Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
    MOSKVA. IZDATELXSTVO "PRAVDA" 1987
    Predislovie K. Simonova

    Illyustraciya na frontispise E. SHukaeva

                             Tekst   pechataetsya   po   izdaniyu:
                             Il'f I. Petrov E. Dvenadcat'
                             stul'ev. Zolotoj telenok.-M.: Hu-
                             dozhestvennaya literatura, 1956.
---------------------------------------------------------------



     Pervyj  roman  Il'i  Il'fa  i  Evgeniya Petrova "Dvenadcat'
stul'ev" vyshel v svet  v  1927  godu.  CHerez  chetyre  goda  byl
opublikovan "Zolotoj telenok". Otoshlo v proshloe mnogoe iz togo,
chto  osmeyano  v  etih  romanah,  kanuli  v nebytie nekotorye iz
vyvedennyh v nih tipov, no  samye  knigi  Il'fa  i  Petrova  ne
ustareli  i  ne  utratili  svoej  sily  i  prelesti.  Pol'zuyas'
kriticheskoj terminologiej, o nih mozhno skazat', chto oni  proshli
proverku  vremenem,  a  govorya  proshche-ih  po-prezhnemu  chitayut i
lyubyat.
     CHtoby  lyubit'  eti  knigi,  u  chitatelej  est'  dostatochno
osnovanij.  Prezhde vsego oni napisany lyud'mi, lyubivshimi vse to,
chto my lyubim, i nenavidevshimi vse, chto  my  nenavidim,  lyud'mi,
gluboko verivshimi v pobedu svetlogo i razumnogo mira socializma
nad  urodlivym  i  dryahlym  mirom  kapitalizma. Krome togo, eto
knigi talantlivye i, nakonec, ochen' smeshnye,
     Il'ya Il'f i  Evgenij  Petrov  pisali  svoj  pervyj  roman,
zasizhivayas'  po  vecheram  v  redakcii  gazety  "Gudok", gde oni
rabotali v te gody v kachestve literaturnyh sotrudnikov v otdele
chitatel'skih  pisem,  rabkorovskih  zametok  i  fel'etonov.  Ih
literaturnyj  put'  ot  postroennyh  na bezbrezhnom rabkorovskom
materiale satiricheskih zametok v "Gudke" k "Dvenadcati stul'yam"
i "Zolotomu telenku" i  ot  etih  romanov  k  sotrudnichestvu  v
"Pravde"  v  kachestve avtorov desyatkov fel'etonov, blestyashchih po
forme  i  polnovesnyh  po  sile  nanosimyh  imi  udarov,  -put'
estestvennyj, celeustremlennyj. CHto by ni pisali Il'f i Petrov,
vsya  sila  ih  satiricheskogo  darovaniya  byla  otdana  bor'be s
perezhitkami  proshlogo,  bor'be  s  mirom  tuposti,  kosnosti  i
styazhaniya.
     CHtoby  napisat'  takie  romany, kak "Dvenadcat' stul'ev" i
"Zolotoj telenok", nuzhno bylo  obladat'  bol'shim  zhurnalistskim
opytom  i  hranit'  v  pamyati  tysyachi vstrech, svyazannyh s samoj
raznostoronnej i kropotlivoj iz vseh  redakcionnyh  rabot  -  s
obrabotkoj  prihodyashchih  v  redakciyu  pisem.  Soderzhanie romanov
Il'fa i Petrova ne ostavlyaet somnenij  otnositel'no  togo,  chem
byla  prodiktovana  dlya  avtorov  vnutrennyaya  neobhodimost'  ih
sozdaniya. Rabkorovskie  pis'ma  i  zametki,  zhaloby  chitatelej,
prihodivshie  s redakcionnoj pochtoj, oblichali vse zloe, nelepoe,
starorezhimnoe,   meshchanskoe,   poshloe   i   tupoe,   chego    eshche
predostatochno  bylo  v  tu  poru v okruzhayushchej zhizni. Za faktami
stoyali zhivye nositeli zla s imenami i familiyami -- i otkrovenno
nenavidyashchie  sovetskij  stroj  "byvshie  lyudi",   i   pytayushchiesya
prolezt'  v  novyj  mir  burzhuaznye  prohvosty,  i vsyakogo roda
chinodraly,  byurokraty   i   pererozhdency.   Pryamye   i   chastye
stolknoveniya  so vsej etoj nechist'yu, veroyatno, i pobudili Il'fa
i Petrova poprobovat' svoi sily v bol'shoj literature i vyrazit'
svoi chuvstva  i  mysli  ne  v  korotkih  gazetnyh  zametkah,  a
osnovatel'no,   so   vkusom   i,   glavnoe,   s  razmahom.  |ta
potrebnost', dumaetsya,  poyavilas'  u  avtorov  prezhde,  chem  im
prishel  na  um  syuzhet ih pervogo romana, syuzhet, o pravomernosti
kotorogo nemalo sporili v kritike.
     Syuzhet "Dvenadcati stul'ev", konechno, ne bessporen hotya  by
uzh  potomu,  chto on tradicionen i ves'ma usloven. No avtory ni.
skol'ko i ne stremilis' etu  uslovnost'  skryt'.  Istoriya  dvuh
zhulikov,  kotorye  ryshchut  po  strane  v  pogone za bril'yantami,
zashitymi starorezhimnoj damoj v obivku stula, byla udobna prezhde
vsego  potomu,  chto  ona  pozvolyala  avtoram  neprinuzhdenno   i
estestvenno  perehodit' ot odnoj vstrechi k drugoj i ot drugoj k
tret'ej, pochti  v  kazhdoj  iz  nih  ostrym  satiricheskim  perom
raspravlyayas' s proyavleniyami starogo byta. Esli by roman pisalsya
prosto  dlya  togo,  chtoby  povedat'  chitatelyu istoriyu pogoni za
bril'yantami, a nahodka ih dvumya  prohodimcami  predstavlyala  by
soboj  schastlivyj  konec,  takaya  kniga  vryad  li perezhila by v
pamyati chitatelej god  svoego  poyavleniya  v  svet.  No  syuzhet  v
"Dvenadcati  stul'yah",  pri  vsem  ego  ostroumii  i tshchatel'noj
razrabotannosti,  vsego  lish'  nit',  skreplyayushchaya  satiricheskie
epizody,  sostavlyayushchie podlinnuyu sut' knigi. Esli zhe govorit' o
schastlivom  konce,  to  kak  nam  ni  interesno   uznat',   chem
zavershatsya  poiski  Bendera  i Vorob'yaninova, odnako final, pri
kotorom  bril'yanty  madam  Petuhovoj  popali  by  v  ih   ruki,
vosprinimalsya   by   nami  ne  kak  schastlivyj,  a  skoree  kak
neschastnyj. I naoborot, kogda poteryavshij chelovecheskoe  podobie,
pererezavshij   gorla  svoemu  kompan'onu,  byvshij  predvoditel'
dvoryanstva Vorob'yaninov prihodit  k  novomu  rabochemu  klubu  i
uznaet,  chto  klub  postroen  na  najdennye  starikom  storozhem
bril'yanty, etot bezuslovno neschastnyj dlya oboih  geroev  romana
konec  oshchushchaetsya  chitatelyami kak schastlivyj, kak zakonomernyj i
dazhe kak simvolicheskij.
     Dejstvie "Dvenadcati stul'ev" razvertyvaetsya v tom zhe 1927
godu,  v  kotorom  byl  napisan  roman.  V  bogatoj   kollekcii
otricatel'nyh tipov, vyvedennyh v nem, mozhno najti personazhej s
osobenno  otchetlivoj pechat'yu togo vremeni. No ryadom s nimi est'
i takie, kotorye dozhili do nashih dnej, ves'ma malo  izmenivshis'
i  samym faktom svoego sushchestvovaniya podtverzhdaya, chto perezhitki
kapitalizma ne tak-to legko pobedit'.
     K pervoj kategorii prinadlezhat deyateli "Mecha  i  orala"  -
nachinaya  so  zlobstvuyushchego  pustozvona i bezdel'nika Polesova i
konchaya  predsedatelem  "Odesskoj  bublichnoj  arteli"   nepmanom
Kislyarskim,   gotovym   pozhertvovat'   nemaluyu  summu  na  delo
restavracii  kapitalizma  i  tut  zhe,  pri   pervoj   opasnosti
razoblacheniya,    donesti    na   vseh   svoih   soratnikov   po
organizovannomu Bendorom "Soyuzu mecha i orala". K  galeree  etih
tipov  primykaet  n  byvshij chinovnik kancelyarii gradonachal'stva
Korobejnikov, sohranyayushchij u  sebya  na  domu  kopii  orderov  na
rekvizirovannuyu v nachale revolyucii mebel' v ozhidanii dnya, kogda
gospoda  vernutsya  i  za  sootvetstvuyushchuyu  mzdu  poluchat u nega
svedeniya o tom, gde obretaetsya ih obstanovka. K etim  zhe  tipam
prinadlezhit,  razumeetsya,  i sam Vorob'yaninov, zhivushchij nadezhdoj
prokutit'  teshchiny  bril'yanty   v   nezabvennyh   dlya   nego   s
dorevolyucionnogo    vremeni   zagranichnyh   kabakah   i   domah
terpimosti.
     Konechno, sovremennyj chitatel', v osobennosti molodoj, dazhe
poryvshis' v pamyati, ne najdet v nej ni arhivariusa, nadeyushchegosya
pri restavracii vygodno sbyt' ordera na rekvizirovannuyu mebel',
ni nepmana, zhertvuyushchego na etu restavraciyu trista  rublej.  |ti
tipy,  svyazannye  v  nashem  predstavlenii bol'she vsego s pervym
desyatiletiem posle revolyucii, odnako, napisany v romane s takoj
zlost'yu, s takoj nasmeshkoj  nad  starym  mirom,  chto  i  sejchas
nevol'no   protyagivaesh'   niti   ot   etih  lyudishek  iz  romana
"Dvenadcat' stul'ev" k kakim-nibud' vyzhivshim iz uma  kerenskim,
vse   eshche   svershayushchim   turne   po   evropam   i   amerikam  i
razglagol'stvuyushchim o tom, kak vse bylo by horosho, esli by posle
fevral'skoj revolyucii ne posledovalo Oktyabr'skoj.  Vspominayutsya
i  zloveshchie fayuniny i kokoryshkiny, s takoj siloj izobrazhennye v
leonovskom "Nashestvii",-- zhalkie i zlobnye posledyshi, kotorye v
period  fashistskoj  okkupacii  zashevelilis'  koe-gde  po  nashim
gradam  i vesyam v oblikah policaev i burgomistrov. Vyvedennye v
"Dvenadcati stul'yah", vse eti tipy togda, v 1927 godu,  imevshie
svoih  mnogochislennyh  i  real'nyh prototipov v zhizni, smeshny v
svoem bessilii i otvratitel'ny  v  svoih  upovaniyah.  Blagodarya
metkosti  nanesennogo  avtorami  udara  i  sejchas,  stav tenyami
proshlogo, eti figury ne poteryali svoego interesa dlya chitatelej
     Est' v romane  i  drugaya  galereya  tipov.  |to  "lyudoedka"
|llochka  s  ee  ptich'im  leksikonom  iz  tridcati  slov,  s  ee
fantasticheskoj,    smehotvornoj    maniej    sledovat'    modam
amerikanskih  millionersh  i s ee vpolne prakticheskoj lyudoedskoj
hvatkoj v oblasti vykolachivaniya deneg  iz  svoih  blizhnih.  |to
zastenchivyj   "goluboj   vorishka"  Al'hen,  malen'kij  zhestokij
hapuga,  prisosavshijsya  k  organam   sobesa   i   obkradyvayushchij
bespomoshchnyh  starushek  vo  imya  prokormleniya  svoego  obshirnogo
semejstva sytyh bezdel'nikov; eto "molodoj chelovek  s  baran'ej
pricheskoj   i   neskromnym  vzglyadom",  poet-halturshchik  Nikifor
Trubeckoj-Lyapis, s ego neizmennymi stihami o  Gavrile,  kotoryj
byl  i hlebopekom, i lesorubom, i pochtal'onom, i ohotnikom -- v
zavisimosti ot togo, v  kakoj  otraslevoj  zhurnal  predlagalas'
ocherednaya  "Gavriliada".  Skol'ko  ni  trudilis'  potom  avtory
literaturnyh parodij, pozhaluj, nikto posle Il'fa i Petrova  tak
zlo   i  smeshno  ne  izoblichil  pozor  literaturnoj  haltury  i
prisposoblenchestva.
     To zhe mozhno skazat' i  o  stranicah  romana,  zhivopisuyushchih
postanovku  gogolevskoj  "ZHenit'by"  v  teatre  "Kolumb". Zdes'
avtory ne vyveli tipov, podobnyh Lyapisu, no eto ne pomeshalo  im
s  velikolepnoj  metkost'yu  vysmeyat'  tryukachestvo i formalizm v
teatral'nom iskusstve, kotorye odno vremya  pytalis'  s  bol'shim
shumom   i   treskom   vydavat'   sebya   za  nechto  peredovoe  i
ul'tra-r-r-revolyucionnoe,
     No  vse  eto  ne  ischerpyvaet   soderzhaniya   romana.   Ono
znachitel'no  shire.  Dazhe  v  epizodah,  gde  preobladaet yumor v
chistom vide, razbrosany rezkie  satiricheskie  shtrihi.  Vspomnim
hotya  by  opisanie beskonechnyh rechej o mezhdunarodnom polozhenii,
kotorye pa  otkrytii  tramvaya  v  Stargorode  proiznosyat  lyudi,
horosho  potrudivshiesya,  no  v  silu  nelepoj  inercii  portyashchie
dlinnymi rechami zasluzhennyj  prazdnik  i  sebe  i  drugim.  Ili
epizod   vzimaniya   Benderom   platy  za  obozrenie  Proloma  v
Pyatigorske   -   zhul'nicheskoe   predpriyatie,   uspeh   kotorogo
psihologicheski  osnovan  na  tom,  chto  ekskursanty  privykli k
nelepoj delyacheskoj sisteme vzimaniya gorodskimi  vlastyami  platy
za  osmotr  chego  ugodno  i  gde  ugodno,  Satiricheskie kartiny
preobladayut v romane,  no  net  nuzhny  greshit'  protiv  istiny,
predstavlyaya  delo tak, chto "Dvenadcat' stul'ev" -- satiricheskij
roman v chistom vide. Ryadom s glavami i epizodami satiricheskimi,
i pritom vsegda smeshnymi, v nem est'  glavy,  ne  soderzhashchie  v
sebe  elementov  satiry.  Naprasno bylo by iskat' ih, skazhem, v
takoj glave, kak "Mezhduplanetnyj  shahmatnyj  kongress",  ili  v
obrisovke  haraktera  Avessaloma  Iznurenkova.  V  romane mnogo
molodogo, zadornogo, bryzzhushchego cherez kraj yumora. V inyh mestah
etot  po-mark-tvenovski  zdorovyj  i  shchedryj  yumor  dohodit  do
preuvelichenij,  stoyashchih  na grani veroyatnogo. Odnako za redkimi
isklyucheniyami avtoram pochti nikogda ne izmenyaet chuvstvo mery,  i
ih   raznoplanovyj,   pestryj   roman   vo   vsem  ego  slozhnom
perepletenii  satiricheskih  i  komicheskih  elementov   ostaetsya
proizvedeniem  cel'nym,  napisannym  edinym  pocherkom  i edinym
dyhaniem.
     Vtoroj roman Il'fa i Petrova -- "Zolotoj telenok" -- vyshel
v 1931  godu.  Odin  iz  glavnyh  geroev  "Dvenadcati  stul'ev"
"velikij  kombinator"  --  zhulik  i  avantyurist Ostap Bender --
pereshel na stranicy novogo romana, gde v kompanii  treh  drugih
zhulikov  bolee melkogo masshtaba prinyalsya ohotit'sya za millionom
rublej,  razdobyv   kotoryj   on   pri   vseh   obstoyatel'stvah
rasschityvaet stat' schastlivym.
     V  "Dvenadcati  stul'yah" poiski bril'yantov madam Petuhovoj
byli prezhde vsego syuzhetnoj motivirovkoj,  pozvolyavshej  provesti
chitatelya cherez celuyu galereyu satiricheski ocherchennyh tipov. |tot
syuzhet  lish'  v  konce  obrashchalsya ostriem protiv samih iskatelej
klada. Vsya tshcheta ih poiskov stanovilas' oglushitel'no  ochevidnoj
lish'   na   samyh  poslednih  stranicah  romana,  kogda  glazam
oshelomlennogo   Vorob'yaninova   predstali    bril'yanty    madam
Petuhovoj,   preobrazivshiesya  v  velikolepnoe  zdanie  rabochego
kluba. V "Zolotom telenke", v otlichie ot "Dvenadcati  stul'ev",
syuzhet  pochti  s  samogo  nachala  stroilsya tak, chto tshcheta nadezhd
Bendera na budushchee preuspeyanie s millionom v  karmane  delalas'
yasnoj chitatelyu gorazdo ran'she, chem emu samomu.
     Bender rasschityvaet stat' schastlivym, putem vymogatel'stva
otnyav   million   u  drugogo  prohodimca,  no  etot  drugoj  --
obladatel'  ne  odnogo,  a  celyh  desyati  nepravedno   nazhityh
millionov,  podpol'nyj  millioner Aleksandr Ivanovich Korejko,--
sam neschasten v usloviyah stroyashchegosya socializma. Nelepost'  ego
polozheniya  sostoit  v  tom, chto sohranit' svoi den'gi on mozhet,
lish' skryvaya  svoe  bogatstvo  i,  sledovatel'no,  ne  sovershaya
skol'ko-nibud'  zametnyh  trat, lyubaya iz kotoryh mozhet privesti
ego k razoblacheniyu Korejko zhivet v zamknutom  kruge,  sozdannom
usloviyami  socializma. On mozhet hranit' i prodolzhat' hishchnicheski
nazhivat' svoi den'gi lish' v lichine skromnogo, v obrez  zhivushchego
kontorshchika,  ponimaya,  chto  eto  polozhenie  ne  mozhet  dlya nego
peremenit'sya, poka sushchestvuet sovetskaya vlast'.
     V pogone za vozhdelennym millionom Bender  ne  zadumyvaetsya
nad  tem,  chto,  stav  obladatelem milliona, on razdelit uchast'
Korejko. Bender s neveroyatnym uporstvom stremitsya  k  obladaniyu
millionom,  v to vremya kak pered chitatelem uzhe polnost'yu proshla
sud'ba Korejko, cheloveka s soroka rublyami zhalovan'ya i s desyat'yu
millionami v potrepannom chemodane, kotoryj on  sdaet  v  kamery
hraneniya to odnogo, to drugogo vokzala.
     Zdes'  satiricheskoe  nachalo  zalozheno  v zamysle romana, v
samom postroenii ego. Esli v  "Dvenadcati  stul'yah"  mozhno  go.
verit'  tol'ko  o preobladanii satiricheskih kartin, to "Zolotoj
telenok"  zaduman   i   postroen   kak   proizvedenie   celikom
satiricheskoe,  i  tam,  gde avtory otstupayut ot svoego zamysla,
eto vosprinimaetsya kak slabost'.
     Ob容kty satiricheskogo  razoblacheniya  v  "Zolotom  telenke"
krupnee,  chem v "Dvenadcati stul'yah", i ogon' po nim vedetsya iz
bolee  tyazheloj  artillerii.  Pervym   zdes'   sleduet   nazvat'
podpol'nogo    millionera    Korejke -- cheloveka  s beloglazym,
nevyrazitel'nym licom i s hvatkoj  krupnogo  kapitalisticheskogo
hishchnika, nachavshego svoyu zverinuyu kar'eru s pryamogo ubijstva (on
pohishchaet   neskol'ko   eshelonov   s  hlebom,  napravlyayushchihsya  v
golodayushchee Povolzh'e). Avtory ne sluchajno izbrali imenno  takoe,
a  ne  inoe  nachalo  etoj kar'ery. Oni obnazhili vsyu besposhchadnuyu
sushchnost' kapitalisticheskogo styazhatel'stva  Korejko,  zlodeya  ne
tol'ko  po  svoej  biografii,  no  i po svoim pomyslam, ibo dlya
togo, chtoby poluchit' vse, chto mozhet emu dat' obladanie  desyat'yu
hishchnicheski  nazhitymi  millionami,  emu  trebuetsya ne bolee i ne
menee kak restavraciya kapitalizma. |to  ego  mechta,  i  v  etom
edinstvennaya ego nadezhda na schast'e.
     Ryadom  s  Korejko v romane izobrazheny te, kto pomogaet emu
umnozhat' ego bogatstvo. |to byurokrat i  pererozhdenec  nachal'nik
"Gerkulesa"  Polyhaev,  ego  podruchnye  Skumbrievich,  Berlaga i
mnozhestvo drugih zhulikov i podhalimov raznyh mastej  i  rangov,
prisosavshihsya  k gosudarstvennomu apparatu i gotovyh spryatat'sya
hot' v sumasshedshij dom, lish' by proshla storonoj stol'  strashnaya
dlya nih "chistka" sovetskih uchrezhdenij.
     Kartinu  dopolnyaet  simvolicheskaya  "Voron'ya  slobodka"  --
kommunal'naya  kvartira,  v   kotoruyu   avtory   sselili   samye
prichudlivye  olicetvoreniya  ostatkov  starogo  mira, nachinaya ot
muzhikovstvuyushchego  eks-kamergera  Mitricha,   kotoryj,   po   ego
utverzhdeniyu,   "v  gimnaziyah  ne  obuchalsya"  (chto  bylo  chistoj
pravdoj, potomu chto obuchalsya on v Pazheskom korpuse),  i  konchaya
vygnannym iz tret'ego klassa gimnazii Vasisualiem Lohankinym. V
obraze  etogo  poslednego  besposhchadno  osmeyan  ves'  tot  mnimo
intelligentnyj   sbrod,   kotoryj   pytalsya   pretendovat'   na
intellektual'noe  prevoshodstvo,  obladaya obrazovaniem v ob容me
treh klassov gimnazii da  desyatkom  tolstyh  tomov  s  zolotymi
koreshkami  na  knizhnoj  polke i pri etom istoshno vopya o "gibeli
russkoj  intelligencii"  n  o  posyagatel'stve  bol'shevikov   na
"svyatyni kul'tury".
     Izobrazhaya  "Voron'yu  slobodku",  Il'f i Petrov pokazyvayut,
kak  imenno  ottuda,  iz  nedr  starogo  mira,  polzut   miazmy
chelovekonenavistnichestva,  meshchanstva,  obyvatel'skoj gluposti i
podlosti. Konec "Voron'ej slobodki", podozhzhennoj srazu so  vseh
koncov  vsemi  ee zhil'cami, predvaritel'no zastrahovavshimi svoe
imushchestvo,-- final gluboko simvolicheskij.
     Kartiny  raboty  "Gerkulesa"  --  uchrezhdeniya,  uzhe   davno
zanyatogo  ne  pryamym  svoim delom, a otstaivaniem svoih prav na
prebyvanie v  nezakonno  poluchennom  pomeshchenii,--  klassicheskaya
satira  na  byurokratizm  i  kancelyarshchinu.  Pri  etom  v  romane
prevoshodno  pokazano,  chto  eti  byurokratizm  i   kancelyarshchina
estestvenno  uzhivayutsya  s aferami i kaznokradstvom; i ne tol'ko
uzhivayutsya, no po zakonu vzaimnogo prityazheniya  tyagoteyut  drug  i
Drugu.
     Kartiny  zhizni  i  deyatel'nosti "Gerkulesa" i kartiny byta
"Voron'ej slobodki", byt' mozhet,  samoe  dolgovechnoe  iz  vsego
napisannogo  Il'fom  i  Petrovym.  Trudno  nazvat' v literature
chto-nibud' bolee smeshnoe i yadovitoe, bolee metko b'yushchee po etim
i v nashi dni eshche sushchestvuyushchim perezhitkam starogo mira, chem  eti
blestyashchie stranicy romana.
     Oderzhimyj  svoej  ideej  milliona  "na  blyudechke s goluboj
kaemkoj". Bender vosstanavlivaet podlinnuyu biografiyu kontorshchika
Korejko, poputno raskryvaet sekret deyatel'nosti "Gerkulesa"  i,
preodolev  celoe  nagromozhdenie prepyatstvij, vymogaet u Korejko
zhelannyj  million.  S  togo  momenta,  kak  Bender   stanovitsya
obladatelem     etogo     milliona,    nachinaetsya    poslednyaya,
zaklyuchitel'naya,  chast'  romana,  v  svyazi  s  kotoroj   sleduet
vernut'sya  ko vsej figure Bendera v celom, tem bolev chto figura
eta, ne bez osnovanij, vozbuzhdala i vozbuzhdaet spory v kritike.
     Kto zhe takoj Ostap Bender v tu poru,  kogda  on  predstaet
pered nami vpervye na stranicah "Dvenadcati stul'ev"? |to plut,
privykshij obespechivat' sebe sredstva k sushchestvovaniyu ne trudom,
a  raznogo  roda  moshennicheskimi  kombinaciyami, po preimushchestvu
neposredstvenno  ne  podpadayushchimi  pod  te  ili   inye   stat'i
Ugolovnogo  kodeksa.  |to  zhulik,  glavnye svojstva kotorogo --
lovkost'  i  nahodchivost'  --  proyavlyayutsya   pri   ekspluatacii
chelovecheskogo legkoveriya i prostodushiya, no eshche chashche - zhadnosti,
kosnosti  i  tuposti. Buduchi porozhdeniem starogo mira, Bender s
osobym masterstvom i uspehom osushchestvlyaet svoi  mahinacii  tam,
gde stalkivaetsya s lyud'mi toj zhe formacii.
     Odnako,  dejstvuya  v  oboih  romanah na protyazhenii chetyreh
let, Bender stalkivaetsya vse s bol'shimi trudnostyami, vyzvannymi
ukrepleniem  social'nogo  stroya,  malo   prisposoblennogo   dlya
procvetaniya  deyatelej  etogo  roda. Stremyas' porezhe podstavlyat'
golovu  pod  karayushchij  mech  pravosudiya,   Bender   osteregaetsya
napadat'   na  obshchestvennuyu  sobstvennost'  --  k  ego  uslugam
sobstvennost' chastnaya, popytki ovladet' kotoroj kazhutsya emu  ne
stol'  opasnymi.  Imenno na nee-to on i napravlyaet svoe glavnoe
vnimanie.
     Vo vremena, opisannye v "Dvenadcati stul'yah",  vozmozhnosti
Bendera  v  etom  smysle eshche ochen' shiroki. Tut i byvshij glasnyj
gorodskoj dumy "sovrabotnik" CHarushnikov, s kotorogo mozhno tajno
i vpolne bezopasno sorvat' neskol'ko desyatkov rublej  na  nuzhdy
mnimogo   emigrantskogo   centra;   tut  i  nepman  Kislyarskij,
kotorogo, odnazhdy podcepiv na tot  zhe  kryuchok,  netrudno  potom
shantazhirovat';  tut,  nakonec,  i bril'yanty madam Petuhovoj, za
kotorymi i idet glavnaya ohota.
     V "Zolotom telenke" kartina nachinaet  menyat'sya.  Otoshli  v
proshloe  ostatki  nepa,  Kislyarskij  i Dyad'ev davno postaralis'
zatesat'sya v tolpu rabotnikov prilavka i agentov po snabzheniyu i
rastvorit'sya tam. Teper' vmesto etih real'nyh bytovyh figur  na
pervyj  plan  vydvinulas' zloveshchaya i v svoem rode simvolicheskaya
figura tajnogo millionera Korejko, po zamyslu  avtorov  kak  by
koncentriruyushchego v sebe samoe glubokoe podpol'e starogo mira.
     Biografiya  Korejko-biografiya  zlodeya. Biografiya Bendera --
eto biografiya raznostoronnego i veselogo zhulika,  ne  lishennogo
dobrodushiya   i   dazhe  svoego  roda  principov  tovarishchestva  v
otnosheniyah s sebe podobnymi. Kogda  Bender  pribiraet  k  rukam
zlobnogo    tupicu    Vorob'yaninova    ili    naduvaet   melkuyu
spekulyantku-vdovu  Gricacuevu,  kogda  on  durachit   "lyudoedku"
|llochku  ili  prodaet  posobie  dlya  sochineniya  gazetnyh statej
halturshchiku Uhudshanskomu, kogda on, nakonec, vymogaet  den'gi  u
Kislyarskogo, to est' pri stolknoveniyah etogo lovkogo projdohi s
eshche  bolee  merzkimi,  chem on, posledyshami starogo mira, avtory
sklonny esli ne vzyat' storonu Bendera, to, vo vsyakom sluchae, ne
bez udovol'stviya ponablyudat' za ego prodelkami.
     V  eshche  bol'shej  mere  eto   otnositsya   k   stolknoveniyu,
proishodyashchemu v "Zolotom telenke" mezhdu Benderom i Korejko. CHto
proizojdet  s  Benderom, kogda on poluchit nakonec svoj million,
do pory do vremeni ostaetsya tumannym, biografiya  zhe  Korejko  s
samogo   nachala  napisana  s  takoj  otkrytoj  antipatiej,  chto
chitatelyu chem dal'she, tem bol'she  hochetsya,  chtoby  v  rezul'tate
stolknoveniya s Benderom Korejko poterpel porazhenie.
     Proishodyashchee v romane vpolne ukladyvaetsya v pogovorku "Vor
u vora dubinku ukral". Bender v hode svoih razyskanii polnost'yu
vosstanavlivaet chudovishchnuyu biografiyu podpol'nogo millionera, no
za million  rublej unichtozhaet ee, ostaviv Korejko beznakazannym
obladatelem devyati  millionov.  Razumeetsya,  zastavit'  Bendera
postupit'   inache,  to  est'  otkazat'sya  ot  milliona  so  imya
beskorystnogo  razoblacheniya  Korejko.  znachilo   by   razrushit'
edinstvo    etogo    obraza.    No   vmeste   s   tem   istoriya
desyatimillionnogo sostoyaniya Korejko nastol'ko cherna, chto nas ne
mozhet ne  ogorchit'  dobrodushie,  s  kakim  avtory  otnosyatsya  k
Benderu,   kogda,   otpustiv   s  mirom  Korejko,  on  ostaetsya
schastlivym  obladatelem   milliona.   Million,   prinadlezhavshij
Korejko,--  eto  ne  bril'yanty  madam  Petuhovoj,  eto poistine
strashnye den'gi. No, pomnya ob etom vse vremya, poka oni  byli  v
rukah  u  Korejko,  my,  po  avtorskoj vole, sejchas zhe obo vsem
zabyvaem, kak tol'ko oni perehodyat  v  ruki  Bendera.  V  rukah
Korejko  -  eto  strashnyj million, v rukah Bendera etot million
okazyvaetsya prosto millionom, schastlivoj nahodkoj, den'gami bez
biografii.
     Itak,  v  poslednih  glavah  "Zolotogo   telenka"   Bender
stanovitsya  "bogatym chelovekom". No okazyvaetsya, chto v usloviyah
sovetskogo  obshchestva,  v   protivoves   obshchestvu   burzhuaznomu,
obladanie  millionom  samo  po  sebe  ne  tol'ko  ne  otkryvaet
neogranichennyh  vozmozhnostej,  ne  tol'ko  ne  daet  prava   na
uvazhenie  ili  preklonenie,  no,  naoborot,  to  i  delo stavit
"schastlivogo" obladatelya kapitala v polozhenie glupoe i smeshnoe.
Vyyasnyaetsya,  chto  dazhe  dlya  togo,  chtoby  poluchit'   nomer   v
perepolnennoj   gostinice,   sovershenno   nedostatochno   deneg.
Novoispechennomu millioneru, chtoby poluchit' komnatu,  prihoditsya
vydavat'  sebya to za inzhenera, to za vracha, to za pisatelya, to,
po staroj pamyati, dazhe za syna lejtenanta SHmidta.
     "I eto put' millionera...-s gorech'yu razmyshlyaet  Bender.Gde
uvazhenie,  gde pochet, gde slava, gde vlast'?" I kogda, nakonec,
raz座arennyj neudachami i Izmuchennyj nevozmozhnost'yu udovletvorit'
svoe tshcheslavie, "blednyj ot  gordosti",  on  vdrug,  reshivshis',
otvechaet  svoim poputchikam-studentam na vopros o tom, ne sluzhit
li on v banke: "Net,  ne  sluzhu,  YA  millioner!"  --  rezul'tat
okazyvaetsya  sovershenno  neozhidannym.  Podruzhivshiesya bylo s nim
molodye  lyudi  nemedlenno   ostavlyayut   ego,   spesha   poskoree
vozvratit'  den'gi za chaj, kotorym on ih tol'ko chto ugostil. "YA
poshutil ya trudyashchijsya..."-rasteryanno  bormochet  Bender,  pytayas'
uderzhat'  studentov,  i  v  etoj replike zaklyuchena bol'shaya sila
sarkazma, zhestokaya nasmeshka nad tragikomediej cheloveka, kotoryj
v usloviyah sovetskogo mira popytalsya  zastavit'  uvazhat'  sebya.
soobshchiv o svoem bogatstve.
     Glavy  metanij  i neudach Bendera-millionera prevoshodny po
svoemu satiricheskomu zamyslu, i bylo by  neverno  zanimat'sya  v
nih  rozyskami  melkogo  bytovogo pravdopodobiya. Satira Il'fa i
Petrova zdes' giperbolichna; v nej net melochnogo  pravdopodobiya,
no zato est' bol'shaya social'naya pravda.
     Odnako  v etih zhe samyh glavah ryadom s pravdoj sosedstvuet
i nepravda-i eto nepravda razvitiya haraktera. Posledysh  starogo
mira,  ovladevshij  dolgozhdannym millionom i vdrug ubedivshijsya v
tom, chto etot  million  ne  otkryvaet  pered  nim  v  sovetskom
obshchestve nikakih vozmozhnostej. Bender dolzhen byl rassvirepet' i
ozhestochit'sya  na  vse  okruzhayushchee,  i v etom byla by pravda ego
haraktera, v kotorom dobrodushie  i  veselost'  v  konce  koncov
obolochka,  a  zhazhda  nazhivy-sushchestvo.  V  poslednih  zhe  glavah
"Zolotogo telenka" poluchilos' naoborot -- sushchnost' Bendera  kak
by  rastvorilas',  a  obolochka  priobrela  pochti  samodovleyushchee
znachenie. Rasteryannost' i razmyagchennost', dobrodushie i shchedrost'
pobedili v nem volch'yu sushchnost' nastol'ko, chto on dvazhdy  reshaet
rasstat'sya so svoim millionom, to ostavlyaya ego na pustoj allee,
to sdavaya na pochtu kak posylku, adresovannuyu v Narkomfin. Zdes'
nepravda v razvitii haraktera vstupaet v protivorechie i s obshchim
satiricheskim   zamyslom   romana   i   s   ego  besposhchadnym  po
yazvitel'nosti  finalom,  kogda  Bender,   obveshannyj   zolotymi
chasami,  ordenami  i  portsigarami,  s  zolotym blyudom na grudi
pytaetsya dobrat'sya  do  svoego  Rio-de-ZHanejro,  perepravivshis'
cherez  Dnestr,  i  popadaet  v  ruki  rumynskoj sigurancy. |tot
final-velikolepen po svoej  zakonomernosti!  No  samoe  begstvo
Bendera    v    obetovannuyu   kapitalisticheskuyu   zemlyu   svoej
estestvennost'yu     lish'     podcherkivaet      neestestvennost'
predshestvuyushchej   etomu   popytki  zatoskovavshego  zhulika  sdat'
nelegko dostavshijsya emu million v Narkomfin.
     Sluchaetsya tak, chto, razbiraya satiricheskie proizvedeniya,  u
nas  v  kritike nemalo vnimaniya udelyayut sravnitel'nomu podschetu
kolichestva otricatel'nyh i polozhitel'nyh personazhej i  na  etoj
osnove  poroyu  delayut  vyvody,  chem  dal'she  idushchie,  tem bolee
dalekie ot sushchestva dela. Ibo raznoobrazie satiricheskih priemov
neischerpaemo, a sushchestvo dela -- ostrota, napravlennost' i sila
satiry -- zavisit ne  ot  kolichestva  chernoj  i  beloj  kraski,
poshedshej na ee sozdanie, a prezhde vsego ot avtorskogo otnosheniya
k veshcham i lyudyam, opisannym v knige.
     Avtory  "Dvenadcati  stul'ev" i "Zolotogo telenka" stoyat v
svoih romanah  na  pozicii  yasnoj  i  nedvusmyslennoj.  Oni  ne
deklariruyut na kazhdoj stranice svoyu lyubov' k sovetskomu stroyu i
sovetskomu  obrazu  zhizni,  no  chuvstvom  etoj lyubvi proniknuta
kazhdaya stranica ih knig. Oni po hozyajski podsmeivayutsya nad tem,
chto smeshno, nad  slabostyami,  neskladicami,  izderzhkami  nashego
rosta,  no so vsej satiricheskoj yarost'yu obrushivayutsya na rodimye
pyatna starogo obshchestva i zdes', kak pravilo, beskompromissny  i
besposhchadny
     Bol'shinstvo personazhej romanov Il'fa i Petrova-eto polipy,
oblepivshie   s   raznyh   storon   korabl'  idushchego  v  budushchee
socializma. |tot social'no  obrechennyj  mirok  polipov  i  est'
osnovnoj  predmet vnimaniya satirikov. Oni pokazyvayut pri etom i
te mesta, te gnezda i shcheli, gde legche vsego ukorenyayutsya kolonii
parazitov. Odnako  my  vse  vremya  chuvstvuem,  chto  etot  mirok
polipov  --  imenno  mirok, a sushchestvuet bol'shoj nastoyashchij mir,
pri kazhdom reshitel'nom stolknovenii  s  kotorym  mirok  polipov
neset  uron,  terpit  neizbezhnoe  porazhenie.  Dva  millionera -
"tabel'shchik" Korejko i "syn tureckogo  poddannogo"  Bender  -  v
nagretom  i  temnom  tovarnom  vagone,  vozduh  v  kotorom "byl
plotnyj  i  ustojchivyj,  kak  v  starom  botinke",  vedut  svoj
poslednij torg; a za stenoyu vagona prazdnichno i shumno smykayutsya
YUzhnyj  i  Severnyj  ukladochnye  gorodki  Turksiba; na bril'yanty
madam Petuhovoj stroitsya novyj  rabochij  klub;  idet  chistka  v
raz容dennom  zhuchkami byurokratizma i vzyatochnichestva "Gerkulese";
moshchno  gudya,  proletaet  mimo   pritaivshihsya   zhulikov   i   ih
polurazvalivshejsya "Antilopy" kolonna avtoprobega...
     No dadim slovo samim avtoram:
     "ZHuliki  pritailis'  v  trave  u  samoj dorogi i, vnezapno
poteryav obychnuyu naglost', molcha smotreli na prohodyashchuyu kolonnu.
     Polotnishcha  oslepitel'nogo  sveta  poloskalis'  na  doroge.
Mashiny  myagko skripeli, probegaya mimo poverzhennyh antilopovcev.
Prah letel iz-pod  koles.  Protyazhno  zavyvali  klaksony.  Veter
metalsya  vo  vse  storony. V minutu vse ischezlo, i tol'ko dolgo
kolebalsya  i  prygal  v  temnote  rubinovyj  fonarik  poslednej
mashiny.
     Nastoyashchaya  zhizn'  proletela mimo, radostno trubya i sverkaya
lakovymi kryl'yami".
     Mozhno li bolee yasno, chem  v  etih  simvolicheskih  strokah,
vyrazit' poziciyu avtorov i smysl ih satiry, mozhno li bolee yasno
skazat'  o  celi,  vo  imya  kotoroj  napisana  kazhdaya stroka ih
smeshnyh i talantlivyh knig.
                                             Konstantin Simonov



                        Posvyashchaetsya Valentinu Petrovichu Kataevu






     V uezdnom gorode N bylo tak mnogo parikmaherskih zavedenij
i byuro  pohoronnyh  processij,  chto  kazalos',  zhiteli   goroda
rozhdayutsya  lish'  zatem,  chtoby  pobrit'sya,  ostrich'sya, osvezhit'
golovu vezhetalem i srazu zhe umeret'. A na samom dele v  uezdnom
gorode  N  lyudi  rozhdalis',  brilis'  i umirali dovol'no redko.
ZHizn' goroda N byla tishajshej. Vesennie vechera byli  upoitel'ny,
gryaz'  pod  lunoyu sverkala, kak antracit, i vsya molodezh' goroda
do  takoj  stepeni  byla   vlyublena   v   sekretarshu   mestkoma
kommunal'nikov, chto eto meshalo ej sobirat' chlenskie vznosy.
     Voprosy  lyubvi  i  smerti ne volnovali Ippolita Matveevicha
Vorob'yaninova, hotya etimi voprosami po  rodu  svoej  sluzhby  on
vedal  s  devyati  utra  do  pyati vechera ezhednevno s poluchasovym
pereryvom dlya zavtraka.
     Po utram, vypiv  iz  moroznogo,  s  zhilkoj,  stakana  svoyu
porciyu   goryachego  moloka,  podannogo  Klavdiej  Ivanovnoj,  on
vyhodil iz polutemnogo domika na prostornuyu, polnuyu dikovinnogo
vesennego sveta ulicu  imeni  tovarishcha  Gubernskogo.  |to  byla
priyatnejshaya  iz  ulic,  kakie vstrechayutsya v uezdnyh gorodah. Po
levuyu ruku  za  volnistymi  zelenovatymi  steklami  serebrilis'
groby   pohoronnogo  byuro  "Nimfa".  Sprava  za  malen'kimi,  s
obvalivshejsya zamazkoj oknami ugryumo vozlezhali dubovye pyl'nye i
skuchnye groby grobovyh del mastera Bezenchuka. Dalee  "Cirul'nyj
master  P'er  i  Konstantin"  obeshchal  svoim  potrebitelyam "holyu
nogtej" i  "ondulyansion  na  domu".  Eshche  dal'she  raspolozhilas'
gostinica  s  parikmaherskoj, a za neyu na bol'shom pustyre stoyal
palevyj telenok  i  nezhno  lizal  porzhavevshuyu,  prislonennuyu  k
odinoko torchashchim vorotam vyvesku:
     POGREBALXNAYA KONTORA "Milosti prosim"
     Hotya  pohoronnyh  del  bylo  mnozhestvo, no klientura u nih
byla nebogataya. "Milosti prosim" lopnulo eshche  za  tri  goda  do
togo,  kak Ippolit Matveevich osel v gorode N, a master Bezenchuk
pil gor'kuyu i dazhe odnazhdy pytalsya  zalozhit'  v  lombarde  svoj
luchshij vystavochnyj grob.
     Lyudi  v  gorode  N umirali redko, i Ippolit Matveevich znal
eto luchshe kogo by to ni bylo, potomu chto sluzhil  v  zagse,  gde
vedal stolom registracii smertej i brakov.
     Stol,  za  kotorym  rabotal  Ippolit Matveevich, pohodil na
staruyu nadgrobnuyu plitu. Levyj ugol ego byl unichtozhen  krysami.
Hilye  ego  nozhki  tryaslis' pod tyazhest'yu puhlyh papok tabachnogo
cveta s zapisyami, iz kotoryh mozhno bylo pocherpnut' vse svedeniya
o rodoslovnyh zhitelej goroda  N  i  o  genealogicheskih  drovah,
proizrosshih na skudnoj uezdnoj pochve.
     V  pyatnicu  15  aprelya  1927  goda  Ippolit Matveevich, kak
obychno, prosnulsya v polovine vos'mogo i srazu zhe prosunul nos v
staromodnoe  pensne  s  zolotoj  duzhkoj.  Ochkov  on  ne  nosil.
Odnazhdy,  reshiv,  chto  nosit'  pensne  ne  gigienichno,  Ippolit
Matveevich napravilsya k  optiku  i  kupil  ochki  bez  opravy,  s
pozolochennymi  ogloblyami.  Ochki s pervogo raza emu ponravilis',
no zhena (eto bylo nezadolgo do ee smerti) nashla,  chto  v  ochkah
on-vylityj  Milyukov,  i on otdal ochki dvorniku. Dvornik, hotya i
ne byl blizoruk, k ochkam privyk i nosil ih s udovol'stviem.
     -- Bonzhur!-propel Ippolit Matveevich samomu  sebe,  spuskaya
nogi s posteli. "Bonzhur" ukazyvalo na to, chto Ippolit Matveevich
prosnulsya v dobrom raspolozhenii. Skazannoe pri probuzhdenii "gut
morgen"  obychno  znachilo,  chto pechen' poshalivaet, chto pyat'desyat
dva goda-ne shutka i chto pogoda nynche syraya.  Ippolit  Matveevich
sunul  suhoshchavye  nogi  v dovoennye shtuchnye bryuki, zavyazal ih u
shchikolotok tesemkami i pogruzilsya v  korotkie  myagkie  sapogi  s
uzkimi   kvadratnymi  nosami.  CHerez  pyat'  minut  na  Ippolite
Matveeviche krasovalsya lunnyj zhilet, usypannyj melkoj serebryanoj
zvezdoj, i perelivchatyj lyustrinovyj pidzhachok. Smahnuv so  svoih
sedin  ostavshiesya  posle  umyvaniya  rosinki,  Ippolit Matveevich
zverski  poshevelil  usami,  v  nereshitel'nosti  potrogal  rukoyu
sherohovatyj  podborodok,  provel  shchetkoj po korotko ostrizhennym
alyuminievym volosam  i,  uchtivo  ulybayas',  dvinulsya  navstrechu
vhodivshej v komnatu teshche -- Klavdii Ivanovne.
     -- |ppole-et,-progremela ona,-segodnya ya videla durnoj son.
     Slovo "son" bylo proizneseno s francuzskim prononsom.
     Ippolit  Matveevich  poglyadel na teshchu sverhu vniz. Ego rost
dohodil do sta vos'midesyati pyati santimetrov, i s takoj  vysoty
emu   legko  i  udobno  bylo  otnosit'sya  k  teshche  s  nekotorym
prenebrezheniem. Klavdiya Ivanovna prodolzhala:
     -- YA videla pokojnuyu Mari  s  raspushchennymi  volosami  i  v
zolotom kushake.
     Ot   pushechnyh   zvukov  golosa  Klavdii  Ivanovny  drozhala
chugunnaya lampa s yadrom, drob'yu i pyl'nymi steklyannymi cackami.
     -- YA ochen' vstrevozhena. Boyus', ne sluchilos' by chego.
     Poslednie slova byli proizneseny s takoj siloj,  chto  kare
volos  na  golove  Ippolita  Matveevicha  kolyhnulos'  v  raznye
storony. On smorshchil lico i razdel'no skazal:
     -- Nichego ne budet, maman. Za vodu vy uzhe vnosili?
     Okazyvaetsya, chto ne vnosili. Kaloshi tozhe ne  byli  pomyty.
Ippolit  Matveevich  ne  lyubil svoej teshchi. Klavdiya Ivanovna byla
glupa, i ee preklonnyj vozrast ne pozvolyal nadeyat'sya na to, chto
ona kogdanibud' poumneet. Skupa ona byla do  chrezvychajnosti,  i
tol'ko  bednost'  Ippolita  Matveevicha  ne  davala razvernut'sya
etomu zahvatyvayushchemu chuvstvu. Golos u  nee  byl  takoj  sily  i
gustoty, chto emu pozavidoval by Richard L'vinoe Serdce, ot krika
kotorogo,  kak izvestno, prisedali koni. I krome togo,-chto bylo
samym uzhasnym,-- Klavdiya Ivanovna videla  sny.  Ona  videla  ih
vsegda.  Ej  snilis'  devushki v kushakah, loshadi, obshitye zheltym
dragunskim kantom, dvorniki, igrayushchie  na  arfah,  arhangely  v
storozhevyh  tulupah,  progulivayushchiesya  po nocham s kolotushkami v
rukah,  i  vyazal'nye  spicy,  kotorye  sami  soboj  prygali  po
komnate,  proizvodya  ogorchitel'nyj  zvon.  Pustaya  staruha byla
Klavdiya Ivanovna. Vdobavok ko vsemu pod  nosom  u  nee  vyrosli
usy, i kazhdyj us byl pohozh na kistochku dlya brit'ya.
     Ippolit Matveevich, slegka razdrazhennyj, vyshel iz domu.
     U  vhoda  v svoe potaskannoe zavedenie stoyal, prislonyas' k
dvernomu kosyaku i skrestiv ruki, grobovyh del master  Bezenchuk.
Ot  sistematicheskih  krahov  svoih  kommercheskih nachinanij i ot
dolgovremennogo  upotrebleniya  vnutr'  goryachitel'nyh   napitkov
glaza   mastera   byli  yarko-zheltymi,  kak  u  kota,  i  goreli
neugasimym ognem.
     -- Pochet dorogomu gostyu! --  prokrichal  on  skorogovorkoj,
zavidev Ippolita Matveevicha.-- S dobrym utrom!
     Ippolit Matveevich vezhlivo pripodnyal zapyatnannuyu kastorovuyu
shlyapu,
     -- Kak zdorov'e teshchen'ki, razreshite uznat'?
     -- Mr-mr-mr,--  neopredelenno otvetil Ippolit Matveevich i,
pozhav pryamymi plechami, prosledoval dal'she.
     -- Nu, daj bog zdorov'ichka,-s gorech'yu  skazal  Bezenchuk,--
odnih ubytkov skol'ko nesem, tudy ego v kachel'!
     I snova, skrestiv ruki na grudi, prislonilsya k dveri.
     U  vrat pohoronnogo byuro "Nimfa" Ippolita Matveevicha snova
popriderzhali.
     Vladel'cev  "Nimfy"  bylo  troe.  Oni   vraz   poklonilis'
Ippolitu Matveevichu i horom osvedomilis' o zdorov'e teshchi.
     -- Zdorova, zdorova,-- otvetil Ippolit Matveevich,-- chto ej
delaetsya! Segodnya zolotuyu devushku videla, raspushchennuyu. Takoe ej
bylo videnie   vo  sne.  Tri  "nimfa"  pereglyanulis'  i  gromko
vzdohnuli. Vse eti razgovory zaderzhali  Ippolita  Matveevicha  v
puti,  i  on, protiv obyknoveniya, prishel na sluzhbu togda, kogda
chasy,  visevshie  nad  lozungom  "Sdelal  svoe  delo-i   uhodi",
pokazyvali pyat' minut desyatogo.
     Ippolita  Matveevicha  za  bol'shoj rost, a osobenno za usy,
prozvali v  uchrezhdenii  Macistom,  hotya  u  nastoyashchego  Macista
nikakih usov ne bylo.
     Vynuv  iz  yashchika  stola sinyuyu vojlochnuyu podushechku, Ippolit
Matveevich  polozhil  ee  na   stol,   pridal   usam   pravil'noe
napravlenie  (parallel'no  linii  stola)  i  sel  na podushechku,
nemnogo  vozvyshayas'  nad  tremya  svoimi  sosluzhivcami.  Ippolit
Matveevich  ne  boyalsya  gemorroya,  on  boyalsya  proteret' bryuki i
potomu pol'zovalsya sinim vojlokom.
     Za vsemi  manipulyaciyami  sovetskogo  sluzhashchego  zastenchivo
sledili  dvoe  molodyh  lyudej  --  muzhchina  i devica. Muzhchina v
sukonnom na vate  pidzhake  byl  sovershenno  podavlen  sluzhebnoj
obstanovkoj, zapahom alizarinovyh chernil, chasami, kotorye chasto
n  tyazhelo dyshali, a v osobennosti strogim plakatom "Sdelal svoe
delo -- i uhodi". Hotya dela svoego muzhchina v pidzhake eshche  i  ne
nachinal,  no  ujti emu uzhe hotelos'. Emu kazalos', chto delo, po
kotoromu on prishel, nastol'ko  neznachitel'no,  chto  iz-za  nego
sovestno bespokoit' takogo vidnogo sedogo grazhdanina, kakim byl
Ippolit  Matveevich.  Ippolit  Matveevich  i  sam  ponimal, chto u
prishedshego delo malen'koe, chto ono terpit,  a  potomu,  raskryv
skorosshivatel' e 2 i dernuv shchechkoj, uglubilsya v bumagi. Devica,
v dlinnom zhakete, obshitom blestyashchej chernoj tes'moj, posheptalas'
s  muzhchinoj  i,  tepleya  ot styda, stala medlenno podvigat'sya k
Ippolitu Matveevichu.
     -- Tovarishch,-skazala ona,-- gde tut...  Muzhchina  v  pidzhake
radostno vzdohnul i neozhidanno dlya samogo sebya garknul:
     -- Sochetat'sya!
     Ippolit  Matveevich  vnimatel'no  poglyadel  na peril'ca, za
kotorymi stoyala cheta.
     -- Rozhdenie? Smert'?
     -- Sochetat'sya,-- povtoril muzhchina v pidzhake  n  rasteryanno
oglyanulsya po storonam.
     Devica  prysnula.  Delo  bylo na mazi. Ippolit Matveevich s
lovkost'yu fokusnika prinyalsya  za  rabotu.  Zapisal  starushech'im
pocherkom  imena  novobrachnyh  v  tolstye knigi, strogo doprosil
svidetelej, za kotorymi nevesta sbegala vo dvor, dolgo i  nezhno
dyshal  na  kvadratnye  shtampy  i,  privstav,  ottiskival  ih na
potrepannyh pasportah. Prinyav ot molodozhenov dva rublya i  vydav
kvitanciyu,   Ippolit   Matveevich   skazal,   usmehnuvshis':  "Za
sovershenie tainstva",-- i  podnyalsya  vo  ves'  svoj  prekrasnyj
rost,  po  privychke  vykativ  grud'  (v  svoe  vremya on nashival
korset). Tolstye zheltye luchi solnca lezhali na ego  plechah,  kak
epolety.  Vid  u  nego  byl neskol'ko smeshnoj, no neobyknovenno
torzhestvennyj.  Dvoyakovognutye  stekla  pensne  luchilis'  belym
prozhektornym svetom. Molodye stoyali, kak barashki.
     -- Molodye  lyudi,--  zayavil Ippolit Matveevich vysprenno,--
pozvol'te vas pozdravit', kak govarivalos' ran'she,  s  zakonnym
brakom.  Ochen', och-chen' priyatno videt' takih molodyh lyudej, kak
vy, kotorye, derzhas' za ruki, idut k dostizheniyu vechnyh idealov.
Ochen', och-chen' priyatno!
     Proiznesshi etu tiradu, Ippolit Matveevich pozhal novobrachnym
ruki, sel i, ves'ma dovol'nyj soboyu, prodolzhal chtenie bumag  iz
skorosshivatelya e 2.
     Za sosednim stolom sluzhashchie hryuknuli v chernil'nicy.
     Nachalos'   spokojnoe  techenie  sluzhebnogo  dnya.  Nikto  ne
trevozhil stol registracii smertej i brakov. V okno bylo  vidno,
kak  grazhdane, poezhivayas' ot vesennego holodka, razbredalis' po
svoim domam. Rovno v polden' zapel petuh v kooperative "Plug  i
molot".  Nikto etomu ne udivilsya. Potom razdalis' metallicheskoe
kryakan'e i klekot motora, S ulicy  imeni  tovarishcha  Gubernskogo
vykatilsya plotnyj klub fioletovogo dyma. Klekot usililsya. Iz-za
dyma  vskore poyavilis' kontury uispolkomovskogo avtomobilya Gos.
e 1 s krohotnym radiatorom i  gromozdkim  kuzovom.  Avtomobil',
barahtayas'  v gryazi, peresek Staropanskuyu ploshchad' i, kolyhayas',
ischez v yadovitom  dymu.  Sluzhashchie  dolgo  eshche  stoyali  u  okna,
kommentiruya  proisshestvie  i  stavya  ego  v  svyaz'  s vozmozhnym
sokrashcheniem shtata. CHerez nekotoroe vremya po derevyannym  mostkam
ostorozhno  proshel  master  Bezenchuk. On celymi dnyami shatalsya po
gorodu, vypytyvaya, ne umer li kto.
     Sluzhebnyj den' podhodil k koncu. Na sosednej zhelten'koj  s
belym  kolokol'ne  chto  est'  mochi  zabili  v kolokola. Drozhali
stekla.  S  kolokol'ni  posypalis'  galki,  pomitingovali   nad
ploshchad'yu  i  uneslis'.  Vechernee  nebo  ledenelo nad opustevshej
ploshchad'yu. Ippolitu Matveevichu pora bylo uhodit'. Vse, chto imelo
rodit'sya v etot den', rodilos' i bylo zapisano v tolstye knigi.
Vse zhelayushchie povenchat'sya  byli  povenchany  i  tozhe  zapisany  v
tolstye  knigi. I ne bylo lish', k yavnomu razoreniyu grobovshchikov,
ni odnogo smertnogo  sluchaya.  Ippolit  Matveevich  slozhil  dela,
spryatal  v  yashchik  vojlochnuyu podushechku, raspushil grebenkoj usy i
uzhe bylo, mechtaya ob ognedyshashchem supe, sobralsya pojti proch', kak
dver' kancelyarii raspahnulas', na poroge ee  poyavilsya  grobovyh
del master Bezenchuk.
     -- Pochet  dorogomu gostyu,-- ulybnulsya Ippolit Matveevich.--
CHto skazhesh'?
     Hotya dikaya rozha mastera i siyala v nastupivshih sumerkah, no
skazat' on nichego ne smog.
     -- Nu?-sprosil Ippolit Matveevich bolee strogo.
     -- "Nimfa", tudy ee  v  kachel',  razve  tovar  daet?smutno
molvil   grobovoj   master.--  Razve  zh  ona  mozhet  pokupatelya
udovletvorit'? Grob -- on odnogo lesu skol'ko trebuet...
     -- CHego? -- sprosil Ippolit Matveevich.
     -- Da vot "Nimfa"... Ih tri semejstva s odnoj  torgovlishki
zhivut.  Uzhe  u nih i mater'yal ne tot, i otdelka pohuzhe, i kist'
zhidkaya, tudy ee v kachel'. A ya -- firma staraya. Osnovan v tysyacha
devyat'sot sed'mom godu.  U  menya  grob  --  ogurchik,  otbornyj,
lyubitel'skij...
     -- Ty  chto  zhe eto, s uma soshel? -- krotko sprosil Ippolit
Matveevich i dvinulsya k vyhodu.-- Obaldeesh' ty sredi grobov.
     Bezenchuk predupreditel'no rvanul dver', propustil Ippolita
Matveevicha vpered, a sam uvyazalsya  za  nim,  drozha  kak  by  ot
neterpeniya.
     -- Eshche  kogda  "Milosti  prosim" bylo, togda verno! Protiv
ihnego glazetu ni odna firma, dazhe v samoj Tveri,  vystoyat'  ne
mogla,--  tudy  ee v kachel'. A teper', pryamo skazhu, luchshe moego
tovara net. I ne ishchite dazhe.
     Ippolit Matveevich s gnevom obernulsya, posmotrel sekundu na
Bezenchuka serdito i zashagal  neskol'ko  bystree.  Hotya  nikakih
nepriyatnostej   po  sluzhbe  s  nim  segodnya  ne  proizoshlo,  no
pochuvstvoval on sebya dovol'no gadostno.
     Tri vladel'ca "Nimfy" stoyali u svoego zavedeniya v  teh  zhe
pozah,  v  kakih  Ippolit Matveevich ostavil ih utrom. Kazalos',
chto s teh por oni ne skazali
     -- drug drugu ni slova, no razitel'naya peremena  v  licah,
tainstvennaya  udovletvorennost',  temno  mercavshaya v ih glazah,
pokazyvala, chto im izvestno koe-chto znachitel'noe.
     Pri  vide  svoih  kommercheskih  vragov  Bezenchuk  otchayanno
mahnul rukoj, ostanovilsya i zasheptal vsled Vorob'yaninovu:
     -- Ustuplyu  za  tridcat'  dva  rublika.  Ippolit Matveevich
pomorshchilsya i uskoril shag.
     -- Mozhno v kredit,-- dobavil Bezenchuk. Troe zhe  vladel'cev
"Nimfy"  nichego  ne  govorili.  Oni  molcha ustremilis' vsled za
Vorob'yaninovym, bespreryvno snimaya na hodu  kartuzy  i  vezhlivo
klanyayas'.
     Rasserzhennyj  vkonec  glupymi  pristavaniyami  grobovshchikov,
Ippolit Matveevich bystree  obyknovennogo  vzbezhal  na  kryl'co,
razdrazhenno  soskreb  o stupen'ku gryaz' i, ispytyvaya sil'nejshie
pristupy appetita, voshel v seni. Navstrechu emu iz komnaty vyshel
pyshushchij zharom  svyashchennik  cerkvi  Frola  i  Lavra  otec  Fedor.
Podobrav  pravoj  rukoj  ryasu i ne obrashchaya vnimaniya na Ippolita
Matveevicha, otec Fedor pronessya k vyhodu.
     Tut Ippolit  Matveevich  zametil  izlishnyuyu  chistotu,  novyj
rezhushchij  glaza besporyadok v rasstanovke nemnogochislennoj mebeli
i  oshchutil   shchekotanie   v   nosu,   proisshedshee   ot   sil'nogo
lekarstvennogo  zapaha.  V  pervoj  komnate Ippolita Matveevicha
vstretila  sosedka,  agronomsha  Kuznecova.  Ona   zasheptala   i
zamahala rukami:
     -- Ej  huzhe,  ona  tol'ko  chto  ispovedovalas'. Ne stuchite
sapogami.
     -- YA ne stuchu,-- pokorno otvetil Ippolit Matveevich.--  CHto
zhe sluchilos'?
     Madam  Kuznecova  podobrala guby i pokazala rukoj na dver'
vtoroj komnaty:
     -- Sil'nejshij serdechnyj pripadok. I, povtoryaya  yavno  chuzhie
slova, ponravivshiesya ej svoej znachitel'nost'yu, dobavila:
     -- Ne isklyuchena vozmozhnost' smertel'nogo ishoda. YA segodnya
ves' den'  na  nogah. Prihozhu utrom za myasorubkoj, smotryu-dver'
otkryta, v kuhne nikogo, v etoj komnate tozhe, nu, ya dumayu,  chto
Klavdiya  Ivanovna  poshla  za  mukoj  dlya  kulichej.  Ona  davecha
sobiralas'. Muka teper', sami znaete, esli ne kupish' zaranee...
     Madam Kuznecova dolgo eshche rasskazyvala by  pro  muku,  pro
dorogoviznu  i pro to, kak ona nashla Klavdiyu Ivanovnu lezhashchej u
izrazcovoj pechki v sovershenno mertvennom  sostoyanii,  no  ston,
razdavshijsya  iz  sosednej komnaty, bol'no porazil sluh Ippolita
Matveevicha. On bystro perekrestilsya slegka  onemevshej  rukoj  i
proshel v komnatu teshchi.



     Klavdiya  Ivanovna  lezhala na spine, podsunuv odnu ruku pod
golovu. Golova ee byla v chepce intensivno  abrikosovogo  cveta,
kotoryj  byl v kakoj-to mode v kakom-to godu, kogda damy nosili
"shantekler" i  tol'ko  nachinali  tancevat'  argentinskij  tanec
"tango".
     Lico  Klavdii  Ivanovny bylo torzhestvenno, no rovno nichego
ne vyrazhalo. Glaza smotreli v potolok.
     -- Klavdiya  Ivanovna!-pozval  Vorob'yaninov.  Teshcha   bystro
zashevelila gubami, no, vmesto privychnyh uhu Ippolita Matveevicha
trubnyh   zvukov,  on  uslyshal  ston,  tihij,  tonkij  i  takoj
zhalostnyj, chto serdce ego drognulo. Blestyashchaya sleza  neozhidanno
bystro vykatilas' iz glaza i, slovno rtut', skol'znula po licu.
     -- Klavdiya Ivanovna,-- povtoril Vorob'yaninov,-chto s vami?
     No  on  snova  ne  poluchil otveta. Staruha zakryla glaza i
slegka zavalilas' na bok.
     V komnatu tiho voshla agronomsha i uvela ego  za  ruku,  kak
mal'chika, kotorogo vedut myt'sya.
     -- Ona zasnula. Vrach ne velel ee bespokoit'. Vy, golubchik,
vot chto  --  shodite  v apteku. Nate kvitanciyu i uznajte, pochem
puzyri dlya l'da. Ippolit  Matveevich  vo  vsem  pokorilsya  madam
Kuznecovoj,  chuvstvuya  ee  neosporimoe prevoshodstvo v podobryh
delah.
     Do apteki bezhat' bylo  daleko.  Po-gimnazicheski,  zazhav  v
kulake recept, Ippolit Matveevich toroplivo vyshel na ulicu.
     Bylo  uzhe  pochti  temno. Na fone issyakayushchej zari vidnelas'
tshchedushnaya  figura  grobovyh  del  mastera  Bezenchuka,  kotoryj,
prislonyas'  k  elovym vorotam, zakusyval hlebom i lukom. Tut zhe
ryadom sideli na kortochkah tri "nimfa" i, oblizyvaya  lozhki,  eli
iz   chugunnogo  gorshochka  grechnevuyu  kashu.  Pri  vide  Ippolita
Matveevicha  grobovshchiki  vytyanulis',   kak   soldaty.   Bezenchuk
obidchivo   pozhal   plechami   i,  protyanuv  ruku  v  napravlenii
konkurentov, provorchal:
     -- Putayutsya,  tudy  ih  v  kachel',  pod  nogami.   Posredi
Staropanskoj  ploshchadi,  u byustika poeta ZHukovskogo s vysechennoj
na cokole nadpis'yu: "Poeziya est' bog v  svyatyh  mechtah  zemli",
velis'  ozhivlennye  razgovory,  vyzvannye  izvestiem  o tyazheloj
bolezni Klavdii  Ivanovny.  Obshchee  mnenie  sobravshihsya  gorozhan
svodilos'  k  tomu,  chto  "vse tam budem" i chto "bog dal, bog i
vzyal".
     Parikmaher  "P'er  i  Konstantin",  ohotno   otzyvavshijsya,
vprochem,  na  imya  "Andrej  Ivanovich",  i tut ne upustil sluchaya
vykazat' svoi poznaniya v medicinskoj oblasti, pocherpnutye im iz
moskovskogo zhurnala "Ogonek".
     -- Sovremennaya nauka,-govoril  Andrej  Ivanovich,-doshla  do
nevozmozhnogo.  Voz'mite: skazhem, u klienta pryshchik na podborodke
vskochil. Ran'she do zarazheniya krovi dohodilo, a teper' v Moskve,
govoryat,-- ne znayu,  pravda  eto  ili  nepravda,--  na  kazhdogo
klienta otdel'naya sterilizovannaya kistochka polagaetsya.
     Grazhdane protyazhno vzdohnuli.
     -- |to ty, Andrej, malost' perehvatil...
     -- Gde  zhe  eto vidano, chtob na kazhdogo cheloveka otdel'naya
kistochka? Vydumaet zhe!
     Byvshij proletarij umstvennogo  truda,  a  nyne  palatochnik
Prusis dazhe raznervnichalsya:
     -- Pozvol'te,   Andrej   Ivanovich,  v  Moskve,  po  dannym
poslednej perepisi, bol'she dvuh millionov zhitelej? Tak, znachit,
nuzhno bol'she dvuh millionov kistochek? Dovol'no original'no.
     Razgovor prinimal goryachie formy i chert znaet do chego doshel
by, esli  b  v  konce  Osypnoj  ulicy  ne   pokazalsya   Ippolit
Matveevich.
     -- Opyat' v apteku pobezhal. Plohi dela, znachit.
     -- Po.mret staruha. Nedarom Bezenchuk po gorodu sam ne svoj
begaet.
     -- A doktor chto govorit?
     -- CHto  doktor!  V  strahkasse  razve doktora? I zdorovogo
zalechat!
     "P'er  i  Konstantin",  davno  uzhe  poryvavshijsya   sdelat'
soobshchenie na medicinskuyu temu, zagovoril, opaslivo oglyanuvshis':
     -- Teper'  vsya  sila  v  gemoglobine.  Skazav eto, "P'er i
Konstantin"  umolk.  Zamolchali  i  gorozhane,  kazhdyj  po-svoemu
razmyshlyaya o tainstvennyh silah gemoglobina.
     Kogda  podnyalas'  luna i ee myatnyj svet ozaril miniatyurnyj
byustik  ZHukovskogo,  na  mednoj  ego  spine  mozhno  bylo   yasno
razobrat' napisannoe melom kratkoe rugatel'stvo.
     Vpervye podobnaya nadpis' poyavilas' na byustike 15 iyunya 1897
goda v   noch',   nastupivshuyu   neposredstvenno  posle  otkrytiya
pamyatnika. I kak predstaviteli policii, a vposledstvii  milicii
ni  staralis',  hulitel'naya  nadpis'  akkuratno  vozobnovlyalas'
kazhdyj den'.
     V  derevyannyh  s  naruzhnymi  stavnyami  domikah  uzhe   peli
samovary.  Byl  chas  uzhina. Grazhdane ne stali ponaprasnu teryat'
vremya i razoshlis'. Podul veter.
     Mezhdu tem Klavdiya Ivanovna umirala. Ona to  prosila  pit',
to  govorila,  chto  ej  nuzhno  vstat'  i shodit' za otdannymi v
pochinku paradnymi shtibletami Ippolita Matveevicha, to zhalovalas'
na pyl', ot kotoroj, po ee slovam, mozhno bylo  zadohnut'sya,  to
prosila zazhech' vse lampy.
     Ippolit Matveevich, kotoryj uzhe ustal volnovat'sya, hodil po
komnate. V golovu -emu lezli nepriyatnye hozyajstvennye mysli. On
dumal  o  tom,  kak  pridetsya brat' v kasse vzaimopomoshchi avans,
begat'  za   popom   i   otvechat'   na   soboleznuyushchie   pis'ma
rodstvennikov.  CHtoby  rasseyat'sya  nemnogo,  Ippolit  Matveevich
vyshel na kryl'co. V  zelenom  svete  luny  stoyal  grobovyh  del
master Bezenchuk.
     -- Tak kak zhe prikazhete, gospodin Vorob'yaninov? -- sprosil
master, prizhimaya k grudi kartuz.
     -- CHto zh, pozhaluj,-ugryumo otvetil Ippolit Matveevich.
     -- A  "Nimfa",  tudy  ee  v  kachel',  razve tovar daet! --
zavolnovalsya Bezenchuk.
     -- Da poshel ty k chertu! Nadoel!
     -- YA nichego. YA naschet kistej i glazeta. Kak sdelat',  tudy
ee v kachel'? Pervyj sort, prima? Ili kak?
     -- Bez  vsyakih kistej i glazetov. Prostoj derevyannyj grob.
Sosnovyj. Ponyal?
     Bezenchuk prilozhil palec k gubam, pokazyvaya  etim,  chto  on
vse  ponimaet,  povernulsya  i,  balansiruya  kartuzom, no vse zhe
shatayas', otpravilsya  vosvoyasi.  Tut  tol'ko  Ippolit  Matveevich
zametil, chto master smertel'no p'yan.
     Na  dushe  Ippolita  Matveevicha  snova  stalo neobyknovenno
gadostno.  On  ne  predstavlyal  sebe,  kak  budet  prihodit'  v
opustevshuyu, zamusorennuyu kvartiru. Emu kazalos', chto so smert'yu
teshchi  ischeznut  te  malen'kie udobstva i privychki, kotorye on s
usiliyami sozdal sebe posle revolyucii, pohitivshej u nego bol'shie
udobstva  i  shirokie   privychki.   "ZHenit'sya?-podumal   Ippolit
Matveevich.--  Na  kom?  Na  plemyannice  nachal'nika  milicii, na
Bapvape Stepanovne, sestre Prusisa?  Ili,  mozhet  byt',  nanyat'
domrabotnicu? Kuda tam! Zataskaet po sudam. Da i nakladno".
     ZHizn' srazu pochernela v glazah Ippolita Matveevicha. Polnyj
negodovaniya i otvrashcheniya ko vsemu na svete, on snova vernulsya v
dom.
     Klavdiya  Ivanovna uzhe ne bredila. Vysoko lezha na podushkah,
ona  posmatrivala  na  voshedshego  Ippolita  Matveevicha   vpolne
osmyslenno i, kak emu pokazalos', dazhe strogo.
     -- Ippolit,--  prosheptala  ona  yavstvenno,--  syad'te okolo
menya. YA dolzhna rasskazat' vam...
     Ippolit Matveevich s  neudovol'stviem  sel,  vglyadyvayas'  v
pohudevshee  usatoe lico teshchi. On popytalsya ulybnut'sya i skazat'
chto-nibud' obodryayushchee. No ulybka poluchilas' dikaya, a obodryayushchih
slov sovsem ne nashlos'. Iz gorla Ippolita Matveevicha  vyrvalos'
lish' nelovkoe pikan'e.
     -- Ippolit,--  povtorila  teshcha,--  pomnite vy nash gostinyj
garnitur?
     -- Kakoj?-sprosil        Ippolit        Matveevich        s
predupreditel'nost'yu, vozmozhnoj lish' k ochen' bol'nym lyudyam.
     -- Tot... Obityj anglijskim sitcem...
     -- Ah, eto v moem dome?
     -- Da, v Stargorode...
     -- Pomnyu, otlichno pomnyu... Divan, dyuzhina stul'ev i kruglyj
stolik o shesti nozhkah. Mebel' byla prevoshodnaya, gambsovskaya...
A pochemu vy vspomnili?
     No  Klavdiya  Ivanovna ne smogla otvetit'. Lico ee medlenno
stalo pokryvat'sya kuporosnym cvetom. Zahvatilo pochemu-to duh  i
u  Ippolita  Matveevicha. On otchetlivo vspomnil gostinuyu v svoem
osobnyake, simmetrichno rasstavlennuyu orehovuyu mebel'  s  gnutymi
nozhkami,  nachishchennyj voskovoj pol, starinnyj korichnevyj royal' i
oval'nye chernye ramochki s dagerrotipami sanovnyh  rodstvennikov
na stenah.
     Tut   Klavdiya  Ivanovna  derevyannym,  ravnodushnym  golosom
skazala:
     -- V  siden'e  stula  ya  zashila  svoi  bril'yanty.  Ippolit
Matveevich pokosilsya na staruhu.
     -- Kakie  bril'yanty  ?--  sprosil on mashinal'no, no tut zhe
spohvatilsya.-Razve ih ne otobrali togda, vo vremya obyska?
     -- YA spryatala bril'yanty v stul,-upryamo povtorila staruha.
     Ippolit  Matveevich  vskochil  i,  posmotrev  na  osveshchennoe
kerosinovoj  lampoj  kamennoe lico Klavdii Ivanovny, ponyal, chto
ona ne bredit.
     -- Vashi  bril'yanty!-zakrichal  on,  pugayas'   sily   svoego
golosa.-- V stul! Kto vas nadoumil? Pochemu vy ne dali ih mne?
     -- Kak  zhe  bylo  dat'  vam bril'yanty, kogda vy pustili po
vetru imenie moej docheri?-spokojno i zlo molvila staruha.
     Ippolit Matveevich sel i sejchas zhe snova vstal. Serdce  ego
s  shumom  rassylalo potoki krovi po vsemu telu. V golove nachalo
gudet'.
     -- No vy ih vynuli ottuda? Oni zdes'? Staruha otricatel'no
pokachala golovoj.
     -- YA ne uspela. Vy pomnite, kak bystro  i  neozhidanno  nam
prishlos'  bezhat'.  Oni  ostalis'  v  stule, kotoryj stoyal mezhdu
terrakotovoj lampoj i kaminom.
     -- No ved' eto zhe bezumie! Kak vy pohozhi na svoyu doch'!  --
zakrichal Ippolit Matveevich polnym golosom.
     I uzhe ne stesnyayas' tem, chto nahoditsya u posteli umirayushchej,
s grohotom  otodvinul  stul  i  zasemenil  po  komnate. Staruha
bezuchastno sledila za dejstviyami Ippolita Matveevicha.
     -- No vy hotya by predstavlyaete sebe, kuda eti stul'ya mogli
popast'? Ili vy dumaete, byt' mozhet, chto oni smirnehon'ko stoyat
v gostinoj moego doma i zhdut, pokuda vy  pridete  zabrat'  vashi
r-regalii? Staruha nichego ne otvetila.
     U deloproizvoditelya zagsa ot zloby svalilos' s nosa pensne
i, mel'knuv u kolen zolotoj duzhkoj, gryanulos' ob pol.
     -- Kak?  Zasadit'  v stul bril'yantov na sem'desyat tysyach! V
stul, na kotorom neizvestno kto sidit!..
     Tut Klavdiya Ivanovna vshlipnula i podalas' vsem korpusom k
krayu krovati.  Ruka  ee,  opisav  polukrug,  pytalas'  uhvatit'
Ippolita  Matveevicha, no totchas zhe upala na steganoe fioletovoe
odeyalo.
     Ippolit  Matveevich,  povizgivaya  ot  straha,  brosilsya   k
sosedke.
     -- Umiraet, kazhetsya!
     Agronomsha  delovito  perekrestilas'  i,  ne skryvaya svoego
lyubopytstva, vmeste s muzhem, borodatym  agronomom,  pobezhala  v
dom  Ippolita Matveevicha. Sam Vorob'yaninov oshelomlenno zabrel v
gorodskoj sad.
     Pokuda cheta  agronomov  so  svoej  prislugoj  pribirala  v
komnate  pokojnoj,  Ippolit Matveevich brodil po sadu, natykayas'
na skam'i i  prinimaya  okochenevshie  ot  rannej  vesennej  lyubvi
parochki za kusty.
     V  golove  Ippolita  Matveevicha  tvorilos' chert znaet chto.
Zvuchali cyganskie hory, grudastye damskie orkestry  bespreryvno
ispolnyali  "tango-amapa",  predstavlyalis' emu moskovskaya zima i
chernyj dlinnyj  rysak,  prezritel'no  hryukayushchij  na  peshehodov.
Mnogoe   predstavlyalos'   Ippolitu   Matveevichu:   i  oranzhevye
upoitel'no  dorogie  kal'sony,  i  lakejskaya   predannost',   i
vozmozhnaya poezdka v Kanny.
     Ippolit  Matveevich  zashagal medlennee i vdrug spotknulsya o
telo grobovyh del mastera Bezenchuka. Master spal, lezha v tulupe
poperek sadovoj dorozhki. Ot tolchka on prosnulsya, chihnul i  zhivo
vstal.
     -- Ne   izvol'te  bespokoit'sya,  gospodin  Vorob'yaninov,--
skazal on goryacho, kak by prodolzhaya nachatyj  davecha  razgovor.--
Grob-on rabotu lyubit.
     -- Umerla Klavdiya Ivanovna,-soobshchil zakazchik.
     -- Nu,            carstvie            nebesnoe,-soglasilsya
Bezenchuk.Prestavilas', znachit, starushka... Starushki, oni vsegda
prestavlyayutsya...  Ili  bogu  dushu  otdayut,-eto   smotrya   kakaya
starushka.   Vasha,   naprimer,   malen'kaya   i   v  tele,-znachit
prestavilas'. A, naprimer,  kotoraya  pokrupnee  da  pohudee-ta,
schitaetsya, bogu dushu otdaet...
     -- To est' kak eto schitaetsya? U kogo eto schitaetsya?
     -- U  nas  i  schitaetsya.  U  masterov.  Vot  vy, naprimer,
muzhchina  vidnyj,  vozvyshennogo  rosta,  hotya   i   hudoj.   Vy,
schitaetsya,  ezheli,  ne  daj bog, pomrete, chto v yashchik sygrali. A
kotoryj  chelovek  torgovyj,  byvshej  kupecheskoj  gil'dii,  tot,
znachit,  prikazal  dolgo  zhit'.  A  esli  kto  chinom  pomen'she,
dvornik, naprimer, ili  kto  iz  krest'yan,  pro  togo  govoryat:
perekinulsya ili nogi protyanul. No samye moguchie kogda pomirayut,
zheleznodorozhnye konduktora ili iz nachal'stva kto, to schitaetsya,
chto  duba dayut. Tak pro nih i govoryat: "A nash-to, slyshali, duba
dal".
     Potryasennyj  etoj  strannoj  klassifikaciej   chelovecheskih
smertej, Ippolit Matveevich sprosil:
     -- Nu, a kogda ty pomresh', kak pro tebya mastera skazhut?
     -- YA-chelovek  malen'kij.  Skazhut:  "gignulsya  Bezenchuk". A
bol'she nichego ne skazhut. I strogo dobavil:
     -- Mne duba dat' ili sygrat'  v  yashchik-nevozmozhno:  u  menya
komplekciya  melkaya...  A  s  grobom kak, gospodin Vorob'yaninov?
Neuzhto bez kistej i glazetu stavit' budete?
     No  Ippolit  Matveevich,  snova  potonuv  v   oslepitel'nyh
mechtah,   nichego   ne   otvetil  i  dvinulsya  vpered.  Bezenchuk
posledoval  za  nim,  podschityvaya  chto-to  na  pal'cah  i,   po
obyknoveniyu, bormocha.
     Luna  davno  sginula.  Bylo po-zimnemu holodno. Luzhi snova
zatyanulo  lomkim  vafel'nym  l'dom.  Na  ulice  imeni  tovarishcha
Gubernskogo,  kuda vyshli sputniki, veter dralsya s vyveskami. So
storony Staropanskoj  ploshchadi,  so  zvukami  opuskaemoj  shtory,
vyehal pozharnyj oboz na toshchih loshadyah.
     2. I. Il'f, E. Petrov 33
     Pozharnye   svesiv  parusinovye  nogi  s  ploshchadki.  motali
golovami v kaskah i peli narochito protivnymi golosami:
     Nashemu  brandmejsteru  slava,  Nashemu  dorogomu   tovarishchu
Nasosovu sla-ava!..
     -- Na    svad'be    u    Kol'ki,   brandmejsterova   syna,
gulyali,--ravnodushno  skazal  Bezenchuk  i  pochesal  pod  tulupom
grud'.-Tak neuzhto bez glazetu i bez vsego delat'?
     Kak  raz  k etomu vremeni Ippolit Matveevich uzhe reshil vse.
"Poedu,-reshil on,-najdu. A tam  posmotrim"  .I  v  bril'yantovyh
mechtah  dazhe  pokojnicateshcha  pokazalas' emu milee, chem byla. On
povernulsya k Bezenchuku:
     -- CHert s toboj! Delaj! Glazetovyj! S kistyami!



     Ispovedav umirayushchuyu  Klavdiyu  Ivanovnu,  svyashchennik  cerkvi
Frola   i   Lavra,   otec   Fedor   Vostrikov,  vyshel  iz  doma
Vorob'yaninova v  polnom  azhiotazhe  i  i  vsyu  dorogu  do  svoej
kvartiry   proshel,  rasseyanno  glyadya  po  storonam  i  smushchenno
ulybayas'. K  koncu  dorogi  rasseyannost'  ego  doshla  do  takoj
stepeni,  chto  on  chut'  bylo  ne  ugodil  pod  uispolkomovskij
avtomobil'  Gos.  e  1.  Vybravshis'  iz   fioletovogo   tumana,
napushchennogo adskoj mashinoj, otec Vostrikov prishel v sovershennoe
rasstrojstvo  i,  nesmotrya  na  pochtennyj  san  i srednie gody,
prodelal ostatok puti frivol'nym polugalopom.
     Matushka Katerina Aleksandrovna  nakryvala  k  uzhinu.  Otec
Fedor  v  svobodnye  ot  vsenoshchnoj  dni  lyubil uzhinat' rano. No
sejchas, snyav shlyapu i tepluyu, na vatine,  ryasu,  batyushka  bystro
proskochil  v spal'nyu, k udivleniyu matushki, zapersya tam i gluhim
golosom stal napevat' "Dostojno est'". Matushka prisela na  stul
i boyazlivo zasheptala:
     -- Novoe  delo  zateyal...  Poryvistaya  dusha otca Fedora ne
znala pokoya. Ne znala ona ego nikogda. Ni togda, kogda  on  byl
vospitannikom  duhovnogo uchilishcha, Fedej, ni kogda on byl usatym
seminaristom,  Fedor   Ivanychem.   Perejdya   iz   seminarii   v
universitet  i  prouchivshis' na yuridicheskom fakul'tete tri goda,
Vostrikov v 1915 godu uboyalsya  vozmozhnoj  mobilizacii  i  snova
poshel  po  duhovnoj.  Sperva byl rukopolozhen v diakony, a potom
posvyashchen v san svyashchennika i  naznachen  v  uezdnyj  gorod  N.  I
vsegda,  vo  vseh  etapah  duhovnoj i grazhdanskoj kar'ery, otec
Fedor ostavalsya styazhatelem.
     Mechtal  otec  Vostrikov  o  sobstvennom  svechnom   zavode,
Terzaemyj  videniem  bol'shih  zavodskih barabanov, namatyvayushchih
tolstye  voskovye  kanaty,  otec  Fedor   izobretal   razlichnye
proekty,   osushchestvlenie  kotoryh  dolzhno  bylo  dostavit'  emu
osnovnoj i oborotnyj kapitaly dlya pokupki davno  prismotrennogo
v Samare zavodika.
     Idei  osenyali  otca  Fedora  neozhidanno  i  on  sejchas  zhe
prinimalsya za  rabotu.  Otec  Fedor  nachinal  varit'  mramornoe
stirochnoe mylo; navarival ego pudy, no mylo, hotya i zaklyuchalo v
sebe  ogromnyj  procent  zhirov,  ne  mylilos' i vdobavok stoilo
vtroe dorozhe, chem "plug-i-molotovskoe". Mylo dolgo potom  moklo
i  razlagalos' v senyah, tak chto Katerina Aleksandrovna, prohodya
mimo nego, dazhe vsplakivala. A eshche  potom  mylo  vybrasyvali  v
vygrebnuyu yamu.
     Prochitav  v  kakom-to  zhivotnovodcheskom  zhurnale, chto myaso
krolikov nezhno, kak u cyplenka, chto plodyatsya oni vo mnozhestve i
chto razvedenie ih mozhet prinesti rachitel'nomu  hozyainu  nemalye
baryshi,    otec    Fedor    nemedlenno   obzavelsya   poldyuzhinoj
proizvoditelej, i uzhe cherez dva mesyaca sobaka Nerka, ispugannaya
neimovernym kolichestvom ushastyh  sushchestv,  zapolnivshih  dvor  i
dom,  sbezhala  neizvestno  kuda.  Proklyatye  obyvateli goroda N
okazalis' chrezvychajno konservativnymi i s redkim edinodushiem ne
pokupali vostrikovskih krolikov. Togda otec Fedor,  peregovoriv
s  popad'ej,  reshil  ukrasit' svoe menyu krolikami, myaso kotoryh
prevoshodit po vkusu  myaso  cyplyat.  Iz  krolikov  prigotovlyali
zharkoe,  bitki,  pozharskie  kotlety;  krolikov  varili  v supe,
podavali k uzhinu v holodnom vide i zapekali  v  babki.  |to  ne
privelo  ni  k  chemu.  Otec  Fedor  podschital, chto pri perehode
isklyuchitel'no na krolichij paek sem'ya smozhet s容st' za mesyac  ne
bol'she  soroka  zhivotnyh,  v  to  vremya kak ezhemesyachnyj priplod
sostavlyaet devyanosto shtuk, prichem chislo eto  s  kazhdym  mesyacem
budet uvelichivat'sya v geometricheskoj progressii.
     Togda Vostrikovy reshili davat' domashnie obedy. Otec. Fedor
ves' vecher  pisal himicheskim karandashom na akkuratno narezannyh
listkah  arifmeticheskoj  bumagi  ob座avlenie  o   dache   vkusnyh
domashnih   obedov,   prigotovlyaemyh   isklyuchitel'no  na  svezhem
korov'em  masle.  Ob座avlenie  nachinalos'  slovami:  "Deshevo   i
vkusno".   Popad'ya   napolnila   emalirovannuyu  misochku  muchnym
klejsterom, i otec Fedor pozdno vecherom nalepil  ob座avleniya  na
vseh telegrafnyh stolbah i poblizosti sovetskih uchrezhdenij.
     Novaya  zateya imela bol'shoj uspeh. V pervyj zhe den' yavilos'
sem' chelovek, v tom chisle deloproizvoditel' voenkomata Bendin i
zaveduyushchij podotdelom blagoustrojstva Kozlov, tshchaniem  kotorogo
nedavno    byl    snesen   edinstvennyj   v   gorode   pamyatnik
stariny-Triumfal'naya arka elisavetinskih vremen,  meshavshaya,  po
ego  slovam,  ulichnomu dvizheniyu. Vsem im obed ochen' ponravilsya.
Na drugoj den' yavilos'  chetyrnadcat'  chelovek.  S  krolikov  ne
uspevali  sdirat'  shkurki. Celuyu nedelyu delo shlo velikolepno, i
otec Fedor uzhe podumyval  ob  otkrytii  nebol'shogo  skornyazhnogo
proizvodstva,    bez   motora,   kogda   proizoshel   sovershenno
nepredvidennyj sluchaj.
     Kooperativ "Plug i molot",  kotoryj  byl  zapert  uzhe  tri
nedeli  po  sluchayu  pereucheta  tovarov,  otkrylsya,  i rabotniki
prilavka, pyhtya ot usilij, vykatili na  zadnij  dvor,  obshchij  s
dvorom  otca  Fedora, bochku gniloj kapusty, kotoruyu i svalili v
vygrebnuyu  yamu.   Privlechennye   pikantnym   zapahom,   kroliki
sbezhalis'  k  yame,  i  uzhe na drugoe utro sredi nezhnyh gryzunov
nachalsya mor. Svirepstvoval on vsego tol'ko tri chasa, no  ulozhil
dvesti sorok proizvoditelej i ne poddayushchijsya uchetu priplod.
     Oshelomlennyj  otec  Fedor  pritih  na  celyh  dva mesyaca i
vzygral duhom tol'ko teper', vozvratyas' iz doma Vorob'yaninova i
zapershis', k udivleniyu matushki, v spal'ne. Vse ukazyvalo na to,
chto otec Fedor ozaren novoj ideej, zahvativshej vsyu ego dushu.
     Katerina   Aleksandrovna   kostochkoj   sognutogo    pal'ca
postuchala  v  dver'  spal'ni.  Otveta ne bylo, tol'ko usililos'
penie. CHerez minutu dver' priotkrylas',  i  v  shcheli  pokazalos'
lico otca Fedora, na kotorom igral devichij rumyanec.
     -- Daj mne, mat', nozhnicy poskoree,-bystro progovoril otec
Fedor.
     -- A uzhin kak zhe?
     -- Ladno. Potom.
     Otec  Fedor  shvatil  nozhnicy,  snova  zapersya i podoshel k
stennomu zerkalu v pocarapannoj chernoj rame.
     Ryadom  s  zerkalom  visela  starinnaya  narodnaya   kartinka
"Zercalo   greshnogo",  pechatannaya  s  mednoj  doski  i  priyatno
raskrashennaya  rukoj.  Osobenno  uteshilo  otca  Fedora  "Zercalo
greshnogo"  posle  neudachi  s  krolikami.  Lubok  yasno pokazyval
brennost' vsego  zemnogo.  Po  verhnemu  ego  ryadu  shli  chetyre
risunka,   podpisannye   slavyanskoj   vyaz'yu,   znachitel'nye   i
umirotvoryayushchie dushu: "Sim molitvu deet, Ham pshenicu seet,  YAfet
vlast'  imeet.  Smert'  vsem  vladeet".  Smert'  byla s kosoyu i
pesochnymi chasami  s  kryl'yami.  Ona  byla  sdelana  kak  by  iz
protezov  i  ortopedicheskih  chastej  i stoyala, shiroko rasstaviv
nogi, na pustoj holmistoj  zemle.  Vid  ee  yasno  govoril,  chto
neudacha s krolikami -- delo pustoe.
     Sejchas  otcu  Fedoru  bol'she  ponravilas'  kartinka  "YAfet
vlast'  imeet".  Tuchnyj  bogatyj  chelovek  s  borodoyu  sidel  v
malen'kom zal'ce na trone.
     Otec  Fedor  ulybnulsya  i,  vnimatel'no  glyadya  na  sebya v
zerkalo, nachal podstrigat' svoyu  blagoobraznuyu  borodu.  Volosy
sypalis'  na  pol,  nozhnicy  skripeli,  i cherez pyat' minut otec
Fedor ubedilsya, chto podstrigat' borodu on sovershenno ne  umeet.
Boroda  ego okazalas' skoshennoj na odin bok, neprilichnoj i dazhe
podozritel'noj.
     Pomayachiv u zerkala  eshche  nemnogo,  otec  Fedor  obozlilsya,
pozval zhenu i, protyagivaya ej nozhnicy, razdrazhenno skazal:
     -- Pomogi  mne  hot'  ty,  matushka.  Nikak  ne  mogu vot s
volosishchami svoimi spravit'sya. Matushka ot  udivleniya  dazhe  ruki
nazad otvela.
     -- CHto zhe ty nad soboj sdelal?-vymolvila ona, nakonec.
     -- Nichego ne sdelal. Podstrigayus'. Pomogi, pozhalujsta. Vot
zdes' kak budto skosobochilos'...
     -- Gospodi,-skazala   matushka,   posyagaya  na  lokony  otca
Fedora,-neuzheli, Feden'ka, ty k obnovlencam perejti sobralsya?
     Takomu napravleniyu razgovora otec Fedor obradovalsya.
     -- A  pochemu,  mat',  ne  perejti  mne  k  obnovlencam?  A
obnovlency chto -- ne lyudi?
     -- Lyudi,  konechno lyudi,-- soglasilas' matushka yadovito,-kak
zhe: po illyuzionam hodyat, alimenty platyat...
     -- Nu, i ya po illyuzionam budu begat'.
     -- Begaj, pozhalujsta.
     -- I budu begat'.
     -- Dobegaesh'sya.  Ty  v  zerkalo  na   sebya   posmotri.   I
dejstvitel'no,   iz  zerkala  na  otca  Fedora  glyanula  bojkaya
chernoglazaya fizionomiya s  nebol'shoj  dikoj  borodkoj  i  nelepo
dlinnymi usami.
     Stali  podstrigat'  usy,  dovodya  ih  do  proporcional'nyh
razmerov.
     Dal'nejshee eshche bolee porazilo matushku. Otec Fedor  zayavil,
chto etim zhe vecherom dolzhen vyehat' po delu, i potreboval, chtoby
Katerina Aleksandrovna sbegala k bratu-bulochniku i vzyala u nego
na  nedelyu  pal'to  s barashkovym vorotnikom i korichnevyj utinyj
kartuz.
     -- Nikuda ne pojdu!-zayavila matushka i zaplakala.
     Polchasa  shagal  otec  Fedor  po  komnate  i,  pugaya   zhenu
izmenivshimsya  svoim  licom, molol chepuhu. Matushka ponyala tol'ko
odno: otec Fedor ni s togo ni s sego ostrigsya, hochet v durackom
kartuze ehat' neizvestno kuda, a ee brosaet.
     -- Ne brosayu,-tverdil otec Fedor,-ne brosayu, cherez  nedelyu
budu  nazad.  Ved'  mozhet zhe byt' u cheloveka delo. Mozhet ili ne
mozhet?
     -- Ne mozhet,-- govorila popad'ya. Otcu Fedoru,  cheloveku  v
obrashchenii  s blizhnimi krotkomu, prishlos' dazhe postuchat' kulakom
po stolu. Hotya stuchal on ostorozhno i neumelo, tak  kak  nikogda
etogo  ran'she  ne  delal,  popad'ya  vse  zhe ochen' ispugalas' i,
nakinuv platok, pobezhala k bratu za shtatskoj odezhdoj.
     Ostavshis' odin,  otec  Fedor  s  minutu  podumal,  skazal:
"ZHenshchinam  tozhe  tyazheloyu,  i  vytyanul  iz-pod krovati sunduchok,
obityj zhest'yu. Takie sunduchki vstrechayutsya po  bol'shej  chasti  u
krasnoarmejcev.  Okleeny  oni polosatymi oboyami, poverh kotoryh
krasuetsya portret Budennogo ili kartonka ot papirosnoj  korobki
"Plyazh"  s  tremya  krasavicami,  lezhashchimi  na  usypannom gal'koj
batumskom beregu. Sunduchok Vostrikovyh, k  neudovol'stviyu  otca
Fedora,  takzhe  byl  okleen  kartinkami,  no  ne  bylo  tam  ni
Budennogo, ni batumskih krasotok. Popad'ya  zalepila  vse  nutro
sunduchka  fotografiyami,  vyrezannymi iz zhurnala "Letopis' vojny
1914 goda". Tut bylo i "Vzyatie Peremyshlya",  i  "Razdacha  teplyh
veshchej nizhnim chinam na poziciyah", i malo li chto eshche tam bylo.
     Vylozhiv  na  pol  lezhavshie  sverhu knigi: komplekt zhurnala
"Russkij palomnik" za 1903 god, tolstennejshuyu "Istoriyu raskola"
i broshyurku "Russkij v Italii", na oblozhke kotoroj otpechatan byl
kuryashchijsya Vezuvij,  otec  Fedor  zapustil  ruku  na  samoe  dno
sunduchka i vytashchil staryj, obterhannyj zhenin kapor.
     Zazhmurivshis'  ot zapaha naftalina, kotoryj vnezapno udaril
iz sunduchka, otec Fedor, razryvaya kruzhevca i proshvy,  vynul  iz
kapora  tyazheluyu  polotnyanuyu kolbasku. Kolbaska soderzhala v sebe
dvadcat' zolotyh  desyatok-vse,  chto  ostalos'  ot  kommercheskih
avantyur otca Fedora.
     On  privychnym dvizheniem ruki pripodnyal polu ryasy i zasunul
kolbasku v karman polosatyh bryuk.  Potom  podoshel  k  komodu  i
vynul  iz  konfetnoj  korobki pyat'desyat rublej trehrublevkami i
pyatirublevkami. V korobke ostavalos' eshche dvadcat' rublej.
     -- Na hozyajstvo hvatit,-- reshil on.



