legche, chem pod krylyshkom starogo Luisa, -
podumal on. - Koe v chem kuda tyazhelee".
Vzglyanuv na chasy, on obnaruzhil, chto opazdyvaet, i vklyuchil bortovuyu
raciyu.
- Fil, ty slyshish' menya? |to Sen-Sir. YA uzhe v puti, lechu na zapad. -
On zamolchal i vmesto otveta uslyshal dalekoe, edva razlichimoe bormotanie,
begushchie naperegonki slova. On uznal etu rech' - ee neskol'ko raz peredavali
v televizionnyh novostyah.
- ...smotrya na mnogochislennye napadki, byt' mnogo vyshe palat, kotorye
ne mogut-de vydvinut' kandidaturu s podmochennoj reputaciej. Nado verit' v
sebya, Al'fons. Lyudi sumeyut otlichit' i ocenit' horoshego parnya. Nado zhdat' i
verit'. S veroj mozhno gory svorotit'. YA dolzhen voochiyu ubedit'sya, chto trudy
vsej moej zhizni...
"|to sozdanie, nahodyashcheesya v svetovoj nedele ot nas, - ponyal Sen-Sir.
- Signal moshchnee, chem prezhde, on zabivaet kanaly svyazi, slovno intensivnye
vybrosy solnechnoj energii. - Sen-Sir vyrugalsya i vyklyuchil raciyu. -
Radiohuliganstvo, - myslenno proiznes on. - Kazhetsya, eto protivozakonno.
Nado obratit'sya v Federal'nuyu komissiyu po sredstvam svyazi".
Vertolet letel nad shirokim polem.
"Gospodi! - podumal Sen-Sir. - A ved' golos tak pohozh na golos Luisa!
Neuzheli Keti |gmont SHarp prava?"
V uslovlennoe vremya Dzhonni Befut pribyl v michiganskij ofis
"|kimidien" i zastal Keti v mrachnom raspolozhenii duha.
- Neuzheli ty ne vidish', chto proishodit? - glyadya na nego dikimi
glazami iz ugla kabineta, nekogda prinadlezhavshego Luisu, sprosila ona. - U
menya vse valitsya iz ruk, i eto ni dlya kogo ne sekret.
- Ne vizhu, - solgal Dzhonni. - Pozhalujsta, uspokojsya i syad'. S minuty
na minutu pridut Harvi i Sen-Sir, nado derzhat' sebya v rukah. - On vsej
dushoj zhelal, chtoby vstrecha ne sostoyalas', no znal, chto izbezhat' ee ne
udastsya, i potomu ne vozrazhal, kogda Keti soglasilas' na nee.
- YA... dolzhna skazat' tebe nechto uzhasnoe.
- CHto imenno? - s trevogoj sprosil Dzhonni, usazhivayas'.
- Dzhonni, ya snova prinimayu narkotiki. Kak-to vnezapno vse navalilos'
- rabota, otvetstvennost'... Ne vyderzhala. Izvini. - Ona pechal'no
vzdohnula i zakryla glaza.
- CHto ty prinimaesh'?
- Razve eto vazhno? Iz gruppy amfetaminov. YA prochla v spravochnike, chto
etot narkotik mozhet vyzvat' psihoz. Nu i chert s nim. - Ona povernulas'
spinoj k Dzhonni. Keti ochen' sdala za poslednie dni, i teper' Dzhonni znal
pochemu. Ot chrezmernyh doz amfetamina organizm rabotaet na iznos; materiya
prevrashchaetsya v energiyu. S vozvrashcheniem privychki u nee bystro razvilsya
psevdogipertireoz, uskorilis' vse somaticheskie processy.
- Ochen' zhal', - promyamlil Dzhonni. On do poslednej minuty gnal ot sebya
strashnuyu mysl' o tom, chto eto mozhet sluchit'sya. - Tebe, navernoe, lechit'sya
nado.
"Interesno, gde ona razdobyla narkotik? - podumal on. - Vprochem, u
nee po etoj chasti bol'shoj opyt".
- Glavnyj simptom psihoza - emocional'naya neustojchivost', -
prodolzhala Keti. - Srazu za vspyshkoj yarosti - slezy. Ne serdis' na menya v
takih sluchayah, ladno? |to narkotik vinovat.
Dzhonni podoshel i polozhil ladoni ej na plechi.
- Vot chto, Keti. Skoro syuda pridut Harvi i Sen-Sir. Dumayu, nado
soglasit'sya na ih usloviya.
- Da? - vyalo sprosila ona, zatem kivnula. - Ladno.
- I bylo by ochen' neploho, esli by posle etogo ty soglasilas' lech' v
bol'nicu.
- Fabrika-kuhnya, - s gorech'yu skazala ona.
- Ty popravish'sya, - poobeshchal Dzhonni. - Snimesh' s sebya otvetstvennost'
za "|kimidien", i srazu stanet legche. Tebe nuzhen dlitel'nyj otdyh, polnyj
pokoj. U tebya predel'noe fizicheskoe i psihicheskoe istoshchenie, no pod
vozdejstviem amfetamina ty etogo...
- Net, Dzhonni, so mnoj etot nomer ne projdet. YA ne ustuplyu Harvi i
Sen-Siru.
- Pochemu?
- Luis ne soglasen. On... - Keti zamyalas'. - On tverdo skazal, - net.
- No tvoe zdorov'e, a mozhet, i zhizn'...
- Ty hochesh' skazat' - tvoj rassudok?
- Keti, ty slishkom mnogim riskuesh'. CHert s nim, s Luisom. K d'yavolu
"|kimidien". Toropish'sya v usypal'nicu? Imushchestvo - eto vsego lish'
imushchestvo, a zhizn' - eto zhizn'. Poslezhizn'yu ee ne zamenish'.
Keti ulybnulas'. Na stole zazhglas' lampochka, poslyshalsya golos
sekretarya:
- Missis SHarp, k vam mister Harvi i mister Sen-Sir. Prikazhete
vpustit'?
- Da, - otvetila Keti.
Otvorilas' dver', Klod Sen-Sir i Fil Harvi bystro proshli v kabinet.
- Zdravstvuj, Dzhonni. - Sen-Sir derzhalsya uverenno, i Harvi tozhe. -
Zdravstvujte, Keti.
- YA razreshila Dzhonni vesti peregovory.
Dzhonni s nedoumeniem pokosilsya na Keti - chto eto oznachaet? Soglasie?
- i sprosil:
- V chem sut' predlagaemoj vami sdelki? CHto vy namereny otdat' za
kontrol' nad "Vil'gel'mina Sik'yuritiz"?
- Ganimed, - otvetil Sen-Sir. - Ves' sputnik.
- Ponyatno. Sovetskie zemli. A mezhdunarodnyj sud podtverdil vashe pravo
na nih?
- Da, polnost'yu. |to ochen' cennye zemli, ih stoimost' ezhegodno
vozrastaet chut' li ne vdvoe. Dzhonni, eto horoshee predlozhenie. My s toboj
davno znakomy, i ty znaesh', chto ya ne lgu.
"Mozhet byt', - podumal Dzhonni. - Pohozhe, Harvi i vpryam' rasshchedrilsya i
ne sobiraetsya obmanyvat' Keti".
- YA dumayu, missis SHarp... - nachal on.
- Net, - otryvisto proiznesla Keti. - Ne otdam. On ne razreshaet.
- Keti, vy pozvolili mne vesti peregovory, - hmuro zametil Dzhonni.
- A teper' zapreshchayu!
- Esli hotite, chtoby ya u vas rabotal, posledujte moemu sovetu. Ved'
my uzhe obsuzhdali etot vopros i soshlis' na tom, chto...
Zazvonil telefon.
- Ne verish' - poslushaj sam. - Keti protyanula emu trubku.
- Kto govorit? - sprosil Dzhonni i uslyshal drebezzhanie. Budto gde-to
vdaleke dergali tugo natyanutuyu provoloku.
- ...neobhodimo uderzhat' kontrol'. Tvoj sovet absurden. Nichego, ona
vyderzhit. Panicheskaya reakciya: ty boish'sya, potomu chto ona bol'na. Opytnyj
vrach legko postavit ee na nogi. Najdi vracha, obespech' ee medicinskim
uhodom. Najmi advokata, pust' pozabotitsya o tom, chtoby ona ne popala v
lapy sudej. Perekroj dostup narkotika. Potrebuj... - Dzhonni ne vyderzhal i
otdernul trubku ot uha. Zatem tryasushchejsya rukoj polozhil na apparat.
- Slyshal? - sprosila Keti. - |to Luis?
- Da, - skazal Dzhonni.
- On stal sil'nee. Radioteleskop emu uzhe ne nuzhen. On zvonil mne eshche
vchera vecherom, kogda ya lozhilas' spat'.
- Vidimo, nam nuzhno horoshen'ko obdumat' vashe predlozhenie, - obratilsya
Dzhonni k Sen-Siru i Harvi. - Neobhodimo utochnit' stoimost' predlozhennyh
vami uchastkov, da i vy, navernoe, hoteli by proverit' finansovuyu
otchetnost' "Vil'gel'miny". Na eto potrebuetsya vremya. - On s trudom
vygovarival slova. ZHivoj golos Luisa Sarapisa iz telefonnoj trubki potryas
ego do glubiny dushi.
Dzhonni dogovorilsya s Sen-Sirom i Harvi vstretit'sya v konce dnya i
predlozhil Keti pojti pozavtrakat'. U Keti ne bylo appetita, no ona
soglasilas', poskol'ku ne ela so vcherashnego dnya.
- CHto-to ne hochetsya est', - skazala ona, glyadya v tarelku s bekonom,
yajcami i grenkami s dzhemom.
- Esli eto i Luis, - zagovoril Dzhonni, - tebe ne...
- Ne nado "esli", ved' ty ego uznal. On s kazhdym chasom vse sil'nee.
