Rej Bredberi. CHepushinka
K magazinchiku bylo ne protolknut'sya.
Krouell vvintilsya v tolpu; dlinnoe lico ego ostavalos'
takim zhe pechal'nym, kakim ono bylo vsegda. CHerez hudoe plecho on
posmotrel nazad, burknul chto-to sebe pod nos i zarabotal
loktyami.
On uvidel, kak yardah v sta pozadi k trotuaru, zhuzhzha
motorom, bystro podpolzla dlinnaya, chernaya, blestyashchaya
mashina-zhuk. SHCHelknuv, otkrylas' dverca, i iz mashiny s trudom
vylez tolstyak, na blednom serovatom lice kotorogo zastylo
vyrazhenie zloby. Vperedi sidelo dvoe telohranitelej.
"A voobshche-to stoilo li ubegat'?" - podumal Krouell,
izvestnyj v svoem krugu pod prozvishchem Plut. Ved' on ustal. Ne
bylo bol'she sil vystupat' kazhdyj vecher v programme novostej i
kazhdoe utro, prosypayas', znat', chto iz-za kakogo-to upominaniya
vskol'z' o tom, chto v poslednee vremya nekij tolstyak v "Plastike
inkorporejted" zanimaetsya temnymi delishkami, za toboj po pyatam
hodyat gangstery. A teper' i sam tolstyak ob®yavilsya, sobstvennoj
personoj. Pritashchilsya za nim iz samoj Pasadeny.
Teper' nakonec Krouella so vseh storon okruzhala tolpa.
"Interesno,-podumal on,-otchego zdes' stol'ko narodu? Neobychnoe
zrelishche? Nu a chto, voobshche govorya, uvidish' obychnogo v YUzhnoj
Kalifornii?"
On protisnulsya vpered i ustavilsya na bol'shie alye bukvy na
oknah iz golubogo stekla; vyrazhenie ego hudogo grustnogo lica
ne izmenilos'.
Slova na golubom stekle byli takie:
SHTUKOVINY, FINTIFLYUSHKI, PUSTYAKOVINKI, BARAHLINKI,
SHTUCHKI-DRYUCHKI, CHEPUSHINKI, ERUNDOVINY I PROCH.
Krouella eto ne udivilo. Vot, znachit, magazin, kotoryj
imel v vidu redaktor, kogda daval emu zadanie. Erunda kakaya-to
i chepuha.
No tut on vspomnil pro Stiva Bishopa, tolstyaka, i pro
telohranitelej s pistoletami. Kogda v more shtorm, lyuboj port
horosh.
Krouell dostal iz karmana nebol'shoj bloknot, nebrezhno
zapisal dva-tri nazvaniya - erundoviny, shtuchki-dryuchki; vse ravno
Bishopu v etoj tolpe ego ne podstrelit'. Strelyat'-to u Bishopa,
po sovesti govorya, pravo est': kak-nikak On, Plut, pugaet
Bishopa razoblacheniem - trehmernymi cvetnymi izobrazheniyami...
Krouell bokom prolez k poluprozrachnoj dveri; budto vodopad
otgorazhival posetitelej ot reshennogo v holodnyh - belom i
golubom - tonah pomeshcheniya. Krouellu stalo nemnogo zyabko. On
soschital nebol'shie steklyannye shkafy (ih okazalos' semnadcat') i
mertvenno-serymi, nichego ne vyrazhayushchimi glazami nachal
rassmatrivat' to, chto v nih stoit.
Iz-za shkafchika golubogo stekla poyavilsya vdrug lysyj
chelovechek, hudoj kak skelet. On byl takoj malen'kij, chto
Krouell s trudom podavil v sebe zhelanie pohlopat' ego po
lysine. Kazalos', eta lysina sozdana dlya togo, chtoby po nej
hlopat'.
Kvadratnoe lico chelovechka bylo bleklo-zheltym, togo osobogo
ottenka zheltizny, kotoryj priobretayut vycvetshie gazety.
- Slushayu vas,- skazal chelovechek.
- Privet,- negromko pozdorovalsya Krouell, razdumyvaya, chto
delat' dal'she. Teper', kogda on v magazine, chto-to nuzhno
govorit'.- YA hotel by kupit'... shtukovinu.
V golose u Krouella zvuchali te zhe grust' i ustalost',
kakie byli napisany na ego lice.
- Velikolepno, velikolepno!-otozvalsya chelovechek i poter
ruki.- Ne znayu pochemu, no po-nastoyashchemu zainteresovalis' vy
pervyj. Drugie prosto stoyat tam, na ulice snaruzhi i smeyutsya.
Tak k delu: kakogo goda shtukovina vam nuzhna? I kakoj modeli?