     Za chas do prihoda vechernego pochtovogo poezda otec Fedor, v
koroten'kom, chut' nizhe kolen pal'to  i  s  pletenoj  korzinkoj,
stoyal v ocheredi u kassy i boyazlivo poglyadyval na vhodnye dveri.
On  boyalsya,  chto  matushka,  protivno ego nastoyaniyu, pribezhit na
vokzal provozhat', i togda palatochnik Prusis, sidevshij v  bufete
i  ugoshchavshij  pivom  finagenta,  srazu ego uznaet. Otec Fedor s
udivleniem i stydom posmatrival na svoi  otkrytye  vzoram  vseh
miryan polosatye bryuki,
     Posadka  v besplackartnyj poezd nosila obychnyj skandal'nyj
harakter.  Passazhiry,  sognuvshis'  pod   tyazhest'yu   preogromnyh
meshkov,  begali ot golovy poezda k hvostu i ot hvosta k golove.
Otec Fedor oshelomlenno begal so vsemi. On tak zhe,  kak  i  vse,
govoril  s provodnikami iskatel'nym golosom, tak zhe, kak i vse,
boyalsya, chto kassir  dal  emu  "nepravil'nyj"  bilet,  i  tol'ko
vpushchennyj,  nakonec,  v vagon vernulsya k obychnomu spokojstviyu i
dazhe poveselel.
     Parovoz zakrichal polnym golosom, i poezd tronulsya, uvozya s
soboj otca Fedora v neizvestnuyu dal' po  delu  zagadochnomu,  no
sulyashchemu, kak vidno, bol'shie vygody.
     Interesnaya  shtuka-polosa  otchuzhdeniya.  Samyj  obyknovennyj
grazhdanin,  popav   v   nee,   chuvstvuet   v   sebe   nekotoruyu
hlopotlivost'  i  bystro  prevrashchaetsya libo v passazhira, libo v
gruzopoluchatelya,  libo   prosto   v   bezbiletnogo   zabuldygu,
omrachayushchego zhizn' i sluzhebnuyu deyatel'nost' konduktorskih brigad
i perronnyh kontrolerov.
     S   toj   minuty,   kogda   grazhdanin  vstupaet  v  polosu
otchuzhdeniya, kotoruyu on  po-diletantski  nazyvaet  vokzalom  ili
stanciej,   zhizn'   ego   rezko  menyaetsya.  Sejchas  zhe  k  nemu
podskakivayut  Ermaki   Timofeevichi   v   belyh   perednikah   s
nikelirovannymi  blyahami  na  serdce  i  usluzhlivo podhvatyvayut
bagazh. S etoj minuty grazhdanin uzhe ne prinadlezhit samomu  sebe.
On-passazhir  i  nachinaet  ispolnyat'  vse obyazannosti passazhira.
Obyazannosti eti mnogoslozhny, no priyatny.
     Passazhir ochen' mnogo est. Prostye  smertnye  po  nocham  ne
edyat,  no  passazhir  est  i  noch'yu.  Est  on zharenogo cyplenka,
kotoryj dlya nego dorog, krutye yajca,  vrednye  dlya  zheludka,  i
masliny.  Kogda  poezd  prorezaet  strelku,  na  polkah bryacayut
mnogochislennye chajniki i  podprygivayut  zavernutye  v  gazetnye
kul'ki cyplyata, lishennye nozhek, s kornem vyrvannyh passazhirami.
     No  passazhiry  nichego  etogo ne zamechayut. Oni rasskazyvayut
anekdoty.  Regulyarno  cherez  kazhdye  tri  minuty   ves'   vagon
nadsazhivaetsya  ot  smeha.  Zatem  nastupaet tishina, i barhatnyj
golos dokladyvaet sleduyushchij anekdot:
     -- Umiraet staryj evrej. Tut zhena  stoit,  deti.  "A  Monya
zdes'?"-evrej   sprashivaet   ele-ele,  "Zdes'".-"A  tetya  Brana
prishla?"-"Prishla".-"A gde babushka?  YA  ee  ne  vizhu".-"Vot  ona
stoit"."A  Isak?"  --  "Isak  tut".--  "A  deti?"  --  "Vot vse
deti".-- "Kto zhe v lavke ostalsya?!"
     Siyu zhe sekundu chajniki nachinayut bryacat', i cyplyata  letayut
na  verhnih polkah, potrevozhennye gromovym smehom. No passazhiry
etogo ne zamechayut. U kazhdogo na serdce lezhit zavetnyj  anekdot,
kotoryj,    trepyhayas',   dozhidaetsya   svoej   ocheredi.   Novyj
ispolnitel', tolkaya loktem sosedej i umolyayushche kricha: "A vot mne
rasskazyvali!" -- s trudom zavladevaet vnimaniem i nachinaet;
     -- Odin evrej prihodit domoj  i  lozhitsya  spat'  ryadom  so
svoej  zhenoj. Vdrug on slyshit -- pod krovat'yu kto-to skrebetsya.
Evrej opustil pod krovat' ruku i sprashivaet: "|to ty, Dzhek?"  A
Dzhek liznul ruku i otvechaet: "|to ya".
     Passazhiry umirayut ot smeha, temnaya noch' zakryvaet polya, iz
parovoznoj  truby vyletayut vertlyavye iskry, i tonkie semafory v
svetyashchihsya zelenyh  ochkah  shchepetil'no  pronosyatsya  mimo,  glyadya
poverh poezda.
     Interesnaya  shtuka-polosa  otchuzhdeniya!  Vo vse koncy strany
begut dlinnye tyazhelye poezda dal'nego sledovaniya. Vsyudu otkryta
doroga.  Vezde  gorit  zelenyj  ogon'-put'  svoboden.  Polyarnyj
ekspress  podymaetsya  k  Murmansku.  Sognuvshis'  i  sgorbyas' na
strelke,  s  Kurskogo  vokzala  vyskakivaet   "Pervyj   -   K",
prokladyvaya  put'  na  Tiflis.  Dal'nevostochnyj  kur'er ogibaet
Bajkal, polnym hodom priblizhayas' k Tihomu okeanu.
     Muza dal'nih stranstvij manit cheloveka.  Uzhe  vyrvala  ona
otca  Fedora iz tihoj uezdnoj obiteli i brosila nevest' v kakuyu
guberniyu.  Uzhe  i  byvshij  predvoditel'  dvoryanstva,   a   nyne
deloproizvoditel'    zagsa   Ippolit   Matveevich   Vorob'yaninov
potrevozhen v samom nutre svoem i zadumal chert znaet chto  takoe.
Nosit lyudej po strane. Odin za desyat' tysyach kilometrov ot mesta
sluzhby  nahodit  sebe  siyayushchuyu  nevestu.  Drugoj  v  pogone  za
sokrovishchami  brosaet  pochtovo-telegrafnoe  otdelenie   i,   kak
shkol'nik,  bezhit  na  Aldan.  A  tretij  tak i sidit sebe doma,
lyubovno poglazhivaya sozrevshuyu  gryzhu  i  chitaya  sochineniya  grafa
Saliasa, kuplennye vmesto rublya za pyat' kopeek.
     Na  vtoroj den' posle pohoron, upravlenie kotorymi lyubezno
vzyal  na  sebya  grobovoj  master  Bezenchuk,  Ippolit  Matveevich
otpravilsya   na   sluzhbu   i,   ispolnyaya  vozlozhennye  na  nego
obyazannosti, zaregistriroval  sobstvennoruchno  konchiku  Klavdii
Ivanovny  Petuhovoj,  pyatidesyati  devyati let, domashnej hozyajki,
bespartijnoj, zhitel'stvo imevshej v uezdnom  gorode  N  i  rodom
proishodivshej  iz  dvoryan Stargorodskoj gubernii. Zatem Ippolit
Matveevich  isprosil  sebe  uzakonennyj  dvuhnedel'nyj   otpusk,
poluchil   sorok   odin   rubl'  otpusknyh  i,  rasproshchavshis'  s
sosluzhivcami, otpravilsya domoj. Po doroge on zavernul v apteku.
     Provizor Leopol'd Grigor'evich, kotorogo domashnie i  druz'ya
nazyvali   Lipa,   stoyal  za  krasnym  lakirovannym  prilavkom,
okruzhennyj molochnymi bankami s yadom, i  s  nervnost'yu  prodaval
svoyachenice  brandmejstera "krem Ango, protiv zagara i vesnushek,
pridaet isklyuchitel'nuyu beliznu kozhe". Svoyachenica brandmejstera,
odnako, trebovala "pudru Rashel' zolotistogo cveta, pridaet telu
rovnyj, ne dostizhimyj v prirode zagar". No v apteke byl  tol'ko
krem   Ango  protiv  zagara,  i  bor'ba  stol'  protivopolozhnyh
produktov parfyumerii dlilas' polchasa.  Pobedil  vse-taki  Lipa,
prodavshij    svoyachenice    brandmejstera    gubnuyu   pomadu   i
klopovar-pribor, postroennyj po principu samovara,  no  imeyushchij
vneshnij vid lejki.
     -- CHto vy hoteli?
     -- Sredstvo dlya volos.
     -- Dlya rashcheniya, unichtozheniya, okraski?
     -- Kakoe   tam   rashchenie!-skazal   Ippolit  Matveevich.-Dlya
okraski.
     -- Dlya  okraski  est'  zamechatel'noe  sredstvo  "Titanik".
Polucheno  s  tamozhni.  Kontrabandnyj  tovar.  Ne  smyvaetsya  ni
holodnoj, ni goryachej vodoj, ni  myl'noj  penoj,  ni  kerosinom.
Radikal'nyj  chernyj  cvet.  Flakon  na  polgoda stoit tri rublya
dvenadcat' kopeek. Rekomenduyu kak horoshemu  znakomomu,  Ippolit
Matveevich  povertel  v  rukah  kvadratnyj flakon "Titanika", so
vzdohom posmotrel na etiketku i vylozhil den'gi na prilavok.
     Ippolit Matveevich vozvratilsya domoj i  s  omerzeniem  stal
polivat' golovu i usy "Titanikom". Po kvartire rasprostranilos'
zlovonie.
     Posle  obeda  von'  ubavilas',  usy  obsohli,  sliplis', i
raschesat' ih mozhno bylo tol'ko s  bol'shim  trudom.  Radikal'nyj
chernyj  cvet  okazalsya  s  neskol'ko  zelenovatym  otlivom,  no
vtorichno krasit' uzhe bylo nekogda.
     Ippolit Matveevich vynul iz teshchinoj shkatulki  najdennyj  im
nakanune spisok dragocennostej, pereschital vse nalichnye den'gi,
zaper kvartiru, spryatal klyuchi v zadnij karman, sel v uskorennyj
N' 7 i uehal v Stargorod.



     V   polovine  dvenadcatogo  s  severo-zapada,  so  storony
derevni  CHmarovki,  v  Stargorod  voshel  molodoj  chelovek   let
dvadcati vos'mi. Za nim bezhal besprizornyj.
     -- Dyadya,-veselo  krichal  on,-daj  desyat'  kopeek!  Molodoj
chelovek  vynul  iz  karmana  nagretoe  yabloko   i   podal   ego
besprizornomu,  no  tot ne otstaval. Togda peshehod ostanovilsya,
ironicheski posmotrel na mal'chika i tiho skazal:
     -- Mozhet byt', tebe dat' eshche klyuch ot kvartiry, gde  den'gi
lezhat?
     Zarvavshijsya  besprizornyj  ponyal  vsyu bespochvennost' svoih
pretenzij i otstal.
     Molodoj chelovek solgal:  u  nego  ne  bylo  ni  deneg,  ni
kvartiry, gde oni mogli by lezhat', ni klyucha, kotorym mozhno bylo
by  kvartiru  otperet'.  U  nego  ne  bylo dazhe pal'to. V gorod
molodoj chelovek voshel k, zelenom v taliyu kostyume.  Ego  moguchaya
sheya  byla  neskol'ko raz obernuta starym sherstyanym sharfom, nogi
byli v lakovyh shtibletah s zamshevym verhom apel'sinnogo  cveta.
Noskov  pod  shtibletami  ne bylo. V ruke molodoj chelovek derzhal
astrolyabiyu.  "O  bayaderka,  ti-ri-rim,   ti-ri-ra!"-zapel   on,
podhodya k privoznomu rynku.
     Tut  dlya  nego  nashlos' mnogo dela. On vtisnulsya v sherengu
prodavcov, torgovavshih ka razvale, vystavil vpered astrolyabiyu i
ser'eznym golosom stal krichat':
     -- Komu  astrolyabiyu?  Deshevo  prodaetsya  astrolyabiya!   Dlya
delegacij i zhenotdelov skidka.
     Neozhidannoe  predlozhenie  dolgoe  vremya ne rozhdalo sprosa.
Delegacii domashnih  hozyaek  bol'she  interesovalis'  deficitnymi
tovarami  i  tolpilis'  u  manufakturnyh palatok. Mimo prodavca
astrolyabii uzhe dva raza proshel agent Stargubrozyska. No tak kak
astrolyabiya ni v kakoj mere ne pohodila na ukradennuyu  vchera  iz
kancelyarii   Maslocentra   pishushchuyu   mashinku,   agent  perestal
magnetizirovat' molodogo cheloveka glazami i ushel.
     K obedu astrolyabiya byla prodana slesaryu za tri rublya.
     -- Sama  meryaet,--  skazal  molodoj   chelovek,   peredavaya
astrolyabiyu pokupatelyu,-- bylo by chto meryat'.
     Osvobodivshis'  ot  hitrogo  instrumenta,  veselyj  molodoj
chelovek poobedal v stolovoj "Ugolok vkusa" i poshel  osmatrivat'
gorod.  On  proshel  Sovetskuyu  ulicu,  vyshel na Krasnoarmejskuyu
(byvshaya Bol'shaya  Pushkinskaya),  peresek  Kooperativnuyu  i  snova
ochutilsya na Sovetskoj. No eto byla uzhe ne ta Sovetskaya, kotoruyu
on   proshel:   v   gorode  bylo  dve  Sovetskih  ulicy.  Nemalo
podivivshis' etomu obstoyatel'stvu, molodoj chelovek  ochutilsya  na
ulice  Lenskih  sobytij  (byvshej  Denisovskoj). Podle krasivogo
dvuhetazhnogo osobnyaka e 28 s vyveskoj
SSSR, RSFSR
     2-j DOM SOCIALXNOGO OBESPECHENIYA STARGUBSTRAHA
     molodoj chelovek ostanovilsya, chtoby prikurit'  u  dvornika,
kotoryj sidel na kamennoj skameechke pri vorotah.
     -- A  chto,  otec,-sprosil  molodoj chelovek, zatyanuvshis',--
nevesty u vas v gorode est'? Starik dvornik nichut' ne udivilsya.
     -- Komu i kobyla nevesta,-- otvetil on, ohotno  vvyazyvayas'
v razgovor.
     -- Bol'she  voprosov  ne  imeyu,-- bystro progovoril molodoj
chelovek. I sejchas zhe zadal novyj vopros:
     -- V takom dome da bez nevest?
     -- Nashih nevest,-- vozrazil dvornik,-- davno na tom  svete
s  fonaryami ishchut. U nas tut gosudarstvennaya bogadel'nya: staruhi
zhivut na polnom pensione.
     -- Ponimayu. |to kotorye eshche do istoricheskogo  materializma
rodilis'?
     -- Uzh eto verno. Kogda rodilis', togda i rodilis'.
     -- A v etom dome chto bylo do istoricheskogo materializma?
     -- Kogda bylo?
     -- Da togda, pri starom rezhime.
     -- A, pri starom rezhime barin moj zhil.
     -- Burzhuj?
     -- Sam ty burzhuj! Skazano tebe-predvoditel' dvoryanstva.
     -- Proletarij, znachit?
     -- Sam ty proletarij! Skazano tebe-predvoditel'.
     Razgovor   s   umnym   dvornikom,  slabo  razbiravshimsya  v
klassovoj strukture obshchestva,  prodolzhalsya  by  eshche  bog  znaet
skol'ko  vremeni,  esli  by  molodoj  chelovek ne vzyalsya za delo
reshitel'no.
     -- Vot  chto,  dedushka,--  molvil  on,--  neploho  by  vina
vypit'.
     -- Nu, ugosti.
     Na  chas  oba ischezli, a kogda vernulis' nazad, dvornik byl
uzhe vernejshim drugom molodogo cheloveka.
     -- Tak ya u tebya perenochuyu,-- govoril novyj drug.
     -- Po mne hot' vsyu zhizn' zhivi, raz horoshij chelovek.
     Dobivshis' tak bystro svoej celi, gost' provorno  spustilsya
v   dvornickuyu,  snyal  apel'sinnye  shtiblety  i  rastyanulsya  na
skamejke, obdumyvaya plan dejstvij na zavtra.
     Zvali molodogo cheloveka Ostap Bender, Iz  svoej  biografii
on  obychno  soobshchal tol'ko odnu podrobnost': "Moj papa,-govoril
on,-byl  turecko-poddannyj".  Syn  turecko-poddannogo  za  svoyu
zhizn'  peremenil mnogo zanyatij. ZHivost' haraktera, meshavshaya emu
posvyatit' sebya  kakomu-nibud'  delu,  postoyanno  kidala  ego  v
raznye  koncy  strany  i teper' privela v Stargorod bez noskov,
bez klyucha, bez kvartiry i bez deneg.
     Lezha  v  teploj  do  vonyuchesti  dvornickoj,  Ostap  Bender
otshlifovyval v myslyah dva vozmozhnyh varianta svoej kar'ery.
     Mozhno  bylo sdelat'sya mnogozhencem i spokojno pereezzhat' iz
goroda v gorod, taskaya za soboj novyj chemodan s zahvachennymi  u
dezhurnoj zheny cennymi veshchami.
     A   mozhno   bylo  zavtra  zhe  pojti  v  Stardetkomissiyu  i
predlozhit' im vzyat' na sebya rasprostranenie eshche ne  napisannoj,
no  genial'no  zadumannoj  kartiny;  "Bol'sheviki  pishut  pis'mo
CHemberlenu", po populyarnoj kartine hudozhnika Repina: "Zaporozhcy
pishut pis'mo sultanu", V  sluchae  udachi  etot  variant  mog  by
prinesti rublej chetyresta.
     Oba varianta byli zadumany Ostapom vo vremya ego poslednego
prebyvaniya  v  Moskve.  Variant  s  mnogozhenstvom  rodilsya  pod
vliyaniem vychitannogo v vechernej gazete  sudebnogo  otcheta,  gde
yasno  ukazyvalos',  chto nekij mnogozhenec poluchil vsego dva goda
bez strogoj izolyacii. Variant e 2  rodilsya  v  golove  Bendera,
kogda on po kontramarke obozreval vystavku AHRR.'
     Odnako  oba  proekta imeli svoi nedostatki. Nachat' kar'eru
mnogozhenca  bez  divnogo,  serogo  v  yablokah,   kostyuma   bylo
nevozmozhno.  K  tomu  zhe nuzhno bylo imet' hotya by desyat' rublej
dlya  predstavitel'stva  i  obol'shcheniya.  Mozhno  bylo,   konechno,
zhenit'sya  i v pohodnom zelenom kostyume, potomu chto muzhskaya sila
i krasota Bendera byli sovershenno neotrazimy dlya provincial'nyh
Margarit na vydan'e, no eto bylo by, kak govoril Ostap: "nizkij
sort, ne chistaya  rabota".  S  kartinoj  tozhe  ne  vse  obstoyalo
gladko: mogli vstretit'sya chisto tehnicheskie zatrudneniya. Udobno
li  budet  risovat'  t.  Kalinina  v papahe i beloj burke, a t.
CHicherina -- golym  po  poyas?  V  sluchae  chego  mozhno,  konechno,
narisovat'  vseh  personazhej  v obychnyh kostyumah, no eto uzhe ne
to.
     -- Ne budet togo effekta! -- proiznes Ostap vsluh.
     '  AHRR  --  Associaciya  hudozhnikov  revolyucionnoj  Rossii
(Red.).
     Tut  on  zametil,  chto  dvornik  uzhe davno o chem-to goryacho
govorit. Okazyvaetsya, dvornik predalsya vospominaniyam  o  byvshem
vladel'ce doma:
     -- Policmejster  emu  chest'  otdaval...  Prihodish' k nemu,
polozhim, budu govorit', na  Novyj  god  s  pozdravleniem-treshku
daet...  Na  pashu,  polozhim,  budu  govorit',  eshche treshku. Da,
polozhim, v den' angela ihnego  pozdravlyaesh'...  Nu,  vot  odnih
pozdravitel'nyh  za  god  rublej pyatnadcat' i nabezhit... Medal'
dazhe obeshchalsya mne predstavit'. "YA, govorit, hochu, chtoby dvornik
u menya s medal'yu byl". Tak i govoril: "Ty, Tihon,  schitaj  sebya
uzhe s medal'yu..."
     -- Nu i chto, dali?
     -- Ty  pogodi...  "Mne,  govorit,  dvornika  bez medali ne
nuzhno". V Sankt-Peterburg poehal za medal'yu. Nu, v pervyj  raz,
budu  govorit', ne vyshlo. Gospoda chinovniki ne zahoteli. "Car',
govorit, v zagranicu uehal, sejchas  nevozmozhno".  Prikazal  mne
barin zhdat'. "Ty, govorit, Tihon, zhdi, bez medali ne budesh'".
     -- A  tvoego  barina  chto, shlepnuli? -- neozhidanno sprosil
Ostap.
     -- Nikto  ne  shlepal.  Sam  uehal.  CHto  emu  tut  bylo  s
soldatnej sidet'... A teper' medali za dvornickuyu sluzhbu dayut?
     -- Dayut.   Mogu  tebe  vyhlopotat'.  Dvornik  s  uvazheniem
posmotrel na Bendera,
     -- Mne bez medali nel'zya. U menya sluzhba takaya.
     -- Kuda zh tvoj barin uehal?
     -- A kto ego znaet! Lyudi govorili, v Parizh uehal.
     -- A!..  Beloj  akacii,  cvety  emigracii...  On,  znachit,
emigrant?
     -- Sam  ty emigrant... V Parizh, lyudi govoryat, uehal. A dom
pod staruh zabrali... Ih hot' kazhdyj den' pozdravlyaj-grivennika
ne poluchish'!.. |h! Barin byl!..
     V  etot  moment  nad  dver'yu  zadergalsya  rzhavyj   zvonok.
Dvornik,  kryahtya,  poplelsya  k  dveri, otkryl ee i v sil'nejshem
zameshatel'stve otstupil.
     Na verhnej stupen'ke stoyal Ippolit Matveevich Vorob'yaninov,
chernousyj i chernovolosyj. Glaza ego siyali pod pensne  dovoennym
bleskom.
     -- Barin! -- strastno zamychal Tihon.-- Iz Parizha!
     Ippolit  Matveevich,  smushchennyj  prisutstviem  v dvornickoj
postoronnego, golye fioletovye stupni  kotorogo  tol'ko  sejchas
uvidel iz-za kraya stola, smutilsya i hotel bylo bezhat', no Ostap
Bender   zhivo   vskochil   i  nizko  sklonilsya  pered  Ippolitom
Matveevichem.
     -- U nas hotya i ne  Parizh,  no  milosti  prosim  k  nashemu
shalashu.
     -- Zdravstvuj,   Tihon,--  vynuzhden  byl  skazat'  Ippolit
Matveevich,-- ya vovse ne iz Parizha.  CHego  tebe  eto  vzbrelo  v
golovu?
     No   Ostap   Bender,   dlinnyj  blagorodnyj  nos  kotorogo
yavstvenno chuyal zapah zharenogo, ne dal dvorniku i piknut'.
     -- Otlichno,-- skazal on, kosya glazom,-- vy ne  iz  Parizha.
Konechno,  vy  priehali  iz  Kologriva  navestit'  svoyu pokojnuyu
babushku.
     Govorya tak, on nezhno obnyal ochumevshego dvornika i  vystavil
ego  za  dver'  prezhde,  chem  tot ponyal, chto sluchilos', a kogda
opomnilsya, to mog soobrazit' lish' to,  chto  iz  Parizha  priehal
barin,  chto  ego, Tihona, vystavili iz dvornickoj i chto v levoj
ruke ego zazhat bumazhnyj rubl'.
     Tshchatel'no zaperev za dvornikom dver', Bender  obernulsya  k
vse eshche stoyavshemu sredi komnaty Vorob'yaninovu i skazal:
     -- Spokojno,  vse  v  poryadke.  Moya familiya Bender! Mozhet,
slyhali?
     -- Ne slyshal,-- nervno otvetil Ippolit Matveevich,
     -- Nu, da otkuda zhe  v  Parizhe  mozhet  byt'  izvestno  imya
Ostapa  Bendera?  Teplo  teper' v Parizhe? Horoshij gorod. U menya
tam dvoyurodnaya sestra zamuzhem, Nedavno  prislala  mne  shelkovyj
platok v zakaznom pis'me...
     -- CHto  za  chepuha!-voskliknul  Ippolit Matveevich.-- Kakie
platki? YA priehal ne iz Parizha, a iz...
     -- CHudno, chudno! Iz Morshanska. Ippolit  Matveevich  nikogda
eshche  ne imel dela s takim temperamentnym molodym chelovekom, kak
Bender, i pochuvstvoval sebya ploho.
     -- Nu, znaete, ya pojdu,-- skazal on.
     -- Kuda zhe vy pojdete? Vam nekuda toropit'sya.  GPU  k  vam
samo pridet.
     Ippolit  Matveevich  ne  nashelsya,  chto otvetit', rasstegnul
pal'to s osypavshimsya  barhatnym  vorotnikom  i  sel  na  lavku,
nedruzhelyubno glyadya na Bendera.
     -- YA vas ne ponimayu,-skazal on upavshim golosom.
     -- |to ne strashno. Sejchas pojmete. Odnu minutochku,
     Ostap  nadel  na golye nogi apel'sinnye shtiblety, proshelsya
po komnate i nachal:
     -- Vy  cherez   kakuyu   granicu?   Pol'skuyu?   Finlyandskuyu?
Rumynskuyu? Dolzhno byt', dorogoe udovol'stvie. Odin moj znakomyj
perehodil nedavno granicu, on zhivet v Slavute, s nashej storony,
a  roditeli  ego  zheny  --  s  toj  storony.  Po semejnomu delu
possorilsya on s zhenoj, a ona iz obidchivoj familii. Plyunula  emu
v  rozhu  i  udrala  cherez  granicu  k  roditelyam. |tot znakomyj
posidel dnya tri odin i vidit-delo ploho: obeda net,  v  komnate
gryazno, i reshil pomirit'sya. Vyshel noch'yu i poshel cherez granicu k
testyu.  Tut ego pogranichniki i vzyali, prishili delo, posadili na
shest' mesyacev, a potom isklyuchili iz profsoyuza. Teper', govoryat,
zhena pribezhala nazad, dura,  a  muzh  v  dopre  sidit.  Ona  emu
peredachu nosit... A vy tozhe cherez pol'skuyu granicu perehodili?
     -- CHestnoe  slovo,--  vymolvil Ippolit Matveevich, chuvstvuya
neozhidannuyu zavisimost' ot  razgovorchivogo  molodogo  cheloveka,
stavshego  na  ego  doroge  k  bril'yantam,--  chestnoe  slovo,  ya
poddannyj RSFSR. V konce koncov ya mogu pokazat' pasport...
     -- Pri  sovremennom  razvitii  pechatnogo  dela  na  Zapade
napechatat'  sovetskij  pasport-eto  takoj  pustyak,  chto ob etom
smeshno govorit'... Odin  moj  znakomyj  dohodil  do  togo,  chto
pechatal  dazhe  dollary.  A  vy  znaete,  kak  trudno  poddelat'
amerikanskie   dollary?   Tam   bumaga   s   takimi,    znaete,
raznocvetnymi  voloskami.  Nuzhno  bol'shoe  znanie  tehniki.  On
udachno splavlyal ih na moskovskoj chernoj birzhe; potom okazalos',
chto ego dedushka, izvestnyj  valyutchik,  pokupal  ih  v  Kieve  i
sovershenno   razorilsya,   potomu   chto  dollary  byli  vse-taki
fal'shivye. Tak chto vy so svoim pasportom tozhe mozhete progadat'.
     Ippolit Matveevich, rasserzhennyj tem, chto vmesto energichnyh
poiskov bril'yantov on sidit  v  vonyuchej  dvornickoj  i  slushaet
treskotnyu  molodogo  nahala o temnyh delah ego znakomyh, vse zhe
nikak ne reshalsya ujti. On chuvstvoval sil'nuyu robost' pri  mysli
o  tom,  chto  neizvestnyj  molodoj  chelovek razboltaet po vsemu
gorodu, chto priehal byvshij predvoditel'. Togda - vsemu konec, a
mozhet byt', eshche posadyat.
     -- Vy vse-taki nikomu  ne  govorite,  chto  menya  videli,--
prositel'no   skazal   Ippolit   Matveevich,--  mogut  i  vpryam'
podumat', chto ya emigrant,
     -- Vot! Vot! |to kongenial'no! Prezhde vsego aktiv: imeetsya
emigrant, vernuvshijsya v rodnoj gorod. Passiv:  on  boitsya,  chto
ego zaberut v GPU.
     -- Da ved' ya zhe vam tysyachu raz govoril, chto ya ne emigrant.
     -- A kto vy takoj? Zachem vy syuda priehali?
     -- Nu, priehal iz goroda N po delu.
     -- Po kakomu delu?
     -- Nu, po lichnomu delu.
     -- I  posle  etogo vy govorite, chto vy ne emigrant?.. Odin
moj znakomyj tozhe priehal...
     Tut Ippolit Matveevich, dovedennyj do otchayaniya istoriyami  o
znakomyh  Bendera  i  vidya,  chto  ego  ne  sob'esh'  s  pozicii,
pokorilsya.
     -- Horosho,-- skazal on,-- ya  vam  vse  ob座asnyu.  "V  konce
koncov  bez  pomoshchnika trudno,-- podumal Ippolit Matveevich,-- a
zhulik on, kazhetsya, bol'shoj. Takoj mozhet byt' polezen".



     Ippolit  Matveevich  snyal  s  golovy  pyatnistuyu  kastorovuyu
shlyapu,  raschesal  usy,  iz kotoryh, pri prikosnovenii grebeshka,
vyletela  druzhnaya  stajka  elektricheskih  iskr,  i,  reshitel'no
otkashlyavshis', rasskazal Ostapu Benderu, pervomu vstrechennomu im
prohodimcu,  vse,  chto  emu bylo izvestno o bril'yantah so slog,
umirayushchej teshchi.
     V prodolzhenie rasskaza Ostap neskol'ko  raz  vskakival  n,
obrashchayas' k zheleznoj pechke, vostorzhenno vskrikival:
     -- Led   tronulsya,   gospoda   prisyazhnye  zasedateli!  Led
tronulsya.
     A uzhe cherez chas oba sideli za shatkim stolikom i,  upirayas'
drug  v  druga  golovami, chitali dlinnyj spisok dragocennostej,
nekogda ukrashavshih teshchiny pal'cy, sheyu, ushi, grud' i volosy.
     Ippolit Matveevich,  pominutno  popravlyaya  kolebavsheesya  na
nosu pensne, s udareniem proiznosil:
     -- Tri  nitki zhemchuga... Horosho pomnyu. Dve po sorok busin,
a odna bol'shaya-v  sto  desyat'.  Bril'yantovyj  kulon...  Klavdiya
Ivanovna govorila, chto chetyre tysyachi stoit, starinnoj raboty...
     Dal'she  shli kol'ca: ne obruchal'nye kol'ca, tolstye, glupye
i deshevye, a tonkie, legkie, s vpayannymi v nih chistymi, umytymi
bril'yantami;  tyazhelye,  oslepitel'nye  podveski,  kidayushchie   na
malen'koe  zhenskoe uho raznocvetnyj ogon': braslety v vide zmej
s izumrudnoj cheshuej; fermuar, na kotoryj ushel urozhaj s  pyatisot
desyatin;  zhemchuzhnoe  kol'e,  kotoroe  bylo  by  po plechu tol'ko
znamenitoj   operetochnoj   primadonne;   vencom   vsemu    byla
sorokatysyachnaya diadema.
     Ippolit  Matveevich  oglyanulsya. Po temnym uglam zachumlennoj
dvornickoj  vspyhival  i  drozhal  izumrudnyj   vesennij   svet.
Bril'yantovyj dym derzhalsya pod potolkom. ZHemchuzhnye busy katilis'
po stolu i prygali po polu. Dragocennyj mirazh potryasal komnatu.
     Vzvolnovannyj  Ippolit  Matveevich  ochnulsya tol'ko ot zvuka
golosa Ostapa.
     -- Vybor neplohoj. Kamni, ya  vizhu,  podobrany  so  vkusom.
Skol'ko vsya eta muzyka stoila?
     -- Tysyach sem'desyat -- sem'desyat pyat'.
     -- Mgu... Teper', znachit, stoit poltorasta tysyach.
     -- Neuzheli tak mnogo?-obradovanno sprosil Vorob'yaninov.
     -- Ne  men'she.  Tol'ko  vy,  dorogoj  tovarishch  iz  Parizha,
plyun'te na vse eto.
     -- Kak plyunut'?
     -- Slyunoj,--  otvetil  Ostap,--  kak  plevali   do   epohi
istoricheskogo materializma. Nichego ne vyjdet.
     -- Kak zhe tak?
     -- A vot kak. Skol'ko bylo stul'ev?
     -- Dyuzhina, Gostinyj garnitur.
     -- Davno, naverno, sgorel vash gostinyj garnitur v pechkah.
     Vorob'yaninov tak ispugalsya, chto dazhe vstal s mesta.
     -- Spokojno,   spokojno.   Za  delo  berus'  ya.  Zasedanie
prodolzhaetsya. Kstati, nam  s  vami  nuzhno  zaklyuchit'  nebol'shoj
dogovorchik.
     Tyazhelo  dyshavshij  Ippolit  Matveevich kivkom golovy vyrazil
svoe soglasie. Togda Ostap Bender nachal vyrabatyvat' usloviya.
     -- V  sluchae  realizacii  klada  ya,  kak  neposredstvennyj
uchastnik  koncessii  i  tehnicheskij  rukovoditel' dela, poluchayu
shest'desyat procentov, a socstrah mozhete za menya ne platit'. |to
mne vse ravno. Ippolit Matveevich poserel.
     -- |to grabezh sredi bela dnya.
     -- A skol'ko zhe vy dumali mne predlozhit'?
     -- N-n-nu,  pyat'  procentov,  nu,  desyat',   nakonec.   Vy
pojmite, ved' eto zhe pyatnadcat' tysyach rublej!
     -- Bol'she vy nichego ne hotite?
     -- N-net.
     -- A  mozhet byt', vy hotite, chtoby ya rabotal darom, da eshche
dal vam klyuch ot kvartiry, gde den'gi lezhat?
     -- V takom sluchae prostite,-- skazal Vorob'yaninov v nos.--
U menya est' vse osnovaniya dumat', chto ya  i  odin  spravlyus'  so
svoim delom.
     -- Aga!  V  takom  sluchae, prostite,-vozrazil velikolepnyj
Ostap,-- u menya est' ne  men'she  osnovaniya,  kak  govoril  |ndi
Takker,  predpolagat',  chto  i  ya  odin mogu spravit'sya s vashim
delom.
     -- Moshennik!-zakrichal Ippolit Matveevich,  zadrozhav.  Ostap
byl holoden.
     -- Slushajte,  gospodin iz Parizha, a znaete li vy, chto vashi
bril'yanty pochti chto u menya v karmane!  I  vy  menya  interesuete
lish' postol'ku, poskol'ku ya hochu obespechit' vashu starost'.
     Tut  tol'ko  Ippolit  Matveevich ponyal, kakie zheleznye lapy
shvatili ego za gorlo.
     -- Dvadcat' procentov,-- skazal on ugryumo.
     -- I moi harchi?-nasmeshlivo sprosil Ostap.
     -- Dvadcat' pyat'.
     -- I klyuch ot kvartiry?
     -- Da ved' eto tridcat' sem' s polovinoj tysyach!
     -- K  chemu  takaya  tochnost'?  Nu,  tak  i   byt'-pyat'desyat
procentov. Polovina -- vasha, polovina -- moya.
     Torg  prodolzhalsya.  Ostap  ustupil  eshche. On, iz uvazheniya k
lichnosti   Vorob'yaninova,   soglashalsya   rabotat'   iz   soroka
procentov.
     -- SHest'desyat tysyach! -- krichal Vorob'yaninov.
     -- Vy  dovol'no  poshlyj  chelovek,--  vozrazhal Bender,-- vy
lyubite den'gi bol'she, chem nado.
     -- A vy  ne  lyubite  deneg?  --  vzvyl  Ippolit  Matveevich
golosom flejty.
     -- Ne lyublyu.
     -- Zachem zhe vam shest'desyat tysyach?
     -- Iz principa!
     Ippolit Matveevich tol'ko duh perevel.
     -- Nu  chto,  tronulsya  led? -- dobival Ostap. Vorob'yaninov
zapyhtel i pokorno skazal:
     -- Tronulsya.
     -- Nu,  po  rukam,  uezdnyj  predvoditel'  komanchej!   Led
tronulsya! Led tronulsya, gospoda prisyazhnye zasedateli!
     Posle  togo  kak Ippolit Matveevich, obidevshis' na prozvishche
"predvoditelya  komanchej",   potreboval   izvineniya   i   Ostap,
proiznosya   izvinitel'nuyu   rech',   nazval  ego  fel'dmarshalom,
pristupili k vyrabotke dispozicii.
     V polnoch' dvornik Tihon, hvatayas' rukami za  vse  poputnye
palisadniki  i  nadolgo  prinikaya  k  stolbam,  tashchilsya  v svoj
podval. Na ego neschast'e bylo novolunie.
     -- A!    Proletarij    umstvennogo     truda!     Rabotnik
metly!-voskliknul Ostap, zavidya sognutogo v koleso dvornika.
     Dvornik  zamychal  nizkim i strastnym golosom, kakim inogda
sredi  nochnoj  tishiny  vdrug  goryacho  i   hlopotlivo   nachinaet
bormotat' unitaz.
     -- |to     kongenial'no,--    soobshchil    Ostap    Ippolitu
Matveevichu,-- a vash dvornik dovol'no-taki bol'shoj poshlyak. Razve
mozhno tak napivat'sya na rubl'?
     -- M-mozhno,-- skazal dvornik neozhidanno.
     -- Poslushaj, Tihon,-- nachal Ippolit  Matveevich,-ne  znaesh'
li ty, druzhok, chto s moej mebel'yu?
     Ostap  ostorozhno  podderzhival  Tihona,  chtoby  rech'  mogla
svobodno lit'sya iz ego shiroko otkrytogo rta. Ippolit  Matveevich
v  napryazhenii zhdal. No iz dvornickogo rta, v kotorom zuby rosli
ne podryad, a cherez odin, vyrvalsya oglushitel'nyj krik:
     -- Byvyvyvali  dni  vessselye...  Dvornickaya   napolnilas'
gromom  i  zvonom.  Dvornik  trudolyubivo i staratel'no ispolnyal
pesnyu, ne propuskaya ni edinogo slova.  On  revel,  dvigayas'  po
komnate, to bessoznatel'no nyryaya pod stol, to udaryayas' kartuzom
o  mednuyu  cilindricheskuyu  giryu "hodikov", to stanovyas' na odno
koleno. Emu bylo strashno veselo.
     Ippolit Matveevich sovsem poteryalsya.
     -- Pridetsya  otlozhit'  opros  svidetelej  do   utra,skazal
Ostap.-- Budem spat'.
     Dvornika, tyazhelogo vo sne, kak komod, perenesli na skam'yu.
     Vorob'yaninov  i  Ostap  reshili  lech'  vdvoem na dvornickuyu
krovat'. U Ostapa pod pidzhakom  okazalas'  rubashka  "kovboj"  v
chernuyu  i  krasnuyu  kletku.  Pod  kovbojkoj  ne bylo uzhe bol'she
nichego. Zato  u  Ippolita  Matveevicha  pod  izvestnym  chitatelyu
lunnym zhiletom okazalsya eshche odin -- garusnyj, yarko-goluboj.
     -- ZHilet  pryamo  na prodazhu,-- zavistlivo skazal Bender,--
on mne kak raz podojdet. Prodajte.
     Ippolitu Matveevichu neudobno bylo otkazyvat' svoemu novomu
kompan'onu  i  neposredstvennomu   uchastniku   koncessii.   On,
morshchas', soglasilsya prodat' zhilet za svoyu cenu-- vosem' rublej.
     -- Den'gi-posle  realizacii  nashego  klada,-zayavil Bender,
prinimaya ot Vorob'yaninova teplyj eshche zhilet.
     -- Net, ya tak ne mogu,-skazal Ippolit Matveevich krasneya.--
Pozvol'te zhilet obratno. Delikatnaya natura Ostapa vozmutilas'.
     -- No ved' eto zhe lavochnichestvo? --  zakrichal  on.Nachinat'
polutorastotysyachnoe  delo  i  ssorit'sya  iz-za  vos'mi  rublej!
Uchites' zhit' shiroko!
     Ippolit Matveevich pokrasnel eshche  bol'she,  vynul  malen'kij
bloknotik i kalligraficheski zapisal:

     25/IV-27 g.
     Vydano t. Benderu
     P.-8

     Ostap zaglyanul v knizhechku.
     -- Ogo!  Esli  vy uzhe otkryvaete mne licevoj schet, to hot'
vedite ego pravil'no. Zavedite debet, zavedite kredit, V  debet
ne  zabud'te  vnesti  shest'desyat  tysyach  rublej, kotorye vy mne
dolzhny, a v kredit-zhilet. Sal'do v moyu pol'zu-pyat'desyat  devyat'
tysyach devyat'sot devyanosto dva rublya. Eshche mozhno zhit'.
     Posle  etogo  Ostap  zasnul  bezzvuchnym  detskim  snom.  A
Ippolit Matveevich snyal s sebya sherstyanye napul'sniki,  baronskie
sapogi  i, ostavshis' v zashtopannom egerevskom bel'e, posapyvaya,
polez pod odeyalo. Emu bylo ochen' neudobno. S  vneshnej  storony,
gde  ne  hvatalo  odeyala,  bylo holodno, a s drugoj storony ego
zhglo molodoe, polnoe trepetnyh idej telo velikogo  kombinatora.
Vsem troim snilis' sny.
     Vorob'yaninovu  prividelis'  sny chernye: mikroby, ugrozysk,
barhatnye tolstovki i grobovyh del master Bezenchuk v  smokinge,
no nebrityj.
     Ostap  videl  vulkan Fudzi-YAmu, zaveduyushchego Maslotrestom i
Tarasa Bul'bu, prodayushchego otkrytki s vidami Dneprostroya.
     A dvorniku snilos', chto iz konyushni ushla loshad'. Vo sne  on
iskal  ee  do  samogo  utra  i,  ne najdya, prosnulsya razbityj i
mrachnyj. Dolgo, s  udivleniem,  smotrel  on  na  spyashchih  v  ego
posteli  lyudej.  Nichego ne ponyav, on vzyal metlu i napravilsya na
ulicu ispolnyat'  svoi  pryamye  obyazannosti:  podbirat'  konskie
yabloki i krichat' na bogadelok.



     Ippolit   Matveevich   prosnulsya  po  privychke  v  polovine
vos'mogo, prorokotal "gut morgen" i napravilsya  k  umyval'niku.
On  umyvalsya  s  naslazhdeniem:  otplevyvalsya,  prichital  i tryas
golovoj, chtoby izbavit'sya ot vody, nabezhavshej v ushi. Vytirat'sya
bylo priyatno, no, otnyav ot lica  polotence,  Ippolit  Matveevich
uvidel, chto ono ispachkano tem radikal'no chernym cvetom, kotorym
s  pozavcherashnego  dnya  byli  okrasheny  ego gorizontal'nye usy.
Serdce  Ippolita  Matveevicha  potuhlo.  On  brosilsya  k  svoemu
karmannomu  zerkal'cu.  V  zerkal'ce  otrazilis'  bol'shoj nos i
zelenyj,  kak  molodaya  travka,  levyj  us.  Ippolit  Matveevich
pospeshno  peredvinul  zerkal'ce  napravo. Pravki us byl togo zhe
omerzitel'nogo cveta.  Nagnuv  golovu,  slovno  zhelaya  zabodat'
zerkal'ce,  neschastnyj  uvidel, chto radikal'nyj chernyj cvet eshche
gospodstvoval v centre kare, no po krayam  byl  obsazhen  toyu  zhe
travyanistoj kajmoj.
     Vse  sushchestvo  Ippolita  Matveevicha  izdalo  takoj gromkij
ston, chto Ostap Bender otkryl glaza.
     -- Vy s uma soshli!-voskliknul Bender i sejchas  zhe  somknul
sonnye vezhdy.
     -- Tovarishch Bender,-umolyayushche zasheptala zhertva "Titanika".
     Ostap  prosnulsya  posle  mnogih  tolchkov  i  ugovorov.  On
vnimatel'no  posmotrel  na  Ippolita  Matveevicha   i   radostno
zasmeyalsya.   Otvernuvshis'  ot  direktora-uchreditelya  koncessii,
glavnyj rukovoditel' rabot i tehnicheskij  direktor  sodrogalsya,
hvatalsya za spinku krovati, krichal: "Ne mogu!"-i snova busheval.
     -- S  vashej  storony  eto nehorosho, tovarishch Bender,-skazal
Ippolit Matveevich, s drozh'yu shevelya zelenymi usami.
     |to  pridalo   novye   sily   iznemogshemu   bylo   Ostapu.
CHistoserdechnyj   ego   smeh   prodolzhalsya   eshche  minut  desyat'.
Otdyshavshis', on srazu sdelalsya ochen' ser'eznym.
     -- CHto vy na  menya  smotrite  takimi  zlymi  glazami,  kak
soldat na vosh'? Vy na sebya posmotrite?
     -- No  ved' mne aptekar' govoril, chto eto budet radikal'no
chernyj cvet. Ne smyvaetsya ni holodnoj,  ni  goryachej  vodoj,  ni
myl'noj penoj, ni kerosinom... Kontrabandnyj tovar.
     -- Kontrabandnyj?  Vsyu  kontrabandu  delayut  v  Odesse, na
Maloj Arnautskoj ulice. Pokazhite flakon... I potom  posmotrite.
Vy chitali eto?
     -- CHital.
     -- A  vot eto -- malen'kimi bukvami? Tut yasno skazano, chto
posle myt'ya goryachej  i  holodnoj  vodoj  ili  myl'noj  penoj  i
kerosinom  volosy  nado  otnyud' ne vytirat', a sushit' na solnce
ili u primusa... Pochemu vy ne sushili? Kuda vy teper' pojdete  s
etoj zelenoj "lipoj"?
     Ippolit  Matveevich byl podavlen. Voshel Tihon. Uvidya barina
v zelenyh usah, on perekrestilsya i poprosil opohmelit'sya.
     -- Vydajte rubl'  geroyu  truda,--  predlozhil  Ostap,--  i,
pozhalujsta,  ne zapisyvajte na moj schet. |to vashe intimnoe delo
s byvshim sosluzhivcem... Podozhdi, otec, ne uhodi, del'ce est'.
     Ostap zavel s dvornikom besedu o mebeli, i uzhe cherez  pyat'
minut  koncessionery znali vse. Vsyu mebel' v 1919 godu uvezli v
zhilotdel, za isklyucheniem odnogo gostinogo stula, kotoryj sperva
nahodilsya vo  vladenii  Tihona,  a  potom  byl  zabran  u  nego
zavhozom 2-go doma socobesa.
     -- Tak on chto, zdes' v dome?
     -- Zdes' i stoit.
     -- A  skazhi,  druzhok,-zamiraya, sprosil Vorob'yaninov,-kogda
stul byl u tebya, ty ego... ne chinil?
     -- CHinit' ego  nevozmozhno.  V  staroe  vremya  rabota  byla
horoshaya. Eshche tridcat' let takoj stul mozhet vystoyat'-
     -- Nu, idi, druzhok, voz'mi eshche rubl', da smotri ne govori,
chto ya priehal.
     -- Mogila,   grazhdanin   Vorob'yaninov.  Uslav  dvornika  i
prokrichav: "Led tronulsya", Ostap Bender snova obratilsya k  usam
Ippolita Matveevicha:
     -- Pridetsya  krasit'  snova.  Davajte  den'gi  --  pojdu v
apteku. Vash "Titanik" ni  k  chertu  ne  goditsya,  tol'ko  sobak
krasit'... Vot v staroe vremya byla krasochka!.. Mne odin begovoj
professor   rasskazal   volnuyushchuyu  istoriyu.  Vy  interesovalis'
begami? Net?  ZHalko.  Volnuyushchaya  veshch'.  Tak  vot...  Byl  takoj
znamenityj  kombinator,  graf  Druckij.  On  proigral  na begah
pyat'sot tysyach. Korol' proigrysha! I vot, kogda u nego uzhe, krome
dolgov, nichego ne bylo i graf podumyval  o  samoubijstve,  odin
zhuchok  dal  emu  za  pyat'desyat rublej zamechatel'nyj sovet. Graf
uehal i cherez  god  vernulsya  s  orlovskim  rysakom-trehletkoj.
Posle  etogo graf ne tol'ko vernul svoi den'gi, no dazhe vyigral
eshche tysyach trista. Ego orlovec "Makler"  s  otlichnym  attestatom
vsegda  prihodil  pervym.  Na  derbi  on na celyj korpus oboshel
"Mak-Magona". Grom!.. No tut Kurochkin (slyshali?) zamechaet,  chto
vse  orlovcy  nachinayut  menyat'  mast'-odin tol'ko "Makler", kak
dusya, ne menyaet cveta. Skandal byl neslyhannyj! Grafu dali  tri
goda.  Okazalos',  chto  "Makler"  ne  orlovec,  a perekrashennyj
metis, a metisy gorazdo rezvee orlovcev, i ih k nim  na  verstu
ne  podpuskayut.  Kakovo?..  Vot  eto  krasochka!  Ne to chto vashi
usy!..
     -- No attestat? U nego ved' byl otlichnyj attestat?
     -- Takoj zhe, kak etiketka na vashem "Titanike",  fal'shivyj!
Davajte den'gi na krasku. Ostap vernulsya s novoj miksturoj.
     -- "Nayada".   Vozmozhno,   chto   luchshe  vashego  "Titanika".
Snimajte pidzhak!
     Nachalsya  obryad  perekraski.  No  "izumitel'nyj  kashtanovyj
cvet,  pridayushchij  volosam  nezhnost' i pushistost'", smeshavshis' s
zelen'yu "Titanika", neozhidanno okrasil golovu  i  usy  Ippolita
Matveevicha v kraski solnechnogo spektra.
     Nichego  eshche  ne evshij s utra Vorob'yaninov zlobno rugal vse
parfyumernye zavody,  kak  gosudarstvennye,  tak  i  podpol'nye,
nahodyashchiesya v Odesse, na Maloj Arnautskoj ulice.
     -- Takih  usov, dolzhno byt', net dazhe u Aristida Briana,--
bodro zametil  Ostap,--  no  zhit'  s  takimi  ul'trafioletovymi
volosami v Sovetskoj Rossii ne rekomenduetsya. Pridetsya sbrit'.
     -- YA   ne  mogu,-skorbno  otvetil  Ippolit  Matveevich,-eto
nevozmozhno.
     -- CHto, usy dorogi vam kak pamyat'?
     -- Ne mogu,-- povtoril Vorob'yaninov, ponurya golovu.
     -- Togda vy vsyu zhizn' sidite v dvornickoj, a  ya  pojdu  za
stul'yami. Kstati, pervyj stul nad nashej golovoj.
     -- Brejte!
     Razyskav  nozhnicy, Bender migom othvatil usy, oni besshumno
svalilis' na pol. Pokonchiv so  strizhkoj,  tehnicheskij  direktor
dostal   iz   karmana   pozheltevshuyu   britvu   "ZHillet",  a  iz
bumazhnika-zapasnoe lezvie i stal brit' pochti plachushchego Ippolita
Matveevicha.
     -- Poslednij nozhik na vas trachu. Ne zabud'te  zapisat'  na
moj  debet  dva  rublya za brit'e i strizhku. Sodrogayas' ot gorya,
Ippolit Matveevich vse-taki sprosil:
     -- Pochemu zhe tak dorogo? Vezde stoit sorok kopeek!
     -- Za  konspiraciyu,  tovarishch  fel'dmarshal,-bystro  otvetil
Bender.
     Stradaniya   cheloveka,  kotoromu  breyut  golovu  bezopasnoj
britvoj, neveroyatny.  |to  Ippolit  Matveevich  ponyal  s  samogo
nachala operacii, No konec, kotoryj byvaet vsemu, prishel.
     -- Gotovo.   Zasedanie  prodolzhaetsya!  Nervnyh  prosyat  ne
smotret'!  Teper'   vy   pohozhi   na   Boborykina,   izvestnogo
avtora-kupletista.
     Ippolit  Matveevich  otryahnul s sebya merzkie kloch'ya, byvshie
tak nedavno krasivymi sedinami, umylsya i, oshchushchaya na vsej golove
sil'noe zhzhenie, v sotyj raz segodnya ustavilsya  v  zerkalo.  To,
chto  on  uvidel,  emu  neozhidanno ponravilos'. Na nego smotrelo
iskazhennoe  stradaniyami,  no  dovol'no  yunoe  lico  aktera  bez
angazhementa.
     -- Nu, marsh vpered, truba zovet!-zakrichal Ostap.-- YA -- po
sledam  v  zhilotdel, ili, vernee, v tot dom, v kotorom kogda-to
byl zhilotdela, a vy-k staruham!
     -- YA ne mogu,--  skazal  Ippolit  Matveevich,--  mne  ochen'
tyazhelo budet vojti v sobstvennyj dom.
     -- Ah,  da!..  Volnuyushchaya  istoriya! Baron-izgnannik! Ladno.
Idite v zhilotdel, a zdes'  porabotayu  ya.  Sbornyj  punkt  --  v
dvornickoj. Parad -- alle!



     Zavhoz  2-go  doma  Starsobesa byl zastenchivyj voryuga. Vse
sushchestvo ego protestovalo protiv krazh, no ne krast' on ne  mog.
On  kral,  i  emu  bylo  stydno.  Kral  on postoyanno, postoyanno
stydilsya, i poetomu  ego  horosho  britye  shchechki  vsegda  goreli
rumyancem   smushcheniya,   stydlivosti,  zastenchivosti  i  konfuza.
Zavhoza zvali Aleksandrom YAkovlevichem, a  zhenu  ego-Aleksandroj
YAkovlevnoj. On nazyval ee Sashhen, ona zvala ego Al'hen. Svet ne
vidyval eshche takogo golubogo vorishki, kak Aleksandr YAkovlevich.
     On  byl  ne  tol'ko  zavhozom,  no  i  voobshche  zaveduyushchim.
Prezhnego za gruboe obrashchenie s vospitannicami snyali s raboty  i
naznachili kapel'mejsterom simfonicheskogo orkestra. Al'hen nichem
ne   napominal  svoego  nevospitannogo  nachal'nika.  V  poryadke
uplotnennogo rabochego dnya on prinyal na sebya upravlenie domom  i
s  pensionerkami  obrashchalsya  otmenno  vezhlivo,  provodya  v dome
vazhnye reformy i novovvedeniya.
     Ostap    Bender    potyanul    tyazheluyu    dubovuyu     dver'
vorob'yaninovskogo  osobnyaka i ochutilsya v vestibyule. Zdes' pahlo
podgorevshej kashej. Iz verhnih pomeshchenij neslas'  raznogolosica,
pohozhaya  na otdalennoe "ura" v cepi. Nikogo ne bylo, i nikto ne
poyavilsya. Vverh dvumya marshami vela dubovaya lestnica s  lakovymi
nekogda stupenyami. Teper' v nej torchali tol'ko kol'ca, a mednyh
prut'ev, prizhimavshih kogda-to kover k stupen'kam, ne bylo.
     "Predvoditel'    komanchej    zhil,    odnako,    v   poshloj
roskoshi",-dumal Ostap, podnimayas' naverh.
     V pervoj zhe komnate, svetloj i prostornoj, sideli v kruzhok
desyatka poltora seden'kih starushek v plat'yah iz  naideshevejshego
tual'denora  myshinogo  cveta. Napryazhenno vytyanuv shei i glyadya na
stoyavshego v centre cvetushchego muzhchinu, staruhi peli:
     Slyshen  zvon  bubencov  izdaleka.  |to   trojki   znakomyj
razbeg... A vdali prostiralsya shiro-o-ko Belym savanom iskristyj
sneg!..
     Predvoditel'   hora,   v   seroj   tolstovke  iz  togo  zhe
tual'denora i v  tual'denorovyh  bryukah,  otbival  takt  obeimi
rukami i, vertyas', pokrikival:
     -- Diskanty,  tishe!  Kokushkina,  slabee! On uvidel Ostapa,
no,  ne  v  silah   uderzhat'   dvizheniya   svoih   ruk,   tol'ko
nedobrozhelatel'no    posmotrel   na   voshedshego   i   prodolzhal
dirizhirovat'. Hor s usiliem zagremel, kak skvoz' podushku:
     Ta-ta-ta,  ta-ta-ta,   ta-ta-ta,   To-ro-rom,   tu-ru-rum,
tu-ru-rum...
     -- Skazhite,    gde    zdes'    mozhno    videt'    tovarishcha
zavhoza?-vymolvil Ostap, prorvavshis' v pervuyu zhe pauzu.
     -- A v chem delo, tovarishch?
     Ostap podal dirizheru ruku i druzhelyubno sprosil:
     -- Pesni  narodnostej?  Ochen'   interesno.   YA   inspektor
pozharnoj ohrany. Zavhoz zastydilsya.
     -- Da,  da,-skazal  on,  konfuzyas',-eto  kak raz kstati. YA
dazhe doklad sobiralsya pisat'.
     -- Vam nechego  bespokoit'sya,-velikodushno  zayavil  Ostap,-ya
sam napishu doklad. Nu, davajte smotret' pomeshchenie.
     Al'hen  manoveniem ruki raspustil hor, i staruhi udalilis'
melkimi radostnymi shazhkami.
     -- Pozhalujte  za  mnoj,--  priglasil  zavhoz.  Prezhde  chem
projti  dal'she,  Ostap  ustavilsya  na  mebel' pervoj komnaty. V
komnate stoyali: stol, dve sadovye skamejki  na  zheleznyh  nogah
(na  spinke  odnoj  iz  nih bylo gluboko vyrezano imya "Kolya") i
ryzhaya fisgarmoniya.
     -- V etoj komnate primusov ne zazhigayut? Vremennye  pechi  i
tomu podobnoe?
     -- Net,  net.  Zdes'  u  nas  zanimayutsya  kruzhki: horovoj,
dramaticheskij, izobrazitel'nyh iskusstv i muzykal'nyj...
     Dojdya  do   slova   "muzykal'nyj",   Aleksandr   YAkovlevich
pokrasnel.  Snachala  zapylal  podborodok,  potom  lob  i  shcheki.
Al'henu bylo ochen' stydno. On davno uzhe prodal vse  instrumenty
duhovoj kapelly. Slabye legkie staruh vse ravno vyduvali iz nih
tol'ko  shchenyachij  vizg. Bylo smeshno videt' etu gromadu metalla v
takom bespomoshchnom polozhenii. Al'hen ne mog ne ukrast'  kapellu.
I teper' emu bylo ochen' stydno.
     Na  stene,  prostershis'  ot  okna  do  okna, visel lozung,
napisannyj belymi bukvami na kuske tual'denora myshinogo cveta:
     "Duhovoj orkestr -- put' k kollektivnomu tvorchestvu".
     -- Ochen'  horosho,-skazal  Ostap,-komnata   dlya   kruzhkovyh
zanyatij nikakoj opasnosti v pozharnom otnoshenii ne predstavlyaet,
Perejdem dal'she.
     Projdya fasadnye komnaty vorob'yaninovskogo osobnyaka bystrym
allyurom,  Ostap  nigde  ne  zametil  orehovogo  stula s gnutymi
nozhkami, obitogo svetlym  anglijskim  sitcem  v  cvetochkah.  Po
stenam  utyuzhennogo  mramora  byli  nakleeny prikazy po domu e 2
Starsobesa.  Ostap  chital  ih,  vremya  ot   vremeni   energichno
sprashivaya: "Dymohody prochishchayutsya regulyarno? Pechi v poryadke?" I,
poluchaya ischerpyvayushchie otvety, dvigalsya dal'she.
     Inspektor  pozharnoj  ohrany  userdno  iskal v dome hotya by
odin ugolok, predstavlyayushchij opasnost' v pozharnom otnoshenii,  no
v  etom  otnoshenii  vce  bylo  blagopoluchno.  Zato rozyski byli
bezuspeshny. Ostap vhodil v spal'ni. Staruhi pri  ego  poyavlenii
vstavali  i  nizko  klanyalis'.  Zdes'  stoyali  kojki, ustlannye
vorsistymi, kak  sobach'ya  sherst',  odeyalami,  s  odnoj  storony
kotoryh  fabrichnym  sposobom  bylo  vytkano  slovo  "Nogi". Pod
krovatyami stoyali sunduchki, vydvinutye po iniciative  Aleksandra
YAkovlevicha,  lyubivshego  voennuyu  postanovku dela, rovno na odnu
tret'.
     Vse v dome e 2 porazhalo glaz svoej chrezmernoj skromnost'yu:
i meblirovka,  sostoyavshaya  isklyuchitel'no  iz  sadovyh  skameek,
privezennyh   s   Aleksandrovskogo,   nyne  imeni  Proletarskih
subbotnikov, bul'vara, i bazarnye kerosinovye lampochki, i samye
odeyala s pugayushchim slovom "Nogi".  No  odno  lish'  v  dome  bylo
sdelano krepko i pyshno: eto byli dvernye pruzhiny.
     Dvernye   pribory  byli  strast'yu  Aleksandra  YAkovlevicha.
Polozhiv velikie trudy, on  snabdil  vse  bez  isklyucheniya  dveri
pruzhinami  samyh  raznoobraznyh  sistem  i  fasonov. Zdes' byli
prostejshie pruzhiny v vide zheleznoj shtangi. Byli duhovye pruzhiny
s mednymi cilindricheskimi nasosami. Byli pribory na  blokah  so
spuskayushchimisya  uvesistymi drobovymi meshochkami. Byli eshche pruzhiny
konstrukcij  takih  slozhnyh,  chto  sobesovskij  slesar'  tol'ko
udivlenno   kachal   golovoj.   Vse   eti  cilindry,  pruzhiny  i
protivovesy obladali moguchej siloj. Dveri zahlopyvalis' s takoyu
zhe stremitel'nost'yu, kak dvercy myshelovok. Ot raboty mehanizmov
drozhal ves'  dom.  Staruhi  s  pechal'nym  piskom  spasalis'  ot
nabrasyvavshihsya  na nih dverej, no ubezhat' udavalos' ne vsegda.
Dveri nastigali beglyanok i tolkali  ih  v  spinu,  a  sverhu  s
gluhim karkan'em uzhe spuskalsya protivoves, proletaya mimo viska,
kak yadro.
     Kogda   Bender   s   zavhozom  prohodili  po  domu,  dveri
salyutovali strashnymi udarami.
     Za   vsem   etim   krepostnym   velikolepiem   nichego   ne
skryvalos'-stula   ne   bylo.   V  poiskah  pozharnoj  opasnosti
inspektor  popal  v  kuhnyu.  Tam,  v  bol'shom  bel'evom  kotle,
varilas'  kasha,  zapah  kotoroj  velikij kombinator uchuyal eshche v
vestibyule. Ostap pokrutil nosom i skazal:
     -- |to chto, na mashinnom masle?
     -- Ej-bogu, na chistom slivochnom! -- skazal Al'hen, krasneya
do slez.-My na ferme pokupaem. Emu bylo ochen' stydno.
     -- Vprochem,      eto      pozharnoj      opasnosti       ne
predstavlyaet,-zametil Ostap.
     V  kuhne  stula  tozhe  ne  bylo. Byla tol'ko taburetka, na
kotoroj sidel povar v perednike i kolpake iz tual'denora.
     -- Pochemu eto u vas vse naryady serogo cveta, da i  kisejka
takaya,   chto   eyu  tol'ko  okna  vytirat'?  Zastenchivyj  Al'hen
potupilsya eshche bol'she.
     -- Kreditov otpuskayut v nedostatochnom kolichestve.
     On byl protiven samomu sebe. Ostap  somnitel'no  posmotrel
na nego i skazal:
     -- K   pozharnoj  ohrane,  kotoruyu  ya  v  nastoyashchij  moment
predstavlyayu, eto ne otnositsya. Al'hen ispugalsya.
     -- Protiv pozhara,-zayavil on,-u nas vse mery prinyaty.  Est'
dazhe penogon-ognetushitel' "|kler".
     Inspektor,  zaglyadyvaya  po  doroge  v  chulanchiki, neohotno
prosledoval k ognetushitelyu.  Krasnyj  zhestyanoj  konus,  hotya  i
yavlyalsya  edinstvennym  v  dome  predmetom,  imeyushchim otnoshenie k
pozharnoj ohrane, vyzval v inspektore osoboe razdrazhenie.
     -- Na tolkuchke pokupali?
     I, ne dozhdavshis' otveta kak gromom porazhennogo  Aleksandra
YAkovlevicha,  snyal "|kler" so rzhavogo gvozdya, bez preduprezhdeniya
razbil kapsulyu  i  bystro  povernul  konus  kverhu.  No  vmesto
ozhidaemoj  pennoj  strui konus vybrosil iz sebya tonkoe shipenie,
napominavshee starinnuyu  melodiyu  "Kol'  slaven  nash  gospod'  v
Sione".
     -- Konechno,   na   tolkuchke,--   podtverdil   Ostap   svoe
pervonachal'noe mnenie i povesil prodolzhavshij pet'  ognetushitel'
na  prezhnee mesto. Provozhaemye shipeniem, oni poshli dal'she. "Gde
on mozhet byt'?-dumal Ostap.-|to mne nachinaet ne  nravit'sya".  I
on  reshil  ne pokidat' tual'denorovogo chertoga do teh por, poka
ne uznaet vse.
     Za to vremya, pokuda inspektor i zavhoz lazali po cherdakam,
vhodya vo  vse  detali  protivopozharnoj  ohrany  i  raspolozheniya
dymohodov, 2-j dom Starsobesa zhil obydennoj svoej zhizn'yu.
     Obed  byl gotov. Zapah podgorevshej kashi zametno usililsya i
perebil vse  ostal'nye  kislye  zapahi,  obitavshie  v  dome.  V
koridorah zashelestelo. Staruhi, nesya vperedi sebya v obeih rukah
zhestyanye  misochki  s  kashej,  ostorozhno  vyhodili  iz  kuhni  i
sadilis'  obedat'  za  obshchij  stol,  starayas'  ne  glyadet'   na
razveshannye  v  stolovoj  lozungi, sochinennye lichno Aleksandrom
YAkovlevichem i hudozhestvenno vypolnennye Aleksandroj YAkovlevnoj.
Lozungi byli takie:

     "PISHCHA-ISTOCHNIK ZDOROVXYA"
     "ODNO YAJCO  SODERZHIT STOLXKO ZHE ZHIROV, SKOLXKO 1/2 FUNTA MYASA"
     "TSHCHATELXNO PEREZHEVYVAYA PISHCHU, TY POMOGAESHX OBSHCHESTVU" I
     "MYASO -- VREDNO"

     Vse eti svyatye slova budili  v  staruhah  vospominaniya  ob
ischeznuvshih   eshche   do  revolyucii  zubah,  o  yajcah,  propavshih
priblizitel'no v tu zhe poru, o myase, ustupayushchem v smysle  zhirov
yajcam,  a  mozhet  byt', i ob obshchestve, kotoromu oni byli lisheny
vozmozhnosti pomogat', tshchatel'no perezhevyvaya pishchu.
     Krome staruh, za stolom sideli Isidor YAkovlevich,  Afanasij
YAkovlevich,  Kirill  YAkovlevich, Oleg YAkovlevich i Pasha |mil'evich.
Ni vozrastom, ni polom eti  molodye  lyudi  ne  garmonirovali  s
zadachami  social'nogo  obespecheniya, zato chetyre YAkovlevicha byli
yunymi brat'yami Al'hena, a Pasha |mil'evich-dvoyurodnym plemyannikom
Aleksandry YAkovlevny. Molodye lyudi, samym  starshim  iz  kotoryh
byl  32-letnij  Pasha  |mil'evich,  ne  schitali svoyu zhizn' v dome
sobesa chem-libo nenormal'nym. Oni zhili v  dome  na  starushech'ih
pravah, u nih tozhe byli kazennye posteli s odeyalami, na kotoryh
bylo  napisano  "Nogi",  oblacheny  oni  byli,  kak i staruhi, v
myshinyj tual'denor, no blagodarya molodosti i sile oni  pitalis'
luchshe vospitannic. Oni krali v lome vse, chto ne uspeval ukrast'
Al'hen.   Pasha   |mil'evich  mog  slopat'  v  odin  prisest  dva
kilogramma tyul'ki, chto on odnazhdy i sdelal,  ostaviv  ves'  lom
bez obeda.
     Ne  uspeli  staruhi  osnovatel'no  rasprobovat'  kashu, kak
YAkovlevichi  vmeste  s  |mil'evichem,  proglotiv  svoi  porcii  i
otrygivayas',  vstali  iz-za  stola  i  poshli  v kuhnyu na poiski
chego-libo udobovarimogo. Obed prodolzhalsya. Starushki zagomonili:
     -- Sejchas nazhrutsya, stanut pesni orat'!
     -- A Pasha |mil'evich segodnya utrom stul iz krasnogo  ugolka
prodal. S chernogo hoda vynes perekupshchiku,
     -- Posmotrite,  p'yanyj  segodnya  pridet...  V  etu  minutu
razgovor   vospitannic   byl   prervan   trubnym    smorkan'em,
zaglushivshim  dazhe  vse  prodolzhayushcheesya  penie  ognetushitelya,  i
korovij golos nachal:
     -- ...bretenie...
     Staruhi, prignuvshis' i ne oborachivayas' na stoyavshij v  uglu
na  mytom  parkete  gromkogovoritel', prodolzhali est', nadeyas',
chto ih minet chasha siya. No gromkogovoritel' bodro prodolzhal:
     -- Evokrrrahhhh  viduso...  cennoe  izobretenie.  Dorozhnyj
master  Murmanskoj  zheleznoj dorogi tovarishch Sokuckij,-- Samara,
Orel,  Kleopatra,  Ustin'ya,   Caricyn,   Klementij,   Ifigeniya,
Jork,-So-kuc-kij...
     Truba s hripom vtyanula v sebya vozduh i nasmorochnym golosom
vozobnovila peredachu:
     -- ...izobrel  svetovuyu  signalizaciyu na snegoochistitelyah.
Izobretenie odobreno Dorizulom,-- Dar'ya, Onega, Rajmond...
     Starushki serymi uticami poplyli  v  svoi  komnaty.  Truba,
podprygivaya  ot  sobstvennoj moshchi, prodolzhala bushevat' v pustoj
komnate:
     -- ...A teper' proslushajte novgorodskie chastushki...
     Daleko-daleko,  v  samom  centre  zemli,   kto-to   tronul
balalaechnye struny, i chernozemnyj Battistini zapel:
     Na  stene klopy sideli I na solnce shchurilis', Fininspektora
uzreli - Srazu okochurilis'...
     3. N. Il'f. E. Petrov 65
     V centre zemli eti chastushki vyzvali burnuyu deyatel'nost'. V
trube poslyshalsya  strashnyj  rokot.  Ne  to  eto  byli  gromovye
aplodismenty, ne to nachali rabotat' podzemnye vulkany.
     Mezhdu tem pomrachnevshij inspektor pozharnoj ohrany spustilsya
zadom po cherdachnoj lestnice i, snova ochutivshis' v kuhne, uvidel
pyateryh  grazhdan,  kotorye  pryamo  rukami  vykapyvali  iz bochki
kisluyu kapustu i obzhiralis' eyu. Eli oni v molchanii. Odni tol'ko
Pasha |mil'evich po-gurmanski krutil golovoj  i,  snimaya  s  usov
kapustnye vodorosli, s trudom govoril:
     -- Takuyu kapustu greshno est' pomimo vodki.
     -- Novaya partiya starushek?-sprosil Ostap.
     -- |to  siroty,-otvetil  Al'hen, vyzhimaya plechom inspektora
iz kuhni i ispodvol' grozya sirotam kulakom.
     -- Deti Povolzh'ya? Al'hen zamyalsya.
     -- Tyazheloe nasled'e carskogo rezhima? Al'hen razvel rukami:
mol, nichego ne podelaesh', raz takoe nasledie.
     -- Sovmestnoe  vospitanie  oboih  polov  po   kompleksnomu
metodu?
     Zastenchivyj  Aleksandr  YAkovlevich tut zhe, bez promedleniya,
priglasil pozharnogo inspektora otobedat' chem bog poslal.
     V etot den'  bog  poslal  Aleksandru  YAkovlevichu  na  obed
butylku   zubrovki,   domashnie   gribki,  forshmak  iz  seledki,
ukrainskij borshch s myasom pervogo sorta, kuricu s risom i  kompot
iz sushenyh yablok.
     -- Sashhen,-skazal   Aleksandr   YAkovlevich,-poznakom'sya   s
tovarishchem iz gubpozhara.
     Ostap artisticheski rasklanyalsya s hozyajkoj doma  i  ob座avil
ej takoj dlinnyushchij i dvusmyslennyj kompliment, chto dazhe ne smog
dovesti  ego  do  konca.  Sashhen  --  roslaya dama, milovidnost'
kotoroj    byla    neskol'ko     obezobrazhena     nikolaevskimi
polubakenbardami, tiho zasmeyalas' i vypila s muzhchinami.
     -- P'yu za vashe kommunal'noe hozyajstvo!-voskliknul Ostap.
     Obed  proshel veselo, i tol'ko za kompotom Ostap vspomnil o
celi svoego poseshcheniya.
     -- Otchego,-sprosil on,-v vashem  kefirnom  zavedenii  takoj
skudnyj inventar'?
     -- Kak zhe,-zavolnovalsya Al'hen,-a fisgarmoniya?
     -- Znayu,  znayu,  voks gumanum. No posidet' u vas so vkusom
absolyutno ne na chem. Odni sadovye lohanki.
     -- V  krasnom   ugolke   est'   stul,-obidelsya   Al'hen,--
anglijskij stul. Govoryat, eshche ot staroj obstanovki ostalsya.
     -- -- A ya, kstati, ne videl vashego krasnogo ugolka. Kak on
v smysle pozharnoj ohrany? Ne podkachaet? Pridetsya posmotret'.
     -- Milosti prosim.
     Ostap  poblagodaril  hozyajku za obed i tronulsya. V krasnom
ugolke primusov ne razvodili, vremennyh pechej ne bylo, dymohody
byli  v  ispravnosti  i  prochishchalis'  regulyarno,  no  stula,  k
nepomernomu  udivleniyu Al'hena, ne bylo. Brosilis' iskat' stul.
Zaglyadyvali pod krovati i pod skamejki, otodvinuli dlya  chego-to
fisgarmoniyu,   dopytyvalis'   u   starushek,   kotorye  opaslivo
poglyadyvali na Pashu |mil'evicha, no stula tak i ne  nashli.  Pasha
|mil'evich  proyavil  v  rozyske  stula  bol'shoe userdie. Vse uzhe
uspokoilis', a Pasha  |mil'evich  vse  eshche  brodil  po  komnatam,
zaglyadyval  pod  grafiny,  peredvigal  chajnye zhestyanye kruzhki i
bormotal:
     -- Gde zhe on mozhet byt'?  Segodnya  on  byl,  ya  videl  ego
sobstvennymi glazami! Smeshno dazhe.
     -- Grustno, devicy,-ledyanym golosom skazal Ostap.
     -- |to prosto smeshno! -- naglo povtoryal Pasha |mil'evich.
     No  tut pevshij vse vremya penogon-ognetushitel' "|kler" vzyal
samoe verhnee fa, na chto sposobna odna lish'  narodnaya  artistka
respubliki  Nezhdanova,  smolk  na  sekundu  i s krikom vypustil
pervuyu pennuyu struyu, zalivshuyu potolok i sbivshuyu s golovy povara
tual'denorovyj kolpak. Za  pervoj  struej  penogon-ognetushitel'
vypustil   vtoruyu   struyu   tual'denorovogo  cveta,  povalivshuyu
nesovershennoletnego  Isidora  YAkovlevicha.  Posle  etogo  rabota
"|klera" stala besperebojnoj.
     K mestu proisshestviya rinulis' Pasha |mil'evich, Al'hen i vse
ucelevshie YAkovlevichi.
     -- CHistaya rabota!-skazal Ostap.-Idiotskaya vydumka!
     Staruhi,  ostavshis'  s  Ostapom  naedine,  bez nachal'stva,
sejchas zhe stali zayavlyat' pretenzii:
     -- Bratel'nikov v dome poselil. Obzhirayutsya.
     -- Porosyat molokom kormit, a nam kashu suet.
     -- Vse iz domu povynosil.
     -- Spokojno, devicy,-skazal Ostap, otstupaya,eto k  vam  iz
inspekcii  truda  pridut. Menya senat ne upolnomochil. Staruhi ne
slushali.
     -- A Pashka-to Melent'evich, etot stul  on  segodnya  unes  i
prodal. Sama videla.
     -- Komu? -- zakrichal Ostap.
     -- Prodal  --  i vse. Moe odeyalo prodat' hotel. V koridore
shla ozhestochennaya bor'ba s ognetushitelem. Nakonec,  chelovecheskij
genij  pobedil,  i  penogon, rastoptannyj zheleznymi nogami Pashi
|mil'evicha, vypustil poslednyuyu vyaluyu struyu i zatih navsegda.
     Staruh poslali myt' pol. Inspektor pozharnoj ohrany prignul
golovu i, slegka pokachivaya bedrami, podoshel k Pashe |mil'evichu.
     -- Odin moj  znakomyj,-skazal  Ostap  vesko,tozhe  prodaval
gosudarstvennuyu  mebel'.  Teper'  on  poshel v monahi -- sidit v
dopre.
     -- Mne vashi bespochvennye  obvineniya  stranny,zametil  Pasha
|mil'evich, ot kotorogo shel sil'nyj zapah pennyh strui.
     -- Ty   komu   prodal  stul?-sprosil  Ostap  pozvanivayushchim
shepotom.
     Zdes'  Pasha   |mil'evich,   obladavshij   sverh容stestvennym
chut'em,  ponyal,  chto  sejchas  ego  budut bit', mozhet byt', dazhe
nogami.
     -- Perekupshchiku,-- otvetil on.
     -- Adres?
     -- YA ego pervyj raz v zhizni videl.
     -- Pervyj raz v zhizni?
     -- Ej-bogu.
     -- Nabil   by   ya   tebe   rylo,--   mechtatel'no   soobshchil
Ostap,-tol'ko  Zaratustra  ne  pozvolyaet.  Nu, poshel k chertovoj
materi.
     Pasha |mil'evich iskatel'no ulybnulsya i stal othodit'.
     -- Nu, ty, zhertva aborta,-vysokomerno skazal  Ostap,-otdaj
koncy, ne otchalivaj. Perekupshchik chto, blondin, bryunet?
     Pasha  |mil'evich stal podrobno ob座asnyat'. Ostap vnimatel'no
ego vyslushal i okonchil interv'yu slovami:
     -- |to, bezuslovno, k pozharnoj ohrane ne otnositsya.
     V koridore k uhodyashchemu Benderu podoshel zastenchivyj  Al'hen
i dal emu chervonec.
     -- |to sto chetyrnadcataya stat'ya Ugolovnogo kodeksa,-skazal
Ostap,-dacha  vzyatki  dolzhnostnomu licu pri ispolnenii sluzhebnyh
obyazannostej.
     No  den'gi  vzyal  i,   ne   poproshchavshis'   s   Aleksandrom
YAkovlevichem,  napravilsya  k  vyhodu.  Dver', snabzhennaya moguchim
priborom, s natugoj rastvorilas' i dala Ostapu pod zad tolchok v
poltory tonny vesom.
     -- Udar  sostoyalsya,-skazal   Ostap,   potiraya   ushiblennoe
mesto,-zasedanie prodolzhaetsya!



     V  to  vremya  kak  Ostap  osmatrival  2-j  dom Starsobesa,
Ippolit Matveevich, vyjdya  iz  dvornickoj  i  chuvstvuya  holod  v
britoj golove, dvinulsya po ulicam rodnogo goroda.
     Po   mostovoj   bezhala   svetlaya   vesennyaya   voda.  Stoyal
nepreryvnyj tresk i  cokot  ot  padayushchih  s  krysh  bril'yantovyh
kapel'.  Vorob'i  ohotilis'  za  navozom. Solnce sidelo na vseh
kryshah. Zolotye bityugi  narochito  gromko  gremeli  kopytami  po
obnazhennoj  mostovoj  i,  skloniv  ushi  dolu,  s  udovol'stviem
prislushivalis'  k  sobstvennomu  stuku.  Na  syryh  telegrafnyh
stolbah  ezhilis'  mokrye  ob座avleniya  s  rasplyvshimisya bukvami:
"Obuchayu igre na  gitare  po  cifrovoj  sisteme"  i  "Dayu  uroki
obshchestvovedeniya  dlya  gotovyashchihsya  v  narodnuyu  konservatoriyu".
Vzvod  krasnoarmejcev   v   zimnih   shlemah   peresekal   luzhu,
nachinavshuyusya  u magazina Stargiko i tyanuvshuyusya vplot' do zdaniya
gubplana,  fronton  kotorogo  byl  uvenchan  gipsovymi  tigrami,
pobedami i kobrami.
     Ippolit   Matveevich   shel,   s  interesom  posmatrivaya  na
vstrechnyh i poperechnyh prohozhih. On, kotoryj  prozhil  v  Rossii
vsyu  zhizn'  i  revolyuciyu, videl, kak lomalsya, perelicovyvalsya i
menyalsya byt. On privyk k etomu, no  okazalos',  chto  privyk  on
tol'ko v odnoj tochke zemnogo shara-v uezdnom gorode M. Priehav a
rodnoj  gorod,  on  uvidel,  chto  nichego  ne ponimaet. Emu bylo
nelovko i stranno, kak esli by on i  vpryam'  byl  emigrantom  i
sejchas  tol'ko  priehal iz Parizha. V prezhnee vremya, proezzhaya po
gorodu v ekipazhe,  on  obyazatel'no  vstrechal  znakomyh  ili  zhe
izvestnyh  emu  s  lica  lyudej.  Sejchas  on  proshel  uzhe chetyre
kvartala po ulice Lenskih sobytij, no znakomye ne  vstrechalis'.
Oni  ischezli,  a  mozhet byt', postareli tak, chto ih nel'zya bylo
uznat', a  mozhet  byt',  sdelalis'  neuznavaemymi,  potomu  chto
nosili  druguyu odezhdu, drugie shlyapy. Mozhet byt', oni peremenili
pohodku. Vo vsyakom sluchae ih ne bylo.
     Ippolit Matveevich shel blednyj,  holodnyj,  poteryannyj.  On
sovsem  zabyl, chto emu nuzhno razyskivat' zhilotdel. On perehodil
s  trotuara  na  trotuar   i   svorachival   v   pereulki,   gde
raspustivshiesya  bityugi  sovsem  uzhe narochno stuchali kopytami. V
pereulkah bylo bol'she zimy i koe-gde popadalsya  zagnivshij  led.
Ves'  gorod  byl  drugogo  cveta.  Sinie  doma  stali zelenymi,
zheltye-serymi, s kalanchi ischezli bomby, po nej ne hodil  bol'she
pozharnyj  i  na  ulicah  bylo gorazdo shumnee, chem eto pomnilos'
Ippolitu Matveevichu.
     Na Bol'shoj Pushkinskoj Ippolita Matveevicha udivili  nikogda
ne  vidannye  im  v  Stargorode  rel'sy  i  tramvajnye stolby s
provodami. Ippolit Matveevich ne chital gazet i ne  znal,  chto  k
Pervomu  mayu  v  Stargorode  sobirayutsya  otkryt' dve tramvajnye
linii: Vokzal'nuyu i Privoznuyu. To Ippolitu Matveevichu kazalos',
chto  on   nikogda   ne   pokidal   Stargoroda,   to   Stargorod
predstavlyalsya emu mestom sovershenno neznakomym.
     V takih myslyah on doshel do ulicy Marksa i |ngel'sa. V etom
meste  k  nemu vernulos' detskoe oshchushchenie, chto vot sejchas iz-za
ugla dvuhetazhnogo doma s dlinnym  balkonom  obyazatel'no  dolzhen
vyjti   znakomyj.   Ippolit  Matveevich  dazhe  priostanovilsya  v
ozhidanii. No znakomyj ne vyshel. Snachala  iz-za  ugla  pokazalsya
stekol'shchik  s yashchikom bemskogo stekla i buhankoj zamazki mednogo
cveta. Vydvinulsya iz-za ugla frant v zamshevoj kepke  s  kozhanym
zheltym  kozyr'kom.  Za  nim  vybezhali  deti,  shkol'niki  pervoj
stupeni, s knizhkami v remeshkah.
     Vdrug Ippolit  Matveevich  pochuvstvoval  zhar  v  ladonyah  i
prohladu  v  zhivote.  Pryamo  na nego shel neznakomyj grazhdanin s
dobrym licom, derzha na  vesu,  kak  violonchel',  stul.  Ippolit
Matveevich,  kotorym  neozhidanno  ovladela  ikota,  vsmotrelsya i
srazu uznal svoj stul.
     Da!  |to  byl  gambsovskij  stul,  obityj  potemnevshim   v
revolyucionnyh  buryah  anglijskim  sitcem  a  cvetochkah, eto byl
orehovyj stul s gnutymi nozhkami. Ippolit Matveevich pochuvstvoval
sebya tak, kak budto by emu vypalili v uho.
     -- Tochit' nozhi, nozhnicy, britvy  pravit'!-zakrichal  vblizi
baritonal'nyj bas. I sejchas zhe doneslos' tonkoe eho:
     -- Payat', nachinyat'!..
     -- Moskovskaya gajzeta "Zvestie", zhurnal "Smehach", "Krasnaya
niva"!..
     Gde-to  naverhu so zvonom vysadili steklo. Potryasaya gorod,
proehal gruzovik Mel'stroya. Zasvistel milicioner. ZHizn'  kipela
i perelivalas' cherez kraj. Vremeni teryat' bylo nechego.
     Ippolit   Matveevich   leopardovym   skokom  priblizilsya  k
vozmutitel'nomu  neznakomcu  i  molcha  dernul  stul   k   sebe.
Neznakomec   dernul  stul  obratno.  Togda  Ippolit  Matveevich,
derzhas' levoj rukoj za nozhku, stal  s  siloj  otryvat'  tolstye
pal'cy neznakomca ot stula.
     -- Grabyat,-- shepotom skazal neznakomec, eshche krepche derzhas'
za stul.
     -- Pozvol'te,    pozvol'te,-lepetal   Ippolit   Matveevich,
prodolzhaya otkleivat' pal'cy neznakomca.
     Stala  sobirat'sya   tolpa.   CHeloveka   tri   uzhe   stoyalo
poblizosti, s zhivejshim interesom sledya za razvitiem konflikta.
     Togda  oba  opaslivo oglyanulis' i, ne glyadya drug na druga,
no ne vypuskaya stula iz cepkih ruk, bystro  poshli  vpered,  kak
budto by nichego i ne bylo.
     "CHto zhe eto takoe?"--otchayanno dumal Ippolit Matveevich.
     CHto  dumal  neznakomec,  nel'zya  bylo ponyat', no pohodka u
nego byla samaya reshitel'naya.
     Oni shli vse bystree i, zavidya v gluhom  pereulke  pustyr',
zasypannyj  shchebnem i stroitel'nymi materialami, kak po komande,
povernuli tuda. Zdes' sily Ippolita Matveevicha uchetverilis'.
     -- Pozvol'te zhe!-zakrichal on, ne stesnyayas'.
     -- Ka-ra-ul!-ele slyshno voskliknul neznakomec.
     I tak kak ruki u  oboih  byli  zanyaty  stulom,  oni  stali
pinat' drug druga nogami. Sapogi neznakomca byli s podkovami, i
Ippolitu  Matveevichu  snachala  prishlos'  dovol'no  ploho. No on
bystro prisposobilsya i, prygaya to napravo, to nalevo, kak budto
tanceval krakovyak, uvertyvalsya ot udarov protivnika i  staralsya
porazit'  vraga v zhivot. V zhivot emu popast' ne udalos', potomu
chto  meshal  stul,  no  zato  on  ugodil  v   kolennuyu   chashechku
protivnika, posle chego tot smog lyagat'sya tol'ko levoj nogoj.
     -- O gospodi!-zasheptal neznakomec. I tut Ippolit Matveevich
uvidel,  chto  neznakomec,  vozmutitel'nejshim obrazom pohitivshij
ego stul, n.e kto inoj, kak svyashchennik cerkvi Flora  i  Lavra  -
otec Fedor Vostrikov. Ippolit Matveevich opeshil.
     -- Batyushka!-voskliknul  on,  v  udivlenii  snimaya  ruki so
stula,
     Otec Vostrikov polilovel i razzhal, nakonec, pal'cy.  Stul,
nikem ne podderzhivaemyj, svalilsya na bityj kirpich.
     -- Gde  zhe  vashi  usy,  uvazhaemyj  Ippolit  Matveevich?-- s
naivozmozhnoj yazvitel'nost'yu sprosila duhovnaya osoba.
     -- A vashi lokony gde? U vas ved' byli lokony?
     Nevynosimoe  prezrenie   slyshalos'   v   slovah   Ippolita
Matveevicha.  On  okatil  otca  Fedora  vzglyadom neobyknovennogo
blagorodstva i, vzyav pod myshku stul, povernulsya, chtoby ujti. No
otec Fedor, uzhe opravivshijsya ot smushcheniya, ne dal  Vorob'yaninovu
takoj  legkoj  pobedy.  S  krikom:  "Net,  proshu vas", on snova
uhvatilsya za stul. Byla vosstanovlena pervaya poziciya.
     Protivniki  stoyali,  vcepivshis'  v  nozhki,  kak  koty  ili
boksery,  merili  drug  druga vzglyadami, pohazhivaya iz storony v
storonu.
     Hvatayushchaya za serdce pauza dlilas' celuyu minutu.
     -- Tak   eto   vy,   svyatoj   otec,-proskrezhetal   Ippolit
Matveevich,-ohotites' za moim imushchestvom?
     S  etimi  slovami  Ippolit  Matveevich  lyagnul svyatogo otca
nogoj v bedro.
     Otec Fedor izlovchilsya i zlobno  pnul  predvoditelya  v  pah
tak, chto tot sognulsya.
     -- |to ne vashe imushchestvo.
     -- A ch'e zhe?
     -- Ne vashe.
     -- A ch'e zhe?
     -- Ne vashe, ne vashe.
     -- A ch'e zhe, ch'e?
     -- Ne vashe.
     SHipya tak, oni neistovo lyagalis'.
     -- A   ch'e   zhe  eto  imushchestvo?--  vozopil  predvoditel',
pogruzhaya nogu v zhivot svyatogo otca.  Preodolevaya  bol',  svyatoj
otec tverdo skazal:
     -- |to nacionalizirovannoe imushchestvo.
     -- Nacionalizirovannoe?
     -- Da-s,  da-s,  nacionalizirovannoe. Govorili oni s takoj
neobyknovennoj bystrotoj, chto slova slivalis'.
     -- Kem nacionalizirovano?
     -- Sovetskoj vlast'yu! Sovetskoj vlast'yu!
     -- Kakoj vlast'yu?
     -- Vlast'yu trudyashchihsya.
     -- A-a-a!..-skazal   Ippolit   Matveevich   ledeneya.Vlast'yu
rabochih i krest'yan?
     -- Da-a-a-s!
     -- M-m-m!.. Tak, mozhet byt', vy, svyatoj otec, partijnyj?
     -- M-mozhet byt'?
     Tut Ippolit Matveevich ne vyderzhal i s voplem "mozhet byt'!"
smachno  plyunul v dobroe lico otca Fedora. Otec Fedor nemedlenno
plyunul v lico Ippolita Matveevicha i tozhe popal.  Steret'  slyunu
bylo  nechem:  ruki  byli zanyaty stulom. Ippolit Matveevich izdal
zvuk otkryvaemoj dveri i izo vsej mochi  tolknul  vraga  stulom.
Vrag upal, uvlekaya za soboj zadyhayushchegosya Vorob'yaninova. Bor'ba
prodolzhalas' v partere.
     Vdrug razdalsya tresk, otlomilis' srazu obe perednie nozhki.
Zabyv  drug  o  druge,  protivniki  prinyalis'  terzat' orehovoe
kladohranilishche. S pechal'nym krikom chajki razodralsya  anglijskij
sitec   v   cvetochkah.  Spinka  otletela,  otbroshennaya  moguchim
poryvom.  Kladoiskateli  rvanuli  rogozhu   vmeste   s   mednymi
pugovichkami  i,  ranyas' o pruzhiny, pogruzili pal'cy v sherstyanuyu
nabivku. Potrevozhennye pruzhiny peli. CHerez pyat' minut stul  byl
obglodan.  Ot  nego  ostalis'  rozhki  da  nozhki. Vo vse storony
katilis' pruzhiny. Veter nosil gniluyu sherst' po pustyryu.  Gnutye
nozhki lezhali v yame. Bril'yantov ne bylo.
     -- Nu chto, nashli?-sprosil Ippolit Matveevich zadyhayas'.
     Otec  Fedor,  ves'  pokrytyj  klochkami shersti, otduvalsya i
molchal.
     -- Vy aferist! -- kriknul Ippolit Matveevich. - YA vam mordu
pob'yu, otec Fedor!
     -- Ruki korotki,-- otvetil batyushka.
     -- Kuda zhe vy pojdete ves' v puhu?
     -- A vam kakoe delo?
     -- Stydno, batyushka! Vy prosto-vor!
     -- YA u vas nichego ne ukral!
     -- Kak  zhe  vy  uznali  ob  etom?  Ispol'zovali  v   svoih
interesah tajnu ispovedi? Ochen' horosho! Ochen' krasivo!
     Ippolit  Matveevich  s negoduyushchim "pfuj" pokinul pustyr' i,
chistya na hodu rukava pal'to, napravilsya domoj.  Na  uglu  ulicy
Lenskih  sobytij  i  Erofeevskogo  pereulka Vorob'yaninov uvidel
svoego kompan'ona, Tehnicheskij direktor i glavnyj  rukovoditel'
koncessii  stoyal  vpoloborota, pripodnyav levuyu nogu.emu chistili
zamshevyj verh botinok  kanareechnym  kremom.  Ippolit  Matveevich
podbezhal k nemu. Direktor bezzabotno murlykal "SHimmi":
     Ran'she   eto   delali   verblyudy,   Ran'she   tak   plyasali
ba-ta-ku-dy, A teper' uzhe tancuet shimmi ce-lyj mir...
     -- Nu, kak zhilotdel?--sprosil  on  delovito  i  sejchas  zhe
dobavil:-- Podozhdite, ne rasskazyvajte, vy slishkom vzvolnovany,
prohladites'.
     Vydav  chistil'shchiku  sem'  kopeek, Ostap vzyal Vorob'yaninova
pod  ruku  i  povolok  ego  po  ulice.   Vse,   chto   rasskazal
vzvolnovannyj  Ippolit  Matveevich,  Ostap  vyslushal  s  bol'shim
vnimaniem.
     -- Aga! Nebol'shaya  chernaya  borodka?  Pravil'no!  Pal'to  s
barashkovym  vorotnikom? Ponimayu. |to stul iz bogadel'ni. Kuplen
segodnya utrom za tri rublya.
     -- Da vy pogodite...
     I Ippolit Matveevich  soobshchil  glavnomu  koncessioneru  obo
vseh podlostyah otca Fedora. Ostap omrachilsya.
     -- Kisloe delo,-skazal on,-peshchera Lejhtvejsa. Tainstvennyj
sopernik.  Ego  nuzhno  operedit',  a mordu emu my vsegda uspeem
poshchupat'.
     Poka druz'ya zakusyvali v pivnoj "Sten'ka  Razin"  i  Ostap
razuznaval,  v  kakom  dome  nahodilsya  ran'she zhilotdel i kakoe
uchrezhdenie nahoditsya v nem teper', den' konchilsya.
     Zolotye bityugi snova stali korichnevymi. Bril'yantovye kapli
holodeli na letu  i  plyuhalis'  ozem'.  V  pivnyh  i  restorane
"Feniks"  pivo  podnyalos'  v  cene:  nastupil vecher. Na Bol'shoj
Pushkinskoj zazhglis' elektricheskie lampy, i, vozvrashchayas' domoj s
pervoj vesennej progulki, s barabannym  topan'em  proshel  otryad
pionerov.
     Tigry,  pobedy  i kobry gubplana tainstvenno svetilis' pod
vhodyashchej v gorod lunoj.
     Idya domoj s zamolchavshim vdrug Ostapom,  Ippolit  Matveevich
posmotrel  na  gubplanovskih  tigrov  i kobr. V ego vremya zdes'
pomeshchalas'  gubernskaya  zemskaya  uprava,   i   grazhdane   ochen'
gordilis'       kobrami,      schitaya      ih      stargorodskoj
dostoprimechatel'nost'yu.
     "Najdu",--  podumal  Ippolit  Matveevich,   vglyadyvayas'   v
gipsovuyu pobedu.
     Tigry   laskovo   razmahivali   hvostami,  kobry  radostno
sokrashchalis',   i   dusha   Ippolita    Matveevicha    napolnilas'
uverennost'yu.