Navernoe, beret energiyu ot Solnca.
- Horosho, puskaj eto Luis, - uporstvoval Dzhonni. - Vse ravno nado
soblyudat' svoi interesy, a ne chuzhie.
- Nashi interesy sovpadayut, - vozrazila Keti. - My hotim uderzhat'
"|kimidien" za soboj.
- CHem on mozhet tebe pomoch'? Ved' ego dazhe tvoya bolezn' ne bespokoit!
Tol'ko pouchat' gorazd! - Dzhonni rasserdilsya.
- On vsegda ryadom, ya chuvstvuyu. Mne ne nuzhny televizor i telefon - ya
ego _o_shch_u_shch_a_yu_. Navernoe, etomu sposobstvuyut moi misticheskie
naklonnosti. Religioznaya intuiciya. S ee pomoshch'yu legche vojti v kontakt.
- Ty imeesh' v vidu amfetaminovyj psihoz? - sprosil Dzhonni.
- YA ne lyagu v bol'nicu. Nedug mne ne strashen, ved' ya ne odna. U menya
est' dedushka. I ty. - Ona ulybnulas'. - Da, u menya est' ty. Nesmotrya na
Saru Belle.
- Na menya ne rasschityvaj, Keti, - spokojno proiznes Dzhonni. - Vo
vsyakom sluchae, do teh por, poka ne ustupish' Harvi. Soglashajsya na
ganimedskie uchastki, i delo s koncom.
- Ty uvol'nyaesh'sya?
- Da.
Posle pauzy Keti skazala:
- Dedushka govorit: valyaj, uvol'nyajsya. - Vzglyad temnyh, shiroko
raskrytyh glaz byl ledyanym.
- Ne veryu, chto on tak skazal.
- A ty sam ego poslushaj.
- Kak?
Keti ukazala na televizor v uglu zala.
- Vklyuchi i poslushaj.
- Ni k chemu, - skazal Dzhonni, vstavaya. - YA i sam uzhe reshil. Budu v
gostinice, esli ponadoblyus' - zvoni. - On napravilsya k vyhodu. Emu
pokazalos', chto Keti okliknula ego. On obernulsya u poroga. Net,
dejstvitel'no pokazalos'.
On vyshel na ulicu i ostanovilsya na trotuare. Vse, dovol'no s nego.
Stoilo Keti nameknut', chto on blefuet, i blef stal real'nost'yu. CHto zh,
byvaet.
Dzhonni bescel'no brel po ulice. Da, konechno, on prav. No vse-taki...
"CHert by ee pobral! - myslenno vyrugalsya on. - Pochemu ona vdrug uperlas'?
Iz-za Luisa, konechno. Ne bud' ego, Keti s radost'yu otdala by kontrol'nyj
paket za ganimedskie zemli. CHert by pobral Luisa Sarapisa, a ne ee", -
podumal on so zlost'yu.
"CHto zhe teper' delat'? - sprosil on sebya. - Vernut'sya v N'yu-Jork?
Zanyat'sya poiskami raboty? Nanyat'sya k Al'fonsu Gemu? |to sulit neplohie
zarabotki, osobenno, esli Gemu udastsya vyigrat'. Ili ostat'sya zdes', v
Michigane? Podozhdat', ne peredumaet li Keti?"
"Ona ne uderzhit koncern, - podumal on. - CHto by ni nasheptyval ej
Luis. To est', chto by ej ni mereshchilos'".
On ostanovil taksi i cherez neskol'ko minut voshel v vestibyul'
gostinicy "|ntler". I napravilsya v svoj nomer. V pustoj, neuyutnyj nomer.
CHtoby sidet' i zhdat'. Nadeyat'sya, chto Keti odumaetsya i pozvonit.
Podojdya k dveri, on uslyshal zvonok telefona.
Sekundu Dzhonni stoyal nepodvizhno s klyuchom v ruke. Telefon za dver'yu
nadryvalsya. "Keti? - podumal Dzhonni. - Ili on?"
On vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu, povernul i voshel v nomer. Snyal
trubku i proiznes:
- Allo?
Drebezzhanie i dalekij shepot. Seredina monotonnogo dialoga.
Citirovanie samogo sebya.
- ...nehorosho ostavlyat' ee odnu, Befut. K tomu zhe, ty predaesh' svoe
delo - da ty i sam eto ponimaesh'. Podumaj o nas s Keti. CHto-to ya ne
pripomnyu, chtoby ty menya kogda-nibud' podvodil. YA ved' ne sluchajno otkryl
tebe, gde budu lezhat' - hotel, chtoby ty ostalsya so mnoj. Ty ne mozhesh'...
U Dzhonni na zatylke styanulo kozhu oznobom. Ne doslushav do konca, on
polozhil trubku.
Telefon nemedlenno zazvonil opyat'.
"Poshel ty k chertu!" - myslenno vyrugalsya Dzhonni. Podojdya k oknu, on
dolgo smotrel na ulicu i vspominal svoj davnij razgovor s Luisom
Sarapisom. Tot samyj razgovor, v kotorom boss predpolozhil, chto Dzhonni ne
postupil v kolledzh iz-za zhelaniya umeret'.
"A chto esli prygnut'? - podumal on, glyadya na pronosyashchiesya vnizu
avtomobili. - Inache s uma sojdu ot zvona".
"CHto by tam ni govorili, a starost' - eto merzko, - razmyshlyal on. -
Mysli neyasny, putany. Irracional'ny, kak vo sne. Staryj chelovek, v
sushchnosti, uzhe ne zhivet. Poluzhizn' - i to luchshe, chem dryahlost'. Starenie -
eto ugasanie soznaniya, sgushchenie sumerek dushi. CHem gushche sumerki, tem gromche
postup' neotvratimoj i okonchatel'noj smerti... No dazhe v smerti -
kvintessencii marazma - u cheloveka sohranyayutsya zhelaniya. On chego-to hochet
ot Dzhonni, chego-to - ot Keti. Ostanki Luisa Sarapisa aktivny i nastojchivy
i uhitryayutsya nahodit' puti k dostizheniyu svoih celej. Ego celi - parodiya na
te, k kotorym on stremilsya pri zhizni. No ot nego tak prosto ne
otmahnesh'sya".
Telefon ne umolkal.
"A vdrug eto ne Luis? - podumal Dzhonni. - Vdrug Keti?"
On vzyal trubku i srazu polozhil, snova uslyshav brenchanie oskolkov
lichnosti Sarapisa. "Interesno, on vyhodit na svyaz' izbiratel'no? Ili po
vsem kanalam odnovremenno?"
Dzhonni proshel v ugol i vklyuchil televizor. Zasvetilsya ekran, poyavilos'
neobychnoe pyatno. Rasplyvchatye ochertaniya chelovecheskogo lica.
"Da, ego sejchas vidyat vse", - s drozh'yu podumal Dzhonni i pereklyuchil
kanal. Kartina ne izmenilas' - te zhe smazannye kontury lica.
I - sbivchivoe bormotan'e: "...snova i snova povtoryat', chto glavnaya
tvoya obyazannost'..."
Dzhonni vyklyuchil televizor. Slova i kontury lica kanuli v nebytie,
ostalsya tol'ko trezvonyashchij telefon.
On podnyal trubku i sprosil:
- Luis, ty slyshish' menya?
- ...kogda nachnutsya vybory, my im pokazhem! CHelovek, kotoromu hvataet
duhu ballotirovat'sya vo vtoroj raz, kotoryj beret na sebya rashody... V
konce koncov, eto ne kazhdomu po karmanu...
Net, starik ne slyshal Dzhonni. Svyaz' byla odnostoronnej.
I vse-taki Luis byl v kurse proishodyashchego. Kakim-to putem on uznal
(uvidel? pochuvstvoval?), chto Dzhonni reshil vyjti iz igry.
Polozhiv trubku, Dzhonni uselsya v kreslo i zakuril sigaretu.
"YA ne smogu vernut'sya k Keti, poka ne vnushu sebe, chto sdelka s Harvi
bessmyslenna. No eto mne ne po silam. Nado iskat' drugoj vyhod.
Kak dolgo on budet menya presledovat'? Est' li na Zemle mesto, gde
mozhno ukryt'sya ot nego?"
Dzhonni podoshel k oknu i posmotrel vniz, na ulicu.
Klod Sen-Sir opustil monetu v shchel' avtomata i vzyal svezhuyu gazetu.
- Blagodaryu vas, ser ili mem, - proiznes robot-prodavec.
Probezhav glazami peredovicu, Sen-Sir otoropel. Net, erunda - vidimo,
prosto razladilas' apparatura polnost'yu avtomatizirovannogo mikrorelejnogo
gazetno-izdatel'skogo kompleksa. Kakaya-to slovesnaya kasha, strochki
napolzayut drug na druga. Vprochem, odin abzac emu udalos' prochest' celikom:
"...u okna v gostinice i gotov vybrosit'sya. Esli nadeetes' i vpred'
imet' s nej delo, uderzhite ego. Ona ot nego zavisit. S teh por, kak ushel
Pol SHarp, ej nuzhen muzhchina. Gostinica "|ntler", nomer 604. Dumayu, u vas
est' eshche vremya. Dzhonni slishkom goryach, zrya on blefoval. U Keti moya krov';
ona ne lyubit, kogda blefuyut.
YA."
Sen-Sir vzglyanul na Harvi i bystro proiznes:
- Dzhonni Befut stoit u okna v otele "|ntler" i hochet vyprygnut'. Nas
ob etom preduprezhdaet Luis. Nado speshit'.
Harvi kivnul.
- Befut na nashej storone, nel'zya dopustit' ego samoubijstva. No
pochemu Sarapis...
- Poleteli, nekogda rassuzhdat'. - Sen-Sir brosilsya k vertoletu.
Neozhidanno telefon zatih. Dzhonni otvernulsya ot okna i uvidel Keti
SHarp, stoyashchuyu vozle apparata s trubkoj v ruke.