Ni togo, ni drugogo Krouell ne znal. On- znal tol'ko, chto
ispytyvaet zameshatel'stvo, odnako nikto drugoj, glyadya na ego
lico, etogo by ne zametil. Vojdya, on srazu povel sebya tak,
budto sobaku s®el na etih delah. I teper' priznavat'sya v svoem
nevezhestve emu bylo sovsem ni k chemu. On sdelal vid, budto
obdumyvaet otvet, i nakonec skazal:
- Pozhaluj, v samyj raz podoshla by model' 1993 goda. Ne
nado nichego sverhsovremennogo. Vladelec magazina zamorgal.
- Aga! YA vizhu, vy chelovek, kotoryj znaet, chto emu nuzhno.
Syuda, pozhalujsta.
I, metnuvshis' v prohod mezhdu shkafami, chelovechek
ostanovilsya pered steklom, za kotorymlezhalo chto-to neponyatnoe.
Smahivalo na krivoship, no odnovremenno napominalo kuhonnuyu
polku; s metallicheskogo kraya svisalo neskol'ko serezhek, i na
tom zhe krayu byli zhestko zakrepleny tri pohozhih na roga sterzhnya
i shest' dikovinnyh mehanizmov, a naverhu, iz samoj serediny,
torchal bol'shoj puchok chego-to, chto bolee vsego napominalo shnurki
ot botinok.
Iz gorla Krouella vyrvalsya takoj zvuk, budto on podavilsya
pugovicej. On posmotrel eshche raz. Nu chto tut skazhesh'? Tol'ko
odno: malysh sovsem nenormal'nyj. No ob etom, pozhaluj, luchshe
pomalkivat'.
CHto zhe kasaetsya krohotnogo hozyaina lavki, to on b'm, na
vershine schast'ya: ego glaza siyali, guby rastyanulis' v samuyu
privetlivuyu ulybku, ruki so spletennymi pal'cami byli prizhaty k
grudi, i on stoyal, naklonivshis' vpered, polnyj ozhidaniya.
- Vam nravitsya? Krouell mrachno kivnul.
- Da, pozhaluj. Goditsya. YA, pravda,, videl i poluchshe.
-- Poluchshe?! - izumlenno voskliknul chelovechek i vytyanulsya
vo ves' svoj malen'kij rost.- Gde videli? - potreboval on
otveta.- Gde?
Drugoj by zanervnichal. Drugoj, no tol'ko ne Krouell. On
prosto vytashchil bloknot, nachal v nem bystro pisat' i, ne
podnimaya golovy, otvetil mnogoznachitel'no".
- Kto-kto, a uzh vy-to znaete gde... On nadeyalsya, chto etogo
budet dostatochno. I ne oshibsya.
- O! - Krohotnyj chelovechek zahlebnulsya ot
vostorga.-Znachit, vy tozhe?.. Kak priyatno imet' delo so svedushchim
chelovekom! Kak priyatno!
Krouell brosil vzglyad na okno - posmotret', chto tam, za
tolpoj hihikayushchih zevak. I tolstyak, i telohraniteli, i chernaya
mashina ischezli. Ohota priostanovilas' - poka.
Krouell sunul bloknot v karman, polozhil ruku na shkafchik, v
kotorom byla vystavlena shtukovina.
- YA ochen' speshu. Mogu ya vzyat' eto s soboj? Den'gi u menya
doma, no vmesto pervogo vznosa ya mogu vam dat' koe-chto v obmen.
Soglasny?
- Bezuslovno soglasen!
- Zamechatel'no.
Nabravshis' duhu, Krouell polez v karman svoej seroj bluzy
i izvlek ottuda malen'koe metallicheskoe ustrojstvo dlya chistki
kuritel'nyh trubok. Polomannoe, pognutoe, ono vyglyadelo
dovol'no neobychno.
- Pozhalujsta. Barahlinka.Model' 1944 goda.
- Kakaya zhe eto barahlinka?
- |-e... razve net?
- Razumeetsya, net!
- Razumeetsya,- ostorozhno povtoril Krouell.
- |to pustyakovinka,- skazal, morgaya, chelovechek.- I ne
celaya, a tol'ko chast'. Nu i shutnik zhe vy, mister...
- Krouell. Mda... shutnik. Mda. Nadeyus', moya shutka ne ochen'
vas pokorobila. Tak menyaemsya? YA ochen' speshu.
- Konechno, konechno! YA postavlyu vashu pokupku na telezhku, i
my podvezem ee pryamo k vashej mashine.
Krohotnyj chelovek mgnovenno vykatil otkuda-to ruchnuyu
telezhku na malen'kih kolesikah, i Krouell oglyanut'sya ne uspel,
kak shtukovina okazalas' na nej. Hozyain pomog dokatit' telezhku
do dveri. U dveri Krouell ostanovil ego:
- Minutku,
CHernoj mashiny nigde ne bylo vidno.
- Vse v poryadke.
Poniziv golos, chelovechek skazal:
- Pomnite tol'ko, mister Krouell: ni v koem ,sluchae ne
sleduet ubivat' etoj shtukovinoj kogo ni popadya. Ubivajte... s
razborom. Da, tol'ko tak- s razborom, vzvesiv horoshen'ko vse
"za" i "protiv". Ns zabudete, mister Krouell?