     Dom e 7 po Pereleshinskomu pereulku ne prinadlezhal k luchshim
zdaniyam  Stargoroda.  Dva ego etazha, postroennye v stile Vtoroj
imperii, byli ukrasheny pobitymi l'vinymi mordami, neobyknovenno
pohozhimi na lico izvestnogo v svoe vremya  pisatelya  Arcybasheva.
Arcybashevskih likov bylo rovno vosem', po chislu okon, vyhodyashchih
v pereulok. Pomeshchalis' eti l'vinye hari v okonnyh klyuchah.
     Byli pa dome eshche dva ukrasheniya, no uzhe chisto kommercheskogo
haraktera. S odnoj storony visela lazurnaya vyveska:

                   ODESSKAYA
       BUBLICHNAYA artel' Moskovskie baranki

     Na  vyveske  byl  izobrazhen  molodoj  chelovek v galstuke i
korotkih francuzskih bryukah. On derzhal v odnoj vyvernutoj  ruke
skazochnyj  rog  izobiliya,  iz  kotorogo  lavinoj valili ohryanye
moskovskie  baranki,  vydavavshiesya  po  nuzhde  i  za   odesskie
bubliki.  Pri  etom  molodoj  chelovek sladostrastno ulybalsya. S
drugoj storony upakovochnaya kontora "Bystroupak" izveshchala o sebe
uvazhaemyh  grazhdan-zakazchikov  chernoj   vyveskoj   s   kruglymi
zolotymi bukvami.
     Nesmotrya  na  oshchutitel'nuyu  raznicu  v vyveskah i velichine
oborotnogo kapitala, oba eti raznorodnye predpriyatiya zanimalis'
odnim  i  tem  zhe  delom:   spekulirovali   manufakturoj   vseh
vidov-grubosherstnoj,  tonkosherstnoj,  hlopchatobumazhnoj,  a esli
popadalsya shelk horoshih cvetov i risunkov, to i shelkom.
     Projdya  vorota,  zalitye  tunnel'nym  mrakom  i  vodoj,  i
svernuv  napravo,  vo  dvor  s  cementnym  kolodcem, mozhno bylo
uvidet' dve dveri bez krylec, vyhodyashchie pryamo na  ostrye  kamni
dvora.  Doshchechki  tuskloj  medi  s  vyrezannoj  na nej pisannymi
bukvami familiej pomeshchalas' na pravoj dveri:


           V. M. P O L E S O V


     Levaya byla snabzhena belen'koj zhestyankoj

               MODY I SHLYAPY

     |to tozhe byla odna  vidimost'.  Vnutri  modnoj  i  shlyapnoj
masterskoj  ne  bylo  ni  spartri,  ni  otdelki,  ni bezgolovyh
manekenov s oficerskoj vypravkoj,  ni  golovatyh  bolvanok  dlya
izyashchnyh  damskih  shlyap. Vmesto vsej etoj mishury v trehkomnatnoj
kvartire zhil neporochno belyj popugaj  v  krasnyh  podshtannikah.
Popugaya  odolevali  blohi,  no  pozhalovat'sya  on nikomu ne mog,
potomu chto ne  govoril  chelovecheskim  golosom.  Po  celym  dnyam
popugaj  gryz semechki i splevyval sheluhu na kover skvoz' prut'ya
bashennoj kletki.  Emu  ne  hvatalo  tol'ko  garmoniki  i  novyh
svistyashchih     kalosh,    chtoby    pohodit'    na    podgulyavshego
kustarya-odinochku.  Na  oknah   kolyhalis'   temnye   korichnevye
zanavesi  s  blyambami.  V kvartire preobladali temno-korichnevye
tona. Nad pianino visela reprodukciya s kartiny Beklina  "Ostrov
mertvyh"  v rame fantazi temno-zelenogo polirovannogo duba, pod
steklom. Odin ugol stekla davno  vyletel,  i  obnazhennaya  chast'
kartiny  byla  tak  otdelana muhami, chto sovershenno slivalas' s
ramoj. CHto tvorilos' v etoj chasti ostrova  mertvyh-uznat'  bylo
uzhe nevozmozhno.
     V  spal'ne  na  krovati  sidela  sama  hozyajka i, opirayas'
loktyami na vos'miugol'nyj stolik, pokrytyj  nechistoj  skatert'yu
rishel'e,  raskladyvala karty. Pered neyu sidela vdova Gricacueva
v pushistoj shali.
     -- Dolzhna vas predupredit', devushka, chto ya za seans men'she
pyatidesyati kopeek ne beru,-skazala hozyajka.
     Vdova, ne znavshaya pregrad  v  stremlenii  otyskat'  novogo
muzha, soglasilas' platit' ustanovlennuyu cenu.
     -- Tol'ko  vy,  pozhalujsta, i budushchee,-- zhalobno poprosila
ona.
     -- Vas nado gadat' na damu tref. Vdova vozrazila:
     -- YA  vsegda  byla  chervonnaya  dama.  Hozyajka   ravnodushno
soglasilas'  i nachala kombinirovat' karty. CHernovoe opredelenie
vdov'ej sud'by bylo dano uzhe cherez neskol'ko minut. Vdovu zhdali
bol'shie i melkie nepriyatnosti, a na serdce u nee lezhal trefovyj
korol', s kotorym druzhila bubnovaya dama.
     Nabelo gadali po ruke. Linii ruki vdovy  Gricacuevoj  byli
chisty,  moshchny  i  bezukoriznenny.  Liniya zhizni prostiralas' tak
daleko, chto konec ee zaehal v  pul's,  i  esli  liniya  govorila
pravdu,  vdova  dolzhna  byla by dozhit' do strashnogo suda. Liniya
uma i  iskusstva  davali  pravo  nadeyat'sya,  chto  vdova  brosit
torgovlyu   bakaleej   i  podarit  chelovechestvu  neprevzojdennye
shedevry  v  kakoj   ugodno   oblasti   iskusstva,   nauki   ili
obshchestvovedeniya.  Bugry Venery u vdovy pohodili na man'chzhurskie
sopki i obnaruzhivali chudesnye zapasy lyubvi i nezhnosti.
     Vse  eto  gadalka  ob座asnila  vdove,  upotreblyaya  slova  i
terminy,  prinyatye  v  srede grafologov, hiromantov i loshadinyh
baryshnikov.
     -- Vot spasibo vam, madamochka,-skazala vdova,uzh  ya  teper'
znayu,  kto  trefovyj  korol'.  I  bubnovaya  dama mne tozhe ochen'
izvestna. A korol'-to mar'yazhnyj?
     -- Mar'yazhnyj, devushka.
     Okrylennaya vdova zashagala domoj. A gadalka, sbrosiv  karty
v  yashchik,  zevnula,  pokazala  past'  pyatidesyatiletnej zhenshchiny i
poshla v kuhnyu.  Tam  ona  povozilas'  s  obedom,  grevshimsya  na
kerosinke  "Grec",  po-kuharoch'i vyterla ruki o perednik, vzyala
vedro s otkolovshejsya mestami emal'yu ch vyshla vo dvor za vodoj.
     Ona shla po dvoru, tyazhelo peredvigayas' na ploskih  stupnyah.
Ee polurazvalivshijsya byust vyalo prygal v perekrashennoj koftochke.
Na  golove  ros venichek sedeyushchih volos. Ona byla staruhoj, byla
gryaznovata, smotrela na vseh podozritel'no  i  lyubila  sladkoe.
Esli by Ippolit Matveevich uvidel ee sejchas, to nikogda ne uznal
by  Eleny  Bour, staroj svoej vozlyublennoj, o kotoroj sekretar'
suda kogda-to skazal stihami, chto ona "k poceluyam zovushchaya,  vsya
takaya  vozdushnaya".  U  kolodca  madam  Bour byla privetstvovana
sosedom        Viktorom         Mihajlovichem         Polesovym,
slesarem-intelligentom,  kotoryj  nabiral  godu  v  bidon izpod
benzina.  U  Polesova  bylo  lico  opernogo  d'yavola,  kotorogo
tshchatel'no mazali sazhej pered tem kak vypustit' na scenu.
     Obmenyavshis'   privetstviyami,  sosedi  zagovorili  o  dele,
zanimavshem ves' Stargorod.
     -- Do chego dozhilis',--  ironicheski  skazal  Polesov,-vchera
ves'  gorod  obegal,  plashek  tri vos'myh dyujma dostat' ne mog.
Netu. Net! A tramvaj sobirayutsya puskat'.
     Elena Stanislavovna, imevshaya o plashkah v tri vos'myh dyujma
takoe  zhe  predstavlenie,  kakoe  imeet  o  sel'skom  hozyajstve
slushatel'nica  horeograficheskih kursov imeni Leonardo da Vinchi,
predpolagayushchaya, chto tvorog  dobyvaetsya  iz  varenikov,  vse  zhe
posochuvstvovala:
     -- Kakie   teper'   magaziny!  Teper'  tol'ko  ocheredi,  a
magazinov net. I  nazvaniya  u  etih  magazinov  samye  uzhasnye.
Stargiko!..
     -- Net,  znaete,  Elena  Stanislavovna, eto eshche chto! U nih
chetyre motora "Vseobshchej |lektricheskoj Kompanii"  ostalis'.  Nu,
eti  koe-kak  pojdut,  hotya kuzova ta-akoj hlam!.. Stekla ne na
rezinah. YA sam videl. Drebezzhat' vse budet... Mrak! A ostal'nye
motory - har'kovskaya rabota. Sploshnoj gospromcvetmet. Versty ne
protyanut. YA na nih smotrel...
     Slesar' razdrazhenno zamolk. Ego chernoe  lico  blestelo  na
solnce.  Belki  glaz  byli zheltovaty. Sredi kustarej s motorom,
kotorymi izobiloval Stargorod, Viktor  Mihajlovich  Polesov  byl
samym  neprovornym  i  chashche drugih popadavshim vprosak. Prichinoj
etogo sluzhila ego chrezmerno kipuchaya  natura.  |to  byl  kipuchij
lentyaj.  On  postoyanno  penilsya.  V sobstvennoj ego masterskoj,
pomeshchavshejsya  vo  vtorom  dvore  doma  e  7  po  Pereleshinskomu
pereulku, zastat' ego bylo nevozmozhno. Potuhshij perenosnyj gorn
sirotlivo stoyal posredi kamennogo saraya, po uglam kotorogo byli
navaleny  prokolotye  kamery,  rvanye protektory "Treugol'nik",
ryzhie  zamki-takie  ogromnye,  chto  imi  mozhno  bylo   zapirat'
goroda,--  myagkie  baki  dlya  goryuchego  s  nadpisyami "Indian" i
"Wanderer",  detskaya  ressornaya  kolyasochka,  naveki   zaglohshaya
dinamka,  gnilye  syromyatnye remni, promaslennaya paklya, stertaya
nazhdachnaya bumaga, avstrijskij shtyk i mnozhestvo rvanoj, gnutoj i
davlenoj dryani.  Zakazchiki  ne  nahodili  Viktora  Mihajlovicha.
Viktor  Mihajlovich  uzhe  gde-to  rasporyazhalsya.  Emu  bylo ne do
raboty. On ne mog spokojno videt' v容zzhayushchego v svoj ili  chuzhoj
dvor  lomovika  s  klad'yu. Polesov sejchas zhe vyhodil vo dvor i,
slozhiv ruki za spinoj, prezritel'no nablyudal dejstviya  vozchika.
Nakonec, serdce ego ne vyderzhivalo.
     -- Kto  zhe  tak  zaezzhaet?-krichal on uzhasayas'.Zavorachivaj!
Ispugannyj vozchik zavorachival.
     -- Kuda  zhe  ty  zavorachivaesh',  morda?--  stradal  Viktor
Mihajlovich,  naletaya  na  loshad'.--  Nadavali  by tebe v staroe
vremya poshchechin, togda by zavorachival.
     Pokomandovavshi tak s polchasa. Polesov sobiralsya  bylo  uzhe
vozvratit'sya   v   masterskuyu,   gde   zhdal   ego  nepochinennyj
velosipednyj nasos, no tut spokojnaya zhizn' goroda obychno  vnov'
narushalas'  kakim-nibud' nedorazumeniem. To ka ulice sceplyalis'
osyami telegi, i Viktor Mihajlovich ukazyval, kak luchshe  vsego  i
bystree  ih  rascepit',  to menyali telegrafnyj stolb, i Polesov
proveryal ego perpendikulyarnost' k zemle sobstvennym, special'no
vynesennym  iz  masterskoj  otvesom;  to,   nakonec,   proezzhal
pozharnyj   oboz,  i  Polesov,  vzvolnovannyj  zvukami  truby  i
ispepelyaemyj ognem bespokojstva, bezhal za kolesnicami.
     Odnako  vremenami  Viktora  Mihajlovicha  nastigala  stihiya
real'nogo dejstviya. Na neskol'ko dnej on skryvalsya v masterskuyu
i  molcha  rabotal.  Deti svobodno begali po dvoru i krichali chto
hoteli, lomoviki opisyvali vo dvore kakie ugodno krivye, telegi
na ulice voobshche perestavali sceplyat'sya, i pozharnye kolesnicy  i
katafalki  v  odinochestve  katili  na  pozhar-Viktor  Mihajlovich
rabotal. Odnazhdy, posle odnogo takogo zapoya, on vyvel vo  dvor,
kak   barana   za  roga,  motocikl,  sostavlennyj  iz  kusochkov
avtomobilej,  ognetushitelej,  velosipedov  i  pishushchih  mashinok.
Motor v poltory sily byl vandererovskij, kolesa davidsonovskie,
a  drugie  sushchestvennye chasti uzhe davno poteryali firmu. S sedla
svisal na shpagatike kartonnyj plakat "Proba". Sobralas'  tolpa.
Ne  glyadya  ni na kogo, Viktor Mihajlovich zakrutil rukoj pedal'.
Iskry ne bylo minut desyat'. Zatem razdalos' zheleznoe  chavkan'e,
pribor  zadrozhal  i  okutalsya  gryaznym dymom. Viktor Mihajlovich
kinulsya v sedlo, i motocikl, zabrav  bezumnuyu  skorost',  vynes
ego  cherez  tunnel'  ka  seredinu mostovoj i srazu ostanovilsya,
slovno srezannyj nulej. Viktor  Mihajlovich  sobralsya  bylo  uzhe
slezt' i obrevizovat' svoyu zagadochnuyu mashinu, no ona dala vdrug
zadnij  hod  i,  pronesya svoego sozdatelya cherez tot zhe tunnel',
ostanovilas'  na  meste  otpravleniya-posredi  dvora,   vorchlivo
ahnula  i  vzorvalas'.  Viktor  Mihajlovich  ucelel  chudom  i iz
oblomkov  motocikla  v  sleduyushchij   zapojnyj   period   ustroil
stacionarnyj  dvigatel',  kotoryj byl ochen' pohozh na nastoyashchij,
no ne rabotal.
     Vencom  akademicheskoj  deyatel'nosti   slesarya-intelligenta
byla  epopeya  s  vorotami  sosednego  doma e 5. ZHiltovarishchestvo
etogo  doma  zaklyuchilo  s  Viktorom  Mihajlovichem  dogovor,  po
kotoromu  Polesov  obyazyvalsya  privesti  zheleznye vorota doma v
polnyj poryadok i  vykrasit'  ih  v  kakoj-nibud'  ekonomicheskij
cvet,  po  svoemu usmotreniyu. S drugoj storony, zhiltovarishchestvo
obyazyvalos'  uplatit'  V.  M.  Polesovu,   po   prieme   raboty
special'noj  komissiej,  dvadcat'  odin  rubl'  sem'desyat  pyat'
kopeek.  Gerbovye  marki  byli  otneseny  za  schet  ispolnitelya
raboty.
     Viktor  Mihajlovich utashchil vorota, kak Samson. V masterskoj
on s entuziazmom vzyalsya za rabotu. Dva dnya  ushlo  na  rasklepku
vorot.   Oni   byli  razobrany  na  sostavnye  chasti.  CHugunnye
zavitushki lezhali v detskoj kolyasochke; zheleznye shtangi  i  kop'ya
byli  slozheny  pod  verstak. Eshche neskol'ko dnej poshlo na osmotr
povrezhdenij. A potom v gorode proizoshla  bol'shaya  nepriyatnost':
na Drovyanoj lopnula magistral'naya vodoprovodnaya truba, i Viktor
Mihajlovich  ostatok  nedeli  provel na meste avarii, ironicheski
ulybayas', kricha na rabochih i pominutno zaglyadyvaya v proval.
     Kogda organizatorskij pyl  Viktora  Mihajlovicha  neskol'ko
utih,  on  snova  podstupil k vorotam, no bylo pozdno: dvorovye
deti uzhe igrali chugunnymi zavitushkami i kop'yami vorot doma e 5.
Uvidav razgnevannogo slesarya, deti v ispuge pobrosali  cacki  i
ubezhali.  Poloviny zavitushek ne hvatalo, i najti ih ne udalos'.
Posle etogo Viktor Mihajlovich sovershenno ohladel k vorotam.
     A v dome  e  5,  raskrytom  nastezh',  proishodili  uzhasnye
sobytiya. S cherdakov krali mokroe bel'e i odnazhdy vecherom unesli
dazhe  zakipayushchij  vo  dvore  samovar.  Viktor  Mihajlovich lichno
prinimal uchastie v pogone za  vopom,  no  vor,  hotya  i  nes  v
vytyanutyh  vpered  rukah  kipyashchij  samovar,  iz  zhestkoj  truby
kotorogo bilo plamya, bezhal ochen' rezvo i,  oborachivayas'  nazad,
hulil  derzhashchegosya  vperedi  vseh Viktora Mihajlovicha nechistymi
slovami. No bol'she vseh postradal dvornik doma e 5. On  poteryal
ezhenoshchnyj  zarabotok:  vorot  ne bylo, nechego bylo otkryvat', i
zagulyavshim zhil'cam ne za chto  bylo  otdavat'  svoi  grivenniki.
Sperva  dvornik  prihodil  spravlyat'sya,  skoro li budut sobrany
vorota, potom molil hristombogom, a pod konec stal  proiznosit'
neopredelennye   ugrozy.   ZHiltovarishchestvo   posylalo   Viktoru
Mihajlovichu pis'mennye napominaniya. Delo pahlo sudom. Polozhenie
napryagalos' vse bol'she i bol'she.
     Stoya u kolodca,  gadalka  i  slesar'-entuziast  prodolzhali
besedu.
     -- Pri  nalichii  otsutstviya propitannyh shpal,krichal Viktor
Mihajlovich na ves' dvor,-- eto budet ne tramvaj, a odno gore!
     -- Kogda    zhe    vse    eto    konchitsya!-skazala    Elena
Stanislavovna.-- ZHivem kak dikari.
     -- Konca  etomu  net...  Da! Znaete, kogo ya segodnya videl?
Vorob'yaninova.
     Elena Stanislavovna prislonilas' k  kolodcu,  v  izumlenii
prodolzhaya derzhat' na vesu polnoe vedro s vodoj.
     -- Prihozhu  ya  v  kommunhoz  prodlit'  dogovor  pa  arendu
masterskoj, idu po koridoru. Vdrug  podhodyat  ko  mne  dvoe.  YA
smotryu-chto-to  znakomoe.  Kak  budto  vorob'yaninovskoe  lico. I
sprashivayut: "Skazhite, chto zdes' za  uchrezhdenie  ran'she  bylo  v
etom zdanii?" YA govoryu, chto ran'she byla zdes' zhenskaya gimnaziya,
a  potom  zhilotdel.  "A  vam  zachem?"-sprashivayu.  A oni govoryat
"spasibo" n poshli dal'she.  Tut  ya  yasno  uvidel,  chto  eto  sam
Vorob'yaninov, tol'ko bez usov. Otkuda emu zdes' vzyat'sya? I tot,
drugoj, s nim byl-krasavec muzhchina. YAvno byvshij oficer. I tut ya
podumal...
     V  etu  minutu Viktor Mihajlovich zametil nechto nepriyatnoe.
Prervav rech', on shvatil  svoj  bidon  i  bystro  spryatalsya  za
musornyj  yashchik.  Vo  dvor  medlenno  voshel  dvornik  doma  e 5,
ostanovilsya podle kolodca i stal ozirat' dvorovye postrojki. Ne
zametiv nigde Viktora Mihajlovicha, on zagrustil.
     -- Vit'ki-slesarya   opyat'   netu?-sprosil   on   u   Eleny
Stanislavovny.
     -- Ah,  nichego  ya  ne  znayu,-skazala  gadalka,-nichego ya ne
znayu.
     I v neobyknovennom volnenii, vypleskivaya  vodu  iz  vedra,
toroplivo ushla k sebe.
     Dvornik   pogladil   cementnyj  blok  kolodca  i  poshel  k
masterskoj. CHerez dva shaga posle vyveski:
            HOD V SLESARNUYU MASTERSKUYU
     krasovalas' vyveska:
            SLESARNAYA MASTERSKAYA I POCHINKA PRIMUSOV
     pod kotoroj visel tyazhelyj zamok. Dvornik  udaril  nogoj  v
zamok i s nenavist'yu skazal:
     -- U, gangrena!
     Dvornik  stoyal  u  masterskoj  eshche  minuty  tri, nalivayas'
samymi yadovitymi chuvstvami, potom s grohotom  otodral  vyvesku,
pones  ee  na  seredinu dvora, k kolodcu, i, stav na nee obeimi
nogami, nachal skandalit'.
     -- Voryugi  u  vas  v  dome  nomer   sem'   zhivut!   -vopil
dvornik.-Svolota    vsyakaya!    Gadyuka   semibatyushnaya!   Srednee
obrazovanie imeet!.. YA ne posmotryu  na  srednee  obrazovanie!..
Gangrena proklyataya!..
     V  eto  vremya  semibatyushnaya gadyuka so srednim obrazovaniem
sidela za musornym yashchikom na bidone i toskovala.
     S  treskom  raspahivalis'  ramy,  i  iz  okon  vyglyadyvali
veselye  zhil'cy. S ulicy vo dvor, ne spesha, vhodili lyubopytnye.
Pri vide auditorii dvornik razzhegsya eshche bol'she.
     -- Slesar'-mehanik! --  vskrikival  dvornik.--  Aristokrat
sobachij!
     Parlamentarnye    vyrazheniya   dvornik   bogato   peremezhal
necenzurnymi  slovami,  kotorym  otdaval  predpochtenie.  Slaboe
zhenskoe   soslovie,   gusto   oblepivshee   podokonniki,   ochen'
negodovalo na dvornika, no ot okon ne othodilo,
     -- Haryu razvorochu!-neistovstvoval dvornik.Obrazovannyj!
     Kogda skandal byl v zenite, yavilsya milicioner i molcha stal
tashchit' skandalista v rajon.  Milicioneru  pomogali  molodcy  iz
"Bystroupaka".
     Dvornik  pokorno  obnyal  milicionera  za  sheyu  i zaplakal.
Opasnost' minovala.
     Togda iz-za musornogo yashchika vyskochil  istomivshijsya  Viktor
Mihajlovich. Auditoriya zashumela.
     -- Ham!-zakrichal  Viktor  Mihajlovich vsled shestviyu.-Ham! YA
tebe pokazhu! Merzavec!
     Gor'ko rydavshij dvornik nichego etogo ne uslyshal. Ego nesli
na rukah  v  otdelenie.  Tuda  zhe,  v  kachestve   veshchestvennogo
dokazatel'stva,   potashchili   vyvesku  "Slesarnaya  masterskaya  i
pochinka primusov". Viktor Mihajlovich eshche dolgo horohorilsya.
     -- Sukiny    syny,--    govoril    on,     obrashchayas'     k
zritelyam,-vozomnili o sebe! Hamy!
     -- Budet  vam,  Viktor  Mihajlovich!-kriknula iz okna Elena
Stanislavovna.-Zajdite ko mne na minutochku.
     Ona postavila pered Viktorom Mihajlovichem blyudechko kompota
i, rashazhivaya po komnate, prinyalas' rassprashivat'.
     -- Da govoryu zhe vam,  chto  eto  on,  bez  usov,  no  on,po
obyknoveniyu,  krichal  Viktor  Mihajlovich,--  nu vot, znayu ya ego
otlichno! Vorob'yaninov, kak vylityj!
     -- Tishe vy, gospodi! Zachem on priehal, kak vy dumaete?
     Na   chernom   lice   Viktora   Mihajlovicha    opredelilas'
ironicheskaya ulybka.
     -- Nu,  a  vy  kak  dumaete?  On usmehnulsya s. eshche bol'shej
ironiej.
     -- Uzh  vo  vsyakom  sluchae  ne  dogovory   s   bol'shevikami
podpisyvat'.
     -- Vy dumaete, chto on podvergaetsya opasnosti?
     Zapasy ironii, nakoplennye Viktorom Mihajlovichem za desyat'
let revolyucii,  byli  neistoshchimy.  Na  lice  ego zaigrali serii
ulybok razlichnoj sily i skepsisa.
     -- Kto v Sovetskoj Rossii ne podvergaetsya  opasnosti,  tem
bolee  chelovek  v takom polozhenii, kak Vorob'yaninov? Usy, Elena
Stanislavovna, darom ne sbrivayut.
     -- On poslan iz-za granicy?-sprosila Elena  Stanislavovna,
chut' ne zadohnuvshis'.
     -- Bezuslovno,-- otvetil genial'nyj slesar'.
     -- S kakoj zhe cel'yu on zdes'?
     -- Ne bud'te rebenkom.
     -- Vse ravno. Mne nado ego videt'.
     -- A vy znaete, chem riskuete?
     -- Ah,  vse  ravno!  Posle desyati let razluki ya ne mogu ne
uvidet'sya s Ippolitom Matveevichem.
     Ej i na samom dele pokazalos', chto sud'ba razluchila  ih  v
tu poru, kogda oni lyubili drug druga.
     -- Umolyayu  vac,  najdite  ego!  Uznajte,  gde on! Vy vsyudu
byvaete! Vam budet netrudno! Peredajte, chto ya hochu ego  videt'.
Slyshite?
     Popugaj  v  krasnyh  podshtannikah,  dremavshij na zherdochke,
ispugalsya shumnogo razgovora,  perevernulsya  vniz  golovoj  i  v
takom vide zamer.
     -- Elena       Stanislavovna,-skazal      slesar'-mehanik,
pripodnimayas' i prizhimaya ruki k grudi,-- ya najdu ego i  svyazhus'
s nim.
     -- Mozhet  byt',  vy  hotite  eshche  kompotu? -- rastrogalas'
gadalka.
     Viktor Mihajlovich s容l kompot,  prochel  zlobnuyu  lekciyu  o
nepravil'nom  ustrojstve  popugajskoj  kletki  i  poproshchalsya  s
Elenoj  Stanislavovnoj,  porekomendovav  ej   derzhat'   vse   v
strozhajshem sekrete.



     Na vtoroj den' kompan'ony ubedilis', chto zhit' v dvornickoj
bol'she  neudobno.  Burchal  Tihon,  sovershenno  obaldevshij posle
togo, kak uvidel barina snachala chernousym, potom zelenousym,  a
pod konec i sovsem bez usov. Spat' bylo ne na chem. 8 dvornickoj
stoyal  zapah gniyushchego navoza, rasprostranyaemyj novymi valenkami
Tihona.  Starye  valenki  stoyali  v  uglu  i  vozduha  tozhe  ne
ozonirovali.
     -- Schitayu  vecher  vospominanij  zakrytym,-skazal  Ostap,--
nuzhno pereezzhat' v gostinicu.
     Ippolit Matveevich drognul.
     -- |togo nel'zya.
     -- Pochemu-s?
     -- Tam pridetsya propisat'sya.
     -- Pasport ne v poryadke?
     -- Da net, pasport v poryadke,  no  v  gorode  moyu  familiyu
horosho znayut. Pojdut tolki. Koncessionery v razdum'e pomolchali.
     -- A  familiya  Mihel'son  vam nravitsya?-neozhidanno sprosil
velikolepnyj Ostap.
     -- Kakoj Mihel'son? Senator?
     -- Net. CHlen soyuza sovtorgsluzhashchih.
     -- YA vas ne pojmu.
     -- |to ot otsutstviya tehnicheskih navykov. Ne bud'te bozh'ej
korovoj.
     Bender vynul iz  zelenogo  pidzhaka  profsoyuznuyu  knizhku  i
peredal Ippolitu Matveevichu.
     -- Konrad   Karlovich   Mihel'son,   soroka   vos'mi   let,
bespartijnyj, holost, chlen soyuza s 1921 goda, v vysshej  stepeni
nravstvennaya  lichnost',  moj  horoshij  znakomyj,  kazhetsya  drug
detej... No vy mozhete ne druzhit' s det'mi: etogo ot vas miliciya
ne potrebuet.
     Ippolit Matveevich zardelsya.
     -- No udobno li?
     -- Po sravneniyu s nashej  koncessiej  eto  deyanie,  hotya  i
predusmotrennoe  Ugolovnym  kodeksom, vse zhe imeet nevinnyj vid
detskoj igry v krysu.
     Vorob'yaninov vse-taki zapnulsya.
     -- Vy idealist, Konrad Karlovich. Vam eshche  povezlo,  a  to,
voobrazite,   vam   vdrug   prishlos'   by   stat'  kakim-nibud'
Papa-Hristozopulo ili Zlovunovym.
     Posledovalo  bystroe   soglasie,   i   koncessionery,   ne
poproshchavshis'  s Tihonom, vybralis' na ulicu. Ostanovilis' oni v
meblirovannyh  komnatah  "Sorbonna".  Ostap  perepoloshil   ves'
nebol'shoj   shtat   otel'noj   prislugi.  Snachala  on  obozreval
semirublevye  nomera,  no  ostalsya  nedovolen  ih  meblirovkoj,
Ubranstvo pyatirublevyh nomerov ponravilos' emu bol'she, no kovry
byli kakie-to oblezshie i vozmushchal zapah. V trehrublevyh nomerah
bylo vse horosho, za isklyucheniem kartin.
     -- YA  ne  mogu  zhit'  v  odnoj  komnate s pejzazhami,skazal
Ostap.
     Prishlos' poselit'sya v nomere za rubl' vosem'desyat. Tam  ne
bylo  pejzazhej,  ne  bylo  kovrov,  a  meblirovka  byla  strogo
vyderzhana: dve krovati i nochnoj stolik.
     -- Stil' kamennogo  veka,-zametil  Ostap  s  odobreniem.-A
doistoricheskie zhivotnye v matracah ne vodyatsya?
     -- Smotrya  po  sezonu,-otvetil  lukavyj  koridornyj,-esli,
naprimer, gubernskij s容zd  kakoj-nibud',  to,  konechno,  netu,
potomu   chto  passazhirov  byvaet  mnogo  i  pered  nimi  chistka
proishodit bol'shaya. A v prochee vremya  dejstvitel'no  sluchaetsya,
chto i nabegayut. Iz sosednih nomerov "Livadiya".
     V  tot  zhe  den' koncessionery pobyvali v Starkomhoze, gde
poluchili vse neobhodimye svedeniya. Okazalos', chto zhilotdel  byl
rasformirovan  v  1921  godu  i  chto  obshirnyj ego arhiv slit s
arhivom Starkomhoza.
     Za delo vzyalsya velikij kombinator. K vecheru kompan'ony uzhe
znali   domashnij   adres   zaveduyushchego    arhivom    Varfolomeya
Korobejnikova,  byvshego  chinovnika  kancelyarii gradonachal'stva,
nyne rabotnika kontorskogo truda.
     Ostap oblachilsya v garusnyj zhilet, vybil o  spinku  krovati
pidzhak,  vytreboval u Ippolita Matveevicha rubl' dvadcat' kopeek
na predstavitel'stvo i  otpravilsya  s  vizitom  k  arhivariusu.
Ippolit  Matveevich  ostalsya  v  "Sorbonne"  i  v  volnenii stal
prohazhivat'sya v ushchel'e mezhdu dvumya  krovatyami.  V  etot  vecher,
zelenyj  i  holodnyj,  reshalas'  sud'ba vsego predpriyatiya. Esli
udastsya  dostat'  kopii  orderov,  po  kotorym   raspredelyalas'
iz座ataya   iz  vorob'yaninovskogo  osobnyaka  mebel',  delo  mozhno
schitat'  napolovinu  udavshimsya.  Dal'she  predstoyali  trudnosti,
konechno, nevoobrazimye, no nit' byla by uzhe v rukah.
     -- Tol'ko  by ordera dostat',-prosheptal Ippolit Matveevich,
valyas' na postel',-tol'ko by ordera!..
     Pruzhiny razbitogo matraca kusali ego,  kak  blohi.  On  ne
chuvstvoval etogo. On eshche neyasno predstavlyal sebe, chto posleduet
vsled  za  polucheniem  orderov,  no  byl  uveren, chto togda vse
pojdet kak po maslu: "A maslom,-- pochemu-to vertelos' u nego  v
golove:kashi ne isportish'".
     Mezhdu  tem  kasha  zavarivalas'  bol'shaya.  Obuyannyj rozovoj
mechtoyu, Ippolit Matveevich perevalivalsya na krovati  s  boku  na
bok. Pruzhiny pod nim bleyali.
     Ostapu  prishlos'  peresech' ves' gorod. Korobejnikov zhil na
Gusishche -- okraine Stargoroda.
     Tam  zhili  preimushchestvenno  zheleznodorozhniki.  Inogda  nad
domami,  po  nasypi, ogorozhennoj betonnym tonkostennym zaborom,
prohodil zadnim hodom sopyashchij parovoz. Kryshi domov  na  sekundu
osveshchalis'  polyhayushchim  ognem parovoznoj topki. Inogda katilis'
porozhnie vagony,  inogda  vzryvalis'  petardy.  Sredi  halup  i
vremennyh  barakov tyanulis' dlinnye kirpichnye korpusa syryh eshche
kooperativnyh domov.
     Ostap minoval svetyashchijsya ostrov-zheleznodorozhnyj  klub,  po
bumazhke  proveril  adres i ostanovilsya u domika arhivariusa. On
krutnul zvonok s vypuklymi bukvami "proshu krutit'".
     Posle dlitel'nyh rassprosov,  "k  komu"  da  "zachem",  emu
otkryli, i on ochutilsya v temnoj, zastavlennoj shkafami perednej.
V temnote kto-to dyshal na Ostapa, no nichego ne govoril.
     -- Gde zdes' grazhdanin Korobejnikov? -- sprosil Bender.
     Dyshashchij  chelovek  vzyal  Ostapa za ruku i vvel v osveshchennuyu
visyachej kerosinovoj lampoj stolovuyu. Ostap uvidel  pered  soboyu
malen'kogo  starichka  -- chistyulyu s neobyknovenno gibkoj spinoj.
Ne  bylo  somnenij  v  tom,  chto  starik   etot-sam   grazhdanin
Korobejnikov. Ostap bez priglasheniya pridvinul stul i sel.
     Starichok  bezboyaznenno  smotrel  na  samoupravca i molchal.
Ostap lyubezno nachal razgovor pervym:
     -- YA k vam po delu. Vy sluzhite v arhive Starkomhoza?
     Spina  starichka  prishla   v   dvizhenie   i   utverditel'no
vygnulas'.
     -- A ran'she sluzhili v zhilotdele?
     -- YA vsyudu sluzhil,-- skazal starik veselo.
     -- Dazhe  v  kancelyarii  gradonachal'stva?  Pri  etom  Ostap
graciozno ulybnulsya. Spina starika dolgo izvivalas' i, nakonec,
ostanovilas' v polozhenii,  svidetel'stvovavshem,  chto  sluzhba  v
gradonachal'stve  -- delo davnee i chto vse upomnit' polozhitel'no
nevozmozhno.
     -- A pozvol'te vse-taki  uznat',  chem  obyazan?  -  sprosil
hozyain, s interesom glyadya na gostya.
     -- Pozvolyu,-- otvetil gost'.-- YA -- Vorob'yaninova syn,
     -- |to kakogo zhe? Predvoditelya?
     -- Ego.
     -- A on chto, zhiv?
     -- Umer, grazhdanin Korobejnikov. Pochil.
     -- Da,-bez   osoboj   grusti  skazal  starik,--  pechal'noe
sobytie. No ved', kazhetsya, u nego detej ne bylo?
     -- Ne bylo,-- lyubezno podtverdil Ostap.
     -- Kak zhe?..
     -- Nichego. YA ot morganaticheskogo braka.
     -- Ne Eleny li Stanislavovny budete synok?
     -- Da. Imenno.
     -- A ona v kakom zdorov'e?
     -- Maman davno v mogile.
     -- Tak, tak, ah, kak grustno!
     I dolgo eshche starik glyadel so slezami sochuvstviya na Ostapa,
hotya ne dalee kak segodnya videl Elenu Stanislavovnu na  bazare,
v myasnom ryadu,
     -- Vse umirayut,-skazal on.-A vse-taki razreshite uznat', po
kakomu delu, uvazhaemyj, vot imeni vashego ne znayu...
     -- Vol'demar,-bystro soobshchil Ostap.
     -- Vladimir  Ippolitovich? Ochen' horosho. Tak. YA vas slushayu,
Vladimir Ippolitovich.
     Starichok prisel k stolu, pokrytomu kleenkoj  v  uzorah,  i
zaglyanul v samye glaza Ostapa.
     Ostap  v otbornyh slovah vyrazil svoyu grust' po roditelyam.
On  ochen'  sozhaleet,  chto   vtorgsya   tak   pozdno   v   zhilishche
glubokouvazhaemogo arhivariusa i prichinil emu bespokojstvo svoim
vizitom,  no nadeetsya, chto glubokouvazhaemyj arhivarius prostit,
kogda uznaet, kakoe chuvstvo tolknulo ego na eto.
     -- YA hotel by,-s  nevyrazimoj  synovnej  lyubov'yu  zakonchil
Ostap,-najti chto-nibud' iz mebeli papashi, chtoby sohranit' o nem
pamyat'.  Ne  znaete  li  vy, komu peredana mebel' iz papashinogo
doma?
     -- Slozhnoe  delo,-otvetil  starik,  podumav,--eto   tol'ko
obespechennomu   cheloveku   pod  silu...  A  vy,  prostite,  chem
zanimaetes'?
     -- Svobodnaya  professiya.  Sobstvennaya  myasohladobojnya   na
artel'nyh nachalah v Samare.
     Starik  s  somneniem posmotrel na zelenye dospehi molodogo
Vorob'yaninova,  no  vozrazhat'   ne   stal.   "Prytkij   molodoj
chelovek",-podumal  on.  Ostap, kotoryj k etomu vremeni zakonchil
svoi nablyudeniya nad Korobejnikovym, reshil, chto  "stariktipichnaya
svoloch'".
     -- Tak vot,-skazal Ostap.
     -- Tak vot, -- skazal arhivarius, -- trudno, po mozhno...
     -- Potrebuet rashodov? -- pomog vladelec myasohladobojni.
     -- Nebol'shaya summa...
     -- Blizhe  k  telu,  kak  govorit  Mopassan. Svedeniya budut
oplacheny.
     -- Nu chto zh, sem'desyat rublej polozhite.
     -- |to pochemu zh tak mnogo? Oves nynche dorog? Starik  melko
zadrebezzhal, vilyaya pozvonochnikom.
     -- Izvolite shutit'...
     -- Soglasen,  papasha.  Den'gi  protiv orderov. Kogda k vam
zajti?
     -- Den'gi pri vas?
     Ostap s gotovnost'yu pohlopal sebya po karmanu.
     -- Togda  pozhalujte   hot'   sejchas,-torzhestvenno   skazal
Korobejnikov.
     On  zazheg  svechu  i  povel Ostapa v sosednyuyu komnatu. Tam,
krome krovati, na kotoroj, ochevidno, spal  hozyain  doma,  stoyal
pis'mennyj  stol,  zavalennyj buhgalterskimi knigami, i dlinnyj
kancelyarskij shkaf s otkrytymi  polkami.  K  rebram  polok  byli
prikleeny  pechatnye  litery:  A,  B, V i dalee, do ar'ergardnoj
bukvy YA. Na polkah lezhali pachki  orderov,  perevyazannye  svezhej
bechevkoj.
     -- Ogo!-skazal voshishchennyj Ostap.-Polnyj arhiv na domu!
     -- Sovershenno  polnyj,--  skromno otvetil arhivarius.-- YA,
znaete, na vsyakij sluchaj... Kommunhozu on ne nuzhen,  a  mne  na
starosti  let  mozhet  prigodit'sya...  ZHivem  my, znaete, kak na
vulkane... vse mozhet proizojti...  Kinutsya  togda  lyudi  iskat'
svoi  mebelya,  a  gde  oni,  mebelya?  Vot oni gde! Zdes' oni! V
shkafu. A kto sohranil, kto ubereg?  Korobejnikov.  Vot  gospoda
spasibo  i  skazhut  starichku,  pomogut na starosti let... A mne
mnogo ne nuzhno -- po desyatochke za orderok podadut--  i  na  tom
spasibo...  A  to  idi  poprobuj, ishchi vetra v pole. Bez menya ne
najdut!
     Ostap vostorzhenno smotrel na starika.
     -- Divnaya kancelyariya,-skazal  on,-polnaya  mehanizaciya.  Vy
pryamo geroj truda!
     Pol'shchennyj arhivarius stal vvodit' gostya v detali lyubimogo
dela. On raskryl tolstye knigi ucheta i raspredeleniya.
     -- Vse  zdes',-skazal  on,-ves'  Stargorod!  Vsya mebel'! U
kogo kogda vzyato,  komu  kogda  vydano.  A  vot  eto-alfavitnaya
kniga,  zerkalo zhizni! Vam pro ch'yu mebel'? Kupca pervoj gil'dii
Angelova? Pozha-alujsta. Smotrite na bukvu A. Bukva A,  Ak,  Am,
An,  Angelov...  Nomer?  Vot  82  742. Teper' knigu ucheta syuda.
Stranica 142. Gde Angelov? Vot Angelov.  Vzyato  u  Angelova  18
dekabrya  1918  goda:  royal'  "Bekker"  K" 97012, taburet k nemu
myagkij,  byuro  dve  shtuki,  garderobov  chetyre  (dva   krasnogo
dereva),  shifon'er  odin  i tak dalee... A komu dano?.. Smotrim
knigu raspredeleniya. Tot zhe nomer 82  742...  Dano.  SHifon'er-v
gorvoenkom,    garderobov    tri   shtuki-v   detskij   internat
"ZHavoronok"...  I  eshche  odin  garderob-v  lichnoe   rasporyazhenie
sekretarya  Starprodkomguba.  A  royal' kudy poshel? Poshel royal' v
sobes, vo 2-j dom. I posejchas tam royal' est'...
     "CHto-to ne  videl  ya  tam  takogo  royalya",-podumal  Ostap,
vspomniv zastenchivoe lichiko Al'hena.
     -- Ili,  primerno, u pravitelya kancelyarii gorodskoj upravy
Murina... Na bukvu M, znachit, i nuzhno  iskat'.  Vse  tut.  Ves'
gorod.  Royali  tut,  kozetki  vsyakie, tryumo, kresla, divanchiki,
pufiki, lyustry... Servizy dazhe i to est'...
     -- Nu,-skazal  Ostap,-vam  pamyatnik  nuzhno   nerukotvornyj
vozdvignug'. Odnako blizhe k delu. Naprimer, bukva V.
     -- Est'  bukva  V,-ohotno  otozvalsya Korobejnikov.-Sejchas.
Vm, Vn, Vorickij, e 48  238  Vorob'yaninov,  Ippolit  Matveevich,
batyushka  vash, carstvo emu nebesnoe, bol'shoj dushi byl chelovek...
Royal' "Bekker" e  54  809,  vazy  kitajskie,  markirovannye  --
chetyre,  francuzskogo  zavoda  "Sevr", kovrov obyussonov-vosem',
raznyh  razmerov,   gobelen   "Pastushka",   gobelen   "Pastuh",
tekinskih  kovrov-dva, horosanskih kovrov-odin, chuchelo medvezh'e
s  blyudom  --  odno,  spal'nyj  garnitur  --  dvenadcat'  mest,
stolovyj        garnitur-shestnadcat'       mest,       gostinyj
garnitur-chetyrnadcat' mest, orehovyj, mastera Gambsa raboty...
     -- A komu rozdano?-v neterpenii sprosil Ostap.
     -- |to my sejchas. CHuchelo medvezh'e s  blyudom  -  vo  vtoroj
rajon  milicii.  Gobelen  "Pastuh"  --  v  fond  hudozhestvennyh
cennostej. Gobelen "Pastushka" - v klub vodnikov. Kovry obyusson,
tekinskie i horosan-v Narkomvneshtorg. Garnitur spal'nyj-v  soyuz
ohotnikov, garnitur stolovyj-v Stargorodskoe otdelenie Glavchaya.
Garnitur  gostinyj orehovyj-po chastyam. Stol kruglyj i stul odin
-- vo 2-j dom sobesa, divan s gnutoj spinkoj -- v  rasporyazhenie
zhilotdela  (do sih por v perednej stoit, vsyu obivku promaslili,
svolochi), i eshche odin  stul-tovarishchu  Gricacuevu,  kak  invalidu
imperialisticheskoj   vojny,   po   ego  zayavleniyu  i  rezolyucii
zavzhilotdelom t. Burkina. Desyat'  stul'ev  v  Moskvu,  v  muzej
mebel'nogo    masterstva,    soglasno    cirkulyarnogo    pis'ma
Narkomprosa... Vazy kitajskie, markirovannye...
     -- Hvalyu,-skazal Ostap likuya,-eto kongenial'no! Horosho  by
i na ordera posmotret'.
     -- Sejchas,  sejchas  i  do  orderov doberemsya. Na e 48 238,
litera V.
     Arhivarius podoshel  k  shkafu  i,  podnyavshis'  na  cypochki,
dostal nuzhnuyu pachku.
     -- Vot-s. Vsya vashego batyushki mebel' tut. Vam vse ordera?
     -- Kuda  mne  vse...  Tak...  Vospominaniya detstvagostinyj
garnitur... Pomnyu, igryval ya v gostinoj na kovre horosan, glyadya
na gobelen "Pastushka"... Horoshee bylo vremya, zolotoe  detstvo!.
Tak vot gostinym garniturom my, papasha, i ogranichimsya.
     Arhivarius   s  lyubov'yu  stal  raspravlyat'  pachku  zelenyh
koreshkov  i  prinyalsya   razyskivat'   tam   trebuemye   ordera.
Korobejnikov  otobral  pyat' shtuk. Odin order na desyat' stul'ev,
dva-po odnomu stulu, odin-na kruglyj  stol  i  odin-na  gobelen
"Pastushka".
     -- Izvolite  li  videt'.  Vse v poryadke. Gde chto stoit-vse
izvestno. Na koreshkah vse adresa propisany  i  sobstvennoruchnaya
podpis' poluchatelya. Tak chto nikto, v sluchae chego, ne otopretsya.
Mozhet  byt', hotite general'shi Popovoj garnitur? Ochen' horoshij.
Tozhe gambsovskaya rabota.
     No Ostap,  dvizhimyj  lyubov'yu  isklyuchitel'no  k  roditelyam,
shvatil  ordera, zasunul ih na samoe dno bokovogo karmana, a ot
general'shinogo garnitura otkazalsya,
     -- Mozhno raspisochku  pisat'?  --  osvedomilsya  arhivarius,
lovko vygibayas'.
     -- Mozhno,--  lyubezno  skazal  Bender,--  pishite,  borec za
ideyu.
     -- Tak ya uzh napishu.
     -- Krojte!
     Pereshli v pervuyu  komnatu.  Korobejnikov  kalligraficheskim
pocherkom  napisal  raspisku  i,  ulybayas',  peredal  ee  gostyu.
Glavnyj koncessioner neobyknovenno uchtivo prinyal bumazhku  dvumya
pal'cami  pravoj  ruki  i  polozhil  ee v tot zhe karman, gde uzhe
lezhali dragocennye ordera.
     -- Nu, poka,-skazal on, soshchuryas',-ya vas,  kazhetsya,  sil'no
obespokoil.  Ne smeyu bol'she obremenyat' svoim prisutstviem. Vashu
ruku, pravitel' kancelyarii.
     Oshelomlennyj arhivarius vyalo pozhal podannuyu emu ruku.
     -- Poka,-povtoril Ostap. On dvinulsya k vyhodu.
     Korobejnikov nichego ne ponyal. On dazhe posmotrel  na  stol,
ne  ostavil  li  gost'  deneg tam, no i na stole deneg ne bylo.
Togda arhivarius ochen' tiho sprosil:
     -- A den'gi?
     -- Kakie den'gi? -- skazal Ostap,  otkryvaya  dver'.--  Vy,
kazhetsya, sprosili pro kakie-to den'gi?
     -- Da, kak zhe! Za mebel'! Za ordera!
     -- Goluba,--   propel  Ostap,--  ej-bogu,  klyanus'  chest'yu
pokojnogo batyushki. Rad dushoj, no netu, zabyl vzyat'  s  tekushchego
scheta.
     Starik  zadrozhal  i vytyanul vpered hiluyu svoyu lapku, zhelaya
zaderzhat' nochnogo posetitelya.
     -- Tishe, durak,-skazal Ostap grozno,-govoryat tebe  russkim
yazykom-zavtra, znachit zavtra. Nu, poka! Pishite pis'ma!..
     Dver' s treskom zahlopnulas'. Korobejnikov snova otkryl ee
i vybezhal  na  ulicu, no Ostapa uzhe ne bylo. On bystro shel mimo
mosta. Proezzhavshij cherez viaduk lokomotiv  osvetil  ego  svoimi
ognyami i zavalil dymom.
     -- Led  tronulsya!-zakrichal  Ostap  mashinistu,Led tronulsya,
gospoda prisyazhnye zasedateli!
     Mashinist ne rasslyshal, mahnul rukoj, kolesa mashiny sil'nee
zadergali stal'nye lokti krivoshipov, i parovoz umchalsya.
     Korobejnikov postoyal na  ledyanom  veterke  minuty  dve  i,
merzko skvernoslovya, vernulsya v svoj domishko.
     Nevynosimaya gorech' ohvatila ego. On stal posredi komnaty i
v yarosti  prinyalsya  pinat' nogoyu stol. Podprygivala pepel'nica,
sdelannaya na maner kaloshi s krasnoj nadpis'yu  "Treugol'nik",  i
stakan choknulsya s grafinom.
     Eshche  nikogda  Varfolomej  Korobejnikov  ne  byl  tak podlo
obmanut. On mog obmanut' kogo ugodno, no  zdes'  ego  naduli  s
takoj  genial'noj  prostotoj, chto on dolgo eshche stoyal, kolotya po
tolstym lozhkam obedennogo stola.
     Korobejnikova na Gusishche zvali Varfolomeichem. Obrashchalis'  k
nemu  tol'ko  v  sluchae krajnej nuzhdy. Varfolomeich bral v zalog
veshchi p naznachal lyudoedskie  procenty.  On  zanimalsya  etim  uzhe
neskol'ko let i eshche ni razu ne popalsya. A teper' on progoral pa
luchshem svoem kommercheskom predpriyatii, ot kotorogo zhdal bol'shih
baryshej i obespechennoj starosti.
     -- SHutki?!-kriknul     on,     vspominaya     o    pogibshih
orderah.-Teper' den'gi tol'ko  vpered,  I  kak  zhe  eto  ya  tak
oploshal?  Svoimi  rukami  otdal  orehovyj  gostinyj garnitur!..
Odnomu gobelenu "Pastushka" ceny net! Ruchnaya rabota!..
     Zvonok  "proshu   krutit'"   davno   uzhe   vertela   ch'ya-to
seuverennaya ruka, i ne uspel Varfolomeich vspomnit', chto vhodnaya
dver'  ostalas' otkrytoj, kak v perednej razdalsya tyazhkij grohot
i golos cheloveka, zaputavshegosya v labirinte shkafov, vozzval:
     -- Kuda zdes' vojti?
     Varfolomeich vyshel v perednyuyu, potyanul k sebe ch'e-to pal'to
(na oshchup'-drap) i vvel v stolovuyu otca Fedora.
     -- Velikodushno izvinite,-skazal otec Fedor.  CHerez  desyat'
minut oboyudnyh nedomolvok i hitrostej vyyasnilos', chto grazhdanin
Korobejnikov  dejstvitel'no  imeet  koe-kakie svedeniya o mebeli
Vorob'yaninova, a otec Fedor ne  otkazyvaetsya  za  eti  svedeniya
uplatit'.  Krome  togo,  k  zhivejshemu udovol'stviyu arhivariusa,
posetitel'  okazalsya  rodnym  bratom  byvshego  predvoditelya   i
strastno  zhelal  sohranit'  o  nem  pamyat',  priobretya orehovyj
gostinyj garnitur. S etim garniturom u brata Vorob'yaninova byli
svyazany naibolee teplye vospominaniya otrochestva.
     Varfolomeich zaprosil sto rublej. Pamyat'  brata  posetitel'
rascenival  znachitel'no nizhe, rublej v tridcat'. Soglasilis' na
pyatidesyati.
     -- Den'gi by ya poprosil vpered,-zayavil  arhivarius,--  eto
moe pravilo.
     -- A  eto nichego, chto ya zolotymi desyatkami? -- zatoropilsya
otec Fedor, razryvaya podkladku pidzhaka.
     -- Po kursu primu.  Po  devyat'  s  polovinoj.  Segodnyashnij
kurs.
     Vostrikov  vytryas iz kolbaski pyat' zheltyakov, dosypal k nim
dva s poltinoj serebrom i  pododvinul  vsyu  gorku  arhivariusu.
Varfolomeich  dva  raza  pereschital  monety,  sgreb  ih  v ruku,
poprosil gostya minutochku povremenit' i  poshel  za  orderami.  V
tajnoj  svoej  kancelyarii Varfolomeich ne stal dolgo razmyshlyat',
raskryl  alfavit-zerkalo  zhizni  na  bukvu  P,   bystro   nashel
trebuemyj  nomer  i  vzyal  s  polki  pachku  orderov  general'shi
Popovoj. Raspotroshiv pachku,  Varfolomeich  vybral  iz  nee  odni
order,  vydannyj t. Bruksu, prozhivayushchemu po Vinogradnoj, 34, na
dvenadcat' orehovyh stul'ev fabriki Gambsa. Divyas' svoej smetke
i umeniyu izvorachivat'sya, arhivarius usmehnulsya i  otnes  ordera
pokupatelyu.
     -- Vse v odnom meste? -- voskliknul pokupatel'.
     -- Odin  k  odnomu. Vse tam stoyat. Garnitur zamechatel'nyj.
Pal'chiki oblizhete. Vprochem, chto vam ob座asnyat'! Vy sami znaete!
     Otec Fedor dolgo  vostorzhenno  tryas  ruku  arhivariusa  i,
udarivshis'  neschetnoe kolichestvo raz o shkafy v perednej, ubezhal
v nochnuyu temnotu.
     Varfolomeich  dolgo  eshche  podsmeivalsya   nad   okolpachennym
pokupatelem.  Zolotye  monety on polozhil v ryad na stole i dolgo
sidel, sonno glyadya na pyat' svetlyh kruzhochkov.
     "I   chego    eto    ih    na    vorob'yaninovskuyu    mebel'
potyanulo?-podumal on,-S uma poshodili".
     On  razdelsya, nevnimatel'no pomolilsya bogu, leg v uzen'kuyu
devich'yu postel'ku i ozabochenno zasnul.



     Za noch' holod byl s容den bez ostatka. Stalo tak teplo, chto
u rannih prohozhih nyli nogi. Vorob'i nesli raznyj  vzdor.  Dazhe
kurica,  vyshedshaya  iz  kuhni  v gostinichnyj dvor, pochuvstvovala
priliv sil i popytalas' vzletet'. Nebo bylo v  melkih  oblachnyh
kleckah, iz musornogo yashchika neslo zapahom fialki i supa pejzan.
Veter   mlel   pod  karnizom.  Koty  razvalilis'  na  kryshe  i,
snishoditel'no soshchuryas', glyadeli na dvor, cherez  kotoryj  bezhal
koridornyj Aleksandr s tyuchkom gryaznogo bel'ya.
     V  koridorah  "Sorbonny"  zashumeli. Na otkrytie tramvaya iz
uezdov s容halis' delegaty. Iz gostinichnoj  linejki  s  vyveskoj
"Sorbonna" vysadilas' ih celaya tolpa.
     Solnce  grelo  v  polnuyu  silu.  Vzletali  kverhu riflenye
zheleznye shtory magazinov. Sovrabotniki, vyshedshie  na  sluzhbu  v
vatnyh  pal'to,  zadyhalis',  raspahivalis',  chuvstvuya  tyazhest'
vesny.
     Na  Kooperativnoj   ulice   u   peregruzhennogo   gruzovika
Mel'stroya  lopnula  ressora,  i pribyvshij na mesto proisshestviya
Viktor Mihajlovich Polesov podaval sovety.
     V nomere, obstavlennom s delovoj roskosh'yu (dve  krovati  i
nochnoj  stolik),  poslyshalis'  konskij  hrap  i rzhanie: Ippolit
Matveevich veselo umyvalsya i prochishchal  nos.  Velikij  kombinator
lezhal v posteli, rassmatrivaya povrezhdeniya v shtibletah.
     -- Kstati,-- skazal on,-- proshu pogasit' zadolzhennost'.
     Ippolit  Matveevich  vynyrnul  iz  polotenca i posmotrel na
kompan'ona vypuklymi, bez pensne, glazami,
     -- CHto vy na menya smotrite, kak soldat na  vosh'?  CHto  vas
udivilo?  Zadolzhennost'?  Da!  Vy  mne  dolzhny  den'gi. YA vchera
pozabyl vam skazat', chto  za  ordera  mnoyu  uplacheno,  soglasno
vashih  polnomochij,  sem'desyat rublej. K semu prilagayu raspisku.
Perebros'te syuda tridcat' pyat' rublej. Koncessionery,  nadeyus',
uchastvuyut v rashodah na ravnyh osnovaniyah?
     Ippolit  Matveevich nadel pensne, prochel zapisku i, tomyas',
otdal den'gi. No  dazhe  eto  ne  moglo  omrachit'  ego  radosti.
Bogatstvo  bylo  v  rukah.  Tridcatirublevaya  pylinka ischezla v
siyanii bril'yantovoj gory.
     Ippolit Matveevich, luchezarno ulybayas', vyshel v  koridor  i
stal  progulivat'sya.  Plany  novoj,  postroennoj na dragocennom
fundamente  zhizni  teshili   ego.   "A   svyatoj   otec?-myslenno
ehidstvoval  on.-Durak  durakom ostalsya. Ne vidat' emu stul'ev,
kak svoej borody".
     Dojdya do konca koridora, Vorob'yaninov obernulsya.  Belaya  v
treshchinah  dver'  e  13  raskrylas', i pryamo navstrechu emu vyshel
otec Fedor v sinej kosovorotke,  podpoyasannoj  potertym  chernym
shnurkom  s  pyshnoj  kistochkoj.  Dobroe ego lico rasplyvalos' ot
schast'ya.  On  tozhe  vyshel  v  koridor  na  progulku.  Soperniki
neskol'ko  raz  vstrechalis'  i,  pobedonosno poglyadyvaya drug na
druga,  sledovali  dal'she.  V   koncah   koridora   oba   razom
povorachivalis'   i   snova   sblizhalis'...   V  grudi  Ippolita
Matveevicha kipel  vostorg.  To  zhe  chuvstvo  odolevalo  i  otca
Fedora, CHuvstvo so-
     4. I. Il'f, E, Petrov 97
     zhaleniya   k   pobezhdennomu   protivniku  odolevalo  oboih.
Nakonec, vo vremya pyatogo rejsa, Ippolit Matveevich ne vyderzhal.
     -- Zdravstvujte,  batyushka,--  skazal  on   s   nevyrazimoj
sladost'yu.
     Otec  Fedor  sobral  ves' sarkazm, polozhennyj emu bogom, i
otvetstvoval:
     -- Dobroe utro, Ippolit Matveevich. Vragi razoshlis'.  Kogda
puti ih soshlis' snova, Vorob'yaninov uronil:
     -- Ne ushib li ya vas vo vremya poslednej vstrechi?
     -- Net,  otchego  zhe,  ochen'  priyatno  bylo  vstretit'sya,--
otvetil likuyushchij otec Fedor.
     Ih snova razneslo. Fizionomiya otca Fedora stala  vozmushchat'
Ippolita Matveevicha.
     -- Obednyu  nebos'  uzhe  ne  sluzhite?  --  sprosil  on  pri
sleduyushchej vstreche.
     -- Gde tam  sluzhit'!  Prihozhane  po  gorodam  razbezhalis',
sokrovishcha ishchut.
     -- Zamet'te-svoi sokrovishcha! Svoi!
     -- Mne neizvestno -- ch'i, a tol'ko ishchut. Ippolit Matveevich
hotel  skazat' kakuyu-nibud' gadost' i dazhe otkryl dlya etoj celi
rot, no vydumat' nichego ne smog  i  rasserzhenno  prosledoval  v
svoj  nomer. CHerez minutu ottuda vyshel syn tureckogo poddannogo
-- Ostap Bender, v golubom zhilete, i,  nastupaya  na  shnurki  ot
svoih  botinok,  napravilsya  k  Vostrikovu.  Rozy na shchekah otca
Fedora uvyali i obratilis' v pepel.
     -- Pokupaete  starye  veshchi?  --  sprosil  Ostap  grozno.--
Stul'ya? Potroha? Korobochki ot vaksy?
     -- CHto vam ugodno? -- prosheptal otec Fedor.
     -- Mne ugodno prodat' vam starye bryuki. Svyashchennik oledenel
i otodvinulsya.
     -- CHto  zhe  vy molchite, kak arhierej na prieme? Otec Fedor
medlenno napravilsya k svoemu nomeru.
     -- Starye  veshchi  pokupaem,  novye  kradem!-kriknul   Ostap
vsled.
     Vostrikov vobral golovu i ostanovilsya u svoej dveri. Ostap
prodolzhal izmyvat'sya:
     -- Kak  zhe naschet shtanov, mnogouvazhaemyj sluzhitel' kul'ta?
Berete? Est' eshche ot zhiletki rukava, krug ot bublika i  mertvogo
osla ushi. Optom vsyu partiyu -- deshevle budet. I v stul'yah oni ne
lezhat, iskat' ne nado! A?!
     Dver'  za  sluzhitelem  kul'ta  zakrylas'.  Udovletvorennyj
Ostap, hlopaya shnurkami po kovru, medlenno  poshel  nazad.  Kogda
ego  massivnaya  figura otdalilas' dostatochno daleko, otec Fedor
bystro  vysunul  golovu  za  dver'  i  s   dolgo   sderzhivaemym
negodovaniem pisknul:
     -- Sam ty durak!
     -- CHto?-kriknul Ostap, brosayas' obratno, no dver' byla uzhe
zaperta, i tol'ko shchelknul zamok.
     Ostap  naklonilsya  k  zamochnoj  skvazhine, pristavil ko rtu
ladon' truboj i vnyatno skazal:
     -- Pochem opium dlya naroda? Za dver'yu molchali.
     -- Papasha, vy poshlyj chelovek! -- prokrichal Ostap.
     V tu zhe sekundu iz zamochnoj skvazhiny  vyskochil  i  zaerzal
karandash,  ostriem  kotorogo  otec Fedor pytalsya uzhalit' vraga.
Koncessioner vovremya otpryanul i uhvatilsya za  karandash.  Vragi,
razdelennye   dver'yu,  molcha  stali  tyanut'  karandash  k  sebe.
Pobedila molodost', i karandash, upirayas', kak zanoza,  medlenno
vypolz  iz  skvazhiny.  S  etim trofeem Ostap vozvratilsya v svoj
nomer. Kompan'ony eshche bol'she razveselilis'.
     -- I vrag bezhit,  bezhit,  bezhit!-propel  Ostap.  Na  rebre
karandasha  on  vyrezal perochinnym nozhikom oskorbitel'noe slovo,
vybezhal v koridor n, opustiv  karandash  v  zamochnuyu  ambrazuru,
sejchas zhe vernulsya.
     Druz'ya   vytashchili   na  svet  zelenye  koreshki  orderov  i
prinyalis' ih tshchatel'no izuchat'.
     -- Order na gobelen "Pastushka",-skazal  Ippolit  Matveevich
mechtatel'no.-- YA kupil etot gobelen u peterburgskogo antikvara.
     -- K  chertu  pastushku!-kriknul  Ostap,  razryvaya  order  v
lapshu.
     -- Stol kruglyj... Kak vidno, ot garnitura...
     -- Dajte syuda stolik. K chertovoj materi  stolik!  Ostalis'
dva  ordera:  odin-na  10  stul'ev,  vydannyj  muzeyu mebel'nogo
masterstva v Moskve, drugoj - na  odin  stul-t.  Gricacuevu,  v
Stargorode, po ulice Plehanova, 15.
     -- Gotov'te   den'gi,-skazal   Ostap,-vozmozhno,  v  Moskvu
pridetsya ehat'.
     -- No tut ved' tozhe est' stul?
     -- Odin shans protiv desyati. CHistaya matematika.  Da  i  to,
esli grazhdanin Gricacuev ne rastaplival im burzhujku.
     -- Ne shutite tak, ne nuzhno.
     -- Nichego,  nichego, liber fater Konrad Karlovich Mihel'son,
najdem! Svyatoe delo! Batistovye  portyanki  budem  nosit',  krem
Margo kushat'.
     -- Mne  pochemu-to  kazhetsya,-- zametil Ippolit Matveevich,--
chto cennosti dolzhny byt' imenno v etom stule.
     -- Ah! Vam kazhetsya?  CHto  vam  eshche  kazhetsya?  Nichego?  Nu,
ladno.  Budem rabotat' po-marksistski. Predostavim nebo pticam,
a  sami  obratimsya  k  stul'yam.  YA  izmuchen  zhelaniem  poskoree
uvidet'sya  s  invalidom  imperialisticheskoj  vojny, grazhdaninom
Gricacuevym, ulica Plehanova, dom  pyatnadcat'.  Ne  otstavajte,
Konrad Karlovich. Plan sostavim po doroge.
     Prohodya  mimo dveri otca Fedora, mstitel'nyj syn tureckogo
poddannogo pnul ee nogoj. Iz nomera poslyshalos' slaboe  rychanie
zatravlennogo konkurenta.
     -- Kak   by   on   za  nami  ne  poshel!-ispugalsya  Ippolit
Matveevich.
     -- Posle segodnyashnego svidaniya ministrov na  yahte  nikakoe
sblizhenie nevozmozhno. On menya boitsya.
     Druz'ya  vernulis'  tol'ko  k vecheru. Ippolit Matveevich byl
ozabochen. Ostap siyal. Na nem byli novye  malinovye  bashmaki,  k
kablukam  kotoryh  byli  privincheny  kruglye rezinovye nabojki,
shahmatnye noski, v zelenuyu i chernuyu kletku,  kremovaya  kepka  i
polushelkovyj sharf rumynskogo ottenka.
     -- Est'-to  on  est',-skazal  Ippolit Matveevich, vspominaya
vizit k vdove Gricacuevoj,-no kak etot stul dostat'? Kupit'?
     -- Kak zhe,-- otvetil Ostap,-- ne govorya uzhe  o  sovershenno
neproizvoditel'nom  rashode,  eto  vyzovet  tolki.  Pochemu odin
stul? Pochemu imenno etot stul?..
     -- -- CHto zhe delat'?
     Ostap s lyubov'yu osmotrel zadniki novyh shtiblet.
     -- SHik-modern,-skazal  on.-CHto  delat'?   Ne   volnujtes',
predsedatel', beru operaciyu na sebya. Pered etimi botinochkami ni
odin stul ne ustoit.
     -- Net,  vy  znaete,-- ozhivilsya Ippolit Matveevich,-- kogda
vy razgovarivali s gospozhoj Gricacuevoj o navodnenii, ya sel  na
nash  stul,  i,  chestnoe  slovo,  ya  chuvstvoval pod soboj chto-to
tverdoe.  Oni  tam,  ej-bogu.  tam...  Nu  vot,  ej-bogu  zh,  ya
chuvstvuyu.
     -- Ne volnujtes', grazhdanin Mihel'son.
     -- Ego nuzhno noch'yu vykrast'! Ej-bogu, vykrast'!
     -- Odnako dlya predvoditelya dvoryanstva u vas slishkom melkie
masshtaby.  A  tehniku etogo dela vy znaete? Mozhet byt', u vas v
chemodane  zapryatan  pohodnyj  nesesser   s   naborom   otmychek?
Vybros'te  iz  golovy!  |to  tipichnoe  pizhonstvo-grabit' bednuyu
vdovu.
     Ippolit Matveevich opomnilsya.
     -- Hochetsya ved' skoree,-- skazal on umolyayushche.
     -- Skoro tol'ko  koshki  rodyatsya,--  nastavitel'no  zametil
Ostap.-- YA zhenyus' na nej.
     -- Na kom?
     -- Na madam Gricacuevoj.
     -- Zachem zhe?
     -- CHtoby spokojno, bez shuma pokopat'sya v stule.
     -- No ved' vy sebya svyazyvaete na vsyu zhizn'!
     -- CHego ne sdelaesh' dlya blaga koncessii!
     -- Na vsyu zhizn'! -- prosheptal Ippolit Matveevich.
     Ippolit  Matveevich  v  krajnem  udivlenii vzmahnul rukami.
Pastorskoe britoe lico ego oshcherilos', Pokazalis' ne chishchennye so
dnya ot容zda iz goroda N golubye zuby.
     -- Na  vsyu  zhizn'!  --  prosheptal  Ippolit  Matveevich.-|to
bol'shaya zhertva.
     -- ZHizn'! -- skazal Ostap.-ZHertva! CHto vy znaete o zhizni i
o zhertvah?  Vy  dumaete, chto, esli vas vyselili iz osobnyaka, vy
znaete zhizn'? I esli u vas rekvizirovali  poddel'nuyu  kitajskuyu
vazu,  to  eto zhertva? ZHizn', gospoda prisyazhnye zasedateli, eto
slozhnaya shtuka, no, gospoda prisyazhnye  zasedateli,  eta  slozhnaya
shtuka  otkryvaetsya  prosto,  kak  yashchik.  Nado  tol'ko umet' ego
otkryt'. Kto ne mozhet otkryt',  tot  propadaet.  Vy  slyhali  o
gusare-shimnike? Ippolit Matveevich ne slyhal.
     -- Bulanov!    Ne    slyhali?   Geroj   aristokraticheskogo
Peterburga? Sejchas uslyshite.
     I Ostap  Bender  rasskazal  Ippolitu  Matveevichu  istoriyu,
udivitel'noe   nachalo   kotoroj   vzvolnovalo   ves'   svetskij
Peterburg, a eshche bolee udivitel'nyj konec  poteryalsya  i  proshel
reshitel'no nikem ne zamechennym v poslednie gody.
     RASSKAZ O GUSARE-SHIMNIKE *****
     Blestyashchij  gusar,  graf  Aleksej  Bulanov,  kak  pravil'no
soobshchil Bender,  byl  dejstvitel'no  geroem  aristokraticheskogo
Peterburga. Imya velikolepnogo kavalerista i kutily ne shodilo s
ust  chopornyh  obitatelej dvorcov po Anglijskoj naberezhnoj i so
stolbcov   svetskoj   hroniki.   Ochen'   chasto   na   stranicah
illyustrirovannyh  zhurnalov  poyavlyalsya  fotograficheskij  portret
krasavca gusara-kurtka, rasshitaya  brandenburami  i  otorochennaya
zernistym  karakulem,  vysokie  prilizannye  visochki i korotkij
pobeditel'nyj nos.
     Za grafom Bulanovym katilas' slava uchastnika mnogih tajnyh
duelej, imevshih rokovoj ishod, yavnyh romanov s naikrasivejshimi,
nepristupnejshimi  damami  sveta,  sumasshedshih  vyhodok   protiv
uvazhaemyh v obshchestve osob i prochuvstvovannyh kutezhej, neizbezhno
konchavshihsya izbieniem shtafirok.
     Graf  byl krasiv, molod, bogat, schastliv v lyubvi, schastliv
v kartah i v nasledovanii imushchestva. Rodstvenniki  ego  umirali
chasto,   i  nasledstva  ih  uvelichivali  i  bez  togo  ogromnoe
sostoyanie gusara.
     On byl derzok  i  smel.  On  pomogal  abissinskomu  negusu
Meneliku  v  ego  vojne  s  ital'yancami.  On sidel pod bol'shimi
abissinskimi zvezdami, zakutavshis'  v  belyj  burnus,  glyadya  v
trehverstnuyu  kartu  mestnosti.  Svet fakelov brosal shatayushchiesya
teni na prilizannye visochki grafa. U nog ego sidel novyj  drug,
abissinskij mal'chik Vas'ka.
     Razgromiv  vojska  ital'yanskogo  korolya,  graf  vernulsya v
Peterburg vmeste s abissincem Vas'koj. Peterburg vstretil geroya
cvetami i shampanskim. Graf Aleksej snova pogruzilsya v bespechnuyu
puchinu naslazhdenij, kak eto govoritsya v velikosvetskih romanah.
O nem prodolzhali  govorit'  s  udvoennym  voshishcheniem,  zhenshchiny
travilis'   iz-za   nego,  muzhchiny  zazavidovali.  Ka  zapyatkah
grafskoj karety, proletavshej  po  Millionnoj,  neizmenno  stoyal
abissinec,  vyzyvaya  svoej  chernotoj  i tonkim stanom izumlenie
prohozhih.
     I vnezapno vse  konchilos'.  Graf  Aleksej  Bulanov  ischez.
Knyaginya  Belorussko-Baltijskaya,  poslednyaya  passiya  grafa, byla
bezuteshna. Ischeznovenie grafa nadelalo mnogo shumu. Gazety  byli
polny  dogadkami.  Syshchiki  sbilis'  s  nog. No vse bylo tshchetno.
Sledy grafa ne nahodilis'.
     Kogda  shum  uzhe  zatihal,  iz  Averkievoj  pustyni  prishlo
pis'mo,     vse     ob座asnivshee.    Blestyashchij    graf,    geroj
aristokraticheskogo Peterburga, Valtasar XIX veka, prinyal shimu.
Peredavali  uzhasayushchie  podrobnosti,  Govorili,  chto  graf-monah
nosit  verigi  v  neskol'ko  pudov,  chto on, privykshij k tonkoj
francuzskoj kuhne, pitaetsya teper' tol'ko kartofel'noj sheluhoj.
Podnyalsya vihr' predpolozhenij. Govorili, chto grafu bylo  videnie
umershej   materi.   ZHenshchiny   plakali.   U   pod容zda   knyagini
Belorussko-Baltijskoj stoyali verenicy karet.  Knyaginya  s  muzhem
prinimali  soboleznovaniya.  Rozhdalis'  novye sluhi. ZHdali grafa
nazad.  Govorili,   chto   eto   vremennoe   pomeshatel'stvo   na
religioznoj  pochve.  Utverzhdali,  chto  graf  bezhal  ot  dolgov.
Peredavali, chto vinoyu vsemu -- neschastnyj roman.
     A na samom dele gusar poshel v monahi, chtoby postich' zhizn'.
Nazad  on  ne  vernulsya.  Malo-pomalu  o  nem  zabyli.  Knyaginya
Baltijskaya  poznakomilas'  s  ital'yanskim  pevcom,  a abissinec
Vas'ka uehal pa rodinu.
     V obiteli  graf  Aleksej  Bulanov,  prinyavshij  imya  Evpla,
iznuryal sebya velikimi podvigami. On dejstvitel'no nosil verigi,
no  emu  pokazalos', chto etogo nedostatochno dlya poznaniya zhizni.
Togda on izobrel dlya sebya osobuyu  monasheskuyu  formu:  klobuk  s
otvesnym  kozyr'kom,  zakryvayushchim  lico,  i  ryasu,  svyazyvayushchuyu
dvizheniya. S blagosloveniya igumena on stal nosit' etu formu.  No
i  etogo  pokazalos' emu malo, Obuyannyj gordynej, on udalilsya v
lesnuyu zemlyanku i stal zhit' v dubovom grobu.
     Podvig shimnika Evpla napolnil udivleniem obitel'.  On  el
tol'ko suhari, zapas kotoryh emu vozobnovlyali raz v tri mesyaca.
     Tak  proshlo  dvadcat'  let. Evpl schital svoyu zhizn' mudroj,
pravil'noj i edinstvenno vernoj. ZHit' emu  stalo  neobyknovenno
legko,  i mysli ego byli hrustal'nymi. On postig zhizn' i ponyal,
chto inache zhit' nel'zya,
     Odnazhdy on s udivleniem zametil, chto na tom meste, gde  on
v  prodolzhenie  dvadcati  let privyk nahodit' suhari, nichego ne
bylo. On ne el chetyre dnya. Na pyatyj den' prishel neizvestnyj emu
starik v laptyah i skazal, chto  monahov  vyselili  bol'sheviki  i
ustroili  v  obiteli  sovhoz.  Ostaviv nemnogo suharej, starik,
placha, ushel. Shimnik ne ponyal  starika.  Svetlyj  i  tihij,  on
lezhal  v  grobu  i  radovalsya poznaniyu zhizni. Starik krest'yanin
prodolzhal nosit' suhari.
     Tak proshlo eshche neskol'ko nikem ne potrevozhennyh let.
     Odnazhdy tol'ko dver' zemlyanki  rastvorilas',  i  neskol'ko
chelovek,  sognuvshis',  voshli  v  nee.  Oni  podoshli  k  grobu i
prinyalis' molcha rassmatrivat' starca. |to byli  roslye  lyudi  v
sapogah   so  shporami,  v  ogromnyh  galife  i  s  mauzerami  v
derevyannyh polirovannyh yashchikah. Starec lezhal v  grobu,  vytyanuv
ruki,  i  smotrel  na prishel'cev luchezarnym vzglyadom. Dlinnaya i
legkaya  sedaya  boroda  zakryvala  polovinu  groba.   Neznakomcy
zazveneli  shporami, pozhali plechami i udalilis', berezhno prikryv
za soboyu dver'.
     Vremya shlo. ZHizn' raskrylas' pered shimnikom vo vsej  svoej
polnote  i  sladosti.  V  noch',  nastupivshuyu za tem dnem, kogda
shimnik okonchatel'no ponyal. chto vse v ego poznanii  svetlo,  on
neozhidanno prosnulsya. |to ego udivilo. On nikogda ne prosypalsya
noch'yu.  Razmyshlyaya  o  tom, chto ego razbudilo, on snova zasnul i
sejchas zhe opyat' prosnulsya, chuvstvuya  sil'noe  zhzhenie  v  spine.
Postigaya  prichinu etogo zhzheniya) on staralsya zasnut', no ne mog.
CHto-to meshalo emu. On ne spal do utra.  V  sleduyushchuyu  noch'  ego
snova  kto-to  razbudil.  On povorochalsya do utra. tiho stenaya i
nezametno dlya samogo sebya pochesyvaya ruki. Dnem, podnyavshis',  on
sluchajno  zaglyanul  v  grob.  Togda  on ponyal vse: po uglam ego
mrachnoj posteli  bystro  perebegali  vishnevye  klopy.  Shimniku
sdelalos' protivno.
     V  etot zhe den' prishel starik s suharyami. I vot podvizhnik,
molchavshij dvadcat' pyat' let, zagovoril.  On  poprosil  prinesti
emu  nemnozhko  kerosinu.  Uslyshav  rech'  velikogo  molchal'nika,
krest'yanin opeshil. Odnako, stydyas' i pryacha butylochku, on prines
kerosin. Kak  tol'ko  starik  ushel,  otshel'nik  drozhashchej  rukoj
smazal  vse  shvy  i  pazy groba. Vpervye za tri dnya Evpl zasnul
spokojno. Ego nichto ne potrevozhilo. Smazyval on kerosinom  grob
i  v  sleduyushchie  dni.  No cherez dva mesyaca ponyal, chto kerosinom
vyvesti klopov nel'zya. Po nocham  on  bystro  perevorachivalsya  i
gromko molilsya, no molitvy pomogali eshche men'she kerosina.
     Proshlo   polgoda   v   nevyrazimyh  mucheniyah,  prezhde  chem
otshel'nik obratilsya k stariku snova. Vtoraya pros'ba eshche  bol'she
porazila starika. Shimnik prosil privezti emu iz goroda poroshok
"Aragac"   protiv   klopov.  No  i  "Aragac"  ne  pomog.  Klopy
razmnozhalis' neobyknovenno bystro. Moguchee  zdorov'e  shimnika,
kotorogo  ne  moglo  slomit'  dvadcatipyatiletnee  postnichestvo,
zametno uhudshalos'. Nachalas' temnaya, otchayannaya zhizn'. Grob stal
kazat'sya shimniku Evplu omerzitel'nym i  neudobnym.  Noch'yu,  po
sovetu krest'yanina, on zheg klopov luchinoj. Klopy umirali, no ne
sdavalis'.
     Bylo   isprobovano   poslednee   sredstvo:   produkty  br.
Glik-rozovaya  zhidkost'  s  zapahom  otravlennogo  persika   pod
nazvaniem  "Klopin". No i eto ne pomoglo. Polozhenie uhudshalos'.
CHerez dva goda ot  nachala  velikoj  bor'by  otshel'nik  sluchajno
zametil,  chto sovershenno perestal dumat' o smysle zhizni, potomu
chto kruglye sutki zanimalsya travlej klopov.
     Togda on ponyal, chto oshibsya. ZHizn' tak zhe, kak  i  dvadcat'
pyat' let nazad, byla temna i zagadochna. Ujti ot mirskoj trevogi
ne  udalos'.  ZHit' telom na zemle, a dushoj na nebesah okazalos'
nevozmozhnym.
     Togda starec vstal i provorno vyshel iz zemlyanki. On  stoyal
sredi  temnogo zelenogo lesa. Byla rannyaya, suhaya osen'. U samoj
zemlyanki  vyperlos'  iz-pod   zemli   celoe   semejstvo   belyh
gribov-tolstobryushek.  Nevedomaya  ptaha  sidela  na vetke i pela
solo. Poslyshalsya shum prohodyashchego poezda. Zemlya zadrozhala, ZHizn'
byla prekrasna. Starec, ne oglyadyvayas', poshel vpered.
     Sejchas  on  sluzhit   kucherom   konnoj   bazy   Moskovskogo
kommunal'nogo hozyajstva.
     Rasskazav   Ippolitu   Matveevichu  etu  v  vysshej  stepeni
pouchitel'nuyu  istoriyu,  Ostap  pochistil  rukavom  pidzhaka  svoi
malinovye bashmaki, sygral na gubah tush i udalilsya.
     Pod  utro on vvalilsya v nomer, razulsya, postavil malinovuyu
obuv' na nochnoj stolik i stal poglazhivat' glyancevituyu  kozhu,  s
nezhnoj strast'yu prigovarivaya:
     -- Moi malen'kie druz'ya.
     -- Gde vy byli?-- sprosil Ippolit Matveevich sproson'ya.
     -- U vdovy,-- gluho otvetil Ostap.
     -- Nu?
     Ippolit Matveevich opersya na lokot'.
     -- I vy zhenites' na nej? Glaza Ostapa zaiskrilis'.
     -- Teper' ya uzhe dolzhen zhenit'sya, kak chestnyj chelovek.
     Ippolit Matveevich skonfuzhenno hryuknul.
     -- Znojnaya     zhenshchina,-skazal     Ostap,-mechta     poeta.
Provincial'naya neposredstvennost'. V centre  takih  subtropikov
davno uzhe net, no na periferii, na mestah -- eshche vstrechayutsya.
     -- Kogda zhe svad'ba?
     -- Poslezavtra. Zavtra nel'zya: Pervoe-- maya--vse zakryto.
     -- Kak zhe budet s nashim delom? Vy zhenites'... A nam, mozhet
byt', pridetsya ehat' v Moskvu.
     -- Nu, chego BY bespokoites'? Zasedanie prodolzhaetsya.
     -- A zhena?
     -- ZHena?    Bril'yantovaya   vdovushka?   Poslednij   vopros!
Vnezapnyj ot容zd po vyzovu iz centra. Nebol'shoj doklad v  Malom
Sovnarkome.  Proshchal'naya  scena  i  cyplenok ka dorogu. Poedem s
komfortom. Spite. Zavtra u nas svobodnyj den'.



     V utro Pervogo maya Viktor  Mihajlovich  Polesov,  snedaemyj
obychnoj  zhazhdoj  deyatel'nosti,  vyskochil  na ulicu i pomchalsya k
centru. Sperva ego raznoobraznye talanty ne  mogli  najti  sebe
dolzhnogo   primeneniya,  potomu  chto  narodu  bylo  eshche  malo  i
prazdnichnye tribuny, oberegaemye  konnymi  milicionerami,  byli
pusty.  No  chasam  k devyati v raznyh koncah goroda zamurlykali,
zasopeli i zasvistali  orkestry.  Iz  vorot  vybegali  domashnie
hozyajki.
     Kolonna  muzrabotnikov,  v  myagkih  otlozhnyh  vorotnichkah,
kakim-to    obrazom    vtisnulas'    v     seredinu     shestviya
zheleznodorozhnikov, putayas' pod nogami i vsem meshaya.
     Gruzovik,  na  kotoryj  byl nadet zelenyj fanernyj parovoz
serii "SHCH", vse vremya naskakival  na  muzrabotnikov  szadi.  Pri
etom  na  truzhenikov goboya i flejty iz samogo parovoznogo bryuha
neslis' kriki:
     -- Gde vash rasporyaditel'? Vam razve  po  Krasnoarmejskoj?!
Ne vidite, vlezli i sozdali probku!
     Tut,   na  gore  muzrabotnikov,  v  delo  vmeshalsya  Viktor
Mihajlovich.
     -- Konechno  zhe,  vam  syuda,  v  tupik,  nado  svorachivat'!
Prazdnika  dazhe ne mogut organizovat'! -- nadryvalsya Polesov.--
Syuda! Syuda! Udivitel'noe bezobrazie!
     Gruzoviki Starkomhoza i Mel'stroya razvozili  detej.  Samye
malen'kie  stoyali  u  bortov  gruzovika, a rostom pobol'she -- v
seredine.  Nesovershennoletnee  voinstvo  potryahivalo  bumazhnymi
flazhkami i veselilos' do upadu.
     Stuchali pionerskie barabany. Doprizyvniki vygibali grudi i
staralis'  idti  v  nogu. Bylo tesno, shumno i zharko. Ezheminutno
obrazovyvalis' zatory  i  ezheminutno  zhe  rassasyvalis'.  CHtoby
skorotat'  vremya  v  zatore,  kachali  starichkov  i  aktivistov.
Starichki prichitali bab'imi golosami. Aktivisty letali molcha.  s
ser'eznymi   licami.   V   odnoj   veseloj   kolonke   prinyal-i
prodiravshegosya  na  druguyu  storonu  Viktora   Mihajlovicha   za
rasporyaditelya  i  stali  kachat' ego. Polesov dergal nogami, kak
payac.
     Ponesli chuchelo anglijskogo ministra  CHemberlena,  kotorogo
rabochij  s  anatomicheskoj muskulaturoj bil kartonnym molotom po
cilindru. Proehali na avtomobile tri komsomol'ca  vo  frakah  i
belyh perchatkah. Oni skonfuzhenno poglyadyvali na tolpu.
     -- Vas'ka! -- krichali s trotuara.-Burzhuj! Otdaj podtyazhki.
     Devushki peli. V tolpe sluzhashchih sobesa shel Al'hen s bol'shim
krasnym bantom na grudi i zadumchivo gnusil:
     No  ot  tajgi  do  britanskih  morej  Krasnaya  Armiya  vseh
sil'nej!..
     Fizkul'turniki  po   komande   razdel'no   krichali   nechto
nevnyatnoe.
     Vse shlo, ehalo i marshirovalo k novomu tramvajnomu depo, iz
kotorogo  rovno  v chas dnya dolzhen byl vyjti pervyj v Stargorode
vagon elektricheskogo tramvaya.
     Nikto  v  tochnosti   ne   znal,   kogda   nachali   stroit'
stargorodskij tramvaj.
     Kak-to,  v  dvadcatom  godu,  kogda  nachalis'  subbotniki,
depovcy i kanatchiki poshli s  muzykoj  na  Gusishche  i  ves'  den'
kopali  kakie-to yamy. Naryli ochen' mnogo glubokih i bol'shih yam.
Sredi rabotayushchih begal tovarishch v inzhenerskoj  furazhke.  Za  nim
hodili s raznocvetnymi shestami desyatniki. V sleduyushchij subbotnik
rabotali  v  tom  zhe meste. Dve yamy, vyrytye ne tam.. gde nado.
prishlos' snova zavalit'. Tovarishch v inzhenerskoj furazhke  naletal
na  desyatnikov i treboval ob座asnenij. Novye yamy ryli eshche glubzhe
i shire.
     Potom privezli kirpich, i poyavilis' nastoyashchie  stroitel'nye
rabochie.  Oni  nachali  vykladyvat' fundament. Zatem vse stihlo.
Tovarishch v inzhenerskoj furazhke prihodil eshche inogda na opustevshuyu
postrojku  i  dolgo  rashazhival  v  oblozhennoj  kirpichom   yame,
bormocha:
     -- Hozraschet.
     On pohlopyval po fundamentu palkoj i bezhal domoj, v gorod,
zakryvaya ladonyami zamerzshie ushi. Familiya inzhenera byla Treuhov.
Tramvajnaya  stanciya,  postrojka  kotoroj zamerla na fundamente,
byla  zadumana  Treuhovym  uzhe  davno,  eshche  v  1912  godu,  no
gorodskaya  uprava  proekt  otvergla.  CHerez  dva  goda  Treuhov
vozobnovil shturm gorodskoj upravy,  no  pomeshala  vojna.  Posle
vojny  pomeshala  revolyuciya.  Teper'  pomeshali  nep,  hozraschet,
samookupaemost'. Fundament na leto zarastal  cvetami,  a  zimoj
deti ustraivali tam ledyanye gorki.
     Treuhov  mechtal  o  bol'shom dele. Emu nudno bylo sluzhit' v
otdele blagoustrojstva Starkomhoza, chinit' obochiny trotuarov  i
sostavlyat' smety na ustanovku afishnyh tumb. No bol'shogo dela ne
bylo.   Proekt   tramvaya,   snova   podannyj  na  rassmotrenie,
barahtalsya  v  vysshih  gubernskih  instanciyah,  odobryalsya,   ne
odobryalsya,  perehodil na rassmotrenie v centr, no nezavisimo ot
odobreniya ili neodobreniya pokryvalsya pyl'yu,  potomu  chto  ni  v
tom, ni v drugom sluchae deneg ne davali.
     -- |to  varvarstvo! -- krichal Treuhov na zhenu.Deneg net? A
pereplachivat' na izvozopromyshlennikov, na guzhevuyu  dostavku  na
stanciyu  tovarov  est'  den'gi? Stargorodskie izvozchiki derut s
zhivogo i s mertvogo!  Konechno,  monopoliya  maroderov!  Poprobuj
peshkom  s  veshchami  za  pyat' verst na vokzal projtis'!.. Tramvaj
okupitsya v shest' let!
     Ego bleklye usy gnevno obvisali. Kurnosoe lico shevelilos'.
On vynimal iz stola napechatannye  svetopis'yu  na  sinej  bumage
chertezhi,  serdito  pokazyval  ih  zhene v tysyachnyj raz. Tut byli
plany stancii, depo k dvenadcati tramvajnyh linij.
     -- CHert s nimi,  s  dvenadcat'yu.  Poterpyat.  No  tri,  tri
linii!  Bez  nih  Stargorod  zadohnetsya. Treuhov fyrkal i shel v
kuhnyu  pilit'  drova.  Vse  hozyajstvennye  raboty  po  domu  on
vypolnyal sam. On skonstruiroval i postroil lyul'ku dlya rebenka i
stiral'nuyu  mashinu.  Pervoe  vremya  sam  stiral bel'e, ob座asnyaya
zhene, kak nuzhno obrashchat'sya s mashinoj.  Po  krajneyu  mere  pyataya
chast'  zhalovan'ya  uhodila  u  Treuhova  na  vypisku inostrannoj
tehnicheskoj literatury.  CHtoby  svodit'  koncy  s  koncami,  on
brosil kurit'.
     Potashchil on svoj proekt i k novomu zaveduyushchemu Starkomhozom
Gavrilinu,   kotorogo   pereveli  v  Stargorod  iz  Samarkanda.
Pochernevshij pod turkestanskim solncem novyj  zaveduyushchij  dolgo,
no   bez   osobogo   vnimaniya  slushal  Treuhova,  nevnimatel'no
peresmotrel vse chertezhi i pod konec skazal:
     -- A vot v Samarkande nikakogo tramvaya ne nado. Tam vse na
eshakah ezdyat. Eshak tri rublya  stoitdeshevka.  A  podymaet  pudov
desyat'!.. Malen'kij takoj eshachok, dazhe udivitel'no!
     -- Vot  eto  est'  Aziya!-serdito  skazal  Treuhov.Ishak tri
rublya stoit, a skormit' emu nuzhno tridcat' rublej v god.
     -- A  na  tramvae  vashem  vy  mnogo  na  tridcat'   rublej
naezdite? Trista raz. Dazhe ne kazhdyj den' v godu.
     -- Nu, i vypisyvajte sebe vashih ishakov!-zakrichal Treuhov i
vybezhal iz kabineta, udariv dver'yu.
     S  teh  por  u  novogo  zaveduyushchego  voshlo  v privychku pri
vstreche s Treuhovym zadavat' emu nasmeshlivye voprosy:
     -- Nu kak, budem vypisyvat' eshakov ili tramvaj postroim?
     Lico Gavrilina bylo pohozhe na  gladko  obstrugannuyu  repu.
Glaza hitrili.
     Mesyaca  cherez  dva  Gavrilin  vyzval  k  sebe  inzhenera  i
ser'ezno skazal emu:
     -- U menya tut planchik nametilsya. Mne odno yasno, chto  deneg
net,   a   tramvaj   ne  eshak-ego  za  treshku  ne  kupish'.  Tut
material'nuyu  bazu  podvodit'  nado.  Prakticheskoe   razreshenie
kakoe?  Akcionernoe  obshchestvo! A eshche kakoe? Zaem! Pod procenty.
Tramvaj cherez skol'ko let dolzhen okupit'sya?
     -- So dnya puska v ekspluataciyu treh linij  pervoj  ocheredi
-- cherez shest' let.
     -- Nu,  budem  schitat'  cherez  desyat'.  Teper'-akcionernoe
obshchestvo. Kto vojdet? Pishchetrest, Maslocentr. Kanatchikam tramvaj
nuzhen? Nuzhen! My do vokzala gruzovye vagony  otpravlyat'  budem.
Znachit,   kanatchiki!   NKPS,  mozhet  byt',  dast  nemnogo.  Nu,
gubispolkom dast. |to uzh obyazatel'no. A raz nachnem -- Gosbank i
Kombank dadut ssudu.  Vot  takoj  moj  planchik.  V  pyatnicu  na
prezidiume gubispolkoma razgovor budet. Esli reshimsya -- za vami
ostanovka.
     Treuhov  do  pozdnej  nochi  vzvolnovanno  stiral  bel'e  i
ob座asnyal  zhene  preimushchestva   tramvajnogo   transporta   pered
guzhevym.
     V  pyatnicu  vopros  reshilsya blagopriyatno. I nachalis' muki.
Akcionernoe obshchestvo skolachivali s  velikoj  natugoj.  NKPS  to
vstupal,  to  ne vstupal v chislo akcionerov. Pishchetrest vsyacheski
staralsya vmesto 15% akcij poluchit' tol'ko desyat'. Nakonec, ves'
paket  akcij  byl  raspredelen,  hotya   i   ne   oboshlos'   bez
stolknovenij.  Gavrilina za nazhim vyzvali v GubKK. Vprochem, vse
oboshlos' blagopoluchno. Ostavalos' nachat'.
     -- Nu,  tovarishch  Treuhov,--  skazal  Gavrilin,--  nachinaj.
CHuvstvuesh',  chto  mozhesh'  postroit'?  To-to.  |to tebe ne eshaka
kupit'.
     Treuhov utonul v rabote.  Prishla  pora  velikogo  dela,  o
kotorom on mechtal dolgie gody. Pisalis' smety, sostavlyalsya plan
postrojki,  delali  zakazy.  Trudnosti  voznikali  tam,  gde ih
men'she    vsego    ozhidali.    V    gorode     ne     okazalos'
specialistov-betonshchikov,  i ih prishlos' vypisat' iz Leningrada.
Gavrilin toropil, no zavody obeshchalis' dat' mashiny tol'ko  cherez
poltora  goda.  A  nuzhny  oni  byli,  samoe pozdnee, cherez god.
Podejstvovala tol'ko ugroza zakazat' mashiny za granicej.  Potom
poshli  nepriyatnosti  pomel'che.  To  nel'zya bylo najti fasonnogo
zheleza nuzhnyh razmerov, to vmesto propitannyh  shpal  predlagali
nepropitannye.   Nakonec,  dali  to,  chto  nuzhno,  no  Treuhov,
poehavshij sam na shpalopropitochnyj zavod, zabrakoval 60% shpal. V
chugunnyh chastyah byli  rakoviny.  Les  byl  syroj.  Rel'sy  byli
horoshi,  no oni stali pribyvat' s opozdaniem na mesyac. Gavrilin
chasto priezzhal  v  starom  prostuzhennom  "fiate"  na  postrojku
stancii. Zdes' mezhdu nim i Treuhovym vspyhivali perebranki.
     Pokuda  stroilis'  i  montirovalis'  tramvajnaya  stanciya i
depo, stargorodcy tol'ko otpuskali shutochki.
     V  "Stargorodskoj  pravde"  tramvajnym  voprosom   zanyalsya
izvestnyj  vsemu  gorodu  fel'etonist  Princ  Datskij, pisavshij
teper' pod psevdonimom "Mahovik". Ne men'she treh raz  v  nedelyu
Mahovik  razrazhalsya  bol'shim  bytovym ocherkom o hode postrojki.
Tret'ya polosa gazety, izobilovavshaya zametkami pod skepticheskimi
zagolovkami: "Malo pahnet klubom", "Po slabym tochkam", "Osmotry
nuzhny, no pri chem tut blesk i  dlinnye  hvosty",  "Horosho  i...
ploho",  "CHemu  my  rady  i  chemu  net", "Podkrutit' vreditelej
prosveshcheniya" i "S bumazhnym morem pora pokonchit'" - stala darit'
chitatelej solnechnym" i bodrymi  zagolovkami  ocherkov  Mahovika:
"Kak  stroim,  kak zhivem", "Gigant skoro zarabotaet", "Skromnyj
stroitel'" i dalee, v tom zhe duhe,
     Treuhov  s  drozh'yu   razvorachival   gazetu   i,   chuvstvuya
otvrashchenie  k  brat'yam-pisatelyam,  chital  o  svoej osobe bodrye
stroki:
     ...Podymayus' po stropilam. Veter shumit v ushi.
     Naverhu -- on,  etot  nevzrachnyj  stroitel'  nashej  moshchnoj
tramvajnoj  stancii, etot huden'kij s vidu, kurnosyj chelovek, v
zatrapeznoj furazhke s molotochkami.
     Vspominayu: "Na beregu pustynnyh voln stoyal on, dum velikih
poln".
     Podhozhu.  Ni  edinogo  veterka.  Stropila  ne  shelohnutsya,
Sprashivayu:
     -- Kak vypolnyayutsya zadaniya? Nekrasivoe lico stroitelya,
     inzhenera Treuhova ozhivlyaetsya...
     On pozhimaet mne ruku. On govorit:
     -- Sem'desyat   procentov  zadaniya  uzhe  vypolneno.  Stat'ya
konchalas' tak: On zhmet mne  na  proshchan'e  ruku...  Pozadi  menya
gudyat  stropila. Rabochie snuyut tam i syam. Kto mozhet zabyt' etih
kipenij  rabochej  strojki,  etoj   nekazistoj   figury   nashego
stroitelya?

          MAHOVIK.