- On pozvonil i skazal, chto ty v gostinice, - soobshchila Keti. - Skazal
takzhe, chto ty zateyal.
- CHepuha, - burknul Dzhonni. - Nichego ya ne zateval.
- On dumaet inache.
- Vyhodit, on oshibaetsya... - Dzhonni ne zametil, chto dokuril sigaretu
do fil'tra, i razdavil okurok v pepel'nice.
- Dedushka vsegda tebya lyubil, - skazala Keti. - On ochen' rasstroitsya,
esli s toboj chto-nibud' sluchitsya.
Dzhonni pozhal plechami.
- S Luisom Sarapisom menya bol'she nichto ne svyazyvaet...
Keti zamerla, prizhav trubku k uhu. Dzhonni ponyal, chto ona ego ne
slushaet, i umolk.
- Govorit, chto syuda letyat Sen-Sir i Harvi, - nakonec soobshchila Keti. -
Dedushka ih tozhe izvestil.
- Kak eto milo, - burknul Dzhonni.
- Dzhonni, ya tozhe tebya lyublyu. I ponimayu, pochemu k tebe tak privyazan
dedushka. Ty boish'sya za menya, da? Hochesh', ya lyagu v bol'nicu? Tol'ko
nenadolgo, ladno? Na nedel'ku-druguyu.
- Razve etogo hvatit? - sprosil on.
- Mozhet byt'. - Keti protyanula emu trubku. - Vyslushaj, pozhalujsta, on
ved' vse ravno najdet sposob soobshchit' tebe vse, chto schitaet nuzhnym.
Pomedliv, Dzhonni vzyal trubku.
- ...beda v tom, chto ty ne zanyat lyubimym delom. |to tebya ugnetaet.
Takoj uzh ty chelovek - chasu spokojno ne prosidish'. I mne eto po dushe - ya
sam takoj zhe. Slushaj, u menya ideya. Stan' doverennym licom Al'fonsa Gema.
Ej-Bogu, eto shikarnaya rabota. Pozvoni Gemu. Pozvoni Al'fonsu Gemu. Dzhonni,
pozvoni Gemu. Pozvoni...
Dzhonni polozhil trubku.
- YA poluchil rabotu, - skazal on Keti. - Budu doverennym licom Gema.
Vo vsyakom sluchae, tak govorit Luis.
- Ty soglasen? - ozhivilas' Keti.
Dzhonni pozhal plechami.
- Pochemu by i net? U Gema est' den'gi, on ne skup. I nichem ne huzhe
Kenta Margrejva.
"Krome togo, mne dejstvitel'no nel'zya bez raboty, - osoznal Dzhonni. -
Nado zhit'. SHutka li - zhena i dvoe detej".
- Kak ty schitaesh', u Gema est' shans?
- Po-moemu, net. Vprochem, v politike ne obhoditsya bez chudes. Vspomni
hotya by neveroyatnoe izbranie Niksona v shest'desyat vos'mom.
- Kakogo kursa stoilo by derzhat'sya Gemu, kak ty dumaesh'?
- Ob etom ya pogovoryu s nim samim.
- Vse eshche duesh'sya, - zaklyuchila Keti. - Potomu chto ya ne soglasilas' na
sdelku s Harvi. Slushaj, Dzhonni, a davaj ya peredam "|kimidien" tebe.
Porazmysliv, on sprosil:
- A chto na eto skazhet Luis?
- YA ego ne sprashivala.
- Ty zhe znaesh', on ne soglasitsya. U menya malo opyta, hot' ya i byl pri
"|kimidien" s pervogo dnya ego sushchestvovaniya.
- Ne pribednyajsya, - laskovo proiznesla Keti. - Ty stoish' nemalo.
- Pozhalujsta, ne uchi menya zhit'! - vspylil on. - Davaj poprobuem
ostat'sya druz'yami. Dalekimi, no druz'yami.
"Terpet' ne mogu vyslushivat' notacii ot baby, - so zlost'yu podumal
on. - Dazhe esli ona zabotitsya o moem blage".
S grohotom raspahnulas' dver'. V nomer vorvalis' Sen-Sir i Harvi. I
zastyli u poroga, uvidev Keti ryadom s nim.
- Vyhodit, vas on tozhe pozval, - tyazhelo dysha, skazal Sen-Sir.
- Da, - otvetila Keti. - On ochen' ispugalsya za Dzhonni. - Ona
pohlopala Dzhonni po plechu. - Vidish', skol'ko u tebya druzej, dalekih i
nedalekih?
- Vizhu, - burknul on. Pochemu-to v etu minutu emu bylo kak nikogda
odinoko.
V tot zhe den' Sen-Sir uluchil chasok i navestil |lektru Harvi, byvshuyu
zhenu svoego bossa.
- Znaesh', kukolka, - skazal on, obnimaya |lektru, - ya zateyal odno
horoshen'koe del'ce. Esli vygorit, ty poluchish' chast' poteryannogo pri
razvode. Ne vse, konechno, no dostatochno, chtoby stat' chutochku schastlivej.
Otvetiv na poceluj, |lektra legla na spinu i, izvivayas' vsem telom,
prityanula Sen-Sira k sebe. To, chto proizoshlo potom, bylo chrezvychajno
priyatno dlya oboih i dlilos' dovol'no dolgo. Nakonec, |lektra otorvalas' ot
nego i sela.
- Ty, sluchajno, ne znaesh', chto oznachaet etot bred po televizoru i
telefonu? Vpechatlenie, budto kto-to polnost'yu zahvatil efir i linii. Lica
ne razobrat', no ono ne ischezaet s ekrana.
- Pustyaki, - bodro proiznes Sen-Sir. - Kak raz etim my sejchas i
zanimaemsya. Skoro vyyasnim, v chem delo.
Ego lyudi iskali Luisa po vsem usypal'nicam. Rano ili pozdno oni
razyshchut starika, i togda, ko vseobshchemu oblegcheniyu, chudesa prekratyatsya.
Podojdya k baru, |lektra kapnula v bokaly po tri kapli gor'koj
nastojki i sprosila:
- A Filu izvestno o nashih otnosheniyah?
- Net. Ego eto ne kasaetsya.
- Uchti, u Fila stojkoe predubezhdenie k byvshim zhenam. Smotri, kak by
on ne zapodozril tebya v neloyal'nosti, ved' esli on menya ne lyubit, to i
tebe ne polagaetsya. Fil nazyvaet eto "chistotoj otnoshenij".
- Spasibo, chto predupredila, - skazal Sen-Sir, - no tut nichego ne
podelaesh'. Vprochem, on o nas nichego ne uznaet.
- Ty uveren? - |lektra podala emu bokal. - Znaesh', ya tut nedavno
pytalas' nastroit' televizor i... boyus', ty budesh' smeyat'sya, no mne
pokazalos'... - Ona zamyalas'. - V obshchem, on nazval nashi imena. Pravda,
nevnyatno iz-za pomeh, no vse-taki ya ponyala, chto rech' idet o nas s toboj. -
Spokojno glyadya emu v glaza, |lektra popravila bretel'ku plat'ya.
U Sen-Sira poholodelo v grudi.
- Dorogaya, eto absurd. - On vklyuchil televizor.
"Bozhe ty moj, - podumal on. - Neuzheli Sarapis vsevedushch? Neuzheli on
vidit iz kosmosa vse, chto my delaem?"
|ta mysl' otnyud' ne obradovala ego, tem pache chto on hotel navyazat'
vnuchke Luisa sdelku, kotoruyu starik ne odobryal.
"On podbiraetsya ko mne", - osoznal Sen-Sir, pytayas' onemevshimi
pal'cami nastroit' izobrazhenie.
- Mezhdu prochim, mister Befut, ya sobiralsya vam zvonit', - zametil
Al'fons Gem. - YA poluchil ot mistera Sarapisa telegrammu, on nastoyatel'no
sovetuet prinyat' vas na rabotu. No na etot raz, ya dumayu, nado podgotovit'
sovershenno inuyu programmu. U Margrejva ogromnoe preimushchestvo.
- Vy pravy, - kivnul Dzhonni. - No nado uchityvat', chto na sej raz vy
poluchite pomoshch' ot Luisa Sarapisa.
- Luis i togda pomogal, - vozrazil Gem, - no etogo okazalos'
nedostatochno.
- Teper' on predostavit pomoshch' inogo roda. - Myslenno Dzhonni dobavil:
"Ved' chto ni govori, starik kontroliruet vse sredstva svyazi i massovoj
informacii. Gazety, radio, televidenie. Dazhe telefonnye linii. Da, staryj
Luis stal pochti vsemogushch. Edva li on vo mne nuzhdaetsya". - No Dzhonni ne
skazal etogo Gemu - ochevidno, tot ne ponimal postupkov Luisa, ne
dogadyvalsya o motivah. V konce koncov, u Dzhonni svoj interes - emu nuzhna
rabota.
- Vy probovali smotret' televizor? - sprosil Gem. - Ili zvonit' po
telefonu, ili chitat' svezhuyu gazetu? Vezde - sushchij bred, abrakadabra. Esli
eto Luis, ot nego na s容zde budet malo proku. On dvuh slov svyazat' ne
mozhet.
- YA znayu, - sderzhanno skazal Dzhonni.
- YA vot chego boyus': kakoj by tonkij plan ni razrabotal Luis, vse
pojdet prahom. - Gem yavno upal duhom; ne tak dolzhen vyglyadet' chelovek,
rasschityvayushchij pobedit' na vyborah. - Vy, pohozhe, kuda bol'she moego verite
v vozmozhnosti Luisa. Znaete, ya nedavno vstrechalsya s misterom Sen-Sirom. U
nas byl dolgij razgovor, i, dolzhen skazat', ego dovody ubijstvenny. YA
derzhalsya vneshne bodro, no... - Gem tyazhelo vzdohnul. - Mister Sen-Sir pryamo
v glaza nazval menya neudachnikom.