Krouell proglotil nepomernoj velichiny kom, otkuda-to
vzyavshijsya u nego v gorle -
- Ne zabudu,- otvetil on.
S®ehav na mashine v tunnel', on pokatil po podzemnoj
magistrali iz rajona Uilshira domoj, v Brentvud. Nikto za nim ne
uvyazalsya. Na etot schet somnenij ne bylo. No kakie plany u
Bishopa na blizhajshie chasy, on ne znal. Ne znal. I dazhe dumat' ob
etom ne hotel. V etom merzkom mire vse shivorot-navyvorot -
chestnomu cheloveku v nem ne vyzhit'.. CHto zhe do Bishopa, etogo
zhirnogo sliznyaka, to...
Vzglyad Krouella upal na pokupku ryadom na siden'e, i ego
sotryas korotkij i suhoj, pohozhij na kashel' smeh.
- Znachit, ty shtukovina? - skazal on.- Ha! Kazhdyj
zarabatyvaet na zhizn' chem mozhet. Bishop plastikami, ya -
shantazhom, a tot malen'kij pridurok-svoimi erundovinami i
shtuchkami-dryuchkami. I pozhaluj, malyshka etot lovchej nas vseh.
On svernul ot otvetvleniya podzemnoj magistrali, po
kotoromu ehal, v bokovoj tunnel', vyhodivshij na poverhnost' u
samogo ego doma. Postaviv belogo "zhuka" v garazh i oglyadev park
vokrug, on so shtukovinoj v rukah podnyalsya na svoj etazh, nabral
izvestnoe tol'ko emu sochetanie cifr, otkryl dver', vnes
shtukovinu, zahlopnul dver' i postavil svoyu pokupku na stol.
Potom on nalil sebe brendi.
V dver' postuchali, negromko i s rasstanovkoj. Ottyagivat'
bespolezno. On poshel k dveri i otkryl.
- Privet.
Na poroge stoyal tolstyak. Lico - kak bol'shoj kusok varenogo
svinogo sala, holodnogo i dryablogo. Zelenyh, v krasnyh
prozhilkah glaz pochti ne vidno pod tyazhelymi vekami. Sigara vo
rtu dvigalas' v takt slovam.
- Rad, chto zastal tebya, Krouell. Davno hotel s toboj
vstretit'sya.
Krouell otstupil, i tolstyak voshel v komnatu. Sel, slozhil
na kruglom zhivote ruki i sprosil:
- Nu tak kak? Krouell sglotnul slyunu.
- Snimkov u menya zdes' net, Bishop. Tolstyak nichego na eto
ne skazal. Medlenno razomknul ruki, ne spesha, slovno za nosovym
platkom, polez v karman, no vmesto platka v ruke u nego
okazalsya nebol'shoj pistolet-paralizator. Ot goluboj stali veyalo
holodom.
- Mozhet, vse-taki podumaesh', Krouell? Na pechal'nom,
blednom lice Krouella prostupil holodnyj pot, ot etogo ono
stalo eshche pechal'nej. SHeya budto nalilas' svincom. On popytalsya
bylo vklyuchit' svoj mozg, no mozgu stalo vdrug nevynosimo zharko,
mozg byl skovan cementom straha, bezzhalostnogo i vnezapnogo.
Vneshne eto nikak ne proyavilos', odnako v glazah u Krouella
Bishop, pistolet, komnata zaprygali vverh-vniz.
I tut v pole ego zreniya popala... shtukovina. Bishop
peredvinul na pistolete shtift predohranitelya.
- Nu tak kuda strelyat'? Mogu v grud', mogu v golovu.
Govoryat, esli paralizuet mozg, umiraesh' skoree. Lichno ya
predpochitayu celit'sya v serdce. Tak kuda?
- Ne- toropis',- nebrezhno skazal Krouell.
Medlenno-medlenno on otstupil nazad. Sel, ne zabyvaya ni na mig
o tom, chto palec Bishopa drozhit na spuskovom kryuchke: stoit chut'
nazhat', i vse koncheno, budesh' blagodarit' za to, chto poluchil
dostup k velichajshemu izobreteniyu nashego vremeni.
Ogromnoe lico Bishopa ostavalos' nepodvizhnym. Tol'ko
dvigalas' iz storony v storonu sigara.
- Bros', Krouell. Net vremeni boltat'.
- Naoborot, kucha vremeni,- spokojno vozrazil Krouell.- U
menya est' dlya tebya ideal'noe oruzhie. Hochesh' ver',, hochesh' net.
Vzglyani von na tu mashinu na stole.
Golubeya stal'yu, pistolet nepodvizhno na nego smotrel. Bishop
skosil glaza na stol, snova vperil vzglyad v Krouella.
- Nu i chto? - procedil on skvoz' zuby.