     Spasalo  Treuhova  tol'ko to. chto na chtenie gazety vremeni
ne bylo i inogda udavalos' propustit' sochineniya t. Mahovika.
     Odin  raz  Treuhov  ne  vyderzhal   n   napisal   tshchatel'no
produmannoe yazvitel'noe oproverzhenie.
     "Konechno,-- pisal on,-- bolty mozhno nazyvat' transmissiej,
no delayut  eto lyudi, nichego ne smyslyashchie v stroitel'nom dele. I
potom ya hotel by zametit' t. Mahoviku, chto stro-
     pila  gudyat  tol'ko  togda,  kogda  postrojka   sobiraetsya
razvalit'sya.  Govorit'  tak  o  stropilah  --  vse  ravno,  chto
utverzhdat', budto by violonchel' rozhaet detej. Primite i proch."
     Posle  etogo  neugomonnyj  Princ  na  postrojke   perestal
poyavlyat'sya,  no  bytovye  ocherki  po-prezhnemu  ukrashali  tret'yu
polosu, rezko vydelyayas'  na  fone  obydennyh:  "15  000  rublej
rzhaveyut",  "ZHilishchnye  komochki",  "Material  plachet" n "Kur'ez i
slezy".
     Stroitel'stvo  podhodilo  k  koncu.   Termitnym   sposobom
svarivalis'  rel'sy,  i  oni  tyanulis'  bez  zazorov  ot samogo
vokzala do boen i ot privoznogo rynka do kladbishcha.
     Sperva  otkrytie  tramvaya  hoteli  priurochit'  k   devyatoj
godovshchine  Oktyabrya,  no  vagonostroitel'nyj  zavod, ssylayas' na
"armaturu", ne sdal k sroku vagonov. Otkrytie prishlos' otlozhit'
do Pervogo maya. K etomu dnyu reshitel'no vse bylo gotovo.
     Koncessionery gulyayuchi doshli  vmeste  s  demonstraciyami  do
Gusishcha. Tam sobralsya ves' Stargorod. Novoe zdanie depo obvivali
hvojnye  dugi,  hlopali  flagi, veter begal po lozungam. Konnyj
milicioner galopiroval za pervym morozhenshchikom,  bog  vest'  kak
popavshim  v  pustoj, oceplennyj tramvajshchikami krug. Mezhdu dvumya
vorotami  depo  vysilas'   zhidkaya,   pustaya   eshche   tribuna   s
mikrofonom-usilitelem.  K  tribune  podhodili delegaty. Svodnyj
orkestr kommunal'nikov i kanatchikov proboval silu svoih legkih.
Baraban lezhal na zemle.
     Po  svetlomu  zalu   depo,   v   kotorom   stoyali   desyat'
svetlo-zelenyh  vagonov,  zanumerovannyh  ot 701 do 710, shlyalsya
moskovskij korrespondent v volosatoj kepke.  Na  grudi  u  nego
visela  zarkalka,  v  kotoruyu on chasto i ozabochenno zaglyadyval.
Korrespondent  iskal  glavnogo  inzhenera,  chtoby   zadat'   emu
neskol'ko   voprosov   na   tramvajnye   temy.  Hotya  v  golove
korrespondenta  ocherk  ob  otkrytii   tramvaya   so   vklyucheniem
konspekta   eshche   ne   proiznesennyh   rechej   byl  uzhe  gotov,
korrespondent   dobrosovestno   prodolzhal   izyskaniya,   nahodya
nedostatok lish' v otsutstvii bufeta.
     V  tolpe  peli,  krichali i gryzli semechki, dozhidayas' puska
tramvaya.
     Na tribunu podnyalsya prezidium gubispolkoma. Princ Datskij,
zaikayas', obmenivalsya frazami s sobratom po peru. ZHdali priezda
moskovskih kinohronikerov.
     -- Tovarishchi!-skazal  Gavrilin.-Torzhestvennyj   miting   po
sluchayu   otkrytiya   stargorodskogo  tramvaya  pozvol'te  schitat'
otkrytym.
     Mednye truby zadvigalis',  vzdohnuli  i  tri  raza  podryad
sygrali "Internacional".
     -- Slovo  dlya  doklada predostavlyaetsya tovarishchu Gavrilinu!
-kriknul Gavrilin.
     Princ Datskij-Mahovik-i moskovskij gost', ne sgovarivayas',
zapisali v svoi zapisnye knizhki:
     "Torzhestvennyj  miting  otkrylsya   dokladom   predsedatelya
Starkomhoza t. Gavrilina. Tolpa obratilas' v sluh".
     Oba  korrespondenta  byli  lyud'mi  sovershenno  razlichnymi.
Moskovskij gost' byl holost i  yun.  PrincMahovik,  obremenennyj
bol'shoj  sem'ej,  davno  perevalil  za  chetvertyj desyatok. Odin
vsegda zhil v Moskve, drugoj nikogda v Moskve  ne  byl.  Moskvich
lyubil pivo, Mahovik-Datskij, krome vodki, nichego v rot ne bral.
No, nesmotrya na etu raznicu v harakterah, vozraste, privychkah i
vospitanii, vpechatleniya u oboih zhurnalistov otlivalis' v odni i
te zhe zatertye, poderzhannye, vyvalyannye v pyli frazy. Karandashi
ih  zachirkali,  i  v  knizhkah  poyavilas'  novaya zapis': "V den'
prazdnika ulicy Stargoroda stali kak budto shire..."
     Gavrilin nachal svoyu rech' horosho i prosto:
     -- Tramvaj postroit',-skazal on,-eto ne eshaka kupit'.
     V tolpe vnezapno poslyshalsya gromkij smeh  Ostapa  Bendera.
On  ocenil  etu  frazu.  Obodrennyj  priemom,  Gavrilin, sam ne
ponimaya pochemu, vdrug zagovoril o mezhdunarodnom  polozhenii.  On
neskol'ko   raz  pytalsya  pustit'  svoj  doklad  po  tramvajnym
rel'sam, no s uzhasom zamechal, chto ne mozhet etogo sdelat'. Slova
sami  po  sebe,  protiv  voli  oratora,   poluchalis'   kakie-to
mezhdunarodnye.   Posle  CHemberlena,  kotoromu  Gavrilin  udelil
polchasa, na  mezhdunarodnuyu  arenu  vyshel  amerikanskij  senator
Bora.  Tolpa obmyakla. Korrespondenty vraz zapisali: "V obraznyh
vyrazheniyah  orator  obrisoval  mezhdunarodnoe  polozhenie  nashego
Soyuza..." Raspalivshijsya Gavrilin nehorosho otozvalsya o rumynskih
boyarah i pereshel na Mussolini. I tol'ko k koncu rechi on poborol
svoyu  vtoruyu mezhdunarodnuyu naturu i zagovoril horoshimi delovymi
slovami:
     -- I ya tak dumayu,  tovarishchi,  chto  etot  tramvaj,  kotoryj
sejchas  vyjdet  iz  dela,  blagodarya  kogo on vypushchen? Konechno,
tovarishchi, blagodarya vot vam, blagodarya  vseh  rabochih,  kotorye
dejstvitel'no  porabotali ne za strah, a, tovarishchi, za sovest'.
A eshche, tovarishchi,  blagodarya  chestnogo  sovetskogo  specialista,
glavnogo inzhenera Treuhova. Emu tozhe spasibo!..
     Stali   iskat'   Treuhova,   no  ne  nashli.  Predstavitel'
Maslocentra, kotorogo davno uzhe  zhglo,  protisnulsya  k  perilam
tribuny,  vzmahnul  rukoj  i  gromko  zagovoril o mezhdunarodnom
polozhenii.  Po   okonchanii   ego   rechi   oba   korrespondenta,
prislushivayas'  k  zhiden'kim  hlopkam,  bystro zapisali: "SHumnye
aplodismenty, perehodyashchie v ovaciyu..." Potom podumali nad  tem,
chto  "perehodyashchie  v ovaciyu..." budet, pozhaluj, slishkom sil'no.
Moskvich reshilsya i ovaciyu vycherknul. Mahovik vzdohnul i ostavil.
     Solnce bystro katilos' po naklonnoj ploskosti.  S  tribuny
proiznosilis'  privetstviya. Orkestr pominutno igral tush. Svetlo
zasinel  vecher,  a  miting  vse  prodolzhalsya.  I  govorivshie  i
slushavshie davno uzhe chuvstvovali, chto proizoshlo chto-to neladnoe,
chto  miting  zatyanulsya,  chto  nuzhno  kak mozhno skoree perejti k
pusku tramvaya. No vse  tak  privykli  govorit',  chto  ne  mogli
ostanovit'sya.
     Nakonec,  nashli  Treuhova.  On  byl ispachkan i, prezhde chem
pojti na tribunu, dolgo myl v kontore lico i ruki.
     -- Slovo  predostavlyaetsya  glavnomu   inzheneru,   tovarishchu
Treuhovu!-radostno vozvestil Gavrilin.Nu, govori, a to ya sovsem
ne to govoril,-- dobavil on shepotom.
     Treuhov  hotel  skazat'  mnogoe.  I  pro subbotniki, i pro
tyazheluyu rabotu, obo vsem, chto sdelano i chto mozhno eshche  sdelat'.
A  sdelat'  mozhno  mnogo:  mozhno  osvobodit' gorod ot zaraznogo
privoznogo rynka, postroit' krytye  steklyannye  korpusa,  mozhno
postroit' postoyannyj most vmesto vremennogo, ezhegodno snosimogo
ledohodom,   mozhno,   nakonec,   osushchestvit'  proekt  postrojki
ogromnoj  myasohladobojni.  Treuhov  otkryl  rot  i,  zapinayas',
zagovoril:
     -- Tovarishchi! Mezhdunarodnoe polozhenie nashego gosudarstva...
     I  dal'she  zamyamlil  takie  propisnye  istiny,  chto tolpa,
slushavshaya uzhe shestuyu  mezhdunarodnuyu  rech',  poholodela.  Tol'ko
okonchiv,  Treuhov ponyal, chto i on ni slova ne skazal o tramvae,
"Vot obidno,-podumal on,--  absolyutno  my  ne  umeem  govorit',
absolyutno".
     I emu vspomnilas' rech' francuzskogo kommunista, kotoruyu on
slyshal  na  sobranii  v  Moskve.  Francuz  govoril o burzhuaznoj
presse. "|ti akrobaty pera,vosklical  on,-eti  virtuozy  farsa,
eti  shakaly  rotacionnyh  mashin..."  Pervuyu  chast' rechi francuz
proiznosil v tone lya, vtoruyu chast' -- v tone  do  i  poslednyuyu,
pateticheskuyu-v tone mi. ZHesty ego byli umerenny i krasivy.
     "A my tol'ko mut' razvodim,-- reshil Treuhov,luchshe b sovsem
ne govorili".
     Bylo  uzhe  sovsem  temno,  kogda predsedatel' gubispolkoma
razrezal nozhnicami krasnuyu lentochku, zapiravshuyu vyhod iz  depo.
Rabochie  i  predstaviteli  obshchestvennyh  organizacij  s gomonom
stali rassazhivat'sya po  vagonam.  Udarili  tonkie  zvonochki,  i
pervyj  vagon  tramvaya, kotorym upravlyal sam Treuhov, vykatilsya
iz  depo  pod  oglushitel'nye  kriki  tolpy  i  stony  orkestra.
Osveshchennye vagony kazalis' eshche oslepitel'nee, chem dnem. Vse oni
plyli  cugom  po Gusishchu; projdya pod zheleznodorozhnym mostom, oni
legko podnyalis' v gorod i svernuli na  Bol'shuyu  Pushkinskuyu.  Vo
vtorom  vagone  ehal  orkestr  i, vystaviv truby iz okon, igral
marsh Budennogo.
     Gavrilin, v  konduktorskoj  formennoj  tuzhurke,  s  sumkoj
cherez  plecho,  prygaya  iz vagona v vagon, nezhno ulybalsya, daval
nekstati zvonki i vruchal passazhiram priglasitel'nye bilety na
     1 maya v 9 ch. vechera
     TORZHESTVENNYJ VECHER
     imeyushchij  byt'  v   klube   kommunal'nikov   po   sleduyushchej
programme:
     1. Doklad t. Mosina
     2. Vruchenie gramoty soyuzom kommunal'nikov
     3.  Neoficial'naya chast': bol'shoj koncert i semejnyj uzhin s
bufetom.
     Na  ploshchadke  poslednego  vagona  stoyal   neizvestno   kak
popavshij   v   chislo  pochetnyh  gostej  Viktor  Mihajlovich.  On
prinyuhivalsya k motoru. K  krajnemu  udivleniyu  Polesova,  motor
vyglyadel  otlichno  i,  kak  vidno,  rabotal ispravno. Stekla ne
drebezzhali. Osmotrev ih podrobno, Viktor  Mihajlovich  ubedilsya,
chto  oni  vse-taki na rezine. On uzhe sdelal neskol'ko zamechanij
vagonovozhatomu i schitalsya sredi  publiki  znatokom  tramvajnogo
dela na Zapade.
     -- Vozdushnyj  tormoz  rabotaet  nevazhno,-zayavil Polesov, s
torzhestvom poglyadyvaya pa passazhirov,ne vsasyvaet.
     -- Tebya   ne   sprosili,--   otvetil   vagonovozhatyj,avos'
zasoset.
     Prodelav  prazdnichnyj  tur  po  gorodu, vagony vernulis' v
depo, gde ih podzhidala tolpa. Treuhov a kachali uzhe  pri  polnom
bleske  elektricheskih  lamp. Kachnuli i Gavrilina, no tak kak on
vesil pudov shest' i  vysoko  ne  letal,  ego  skoro  otpustili.
Kachali  t.  Mosina,  tehnikov i rabochih. Vtoroj raz v etot den'
kachali Viktora Mihajlovicha. Teper' on uzhe ne dergal  nogami,  a
strogo  i  ser'ezno  glyadya  v  zvezdnoe nebo, vzletal i paril v
nochnoj temnote. Splanirovav v poslednij raz,  Polesov  zametil,
chto ego derzhit za nogu i smeetsya gadkim smehom ne kto inoj, kak
byvshij  predvoditel'  Ippolit  Matveevich  Vorob'yaninov. Polesov
vezhlivo vysvobodilsya, otoshel nemnogo  v  storonu,  no  iz  vidu
predvoditelya  uzhe  ne  vypuskal. Zametiv, chto Ippolit Matveevich
vmeste s molodym neznakomcem,  yavno  byvshim  oficerom,  uhodyat,
Viktor Mihajlovich ostorozhno posledoval za nimi,
     Kogda  vse  uzhe  konchilos'  i Gavrilin v svoem liloven'kom
"fiate" podzhidal otdavavshego poslednie  rasporyazheniya  Treuhova,
chtoby  ehat'  s  nim v klub, k vorotam depo podkatil fordovskij
polugruzovichok s kinohronikerami.
     Pervym   iz   mashiny    lovko    vyprygnul    muzhchina    v
dvenadcatiugol'nyh  rogovyh  ochkah  i elegantnom kozhanom armyake
bez rukavov. Ostraya dlinnaya boroda rosla  u  muzhchiny  pryamo  iz
adamova  yabloka.  Vtoroj  muzhchina  tashchil kinoapparat, putayas' v
dlinnom sharfe togo stilya, kotoryj Ostap Bender  obychno  nazyval
"shik-modern".  Zatem iz gruzovichka popolzli assistenty, yupitera
i devushki. Vsya gruppa s krikami rinulas' v depo.
     -- Vnimanie!-kriknul borodatyj armyakovladelec.-Kolya! Stav'
yupitera!
     Treuhov zaalelsya i dvinulsya k nochnym posetitelyam.
     -- |to vy  kino?  --  sprosil  on.--  CHto  zh  vy  dnem  ne
priehali?
     -- A kogda naznacheno otkrytie tramvaya?
     -- On uzhe otkryt.
     -- Da,   da,  my  neskol'ko  zaderzhalis'.  Horoshaya  natura
podvernulas'. Massa raboty. Zakat solnca!  Vprochem,  my  i  tak
spravimsya.   Kolya!   Davaj  svet!  Vertyashcheesya  koleso!  Krupno!
Dvigayushchiesya nogi tolpy -  krupno.  Lyuda!  Milochka!  Projdites'!
Kolya,  nachali!  Nachali. Poshli! Idite, idite, idite... Dovol'no.
Spasibo.  Teper'  budem  snimat'  stroitelya.  Tovarishch  Treuhov?
Bud'te  dobry,  tovarishch Treuhov. Net, ne tak. V tri chetverti...
Vot tak,  pooriginal'nej,  na  fone  tramvaya...  Kolya!  Nachali!
Govorite chto-nibud'!..
     -- Nu, mne, pravo, tak neudobno!..
     -- Velikolepno!..  Horosho!..  Eshche  govorite!..  Teper'  vy
govorite s pervoj passazhirkoj tramvaya... Lyuda! Vojdite v ramku.
Tak. Dyshite glubzhe:  vy  vzvolnovany!..  Kolya!  Nogi  krupno!..
Nachali!.. Tak, tak... Bol'shoe spasibo... Stop!..
     S  davno  drozhavshego "fiata" tyazhelo slez Gavrilin i prishel
zvat' otstavshego druga. Rezhisser s volosatym  adamovym  yablokom
ozhivilsya.
     -- Kolya!   Syuda!   Prekrasnyj   tipazh.  Rabochij!  Passazhir
tramvaya! Dyshite glubzhe. Vy vzvolnovany. Vy  nikogda  prezhde  ne
ezdili v tramvae. Nachali! Dyshite!
     Gavrilin s nenavist'yu zasopel.
     -- Prekrasno!..    Milochka!..    Idi   syuda!   Privet   ot
komsomola!.. Dyshite glubzhe. Vy vzvolnovany... Tak... Prekrasno.
Kolya, konchili.
     -- A   tramvaj   snimat'   ne   budete?-sprosil    Treuhov
zastenchivo.
     -- Vidite    li,--   promychal   kozhanyj   rezhisser,usloviya
osveshcheniya ne pozvolyayut. Pridetsya dosnyat' v Moskve. Celuyu!
     Kinohronika molnienosno ischezla.
     -- Nu, poedem, druzhok, otdyhat',-skazal Gavrilin.-Ty  chto,
zakuril?
     -- Zakuril,-- soznalsya Treuhov,-- ne vyderzhal. Na semejnom
vechere  golodnyj  nakurivshijsya  Treuhov vypil tri ryumki vodki i
sovershenno op'yanel. On celovalsya so vsemi, i vse ego  celovali.
On   hotel   skazat'   chto-to  dobroe  svoej  zhene,  no  tol'ko
rassmeyalsya. Potom dolgo tryas ruku Gavrilina i govoril:
     -- Ty   chudak!   Tebe   nado    nauchit'sya    proektirovat'
zheleznodorozhnye    mosty!    |to    zamechatel'naya    nauka.   I
glavnoe-absolyutno prostaya. Most cherez Gudzon...
     CHerez polchasa ego razvezlo  okonchatel'no,  i  on  proiznes
filippiku, napravlennuyu protiv burzhuaznoj pressy:
     -- |ti  akrobaty  farsa,  eti  gieny  pera!  |ti  virtuozy
rotacionnyh mashin!  -krichal  on.  Domoj  ego  otvezla  zhena  na
izvozchike.
     -- Hochu  ehat' na tramvae,-- govoril on zhene,-- nu, kak ty
etogo ne ponimaesh'? Raz est'  tramvaj,  znachit,  na  nem  nuzhno
ehat'!.. Pochemu? Vo-pervyh, eto vygodno...
     Polesov  shel  sledom za koncessionerami, dolgo krepilsya i,
vyzhdav, kogda vokrug nikogo ne bylo, podoshel k Vorob'yaninovu.
     -- Dobryj vecher, gospodin Ippolit Matveevich. -  skazal  on
pochtitel'no. Vorob'yaninovu sdelalos' ne po sebe.
     -- Ne  imeyu  chesti,-probormotal  on. Ostap vydvinul pravoe
plecho i podoshel k slesaryu-intelligentu.
     -- Nu-nu,-- skazal  on,--  chto  vy  hotite  skazat'  moemu
drugu?
     -- Vam ne nado bespokoit'sya,-zasheptal Polesov, oglyadyvayas'
po storonam.-YA ot Eleny Stanislavovny...
     -- Kak? Ona zdes'?
     -- Zdes'. I ochen' hochet vas videt'.
     -- Zachem?-sprosil Ostap.-A vy kto takoj?
     -- YA...  Vy,  Ippolit Matveevich, ne dumajte nichego takogo.
Vy menya ne znaete, no ya vas ochen' horosho pomnyu.
     -- YA by hotel zajti  k  Elene  Stanislavovne,-nereshitel'no
skazal Vorob'yaninov.
     -- Ona chrezvychajno prosila vas prijti.
     -- Da, no otkuda ona uznala?..
     -- YA  vas  vstretil  v  koridore  komhoza  i  dolgo dumal:
znakomoe lico. Potom vspomnil. Vy, Ippolit Matveevich, ni o  chem
ne volnujtes'! Vse budet sovershenno tajno.
     -- Znakomaya zhenshchina?-sprosil Ostap delovito.
     -- M-da, staraya znakomaya...
     -- Togda,  mozhet byt', zajdem pouzhinaem u staroj znakomoj?
YA, naprimer, bezumno hochu zhrat', a vse zakryto.
     -- Pozhaluj.
     -- Togda idem. Vedite nas, tainstvennyj neznakomec.
     I  Viktor   Mihajlovich   prohodnymi   dvorami,   pominutno
oglyadyvayas',  povel kompan'onov k domu gadalki, v Pereleshinskij
pereulok.



     Kogda  zhenshchina  stareet,  s  nej  mogut  proizojti  mnogie
nepriyatnosti:  mogut  vypast' zuby, posedet' i poredet' volosy,
razvit'sya  odyshka,  mozhet  nagryanut'  tuchnost',  mozhet  odolet'
krajnyaya hudoba, no golos u nee ne izmenitsya. On ostanetsya takim
zhe,  kakim  byl  u  nee  gimnazistkoj,  nevestoj ili lyubovnicej
molodogo povesy.
     Poetomu,  kogda  Polesov  postuchal   v   dver'   i   Elena
Stanislavovna  sprosila: "Kto tam?"-Vorob'yaninov drognul. Golos
ego lyubovnicy byl tot zhe, chto i v devyanosto devyatom godu, pered
otkrytiem parizhskoj vystavki. No, vojdya v komnatu i szhimaya veki
ot sveta, Ippolit Matveevich uvidel, chto  ot  byloj  krasoty  ne
ostalos' i sleda.
     -- Kak vy izmenilis'! -- skazal on nevol'no.
     Staruha brosilas' emu na sheyu.
     -- Spasibo,-skazala  ona.-ya  znayu, chem vy riskovali, pridya
ko mne. Vy tot zhe velikodushnyj  rycar'.  YA  ne  sprashivayu  vas,
zachem vy priehali iz Parizha. Vidite, ya ne lyubopytna.
     -- No  ya  priehal  vovse ne iz Parizha,-- rasteryanno skazal
Vorob'yaninov.
     -- My  s  kollegoj  pribyli  iz  Berlina,-popravil  Ostap,
nazhimaya  na lokot' Ippolita Matveevicha,ob etom ne rekomenduetsya
govorit' vsluh.
     -- Ah, ya tak rada vas videt'!-vozopila gadalka.--  Vojdite
syuda, v etu komnatu... A vy, Viktor Mihajlovich, prostite, no ne
zajdete li vy cherez polchasa?
     -- O!-zametil   Ostap.-Pervoe  svidanie!  Trudnye  minuty!
Razreshite i mne udalit'sya. Vy  pozvolite  s  vami,  lyubeznejshij
Viktor Mihajlovich?
     Slesar' zadrozhal ot radosti. Oba ushli v kvartiru Polesova,
gde Ostap,  sidya  na  oblomke  vorot doma e 5 po Pereleshinskomu
pereulku, stal razvivat' pered otoropevshim kustarem-odinochkoyu s
motorom fantasmagoricheskie idei, klonyashchiesya k spaseniyu rodiny.
     CHerez chas oni  vernulis'  i  zastali  starikov  sovershenno
razomlevshimi.
     -- A  vy  pomnite,  Elena  Stanislavovna?-govoril  Ippolit
Matveevich.
     -- A vy pomnite,  Ippolit  Matveevich?  --  govorila  Elena
Stanislavovna.
     "Kazhetsya,     nastupil    psihologicheskij    moment    dlya
uzhina",-podumal  Ostap.   I,   prervav   Ippolita   Matveevicha,
vspominavshego vybory v gorodskuyu upravu, skazal:
     -- V  Berline  est'  ochen'  strannyj obychaj-- tam edyat tak
pozdno, chto nel'zya ponyat',  chto  eto-rannij  uzhin  ili  pozdnij
obed.
     Elena  Stanislavovna vstrepenulas', otvela krolichij vzglyad
ot Vorob'yaninova i potashchilas' na kuhnyu.
     -- A teper' dejstvovat',  dejstvovat'  i  dejstvovat'!  --
skazal Ostap, poniziv golos do stepeni polnoj nelegal'nosti. On
vzyal Polesova za ruku.
     -- Staruha ne podkachaet? Nadezhnaya zhenshchina?
     Polesov molitvenno slozhil ruki.
     -- Vashe politicheskoe kredo?
     -- Vsegda!-vostorzhenno otvetil Polesov.
     -- Vy, nadeyus', kirillovec?
     -- Tak tochno. Polesov vytyanulsya v strunu.
     -- Rossiya   vas   ne   zabudet!-ryavknul   Ostap.   Ippolit
Matveevich, derzha v ruke sladkij pirozhok, s  nedoumeniem  slushal
Ostapa,  no  uderzhat'  ego  bylo  nel'zya.  Ego  neslo.  Velikij
kombinator chuvstvoval vdohnovenie, upoitel'noe sostoyanie  pered
vyshesrednim shantazhom. On proshelsya po komnate, kak bars.
     V   takom   vozbuzhdennom   sostoyanii   ego  zastala  Elena
Stanislavovna,  s  trudom  tashchivshaya  iz  kuhni  samovar.  Ostap
galantno  podskochil  k  nej, perenyal na hodu samovar i postavil
ego na stol. Samovar svistnul. Ostap reshil dejstvovat'.
     -- Madam,-- skazal  on,--  my  schastlivy  videt'  v  vashem
lice...
     On   ne  znal,  kogo  on  schastliv  videt'  v  lice  Eleny
Stanislavovny. Prishlos' nachat' snova. Izo vse:. pyshnyh oborotov
carskogo rezhima vertelos' v golove tol'ko  kakoe-to  "milostivo
povelet'  soizvolil".  No eto bylo ne k mestu. Poetomu on nachal
delovito:
     -- Strogij sekret! Gosudarstvennaya  tajna!  Ostap  pokazal
rukoj na Vorob'yaninova:
     -- Kto,  po-vashemu, etot moshchnyj starik? Ne govorite, vy ne
mozhete etogo znat'. |to-gigant mysli, otec russkoj demokratii i
osoba, priblizhennaya k imperatoru.
     Ippolit Matveevich vstal vo ves'  svoj  prekrasnyj  rost  i
rasteryanno  posmotrel  po  storonam.  On nichego ne ponimal, no,
znaya po opytu, chto Ostap Bender nikogda ne govorit zrya, molchal.
V Polesove vse proishodyashchee vyzvalo  drozh'.  On  stoyal,  zadrav
podborodok  k  potolku,  v  poze  cheloveka, gotovyashchegosya projti
ceremonial'nym marshem. Elena  Stanislavovna  sela  na  stul,  v
strahe glyadya na Ostapa.
     -- Nashih  v  gorode  mnogo?-sprosil Ostap napryamik.-Kakovo
nastroenie?
     -- Pri nalichii otsutstviya...---skazal Viktor Mihajlovich  i
stal  putano  ob座asnyat'  svoi bedy. Tut byl i dvornik doma e 5,
vozomnivshij o sebe ham, i platki tri vos'myh dyujma, i  tramvaj,
i prochee.
     -- Horosho!-gryanul   Ostap.-Elena  Stanislavovna!  S  vashej
pomoshch'yu my hotim svyazat'sya s  luchshimi  lyud'mi  goroda,  kotoryh
zlaya sud'ba zagnala v podpol'e. Kogo mozhno priglasit' k vam?
     -- Kogo  zh  mozhno  priglasit'!  Maksima  Petrovicha razve s
zhenoj?
     -- Bez   zheny,-popravil   Ostap,-bez   zheny!   Vy   budete
edinstvennym priyatnym isklyucheniem. Eshche kogo?
     V  obsuzhdenii,  k  kotoromu  deyatel'no  primknul  i Viktor
Mihajlovich, vyyasnilos', chto priglasit' mozhno  togo  zhe  Maksima
Petrovicha  CHarushnikova, byvshego glasnogo gorodskoj dumy, a nyne
chudesnym obrazom soprichislennogo k liku sovrabotnikov,  hozyaina
"Bystroupaka"  Dyad'eva,  predsedatelya Odesskoj bublichnoj arteli
"Moskovskie baranki"  Kislyarskogo  i  dvuh  molodyh  lyudej  bez
familij, no vpolne padezhnyh.
     -- V  takom  sluchae  proshu  priglasit'  ih  sejchas  zhe  na
malen'koe  soveshchanie.  Pod   velichajshim   sekretom.   Zagovoril
Polesov:
     -- YA pobegu k Maksimu Petrovichu, za Nikeshej i Vladej, a uzh
vy, Elena Stanislavovna, potrudites' i shodite o "Bystroupak" i
za Kislyarskim.
     Polesov  umchalsya.  Gadalka  s  blagogoveniem posmotrela na
Ippolita Matveevicha i tozhe ushla.
     -- CHto eto znachit?-sprosil Ippolit Matveevich.
     -- |to znachit,-- otvetil Ostap,-- chto vy otstalyj chelovek.
     -- Pochemu?
     -- Potomu chto! Prostite za poshlyj vopros:  skol'ko  u  vas
est' deneg?
     -- Kakih deneg?
     -- Vsyakih. Vklyuchaya serebro i med'.
     -- Tridcat' pyat' rublej.
     -- I s etimi den'gami vy sobiralis' okupit' vse rashody po
nashemu predpriyatiyu? Ippolit Matveevich molchal.
     -- Vot  chto,  dorogoj  patron.  Mne  sdaetsya,  chto vy menya
ponimaete. Vam pridetsya pobyt' chasok gigantom mysli  i  osoboj,
priblizhennoj k imperatoru.
     -- Zachem?
     -- Zatem,  chto  nam  nuzhen  oborotnyj  kapital. Zavtra moya
svad'ba, YA ne nishchij. YA  hochu  pirovat'  v  etot  znamenatel'nyj
den'.
     -- -- CHto   zhe  ya  dolzhen  delat'?  --  prostonal  Ippolit
Matveevich.
     -- Vy dolzhny  molchat'.  Inogda,  dlya  vazhnosti,  naduvajte
shcheki.
     -- No ved' eto zhe... obman.
     -- Kto  eto govorit? |to govorit graf Tolstoj? Ili Darvin?
Net. YA slyshu eto iz ust  cheloveka,  kotoryj  eshche  vchera  tol'ko
sobiralsya  zabrat'sya  noch'yu  v kvartiru Gricacuevoj i ukrast' u
bednoj vdovy mebel'. Ne zadumyvajtes'. Molchite. I ne  zabyvajte
naduvat' shcheki.
     -- K  chemu  vvyazyvat'sya  v  takoe opasnoe delo? Ved' mogut
donesti.
     -- Ob etom ne bespokojtes'. Na plohie shansy  ya  ne  lovlyu.
Delo  budet  povedeno  tak, chto nikto nichego ne pojmet. Davajte
pit' chaj.
     Poka koncessionery pili i eli, a popugaj treshchal  skorlupoj
podsolnuhov, v kvartiru vhodili gosti.
     Nikesha   i   Vladya   prishli  vmeste  s  Polesovym.  Viktor
Mihajlovich ne reshilsya predstavit' molodyh lyudej gigantu  mysli.
Oni  zaseli  v  ugolke  i  prinyalis' nablyudat' za tem, kak otec
russkoj demokratii est holodnuyu telyatinu. Nikesha i  Vladya  byli
vpolne   sozrevshie  nedotepy.  Kazhdomu  iz  nih  bylo  let  pod
tridcat'. Im. vidno, ochen'  nravilos',  chto  ih  priglasili  na
zasedanie.
     Byvshij  glasnyj  gorodskoj dumy CHarushnikov, tuchnyj starik,
dolgo tryas ruku Ippolitu Matveevichu i zaglyadyval emu  v  glaza.
Pod  nablyudeniem  Ostapa  starozhily  goroda  stali obmenivat'sya
vospominaniyami.  Dav  im  razgovorit'sya,  Ostap   obratilsya   k
CHarushnikovu:
     -- Vy v kakom polku sluzhili? CHarushnikov zapyhtel.
     -- YA...  ya,  tak  skazat',  voobshche  ne sluzhil, potomu chto,
buduchi oblechen doveriem obshchestva, prohodil po vyboram.
     -- Vy dvoryanin?
     -- Da. Byl.
     -- Vy, nadeyus', ostalis' im i sejchas? Krepites'.
     Potrebuetsya vasha pomoshch'. Polesov  vam  govoril?  Zagranica
nam  pomozhet.  Ostanovka  za obshchestvennym mneniem. Polnaya tajna
organizacii. Vnimanie!
     Ostap otognal Polesova ot Nikeshi i Vladi i s  nepoddel'noj
surovost'yu sprosil:
     -- V kakom polku sluzhili? Pridetsya posluzhit' otechestvu. Vy
dvoryane?  Ochen'  horosho.  Zapad  nam pomozhet. Krepites'. Polnaya
tajna vkladov, to est' organizacii. Vnimanie.
     Ostapa neslo. Delo kak budto nalazhivalos'.  Predstavlennyj
Elenoj  Stanislavovnoj vladel'cu "Bystroupaka", Ostap otvel ego
v storonu, predlozhil emu krepit'sya, osvedomilsya, v kakom  polku
on  sluzhil,  i  obeshchal  sodejstvie  zagranicy  i  polnuyu  tajnu
organizacii.  Pervym  chuvstvom  vladel'ca  "Bystroupaka"   bylo
zhelanie  kak mozhno skoree ubezhat' iz zagovorshchickoj kvartiry. On
schital  svoyu  firmu  slishkom   solidnoj,   chtoby   vstupat'   v
riskovannoe   delo.   No,  oglyadev  lovkuyu  figuru  Ostapa,  on
pokolebalsya i stal razmyshlyat': "A vdrug!.. Vprochem, vse zavisit
ot togo, pod kakim sousom vse eto budet podano".
     Druzheskaya beseda za chajnym stolom  ozhivilas'.  Posvyashchennye
svyato hranili tajnu i razgovarivali o gorodskih novostyah.
     Poslednim  prishel grazhdanin Kislyarskij, kotoryj, ne buduchi
dvoryaninom i nikogda ne sluzha v gvardejskih polkah, iz kratkogo
razgovora s Ostapom srazu uyasnil sebe polozhenie veshchej.
     -- Krepites',--  skazal  Ostap  nastavitel'no.  Kislyarskij
poobeshchal.
     -- Vy,  kak  predstavitel'  chastnogo  kapitala,  ne mozhete
ostat'sya  gluhim  k  stonam  naroda.  Kislyarskij   sochuvstvenno
zagrustil,
     -- Vy  znaete,  kto eto sidit?-sprosil Ostap, pokazyvaya na
Ippolita Matveevicha.
     -- Kak   zhe.,--   otvetil   Kislyarskij,--   eto   gospodin
Vorob'yaninov.
     -- |to,-skazal    Ostap,-gigant    mysli,   otec   russkoj
demokratii, osoba, priblizhennaya k imperatoru.
     "B luchshem sluchae-dva goda  so  strogoj  izolyaciej,-podumal
Kislyarskij, nachinaya drozhat'.-Zachem ya syuda prishel?"
     -- Tajnyj soyuz mecha i orala!-zloveshche prosheptal Ostap.
     "Desyat' let",-- mel'knula u Kislyarskogo mysl'.
     -- Vprochem,  vy  mozhete  ujti,  no  u  nas,  preduprezhdayu,
dlinnye ruki!
     "YA tebe pokazhu, sukin syn,-- podumal Ostap.Men'she, chem  za
sto rublej, ya tebya ne vypushchu".
     Kislyarskij sdelalsya mramornym. Eshche segodnya on tak vkusno i
spokojno obedal, el kurinye pupochki, bul'on s oreshkami i nichego
ne znal  o  strashnom "soyuze mecha i orala". On ostalsya: "dlinnye
ruki" proizveli na nego nevygodnoe vpechatlenie.
     -- Grazhdane!-skazal   Ostap,   otkryvaya   zasedanie.-ZHizn'
diktuet  svoi zakony, svoi zhestokie zakony. YA ne stanu govorit'
vam o celi  nashego  sobraniya-ona  vam  izvestna.  Cel'  svyataya.
Otovsyudu  my slyshim stony. So vseh koncov nashej obshirnoj strany
vzyvayut o pomoshchi. My dolzhny protyanut'  ruku  pomoshchi,  i  my  ee
protyanem.  Odni  iz  vas  sluzhat  i  edyat hleb s maslom, drugie
zanimayutsya othozhim promyslom i edyat buterbrody s ikroj. I te  i
drugie  spyat  v  svoih  postelyah i ukryvayutsya teplymi odeyalami.
Odni lish' malen'kie  deti,  besprizornye  deti,  nahodyatsya  bez
prizora.  |ti  cvety  ulicy,  ili,  kak  vyrazhayutsya  proletarii
umstvennogo  truda,  cvety  na  asfal'te,  zasluzhivayut   luchshej
uchasti.  My,  gospoda prisyazhnye zasedateli, dolzhny im pomoch'. I
my, gospoda prisyazhnye zasedateli, im pomozhem.
     Rech'  velikogo  kombinatora   vyzvala   sredi   slushatelej
razlichnye chuvstva.
     Polesov   ne   ponyal   svoego  novogo  druga  --  molodogo
gvardejca.
     "Kakie deti?-podumal on.-Pochemu deti?"  Ippolit  Matveevich
dazhe  i  ne  staralsya nichego ponyat'. On davno uzhe mahnul na vse
rukoj  i  molcha  sidel,  naduvaya  shcheki.   Elena   Stanislavovna
prigoryunilas',  Nikesha  i  Vladya  predanno  glyadeli  na golubuyu
zhiletku Ostapa.
     Vladelec "Bystroupaka" byl chrezvychajno  dovolen.  "Krasivo
sostavleno,-reshil  on,-pod  takim sousom i den'gi dat' mozhno. V
sluchae udachi-pochet! Ne vyshlo -- moe delo shestnadcatoe.  Pomogal
detyam -- i delo s koncom".
     CHarushnikov  obmenyalsya  znachitel'nym vzglyadom s Dyad'evym i,
otdavaya dolzhnoe konspirativnoj lovkosti  dokladchika,  prodolzhal
katat' po stolu hlebnye shariki.
     Kislyarskij  byl  na  sed'mom nebe. "Zolotaya golova",-dumal
on. Emu kazalos', chto  on  eshche  nikogda  tak  sil'no  ne  lyubil
besprizornyh detej, kak v etot vecher.
     -- Tovarishchi!   --  prodolzhal  Ostap.--  Nuzhna  nemedlennaya
pomoshch'. My dolzhny vyrvat' detej  iz  cepkih  lap  ulicy,  i  my
vyrvem  ih ottuda. Pomozhem detyam. Budem pomnit', chto deti-cvety
zhizni. YA priglashayu vas sejchas zhe sdelat' svoi vznosy  i  pomoch'
detyam, tol'ko detyam i nikomu drugomu. Vy menya ponimaete?
     Ostap vynul iz bokovogo karmana kvitancionnuyu knizhku.
     -- Poproshu delat' vznosy. Ippolit Matveevich podtverdit moi
polnomochiya.
     Ippolit  Matveevich  nadulsya  i  naklonil  golovu. Tut dazhe
nesmyshlenye Nikesha s Vladej i sam  hlopotlivyj  slesar'  ponyali
tajnuyu sut' inoskazanij Ostapa.
     -- V  poryadke starshinstva, gospoda,-skazal Ostap,-- nachnem
s uvazhaemogo Maksima Petrovicha.
     Maksim Petrovich zaerzal i dal ot sily tridcat' rublej.
     -- V luchshie vremena dam bol'she! -- zayavil on.
     -- Luchshie  vremena  skoro  nastupyat,--   skazal   Ostap.--
Vprochem,  k  besprizornym  detyam,  kotoryh ya v nastoyashchij moment
predstavlyayu, eto ne otnositsya.  Vosem'  rublej  dali  Nikesha  s
Vladej.
     -- Malo,  molodye  lyudi.  Molodye  lyudi zardelis'. Polesov
sbegal domoj i prines pyat'desyat.
     -- Bravo, gusar! -- skazal Ostap.-- Dlya gusara-odinochki  s
motorom etogo na pervyj raz dostatochno. CHto skazhet kupechestvo?
     Dyad'ev  i  Kislyarskij  dolgo  torgovalis'  i zhalovalis' na
uravnitel'nyj. Ostap byl neumolim:
     -- V prisutstvii samogo  Ippolita  Matveevicha  schitayu  eti
razgovory izlishnimi.
     Ippolit  Matveevich  naklonil  golovu. Kupcy pozhertvovali v
pol'zu detok po dvesti rublej.
     -- Vsego,-vozglasil  Ostap,-chetyresta  vosem'desyat  vosem'
rublej. |h! Dvenadcati rublej ne hvataet dlya rovnogo scheta.
     Elena  Stanislavovna,  dolgo krepivshayasya, ushla v spal'nyu i
vynesla v ridikyule iskomye dvenadcat' rublej.
     Ostal'naya  chast'  zasedaniya  byla  smyata  i  nosila  menee
torzhestvennyj    harakter.   Ostap   nachal   rezvit'sya.   Elena
Stanislavovna sovsem razmyakla.  Gosti  postepenno  rashodilis',
pochtitel'no proshchayas' s organizatorami.
     -- O   dne   sleduyushchego   zasedaniya  vy  budete  opoveshcheny
osobo,-govoril  Ostap  na  proshchanie,-strozhajshij  sekret.   Delo
pomoshchi  detyam dolzhno nahodit'sya v tajne... |to, kstati, v vashih
lichnyh interesah.
     Pri etih slovah Kislyarskomu zahotelos' dat' eshche  pyat'desyat
rublej,  no  bol'she  uzhe ne prihodit' ni na kakie zasedaniya. On
ele uderzhal sebya ot etogo poryva.
     -- Nu,-skazal   Ostap,-budem   dvigat'sya.   Vy,    Ippolit
Matveevich,  ya  nadeyus',  vospol'zuetes'  gostepriimnost'yu Eleny
Stanislavovny  i  perenochuete  u  nee.  Kstati,   nam   i   dlya
konspiracii polezno razdelit'sya na vremya. A ya poshel.
     Ippolit  Matveevich  otchayanno podmargival Ostapu glazom, no
tot sdelal vid, chto ne zametil etogo, i vyshel na ulicu.
     Projdya kvartal, on vspomnil, chto v karmane u nego
     lezhat pyat'sot chestno zarabotannyh rublej.
     -- Izvozchik!-kriknul on.-Vezi v "Feniks"!
     -- |to  mozhno,-skazal  izvozchik.  On  netoroplivo   podvez
Ostapa k zakrytomu resto-
     ranu.
     -- |to chto? Zakryto?
     -- Po sluchayu Pervogo maya.
     -- Ax, chtob ih! I deneg skol'ko ugodno, i pogu-
     lyat' negde! Nu, togda valyaj na ulicu Plehanova.
     Znaesh'? Ostap reshil poehat' k svoej neveste,
     -- A ran'she kak eta ulica nazyvalas'?-sprosil izvozchik.
     -- Ne znayu.
     -- Kuda  zhe  ehat'?  I ya ne znayu. Tem ne menee Ostap velel
ehat' i iskat', CHasa poltora prokolesili oni po pustomu nochnomu
gorodu,  oprashivaya  nochnyh  storozhej   i   milicionerov.   Odin
milicioner  dolgo pyzhilsya i, nakonec, soobshchil, chto Plehanova --
ne inache kak byvshaya Gubernatorskaya.
     -- Nu,  Gubernatorskaya!  YA  Gubernatorskuyu  horosho   znayu.
Dvadcat' pyat' let vozhu na Gubernatorskuyu.
     -- Nu, i ezzhaj!
     Priehali na Gubernatorskuyu, no ona okazalas' ne Plehanova,
a Karla Marksa.
     Ozloblennyj Ostap vozobnovil poiski zateryannoj ulicy imeni
Plehanova. No ne nashel ee.
     Rassvet  bledno osvetil lico bogatogo stradal'ca, tak i "e
sumevshego razvlech'sya.
     -- Vezi v "Sorbonnu"!-kriknul on.-Tozhe izvozchik! Plehanova
ne znaesh'!
     CHertog vdovy Gricacuevoj siyal. Vo glave  svadebnogo  stola
sidel  mar'yazhnyj korol'-syn tureckopoddannogo. On byl eleganten
i p'yan. Gosti shumeli.
     Molodaya byla uzhe ne moloda. Ej  bylo  ne  men'she  tridcati
pyati  let.  Priroda  odarila  ee  shchedro. Tut bylo vse: arbuznye
grudi, nos -- obuhom, raspisnye shcheki i moshchnyj  zatylok.  Novogo
muzha ona obozhala i ochen' boyalas'. Poetomu zvala ego ne po imeni
i  dazhe ne po otchestvu, kotorogo ona tak nikogda i ne uznala, a
po familii: tovarishch Bender.
     Ippolit  Matveevich  snova  sidel  na  zavetnom  stule.   V
prodolzhenie vsego svadebnogo uzhina on podprygival na nem, chtoby
pochuvstvovat'  tverdoe.  Inogda  eto  emu  udavalos'. Togda vse
prisutstvuyushchie nravilis' emu, i  on  neistovo  nachinal  krichat'
"gor'ko".
     Ostap  vse  vremya  proiznosil rechi, spichi i tosty. Pili za
narodnoe prosveshchenie i irrigaciyu Uzbekistana. Posle etogo gosti
stali rashodit'sya. Ippolit Matveevich zaderzhalsya  v  perednej  i
shepnul Benderu:
     5. I. Il'f, E. Petrov 129
     -- Tak vy ne tyanite. Oni tam.
     -- Vy-styazhatel',-otvetil   p'yanyj   Ostap,zhdite   menya   v
gostinice. Nikuda ne uhodite.  YA  mogu  prijti  kazhduyu  minutu.
Uplatite  v  gostinice  po  schetu.  CHtob vse bylo gotovo. Ad'e,
fel'dmarshal! Pozhelajte mne spokojnoj nochi.
     Ippolit  Matveevich  pozhelal  i  otpravilsya  v   "Sorbonnu"
volnovat'sya.
     V  pyat'  chasov  utra  yavilsya  Ostap  so  stulom.  Ippolita
Matveevicha pronyalo. Ostap postavil  stul  posredine  komnaty  i
sel.
     -- Kak eto vam udalos'?-vygovoril, nakonec, Vorob'yaninov.
     -- Ochen'  prosto,  po-semejnomu. Vdovica spit i vidit son.
ZHal' bylo budit'. "Na  zare  ty  ee  ne  budi".  Uvy!  Prishlos'
ostavit'  lyubimoj zapisku: "Vyezzhayu s dokladom v Novohopersk. K
obedu ne zhdi. Tvoj Suslik".  A  stul  ya  zahvatil  v  stolovoj.
Tramvaya  v  eti  utrennie  chasy  net-otdyhal  na stule po puti.
Ippolit Matveevich s urchaniem kinulsya k stulu.
     -- Tiho,-- skazal Ostap,-- nuzhno dejstvovat' bez shuma.
     On vynul iz karmana ploskogubcy, i rabota zakipela.
     -- Vy    dver'    zaperli?-sprosil    Ostap.    Ottalkivaya
neterpelivogo   Vorob'yaninova,  Ostap  akkuratno  vskryl  stul,
starayas' ne povredit' anglijskogo sitca v cvetochkah.
     -- Takogo  materiala  teper'  net,  nado  ego   sohranit'.
Tovarnyj golod, nichego ne podelaesh'.
     Vse   eto   dovelo   Ippolita   Matveevicha   do   krajnego
razdrazheniya.
     -- Gotovo,-- skazal Ostap tiho.  On  pripodnyal  pokrovy  i
obeimi  rukami  stal  sharit'  mezhdu  pruzhinami.  Na  lbu u nego
oboznachilas' venoznaya izhica.
     -- Nu? -- povtoryal Ippolit Matveevich na raznye lady.-- Nu?
Nu?
     -- Nu i nu,-otvechal Ostap  razdrazhenno,-odin  shans  protiv
odinnadcati.  I  etot  shans...  On horoshen'ko porylsya v stule i
zakonchil:
     -- I etot shans poka ne nash.
     On podnyalsya vo  ves'  rost  i  prinyalsya  chistit'  kolenki.
Ippolit Matveevich kinulsya k stulu.
     Bril'yantov ne bylo. U Ippolita Matveevicha obvisli ruki. No
Ostap byl po-prezhnemu bodr.
     -- Teper' nashi shansy uvelichilis'. On pohodil po komnate.
     -- Nichego! |tot stul oboshelsya vdove bol'she, chem nam.
     Ostap   vynul   iz   bokovogo  karmana  zolotuyu  brosh'  so
steklyashkami, dutyj zolotoj braslet, poldyuzhiny zolochenyh lozhechek
i chajnoe sitechko.
     Ippolit Matveevich v  gore  dazhe  ne  soobrazil,  chto  stal
souchastnikom obyknovennoj krazhi.
     -- Poshlaya  veshch',-zametil  Ostap,-no  soglasites', chto ya ne
mog  pokinut'  lyubimuyu  zhenshchinu,  ne  ostaviv  o  nej  nikakogo
vospominaniya.  Odnako vremeni teryat' ne sleduet. |to eshche tol'ko
nachalo. Konec v Moskve. A mebel'nyj muzej-eto vam ne vdova; tam
potrudnee budet!
     Kompan'ony  zapihnuli  oblomki  stula   pod   krovat'   i,
podschitav  den'gi  (ih  vmeste s pozhertvovaniyami v pol'zu detej
okazalos' pyat'sot tridcat' pyat' rublej), vyehali  na  vokzal  k
moskovskomu   poezdu.   Ehat'  prishlos'  cherez  ves'  gorod  na
izvozchike. Na Kooperativnoj oni uvideli Polesova, bezhavshego  po
trotuaru, kak puglivaya antilopa. Za nim gnalsya dvornik doma e 5
po  Pereleshinskomu pereulku, Zavorachivaya za ugol, koncessionery
uspeli zametit',  chto  dvornik  nastig  Viktora  Mihajlovicha  i
prinyalsya ego dubasit'. Polesov krichal "karaul!" i "ham!".
     Do  othoda  poezda  sideli  v  ubornoj, opasayas' vstrechi s
lyubimoj zhenshchinoj.
     Poezd unosil druzej v  shumnyj  centr.  Druz'ya  prinikli  k
oknu.  Vagony pronosilis' nad Gusishchem. Vnezapno Ostap zarevel i
shvatil Vorob'yaninova za biceps.
     -- Smotrite, smotrite!-kriknul on.-Skoree! Al'hen, s-sukin
syn!..
     Ippolit Matveevich posmotrel vniz. Pod nasyp'yu dyuzhij usatyj
molodec tashchil  tachku,  gruzhennuyu  ryzhej  fisgarmoniej  i  pyat'yu
okonnymi  ramami. Tachku podtalkival stydlivogo vida grazhdanin v
myshinoj tolstovochke.
     Solnce probilos' skvoz' tuchi. Siyali kresty cerkvej.
     Ostap, hohocha, vysunulsya iz okna i garknul:
     -- Pashka! Na tolkuchku edesh'? Pasha |mil'evich podnyal golovu,
no uvidel  tol'ko  bufera  poslednego  vagona  i  eshche   sil'nee
zarabotal nogami.
     -- Videli?-radostno  sprosil  Ostap.-Krasota! Vot rabotayut
lyudi!
     Ostap pohlopal zagrustivshego Vorob'yaninova po spine.
     -- Nichego, papasha! Ne  unyvajte!  Zasedanie  prodolzhaetsya.
Zavtra vecherom my v Moskve!






     Statistika znaet vse.
     Tochno   uchteno   kolichestvo   pahotnoj   zemli  v  SSSR  s
podrazdeleniem na  chernozem,  suglinok  i  less.  Vse  grazhdane
oboego  pola  zapisany  v  akkuratnye tolstye knigi, tak horosho
izvestnye  Ippolitu  Matveevichu   Vorob'yaninovu-knigi   zagsov.
Izvestno,  skol'ko  kakoj  pishchi s容daet v god srednij grazhdanin
respubliki. Izvestno, skol'ko etot srednij grazhdanin vypivaet v
srednem vodki,  s  primernym  ukazaniem  potreblyaemoj  zakuski.
Izvestno,  skol'ko  v  strane  ohotnikov, balerin, revol'vernyh
stankov, sobak vseh porod,  velosipedov,  pamyatnikov,  devushek,
mayakov i shvejnyh mashinok.
     Kak  mnogo zhizni, polnoj pyla, strastej i mysli, glyadit na
nas so statisticheskih tablic!
     Kto on, rozovoshchekij individ, sidyashchij s salfetkoj na  grudi
za  stolikom i s appetitom unichtozhayushchij dymyashchuyusya sned'? Vokrug
nego lezhat stada miniatyurnyh bykov.  ZHirnye  svin'i  sbilis'  v
ugol  tablicy,  V  special'nom statisticheskom bassejne pleshchutsya
beschislennye osetry, nalimy i ryba chehon'. Na plechah,  rukah  i
golove  individa sidyat kury. V peristyh oblakah letayut domashnie
gusi, utki i indejki.  Pod  stolom  pryachutsya  dva  krolika.  Na
gornzonte  vozvyshayutsya  piramidy  i vavilony iz pechenogo hleba.
Nebol'shaya krepost' iz varen'ya omyvaetsya molochnoj rekoj. Ogurec,
velichinoyu v pizanskuyu bashnyu, stoit na gorizonte. Za krepostnymi
valami iz soli i perca  popolurotno  marshiruyut  vina,  vodki  i
nalivki.  V  ar'ergarde  zhalkoj  kuchkoj pletutsya bezalkogol'nye
napitki: nestroevye narzany, limonady i  sifony  v  provolochnyh
setkah.
     Kto   zhe   etot  rozovoshchekij  individ-obzhora,  p'yanchuga  i
slastun? Gargantyua, korol' dipsodov?  Silaf  Foss?  Legendarnyj
soldat YAshka Krasnaya Rubashka? Lukull?
     |to   ne  Lukull.  |to-Ivan  Ivanovich  Sidorov  ili  Sidor
Sidorovich Ivanov; srednij grazhdanin,  s容dayushchij  v  srednem  za
svoyu  zhizn'  vsyu  izobrazhennuyu na tablice sned'. |to-normal'nyj
potrebitel' kalorij i vitaminov, tihij  sorokaletnij  holostyak,
sluzhashchij v gosmagazine galanterei i trikotazha.
     Ot  statistiki  ne  skroesh'sya  nikuda.  Ona  imeet  tochnye
svedeniya ne  tol'ko  o  kolichestve  zubnyh  vrachej,  kolbasnyh,
shpricev,  dvornikov,  kinorezhisserov,  prostitutok,  solomennyh
krysh, vdov, izvozchikov i kolokolov, no znaet  dazhe,  skol'ko  v
strane  statistikov.  I  odnogo  ona  ne  znaet.  Ne znaet ona,
skol'ko v SSSR stul'ev. Stul'ev ochen' mnogo.
     Poslednyaya statisticheskaya perepis'  opredelila  chislennost'
naseleniya  soyuznyh  respublik v sto sorok tri milliona chelovek.
Esli otbrosit'  devyanosto  millionov  krest'yan,  predpochitayushchih
stul'yam lavki, polati, zavalinki, a na Vostoke-istertye kovry i
palasy,  to  vse  zhe  ostaetsya  pyat'desyat  millionov chelovek, v
domashnem obihode  kotoryh  stul'ya  yavlyayutsya  predmetami  pervoj
neobhodimosti. Esli zhe prinyat' vo vnimanie vozmozhnye proschety v
ischisleniyah  i  privychku  nekotoryh  grazhdan Soyuza sidet' mezhdu
dvuh stul'ev, to, sokrativ na vsyakij sluchaj obshchee chislo  vdvoe,
najdem,  chto  stul'ev  v  strane  dolzhno byt' ne menee dvadcati
shesti s polovinoj millionov.  Dlya  vernosti  otkazhemsya  eshche  ot
shesti  s  polovinoj  millionov.  Ostavshiesya  dvadcat' millionov
budut chislom minimal'nym.
     Sredi etogo okeana  stul'ev,  sdelannyh  iz  oreha,  duba,
yasenya,  palisandra,  krasnogo dereva i karel'skoj berezy, sredi
stul'ev elovyh i sosnovyh geroi romana  dolzhny  najti  orehovyj
gambsovskij  stul  s  gnutymi  nozhkami,  tayashchij  v svoem obitom
anglijskim sitcem bryuhe sokrovishcha madam Petuhovoj.
     Koncessionery lezhali na verhnih polkah i eshche spali,  kogda
poezd  ostorozhno pereshel Oku i, usiliv hod, stal priblizhat'sya k
Moskve.



     Ippolit Matveevich i Ostap, napiraya drug na druga,  stoyali;
u  otkrytogo  okna  zhestkogo  vagona  i vnimatel'no smotreli na
korov, medlenno shodivshih s nasypi, na hvoyu, na doshchatye  dachnye
platformy-
     Vse  dorozhnye anekdoty byli uzhe rasskazany. "Stargorodskaya
pravda" ot vtornika prochitana do ob座avlenij i pokryta maslyanymi
pyatnami. Vse cyplyata, yajca i masliny s容deny.
     Ostavalsya samyj tomitel'nyj uchastok puti -- poslednij  chas
pered Moskvoj.
     Iz   reden'kih   lesochkov  i  roshch  podskakivali  k  nasypi
veselen'kie dachki. Byli sredi nih derevyannye  dvorcy,  bleshchushchie
steklom  verand  i  svezhevykrashennymi zheleznymi kryshami. Byli i
prostye derevyannye sruby  s  krohotnymi  kvadratnymi  okoncami,
nastoyashchie kapkany dlya dachnikov.
     V  to  vremya  kak passazhiry s vidom znatokov rassmatrivali
gorizont i, pereviraya sohranivshiesya  v  pamyati  vospominaniya  o
bitve  pri  Kalke,  rasskazyvali drug drugu proshloe i nastoyashchee
Moskvy, Ippolit  Matveevich  uporno  staralsya  predstavit'  sebe
muzej  mebeli.  Muzej  predstavlyalsya  emu v vide mnogoverstnogo
koridora,  po  stenam   kotorogo   shpalerami   stoyali   stul'ya.
Vorob'yaninov videl sebya bystro idushchim mezhdu nimi.
     -- Kak    eshche   budet   s   muzeem   mebeli,   neizvestno.
Obojdetsya?-vstrevozhenno govoril on.
     -- Vam, predvoditel', pora uzhe lechit'sya elektrichestvom, Ne
ustraivajte prezhdevremennoj isteriki. Esli vy uzhe ne mozhete  ne
perezhivat', to perezhivajte molcha.
     Poezd prygal na strelkah. Glyadya na nego, semafory razevali
rty. Puti   uchashchalis'.   CHuvstvovalos'   priblizhenie  ogromnogo
zheleznodorozhnogo uzla. Trava ischezla, ee zamenil shlak. Svisteli
manevrovye  parovozy.  Strelochniki  trubili.  Vnezapno   grohot
usililsya. Poezd vkatilsya v koridor mezhdu porozhnimi sostavami i,
shchelkaya, kak turniket, stal pereschityvat' vagony.
     Puti vzdvaivalis'.
     Poezd  vyskochil  iz  koridora.  Udarilo  solnce. Nizko, po
samoj  zemle,  razbegalis'  strelochnye   fonari,   pohozhie   na
toporiki.  Valil  dym. Parovoz, otduvayas', vypustil belosnezhnye
bakenbardy. Na povorotnom krugu stoyal  krik.  Depovcy  zagonyali
parovoz v stojlo.
     Ot  rezkogo  tormozheniya  hrustnuli  poezdnye  sustavy. Vse
zavizzhalo, i Ippolitu Matveevichu pokazalos',  chto  on  popal  v
carstvo zubnoj boli. Poezd prichalil k asfal'tovomu perronu.
     |to byla Moskva. |to byl Ryazanskij-samyj svezhij i novyj iz
vseh moskovskih vokzalov.
     Ni  na odnom iz vos'mi ostal'nyh vokzalov Moskvy net takih
obshirnyh  i  vysokih  pomeshchenij,   kak   na   Ryazanskom.   Ves'
YAroslavskij   vokzal,   s   ego   psevdorusskimi  grebeshkami  i
geral'dicheskimi kurochkami, legko mozhet  pomestit'sya  v  bol'shom
bufete-restorane Ryazanskogo vokzala.
     Moskovskie   vokzaly   --  vorota  goroda.  Ezhednevno  oni
vpuskayut  i  vypuskayut   tridcat'   tysyach   passazhirov.   CHerez
Aleksandrovskij vokzal vhodit v Moskvu inostranec na kauchukovyh
podoshvah,  v  kostyume  dlya gol'fa (sharovary i tolstye sherstyanye
chulki  naruzhu).  S  Kurskogo-popadaet  v  Moskvu   kavkazec   v
korichnevoj  baran'ej shapke s ventilyacionnymi dyrochkami i roslyj
volgar' v  pen'kovoj  borode.  S  Oktyabr'skogo  --  vyskakivaet
poluotvetstvennyj  rabotnik  s portfelem iz divnoj svinoj kozhi.
On priehal  iz  Leningrada  po  delam  uvyazki,  soglasovaniya  i
konkretnogo  ohvata.  Predstaviteli  Kieva i Odessy pronikayut v
stolicu cherez Bryanskij vokzal. Uzhe na stancii Tihonova  pustyn'
kievlyane   nachinayut   prezritel'no  ulybat'sya.  Im  velikolepno
izvestno, chto Kreshchatik-nailuchshaya ulica na zemle. Odessity tashchat
s soboj korziny i ploskie korobki s kopchenoj skumbriej. Im tozhe
izvestna luchshaya ulica na zemle. No eto, konechno,  ne  Kreshchatik,
eto ulica Lassalya, byvshaya Deribasovskaya. Iz Saratova, Atkarska,
Tambova,  Rtishcheva  i  Kozlova  v Moskvu priezzhayut s Paveleckogo
vokzala. Samoe neznachitel'noe chislo lyudej  pribyvaet  v  Moskvu
cherez  Savelovskij.  |to-bashmachniki  iz  Taldoma, zhiteli goroda
Dmitrova, rabochie  YAhromskoj  manufaktury  ili  unylyj  dachnik,
zhivushchij  zimoj  i  letom  na  stancii Hlebnikovo. Ehat' zdes' v
Moskvu nedolgo. Samoe  bol'shoe  rasstoyanie  po  etoj  linii-sto
tridcat' verst. S YAroslavskogo vokzala popadayut v stolicu lyudi,
priehavshie   iz  Vladivostoka,  Habarovska,  CHity,  iz  gorodov
dal'nih i bol'shih.
     Samye dikovinnye passazhiry, odnako, na Ryazanskom  vokzale.
|to  uzbeki  v  belyh  kisejnyh  chalmah  i  cvetochnyh  halatah,
krasnoborodye  tadzhiki,  turkmeny,  hivincy  i   buharcy,   nad
respublikami kotoryh siyaet vechnoe solnce.
     Koncessionery  s  trudom probilis' k vyhodu i ochutilis' na
Kalanchevskoj ploshchadi. Sprava  ot  nih  vysilis'  geral'dicheskie
kurochki   YAroslavskogo   vokzala.   Pryamo   protiv  nih  tusklo
pobleskival Oktyabr'skij vokzal, vykrashennyj maslyanoj kraskoj  v
dva  cveta. CHasy na nem pokazyvali pyat' minut odinnadcatogo. Na
chasah YAroslavskogo vokzala bylo rovno desyat'.  A  posmotrev  na
temno-sinij,  ukrashennyj  znakami  Zodiaka ciferblat Ryazanskogo
vokzala, puteshestvenniki zametili, chto chasy pokazyvali bez pyati
desyat'.
     -- Ochen' udobno  dlya  svidanij!-skazal  Ostap.Vsegda  est'
desyat' minut fory.
     Izvozchik   izdal  gubami  pocelujnyj  zvuk.  Proehali  pod
mostom, i pered putnikami razvernulas' velichestvennaya  panorama
stolichnogo goroda-
     -- Kuda my, odnako, edem? -- sprosil Ippolit Matveevich.
     -- K  horoshim lyudyam,-- otvetil Ostap,-- v Moskve ih massa.
I vse moi znakomye.
     -- I my u nih ostanovimsya?
     -- |to obshchezhitie. Esli ne u odnogo,  to  u  drugogo  mesto
vsegda najdetsya.
     V  Ohotnom  ryadu  bylo  smyatenie. Vrassypnuyu, s lotkami na
golovah, kak  gusi,  bezhali  bespatentnye  lotoshniki.  Za  nimi
lenivo    trusil    milicioner.   Besprizornye   sideli   vozle
asfal'tovogo chana i s naslazhdeniem vdyhali zapah kipyashchej smoly.
     Vyehali na Arbatskuyu ploshchad', proehali  po  Prechistenskomu
bul'varu i, svernuv napravo, ostanovilis' na Sivcevom Brazhke.
     -- CHto eto za dom? -- sprosil Ippolit Matveevich.
     Ostap posmotrel na rozovyj domik s mezoninom i otvetil:
     -- Obshchezhitie   studentov-himikov  imeni  monaha  Bertol'da
SHvarca.
     -- Neuzheli monaha?
     -- Nu, poshutil, poshutil. Imeni Semashko. Kak  i  polagaetsya
ryadovomu     studencheskomu     obshchezhitiyu    v    Moskve,    dom
studentov-himikov davno uzhe  byl  zaselen  lyud'mi,  imeyushchimi  k
himii  dovol'no  otdalennoe  otnoshenie.  Studenty  raspolzlis'.
CHast' iz nih okonchila kurs i raz容halas' po naznacheniyam,  chast'
byla isklyuchena za akademicheskuyu neuspeshnost'. Imenno eta chast',
god  ot  godu  vozrastaya,  obrazovala  v  rozovom  domike nechto
srednee mezhdu zhiltovarishchestvom i  feodal'nym  poselkom.  Tshchetno
pytalis' ryady novyh studentov vorvat'sya v obshchezhitie. |ks-himiki
byli  neobyknovenno  izobretatel'ny  i  otrazhali  vse ataki. Na
domik mahnuli rukoj. On stal schitat'sya dikim i  ischez  so  vseh
planov  MUNI. Ego kak budto by i ne bylo. A mezhdu tem on byl, i
v nem zhili lyudi.
     Koncessionery podnyalis'  po  lestnice  na  vtoroj  etazh  i
svernuli v sovershenno temnyj koridor.
     -- Svet  i  vozduh,--  skazal Ostap. Vnezapno v temnote, u
samogo loktya Ippolita Matveevicha, kto-to zasopel.
     -- Ne pugajtes',-zametil Ostap,-eto ne v koridore. |to  za
stenoj. Fanera, kak izvestno iz fiziki,-luchshij provodnik zvuka.
Ostorozhnee!   Derzhites'   za   menya!  Tut  gde-to  dolzhen  byt'
nesgoraemyj shkaf.
     Krik, kotoryj sejchas  zhe  izdal  Vorob'yaninov,  udarivshis'
grud'yu ob ostryj zheleznyj ugol, pokazal, chto shkaf dejstvitel'no
gde-to tut.
     -- CHto,  bol'no?  --  osvedomilsya Ostap.-- |to eshche nichego.
|to-fizicheskie  mucheniya.  Zato  skol'ko  zdes'  bylo  moral'nyh
muchenij  --  zhutko  vspomnit'.  Tut  vot  ryadom  stoyal  skelet,
sobstvennost' studenta Ivanopulo. On kupil ego na Suharevke,  a
derzhat' v komnate boyalsya. Tak chto posetiteli sperva udaryalis' o
kassu,  a  potom  na  nih padal skelet. Beremennye zhenshchiny byli
ochen' nedovol'ny.
     Po  lestnice,  shedshej  vintom,  kompan'ony   podnyalis'   v
mezonin.  Bol'shaya  komnata  mezonina  byla  razrezana fanernymi
peregorodkami na dlinnye lomti, v  dva  arshina  shiriny  kazhdyj.
Komnaty  byli  pohozhi  na  penaly,  s tem tol'ko otlichiem, chto,
krome karandashej i ruchek, zdes' byli lyudi i primusy.
     -- Ty doma,  Kolya?-tiho  sprosil  Ostap,  ostanovivshis'  u
central'noj dveri.
     V   otvet  na  eto  vo  vseh  pyati  penalah  zavozilis'  i
zagaldeli.
     -- Doma,-- otvetili za dver'yu.
     -- Opyat' k etomu duraku gosti spozaranku  prishli!-zasheptal
zhenskij golos iz krajnego penala sleva,
     -- Da dajte zhe cheloveku pospat'! -- burknul penal e 2.
     V tret'em penale radostno zashipeli:
     -- K Kol'ke iz milicii prishli. Za vcherashnee steklo.
     V pyatom penale molchali. Tam rzhal primus i celovalis'.
     Ostap   tolknul   nogoyu  dver'.  Vse  fanernoe  sooruzhenie
zatryaslos', i koncessionery pronikli v Kol'kinu shchel'.  Kartina,
predstavivshayasya  vzoru  Ostapa,  pri  vneshnej svoej nevinnosti,
byla uzhasna. V komnate iz mebeli byl tol'ko  matrac  v  krasnuyu
polosku,  lezhavshij  na  chetyreh kirpichah. No ne eto obespokoilo
Ostapa. Kol'kina mebel' byla emu izvestna davno. Ne udivil  ego
i  sam  Kol'ka,  sidyashchij  na  matrace s nogami. No ryadom sidelo
takoe nebesnoe  sozdanie,  chto  Ostap  srazu  omrachilsya.  Takie
devushki  nikogda  ne  byvayut delovymi znakomymi-dlya etogo u nih
slishkom golubye glaza i chistaya  sheya.  |to  lyubovnicy  ili,  eshche
huzhe, eto zheny -- i zheny lyubimye. I dejstvitel'no, Kolya nazyval
sozdanie Lizoj, govoril ej "ty" i pokazyval ej rozhki.
     Ippolit Matveevich snyal svoyu kastorovuyu shlyapu. Ostap vyzval
Kolyu v koridor. Tam oni dolgo sheptalis'-
     -- Prekrasnoe utro, sudarynya,-skazal Ippolit Matveevich.
     Goluboglazaya  sudarynya  zasmeyalas'  i  bez  vsyakoj vidimoj
svyazi s zamechaniem Ippolita Matveevicha zagovorila o tom,  kakie
duraki zhivut v sosednem penale.
     -- Oni  narochno  zavodyat primus, chtoby ne bylo slyshno, kak
oni celuyutsya. No, vy pojmite, eto zhe glupo. My vse slyshim.  Vot
oni  dejstvitel'no  nichego  uzhe ne slyshat iz-za svoego primusa.
Hotite, ya vam sejchas pokazhu? Slushajte!
     I  Kolina  zhena,  postigshaya  vse  tajny  primusa,   gromko
skazala.
     -- Zverevy duraki!
     Za stenoj slyshalos' adskoe penie primusa i zvuki poceluev.
     -- Vidite? Oni nichego ne slyshat. Zverevy duraki, bolvany i
psihopaty. Vidite!..
     -- Da,-skazal Ippolit Matveevich.
     -- A  my  primusa  ne  derzhim.  Zachem?  My hodim obedat' v
vegetarianskuyu stolovuyu, hotya ya protiv vegetarianskoj stolovoj.
No kogda my s Kolej pozhenilis', on mechtal o tom, kak my  vmeste
budem  hodit'  v vegetarianku. Nu vot my i hodim. YA ochen' lyublyu
myaso. A tam kotlety iz lapshi. Tol'ko vy, pozhalujsta, nichego  ne
govorite Kole... V eto vremya vernulsya Kolya s Ostapom.
     -- Nu chto zh, raz u tebya reshitel'no nel'zya ostanovit'sya, my
pojdem k Panteleyu.
     -- Verno,  rebyata!-zakrichal  Kolya.-Idite  k Ivanopulo, |to
svoj paren'.
     -- Prihodite k nam v gosti,-skazala Kolina  zhena,--  my  s
muzhem budem ochen' rady.
     -- Opyat'  v  gosti  zovut!-vozmutilis' v krajnem penale.--
Malo im gostej!
     -- A vy-duraki, bolvany i psihopaty, ne vashe delo!-skazala
Kolina zhena, ne povyshaya golosa.
     -- Ty slyshish',  Ivan  Andreevich,-zavolnovalis'  v  krajnem
penale,-tvoyu zhenu oskorblyayut, a ty molchish'.
     Podali  svoj  golos  nevidimye  kommentatory  i  iz drugih
penalov.  Slovesnaya  perepalka  razrastalas'.  Kompan'ony  ushli
vniz, k Ivanopulo.
     Studenta  ne bylo doma. Ippolit Matveevich zazheg spichku. Na
dveryah visela zapiska: "Budu ne ran'she 9 ch. Pantelej".
     -- Ne beda,-- skazal Ostap,-- ya znayu, gde klyuch. On posharil
pod nesgoraemoj kassoj, dostal klyuch i otkryl dver'.
     Komnata studenta Ivanopulo byla tochno takogo  zhe  razmera,
kak i Kolina, no zato uglovaya. Odna stena ee byla kamennaya, chem
student ochen' gordilsya. Ippolit Matveevich s ogorcheniem zametil,
chto u studenta ne bylo dazhe matraca-
     -- Otlichno ustroimsya,-- skazal Ostap,-- prilichnaya kubatura
dlya Moskvy.  Esli  my  ulyazhemsya  vse  vtroem  na  polu, to dazhe
ostanetsya nemnogo mesta. A Pantelej-sukin syn!  Kuda  on  deval
matrac, interesno znat'?
     Okno  vyhodilo v pereulok. Tam hodil milicioner. Naprotiv,
v domike, postroennom na  maner  goticheskoj  bashni,  pomeshchalos'
posol'stvo  krohotnoj  derzhavy.  Za  zheleznoj reshetkoj igrali v
tennis. Letal belyj myachik. Slyshalis' korotkie vozglasy.
     -- Aut,-- skazal Ostap,--  klass  igry  nevysokij.  Odnako
davajte otdyhat'.
     Koncessionery razostlali na polu gazety. Ippolit Matveevich
vynul podushku-dumku, kotoruyu vozil s soboj.
     Ostap  povalilsya na telegrammy i zasnul. Ippolit Matveevich
spal uzhe davno.
     GLAVA XVII. UVAZHAJTE MATRACY, GRAZHDANE;
     -- Liza, pojdem obedat'!
     -- Mne ne hochetsya. YA vchera uzhe obedala.
     -- YA tebya ne ponimayu.
     -- Ne pojdu ya est' fal'shivogo zajca.
     -- Nu, i glupo!
     -- YA ne mogu pitat'sya vegetarianskimi sosiskami.
     -- Segodnya budesh' est' sharlotku.
     -- Mne chto-to ne hochetsya.
     -- Govori tishe. Vse slyshno. I molodye suprugi  pereshli  na
dramaticheskij shepot.
     CHerez  dve  minuty  Kolya  ponyal v pervyj raz za tri mesyaca
supruzheskoj  zhizni,  chto  lyubimaya  zhenshchina   lyubit   morkovnye,
kartofel'nye i gorohovye sosiski gorazdo men'she, chem on.
     -- Znachit,    ty   predpochitaesh'   sobachinu   dieticheskomu
pitaniyu?-zakrichal Kolya. v  goryachnosti  ne  uchtya  podslushivayushchih
sosedej.
     -- Da  govori tishe! -- gromko zakrichala Liza.I potom ty ko
mne ploho otnosish'sya. Da! YA lyublyu  myaso!  Inogda.  CHto  zhe  tut
durnogo?
     Kolya   izumlenno  zamolchal.  |tot  povorot  byl  dlya  nego
neozhidannym.  Myaso  probilo  by  v  Kolinom  byudzhete  ogromnuyu,
nezapolnimuyu  bresh'.  Progulivayas'  vdol'  matraca, na kotorom,
svernuvshis' v  uzelok,  sidela  raskrasnevshayasya  Liza,  molodoj
suprug proizvodil otchayannye vychisleniya.
     Kopirovanie  na kal'ku v chertezhnom byuro "Tehnosila" davalo
Kole Kalachovu dazhe v  samye  udachnye  mesyacy  nikak  ne  bol'she
soroka  rublej.  Za kvartiru Kolya ne platil. V dikom poselke ne
bylo  upravdoma,  i  kvartirnaya   plata   byla   tam   ponyatiem
abstraktnym.  Desyat'  rublej  uhodilo na obuchenie Lizy krojke i
shit'yu na kursah s  pravami  stroitel'nogo  tehnikuma.  Obed  na
dvoih  (odno  pervoe-borshch  monastyrskij i odno vtoroe-fal'shivyj
zayac  ili  nastoyashchaya  lapsha),  s容daemyj   chestno   popolam   v
vegetarianskoj   stolovoj   "Ne  ukradi",  vyryval  iz  byudzheta
suprugov  trinadcat'   rublej   v   mesyac.   Ostal'nye   den'gi
rasplyvalis'  neizvestno  kuda.  |to bol'she vsego smushchalo Kolyu.
"Kuda idut den'gi?"-zadumyvalsya on,  vytyagivaya  rejsfederom  na
nebesnogo  cveta  kal'ke  dlinnuyu  i  tonkuyu  liniyu.  Pri takih
usloviyah perejti na myasoedenie  znachilo  gibel'.  Poetomu  Kolya
pylko zagovoril:
     -- Podumaj   tol'ko,   pozhirat'   trupy  ubityh  zhivotnyh!
Lyudoedstvo pod maskoj kul'tury! Vse bolezni proishodyat ot myasa.
     -- Konechno,--  s  zastenchivoj  ironiej   skazala   Liza.--
naprimer, angina.
     -- Da,   da,   i  angina!  A  chto  ty  dumaesh'?  Organizm,
oslablennyj vechnym potrebleniem myasa, ne v silah soprotivlyat'sya
infekcii.
     -- Kak eto glupo!
     -- Ne eto glupo.  Glup  tot,  kto  stremitsya  nabit'  svoj
zheludok, ne zabotyas' o kolichestve vitaminov.
     Kolya  vdrug  zamolchal. Vse bol'she i bol'she zaslonyaya fon iz
presnyh i vyalyh lapshevnikov, kashi, kartofel'noj  chepuhi,  pered
Kolinym vnutrennim okom predstala obshirnaya svinaya kotleta. Ona,
kak  vidno,  tol'ko chto soskochila so skovorody. Ona eshche shipela,
bul'kala i vypuskala pryanyj dym. Kost' iz kotlety torchala,  kak
duel'nyj pistolet.
     -- Ved'   ty   pojmi,-zakrichal  Kolya,-kakaya-nibud'  svinaya
kotleta otnimaet u cheloveka nedelyu zhizni!
     -- Pust' otnimaet!-skazala Liza.-Fal'shivyj  zayac  otnimaet
polgoda.   Vchera,   kogda   my   s容li   morkovnoe   zharkoe,  ya
pochuvstvovala, chto umirayu. Tol'ko ya ne hotela tebe govorit'.
     -- Pochemu zhe ty ne hotela govorit'?
     -- U menya ne bylo sil. YA boyalas' zaplakat'.
     -- A teper' ty ne boish'sya?
     -- Teper' mne uzhe vse ravno. Liza vsplaknula.
     -- Lev Tolstoj,-- skazal Kolya drozhashchim golosom,-tozhe ne el
myasa.
     -- Da-a,-otvetila Liza, ikaya ot slez,-graf el sparzhu.
     -- Sparzha ne myaso.
     -- A kogda on pisal "Vojnu i mir", on el myaso! El, el, el!
I kogda "Annu Kareninu" pisal-lopal, lopal, lopal!
     -- Da zamolchi!
     -- Lopal! Lopal! Lopal!
     -- A kogda "Krejcerovu sonatu" pisal, togda tozhe lopal? --
yadovito sprosil Kolya.
     -- "Krejcerova  sonata"  malen'kaya.   Poproboval   by   on
napisat' "Vojnu i mir", sidya na vegetarianskih sosiskah!
     -- CHto ty, nakonec, pricepilas' ko mne so svoim Tolstym?
     -- YA  k tebe pricepilas' s Tolstym? YA? YA k vam pricepilas'
s Tolstym?
     Kolya tozhe pereshel na "vy"--  V  penalah  gromko  likovali.
Liza  pospeshno  s  zatylka  na  lob  natyagivala golubuyu vyazanuyu
shapochku,
     -- Kuda ty idesh'?
     -- Ostav' menya v pokoe. Idu po delu. I Liza ubezhala.
     "Kuda ona mogla pojti?"-podumal Kolya. On prislushalsya.
     -- Mnogo voli dano vashej sestre  pri  sovetskoj  vlasti,--
skazali v krajnem sleva penale.
     -- Utopitsya?  --  reshili  v  tret'em  penale.  Pyatyj penal
razvel primus i zanyalsya obydennymi poceluyami. Liza vzvolnovanno
bezhala po ulicam.
     Byl tot chas voskresnogo dnya,  kogda  schastlivcy  vezut  po
Arbatu s rynka matracy.
     Molodozheny  i  sovetskie  serednyaki  -- glavnye pokupateli
pruzhinnyh matracev. Oni  vezut  ih  stojmya  i  obnimayut  obeimi
rukami.  Da kak im ne obnimat' golubuyu, v losnyashchihsya cvetochkah,
osnovu svoego schast'ya!
     Grazhdane! Uvazhajte pruzhinnyj matrac v  golubyh  cvetochkah!
|to  --  semejnyj ochag, al'fa i omega meblirovki, obshchee i celoe
domashnego uyuta, lyubovnaya baza, otec primusa? Kak  sladko  spat'
pod  demokraticheskij  zvon ego pruzhin! Kakie chudesnye sny vidit
chelovek, zasypayushchij na  ego  goluboj  deryuge!  Kakim  uvazheniem
pol'zuetsya kazhdyj matracevladelec.
     CHelovek,  lishennyj matraca, zhalok. On ne sushchestvuet. On ne
platit nalogov, ne imeet zheny,  znakomye  ne  dayut  emu  vzajmy
deneg   "do   sredy",   shofery   taksi  posylayut  emu  vdogonku
oskorbitel'nye slova, devushki smeyutsya nad  nim:  oni  ne  lyubyat
idealistov.  CHelovek,  lishennyj  matraca,  bol'shej chast'yu pishet
stihi:
     Pod myagkij zvon chasov Bure  priyatno  otdyhat'  v  kachalke.
Snezhinki v'yutsya na dvore, i, kak mechty, letayut galki.
     Tvorit  on  za  vysokoj  kontorkoj  telegrafa,  zaderzhivaya
delovyh matracevladel'cev, prishedshih otpravlyat' telegrammy.
     Matrac lomaet zhizn' chelovecheskuyu. V ego obivke i  pruzhinah
taitsya   nekaya   sila,   prityagatel'naya   i   do   sih  por  ne
issledovannaya. Na prizyvnyj zvon ego pruzhin  stekayutsya  lyudi  i
veshchi.   Prihodit  finagent  i  devushki.  Oni  hotyat  druzhit'  s
matracevladel'cami. Finagent delaet  eto  v  celyah  fiskal'nyh,
presleduyushchih  gosudarstvennuyu pol'zu, a devushki -- beskorystno,
povinuyas' zakonam prirody.
     Nachinaetsya cvetenie molodosti. Finagent,  sobravshi  nalog,
kak pchela sobiraet vesennyuyu vzyatku, s radostnym gulom uletaet v
svoj  uchastkovyj  ulej.  A  othlynuvshih devushek zamenyaet zhena i
primus ."YUvel' e 1".
     Matrac nenasyten. On trebuet zhertvoprinoshenij. Po nocham on
izdaet zvon padayushchego myacha. Emu nuzhna etazherka. Emu nuzhen  stol
na  glupyh  tumbah.  Lyazgaya  pruzhinami,  on  trebuet zanavesej,
port'er i kuhonnoj posudy. On tolkaet cheloveka i govorit emu:
     -- Pojdi! Kupi rubel' i skalku!
     -- Mne stydno za tebya, chelovek, u  tebya  do  sih  por  net
kovra!
     -- Rabotaj!  YA skoro prinesu tebe detej! Tebe nuzhny den'gi
na  pelenki  i  kolyasochku.  Matrac  vse  pomnit  i  vse  delaet
po-svoemu.  Dazhe  poet  ne  mozhet izbezhat' obshchej uchasti. Vot on
vezet s rynka matrac, s uzhasom prizhimayas' k ego myagkomu bryuhu.
     -- YA slomlyu tvoe uporstvo, poet! --  govorit  matrac.-Tebe
uzhe  ne nado budet begat' na telegraf pisat' stihi. Da i voobshche
stoit li ih pisat'? Sluzhi! I sal'do budet vsegda v tvoyu pol'zu.
Podumaj o zhene i detyah.
     -- U menya net zheny!-krichit poet, otshatyvayas' ot pruzhinnogo
uchitelya.
     -- Ona budet.  I  ya  ne  poruchus',  chto  eto  budet  samaya
krasivaya  devushka na zemle. YA ne znayu dazhe, budet li ona dobra.
Prigotov'sya ko vsemu. U tebya rodyatsya deti.
     -- YA ne lyublyu detej!
     -- Ty polyubish' ih!
     -- Vy pugaete menya, grazhdanin matrac!
     -- Molchi, durak! Ty ne znaesh' vsego!  Ty  eshche  voz'mesh'  v
Mosdreve kredit na mebel'.
     -- YA ub'yu tebya, matrac!
     -- SHCHenok!  Esli  ty osmelish'sya eto sdelat', sosedi donesut
na tebya v domoupravlenie.
     Tak  kazhdoe  voskresen'e,  pod  radostnyj  zvon  matracev,
cirkuliruyut po Moskve schastlivcy.
     No   ne   etim  odnim,  konechno,  zamechatel'no  moskovskoe
voskresen'e. Voskresen'e -- muzejnyj den'.
     Est' v  Moskve  osobaya  kategoriya  lyudej.  Ona  nichego  ne
ponimaet  v  zhivopisi,  ne interesuetsya arhitekturoj i ne lyubit
pamyatnikov stariny. |ta kategoriya poseshchaet muzei  isklyuchitel'no
potomu,  chto  oni  raspolozheny  v  prekrasnyh zdaniyah. |ti lyudi
brodyat  po  oslepitel'nym   zalam,   zavistlivo   rassmatrivayut
raspisnye potolki, trogayut rukami to, chto trogat' vospreshcheno, i
bespreryvno bormochut:
     -- |h! Lyudi zhili!
     Im  ne  vazhno,  chto  steny  raspisany  francuzom  Pyuvi  de
SHavannom. Im vazhno uznat', skol'ko eto stoilo byvshemu vladel'cu
osobnyaka. Oni podnimayutsya po lestnice s  mramornymi  izvayaniyami
na  ploshchadkah i predstavlyayut sebe, skol'ko lakeev stoyalo zdes',
skol'ko zhalovan'ya i chaevyh  poluchal  kazhdyj  lakej.  Na  kamine
stoit  farfor, no oni, ne obrashchaya na nego vnimaniya, reshayut, chto
kamin-shtuka nevygodnaya: slishkom mnogo uhodit drov. V  stolovoj,
obshitoj  dubovoj  panel'yu,  oni  ne  smotryat  na  zamechatel'nuyu
rez'bu. Ih muchit odna mysl'; chto el zdes' byvshij hozyain-kupec i
skol'ko by eto stoilo pri tepereshnej dorogovizne?
     V lyubom muzee mozhno najti takih  lyudej.  V  to  vremya  kak
ekskursii  bodro  marshiruyut  ot odnogo shedevra k drugomu, takoj
chelovek stoit posredi zala i, ne glyadya ni na chto, mychit toskuya:
     |h! Lyudi zhili!
     Liza bezhala po ulice, proglatyvaya slezy.  Mysli  podgonyali
ee. Ona dumala o svoej schastlivoj i bednoj zhizni.
     "Vot,  esli  by  byl  eshche stol i dva stula, bylo by sovsem
horosho. I primus v konce koncov  nuzhno  zavesti.  Nuzhno  kak-to
ustroit'sya".
     Ona poshla medlennee, potomu chto vnezapno vspomnila o ssore
s Kolej.  Krome  togo, ej ochen' hotelos' est'. Nenavist' k muzhu
razgorelas' v nej vnezapno.
     -- |to prosto  bezobrazie!  --  skazala  ona  vsluh.  Est'
zahotelos' eshche sil'nej.
     -- Horosho zhe, horosho. YA sama znayu, chto mne delat'.
     I  Liza,  krasneya,  kupila  u torgovki buterbrod s varenoj
kolbasoj. Kak ona ni byla golodna,  est'  na  ulice  pokazalos'
neudobnym.  Kak-nikak,  a  ona vsetaki byla matracevladelicej i
tonko razbiralas' v zhizni. Ona oglyanulas'  i  voshla  v  pod容zd
dvuhetazhnogo  osobnyaka. Tam, ispytyvaya bol'shoe naslazhdenie, ona
prinyalas' za buterbrod. Kolbasa  byla  obol'stitel'na.  Bol'shaya
ekskursiya  voshla v pod容zd. Prohodya mimo stoyavshej u steny Lizy,
ekskursanty posmatrivali  na  nee.  "Pust'  vidyat!"  --  reshila
ozloblennaya Liza.



     Liza  vyterla  platochkom rot i smahnula s koftochki kroshki.
Ej stalo veselee. Ona stoyala pered vyveskoj;
           MUZEI MEBELXNOGO MASTERSTVA
     Vozvrashchat'sya domoj bylo neudobno. Idti bylo ne k  komu.  V
karmanchike   lezhalo  dvadcat'  kopeek,  I  Liza  reshila  nachat'
samostoyatel'nuyu zhizn' s poseshcheniya muzeya.  Proveriv  nalichnost',
Liza poshla v vestibyul'.
     Tam ona srazu natknulas' na cheloveka v poderzhannoj borode,
kotoryj,  upershis'  tyagostnym  vzglyadom  v malahitovuyu kolonnu,
cedil skvoz' usy:
     -- Bogato zhili lyudi!
     Liza s uvazheniem posmotrela na kolonnu i proshla naverh.
     V  malen'kih  kvadratnyh  komnatah,   s   takimi   nizkimi
potolkami,  chto  kazhdyj vhodyashchij tuda chelovek kazalsya gigantom,
Liza brodila minut desyat'.
     |to byli komnaty, obstavlennye pavlovskim ampirom, krasnym
derevom i karel'skoj berezoj --  mebel'yu  strogoj,  chudesnoj  i
voinstvennoj.  Dva  kvadratnyh shkafa, steklyannye dvercy kotoryh
byli krestnakrest peresecheny kop'yami, stoyali protiv pis'mennogo
stola. Stol byl bezbrezhen. Sest' za nego bylo  vse  ravno,  chto
sest' za Teatral'nuyu ploshchad', prichem Bol'shoj teatr s kolonnadoj
i  chetverkoj  bronzovyh  konyag,  volokushchih Apollona na prem'eru
"Krasnogo maka", pokazalsya by na stole chernil'nym priborom, Tak
po krajnej mere chudilos' Lize, vospityvaemoj  na  morkovke  kak
nekij  krolik.  Po  uglam  stoyali  kresla  s vysokimi spinkami,
verhushki kotoryh byli zagnuty na maner baran'ih  rogov.  Solnce
lezhalo na persikovoj obivke kresel.
     V  takoe kreslo hotelos' sejchas zhe sest', no sidet' na nem
vospreshchalos'.
     Liza  myslenno  sopostavila,  kak  vyglyadelo   by   kreslo
bescennogo  pavlovskogo  ampira  ryadom  s ee matracem v krasnuyu
polosku. Vyhodilo -- nichego sebe. Ona prochla na stene  tablichku
s  nauchnym  i ideologicheskim obosnovaniem pavlovskogo ampira i,
ogorchayas' tomu, chto u nee s Kolej net komnaty  v  etom  dvorce,
vyshla v neozhidannyj koridor.
     Po  levuyu  ruku  ot  samogo pola shli nizen'kie polukruglye
okna. Skvoz' nih,  pod  nogami,  Liza  uvidela  ogromnyj  belyj
dvuhsvetnyj  zal  s  kolonnami.  V  zale  tozhe  stoyala mebel' i
bluzhdali posetiteli. Liza  ostanovilas'.  Nikogda  eshche  ona  ne
videla zala u sebya pod nogami.
     Divyas'   i  mleya,  ona  dolgo  smotrela  vniz.  Vdrug  ona
zametila, chto tam ot kresel k  byuro  perehodyat  ee  segodnyashnie
znakomye-Bender  i  ego  sputnik, britogolovyj predstavitel'nyj
starik.
     -- Vot horosho!-skazala Liza.-Budet ne tak skuchno.
     Ona  ochen'  obradovalas',  pobezhala  vniz   i   srazu   zhe
zabludilas'.  Ona  popala  v krasnuyu gostinuyu, v kotoroj stoyalo
predmetov sorok. |to byla orehovaya mebel' na gnutyh nozhkah.  Iz
gostinoj  ne  bylo  vyhoda. Prishlos' bezhat' nazad cherez krugluyu
komnatu  s  verhnim  svetom,  meblirovannuyu,  kazalos',  tol'ko
cvetochnymi podushkami.
     Ona  bezhala mimo parchovyh kresel ital'yanskogo Vozrozhdeniya,
mimo gollandskih shkafov,  mimo  bol'shoj  goticheskoj  krovati  s
baldahinom  na  chernyh  vityh kolonnah. CHelovek na etoj posteli
kazalsya by ne bol'she oreha.
     Nakonec, Liza  uslyshala  gul  ekskursantov,  nevnimatel'no
slushavshih  rukovoditelya, oblichavshego imperialisticheskie zamysly
Ekateriny II v svyazi s lyubov'yu pokojnoj  imperatricy  k  mebeli
stilya LuiSez.
     |to i byl bol'shoj dvuhsvetnyj zal s kolonnami. Liza proshla
v protivopolozhnyj  ego  konec,  gde  znakomyj ej tovarishch Bender
zharko besedoval so svoim britogolovym sputnikom. Podhodya,  Liza
uslyshala zvuchnyj golos:
     -- Mebel'  v stile shik-modern. No eto, kazhetsya, ne to, chto
nam nuzhno.
     -- Da, no zdes', ochevidno, est' eshche  i  drugie  zaly.  Nam
neobhodimo sistematicheski vse osmotret'.
     -- Zdravstvujte,-skazala  Liza.  Oba  povernulis'  i srazu
smorshchilis'.
     -- Zdravstvujte, tovarishch Bender. Horosho, chto ya vas  nashla.
A to odnoj skuchno. Davajte smotret' vse vmeste.
     Koncessionery     pereglyanulis'.     Ippolit     Matveevich
priosanilsya,  hotya  emu  bylo  nepriyatno,  chto  Liza  mozhet  ih
zaderzhat' a vazhnom dele poiskov bril'yantovoj mebeli.
     -- My-tipichnye  provincialy,-skazal  Bender neterpelivo,--
no kak popali syuda vy, moskvichka?
     -- Sovershenno sluchajno. YA possorilas' s Kolej.
     -- Vot kak? -- zametil Ippolit Matveevich.
     -- Nu, pokinem etot zal,-skazal Ostap.
     -- A ya ego eshche ne smotrela. On takoj krasiven'kij.
     -- Nachinaetsya!-shepnul Ostap na uho Ippolitu Matveevichu. I,
obrashchayas' k Lize, dobavil:-Smotret'  zdes'  sovershenno  nechego.
Upadochnyj stil'. |poha Kerenskogo.
     -- Tut   gde-to,   mne   govorili,   est'  mebel'  mastera
Gambsa,-soobshchil Ippolit Matveevich,-tuda, pozhaluj, otpravimsya.
     Liza  soglasilas'  i,  vzyav  Vorob'yaninova  pod  ruku  (on
kazalsya ej udivitel'no milym predstavitelem nauki), napravilas'
k  vyhodu.  Nesmotrya na vsyu ser'eznost' polozheniya i nastupivshij
reshitel'nyj moment  v  poiskah  sokrovishch,  Bender,  idya  pozadi
parochki,  igrivo  smeyalsya.  Ego  smeshil predvoditel' komanchej v
roli kavalera.
     Liza sil'no stesnyala koncessionerov. V to  vremya  kak  oni
odnim  vzglyadom  opredelyali, chto v komnate nuzhnoj mebeli net, i
nevol'no vleklis' v sleduyushchuyu, Liza podolgu zastrevala v kazhdom
otdele. Ona prochityvala vsluh vse pechatnye kritiki  na  mebel',
otpuskala   ostrye   zamechaniya  naschet  posetitelej  i  podolgu
zastaivalas'  u  kazhdogo  eksponata.  Nevol'no   i   sovershenno
nezametno  dlya sebya ona prisposablivala vidennuyu mebel' k svoej
komnate  i  potrebnostyam.  Goticheskaya  krovat'  ej  sovsem   ne
ponravilas'.  Krovat'  byla  slishkom  velika. Esli by dazhe Kole
udalos' chudom poluchit' komnatu v tri kvadratnyh  sazheni,  to  i
togda  srednevekovoe  lozhe  ne pomestilos' by v komnate. Odnako
Liza dolgo obhazhivala krovat', obmerivala shazhkami ee  podlinnuyu
ploshchad'.  Lize  bylo  ochen'  veselo.  Ona  ne  zamechala  kislyh
fizionomij svoih  sputnikov,  rycarskie  haraktery  kotoryh  ne
pozvolyali im slomya golovu brosit'sya v komnatu mastera Gambsa.
     -- Poterpim,-shepnul   Ostap,-mebel'   ne   ujdet;   a  vy,
predvoditel',  ne  zhmite  devochku.   YA   revnuyu.   Vorob'yaninov
samodovol'no  ulybnulsya.  Zaly  tyanulis'  medlenno.  Im ne bylo
konca.   Mebel'   aleksandrovskoj   epohi   byla   predstavlena
mnogochislennymi  komplektami. Sravnitel'no nebol'shie ee razmery
priveli Lizu v vostorg.
     -- Smotrite,  smotrite!-doverchivo  krichala   ona,   hvataya
Vorob'yaninova za rukav.-- Vidite eto byuro? Ono chudno podoshlo by
k nashej komnate. Pravda?
     -- Prelestnaya    mebel'!-gnevno   skazal   Ostap.Upadochnaya
tol'ko.
     -- A zdes' ya  uzhe  byla,-skazala  Liza,  vhodya  v  krasnuyu
gostinuyu,-zdes', ya dumayu, ostanavlivat'sya ne stoit.
     K  ee  udivleniyu,  ravnodushnye k mebeli sputniki zamerli u
dverej, kak chasovye.
     -- CHto zhe vy stali? Pojdemte. YA uzhe ustala.
     -- Podozhdite,-- skazal Ippolit Matveevich, osvobozhdayas'  ot
ee ruki,-- odnu minutochku.
     Bol'shaya  komnata  byla  peregruzhena  mebel'yu.  Gambsovskie
stul'ya raspolozhilis' vdol' steny i vokrug stola. Divan  v  uglu
tozhe  okruzhali  stul'ya.  Ih  gnutye nozhki i udobnye spinki byli
zahvatyvayushche  znakomy  Ippolitu  Matveevichu.  Ostap   ispytuyushche
smotrel na nego. Ippolit Matveevich stal krasnym.
     -- Vy ustali, baryshnya,-skazal on Lize,-prisyad'te-ka syuda i
otdohnite, a my s nim pohodim nemnogo. |to, kazhetsya, interesnyj
zal. Lizu usadili. Koncessionery otoshli k oknu.
     -- Oni? -- oprosil Ostap.
     -- Kak budto oni. Nuzhno bolee tshchatel'no osmot-
     ret'.
     Vse stul'ya tut? Sejchas ya poschitayu. Podozhdite, podozhdite...
     Vorob'yaninov stal perevodit' glaza so stula na stul.
     -- Pozvol'te,-skazal  on, nakonec,-dvadcat' stul'ev. |togo
ne mozhet byt'. Ih ved' dolzhno byt' vsego desyat'.
     -- A vy  prismotrites'  horosho.  Mozhet  byt',  eto  ne  te
stul'ya.
     Oni stali hodit' mezhdu stul'yami.
     -- Nu? -- toropil Ostap.
     -- Spinka kak budto ne takaya, kak u moih.
     -- Znachit, ne te?
     -- Ne te.
     -- Naprasno  ya s vami svyazalsya, kazhetsya. Ippolit Matveevich
byl sovershenno podavlen.
     -- Ladno,-skazal Ostap,-zasedanie prodolzhaetsya. Stul -- ne
igolka.  Najdetsya.  Dajte  ordera  syuda.  Pridetsya  vstupit'  v
nepriyatnyj  kontakt  s  administraciej  muzeya. Sadites' ryadom s
devochkoj i sidite. YA sejchas pridu.
     -- CHego eto vy takoj grustnyj? -- govorila Liza.Vy ustali?
     Ippolit Matveevich otdelyvalsya molchaniem.
     -- U vas golova bolit?
     -- Da nemnozhko.  Zaboty,  znaete  li.  Otsutstvie  zhenskoj
laski skazyvaetsya na zhiznennom uklade.
     Liza  sperva  udivilas',  a  potom,  posmotrev  na  svoego
britogolovogo sobesednika, i na samom dele ego pozhalela.  Glaza
u  Vorob'yaninova  byli stradal'cheskie. Pensne ne skryvalo rezko
oboznachavshihsya meshochkov. Bystryj  perehod  ot  spokojnoj  zhizni
deloproizvoditelya  uezdnogo  zagsa  k neudobnomu i hlopotlivomu
bytu ohotnika za bril'yantami  i  avantyurista  darom  ne  dalsya.
Ippolit  Matveevich  sil'no  pohudel,  i u nego stala pobalivat'
pechen'. Pod surovym nadzorom Bendera  Ippolit  Matveevich  teryal
svoyu  fizionomiyu i bystro rastvoryalsya v moguchem intellekte syna
turecko-poddannogo. Teper', kogda on na minutu ostalsya vdvoem s
ocharovatel'noj grazhdankoj Kalachovoj, emu zahotelos'  rasskazat'
ej  obo  vseh  gorestyah  i  volneniyah,  no  on  ne posmel etogo
sdelat'.
     -- Da,-skazal on, nezhno glyadya na  sobesednicu,takie  dela.
Kak zhe vy pozhivaete, Elizaveta..
     -- Petrovna.     A     vas     kak    zovut?    Obmenyalis'
imenami-otchestvami.
     "Skazka  lyubvi  dorogoj",--  podumal  Ippolit   Matveevich,
vglyadyvayas'   v   prosten'koe  lico  Lizy.  Tak  strastno,  tak
neotvratimo  zahotelos'  staromu  predvoditelyu  zhenskoj  laski,
otsutstvie  kotoroj tyazhelo skazyvaetsya na zhiznennom uklade, chto
on nemedlenno vzyal Lizinu  lapku  v  svoi  morshchinistye  ruki  i
goryacho   zagovoril  o  Parizhe.  Emu  zahotelos'  byt'  bogatym,
rastochitel'nym i neotrazimym. Emu hotelos' uvlekat' i  pod  shum
orkestrov  pit'  rederery  s  krasotkoj  iz damskogo orkestra v
otdel'nom kabinete.  O  chem  bylo  govorit'  s  etoj  devochkoj,
kotoraya bezuslovno nichego ne znaet ni o redererah, ni o damskih
orkestrah i kotoraya po svoej prirode dazhe ne mozhet postich' vsej
prelesti  etogo  zhanra,  A  byt'  uvlekatel'nym tak hotelos'! I
Ippolit Matveevich obol'shchal Lizu rasskazami o Parizhe.
     -- Vy nauchnyj rabotnik?-sprosila Liza.
     -- Da,  nekotorym  obrazom,-otvetil   Ippolit   Matveevich,
chuvstvuya,  chto  so  vremeni  znakomstva  s  Benderom  on  vnov'
priobrel nesvojstvennoe emu v poslednie gody nahal'stvo.
     -- A skol'ko vam let, prostite za neskromnost'?
     -- K nauke, kotoruyu ya v nastoyashchij moment predstavlyayu,  eto
ne imeet otnosheniya.
     |tim bystrym i metkim otvetom Liza byla pokorena.
     -- No vse-taki? Tridcat'? Sorok? Pyat'desyat?
     -- Pochti. Tridcat' vosem'.
     -- Ogo! Vy vyglyadite znachitel'no molozhe. Ippolit Matveevich
pochuvstvoval sebya schastlivym.
     -- Kogda   vy  dostavite  mne  schast'e  uvidet'sya  s  vami
snova?-sprosil Ippolit Matveevich v nos.
     Lize  stalo  ochen'  stydno.  Ona  zaerzala  v   kresle   i
zatoskovala.
     -- Kuda  eto  tovarishch  Bender  zapropastilsya?-skazala  ona
tonen'kim golosom.
     -- Tak  kogda  zhe?  -sprosil  Vorob'yaninov  neterpelivo.--
Kogda i gde my uvidimsya?
     -- Nu, ya ne znayu. Kogda hotite.
     -- Segodnya mozhno?
     -- Segodnya?
     -- Umolyayu vas.
     -- Nu, horosho. Pust' segodnya. Zahodite k nam.
     -- Net, davajte vstretimsya na vozduhe. Teper' takie pogody
zamechatel'nye. Znaete stihi: "|to maj-balovnik, eti maj-charodej
veet svezhim svoim opahalom".
     -- |to ZHarova stihi?
     -- M-m... Kazhetsya. Tak segodnya? Gde zhe?
     -- Kakoj  vy  strannyj!  Gde hotite. Hotite-u nesgoraemogo
shkafa? Znaete? Kogda stemneet...
     Edva Ippolit Matveevich uspel pocelovat' Lize ruku, chto  on
sdelal  ves'ma  torzhestvenno,  v  tri  razdeleniya, kak vernulsya
Ostap. Ostap byl ochen' delovit.
     -- Prostite,  mademuazel',--  skazal  on  bystro,no  my  s
priyatelem  ne  smozhem  vas  provodit'.  Otkrylos' nebol'shoe, no
ochen' vazhnoe del'ce. Nam nado srochno otpravit'sya v odno  mesto.
U Ippolita Matveevicha zahvatilo dyhan'e.
     -- Do    svidan'ya,   Elizaveta   Petrovna,--   skazal   on
pospeshno,-prostite, prostite, prostite, no my strashno speshim.
     I kompan'ony ubezhali, ostaviv udivlennuyu Lizu  v  komnate,
obil'no obstavlennoj gambsovskoj mebel'yu.
     -- Esli  by  ne  ya,-skazal  Ostap, kogda oni spuskalis' po
lestnice,-- ni cherta by ne vyshlo. Molites' na  menya!  Molites',
molites',  ne  bojtes',  golova  ne  otvalitsya!  Slushajte! Vasha
mebel' muzejnogo znacheniya ne imeet. Ej mesto ne v  muzee,  a  v
kazarme shtrafnogo batal'ona. Vy udovletvoreny etoj situaciej?
     -- CHto    za    izdevatel'stvo!-voskliknul   Vorob'yaninov,
nachavshij bylo osvobozhdat'sya iz-pod iga moguchego intellekta syna
turecko-poddannogo.
     -- Molchanie,-holodno  skazal  Ostap,-vy  ne  znaete,   chto
proishodit.  Esli my sejchas ne zahvatim nashu mebel' -- koncheno.
Nikogda nam ee ne vidat'. Tol'ko chto ya imel v  kontore  tyazhelyj
razgovorchik s zaveduyushchim etoj istoricheskoj svalkoj.
     -- Nu,  i  chto  zhe?  --  zakrichal Ippolit Matveevich.CHto zhe
skazal vam zaveduyushchij?
     -- Skazal vse, chto nado. Ne volnujtes'.  "Skazhite,-sprosil
ya  ego,-chem ob座asnit', chto napravlennaya vam po orderu mebel' iz
Stargoroda ne imeetsya v nalichnosti?" Sprosil  ya  eto,  konechno,
lyubezno,  v tovarishcheskom poryadke. "Kakaya eto mebel'?-sprashivaet
on.-U menya v muzee takih faktov ne nablyudaetsya".  YA  emu  srazu
ordera  podsunul.  On  polez v knigi. Iskal polchasa i, nakonec,
vozvrashchaetsya. Nu, kak vy sebe predstavlyaete? Gde eta mebel'?
     -- Prodala?-pisknul Vorob'yaninov.
     -- Predstav'te sebe, net. Predstav'te sebe,  chto  v  takom
kavardake ona ucelela. Kak ya vam uzhe govoril, muzejnoj cennosti
ona  ne  imeet.  Ee  svalili  v sklad, i tol'ko vchera, zamet'te
sebe, vchera, cherez sem' let (ona lezhala na sklade  sem'  let!),
ona byla otpravlena v aukcion na prodazhu. Aukcion Glavnauki. I,
esli  ee  ne  kupili  vchera  ili  segodnya  utrom,  ona nasha! Vy
udovletvoreny?
     -- Skoree! -- zakrichal Ippolit Matveevich.
     -- Izvozchik! -- zavopil Ostap. Oni seli ne torguyas'.
     -- Molites' na  menya,  molites'!  Ne  bojtes',  gofmarshal!
Vino,  zhenshchiny  i karty nam obespecheny. Togda rasschitaemsya i za
goluboj zhilet.
     V passazh  na  Petrovke,  gde  pomeshchaetsya  aukcionnyj  zal,
koncessionery vbezhali bodrye, kak zherebcy.
     V pervoj zhe komnate aukciona oni uvideli to, chto tak dolgo
iskali.  Vse  desyat'  stul'ev  Ippolita Matveevicha stoyali vdol'
stenki na svoih gnutyh nozhkah. Dazhe obivka na nih ne potemnela,
ne vygorela, ne poportilas'. Stul'ya byli svezhie i  chistye,  kak
budto  tol'ko  chto  vyshli  iz-pod  nadzora  rachitel'noj Klavdii
Ivanovny.
     -- Oni? -- sprosil Ostap.
     -- Bozhe, bozhe,-tverdil  Ippolit  Matveevich,oni,  oni.  Oni
samye. Na etot raz somnenij nikakih.
     -- Na  vsyakij sluchaj proverim,-skazal Ostap, starayas' byt'
spokojnym. On podoshel k prodavcu:
     -- Skazhite, eti stul'ya, kazhetsya, iz mebel'nogo muzeya?
     -- |ti? |ti-da.
     -- A oni prodayutsya?
     -- Prodayutsya.
     -- Kakaya cena?
     -- Ceny eshche net. Oni u nas idut s aukciona.
     -- Aga. Segodnya?
     -- Net. Segodnya torg uzhe konchilsya. Zavtra s pyati chasov.
     -- A sejchas oni ne prodayutsya?
     -- Net. Zavtra s pyati chasov.
     Tak, srazu zhe, ujti ot stul'ev bylo nevozmozhno.
     -- Razreshite,-prolepetal   Ippolit    Matveevich,osmotret'.
Mozhno?
     Koncessionery dolgo rassmatrivali stul'ya, sadilis' na nih,
smotreli  dlya  prilichiya i drugie veshchi. Vorob'yaninov sopel i vse
vremya podtalkival Ostapa loktem.
     -- Molites' na menya!-sheptal Ostap.-Molites', predvoditel'.
     Ippolit Matveevich byl gotov ne tol'ko molit'sya na  Ostapa,
no dazhe celovat' podmetki ego malinovyh shtiblet.
     -- Zavtra,-govoril   on,-zavtra,   zavtra,   zavtra.   Emu
hotelos' pet'...