- I vy emu poverili? - Dzhonni prosto izumlyala naivnost' ego novogo
hozyaina. - On zhe na storone protivnika. Vmeste s Filom Harvi.
- YA skazal emu, chto uveren v pobede, - probormotal Gem, - no, govorya
otkrovenno, vsya eta bessmyslica... Nu, po telefonu i televizoru... Vse eto
uzhasno. Mne ochen' ne hochetsya uchastvovat' v etoj zatee.
- YA vas ponimayu, - skazal Dzhonni.
- Luis prezhde ne byl takim, - zhalobno proiznes Gem. - On teper'
bubnit... i vse! Esli dazhe on dob'etsya moego izbraniya... YA ustal, mister
Befut. Ochen' ustal. - On umolk.
- Esli vy zhdete ot menya moral'noj podderzhki, - skazal Dzhonni, - to
obratilis' ne po adresu. - Golos Sarapisa dejstvoval na nego otnyud' ne
obodryayushche. Eshche i Gema uteshat' - net uzh, dudki.
- Vy zhe specialist po obshchestvennym svyazyam. Vasha professiya trebuet
umeniya razzhigat' entuziazm v teh, kto ego lishen. Ubedite menya v tom, chto ya
dolzhen stat' Prezidentom, i ya smogu ubedit' v etom ves' mir. - Gem dostal
iz karmana slozhennuyu telegrammu. - Na dnyah poluchil ot Luisa. Ochevidno,
telegrafnaya svyaz' tozhe v ego rukah.
- Tekst vpolne razborchiv, - zametil Dzhonni, razvernuv telegrammu.
- Tak i ya o tom zhe! Luis ochen' bystro sdaet. Kogda nachnetsya s容zd...
Da chto tam govorit' - uzhe... Znaete, u menya samye uzhasnye predchuvstviya. Ne
hochu ya uchastvovat' v etoj afere. - Pomolchav, on priznalsya: - I vse zhe,
ochen' tyanet poprobovat'. Vot chto, mister Befut, voz'mite-ka vy na sebya
posrednichestvo mezhdu mnoyu i Luisom. Porabotajte psihopompom.
- Prostite, kem?
- Posrednikom mezhdu Bogom i chelovekom.
- Vy ne pobedite na vyborah, esli ne perestanete upotreblyat' takie
slova. YA vam obeshchayu.
Gem krivo ulybnulsya.
- Kak naschet vypivki? Skotch? Burbon?
- Burbon, - skazal Dzhonni.
- Kakogo vy mneniya o devushke, vnuchke Luisa?
- Ona mne nravitsya, - chestno otvetil Dzhonni.
- Vam nravitsya nevrastenichka, narkomanka, sektantka s ugolovnym
proshlym?
- Da, - procedil Dzhonni skvoz' zuby.
- Po-moemu, vy spyatili. - Gem protyanul emu bokal. - No ya s vami
soglasen, Keti - slavnaya zhenshchina. Mezhdu prochim, ya s nej znakom. Ne mogu
ponyat', pochemu ona pristrastilas' k narkotikam. YA ne psiholog, no mne
kazhetsya, tut vinovat Luis. Devochka ego bogotvorila. Nu, vy ponimaete, o
chem ya govoryu. Infantil'naya i fanatichnaya predannost'. Vmeste s tem ochen'
trogatel'naya. Na moj vzglyad.
- Uzhasnyj burbon. - Dzhonni pomorshchilsya, sdelav glotok.
Gem razvel rukami.
- Staryj "Sem Muskusnaya Krysa", - skazal on. - Da, vy pravy.
- Starajtes' ne ugoshchat' posetitelej podobnymi napitkami, -
posovetoval Dzhonni. - Politikam etogo ne proshchayut.
- Vot pochemu vy mne neobhodimy! - voskliknul Gem. - Vidite?
Dzhonni otpravilsya na kuhnyu - vylit' burbon v butylku i vzglyanut' na
shotlandskoe viski.
- Kakie u vas mysli naschet predvybornoj kampanii? - sprosil Gem,
kogda on vernulsya.
- Dumayu, my mozhem sygrat' tol'ko na chelovecheskoj sentimental'nosti.
Mnogie ogorcheny smert'yu Luisa, ya sam videl ochered' k grobu. Vpechatlyayushchee
zrelishche, Al'fons. Stoyat i plachut, i tak den' za dnem. Kogda on byl zhiv,
mnogie ego boyalis'. No teper' narod uspokoilsya - Luis ushel, i pugayushchie
aspekty ego...
- On ne ushel, Dzhonni, - perebil ego Gem. - V etom-to vse i delo. Vy
zhe znaete, chto sushchestvo, nesushchee vzdor po telefonu i televizoru - on!
- No narod-to etogo ne znaet, - vozrazil Dzhonni. - Narod nichego ne
ponimaet, kak tot inzhener, chto vpervye uslyshal starika v kratere Kennedi.
Da i komu pridet v golovu, chto istochnik elektromagnitnyh voln,
raspolozhennyj v svetovoj nedele ot Zemli - na samom dele Luis.
- Dumayu, vy oshibaetes', Dzhonni, - pomedliv, skazal Gem. - No kak by
tam ni bylo, Luis velel vzyat' vas na rabotu, i ya ne stanu vozrazhat'. Dayu
vam kart-blansh i nadeyus' na vash opyt.
- Blagodaryu, - skazal Dzhonni. - Vy dejstvitel'no mozhete na menya
polozhit'sya. - V glubine dushi on vovse ne byl v etom uveren. - "Byt' mozhet,
narod kuda soobrazitel'nej, chem mne kazhetsya, - podumal on. - Byt' mozhet, ya
sovershayu oshibku. No chto ostaetsya? Tol'ko upirat' na simpatiyu Luisa k Gemu,
inache ne najdetsya cheloveka, kotoryj otdast za Gema golos".
V gostinoj zazvonil telefon.
- Navernoe, eto on, - skazal Gem. - Luis obrashchaetsya ko mne po
telefonu ili cherez gazety. Vchera ya popytalsya napechatat' pis'mo na
elektricheskoj mashinke, a v rezul'tate poluchil ot nego sovershenno
bessmyslennoe poslanie.
Telefon vse zvonil. Gem i Dzhonni ne dvigalis'.
- Mozhet, voz'mete zadatok? - predlozhil Gem.
- Ne otkazhus'. Segodnya ya ushel iz "|kimidien".
Gem dostal iz karmana bumazhnik.
- YA vypishu chek. - On posmotrel Dzhonni v glaza. - Ona vam nravitsya, no
vy ne mozhete s nej rabotat'?
- Da. - Dzhonni otvechal neohotno, i Gem reshil ostavit' etu temu. Pri
vseh svoih nedostatkah Gem byl dzhentl'menom.
Kak tol'ko chek pereshel iz ruk v ruki, telefon umolk.
"Neuzheli oni derzhat nepreryvnuyu svyaz' drug s drugom? - podumal
Dzhonni. - Ili sovpadenie? Kto znaet. Kazhetsya, Luis mozhet vse, chto zahochet.
A sejchas on hochet imenno etogo".
- Dumayu, my postupili pravil'no, - otryvisto proiznes Gem. -
Poslushajte, Dzhonni, mne by hotelos', chtoby vy pomirilis' s Keti |gmont. Ej
nuzhno pomoch'. Vsem, chem tol'ko mozhno.
Dzhonni chto-to proburchal.
- Popytajtes', ladno? - nastaival Gem. - Ved' vy ej uzhe ne
podchinyaetes'.
- Podumayu, - skazal Dzhonni.
- Devochka ochen' bol'na, k tomu zhe - na nej takaya otvetstvennost'...
CHto by ni posluzhilo prichinoj vashego razlada, nado prijti k
vzaimoponimaniyu. Poka ne pozdno. |to edinstvenno vernyj put'.
Dzhonni pomolchal, soznavaya, chto Gem prav. No kak sdelat' to, o chem Gem
prosit? Kak najti nitochku k serdcu dushevnobol'nogo cheloveka? Tem bolee
sejchas, kogda volyu Keti podavlyaet volya Luisa...
"Poka Keti slepo obozhaet deda, nichego ne poluchitsya", - podumal on.
- CHto dumaet o nej vasha zhena? - sprosil Gem.
Vopros zastal Dzhonni vrasploh.
- Sara? Ona s Keti neznakoma. A pochemu vy sprashivaete?
Gem vzglyanul na nego ispodlob'ya i ne otvetil.
- Ochen' strannyj vopros, - zametil Dzhonni.
- A Keti - ochen' strannaya devushka. Gorazdo bolee strannaya, chem vam
kazhetsya, drug moj. Vy o nej eshche mnogogo ne znaete. - Gem ne poyasnil, chto
imeet v vidu.
- YA hotel by koe-chto uznat', - skazal Harvi Sen-Siru. - Gde trup?
Poka my eto ne vyyasnim, mozhem ne mechtat' o kontrol'nom pakete
"Vil'gel'miny".
- Ishchem, - spokojno otvetil Sen-Sir. - Obyskivaem odnu usypal'nicu za
drugoj, no Luisa, pohozhe, pryachut. Vidimo, kto-to zaplatil hozyainu
usypal'nicy za molchanie.
- Devchonka poluchaet prikazy iz mogily! - s vozmushcheniem proiznes
Harvi. - Luis vpal v marazm, no ona vse ravno ego slushaetsya. |to
protivoestestvenno.
- Soglasen, - skazal Sen-Sir. - Ot starikashki nigde ne skroesh'sya.
Nynche utrom za brit'em vklyuchayu televizor - a on mayachit na ekrane i bubnit.
- Ego peredernulo.