- A to, chto, esli menya vyslushaesh', ty stanesh' samym
krupnym vorotiloj v plastikovom biznese na vsem Tihookeanskom
poberezh'e. Ved' tebe etogo hochetsya, pravda?
Glaza Bishopa otkrylis' nemnogo shire, suzilis' snova.
- Tyanesh' vremya?
- Poslushaj, Bishop, ya i sam ponimayu, chto devat'sya mne
nekuda. Potomu i beru tebya v dolyu... v smysle etoj moej
proklyatoj shtukoviny. Vse nikak ne pridumayu dlya nee nazvaniya.
Kak peregrevshayasya centrifuga otchayaniya, rabotal mozg
Krouella, otbrasyvaya odnu legkovesnuyu ideyu za drugoj. No odna
mysl' uporstvovala: tyani vremya, poka ne poyavitsya vozmozhnost'
vyrvat' pistolet, moroch' emu golovu. Moroch', skol'ko smozhesh'.
Nu, a teper'...
- Ona... ona ubivaet radiovolnami,- nachal pridumyvat' on.-
Dostatochno otdat' ej prikaz, i ona ub'et, kogo ya tol'ko zahochu.
Nikakih nepriyatnostej. Nikakih ulik. Nichego voobshche. Ideal'noe
ubijstvo, Bishop. Tebe nravitsya?
Bishop pokachal golovoj.
- Ty nalakalsya. Nu ladno, delo uzhe k vecheru, tak chto...
- Podozhdi,- perebil Krouell, vdrug podavshis' vpered; v ego
seryh glazah zazhegsya ogonek.- Ne shevelis'. Bishop. Ty pod
pricelom. Mashina derzhit tebya na mushke. Prezhde chem vpustit'
tebya, ya nastroil ee na opredelennuyu volnu. Tol'ko pikni - i
tebe konec!
Sigara vypala izo rta Bishopa na pol. Ruka, derzhavshaya
pistolet, drognula.
Nakonec-to! Muskuly Krouella svernulis' v odnu tuguyu
pruzhinu. Kak strely poleteli slova:
- Beregis', Bishop! Mashina, dejstvuj! Ubej Bishopa!
I Krouell shvyrnul svoe telo v storonu. Pochuvstvoval, kak
otdelyaetsya ot stula, uvidel oshelomlennoe lico Bishopa.
Otvlekayushchij manevr udalsya. Pistolet vystrelil. Serebristyj luch
edva minoval uho Krouella i, shipya, raspleskalsya po stene.
Krouell vytyanul ruki, chtoby shvatit' Bishopa, vyrvat' pistolet.
No opozdal.
Bishop byl mertv.
SHtukovina operedila Krouella.
U sebya v spal'ne Krouell vypil stakanchik. Potom eshche odin.
Teper' kazalos', chto zheludok plavaet v alkogole. No vse ravno
ne udavalos' zabyt', kak vyglyadel mertvyj Bishop.
Nado eshche stakanchik propustit'. On glyanul na dver' i
podumal: "Ochen' skoro, v blizhajshie neskol'ko minut,
telohraniteli budut lomit'sya v kvartiru, budut iskat' svoego
.bossa. No... vyjti v gostinuyu, snova uvidet' Bishopa na polu,
shtukovinu?" Po spine Krouella probezhala drozh'.
Eshche stakanchik, za nim drugoj, no po-prezhnemu ni v odnom
glazu, budto ne vypil ni /kapli; i on nachal sobirat' chemodan,
skladyvat' tuda odezhdu. On ne znal, kuda otpravitsya, no znal,
chto otpravitsya obyazatel'no. Uzhe sobralsya vyhodit', kogda
zvukom, pohozhim na udar gonga, prozvuchal signal audiofona.
-Da?
- Mister Krouell?
- On samyj.
- S vami govoryat iz "Lavki CHepuhovin".
- A-a... kak zhe, pomnyu. Zdravstvujte.
- Vy ne zaglyanete v lavku eshche raz? I ne zahvatite s soboj
shtukovinu? Boyus', chto vy ponesli ubytok v etoj sdelke. U menya
poyavilas' shtukovina drugoj modeli, gorazdo luchshaya.
Krouell sglotnul slyunu:
- Spasibo, eta rabotaet prekrasno.
On dal otboj i shvatilsya za golovu: emu pokazalos', chto
ego mozg vot-vot soskol'znet k nemu v botinki. On i ne dumal
ubivat'. Vse v nem vosstavalo protiv odnoj tol'ko mysli ob
ubijstve. I ot etogo polozhenie ego eshche trudnee. |ti vooruzhennye
lyudi, telohraniteli, ne ostanovyatsya dazhe pered tem, chtoby...
Ego nizhnyaya chelyust' nemnogo vypyatilas'. Pust' prihodyat! Na
sej raz on ne pobezhit. Net, on ostanetsya v gorode, budet sebe
spokojno peredavat' poslednie izvestiya, slovno nichego ne
proizoshlo. Kak emu vse eto nadoelo! Pust' ego ub'yut, emu vse
ravno. On budet prosto schastliv, kogda oni nacelyat na pego
pistolety.