     V to vremya kak druz'ya veli kul'turno-prosvetitel'nyj obraz
zhizni, poseshchali muzei i delali avansy devushkam v Stargorode, na
ulice Plehanova, dvojnaya vdova Gricacueva,  zhenshchina  tolstaya  i
slabaya,  soveshchalas'  i  konspirirovala so svoimi sosedkami. Vse
skopom  rassmatrivali  ostavlennuyu  Benderom  zapisku  i   dazhe
razglyadyvali  ee  na  svet. No vodyanyh znakov na nej ne bylo, a
esli  by  oni  i  byli,  to  i  togda   tainstvennye   karakuli
velikolepnogo Ostapa ne stali by bolee yasnymi.
     Proshlo  tri  dnya. Gorizont ostavalsya chistym. Ni Bender, ni
chajnoe sitechko, ni dutyj brasletik, ni  stul  ne  vozvrashchalis'.
Vse  eti  odushevlennye  i neodushevlennye predmety propali samym
zagadochnym obrazom.
     Togda vdova prinyala radikal'nye mery. Ona poshla v  kontoru
"Stargorodokoj pravdy", i tam ej zhivo sostryapali ob座avlenie:
     UMOLYAYU lic, znayushchih mestoprebyvanie.
     Ushel  iz domu t. Bender, let 25-30. Odet v zelenyj kostyum,
zheltye botinki i goluboj zhilet. Bryunet.
     Ukazavsh.  proshu  soobshch.  za   prilichn.   voznagrazhd.   Ul.
Plehanova, 15, Gricacuevoj
     -- |to vash syn?-uchastlivo osvedomilis' v kontore.
     -- Muzh on mne!-otvetila stradalica, zakryvaya lico platkom.
     -- Ah, muzh!
     -- Zakonnyj. A chto?
     -- Da nichego. Vy by v miliciyu vse-taki obratilis'.
     Vdova  ispugalas'.  Milicii  ona  strashilas'.  Provozhaemaya
strannymi vzglyadami, vdova ushla.
     Troekratno  prozvuchal  prizyv  so  stranic  "Stargorodskoj
pravdy".  No  molchala  velikaya  strana. Ne nashlos' lic, znayushchih
mestoprebyvanie bryuneta v zheltyh botinkah. Nikto ne yavlyalsya  za
prilichnym voznagrazhdeniem. Sosedki sudachili.
     CHelo vdovy omrachalos' s kazhdym dnem vse bol'she. I strannoe
delo:  muzh  mel'knul,  kak raketa, utashchiv s soboj v chernoe nebo
horoshij stul i semejnoe sitechko, a vdova vse  lyubila  ego.  Kto
mozhet ponyat' serdce zhenshchiny, osobenno vdovoj?
     K  tramvayu  v  Stargorode  uzhe  privykli i sadilis' v nego
bezboyaznenno.  Konduktora  krichali  svezhimi  golosami:  "Mestov
net",  i  vse  shlo  tak, budto tramvaj zaveden v gorode eshche pri
Vladimire Krasnoe Solnyshko.  Invalidy  vseh  grupp,  zhenshchiny  s
det'mi i Viktor Mihajlovich Polesov sadilis' v vagony s perednej
ploshchadki.  Na  krik:  "Poluchite  bilety!"Polesov vazhno govoril:
"Godovoj" -- i ostavalsya ryadom s vagonovozhatym. Godovogo bileta
u nego ne bylo i ne moglo byt'.
     Prebyvanie Vorob'yaninova i velikogo kombinatora ostavilo v
gorode glubokij sled.
     Zagovorshchiki tshchatel'no hranili doverennuyu im tajnu.  Molchal
dazhe  Viktor  Mihajlovich,  kotorogo  tak  i  podmyvalo vylozhit'
volnuyushchie ego sekrety  pervomu  vstrechnomu.  Odnako,  vspominaya
moguchie  plechi Ostapa, Polesov krepilsya. Dushu on otvodil tol'ko
v razgovorah s gadalkoj.
     -- A kak vy dumaete, Elena Stanislavovna,-govoril  on,-chem
ob座asnit' otsutstvie nashih rukovoditelej?
     Elenu  Stanislavovnu  eto tozhe ves'ma interesovalo, no ona
ne imela nikakih svedenij.
     -- A  ne  dumaete  li  vy,  Elena  Stanislavovna,prodolzhal
neugomonnyj slesar',-chto oni vypolnyayut sejchas osoboe zadanie?
     Gadalka  byla ubezhdena, chto eto imenno tak. Togo zhe mneniya
priderzhivalsya, vidno, i  popugaj  v  krasnyh  podshtannikah.  On
smotrel  na  Polesova  svoim  kruglym  razumnym  glazom, kak by
govorya: "Daj semechek, i ya tebe sejchas vse rasskazhu. Viktor,  ty
budesh'  gubernatorom.  Tebe  budut  podchineny  vse  slesarya.  A
dvornik doma e 5 tak i ostanetsya dvornikom, vozomnivshim o  sebe
hamom".
     -- A  ne dumaete li vy, Elena Stanislavovna, chto nam nuzhno
prodolzhat' rabotu? Kak-nikak, nel'zya sidet' slozha ruki? Gadalka
soglasilas' i zametila:
     -- A ved' Ippolit Matveevich geroj!
     -- Geroj, Elena Stanislavovna! YAsno. A etot boevoj  oficer
s nim? Delovoj chelovek! Kak hotite, Elena Stanislavovna, a delo
tak stoyat' ne mozhet. Reshitel'no ne mozhet.
     I  Polesov  nachal  dejstvovat'. On delal regulyarnye vizity
vsem chlenam tajnogo obshchestva "Mecha k orala",  osobenno  dopekaya
ostorozhnogo  vladel'ca  odesskoj  bublichnoj  arteli "Moskovskie
baranki", grazhdanina Kislyarskogo. Pri vide Polesova  Kislyarskij
chernel. A slova o neobhodimosti dejstvovat' dovodili boyazlivogo
baranochnika do umoisstupleniya.
     K  koncu  nedeli  vse  sobralis'  u  Eleny Stanislavovny v
komnate s popugaem. Polesov kipel.
     -- Ty,  Viktor,  ne  bolbochi,-govoril  emu  rassuditel'nyj
Dyad'ev,-- chego ty celymi dnyami po gorodu nosish'sya?
     -- Nado dejstvovat'!-krichal Polesov.
     -- Dejstvovat'  nado, a vot krichat' sovershenno ne nado. YA,
gospoda,  vot  kak  sebe  vse  eto  predstavlyayu.  Raz   Ippolit
Matveevich  skazal  --  delo svyatoe. I, nado polagat', zhdat' nam
ostalos' nedolgo. Kak vse eto budet proishodit', nam i znat' ne
nado: na to voennye  lyudi  est'.  A  my  chast'  grazhdanskaya  --
predstaviteli  gorodskoj  intelligencii  i  kupechestva. Nam chto
vazhno? Byt' gotovymi. Est' u nas chto-nibud'? Centr u nas  est'?
Netu.  Kto  stanet vo glave goroda? Nikogo net. A eto, gospoda,
samoe glavnoe. Anglichane,  gospoda,  s  bol'shevikami,  kazhetsya,
bol'she  ceremonit'sya  ne  budut.  |to  nam  pervyj priznak. Vse
peremenitsya, gospoda, i ochen' bystro. Uveryayu vas.
     -- Nu, v etom  my  i  ne  somnevaemsya,-skazal  CHarushnikov,
naduvayas'.
     -- I  prekrasno,  chto  ne  somnevaetes'.  Kak vashe mnenie,
gospodin Kislyarskij? I vashe, molodye lyudi?
     Nikesha i Vladya vsem svoim  vidom  vyrazili  uverennost'  v
bystroj peremene. A Kislyarskij, ponyavshij so slov glavy torgovoj
firmy    "Bystroupak",    chto   emu   ne   pridetsya   prinimat'
neposredstvennogo   uchastiya   v   vooruzhennyh    stolknoveniyah,
obradovanno poddaknul.
     -- CHto  zhe  nam  sejchas delat'?-neterpelivo sprosil Viktor
Mihajlovich.
     -- Pogodite,-skazal  Dyad'ev,-berite  primer  so   sputnika
gospodina Vorob'yaninova. Kakaya lovkost'! Kakaya ostorozhnost'! Vy
zametili,  kak  on  bystro perevel delo na pomoshch' besprizornym?
Tak nuzhno dejstvovat' i nam. My tol'ko  pomogaem  detyam.  Itak,
gospoda, nametim kandidatury!
     -- Ippolita   Matveevicha  Vorob'yaninova  my  predlagaem  v
predvoditeli  dvoryanstva!-voskliknuli  molodye  lyudi  Nikesha  i
Vladya. CHar"ushnikov snishoditel'no zakashlyalsya.
     -- Kuda tam! On ne men'she chem ministrom budet. A to i vyshe
podymaj-v diktatory!
     -- Da  chto  vy,  gospoda,-skazal Dyad'ev,-predvoditel'-delo
desyatoe! O gubernatore na.m nado dumat', a ne  o  predvoditele.
Davajte nachnem s gubernatora. YA dumayu...
     -- Gospodina  Dyad'eva!-vostorzhenno  zakrichal Polesov.-Komu
zhe eshche vzyat' brazdy nad vsej guberniej?
     -- YA ochen' pol'shchen  doveriem...--  nachal  Dyad'ev.  No  tut
vystupil vnezapno pokrasnevshij CHarushnikov.
     -- |tot   vopros,   gospoda,--  skazal  on  s  nadsadoj  v
golose,-sledovalo by proventilirovat'. Na Dyad'eva  on  staralsya
ne  smotret'.  Vladelec  "Bystroupaka"  gordo rassmatrival svoi
sapogi, na kotorye nalipli derevyannye struzhki.
     -- YA ne  vozrazhayu,--vymolvil  on,-davajte  proballotiruem.
Zakrytym golosovaniem ili otkrytym?
     -- Nam     po-sovetskomu    ne    nado,-obizhenno    skazal
CHarushnikov,-davajte           golosovat'           po-chestnomu,
po-evropejski-zakryto.
     Golosovali   bumazhkami.  Za  Dyad'eva  bylo  podano  chetyre
zapiski. Za CHarushnikova -- dve.  Kto-to  vozderzhalsya.  Po  licu
Kislyarskogo  bylo  vidno,  chto  eto on. Emu ne hotelos' portit'
otnoshenij s budushchim gubernatorom, kto by on ni byl.
     Kogda  trepeshchushchij  Polesov  oglasil   rezul'taty   chestnoj
evropejskoj   ballotirovki,   v  komnate  vocarilos'  tyagostnoe
molchanie. Na CHarushnikova  staralis'  ne  smotret'.  Neudachlivyj
kandidat v gubernatory sidel kak oplevannyj.
     Elene   Stanislavovne   bylo  ochen'  ego  zhalko.  |to  ona
golosovala za nego.
     Drugoj golos CHarushnikov, iskushennyj v izbiratel'nyh delah,
podal za sebya sam. Dobraya Elena Stanislavovna tut zhe skazala:
     -- A gorodskim golovoj ya predlagayu vybrat'  vsetaki  mos'e
CHarushnikova.
     -- Pochemu       zhe-vse-taki?-progovoril       velikodushnyj
gubernator.-- Ne vse-taki,  a  imenno  ego  i  nikogo  drugogo.
Obshchestvennaya  deyatel'nost'  gospodina  CHarushnikova  nam  horosho
izvestna.
     -- Prosim, prosim! -- zakrichali vse.
     -- Tak   schitat'   izbranie    utverzhdennym?    Oplevannyj
CHarushnikov ozhil i dazhe zaprotestoval:
     -- Net, net, gospoda, ya proshchu proballotirovat'. Gorodskogo
golovu  dazhe  skoree nuzhno ballotirovat', chem gubernatora. Esli
uzh, gospoda, vy hotite okazat'  mne  doverie,  to,  pozhalujsta,
ochen' proshu vas, proballotirujte!
     V pustuyu saharnicu posypalis' bumazhki.
     -- SHest'   golosov  --  za,--  skazal  Polesov,--  i  odin
vozderzhalsya.
     -- Pozdravlyayu vas, gospodin golova!--skazal Kislyarskij, po
licu kotorogo  bylo  vidno,  chto  vozderzhalsya  on  i  na   etot
raz.-Pozdravlyayu vas! CHarushnikov rascvel.
     -- Ostaetsya  osvezhit'sya, vashe prevoshoditel'stvo,-- skazal
on Dyad'evu.-- Sletaj-ka, Polesov, v "Oktyabr'". Den'gi est'?
     Polesov sdelal rukoj tainstvennyj zhest i ubezhal. Vybory na
vremya prervali i prodolzhali ih uzhe za uzhinom.
     Popechitelem uchebnogo  okruga  nametili  byvshego  direktora
dvoryanskoj  gimnazii,  nyne  bukinista,  Raspopova.  Ego  ochen'
hvalili.  Tol'ko  Vladya,  vypivshij  tri  ryumki   vodki,   vdrug
zaprotestoval:
     -- Ego  nel'zya  vybirat'.  On  mne  na  vypusknom ekzamene
dvojku po logike postavil. Na Vladyu nabrosilis'.
     -- V  takoj  reshitel'nyj   chas,--   zakrichali   emu,nel'zya
pomyshlyat' o sobstvennom blage! Podumajte ob otechestve,
     Vladyu  tak  bystro sagitirovali, chto dazhe on sam golosoval
za l svoego muchitelya. Raspopov byl izbran  vsemi  golosami  pri
odnom vozderzhavshemsya.
     Kislyarskomu   predlozhili   post   predsedatelya   birzhevogo
komiteta. On protiv etogo ne vozrazhal, no  pri  golosovanii  na
vsyakij sluchaj vozderzhalsya.
     Perebiraya     znakomyh     i    rodstvennikov,    vybrali:
policmejstera,  zaveduyushchego   probirnoj   palatoj,   akciznogo,
podatnogo i fabrichnogo inspektora; zapolnili vakansii okruzhnogo
prokurora,  predsedatelya,  sekretarya  i  chlenov  suda; nametili
predsedatelej zemskoj i  kupecheskoj  upravy,  popechitel'stva  o
detyah i, nakonec, meshchanskoj upravy. Elenu Stanislavovnu vybrali
popechitel'nicej obshchestv "Kaplya moloka" i "Belyj cvetok". Nikeshu
i  Vladyu  naznachili,  za  ih molodost'yu, chinovnikami dlya osobyh
poruchenij pri gubernatore.
     -- Paz-zvol'te!-voskliknul  vdrug   CHarushnikov.Gubernatoru
celyh dva chinovnika! A mne?
     -- Gorodskomu   golove,--   myagko   skazal   gubernator,--
chinovnikov dlya osobyh poruchenij ne polagaetsya po shtatu.
     -- Nu, togda sekretarya.
     Dyad'ev soglasilsya. Ozhivilas' i Elena Stanislavovna.
     -- Nel'zya li,-skazala ona  robeya,-tut  u  menya  est'  odin
molodoj  chelovek,  ochen' milyj i vospitannyj mal'chik. Syn madam
CHerkesovoj...  Ochen',  ochen'  milyj,  ochen'   sposobnyj...   On
bezrabotnyj  sejchas.  Na  birzhe truda sostoit. U nego est' dazhe
bilet. Ego obeshchali na dnyah ustroit' v soyuz... Ne smozhete li  vy
vzyat' ego k sebe? Mat' budet ochen' blagodarna.
     -- Pozhaluj,     mozhno     budet,--     milostivo    skazal
CHarushnikov,-kak vy smotrite na eto, gospoda? Ladno. V obshchem,  ya
dumayu, udastsya.
     -- CHto  zh,-zametil Dyad'ev,-kazhetsya, v obshchih chertah... vse?
Vse kak budto?
     -- A ya?-razdalsya vdrug tonkij, volnuyushchijsya golos.
     Vse  obernulis'.  V  uglu,  vozle  popugaya,  stoyal  vkonec
rasstroennyj  Polesov.  U  Viktora  Mihajlovicha na chernyh vekah
zakipali slezy. Vsem  stalo  ochen'  sovestno.  Gosti  vspomnili
vdrug,  chto p'yut vodku Polesova i chto on voobshche odin iz glavnyh
organizatorov stargorodskogo otdeleniya "Mecha i orala".
     Elena  Stanislavovna  shvatilas'  za  viski  i   ispuganno
vskriknula.
     -- Viktor Mihajlovich! -- zastonali vse.-- Golubchik! Milyj!
Nu, kak  vam  ne  stydno?  Nu, chego vy stali v uglu? Idite syuda
sejchas zhe!
     Polesov priblizilsya. On stradal. On ne zhdal  ot  tovarishchej
po  mechu  i  oralu  takoj  cherstvosti.  Elena  Stanislavovna ne
vyterpela.
     -- Gospoda,-skazala ona,-eto uzhasno! Kak vy  mogli  zabyt'
dorogogo vsem nam Viktora Mihajlovicha?
     Ona   podnyalas'   i   pocelovala   slesarya-aristokrata   v
zakopchennyj lob.
     -- Neuzheli zhe, gospoda, Viktor Mihajlovich ne  smozhet  byt'
dostojnym popechitelem uchebnogo okruga ili policmejsterom?
     -- A, Viktor Mihajlovich?-sprosil gubernator.-- Hotite byt'
popechitelem?
     -- Nu,   konechno   zhe,   on   budet  prekrasnym,  gumannym
popechitelem!-podderzhal  gorodskoj  golova,  glotaya   gribok   i
morshchas'.
     -- A  Raspo-opov?-- obidchivo protyanul Viktor Mihajlovich.--
Vy zhe uzhe naznachili Raspopova?
     -- Da, v samom dele, kuda devat' Raspopova?
     -- V brandmejstery, chto li?..
     -- V brandmejstery!-zavolnovalsya vdrug Viktor  Mihajlovich.
Pered nim mgnovenno voznikli pozharnye kolesni-
     6. I. Il'f, E. Petrov 161
     cy, blesk ognej, zvuki trub n barabannaya drob'. Zasverkali
topory, zakachalis' fakely, zemlya razverzlas', i voronye drakony
ponesli ego na pozhar gorodskogo teatra.
     -- Brandmejsterom? YA hochu byt' brandmejsterom!
     -- Nu,   vot   i   otlichno!   Pozdravlyayu  vas.  Otnyne  vy
brandmejster.
     -- Za procvetanie pozharnoj druzhiny! --  ironicheski  skazal
predsedatel'  birzhevogo  komiteta.  Na  Kislyarskogo nabrosilis'
vse:
     -- Vy vsegda byli levym! Znaem vas!
     -- Gospoda, kakoj zhe ya levyj?
     -- Znaem, znaem!..
     -- Levyj!
     -- Vse evrei levye!
     -- No, ej-bogu, gospoda, etih shutok ya ne ponimayu.
     -- Levyj, levyj, ne skryvajte!
     -- Noch'yu spit i vidit vo sne Milyukova!
     -- Kadet! Kadet!
     -- Kadety Finlyandiyu prodali,-zamychal vdrug CHarushnikov,-- u
yaponcev den'gi brali? Armyashek razvodili.
     Kislyarskij  ne  vynes  potoka  neosnovatel'nyh  obvinenij.
Blednyj,  pobleskivaya glazkami, predsedatel' birzhevogo komiteta
uhvatilsya za spinku stula i zvenyashchim golosom skazal:
     -- YA  vsegda  byl  oktyabristom  i   ostanus'   im.   Stali
razbirat'sya v tom, kto kakoj partii sochuvstvuet.
     -- Prezhde    vsego,    gospoda,    demokratiya,--    skazal
CHarushnikov,--  nashe  gorodskoe   samoupravlenie   dolzhno   byt'
demokratichnym.  No  bez  kadetishek. Oni nam dovol'no nagadili v
semnadcatom godu!
     -- Nadeyus',-yadovito zainteresovalsya gubernator,-sredi  nas
net tak nazyvaemyh social-demokratov?
     Levee   oktyabristov,   kotoryh  na  zasedanii  predstavlyal
Kislyarskij, ne bylo nikogo. CHarushnikov ob座avil sebya  "centrom".
Na  krajnem  pravom flange stoyal brandmejster. On byl nastol'ko
pravym,  chto  dazhe  ne  znal,  k  kakoj   partii   prinadlezhit.
Zagovorili o vojne.
     -- Ne segodnya-zavtra,-- skazal Dyad'ev.
     -- Budet vojna, budet.
     -- Sovetuyu zapastis' koe-chem, poka ne pozdno.
     -- Vy dumaete? -- vstrevozhilsya Kislyarskij.
     -- A  vy  kak  polagaete?  Vy  dumaete, chto vo vremya vojny
mozhno budet chto-nibud' dostat'? Sejchas zhe muka s  rynka  doloj!
Serebryanye  monetki-kak  skvoz' zemlyu, bumazhechki pojdut vsyakie,
pochtovye marki, imeyushchie hozhdenie naravne, i vsyakaya takaya shtuka.
     -- Vojna-delo reshennoe.
     -- Vy kak znaete,-- skazal Dyad'ev,--  a  ya  vse  svobodnye
sredstva brosayu na zakupku predmetov pervoj neobhodimosti.
     -- A vashi dela s manufakturoj?
     -- Manufaktura  sama soboj, a muka i sahar svoim poryadkom.
Tak  chto  sovetuyu  i   vam.   Sovetuyu   nastoyatel'no.   Polesov
usmehnulsya.
     -- Kak zhe bol'sheviki budut voevat'? CHem? CHem
     oni  budut  voevat'? Starymi vintovkami? A vozdushnyj flot?
Mne odin vidnyj kommunist govoril, chto u
     nih-nu, kak vy dumaete, skol'ko aeroplanov?
     -- SHtuk dvesti!
     -- Dvesti?  Ne  dvesti,  a  tridcat'  dva!  A  u   Francii
vosem'desyat tysyach boevyh samoletov. Razoshlis' za polnoch'.
     -- Da-a...  Doveli  bol'sheviki  do ruchki. Gubernator potel
provozhat' gorodskogo golovu.
     Oba shli preuvelichenno rovno.
     -- Gubernator! -- govoril CHarushnikov.-- Kakoj zhe
     ty gubernator, kogda ty ne general?
     -- YA shtatskim generalom budu, a tebe zavidno?
     Kogda zahochu, posazhu tebya v tyuremnyj zamok.  Nasidish'sya  u
menya.
     -- Menya  nel'zya  posadit'.  YA  ballotirovannyj, oblechennyj
doveriem.
     -- Za ballotirovannogo dvuh neballotirovannyh
     dayut.
     -- Pa-aprashu so mnoj ne ostrit'!-zakrichal
     vdrug CHarushnikov na vsyu ulicu.
     -- CHto    zhe    ty,    durak,    krichish'?    --    sprosil
gubernator.-Hochesh' v milicii nochevat'?
     -- Mne   nel'zya   v  milicii  nochevat',-otvetil  gorodskoj
golova,-ya sovetskij sluzhashchij...
     Siyala zvezda. Noch'  byla  volshebna.  Na  Vtoroj  Sovetskoj
prodolzhalsya spor gubernatora s gorodskim golovoj.



     Pozvol'te,  a  gde  zhe otec Fedor? Gde strizhenyj svyashchennik
cerkvi  Frola  i  Lavra?  On,  kazhetsya,  sobiralsya   pojti   na
Vinogradnuyu ulicu, v dom e 34, k grazhdaninu Brunsu? Gde zhe etot
kladoiskatel'   v   obraze  angela  i  zaklyatyj  vrag  Ippolita
Matveevicha Vorob'yaninova, dezhuryashchego nyne v temnom  koridore  u
nesgoraemogo shkafa?
     Ischez  otec  Fedor.  Zavertela  ego nelegkaya. Govoryat, chto
videli ego na stancii Popasnaya, Doneckih  dorog.  Bezhal  on  po
perronu s chajnikom kipyatku...
     Vzalkal  otec Fedor. Zahotelos' emu bogatstva. Poneslo ego
po Rossii za garniturom general'shi  Popovoj,  v  kotorom,  nado
priznat'sya,  ni  cherta  net. Edet otec po Rossii. Tol'ko pis'ma
zhene pishet.

     PISXMO OTCA FEDORA,
     pisannoe im v Har'kove, na vokzale, svoej zhene  v  uezdnyj
gorod N
     Golubushka  moya, Katerina Aleksandrovna! Ves'ma pered toboyu
vinovat. Brosil tebya, bednuyu, odnu v takoe vremya.
     Dolzhen tebe vse  rasskazat'.  Ty  menya  pojmesh'  i,  mozhno
nadeyat'sya, soglasish'sya.
     Ni  v  kakie  zhivocerkovcy  ya, konechno, ne poshel i idti ne
dumal, i bozhe menya ot etogo upasi,
     Teper' chitaj vnimatel'no. My skoro zazhivem inache. Pomnish',
ya tebe govoril pro svechnoj zavodik.  Budet  on  u  nas,  i  eshche
koe-chto,  mozhet byt', budet. I ne pridetsya uzhe tebe samoj obedy
varit' da eshche stolovnikov derzhat'. V  Samaru  poedem  i  najmem
prislugu.
     Tut delo takoe, no ty ego derzhi v bol'shom sekrete, nikomu,
dazhe Mar'e  Ivanovne,  ne  govori. YA ishchu klad. Pomnish' pokojnuyu
Klavdiyu Ivanovnu Petuhovu, vorob'yaninovskuyu teshchu? Pered smert'yu
Klavdiya Ivanovna otkrylas' mne, chto v ee dome, v Stargorode,  v
odnom  iz  gostinyh  stul'ev (ih vsego dvenadcat') zapryatany ee
bril'yanty.
     Ty, Katen'ka, ne podumaj,  chto  ya  vor  kakoj-nibud'.  |ti
bril'yanty  ona  zaveshchala  mne  i  velela ih sterech' ot Ippolita
Matveevicha, ee davnishnego muchitelya.
     Vot pochemu ya tebya, bednuyu, brosil tak  neozhidanno.  Ty  uzh
menya ne vinovat'.
     Priehal  ya  v  Stargorod,  i  predstav'  sebe-etot  staryj
zhenolyub tozhe tam ochutilsya. Uznal kak-to. Vidno,  staruhu  pered
smert'yu   pytal.  Uzhasnyj  chelovek!  I  s  nim  ezdit  kakoj-to
ugolovnyj prestupnik,-- nanyal sebe bandita. Oni na  menya  pryamo
nabrosilis', szhit' so svetu hoteli. Da ya ne takoj, mne pal'ca v
rot ne kladi, ne dalsya.
     Sperva  ya  popal  na lozhnyj put'. Odin stul tol'ko nashel v
vorob'yaninovskom dome (tam nyne bogougodnoe zavedenie); nesu  ya
moyu  mebel'  k  sebe  v nomera "Sorbonna", i vdrug iz-za ugla s
rykan'em chelovek na menya lezet, kak lev, nabrosilsya i shvatilsya
za stul. CHut' do draki ne doshlo. Osramit' menya hoteli. Potom  ya
priglyadelsya,  smotryu-Vorob'yaninov.  Pobrilsya, predstav' sebe, i
golovu ogolil, aferist, pozoritsya na starosti let.
     Razlomali my stul -- nichego tam netu. |to potom  ya  ponyal,
chto na lozhnyj put' popal. A v to vremya ochen' ogorchalsya.
     Stalo  mne obidno, i ya etomu razvratniku vsyu pravdu v lico
vylozhil.
       "Kakoj, govoryu, sram na  starosti  let,  kakaya,  govoryu,
dikost'  v Rossii teper' nastala: chtoby predvoditel' dvoryanstva
na svyashchennosluzhitelya, aki lev,  brosalsya  i  za  bespartijnost'
uprekal!  Vy, govoryu, nizkij chelovek, muchitel' Klavdii Ivanovny
i ohotnik za chuzhim dobrom, kotoroe teper' gosudarstvennoe, a ne
ego".
     Stydno emu stalo, i on "ushel ot menya  proch',  v  publichnyj
dom, dolzhno byt'.
     A  ya  poshel  k  sebe v nomera "Sorbonna" i stal obdumyvat'
dal'nejshij plan. I soobrazil ya to,  chto  duraku  etomu  britomu
nikogda  by v golovu ne prishlo: ya reshil najti cheloveka, kotoryj
raspredelyal rekvizirovannuyu mebel'. Predstav'  sebe,  Katen'ka,
nedarom  ya  na  yuridicheskom  fakul'tete  obuchalsya  --  poshlo na
pol'zu. Nashel ya  etogo  cheloveka.  Na  drugoj  zhe  den'  nashel.
Varfolomeich-ochen'  poryadochnyj  starichok. ZHivet sebe so staruhoj
babushkoj, tyazhelym trudom hleb dobyvaet. On  mne  vse  dokumenty
dal.  Prishlos',  pravda,  voznagradit' za takuyu uslugu. Ostalsya
bez deneg (no ob etom posle).  Okazalos',  chto  vse  dvenadcat'
gostinyh  stul'ev  iz  vorob'yaninovskogo doma popali k inzheneru
Brunsu, na Vinogradnuyu ulicu, dom e 34. Zamet', chto vse  stul'ya
popali  k  odnomu cheloveku, chego ya nikak ne ozhidal (boyalsya, chto
stul'ya popadut v raznye mesta). YA ochen' etomu obradovalsya.  Tut
kak   raz   v   "Sorbonne"   ya  snova  vstretilsya  s  merzavcem
Vorob'yaninovym. YA horoshen'ko otchital ego i ego druga,  bandita,
ne  pozhalel.  YA  ochen'  boyalsya, chto oni provedayut moj sekret, i
zatailsya v gostinice do teh por, pokuda oni ne s容hali.
     Bruns, okazyvaetsya, iz Stargoroda vyehal  v  1923  godu  v
Har'kov, kuda ego naznachili sluzhit'. Ot dvornika ya vyvedal, chto
on  uvez  s  soboyu vsyu mebel' i ochen' ee sohranyaet. CHelovek on,
govoryat, stepennyj.
     Sizhu teper' v Har'kove na vokzale i  pishu  vot  po  kakomu
sluchayu.  Vo-pervyh,  ochen' tebya lyublyu i vspominayu, a vo-vtoryh,
Brunsa zdes' uzhe net. No ty ne ogorchajsya. Bruns sluzhit teper' v
Rostove, v "Novoroscemente", kak  ya  uznal.  Deneg  u  menya  na
dorogu  v  obrez.  Vyezzhayu cherez chas tovaro-passazhirskim. A ty,
moya dobraya, zajdi, pozhalujsta, k zyatyu, voz'mi u nego  pyat'desyat
rublej  (on  mne  dolzhen  i  obeshchalsya otdat') i vyshli v Rostov:
glavnyj   pochtamt,   do   vostrebovaniya,   Fedoru    Ioannovichu
Vostrikovu.  Perevod,  v  vidah  ekonomii,  poshli pochtoj. Budet
stoit' tridcat' kopeek. CHto y nas slyshno v gorode? CHto  novogo?
Prihodila li k tebe Kondrat'evna? Otcu Kirillu skazhi, chto skoro
vernus':  mol,  k  umirayushchej  tetke  v  Voronezh poehal. |konom'
sredstva. Obedaet li eshche  Evstigneev?  Klanyajsya  emu  ot  menya.
Skazhi, chto k tetke uehal.
     Kak  pogoda?  Zdes', v Har'kove, sovsem leto. Gorod shumnyj
-- centr Ukrainskoj respubliki. Posle provincii kazhetsya,  budto
za granicu popal. Sdelaj:
     1)  moyu  letnyuyu  ryasu v chistku otdaj (luchshe 3 r. za chistku
otdat', chem na novuyu tratit'sya), 2) zdorov'e beregi,  3)  kogda
Gulen'ke  budesh' pisat', upomyani nevznachaj, chto ya k tetke uehal
v Voronezh. Klanyajsya vsem ot  menya.  Skazhi,  chto  skoro  priedu.
Nezhno celuyu, obnimayu i blagoslovlyayu. Tvoj muzh Fedya.
     Nota-bene: gde-to teper' ryshchet Vorob'yaninov?

     Lyubov'  sushit  cheloveka.  Byk  mychit  ot strasti. Petuh ne
nahodit sebe mesta. Predvoditel' dvoryanstva teryaet appetit.

     Brosiv Ostapa i studenta  Ivanopulo  v  traktire,  Ippolit
Matveevich   probralsya   v  rozovyj  domik  i  zanyal  poziciyu  u
nesgoraemoj kassy. On slyshal shum othodyashchih v Kastiliyu poezdov i
plesk otplyvayushchih parohodov.
     Gasnut dal'nej Al'puhary Zolotistye kraya.
     Serdce shatalos', kak mayatnik. V ushah tikalo.
     Na prizyvnyj zvon gitary Vyjdi, milaya moya.
     Trevoga nosilas' po koridoru.  Nichto  ne  moglo  rastopit'
holod nesgoraemogo shkafa.
     Ot Sevil'i do Grenady V tihom sumrake nochej...
     V  penalah  stonali  grammofony.  Razdavalsya  pchelinyj gul
primusov.
     Razdayutsya serenady, Razdaetsya zvon mechej...
     Slovom, Ippolit Matveevich byl vlyublen do krajnosti v  Lizu
Kalachovu.
     Mnogie   lyudi   prohodili   po   koridoru   mimo  Ippolita
Matveevicha, no ot nih pahlo tabakom, ili vodkoj,  ili  aptekoj,
ili   sutochnymi  shchami.  Vo  mrake  koridora  lyudej  mozhno  bylo
razlichat'  tol'ko  po  zapahu  ili  tyazhesti  shagov.   Liza   ne
prohodila.  V etom Ippolit Matveevich byl uveren. Ona ne kurila,
ne pila vodki i ne nosila sapog, podbityh  zheleznymi  dol'kami.
Jodom  ili  goloviznoj  pahnut'  ot  nee  ne  moglo. Ot nee mog
proizojti tol'ko nezhnejshij  zapah  risovoj  kashicy  ili  vkusno
izgotovlennogo sena, kotorym gospozha Nordman-Severova tak dolgo
kormila znamenitogo hudozhnika Il'yu Repina.
     No vot poslyshalis' legkie, neuverennye shagi. Kto-to shel po
koridoru, natykayas' na ego elastichnye steny i sladko bormocha.
     -- |to   vy,   Elizaveta   Petrovna?  --  sprosil  Ippolit
Matveevich zefirnym goloskom.
     V otvet probasili:
     -- Skazhite, pozhalujsta, gde zdes' zhivut Pfeferkorny? Tut v
temnote ni cherta ne razberesh'.
     Ippolit    Matveevich    ispuganno    zamolchal.    Iskatel'
Pfeferkornov  nedoumenno  podozhdal otveta i, ne dozhdavshis' ego,
popolz dal'she.
     Tol'ko k devyati chasam prishla Liza. Oni vyshli na ulicu, pod
karamel'no-zelenoe vechernee nebo.
     -- Gde zhe my  budem  gulyat'?  --  sprosila  Liza.  Ippolit
Matveevich  poglyadel  na ee beloe svetyashcheesya lico i, vmesto togo
chtoby pryamo skazat': "YA zdes', Inezil'ya, stoyu pod oknom", nachal
dlinno i nudno govorit' o tom, chto davno ne byl v Moskve i  chto
Parizh  ne  v  primer luchshe Belokamennoj, kotoraya, kak ni kruti,
ostaetsya bessistemno rasplanirovannoj bol'shoj derevnej.
     -- Pomnyu ya Moskvu, Elizaveta Petrovna, ne takoj. Sejchas vo
vsem skarednost' chuvstvuetsya. A my,  v  Svoe  vremya,  deneg  ne
zhaleli. "V zhizni zhivem my tol'ko raz", est' takaya pesenka.
     Proshli   cherez  ves'  Prechistenskij  bul'var  i  vyshli  na
naberezhnuyu, k hramu Hrista-spasitelya.
     Za Moskvoreckim mostom tyanulis' cherno-burye lis'i  hvosty.
|lektricheskie  stancii  Mogesa  dymili,  kak  eskadra.  Tramvai
perekatyvalis'  cherez  mosty.  Po  reke  shli   lodki.   Grustno
povestvovala garmonika.
     Uhvativshis'  za  ruku Ippolita Matveevicha, Liza rasskazala
emu obo vseh svoih ogorcheniyah. Pro ssoru s muzhem,  pro  trudnuyu
zhizn'   sredi   podslushivayushchih   sosedej-byvshih   himikov-i  ob
odnoobrazii vegetarianskogo stola.
     Ippolit Matveevich slushal i soobrazhal. Demony prosypalis' v
nem. Mnilsya emu zamechatel'nyj uzhin. On prishel k zaklyucheniyu, chto
takuyu devushku nuzhno chem-nibud' oglushit'.
     -- Pojdemte v teatr,-- predlozhil Ippolit Matveevich.
     -- Luchshe v kino,-skazala Liza,-v kino deshevle.
     -- O! Pri chem tut den'gi! Takaya  noch',  i  vdrug  kakie-to
den'gi.
     Sovershenno  razoshedshiesya  demony,  ne  torguyas',  posadili
parochku na izvozchika i povezli v kino "Ars". Ippolit  Matveevich
byl  velikolepen.  On  vzyal  samye  dorogie bilety. Vprochem, do
konca seansa ne doterpeli.  Liza  privykla  sidet'  na  deshevyh
mestah,  vblizi, i ploho videla iz dorogogo tridcat' chetvertogo
ryada.
     V  karmane  Ippolita  Matveevicha  lezhala  polovina  summy,
poluchennoj  koncessionerami  ot stargorodskih zagovorshchikov. |to
byli bol'shie den'gi dlya  otvykshego  ot  roskoshi  Vorob'yaninova.
Teper',  vzvolnovannyj  vozmozhnost'yu legkoj lyubvi, on sobiralsya
oslepit'  Lizu  shirotoyu  razmaha.  Dlya  etogo  on  schital  sebya
velikolepno  podgotovlennym. On s gordost'yu vspomnil, kak legko
pokoril kogda-to serdce prekrasnoj Eleny Bour. Privychka tratit'
den'gi legko i pompezno  byla  emu  prisushcha.  Vospitannost'yu  i
umeniem  vesti razgovor s lyuboj damoj on slavilsya v Stargorode.
Emu pokazalos' smeshnym zatratit' ves' svoj  starorezhimnyj  losk
na  pokorenie  malen'koj  sovetskoj devochki, kotoraya nichego eshche
tolkom ne videla i ne znala.
     Posle nedolgih ugovorov Ippolit  Matveevich  povez  Lizu  v
"Pragu",  obrazcovuyu  stolovuyu  MSPO - "luchshee mesto v Moskve",
kak govoril emu Bender.
     "Praga" porazila Lizu obiliem zerkal,  sveta  i  cvetochnyh
gorshkov.  Lize  eto  bylo  prostitel'no:  ona  nikogda  eshche  ne
poseshchala   bol'shih   obrazcovo-pokazatel'nyh   restoranov.   No
zerkal'nyj zal sovsem neozhidanno porazil i Ippolita Matveevicha.
On   otstal,   zabyl   restorannyj   uklad.   Teper'  emu  bylo
polozhitel'no stydno za  svoi  baronskie  sapogi  s  kvadratnymi
nosami,  shtuchnye  dovoennye  bryuki  i  lunnyj  zhilet, osypannyj
serebryanoj zvezdoj.
     Oba  smutilis'  i  zamerli  na  vidu   u   vsej   dovol'no
raznosherstnoj publiki.
     -- Projdemte  tuda, v ugol,-predlozhil Vorob'yaninov, hotya u
samoj  estrady,  gde  orkestr  vypilival  dezhurnoe  popurri  iz
"Bayaderki", byli svobodnye stoliki.
     CHuvstvuya, chto na nee vse smotryat, Liza bystro soglasilas'.
Za neyu  smushchenno  posledoval  svetskij  lev i pokoritel' zhenshchin
Vorob'yaninov. Potertye bryuki svetskogo l'va  svisali  s  hudogo
zada  meshochkom. Pokoritel' zhenshchin sgorbilsya i, chtoby preodolet'
smushchenie, stal protirat' pensne.  Nikto  ne  podoshel  k  stolu.
|togo  Ippolit  Matveevich  ne  ozhidal.  I on, vmesto togo chtoby
galantno besedovat' so svoej damoj,  molchal,  tomilsya,  nesmelo
stuchal  pepel'nicej  po stolu i beskonechno otkashlivalsya. Liza s
lyubopytstvom  smotrela  po   storonam,   molchanie   stanovilos'
neestestvennym. No Ippolit Matveevich ne mog vymolvit' ni slova.
On zabyl, chto imenno on vsegda govoril v takih sluchayah.
     -- Bud'te  dobry!-vzyval  on k proletavshim mimo rabotnikam
narpita.
     -- Siyu minutochku-c! -- krichali oficianty na hodu.
     Nakonec, kartochka  byla  prinesena.  Ippolit  Matveevich  s
chuvstvom oblegcheniya uglubilsya v nee.
     -- Odnako,-- probormotal on,-- telyach'i kotletydva dvadcat'
pyat', file-dva dvadcat' pyat', vodka - pyat' rublej.
     -- Za  pyat'  rublej  bol'shoj  grafin-s,-soobshchil  oficiant,
neterpelivo oglyadyvayas'.
     "CHto so mnoj? -- uzhasalsya Ippolit  Matveevich.YA  stanovlyus'
smeshon".
     -- Vot,    pozhalujsta,-skazal   on   Lize   s   zapozdaloj
vezhlivost'yu,-- ne ugodno li vybrat'? CHto budete est'?
     Lize bylo sovestno. Ona videla, kak gordo smotrel oficiant
na ee sputnika, i ponimala, chto on delaet chto-to ne to.
     -- YA  sovsem  ne   hochu   est',-skazala   ona   drognuvshim
golosom.--  Ili  vot  chto...  Skazhite,  tovarishch,  net  li u vas
chego-nibud' vegetarianskogo? Oficiant stal toptat'sya, kak kon'.
     -- Vegetarianskogo ne derzhim-s. Razve omlet s vetchinoj.
     -- Togda vot chto,-- skazal Ippolit Matveevich, reshivshis',--
dajte nam sosisok.  Vy  ved'  budete  est'  sosiski,  Elizaveta
Petrovna?
     -- Budu.
     -- Tak  vot.  Sosiski.  Vot eti, po rublyu dvadcat' pyat'. I
butylku vodki.
     -- V grafinchike budet.
     -- Togda -- bol'shoj grafin.
     Rabotnik narpita posmotrel na bezzashchitnuyu Lizu prozrachnymi
glazami.
     -- Vodku  chem  budete  zakusyvat'?  Ikry  svezhej?   Semgi?
Rasstegajchikov?
     V Ippolite Matveeviche prodolzhal bushevat' deloproizvoditel'
zagsa.
     -- Ne nado,-- s nepriyatnoj grubost'yu skazal on.Pochem u vas
ogurcy solenye? Nu, horosho, dajte dva.
     Oficiant ubezhal, i za stolikom snova vodvorilos' molchanie.
Pervoj zagovorila Liza:
     -- YA zdes' nikogda ne byla. Zdes' ochen' milo.
     -- Da-a,-protyanul  Ippolit Matveevich, vyschityvaya stoimost'
zakazannogo.
     "Nichego,-dumal on,-vyp'yu vodki-razojdus'. A  to,  v  samom
dele, nelovko kak-to".
     No kogda vypil vodki i zakusil ogurcom, to ne razoshelsya, a
pomrachnel  eshche  bol'she. Liza ne pila. Natyanutost' ne ischezla. A
tut eshche k stoliku podoshel chelovek i, laskatel'no glyadya na Lizu,
predlozhil kupit' cvety.
     Ippolit Matveevich pritvorilsya,  chto  ne  zamechaet  usatogo
cvetochnika,  no tot ne uhodil. Govorit' pri nem lyubeznosti bylo
sovershenno nevozmozhno.
     Na vremya vyruchila koncertnaya programma. Na  estradu  vyshel
sdobnyj muzhchina v vizitke i lakovyh tuflyah.
     -- Nu, vot my snova uvidelis' s vami,-razvyazno skazal on v
publiku.--   Sleduyushchim  nomerom  nashej  konsertnoj  prrogrrammy
vystupit mirovaya ispolnitel'nica russkih narodnyh pesen, horosho
izvestnaya v Mar'inoj roshche. Varvara Ivanovna Godlevskaya. Varvara
Ivanovna! Pozhalujte!
     Ippolit Matveevich pil vodku i molchal. Tak kak Liza ne pila
i vse vremya poryvalas' ujti domoj,  nado  bylo  speshit',  chtoby
vypit' ves' grafin.
     Kogda  na  scenu  vyshel  kupletist  v  rubchatoj  barhatnoj
tolstovke, smenivshij  pevicu,  izvestnuyu  v  Mar'inoj  roshche,  i
zapel:
     Hodite,  Vy  vsyudu  brodite,  Kak  budto vash appendicit Ot
hozhdeniya budet syt,
     Hodite, Ta-ra-ra-ra,-
     Ippolit Matveevich uzhe  poryadochno  zahmelel  i,  vmeste  so
vsemi  posetitelyami obrazcovoj stolovoj, kotoryh on eshche polchasa
tomu nazad schital grubiyanami i skarednymi sovetskimi banditami,
zahlopal v takt ladoshami i stal podpevat':
     Hodite, Ta-ra-ra-ra...
     On chasto vskakival i, ne izvinivshis',  uhodil  v  ubornuyu.
Sosednie stoliki ego uzhe nazyvali dyadej i privazhivali k sebe na
bokal   piva.   No   on   ne   shel.  On  stal  vdrug  gordym  i
podozritel'nym. Liza reshitel'no vstala iz-za stola:
     -- YA pojdu. A vy ostavajtes'. YA sama dojdu.
     -- Net, zachem zhe? Kak dvoryanin, ne mogu dopustit'! Sen'or!
Schet! Ha-my!..
     Na schet Ippolit Matveevich smotrel dolgo,  raskachivayas'  na
stule.
     -- Devyat'  rublej dvadcat' kopeek? -- bormotal on.-- Mozhet
byt', vam eshche dat' klyuch ot kvartiry, gde den'gi lezhat?
     Konchilos' tem, chto Ippolita Matveevicha sveli vniz, berezhno
derzha pod ruki. Liza ne mogla ubezhat', potomu  chto  nomerok  ot
garderoba byl u velikosvetskogo l'va.
     V  pervom  zhe pereulke Ippolit Matveevich navalilsya na Lizu
plechom i stal hvatat' ee rukami. Liza molcha otdiralas'.
     -- Slushajte! -- govorila ona.-- Slushajte! Slushajte!
     -- Poedem v nomera! -- ubezhdal Vorob'yaninov. Liza s  siloj
vysvobodilas'  i,  ne  primerivayas',  udarila pokoritelya zhenshchin
kulachkom v nos. Sejchas zhe svalilos' pensne s zolotoj duzhkoj  i,
popav   pod   kvadratnyj   nosok  baronskih  sapog,  s  hrustom
raskroshilos'.
     Nochnoj zefir Struit efir...
     Liza,  zahlebyvayas'  slezami,  pobezhala   po   Serebryanomu
pereulku k sebe domoj.
     SHumit, Bezhit Gvadalkvivir.
     Osleplennyj    Ippolit    Matveevich   melko   zatrusil   v
protivopolozhnuyu storonu, kricha:
     -- Derzhi vora!
     Potom on dolgo plakal i, eshche placha, kupil u  starushki  vse
ee  baranki  vmeste  s  korzinoj. On vyshel na Smolenskij rynok,
pustoj  i  temnyj,  i  dolgo  rashazhival  tam  vzad  i  vpered,
razbrasyvaya  baranki,  kak  seyatel' brosaet semena. Pri etom on
nemuzykal'no krichal:
     Hodite, Vy vsyudu brodite, Ta-ra-ra-ra...
Zatem Ippolit Matveevich podruzhilsya s lihachom,
raskryl emu vsyu dushu i sbivchivo rasskazal pro bril'-
yanty.
     -- Veselyj  barin!   --   voskliknul   izvozchik.   Ippolit
Matveevich  dejstvitel'no  razveselilsya.  Kak vidno, ego vesel'e
nosilo neskol'ko predosuditel'nyj harakter, potomu chto chasam  k
odinnadcati  utra  on prosnulsya v otdelenii milicii. Iz dvuhsot
rublej, kotorymi on tak pozorno nachal noch' naslazhdenij i  uteh,
pri nem ostavalos' tol'ko dvenadcat'.
     Emu  kazalos',  chto  on  umiraet.  Bolel pozvonochnik, nyla
pechen', a  na  golovu,  on  chuvstvoval,  emu  nadeli  svincovyj
kotelok. No uzhasnee vsego bylo to, chto on reshitel'no ne pomnil,
gde  i  kak  on  mog  istratit' takie bol'shie den'gi. Po doroge
domoj prishlos' zajti k optiku i vstavit' v opravu pensne  novye
stekla.  Ostap  dolgo,  s udivleniem, rassmatrival izmochalennuyu
figuru Ippolita Matveevicha, no nichego ne skazal. On byl holoden
i gotov k bor'be.



     Aukcionnyj torg otkryvalsya v pyat'  chasov.  Dostup  grazhdan
dlya obozreniya veshchej nachinalsya s chetyreh. Druz'ya yavilis' v tri i
celyj    chas    rassmatrivali    mashinostroitel'nuyu   vystavku,
pomeshchavshuyusya tut zhe ryadom.
     -- Pohozhe na to,-skazal Ostap,-chto uzhe zavtra  my  smozhem,
pri nalichii dobroj voln, kupit' etot parovozik. ZHalko, chto cena
ne prostavlena. Priyatno vse-taki imet' sobstvennyj parovoz.
     Ippolit Matveevich mayalsya. Tol'ko stul'ya mogli ego uteshit'.
     Ot  nih  on  otoshel  lish'  v  tu  minutu, kogda na kafedru
vzobralsya aukcionist v kletchatyh bryukah  "stolet'e"  i  borode,
nispadavshej na tolstovku russkogo koverkota.
     Koncessionery   zanyali  mesta  v  chetvertom  ryadu  sprava.
Ippolit Matveevich nachal sil'no volnovat'sya. Emu  kazalos',  chto
stul'ya budut prodavat'sya sejchas zhe. No oni stoyali sorok tret'im
nomerom,  i v prodazhu postupala snachala obychnaya aukcionnaya gil'
i dich':  razroznennye  gerbovye  servizy,  sousnik,  serebryanyj
podstakannik,  pejzazh  hudozhnika  Petunina,  bisernyj ridikyul',
sovershenno  novaya  gorelka  ot   primusa,   byustik   Napoleona,
polotnyanye  byustgal'tery,  gobelen  "Ohotnik,  strelyayushchij dikih
utok" i prochaya galimat'ya.
     Prihodilos' terpet' i zhdat'. ZHdat' bylo ochen' trudno:  vse
stul'ya nalico; cel' byla blizka, ee mozhno bylo dostat' rukoj.
     "A  bol'shoj  by  zdes' nachalsya perepoloh,-- podumal Ostap,
oglyadyvaya aukcionnuyu publiku,-esli by oni uznali, kakoj ogurchik
budet segodnya prodavat'sya pod vidom etih stul'ev".
     -- Figura,      izobrazhayushchaya      pravosudie!-provozglasil
aukcionist.--  Bronzovaya.  V  polnom  poryadke. Pyat' rublej. Kto
bol'she? SHest' s poltinoj,  sprava,  v  konce  --  sem'.  Vosem'
rublej  v pervom ryadu, pryamo, Vtoroj raz, vosem' rublej, pryamo.
Tretij raz, v pervom ryadu, pryamo.
     K grazhdaninu iz pervogo ryada sejchas zhe poneslas' devica  s
kvitanciej dlya polucheniya deneg.
     Stuchal  molotochek  aukcionista.  Prodavalis' pepel'nicy iz
dvorca, steklo bakkara, pudrenica farforovaya.
     Vremya tyanulos' muchitel'no.
     -- Bronzovyj byustik  Aleksandra  Tret'ego.  Mozhet  sluzhit'
press-pap'e.  Bol'she,  kazhetsya,  ni  na  chto  ne  goden, Idet s
predlozhennoj  ceny  byustik  Aleksandra  Tret'ego.   V   publike
zasmeyalis'.
     -- Kupite,   predvoditel',-s座azvil   Ostap,-vy,   kazhetsya,
lyubite.
     Ippolit Matveevich ne otvodil glaz ot stul'ev i molchal.
     -- Net  zhelayushchih?  Snimaetsya  s  torga  bronzovyj   byustik
Aleksandra  Tret'ego. Figura, izobrazhayushchaya pravosudie. Kazhetsya,
parnaya  k  tol'ko  chto  kuplennoj.  Vasilij,  pokazhite  publike
"Pravosudie". Pyat' rublej. Kto bol'she?
     V  pervom  ryadu  pryamo  poslyshalos'  sopen'e.  Kak  vidno,
grazhdaninu hotelos' imet' "Pravosudie" v polnom sostave.
     -- Pyat' rublej-bronzovoe "Pravosudie"!
     -- SHest'! -- chetko skazal grazhdanin.
     -- SHest'  rublej  pryamo.  Sem'.  Devyat'  rublej,  v  konce
sprava.
     -- Devyat' s poltinoj,-- tiho skazal lyubitel' "Pravosudiya",
podnimaya ruku.
     -- S  poltinoj,  pryamo.  Vtoroj  raz,  s  poltinoj, pryamo.
Tretij raz, s poltinoj,
     Molotochek  opustilsya.  Na  grazhdanina  iz   pervogo   ryada
naletela baryshnya.
     On  uplatil  i  poplelsya  v  druguyu  komnatu poluchat' svoyu
bronzu.
     -- Desyat' stul'ev iz dvorca! -- skazal vdrug aukcionist.
     -- Pochemu iz dvorca?  --  tiho  ahnul  Ippolit  Matveevich.
Ostap rasserdilsya:
     -- Da idite vy k chertu! Slushajte i ne rypajtes'!
     -- Desyat'  stul'ev  iz  dvorca. Orehovye. |pohi Aleksandra
Vtorogo. V polnom poryadke. Raboty mebel'noj masterskoj  Gambsa.
Vasilij, podajte odin stul pod reflektor.
     Vasilij  tak  grubo  potashchil  stul,  chto Ippolit Matveevich
privskochil.
     -- Da  syad'te  vy,  idiot  proklyatyj,  navyazalsya  na   moyu
golovu!-zashipel Ostap.-- Syad'te, ya vam govoryu!
     U  Ippolita  Matveevicha  zahodila  nizhnyaya  chelyust'.  Ostap
sdelal stojku. Glaza ego posvetleli.
     -- Desyat'  stul'ev  orehovyh.  Vosem'desyat   rublej.   Zal
ozhivilsya.  Prodavalas' veshch', nuzhnaya v hozyajstve. Odna za drugoj
vyskakivali ruki. Ostap byl spokoen.
     -- CHego  zhe  vy  ne  torguetes'?--  nabrosilsya   na   nego
Vorob'yaninov.
     -- Poshel von,-- otvetil Ostap, stisnuv zuby.
     -- Sto dvadcat' rublej, pozadi. Sto tridcat' pyat', tam zhe.
Sto sorok.
     Ostap  spokojno  povernulsya  spinoj k kafedre i s usmeshkoj
stal rassmatrivat' svoih konkurentov.
     Byl razgar aukciona. Svobodnyh mest uzhe ne bylo.  Kak  raz
pozadi  Ostapa dama, peregovoriv s muzhem, pol'stilas' na stul'ya
("CHudesnye polukresla! Divnaya rabota! Sanya! Iz dvorca  zhe!")  i
podnyala ruku.
     -- Sto  sorok  pyat',  v pyatom ryadu sprava. Raz. Zal potuh.
Slishkom dorogo.
     -- Sto sorok pyat'. Dva.
     Ostap  ravnodushno  rassmatrival  lepnoj  karniz.   Ippolit
Matveevich sidel, opustiv golovu, i vzdragival.
     -- Sto sorok pyat'. Tri.
     No  prezhde  chem  chernyj  lakirovannyj molotochek udarilsya o
fanernuyu kafedru,  Ostap  povernulsya,  vybrosil  vverh  ruku  i
negromko skazal:
     -- Dvesti.
     Vse  golovy povernulis' v storonu koncessionerov. Furazhki,
kepki, kartuzy i shlyapy prishli  v  dvizhenie.  Aukcionist  podnyal
skuchayushchee lico i posmotrel na Ostapa.
     -- Dvesti,   raz,-skazal   on,-dvesti,  v  chetvertom  ryadu
sprava, dva. Net bol'she zhelayushchih  torgovat'sya?  Dvesti  rublej,
garnitur   orehovyj   dvorcovyj  iz  desyati  predmetov.  Dvesti
rublej-tri, v chetvertom ryadu sprava.
     Ruka s molotochkom povisla nad kafedroj.
     -- Mama!-skazal Ippolit Matveevich gromko. Ostap, rozovyj i
spokojnyj, ulybalsya. Molotochek upal, izdavaya nebesnyj zvuk.
     -- Prodano,-- skazal aukcionist.--  Baryshnya!  V  chetvertom
ryadu sprava.
     -- Nu,   predsedatel',   effektno?-sprosil  Ostap.CHto  by,
interesno znat', vy delali bez tehnicheskogo rukovoditelya?
     Ippolit   Matveevich   schastlivo   uhnul.   K   nim   rys'yu
priblizhalas' baryshnya.
     -- Vy kupili stul'ya?
     -- My!   --   voskliknul   dolgo   sderzhivavshijsya  Ippolit
Matveevich.-My, my. Kogda ih mozhno budet vzyat'?
     -- A kogda hotite. Hot' sejchas!
     Motiv "Hodite, vy vsyudu brodite" besheno zaprygal v  golove
Ippolita  Matveevicha.  "Nashi stul'ya, nashi, nashi, nashi!" Ob etom
krichal   ves'    ego    organizm.    "Nashi!"-krichala    pechen'.
"Nashi!"-podtverzhdala slepaya kishka.
     On  tak obradovalsya, chto u nego v samyh neozhidannyh mestah
ob座avilis' pul'sy. Vse eto vibrirovalo, raskachivalos' i treshchalo
pod   naporom   neslyhannogo   schast'ya.   Stal   viden   poezd,
priblizhayushchijsya  k  SenGotardu.  Na otkrytoj ploshchadke poslednego
vagona stoyal Ippolit Matveevich Vorob'yaninov v  belyh  bryukah  i
kuril  sigaru.  |del'vejsy  tiho  padali  na  ego golovu, snova
ukrashennuyu blestyashchej alyuminievoj sedinoj. On katil v |dem.
     -- A pochemu zhe dvesti tridcat', a ne  dvesti?  --  uslyshal
Ippolit Matveevich. |to govoril Ostap, vertya v rukah kvitanciyu.
     -- Vklyuchaetsya  pyatnadcat' procentov komissionnogo sbora,--
otvetila baryshnya.
     -- Nu, chto zhe delat'! Berite!
     Ostap  vytashchil  bumazhnik,   otschital   dvesti   rublej   i
povernulsya k glavnomu direktoru predpriyatiya:
     -- Gonite  tridcat'  rublej,  drazhajshij,  da  pozhivee:  ne
vidite -- damochka zhdet. Nu?
     Ippolit Matveevich ne sdelal ni  malejshej  popytki  dostat'
den'gi.
     -- Nu?  CHto  zhe  vy  na menya smotrite, kak soldat na vosh'?
Obaldeli ot schast'ya?
     -- U  menya  net  deneg,--  probormotal,  nakonec,  Ippolit
Matveevich.
     -- U kogo net? -- sprosil Ostap ochen' tiho.
     -- U menya.
     -- A dvesti rublej?!
     -- YA...m-m-m...p-poteryal.
     Ostap  posmotrel na Vorob'yaninova, bystro ocenil pomyatost'
ego lica, zelen' shchek i razduvshiesya meshki pod glazami.
     -- Dajte  den'gi!  --  prosheptal  on  s  nenavist'yu.Staraya
svoloch'!
     -- Tak vy budete platit'?-sprosila baryshnya.
     -- Odnu   minutochku!-skazal   Ostap,  charuyushche  ulybayas',--
malen'kaya zaminka.
     Byla eshche malen'kaya nadezhda. Mozhno bylo ugovorit' podozhdat'
s den'gami.
     Tut  ochnuvshijsya  Ippolit  Matveevich,  razbryzgivaya  slyunu,
vorvalsya v razgovor.
     -- Pozvol'te!  --  zavopil on.-- Pochemu komissionnyj sbor?
My nichego  ne  znaem  o  takom  sbore!  Nado  preduprezhdat'.  YA
otkazyvayus' platit' eti tridcat' rublej.
     -- Horosho,--   skazala  baryshnya  krotko,--  ya  sejchas  vse
ustroyu.
     Vzyav kvitanciyu, ona uneslas' k aukcionistu i  skazala  emu
neskol'ko  slov.  Aukcionist  sejchas  zhe  podnyalsya.  Boroda ego
sverkala pod svetom sil'nyh elektricheskih lamp.
     -- Po  pravilam  aukcionnogo  torga,-zvonko  zayavil  on,--
lico,  otkazyvayushcheesya  uplatit'  polnuyu  summu  za kuplennyj im
predmet,  dolzhno  pokinut'  zal.  Torg  na  stul'ya  otmenyaetsya.
Izumlennye druz'ya sideli nedvizhimo.
     -- Paprashu  vas! -- skazal aukcionist. |ffekt byl velik. V
publike zlobno  smeyalis'.  Ostap  vse-taki  ne  vstaval.  Takih
udarov on ne ispytyval davno.
     -- Pa-apra-ashu vas!
     Aukcionist  pel golosom, ne dopuskayushchim vozrazhenij. Smeh v
zale usililsya.
     I oni ushli. Malo kto uhodil iz aukcionnogo  zala  s  takim
gor'kim   chuvstvom.  Pervym  shel  Vorob'yaninov.  Sognuv  pryamye
kostistye plechi, v ukorotivshemsya pidzhachke  i  glupyh  baronskih
sapogah,  on  shel,  kak  zhuravl',  chuvstvuya  za  soboj  teplyj,
druzhestvennyj vzglyad velikogo kombinatora.
     Koncessionery   ostanovilis'   v   komnate,   sosednej   s
aukcionnym  zalom.  Teper' oni mogli smotret' na torzhishche tol'ko
cherez steklyannuyu dver'. Put' tuda  byl  uzhe  pregrazhden.  Ostap
druzhestvenno molchal.
     -- Vozmutitel'nye   poryadki,-truslivo  zabormotal  Ippolit
Matveevich,-- formennoe  bezobrazie!  V  miliciyu  na  nih  nuzhno
zhalovat'sya. Ostap molchal.
     -- Net,  dejstvitel'no  eto  ch-chert  znaet  chto  takoe!  -
prodolzhal  goryachit'sya  Vorob'yaninov.--   Derut   s   trudyashchihsya
vtridoroga.  Ej-bogu!..  Za kakie-to poderzhannye desyat' stul'ev
dvesti tridcat' rublej. S uma sojti...
     -- Da,-derevyanno skazal Ostap.
     -- Pravda?-peresprosil Vorob'yaninov.-S uma sojti mozhno!
     -- Mozhno.
     Ostap podoshel k Vorob'yaninovu vplotnuyu i,  oglyanuvshis'  po
storonam,  dal  predvoditelyu korotkij, sil'nyj i nezametnyj dlya
postoronnego glaza udar v bok.
     -- Vot tebe miliciya!  Vot  tebe  dorogovizna  stul'ev  dlya
trudyashchihsya  vseh  stran!  Vot tebe nochnye progulki po devochkam!
Vot tebe sedina v borodu! Vot tebe bes v rebro!
     Ippolit Matveevich za  vse  vremya  ekzekucii  ne  izdal  ni
zvuka.
     So   storony   moglo   pokazat'sya,  chto  pochtitel'nyj  syn
razgovarivaet s otcom, tol'ko  otec  slishkom  ozhivlenno  tryaset
golovoj.
     -- Nu, teper' poshel von!
     Ostap  povernulsya  spinoj  k  direktoru predpriyatiya i stal
smotret' v aukcionnyj zal. CHerez minutu on oglyanulsya.
     Ippolit Matveevich vse eshche stoyal  pozadi,  slozhiv  ruki  po
shvam.
     -- Ah, vy eshche zdes', dusha obshchestva? Poshel! Nu?
     -- Tova-arishch   Bender,--   vzmolilsya  Vorob'yaninov.Tovarishch
Bender!
     -- Idi! Idi! I k Ivanopulo ne prihodi! Vygonyu!
     -- Tova-arishch Bender!
     Ostap bol'she ne oborachivalsya. V zale proizoshlo nechto,  tak
sil'no  zainteresovavshee Bendera, chto on priotkryl dver' i stal
prislushivat'sya.
     -- Vse propalo! -- probormotal on.
     -- CHto propalo? -- ugodlivo sprosil Vorob'yaninov.
     -- Stul'ya otdel'no prodayut, vot chto. Mozhet  byt',  zhelaete
priobresti?  Pozhalujsta.  YA  vas  ne  derzhu. Tol'ko somnevayus',
chtoby vas pustili. Da i deneg u vas, kazhetsya, ne gusto.
     V eto  vremya  v  aukcionnom  zale  proishodilo  sleduyushchee:
aukcionist,  pochuvstvovavshij,  chto vykolotit' iz publiki dvesti
rublej srazu ne udastsya (slishkom  krupnaya  summa  dlya  melyuzgi,
ostavshejsya v zale), reshil poluchit' eti dvesti rublej po kuskam.
Stul'ya snova postupili v torg, no uzhe po chastyam.
     -- CHetyre   stula  iz  dvorca.  Orehovye.  Myagkie.  Raboty
Gambsa. Tridcat' rublej. Kto bol'she?
     K  Ostapu  bystro  vernulis'  vsya  ego   reshitel'nost'   i
hladnokrovie.
     -- Nu,  vy,  damskij  lyubimec,  stojte  zdes'  i nikuda ne
vyhodite. YA cherez pyat' minut pridu. A vy tut  smotrite,  kto  i
chto. CHtob ni odin stul ne ushel.
     V  golove Bendera srazu sozrel plan, edinstvenno vozmozhnyj
pri takih tyazhelyh usloviyah, v kotoryh oni ochutilis'.
     On  vybezhal   na   Petrovku,   napravilsya   k   blizhajshemu
asfal'tovomu chanu i vstupil v delovoj razgovor s besprizornymi.
     On,  kak  i  obeshchal,  vernulsya k Ippolitu Matveevichu cherez
pyat' minut. Besprizornye stoyali nagotove u vhoda v aukcion.
     -- Prodayut,  prodayut,--  zasheptal   Ippolit   Matveevich,--
chetyre i dva uzhe prodali.
     -- |to  vy  udruzhili,-skazal Ostap,-radujtes'. V rukah vse
bylo, ponimaete-v rukah. Mozhete vy eto ponyat'?
     V zale razdavalsya  skripuchij  golos,  darovannyj  prirodoj
odnim tol'ko aukcionistam, krup'e i stekol'shchikam:
     -- S  poltinoj,  nalevo.  Tri.  Eshche  odin  stul iz dvorca.
Orehovyj. V polnoj ispravnosti. S poltinoj,  pryamo.  Raz  --  s
poltinoj, pryamo.
     Tri  stula  byli  prodany poodinochke. Aukcionist ob座avil k
prodazhe  poslednij  stul.  Zlost'  dushila  Ostapa.   On   snova
nabrosilsya  na Vorob'yaninova. Oskorbitel'nye zamechaniya ego byli
polny gorechi. Kto  znaet,  do  chego  doshel  by  Ostap  v  svoih
satiricheskih   uprazhneniyah,  esli  by  ego  ne  prerval  bystro
podoshedshij muzhchina v kostyume lodzinskih korichnevyh  cvetov.  On
razmahival  puhlymi rukami, prygal i otskakival, slovno igral v
tennis.
     -- A skazhite,-pospeshno sprosil on  Ostapa,zdes',  v  samom
dele,  aukcion?  Da?  Aukcion? I zdes', v samom dele, prodayutsya
veshchi? Zamechatel'no!
     Neznakomec otprygnul,  i  lico  ego  ozarilos'  mnozhestvom
ulybok.
     -- Vot  zdes' dejstvitel'no prodayut veshchi? I, v samom dele,
mozhno deshevo kupit'? Vysokij klass? Ochen', ochen'! Ah!..
     Neznakomec, vilyaya tolsten'kimi  bedrami,  pronessya  v  zal
mimo  oshelomlennyh  koncessionerov i tak bystro kupil poslednij
stul,   chto   Vorob'yaninov   tol'ko   kryaknul.   Neznakomec   s
kvitanciej,v rukah podbezhal k prilavku vydachi.
     -- A  skazhite,  stul  mozhno  sejchas vzyat'? Zamechatel'no!..
Ah!.. Ah!..
     Bespreryvno  bleya  i  vse  vremya  nahodyas'   v   dvizhenii,
neznakomec  pogruzil  stul na izvozchika i ukatil. Po ego sledam
bezhal besprizornyj,
     Malo-pomalu razoshlis' i raz容halis' vse novye sobstvenniki
stul'ev. Za nimi mchalis' nesovershennoletnie agenty Ostapa. Ushel
i on sam.   Ippolit   Matveevich   boyazlivo   sledoval   pozadi.
Segodnyashnij  den'  kazalsya  emu  snom.  Vse  proizoshlo bystro i
sovsem ne tak, kak ozhidalos'.
     Na  Sivcevom   Brazhke   royali,   mandoliny   i   garmoniki
prazdnovali  vesnu.  Okna  byli raspahnuty. Cvetniki v glinyanyh
gorshochkah zapolnyali podokonniki. Tolstyj chelovek,  s  raskrytoj
volosatoj  grud'yu,  v  podtyazhkah,  stoyal u okna i strastno pel.
Vdol' steny medlenno probiralsya  kot.  V  produktovyh  palatkah
pylali kerosinovye lampochki.
     U   rozovogo  domika  progulivalsya  Kolya.  Uvidev  Ostapa,
shedshego vperedi, on vezhlivo  s  nim  rasklanyalsya  i  podoshel  k
Vorob'yaninovu.  Ippolit  Matveevich  serdechno ego privetstvoval.
Kolya, odnako, ne stal teryat' vremeni.
     -- Dobryj vecher,-- reshitel'no skazal  on  i,  ne  v  silah
sderzhat'sya, udaril Ippolita Matveevicha v uho.
     Odnovremenno  s  etim  Kolya  proiznes  dovol'no poshluyu, po
mneniyu nablyudavshego za etoj scenoj Ostapa, frazu:
     -- Tak budet so vsemi,-- skazal  Kolya  detskim  golosom,--
kto pokusitsya...
     Na chto imenno pokusitsya, Kolya ne dogovoril. On podnyalsya na
noskah i, zakryv glaza, hlopnul Vorob'yaninova po shcheke.
     Ippolit  Matveevich  pripodnyal  lokot',  no  ne posmel dazhe
piknut'.
     -- Pravil'no,-prigovarival Ostap,-a  teper'  po  shee.  Dva
raza.  Tak.  Nichego ne podelaesh'. Inogda yajcam prihoditsya uchit'
zarvavshuyusya kuricu... Eshche  razok...  Tak.  Ne  stesnyajtes'.  Po
golove  bol'she  ne  bejte.  |to samoe slaboe ego mesto. Esli by
stargorodskie zagovorshchiki videli giganta mysli i  otca  russkoj
demokratii  v etu kriticheskuyu dlya nego minutu, to, nado dumat',
tajnyj soyuz "Mecha i orala" prekratil by svoe sushchestvovanie.
     -- Nu,  kazhetsya,  hvatit,--  skazal  Kolya,  pryacha  ruku  v
karman.
     -- Eshche odin razik,-umolyal Ostap.
     -- Nu  ego  k  chertu!  Budet  znat' drugoj raz! Kolya ushel.
Ostap podnyalsya k Ivanopulo i posmotrel vniz. Ippolit  Matveevich
stoyal  naiskos'  ot  doma,  prislonyas'  k  chugunnoj  posol'skoj
ograde.
     -- Grazhdanin  Mihel'son!  --   kriknul   Ostap.--   Konrad
Karlovich! Vojdite v pomeshchenie! YA razreshayu!
     V komnatu Ippolit Matveevich voshel uzhe slegka ozhivshij.
     -- Neslyhannaya  naglost'!-skazal  on  gnevno.YA ele sderzhal
sebya.
     -- Aj-yaj-yaj,--  posochuvstvoval   Ostap,--   kakaya   teper'
molodezh'   poshla!   Uzhasnaya  molodezh'!  Presleduet  chuzhih  zhen!
Rastrachivayut chuzhie den'gi...  Polnaya  upadochnost'.  A  skazhite,
kogda b'yut po golove, v samom dele bol'no?
     -- YA ego vyzovu na duel'!
     -- CHudno!   Mogu   vam   otrekomendovat'   moego  horoshego
znakomogo. Znaet duel'nyj  kodeks  naizust'  i  obladaet  dvumya
venikami,  vpolne  prigodnymi  dlya  bor'by  ne  na  zhizn', a na
smert'. V sekundanty mozhno vzyat'  Ivanopulo  i  soseda  sprava.
On-byvshij  pochetnyj  grazhdanin  goroda  Kologriva  i do sih por
kichitsya etim titulom. A mozhno ustroit' duel'  na  myasorubkah  -
eto   elegantnee.   Kazhdoe   ranenie   bezuslovno   smertel'no.
Porazhennyj protivnik mehanicheski prevrashchaetsya  v  kotletu.  Vas
eto ustraivaet, predvoditel'?
     V  eto  vremya  s  ulicy  donessya svist, i Ostap otpravilsya
poluchat' agenturnye svedeniya ot besprizornyh.
     Besprizornye  otlichno  spravilis'  s  vozlozhennym  na  nih
porucheniem.  CHetyre  stula popali v teatr Kolumba. Besprizornyj
podrobno rasskazal, kak eti  stul'ya  vezli  na  tachke,  kak  ih
vygruzili   i   vtashchili   v  zdanie  cherez  artisticheskij  hod.
Mestopolozhenie teatra Ostapu bylo horosho izvestno.
     Dva stula uvezla na  izvozchike,  kak  skazal  drugoj  yunyj
sledopyt,  "shikarnaya  chmara".  Mal'chishka,  kak  vidno, bol'shimi
sposobnostyami  ne  otlichalsya.  Pereulok,  v  kotoryj   privezli
stul'ya,--  Varsonof'evskij,--  on  znal, pomnil dazhe, chto nomer
kvartiry semnadcatyj, no nomer doma nikak ne mog vspomnit'.
     -- Ochen'  shibko  bezhal,--  skazal  besprizornyj,iz  golovy
vyskochilo.
     -- Ne poluchish' deneg,-- zayavil nanimatel'.
     -- Dya-adya!.. Da ya tebe pokazhu.
     -- Horosho!  Ostavajsya.  Pojdem  vmeste.  Bleyushchij grazhdanin
zhil, okazyvaetsya, na Sadovoj-Spasskoj. Tochnyj adres  ego  Ostap
zapisal v bloknot.
     Vos'moj    stul   poehal   v   Dom   narodov.   Mal'chishka.
presledovavshij  etot  stul,  okazalsya   pronyroj.   Preodolevaya
zagrazhdeniya  v  vide  komendatury i mnogochislennyh kur'erov, on
pronik v dom i ubedilsya, chto stul byl kuplen zavhozom  redakcii
"Stanka".
     Dvuh   mal'chishek   eshche   ne   bylo.  Oni  pribezhali  pochti
odnovremenno, zapyhavshiesya i utomlennye.
     -- Kazarmennyj pereulok, u CHistyh Prudov.
     -- Nomer?
     -- Devyat'. I kvartira devyat'. Tam tatary ryadom  zhivut.  Vo
dvore. YA emu i stul dones. Peshkom shli.
     Poslednij  gonec  prines  pechal'nye vesti. Sperva vse bylo
horosho, no potom vse stalo ploho. Pokupatel' voshel so stulom  v
tovarnyj  dvor  Oktyabr'skogo  vokzala,  i  prolezt' za nim bylo
nikak nel'zya -- u vorot stoyali strelki OVO NKPS.
     -- Naverno, uehal,-- zakonchil besprizornyj svoj doklad.
     |to  ochen'  vstrevozhilo  Ostapa.   Nagradiv   besprizornyh
po-carski,--   rubl'   na   gonca,   ne   schitaya   vestnika   s
Varsonof'evskogo  pereulka,  zabyvshego  nomer  doma  (emu  bylo
vedeno  yavit'sya  na drugoj den' poran'she),-tehnicheskij direktor
vernulsya  domoj  i,  ne  otvechaya  na  rassprosy   osramivshegosya
predsedatelya pravleniya, prinyalsya kombinirovat'.
     -- Nichego  eshche ne poteryano. Adresa est', a dlya togo, chtoby
dobyt' stul'ya, sushchestvuet mnogo staryh, ispytannyh priemov:  1)
prostoe  znakomstvo,  2)  lyubovnaya  intriga,  3)  znakomstvo so
vzlomom, 4) obmen i 5) den'gi. Poslednee --  samoe  vernoe.  No
deneg  malo. Ostap ironicheski posmotrel na Ippolita Matveevicha.
K velikomu  kombinatoru  vernulis'  obychnaya  svezhest'  mysli  i
dushevnoe  ravnovesie.  Den'gi,  konechno, mozhno budet dostat'. V
zapase imelis': kartina "Bol'sheviki pishut  pis'mo  CHemberlenu",
chajnoe   sitechko   i   polnaya  vozmozhnost'  prodolzhat'  kar'eru
mnogozhenca.
     Bespokoil tol'ko desyatyj  stul.  Sled,  konechno,  byl,  no
kakoj sled!-rasplyvchatyj i tumannyj.
     -- Nu,  chto  zh,-skazal Ostap gromko.-Na takie shansy lovit'
mozhno. Igrayu  devyat'  protiv  odnogo.  Zasedanie  prodolzhaetsya!
Slyshite? Vy! Prisyazhnyj zasedatel'!



     Slovar'   Vil'yama   SHekspira  po  podschetu  issledovatelej
sostavlyaet 12 000 slov. Slovar' negra  iz  lyudoedskogo  plemeni
"Mumbo-YUmbo" sostavlyaet 300 slov.
     |llochka SHCHukina legko i svobodno obhodilas' tridcat'yu.
     Vot  slova, frazy i mezhdometiya, pridirchivo vybrannye eyu iz
vsego velikogo, mnogoslovnogo i moguchego russkogo yazyka:
     1. Hamite.
     2.  Xo-xol  (Vyrazhaet,  v  zavisimosti  ot  obstoyatel'stv:
ironiyu,  udivlenie,  vostorg,  nenavist',  radost', prezrenie i
udovletvorennost'.)
     3. Znamenito.
     4. Mrachnyj. (Po otnosheniyu  ko  vsemu.  Naprimer:  "mrachnyj
Petya prishel", "mrachnaya pogoda", "mrachnyj sluchaj", "mrachnyj kot"
i t. d.)
     5. Mrak.
     6. ZHut'. (ZHutkij. Naprimer, pri vstreche s dobroj znakomoj:
"zhutkaya vstrecha".)
     7.  Parnisha.  (Po  otnosheniyu  ko  vsem  znakomym muzhchinam,
nezavisimo ot vozrasta i obshchestvennogo polozheniya.)
     8. Ne uchite menya zhit'.
     9. Kak rebenka. ("YA b'yu ego, kak rebenka",--  pri  igre  v
karty. "YA ego srezala, kak rebenka",-- kak vidno, v razgovore s
otvetstvennym s容mshchikom.)
     10. Kr-r-rasota!
     11.  Tolstyj i krasivyj. (Upotreblyaetsya kak harakteristika
neodushevlennyh i odushevlennyh predmetov.)
     12. Poedem na izvozchike. (Govoritsya muzhu.)
     13. Poedem v takso. (Znakomym muzhskogo pola.)
     14. U vas vsya spina belaya. (SHutka.)
     15. Podumaesh'.
     16. Ulya. (Laskatel'noe okonchanie imen.  Naprimer:  Mishulya,
Zinulya.)
     17.  Ogo! (Ironiya, udivlenie, vostorg, nenavist'. radost',
prezrenie i udovletvorennost'.)
     Ostavshiesya  v  krajne  neznachitel'nom   kolichestve   slova
sluzhili  peredatochnym  zvenom  mezhdu  |llochkoj  i  prikazchikami
universal'nyh magazinov.
     Esli rassmotret' fotografii |llochki SHCHukinoj,  visyashchie  nad
postel'yu   ee   muzha,   inzhenera   |rnesta   Pavlovicha   SHCHukina
(odna-anfas,  drugaya-v-profil'),  to  ne  trudno  zametit'  lob
priyatnoj vysoty i vypuklosti, bol'shie vlazhnye glaza, milejshij v
Moskovskoj gubernii nosiki podborodok s malen'kim, narisovannym
tush'yu pyatnyshkom.
     Rost  |llochki  l'stil muzhchinam. Ona byla malen'kaya, i dazhe
samye  plyugavye  muzhchiny  ryadom  s  neyu  vyglyadeli  bol'shimi  i
moguchimi muzhami.
     CHto zhe kasaetsya osobyh primet, to ih ne bylo. |llochka i ne
nuzhdalas' v nih. Ona byla krasiva.
     Dvesti rublej, kotorye ezhemesyachno poluchal ee muzh na zavode
"|lektrolyustra",  dlya  |llochki  byli oskorbleniem. Oni nikak ne
mogli pomoch' toj grandioznoj bor'be, kotoruyu |llochka  vela  uzhe
chetyre  goda,  s  teh  por,  kak  zanyala obshchestvennoe polozhenie
domashnej  hozyajki,  zheny  SHCHukina.  Bor'ba   velas'   s   polnym
napryazheniem  sil.  Ona  pogloshchala  vse resursy. |rnest Pavlovich
bral na dom vechernyuyu rabotu, otkazalsya  ot  prislugi,  razvodil
primus, vynosil musor i dazhe zharil kotlety.
     No vse bylo besplodno. Opasnyj vrag uzhe razrushal hozyajstvo
s kazhdym  godom  vse  bol'she.  |llochka  chetyre  goda tomu nazad
zametila, chto  u  nee  est'  sopernica  za  okeanom.  Neschast'e
posetilo  |llochku  v  tot  radostnyj vecher, kogda ona primeryala
ochen' milen'kuyu  krepdeshinovuyu  koftochku.  V  etom  naryade  ona
kazalas' pochti boginej.
     -- Xo-xo!-voskliknula ona, svedya k etomu lyudoedskomu kriku
porazitel'no slozhnye chuvstva, zahvativshie ee.
     Uproshchenno  chuvstva  eti mozhno bylo by vyrazit' v sleduyushchej
fraze: "Uvidev menya takoj, muzhchiny vzvolnuyutsya.  Oni  zadrozhat.
Oni  pojdut za mnoj na kraj sveta, zaikayas' ot lyubvi. No ya budu
holodna.  Razve  oni  stoyat  menya?  YA-samaya   krasivaya.   Takoj
elegantnoj koftochki net ni u kogo na zemnom share".
     No  slov  bylo  vsego  tridcat',  i |llochka vybrala iz nih
naibolee vyrazitel'noe-- "ho-ho".
     V takoj velikij chas k nej prishla Fimka Sobak. Ona prinesla
s soboj moroznoe dyhanie yanvarya i francuzskij  zhurnal  mod.  Na
pervoj  stranice  |llochka  ostanovilas'.  Sverkayushchaya fotografiya
izobrazhala  doch'  amerikanskogo  milliardera   Vanderbil'da   i
vechernem  plat'e.  Tam  byli  meha  i  per'ya,  shelk  i  zhemchug,
neobyknovennaya legkost' pokroya  i  umopomrachitel'naya  pricheska.
|to reshilo vse.
     -- Ogo! -- skazala |llochka sama sebe. |to znachilo: "ili ya,
ili ona".  Utro  drugogo  dnya zastalo |llochku v parikmaherskoj.
Zdes' ona poteryala prekrasnuyu chernuyu kosu i perekrasila  volosy
v ryzhij cvet. Zatem udalos' podnyat'sya eshche na odnu stupen'ku toj
lestnicy,  kotoraya  priblizhala  |llochku  k  siyayushchemu  rayu,  gde
progulivayutsya dochki milliarderov, ne godyashchiesya domashnej hozyajke
SHCHukinoj dazhe v podmetki. Po  rabkreditu  byla  kuplena  sobach'ya
shkura,  izobrazhavshaya  vyhuhol'. Ona byla upotreblena na otdelku
vechernego tualeta.
     Mister  SHCHukin,  davno  leleyavshij  mechtu  o  pokupke  novoj
chertezhnoj doski, neskol'ko priunyl.
     Plat'e,    otorochennoe    sobakoj,    naneslo   zanoschivoj
Vanderbil'dihe pervyj metkij udar. Potom gordoj amerikanke byli
naneseny  tri  udara  podryad.  |llochka  priobrela  u  domashnego
skornyaka  Fimochki  Sobak  shinshillovyj  palantin  (russkij zayac,
umershchvlennyj v Tul'skoj gubernii), zavela sebe golubinuyu  shlyapu
iz  argentinskogo  fetra  i pereshila novyj pidzhak muzha v modnyj
damskij zhaket. Milliardersha pokachnulas', no ee, kak vidno, spas
lyubveobil'nyj papa Vanderbil'd.
     Ocherednoj nomer  zhurnala  mod  zaklyuchal  v  sebe  portrety
proklyatoj sopernicy v chetyreh vidah: 1) v cherno-buryh lisah, 2)
s  bril'yantovoj  zvezdoj  vo  lbu,  3)  v  aviacionnom  kostyume
(vysokie sapozhki, tonchajshaya zelenaya kurtka i perchatki, rastruby
kotoryh byli inkrustirovany izumrudami srednej velichiny) i 4) v
bal'nom tualete (kaskady dragocennostej i nemnozhko shelku).
     |llochka proizvela mobilizaciyu.  Papa-SHCHukin  vzyal  ssudu  v
kasse  vzaimopomoshchi.  Bol'she tridcati rublej emu ne dali. Novoe
moshchnoe usilie v korne podrezalo hozyajstvo. Prihodilos' borot'sya
vo vseh oblastyah zhizni. Nedavno byli polucheny fotografii miss v
ee novom zamke vo Floride. Prishlos' i |llochke obzavestis' novoj
mebel'yu. Ona kupila na  aukcione  dva  myagkih  stula.  (Udachnaya
pokupka!  Nikak  nel'zya  bylo  propustit'!)  Ne  sprosyas' muzha,
|llochka  vzyala  den'gi  iz  obedennyh  summ.  Do   pyatnadcatogo
ostalos' desyat' dnej i chetyre rublya.
     |llochka   s  shikom  provezla  stul'ya  po  Varsonof'evskomu
pereulku. Muzha doma ne bylo. Vprochem, on skoro yavilsya,  tashcha  s
soboj portfel'-sunduk.
     -- Mrachnyj muzh prishel,-- otchetlivo skazala |llochka.
     Vse  slova proiznosilis' eyu otchetlivo i vyskakivali bojko,
kak goroshiny.
     -- Zdravstvuj, Elenochka, a eto chto takoe? Otkuda stul'ya.
     -- Ho-ho!
     -- Net, v samom dele?
     -- Kr-rasota!
     -- Da. Stul'ya horoshie.
     -- Zna-me-ni-tye!
     -- Podaril kto-nibud'?
     -- Ogo!
     -- Kak?! Neuzheli ty kupila? Na kakie zhe sredstva?  Neuzheli
na hozyajstvennye? Ved' ya tebe tysyachu raz govoril...
     -- |rnestulya! Hamish'!
     -- Nu,  kak  zhe tak mozhno delat'?! Ved' nam zhe est' nechego
budet!
     -- Podumaesh'!
     -- No ved' eto vozmutitel'no! Ty zhivesh' ne po sredstvam!
     -- SHutite!
     -- Da, da. Vy zhivete ne po sredstvam...
     -- Ne uchite menya zhit'!
     -- Net,  davaj  pogovorim  ser'ezno.  YA   poluchayu   dvesti
rublej...
     -- Mrak!
     -- Vzyatok ne beru, deneg ne kradu i poddelyvat'
     ih ne umeyu...
     -- ZHut'!
     |rnest Pavlovich zamolchal.
     -- Vot chto,-skazal on, nakonec,-tak zhit'
     nel'zya.
     -- Ho-ho,-- skazala |llochka, sadyas' na novyj stul.
     -- Nam nado razojtis'.
     -- Podumaesh'!
     -- My ne shodimsya harakterami. YA...
     -- Ty tolstyj i krasivyj parnisha.
     -- Skol'ko raz ya prosil ne nazyvat' menya parnishei!
     -- SHutite!
     -- I otkuda u tebya etot idiotskij zhargon!
     -- Ne uchite menya zhit'!
     -- O, chert! -- kriknul inzhener.
     -- Hamite, |rnestulya.
     -- Davaj razojdemsya mirno.
     -- Ogo!
     -- Ty mne nichego ne dokazhesh'! |tot spor...
     -- YA pob'yu tebya, kak rebenka.
     -- Net, eto sovershenno nevynosimo. Tvoi dovody
     ne  mogut  menya  uderzhat' ot togo shaga, kotoryj ya vynuzhden
sdelat'. YA sejchas zhe idu za lomovikom.
     -- SHutite!
     -- Mebel' my delim porovnu.
     -- ZHut'!
     -- Ty budesh' poluchat' sto rublej v mesyac. Dazhe
     sto dvadcat'. Komnata ostanetsya u tebya. ZHivi, kak
     tebe hochetsya, a ya tak ne mogu...
     -- Znamenito,-- skazala |llochka prezritel'no.
     -- A ya pereedu k Ivanu Alekseevichu.
     -- Ogo!
     -- On uehal na dachu i ostavil mne na leto vsyu
     svoyu kvartiru. Klyuch u menya... Tol'ko mebeli net.
     -- Kr-rasota!
     |rnest Pavlovich cherez pyat' minut vernulsya s dvornikom.
     -- Nu, garderob  ya  ne  voz'mu,  on  tebe  nuzhnee,  a  vot
pis'mennyj  stol,  uzh  bud'  tak  dobra...  I  odin  etot  stul
voz'mite, dvornik. YA voz'mu odin iz etih dvuh stul'ev. YA dumayu,
chto imeyu na eto pravo?!
     |rnest Pavlovich svyazal svoi veshchi v bol'shoj uzel,  zavernul
sapogi v gazetu i povernulsya k dveryam.
     -- U  tebya vsya spina belaya,-- skazala |llochka grammofonnym
golosom.
     -- Do svidaniya, Elena.
     On zhdal, chto  zhena  hot'  v  etom  sluchae  vozderzhitsya  ot
obychnyh metallicheskih slovechek. |llochka takzhe pochuvstvovala vsyu
vazhnost'  minuty.  Ona napryaglas' i stala iskat' podhodyashchie dlya
razluki slova. Oni bystro nashlis':
     -- Poedesh' v takse? Kr-rasota! Inzhener lavinoj skatilsya po
lestnice. Vecher |llochka provela s Fimkoj Sobak.  Oni  obsuzhdali
neobychajno   vazhnoe   sobytie,   grozivshee  oprokinut'  mirovuyu
ekonomiku.
     -- Kazhetsya, budut nosit'  dlinnoe  i  shirokoe,--  govorila
Fima, po-kurinomu okunaya golovu v plechi.
     -- Mrak.
     I |llochka s uvazheniem posmotrela na Fimu Sobak. Madmuazel'
Sobak  slyla  kul'turnoj  devushkoj: v ee slovare bylo okolo sta
vos'midesyati slov. Pri etom ej bylo izvestno odno takoe  slovo,
kotoroe  |llochke  dazhe  ne  moglo  prisnit'sya. |to bylo bogatoe
slovo: gomoseksualizm. Fima Sobak, nesomnenno, byla  kul'turnoj
devushkoj.
     Ozhivlennaya  beseda  zatyanulas' daleko za polnoch'. V desyat'
chasov utra velikij kombinator voshel v Varsonof'evskij pereulok.
Vperedi bezhal daveshnij besprizornyj mal'chik. On ukazal dom.
     -- Ne vresh'?
     -- CHto vy, dyadya... Vot  syuda,  v  paradnoe.  Bender  vydal
mal'chiku chestno zarabotannyj rubl'.
     -- Pribavit' nado,-- skazal mal'chik po-izvozchich'i.
     -- Ot  mertvogo osla ushi. Poluchish' u Pushkina. Do svidaniya,
defektivnyj.
     Ostap postuchal v dver', sovershenno ne  dumaya  o  tom,  pod
kakim  predlogom  on  vojdet.  Dlya  razgovorov  s  damochkami on
predpochital vdohnovenie.
     -- Ogo?--sprosili iz-za dveri.
     -- Po delu,-otvetil Ostap.
     Dver' otkrylas'. Ostap proshel  v  komnatu,  kotoraya  mogla
byt'  obstavlena  tol'ko  sushchestvom  s  voobrazheniem  dyatla. Na
stenah viseli kinootkrytochki, kukolki i tambovskie gobeleny. Na
etom pestrom fone, ot kotorogo ryabilo  v  glazah,  trudno  bylo
zametit'   malen'kuyu  hozyajku  komnaty.  Na  nej  byl  halatik,
peredelannyj  iz  tolstovki  |rnesta  Pavlovicha  i  otorochennyj
zagadochnym mehom.
     Ostap  srazu ponyal, kak vesti sebya v svetskom obshchestve. On
zakryl glaza i sdelal shag nazad.
     -- Prekrasnyj meh!-voskliknul on.
     -- SHutite! -- skazala |llochka  nezhno.--  |to  meksikanskij
tushkan.
     -- Byt'  etogo  ne  mozhet.  Vas obmanuli. Vam dali gorazdo
luchshij meh. |to shanhajskie barsy. Nu da! Barsy! YA uznayu  ih  po
ottenku. Vidite, kak meh igraet na solnce!.. Izumrud! Izumrud!
     |llochka   sama   krasila   meksikanskogo  tushkana  zelenoj
akvarel'yu,  i  potomu  pohvala  utrennego  posetitelya  byla  ej
osobenno priyatna.
     Ne  davaya  hozyajke  opomnit'sya, velikij kombinator vyvalil
vse, chto slyshal kogda-libo o mehah. Posle  etogo  zagovorili  o
shelke, i Ostap obeshchal podarit' ocharovatel'noj hozyajke neskol'ko
sot  shelkovyh  kokonov, yakoby privezennyh emu predsedatelem CIK
Uzbekistana.
     -- Vy -- parnisha chto nado,-- zametila |llochka v rezul'tate
pervyh minut znakomstva.
     -- Vas, konechno, udivil rannij vizit neizvestnogo muzhchiny?
     -- Ho-ho!
     -- No ya k vam po odnomu delikatnomu delu.
     -- SHutite!
     -- Vy  vchera  byli  na  aukcione  i  proizveli   na   menya
chrezvychajnoe vpechatlenie.
     -- Hamite!
     -- Pomilujte!    Hamit'   takoj   ocharovatel'noj   zhenshchine
beschelovechno.
     -- ZHut'!
     Beseda prodolzhalas' dal'she v takom zhe napravlenii, dayushchem,
odnako, v nekotoryh  sluchayah  chudesnye  plody.  No  komplimenty
Ostapa  raz  ot  razu  stanovilis'  vse vodyanistee i koroche. On
zametil,  chto  vtorogo  stula  v  komnate  ne  bylo.   Prishlos'
nashchupyvat'  sled.  Peremezhaya svoi rassprosy cvetistoj vostochnoj
lest'yu, Ostap uznal o sobytiyah, proisshedshih vchera v  |llochkinoj
zhizni.
     "Novoe  delo,--  podumal  on,--  stul'ya  raspolzayutsya, kak
tarakany".
     -- Milaya devushka,-- neozhidanno skazal  Ostap,prodajte  mne
etot  stul.  On  mne  ochen' nravitsya. Tol'ko vy s vashim zhenskim
chut'em  mogli  vybrat'  takuyu  hudozhestvennuyu  veshch'.  Prodajte,
devochka, a ya vam dam sem' rublej.
     -- Hamite, parnisha,-lukavo skazala |llochka.
     -- Ho-ho,--  vtolkovyval  Ostap.  "S nej nuzhno dejstvovat'
inache,-- reshil on,predlozhim obmen".
     -- Vy znaete, sejchas v Evrope i v luchshih domah Filadel'fii
vozobnovili starinnuyu modu  --  razlivat'  chaj  cherez  sitechko.
Neobychajno effektno i ochen' elegantno. |llochka nastorozhilas'.
     -- Ko  mne  kak  raz  znakomyj  diplomat priehal iz Veny i
privez v podarok. Zabavnaya veshch'.
     -- Dolzhno byt', znamenito,-- zainteresovalas' |llochka.
     -- Ogo! Ho-ho! Davajte obmenyaemsya. Vy mne - stul, a ya  vam
-- sitechko. Hotite?
     I Ostap vynul iz karmana malen'koe pozolochennoe sitechko.
     Solnce  katalos'  v  sitechke,  kak yajco. Po potolku sigali
zajchiki. Neozhidanno osvetilsya temnyj ugol komnaty.  Na  |llochku
veshch'   proizvela   takoe   zhe  neotrazimoe  vpechatlenie,  kakoe
proizvodit staraya banka iz-pod konservov na lyudoeda Mumbo-YUmbo.
V takih sluchayah lyudoed krichit polnym golosom, |llochka  zhe  tiho
zastonala:
     -- Ho-ho!
     Ne  dav ej opomnit'sya, Ostap polozhil sitechko na stol, vzyal
stul i, uznav u ocharovatel'noj  zhenshchiny  adres  muzha,  galantno
rasklanyalsya.