- Segodnya nachinaetsya s容zd, - zametil Harvi, glyadya v okno na
ozhivlennuyu ulicu. - Luis uvyaz v politike s golovoj, on i Dzhonni ubedil
rabotat' na Gema. Mozhet, stoit eshche raz potolkovat' s Keti? Kak ty
schitaesh'? Vdrug on o nej pozabyl? Nel'zya zhe usledit' za vsem srazu.
- No Keti net v ofise "|kimidien".
- Gde zhe ona, v takom sluchae? V Delavere? Ili v "Vil'gel'mina
Sik'yuritiz"? Razyshchem v dva scheta.
- Fil, ona bol'na, - skazal Sen-Sir. - Legla v bol'nicu. Vchera
vecherom. Snova narkotiki, nado polagat'.
- Tebe mnogoe izvestno, - skazal Harvi, narushiv molchanie. - Kakie
istochniki?
- Telefon i televizor. No gde ona, v kakoj bol'nice, ya ne znayu. Mozhet
byt', na Lune ili na Marse, ili vernulas' na Kallisto. U menya vpechatlenie,
budto ona ochen' ser'ezno bol'na. - On hmuro posmotrel na svoego shefa. -
Vozmozhno, skazalsya razryv s Dzhonni.
- Dumaesh', Dzhonni znaet, gde ona?
- Vryad li.
- B'yus' ob zaklad, ona popytaetsya s nim svyazat'sya, - zadumchivo
proiznes Harvi. - Libo on uzhe znaet, v kakoj ona bol'nice, libo skoro
uznaet. Vot by podklyuchit'sya k ego telefonu...
- Ne imeet smysla, - ustalo skazal Sen-Sir. - Na vseh telefonnyh
liniyah - Luis.
"Strashno predstavit', chto zhdet "|kimidien |nterprajziz", esli Keti
priznayut nedeesposobnoj, - podumal on. - Vprochem, ne tak-to prosto ee
otstranit', vse zavisit ot togo, na kakoj ona planete. Po zemnym
zakonam..."
Golos Harvi otorval ego ot razdumij.
- Nam ne udastsya ee najti. I trup Sarapisa tozhe. A s容zd uzhe nachalsya,
i Gem, etot nedoumok, lezet v Prezidenty. Glazom ne uspeem morgnut', kak
ego izberut. - Ego vzglyad stal nepriyaznennym. - Klod, poka chto ot tebya
malo pol'zy.
- My proverim vse bol'nicy. No ih desyatki tysyach, proshche igolku najti v
stoge sena.
"Tak i budem iskat' do vtorogo prishestviya, - s otchayaniem podumal on.
- Mozhno, pravda, dezhurit' u televizora. Hot' kakoj-to shans".
- YA lechu na s容zd, - zayavil Harvi. - Do vstrechi, Klod. Esli
chto-nibud' vyyasnish' - v chem ya somnevayus' - najdi menya tam.
On napravilsya k dveri, i cherez neskol'ko sekund Sen-Sir ostalsya v
odinochestve.
"CHert poberi, - podumal advokat, - chto zhe teper' delat'? Mozhet, i mne
mahnut' na s容zd? Pozhaluj. No naposledok proveryu-ka ya eshche odnu
usypal'nicu". - V toj usypal'nice uzhe pobyvali ego lyudi, no u Sen-Sira
vozniklo zhelanie lichno pogovorit' s vladel'cem. Zavedenie bylo kak raz iz
teh, chto nravilis' Luisu, a prinadlezhalo ono slashchavomu tipu po imeni
Gerbert SHenhajt fon Fogel'zang. V perevode - Gerbert Krasota Ptich'ego
Peniya. Nichego ne skazhesh', podhodyashchee imechko dlya vladel'ca "Usypal'nicy
Vozlyublennoj Bratii", raspolozhennoj v delovoj chasti Los-Anzhelesa, imeyushchej
filialy v CHikago, N'yu-Jorke i Klivlende...
V usypal'nice Sen-Sir potreboval, chtoby SHenhajt fon Fogel'zang lichno
prinyal ego.
V priemnoj bylo dovol'no lyudno - blizilos' Voskresenie, i melkie
burzhua, bol'shie lyubiteli podobnyh prazdnestv, zhdali, kogda im vydadut tela
rodstvennikov.
Sen-Sir ustroilsya v kresle i stal zhdat'. Vskore za kontorkoj poyavilsya
fon Fogel'zang.
- Da, ser? - obratilsya on k Sen-Siru. - Vy menya vyzyvali?
Sen-Sir polozhil na kontorku vizitnuyu kartochku yuriskonsul'ta
"|kimidien".
- YA - Klod Sen-Sir, - zayavil on. - Vozmozhno, vy slyshali obo mne.
Vzglyanuv na vizitku, SHenhajt fon Fogel'zang potupilsya i zabormotal:
- Mister Sen-Sir, klyanus' chest'yu, my trudilis' ne zhaleya sil. Vypisali
iz YAponii unikal'nuyu apparaturu, istratili bol'she tysyachi dollarov, i vse
bez tolku... - On otstupil na shag ot kontorki. - Da vy sami mozhete
ubedit'sya. Znaete, mne kazhetsya, eto ne prosto avariya. Takoe samo po sebe
ne sluchaetsya.
- Provodite menya k nemu, - potreboval Sen-Sir.
- Pozhalujsta. - Blednyj, rasstroennyj vladelec usypal'nicy otvel ego
v holodnyj "sklep", i Sen-Sir nakonec-to uvidel grob s telom Sarapisa. -
Vy sobiraetes' podat' na nas v sud? Uveryayu vas...
- YA prishel za telom, - skazal Sen-Sir. - Rasporyadites', chtoby ego
pogruzili v mashinu.
- Da-da, mister Sen-Sir, kak vam ugodno, - krotko proiznes fon
Fogel'zang. Podozvav zhestom dvuh rabochih, on ob座asnil im, chto delat'. -
Mister Sen-Sir, u vas gruzovik ili vertolet?
- Predlozhite svoj transport - ne otkazhus', - drognuvshim golosom
otvetil Sen-Sir.
Vskore grob okazalsya v kuzove gruzovika. Sen-Sir dal voditelyu adres
Harvi.
- Tak kak naschet suda? - prolepetal fon Fogel'zang, kogda Sen-Sir
usazhivalsya v kabinu. - Mister Sen-Sir, vy zhe ne stanete utverzhdat', chto
avariya sluchilas' po nashej vine? Ved' my...
- Schitajte, chto delo zakryto, - brosil Sen-Sir i velel voditelyu
trogat'.
Ot容hav ot usypal'nicy na neskol'ko desyatkov metrov, on vdrug
zahohotal.
- CHto vas tak rassmeshilo? - udivilsya shofer.
- Nichego, - davyas' smehom, otvetil Sen-Sir.
Kak tol'ko grob s zamorozhennym Luisom Sarapisom byl perenesen v dom
Harvi i gruzovik uehal, Sen-Sir snyal trubku i nabral nomer. No dozvonit'sya
do Fila ne udalos' - v trubke, kak obychno, zvuchalo monotonnoe bormotanie
Luisa. Sen-Sir s otvrashcheniem, no i s mrachnoj reshimost'yu povesil trubku.
"Vse, dovol'no, - skazal on sebe. - Obojdus' bez odobreniya Fila".
Obyskav gostinuyu, on obnaruzhil v yashchike pis'mennogo stola teplovoj
pistolet. Pricelilsya v trup Sarapisa i nazhal na spusk. Zashipela,
isparyayas', rasplavlennaya plastmassa. Telo pochernelo, s容zhilos' i vskore
prevratilos' v besformennuyu grudu spekshegosya chernogo pepla.
Udovletvorennyj, Sen-Sir polozhil pistolet na stol. I snova nabral
nomer zdaniya, gde prohodil s容zd.
- ...krome Gema, nikto ne smozhet etogo sdelat', - zabubnil v uho
starcheskij golos. - Gem - chelovek, nuzhnyj vsem. Horoshij lozung, Dzhonni,
zapomni: Gem - chelovek, nuzhnyj vsem. Vprochem, luchshe ya sam skazhu, daj,
Dzhonni, mikrofon, ya im skazhu: Gem - chelovek, nuzhnyj vsem. Gem...
Klod Sen-Sir obrushil trubku na apparat i s nenavist'yu ustavilsya na
ostanki Luisa Sarapisa. Zatem vklyuchil televizor. Tot zhe golos, te zhe
slova. Vse po-prezhnemu.
"Golos Luisa ishodit ne iz mozga, - podumal Sen-Sir. - Potomu chto
mozga bol'she net. Golos sushchestvuet otdel'no ot tela".
Klod Sen-Sir sidel v kresle, derzha v tryasushchihsya pal'cah sigaretu, i
pytalsya ponyat', chto vse eto znachit. Mnogomu on nahodil ob座asnenie.
Mnogomu, no ne vsemu.
Do zdaniya, gde prohodil s容zd demokrato-respublikancev, Sen-Siru
prishlos' dobirat'sya po monorel'sovoj doroge, tak kak vertolet on ostavil
vozle "Usypal'nicy Vozlyublennoj Bratii". Vestibyul' byl bitkom nabit
narodom, stoyal strashnyj shum. Vse zhe Sen-Siru udalos' protolkat'sya k
robotu-sluzhitelyu, i tot ob座avil po vnutrennej svyazi, chto Fila Harvi zhdut v
odnom iz bokovyh kabinetov, prednaznachennyh dlya soveshchaniya delegatov.
Vskore Harvi - vz容roshennyj, rastrepannyj - vybralsya iz plotnoj tolpy
delegatov i zritelej i voshel v kabinet.
- V chem delo, Klod? - nedovol'no sprosil on, no, edva posmotrev v
lico advokatu, smyagchilsya. - CHto stryaslos'?
- Golos, kotoryj my slyshim - ne Luisa! - vypalil Sen-Sir. - Kto-to
ego imitiruet.