A voobshche-to, zachem emu lishnie oslozhneniya? Luchshe otnesti
Bishopa... vernee, telo Bishopa v garazh, polozhit' na zadnee
siden'e mashiny i uvezti v bezlyudnoe mesto, a telohranitelej on
sob'et so sleda - skazhet, chto pohitil i spryatal Bishopa.
Neplohaya mysl', chert voz'mi. Vse-taki on, Krouell, umnica!
On popytalsya podnyat' tyazheloe telo Bishopa. Ne smog. No v
konce koncov perepravit' telo vniz na zadnee siden'e mashiny
udalos' - eto za nego sdelala shtukovina.
Krouell, poka ona etim zanimalas', ostavalsya v svoej
spal'ne. Emu ne hotelos' smotret', kak shtukovina eto delaet.
- O, mister Krouell? - Kroshechnyj hozyain lavki shiroko
otkryl sverkayushchuyu steklyannuyu dver'. Na okna magazina i sejchas
glazeli zevaki.- YA vizhu, vy privezli shtukovinu? Prevoshodno.
Lihoradochno soobrazhaya, Krouell postavil ustrojstvo na
prilavok. M-m... byt' mozhet, teper' emu chto-nibud' ob®yasnyat?
Sprashivat' nuzhno delikatno, ne vpryamuyu. Sprashivat' tak,
chtoby...
- Poslushajte, mister, ne znayu kak vas zovut, ya ne govoril
vam, no ya reporter. Mne by hotelos' sdelat' peredachu dlya
"Poslednih novostej" o vas i o vashej lavke. No chtoby rasskazali
vy sami.
- Vy znaete o pustyakovinah i erundovinah nichut' ne men'she
menya,- skazal chelovek.
- Ne men'she?..
- Takoe u menya, vo vsyakom sluchae, sozdalos' vpechatlenie.
- O, konechno. Konechno, znayu. No vsegda luchshe na kogo-to
soslat'sya, ponimaete?
- Vasha logika mne neyasna, no ya sdelayu to, chego vy ot menya
hotite. Slushateli zahotyat, po-vidimomu, uznat' podrobno o moej
"Lavke CHepuhovin", ne tak li? Nu chto zh... CHtoby moe torgovoe
delo vyroslo do nyneshnih masshtabov, potrebovalis' tysyachi let
puti.
- Tysyachi mil', puti,-popravil Krouell.
- Tysyachi let,- povtoril chelovechek.
- Razumeetsya,-skazal Krouell.
- Moyu lavku, pozhaluj, mozhno nazvat' energeticheskim
rezul'tatom neadekvatnogo semantizirovaniya. Ustrojstva, kotorye
vy zdes' vidite, vpolne spravedlivo bylo by nazvat'
izobreteniyami, delayushchimi ne konkretno chto-to, a voobshche.
- Razumeetsya,- besstrastno skazal Krouell.
- Teper' vot chto: esli odin chelovek pokazyvaet drugomu
detal' avtomobilya i ne mozhet vspomnit' ee nazvaniya, chto on
govorit v takih sluchayah?
Krouella osenilo:
- On nazyvaet ee shtukovinoj, ili zagogulinoj, ili
erundovinoj...
- Verno. A esli zhenshchina govorit s drugoj zhenshchinoj o svoej
stiral'noj mashine, ili o vzbivalke dlya yaic, ili o vyshivanii
tamburom, ili o vyazan'e i u nee vdrug zatmenie v golove i ona
ne mozhet vspomnit' tochnoe slovo - chto ona togda govorit?
- Ona govorit: "|tu visyul'ku naden' na zagogulinu.
Priderzhi fintiflyushku i nasadi ee na rogul'ku",-skazal Krouell,
raduyas', kak shkol'cik, ponyavshij vdrug matematicheskoe pravilo.
-Sovershenno verno!-voskliknul chelovechek.- Horosho. Takim
obrazom, my zdes' imeem delo s poyavleniem semanticheski netochnyh
oboznachenij, prigodnyh lish' dlya opisaniya lyubogo predmeta - ot
kurinogo gnezda do avtomobil'nogo kartera. "SHtukovinoj" mogut
nazvat' i parik, i polovuyu tryapku. SHtukovina-eto ne odin
opredelennyj predmet. |to tysyacha raznyh predmetov. Da... tak
vot chto ya sdelal: pronikal v soznanie civilizovannyh lyudej,
izvlekal Predstavlenie kazhdogo o tom, kak vyglyadit shtukovina, o
tom, kak vyglyadyat shtuchki-dryuchki, i neposredstvenno iz energii
atomov sozdaval material'nye ekvivalenty etih nesovershennyh
oboznachenij. Inymi slovami, moi izobreteniya sut' trehmernye
reprezentacii opredelennyh sgustkov smysla. Poskol'ku v
soznanii cheloveka "shtukovinoj" mozhet byt' chto ugodno-ot shchetki
do stal'nogo bolta devyatogo razmera, -- eto svojstvo povtoreno
i v moih izobreteniyah. SHtukovine, kotoruyu vy segodnya brali
domoj, pod silu pochti vse, chego vy ot nee zahotite. Mnogie iz
moih izobretenij blagodarya vlozhennym v nih sposobnostyam
myslit', samostoyatel'no peredvigat'sya i vypolnyat' samye
raznoobraznye dejstviya, po sushchestvu, shodny s robotami.