     Dlya   koncessionerov   nachalas'   stradnaya   pora.   Ostap
utverzhdal, chto stul'ya nuzhno kovat', poka  oni  goryachi.  Ippolit
Matveevich   byl  amnistirovan,  hotya  vremya  ot  vremeni  Ostap
doprashival ego:
     -- I kakogo  cherta  ya  s  vami  svyazalsya?  Zachem  vy  mne,
sobstvenno  govorya?  Poehali  by  sebe  domoj,  v zags. Tam vas
pokojniki zhdut, novorozhdennye. Ne much'te mladencev. Poezzhajte!
     No v  dushe  velikij  kombinator  privyazalsya  k  odichavshemu
predvoditelyu.  "Bez nego ne tak smeshno zhit'",-dumal Ostap. I on
veselo poglyadyval na Vorob'yaninova, u kotorogo  na  golove  uzhe
proros serebryanyj gazonchik.
     V plane rabot iniciative Ippolita Matveevicha bylo otvedeno
poryadochnoe  mesto.  Kak  tol'ko  tihij Ivanopulo uhodil, Bender
vdalblival v golovu  kompan'ona  kratchajshie  puti  k  otyskaniyu
sokrovishch:
     -- Dejstvovat'  smelo.  Nikogo  ne rassprashivat'. Pobol'she
cinizma. Lyudyam  eto  nravitsya.  CHerez  tret'ih  lic  nichego  ne
predprinimat'.  Durakov  bol'she  net.  Nikto  dlya vas ne stanet
taskat' bril'yanty iz  chuzhogo  karmana.  No  i  bez  ugolovshchiny.
Kodeks my dolzhny chtit'.
     I  tem  ne menee rozyski shli bez osobennogo bleska. Meshali
Ugolovnyj   kodeks    i    ogromnoe    kolichestvo    burzhuaznyh
predrassudkov,   sohranivshihsya   u   obitatelej  stolicy.  Oni,
naprimer, terpet'  ne  mogli  nochnyh  vizitov  cherez  fortochku.
Prihodilos' rabotat' tol'ko legal'no.
     V  komnate  studenta  Ivanopulo  v  den' poseshcheniya Ostapom
|llochki SHCHukinoj poyavilas' mebel'. |to byl stul,  obmenennyj  na
chajnoe  sitechko,-tretij  po  schetu trofej ekspedicii. Davno uzhe
proshlo  to  vremya,  kogda  ohota  za  bril'yantami  vyzyvala   v
kompan'onah  moshchnye  emocii,  kogda  oni rvali stul'ya kogtyami i
gryzli ih pruzhiny.
     -- Dazhe  esli  v  stul'yah  nichego  net,-govoril   Ostap,--
schitajte,  chto  my  zarabotali  desyat'  tysyach  po krajnej mere.
Kazhdyj vskrytyj stul pribavlyaet nam shansy. CHto iz togo,  chto  v
damochkinom  stule  nichego  net? Iz-za etogo ne nado ego lomat'.
Pust' Ivanopulo pomebliruetsya. Nam samim priyatnee.
     V tot zhe den' koncessionery vyporhnuli iz rozovogo  domika
i  razoshlis'  v raznye storony. Ippolitu Matveevichu byl poruchen
bleyushchij  neznakomec  s  Sadovoj-Spasskoj,  dano  dvadcat'  pyat'
rublej  na  rashody, veleno v pivnye ne zahodit' i bez stula ne
vozvrashchat'sya. Na sebya velikij kombinator vzyal |llochkinogo muzha.
     Ippolit Matveevich peresek gorod na avtobuse e  6.  Tryasyas'
na  kozhanoj  skameechke  i  vzletaya  pod  samyj  lakovyj potolok
karety, on dumal o tom, kak uznat' familiyu bleyushchego grazhdanina,
pod kakim predlogom k nemu vojti, chto skazat' pervoj  frazoj  i
kak pristupit' k samoj suti.
     Vysadivshis'  u  Krasnyh  vorot,  on  nashel  po zapisannomu
Ostapom adresu nuzhnyj dom i prinyalsya hodit'  vokrug  da  okolo.
Vojti  on  ne  reshalsya.  |to  byla  staraya,  gryaznaya moskovskaya
gostinica, prevrashchennaya  v  zhiltovarishchestvo,  ukomplektovannoe,
sudya po obsharpannomu fasadu, zlostnymi neplatel'shchikami.
     Ippolit  Matveevich dolgo stoyal protiv pod容zda, podhodil k
nemu, zatverdil naizust' rukopisnoe ob座avlenie  s  ugrozami  po
adresu  neradivyh  zhil'cov  ya,  nichego  ne nadumav, podnyalsya na
vtoroj etazh. V koridor vyhodili  otdel'nye  komnaty.  Medlenno,
slovno  by  on  podhodil  k  klassnoj  doske, chtoby dokazat' ne
vyuchennuyu im teoremu, Ippolit Matveevich priblizilsya k komnate e
41. Na dveryah visela na odnoj knopke,  golovoj  vniz,  vizitnaya
kartochka:
     Avessalom Vladimirovich IZNURENKOV
     V  polnom  zatmenii,  Ippolit  Matveevich  zabyl postuchat',
otkryl dver', sdelal tri lunaticheskih shaga i  ochutilsya  posredi
komnaty.
     -- Prostite,-skazal  on  pridushennym golosom,mogu ya videt'
tovarishcha Iznurenkova?
     Avessalom Vladimirovich  ne  otvechal.  Vorob'yaninov  podnyal
golovu  i  tol'ko  teper'  uvidel, chto v komnate nikogo net. Po
vneshnemu ee vidu nikak nel'zya bylo oprede-
     7. I. Il'f, V. Petrov 193
     lit' naklonnostej ee hozyaina. YAsno bylo lish'  to,  chto  on
holost  i  prislugi u nego net. Na podokonnike lezhala bumazhka s
kolbasnymi shkurkami. Tahta u steny byla zavalena  gazetami.  Na
malen'koj  polochke  stoyalo  neskol'ko  pyl'nyh  knig.  So  sten
glyadeli cvetnye fotografii kotov, kotikov i koshechek.  Posredine
komnaty, ryadom s gryaznymi, povalivshimisya nabok botinkami, stoyal
orehovyj stul. Na vseh predmetah meblirovki, a v tom chisle i na
stule iz stargorodskogo osobnyaka, boltalis' malinovye surguchnye
pechati.  No  Ippolit  Matveevich  ne obratil na eto vnimaniya. On
srazu zhe zabyl ob Ugolovnom kodekse, o  nastavleniyah  Ostapa  i
podskochil k stulu.
     V   eto   vremya  gazety  na  tahte  zashevelilis'.  Ippolit
Matveevich ispugalsya. Gazety popolzli i svalilis' na pol. Iz-pod
nih vyshel spokojnyj kotik. On ravnodushno posmotrel na  Ippolita
Matveevicha i stal umyvat'sya, zahvatyvaya lapkoj uho, shchechku i us.
     -- Fu!-skazal  Ippolit  Matveevich. I potashchil stul k dveri.
Dver' raskrylas' sama. Na poroge  poyavilsya  hozyain  komnaty  --
bleyushchij  neznakomec. On byl v pal'to, iz-pod kotorogo vidnelis'
lilovye kal'sony. V ruke on derzhal bryuki.
     Ob  Avessalome  Vladimiroviche   Iznurenkove   mozhno   bylo
skazat',  chto  drugogo  takogo cheloveka net vo vsej respublike.
Respublika cenila ego  po  zaslugam.  On  prinosil  ej  bol'shuyu
pol'zu.  I  za  vsem tem on ostavalsya neizvestnym, hotya v svoem
iskusstve on  byl  takim  zhe  masterom,  kak  SHalyapin-v  penii,
Gor'kij-v  literature,  Kapablanka-v shahmatah, Mel'nikov-v bege
na  kon'kah  i  samyj  nosatyj,  samyj   korichnevyj   assiriec,
zanimayushchij  luchshee  mesto na uglu Tverskoj i Kamergerskogo,-- v
chistke sapog zheltym kremom.
     SHalyapin  pel.  Gor'kij  pisal  bol'shoj  roman,  Kapablanka
gotovilsya  k matchu s Alehinym. Mel'nikov rval rekordy. Assiriec
dovodil  shtiblety  grazhdan  do  solnechnogo  bleska.   Avessalom
Iznurenkov -- ostril.
     On  nikogda  ne ostril bescel'no, radi krasnogo slovca. On
delal eto po zadaniyam yumoristicheskih zhurnalov. Na svoih  plechah
on   vynosil  otvetstvennejshie  kampanii,  snabzhal  temami  dlya
risunkov  i  fel'etonov  bol'shinstvo  moskovskih   satiricheskih
zhurnalov.
     Velikie   lyudi  ostryat  dva  raza  v  zhizni.  |ti  ostroty
uvelichivayut ih slavu i popadayut v istoriyu. Iznurenkov  vypuskal
ne  men'she  shestidesyati pervoklassnyh ostrot v mesyac, kotorye s
ulybkoj povtoryalis' vsemi, i vse zhe ostavalsya v  neizvestnosti.
Esli   ostrotoj  Iznurenkova  podpisyvalsya  risunok,  to  slava
dostavalas' hudozhniku. Imya  hudozhnika  pomeshchali  nad  risunkom.
Imeni Iznurenkova ne bylo.
     -- |to uzhasno! -- krichal on.-- Nevozmozhno podpisat'sya. Pod
chem ya podpishus'? Pod dvumya strochkami?
     I  on prodolzhal zharko borot'sya s vragami obshchestva: plohimi
kooperatorami,  rastratchikami,  CHemberlenom,  byurokratami.   On
uyazvlyal  svoimi  ostrotami  podhalimov,  upravdomov, chastnikov,
zavov,  huliganov,  grazhdan,  ne  zhelavshih  snizhat'   ceny,   i
hozyajstvennikov, otlynivayushchih ot rezhima ekonomii.
     Posle  vyhoda  zhurnalov  v  svet  ostroty  proiznosilis' s
cirkovoj  areny,  perepechatyvalis'   vechernimi   gazetami   bez
ukazaniya   istochnika   i   prepodnosilis'   publike  s  estrady
"avtorami-kupletistami".
     Iznurenkov  umudryalsya  ostrit'  v   teh   oblastyah,   gde,
kazalos',  uzhe  nichego  smeshnogo  nel'zya bylo skazat'. Iz takoj
chahloj  pustyni,  kak   vzdutye   nakidki   na   sebestoimost',
Iznurenkov  umudryalsya  vyzhat' okolo sotni shedevrov yumora. Gejne
opustil by ruki, esli  by  emu  predlozhili  skazat'  chto-nibud'
smeshnoe   i   vmeste  s  tem  obshchestvenno  poleznoe  po  povodu
nepravil'noj  tarifikacii  gruzov  maloj  skorosti;  Mark  Tven
ubezhal  by  ot  takoj  temy.  No  Iznurenkov ostavalsya na svoem
postu.
     On begal po redakcionnym komnatam, natykayas' na  urny  dlya
okurkov  i  bleya.  CHerez  desyat'  minut  tema  byla obrabotana,
obduman risunok i pridelan zagolovok.
     Uvidev v svoej  komnate  cheloveka,  unosyashchego  opechatannyj
stul, Avessalom Vladimirovich vzmahnul tol'ko chto vyglazhennymi u
portnogo bryukami, podprygnul i zaklekotal:
     -- Vy  s  uma soshli! YA protestuyu! Vy ne imeete prava! Est'
zhe, nakonec, zakon! Hotya durakam on i ne pisan, no  vam,  mozhet
byt',  ponaslyshke  izvestno,  chto  mebel'  mozhet stoyat' eshche dve
nedeli!.. YA pozhaluyus' prokuroru!.. YA uplachu, nakonec!
     Ippolit Matveevich stoyal na  meste,  a  Iznurenkov  sbrosil
pal'to i, ne othodya ot dveri, natyanul bryuki ka svoi polnye, kak
u CHichikova, nogi. Iznurenkov byl tolstovat, no lico imel hudoe.
     Vorob'yaninov  ne  somnevalsya,  chto  ego  sejchas  shvatyat i
potashchat v miliciyu. Poetomu on byl krajne udivlen, kogda  hozyain
komnaty, spravivshis' so svoim tualetom, neozhidanno uspokoilsya.
     -- Pojmite  zhe,-zagovoril  hozyain  primiritel'nym tonom,--
ved' ya ne mogu na eto soglasit'sya.
     Ippolit Matveevich na meste Iznurenkova tozhe v konce koncov
ne mog by soglasit'sya,  chtoby  u  nego  sredi  bela  dnya  krali
stul'ya. No on ne znal, chto skazat', i poetomu molchal.
     -- |to  ne ya vinovat. Vinovat sam Muzpred. Da, ya soznayus'.
YA ne platil za prokatnoe pianino vosem' mesyacev, no ved' ya  ego
ne prodal, hotya sdelat' eto imel polnuyu vozmozhnost'. YA postupil
chestno, a oni po-zhul'nicheski. Zabrali instrument, da eshche podali
v  sud  i  opisali  mebel'.  U  menya nichego nel'zya opisat'. |ta
mebel'--orudie proizvodstva. I stul-tozhe orudie proizvodstva!
     Ippolit Matveevich nachal koe-chto soobrazhat'.
     -- Otpustite      stul!-zavizzhal      vdrug      Avessalom
Vladimirovich.-- Slyshite? Vy! Byurokrat!
     Ippolit Matveevich pokorno otpustil stul i prolepetal:
     -- Prostite,  nedorazumenie,  sluzhba takaya. Tut Iznurenkov
strashno razveselilsya. On zabegal po komnate i zapeL: "A  poutru
ona  vnov'  ulybalas'  pered  okoshkom svoim, kak vsegda". On ne
znal, chto delat' so svoimi rukami. Oni u nego letali. On  nachal
zavyazyvat'  galstuk i, ne dovyazav, brosil. Potom shvatil gazetu
i, nichego v nej ne prochitav, kinul na pol.
     -- Tak vy ne voz'mete segodnya mebel'?.. Horosho!.. Ah!Ah!
     Ippolit  Matveevich,  pol'zuyas'  blagopriyatno  slozhivshimisya
obstoyatel'stvami, dvinulsya k dveri.
     -- Podozhdite-kriknul   vdrug  Iznurenkov.-Vy  kogda-nibud'
videli takogo kota?  Skazhite,  on,  v  samom  dele,  pushist  do
chrezvychajnosti?
     Kotik ochutilsya v drozhashchih rukah Ippolita Matveevicha.
     -- Vysokij  klass!..-bormotal  Avessalom  Vladimirovich, ne
znaya, chto delat' s izlishkom svoej energii.-Ax!..Ax!..
     On kinulsya k oknu, vsplesnul rukami i stal chasto  i  melko
klanyat'sya   dvum   devushkam,   glyadevshim   na   nego   iz  okna
protivopolozhnogo doma. On toptalsya na meste i  rastochal  tomnye
ahi:
     -- Devushki  iz predmestij! Luchshij plod!.. Vysokij klass!..
Ah!.. "A poutru ona vnov' ulybalas' pered  okoshkom  svoim,  kak
vsegda..."
     -- Tak   ya   pojdu,   grazhdanin,-glupo   skazal   direktor
koncessii.
     -- Podozhdite,        .podozhdite!-zavolnovalsya        vdrug
Iznurenkov.-Odnu  minutochku!., Ah!.. A kotik? Pravda, on pushist
do chrezvychajnosti?.. Podozhdite!.. YA sejchas!..
     On smushchenno porylsya vo vseh  karmanah,  ubezhal,  vernulsya,
ahnul, vyglyanul iz okna, snova ubezhal n snova vernulsya.
     -- Prostite,  dushechka,--skazal on Vorob'yaninovu, kotoryj v
prodolzhenie  vseh   etih   manipulyacij   stoyal,   slozhiv   ruki
po-soldatski. S etimi slovami on dal predvoditelyu poltinnik.
     -- Net,  net,  ne  otkazyvajtes',  pozhalujsta. Vsyakij trud
dolzhen byt' oplachen.
     -- Premnogo    blagodaren,-skazal    Ippolit    Matveevich,
udivlyayas' svoej izvorotlivosti.
     -- Spasibo,  dorogoj, spasibo, dushechka!.. Idya po koridoru,
Ippolit Matveevich slyshal donosivshiesya  iz  komnaty  Iznurenkova
bleyanie, vizg, penie i strastnye kriki.
     Na  ulice  Vorob'yaninov  vspomnil pro Ostapa i zadrozhal ot
straha.
     |rnest Pavlovich SHCHukin brodil po pustoj  kvartire,  lyubezno
ustuplennoj  emu  na  leto  priyatelem,  i reshal vopros: prinyat'
vannu ili ne prinimat'.
     Trehkomnatnaya  kvartira  pomeshchalas'   pod   samoj   kryshej
devyatietazhnogo   doma.   V   nej.kroMe   pis'mennogo,  stola  i
vorob'yaninovskogo stula, bylo tol'ko tryumo. Solnce otrazhalos' v
zerkale n rezalo glaza. Inzhener prileg na pis'mennyj  stol,  no
sejchas zhe vskochil. Vse bylo raskaleno.
     "Pojdu umoyus'",-- reshil on.
     On  razdelsya, ostyl, posmotrel na sebya v zerkalo i poshel v
vannuyu komnatu. Prohlada ohvatila ego. On vlez v  vannu,  oblil
sebya  vodoj  iz goluboj emalirovannoj kruzhki i shchedro namylilsya.
On ves' pokrylsya hlop'yami peny i stal pohozh na elochnogo deda.
     -- Horosho!-skazal |rnest Pavlovich. Vse bylo horosho.  Stalo
prohladno.  ZHeny  ne bylo. Vperedi byla polnaya svoboda. Inzhener
prisel n otvernul kran, chtoby smyt' mylo.  Kran  zahlebnulsya  i
stal  medlenno  govorit'  chto-to  nerazborchivoe.  Voda  ne shla.
|rnest Pavlovich zasunul skol'zkij mizinec  v  otverstie  krana.
Prolilas'  tonkaya  strujka,  no  bol'she  ne bylo nichego. |rnest
Pavlovich pomorshchilsya, vyshel iz vanny, poocheredno podnimaya  nogi,
i  poshel  k  kuhonnomu  kranu.  No  tam  tozhe nichego ne udalos'
vydoit'.
     |rnest Pavlovich zashlepal v  komnaty  i  ostanovilsya  pered
zerkalom.  Pena  shchipala  glaza,  spina chesalas', myl'nye hlop'ya
padali na parket. Prislushavshis', ne  idet  li  v  vannoj  voda,
|rnest Pavlovich reshil pozvat' dvornika.
     "Pust'  hot'  on  vody  prineset,-reshil  inzhener, protiraya
glaza i medlenno zakipaya,-- a to chert znaet chto takoe".
     On vyglyanul v okno. Na samom  dne  dvorovoj  shahty  igrali
deti.
     -- Dvornik! -- zakrichal |rnest Pavlovich.-Dvornik! Nikto ne
otozvalsya.
     Togda  |rnest  Pavlovich  vspomnil,  chto  dvornik  zhivet  v
paradnom, pod lestnicej.  On  vstupil  na  holodnye  plitki  i,
priderzhivaya dver' rukoj, svesilsya vniz. Na ploshchadke byla tol'ko
odna  kvartira,  i  |rnest  Pavlovich  ne  boyalsya, chto ego mogut
uvidet' v strannom naryade iz myl'nyh hlop'ev.
     -- Dvornik! -- kriknul on vniz. Slovo gryanulo  i  s  shumom
pokatilos' po stupen'kam.
     -- Gu-gu! -otvetila lestnica.
     -- Dvornik! Dvornik!
     -- Gum-gum! Gum-gum!
       Tut   neterpelivo  perebiravshij  bosymi  nogami  inzhener
poskol'znulsya i, chtoby sohranit' ravnovesie, vypustil  iz  ruki
dver'.  Dver'  prishchelknula mednym yazychkom amerikanskogo zamka i
zatvorilas'. Stena zadrozhala. |rnest  Pavlovich,  ne  ponyav  eshche
nepopravimosti  sluchivshegosya,  potyanul  dvernuyu ruchku. Dver' ne
podalas',
     Inzhener  oshelomlenno  podergal  ee  eshche  neskol'ko  raz  i
prislushalsya  s  b'yushchimsya  serdcem.  Byla  sumerechnaya  cerkovnaya
tishina.  Skvoz'  raznocvetnye  stekla  vysochennogo   okna   ele
probivalsya svet. "Polozhenie",-- podumal |rnest Pavlovich.
     -- Vot  svoloch'!  -skazal  on  dveri.  Vnizu, kak petardy,
stali  uhat'  i  vzryvat'sya  chelovecheskie  golosa.  Potom,  kak
gromkogovoritel', zalayala komnatnaya sobachka.
     Po   lestnice  tolkali  vverh  detskuyu  kolyasochku.  |rnest
Pavlovich truslivo zahodil po ploshchadke.
     -- S uma mozhno sojti!
     Emu pokazalos', chto vse  eto  slishkom  diko,  chtoby  moglo
sluchit'sya   na   samom   dele.  On  snova  podoshel  k  dveri  i
prislushalsya. On  uslyshal  kakie-to  novye  zvuki.  Snachala  emu
pokazalos', chto v kvartire kto-to hodit.
     "Mozhet  byt',  kto-nibud'  prishel s chernogo hoda?"-podumal
on, hotya znal, chto dver' chernogo  hoda  zakryta  i  v  kvartiru
nikto ne mozhet vojti.
     Odnoobraznyj  shum  prodolzhalsya.  Inzhener zaderzhal dyhanie.
Togda on razobral, chto shum etot proizvodit pleshchushchaya voda.  Ona,
ochevidno, bezhala izo vseh kranov kvartiry. |rnest Pavlovich chut'
ne zarevel.
     Polozhenie  bylo  uzhasnoe.  V  Moskve,  v centre goroda, na
ploshchadke devyatogo etazha stoyal vzroslyj usatyj chelovek s  vysshim
obrazovaniem,   absolyutno  golyj  i  pokrytyj  shevelyashchejsya  eshche
myl'noj penoj. Idti emu bylo nekuda. On  skoree  soglasilsya  by
sest'  v  tyur'mu,  chem  pokazat'sya  v  takom  vide.  Ostavalos'
odno-propadat'. Pena lopalas' i zhgla spinu. Na rukah i na  lice
ona  uzhe  zastyla,  stala pohozha na parshu i styagivala kozhu, kak
britvennyj kamen'.
     Tak proshlo polchasa. Inzhener tersya  ob  izvestkovye  steny,
stonal  i  neskol'ko  raz bezuspeshno pytalsya vylomat' dver'. On
stal gryaznym i strashnym.
     SHCHukin reshil spustit'sya vniz, k dvorniku, chego by  eto  emu
ni stoilo.
     "Netu drugogo vyhoda, ketu. Tol'ko spryatat'sya u dvornika!"
     Zadyhayas' i prikryvshis' rukoj tak, kak eto delayut muzhchiny,
vhodya  v  vodu,  |rnest  Pavlovich  medlenno stal krast'sya vdol'
peril. On ochutilsya na ploshchadke mezhdu vos'mym i devyatym etazhami.
     Ego figura osvetilas' raznocvetnymi rombami  i  kvadratami
okna.  On  stal  pohozh  na  arlekino,  podslushivayushchego razgovor
Kolombiny s Payacem. On uzhe povernul v  novyj  prolet  lestnicy,
kak  vdrug  dvernoj zamok nizhnej kvartiry vypalil i iz kvartiry
vyshla  baryshnya  s  baletnym  chemodanchikom.  Ne  uspela  baryshnya
sdelat'  shagu,  kak  |rnest  Pavlovich  ochutilsya  uzhe  na  svoej
ploshchadke. On pochti ogloh ot strashnyh udarov serdca.
     Tol'ko cherez polchasa inzhener opravilsya i smog  predprinyat'
novuyu  vylazku.  Na  etot  raz  on  tverdo  reshil  stremitel'no
kinut'sya vniz i, ne obrashchaya vnimaniya ni  na  chto,  dobezhat'  do
zavetnoj dvornickoj.
     Tak  on i sdelal. Neslyshno prygaya cherez chetyre stupen'ki i
podvyvaya, chlen byuro sekcii inzhenerov i tehnikov poskakal  vniz.
Na  ploshchadke  shestogo  etazha on na sekundu ostanovilsya. |to ego
pogubilo. Snizu kto-to podnimalsya.
     -- Nesnosnyj   mal'chishka!,-poslyshalsya    zhenskij    golos,
mnogokratno  usilennyj  lestnichnym reproduktorom.-Skol'ko raz ya
emu govorila!
     |rnest Pavlovich, povinuyas' uzhe ne razumu, a instinktu, kak
presleduemyj sobakami kot, vzletel na devyatyj etazh.
     Ochutivshis' na svaej, zagazhennoj mokrymi sledami  ploshchadke,
on  bezzvuchno  zaplakal,  dergaya  sebya za volosy i konvul'sivno
raskachivayas'. Kipyashchie slezy vrezalis' v myl'nuyu korku n prozhgli
v nej dve volnistye borozdy.
     -- Gospodi!-skazal inzhener.--Bozhe moj! Bozhe moj!
     ZHizni ne bylo.  A  mezhdu  tem  on  yavstvenno  uslyshal  shum
probezhavshego po ulice gruzovika. Znachit, gde-to zhili!
     On  eshche neskol'ko raz pobuzhdal sebya spustit'sya vniz, no ne
smog-nervy sdali. On popal v sklep.
     -- Nasledili za soboj, kak svin'i! -uslyshal on  starushechij
golos s nizhnej ploshchadki.
     Inzhener  podbezhal  k  stene  i  neskol'ko  raz  bodnul  ee
golovoj. Samym razumnym bylo by, konechno, krichat' do  teh  por,
poka  kto-nibud'  ne pridet, i potom sdat'sya prishedshemu v plen.
No |rnest Pavlovich sovershenno poteryal sposobnost' soobrazhat' i,
tyazhelo dysha, vertelsya na ploshchadke. Vyhoda ne bylo,



     V   redakcii   bol'shoj   ezhednevnoj    gazety    "Stanok",
pomeshchavshejsya   na  vtorom  etazhe  Doma  narodov,  speshno  pekli
material k sdache v nabor.
     Vybiralis' iz zagona (material, nabrannyj, no ne  voshedshij
v   proshlyj  nomer)  zametki  i  stat'i,  podschityvalos'  chislo
zanimaemyh imi strok, i nachinalas'  ezhednevnaya  torgovlya  iz-za
mesta.
     Vsego  gazeta  na  svoih chetyreh stranicah (polosah) mogla
vmestit' 4400 strok. Syuda dolzhno bylo  vojti  vse:  telegrammy,
stat'i, hronika, pis'ma rabkorov, ob座avleniya, odin stihotvornyj
fel'eton  i  dva  v  proze, karikatury, fotografii, special'nye
otdely:  teatr,  sport,  shahmaty,  peredovaya  i   podperedovaya,
izveshcheniya  sovetskih, partijnyh i professional'nyh organizacij,
pechatayushchijsya  s  prodolzheniem  roman,   hudozhestvennye   ocherki
stolichnoj    zhizni,    melochi    pod    nazvaniem   "Krupinki",
nauchno-populyarnye stat'i, radio i razlichnyj sluchajnyj material.
Vsego po otdelam nabiralos' materialu tysyach  na  desyat'  strok.
Poetomu  raspredelenie  mesta  na polosah obychno soprovozhdalos'
dramaticheskimi scenami.
     Pervym k sekretaryu redakcii pribezhal zaveduyushchij  shahmatnym
otdelom  maestro  Sudejkin. On zadal vezhlivyj, no polnyj gorechi
vopros:
     -- Kak? Segodnya ne budet shahmat?
     -- Ne vmeshchayutsya,-- otvetil  sekretar'.--  Podval  bol'shoj.
Trista strok.
     -- Ne  ved'  segodnya zhe subbota. CHitatel' zhdet voskresnogo
otdeli. U  menya  otvety  na  zadachi,  u  menya  prelestnyj  etyud
Neunyvako, u menya, nakonec...
     -- Horosho. Skol'ko vy hotite?
     -- Ne men'she sta pyatidesyati.
     -- Horosho.  Raz  est'  otvety  na zadachi, dadim shest'desyat
strok.
     Maestro pytalsya bylo vymolit' eshche strok tridcat', hotya  by
na etyud Neunyvako (zamechatel'naya indijskaya partiya Tartakover --
Bogolyubov  lezhala  u nego uzhe bol'she mesyaca), no ego ottesnili.
Prishel reporter Persickij.
     -- -- Nuzhno davat' vpechatleniya s plenuma?-sprosil on ochen'
tiho.
     -- Konechno!-zakrichal sekretar'.-Ved' pozavchera govorili.
     -- Plenum est',-skazal Persickij eshche tishe,i dve zarisovki,
no oni ne dayut mne mesta.
     -- Kak ne dayut? S kem vy govorili? CHto  oni,  poshodili  s
uma?
     Sekretar'  pobezhal  rugat'sya.  Za  nim,  intriguya na hodu,
sledoval Persickij, a eshche  pozadi  bezhal  sotrudnik  iz  otdela
ob座avlenij.
     -- U  nas  sekarovskaya  zhidkost'!  --  krichal  on grustnym
golosom.
     Za  nimi  plelsya  zavhoz,  tashcha  s  soboj  kuplennyj   dlya
redaktora na aukcione myagkij stul.
     -- ZHidkost' vo vtornik. Segodnya publikuem nashi prilozheniya!
     -- Mnogo  vy budete imet' s vashih besplatnyh ob座avlenij, a
za zhidkost' uzhe polucheny den'gi.
     -- Horosho, v nochnoj redakcii  vyyasnim.  Sdajte  ob座avlenie
Pashe. Ona sejchas kak raz edet v nochnuyu.
     Sekretar'  sel chitat' peredovuyu. Ego sejchas zhe otorvali ot
etogo uvlekatel'nogo zanyatiya. Prishel hudozhnik.
     -- Aga,-skazal  sekretar',-ochen'  horosho.  Est'  tema  dlya
karikatury, v svyazi s poslednimi telegrammami iz Germanii.
     -- YA  dumayu  tak,--progovoril  hudozhnik:-Stal'noj  SHlem  i
obshchee polozhenie Germanii...
     -- Horosho. Tak vy kak-nibud' skombinirujte,  a  potom  mne
pokazhite.
     Hudozhnik  poshel v svoj otdel. On vzyal kvadratik vatmanskoj
bumagi i nabrosal karandashom hudogo psa. Na  psinuyu  golovu  on
nadel  germanskuyu  kasku  s  pikoj.  A  zatem  prinyalsya  delat'
nadpisi. Na tulovishche zhivotnogo  on  napisal  pechatnymi  bukvami
slovo  "Germaniya",  na  vitom hvoste-- "Dancigskij koridor", na
chelyusti -- "Mechty o revanshe", na oshejnike -- "Plan Dauesa" i na
vysunutom yazyke - "SHtrezeman". Pered sobakoj hudozhnik  postavil
Puankare,  derzhavshego  v ruke kusok myasa. Na myase hudozhnik tozhe
zamyslil sdelat' nadpis',  no  kusok  byl  mal,  i  nadpis'  ne
pomeshchalas'.   CHelovek,   menee  soobrazitel'nyj,  chem  gazetnyj
karikaturist,  rasteryalsya  by,  no  hudozhnik,  ne  zadumyvayas',
pririsoval  k myasu podobie privyazannogo k shejke butylki recepta
i  uzhe  na  nem  napisal   krohotnymi   bukvami:   "Francuzskie
predlozheniya   o  garantiyah  bezopasnosti".  CHtoby  Puankare  ne
smeshali s kakim-libo drugim gosudarstvennym deyatelem,  hudozhnik
na zhivote ego napisal: "Puankare". Nabrosok byl gotov.
     Na   stolah   hudozhestvennogo  otdela  lezhali  inostrannye
zhurnaly, bol'shie nozhnicy, banochki s tush'yu i belilami.  Na  polu
valyalis'  obrezki  fotografij:  ch'e-to  plecho,  ch'i-to  nogi  i
kusochki pejzazha.
     CHelovek pyat'  hudozhnikov  skrebli  fotografii  britvennymi
nozhichkami  "ZHillet", podsvetlyaya ih; pridavali snimkam rezkost',
podkrashivaya ih tush'yu i belilami, i stavili na oborote podpis' i
razmer:  3  3/4  kvadrata,  2  kolonki  i  tak  dalee-ukazaniya,
potrebnye dlya cinkografii.
     V   komnate   redaktora   sidela   inostrannaya  delegaciya.
Redakcionnyj perevodchik smotrel v lico govoryashchego inostranca i,
obrashchayas' k redaktoru, govoril:
     -- Tovarishch Arno zhelaet uznat'... SHel razgovor o  strukture
sovetskoj gazety. Poka perevodchik ob座asnyal redaktoru, chto zhelal
by  uznat'  tovarishch  Arno,  sam  Arno, v barhatnyh velosipednyh
bryukah, i vse ostal'nye inostrancy s lyubopytstvom  smotreli  na
krasnuyu  ruchku  s  perom  e  86, kotoraya byla prislonena k uglu
komnaty. Pero pochti kasalos' potolka, a ruchka v  svoej  shirokoj
chasti  byla  tolshchinoyu v tulovishche srednego cheloveka. |toj ruchkoj
mozhno  bylo  by  pisat':  pero  bylo  samoe   nastoyashchee,   hotya
prevoshodilo po velichine bol'shuyu shchuku.
     -- Ogo-go!  --  smeyalis' inostrancy.-- Kolossal'! |to pero
bylo podneseno redakcii s容zdom rabkorov.
     Redaktor, sidya  na  vorob'yaninovskom  stule,  ulybalsya  i,
bystro kivaya golovoj tona ruchku, to na gostej, veselo ob座asnyal.
     Krik  v  sekretariate prodolzhalsya. Persickij prines stat'yu
Semashko, i sekretar' srochno vycherkival iz maketa tret'ej polosy
shahmatnyj otdel. Maestro Sudejkin uzhe ne borolsya za  prelestnyj
etyud  Neunyvako.  On  tshchilsya  sohranit'  hotya by resheniya zadach.
Posle bor'by, bolee napryazhennoj, chem bor'ba ego s  Laskerom  na
sen-sebastianskom  turnire,  maestro  otvoeval sebe mestechko za
schet "Suda i byta".
     Semashko poslali  v  nabor.  Sekretar'  snova  uglubilsya  v
peredovuyu. Prochest' ee sekretar' reshil vo chto by toni stalo, iz
chisto sportivnogo interesa.
     Kogda  on doshel do mesta: "...Odnako soderzhanie poslednego
pakta takovo,  chto  esli  Liga  nacij  zaregistriruet  ego,  to
pridetsya  priznat',  chto...",  k  nemu  podoshel  "Sud  i  byt",
volosatyj muzhchina. Sekretar' prodolzhal chitat', narochno ne glyadya
v storonu "Suda i byta" i delaya v peredovoj nenuzhnye pometki.
     "Sud i byt" zashel s drugoj storony i skazal obidchivo:
     -- YA ne ponimayu.
     -- Nu-nu,-zabormotal sekretar', starayas' ottyanut' vremya,--
v chem delo?
     -- Delo v tom, chto v  sredu  "Suda  i  byta"  ne  bylo,  v
pyatnicu  "Suda  i  byta" ne bylo, v chetverg pomestili iz zagona
tol'ko alimentnoe delo. a v subbotu snimayut process, o  kotorom
davno pishut vo vseh gazetah, i tol'ko my...
     -- Gde pishut? -zakrichal sekretar'.-- YA ne chital.
     -- Zavtra vsyudu poyavitsya, a my opyat' opozdaem.
     -- A  kogda  vam poruchili chubarovskoe delo, vy chto pisali?
Stroki ot vas  nel'zya  bylo  poluchit'.  YA  znayu.  Vy  pisali  o
chubarovcah v vechorku.
     -- Otkuda vy eto znaete?
     -- Znayu. Mne govorili.
     -- V  takom  sluchae  ya  znayu, kto vam govoril. Vam govoril
Persickij, tot Persickij,  kotoryj  na  glazah  u  vsej  Moskvy
pol'zuetsya   apparatom   redakcii,   chtoby  davat'  material  v
Leningrad.
     -- Pasha!-skazal sekretar' tiho.-Pozovite Persickogo.  "Sud
i byt" indifferentno sidel na podokonnike.
     Pozadi  nego  vidnelsya  sad,  v  kotorom  vozilis' pticy i
gorodoshniki. Tyazhbu  razbirali  dolgo.  Sekretar'  prekratil  ee
lovkim  priemom:  vykinul  shahmaty i vmesto nih postavil "Sud i
byt". Persickomu bylo sdelano preduprezhdenie.
     Bylo samoe goryachee redakcionnoe vremya-pyat' chasov.
     Nad  razgorevshimisya  pishushchimi  mashinkami  kurilsya   dymok.
Sotrudniki  diktovali  protivnymi  ot  speshki golosami. Starshaya
mashinistka krichala na negodyaev,  nezametno  podkidyvavshih  svoi
materialy vne ocheredi.
     Po  koridoru  hodil  redakcionnyj  poet.  On  uhazhival  za
mashinistkoj, skromnye bedra kotoroj razvyazyvali ego poeticheskie
chuvstva. On uvodil ee v konec koridora i u okna  govoril  slova
lyubvi, na kotorye devushka otvechala:
     -- U menya segodnya sverhurochnaya rabota, i ya ochen' zanyata.
     |to  znachilo,  chto  ona  lyubit  drugogo.  Poet putalsya pod
nogami i ko vsem znakomym obrashchalsya s porazitel'no odnoobraznoj
pros'boj:
     -- Dajte desyat' kopeek  na  tramvaj!  Za  etoj  summoj  on
zabrel v otdel rabkorov. Potolkavshis' sredi stolov, za kotorymi
rabotali  "chitchiki",  i  potrogav  rukami kipy korrespondencij,
poet vozobnovil svoi popytki. CHitchiki, samye surovye v redakcii
lyudi (ih sdelala takimi neobhodimost' prochityvat' v den' po sto
pisem, vycherchennyh rukami, znakomymi bol'she s toporom, malyarnoj
kist'yu ili tachkoj, nezheli s pis'mom), molchali.
     Poet pobyval v ekspedicii i v konce koncov  perekocheval  v
kontoru.  No  tam on ne tol'ko ne poluchil desyati kopeek, a dazhe
podvergsya napadeniyu so  storony  komsomol'ca  Avdot'eva:  poetu
bylo  predlozheno  vstupit'  v kruzhok avtomobilistov. Vlyublennuyu
dushu poeta zavoloklo parami  benzina.  On  sdelal  dva  shaga  v
storonu i, vzyav tret'yu skorost', skrylsya s glaz.
     Avdot'ev   niskol'ko   ne  byl  obeskurazhen.  On  veril  v
torzhestvo avtomobil'noj idei. V sekretariate  on  povel  bor'bu
tihoj   sapoj.   |to  i  pomeshalo  sekretaryu  dokonchit'  chtenie
peredovoj stat'i.
     -- Slushaj,   Aleksandr   Iosifovich.   Ty   podozhdi,   delo
ser'eznoe,--  skazal Avdot'ev, sadyas' na sekretarskij stol.-- U
nas obrazovalsya avtomobil'nyj klub. Redakciya ne dast nam vzajmy
rublej pyat'sot na vosem' mesyacev?
     -- Mozhesh' ne somnevat'sya.
     -- CHto? Ty dumaesh' -- mertvoe delo?
     -- Ne dumayu, a znayu. Skol'ko zhe u vas v kruzhke chlenov?
     -- Uzhe ochen' mnogo.
     Kruzhok poka chto sostoyal tol'ko iz odnogo organizatora,  no
Avdot'ev ob etom ne rasprostranyalsya.
     -- Za  pyat'sot  rublej  my  pokupaem na "kladbishche" mashinu.
Egorov uzhe vysmotrel.  Remont,  on  govorit,  budet  stoit'  ne
bol'she  pyatisot.  Vsego  tysyacha. Vot ya i dumayu nabrat' dvadcat'
chelovek, po  polsotni  na  kazhdogo.  Zato  budet  zamechatel'no.
Nauchimsya  upravlyat'  mashinoj.  Egorov  budet shefom. I cherez tri
mesyaca-k avgustu-my vse umeem upravlyat', est' mashina, i  kazhdyj
po ocheredi edet, kuda emu ugodno.
     -- A pyat'sot rublej na pokupku?
     -- Dast kassa vzaimopomoshchi pod procenty. Vyplatim. Tak chto
zh, zapisyvat' tebya?
     No  sekretar' byl uzhe lysovat, mnogo rabotal, nahodilsya vo
vlasti sem'i i kvartiry, lyubil polezhat' posle obeda na divane i
pochitat' pered snom "Pravdu". On podumal i otkazalsya.
     -- Ty,-skazal  Avdot'ev,-starik!   Avdot'ev   podhodil   k
kazhdomu  stolu  i povtoryal svoi zazhigatel'nye rechi. V starikah,
kotorymi on schital vseh sotrudnikov starshe  dvadcati  let,  ego
slova  vyzyvali  somnitel'nyj  effekt. Oni kislo otbrehivalis',
napiraya na to, chto oni uzhe druz'ya detej i regulyarno  platyat  po
dvadcat'  kopeek  v  god  na blagoe delo pomoshchi bednym kroshkam.
Oni, sobstvenno govorya, soglasilis' by vstupit' v  novyj  klub,
no...
     -- CHto  "no"? -- krichal Avdot'ev.-- Esli by avtomobil' byl
segodnya?   Da?   Esli   by   vam   polozhit'   na   stol   sinij
shesticilindrovyj "pakkard" za pyatnadcat' kopeek v god, a benzin
i smazochnye materialy za schet pravitel'stva?!
     -- Idi,  idi!-govorili  starichki.-Sejchas  poslednij posyl,
meshaesh' rabotat'!
     Avtomobil'naya  ideya  gasla  i  nachinala  chadit'.  Nakonec,
nashelsya   pioner   novogo  predpriyatiya.  Persickij  s  grohotom
otskochil ot telefona, vyslushal Avdot'eva i skazal:
     -- Ty ne  tak  podhodish',  daj  list.  Nachnem  snachala.  I
Persickij vmeste s Avdot'evym nachali novyj obhod.
     -- Ty,   staryj  matrac,-govoril  Persickij  goluboglazomu
yunoshe,-- na eto dazhe deneg ne nuzhno davat'. U  tebya  est'  zaem
dvadcat' sed'mogo goda? Na skol'ko? Na pyat'desyat? Tem luchshe. Ty
daesh'  eti  obligacii  v  nash  klub.  Iz obligacij sostavlyaetsya
kapital. K avgustu my smozhem realizovat' vse obligacii i kupit'
avtomobil'.
     -- A esli moya obligaciya vyigraet? -- zashchishchalsya yunosha.
     -- A skol'ko ty hochesh' vyigrat'?
     -- Pyat'desyat tysyach.
     -- Na eti pyat'desyat tysyach budut kupleny avtomobili. I esli
ya vyigrayu-tozhe. I esli Avdot'evtozhe. Slovom, ch'ya  by  obligaciya
ni  vyigrala, den'gi idut na mashiny. Teper' ty ponyal? CHudak! Na
sobstvennoj mashine poedesh' po Voenno-Gruzinskoj  doroge!  Gory!
Durak!..  A  pozadi  tebya  na  sobstvennyh  mashinah "Sud i byt"
katit, hronika,  otdel  proisshestvij  i  eta  damochka,  znaesh',
kotoraya daet kino... Nu? Nu? Uhazhivat' budesh'!..
     Kazhdyj  derzhatel'  obligacii  v  glubine  dushi  ne verit v
vozmozhnost'  vyigrysha.  Zato  on  ochen'  revnivo  otnositsya   k
obligaciyam  svoih sosedej i znakomyh. On pushche ognya boitsya togo,
chto vyigrayut oni, a on, vsegdashnij neudachnik,  snova  ostanetsya
na  bobah.  Poetomu  nadezhdy  na  vyigrysh  soseda  po  redakcii
neotvratimo tolkali derzhatelej obligacij v lono  novogo  kluba.
Smushchalo  tol'ko opasenie, chto ni odna obligaciya ne vyigraet. No
eto  pochemu-to   kazalos'   maloveroyatnym,   i,   krome   togo,
avtomobil'nyj  klub  nichego  ne teryal: odna mashina s "kladbishcha"
byla garantirovana na sostavlennyj iz obligacij kapital.
     Dvadcat' chelovek nabralos' za pyat' minut. Kogda delo  bylo
uvenchano,   prishel   sekretar',   proslyshavshij   o   zamanchivyh
perspektivah avtomobil'nogo kluba.
     -- A chto, rebyatki,-- skazal on,-- ne zapisat'sya li takzhe i
mne?
     -- Zapishis', starik, otchego zhe,-otvetil  Avdot'ev,--tol'ko
ne  k  nam.  U  nas  uzhe, k sozhaleniyu, polnyj komplekt, i priem
novyh chlenov prekrashchen do tysyacha  devyat'sot  dvadcat'  devyatogo
goda.  A  zapishis'  ty luchshe v druz'ya detej. Deshevo i spokojno.
Dvadcat' kopeek v god, i ehat' nikuda ne nuzhno.
     Sekretar' pomyalsya, vspomnil, chto on i vpryam' uzhe starovat,
vzdohnul i poshel dochityvat' uvlekatel'nuyu peredovuyu.
     -- Skazhite, tovarishch,-ostanovil ego v koridore  krasavec  s
cherkesskim licom,-- gde zdes' redakciya gazety "Stanok"? |to byl
velikij kombinator.



     Poyavleniyu  Ostapa  Bendera  v  redakcii  predshestvoval ryad
nemalovazhnyh sobytij.
     Ne zastav |rnesta Pavlovicha dnem (kvartira byla zaperta, i
hozyain, veroyatno, byl  na  sluzhbe),  velikij  kombinator  reshil
zajti  k  nemu popozzhe, a poka chto rashazhival po gorodu. Tomyas'
zhazhdoj deyatel'nosti,  on  perehodil  ulicy,  ostanavlivalsya  na
ploshchadyah, delal glazki milicioneru, podsazhival dam v avtobusy i
voobshche  imel  takoj  vid, budto by vsya Moskva s ee pamyatnikami,
tramvayami, mossel'promshchicami, cerkovkami, vokzalami i  afishnymi
tumbami  sobralas'  k nemu na raut. On hodil sredi gostej, milo
besedoval s nimi i dlya kazhdogo nahodil teploe  slovechko.  Priem
takogo   ogromnogo   kolichestva  posetitelej  neskol'ko  utomil
velikogo kombinatora. K tomu zhe byl uzhe shestoj chas, i nado bylo
otpravlyat'sya k inzheneru SHCHukinu.
     No sud'ba sudila tak, chto prezhde chem svidet'sya s  |rnestom
Pavlovichem,   Ostapu  prishlos'  zaderzhat'sya  chasa  na  dva  dlya
podpisaniya nebol'shogo protokola. Na Teatral'noj ploshchadi velikij
kombinator popal pod  loshad'.  Sovershenno  neozhidanno  na  nego
naletelo  robkoe zhivotnoe belogo cveta i tolknulo ego kostistoj
grud'yu. Bender upal, oblivayas' potom. Bylo ochen'  zharko.  Belaya
loshad'  gromko  prosila  izvineniya.  Ostap  zhivo  podnyalsya. Ego
moguchee telo ne poluchilo nikakogo povrezhdeniya. Tem bol'she  bylo
prichin i vozmozhnostej dlya skandala.
     Gostepriimnogo  i  lyubeznogo  hozyaina  Moskvy  nel'zya bylo
uznat'. On vrazvalku podoshel k smushchennomu starichku izvozchiku  i
tresnul ego kulakom po vatnoj spine. Starichok terpelivo perenes
nakazanie. Pribezhal milicioner.
     -- Trebuyu  protokola!  --  s pafosom zakrichal Ostap. V ego
golose poslyshalis' metallicheskie notki cheloveka,  oskorblennogo
v  samyh  svyatyh svoih chuvstvah. I, stoya u steny Malogo teatra,
na tom samom meste, gde vposledstvii  budet  sooruzhen  pamyatnik
velikomu   russkomu   dramaturgu  Ostrovskomu,  Ostap  podpisal
protokol  i  dal  nebol'shoe  interv'yu  nabezhavshemu  Persickomu.
Persickij  ne  brezgoval chernoj rabotoj. On akkuratno zapisal v
bloknot familiyu i imya poterpevshego YA pomchalsya dalee.
     Ostap  gordelivo  dvinulsya  v  put'.  Vse  eshche   perezhivaya
napadenie  beloj loshadi i chuvstvuya zapozdaloe sozhalenie, chto ne
uspel  dat'  izvozchiku  i  po  shee,  Ostap,  shagaya  cherez   dve
stupen'ki, podnyalsya do sed'mogo etazha shchukinskogo doma. Zdes' na
golovu  emu  upala  tyazhelaya  kaplya. On posmotrel vverh. Pryamo v
glaza emu hlynul s verhnej ploshchadki nebol'shoj vodopadik gryaznoj
vody.
     "Za takie shtuki nado mordu bit'",-reshil Ostap.
     On brosilsya naverh. U dveri shchukinskoj kvartiry,  spinoj  k
nemu,  sidel  golyj  chelovek, pokrytyj belymi lishayami. On sidel
pryamo na kafel'nyh plitkah, derzhas' za golovu i raskachivayas'.
     Vokrug gologo byla ,voda,  vylivshayasya  v  shchel'  kvartirnoj
dveri.
     -- O-o-o,-stonal golyj,-o-o-o...
     -- Skazhite,   eto  vy  zdes'  l'ete  vodu?--sprosil  Ostap
razdrazhenno.-- CHto eto za mesto dlya kupan'ya? Vy s uma soshli!
     Golyj posmotrel na Ostapa i vshlipnul.
     -- Slushajte, grazhdanin, vmesto  togo  chtoby  plakat',  vy,
mozhet  byt',  poshli  by  v  banyu? Posmotrite. na chto vy pohozhi!
Pryamo kakoj-to pikador!
     -- Klyuch,-- zamychal inzhener.
     -- CHto klyuch?-sprosil Ostap.
     -- Ot kv-v-varti-yry.
     -- Gde den'gi lezhat?
     Golyj chelovek ikal s  porazitel'noj  bystrotoj.  Nichto  ne
moglo  smutit' Ostapa. On nachinal soobrazhat'. I kogda, nakonec,
soobrazil, chut' ne svalilsya za perila  ot  hohota,  borot'sya  s
kotorym bylo by vse ravno bespolezno.
     -- Tak  vy  ne  mozhete  vojti  v  kvartiru?  No eto zhe tak
prosto!
     Starayas' ne zapachkat'sya o gologo, Ostap podoshel  k  dveri,
sunul v shchel' amerikanskogo zamka dlinnyj zheltyj nogot' bol'shogo
pal'ca i ostorozhno stal povorachivat' ego sprava nalevo i sverhu
vniz.
     Dver' besshumno otvorilas', i golyj s radostnym voem vbezhal
v zatoplennuyu kvartiru.
     SHumeli  krany.  Voda  v  stolovoj  obrazovala vodovorot. V
spal'ne  ona  stoyala  spokojnym  prudom,  po   kotoromu   tiho,
lebedinym  hodom,  plyli  nochnye  tufli.  Sonnoj ryb'ej stajkoj
sbilis' v ugol okurki.
     Vorob'yaninovskij stul stoyal v stolovoj, gde bylo  naibolee
sil'noe  techenie  vody. Belye burunchiki obrazovalis' u vseh ego
chetyreh nozhek. Stul slegka podragival  i,  kazalos',  sobiralsya
nemedlenno uplyt' ot svoego presledovatelya. Ostap sel na nego i
podzhal  nogi.  Prishedshij  v  sebya  |rnest  Pavlovich,  s krikami
"pardon! pardon!"..  zakryl  krany,  umylsya  i  predstal  pered
Benderom golyj do poyasa i v zakatannyh do kolen mokryh bryukah,
     -- Vy menya prosto spasli!-vozbuzhdenno krichal on.-Izvinite,
ne mogu podat' vam ruki, ya ves' mokryj. Vy znaete, ya chut' s uma
ne soshel.
     -- K tomu, vidno, i shlo.
     -- YA  ochutilsya  v  uzhasnom  polozhenii.  I |rnest Pavlovich,
perezhivaya vnov' strashnoe proisshestvie, to omrachayas', to  nervno
smeyas',  rasskazal  velikomu kombinatoru podrobnosti postigshego
ego neschast'ya.
     -- Esli by ne vy, ya by pogib,-- zakonchil inzhener.
     -- Da,-skazal Ostap,-so mnoj tozhe byl takoj  sluchaj.  Dazhe
pohuzhe nemnogo.
     Inzhenera  nastol'ko  sejchas interesovalo vse, chto kasalos'
podobnyh istorij, chto on dazhe  brosil  vedro,  kotorym  sobiral
vodu, i stal napryazhenno slushat'.
     -- Sovsem  tak,  kak s vami,-nachal Bender,-tol'ko bylo eto
zimoj, i ne v Moskve, a v  Mirgorode,  v  odin  iz  veselen'kih
promezhutkov mezhdu Mahno i Tyutyunikom v devyatnadcatom godu. ZHil ya
v  semejstve  odnom.  Hohly  otchayannye!  Tipichnye sobstvenniki:
odnoetazhnyj domik i mnogo raznogo barahla. Nado  vam  zametit',
chto naschet kanalizacii i prochih udobstv v Mirgorode est' tol'ko
vygrebnye  yamy.  Nu,  i  vyskochil ya odnazhdy noch'yu v odnom bel'e
pryamo na sneg: prostudy ya ne boyalsya -- delo minutnoe.  Vyskochil
i mashinal'no zahlopnul za soboj dver'. Moroz-gradusov dvadcat'.
YA  stuchu  --  ne otkryvayut. Na meste nel'zya stoyat': zamerznesh'!
Stuchu i begayu, stuchu i begayune otkryvayut. I, glavnoe, v dome ni
odna satana ne  spit.  Noch'  strashnaya.  Sobaki  voyut.  Strelyayut
gde-to.  A  ya  begayu  po sugrobam v letnih kal'sonah. Celyj chas
stuchal. CHut' ne podoh. I pochemu, vydumaete, oni  ne  otkryvali?
Imushchestvo  pryatali,  zashivali  kerenki v podushku. Dumali, chto s
obyskom. YA ih chut' ne poubival potom.
     Inzheneru vse eto bylo ochen' blizko.
     -- Da,-skazal Ostap,-tak eto vy inzhener SHCHukin?
     -- YA.  Tol'ko  uzh  vy,  pozhalujsta,  nikomu  ne  govorite,
Neudobno, pravo.
     -- O,  pozhalujsta! Antr-nu, tet-a-tet. V chetyre glaza, kak
govoryat francuzy. A ya k vam po delu, tovarishch SHCHukin.
     -- CHrezvychajno budu rad vam sluzhit'.
     -- Gran mersi. Delo pustyakovoe. Vasha supruga prosila  menya
k  vam  zajti  i vzyat' u vas etot stul. Ona govorila, chto on ej
nuzhen dlya pary. A vam ona sobiraetsya prislat' kreslo.
     -- Da, pozhalujsta!-voskliknul |rnest Pavlovich.--  YA  ochen'
rad.  I  zachem vam utruzhdat' sebya? YA mogu sam prinesti. Segodnya
zhe.
     -- Net, zachem zhe! Dlya menya eto -- sushchie  pustyaki.  ZHivu  ya
nedaleko, dlya menya eto netrudno.
     Inzhener  zasuetilsya  i  provodil  velikogo  kombinatora do
samoj dveri, perestupit' kotoruyu on strashilsya,  hotya  klyuch  byl
uzhe predusmotritel'no polozhen v karman mokryh shtanov.
     Byvshemu  studentu  Ivanopulo  byl  podaren  eshche odin stul.
Obshivka ego byla, pravda, nemnogo povrezhdena, no vse zhe eto byl
prekrasnyj stul i k tomu zhe toch'-v-toch' kak pervyj.
     Ostapa ne trevozhila neudacha s etim  stulom,  chetvertym  po
schetu. On znal vse shtuchki sud'by.
     V  strojnuyu  sistemu  ego  umozaklyuchenij  temnoj  gromadoj
vrezyvalsya tol'ko  stul,  uplyvshij  v  glubinu  svarnogo  dvora
Oktyabr'skogo  vokzala.  Mysli  ob  etom  stule byli nepriyatny i
navevali tyagostnoe sompenie.
     Velikij  kombinator  nahodilsya  v  polozhenii   ruletochnogo
igroka, stavyashchego isklyuchitel'no na nomera, odnogo iz toj porody
lyudej,  kotorye  zhelayut  vyigrat'  srazu  v  tridcat' shest' raz
bol'she svoej stavki. Polozhenie bylo  dazhe  huzhe:  koncessionery
igrali  v  takuyu  ruletku,  gde zero prihodilos' na odinnadcat'
nomerov iz dvenadcati. Da i samyj dvenadcatyj  nomer  vyshel  iz
polya  zreniya,  nahodilsya  chert  znaet gde i, vozmozhno, hranil v
sebe chudesnyj vyigrysh.
     Cep' etih gorestnyh  razmyshlenij  byla  prervana  prihodom
glavnogo   direktora.  Uzhe  odin  ego  vid  vozbudil  v  Ostape
nehoroshie chuvstva.
     -- Ogo! -skazal tehnicheskij rukovoditel'.--YA vizhu, chto  vy
delaete  uspehi.  Tol'ko  ne  shutite so mnoj. Zachem vy ostavili
stul za dver'yu? CHtoby pozabavit'sya nado mnoj?
     -- Tovarishch Bender,-probormotal predvoditel'.
     -- Ah, zachem vy igraete na moih nervah!  Nesite  ego  syuda
skoree,  nesite!  Vy vidite, chto novyj stul, na kotorom ya sizhu,
uvelichil cennost' vashego priobreteniya vo mnogo raz.
     Ostap sklonil golovu nabok i soshchuril glaza.
     -- Ne much'te dityu,-zabasil on, nakonec,-gde  stul?  Pochemu
vy ego ne prinesli?
     Sbivchivyj  doklad Ippolita Matveevicha preryvalsya krikami s
mesta,  ironicheskimi  aplodismentami  i  kaverznymi  voprosami.
Vorob'yaninov   zakonchil   svoj   doklad  pod  edinodushnyj  smeh
auditorii.
     -- A moi instrukcii?--sprosil Ostap grozno.Skol'ko  raz  ya
vam   govoril,  chto  krast'  greshno!  Eshche  togda,  kogda  vy  v
Stargorode hoteli obokrast' moyu  zhenu,  madam  Gricacuevu,  eshche
togda  ya  ponyal,  chto  u  vas  melkougolovnyj  harakter.  Samoe
bol'shoe, k chemu smogut  privesti  vas  eti  sposobnosti,--  eto
shest'  mesyacev  bez  strogoj izolyacii. Dlya giganta mysli i otca
russkoj  demokratii  masshtab  kak  budto   nebol'shoj,   i   vot
rezul'taty. Stul, kotoryj -byl u vas v rukah, vyskol'znul. Malo
togo, vy isportili legkoe mesto! Poprobujte nanesti tuda vtoroj
vizit. Vam etot Avessalom golovu otorvet: Schast'e vashe, chto vam
pomog  idiotskij  sluchaj,  ne  to  sideli  by  vy za reshetkoj i
naprasno zhdali by ot menya peredachi. YA vam  peredachu  nosit'  ne
budu,  imejte eto v vidu. CHto mne Gekuba? Vy mne v konce koncov
ne mat', ne sestra i ne lyubovnica.
     Ippolit Matveevich, soznavavshij vse svoe nichtozhestvo, stoyal
ponuryas'.
     -- Vot chto, dorogusha, ya  vizhu  polnuyu  bescel'nost'  nashej
sovmestnoj   raboty.   Vo   vsyakom   sluchae  rabotat'  s  takim
malokul'turnym  kompan'onom,  kak  vy,  iz   soroka   procentov
predstavlyaetsya  mne  absurdnym.  Volens-nevolens,  no  ya dolzhen
postavit' novye usloviya.
     Ippolit Matveevich zadyshal. Do  etih  por  on  staralsya  ne
dyshat'.
     -- Da,   moj   staryj   drug,  vy  bol'ny  organizacionnym
bessiliem i blednoj nemoch'yu. Sootvetstvenno  etomu  umen'shayutsya
vashi pai. CHestno, hotite--dvadcat' procentov?
     Ippolit Matveevich reshitel'no zamotal golovoj.
     -- Pochemu zhe vy ne hotite? Vam malo?
     -- M-malo.
     -- -- No  ved' eto zhe tridcat' tysyach rublej! Skol'ko zhe vy
hotite?
     -- Soglasen na sorok.
     -- Grabezh  sredi   bela   dnya!--skazal   Ostap,   podrazhaya
intonaciyam   predvoditelya   vo   vremya  istoricheskogo  torga  v
dvornickoj.-- Vam malo tridcati tysyach? Vam nuzhen  eshche  klyuch  ot
kvartiry?
     -- |to  vam  nuzhen  klyuch ot kvartiry,-- prolepetal Ippolit
Matveevich.
     -- Berite dvadcat', poka ne pozdno, a to ya mogu razdumat'.
Pol'zujtes' tem, chto u menya horoshee nastroenie.
     Vorob'yaninov davno uzhe poteryal tot  samodovol'nyj  vid,  s
kotorym nekogda nachinal poiski bril'yantov.
     Led,  kotoryj  tronulsya  eshche v dvornickoj, led, gremevshij,
treskavshijsya i  udaryavshijsya  o  granit  naberezhnoj,  davno  uzhe
izmel'chal  i  stayal.  L'da uzhe ne bylo. Byla shiroko razlivshayasya
voda, kotoraya  nebrezhno  nesla  na  sebe  Ippolita  Matveevicha,
shvyryaya  ego  iz  storony  v storonu, to udaryaya ego o brevno, to
stalkivaya  ego  so  stul'yami,  to  unosya   ot   etih   stul'ev.
Nevyrazimuyu  boyazn'  chuvstvoval  Ippolit  Matveevich. Vse pugalo
ego. Po reke plyli musor, neftyanye ostatki, probitye kuryatniki,
dohlaya ryba, ch'ya-to uzhasnaya shlyapa. Mozhet byt', eto  byla  shlyapa
otca  Fedora,  utinyj  kartuzik,  sorvannyj  s  nego  vetrom  v
Rostove? Kto znaet! Konca puti  ne  bylo  vidno.  K  beregu  ne
pribivalo,   a   plyt'   protiv   techeniya  byvshij  predvoditel'
dvoryanstva ne imel ni sil, ni zhelaniya.  Ego  neslo  v  otkrytoe
more priklyuchenij.



     Podobno  raspelenatomu malyutke, kotoryj, ne ostanavlivayas'
ni na sekundu, razzhimaet i szhimaet  voskovye  kulachki,  dvigaet
nozhonkami,  vertit  golovoj,  velichinoj  v  krupnoe antonovskoe
yabloko, odetoe v chepchik, i vyduvaet izo rta  puzyri,  Avessalom
Iznurenkov  nahodilsya  v  sostoyanii  vechnogo  bespokojstva.  On
dvigal polnymi nozhkami, vertel vybritym podborodochkom,  izdaval
ahi  i  proizvodil  volosatymi  rukami takie zhesty, budto delal
gimnastiku na rezinkah.
     On vel ochen' hlopotlivuyu zhizn', vsyudu poyavlyalsya  i  chto-to
predlagal,  nesyas'  po  ulice,  kak  ispugannaya  kurica, bystro
govoril vsluh, slovno vyschityval .strahovku kamennogo,  krytogo
zhelezom stroeniya. Sushchnost' ego zhizni i deyatel'nosti zaklyuchalas'
v  tom,  chto on organicheski ne mog zanyat'sya kakim-nibud' delom,
predmetom ili mysl'yu bol'she chem na minutu.
     Esli ostrota ne nravilas' i ne vyzyvala mgnovennogo smeha,
Iznurenkov ne ubezhdal redaktora, kak drugie, chto ostrota horosha
i trebuet dlya polnoj ocenki  lish'  nebol'shogo  razmyshleniya,  on
sejchas zhe predlagal novuyu ostrotu.
     -- CHto   ploho,  to  ploho,--  govoril  on,--  konechno.  V
magazinah Avessalom Vladimirovich proizvodil takoj  sumbur,  tak
bystro  poyavlyalsya  i  ischezal na glazah porazhennyh prikazchikov,
tak ekspansivno pokupal korobku shokolada, chto kassirsha  ozhidala
poluchit' s nego po krajnej mere rublej tridcat'. No Iznurenkov,
pritancovyvaya  u  kassy  i  hvatayas'  za galstuk, kak budto ego
dushili, brosal na steklyannuyu doshchechku  izmyatuyu  trehrublevku  i,
blagodarno bleya, ubegal.
     Esli  by  etot  chelovek mog ostanovit' sebya hot' by na dva
chasa, proizoshli by samye neozhidannye sobytiya.
     Mozhet  byt',  Iznurenkov  prisel  by  k  stolu  i  napisal
prekrasnuyu   povest',   a  mozhet  byt',  i  zayavlenie  v  kassu
vzaimopomoshchi o vydache bezvozvratnoj ssudy, ili  novyj  punkt  k
zakonu  o  pol'zovanii  zhilploshchad'yu,  ili  knigu "Umen'e horosho
odevat'sya i vesti sebya v obshchestve".
     No sdelat' etogo on ne mog. Besheno rabotayushchie nogi unosili
ego, iz dvigayushchihsya ruk karandash  vyletal,  kak  strela,  mysli
prygali.
     Iznurenkov  begal po komnate, i pechati na mebeli tryaslis',
kak ser'gi u  tancuyushchej  cyganki.  Na  stule  sidela  smeshlivaya
devushka iz predmest'ya.
     -- Ah,     ah,-vskrikival     Avessalom    Vladimirovich,--
bozhestvenno! "Carica golosom  i  vzorom  svoj  pyshnyj  ozhivlyaet
pir..." Ah, ah! Vysokij klass!.. Vy -- koroleva Margo.
     Nichego  etogo  ne  ponimavshaya  koroleva  iz  predmest'ya  s
uvazheniem smeyalas'.
     -- Nu,  esh'te  shokolad,  nu,  ya  vas  proshu!..  Ah,  ah!..
Ocharovatel'no!
     On   pominutno   celoval  koroleve  ruki,  vostorgalsya  ee
skromnym tualetom, soval ej kota i zaiskivayushche sprashival:
     -- Pravda, on pohozh na popugaya? Lev! Lev!  Nastoyashchij  lev!
Skazhite,  on dejstvitel'no pushist do chrezvychajnosti?.. A hvost!
Hvost! Skazhite, eto dejstvitel'no bol'shoj hvost? Ah!
     Potom kot poletel v ugol, i Avessalom Vladimirovich, prizhav
ruki k puhloj molochnoj grudi, stal  s  kemto  rasklanivat'sya  v
okoshko.  Vdrug  v ego bedovoj golove shchelknul kakoj-to klapan, i
on nachal vyzyvayushche ostrit'  po  povodu  fizicheskih  i  dushevnyh
kachestv svoej gost'i:
     -- Skazhite,  a eto broshka dejstvitel'no iz stekla? Ah! Ah!
Kakoj blesk!.. Vy menya oslepili, chestnoe  slovo!..  A  skazhite,
Parizh  dejstvitel'no  bol'shoj gorod? Tam dejstvitel'no |jfeleva
bashnya?.. Ah! Ah!.. Kakie ruki!.. Kakoj nos!.. Ah!
     On  ne  obnimal  devushku.  Emu  bylo  dostatochno  govorit'
komplimenty.  I  on  govoril  bez  umolku. Potok ih byl prervan
neozhidannym poyavleniem Ostapa.
     Velikij kombinator vertel v rukah klochok bumagi  i  surovo
doprashival:
     -- Iznurenkov  zdes'  ZHivet?  |to  vy  i  est'?  Avessalom
Vladimirovich trevozhno vglyadyvalsya v kamennoe lico posetitelya. V
ego glazah on staralsya prochest', kakie imenno  pretenzii  budut
sejchas  pred座avleny:  shtraf  li eto za razbitoe pri razgovore v
tramvae steklo, povestka li v  narsud  za  neplatezh  kvartirnyh
deneg, idi priem podpiski na zhurnal dlya slepyh.
     -- CHto zhe eto, tovarishch,-zhestko skazal Bender,eto sovsem ne
delo-- progonyat' kazennogo kur'era.
     -- Kakogo kur'era?--uzhasnulsya Iznurenkov.
     -- Sami   znaete  kakogo.  Sejchas  mebel'  budu  vyvozit'.
Poproshu vas,  grazhdanka,  ochistit'  stul,--  strogo  progovoril
Ostap.
     Grazhdanka,  nad  kotoroj  tol'ko  chto  chitali  stihi samyh
liricheskih poetov, podnyalas' s mesta.
     -- Net! Sidite!-zakrichal Iznurenkov, zakryvaya  stul  svoim
telom.-- Oni ne imeyut prava.
     -- Naschet  prav  molchali  by, grazhdanin! Soznatel'nym nado
byt'. Osvobodite mebel'! Zakon nado soblyudat'!
     S etimi slovami Ostap shvatil stul i potryas im v vozduhe.
     -- Vyvozhu mebel'!-reshitel'no zayavil Bender.
     -- Net, ne vyvozite!
     -- Kak ne vyvozhu,-usmehnulsya Ostap,  vyhodya  so  stulom  v
koridor,--kogda imenno vyvozhu.
     Avessalom  poceloval  u  korolevy ruku i, nakloniv golovu,
pobezhal za strogim sud'ej. Tot uzhe spuskalsya po lestnice.
     -- A ya vam govoryu, chto ne imeete prava. Po  zakonu  mebel'
mozhet  stoyat'  dve  nedeli,  a ona stoyala tol'ko tri dnya! Mozhet
byt', ya uplachu!
     Iznurenkov vilsya vokrug Ostapa, kak pchela.  Takim  manerom
oba  ochutilis' na ulice. Avessalom Vladimirovich bezhal za stulom
do samogo ugla. Zdes'  on  uvidel  vorob'ev,  prygavshih  vokrug
navoznoj  kuchi.  On  posmotrel  na  nih prosvetlennymi glazami,
zabormotal, vsplesnul rukami i, zalivayas' smehom, proiznes:
     -- Vysokij klass! Ah! Ah!.. Kakoj povorot temy? Uvlechennyj
razrabotkoj  temy,  Iznurenkov   veselo   povernul   nazad   i,
podskakivaya,  pobezhal  domoj.  O stule on vspomnil tol'ko doma,
zastav devushku iz predmest'ya  stoyashchej  posredi  komnaty.  Ostap
otvez stul na izvozchike.
     -- Uchites',--  skazal  on  Ippolitu  Matveevichu,stul  vzyat
golymi rukami. Darom. Vy ponimaete?
     Posle vskrytiya stula Ippolit Matveevich zagrustil.
     -- SHansy  vse  uvelichivayutsya,-skazal  Ostap,-a  deneg   ni
kopejki. Skazhite, a pokojnaya vasha teshcha ne lyubila shutit'?
     -- A chto takoe?
     -- Mozhet  byt',  nikakih bril'yantov net? Ippolit Matveevich
tak zamahal rukami, chto na nem podnyalsya pidzhachok.
     -- V takom sluchae  vse  prekrasno.  Budem  nadeyat'sya,  chto
dostoyanie Ivanopulo uvelichitsya eshche tol'ko na odin stul.
     -- O  vas,  tovarishch  Bender,  segodnya  v gazetah pisali,--
zaiskivayushche skazal Ippolit Matveevich. Ostap nahmurilsya.
     On ne lyubil, kogda pressa podnimala voj vokrug ego imeni.
     -- CHto vy melete? V  kakoj  gazete?  Ippolit  Matveevich  s
torzhestvom razvernul "Stanok".
     -- Vot  zdes'.  V  otdele  "CHto  sluchilos' za den'". Ostap
neskol'ko  uspokoilsya,  potomu  chto  boyalsya  zametok  tol'ko  v
razoblachitel'nyh otdelah: "Nashi shpil'ki" i "Zloupotrebitelej --
pod sud".
     Dejstvitel'no, v otdele "CHto sluchilos' za den'" nonparel'yu
bylo napechatano:

     POPAL POD LOSHADX
     Vchera  na  ploshchadi  Sverdlova popal pod loshad' izvozchika e
8974 gr. O. Bender. Postradavshij otdelalsya legkim ispugom.

     -- |to izvozchik otdelalsya legkim ispugom, a ne ya,-vorchlivo
zametil O.Bender.--Idioty! Pishut, pishut-i sami  ne  znayut,  chto
pishut.  Ah!  |to-"Stanok".  Ochen',  ochen'  priyatno.  Vy znaete,
Vorob'yaninov, chto etu zametku,  mozhet  byt',  pisali,  sidya  na
nashem  stule?  Zabavnaya  istoriya! Velikij kombinator zadumalsya.
Povod  dlya  vizita  v  redakciyu  byl  najden.  Osvedomivshis'  u
sekretarya  o  tom,  chto vse komnaty sprava i sleva vo vsyu dlinu
koridora zanyaty redakciej, Ostap napustil  na  sebya  prosteckij
vid  i  predprinyal obhod redakcionnyh pomeshchenij: emu nuzhno bylo
uznat', v kakoj komnate nahoditsya stul.
     On  vlez  v  mestkom,  gde  uzhe  shlo   zasedanie   molodyh
avtomobilistov,  i  tak  kak  srazu  uvidel, chto stula tam net,
perekocheval v sosednee pomeshchenie. V kontore on delal  vid,  chto
ozhidaet  rezolyucii;  v  otdele  rabkorov  uznaval,  gde  zdes',
soglasno  ob座avleniyu,  prodaetsya  makulatura;  v   sekretariate
vysprashival   usloviya   podpiski,  a  v  komnate  fel'etonistov
sprosil, gde prinimayut ob座avleniya ob utere dokumentov.
     Takim obrazom on dobralsya do komnaty  redaktora,  kotoryj,
sidya na koncessionnom stule, trubil v telefonnuyu trubku.
     Ostapu   nuzhno   bylo  vremya,  chtoby  vnimatel'no  izuchit'
mestnost'.
     -- Tut,  tovarishch  redaktor,  na  menya  pomeshchena  formennaya
kleveta,-- skazal Bender.
     -- Kakaya   kleveta?   --  sprosil  redaktor.  Ostap  dolgo
razvorachival  ekzemplyar  "Stanka".  Oglyanuvshis'  na  dver',  on
uvidel  na nej amerikanskij zamok. Esli vyrezat' kusochek stekla
v dveri, to legko mozhno bylo by prosunut' ruki i otkryt'  zamok
iznutri.
     Redaktor prochel ukazannuyu Ostapom zametku.
     -- V chem zhe vy, tovarishch, vidite klevetu?
     -- Kak  zhe!  A  vot  eto:  Postradavshij  otdelalsya  legkim
ispugom.
     -- Ne ponimayu.
     Ostap laskovo posmotrel na redaktora i na stul.
     -- Stanu ya pugat'sya  kakogo-to  tam  izvozchika!  Opozorili
pered vsem mirom-oproverzhenie nuzhno.
     -- Vot   chto,  grazhdanin,-skazal  redaktor,-nikto  vas  ne
pozoril, i po takim  pustyakovym  voprosam  my  oproverzhenij  ne
daem.
     -- Nu,  vse  ravno,  ya  tak  etogo dela ne ostavlyu,govoril
Ostap, pokidaya kabinet. On uzhe uvidel vse, chto emu bylo nuzhno.



     Stargorodskoe otdelenie efemernogo "Mecha i orala" vmeste s
molodcami iz "Bystroupaka" vystroilos' v dlinnejshuyu  ochered'  u
muchnogo labaza "Hleboprodukta". Prohozhie ostanavlivalis'.
     -- Kuda   ochered'  stoit?-sprashivali  grazhdane.  V  nudnoj
ocheredi,  stoyashchej  u  magazina,  vsegda  est'   odin   chelovek,
slovoohotlivost'  kotorogo  tem  bol'she, chem dal'she on stoit ot
magazinnyh dverej. A dal'she vseh stoyal Polesov.
     -- Dozhili,--  govoril  brandmejster,-skoro  vse  na   zhmyh
perejdem.  V  devyatnadcatom godu i to luchshe bylo. Muki v gorode
na chetyre dnya.
     Grazhdane  nedoverchivo   podkruchivali   usy,   vstupali   s
Polosovym v spor i ssylalis' na "Stargorodskuyu pravdu".
     Dokazav  Polesovu,  kak  dvazhdy  dva -- chetyre, chto muki v
gorode skol'ko ugodno i chto nechego ustraivat' paniku,  grazhdane
bezhali  domoj,  brali  vse  nalichnye den'gi i, prisoedinyalis' k
muchnoj ocheredi.
     Molodcy iz  "Bystroupaka",  zakupiv  vsyu  muku  v  labaze,
pereshli na bakaleyu i obrazovali chajno-saharnuyu ochered'.
     V  tri  dnya  Stargorod  byl  ohvachen  prodovol'stvennym  i
tovarnym  krizisom.  Predstaviteli  kooperacii  i   gostorgovli
predlozhili,  do  pribytiya  nahodyashchegosya  v puti prodovol'stviya,
ogranichit' otpusk tovarov v odni ruki po funtu sahara i po pyat'
funtov muki. Na drugoj den' bylo izobreteno protivoyadie. Pervym
v ocheredi za saharom stoyal Al'hen. Za nim-ego zhena Sashhen, Pasha
|mil'evich, chetyre  YAkovlevicha  i  vse  pyatnadcat'  prizrevaemyh
starushek v tual'denorovyh naryadah. Vykachav iz magazina Stargiko
polpuda  saharu,  Al'hen uvel svoyu ochered' v drugoj kooperativ,
klyanya  po  doroge  Pashu  |mil'evicha,  kotoryj   uspel   slopat'
otpushchennyj  na  ego dolyu funt saharnogo pesku. Pasha sypal sahar
gorkoj na ladon' i  otpravlyal  v  svoyu  shirokuyu  past'.  Al'hen
hlopotal  celyj  den'. Vo izbezhanie usushki i rastruski on iz座al
Pashu |mil'evicha iz ocheredi i prisposobil ego dlya peretaskivaniya
skuplennogo  na  privoznoj   rynok.   Tam   Al'hen   zastenchivo
pereprodaval  v  chastnye  lavochki  dobytye  sahar,  muku, chaj i
markizet.
     Polesov stoyal v  ocheredyah  glavnym  obrazom  iz  principa.
Deneg  u  nego ne bylo, i kupit' on vse ravno nichego ne mog. On
kocheval iz ocheredi v ochered', prislushivalsya k razgovoram, delal
edkie   zamechaniya,    mnogoznachitel'no    zadiral    brovi    i
prorochestvoval.  Sledstviem  ego  nedomolvok bylo to, chto gorod
napolnili sluhi o priezde kakoj-to s Mechi  i  Urala  podpol'noj
organizacii.
     Gubernator  Dyad'ev  zarabotal  v  odin  den' desyat' tysyach.
Skol'ko zarabotal predsedatel' birzhevogo  komiteta  Kislyarskij,
ne znala dazhe ego zhena.
     Mysl'  o  tom,  chto  on prinadlezhit k tajnomu obshchestvu. ne
davala Kislyarskomu pokoya. SHedshie po gorodu sluhi  ispugali  ego
vkonec. Provedya bessonnuyu noch', predsedatel' birzhevogo komiteta
reshil,  chto tol'ko chistoserdechnoe priznanie mozhet sokratit' emu
srok prebyvaniya v tyur'me.
     -- Slushaj,   Genrietta,-skazal   on   zhene,--   pora   uzhe
perenosit' manufakturu k shurinu.
     -- A chto, razve pridut? -- sprosila Genrietta Kislyarskaya.
     -- Mogut  prijti.  Raz  v  strane net svobody torgovlya, to
dolzhen zhe ya kogda-nibud' sest'?
     -- Tak chto, uzhe prigotovit' bel'e? Neschastnaya  moya  zhizn'!
Vechno  nosit'  peredachu.  I  pochemu  ty  ne pojdesh' v sovetskie
sluzhashchie? Ved' shurin sostoit chlenom profsoyuza, i --  nichego!  A
etomu obyazatel'no nuzhno byt' krasnym kupcom!
     Genrietta   ne   znala,  chto  sud'ba  vozvela  ee  muzha  v
predsedateli birzhevogo komiteta. Poetomu ona byla spokojna.
     -- Mozhet    byt',    ya    ne    pridu     nochevat',-skazal
Kislyarskij,--togda  ty  zavtra  prihodi  s  peredachej.  Tol'ko,
pozhalujsta, ne prinosi varenikov. CHto mne za udovol'stvie  est'
holodnye vareniki?
     -- Mozhet byt', voz'mesh' s soboj primus?
     -- Tak  tebe  i  razreshat derzhat' v kamere primus! Daj mne
moyu korzinku.
     U  Kislyarskogo  byla   special'naya   doprovskaya   korzina.
Sdelannaya  po  osobomu  zakazu, ona byla vpolne universal'na. V
razvernutom    vide     ona     predstavlyala     krovat',     v
polurazvernutom-stolik;  krome  togo,  ona zamenyala shkaf: v nej
byli polochki, kryuchki i yashchiki.  ZHena  polozhila  v  universal'nuyu
korzinu holodnyj uzhin i svezhee bel'e.
     -- Mozhesh'  menya  ne provozhat',--skazal opytnyj muzh.-- Esli
pridet Rubene za den'gami, skazhi, chto deneg net.  Do  svidan'ya!
Rubene mozhet podozhdat'.
     I  Kislyarskij  stepenno  vyshel  na  ulicu,  derzha za ruchku
doprovskuyu korzinku.
     -- Kuda vy, grazhdanin Kislyarskij?-okliknul Polesov.
     On stoyal  u  telegrafnogo  stolba  i  krikami  podbadrival
rabochego  svyazi,  kotoryj, ceplyayas' zheleznymi kogtyami za stolb,
podbiralsya k izolyatoram.
     -- Idu soznavat'sya,-- otvetil Kislyarskij.
     -- V chem?
     -- V meche i orale.
     Viktor Mihajlovich lishilsya yazyka.  A  Kislyarskij.  vystaviv
vpered  svoj  yajcevidnyj  zhivotik,  opoyasannyj  shirokim  dachnym
poyasom s nakladnym karmanchikom dlya chasov, netoroplivo  poshel  v
gubprokuraturu.
     Viktor Mihajlovich zahlopal kryl'yami i uletel k Dyad'evu.
     -- Kislyarskij-provokator!-zakrichal  brandmejster.-- Tol'ko
chto poshel donosit'. Ego eshche vidno.
     -- Kak? I korzinka pri  nem?  --  uzhasnulsya  stargorodskij
gubernator.
     -- Pri nem.
     Dyad'ev  poceloval  zhenu,  kriknul, chto esli pridet Rubene,
deneg emu ne davat',  i  stremglav  vybezhal  na  ulicu.  Viktor
Mihajlovich zavertelsya, zastonal, slovno kurica, snesshaya yajco, i
pobezhal k Vlade s Nikeshej.
     Mezhdu  tem  grazhdanin  Kislyarskij,  medlenno progulivayas',
priblizhalsya k gubprokurature. Po doroge on vstretil  Rubensa  i
dolgo s nim govoril.
     -- A kak zhe den'gi?-sprosil Rubene.
     -- Za den'gami pridete k zhene.
     -- A  pochemu  vy s korzinkoj? -- podozritel'no osvedomilsya
Rubene.
     -- -- Idu v banyu.
     -- Nu, zhelayu vam legkogo para. Potom  Kislyarskij  zashel  v
konditerskuyu  SSPO,  byvshuyu "Bonbon de Varsovi", vykushal stakan
kofe  i  s容l  sloenyj  pirozhok.  Pora   bylo   idti   kayat'sya.
Predsedatel'    birzhevogo    komiteta    vstupil   v   priemnuyu
gubprokuratury.Tam bylo pusto. Kislyarskij podoshel k  dveri,  na
kotoroj   bylo   napisano:  "Gubernskij  prokuror",  i  vezhlivo
postuchal.
     -- Mozhno! -- otvetil horosho znakomyj Kislyarskomu golos.
     Kislyarskij voshel i v izumlenii ostanovilsya. Ego yajcevidnyj
zhivotik srazu zhe opal  i  smorshchilsya,  kak  finik.  To,  chto  on
uvidel, bylo polnoj dlya nego neozhidannost'yu.
     Pis'mennyj stol, za kotorym sidel prokuror, okruzhali chleny
moguchej  organizacii  "Mecha  i  orala".  Sudya  po  ih  zhestam i
plaksivym golosam, oni soznavalis' vo vsem.
     -- Vot on,-- voskliknul Dyad'ev,-- samyj glavnyj oktyabrist!
     -- Vo-pervyh,-skazal Kislyarskij, stavya na  pol  doprovskuyu
korzinku  i  priblizhayas'  k  stolu,-- vopervyh, ya ne oktyabrist,
zatem ya vsegda  sochuvstvoval  sovetskoj  vlasti,  a  v-tret'ih,
glavnyj eto ne ya, a tovarishch CHarushnikov, adres kotorogo...
     -- Krasnoarmejskaya!-zakrichal Dyad'ev.
     -- Nomer tri!--horom soobshchili Vladya i Nikesha.
     -- Vo  dvor  i nalevo,-dobavil Viktor Mihajlovich,-- ya mogu
pokazat'.
     CHerez dvadcat' minut privezli CHarushnikova, kotoryj  prezhde
vsego zayavil, chto nikogo iz prisutstvuyushchih v kabinete nikogda v
zhizni  ne  videl.  Vsled  za etim, ne sdelav nikakogo pereryva,
CHarushnikov dones na Elenu Stanislavovnu.
     Tol'ko  v  kamere,  peremeniv  bel'e  i  rastyanuvshis'   na
doprovskoj    korzinke,    predsedatel'    birzhevogo   komiteta
pochuvstvoval sebya legko i spokojno.
     Madam Gricacueva-Bender za vremya krizisa uspela  zapastis'
pishchevymi  produktami  i  tovarami dlya svoej lavchonki po men'shej
mere na chetyre mesyaca. Uspokoivshis',  ona  snova  zagrustila  o
molodom  supruge,  tomyashchemsya  na  zasedaniyah Malogo Sovnarkoma.
Vizit k gadalke ne vnes uspokoeniya.
     Elena  Stanislavovna,  vstrevozhennaya  ischeznoveniem  vsego
stargorodskogo   areopaga,   metala   karty   s  vozmutitel'noj
nebrezhnost'yu. Karty vozveshchali to  konec  mira,  to  pribavku  k
zhalovan'yu,  to  svidanie  s muzhem v kazennom dome v prisutstvii
nedobrozhelatelya -- pikovogo korolya.
     Da  i  samoe  gadanie  konchilos'  kak-to  stranno.  Prishli
agenty-pikovye  koroli:-i uveli proricatel'nicu v kazennyj dom,
k prokuroru.
     Ostavshis' naedine s popugaem, vdovica v smyatenii sobralas'
bylo uhodit', kak vdrug popugaj udaril klyuvom v kletku i pervyj
raz v zhizni zagovoril chelovech'im golosom.
     -- Dozhilis'! --  skazal  on  sardonicheski,  nakryl  golovu
krylom i vydernul iz podmyshki peryshko.
     Madam Gricacueva-Bender v strahe kinulas' k dveryam.
     Vdogonku  ej  polilas'  goryachaya,  sbivchivaya  rech'. Drevnyaya
ptica byla tak porazhena vizitom  agentov  i  uvodom  hozyajki  v
kazennyj  dom,  chto  nachala  vykrikivat' vse znakomye ej slova.
Naibol'shee mesto v  ee  repertuare  zanimal  Viktor  Mihajlovich
Polesov.
     -- Pri nalichii otsutstviya,-razdrazhenno skazala ptica.
     I,  povernuvshis'  na  zherdochke  vniz  golovoj,  podmignula
glazom zastyvshej u dveri vdove, kak by govorya: "Nu, kak vam eto
ponravitsya, vdovica?"
     -- Mat' moya! -- prostonala Gricacueva.
     -- V kakom  polku  sluzhili?  --  sprosil  popugaj  golosom
Bendera.-Kra-r-r-r-rah... Evropa nam pomozhet.
     Posle  begstva  vdovy  popugaj  opravil  na sebe manishku i
skazal te slova, kotorye u  nego  bezuspeshno  pytalis'  vyrvat'
lyudi v techenie tridcati let:
     -- Popka durak!
     Vdova bezhala po ulice i golosila. A doma ee zhdal vertlyavyj
starichok. |to byl Varfolomeich.
     -- Po   ob座avleniyu,-skazal   Varfolomeich,--dva  chasa  zhdu,
baryshnya.
     Tyazheloe kopyto predchuvstviya udarilo Gricacuevu v serdce.
     -- Oh! -- zapela vdova.-- Istomilas' dushen'ka!
     -- Ot vas, kazhetsya, ushel grazhdanin Bender?  Vy  ob座avlenie
Davali? Vdova upala na meshki s mukoj.
     -- Kakie    u    vas   organizmy   slabye,-sladko   skazal
Varfolomeich.-- YA by hotel  spervonachalu  naschet  voznagrazhdeniya
uyasnit' sebe... .
     -- Oh!..  Vse  berite!  Nichego  mne  teper'  ne  zhalko!  -
prichitala chuvstvitel'naya vdova.
     -- Tak vot-s. Mne izvestno prebyvanie  synochka  vashego  O.
Bendera. Kakoe voznagrazhdenie budet?
     -- Vse berite! -- povtorila vdova.
     -- Dvadcat'   rublej,-suho   skazal   Varfolomeich,   Vdova
podnyalas' s  meshkov.  Ona  byla  zamarana  mukoj.  Zaporoshennye
resnicy usilenno morgali.
     -- Skol'ko?--peresprosila ona.
     -- Pyatnadcat' rublej,--spustil cenu Varfolomeich.
     On  chuyal,  chto  i  tri  rublya vyrvat' u neschastnoj zhenshchiny
budet trudno.
     Popiraya  nogami  kuli,  vdova   nastupala   na   starichka,
prizyvala  v  svideteli  nebesnuyu  silu i s ee pomoshch'yu dobilas'
tverdoj ceny.
     -- Nu chto zh, bog s vami, pust' pyat' rublej  budet.  Tol'ko
den'gi poproshu vpered. U menya takoe pravilo.
     Varfolomeich  dostal  iz  zapisnoj  knizhechki  dve  gazetnyh
vyrezki, ne vypuskaya ih iz ruk, stal chitat':
     -- Vot izvol'te posmotret' po poryadku. Vy pisali,  znachit:
"Umolyayu...  ushel  iz  domu  tovarishch  Bender...  zelenyj kostyum,
zheltye  botinki,  goluboj   zhilet..."   Pravil'no   ved'?   |to
"Stargorodskaya  pravda",  znachit.  A  vot chto pishut pro synochka
vashego v stolichnyh gazetah. Vot... "Popal pod loshad'..." Da  vy
ne   ubivajtes',   madamochka,  dal'she  slushajte...  "Popal  pod
loshad'..." Da zhiv, zhiv! Govoryu vam, zhiv. Neshto b ya za pokojnika
den'gi bral by? Tak vot: "Popal pod loshad'.  Vchera  na  ploshchadi
Sverdlova  popal  pod  loshad'  izvozchika  e  8974  grazhdanin O.
Bender. Postradavshij otdelalsya legkim ispugom..." Tak vot,  eti
dokumentiki ya vam predostavlyayu, a vy mne denezhki vpered..U menya
uzh takoe pravilo.
     Vdova  s  plachem otdala den'gi. Muzh, ee milyj muzh v zheltyh
botinkah lezhal  na  dalekoj  moskovskoj  zemle,  i  ognedyshashchaya
izvozchich'ya loshad' bila kopytom po ego goluboj garusnoj grudi.
     CHutkaya   dusha   Varfolomeicha   udovletvorilas'   prilichnym
voznagrazhdeniem. On ushel, ob座asniv  vdove,  chto  dopolnitel'nye
sledy  ee  muzha bezuslovno najdutsya v redakcii gazety "Stanok",
gde uzh, konechno, vse na svete izvestno.

                PISXMO OTCA FEDORA.

     pisannoe v Rostom, v vodogrejne "Mlechnyj put'". zhene svoej
v uezdnyj gorod N
     Milaya moya Katya! Novoe ogorchenie postiglo menya, no ob  etom
posle. Den'gi poluchil vpolne svoevremenno, za chto tebya serdechno
blagodaryu.  Po  priezde  v  Rostov sejchas zhe pobezhal po adresu.
"Novoroscement" - ves'ma bol'shoe uchrezhdenie, nikto tam inzhenera
Brunsa  i  ne  znal.  YA  uzhe  bylo  sovsem  otchayalsya,  no  menya
nadoumili. Idite, govoryat, v lichnyj stol. Poshel. "Da,-- skazali
mne,--  sluzhil  u  nas  takoj,  otvetstvennuyu  rabotu ispolnyal,
tol'ko, govoryat, v proshlom godu on ot nas ushel. Peremanili  ego
v Baku, na sluzhbu v Azneft', po delu tehniki bezopasnosti".
     Nu,  golubushka  moya, ne tak kratko moe puteshestvie, kak my
dumali. Ty pishesh', chto den'gi na ishode. Nichego  ne  podelaesh',
Katerina   Aleksandrovna.   Konca   zhdat'   nedolgo.  Vooruzhis'
terpeniem   i,   pomolis'   bogu,   prodaj   moj   diagonalevyj
studencheskij mundir.
     8. I. Il'f, E. Petrov 225
     I  ne  takie  eshche  pridetsya  nesti rashody. Bud' gotova ko
vsemu.
     Dorogovizna  v  Rostove  uzhasnaya.  Za  nomer  v  gostinice
uplatil  2  r.  25  k.  Do  Baku deneg hvatit. Ottuda, v sluchae
udachi, telegrafiruyu.
     Pogody zdes' zharkie. Pal'to noshu na ruke. V  nomere  boyus'
ostavit'-togo i glyadi ukradut. Narod zdes' bedovyj.
     Ne    nravitsya    mne    gorod   Rostov.   Po   kolichestvu
narodonaseleniya  i  po  svoemu  geograficheskomu  polozheniyu   on
znachitel'no  ustupaet Har'kovu. No nichego, matushka, bog dast, i
v    Moskvu    vmeste    s容zdim.    Posmotrish'    togda-sovsem
zapadnoevropejskij  gorod.  A  potom  zazhivem  v  Samare, vozle
svoego zavodika.
     Ne priehal li nazad Vorob'yaninov? Gde-to on teper'  ryshchet?
Stoluetsya li eshche Evstigneev? Kak moya ryasa posle chistki? Vo vseh
znakomyh  podderzhivaj  uverennost',  budto  ya  nahozhus'  u odra
teten'ki. Gulen'ke napishi to zhe.
     Da! Sovsem  bylo  pozabyl  rasskazat'  tebe  pro  strashnyj
sluchaj, proisshedshij so mnoj segodnya.
     Lyubuyas'  tihim  Donom, stoyal ya u mosta i vozmechtal o nashem
budushchem dostatke. Tut podnyalsya veter i  unes  v  reku  kartuzik
brata  tvoego,  bulochnika. Tol'ko ya ego i videl. Prishlos' pojti
na novyj rashod: kupit' anglijskoe kepi za 2  r.  50  k.  Bratu
tvoemu,  bulochniku,  nichego o sluchivshemsya ne rasskazyvaj. Ubedi
ego, chto ya v Voronezhe.
     Ploho vot s bel'em prihoditsya. Vecherom stirayu, a  esli  ne
vysohnet,  utrom  nadevayu vlazhnoe. Pri tepereshnej zhare eto dazhe
priyatno. Celuyu tebya i obnimayu. Tvoj vechno muzh Fedya.