- S chego ty vzyal?
Sen-Sir ob座asnil. Vyslushav, Harvi kivnul i proiznes:
- A ty uveren, chto szheg imenno Luisa, chto v usypal'nice tebya ne
obmanuli?
- Ne uveren, - burknul Sen-Sir. - No dumayu, eto byl vse-taki on. - -
Proverit', Luisa on szheg ili net, bylo uzhe nevozmozhno - ot tela pochti
nichego ne ostalos'.
- No esli v efire ne Luis, to kto zhe? - sprosil Harvi. - Bozhe moj!
Ved' istochnik - za predelami Solnechnoj sistemy! Mozhet, inoplanetyane? Ili
kto-to nas razygryvaet? Ili neizuchennoe yavlenie prirody? Kakoj-nibud'
samostoyatel'nyj, nejtral'nyj process?
Sen-Sir rassmeyalsya.
- Fil, ty bredish'. Prekrati.
Harvi kivnul.
- Ladno, Klod. Ty dumaesh', kto-to otpravilsya v kosmos i ottuda...
- CHestno govorya, ne znayu, chto i dumat', - priznalsya Sen-Sir. - No mne
kazhetsya, zdes', na Zemle, nahoditsya nekto, dostatochno horosho znayushchij
povadki Luisa, chtoby uspeshno emu podrazhat'. - On umolk. Predpolozhenie
tol'ko na pervyj vzglyad kazalos' logichnym - ono granichilo s absurdom. Dazhe
ne s absurdom - s zhutkoj pustotoj - za predelami postizhimogo.
"V tom, chto sejchas proishodit, est' element bezumiya. Raspad lichnosti
Luisa bol'she napominaet progressiruyushchee sumasshestvie, chem degeneraciyu. Ili
bezumie i est' degeneraciya?" - |togo Sen-Sir ne znal, on ne razbiralsya v
psihiatrii. Vernee, razbiralsya, no tol'ko v sudebnoj, kotoraya byla tut ni
pri chem.
- Gema uzhe vydvinuli? - sprosil on.
- Net. Navernoe, segodnya vydvinut. Govoryat, eto sdelaet delegat ot
shtata Montana.
- Dzhonni Befut zdes'?
- Da, zanyat po gorlo, agitiruet delegatov. Gema, konechno, ne vidat',
on poyavitsya v samom konce, chtoby vystupit' s predvybornoj rech'yu. A potom -
- vot uvidish' - vse kak s cepi sorvutsya. Ovacii, shestvie s flagami...
Storonniki Gema vo vseoruzhii.
- Skazhi, a Luis... Tot, kogo my zovem Luisom, slyshen? Est' priznaki
ego prisutstviya?
- Nikakih, - otvetil Harvi.
- Dumayu, segodnya my ego eshche uslyshim.
Harvi kivnul.
- Boish'sya ego? - sprosil Sen-Sir.
- Eshche by! V tysyachu raz protiv prezhnego, poskol'ku teper' ne znayu, s
kem imeyu delo.
- Pravil'no delaesh', chto boish'sya.
- Navernoe, nado rasskazat' obo vsem Dzhonni, - skazal Fil.
- Ne nado, pust' sam dokopaetsya.
- Ladno, Klod. Kak skazhesh'. Vse-taki, ty molodec, raz nashel starika.
YA tebe polnost'yu doveryayu.
"Luchshe by ya ego ne nashel, - podumal Sen-Sir. - I ne uznal by togo,
chto uznal. Tak by i zhil, ne somnevayas', chto iz vseh telefonnyh trubok, so
vseh teleekranov i gazetnyh polos k nam obrashchaetsya staryj Luis.
Togda vse bylo ploho - sejchas kuda huzhe. I vse-taki, mne kazhetsya,
otvet est'. On gde-to poblizosti, zhdet, kogda ya na nego natknus'.
YA dolzhen popytat'sya najti otvet, - skazal sebe Sen-Sir. - Dolzhen
popytat'sya".
Uedinivshis' v kabinete, Dzhonni sidel u ekrana monitora i napryazhenno
sledil za hodom s容zda. Pomehi i smutnye ochertaniya sushchestva, vtorgshegosya v
efir, nenadolgo ischezli; Dzhonni otchetlivo videl i slyshal delegata ot shtata
Montana, prizyvavshego podderzhat' kandidaturu Al'fonsa Gema.
Dzhonni poryadkom utomili torzhestvennye ceremonii i napyshchennye rechi.
Nervy byli vzvincheny, na vzvolnovannye lica delegatov on smotrel s
otvrashcheniem. "Dlya chego nuzhen etot durackij spektakl'? - s razdrazheniem
dumal on. - Raz Gem zahotel vyigrat', on vyigraet, nezachem tratit' vremya
na govoril'nyu".
Zatem v golovu polezli mysli o Keti |gmont SHarp.
Oni ne videlis' s teh por, kak Keti legla v bol'nicu Kalifornijskogo
universiteta. V kakom ona sostoyanii i pomogaet li ej lechenie, Dzhonni ne
znal. Intuitivno on dogadyvalsya, chto Keti ochen' ser'ezno bol'na. Narkotiki
tomu prichinoj, ili chto-nibud' eshche, no vpolne vozmozhno, chto ona nikogda ne
vyjdet iz bol'nicy. S drugoj storony, esli Keti zahochet na svobodu, ee
nikto ne smozhet uderzhat'. V etom Dzhonni ne somnevalsya.
CHto zh, ej reshat'. Ona po sobstvennoj vole legla v bol'nicu, i vyjdet
ottuda - esli vyjdet - tochno tak zhe. Po sobstvennoj vole. Keti nikomu ne
podchinyaetsya. Vozmozhno, eta cherta haraktera - odin iz simptomov ee bolezni.
Skripnula dver'. On otorval glaza ot ekrana i uvidel na poroge Kloda
Sen-Sira. V ruke advokat derzhal teplovoj pistolet.
- Gde Keti? - sprosil Sen-Sir.
- Ne znayu. - Dzhonni ustalo podnyalsya na nogi.
- Znaesh'. Esli ne skazhesh' - ub'yu.
- Za chto? - sprosil Dzhonni, ne ponimaya, chto tolknulo Sen-Sira na
stol' otchayannyj shag.
Ne opuskaya pistoleta, Sen-Sir priblizilsya k nemu i sprosil:
- Ona na Zemle?
- Da, - neohotno priznalsya Dzhonni.
- V kakom gorode?
- CHto ty zadumal? - s trevogoj sprosil Dzhonni. - Klod, na tebya eto ne
pohozhe. Ty vsegda dejstvoval v ramkah zakona.
- YA dumayu, golosom Luisa govorit Keti. To, chto eto ne Luis, ya znayu
navernyaka. Iz vseh, kogo ya znayu, Keti - edinstvennyj chelovek, dostatochno
nenormal'nyj i isporchennyj, chtoby zadumat' vse eto. Govori, gde ona, v
kakoj bol'nice?
- U tebya byl tol'ko odin sposob uznat', chto Luis tut ni pri chem, -
skazal Dzhonni.
- Verno, - kivnul Sen-Sir.
"Znachit, ty sdelal eto, - podumal Dzhonni. - Nashel tu samuyu
usypal'nicu, vstretilsya s Gerbertom SHenhajtom fon Fogel'zangom.
Vot ono chto!"
Dver' snova raspahnulas', v kabinet stroem, duya v gorny, razmahivaya
transparantami i ogromnymi samodel'nymi plakatami, voshla gruppa
vozbuzhdennyh storonnikov Gema. Sen-Sir povernulsya k nim i zamahal
pistoletom, a Dzhonni, ne teryaya vremeni, vklinilsya v tolpu, vyskochil za
dver', pronessya po koridoru i cherez sekundu okazalsya v ogromnom vestibyule,
gde polnym hodom shel miting v podderzhku Gema. Gromkogovoriteli,
ustanovlennye pod potolkom, snova i snova vykrikivali:
- Golosujte za Gema! Golosujte za Gema! Gem - chelovek, kotoryj nuzhen
vsem! Golosujte za Gema, golosujte za Gema, golosujte za Gema! Gem -
zamechatel'nyj paren'! Gem - chto nado! Gem, Gem, Gem - nuzhen vsem!
"Keti! - podumal Dzhonni. - Net, ne mozhet byt'. |to ne ty".
Rastolkav plyashushchih, poluobezumevshih muzhchin i zhenshchin v klounskih
kolpakah, on vybezhal iz vestibyulya na stoyanku vertoletov i avtomobilej, gde
bushevala, bezuspeshno pytayas' vorvat'sya v zdanie, tolpa zevak.
"A esli eto vse-taki ty, - podumal on, - to eto znachit, chto ty bol'na
neizlechimo. Dazhe esli strastno zhelaesh' vyzdorovet'. Vyhodit, ty dozhidalas'
smerti Luisa. Ty nenavidish' nas? Ili boish'sya? CHem ob座asnit' tvoi postupki?
V chem prichina?"
On sel v vertolet-taksi i skazal pilotu:
- V San-Francisko.
"Mozhet byt', ty sama ne vedaesh', chto tvorish'? Mozhet byt', bezumnyj
mozg rukovodit toboj protiv tvoej voli? Raskolotoe nadvoe soznanie - odna
polovina na poverhnosti, na vidu u nas, a drugaya...
Druguyu my slyshim.
Mozhno li tebya zhalet'? - podumal on. - Ili tebya sleduet boyat'sya,
nenavidet'? Kakoe zlo sposobna ty prinesti?
YA lyublyu tebya, - podumal on. - Mne nebezrazlichna tvoya sud'ba, a eto -
odna iz form lyubvi. Ne takaya, kak k zhene ili k detyam, no vse zhe -
lyubov'... CHert voz'mi, mne strashno. A mozhet, Sen-Sir vse-taki oshibsya i ty
zdes' sovershenno ni pri chem?"