- Oni mogut vse?
- Ne vse, no ochen' mnogoe. CHto zhe kasaetsya
funkcionirovaniya bol'shinstva iz nih, to ono vozmozhno blagodarya
primerno shestidesyati protekayushchim v lyubom iz nih odnovremenno
processam, neobychnym, vzaimodejstvuyushchim, raznoobraznym po
ob®emu i intensivnosti. U kazhdogo iz moih tvorenij svoj nabor
poleznyh funkcij. Odni ustrojstva bol'shie. Drugie malen'kie. U
bol'shinstva -mnozhestvo raznoobraznyh primenenij. Na dolyu
malen'kih vypadayut vsego odna ili dve prostye funkcii. Ni odno
izdelie ne povtoryaet drugoe v tochnosti. Prikin'te sami, skol'ko
vremeni, mesta i deneg vy sekonomite, kupiv kakuyu-nibud' iz
moih shtukovin!
-Aga,-otozvalsya Krouell. Emu vspomnilos' telo Bishopa.-
Ispol'zovat' vashu shtukovinu mozhno ochen' mnogoobrazno, tut uzh
nichego ne skazhesh'.
- Horosho, chto vy napomnili. YA hochu sprosit' vas o
pustyakovinke modeli 1944 goda, kotoruyu vy dali v schet stoimosti
moej shtukoviny. Gde vy ee razdobyli?
- Gde razdobyl? Vy pro etu, dlya chistki... to est' pro
pustyakovinku? YA... e-e... ya...
- Vam ne sleduet nichego opasat'sya, vy mozhete byt' so mnoj
otkrovennym. Ved' u nas obshchie professional'nye tajny. Vy
sdelali ee sami?
- YA... ya kupil ee, a potom nad nej. rabotal. Vkladyval...
vkladyval energiyu mysli - nu vy znaete kak.
- Znachit, vam izvesten etot sekret? Podumat' tol'ko! A
ya-to schital, chto, krome menya, o vozmozhnosti prevrashchat' mysl' v
energiyu ne znaet nikto. Kakoj blestyashchij um! Vy uchilis' v
Rrugre?
- Net. Do sih por zhaleyu, chto ne popal tuda. ,Ne bylo
vozmozhnosti. Vsego dostig sobstvennymi silami. Nu a teper' vot
chto: ya by hotel vernut' etu shtukovinu i vzyat' chto-nibud'
drugoe. SHtukovina mne ne nravitsya.
- Ne nravitsya? No pochemu?
- Da prosto ne nravitsya - i vse. Slishkom mnogo vozni. Mne
by hotelos' chto-nibud' poproshche.
"Da,- podumal on pro sebya,- poproshche, chtoby vidno bylo, kak
rabotaet".
- Kakogo roda ustrojstvo, mister Krouell, zhelaete vy vzyat'
v etot raz?
- Dajte mne... shtuchku-dryuchku.
- SHtuchku -dryuchku kakogo roda?
- A ne vse ravno kakogo?
- O, vy opyat' shutite! ,
Krouell sdelal glotatel'noe dvizhenie.
- Razumeetsya, shuchu.
- Vy ved', konechno, znaete, chto god ot goda svojstva
shtuchki-dryuchki, kak i samo ee nazvanie, menyayutsya, i menyayutsya oni
uzhe na protyazhenii tysyachi let.
-- A sami vy ne shutite? - sprosil Krouell.- Net, ne
shutite. Ne obrashchajte vnimaniya na moi slova. Dajte mne
shtuchku-dryuchku, i ya poedu domoj.
CHto eto on govorit - "domoj"? Ne ochen'-to umno bylo by
otpravit'sya tuda sejchas. Luchshe zatait'sya gde-nibud' v ukromnom
mestechke i dovesti do svedeniya telohranitelej: on derzhit Bishopa
zalozhnikom. Da.
Tol'ko tak, eto nadezhnej vsego. A poka neploho by
razuznat' ob etoj lavke... No derzhat' okolo sebya chto-nibud'
podobnoe toj shtukovine? Net uzh, uvol'te! Malen'kij vladelec
magazina mezhdu tem prodolzhal:
- U menya celyj yashchik shtuchek-dryuchek iz vseh istoricheskih
epoh, ya vam ego otdam. Prosto ne znayu, kuda mne devat' eto
dobro, a poka tol'ko vy prinimaete menya vser'ez. Za ves'
segodnyashnij den' u menya ne bylo ni odnogo pokupatelya. Menya eto
ochen' ogorchilo.