     Reporter Persickij deyatel'no  gotovilsya  k  dvuhsotletnemu
yubileyu velikogo matematika Isaaka N'yutona.
       V  razgar  raboty voshel Stepa iz "Nauki i zhizni". Za nim
plelas' tuchnaya grazhdanka.
     -- Slushajte, PersIckij,-skazal Stepa,-k vam vot  grazhdanka
po  delu  prishla.  Idite  syuda,  grazhdanka,  etot  tovarishch  vam
ob座asnit. Stepa, posmeivayas', ubezhal.
     -- Nu?-sprosil Persickij.-CHto  skazhete?  Madam  Gricacueva
(eto  byla  ona)  vozvela  na  reportera  tomnye  glaza i molcha
protyanula emu bumazhku.
     -- Tak,-skazal   Persickij,--   ...popal   pod   loshad'...
otdelalsya legkim ispugom... V chem zhe delo?
     -- Adres,--  prositel'no  molvila vdova,-- nel'zya li adres
uznat'?
     -- CHej adres?
     -- O. Bendera.
     -- Otkuda zhe ya znayu?
     -- A vot tovarishch govoril, chto vy znaete.
     -- Nichego ya ne znayu. Obratites' v adresnyj stol.
     -- A mozhet, vy vspomnite, tovarishch? V zheltyh botinkah.
     -- YA sam v zheltyh botinkah.  V  Moskve  eshche  dvesti  tysyach
chelovek  v  zheltyh botinkah hodyat. Mozhet byt', vam nuzhno uznat'
ih adresa? Togda pozhalujsta. YA broshu vsyakuyu  rabotu  i  zajmus'
etim  delom.  CHerez  polgoda  vy  budete  znat'  vse.  YA zanyat,
grazhdanka.
     No  vdova,  kotoraya  pochuvstvovala  k  Persickomu  bol'shoe
uvazhenie, shla za nim po koridoru i, stucha nakrahmalennoj nizhnej
yubkoj, povtoryala svoi pros'by.
     "Svoloch'  Stepa,--  podumal  Persickij.-- Nu, nichego, ya na
nego  napushchu  izobretatelya  vechnogo   dvizheniya,   on   u   menya
poprygaet".
     -- Nu,   chto   ya  mogu  sdelat'?  --  razdrazhenno  sprosil
Persickij, ostanavlivayas' pered vdovoj.-- Otkuda ya  mogu  znat'
adres  grazhdanina  O.  Bendera?  CHto  ya-loshad', kotoraya na nego
naehala? Ili izvozchik, kotorogo on na  moih  glazah  udaril  po
spine?..
     Vdova  otvechala  smutnym  rokotom,  v  kotorom  mozhno bylo
razobrat' tol'ko  "tovarishch"  i  "ochen'  vas".  Zanyatiya  v  Dome
narodov  uzhe  konchilis'. Kancelyariya i koridory opusteli. Gde-to
tol'ko doshlepyvala stranicu pishushchaya mashinka.
     -- Pardon, madam, vy vidite, chto ya zanyat! S etimi  slovami
Persickij  skrylsya  v  ubornoj.  Pogulyav  tam  desyat' minut, on
veselo vyshel. Gricacueva terpelivo tryasla yubkami na  uglu  dvuh
koridorov.  Pri  priblizhenii  Persickogo  ona snova zagovorila.
Reporter osatanel.
     -- Vot chto, tetka,-skazal on,-tak i byt', ya vam skazhu, gde
vash O. Bender. Idite pryamo po koridoru, potom povernite napravo
i idite opyat' pryamo. Tam budet dver'.  Sprosite  CHerepennikova.
On dolzhen znat'.
     I  Persickij,  dovol'nyj svoej vydumkoj, tak bystro ischez,
chto dopolnitel'nyh svedenij krahmal'naya  vdovushka  poluchit'  ne
uspela.
     Raspraviv yubki, madam Gricacueva poshla po koridoru.
     Koridory  Doma  narodov byli tak dlinny i uzki, chto idushchie
po nim nevol'no uskoryali hod. Po lyubomu  prohozhemu  mozhno  bylo
uznat',  skol'ko on proshel. Esli on shel chut' ubystrennym shagom,
eto znachilo, chto pohod ego tol'ko nachat. Proshedshie dva ili  tri
koridora  razvivali  srednyuyu  rys'. A inogda mozhno bylo uvidet'
cheloveka, begushchego vo ves' duh: on nahodilsya  v  stadii  pyatogo
koridora.  Grazhdanin zhe, otmahavshij vosem' koridorov, legko mog
sopernichat' v bystrote s pticej, begovoj  loshad'yu  i  chempionom
mira-begunom Nurmi.
     Povernuv   napravo,   madam  Gricacueva  pobezhala.  Treshchal
parket.
     Navstrechu  ej  bystro  shel  bryunet  v  golubom  zhilete   i
malinovyh  bashmakah.  Po  licu Ostapa bylo vidno, chto poseshchenie
Doma narodov v stol' pozdnij chas vyzvano  chrezvychajnymi  delami
koncessii.  Ochevidno,  v  plany  tehnicheskogo  rukovoditelya  ne
vhodila vstrecha s lyubimoj.
     Pri vide vdovushki Bender  povernulsya  i,  ne  oglyadyvayas',
poshel vdol' steny nazad.
     -- Tovarishch Bender,-- zakrichala vdova v vostorge,-- kuda zhe
vy?
     Velikij kombinator usilil hod. Naddala i vdova.
     -- Podozhdite, chto ya skazhu,-- prosila ona.
     No slova ne doletali do sluha Ostapa. V ego ushah uzhe pel i
svistal  veter.  On  mchalsya  chetvertym  koridorom,  proskakival
prolety vnutrennih zheleznyh lestnic. Svoej lyubimoj  on  ostavil
tol'ko eho, kotoroe dolgo povtoryali ej lestnichnye shumy.
     -- Nu, spasibo,-burchal Ostap, sidya na pyatoj etazhe,-- nashla
vremya  dlya  randevu. Kto prislal syuda etu znojnuyu damochku? Pora
uzhe likvidirovat' moskovskoe otdelenie koncessii, a to eshche chego
dobrogo ko mne priedet gusar-odinochka s motorom.
     V eto vremya madam Gricacueva, otdelennaya ot  Ostapa  tremya
etazhami,  tysyach'yu  dverej  i dyuzhinoj koridorov, vyterla podolom
nizhnej yubki razgoryachennoe lico  i  nachala  poiski.  Sperva  ona
hotela  poskorej  najti  muzha  i ob座asnit'sya s nim. V koridorah
zazhglis' nesvetlye lampy. Vse lampy, vse koridory i  vse  dveri
byli odinakovy. Vdove stalo strashno. Ej zahotelos' ujti.
     Podchinyayas'  koridornoj  progressii,  ona  neslas'  so  vse
usilivayushchejsya bystrotoj.  CHerez  polchasa  uzhe  nevozmozhno  bylo
ostanovit'sya.   Dveri  prezidiumov,  sekretariatov,  mestkomov,
orgotdelov i redakcij ...s grohotom proletali po obe storony ee
gromozdkogo  tela.  Na  hodu  zheleznymi   svoimi   yubkami   ona
oprokidyvala   urny  dlya  okurkov.  S  kastryul'nym  shumom  urny
katilis' po ee sledam. V uglah koridorov obrazovyvalis' vihri i
vodovoroty. Hlopali rastvorivshiesya fortochki. Ukazuyushchie  persty,
namalevannye trafaretom na stenah, vtykalis' v bednuyu putnicu.
     Nakonec,   Gricacueva   popala   na   ploshchadku  vnutrennej
lestnicy. Tam bylo temno, no vdova  preodolela  strah,  sbezhala
vniz  i  dernula  steklyannuyu  dver'.  Dver' byla zaperta. Vdova
brosilas' nazad. No dver', cherez kotoruyu ona tol'ko chto proshla,
byla to" zhe zakryta ch'ej-to zabotlivoj rukoj.
     V Moskve lyubyat zapirat' dveri. Tysyachi  paradnyh  pod容zdov
zakolocheny iznutri doskami, i sotni tysyach grazhdan probirayutsya v
svoi  kvartiry  chernym  hodom.  Davno proshel vosemnadcatyj god,
davno uzhe stalo smutnym ponyatie--"nalet na  kvartiru",  sginula
podomovaya ohrana, organizovannaya zhil'cami v celyah bezopasnosti,
razreshaetsya   problema  ulichnogo  dvizheniya,  stroyatsya  ogromnye
elektrostancii, delayutsya velichajshie nauchnye  otkrytiya,  no  net
cheloveka,  kotoryj  posvyatil  by svoyu zhizn' razresheniyu problemy
zakrytyh dverej.
     Kto tot chelovek, kotoryj razreshit zagadku  kinematografov,
teatrov i cirkov?
     Tri  tysyachi  chelovek  dolzhny  za desyat' minut vojti v cirk
cherez odni-edinstvennye, otkrytye tol'ko v odnoj svoej polovine
dveri. Ostal'nye desyat' dverej, special'no prisposoblennyh  dlya
propuska  bol'shih  tolp  naroda,-zakryty. Kto znaet, pochemu oni
zakryty? Vozmozhno, chto let dvadcat' nazad iz  cirkovoj  konyushni
ukrali   uchenogo   oslika,  i  s  teh  por  direkciya  v  strahe
zamurovyvaet udobnye vhody i vyhody.  A  mozhet  byt',  kogda-to
skvoznyakom  prohvatilo  znamenitogo  korolya vozduha, i zakrytye
dveri est' tol'ko otgolosok uchinennogo korolem skandala.
     V teatrah i kino  publiku  vypuskayut  nebol'shimi  partiyami
yakoby  vo izbezhanie zatora. Izbezhat' zatorov ochen' legko--stoit
tol'ko otkryt' imeyushchiesya v  izobilii  vyhody.  No  vmesto  togo
administraciya    dejstvuet,    primenyaya   silu.   Kapel'dinery,
scepivshis' rukami, obrazuyut zhivoj bar'er i takim obrazom derzhat
publiku v osade ne men'she poluchasa. A  dveri,  zavetnye  dveri,
zakrytye eshche pri Pavle Pervom, zakryty i ponyne.
     Pyatnadcat'    tysyach    lyubitelej   futbola,   vozbuzhdennye
molodeckoj  igroj  sbornoj  Moskvy,  prinuzhdeny  prodirat'sya  k
tramvayu  skvoz'  shchel',  takuyu uzkuyu, chto odin legko vooruzhennyj
voin mog by zaderzhat' zdes' sorok tysyach varvarov, podkreplennyh
dvumya osadnymi bashnyami.
     Sportivnyj stadion ne imeet kryshi, no vorot est' neskol'ko
Otkryta tol'ko kalitochka. Vyjti mozhno, tol'ko prolomiv  vorota.
Posle  kazhdogo  bol'shogo sorevnovaniya ih lomayut No v zabotah ob
ispolnenii   svyatoj   tradicii   ih   kazhdyj   raz    akkuratno
vosstanavlivayut i plotno zapirayut.
     Esli  uzhe  net  nikakoj  vozmozhnosti  privesit' dver' (eto
byvaet togda, kogda ee ne k chemu privesit'),  puskayutsya  v  hod
skrytye dveri vseh vidov:
     1. Bar'ery.
     2. Rogatki.
     3. Perevernutye skamejki.
     4. Zagraditel'nye nadpisi.
     5. Verevki.
     Bar'ery  v  bol'shom  hodu v uchrezhdeniyah. Imi pregrazhdaetsya
dostup k nuzhnomu sotrudniku.
     Posetitel',  kak  tigr,  hodit  vdol'  bar'era,   starayas'
znakami  obratit'  na  sebya  vnimanie. |to udaetsya ne vsegda. A
mozhet byt', posetitel' prines  poleznoe  izobretenie!  A  mozhet
byt',  i  prosto  hochet  uplatit'  podohodnyj  nalog! No bar'er
pomeshal-ostalos'  neizvestnym  izobretenie,  i  nalog   ostalsya
neuplachennym.
     Rogatka  primenyaetsya  na ulice. Stavyat ee vesnoyu na shumnoj
magistrali  yakoby  dlya   ograzhdeniya   proizvodyashchegosya   remonta
trotuara. I mgnovenno shumnaya ulica delaetsya pustynnoj. Prohozhie
prosachivayutsya  v nuzhnye im mesta po drugim ulicam. Im ezhednevno
prihoditsya delat' lishnij kilometr, no legkokrylaya nadezhda ih ne
pokidaet. Leto prohodit.  Vyanet  list.  A  rogatka  vse  stoit.
Remont ne sdelan. I ulica pustynna.
     Perevernutymi  sadovymi  skamejkami  pregrazhdayut  vhody  v
moskovskie  skvery,  kotorye  po   vozmutitel'noj   nebrezhnosti
stroitelej ne snabzheny krepkimi vorotami.
     O  zagraditel'nyh  nadpisyah  mozhno  bylo by napisat' celuyu
knigu, no eto v plany avtorov sejchas ne vhodit.
     Nadpisi eti byvayut  dvuh  rodov:  pryamye  i  kosvennye.  K
pryamym mozhno otnesti:


                  VHOD VOSPRESHCHAETSYA

         POSTORONNIM LICAM VHOD VOSPRESHCHAETSYA

                      HODA NET


     Takie  nadpisi inoj raz vyveshivayutsya na dveryah uchrezhdenij,
osobenno usilenno poseshchaemyh publikoj.
     Kosvennye nadpisi. naibolee gubitel'ny. Oni  ne  zapreshchayut
vhoda,  no  redkij  smel'chak  risknet  vse-taki vospol'zovat'sya
svoim pravom. Vot oni, eti pozornye nadpisi:

                BEZ DOKLADA NE VHODITX

                     PRIEMA NET

       SVOIM POSESHCHENIEM TY MESHAESHX ZANYATOMU CHELOVEKU

     Tam, gde nel'zya postavit' bar'era ili rogatki, perevernut'
skamejki    ili    vyvesit'    zagraditel'nuyu     nadpis',--tam
protyagivayutsya  verevki.  Protyagivayutsya  oni  po  vdohnoveniyu, v
samyh  neozhidannyh  mestah.  Esli  oni  protyanuty   na   vysote
chelovecheskoj   grudi,  delo  ogranichivaetsya  legkim  ispugom  i
neskol'ko nervnym  smehom.  Protyanutaya  zhe  na  vysote  lodyzhki
verevka mozhet iskalechit' cheloveka.
     K  chertu  dveri!  K chertu ocheredi u teatral'nyh pod容zdov!
Razreshite   vojti   bez   doklada!   Umolyaem   snyat'   rogatku,
postavlennuyu neradivym upravdomom u svoej razvorochennoj paneli!
Von  perevernutye  skamejki!  Postav'te  ih  na mesto! V skvere
priyatno sidet' imenno noch'yu. Vozduh  chist,  i  v  golovu  lezut
umnye mysli!
     Madam  Gricacueva,  sidya na lestnice u zapertoj steklyannoj
dveri v samoj seredine Doma narodov,  dumala  o  svoej  vdov'ej
sud'be, izredka vzdremyvala i zhdala utra.
     Iz  osveshchennogo  koridora  cherez steklyannuyu dver' na vdovu
lilsya  zheltyj  svet  elektricheskih  plafonov.  Pepel'noe   utro
pronikalo skvoz' okna lestnichnoj kletki.
     Byl  tihij  chas, kogda utro eshche molodo i chisto. V etot chas
Gricacueva uslyshala shagi v koridore.  Vdova  zhivo  podnyalas'  i
pripala  k  steklu.  V  konce  koridora sverknul goluboj zhilet.
Malinovye bashmaki byli  zaporosheny  shtukaturkoj.  Vetrenyj  syn
turecko-poddannogo,  stryahivaya s pidzhaka pylinku, priblizhalsya k
steklyannoj dveri.
     -- Suslik!-pozvala  vdova.--Su-u-uslik!  Ona   dyshala   na
steklo  s  nevyrazimoj  nezhnost'yu.  Steklo  zatumanilos', poshlo
raduzhnymi pyatnami. V tumane i radugah siyali golubye i  raduzhnye
prizraki.
     Ostap  ne  slyshal  kukovaniya  vdovy.  On pochesyval spinu i
ozabochenno krutil golovoj. Eshche sekunda -- i  on  propal  by  za
povorotom.
     So stonom "Tovarishch Bender!" bednaya supruga zabarabanila po
steklu. Velikij kombinator obernulsya.
     -- A,--  skazal  on,  vidya,  chto otdelen ot vdovy zakrytoj
dver'yu,-vy tozhe zdes'?
     -- Zdes', zdes',-- tverdila vdova radostno.
     -- Obnimi  zhe  menya,  moya  radost',  my   tak   dolgo   ne
videlis',-- priglasil tehnicheskij direktor.
     Vdova zasuetilas'. Ona podskakivala za dver'yu, kak chizhik v
kletke.  Pritihshie  za noch' yubki opyat' zagremeli. Ostap raskryl
ob座atiya.
     -- CHto zhe ty ne idesh',  moya  kurochka?  Tvoj  tihookeanskij
petushok  tak  ustal  na zasedanii Malogo Sovnarkoma. Vdova byla
lishena fantazii.
     -- Suslik,-skazala ona v pyatyj  raz.-Otkrojte  mne  dver',
tovarishch Bender.
     -- Tishe,  devushka! ZHenshchinu ukrashaet skromnost'. K chemu eti
pryzhki? Vdova muchilas'.
     -- Nu, chego vy terzaetes'?-sprashival Ostap.Kto vam  meshaet
zhit'?
     -- Sam uehal, a sam sprashivaet! I vdova zaplakala.
     -- Utrite  vashi glazki, grazhdanka. Kazhdaya vasha slezinka --
eto molekula v kosmose.
     -- A ya zhdala, zhdala, torgovlyu zakryla.  Za  vami  poehala,
tovarishch Bender...
     -- Nu, i kak vam teper' zhivetsya na lestnice? Ne duet?
     Vdova  stala  medlenno  zakipat', kak bol'shoj monastyrskij
samovar.
     -- Izmenshchik!-vygovorila ona, vzdrognuv. U Ostapa bylo  eshche
nemnogo  svobodnogo  vremeni.  On zashchelkal pal'cami i, ritmichno
pokachivayas', tiho propel:
     CHastica cherta v nas Zaklyuchena podchas! I sila  zhenskih  char
Rodit v grudi pozhar...
     -- CHtob tebe lopnut'!-pozhelala vdova po okonchanii tanca.--
Braslet ukral, muzhnin podarok. A stul zachem zabral?
     -- Vy,  kazhetsya,  perehodite na lichnosti? -- zametil Ostap
holodno.
     -- Ukral, ukral!--tverdila vdova.
     -- Vot chto, devushka: zarubite na svoem nosike,  chto  Ostap
Bender nikogda nichego ne kral.
     -- A sitechko kto vzyal?
     -- Ah,  sitechko!  Iz  vashego  nelikvidnogo fonda? I eto vy
schitaete  krazhej?  V  takom  sluchae  nashi  vzglyady   na   zhizn'
diametral'no protivopolozhny.
     -- Unes,-kukovala vdova.
     -- Znachit,  esli molodoj, zdorovyj chelovek pozaimstvoval u
provincial'noj  babushki  nenuzhnuyu  ej,  po  slabosti  zdorov'ya,
kuhonnuyu  prinadlezhnost', to, znachit, on vor? Tak vas prikazhete
ponimat'?
     -- Vor, vor!
     -- V takom sluchae nam pridetsya rasstat'sya. YA  soglasen  na
razvod.
     Vdova  kinulas'  na  dver'. Stekla zadrozhali. Ostap ponyal,
chto pora uhodit'.
     -- Obnimat'sya  nekogda,-skazal  on,-proshchaj,  lyubimaya!   My
razoshlis', kak v more korabli.
     -- Karaul!!-zavopila  vdova.  No  Ostap  uzhe  byl  v konce
koridora. On vstal na podokonnik, tyazhelo  sprygnul  na  vlazhnuyu
posle  nochnogo dozhdya zemlyu i skrylsya v blistayushchih fizkul'turnyh
sadah.
     Na kriki vdovy nabrel  prosnuvshijsya  storozh.  On  vypustil
uznicu, prigroziv shtrafom.



     Kogda   madam  Gricacueva  pokidala  negostepriimnyj  stan
kancelyarij,  k  Domu  narodov  uzhe  stekalis'  sluzhashchie   samyh
skromnyh rangov: kur'ery, vhodyashchie i ishodyashchie baryshni, smennye
telefonistki, yunye pomoshchniki schetovodov i bronepodrostki.
     Sredi  nih dvigalsya Nikifor Lyapis, ochen' molodoj chelovek s
baran'ej pricheskoj i neskromnym vzglyadom.
     Nevezhdy, upryamcy i  pervichnye  posetiteli  vhodili  v  Dom
narodov  s  glavnogo  pod容zda.  Nikifor  Lyapis pronik v zdanie
cherez ambulatoriyu. V Dome narodov on byl svoim chelovekom i znal
kratchajshie puti k oazisam, gde bryzzhut svetlye  klyuchi  gonorara
pod shirokolistvennoj sen'yu vedomstvennyh zhurnalov.
     Prezhde  vsego  Nikifor Lyapis poshel v bufet. Nikelirovannaya
kassa  sygrala  matchish  i  vybrosila  tri  cheka,  Nikifor  s容l
varenec,   vskryv   zapechatannyj  bumagoj  stakan,  i  kremovoe
pirozhnoe, pohozhee na klumbochku. Vse eto on  zapil  chaem.  Potom
Lyapis netoroplivo stal obhodit' svoi vladeniya.
     Pervyj vizit on sdelal v redakciyu ezhemesyachnogo ohotnich'ego
zhurnala  "Gerasim  i Mumu". Tovarishcha Napernikova eshche ne bylo, i
Nikifor   Lyapis   dvinulsya   v   "Gigroskopicheskij    vestnik",
ezhenedel'nyj  rupor,  posredstvom  kotorogo  rabotniki farmacii
obshchalis' s vneshnim mirom.
     -- Dobroe  utro,-skazal   Nikifor.-Napisal   zamechatel'nye
stihi.
     -- O chem? -- sprosil nachal'nik litstranichki.Na kakuyu temu?
Ved' vy zhe znaete, Trubeckoj, chto u nas zhurnal...
     Nachal'nik   dlya   bolee   tonkogo   opredeleniya   sushchnosti
"Gigroskopicheskogo vestnika" poshevelil pal'cami.
     Trubeckoj-Lyapis posmotrel na svoi bryuki iz  beloj  rogozhi,
otklonil korpus nazad i pevuche skazal:
     -- "Ballada o gangrene".
     -- |to   interesno,-zametila  gigroskopicheskaya  persona.--
Davno pora v populyarnoj forme provodit' idei profilaktiki.
     Lyapis nemedlenno zadeklamiroval:
     Stradal Gavrila ot gangreny, Gavrila ot gangreny sleg...
     Dal'she   tem   zhe    molodeckim    chetyrehstopnym    yambom
rasskazyvalos'  o  Gavrile,  kotoryj  po temnote svoej ne poshel
vovremya v apteku i pogib iz-za togo, chto ne smazal ranku jodom.
     -- Vy  delaete  uspehi,  Trubeckoj,-odobril   redaktor,-no
hotelos' by eshche bol'she... Vy ponimaete?
     On  zadvigal  pal'cami,  no  strashnuyu balladu vzyal, obeshchav
uplatit' vo vtornik.
     V zhurnale "Budni morzista" Lyapisa vstretili gostepriimno.
     -- Horosho, chto vy prishli, Trubeckoj.  Nam  kak  raz  nuzhny
stihi.   Tol'ko--byt,   byt,   byt.  Nikakoj  liriki.  Slyshite,
Trubeckoj? CHto-nibud' iz zhizni potel'rabotnikov i vmeste s tem,
vy ponimaete?..
     -- Vchera ya imenno zadumalsya nad bytom potel'rabotnikov.  I
u  menya  vylilas'  takaya poema. Nazyvaetsya: "Poslednee pis'mo".
Vot...
     Sluzhil Gavrila pochtal'onom, Gavrila pis'ma raznosil... .
     Istoriya o Gavrile byla zaklyuchena v sem'desyat dve stroki. V
konce  stihotvoreniya  pis'monosec  Gavrila,   srazhennyj   pulej
fashista, vse zhe dostavlyaet pis'mo po adresu.
     -- Gde  zhe  proishodilo delo?--sprosili Lyapisa. Vopros byl
zakonnyj. V SSSR net fashistov, za granicej net  Gavril,  chlenov
soyuza rabotnikov svyazi.
     -- V  chem  delo?-skazal Lyapis.-Delo proishodit, konechno, u
nas, a fashist pereodetyj.
     -- Znaete, Trubeckoj, napishite luchshe nam o radiostancii.
     -- A pochemu vy ne hotite pochtal'ona?
     -- Pust' polezhit.  My  ego  berem  uslovno.  Pogrustnevshij
Nikifor   Lyapis-Trubeckoj  poshel  snova  v  "Gerasim  i  Mumu".
Napernikov uzhe sidel za svoej kontorkoj. Na stene visel  sil'no
uvelichennyj  portret  Turgeneva, a pensne, bolotnyh sapogah i s
dvustvolkoj napereves. Ryadom  s  Napernikovym  stoyal  konkurent
Lyapisa -- stihotvorec iz prigoroda.
     Nachalas'  staraya  pesnya  o  Gavrile,  no  uzhe s ohotnich'im
uklonom. Tvorenie shlo pod nazvaniem: "Molitva brakon'era".
     Gavrila zhdal v zasade zajca, Gavrila zajca podstrelil.
     -- Ochen'   horosho!   --   skazal   dobryj   Napernikov.Vy,
Trubeckoj, v etom stihotvorenii prevzoshli samogo |ntiha. Tol'ko
nuzhno koe-chto ispravit'. Pervoe-vykin'te s kornem "molitvu".
     -- I zajca,-- skazal konkurent.
     -- Pochemu zhe zajca?-udivilsya Napernikov.
     -- Potomu chto ne sezon.
     -- Slyshite,   Trubeckoj,   izmenite   i   zajca.  Poema  v
preobrazhennom vide nosila nazvanie."Urok brakon'eru",  a  zajcy
byli zameneny bekasami. Potom okazalos', chto bekasov letom tozhe
ne strelyayut. V okonchatel'noj forme stihi chitalis':
     Gavrila zhdal v zasade pticu. Gavrila pticu podstrelil... i
t.d.
     Posle  zavtraka v stolovoj Lyapis snova prinyalsya za rabotu.
Belye bryuki mel'kali v temnote koridorov. On vhodil v  redakcii
i prodaval mnogolikogo Gavrilu.
     V  "Kooperativnuyu  flejtu"  Gavrila byl sdan pod nazvaniem
"|olova flejta".
     Sluzhil Gavrila za prilavkom. Gavrila flejtoj torgoval...
     Prostaki iz tolstogo zhurnala "Les, kak on est'"  kupili  u
Lyapisa nebol'shuyu poemu "Na opushke". Nachinalas' ona tak:
     Gavrila shel kudryavym lesom, Bambuk Gavrila porubal.
     Poslednij  za  etot  den' Gavrila zanimalsya hlebopecheniem.
Emu nashlos' mesto v redakcii "Rabotnika  bulki".  Poema  nosila
dlinnoe  i  grustnoe nazvanie: "O hlebe, kachestve produkcii i o
lyubimoj". Poema posvyashchalas' zagadochnoj Hine CHlek.  Nachalo  bylo
poprezhnemu epicheskim:
     Sluzhil Gavrila hlebopekom, Gavrila bulku ispekal...
     Posvyashchenie,   posle  delikatnoj  bor'by,  vykinuli.  Samoe
pechal'noe bylo to, chto Lyapisu deneg nigde ne dali. Odni obeshchali
dat' vo vtornik, drugie -v chetverg, ili pyatnicu  --  cherez  dve
nedeli.  Prishlos'  idti  zanimat' den'gi v stan vragov -- tuda,
gde Lyapisa nikogda ne pechatali.
     Lyapis spustilsya  s  pyatogo  etazha  na  vtoroj  i  voshel  v
sekretariat  "Stanka". Na ego neschast'e, on srazu zhe stolknulsya
s rabotyagoj Persickim.
     -- A!-voskliknul Persickij.-Lyapsus!
     -- Slushajte,-- skazal Nikifor Lyapis, ponizhaya  golos,-dajte
tri rublya. Mne "Gerasim i Mumu" dolzhen kuchu deneg.
     -- Poltinnik ya vam dam. Podozhdite. YA sejchas pridu.
     I  Persickij vernulsya, privedya s soboj desyatok sotrudnikov
"Stanka". Zavyazalsya obshchij razgovor.
     -- Nu, kak torgovali? -- sprashival Persickij.
     -- Napisal zamechatel'nye stihi!
     -- Pro Gavrilu? CHto-nibud'  krest'yanskoe?  "Pahal  Gavrila
spozaranku, Gavrila plug svoj obozhal"?
     -- CHto  Gavrila!  Ved'  eto zhe haltura!-zashchishchalsya Lyapis.-YA
-napisal o Kavkaze.
     -- A vy byli na Kavkaze?
     -- CHerez dve nedeli poedu.
     -- A vy ne boites', Lyapsus? Tam zhe shakaly!
     -- -Ochen' menya eto pugaet! Oni zhe na Kavkaze ne yadovitye!
     Posle etogo otveta vse nastorozhilis'.
     -- Skazhite,   Lyapsus,--   sprosil   Persickij,--    kakie,
po-vashemu, shakaly?
     -- Da znayu ya, otstan'te!
     -- Nu, skazhite, esli znaete!
     -- Nu, takie... v forme zmei.
     -- Da,  da,  vy  pravy,  kak vsegda. Po-vashemu, ved' sedlo
dikoj kozy podaetsya k stolu vmeste so stremenami.
     -- Nikogda ya etogo ne govoril!-zakrichal Trubeckoj.
     -- Vy ne govorili. Vy pisali. Mne Napernikov govoril,  chto
vy pytalis' vsuchit' emu takie stishata v "Gerasim i Mumu", yakoby
iz byta ohotnikov. Skazhite po sovesti. Lyapsus, pochemu vy pishete
o tom, chego vy v zhizni ne videli i o chem ne imeete ni malejshego
predstavleniya?   Pochemu   u   vas   v   stihotvorenii  "Kanton"
pen'yuar--eto bal'noe plat'e? Pochemu?!
     -- Vy -meshchanin,-skazal Lyapis hvastlivo.
     -- Pochemu v stihotvorenii "Skachka na priz Budennogo" zhokej
u vas zatyagivaet na loshadi supon'  i  posle  etogo  saditsya  na
obluchok? Vy videli kogda-nibud' supon'?
     -- Videl.
     -- Nu, skazhite, kakaya ona!
     -- Ostav'te menya v pokoe. Vy psih!
     -- A obluchok videli? Na skachkah byli?
     -- Ne  obyazatel'no  vsyudu  byt'!-krichal Lyapis.Pushkin pisal
tureckie stihi i nikogda ne byl v Turcii.
     -- O da, |rzerum ved' nahoditsya v Tul'skoj gubernii.
     Lyapis ne ponyal sarkazma. On goryacho prodolzhal:
     -- Pushkin  pisal  po   materialam.   On   prochel   istoriyu
Pugachevskogo  bunta,  a  potom  napisal.  A  mne pro skachki vse
rasskazal |ntih.
     Posle   etoj   virtuoznoj   zashchity    Persickij    potashchil
upirayushchegosya  Lyapisa v sosednyuyu komnatu. Zriteli posledovali za
nimi. Tam na stene visela bol'shaya gazetnaya vyrezka,  obvedennaya
traurnoj kajmoj.
     -- Vy pisali etot ocherk v "Kapitanskom mostike"?
     -- YA pisal.
     -- |to,  kazhetsya, vash pervyj opyt v proze? Pozdravlyayu vas!
"Volny perekatyvalis' cherez mol  i  padali  vniz  stremitel'nym
domkratom..."   Nu,  udruzhili  zhe  vy  "Kapitanskomu  mostiku"!
"Mostik" teper' dolgo vas ne zabudet, Lyapis!
     -- V chem delo?
     -- Delo v tom, chto... Vy znaete, chto takoe domkrat?
     -- Nu, konechno, znayu, ostav'te menya v pokoe...
     -- Kak  vy  sebe  predstavlyaete  domkrat?  Opishite  svoimi
slovami.
     -- Takoj... Padaet, odnim slovom.
     -- Domkrat  padaet.  Zamet'te  vse!  Domkrat  stremitel'no
padaet! Podozhdite, Lyapsus, ya vam sejchas prinesu  poltinnik.  Ne
puskajte ego!
     No  i  na  etot  raz  poltinnik  vydan  ne  byl. Persickij
pritashchil iz spravochnogo byuro dvadcat' pervyj tom Brokgauza,  ot
Domicij  do  Evreinova.  Mezhdu  Domiciem,  krepost'yu  v velikom
gercogstve Meklenburg-SHverinskom, i Dommelem, rekoj v Bel'gii i
Niderlandah, bylo najdeno iskomoe slovo.
     -- Slushajte! "Domkrat (nem. Daumkraft) -odna iz mashin  dlya
podnyatiya   znachitel'nyh   tyazhestej.  Obyknovennyj  prostoj  D.,
upotreblyaemyj  dlya  podnyatiya  ekipazhej  i  t.  p.,  sostoit  iz
podvizhnoj   zubchatoj   polosy,  kotoruyu  zahvatyvaet  shesternya,
vrashchaemaya pomoshch'yu rukoyatki..." I  tak  dalee.  I  dalee:  "Dzhon
Dikson  v  1879  g.  ustanovil  na mesto obelisk, izvestnyj pod
nazvaniem  "Igly  Kleopatry",  pri  pomoshchi   chetyreh   rabochih,
dejstvovavshih  chetyr'mya  gidravlicheskimi  D.".  I  etot pribor,
po-vashemu, obladaet sposobnost'yu stremitel'no  padat'?  Znachit,
Brokgauz s |fronom obmanyvali chelovechestvo v techenie pyatidesyati
let? Pochemu vy halturite, vmesto togo chtoby uchit'sya? Otvet'te!
     -- Mne nuzhny den'gi.
     -- No  u  vas  zhe  ih nikogda net. Vy ved' vechno ryshchete za
poltinnikom.
     -- YA kupil mebel' i vyshel iz byudzheta.
     -- I mnogo vy kupili mebeli? Vam za  vashu  halturu  platyat
stol'ko, skol'ko ona stoit,grosh!
     -- Horoshij grosh! YA takoj stul kupil na aukcione...
     -- V forme zmei?
     -- Net.  Iz  dvorca.  No  menya postiglo neschast'e. Vchera ya
vernulsya noch'yu domoj...
     -- Ot Hiny CHlek? -- zakrichali prisutstvuyushchie v odin golos.
     -- Hina!..  S  Hinoj  ya  skol'ko  vremeni  uzhe  ne   zhivu.
Vozvrashchalsya  ya  s disputa Mayakovskogo. Prihozhu. Okno otkryto. YA
srazu pochuvstvoval, chto chto-to sluchilos'.
     -- Aj-yaj-yaj! -- skazal Persickij, zakryvaya lico  rukami.--
YA  chuvstvuyu,  tovarishchi,  chto u Lyapsusa ukrali ego luchshij shedevr
"Gavrila dvornikom sluzhil, Gavrila v dvorniki nanyalsya".
     -- Dajte mne dogovorit'. Udivitel'noe huliganstvo! Ko  mne
v  komnatu  zalezli  kakie-to  negodyai  i rasporoli vsyu obshivku
stula. Mozhet byt', kto-nibud' zajmet pyaterku na remont?
     -- Dlya remonta sochinite novogo Gavrilu. YA vam dazhe  nachalo
mogu  skazat'.  Podozhdite, podozhdite... Sejchas... Vot: "Gavrila
stul kupil  na  rynke,  byl  u  Gavrily  stul  plohoj".  Skoree
zapishite.  |to mozhno s pribyl'yu prodat' v "Golos komoda"... |h,
Trubeckoj,  Trubeckoj!..  Da,   kstati.   Lyapsus,   pochemu   vy
Trubeckoj? Pochemu vam ne vzyat' psevdonim eshche poluchshe? Naprimer,
Dolgorukij!  Nikifor  Dolgorukij!  Ili  Nikifor  Valua? Ili eshche
luchshe: grazhdanin Nikifor Sumarokov-|l'ston? Esli u vas sluchitsya
horoshaya kormushka, srazu tri stishka v  "Germumu",  to  vyhod  iz
polozheniya u vas blestyashchij. Odin bred podpisyvaetsya Sumarokovym,
drugaya  makulatura  - |l'stonom, a tret'ya -- YUsupovym... |h vy,
halturshchik!..



     Ippolit Matveevich postepenno stanovilsya podhalimom.  Kogda
on smotrel na Ostapa, glaza ego priobretali goluboj zhandarmskij
ottenok.
     V   komnate   Ivanopulo   bylo  tak  zharko,  chto  vysohshie
vorob'yaninovskie  stul'ya  potreskivali,  kak  drova  v  kamine.
Velikij kombinator otdyhal, podlozhiv pod golovu goluboj zhilet.
     Ippolit   Matveevich   smotrel   v  okno.  Tam,  po  krivym
pereulkam,  mimo  kroshechnyh   moskovskih   sadov,   pronosilas'
gerbovaya  kareta.  V  chernom  ee  lake  poperemenno  otrazhalis'
klanyayushchiesya prohozhie: kavalergard s mednoj  golovoj,  gorodskie
damy  i  puhlye belye oblachka. Gromya mostovuyu podkovami, loshadi
ponesli  karetu  mimo  Ippolita  Matveevicha.  On  otvernulsya  s
razocharovaniem.
     Kareta   nesla  na  sebe  gerb  MKH,  prednaznachalas'  dlya
perevozki musora, i ee doshchatye stenki nichego ne otrazhali.
     Na kozlah sidel bravyj starik s  pushistoj  sedoj  borodoj.
Esli by Ippolit Matveevich znal, chto kucher ne kto inoj, kak graf
Aleksej   Bulanov,   znamenityj  gusar-shimnik,  on,  veroyatno,
okliknul by  starika,  chtoby  pogovorit'  s  nim  o  prelestnyh
proshedshih vremenah.
     Graf  Aleksej  Bulanov  byl  sil'no  ozabochen. Nahlestyvaya
loshadej,  on  grustno  razmyshlyal  o  byurokratizme,  raz容dayushchem
assenizacionnyj  podotdel, iz-za kotorogo grafu vot uzhe polgoda
kak ne vydavali polozhennogo po gendogovoru specfartuka.
     -- Poslushajte,-skazal vdrug velikij kombinator,-- kak  vas
zvali v detstve?
     -- A zachem vam?
     -- Da tak! Ne znayu, kak vas nazyvat'. Vorob'yaninovym zvat'
vas nadoelo,  a  Ippolitom Matveevichem -- slishkom kislo. Kak zhe
vas zvali? Ipa?
     -- Kisa,-otvetil Ippolit Matveevich, usmehayas'.
     -- Kongenial'no.   Tak,   vot    chto,    Kisa,-posmotrite,
pozhalujsta, chto u menya na spine. Bolit mezhdu lopatkami.
     Ostap  styanul  cherez  golovu rubashku "kovboj". Pered Kisoj
Vorob'yaninovym otkrylas' obshirnaya spina  zaholustnogo  Antinoya,
spina ocharovatel'noj formy, no neskol'ko gryaznovataya.
     -- Ogo,-skazal Ippolit Matveevich,-krasnota kakaya-to.
     Mezhdu    lopatkami   velikogo   kombinatora   liloveli   i
perelivalis' neftyanoj radugoj sinyaki strannyh ochertanij.
     -- CHestnoe slovo, cifra vosem'!-voskliknul Vorob'yaniiov.--
Pervyj raz vizhu takoj sinyak.
     -- A drugoj cifry net? -- spokojno sprosil Ostap.
     -- Kak budto by bukva R.
     -- Voprosov bol'she ne imeyu. Vse ponyatno. Proklyataya  ruchka!
Vidite, Kisa, kak ya stradayu, kakim opasnostyam podvergayus' iz-za
vashih  stul'ev.  |ti  arifmeticheskie znaki naneseny mne bol'shoj
samopadayushchej ruchkoj s perom nomer vosem'desyat shest', Nuzhno  vam
zametat',  chto  proklyataya  ruchka  upala na moyu spinu v tu samuyu
minutu, kogda ya pogruzil  ruki  vo  vnutrennost'  redaktorskogo
stula. A vy, nichego-to vy tolkom ne umeete. Iznurenkovskij stul
kto  izgadil  tak, chto mne potom prishlos' za vas otduvat'sya? Ob
aukcione ya uzhi ne govoryu. Nashli vremya  dlya  kobelyazha!  V  vashem
vozraste  kobelirovat' prosto vredno! Beregite svoe zdorov'e!..
To li delo ya! Za  mnoyu-stul  vdovicy.  Za  mnoyu-dva  shchukinskih.
Iznurenkovskij  stul  v konechnom itoge sdelal ya! V redakciyu i k
Lyapisu ya hodil! I tol'ko odin-edinstvennyj stul  vy  doveli  do
pobednogo  konca, da i to pri pomoshchi nashego svyashchennogo vraga --
arhiepiskopa.
     Neslyshno stupaya  po  komnate  bosymi  nogami,  tehnicheskij
direktor vrazumlyal pokornogo Kisu.
     Stul,  ischeznuvshij -v tovarnom dvore Oktyabr'skogo vokzala,
po-prezhnemu  ostavalsya  temnym  pyatnom  na   sverkayushchem   plane
koncessionnyh rabot. CHetyre stula v teatre Kolumba predstavlyali
vernuyu  dobychu.  No  teatr uezzhal v poezdku po Volge s tirazhnym
parohodom "Skryabin" i  segodnya  pokazyval  prem'eru  "ZHenit'by"
.poslednim spektaklem sezona. Nuzhno bylo reshit'-ostavat'sya li v
Moskve dlya rozyskov propavshego v prostorah Kalanchevskoj ploshchadi
stula,  ili vyehat' vmeste s truppoj v gastrol'noe turne. Ostap
sklonyalsya k poslednemu.
     -- A to, mozhet byt', razdelimsya?  --  sprosil  Ostap.--  YA
poedu  s  teatrom,  a  vy  ostavajtes' i prosledite za stulom v
tovarnom dvore.
     No Kisa tak truslivo morgal sedymi resnicami, chto Ostap ne
stal prodolzhat'.
     -- Iz dvuh zajcev,-- skazal on,-- vybirayut  togo,  kotoryj
pozhirnee.  Poedem vmeste. No rashody budut. veliki. Nuzhny budut
den'gi. U menya ostalos' shest'desyat rublej U vas skol'ko? Ah,  ya
i   zabyl!  V  vashi  gody  devich'ya  lyubov'  tak  dorogo  stoit!
Postanovlyayu: segodnya my idem v teatr na prem'eru "ZHenit'by". Ne
zabud'te nadet' frak. Esli stul'ya eshche na meste i ih ne  prodali
za   dolgi   socstrahu,   zavtra   zhe   my  vyezzhaem.  Pomnite,
Vorob'yaninov, nastupaet poslednij akt komedii  "Sokrovishche  moej
teshchi". Priblizhaetsya finita-lya-komediya, Vorob'yaninov! Ne dyshite,
moj  staryj drug! Ravnenie na rampu! O, moya molodost'! O, zapah
kulis! Skol'ko vospominanij! Skol'ko intrig! Skol'ko talantu  ya
pokazal  v  svoe  vremya v roli Gamleta! Odnim slovom, zasedanie
prodolzhaetsya!
     Iz ekonomii shli v teatr peshkom. Eshche bylo sovsem svetlo, no
fonari uzhe siyali limonnym svetom. Na  glazah  u  vseh  pogibala
vesna.  Pyl'  gnala ee s ploshchadej, zharkij veterok ottesnyaya ee v
pereulok. Tam starushki prigolublivali krasavicu i  pili  s  nej
chaj   vo   dvorikah,   za  kruglymi  stolami.  No  zhizn'  vesny
konchilas'-v lyudi ee ne puskali. D ej tak hotelos'  k  pamyatniku
Pushkina,,  gde  uzhe  progulivalis'  molodye  lyudi v pestren'kih
kepkah,  bryukah-dudochkah,   galstukah   "sobach'ya   radost'"   i
botinochkah "dzhimmi".
     Devushki,  osypannye  lilovoj  pudroj,  cirkulirovali mezhdu
hramom MSPO i kooperativom "Kommunar" (mezhdu b. Filippovym i b.
Eliseevym).  Devushki  vnyatno  rugalis'.  V  etot  chas  prohozhie
zamedlyali  shagi,  no ne tol'ko potomu, chto Tverskaya stanovilas'
tesna. Moskovskie loshadi byli ne luchshe stargorodskih:  oni  tak
zhe   narochno   postukivali   kopytami   po   torcam   mostovoj.
Velosipedisty besshumno leteli so stadiona  "YUnyh  pionerov",  s
pervogo  bol'shogo  mezhdugorodnogo  matcha. Morozhenshchik katil svoj
zelenyj sunduk,  polnyj  majskogo  groma,  boyazlivo  kosyas'  na
milicionera;  no  milicioner,  skovannyj  svetyashchimsya semaforom,
kotorym reguliroval ulichnoe dvizhenie, byl ne opasen.
     Vo  vsej  etoj  sutoloke  dvigalis'  dva  druga.  Soblazny
voznikali na kazhdom shagu. V krohotnyh obzhorochkah na vidu u vsej
ulicy  zharili shashlyki karskie, kavkazskie i filejnye. Goryachij i
pronzitel'nyj dym voshodil  k  svetlen'komu  nebu.  Iz  pivnyh,
restoranchikov i kino "Velikij nemoj" neslas' strunnaya muzyka, U
tramvajnoj ostanovki goryachilsya gromkogovoritel'.
     Nuzhno  bylo toropit'sya. Druz'ya vstupili v gulkij vestibyul'
teatra Kolumba.
     Vorob'yaninov brosilsya k kasse i prochel rascenku na mesta.
     -- Vse-taki,-- skazal  on,--  ochen'  dorogo.  SHestnadcatyj
ryad-tri rublya.
     -- Kak    ya    ne    lyublyu,-zametil   Ostap.-etih   meshchan,
provincial'nyh prostofil'! Kuda vy polezli? Razve vy ne vidite,
chto eto kassa?
     -- Nu a kuda zhe? Ved' bez bileta ne pustyat!
     -- Kisa, vy poshlyak. V kazhdom blagoustroennom  teatre  est'
dva  okoshechka.  V okoshechko kassy obrashchayutsya tol'ko vlyublennye i
bogatye  nasledniki.  Ostal'nye  grazhdane   (ih,   kak   mozhete
zametit', podavlyayushchee bol'shinstvo) obrashchayutsya neposredstvenno v
okoshechko administratora.
     I dejstvitel'no, pered okoshechkom kassy stoyalo chelovek pyat'
skromno odetyh lyudej. Vozmozhno, eto byli bogatye nasledniki ili
vlyublennye.   Zato  u  okoshechka  administratora  gospodstvovalo
ozhivlenie. Tam stoyala cvetnaya ochered'. Molodye lyudi, v fasonnyh
pidzhakah i bryukah togo pokroya, kotoryj provincialu mozhet tol'ko
prisnit'sya, uverenno razmahivali  zapisochkami  ot  znakomyh  im
rezhisserov,   artistov,   redakcij,   teatral'nogo   kostyumera,
nachal'nika rajona milicii i prochih, tesno svyazannyh  s  teatrom
lic,  kak  to: chlenov associacii tea-- i kinokritikov, obshchestva
"Slezy bednyh materej", shkol'nogo soveta "masterskoj  cirkovogo
eksperimenta"   i   kakogo-to  "Fortinbrasa  pri  Umslopogase".
CHelovek vosem' stoyali s zapiskami ot |spera |klerovicha.
     Ostap vrezalsya v  ochered',  rastolkal  fortinbrasovcev  i,
kricha:  "Mne  tol'ko spravku, vy ne vidite, chto ya dazhe kalosh ne
snyal", probilsya k okoshechku i zaglyanul vnutr'.
     Administrator trudilsya, kak gruzchik. Svetlyj. bril'yantovyj
pot oroshal ego zhirnoe lico. Telefon trevozhil  ego  pominutno  i
zvonil  s  uporstvom  tramvajnogo  vagona, probirayushchegosya cherez
Smolenskij rynok.
     -- Skoree,-kriknul on Ostapu,-vashu bumazhku?
     -- Dva mesta,-skazal Ostap tiho,-v partere,
     -- Komu?
     -- Mne!
     -- A kto vy takoj, chtoby ya daval vam mesta?
     -- A ya vse-taki dumayu, chto vy menya znaete.
     -- Ne uznayu.
     No vzglyad neznakomca byl tak  chist,  tak  yasen,  chto  ruka
administratora  sama  otvela  Ostapu  dva  mesta v odinnadcatom
ryadu.
     -- Hodyat     vsyakie,-skazal     administrator,     pozhimaya
plechami,-kto  ih  znaet,  kto  oni  takie!  Mozhet  byt',  on iz
Narkomprosa? Kazhetsya, ya ego videl  v  Narkomprose.  Gde  ya  ego
videl?
     I,   mashinal'no   vydavaya   propuska  schastlivym  tea--  i
kinokritikam, pritihshij YAkov Menelaevich  prodolzhal  vspominat',
gde on videl eti chistye glaza.
     Kogda  vse  propuska  byli vydany i v foje umen'shili svet,
YAkov Menelaevich vspomnil:  eti  chistye  glaza,  etot  uverennyj
vzglyad  on  videl  v  Taganskoj tyur'me v 1922 godu, kogda i sam
sidel tam po pustyakovomu delu.
     Iz   odinnadcatogo   ryada,   gde   sideli   koncessionery,
poslyshalsya  smeh.  Ostapu  ponravilos'  muzykal'noe vstuplenie,
ispolnennoe  orkestrantami  na   butylkah,   kruzhkah   |smarha,
saksofonah  i  bol'shih  polkovyh barabanah. Svistnula flejta, i
zanaves, navevaya prohladu, rasstupilsya.
     K  udivleniyu  Vorob'yaninova,  privykshego  k   klassicheskoj
interpretacii   "ZHenit'by",   Podkolesina  na  scene  ne  bylo.
Poryskav glazami, Ippolit Matveevich uvidel svisayushchie s  potolka
fanernye   pryamougol'niki,   vykrashennye   v   osnovnye   cveta
solnechnogo spektra. Ni dverej, ni sinih kisejnyh okon ne  bylo.
Pod raznocvetnymi pryamougol'nikami tancevali damochki v bol'shih,
vyrezannyh  iz chernogo kartona shlyapah. Butylochnye stony vyzvali
na scenu  Podkolesina,  kotoryj  vrezalsya  v  tolpu  verhom  na
Stepane. Podkolesin byl naryazhen v kamergerskij mundir. Razognav
damochek  slovami,  kotorye  v  p'ese  ne  znachilis', Podkolesin
vozopil:
     -- Stepa-an!
     Odnovremennoe etim on prygnul v storonu i zamer v  trudnoj
poze. Kruzhki |smarha zagremeli.
     -- Stepa-a-n!!-povtoril Podkolesin, delaya novyj pryzhok.
     No  tak  kak  Stepan,  stoyashchij  tut  zhe i odetyj v barsovu
shkuru, ne otklikalsya, Podkolesin tragicheski sprosil:
     -- CHto zhe ty molchish', kak Liga nacij?
     -- Ochevidno,  ya  CHemberlena  ispuzhalsya,--otvetil   Stepan,
pochesyvaya shkuru.
     CHuvstvovalos',  chto  Stepan  ottesnit Podkolesina i stanet
glavnym personazhem osovremenennoj p'esy.
     -- Nu chto, sh'et portnoj syurtuk? Pryzhok.  Udar  po  kruzhkam
|smarha.  Stepan  s  usiliem  sdelal  stojku na rukah i v takom
polozhenii otvetil:
     -- SH'et!
     Orkestr sygral popurri iz  "CHio-chio-san".  Vse  eto  vremya
Stepan stoyal na rukah. Lico ego zalilos' kraskoj.
     -- A  chto,-sprosil Podkolesin,-ne sprashival li portnoj, na
chto, mol, barinu takoe horoshee sukno?
     Stepan, kotoryj k tomu vremeni  sidel  uzhe  v  orkestre  i
obnimal dirizhera, otvetil:
     -- Net,   ne   sprashival.  Razve  on  deputat  anglijskogo
parlamenta?
     -- A ne sprashival li portnoj,  ne  hochet  li,  mol,  barin
zhenit'sya?
     -- Portnoj  sprashival,  ne  hochet  li,  mol, barin platit'
alimenty.
     Posle etogo svet pogas, i publika zatopala nogami.  Topala
ona   do   teh   por,  pokuda  so  sceny  ne  poslyshalsya  golos
Podkolesina:
     -- Grazhdane! Ne volnujtes'! Svet potushili narochno, po hodu
dejstviya. |togo trebuet veshchestvennoe oformlenie.
     Publika .pokorilas'. Svet tak  i  ne  zazhigalsya  do  konca
akta.  V  polnoj  temnote  gremeli  barabany. S fonaryami proshel
otryad voennyh v forme gostinichnyh shvejcarov. Potom,  kak  vidno
-- na  verblyude,  priehal  Kochkarev. Sudit' obo vsem etom mozhno
bylo iz sleduyushchego dialoga:
     -- Fu, kak ty menya ispugal! A eshche na verblyude priehal!
     -- Ah,  ty  zametil,  nesmotrya  na  temnotu?!  A  ya  hotel
prepodnesti tebe sladkoe ver-blyudo!
     V antrakte koncessionery prochli afishu:
     ZHENITXBA   Tekst  -N.  V.Gogolya  Stihi  -M.  SHershelyafamova
Litmontazh  -I.  Antiohijskogo  Muzykal'noe  soprovozhdenie   -X.
Ivanova  Avtor  spektaklya -Nik. Sestrin Veshchestvennoe oformlenie
-- Simbievich-Sindievich.    Svet-Platon     Plashchuk.     Zvukovoe
oformlenie-Galkina,  Palkina, Malkina, CHalkina i Zalkinda. Grim
-- masterskoj Krult. Pariki-- Foma Kochura. Mebel' --  drevesnyh
masterskih   Fortinbrasa   pri   Umslopogase   im.   Valtasara.
Instruktor akrobatiki -- ZHorzhetta Tiraspol'skih. Gidravlicheskij
press-pod  upravleniem  montera   Mechnikova.   Afisha   nabrana,
sverstana i otpechatana
     v shkole FZU KRULT
     -- Vam nravitsya?-robko sprosil Ippolit Matveevich.
     -- A vam?
     -- Ochen' interesno, tol'ko Stepan kakoj-to strannyj.
     -- A  mne ne ponravilos',--skazal Ostap,-v osobennosti to,
chto mebel' u nih kakih-to masterskih Vogopasa. Ne  prisposobili
li oni nashi stul'ya na novyj lad?
     |ti  opaseniya  okazalis'  naprasnymi.  V nachale zhe vtorogo
akta  vse  chetyre  stula  byli  vyneseny  na  scenu  negrami  v
cilindrah.
     Scena  svatovstva  vyzvala  naibol'shij interes zritel'nogo
zala. V tu minutu, kogda na protyanutoj cherez ves' zal provoloke
nachala spuskat'sya Agaf'ya Tihonovna, strashnyj orkestr X. Ivanova
proizvel takoj shum, chto ot nego odnogo Agaf'ya Tihonovna  dolzhna
byla  by  upast'  v  publiku.  Odnako Agaf'ya derzhalas' na scene
prekrasno. Ona byla v triko telesnogo cveta i muzhskom  kotelke.
Balansiruya  zelenym  zontikom s nadpis'yu: "YA hochu Podkolesina",
ona perestupala po  provoloke,  i  snizu  vsem  byli  vidny  ee
gryaznye  podoshvy,  S  provoloki  ona  sprygnula  pryamo na stul.
Odnovremenno s etim vse negry, Podkolesin, Kochkarev v  baletnyh
pachkah  i  svaha  v  kostyume  vagonovozhatogo  sdelali  obratnoe
sal'to. Zatem vse otdyhali pyat' minut, dlya  sokrytiya  chego  byl
snova pogashen svet.
     ZHenihi  byli  ochen'  smeshny, v osobennosti-YAichnica. Vmesto
nego vynosili bol'shuyu yaichnicu  na  skovorode.  Na  moryake  byla
machta s parusom.
     Naprasno  kupec  Starikov  krichal,  chto ego dushat patent i
uravnitel'nyj. On ne ponravilsya  Agaf'e  Tihonovne.  Ona  vyshla
zamuzh  za  Stepana.  Oba  prinyalis'  upisyvat' yaichnicu, kotoruyu
podal im obrativshijsya v lakeya  Podkolesin.  Kochkarev  s  Fekloj
speli kuplety pro CHemberlena i pro alimenty, kotorye britanskij
ministr   vzimaet   s  Germanii.  Na  kruzhkah  |smarha  sygrali
othodnuyu. I zanaves, navevaya prohladu, zahlopnulsya.
     -- YA dovolen spektaklem,-skazal Ostap,-stul'ya  v  celosti.
No nam medlit' nechego. Esli Agaf'ya Tihonovna budet ezhednevno na
nih gukat'sya, to oni nedolgo prozhivut.
     Molodye  lyudi  v  fasonnyh  pidzhakah,  tolkayas'  i smeyas',
vnikali v tonkosti veshchestvennogo i zvukovogo oformleniya.
     -- Nu,-ukazal Ostap,-vam, Kisochka, nado-bajbaj.  Zavtra  s
utra  nuzhno  za  biletami  stanovit'sya.  Teatr  v  sem'  vechera
vyezzhaet uskorennym v Nizhnij. Tak chto  vy  berite  dva  zhestkih
mesta  dlya siden'ya do Nizhnego, Kurskoj dorogi. Ne beda-posidim.
Vsego odna noch'.
     Na drugoj den' ves' teatr Kolumba sidel v bufete  Kurskogo
vokzala.   Simbievich-Sindievich,   prinyav  mery  k  tomu,  chtoby
veshchestvennoe oformlenie poshlo etim  zhe  poezdom,  zakusyval  za
stolikom. Vymochiv v pive usy, on trevozhno sprashival montera:
     -- CHto, gidravlicheskij press ne slomayut v doroge?
     -- Beda  s  etim  pressom,-otvechal Mechnikov,-rabotaet on u
nas pyat' minut, a vozit' ego celoe leto pridetsya.
     -- A s "prozhektorom vremen"  tebe  legche  bylo,  iz  p'esy
"Poroshok ideologii"?
     -- Konechno, legche. Prozhektor hot' i bol'she byl, no zato ne
takoj lomkij.
     Za  sosednim stolikom sidela Agaf'ya Tihonovna, moloden'kaya
devushka s nogami tverdymi i blestyashchimi, kak kegli.  Vokrug  nee
hlopotalo zvukovoe oformlenie -- Galkin, Palkin, Malkin, CHalkin
i Zalkind.
     -- Vy  vchera  mne  ne  v nogu podavali,--zhalovalas' Agaf'ya
Tihonovna,-ya  tak  i  svalit'sya   mogu.   Zvukovoe   oformlenie
zagaldelo:
     -- CHto zh delat'! Dve kruzhki lopnuli!
     -- Razve     teper'     dostanesh'    zagranichnuyu    kruzhku
|smarha?-krichal Galkin.
     -- Zajdite  v  Gosmedtorg.  Ne  to  chto  kruzhki   |smarha,
termometra kupit' nel'zya! -- podderzhal Palkin.
     -- A   vy   razve  i  na  termometrah  igraete?-uzhasnulas'
devushka.
     -- Na termometrah  my  ne  igraem,-zametil  Zalkind,--  no
iz-za   etih.   proklyatyh   kruzhek  pryamo-taki  zabolevaesh'  --
prihoditsya merit' temperaturu.
     Avtor  spektaklya   i   glavnyj   rezhisser   Nik.   Sestrin
progulivalsya  s  zhenoj  po  perronu.  Podkolesin  s  Kochkarevym
hlopnuli po  tri  ryumki  i  napereboj  uhazhivali  za  ZHorzhettoj
Tiraspol'skih.
     Koncessionery,  prishedshie  za  dva  chasa do othoda poezda,
sovershili  uzhe  pyatyj  rejs  vokrug  skvera,  razbitogo   pered
vokzalom.
     Golova u Ippolita Matveevicha kruzhilas'. Pogonya za stul'yami
vhodila   v   reshayushchuyu   stadiyu.   Udlinennye  teni  lezhali  na
raskalennoj mostovoj. Pyl' sadilas'  na  mokrye,  potnye  lica.
Podkatyvali proletki. Pahlo benzinom. Naemnye mashiny vysazhivali
passazhirov.  Navstrechu  im vybegali Ermaki Timofeevichi, unosili
chemodany, i oval'nye ih blyahi siyali  na  solnce.  Muza  dal'nih
stranstvij hvatala lyudej za gorlo.
     -- Nu,  pojdem  i  my,--  skazal  Ostap. Ippolit Matveevich
pokorno soglasilsya. Tut on stolknulsya licom k licu  s  grobovyh
del masterom Bezenchukom.
     -- Bezenchuk!-skazal  on  v  krajnem  udivlenii.Ty kak syuda
popal?
     Bezenchuk snyal shapku i radostno ostolbenel.
     -- Gospodin  Vorob'yaninov!-zakrichal  on.--Pochet   dorogomu
gostyu!
     -- Nu, kak dela?
     -- Plohi dela,-otvetil grobovyh del master.
     -- CHto zhe tak?
     -- Klienta ishchu. Ne idet klient.
     -- "Nimfa" perebivaet?
     -- Kudy  ej!  Ona  menya razve pereb'et? Sluchaev net. Posle
vashej teshchen'ki odin tol'ko "P'er i Konstantin" perekinulsya.
     -- Da chto ty govorish'? Neuzheli umer?
     -- Perekinulsya,  Ippolit   Matveevich.   Na   postu   svoem
perekinulsya. Bril aptekarya nashego Leopol'da i perekinulsya. Lyudi
govorili  --  razryv vnutrennosti proizoshel, a ya tak dumayu, chto
pokojnik ot etogo aptekarya lekarstvom nadyshalsya i ne vyderzhal.
     -- Aj-yaj-yaj,-- bormotal  Ippolit  Matveevich,aj-yaj-yaj!  Nu,
chto zh, znachit, ty ego i pohoronil?
     -- YA  i pohoronil. Komu zhe drugomu? Razve "Nimfa", tudy ee
v kachel', kist' daet?
     -- Odolel, znachit?
     -- Odolel. Tol'ko bili menya potom. CHut' serdce u  menya  ne
vybili. Miliciya otnyala. Dva dnya lezhal, spirtom lechilsya.
     -- Rastiralsya?
     -- Nam rastirat'sya ne k chemu.
     -- A syuda tebya zachem prineslo?
     -- Tovar privez.
     -- Kakoj zhe tovar?
     -- Svoj tovar. Provodnik znakomyj pomog provezti zadarom v
pochtovom vagone. Po znakomstvu.
     Ippolit  Matveevich  tol'ko  sejchas  zametil,  chto  poodal'
Bezenchuka na zemle stoyal shtabel' grobov. Inye byli  s  kistyami,
inye-tak. Odin iz nih Ippolit Matveevich bystro opoznal. |to byl
bol'shoj dubovyj i pyl'nyj grob s bezenchukovskoj vitriny.
     -- Vosem'  shtuk,-skazal  Bezenchuk  samodovol'no,--  odin k
odnomu. Kak ogurchiki.
     -- A  komu  tut  tvoj  tovar  nuzhen?  Tut  svoih  masterov
dovol'no.
     -- A grib?
     -- Kakoj grib?
     -- |pidemiya.   Mne   Prusis  skazal,  chto  v  Moskva  grib
svirepstvuet, chto  horonit'  lyudej  ne  v  chem.  Ves'  material
pereveli. Vot ya i. reshil dela popravit'.
     Ostap,  proslushavshij  ves'  etot  razgovor s lyubopytstvom,
vmeshalsya:
     -- Slushaj, ty, papasha, eto v Parizhe gripp svirepstvuet.
     -- V Parizhe?
     -- Nu da. Poezzhaj v Parizh. Tam podmolotish'! Pravda,  budut
nekotorye  zatrudneniya  s vizoj, no ty, papasha, ne grusti. Esli
Brian   tebya   polyubit,   ty   zazhivesh'   nedurno:   ustroish'sya
lejb-grobovshchikom  pri parizhskom municipalitete. A zdes' i svoih
grobovshchikov hvatit.
     Bezenchuk  diko  oglyadelsya.  Dejstvitel'no,   na   ploshchadi,
nesmotrya  na  uvereniya  Prusisa,  trupy ne valyalis'" lyudi bodro
derzhalis' na nogah, i nekotorye iz nih dazhe smeyalis'.
     Poezd davno uzhe unes i koncessionerov, i teatr Kolumba,  i
prochuyu  publiku,  a  Bezenchuk  vse eshche oshalelo stoyal nad svoimi
grobami.  V  nastupivshej  temnote  ego  glaza   goreli   zheltym
neugasimym ognem.






     Vlevo     ot     passazhirskih    debarkaderov    Volzhskogo
gosudarstvennogo rechnogo parohodstva, pod  nadpis'yu:  "CHal'  za
kol'ca,  reshetku  beregi,  steny  ne  kasajsya",  stoyal  velikij
kombinator  so  svoim  drugom  i  blizhajshim  pomoshchnikom   Kisoj
Vorob'yaninovym.
     Nad  pristanyami  hlopali  flagi. Dym, kurchavyj kak cvetnaya
kapusta, valil iz parohodnyh trub. SHla pogruzka parohoda "Anton
Rubinshtejn", stoyavshego u  debarkadera  e  2.  Gruzchiki  vonzali
zheleznye  kogti  v  tyuki hlopka, na pristani vystroilis' v kare
chugunnye gorshki, lezhali  mokrosolenye  kozhi,  bunty  provoloki,
yashchiki  s  listovym  steklom,  klubki  snopovyazal'nogo  shpagata,
zhernova,  dvuhcvetnye  kostistye  sel'skohozyajstvennye  mashiny,
derevyannye  vily, obshitye deryugoj korzinki s molodoj chereshnej i
sel'dyanye bochki.
     "Skryabina"  ne  bylo.  |to   ochen'   bespokoilo   Ippolita
Matveevicha.
     -- CHto vy perezhivaete? -- sprosil Ostap.-- Voobrazite, chto
"Skryabin"  zdes'.  Nu,  kak  vy na nego popadete? Esli by u nas
dazhe byli den'gi na pokupku bileta, to i  togda  by  nichego  ne
vyshlo. Parohod etot passazhirov ne beret.
     Ostap  eshche  v poezde uspel pobesedovat' s zavgidropressom,
monterom Mechnikovym, i uznal ot nego  vse.  Parohod  "Skryabin",
zaarendovannyj   Narkomfinom,  dolzhen  byl  sovershat'  rejs  ot
Nizhnego  do  Caricyna,  ostanavlivayas'  u  kazhdoj  pristani   i
proizvodya  tirazh vyigryshnogo zajma. Dlya etogo iz Moskvy vyehalo
celoe  uchrezhdenie:  tirazhnaya  komissiya,   kancelyariya,   duhovoj
orkestr, kinooperator, korrespondenty central'nyh gazet i teatr
Kolumba.  Teatru  predstoyalo v puti pokazyvat' p'esy, v kotoryh
populyarizovalas' ideya goszajmov. Do Stalingrada teatr  postupal
na  polnoe dovol'stvie tirazhnoj komissii, a zatem sobiralsya, na
svoj strah i risk, sovershit'  bol'shuyu  gastrol'nuyu  poezdku  po
Kavkazu i Krymu s "ZHenit'boj".
     "Skryabin"  opozdal.  Obeshchali, chto on pridet iz zatona, gde
delalis' poslednie prigotovleniya, tol'ko k vecheru. Poetomu ves'
apparat, pribyvshij iz Moskvy, v ozhidanii pogruzki ustroil bivak
na pristani.
     Nezhnye sozdan'ya s chemodanchikami i  portpledami  sideli  na
buntah   provoloki,  storozha  svoi  undervudy,  i  s  opaseniem
poglyadyvali na kryuchnikov. Na zhernove  primostilsya  grazhdanin  s
fioletovoj   espan'olkoj.  Na  kolenyah  u  nego  lezhala  stopka
emalirovannyh doshchechek. Na verhnej  iz  nih  lyubopytnyj  mog  by
prochest':


             OTDEL VZAIMNYH RASCHETOV


     Pis'mennye stoly na tumbah i drugie stoly, bolee skromnye,
stoyali  drug  na  druge.  U  zapechatannogo  nesgoraemogo  shkafa
progulivalsya chasovoj. Predstavitel' "Stanka" Persickij  smotrel
v  cejsovskij binokl' s vos'mikratnym uvelicheniem na territoriyu
yarmarki.
     Razvorachivayas' protiv techeniya, podhodil parohod "Skryabin".
Na bortah svoih on nes fanernye shchity s raduzhnymi  izobrazheniyami
gigantskih  obligacij. Parohod zarevel, podrazhaya kriku mamonta,
a mozhet byt' i drugogo zhivotnogo, zamenyavshego v  doistoricheskie
vremena parohodnuyu sirenu.
     Finansovo-teatral'nyj bivak ozhivilsya. Po gorodskim spuskam
bezhali  tirazhnye  sluzhashchie.  V  oblake  pyli katilsya k parohodu
tolsten'kij Platon Plashchuk. Galkin,  Palkin,  Malkin,  CHalkin  i
Zalkind vybezhali iz traktira "Plot". Nad nesgoraemoj kassoj uzhe
trudilis'     kryuchniki.    Instruktor    akrobatiki    ZHorzhetta
Tiraspol'skih  gimnasticheskim  shagom   vzbezhala   po   shodnyam.
Simbievich-Sindievich,   v  zabotah  o  veshchestvennom  oformlenii,
prostiral  ruki  to  k  kremlevskim  vysotam,  to  k  kapitanu,
stoyavshemu  na  mostike. Kinooperator prones svoj apparat vysoko
nad golovami tolpy i eshche na hodu treboval otvoda chetyrehmestnoj
kayuty dlya ustrojstva v nej laboratorii.
     V obshchej svalke Ippolit Matveevich probralsya  k  stul'yam  i,
buduchi vne sebya, povolok bylo odin stul v storonku.
     -- Bros'te  stul!  --  zavopil  Bender.--  Vy  chto,  s uma
spyatili? Odin  stul  voz'mem,  a  ostal'nye  propadut  dlya  nas
navsegda. Podumali by luchshe O tom, kak popast' na parohod.
     Po   debarkaderu   proshli  muzykanty,  opoyasannye  mednymi
trubami. Oni s otvrashcheniem smotreli na  saksofony,  fleksotony,
pivnye  butylki  i  kruzhki  |smarha,  kotorymi  bylo  vooruzheno
zvukovoe oformlenie.
     Tirazhnye kolesa byli privezeny na  fordovskom  furgonchike.
|to byla slozhnaya konstrukciya, sostavlennaya iz shesti vrashchayushchihsya
cilindrov,  sverkayushchaya  med'yu i steklom. Ustanovka ee na nizhnej
palube zanyala mnogo vremeni.
     Topot i perebranka prodolzhalis' do pozdnego vechera.
     V tirazhnom zale ustraivali estradu, prikolachivali k stenam
plakaty  i   lozungi,   rasstavlyali   derevyannye   skam'i   dlya
posetitelej  i  srashchivala  elektroprovoda s tirazhnymi kolesami.
Pis'mennye stoly razmestili na korme,  a  iz  kayuty  mashinistok
vperemezhku so smehom slyshalos' cokan'e pishushchih mashinok. Blednyj
chelovek  s  fioletovoj  espan'olkoj  hodil  po vsemu parohodu i
naveshival na sootvetstvuyushchie dveri svoi emalirovannye tablicy:


            OTDEL VZAIMNYH RASCHETOV


                  LICHNYJ STOL


               OBSHCHAYA KANCELYARIYA


              MASHINNOE OTDELENIE


     K bol'shim, tablichkam chelovek  s  espan'olkoj  prisobachival
tablichki pomen'she:


              BEZ DELA NE VHODITX

                   PRIEMA NET

         POSTORONNIM LICAM VHOD VOSPRESHCHAETSYA

            VSE SPRAVKI V REGISTRATURE


     Salon  pervogo klassa byl oborudovan pod vystavku denezhnyh
znakov  i  bon.  |to  vyzvalo  vzryv  negodovaniya  u   Galkina,
Palkina,Malkina, CHalkina i Zalkinda.
     -- Gde zhe my budem obedat'?-!volnovalis' oni.A esli dozhd'?
     -- Oj,--  skazal Nik. Sestrin svoemu pomoshchniku,-ne mogu?..
Kak ty dumaesh', Serezha, my ne  smozhem  obojtis'  bez  zvukovogo
oformleniya?
     -- CHto   vy,   Nikolaj  Konstantinovich!  Artisty  k  ritmu
privykli.
     Tut podnyalsya novyj  galdezh.  Pyaterka  pronyuhala,  chto  vse
chetyre stula avtor spektaklya utashchil v svoyu kayutu.
     -- Tak, tak,-govorila pyaterka s ironiej,-a my dolzhny budem
repetirovat', sidya na kojkah, a na chetyreh stul'yah budet sidet'
Nikolaj  Konstantinovich so svoej zhenoj Gustoj, kotoraya nikakogo
otnosheniya k nashemu kollektivu ne imeet. Mozhet,  my  tozhe  hotim
imet' v poezdke svoih zhen!
     S   berega   na   tirazhnyj  parohod  zlo  smotrel  velikij
kombinator.
     Novyj vzryv klikov dostig ushej koncessionerov.
     -- Pochemu zhe vy mne ran'she ne  skazali?!  --  krichal  chlen
komissii.
     -- Otkuda ya mog znat', chto on zaboleet.
     -- |to chert znaet chto! Togda poezzhajte v rabis i trebujte,
chtoby nam ekstrenno komandirovali hudozhnika.
     -- Kuda  zhe  ya  poedu?  Sejchas  shest'  chasov.  Rabis davno
zakryt. Da i parohod cherez polchasa uhodit.
     -- Togda sami  budete  risovat'.  Raz  vy  vzyali  na  sebya
otvetstvennost' za ukrashenie parohoda, izvol'te otduvat'sya, kak
hotite.
     Ostap uzhe bezhal po shodnyam, rastalkivaya loktyami kryuchnikov,
baryshen' i prosto lyubopytnyh. Pri vhode ego zaderzhali:
     -- Propusk!
     -- Tovarishch!-zaoral  Bender.-Vy!  Vy! Tolsten'kij! Kotoromu
hudozhnik nuzhen!
     CHerez pyat' minut velikij kombinator sidel  v  beloj  kayute
tolsten'kogo   zaveduyushchego   hozyajstvom   plavuchego   tirazha  i
dogovarivalsya ob usloviyah raboty.
     -- Znachit, tovarishch,--  govoril  tolstyachok,--  nam  ot  vas
potrebuetsya   sleduyushchee:  ispolnenie  hudozhestvennyh  plakatov,
nadpisej i  okonchanie  transparanta.  Nash  hudozhnik  nachal  ego
delat'  i  zabolel.  My  ego  ostavili  zdes'  v  bol'nice. Nu,
konechno, obshchee nablyudenie za hudozhestvennoj chast'yu.  Mozhete  vy
eto vzyat' na sebya? Prichem preduprezhdayu -- raboty mnogo.
     -- Da, ya mogu vzyat' eto na sebya. Mne prihodilos' vypolnyat'
takuyu rabotu.
     -- I vy mozhete sejchas zhe ehat' s nami?
     -- |to  budet  trudnovato,  no  ya  postarayus'.  Bol'shaya  i
tyazhelaya gora svalilas' s plech zaveduyushchego hozyajstvom. Ispytyvaya
detskuyu  legkost',  tolstyak   smotrel   na   novogo   hudozhnika
luchezarnym vzglyadom.
     -- Vashi usloviya? -- sprosil Ostap derzko.-Imejte v vidu, ya
ne pohoronnaya kontora.
     -- Usloviya    sdel'nye.   Po   rascenkam   rabisa.   Ostap
pomorshchilsya, chto stoilo emu bol'shogo truda.
     -- No, krome togo, eshche besplatnyj  stol,-pospeshno  dobavil
tolstunchik,-- i otdel'naya kayuta.
     -- Nu,  ladno,-- skazal Ostap so vzdohom,-- soglashayus'. No
so mnoyu eshche mal'chik, assistent.
     -- Naschet mal'chika vot ne znayu.  Na  mal'chika  kredita  ne
otpushcheno.  Na  svoj  schet  --  pozhalujsta.  Pust' zhivet v vashej
kayute.
     -- Nu, puskaj po-vashemu. Mal'chishka u menya shustryj.  Privyk
k spartanskoj obstanovke.
     Ostap  poluchil  propusk  na  sebya  i na shustrogo mal'chika,
polozhil v karman klyuch ot kayuty i vyshel na  goryachuyu  palubu.  On
chuvstvoval  nemaloe  udovletvorenie  pri prikosnovenii k klyuchu.
|to bylo pervyj raz v ego burnoj zhizni. Klyuch i kvartira  byl.i.
Ne bylo
     9. I. Il'f E Petrov 257
     tol'ko  deneg. No oni nahodilis' tut zhe, ryadom, v stul'yah.
Velikij kombinator, zalozhiv ruki v karmany, gulyal vdol'  borta,
ne zamechaya ostavshegosya na beregu Vorob'yaninova.
     Ippolit  Matveevich  sperva delal znaki molcha, a potom dazhe
osmelilsya popiskivat'. No Bender byl gluh. Povernuvshis'  spinoyu
k  predsedatelyu koncessii, on vnimatel'no sledil za -proceduroj
opuskaniya gidravlicheskogo pressa v tryum.
     Delalis'  poslednie   prigotovleniya   k   otvalu.   Agaf'ya
Tihonovna,  ona  zhe  Mura,  postukivaya nozhkami, begala iz svoej
kayuty  na  kormu,  smotrela  v  vodu,  gromko  delilas'  svoimi
vostorgami   s  virtuozom-balalaechnikom  i  vsem  etim  vnosila
smushchenie v ryady pochtennyh deyatelej tirazhnogo predpriyatiya.
     Parohod dal vtoroj gudok. Ot  strashnyh  zvukov  sdvinulis'
oblaka.  Solnce  pobagrovelo i svalilos' za gorizont. V verhnem
gorode zazhglis' lampy i fonari. S  rynka  v  Pochaevskom  ovrage
doneslis'  hripy  grammofonov,  sostyazavshihsya  pered poslednimi
pokupatelyami. Oglushennyj i odinokij, Ippolit  Matveevich  chto-to
krichal, no ego ne bylo slyshno. Lyazg lebedki gubil vse ostal'nye
zvuki.
     Ostap  Bender  lyubil effekty. Tol'ko pered tret'im gudkom,
kogda Ippolit Matveevich uzhe ne somnevalsya v tom, chto broshen  na
proizvol sud'by, Ostap zametil ego:
     -- CHto  zhe vy stoite, kak zasvatannyj? YA dumal, chto vy uzhe
davno  na  parohode.  Sejchas  shodni  snimayut!  Begite  skorej!
Propustite etogo grazhdanina! Vot propusk.
     Ippolit Matveevich, pochti placha, vzbezhal na parohod.
     -- Vot eto vash mal'chik?-sprosil zavhoz podozritel'no.
     -- Mal'chik,--  skazal Ostap,-- razve ploh? Kto skazhet, chto
eto devochka, pust' pervyj brosit v menya kamen'! Tolstyak  ugryumo
otoshel.
     -- Nu,  Kisa,-zametil  Ostap,-pridetsya  s  utra  sest'  za
rabotu. Nadeyus', chto vy smozhete razvodit' kraski. A  potom  vot
chto:  ya-hudozhnik,  okonchil VHUTEMAS, a vy -- moj pomoshchnik. Esli
vy dumaete, chto eto ne tak, to skoree begite nazad, na bereg.
     CHerno-zelenaya  pena  vyrvalas'   iz-pod   kormy.   Parohod
drognul,  vsplesnuli mednye tarelki, flejty, kornety, trombony,
basy  zatrubili  chudnyj  marsh,   i   gorod,   povorachivayas'   i
balansiruya,  perekocheval  na  levyj  bereg.  Prodolzhaya drozhat',
parohod stal po techeniyu i  bystro  pobezhal  v  temnotu.  Pozadi
kachalis'  zvezdy,  lampy  i  portovye raznocvetnye znaki. CHerez
minutu parohod  otoshel  nastol'ko,  chto  gorodskie  ogni  stali
kazat'sya zastyvshim na meste raketnym poroshkom.
     Eshche  slyshalsya  ropot  rabotayushchih "undervudov", a priroda i
Volga brali svoe.  Nega  ohvatila  vseh  plyvushchih  na  parohode
"Skryabin".  CHleny  tirazhnoj komissii tomno prihlebyvali chaj. Na
pervom  zasedanii  mestkoma,  proishodivshem  na  nosu,   carila
nezhnost'. Tak shumno dyshal teplyj vecher, tak myagko poloskalas' u
bortov  vodichka,  tak bystro proletali po bokam parohoda temnye
ochertaniya beregov, chto predsedatel'  mestkoma,  chelovek  vpolne
polozhitel'nyj,  otkryvshi  rot dlya proizneseniya rechi ob usloviyah
truda v neobychnoj obstanovke, neozhidanno dlya vseh i dlya  samogo
sebya zapel:
     Parohod po Volge plaval, Volga-matushka reka...
     A   ostal'nye   surovye  uchastniki  zasedaniya  prorokotali
pripev: Sire-en' cvyate-ot...
     Rezolyuciya :po dokladu predsedatelya mestkoma tak i ne  byla
napisana.  Razdavalis'  zvuki  pianino.  Zaveduyushchij muzykal'nym
soprovozhdeniem  X.  Ivanov  navlekal   iz   instrumenta   samye
liricheskie  noty.  Virtuoz-balalaechnik plelsya za Murochkoj i, ne
nahodya sobstvennyh slov dlya  vyrazheniya  lyubvi,  bormotal  slova
romansa:
     -- Ne  uhodi!  Tvoi lobzan'ya zhguchi, ya laskoj strastnoyu eshche
ne  utomlen.  V  ushchel'yah  gor  ne  prosypalis'  tuchi,   zvezdoj
zhemchuzhnoyu ne gasnul nebosklon...
     Simbievich-Sindievich,   ucepivshis'   za  poruchni,  sozercal
nebesnuyu bezdnu. Po sravneniyu  s  nej  veshchestvennoe  oformlenie
"ZHenit'by"   kazalos'   emu   vozmutitel'nym  svinstvom.  On  s
gadlivost'yu posmotrel na svoi ruki, prinimavshie yaroe uchastie  v
veshchestvennom oformlenii klassicheskoj komedii.
     V  moment  naivysshego  tomleniya  raspolozhivshiesya  na korme
Galkin,  Palkin,  Malkin,  CHalkin  i  Zalkind  udarili  v  svoi
aptekarskie  i  pivnye  prinadlezhnosti. Oni repetirovali. Mirazh
rasseyalsya  srazu.  Agaf'ya  Tihonovna  zevnula  i,  ne   obrashchaya
vnimaniya   na   virtuoza-vzdyhatelya,   poshla   spat',  V  dushah
mestkomovcev  snova  zazvuchal  gendogovor,  i  oni  vzyalis'  za
rezolyuciyu. Simbievich-Sindievich posle zrelogo razmyshleniya prishel
k  tomu  vyvodu,  chto  oformlenie  "ZHenit'by"  ne tak uzh ploho.
Razdrazhennyj golos iz temnoty zval  ZHorzhettu  Tiraspol'skih  na
soveshchanie k rezhisseru. V derevnyah layali sobaki. Stalo svezho.
     V  kayute  pervogo  klassa  Ostap, lezha na kozhanom divane i
zadumchvo glyadya na probochnyj poyas, obtyanutyj zelenoj  parusinoj,
doprashival Ippolita Matveevicha:
     -- Vy umeete risovat'? Ochen' zhal'. YA, k sozhaleniyu, tozhe ne
umeyu. On podumal i prodolzhal:
     -- A  bukvy  vy  umeete?  Tozhe ne umeete? Sovsem nehorosho!
Ved' my-to hudozhniki! Nu, dnya dva mozhno budet motat',  a  potom
vykinut.  Za  eti dva dnya my dolzhny uspet' sdelat' vse, chto nam
nuzhno. Polozhenie neskol'ko zatrudnilos'. YA  uznal,  chto  stul'ya
nahodyatsya  v  kayute  rezhissera.  No  i  eto  v  konce koncov ne
strashno. Vazhno to, chto my na parohode. Poka  nas  ne  vykinuli,
vse  stul'ya dolzhny byt' osmotreny. Segodnya uzhe pozdno. Rezhisser
spit v svoej kayute.



     Lyudi eshche spali, no reka  zhila,  kak  dnem.  SHli  ploty  --
ogromnye polya breven s izbami na nih. Malen'kij zloj buksir, na
kolesnom  kozhuhe  kotorogo  dugoj  bylo  vypisano  ego  imya  --
"Povelitel' bur'", tashchil za soboj tri neftyanye barzhi, svyazannye
v  ryad.  Probezhal  snizu  bystryj  pochtovik  "Krasnaya  Latviya".
"Skryabin" obognal zemlecherpatel'nyj karavan i, promeryaya glubinu
polosaten'kim  shestom,  stal opisyvat' dugu, zavorachivaya protiv
techeniya.
     Na  parohode  stali  prosypat'sya.  Na  pristan'  "Barmino"
poletela   gir'ka   so  shpagatom.  Na  etoj  leske  pristanskie
pritashchili  k  sebe  tolstyj  konec  prichal'nogo  kanata.  Vinty
zavertelis'  v  obratnuyu  storonu. Polreki oblilos' shevelyashchejsya
penoj. "Skryabin" zadrozhal ot rezkih udarov vinta i  vsem  bokom
pristal  k  debarkaderu.  Bylo  eshche  rano. Poetomu tirazh reshili
nachat' v desyat' chasov.
     Sluzhba na "Skryabine" nachinalas',  slovno  by  i  na  sushe,
akkuratno  v  devyat'. Nikto ne izmenil svoih privychek. Tot, kto
na sushe opazdyval na sluzhbu, opazdyval i  zdes',  hotya  spal  v
samom  zhe uchrezhdenii. K novomu ukladu pohodnye shtaty Narkomfina
privykli  dovol'no  bystro.  Kur'ery  podmetali  kayuty  s   tem
ravnodushiem,  s  kakim  podmetali kancelyarii v Moskve. Uborshchicy
raznosili chaj, begali s  bumazhkami  iz  registratury  v  lichnyj
stol,  nichut'  ne udivlyayas' tomu, chto lichnyj stol pomeshchaetsya na
korme, a registratura na nosu. Iz kayuty vzaimnyh raschetov nessya
kastan'etnyj  zvuk  schetov  i  skrezhetan'e  arifmometra.  Pered
kapitanskoj rubkoj kogo-to raspekali.
     Velikij kombinator, obzhigaya bosye stupni o verhnyuyu palubu,
hodil  vokrug dlinnoj uzkoj polosy kumacha, malyuya na nej lozung,
s tekstom kotorogo on pominutno sveryalsya po bumazhke:
     "Vse -- na tirazh! Kazhdyj trudyashchijsya dolzhen imet' v karmane
obligaciyu goszajma".
     Velikij   kombinator   ochen'   staralsya,   no   otsutstvie
sposobnostej  vse-taki  skazyvalos'.  Nadpis'  popolzla vniz, i
kusok kumacha, kazalos', byl isporchen beznadezhno. Togda Ostap, s
pomoshch'yu mal'chika Kisy  perevernul  dorozhku  naiznanku  i  snova
prinyalsya  malevat'.  Teper'  on  stal  ostorozhnee.  Prezhde  chem
nalyapyvat'  bukvy,   on   otbil   vymelennoj   verevochkoj   dve
parallel'nyh  linii  i,  tiho  rugaya nepovinnogo Vorob'yaninova,
pristupil k izobrazheniyu slov.
     Ippolit  Matveevich  dobrosovestno   vypolnyal   obyazannosti
mal'chika.  On  sbegal  vniz za goryachej vodoj, rastaplival klej,
chihaya, sypal v vederko kraski i  ugodlivo  zaglyadyval  v  glaza
vzyskatel'nogo   hudozhnika.   Gotovyj   i   vysushennyj   lozung
koncessionery snesli vniz i prikrepili k bortu.
     Tolstyachok, nanyavshij  Ostapa,  sbezhal  na  bereg  i  ottuda
smotrel  rabotu  novogo  hudozhnika.  Bukvy  lozunga byli raznoj
tolshchiny i neskol'ko  skosheny  v  storony.  Vyhoda,  odnako,  ne
bylo-prihodilos' dovol'stvovat'sya i etim.
     Na   bereg  soshel  duhovoj  orkestr  i  prinyalsya  vyduvat'
goryachitel'nye marshi. Na zvuki muzyki so vsego Barmina sbezhalis'
deti, a za nimi iz yablonevyh sadov  dvinulis'  muzhiki  i  baby.
Orkestr  gremel  do  teh  por,  pokuda  na bereg ne soshli chleny
tirazhnoj komissii. Nachalsya miting. S kryl'ca  chajnoj  Korobkova
polilis' pervye zvuki doklada o mezhdunarodnom polozhenii.
     Kolumbovcy  glazeli  na  sobranie s parohoda. Ottuda vidny
byli belye platochki bab, opaslivo stoyavshih poodal' ot  kryl'ca,
nedvizhimaya  tolpa  muzhikov,  slushavshih  oratora,  i sam orator,
vremya ot vremeni vzmahivavshij rukami.  Potom  zaigrala  muzyka.
Orkestr povernulsya i, ne perestavaya igrat', dvinulsya k shodnyam.
Za nim povalila tolpa.
     Tirazhnyj  apparat  metodicheski vybrasyval kombinacii cifr.
Kolesa oborachivalis', oglashalis' nomera,  barmincy  smotreli  i
slushali.
     Pribezhal   na  minutu  Ostap,  ubedilsya  v  tom,  chto  vse
obitateli parohoda sidyat v tirazhnom zale,  i  snova  ubezhal  na
palubu.
     -- Vorob'yaninov,-shepnul   on,-dlya   vas  srochnoe  delo  po
hudozhestvennoj chasti. Vstan'te u  vyhoda  iz  koridora  pervogo
klassa  i  stojte.  Esli  kto  budet  podhodit'-pojte pogromche.
Starik opeshil.
     -- CHto zhe mne pet'?
     -- Uzh vo vsyakom sluchae ne "bozhe, carya hrani!".  CHto-nibud'
strastnoe:  "YAblochko"  ili "Serdce krasavicy". No preduprezhdayu,
esli vy vovremya ne  vstupite  so  svoej  ariej!..  |to  vam  ne
|ksperimental'nyj teatr! Golovu otorvu.
     Velikij  kombinator, prishlepyvaya bosymi pyatkami, vybezhal v
koridor, obshityj vishnevymi panelyami. Na sekundu bol'shoe zerkalo
v konce koridora otrazilo ego  figuru.  On  chital  tablichku  na
dveri:
     NIK. SESTRIN Rezhisser teatra "Kolumba"
     Zerkalo  ochistilos'.  Zatem  v  nem snova poyavilsya velikij
kombinator. V  ruke  on  derzhal  stul  s  gnutymi  nozhkami.  On
promchalsya  po  koridoru,  vyshel  na  palubu i, pereglyanuvshis' s
Ippolitom Matveevichem, pones stul naverh, k rubke  rulevogo.  V
steklyannoj  rubke  ne  bylo nikogo. Ostap otnes stul na kormu i
nastavitel'no skazal:
     -- Stul budet stoyat' zdes' do nochi. YA vse  obdumal.  Zdes'
nikto  pochti  ne  byvaet,  krome  nas.  Davajte  prikroem  stul
plakatami,  a  kogda  stemneet,  spokojno  oznakomimsya  s   ego
soderzhimym.
     CHerez minutu stul, zavalennyj fanernymi listami i kumachom,
perestal byt' viden.
     Ippolita Matveevicha snova ohvatila zolotaya lihoradka.
     -- D  pochemu  by ne otnesti ego v nashu kayutu? - sprosil on
neterpelivo.-My b ego  vskryli  sejchas  zhe,  I  esli  by  nashli
bril'yanty, to sejchas zhe na bereg...
     -- A  esli  by  ne nashli? Togda chto? Kuda ego devat'? Ili,
mozhet byt', otnesti ego nazad k grazhdaninu Sestrinu  i  vezhlivo
skazat':  "Izvinite,  mol,  my  u  vas  stul'chik  ukrali, no, k
sozhaleniyu, nichego v nem ne nashli, tak chto, mol, poluchite  nazad
v neskol'ko isporchennom vide!" Tak by vy postupili?
     Velikij kombinator byl prav, kak vsegda. Ippolit Matveevich
opravilsya  ot  smushcheniya  tol'ko  v  tu  minutu,  kogda s paluby
poneslis' zvuki uvertyury,  ispolnyaemoj  na  kruzhkah  |smarha  i
pivnyh batareyah.
     Tirazhnye  operacii  na  etot  den' byli zakoncheny. Zriteli
razmestilis' na beregovyh sklonah i,  sverh  vsyakogo  ozhidaniya,
shumno  vyrazhali  svoe odobrenie aptechno-negrityanskomu ansamblyu.
Galkin, Palkin, Malkin, CHalkin i Zalkind gordo poglyadyvali, kak
by govorya: "Vot vidite! A vy utverzhdali, chto shirokie  massy  ne
dojmut.    Iskusstvo,    ono    vsegda   dohodit!"   Zatem   na
improvizirovannoj  scene  kolumbovcami  byl   razygran   legkij
vodevil'  s  peniem  i tancami, soderzhanie kotorogo svodilos' k
tomu, kak Vavila vyigral pyat'desyat tysyach rublej i chto iz  etogo
vyshlo.   Artisty,   sbrosivshie   s  sebya  puty  niksestrinskogo
konstruktivizma, igrali  veselo,  tancevali  energichno  i  peli
milymi golosami. Bereg byl vpolne udovletvoren.
     Vtorym   nomerom   vystupil   virtuoz-balalaechnik.   Bereg
pokrylsya ulybkami.
     "Barynya,      barynya,--       vyrabatyval       virtuoz,--
sudarynya-barynya".
     Balalajka  prishla  v  dvizhenie.  Ona  pereletala  za spinu
artista, i iz-za spiny  slyshalos':  "Esli  barin  pri  cepochke,
znachit-barin  bez  chasov!" Ona vzletala na vozduh i za korotkij
svoj polet vypuskala nemalo trudnejshih variacij.
     Nastupil chered ZHorzhetty Tiraspol'skih. Ona vyvela s  soboj
tabunchik  devushek  v  sarafanah.  Koncert  zakonchilsya  russkimi
plyaskami.
     Poka "Skryabin"  gotovilsya  k  dal'nejshemu  plavan'yu,  poka
kapitan  peregovarivalsya  v  trubku  s  mashinnym  otdeleniem  i
parohodnye topki pylali, greya vodu, duhovoj orkestr snova soshel
na  bereg  i  k  obshchemu   udovol'stviyu   stal   igrat'   tancy.
Obrazovalis' zhivopisnye gruppy, polnye dvizheniya. Zakatyvayushcheesya
solnce posylalo myagkij abrikosovyj svet. Nastupil ideal'nyj chas
dlya  kinos容mki.  I  dejstvitel'no, operator Polkan, pozevyvaya,
vyshel iz kayuty.  Vorob'yaninov,  kotoryj  uzhe  svyksya  s  amplua
vseobshchego   mal'chika,   ostorozhno  nes  za  Polkanom  s容mochnyj
apparat. Polkan podoshel k bortu i vozzrilsya na  bereg.  Tam  na
trave tancevali soldatskuyu pol'ku. Parni topali bosymi nogami s
takoj  siloj,  budto  hoteli  raskolot'  nashu  planetu. Devushki
plyli. Na terrasah  i  s容zdah  berega  raspolozhilis'  zriteli.
Francuzskij  kinooperator  iz  gruppy "Avangard" nashel by zdes'
raboty na troe sutok. No Polkan, skol'znuv po beregu  krysinymi
glazkami,   sejchas   zhe   otvernulsya,   inohod'yu   podbezhal   k
predsedatelyu komissii, postavil ego k beloj stenke, sunul v ego
ruku knigu i, poprosiv ne shevelit'sya,  dolgo  i  plavno  vertel
ruchku  apparata.  Potom  on  uvel stesnyavshegosya predsedatelya na
kormu i snyal ego na fone zakata.
     Zakonchiv s容mku, Polkan vazhno  udalilsya  v  svoyu  kayutu  i
zapersya.  Snova zarevel gudok, i snova solnce v ispuge ubezhalo.
Nastupila vtoraya noch'. Parohod byl gotov k othodu.
     Ostap  so  strahom  pomyshlyal  o   zavtrashnem   utre.   Emu
predstoyalo   vyrezat'   v   liste   kartona   figuru   seyatelya,
razbrasyvayushchego obligacii. |tot hudozhestvennyj iskus byl ne  po
plechu  velikomu  kombinatoru.  Esli  s  bukvami  Ostap  koe-kak
spravlyalsya, to dlya hudozhestvennogo. izobrazheniya seyatelya uzhe  ne
ostavalos' nikakih resursov.
     -- Tak imejte v vidu,-- predosteregal tolstyak,s Vasyukov my
nachinaem vechernie tirazhi, i nam bez transparanta nikak nel'zya.
     -- Pozhalujsta,   ne  bespokojtes',-zayavil  Ostap,  nadeyas'
bol'she   ne   na   zavtrashnee   utro,    a    na    segodnyashnij
vecher,-transparant budet.
     Nastupila  zvezdnaya  vetrenaya  noch'.  Naselenie  tirazhnogo
kovchega usnulo.
     L'vy iz tirazhnoj komissii spali. Spali yagnyata  iz  lichnogo
stola,   kozly  iz  buhgalterii,  kroliki  iz  otdela  vzaimnyh
raschetov, gieny i shakaly zvukovogo  oformleniya  i  golubicy  iz
mashinnogo byuro.
     Ne  spala  tol'ko  odna  nechistaya para. Velikij kombinator
vyshel iz svoej kayuty v  pervom  chasu  nochi.  Za  nim  sledovala
besshumnaya  ten' vernogo Kisy. Oni podnyalis' na verhnyuyu palubu i
neslyshno  priblizilis'  k  stulu,  ukrytomu   listami   fanery.
Ostorozhno  razobrav  prikrytie,  Ostap  postavil stul na nozhki,
szhav chelyusti, vsporol ploskogubcami obshivku i zalez  rukoj  pod
siden'e.
     Veter   begal   .po   verhnej   palube.  V  nebe  legon'ko
poshevelivalis' zvezdy. Pod nogami,  gluboko  vnizu,  pleskalas'
chernaya voda. Beregov ne bylo vidno. Ippolita Matveevicha tryaslo.
     -- Est'! -- skazal Ostap pridushennym golosom.


              PISXMO OTCA FEDORA,

     pisannoe  im  v  Baku, iz meblirovannyh komnat "Stoimost'"
zhene svoej v uezdnyj gorod N
     Dorogaya i bescennaya moya Katya! S kazhdym chasom  priblizhaemsya
my  k  nashemu  schastiyu.  Pishu  ya  tebe  iz meblirovannyh komnat
"Stoimost'" posle togo, kak pobyval po vsem delam.  Gorod  Baku
ochen'  bol'shoj.  Zdes',  govoryat,  dobyvaetsya  kerosin, no tuda
nuzhno ehat' na  elektricheskom  poezde,  a  u  menya  net  deneg.
ZHivopisnyj  gorod omyvaetsya Kaspijskim morem. Ono dejstvitel'no
ochen' veliko po razmeram. ZHara zdes' strashnaya.  Na  odnoj  ruke
noshu  pal'to,  na drugoj pidzhak,-- i to zharko. Ruki preyut. To i
delo baluyus' chajkom.  A  deneg  pochti  chto  net.  No  ne  beda,
golubushka,  Katerina  Aleksandrovna, skoro deneg u nas budet vo
mnozhestve. Pobyvaem vsyudu, a potom osyadem po-horoshemu v Samare,
podle svoego zavodika, i nalivochku  budem  raspivat'.  Vprochem,
blizhe k delu.
     Po   svoemu  geograficheskomu  polozheniyu  i  po  kolichestvu
narodonaseleniya gorod Baku znachitel'no prevyshaet gorod  Rostov.
Odnako  ustupaet  gorodu Har'kovu po svoemu dvizheniyu. Inorodcev
zdes' mnozhestvo. A osobenno  mnogo  zdes'  armyashek  i  persiyan.
Zdes',  matushka  moya,  do Tyurcii nedaleko. Byl ya i na bazare. i
videl ya mnogo tyureckih veshchej i shalej. Zahotel ya tebe v  podarok
kupit' musul'manskoe pokryvalo, tol'ko deneg ne bylo. I podumal
ya,  chto  kogda my razbogateem (a do etogo dnyami nuzhno schitat'),
togda i musul'manskoe pokryvalo kupit' mozhno budet.
     Oh, matushka, zabyl tebe napisat' pro dva strashnyh  sluchaya,
proisshedshih  so  mnoyu  v  gorode  Baku:  1) uronil pidzhak brata
tvoego, bulochnika, v Kaspijskoe more i  2)  v  menya  na  bazare
plyunul  odnogorbyj  verblyud.  |ti  oba proisshestviya menya krajne
udivili. Pochemu vlasti dopuskayut takoe beschinstvo nad proezzhimi
passazhirami, tem bolee chto verblyuda ya ne tronul, a dazhe  sdelal
emu  priyatnoe-poshchekotal  hvorostinkoj v nozdre! A pidzhak lovili
vsem obshchestvom, ele vylovili, a on  voz'mi  i  okazhis'  ves'  v
kerosine.  Uzh  ya  i ne znayu, chto skazhu tvoemu bratu, bulochniku.
Ty, golubka, poka chto derzhi yazyk  za  zubami.  Obedaet  li  eshche
Evstigneev?
     Perechel  pis'mo  i uvidel, chto o dele nichego ne uspel tebe
rasskazat'. Inzhener Bruns  dejstvitel'no  rabotaet  v  Aznefti.
Tol'ko  v gorode Baku ego sejchas netu. On uehal v otpuska gorod
Batum. Sem'ya ego imeet v Batume postoyannoe  mestozhitel'stvo.  YA
govoril tut s lyud'mi, i oni govoryat, chto dejstvitel'no v Batume
u  Brunsa  vsya  meblirovka.  ZHivet  on  tam na dache, na Zelenom
Mysu,-- takoe tam est' dachnoe mesto  (dorogoe,  govoryat).  Puti
otsyuda  do Batuma-na 15 rublej s kopejkami. Vyshli dvadcat' syuda
telegrafom, iz Batuma vse tebe  protelegrafiruyu.  Rasprostranyaj
po  gorodu  sluhi,  chto  ya  vse  eshche nahozhus' u odra teten'ki v
Voronezhe. Tvoj vechno muzh Fedya.
     Post-skriptum: Otnosya  pis'mo  v  pochtovyj  yashchik,  u  menya
ukrali  v nomerah "Stoimost'" pal'to brata tvoego, bulochnika. YA
v takom gore! Horosho, chto  teper'  leto!  Ty  bratu  nichego  ne
govori.