Vertolet vzmyl nad kryshami i poletel na zapad. Lopasti vinta
vrashchalis' s predel'noj skorost'yu.
Stoya u paradnogo, Sen-Sir i Harvi provozhali vertolet glazami.
- Nado zhe, poluchilos', - proiznes Sen-Sir. - Interesno, kuda on
poletel? V Los-Anzheles ili v San-Francisko?
Fil Harvi pomahal rukoj, i k nim podkatil vertolet. Oni uselis' na
siden'ya, i Harvi skazal pilotu:
- Vidite taksi, kotoroe tol'ko chto vzletelo? Sledujte za nim, no po
vozmozhnosti nezametno.
- Nezametno ne poluchitsya, - provorchal pilot, no vse-taki vklyuchil
schetchik i podnyal mashinu. - Ne nravitsya mne vasha zateya. Dolzhno byt', eto
opasno.
- Vklyuchite radio, - predlozhil Sen-Sir. - To, chto uslyshite -
dejstvitel'no opasno.
- CHerta s dva po nemu chto-nibud' uslyshish'. Vse vremya pomehi, budto
solnechnye vybrosy ili radist-oluh... S dispetcherom ne svyazat'sya, vyruchka -
- kot naplakal... Kuda tol'ko policiya smotrit!
Sen-Sir promolchal. Harvi pristal'no glyadel na letyashchij vperedi
vertolet.
Vysadivshis' na kryshu glavnogo korpusa universitetskoj bol'nicy,
Dzhonni uvidel v nebe vertolet. Kogda tot opisal krug, Dzhonni ponyal, chto
ego presledovali vsyu dorogu. No eto ne imelo znacheniya.
On spustilsya po lestnice na tretij etazh i obratilsya k pervoj
vstrechnoj medsestre.
- Skazhite, gde missis SHarp?
- Sprav'tes' u dezhurnoj po otdeleniyu, - otvetila sestra. - Mezhdu
prochim, poseshchenie bol'nyh...
Dzhonni ne doslushal i otpravilsya na poiski dezhurnoj po otdeleniyu.
- Missis SHarp v trista devyatoj palate, - soobshchila pozhilaya zhenshchina v
ochkah. - No bez razresheniya doktora Grossa k nej nel'zya, a on sejchas
obedaet i vernetsya ne ran'she dvuh. Esli hotite, mozhete podozhdat'. - Ona
ukazala na dver' komnaty dlya posetitelej.
- Spasibo, - skazal on. - YA podozhdu.
On proshel cherez komnatu dlya posetitelej v dlinnyj koridor i vskore
okazalsya u dveri s tablichkoj "309". Vojdya v palatu, on zatvoril dver' i
oglyadelsya.
U okna spinoj k nemu stoyala molodaya zhenshchina v halate.
- Keti! - pozval on.
ZHenshchina obernulas', i Dzhonni vzdrognul, uvidya krivyashchiesya guby, polnye
nenavisti glaza. Keti s otvrashcheniem proiznesla:
- Gem - chelovek, nuzhnyj vsem. - I s ugrozhayushchim vidom, vytyanuv pered
soboj ruki i shevelya sognutymi i rastopyrennymi pal'cami, dvinulas' k
Dzhonni. - Gem - nastoyashchij paren', - - sheptala ona, i Dzhonni videl, kak v
ee glazah tayut ostatki razuma. - Gem, Gem, Gem! - I shvatila ego za plechi.
Dzhonni otshatnulsya.
- Tak i est', - skazal on. - Sen-Sir ne oshibsya. CHto zh, ya uhozhu. - On
popytalsya nasharit' dvernuyu ruchku. Keti ne otpuskala.
Slovno poryvom vetra, ego zahlestnulo strahom - ved' on v samom dele
hotel ujti.
- Keti, otpusti! - vzmolilsya on.
Nogti bol'no vpilis' v plechi. Keti povisla na nem, zaglyadyvaya snizu v
glaza i ulybayas'.
- Ty mertvec, - skazala ona. - Uhodi. YA chuvstvuyu zapah, u tebya vnutri
mertvechina.
- Uhozhu. - Dzhonni nakonec-to nasharil za spinoj dvernuyu ruchku.
Keti razzhala pal'cy. V sleduyushchij mig on uvidel, kak vskinulas' ee
pravaya ruka, kak nogti metnulis' k licu, byt' mozhet, v glaza. On edva
uspel uvernut'sya.
- YA hochu ujti, - probormotal on, zakryvaya lico rukami.
- YA - Gem, ya - Gem, ya - Gem, - zasheptala Keti. - YA - odin v celom
mire. YA zhivoj. Gem zhivoj. - Ona zasmeyalas'. - Uhozhu, - udivitel'no pohozhe
peredraznila ona Dzhonni. - Tak i est'. Sen-Sir ne oshibsya. CHto zh, ya uhozhu.
Uhozhu. Uhozhu. - Vnezapno ona vklinilas' mezhdu nim i dver'yu. - - V okno!
Sdelaj to, chto ya ne dala tebe sdelat' togda! Nu! - Keti poshla na nego, i
on pyatilsya shag za shagom, poka ne upersya v stenu.
- Keti, ty bol'na, - skazal Dzhonni. - Tebe tol'ko mereshchitsya, chto
krugom odni vragi. Keti, tebya vse lyubyat. YA lyublyu, Gem lyubit i Harvi s
Sen-Sirom. CHego ty dobivaesh'sya?
- Razve ty eshche ne dogadalsya? YA hochu, chtoby vy ponyali, kto vy takie na
samom dele.
- Zachem tebe ponadobilos' imitirovat' Luisa?
- A ya i est' Luis, - otvetila Keti. - Posle smerti on ne pereshel v
poslezhizn', potomu chto ya ego s容la. On stal mnoj. YA zhdala etogo. My s
Al'fonsom ochen' tshchatel'no vse produmali. Otpravili v kosmos peredatchik s
zapis'yu... Zdorovo my tebya napugali, pravda? Vse vy trusy, kuda vam
tyagat'sya s nim. Ego obyazatel'no vydvinut. Uzhe vydvinuli, ya chuvstvuyu, znayu.
- Eshche net, - skazal Dzhonni.
- Nu tak zhdat' uzhe nedolgo, - zaverila Keti. - I on voz'met menya v
zheny. - Ona ulybnulas'. - A ty umresh'. I vse ostal'nye umrut. - Ona
dvinulas' k nemu, govorya naraspev: - YA - Gem, ya - Luis, a kogda ty umresh',
ya stanu toboj, Dzhonni Befutom, i vsemi ostal'nymi. YA vseh vas s容m. - Ona
shiroko raskryla rot, i Dzhonni uvidel ostrye i belye zuby.
- I budesh' vlastvovat' nad mertvymi! - Dzhonni izo vseh sil udaril ee
v skulu. Keti upala navznich', no srazu vskochila i brosilas' k nemu. Dzhonni
otprygnul; pered glazami mel'knulo zlobnoe, perekoshennoe lico - i tut
raspahnulas' dver'. Za nej stoyali Sen-Sir, Harvi i dve medsestry.
Keti zastyla; Dzhonni tozhe zamer.
Sen-Sir motnul golovoj.
- Poshli, Befut.
Dzhonni peresek komnatu i shagnul za porog.
Keti, zavyazyvaya poyasok halata, delovito proiznesla:
- Tak i bylo zadumano. On dolzhen byl ubit' menya. Dzhonni, to est'. A
ostal'nye - stoyat' v storonke i lyubovat'sya.
- Oni otpravili v kosmos ogromnyj peredatchik, - skazal Dzhonni. -
Prichem davno, neskol'ko let nazad, navernoe. I terpelivo zhdali, poka umret
Luis. Vozmozhno, pomogli emu umeret'. Ideya zaklyuchaetsya v tom, chtoby
dobit'sya vydvizheniya i izbraniya Gema, terroriziruya narod. My dazhe ne
predstavlyaem sebe, naskol'ko Keti bol'na.
- Vrachebnaya komissiya postavit diagnoz, - spokojno proiznes Sen-Sir. -
Soglasno zaveshchaniyu, ya - doverennyj predstavitel' koncerna i imeyu pravo
zashchishchat' interesy sovladel'cev. Keti budet otstranena ot upravleniya
"|kimidien".
- YA potrebuyu malogo zhyuri, - skazala Keti, - i sumeyu ubedit' prisyazhnyh
v svoej vmenyaemosti. |to proshche prostogo, da i ne vpervoj.
- Vozmozhno, - skazal Sen-Sir. - No tem vremenem vy s Gemom lishites'
peredatchika - do nego doberetsya policiya.
- Na eto potrebuetsya ne odin mesyac, - vozrazila Keti. - A vybory
ochen' skoro zakonchatsya, i Al'fons stanet Prezidentom.
- Mozhet byt', - prosheptal Sen-Sir, vzglyanuv na Dzhonni.
- Potomu-to my i otpravili peredatchik v takuyu dal', - prodolzhala
Keti. - Den'gi Al'fonsa, moj talant. Talant ya unasledovala ot Luisa.
Blagodarya emu ya mogu vse na svete. Nado tol'ko kak sleduet zahotet'.
- Ne vse, - vozrazil Dzhonni. - Ty hotela, chtoby ya vyprygnul iz okna,
a ya ne vyprygnul.
- Eshche minuta - i vyprygnul by, - uverenno proiznesla Keti. Ona
uspokoilas'; kazalos', k nej polnost'yu vernulsya rassudok. - Nichego, pridet
vremya, i ty pokonchish' s soboj. YA pozabochus' ob etom. Ot menya ne
spryachesh'sya. I vy ne spryachetes', - dobavila ona, obrashchayas' k Harvi i
Sen-Siru.
- Mezhdu prochim, ya tozhe raspolagayu sredstvami i nekotorym vliyaniem, -
- zametil Harvi. - Dumayu, my sumeem odolet' Gema, dazhe esli ego vydvinut
na s容zde.