"Da, mozgi u etogo malyshki zdorovo nabekren'",- podumal
Krouell i skazal:
- Znaete chto? U menya doma pustoj chulan. Kak-nibud' na dnyah
dostav'te ko mne vsyu etu meloch', i ya posmotryu ee i vyberu, chto
mne ponravitsya.
- A ne mogli by vy sdelat' mne odolzhenie i vzyat' chast'
tovara pryamo sejchas?
- Ne znayu, smogu li ya...
- O, nemnogo! Sovsem nemnogo. Ser'ezno. Vot oni. Sejchas
uvidite sami. Neskol'ko korobochek pobryakushek i fintiflyushek. Vot
oni. Vot.
Vladelec magazinchika naklonilsya i vytashchil iz-pod prilavka
shest' korobok.
Krouell otkryl odnu.
- |ti ya voz'mu, tut i govorit' ne o chem. Odni tol'ko
shumovki, nozhi dlya chistki ovoshchej, dvernye ruchki i starye
gollandskie penkovye trubki - bol'she tut nichego net. |ti ya,
konechno, voz'mu.
Sovsem ne strashnye. Malen'kie, prostye. Vryad li mozhno
zhdat' ot nih nepriyatnyh syurprizov.
- O, blagodaryu vas! Ochen' vam priznatelen. Polozhite vse na
zadnee siden'e svoej mashiny, ya za nih ne voz'mu s vas nichego. YA
rad, chto osvobozhdayu u sebya mesto. Za poslednie gody ya stol'ko
nasozdaval, chto ne znayu, kuda vse eto devat'. Menya toshnit ot
odnogo vida moih izdelij.
Obhvativ korobki obeimi rukami, priderzhivaya verhnyuyu
podborodkom, Krouell vyshel na ulicu, k svoemu belomu "zhuku", i
svalil vse na zadnee siden'e. Potom mahnul chelovechku rukoj,
skazal, chto na dnyah oni obyazatel'no vstretyatsya, i poehal.
CHas, provedennyj v lavke, zahlebyvayushchayasya radost'
chelovechka, yarkij svet v pomeshchenii priveli k tomu, chto Krouell
vpervye za vse eto vremya zabyl o telohranitelyah Bishopa i o
samom Bishope.
Motor rovno zhuzhzhal u nego pod nogami. On ehal k centru, k
studiyam, i pytalsya reshit', chto delat' dal'she. Pochuvstvovav
vdrug lyubopytstvo, protyanul ruku k korobkam na zadnem siden'e i
vytashchil pervoe, chto popalos'. Kuritel'naya trubka,
vsego-navsego. Ot odnogo ee vida emu zahotelos' kurit', i on
dostal iz vshitogo v bluzu kiseta tabak, nabil trubku i s
opaskoj, ostorozhno ee zakuril. S shumom vypustil dym. Prosto
blesk. Trubka chto nado!
On kuril, pozabyv obo vsem na svete, kogda uvidel chto-to v
zerkale zadnego vida. Za nim sledovali dva chernyh "zhuka".
Tochno, te samye - chernye kak noch', s moshchnymi dvigatelyami.
Krouell myslenno vyrugalsya i pribavil skorost'. CHernye
mashiny priblizhalis'. Dvoe ubijc v odnoj, dvoe - v drugoj.
Ne ostanovit'sya li i ne skazat' li im, chto on ih bossa
derzhit zalozhnikom?
V rukah ubijc v nizkih mashinah pobleskivali pistolety.
Takie tipy sperva strelyayut, a uzh potom razgovarivayut. Net, k
etomu on gotov ne byl. On-to rasschityval ukryt'sya v nadezhnom
meste, pozvonit' im i pred®yavit' ul'timatum. No chtoby... takoe?
Mashiny neotvratimo priblizhalis'.
Krouell nazhal na pedal'. Na lbu vystupili i naperegonki
pobezhali vniz kapel'ki pota. Nu i vlip zhe on! Zrya on, pozhaluj,
potoropilsya vernut' shtukovinu. Ochen' prigodilas' by sejchas- kak
prigodilas' neozhidanno s Bishonom.
SHtukovina... A shtuchki-dryuchki?!
U nego vyrvalsya likuyushchij krik.
Protyanuv ruku nazad, on nachal sudorozhno ryt'sya v
shtuchkah-dryuchkah, pustyakovinkah, erundovinkah, barahlinkah.
Pohozhe, nichego stoyashchego net, no on poprobuet.
- Valyajte, shtukovinki, delajte svoe delo! Zashchishchajte menya,
chert vas poberi!
Na zadnem siden'e chto-to zabryakalo, zazvenelo, i chto-to
metallicheskoe, prosvistev u samogo uha Krouella, vyletelo na
prozrachnyh kryl'yah naruzhu, povernulo k presleduyushchemu "zhuku" i
udarilos' v vetrovoe steklo.