- CHtoby tyagat'sya s nim, odnogo vliyaniya malo, - usmehnulas' Keti. -
Nuzhno eshche voobrazhenie.
- Ladno, poshli otsyuda, - skazal Dzhonni i dvinulsya po koridoru proch'
ot palaty trista devyat'.
Dzhonni Befut bescel'no brodil po gorbatym ulicam San-Francisko.
Nezametno podstupil vecher, zazhglis' gorodskie ogni. Dzhonni ne zamechal ni
ognej, ni prohozhih, ni zdanij - shagal ssutulyas', ruki v karmanah, minuya
kvartal za kvartalom, poka ne dali o sebe znat' bol' v nogah i golod.
Vspomniv, chto ne el s desyati utra, on ostanovilsya i oglyadelsya.
Poblizosti stoyal gazetnyj kiosk. V glaza brosilsya otpechatannyj
ogromnymi bukvami zagolovok:
G|M VYDVINUT KANDIDATOM
V PREZIDENTY
I NAMEREN POBEDITX
V NOYABRXSKIH VYBORAH
"Vse-taki oni dobilis' svoego, - podumal Dzhonni. - Imenno togo, chego
dobivalis'. Ostalsya sushchij pustyak - pobedit' Kenta Margrejva.
A peredatchik po-prezhnemu neset vzdor. I budet nesti eshche neskol'ko
mesyacev".
"Oni pobedyat", - podumal Dzhonni.
V blizhajshej apteke on proshel v kabinu taksofona, opustil monety v
shchel' i nabral nomer Sary Belle. Sobstvennyj nomer.
Monety provalilis', i znakomyj golos zabubnil:
- ...Gema v noyabre, pobezhdaj vmeste s Gemom. Prezident Al'fons Gem -
nash chelovek. YA za Gema. YA za Gema. Za Gema!
Dzhonni povesil trubku i vyshel iz kabiny. Podojdya k bufetnoj stojke,
on poprosil sendvich i kofe. Potom mashinal'no zheval, glotaya i zapivaya, ne
oshchushchaya vkusa, ne poluchaya udovol'stviya ot edy. Prosto utolyaya golod.
"CHto mne delat'? - dumal on. - CHto delat' vsem nam? Svyaz' narushena,
sredstva massovoj informacii u protivnika. Radio, televidenie, gazety,
telefonnye i telegrafnye linii... Vse, na chto sposobno vliyat'
ul'trakorotkovolnovoe izluchenie i pryamoe podklyuchenie k cepi. Oni vse
pribrali k rukam, polnost'yu obezoruzhiv oppoziciyu.
Razgrom, - myslenno proiznes on. - Vot chto nas zhdet v blizhajshem
budushchem. A potom, kogda oni utverdyatsya vo vlasti - smert'".
- S vas dollar desyat', - skazala bufetchica.
On zaplatil i vyshel na ulicu.
Nad golovoj kruzhil vertolet-taksi. Dzhonni pomahal rukoj. Kogda
vertolet opustilsya, zabralsya v kabinu i skazal pilotu:
- Otvezite menya domoj.
- Zaprosto, priyatel', - otozvalsya dobrodushnyj pilot. - A gde tvoj
dom?
Dzhonni nazval svoj chikagskij adres i otkinulsya na spinku siden'ya. On
reshil sdat'sya. Vyjti iz igry. Doma ego zhdali Sara Belle i deti. Bor'ba
byla proigrana. Vo vsyakom sluchae, dlya nego.
- Gospodi, Dzhonni, chto s toboj?! - voskliknula Sara, uvidev ego na
poroge. - Na tebe lica net. - Ona vzyala ego za ruku i povela za soboj v
znakomuyu temnuyu gostinuyu. - YA dumala, ty na torzhestvennom bankete.
- Na bankete? - hriplo peresprosil on.
- Tvoj boss proshel vydvizhenie. - Sara skrylas' v kuhne i vernulas' s
kofejnikom.
- Ah da, - kivnul on. - Verno. YA zhe ego doverennoe lico. Sovsem iz
golovy vyletelo.
- Leg by ty otdohnut'. Vpervye vizhu tebya takim izmochalennym. CHto
stryaslos'?
On sel na divan i zakuril sigaretu.
- Mogu ya chem-nibud' pomoch'? - s trevogoj sprosila Sara.
- Net.
- Skazhi, pravda, chto po televizoru i telefonu govorit Luis Sarapis?
Ochen' pohozhe. Nel'sony uvereny, chto eto on.
- Net, ne on, - skazal Dzhonni. - Luis mertv.
- No ego period poslezhizni...
- Net, - perebil on. - Luis umer. Zabud' o nem.
- Ty znakom s Nel'sonami? |to nashi novye sosedi, poselilis' na...
- YA ne hochu govorit'! I slyshat' nichego ne hochu!
CHerez minutu Sara ne vyderzhala:
- Znaesh', Dzhonni, oni govoryat... Navernoe, tebya eto ogorchit, no ya
skazhu. Nel'sony - prostye, samye obyknovennye lyudi. Oni govoryat, chto ne
otdadut golos za Al'fonsa Gema. On im ne nravitsya.
Dzhonni provorchal chto-to nerazborchivoe.
- Ty ne iz-za etogo rasstroilsya? - sprosila Sara. - Znaesh', po-moemu,
eto reakciya na davlenie. Nel'sony dazhe ne otdayut sebe otcheta. Vidimo, vy
hvatili cherez kraj. - Sara vyzhidayushche posmotrela na muzha. - Prosti, chto ya
zavela etot razgovor, no luchshe gor'kaya pravda...
Dzhonni rezko podnyalsya s divana i proiznes:
- Mne nado uvidet'sya s Filom Harvi. Skoro vernus'.
Glazami, potemnevshimi ot trevogi, Sara Belle smotrela emu vsled.
Poluchiv razreshenie vojti, Dzhonni proshel v gostinuyu. Tem sideli s
bokalami v rukah hozyain doma, ego zhena i Klod Sen-Sir. Vse molchali.
Obernuvshis' k Dzhonni, Harvi otvel glaza.
- My sdaemsya? - sprosil Dzhonni.
- Net, - otvetil Harvi. - My popytaemsya unichtozhit' peredatchik. No
popast' v nego s takogo rasstoyaniya - odin shans na million. Krome togo,
samaya bystraya raketa budet tam cherez mesyac, ne ran'she.
- Uzhe koe-chto. - Dzhonni priobodrilsya - do vyborov bol'she mesyaca, za
ostavshiesya dni mozhno chto-to predprinyat'. - Margrejv v kurse?
- Da, my podrobno obrisovali emu situaciyu, - otvetil Sen-Sir.
- Nedostatochno likvidirovat' peredatchik, - skazal Harvi. - Neobhodimo
sdelat' eshche odno delo. Hochesh' vzyat' ego na sebya? Dlya etogo nado vytashchit'
korotkuyu spichku. - Pered nim na kofejnom stolike lezhali dve celye spichki i
polovinka. Harvi dobavil eshche odnu celuyu.
- Snachala - ee, - skazal Sen-Sir. - Kak mozhno skoree. A potom, esli
ponadobitsya - Al'fonsa Gema.
U Dzhonni zastyla v zhilah krov'.
Harvi protyanul emu kulak, iz kotorogo torchali chetyre spichechnye
golovki.
- Davaj, Dzhonni. Prishel poslednim, vot i tyani pervym.
- Ne budu, - probormotal Dzhonni.
- Togda obojdemsya bez tebya. - Gertruda vydernula celuyu spichku. Fil
protyanul Sen-Siru ostavshiesya. Tomu tozhe dostalas' celaya.
- YA lyubil ee, - skazal Dzhonni. - I vse eshche lyublyu.
Harvi kivnul:
- Znayu.
- Ladno, - skrepya serdce soglasilsya Dzhonni. - Davaj.
On protyanul ruku i vytashchil spichku. Slomannuyu.
- Tak i est', - proiznes on. - Moya.
- Smozhesh'? - sprosil Sen-Sir.
Dzhonni pozhal plechami.
- Konechno, smogu. CHto tut takogo?
"Dejstvitel'no, chto tut takogo? - podumal on. - CHego proshche: ubit'
zhenshchinu, kotoruyu lyubish'. Tem bolee, chto eto neobhodimo".
- Vozmozhno, nashe polozhenie - ne takoe tyazheloe, kak kazhetsya, - skazal
Sen-Sir. - My posovetovalis' s inzhenerami Fila, u nih est' neplohie idei.
V bol'shinstve sluchaev my slyshali ne tot peredatchik, chto nahoditsya v
dal'nem kosmose, a vspomogatel'nuyu stanciyu. Ee vklyuchayut v sluchae
neobhodimosti. Pomnish', o tom, chto ty sobiraesh'sya pokonchit' s soboj v
gostinice "|ntler", my uznali srazu, a ne cherez nedelyu.
- Kak vidish', nichego sverh容stestvennogo tut net, - vstavila
Gertruda.
- Poetomu prezhde vsego neobhodimo najti ih bazu, - prodolzhal Sen-Sir.
- Esli ona ne na zemle, to gde-nibud' v predelah Solnechnoj sistemy. Mozhet
byt', na ferme, gde Gem razvodit indyukov. Tak chto, esli ne najdesh' Keti v
bol'nice, leti pryamikom na Io.
Dzhonni ele zametno kivnul.
Sidya za kofejnym stolikom, vse molchali i potyagivali koktejl'.
- U tebya est' pistolet? - narushil tishinu Sen-Sir.
- Da. - Dzhonni podnyalsya i postavil bokal na stol.
- Udachi, - skazala Gertruda emu vsled.
Dzhonni otvoril dver' i shagnul v holodnuyu t'mu.
Last-modified: Wed, 05 Aug 1998 07:20:00 GMT