Vzryv-zelenoe plamya i seryj dym.
Trrryshka sdelala svoe delo. Ona byla sochetaniem
igrushechnogo samoletika i artillerijskogo snaryada.
Krouell nazhal na pedal', i ego "zhuk" snova vyrvalsya
vpered. Vtoraya mashina po-prezhnemu shla za nim. Net, po dobroj
vole oni ot nego ne otstanut.
- Ubejte i etih! - zakrichal Krouell.- Ubejte! Kak hotite,
no ubejte!
Shvativ korobku, on vyshvyrnul vse, chto v nej bylo, za
okoshko, potom prodelal to zhe s soderzhimym drugoj korobki.
CHto-to srazu podnyalos' v vozduh. Ostal'noe bezobidno zaprygalo
po asfal'tu.
Dva predmeta sverkali v vozduhe. Dve pary nozhnic, ostryh i
blestyashchih-tol'ko mozhno bylo podumat', budto v kazhduyu paru
vstavleno po malen'komu antigravitacionnomu dvigatelyu. So
svistom razrezaya vozduh, oni poneslis' nazad, k presleduyushchemu
chernomu "zhuku".
Blesnuv, nozhnicy vleteli v otkrytye okoshki mashiny.
CHernyj "zhuk" vdrug poteryal upravlenie, svernul s mostovoj
na trotuar, udarilsya na polnoj skorosti v stenu, perevernulsya
odin raz, drugoj, i vnezapno ego ohvatilo bujnoe plamya.
Krouell bessil'no otkinulsya na spinku siden'ya. . Ego
mashina, zamedliv hod, povernula za ugol i ostanovilas' u
trotuara. On dyshal chasto-chasto. Serdce, kazalos', vot-vot
vyrvetsya iz grudi.
Teper', esli on zahochet, on mozhet vozvrashchat'sya domoj.
Teper' nikto ne zhdet ego tam, ne podsteregaet v zasade, ne
budet ostanavlivat' i doprashivat', ne budet emu ugrozhat'.
Da, teper' mozhno vozvrashchat'sya domoj. Stranno, no ot etoj
mysli emu ne stanovilos' ni legche, ni radostnej. Naoborot, na
dushe bylo temno, unylo, neuyutno. Do chego zhe gnusnoe mesto etot
mir! Vo rtu u nego bylo protivno i gor'ko.
On poehal domoj. Mozhet byt', teper' vse budet horosho?
Mozhet byt'...
Vzyav ostavshiesya korobki, on vylez iz mashiny i na lifte
podnyalsya na svoj etazh. Otkryl dver', postavil korobki na stol i
nachal razbirat' to, chto v nih bylo.
Novaya trubka snova byla u nego v zubah. Nekotoroe vremya
nazad on mashinal'no vzyal ee v rot. Nervy. Nuzhno zakurit', togda
uspokoish'sya.
On nabil trubku svezhim tabakom i raskuril ee. A voobshche
tol'ko psih mog otdat' neznakomomu cheloveku vse eto dobro.
Opasno, kogda takoe popadaet neizvestno v ch'i ruki. Vsyakaya
somnitel'naya publika mozhet poluchit' svobodnyj dostup k etim
veshcham, mozhet ispol'zovat' ih v svoih celyah.
Rassmeyavshis', on zatyanulsya snova.
Teper' on kum korolyu. |ti materye del'cy iz "Plastike
inkorporejted" budut hodit' pered nim na zadnih lapkah, budut
platit' emu den'gi, budut,
chert by ih pobral, vypolnyat' kazhdoe ego zhelanie - dobit'sya
etogo emu pomogut malen'kij hozyain lavki i ego tovar.
A voobshche-to, so vsemi eti,mi delami budet ujma hlopot. On
sel i zadumalsya, i dushu ego snova zapolnil mrak, kak
povtoryalos' uzhe mnogie gody. Opyat' pristup handry.
CHego mozhno dobit'sya v etom mire? CHego radi on zhivet? Oh, i
ustal zhe on!
Inogda, vot kak segodnya noch'yu i stol'kimi drugimi nochami
za vse proshedshie dolgie gody, mel'kala mysl': a neploho bylo
by, esli by lyudi s pistoletami dognali ego i po samuyu makushku
nachinili paralichom. Inogda, bud' u nego v ruke pistolet, on by
i sam sebe raznes cherep.
Vnezapnyj vzryv. Krouell podnyalsya. Zamer. Upal na koleni.
On sovsem zabyl o trubke u sebya vo rtu - zabyl O tom, chto
u nego vo rtu chepushinka.
Sposob, kakim ona emu ob etom napomnila, privel, kak eto
ni priskorbno, k fatal'nym posledstviyam.
Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
QMS, Fine Reader 4.0 pro
MS Word 97, Win 95
Novikov Vasilij Ivanovich
vtornik 1 Sentyabrya 1998
Last-modified: Tue, 01 Sep 1998 15:31:46 GMT