     Mezhdu  tem  kak odni geroi romana byli ubezhdeny v tom, chto
vremya terpit, a drugie polagali, chto vremya ne zhdet,  vremya  shlo
obychnym  svoim  poryadkom.  Za  pyl'nym  moskovskim  maem prishel
pyl'nyj  iyun'.  V  uezdnom  gorode  N  avtomobil'  Gos.  e   1,
povredivshis'   na   uhabe,   stoyal   uzhe  dve  nedeli  na  uglu
Staropanskoj ploshchadi i ulicy imeni tovarishcha Gubernskogo,  vremya
ot   vremeni   zavolakivaya   okrestnost'  otchayannym  dymom.  Iz
stargorodskogo dopra vyhodili poodinochke skonfuzhennye uchastniki
zagovora "Mecha  i  orala"  --  u  nih  byla  vzyata  podpiska  o
nevyezde.  Vdova  Gricacueva  (znojnaya  zhenshchina,  mechta  poeta)
vozvratilas' k svoemu bakalejnomu delu i  byla  oshtrafovana  na
pyatnadcat'  rublej  za  to,  chto  ne  vyvesila  na vidnom meste
prejskurant cen  na  mylo,  perec,  sin'ku  i  prochie  melochnye
tovary,--   zabyvchivost',   prostitel'naya   zhenshchine  s  bol'shim
serdcem!
     -- Est'! -- povtoril Ostap sorvavshimsya golosom.-- Derzhite!
     Ippolit Matveevich prinyal v svoi  trepeshchushchie  ruki  ploskij
derevyannyj  yashchichek.  Ostap  v temnote prodolzhal ryt'sya v stule.
Blesnul beregovoj mayachok. Na vodu leg zolotoj stolbik i  poplyl
za parohodom.
     -- CHto za chert!-- skazal Ostap.-- Bol'she nichego net!
     -- N-n-ne mozhet byt',-- prolepetal Ippolit Matveevich.
     -- Nu, vy tozhe posmotrite!
     Vorob'yaninov,  ne  dysha,  pal na koleni i po lokot' vsunul
ruku pod siden'e. Mezhdu pal'cami on oshchutil  osnovanie  pruzhiny.
Bol'she  nichego  tverdogo  ne  bylo.  Ot stula shel suhoj merzkij
zapah potrevozhennoj pyli,
     -- Netu? -- sprosil Ostap.
     -- Net.
     Togda Ostap pripodnyal stul i vybrosil ego daleko za  bort.
Poslyshalsya  tyazhelyj  vsplesk.  Vzdragivaya  ot  nochnoj  syrosti,
koncessionery v somnenii vernulis' k sebe v kayutu.
     -- Tak,-- skazal Bender.-- CHto-to my,  vo  vsyakom  sluchae,
nashli.
     Ippolit  Matveevich  dostal  iz  karmana  yashchichek  i osovelo
posmotrel na nego.
     -- Davajte, davajte! CHego glaza pyalite! YAshchichek otkryli. Na
dne lezhala mednaya pozelenevshaya plastinka s nadpis'yu:


           |TIM POLUKRESLOM

             MASTER GAMBS

     nachinaet novuyu partiyu mebeli. 1865 g. Sankt-Peterburg


     Nadpis' etu Ostap prochel vsluh.
     -- A gde zhe bril'yanty? -- sprosil Ippolit Matveevich.
     -- Vy   porazitel'no   dogadlivy,   dorogoj   ohotnik   za
taburetkami! Bril'yantov, kak vidite, net.
     Na  Vorob'yaninova bylo zhalko smotret'. Otrosshie slegka usy
dvigalis', stekla pensne byli tumanny. Kazalos', chto v otchayanii
on b'et sebya ushami po shchekam.
     Holodnyj, rassuditel'nyj golos velikogo kombinatora okazal
svoe obychnoe magicheskoe dejstvie. Vorob'yaninov vytyanul ruki  po
vytertym shvam i zamolchal.
     -- Molchi,  grust',  molchi. Kisa! Kogda-nibud' my posmeemsya
nad durackim vos'mym stulom, v kotorom nashlas' glupaya  doshchechka.
Derzhites'. Tut est' eshche tri stula -- devyanosto devyat' shansov iz
sta!   Za  noch'  na  shcheke  ogorchennogo  do  krajnosti  Ippolita
Matveevicha vyskochil  vulkanicheskij  pryshch.  Vse  stradaniya,  vse
neudachi,  vsya  muka pogoni za bril'yantami -- vse eto, kazalos',
ushlo v pryshch i otlivalo teper' perlamutrom,  zakatnoj  vishnej  i
sin'koj.
     -- |to  vy  narochno?  --  sprosil Ostap. Ippolit Matveevich
konvul'sivno vzdohnul i, vysokij, chut'  sognutyj,  kak  udochka,
poshel   za   kraskami.   Nachalos'   izgotovlenie  transparanta.
Koncessionery trudilis' na verhnej  palube.  I  nachalsya  tretij
den' plavan'ya. Nachalsya on korotkoj stychkoj duhovogo orkestra so
zvukovym oformleniem iz-za mesta dlya repeticij.
     Posle  zavtraka  k  korme,  odnovremenno  s  dvuh  storon,
napravilis'  zdorovyaki  s  mednymi  trubami  i   hudye   rycari
esmarhovskih  kruzhek.  Pervym na kormovuyu skam'yu uspel usest'sya
Galkin. Vtorym pribezhal klarnet iz duhovogo orkestra.
     -- Mesto zanyato,-- hmuro skazal Galkin.
     -- Kem zanyato? -- zloveshche sprosil klarnet.
     -- Mnoyu, Galkinym.
     -- A eshche kem?
     -- Palkinym, Malkinym, CHalkinym i Zalkindom.
     -- A Elkina u vas net? |to  nashe  mesto.  S  obeih  storon
priblizilis'    podkrepleniya.    Trizhdy    opoyasannyj    mednym
zmeem-gorynychem  stoyal  gelikon  --  samaya  moshchnaya   mashina   v
orkestre. Pokachivalas' pohozhaya na uho valtorna. Trombony stoyali
v  polnoj  boevoj  gotovnosti.  Solnce  tysyachu raz otrazilos' v
boevyh dospehah. Temno i melko vyglyadelo  zvukovoe  oformlenie.
Tam  migalo  butylochnoe  steklo,  bledno  svetilis'  klistirnye
kruzhki, i saksofonvozmutitel'naya parodiya na duhovoj instrument,
semennaya vytyazhka iz nastoyashchej  duhovoj  truby,--  byl  zhalok  i
pohodil na nosogrejku.
     -- Klistirnyj    batal'on,--    skazal   zadira-klarnet,--
pretenduet na mesto.
     -- Vy,--  skazal  Zalkind,  starayas'  podyskat'   naibolee
obidnoe vyrazhenie,-- vy -- konservatory ot muzyki!
     -- Ne meshajte nam repetirovat'!
     -- |to  vy  nam  meshaete?  Na  vashih  nochnyh posudinah chem
men'she repetiruesh', tem krasivshe vyhodit.
     -- A na vashih samovarah  repetiruj  --  ne  repetiruj,  ni
cherta ne poluchitsya.
     Ne  pridya  ni k kakomu soglasheniyu, obe storony ostalis' na
meste i upryamo zaigrali kazhdaya svoe Vniz po reke neslis' zvuki,
kakie mog by izdat' tol'ko tramvaj,  medlenno  propolzayushchij  po
bitomu   steklu.   Duhoviki   ispolnyali   marsh   Keksgol'mskogo
lejb-gvardii polka, a zvukovoe oformlenie --  negrskuyu  plyasku:
"Antilopa  u  istokov  Zambezi".  Skandal  byl prekrashchen lichnym
vmeshatel'stvom predsedatelya tirazhnoj komissii.
     V odinnadcatom chasu  velikij  trud  byl  zakonchen.  Pyatyas'
zadom, Ostap i Vorob'yaninov potashchili transparant k kapitanskomu
mostiku.  Pered  nimi,  vozdev ruki k zvezdam, bezhal tolstyachok,
zaveduyushchij hozyajstvom. Obshchimi usiliyami transparant byl privyazan
k poruchnyam. On vysilsya nad passazhirskoj paluboj, kak  ekran.  V
polchasa  elektrotehnik  podvel  k  spine transparanta provoda i
priladil  vnutri  ego  tri  lampochki,   Ostavalos'   povernut',
vyklyuchatel',
     Vperedi,  vpravo  po  nosu,  uzhe  skvozili  ogon'ki goroda
Vasyuki.
     Na torzhestvo osveshcheniya transparanta zaveduyushchij  hozyajstvom
sozval  vse  naselenie  parohoda.  Ippolit  Matveevich I velikij
kombinator smotreli na sobravshihsya sverhu; stoya po bokam temnoj
eshche skrizhali.
     Vsyakoe   sobytie   na   parohode   prinimalos'    plavuchim
uchrezhdeniem blizko k serdcu. Mashinistki, kur'ery, otvetstvennye
rabotniki,  kolumbovcy  i parohodnaya komanda stolpilis', zadrav
golovy, na passazhirskoj palube.
     -- Davaj! -- skomandoval tolstyachok. Transparant osvetilsya.
     Ostap posmotrel vniz, na tolpu. Rozovyj svet leg na lica.
     Zriteli zasmeyalis'. Potom nastupilo  molchanie.  I  surovyj
golos snizu skazal:
     -- Gde zavhoz?
     Golos  byl  nastol'ko otvetstvennyj, chto zavhoz, ne schitaya
stupenek, kinulsya vniz.
     -- Posmotrite,--  skazal  golos,--  polyubujtes'  na   vashu
rabotu!
     -- Sejchas vyturyat! -- shepnul Ostap Ippolitu Matveevichu.
     I tochno, na verhnyuyu palubu, kak yastreb, vyletel tolstyachok.
     -- Nu, kak transparantik? -nahal'no sprosil Os-
     tap.-- Dohodit?
     -- Sobirajte veshchi! -- zakrichal zavhoz.
     -- K chemu takaya speshka?
     -- So-bi-raj-te veshchi! Von! Vy pod sud pojdete!
     Nash nachal'nik ne lyubit shutit'!
     -- Gonite ego! -- donessya snizu otvetstvennyj golos.
     -- Net,  ser'ezno,  vam  ne  nravitsya  transparant? |to, v
samom dele, nevazhnyj transparant?
     Prodolzhat' igru ne imelo smysla. "Skryabin" uzhe  pristal  k
Vasyukam,  i  s  parohoda  mozhno  bylo  videt' oshelomlennye lica
vasyukincev, stolpivshihsya na pristani.
     V den'gah kategoricheski bylo otkazano. Na sbory bylo  dano
pyat' minut.
     -- Such'ya   lapa,--   skazal   Simbievich-Sindievich,   kogda
kompan'ony  shodili   na   pristan'.-Poruchili   by   oformlenie
transparanta mne. YA b ego tak sdelal, chto nikakoj Mejerhol'd za
mnoj by ne ugnalsya.
     Na pristani koncessionery ostanovilis' i posmotreli vverh.
V chernyh nebesah siyal transparant.
     -- M-da,--  skazal  Ostap,-- transparantik dovol'no dikij.
Mizernoe ispolnenie.
     Risunok, sdelannyj hvostom nepokornogo mula, po  sravneniyu
s  transparantom Ostapa pokazalsya by muzejnoj cennost'yu. Vmesto
seyatelya,  razbrasyvayushchego  obligacii,  shkodlivaya  ruka   Ostapa
izobrazila  nekij  obrubok s saharnoj golovoj i tonkimi plet'mi
vmesto ruk.
     Pozadi  koncessionerov  pylal  svetom  i  gremel   muzykoj
parohod,  a  vperedi,  na  vysokom  beregu,  byl  mrak  uezdnoj
polnochi, sobachij laj i dalekaya garmoshka.
     -- Rezyumiruyu polozhenie,--  skazal  Ostap  zhizneradostno.--
Passiv:  ni  grosha  deneg,  tri  stula  uezzhayut  vniz  po reke,
nochevat'  negde  i  ni  odnogo   znachka   detkomissii.   Aktiv:
putevoditel' po Volge izdaniya tysyacha devyat'sot dvadcat' shestogo
goda  (prishlos'  pozaimstvovat'  u  mos'e  Simbievicha v kayute).
Bezdeficitnyj balans podvesti ochen' trudno.  Nochevat'  pridetsya
na pristani. Koncessionery ustroilis' na pristanskih lavkah.
     Pri  svete  dryannogo  kerosinovogo  fonarya Ostap prochel iz
putevoditelya:
     "Na pravom vysokom bere-- V gorode 8000 zhitelej,  gogu  --
gorod Vasyuki. Otsyuda sudarstvennaya kartonnaya fab-
     otpravlyayutsya   lesnye   materia--  rika  s  320  rabochimi,
malen'ly, smola, lyko, rogozhi, a kij chugunolitejnyj, pivovasyuda
privozyatsya predmety shi-- rennyj  i  kozhevennyj  zavody,  rokogo
potrebleniya dlya kraya. Iz uchebnyh zavedenij, krome otstoyashchego na
50  kilometrov  obshcheobrazovatel'nyh, lesnoj ot zheleznoj dorogi.
tehnikum".
     -- Polozhenie  gorazdo  ser'eznee,  chem  ya   predpolagal,--
skazal  Ostap.-- Vykolotit' iz vasyukincev den'gi predstavlyaetsya
mne poka chto nerazreshimoj zadachej. A deneg nam nuzhno  ne  menee
tridcati  rublej.  Vo-pervyh,  nam nuzhno pitat'sya i, vo-vtoryh,
obognat' tirazhnuyu lohanku i vstretit'sya s kolumbovcami na sushe,
v Stalingrade.
     Ippolit Matveevich svernulsya, kak staryj  hudoj  kot  posle
stychki   s  molodym  sopernikom  --  kipuchim  vladetelem  krysh,
cherdakov i sluhovyh okon.
     Ostap razgulival vdol' lavok, soobrazhaya  i  kombiniruya.  K
chasu  nochi  velikolepnyj  plan byl gotov. Bender ulegsya ryadom s
kompan'onom i zasnul.



     S utra po Vasyukam hodil vysokij, hudoj  starik  v  zolotom
pensne  i  v  korotkih,  ochen'  gryaznyh,  ispachkannyh  kraskami
sapogah. On naleplival na steny rukopisnye afishi:


     22 iyunya 1927 g. V pomeshchenii kluba "Kartonazhnik"  sostoitsya
lekciya na temu:

             "PLODOTVORNAYA DEBYUTNAYA IDEYA"

                            i

         SEANS ODNOVREMENNOJ IGRY V SHAHMATY

     na 160 doskah
     grossmejstera  (starshij master) O. Bendera Vse prihodyat so
svoimi doskami. Plata za igru -- 50 kop. Plata za vhod-20  kop.
Nachalo rovno v 6 chas. vechera Administraciya K. Mihel'son.


     Sam  grossmejster  tozhe ne teryal vremeni. Zaarendovav klub
za tri rublya, on perebrosilsya v  shahsekciyu,  kotoraya  pochemu-to
pomeshchalas' v koridore upravleniya konnozavodstvom.
     V   shahsekcii  sidel  odnoglazyj  chelovek  i  chital  roman
SHpil'gagena v panteleevskom izdanii.
     -- Grossmejster O. Bender! -- zayavil  Ostap,  prisazhivayas'
na stol.-- Ustraivayu u vas seans odnovremennoj igry.
     Edinstvennyj  glaz  vasyukinskogo  shahmatista  raskrylsya do
predelov, dozvolennyh prirodoj.
     -- Siyu    minutochku,     tovarishch     grossmejster!-kriknul
odnoglazy4.-- Prisyad'te, pozhalujsta. YA. sejchas.
     I  odnoglazyj  ubezhal.  Ostap osmotrel pomeshchenie shahmatnoj
sekcii. Na stenah viseli fotografii begovyh loshadej, a na stole
lezhala zapylennaya kontorskaya kniga  s  zagolovkom:  "Dostizheniya
Vasyukinskoj shahsekcii za 1925 god".
     Odnoglazyj  vernulsya  s  dyuzhinoj grazhdan raznogo vozrasta.
Vse oni po ocheredi podhodili znakomit'sya,  nazyvali  familii  i
pochtitel'no zhali ruku grossmejstera.
     -- Proezdom  v  Kazan',-govoril Ostap otryvisto,-- da, da,
seans segodnya vecherom, prihodite.  A  sejchas,  prostite,  ne  v
forme: ustal posle karlsbadskogo turnira.
     Vasyukinskie  shahmatisty vnimali Ostapu s synovnej lyubov'yu.
Ostapa poneslo. On pochuvstvoval priliv novyh  sil  i  shahmatnyh
idej.
     -- Vy  ne  poverite,--  govoril on,-- kak daleko dvinulas'
shahmatnaya mysl'. Vy znaete, Lasker doshel do poshlyh veshchej, s nim
stalo  nevozmozhno  igrat'.  On  obkurivaet  svoih   protivnikov
sigarami.  I  narochno  kurit  deshevye, chtoby dym protivnej byl.
SHahmatnyj mir v bespokojstve. Grossmejster pereshel  na  mestnye
temy.
     -- Pochemu  v  provincii  net nikakoj igry mysli? Naprimer,
vot vasha shahsekciya. Tak ona i  nazyvaetsya:  shahsekciya.  Skuchno,
devushki!  Pochemu by vam, v samom dele, ne nazvat' ee kak-nibud'
krasivo,  istinno  po-shahmatnomu.  |to  vovleklo  by  v  sekciyu
soyuznuyu  massu.  Nazvali  by, naprimer, vashu sekciyu: "SHahmatnyj
klub  chetyreh  konej",  ili  "Krasnyj   endshpil'",ili   "Poterya
kachestva  pri  vyigryshe  tempa".  Horosho  bylo by! Zvuchno! Ideya
imela uspeh.
     -- I v samom dele,-- skazali  vasyukincy,--  pochemu  by  ne
pereimenovat' nashu sekciyu v "Klub chetyreh konej"?
     Tak  kak byuro shahsekcii bylo tut zhe, Ostap organizoval pod
svoim pochetnym predsedatel'stvom minutnoe zasedanie, na kotorom
sekciyu edinoglasno pereimenovali  v  "SHahklub  chetyreh  konej".
Grossmejster  sobstvennoruchno,  pol'zuyas'  urokami  "Skryabina",
hudozhestvenno vypolnil na  liste  kartona  vyvesku  s  chetyr'mya
konyami i sootvetstvuyushchej nadpis'yu,
     |to  vazhnoe  meropriyatie  sulilo rascvet shahmatnoj mysli v
Vasyukah.
     -- SHahmaty! -- govoril Ostap.-- Znaete li  vy,  chto  takoe
shahmaty? Oni dvigayut vpered ne tol'ko kul'turu, no i ekonomiku!
Znaete  li  vy,  chto vash "SHahklub chetyreh konej" pri pravil'noj
postanovke dela smozhet sovershenno preobrazit' gorod Vasyuki?
     Ostap  so  vcherashnego  dnya  eshche  nichego  ne  el.   Poetomu
krasnorechie ego bylo neobyknovenno.
     -- Da!-krichal   on.-SHahmaty   obogashchayut  stranu!  Esli  vy
soglasites' na moj proekt, to spuskat'sya iz goroda na  pristan'
vy  budete po mramornym lestnicam! Vasyuki stanut centrom desyati
gubernij! CHto vy ran'she slyshali o gorode Zemmeringe? Nichego!  A
teper'  etot  gorodishko bogat i znamenit tol'ko potomu, chto tam
byl organizovan  mezhdunarodnyj  turnir,  Poetomu  ya  govoryu:  v
Vasyukah nado ustroit' mezhdunarodnyj shahmatnyj turnir.
     -- Kak?-- zakrichali vse.
     -- Vpolne  real'naya  veshch',--  otvetil  grossmejster,-- moi
lichnye svyazi i-vasha samodeyatel'nost' - vot  vse  neobhodimoe  i
dostatochnoe   dlya   organizacii   mezhdunarodnogo   vasyukinskogo
turnira.  Podumajte  nad  tem,  kak  krasivo   budet   zvuchat':
"Mezhdunarodnyj vasyukinskij turnir 1927 goda". Priezd Hoze-Raulya
Kapablanki,   |mmanuila   Laskera,  Alehina,  Nimcovicha,  Reti,
Rubinshtejna, Marocci,  Tarrasha,  Vidmar  i  doktora  Grigor'eva
obespechen. Krome togo, obespecheno i moe uchastie!
     -- No  den'gi!  -- zastonali vasyukincy.-- Im zhe vsem nuzhno
den'gi platit'! Mnogo tysyach deneg! Gde zhe ih vzyat'?
     -- Vse uchteno moguchim uraganom,-- skazal O. Bender,-den'gi
dadut sbory.
     -- Kto zhe  u  nas  budet  platit'  takie  beshenye  den'gi?
Vasyukincy...
     -- Kakie  tam vasyukincy! Vasyukincy deneg platit' ne budut.
Oni budut ih po-lu-chat'! |to zhe vse chrezvychajno prosto. Ved' na
turnir s  uchastiem  takih  velichajshih  vel'tmejsterov  s容dutsya
lyubiteli   shahmat   vsego   mira.  Sotni  tysyach  lyudej,  bogato
obespechennyh  lyudej,  budut  stremit'sya  v  Vasyuki.  Vo-pervyh,
rechnoj   transport  takogo  kolichestva  passazhirov  podnyat'  ne
smozhet. Sledovatel'no, NKPS postroit zheleznodorozhnuyu magistral'
Moskva-Vasyuki. |to - raz. Dva -- eto gostinicy i neboskreby dlya
razmeshcheniya  gostej.  Tri  --  podnyatie  sel'skogo  hozyajstva  v
radiuse  na  tysyachu kilometrov: gostej nuzhno snabzhat' -- ovoshchi,
frukty, ikra,  shokoladnye  konfety.  Dvorec,  v  kotorom  budet
proishodit'  turnir,--  chetyre.  Pyat'  -- postrojka garazhej dlya
gostevogo avtotransporta. Dlya peredachi vsemu miru  sensacionnyh
rezul'tatov     turnira    pridetsya    postroit'    sverhmoshchnuyu
radiostanciyu.   |to   --    v-shestyh.    Teper'    otnositel'no
zheleznodorozhnoj  magistrali  Moskva-Vasyuki. Nesomnenno, takovaya
ne  budet  obladat'  takoj   propusknoj   sposobnost'yu,   chtoby
perevezti  v  Vasyuki  vseh  zhelayushchih.  Otsyuda vytekaet aeroport
"Bol'shie Vasyuki" -- regulyarnoe otpravlenie pochtovyh samoletov i
dirizhablej vo vse koncy sveta, vklyuchaya LosAnzhelos i Mel'burn.
     Oslepitel'nye perspektivy razvernulis' pered  vasyukinskimi
lyubitelyami.   Predely   komnaty   rasshirilis'.   Gnilye   steny
konnozavodskogo gnezda ruhnuli, i vmesto  nih  v  goluboe  nebo
ushel  steklyannyj  tridcatitrehetazhnyj dvorec shahmatnoj mysli. V
kazhdom ego zale, v kazhdoj komnate i dazhe v  pronosyashchihsya  pulej
liftah   sideli   vdumchivye   lyudi   i   igrali  v  shahmaty  na
inkrustirovannyh malahitom doskah...
     Mramornye lestnicy nispadali v sinyuyu Volgu. Na reke stoyali
okeanskie parohody. Po funikuleram podymalis' v gorod  mordatye
inostrancy,  shahmatnye ledi, avstralijskie poklonniki indijskoj
zashchity, indusy v belyh tyurbanah, priverzhency ispanskoj  partii,
nemcy,  francuzy, novozelandcy, zhiteli bassejna reki Amazonki i
zaviduyushchie  vasyukincam  --  moskvichi,  leningradcy,   kievlyane,
sibiryaki i odessity.
     Avtomobili konvejerom dvigalis' sredi mramornyh otelej. No
vot --  vse ostanovilos'. Iz feshenebel'noj gostinicy "Prohodnaya
peshka" vyshel chempion mira Hoze-Raul' Kapablanka-i-Graupera. Ego
okruzhali damy. Milicioner, odetyj v special'nuyu shahmatnuyu formu
(galife v kletku i slony na  petlicah),  vezhlivo  otkozyryal.  K
chempionu   s   dostoinstvom   podoshel  odnoglazyj  predsedatel'
vasyukinskogo "Klyuba chetyreh konej".
     Beseda dvuh svetil, vedshayasya  na  anglijskom  yazyke,  byla
prervana  priletom  doktora Grigor'eva i budushchego chempiona mira
Alehina.
     Privetstvennye   kriki    potryasli    gorod.    Hoze-Raul'
Kapablanka-i-Graupera pomorshchilsya. Po manoveniyu ruki odnoglazogo
k  aeroplanu  byla  podana mramornaya lestnica. Doktor Grigor'ev
sbezhal  po  nej,  privetstvenno  razmahivaya  novoj   shlyapoj   i
kommentiruya  na  hodu vozmozhnuyu oshibku Kapablanki v predstoyashchem
ego matche s Alehinym.
     Vdrug na gorizonte byla usmotrena chernaya tochka. Ona bystro
priblizhalas'  i  rosla,  prevrativshis'  v  bol'shoj   izumrudnyj
parashyut. Kak bol'shaya red'ka, visel na parashyutnom kol'ce chelovek
s chemodanchikom.
     -- |to  on!-zakrichal  odnoglazyj.-Ura!  Ura!  Ura! YA uznayu
velikogo filosofa-shahmatista, doktora Laskera. Tol'ko  on  odin
vo vsem mire nosit takie zelenye nosochki.
     Hoze-Raul' Kapablanka-i-Graupera snova pomorshchilsya.
     Laskeru  provorno  podstavili mramornuyu lestnicu, i bodryj
eks-chempion, sduvaya s levogo rukava pylinku, sevshuyu na nego  vo
vremya   poleta   nad  Sileziej,  upal  v  ob座atiya  odnoglazogo.
Odnoglazyj vzyal Laskera za  taliyu,  podvel  ego  k  chempionu  i
skazal:
     -- Pomirites'!  Proshu  vas  ot  imeni  shirokih vasyukinskih
mass! Pomirites'!
     Hoze-Raul'  shumno  vzdohnul  i,  potryasaya   ruku   starogo
veterana, skazal:
     -- YA vsegda preklonyalsya pered vashej ideej perevoda slona v
ispanskoj partii s b5 na c4.
     -- Ura!-- voskliknul odnoglazyj.-- Prosto i ubeditel'no, v
stile chempiona! I vsya nevoobrazimaya tolpa podhvatila:
     -- Ura!  Vivat!  Banzaj!  Prosto  i  ubeditel'no,  v stile
chempiona!!!
     |kspressy podkatyvali k dvenadcati  vasyukinskim  vokzalam,
vysazhivaya vse novye i novye tolpy shahmatnyh lyubitelej.
     Uzhe  nebo  zapylalo  ot svetyashchihsya reklam, kogda po ulicam
goroda proveli beluyu  loshad'.  |to  byla  edinstvennaya  loshad',
ucelevshaya  posle  mehanizacii  vasyukinskogo  transporta. Osobym
postanovleniem ona byla pereimenovana v konya, hotya i  schitalas'
vsyu   zhizn'   kobyloj.  Pochitateli  shahmat  privetstvovali  ee,
razmahivaya pal'movymi vetvyami i shahmatnymi doskami.
     -- Ne   bespokojtes',--   skazal   Ostap,--   moj   proekt
garantiruet  vashemu gorodu neslyhannyj rascvet proizvoditel'nyh
sil. Podumajte, chto budet, kogda turnir okonchitsya i kogda uedut
vse  gosti.  ZHiteli  Moskvy,  stesnennye   zhilishchnym   krizisom,
brosyatsya   v  vash  velikolepnyj  gorod.  Stolica  avtomaticheski
perehodit  v  Vasyuki.  Syuda  priezzhaet  pravitel'stvo.   Vasyuki
pereimenovyvayutsya  v  N'yu-Moskvu,  Moskva  --  v Starye Vasyuki.
Leningradcy i har'kovchane skrezheshchut zubami, no nichego ne  mogut
podelat'. N'yu-Moskva stanovitsya elegantnejshim centrom Evropy, a
skoro i vsego mira.
     -- Vsego mira!!! -- zastonali oglushennye vasyukincy.
     -- Da!   A  vposledstvii  i  vselennoj.  SHahmatnaya  mysl',
prevrativshaya uezdnyj gorod v stolicu zemnogo shara,  prevratitsya
v   prikladnuyu   nauku   i  izobretet  sposoby  mezhduplanetnogo
soobshcheniya. Iz Vasyukov poletyat signaly na Mars, YUpiter i Neptun.
Soobshchenie s Veneroj sdelaetsya takim zhe legkim, kak  pereezd  iz
Rybinska  v  YAroslavl'. A tam, kak znat', mozhet byt', let cherez
vosem'  v  Vasyukah  sostoitsya  pervyj  v   istorii   mirozdaniya
mezhduplanetnyj shahmatnyj kongress!
     Ostap  vyter  svoj  blagorodnyj  lob. Emu hotelos' est' do
takoj stepeni, chto on ohotno  s容l  by  zazharennogo  shahmatnogo
konya.
     -- Da-a,--  vydavil  iz  sebya  odnoglazyj,  obvodya pyl'noe
pomeshchenie sumasshedshim vzorom.-- No kak zhe prakticheski  provesti
meropriyatie v zhizn', podvesti, tak skazat', bazu?
     Prisutstvuyushchie napryazhenno smotreli na grossmejstera.
     -- Povtoryayu,  chto prakticheski delo zavisit tol'ko ot vashej
samodeyatel'nosti. Vsyu organizaciyu, povtoryayu, ya  beru  na  sebya.
Material'nyh  zatrat  nikakih,  esli  ne  schitat'  rashodov  na
telegrammy. Odnoglazyj podtalkival svoih soratnikov.
     -- Nu! -- sprashival on.-- CHto vy skazhete?
     -- Ustroim! Ustroim! -- gomonili vasyukincy.
     -- Skol'ko zhe nuzhno deneg na eto... telegrammy?
     -- Smeshnaya cifra,-- skazal Ostap,-- sto rublej.
     -- U naev kasse tol'ko  dvadcat'  odin  rubl'  shestnadcat'
kopeek. |togo, konechno, my ponimaem, daleko ne dostatochno...
     No grossmejster okazalsya pokladistym organizatorom.
     -- Ladno,-- skazal on,-- davajte vashi dvadcat' rublej.
     -- A hvatit? -- sprosil odnoglazyj.
     -- Na   pervichnye  telegrammy  hvatit.  A  potom  nachnutsya
pozhertvovaniya, i deneg nekuda budet devat'.
     Upryatav den'gi v  zelenyj  pohodnyj  pidzhak,  grossmejster
napomnil sobravshimsya o svoej lekcii i seanse odnovremennoj igry
na  160  doskah,  lyubezno  rasproshchalsya do vechera i otpravilsya v
klub "Kartonazhnik" na svidanie s Ippolitom Matveevichem.
     -- YA golodayu,-- skazal Vorob'yaninov treskuchim golosom.
     On uzhe sidel za kassovym okoshechkom, no ne  sobral  eshche  ni
odnoj  kopejki  i  ne  mog  kupit'  dazhe funta hleba. Pered nim
lezhala  provolochnaya  zelenaya  korzinochka,  prednaznachennaya  dlya
sbora.  V  takie  korzinochki v domah srednej ruki kladut nozhi i
vilki.
     -- Slushajte,  Vorob'yaninov,--  zakrichal   Ostap,prekratite
chasa  na  poltora  kassovye operacii! Idem obedat' v narpit. Po
doroge  obrisuyu  situaciyu.  Kstati,  vam  nuzhno   pobrit'sya   i
pochistit'sya.  U  vas  prosto  bosyackij  vid. U grossmejstera ne
mozhet byt' takih podozritel'nyh znakomyh.
     -- Ni  odnogo  bileta   ne   prodal,--   soobshchil   Ippolit
Matveevich.
     -- Ne  beda.  K  vecheru  nabegut. Gorod mne uzhe pozhertoval
dvadcat'  rublej  na  organizaciyu   mezhdunarodnogo   shahmatnogo
turnira.
     -- Tak  zachem  zhe  nam  seans  odnovremennoj igry?zasheptal
administrator.-- Ved' pobit' mogut. A s  dvadcat'yu  rublyami  my
sejchas  zhe  smozhem  set'  na parohod,-- kak raz "Karl Libkneht"
sverhu prishel,spokojno ehat' v Stalingrad i zhdat'  tam  priezda
teatra.  Avos' tam udastsya vskryt' stul'ya. Togda my - bogachi, i
vse prinadlezhit nam.
     -- Na golodnyj zheludok nel'zya govorit' takie glupye  veshchi.
|to  otricatel'no vliyaet na mozg. Za dvadcat' rublej -my, mozhet
byt', do Stalingrada i doedem... A pitat'sya  na  kakie  den'gi?
Vitaminy, dorogoj tovarishch predvoditel', darom nikomu ne dayutsya.
Zato  s ekspansivnyh vasyukincev mozhno budet sorvat' za lekciyu i
seans rublej tridcat'.
     -- Pob'yut! -- gor'ko skazal Vorob'yaninov.
     -- Konechno, risk est'. Mogut baki nabit'. Vprochem, u  menya
est' odna myslishka, kotoraya vas-to obezopasit vo vsyakom sluchae.
No ob etom posle. Poka chto idem vkusit' ot mestnyh blyud.
     K shesti chasam vechera sytyj, vybrityj i pahnushchij odekolonom
grossmejster voshel v kassu kluba "Kartonazhnik".
     Sytyj i vybrityj Vorob'yaninov bojko torgoval biletami.
     -- Nu, kak? -- tiho sprosil grossmejster.
     -- Vhodnyh  --  tridcat'  i  dlya  igry -- dvadcat',otvetil
administrator.
     -- SHestnadcat' rublej. Slabo, slabo!
     -- CHto  vy,  Bender,  smotrite,   kakaya   ochered'   stoit!
Neminuemo pob'yut.
     -- Ob etom ne dumajte. Kogda budut bit', budete plakat', a
poka chto ne zaderzhivajtes'! Uchites' torgovat'!
     CHerez  chas  v  kasse  bylo  tridcat'  pyat' rublej. Publika
volnovalas' v zale.
     -- Zakryvajte okoshechko! Davajte den'gi! -- skazal Ostap.--
Teper' vot chto.  Nate  vam  pyat'  rublej,  idite  na  pristan',
najmite  lodku  chasa  na  dva  i  zhdite  menya na beregu, ponizhe
ambara. My s  vami  sovershim  vechernyuyu  progulku.  Obo  mne  ne
bespokojtes'. YA segodnya v forme.
     Grossmejster  voshel  v  zal.  On  chuvstvoval sebya bodrym i
tverdo znal, chto  pervyj  hod  e2-e4  ne  grozit  emu  nikakimi
oslozhneniyami.  Ostal'nye hody, pravda, risovalis' v sovershennom
uzhe tumane, no eto niskol'ko ne smushchalo velikogo kombinatora. U
nego byl prigotovlen sovershenno neozhidannyj vyhod dlya  spaseniya
dazhe samoj beznadezhnoj partii.
     Grossmejstera vstretili rukopleskaniyami. Nebol'shoj klubnyj
zal byl uveshan raznocvetnymi flazhkami.
     Nedelyu  tomu  nazad  sostoyalsya vecher "Obshchestva spasaniya na
vodah", o chem svidetel'stvoval takzhe lozung na stene:


       DELO POMOSHCHI UTOPAYUSHCHIM - DELO RUK SAMIH UTOPAYUSHCHIH


     Ostap poklonilsya, protyanul vpered ruki, kak by otvergaya ne
zasluzhennye im aplodismenty, i vzoshel na estradu.
     -- Tovarishchi! -- skazal on  prekrasnym  golosom.Tovarishchi  i
brat'ya  po  shahmatam,  predmetom moej segodnyashnej lekcii sluzhit
to, o chem ya chital, i,  dolzhen  priznat'sya,  ne  bez  uspeha,  v
Nizhnem-Novgorode  nedelyu  tomu  nazad.  Predmet  moej lekcii --
plodotvornaya debyutnaya ideya. CHto takoe, tovarishchi,  debyut  i  chto
takoe,   tovarishchi,   ideya?   Debyut,  tovarishchi,-eto  "Quasi  una
fantasia".  A  chto  takoe,   tovarishchi,   znachit   ideya?   Ideya,
tovarishchi,--  eto  chelovecheskaya  mysl',  oblechennaya v logicheskuyu
shahmatnuyu formu. Dazhe s nichtozhnymi silami mozhno  ovladet'  vsej
doskoj.  Vse  zavisit  ot  kazhdogo  individuuma  v otdel'nosti.
Naprimer, von tot blondinchik v tret'em ryadu. Polozhim, on igraet
horosho...
     Blondin v tret'em ryadu zardelsya.
     -- A von tot bryunet, dopustim,  huzhe.  Vse  povernulis'  i
osmotreli takzhe bryuneta.
     -- CHto zhe my vidim, tovarishchi? My vidim, chto blondin igraet
horosho,  a  bryunet  igraet  ploho.  I nikakie lekcii ne izmenyat
etogo sootnosheniya sil, esli kazhdyj individuum v otdel'nosti  ne
budet postoyanno trenirovat'sya v shashk... to est' ya hotel skazat'
- v  shahmatah...  A  teper', tovarishchi, ya rasskazhu vam neskol'ko
pouchitel'nyh    istorij    iz    praktiki    nashih    uvazhaemyh
gipermodernistov Kapablanki, Laskera i doktora Grigor'eva.
     Ostap    rasskazal   auditorii   neskol'ko   vethozavetnyh
anekdotov, pocherpnutyh eshche v detstve  iz  "Sinego  zhurnala",  i
etim zakonchil intermediyu.
     Kratkost'yu  lekcii  vse byli slegka udivleny. I odnoglazyj
ne svodil svoego edinstvennogo oka s grossmejsterovoj obuvi.
     Odnako  nachavshijsya  seans  odnovremennoj   igry   zaderzhal
rastushchee  podozrenie odnoglazogo shahmatista. Vmeste so vsemi on
rasstavlyal stoly pokoem. Vsego protiv grossmejstera seli igrat'
tridcat' lyubitelej. Mnogie iz nih byli sovershenno  rasteryany  i
pominutno  glyadeli  v  shahmatnye  uchebniki,  osvezhaya  v  pamyati
slozhnye  varianty,  pri  pomoshchi   kotoryh   nadeyalis'   sdat'sya
grossmejsteru hotya by posle dvadcat' vtorogo hoda.
     Ostap  skol'znul  vzglyadom  po  sherengam "chernyh", kotorye
okruzhali ego so vseh storon, po zakrytoj  dveri  i  neustrashimo
prinyalsya  za  rabotu.  On  podoshel  k odnoglazomu, sidevshemu za
pervoj doskoj, i peredvinul korolevskuyu peshku s  kletki  e2  na
kletku e4.
     Odnoglazyj  sejchas  zhe  shvatil  svoi  ushi  rukami  i stal
napryazhenno dumat'. Po ryadam lyubitelej proshelestelo:
     -- Grossmejster  sygral  e2-e4.  Ostap  ne  baloval  svoih
protivnikov raznoobraziem debyutov. Na ostal'nyh dvadcati devyati
doskah  on prodelal tu zhe operaciyu: peretashchil korolevskuyu peshku
s e2 na e4. Odin za  drugim  lyubiteli  hvatalis'  za  volosy  i
pogruzhalis'  v  lihoradochnye rassuzhdeniya, Neigrayushchie perevodili
vzory za grossmejsterom. Edinstvennyj v gorode fotolyubitel' uzhe
vzgromozdilsya bylo na stul i sobiralsya podzhech' magnij, no Ostap
serdito zamahal rukami i, prervav  svoe  techenie  vdol'  dosok,
gromko zakrichal:
     -- Uberite fotografa! On meshaet moej shahmatnoj mysli!
     "S  kakoj  stati  ostavlyat'  svoyu fotografiyu v etom zhalkom
gorodishke. YA ne lyublyu imet' delo s miliciej",--  reshil  on  pro
sebya.
     Negoduyushchee    shikan'e    lyubitelej   zastavilo   fotografa
otkazat'sya ot svoej popytki. Vozmushchenie bylo  tak  veliko,  chto
fotografa   dazhe   vyperli   iz   pomeshcheniya.  Na  tret'em  hodu
vyyasnilos',  chto  grossmejster  igraet  vosemnadcat'  ispanskih
partij.   V   ostal'nyh  dvenadcati  chernye  primenili  hotya  i
ustarevshuyu, no dovol'no vernuyu zashchitu Filidora.  Esli  b  Ostap
uznal,  chto  on  igraet  takie mudrenye partii i stalkivaetsya s
takoj ispytannoj zashchitoj, on krajne by udivilsya.  Delo  v  tom,
chto velikij kombinator igral v shahmaty vtoroj raz v zhizni.
     Sperva  lyubiteli,  i pervyj sredi nih-odnoglazyj, prishli v
uzhas. Kovarstvo grossmejstera bylo nesomnenno.
     S neobychajnoj legkost'yu i bezuslovno ehidnichaya v dushe  nad
otstalymi  lyubitelyami  goroda  Vasyuki,  grossmejster  zhertvoval
peshki, tyazhelye i legkie figury napravo i nalevo. Obhayannomu  na
lekcii  bryunetu on pozhertvoval dazhe ferzya. Bryunet prishel v uzhas
i hotel bylo nemedlenno sdat'sya,  no  tol'ko  strashnym  usiliem
voli zastavil sebya prodolzhat' igru.
     Grom sredi yasnogo neba razdalsya cherez pyat' minut.
     -- Mat!-prolepetal  nasmert'  perepugannyj  bryunet.--  Vam
mat, tovarishch grossmejster.
     Ostap proanaliziroval polozhenie,  pozorno  nazval  "ferzya"
"korolevoj"  i  vysokoparno  pozdravil bryuneta s vyigryshem. Gul
probezhal po ryadam lyubitelej.
     "Pora udirat'",-- podumal Ostap, spokojno rashazhivaya sredi
stolov i nebrezhno perestavlyaya figury.
     -- Vy nepravil'no konya postavili, tovarishch  grossmejster,--
zalebezil odnoglazyj.-- Kon' tak ne hodit.
     -- Pardon,  pardon, izvinyayus',-otvetil grossmejster,-posle
lekcii ya neskol'ko ustal.
     V techenie blizhajshih desyati minut grossmejster proigral eshche
desyat' partij.
     Udivlennye   kriki   razdavalis'   v    pomeshchenii    kluba
"Kartonazhnik".   Nazreval   konflikt.   Ostap  proigral  podryad
pyatnadcat' partij, a vskore eshche tri. Ostavalsya odin odnoglazyj.
V nachale partii on ot straha nadelal mnozhestvo oshibok i  teper'
s  trudom  vel  igru  k  pobednomu  koncu. Ostap, nezametno dlya
okruzhayushchih, ukral s doski chernuyu lad'yu i spryatal ee v karman.
     Tolpa tesno somknulas' vokrug igrayushchih.
     -- Tol'ko chto na  etom  meste  stoyala  moya  lad'ya!zakrichal
odnoglazyj, osmotrevshis',-- a teper' ee uzhe net!
     -- Net, znachit, i ne bylo!--grubovato otvetil Ostap.
     -- Kak zhe ne bylo? YA yasno pomnyu!
     -- Konechno, ne bylo!
     -- Kuda zhe ona devalas'? Vy ee vyigrali?
     -- Vyigral.
     -- Kogda? Na kakom hodu?
     -- CHto  vy  mne  morochite  golovu  s  vashej  lad'ej?  Esli
sdaetes', to tak i govorite!
     -- Pozvol'te, tovarishchi, u menya vse hody zapisany!
     -- Kontora pishet,-- skazal Ostap.
     -- |to vozmutitel'no! -- zaoral odnoglazyj.-- Otdajte  moyu
lad'yu.
     -- Sdavajtes', sdavajtes', chto eto za koshki-myshki takie!
     -- Otdajte lad'yu!
     S  etimi  slovami  grossmejster,  ponyav,  chto  promedlenie
smerti podobno, zacherpnul v gorst' neskol'ko figur i shvyrnul ih
v golovu odnoglazogo protivnika.
     -- Tovarishchi!  --  zavereshchal  odnoglazyj.--  Smotrite  vse!
Lyubitelya  b'yut!  SHahmatisty  goroda  Vasyuki  opeshili.  Ne teryaya
dragocennogo vremeni, Ostap shvyrnul shahmatnoj doskoj v lampu i,
udaryaya v  nastupivshej  temnote  po  ch'im-to  chelyustyam  i  lbam,
vybezhal  na  ulicu.  Vasyukinskie lyubiteli, padaya drug na druga,
rinulis' za nim.
     Byl lunnyj vecher. Ostap nessya po serebryanoj  ulice  legko,
kak angel, ottalkivayas' ot greshnoj zemli. Vvidu nesostoyavshegosya
prevrashcheniya  Vasyukov  v  centr  mirozdaniya,  bezhat' prishlos' ne
sredi  dvorcov,  a  sredi  brevenchatyh  domikov   s   naruzhnymi
stavnyami. Szadi neslis' shahmatnye lyubiteli.
     -- Derzhite grossmejstera! -- revel odnoglazyj.
     -- ZHul'e! -- podderzhivali ostal'nye.
     -- Pizhony! -- ogryzalsya grossmejster, uvelichivaya skorost'.
     -- Karaul!   --   krichali  izobizhennye  shahmatisty.  Ostap
zaprygal po  lestnice,  vedushchej  na  pristan'.  Emu  predstoyalo
probezhat'  chetyresta  stupenek.  Na  shestoj  ploshchadke  ego  uzhe
podzhidali dva lyubitelya, probravshiesya  syuda  okol'noj  tropinkoj
pryamo  po  sklonu.  Ostap  oglyanulsya.  Sverhu katilas' sobach'ej
staej tesnaya gruppa raz座arennyh  poklonnikov  zashchity  Filidora.
Otstupleniya ne bylo. Poetomu Ostap pobezhal vpered.
     -- Vot     ya     vas    sejchas,    svolochej!-garknul    on
hrabrecam-razvedchikam, brosayas' s pyatoj ploshchadki.
     Ispugannye  plastuny  uhnuli,  perevalilis'  za  perila  i
pokatilis'  kuda-to  v  temnotu  bugrov  i  sklonov.  Put'  byl
svoboden.
     -- Derzhite grossmejstera! -katilos' sverhu. Presledovateli
bezhali, stucha po derevyannoj lestnice,  kak  padayushchie  kegel'nye
shary.
     Vybezhav  na  bereg,  Ostap  uklonilsya  vpravo, ishcha glazami
lodku s vernym emu administratorom.
     Ippolit  Matveevich  idillicheski  sidel  v  lodochke.  Ostap
buhnulsya  na skamejku i yarostno stal vygrebat' ot berega. CHerez
.minutu v lodku poleteli kamni. Odnim iz nih byl podbit Ippolit
Matveevich. Nemnogo povyshe vulkanicheskogo  pryshcha  u  nego  vyros
temnyj  zhelvak.  Ippolit  Matveevich  upryatal  golovu  v plechi i
zahnykal.
     -- Vot eshche shlyapa! Mne chut' golovu ne otorvali, i ya nichego:
bodr i vesel. A esli prinyat' vo vnimanie eshche  pyat'desyat  rublej
chistoj  pribyli,  to  za  odnu  gulyu  na  vashej  golove-gonorar
dovol'no prilichnyj.
     Mezhdu tem presledovateli, kotorye  tol'ko  sejchas  ponyali,
chto   plan  prevrashcheniya  Vasyukov  v  N'yu-Moskvu  ruhnul  i  chto
grossmejster uvozit iz  goroda  pyat'desyat  krovnyh  vasyukinskih
rublej,  pogruzilis'  v  bol'shuyu lodku i s krikami vygrebali na
seredinu reki. V lodku nabilos' chelovek tridcat'. Vsem hotelos'
prinyat' lichnoe uchastie v rasprave s grossmejsterom. |kspediciej
komandoval odnoglazyj. Edinstvennoe ego oko  sverkalo  v  nochi,
kak mayak.
     -- Derzhi grossmejstera!-vopili v peregruzhennoj barke.
     -- Hodu,  Kisa!-skazal  Ostap.-Esli  oni  nas  dogonyat, ne
smogu poruchit'sya za celost' vashego pensne.
     Obe lodki shli vniz po techeniyu. Rasstoyanie mezhdu  nimi  vse
umen'shalos'. Ostap vybivalsya iz sil.
     -- Ne  ujdete,  svolochi!  --  krichali  iz  barki. Ostap ne
otvechal: bylo nekogda. Vesla vyryvalis' iz vody. Voda  potokami
vyletala iz-pod besnuyushchihsya vesel i popadala v lodku.
     -- Valyaj,--  sheptal  Ostap  samomu sebe. Ippolit Matveevich
mayalsya. Barka torzhestvovala.  Vysokij  ee  korpus  uzhe  obhodil
lodochku    koncessionerov   s   levoj   ruki,   chtoby   prizhat'
grossmejstera k beregu. Koncessionerov zhdala plachevnaya  uchast'.
Radost' na barke byla tak velika, chto vse shahmatisty pereshli na
pravyj  bort,  chtoby,  poravnyavshis'  s  lodochkoj, prevoshodnymi
silami obrushit'sya na zlodeya-grossmejstera.
     -- Beregite pensne, Kisa!-v otchayanii kriknul Ostap, brosaya
vesla.-Sejchas nachnetsya!
     -- Gospoda!  --   voskliknul   vdrug   Ippolit   Matveevich
petushinym golosom.-- Neuzheli vy budete nas bit'?
     -- Eshche   kak!-zagremeli  vasyukinskie  lyubiteli,  sobirayas'
prygat' v lodku.
     No v  eto  vremya  proizoshlo  krajne  obidnoe  dlya  chestnyh
shahmatistov   vsego   mira   proisshestvie.   Barka   neozhidanno
nakrenilas' i pravym bortom zacherpnula vodu.
     -- Ostorozhnej! -- pisknul odnoglazyj kapitan. No bylo  uzhe
pozdno.  Slishkom  mnogo  lyubitelej  skopilos'  na  pravom bortu
vasyukinskogo .drednouta.  Peremeniv  centr  tyazhesti,  barka  ne
stala  kolebat'sya  i  v  polnom  sootvetstvii s zakonami fiziki
perevernulas'.
     Obshchij vopl' narushil spokojstvie reki.
     -- Uau! -- protyazhno  stonali  shahmatisty.  Celyh  tridcat'
lyubitelej ochutilis' v vode. Oni bystro vyplyvali na poverhnost'
i  odin  za  drugim  ceplyalis' za perevernutuyu barku. Poslednim
prichalil odnoglazyj.
     -- Pizhony! -- v vostorge krichal  Ostap.--  CHto  zhe  vy  ne
b'ete  vashego  grossmejstera? Vy, esli ne oshibayus', hoteli menya
bit'?
     Ostap opisal vokrug poterpevshih krushenie krug.
     -- Vy zhe ponimaete, vasyukinskie individuumy, chto ya mog  by
vas poodinochke utopit', no ya daruyu vam zhizn'. ZHivite, grazhdane!
Tol'ko,  radi  sozdatelya, ne igrajte v shahmaty! Vy zhe prosto ne
umeete  igrat'!  |h  vy,  pizhony,   pizhony...   Edem,   Ippolit
Matveevich,  dal'she.  Proshchajte,  odnoglazye lyubiteli! Boyus', chto
Vasyuki, centrom mirozdaniya ne stanut. YA ne dumayu, chtoby mastera
shahmat priehali k takim durakam, kak vy, dazhe esli by ya  ih  ob
etom  prosil. Proshchajte, lyubiteli sil'nyh shahmatnyh oshchushchenij! Da
zdravstvuet "Klub chetyreh konej"!



     Utro zastalo koncessionerov na vidu CHeboksar. Ostap dremal
u rulya. Ippolit Matveevich  sonno  vodil  veslami  po  vode.  Ot
holodnoj  nochi  oboih  podirala  drozh'. Na vostoke raspuskalis'
rozovye  butony.  Pensne  Ippolita  Matveevicha  vse   svetlelo.
Oval'nye  stekla ego zaigrali. V nih poperemenno otrazilis' oba
berega. Semafor s  levogo  berega  izognulsya  v  dvoyakovognutom
stekle.  Sinie  kupola  CHeboksar  plyli  slovno korabli. Sad na
vostoke razrastalsya. Butony prevratilis' v vulkany i  prinyalis'
izvergat'  lavu  nailuchshih konditerskih krasok. Ptichki na levom
beregu uchinili bol'shoj i gromkij skandal. Zolotaya duzhka  pensne
vspyhnula i oslepila grossmejstera. Vzoshlo solnce.
     Ostap  raskryl  glaza  i  vytyanulsya, nakrenya lodku i treshcha
kostyami.
     -- S dobrym utrom, Kisa,-- skazal on, davyas' zevotoj.--  YA
prishel  k  tebe  s privetom, rasskazat', chto solnce vstalo, chto
ono goryachim svetom po chemu-to tam zatrepetalo...
     -- Pristan',-dolozhil  Ippolit  Matveevich.  Ostap   vytashchil
putevoditel' i spravilsya.
     -- Sudya po vsemu-CHeboksary. Tak, tak...
     Obrashchaem   vnimanie  na  ochen'  krasivo  raspolozhennyj  g.
CHeboksary...
     -- Kisa, on, v samom dele, krasivo raspolozhen?..
     V nastoyashchee vremya v CHeboksarah 7702 zhitelya.
     -- Kisa! Davajte brosim pogonyu za bril'yantami  i  uvelichim
naselenie  CHeboksar  do  semi tysyach semisot chetyreh chelovek. A?
|to  budet  ochen'  effektno...  Otkroem  "Pti-shvo"  i  s  etogo
"Pti-shvo" budem imet' vernyj gran-kusok hleba... Nu-s, dal'she.
     Osnovannyj  v  1555  godu  gorod sohranil neskol'ko ves'ma
interesnyh   cerkvej.   Pomimo   administrativnyh    uchrezhdenij
CHuvashskoj   respubliki,   zdes'   imeyutsya:  rabochij  fakul'tet,
partijnaya shkola,  pedagogicheskij  tehnikum,  dve  shkoly  vtoroj
stupeni,  muzej, nauchnoe obshchestvo i biblioteka. Na cheboksarskoj
pristani  i  na  bazare  mozhno  videt'   chuvashej   i   cheremis,
vydelyayushchihsya svoim vneshnim vidom...
     No,  eshche  prezhde  chem  druz'ya priblizilis' k pristani, gde
mozhno  bylo  videt'  chuvashej  i  cheremis,  ih   vnimanie   bylo
privlecheno predmetom, plyvshim po techeniyu vperedi lodki.
     -- Stul!-zakrichal Ostap.-Administrator! Nash stul plyvet.
     Kompan'ony  podplyli  k  stulu.  On pokachivalsya, vrashchalsya,
pogruzhalsya  v  vodu,  snova   vyplyval,   udalyayas'   ot   lodki
koncessionerov. Voda svobodno vlivalas' v ego rasporotoe bryuho.
     |to  byl  stul,  vskrytyj  na "Skryabine" i teper' medlenno
napravlyayushchijsya v Kaspijskoe more.
     -- Zdorovo,   priyatel'!   -kriknul   Ostap.-Davnen'ko   ne
videlis'!  Znaete,  Vorob'yaninov, etot stul napominaet mne nashu
zhizn'. My tozhe plyvem po  techeniyu.  Nas  topyat,  my  vyplyvaem,
hotya,  kazhetsya, nikogo etim ne raduem. Nas nikto ne lyubit, esli
ne schitat' Ugolovnogo  rozyska,  kotoryj  tozhe  nas  ne  lyubit.
Nikomu  do  nas  net  dela.  Esli  by vchera shahmatnym lyubitelyam
udalos' nas utopit', ot nas ostalsya  by  tol'ko  odin  protokol
osmotra  trupov:  "Oba  tela  lezhat  nogami  k  yugo-vostoku,  a
golovami s severo-zapadu.  Na  tele  rvanye  rany,  nanesennye,
po-vidimomu,  kakim-to  tupym  orudiem".  Lyubiteli bili by nas,
ochevidno,  shahmatnymi  doskami.   Orudie,   chto   i   govorit',
tupovatoe...  "Trup  pervyj  prinadlezhit muzhchine let pyatidesyati
pyati, odet v rvanyj lyustrinovyj pidzhak, starye bryuki  i  starye
sapogi.   V   karmane  pidzhaka  udostoverenie  na  imya  Konrada
Karlovicha gr. Mihel'sona..." Vot, Kisa, chto o vas napisali by.
     -- A  o  vas  by  chto   napisali?   --   serdito   sprosil
Vorob'yaninov.
     -- O!  Obo mne napisali by sovsem drugoe. Obo mne napisali
by tak: "Trup vtoroj prinadlezhit muzhchine dvadcati semi let.  On
lyubil  i  stradal.  On lyubil den'gi i stradal ot ih nedostatka.
Golova ego s vysokim lbom, obramlennym issinya-chernymi  kudryami,
obrashchena  k  solncu.  Ego  izyashchnye  nogi,  sorok  vtoroj  nomer
botinok,  napravleny  k  severnomu  siyaniyu.  Telo  oblacheno   v
nezapyatnannye   belye   odezhdy,   na   grudi   zolotaya  arfa  s
inkrustaciej iz perlamutra i noty romansa:  "Proshchaj  ty,  Novaya
derevnya".  Pokojnyj  yunosha  zanimalsya vyzhiganiem po derevu, chto
vidno iz obnaruzhennogo v karmane fraka udostovereniya, vydannogo
23 VIII-24 g. kustarnoj artel'yu "Pegas i Parnas" za e 86/1562".
I menya pohoronyat, Kisa, pyshno, s  orkestrom,  s  rechami,  i  na
pamyatnike   moem   budet   vysecheno:   "Zdes'  lezhit  izvestnyj
teplotehnik    i     istrebitel'     Ostap-Sulejman-Berta-Mariya
Bender-bej,  otec  kotorogo  byl  turecko-poddannym  i umer, ne
ostaviv synu svoemu Ostapu-Sulejmanu ni  malejshego  nasledstva.
Mat' pokojnogo byla grafinej i zhila netrudovymi dohodami".
     Razgovarivaya podobnym obrazom, koncessionery pritknulis' k
cheboksarskomu beregu.
     Vecherom,   uvelichiv   kapital   na  pyat'  rublej  prodazhej
vasyukinskoj lodki, druz'ya pogruzilis' na teplohod  "Urickij"  i
poplyli   v   Stalingrad,   rasschityvaya   obognat'   po  doroge
medlitel'nyj  tirazhnyj  parohod   i   vstretit'sya   s   truppoj
kolumbovcev v Stalingrade.
     "Skryabin"  prishel  v  Stalingrad  v  nachale  iyulya.  Druz'ya
vstretili ego, pryachas' za yashchikami na pristani, Pered razgruzkoj
na parohode sostoyalsya tirazh. Razygrali krupnye vyigryshi,
     Stul'ev prishlos' zhdat' chasa  chetyre.  Snachala  s  parohoda
povalili  kolumbovcy  i tirazhnye sluzhashchie. Sredi nih vydelyalos'
siyayushchee lico Persickogo.
     Sidya v zasade, koncessionery slysha-li ego kriki:
     -- Da! Momental'no edu v Moskvu! Telegramm-u uzhe poslal! I
znaete kakuyu? "Likuyu s vami". Pust' dogadyvayutsya!
     Potom Persickij sel v prokatnyj avtomobil', predvaritel'no
osmotrev ego so vseh  storon  i  poshchupav  radiator,  i  "uehal,
provozhaemyj pochemu-to krikami "ura!".
     Posle  togo  kak  s  parohoda  byl vygruzhen gidravlicheskij
press, stali  vynosit'  kolumbovskoe  veshchestvennoe  oformlenie.
Stul'ya  vynesli,  kogda  uzhe stemnelo. Kolumbovcy pogruzilis' v
pyat' parokonnyh furgonov i, veselo  kricha,  pokatili  pryamo  na
vokzal.
     -- Kazhetsya,  v  Stalingrade  oni  igrat'  ne  budut,skazal
Ippolit Matveevich.
     |to ozadachilo Ostapa.
     -- Pridetsya ehat',-- reshil on,-- a na kakie den'gi  ehat'?
Vprochem, idem na vokzal, a tam vidno budet.
     Na  vokzale  vyyasnilos',  chto teatr edet v Pyatigorsk cherez
Tihoreckuyu-Mineral'nye Vody,  Deneg  u  koncessionerov  hvatilo
tol'ko na odin bilet.
     -- Vy    umeete    ezdit'   zajcem?   --   sprosil   Ostap
Vorob'yaninova.
     -- YA poprobuyu,-robko skazal Ippolit Matveevich.
     -- CHert s vami! Luchshe uzh ne probujte! Proshchayu vam eshche  raz.
Tak i byt', zajcem poedu ya.
     Dlya  Ippolita Matveevicha byl kuplen bilet v besplackartnom
zhestkom vagone, v  kotorom  byvshij  predvoditel'  i  pribyl  na
ustavlennuyu  oleandrami  v  zelenyh kadkah stanciyu "Mineral'nye
Vody"  Severo-Kavkazskih  zheleznyh   dorog   i,   starayas'   ne
popadat'sya  na  glaza vygruzhavshimsya iz poezda kolumbovcam, stal
iskat' Ostapa.
     Davno uzhe teatr uehal v Pyatigorsk, razmestyas' v  noven'kih
dachnyh  vagonchikah,  a  Ostapa  vse  ne bylo. On priehal tol'ko
vecherom i nashel Vorob'yaninova v polnom rasstrojstve.
     -- Gde  vy  byli?  --  prostonal  predvoditel'.--  YA   tak
izmuchilsya!
     -- |to  vy-to izmuchilis', raz容zzhaya s biletom a kapmane? A
ya, znachit, ne izmuchilsya? |to ne menya, sledovatel'no, sognali  s
buferov vashego poezda v Tihoreckoj? |to, znachit, ne ya sidel tam
tri   chasa,  kak  durak,  ozhidaya  tovarnogo  poezda  s  pustymi
narzannymi butylkami? Vy-svin'ya,  grazhdanin  predvoditel'!  Gde
teatr?
     -- V Pyatigorske.
     -- Edem!  YA  koe-chto  nakropal  po  doroge.  CHistyj  dohod
vyrazhaetsya v treh rublyah. |to, konechno, nemnogo, no  na  pervoe
obzavedenie narzanom i zheleznodorozhnymi biletami hvatit.
     Dachnyj  poezd,  brencha,  kak  telega,  v  pyat'desyat  minut
dotashchil puteshestvennikov do Pyatigorska. Mimo  Zmejki  i  Beshtau
koncessionery pribyli k podnozh'yu Mashuka.



     Byl  voskresnyj vecher. Vse bylo chisto i umyto. Dazhe Mashuk,
porosshij kustami i roshchicami, kazalos', byl tshchatel'no raschesan i
struil zapah gornogo vezhetalya.
     Belye shtany samogo  raznoobraznogo  svojstva  mel'kali  po
igrushechnomu   perronu:   shtany   iz   rogozhki,  chertovoj  kozhi,
kolomyanki, parusiny i nezhnoj flaneli. Zdes' hodili v  sandaliyah
i   rubashechkah   "apash".   Koncessionery,  v  tyazhelyh,  gryaznyh
sapozhishchah,  tyazhelyh   pyl'nyh   bryukah,   goryachih   zhiletah   i
raskalennyh  pidzhakah,  chuvstvovali  sebya  chuzhimi.  Sredi vsego
mnogoobraziya veselen'kih sitchikov, kotorymi shchegolyali  kurortnye
devicy,   samym   svetlejshim  i  samym  elegantnym  byl  kostyum
nachal'nicy stancii.
     Na  udivlenie  vsem  priezzhim,  nachal'nikom  stancii  byla
zhenshchina.  Ryzhie kudri vyryvalis' iz-pod krasnoj furazhki s dvumya
serebryanymi galunami na okolyshe.  Ona  nosila  belyj  formennyj
kitel' i beluyu yubku.
     Nalyubovavshis'  nachal'nicej, prochitav svezhenakleennuyu afishu
o  gastrolyah  v  Pyatigorske  teatra   Kolumba   i   vypiv   dva
pyatikopeechnyh stakana narzana, puteshestvenniki pronikli v gorod
na  tramvae  linii  "Vokzal  --  "Cvetnik". Za vhod v "Cvetnik"
vzyali desyat' kopeek.
     V "Cvetnike" bylo mnogo  muzyki,  mnogo  veselyh  lyudej  i
ochen'  malo  cvetov.  Simfonicheskij  orkestr  ispolnyal  v beloj
rakovine "Plyasku komarov". V  Lermontovskoj  galeree  prodavali
narzan. Narzanom torgovali v kioskah i vraznos.
     Nikomu ne bylo dela do dvuh gryaznyh iskatelej bril'yantov,
     -- |h,  Kisa,-skazal  Ostap,-my  chuzhie  na  etom prazdnike
zhizni.
     Pervuyu noch' na kurorte koncessionery proveli u  narzannogo
istochnika.
     Tol'ko  zdes',  v  Pyatigorske,  kogda teatr Kolumba stavil
tretij  raz  pered  izumlennymi  gorozhanami  svoyu   "ZHenit'bu",
kompan'ony   ponyali   vsyu   trudnost'  pogoni  za  sokrovishchami.
Proniknut'  v  teatr,  kak  oni   predpolagali   ran'she,   bylo
nevozmozhno. Za kulisami nochevali Galkin, Palkin, Malkin, CHalkin
i  Zalkind,  marochnaya  dieta  kotoryh  ne  pozvolyala  im zhit' v
gostinice.
     Tak prohodili dni, i druz'ya vybivalis'  iz  sil,  nochuya  u
mesta  dueli  Lermontova  i  prokarmlivayas'  perenoskoj  bagazha
turistov-serednyachkov.
     Na shestoj den' Ostapu udalos' svesti znakomstvo s monterom
Mechnikovym, zaveduyushchim gidropressom. K etomu vremeni  Mechnikov,
iz-za  otsutstviya  deneg kazhdodnevno opohmelyavshijsya narzanom iz
istochnika, prishel v uzhasnoe sostoyanie i, po nablyudeniyu  Ostapa,
prodaval na rynke koe-kakie predmety iz teatral'nogo rekvizita.
Okonchatel'naya   dogovorennost'   byla  dostignuta  na  utrennem
vozliyanii u istochnika. Monter Mechnikov nazyval Ostapa  dusej  i
soglashalsya.
     -- Mozhno,-govoril  on,-eto  vsegda  mozhno,  dusya.  S nashim
udovol'stviem, dusya. Ostap srazu zhe ponyal, chto  monter  velikij
doka.  Dogovarivayushchiesya storony zaglyadyvali drug drugu v glaza,
obnimalis', hlopali po spinam i vezhlivo smeyalis'.
     -- Nu,-- skazal Ostap,-- za vse delo desyatku!
     -- Dusya!--udivilsya monter.-Vy menya ozloblyaete. YA  chelovek,
izmuchennyj narzanom.
     -- Skol'ko zhe vy hotite?
     -- Polozhite  polsta. Ved' imushchestvo-to kazennoe. YA chelovek
izmuchennyj.
     -- Horosho. Berite dvadcat'! Soglasny? Nu, po glazam  vizhu,
chto soglasny.
     -- Soglasie est' produkt pri polnom neprotivlenii storon.
     -- Horosho  izlagaet,  sobaka,-shepnul Ostap na uho Ippolitu
Matveevichu,-uchites'.
     -- Kogda zhe vy stul'ya prinesete?
     -- Stul'ya protiv deneg.
     -- |to mozhno,-- skazal Ostap, ne dumaya.
     -- Den'gi vpered,--  zayavil  monter,--  utrom  --  den'gi,
vecherom -- stul'ya ili vecherom-den'gi, a na drugoj den' utrom --
stul'ya.
     -- A  mozhet  byt',  segodnya-stul'ya,  a zavtra - den'gi? --
pytal Ostap.
     -- YA zhe, dusya, chelovek izmuchennyj. Takie usloviya  dusha  ne
prinimaet.
     -- No  ved'  ya,--  skazal  Ostap,--  tol'ko  zavtra poluchu
den'gi po telegrafu.
     -- Togda i razgovarivat' budem,-zaklyuchil upryamyj monter,-a
poka, dusya, schastlivo ostavat'sya u istochnika, a ya poshel: u menya
s pressom raboty mnogo.  Simbievich  za  glotku  beret.  Sil  ne
hvataet. A odnim narzanom razve prozhivesh'?
     I Mechnikov, velikolepno osveshchennyj solncem, udalilsya.
     Ostap strogo posmotrel na Ippolita Matveevicha.
     -- Vremya,--  skazal  on,-- kotoroe my imeem,-- eto den'gi,
kotoryh my ne  imeem.  Kisa,  my  dolzhny  delat'  kar'eru.  Sto
pyat'desyat  tysyach  rublej  i  nol' nol' kopeek lezhat pered nami.
Nuzhno tol'ko dvadcat' rublej, chtoby sokrovishche stalo nashim.  Tut
ne nado brezgovat' nikakimi sredstvami. Pan ili propal. Vybirayu
pana,  hotya  on  i  yavnyj  polyak. Ostap zadumchivo oboshel krugom
Vorob'yaninova.
     -- Snimite  pidzhak,  predvoditel',  pozhivee,--  skazal  on
neozhidanno.
     Ostap   prinyal  iz  ruk  udivlennogo  Ippolita  Matveevicha
pidzhak,  brosil  ego  nazem'  i   prinyalsya   toptat'   pyl'nymi
shtibletami.
     -- CHto vy delaete?-zavopil Vorob'yaninov,|tot pidzhak ya noshu
uzhe pyatnadcat' let, i on vse kak novyj!
     -- Ne  volnujtes'!  On  skoro  ne  budet  kak novyj! Dajte
shlyapu! Teper' posyp'te bryuki pyl'yu i orosite ih narzanom. ZHivo!
     Ippolit Matveevich cherez neskol'ko minut  stal  gryaznym  do
otvrashcheniya.
     -- Teper'   vy  dozreli  i  priobreli  polnuyu  vozmozhnost'
zarabatyvat' den'gi chestnym trudom.
     -- CHto zhe ya dolzhen delat'?-slezlivo sprosil Vorob'yaninov.
     -- Francuzskij yazyk znaete, nadeyus'?
     -- Ochen' ploho. V predelah gimnazicheskogo kursa.
     -- Gm... Pridetsya orudovat' v etih predelah. Smozhete li vy
skazat' po-francuzski sleduyushchuyu frazu: "Gospoda, ya ne el  shest'
dnej"?
     -- Mos'e,-- nachal Ippolit Matveevich, zapinayas',-mos'e, gm,
gm...  zhe  ne, chto li, zhe ne manzh pa... shest', kak ono: en, de,
trua, katr, senk... sis... sis... zhur. Znachit, zhe  ne  manzh  pa
sis zhur.
     -- Nu  i  proiznoshenie u vas, Kisa! Vprochem, chto ot nishchego
trebovat'!  Konechno,  nishchij  v   Evropejskoj   Rossii   govorit
po-francuzski  huzhe,  chem  Mil'eran.  Nu,  Kisulya,  a  v  kakih
predelah vy znaete nemeckij yazyk?
     -- Zachem mne eto vse?-voskliknul Ippolit Matveevich.
     -- Zatem,-skazal Ostap  vesko,-chto  vy  sejchas  pojdete  k
"Cvetniku",  stanete v teni i budete na francuzskom, nemeckom i
russkom yazykah prosit' podayanie, upiraya na to,  chto  vy  byvshij
chlen  Gosudarstvennoj  dumy  ot  kadetskoj frakcii. Ves' chistyj
sbor po stupit monteru Mechnikovu. Ponyali?
     Ippolit Matveevich preobrazilsya. Grud' ego vy gnulas',  kak
Dvorcovyj most v Leningrade, glaza metnuli ogon', i iz nozdrej,
kak  pokazalos'  Ostapu, povalil gustoj dym. Usy medlenno stali
pripodnimat'sya.
     -- Aj-yaj-yaj,-skazal   velikij   kombinator,   nichut'    ne
ispugavshis',--  posmotrite  na  nego.  Ne  chelovek,  a kakoj-to
konek-gorbunok!
     -- Nikogda,--   prinyalsya   vdrug    chrevoveshchat'    Ippolit
Matveevich,-- nikogda Vorob'yaninov ne protyagival ruki.
     -- Tak   protyanete   nogi,  staryj  duralej!  --  zakrichal
Ostap.-- Vy ne protyagivali ruki?
     -- Ne protyagival.
     -- Kak vam ponravitsya etot al'fonsizm? Tri mesyaca zhivet na
moj schet. Tri mesyaca ya kormlyu ego, poyu  k  vospityvayu,  i  etot
al'fons  stanovitsya  teper'  v  tret'yu  poziciyu i zayavlyaet, chto
on... Hy! Dovol'no, tovarishch! Odno iz dvuh:  ili  vy  sejchas  zhe
otpravites'  k  "Cvetniku"  i prinosite k vecheru desyat' rublej,
ili    ya    vas     avtomaticheski     isklyuchayu     iz     chisla
pajshchikov-koncessionerov. Schitayu do pyati. Da ili net? Raz...
     -- Da,-probormotal predvoditel'.
     -- V takom sluchae povtorite zaklinanie.
     -- Mos'e,  zhe ne manzh pa sie zhur. Geben zi mir bitte etvas
kopek auf dem shtyuk brod.  Podajte  chtonibud'  byvshemu  deputatu
Gosudarstvennoj dumy.
     -- Eshche raz. ZHalostnee! Ippolit Matveevich povtoril.
     -- Nu, horosho. U vas talant k nishchenstvu zalozhen s detstva.
Idite.  Svidanie  u istochnika v polnoch'. |to, imejte v vidu, ne
dlya romantiki, a prosto-vecherom bol'she podayut.
     -- A vy,-- sprosil Ippolit Matveevich,-- kuda pojdete?
     -- Obo mne ne bespokojtes'.  YA  dejstvuyu,  kak  vsegda,  v
samom trudnom meste. Druz'ya razoshlis'.
     Ostap  sbegal  v  pischebumazhnuyu  lavchonku,  kupil  tam  na
poslednij grivennik kvitancionnuyu knizhku i okolo chasu sidel  na
kamennoj  tumbe,  perenumerovyvaya  kvitancii  i raspisyvayas' na
kazhdoj iz nih.
     -- Prezhde   vsego   sistema,--   bormotal   on,--   kazhdaya
obshchestvennaya kopejka dolzhna byt' uchtena.
     Velikij  kombinator  dvinulsya  strelkovym  shagom po gornoj
doroge, vedushchej  vokrug  Mashuka  k  mestu  dueli  Lermontova  s
Martynovym, mimo sanatoriev i domov otdyha.
     Obgonyaemyj avtobusami i parokonnymi ekipazhami, Ostap vyshel
k Provalu.
     Nebol'shaya vysechennaya v skale galereya vela v konusoobraznyj
proval.  Galereya  konchalas'  balkonchikom, stoya na kotorom mozhno
bylo  uvidet'  na  dne  Provala  luzhicu  malahitovoj  zlovonnoj
zhidkosti.    |tot   Proval   schitaetsya   dostoprimechatel'nost'yu
Pyatigorska, i  poetomu  za  den'  ego  poseshchaet  nemaloe  chislo
ekskursij i turistov-odinochek.
     Ostap srazu zhe vyyasnil, chto Proval dlya cheloveka, lishennogo
predrassudkov, mozhet yavit'sya dohodnoj stat'ej:
     "Udivitel'noe  delo,--  razmyshlyal  Ostap,--  kak  gorod ne
dogadalsya do sih por brat' grivenniki za vhod  v  Proval.  |to,
kazhetsya,  edinstvennoe  mesto,  kuda pyatigorcy puskayut turistov
bez deneg. YA unichtozhu eto pozornoe pyatno na reputacii goroda, ya
ispravlyu dosadnoe upushchenie".
     I Ostap postupil tak, kak podskazyval emu razum,  zdorovyj
instinkt i sozdavshayasya situaciya.
     On  ostanovilsya  u  vhoda  v  Proval  i,  treplya  v  rukah
kvitancionnuyu knizhku, vremya ot vremeni vskrikival:
     -- Priobretajte bilety, grazhdane! Desyat'  kopeek!  Deti  i
krasnoarmejcy  besplatno!  Studentam  -- pyat' kopeek! Ne chlenam
profsoyuza--tridcat' kopeek! Ostap bil  navernyaka.  Pyatigorcy  v
Proval  ne hodili, a s sovetskogo turista sodrat' desyat' kopeek
za vhod "kuda-to" ne predstavlyalo ni malejshego truda.  CHasam  k
pyati  nabralos'  uzhe  rublej  shest'.  Pomogli  ne  chleny soyuza,
kotoryh v Pyatigorske bylo  mnozhestvo.  Vse  doverchivo  otdavali
svoi  grivenniki,  i odin rumyanyj turist, zavidya Ostapa, skazal
zhene torzhestvuyushche:
     -- Vidish',  Tanyusha,  chto  ya  tebe  vchera  govoril?  A   ty
govorila, chto za vhod v Proval platit' ne nuzhno. Ne mozhet byt'.
Pravda, tovarishch?
     -- Sovershennejshaya  pravda,-podtverdil  Ostap,etogo byt' ne
mozhet, chtoby ne brat'  za  vhod.  CHlenam  profsoyuza  --  desyat'
kopeek i ne chlenam profsoyuza - tridcat' kopeek.
     Pered   vecherom  k  Provalu  pod容hala  na  dvuh  linejkah
ekskursiya har'kovskih milicionerov.  Ostap  ispugalsya  i  hotel
bylo  pritvorit'sya  nevinnym turistom, no milicionery tak robko
stolpilis' vokrug velikogo kombinatora, chto puti k  otstupleniyu
ne bylo, Poetomu Ostap zakrichal dovol'no tverdym golosom:
     -- CHlenam   profsoyuza   --   desyat'  kopeek,  no  tak  kak
predstaviteli milicii  mogut  byt'  priravneny  k  studentam  i
detyam, to s nih po pyat' kopeek.
     Milicionery  zaplatili,  delikatno  osvedomivshis', s kakoj
cel'yu vzimayutsya pyataki.
     -- S cel'yu kapital'nogo  remonta  Provala,-derzko  otvetil
Ostap,-chtob ne slishkom provalilsya.
     V  to vremya kak velikij kombinator lovko torgoval vidom pa
malahitovuyu luzhu, Ippolit  Matveevich,  sgorbyas'  i  pogryazaya  v
styde,  stoyal  pod  akaciej  i, ne glyadya na gulyayushchih, zheval tri
vruchennyh emu frazy:
     -- Ms'e, zhe ne manzh pa... Geben zi  mir  bitte...  Podajte
chto-nibud' deputatu Gosudarstvennoj dumy..,
     Podavali  ne  to  chtoby  malo, no kak-to neveselo. Odnako,
igraya na chistom parizhskom proiznoshenii slovo  "manzh"  i  volnuya
dushi  bedstvennym  polozheniem  byvshego  chlena  Gosdumy, udalos'
nahvatat' medyakov rublya na tri.
     Pod nogami gulyayushchih treshchal gravij.  Orkestr  s  nebol'shimi
pereryvami  ispolnyal  SHtrausa,  Bramsa  i Griga. Svetlaya tolpa,
lepecha,  katilas'  mimo  starogo  predvoditelya  i  vozvrashchalas'
vspyat'.   Ten'   Lermontova   nezrimo  vitala  nad  grazhdanami,
vkushavshimi  maconi  na  verande  bufeta.  Pahlo  odekolonom   i
narzannymi gazami.
     -- Podajte  byvshemu chlenu Gosudarstvennoj dumy,-- bormotal
predvoditel'.
     -- Skazhite, vy v samom dele  byli  chlenom  Gosudarstvennoj
dumy?   --   razdalos'   nad  uhom  Ippolita  Matveevicha.-I  vy
dejstvitel'no hodili na zasedaniya? Ah! Ah! Vysokij klass!
     Ippolit Matveevich podnyal lico i obmer. Pered  nim  prygal,
kak  vorobyshek,  tolsten'kij Avessalom Vladimirovich Iznurenkov.
On smenil korichnevatyj lodzinskij  kostyum  na  belyj  pidzhak  i
serye pantalony s igrivoj iskorkoj. On byl neobychajno ozhivlen i
inoj  raz  podskakival  vershkov  na  pyat'  ot  zemli.  Ippolita
Matveevicha  Iznurenkov  ne  uznal  i  prodolzhal  zasypat'   ego
voprosami:
     -- Skazhite, vy v samom dele videli Rodzyanko? Purishkevich, v
samom dele, byl lysyj? Ah! Ah! Kakaya tema! Vysokij klass!
     Prodolzhaya   vertet'sya,   Iznurenkov  sunul  rasteryavshemusya
predvoditelyu tri rublya i ubezhal.  No  dolgo  eshche  v  "Cvetnike"
mel'kali ego tolsten'kie lyazhki i chut' ne s derev'ev sypalos':
     -- Ah!  Ah!  "Ne  poj,  krasavica, pri mne ty pesni Gruzii
pechal'noj!" Ah! Ah! "Napominayut mne  one  inuyu  zhizn'  i  bereg
dal'nij!.."  Ah!  Ah!  "A  poutru ona vnov' ulybalas'!" Vysokij
klass!..
     Ippolit Matveevich prodolzhal stoyat', obrativ glaza k zemle.
I naprasno tak stoyal on. On ne videl mnogogo.
     V chudnom mrake pyatigorskoj nochi  po  alleyam  parka  gulyala
|llochka SHCHukina, volocha za soboj pokornogo, primirivshegosya s neyu
|rnesta  Pavlovicha.  Poezdka  na  Kislye  vody  byla  poslednim
akkordom  v  tyazheloj  bor'be  s  dochkoj  Vanderbil'da.   Gordaya
amerikanka   nedavno   s   razvlekatel'noj   cel'yu   vyehala  v
sobstvennoj yahte na Sandvichevy ostrova.
     -- Ho-ho!  --  razdavalos'  v  nochnoj  tishi.--  Znamenito,
|rnestulya! Kr-r-rasota!
     V bufete, osveshchennom lampami, sidel goluboj vorishka Al'hen
so svoej  suprugoj  Sashhen.  SHCHeki  ee  poprezhnemu byli ukrasheny
nikolaevskimi polubakenbardami.  Al'hen  zastenchivo  el  shashlyk
po-karski,  zapivaya  ego  kahetinskim e 2, a Sashhen, poglazhivaya
bakenbardy, zhdala zakazannoj osetriny.
     Posle likvidacii vtorogo doma sobesa  (bylo  prodano  vse,
vklyuchaya  dazhe tual'denorovyj kolpak povara i lozung: "Tshchatel'no
perezhevyvaya  pishchu,  ty  pomogaesh'   obshchestvu")   Al'hen   reshil
otdohnut'  i  porazvlech'sya.  Sama  sud'ba  hranila etogo sytogo
zhulika. On sobiralsya v etot den' poehat' v Proval, no ne uspel.
|to spaslo ego: Ostap vydoil by iz  robkogo  zavhoza  nikak  ne
men'she tridcati rublej.
     Ippolit  Matveevich  pobrel k istochniku tol'ko togda, kogda
muzykanty  skladyvali   svoi   pyupitry,   prazdnichnaya   publika
rashodilas' i tol'ko vlyublennye parochki usilenno dyshali v toshchih
alleyah "Cvetnika".
     -- Skol'ko  nasbirali?  --  sprosil Ostap, kogda sogbennaya
figura predvoditelya poyavilas' u istochnika.
     -- Sem' rublej dvadcat' devyat' kopeek. Tri rublya bumazhkoj.
Ostal'nye -- med' i nemnogo serebra.
     -- Dlya  pervoj  gastroli  divno!   Stavka   otvetstvennogo
rabotnika!  Vy  menya umilyaete. Kisa! No kakoj durak dal vam tri
rublya, hotel by ya znat'? Mozhet byt', vy sdachi davali?
     -- Iznurenkov dal.
     -- Da ne  mozhet  byt'!  Avessalom?  Ish'  ty,  sharik!  Kuda
zakatilsya! Vy s nim govorili? Ah, on vas ne uznal!
     -- Rassprashival o Gosudarstvennoj dume! Smeyalsya!
     -- Vot  vidite,  predvoditel',  nishchim  byt'  ne  tak-to uzh
ploho, osobenno pri umerennom obrazovanii i  slaboj  postanovke
golosa! A vy eshche kobenilis', lorda hranitelya pechati lomali! Nu,
Kisochka,  i ya provel vremya nedarom. Pyatnadcat' rublej, kak odna
kopejka. Itogo -- hvatit.
     Na drugoe utro monter poluchil den'gi  i  vecherom  pritashchil
dva  stula.  Tretij  stul,  po  ego  slovam,  vzyat'  bylo nikak
nevozmozhno. Na nem zvukovoe oformlenie igralo v karty.
     Dlya bol'shej bezopasnosti druz'ya zabralis'-pochti  na  samuyu
vershinu Mashuka.
     Vnizu  prochnymi  nedvizhimymi  ognyami  svetilsya  Pyatigorsk.
Ponizhe  Pyatigorska  plohon'kie   ogon'ki   oboznachali   stanicu
Goryachevodskuyu.  Na  gorizonte  dvumya  parallel'nymi punktirnymi
liniyami vysovyvalsya iz-za gory Kislovodsk.
     Ostap glyanul v zvezdnoe nebo i vynul iz karmana  izvestnye
uzhe ploskogubcy.



     Inzhener  Bruns  sidel  na kamennoj verande dachi na Zelenom
Mysu pod bol'shoj pal'moj, nakrahmalennye list'ya kotoroj brosali
ostrye i uzkie teni na brityj zatylok inzhenera,  na  beluyu  ego
rubashku  i na gambsovskij stul iz garnitura general'shi Popovoj,
na kotorom tomilsya inzhener, dozhidayas' obeda.
     Bruns vytyanul tolstye, nalivnye guby trubochkoj  i  golosom
shalovlivogo karapuza protyanul:
     -- Mu-u-usik! Dacha molchala.
     Tropicheskaya    flora   lastilas'   k   inzheneru.   Kaktusy
protyagivali  k  nemu  svoi  ezhovye  rukavicy.  Draceny  gremeli
list'yami.  Banany  i  sagovye  pal'my  otgonyali  muh  s  lysiny
inzhenera. Rozy, obvivayushchie verandu, padali k ego sandaliyam.
     No vse bylo tshchetno. Bruns hotel  obedat'.  On  razdrazhenno
smotrel  na  perlamutrovuyu  buhtu,  na  dalekij  mysik Batuma i
pevuche prizyval:
     -- Mu-u-u-usik! Mu-u-u-usik!
     Vo vlazhnom subtropicheskom  vozduhe  zvuk  bystro  zamiral.
Otveta ne bylo. Bruns predstavil sebe bol'shogo korichnevogo gusya
s shipyashchej zhirnoj kozhej i, ne v silah sderzhat' sebya, zavopil:
     -- Musik!!! Gotov gusik?!
     -- Andrej   Mihajlovich!   --  zakrichal  zhenskij  golos  iz
komnaty.-- Ne moroch' mne golovu!
     Inzhener,  svernuvshij  uzhe  privychnye  guby   v   trubochku,
nemedlenno otvetil:
     -- Musik! Ty ne zhaleesh' svoego malen'kogo muzhika!
     -- Poshel  von, obzhora! -otvetili iz komnaty. No inzhener ne
pokorilsya. On sobralsya bylo prodolzhat' vyzovy  gusika,  kotorye
on  bezuspeshno  vel uzhe dva chasa, no neozhidannyj shoroh zastavil
ego obernut'sya.
     Iz  cherno-zelenyh  bambukovyh  zaroslej  vyshel  chelovek  v
rvanoj  sinej  kosovorotke, opoyasannoj potertym vitym shnurkom e
gustymi kistyami, i v zatertyh polosatyh bryukah. Na dobrom  lice
neznakomca  toporshchilas'  lohmataya  borodka.  V  rukah on derzhal
pidzhak. CHelovek priblizilsya i sprosil priyatnym golosom:
     -- Gde zdes' nahoditsya inzhener Bruns?
     -- YA   inzhener   Bruns,--   skazal   zaklinatel'    gusika
neozhidannym basom.-- CHem mogu?
     CHelovek molcha povalilsya na koleni. |to byl otec Fedor.
     -- Vy  s  uma  soshli!  -- voskliknul inzhener, vskakivaya.--
Vstan'te, pozhalujsta!
     -- Ne  vstanu,--  otvetil  otec  Fedor,  vodya  golovoj  za
inzhenerom i glyadya na nego yasnymi glazami.
     -- Vstan'te!
     -- Ne vstanu!
     I  otec  Fedor  ostorozhno,  chtoby  ne  bylo  bol'no,  stal
postukivat' golovoj o gravij.
     -- Musik! Idi  syuda!  --  zakrichal  ispugannyj  inzhener.--
Smotri, chto delaetsya. Vstan'te, ya vas proshu. Nu, umolyayu vas!
     -- Ne  vstanu,--  povtoril otec Fedor. Na verandu vybezhala
Musik, tonko razbiravshayasya v intonaciyah muzha.
     Zavidev damu, otec Fedor, ne podnimayas' s kolen,  provorno
perepolz poblizhe k nej, poklonilsya v nogi i zachastil:
     -- Na vas, matushka, na vas, golubushka, na vas upovayu.
     Togda inzhener Bruns pokrasnel, shvatil prositelya pod myshki
i, natuzhas', podnyal ego, chtoby postavit' na nogi, no otec Fedor
shitril  i  podzhal  nogi.  Vozmushchennyj  Bruns potashchil strannogo
gostya v ugol i nasil'no posadil ego v polukreslo  (gambsovskoe,
otnyud'   ne  iz  vorob'yaninovskogo  osobnyaka,  no  iz  gostinoj
general'shi Popovoj).
     -- Ne smeyu,--  zabormotal  otec  Fedor,  kladya  na  koleni
popahivayushchij   kerosinom  pidzhak  bulochnika,--  ne  osmelivayus'
sidet' v prisutstvii vysokopostavlennyh osob.
     I otec Fedor sdelal popytku snova past' na koleni.
     Inzhener s pechal'nym krikom priderzhal otca Fedora za plechi.
     -- Musik,-- skazal on,  tyazhelo  dysha,--  pogovori  s  etim
grazhdaninom.  Tut  kakoe-to  nedorazumenie.  Musik  srazu vzyala
delovoj ton.
     -- V moem dome,-- skazala  ona  grozno,--  pozhalujsta,  ne
stanovites' ni na kakie koleni!
     -- Golubushka! -- umililsya otec Fedor. -- Matushka!
     -- Nikakaya ya vam ne matushka. CHto vam ugodno? Pop zalopotal
chto-to  neponyatnoe,  no,  vidno,  umilitel'noe..  Tol'ko  posle
dolgih rassprosov udalos' ponyat', chto  on  kak  osoboj  milosti
prosit  prodat' emu garnitur iz dvenadcati stul'ev, na odnom iz
kotoryh on v nastoyashchij moment sidit.
     Inzhener ot udivleniya vypustil iz ruk  plechi  otca  Fedora,
kotoryj  nemedlenno  buhnulsya  na  koleni  i  stal po-cherepash'i
gonyat'sya za inzhenerom.
     -- Pochemu,-- krichal inzhener, uvertyvayas'  ot  dlinnyh  ruk
otca  Fedora,-- pochemu ya dolzhen prodat' svoi stul'ya? Skol'ko vy
ni buhajtes' na koleni, ya nichego ne mogu ponyat'!
     -- Da ved' eto moi stul'ya,-- prostonal otec Fedor.
     -- To est' kak eto vashi? Otkuda vashi? S  uma  vy  spyatili?
Musik, teper' dlya menya vse yasno! |to yavnyj psih!
     -- Moi,-- unizhenno tverdil otec Fedor.
     -- CHto  zh,  po-vashemu,  ya  u  vas  ih  ukral?  --  vskipel
inzhener.-- Ukral? Slyshish', Musik! |to kakoj-to shantazh!
     -- Ni bozhe moj,-- shepnul otec Fedor.
     -- Esli  ya  ih  u  vas  ukral,  to  trebujte  sudom  i  ne
ustraivajte  v  moem dome pandemoniuma! Slyshish', Musik! Do chego
dohodit nahal'stvo. Poobedat' ne dadut po-chelovecheski!
     Net, otec Fedor ne hotel trebovat'  "svoi"  stul'ya  sudom.
Otnyud'.  On  znal,  chto inzhener Bruns ne kral u nego stul'ev. O
net! U nego i v myslyah etogo ne bylo. No eti stul'ya vse-taki do
revolyucii prinadlezhali  emu,  otcu  Fedoru,  i  oni  beskonechno
dorogi ego zhene, umirayushchej sejchas v Voronezhe. Ispolnyaya ee volyu,
a  nikak  ne  po  sobstvennoj  derzosti on pozvolil sebe uznat'
mestonahozhdenie stul'ev i yavit'sya  k  grazhdaninu  Brunsu.  Otec
Fedor  ne  prosit  podayaniya.  O  net!  On  dostatochno obespechen
(nebol'shoj svechnoj zavodik v Samare), chtoby usladit'  poslednie
minuty  zheny pokupkoj staryh stul'ev. On gotov ne poskupit'sya i
uplatit' za ves' garnitur rublej dvadcat'.
     -- CHto? -- kriknul inzhener bagroveya.-- Dvadcat' rublej? Za
prekrasnyj gostinyj garnitur? Musik! Ty slyshish'?  |to  vse-taki
psih! Ej-bogu, psih!
     -- YA  ne  psih,  A  edinstvenno vypolnyaya volyu poslavshej mya
zheny...
     -- O ch-chert,--  skazal  inzhener,--  opyat'  polzat'  nachal!
Musik! On opyat' polzaet!
     -- Naznach'te  zhe  cenu,-- stenal otec Fedor, osmotritel'no
biyas' golovoj o stvol araukarii.
     -- Ne  portite  dereva,  chudak  vy  chelovek!  Musik,   on,
kazhetsya, ne psih. Prosto, kak vidno, rasstroen chelovek bolezn'yu
zheny.  Prodat'  emu  razve stul'ya, a? Otvyazhetsya, a? A to on lob
razob'et!
     -- A my na chem sidet' budem? -- sprosila Musik.:
     -- Kupim drugie.
     -- |to za dvadcat'-to rublej?
     -- Za dvadcat' ya, polozhim, ne prodam. Polozhim, ne prodam ya
i za dvesti... A za dvesti pyat'desyat prodam.
     Otvetom posluzhil strashnyj udar golovoj o dracenu.
     -- Nu, Musik, eto  mne  uzhe  nadoelo.  Inzhener  reshitel'no
podoshel k otcu Fedoru i stal diktovat' ul'timatum:
     -- Vo-pervyh, otojdite ot pal'my ne menee chem na tri shaga;
vo-vtoryh,  nemedlenno  vstan'te. V-tret'ih, mebel' ya prodam za
dvesti pyat'desyat rublej, ne men'she.
     -- Ne korysti radi,-- propel  otec  Fedor,--  a  tokmo  vo
ispolnenie voli bol'noj zheny,
     -- Nu,  milyj, moya zhena tozhe bol'na. Pravda, Musik, u tebya
legkie ne v poryadke? No ya ne trebuyu na  etom  osnovanii,  chtoby
vy...  nu...  prodali  mne,  polozhim,  vash  pidzhak  za tridcat'
kopeek.
     -- Voz'mite  darom!  --  voskliknul  otec  Fedor.  Inzhener
razdrazhenno mahnul rukoj i holodno skazal:
     -- Vy  vashi shutki bros'te. Ni v kakie rassuzhdeniya ya bol'she
ne puskayus'. Stul'ya oceneny mnoyu v dvesti pyat'desyat rublej, i ya
ne ustuplyu ni kopejki.
     -- Pyat'desyat,-- predlozhil otec Fedor.
     -- Musik! -- skazal inzhener.--  Pozovi  Bagrationa.  Pust'
provodit grazhdanina!
     -- Ne korysti radi...
     -- Bagration!
     Otec  Fedor  v  strahe bezhal, a inzhener poshel v stolovuyu i
sel za gusika. Lyubimaya ptica proizvela na  Brunsa  blagotvornoe
dejstvie. On nachal uspokaivat'sya,
     V  tot  moment, kogda inzhener, obmotav kostochku papirosnoj
bumagoj, podnes gusinuyu nozhku k rozovomu rtu, v okne  poyavilos'
umolyayushchee lico otca Fedora.
     -- Ne  korysti  radi,-- skazal myagkij golos.Pyat'desyat pyat'
rublej.
     Inzhener, ne oglyadyvayas', zarychal. Otec Fedor ischez.
     Ves' den' potom figura otca Fedora mel'kala vo vseh koncah
dachi. To vybegala ona iz teni kriptomerij, to voznikala  ona  v
mandarinovoj  roshche, to pereletala cherez chernyj dvor i, trepeshcha,
unosilas' k Botanicheskomu sadu.
     Inzhener ves' den' prizyval Musika, zhalovalsya na psiha i pa
golovnuyu bol', V nastupivshej t'me vremya ot  vremeni  razdavalsya
golos otca Fedora.
     -- Sto tridcat' vosem'! -- krichal on otkuda-to s neba.
     A   cherez  minutu  golos  ego  prihodil  so  storony  dachi
Dumbasova.
     -- Sto sorok odin,-- predlagal otec  Fedor,--  ne  korysti
radi, gospodin Bruns, a tokmo...
     Nakonec, inzhener ne vyderzhal, vyshel na seredinu verandy i,
vglyadyvayas' v temnotu, nachal razmerenno krichat':
     -- CHert s vami! Dvesti rublej! Tol'ko otvyazhites'.
     Poslyshalis'  shoroh  potrevozhennyh  bambukov,  tihij ston i
udaryayushchiesya shagi.  Potom  vse  smolklo.  V  zalive  barahtalis'
zvezdy. Svetlyaki dogonyali otca Fedora, kruzhilis' vokrug golovy,
oblivaya lico ego zelenovatym medicinskim svetom.
     -- Nu  i gusiki teper' poshli,-- probormotal inzhener, vhodya
v komnaty.
     Mezhdu tem otec Fedor  letel  v  poslednem  avtobuse  vdol'
morskogo   berega   k   Batumu.  Pod  samym  bokom,  so  zvukom
perelistyvaemoj knigi, nabegal legkij priboj, veter  udaryal  po
licu, i avtomobil'noj sirene otvechalo myaukan'e shakalov.
     V  etot  zhe vecher otec Fedor otpravil v gorod N zhene svoej
Katerine Aleksandrovne takuyu telegrammu:

     TOVAR NASHEL VYSHLI DVESTI TRIDCATX  TELEGRAFOM  PRODAJ  CHTO
HOCHESHX FEDYA

     Dva  dnya  on vostorzhenno slonyalsya u brunsovoj dachi, izdali
rasklanivalsya  s  Musikom  i  dazhe  vremya  ot  vremeni  oglashal
tropicheskie dali krikami:
     -- Ne korysti radi, a tokmo voleyu poslavshej mya suprugi!
     Na   tretij   den'   den'gi   byli  polucheny  s  otchayannoj
telegrammoj:

     PRODALA  VSE  OSTALASX  BEZ  ODNOJ  KOPEJKI  CELUYU  I  ZHDU
EVSTIGNEEV VSE OBEDAET KATYA

     Otec  Fedor pereschital den'gi, istovo perekrestilsya, nanyal
furgon i poehal na Zelenyj Mys.
     Pogoda byla sumrachnaya. S tureckoj  granicy  veter  nagonyal
tuchi.  CHoroh kurilsya. Golubaya proslojka v nebe vse umen'shalas'.
SHtorm dohodil  do  shesti  ballov.  Bylo  zapreshcheno  kupat'sya  i
vyhodit' v more na lodkah. Gul i grom stoyali nad Batumom. SHtorm
tryas berega.
     Dostigshi   dachi   inzhenera   Brunsa,   otec   Fedor  velel
voznice-adzharcu v bashlyke podozhdat' i otpravilsya za mebel'yu.
     -- Prines  den'gi  ya,-skazal   otec   Fedor,-ustupili   by
malost'.
     -- Musik,-- zastonal inzhener,-- ya ne mogu bol'she!
     -- Da  net,  ya  den'gi prines,-- zatoropilsya otec Fedor,--
dvesti rublej, kak vy govorili.
     -- Musik! Voz'mi u nego den'gi! Daj emu  stul'ya.  I  pust'
sdelaet vse eto poskoree. U menya migren'.
     Cel'  vsej zhizni byla dostignuta. Svechnoj zavodik v Samare
sam lez v ruki. Bril'yanty sypalis' v karmany, kak semechki.
     Dvenadcat' stul'ev odin za drugim byli pogruzheny v furgon.
Oni ochen' pohodili na vorob'yaninovskie, s toyu tol'ko  raznicej,
chto  obivka ih byla ne sitcevaya, v cvetochkah, a repsovaya, sinyaya
v rozovuyu polosochku.
     Neterpenie ohvatyvalo otca Fedora. Pod  poloyu  u  nego  za
vitoj  shnurok  byl  zatknut  toporik.  Otec  Fedor  sel ryadom s
kucherom i, pominutno oglyadyvayas' na stul'ya,  vyehal  k  Batumu.
Bodrye  koni  svezli  otca  Fedora  i  ego  sokrovishcha  vniz, na
shossejnuyu dorogu,  mimo  restoranchika  "Final",  po  bambukovym
stolam   i   besedkam   kotorogo  gulyal  veter,  mimo  tunnelya,
proglatyvavshego poslednie  cisterny  neftyanogo  marshruta,  mimo
fotografa,   lishennogo   v  etot  hmuryj  denek  obychnoj  svoej
klientury, mimo vyveski "Batumskij botanicheskij sad" i povlekli
ne slishkom bystro nad samoj liniej priboya.  V  tom  meste,  gde
doroga soprikasalas' s massivami, otca Fedora obdavalo solenymi
bryzgami.  Otbitye  massivami  ot  berega,  volny oborachivalis'
gejzerami, podnimalis' k nebu i medlenno opadali.
     Tolchki i vzryvy priboya nakalyali smyatennyj duh otca Fedora.
Loshadi, boryas' s vetrom, medlenno priblizhalis'  k  Mahindzhauri.
Kuda  hvatal  glaz, svistali i puchilis' mutnye zelenye vody. Do
samogo Batuma trepalas' belaya pena priboya, slovno podol  nizhnej
yubki, vybivshejsya iz-pod plat'ya neryashlivoj damochki.
     -- Stoj!   --  zakrichal  vdrug  otec  Fedor  voznice.Stoj,
musul'manin!
     I  on,  drozha  i  spotykayas',  stal  vygruzhat'  stul'ya  na
pustynnyj  bereg.  Ravnodushnyj  adzharec  poluchil  svoyu pyaterku,
hlestnul po loshadyam i uehal.  A  otec  Fedor,  ubedivshis',  chto
vokrug  nikogo  net, stashchil stul'ya s obryva na nebol'shoj, suhoj
eshche kusok plyazha i vynul toporik.
     Minutu on nahodilsya v somnenii, ne znal,  s  kakogo  stula
nachat'.  Potom,  slovno  lunatik,  podoshel  k  tret'emu stulu i
zverski  udaril  toporikom  po  spinke.  Stul  oprokinulsya,  ne
povredivshis'.
     -- Aga!-kriknul otec Fedor.-YA t-tebe pokazhu!
     I  on  brosilsya na stul, kak na zhivuyu tvar'. Vmig stul byl
izrublen v kapustu.  Otec  Fedor  ne  slyshal  udarov  topora  o
derevo, o reps i o pruzhiny. V moguchem reve shtorma glohli, kak v
vojloke, vse postoronnie zvuki.
     -- Aga! Aga! Aga! -- prigovarival otec Fedor, rubya splecha.
     Stul'ya  vyhodili  iz  stroya  odin  za  drugim. YArost' otca
Fedora vse uvelichivalas'.  Uvelichivalsya  i  shtorm.  Inye  volny
dobiralis' do samyh nog otca Fedora.
     Ot  Batuma  do  Sinopa  stoyal velikij shum. More besilos' i
sryvalo svoe beshenstvo na kazhdom  sudenyshke.  Parohod  "Lenin",
chadya  dvumya svoimi trubami i tyazhelo osedaya na kormu, podhodil k
Novorossijsku.  SHtorm  vertelsya  v  CHernom   more,   vybrasyvaya
tysyachetonnye   valy   na  berega  Trapezunda,  YAlty,  Odessy  i
Konstancy. Za tishinoj Bosfora i Dardanell  gremelo  Sredizemnoe
more.  Za  Gibraltarskim  prolivom bilsya o Evropu Atlanticheskij
okean. Serditaya voda opoyasyvala zemnoj shar.
     A na batumskom beregu stoyal otec Fedor i, oblivayas' potom,
razrubal  poslednij  stul.  CHerez  minutu  vse  bylo   koncheno.
Otchayanie  ohvatilo  otca  Fedora. Brosiv ostolbenelyj vzglyad na
navorochennuyu im goru nozhek, spinok i pruzhin, on otstupil.  Voda
shvatila  ego  za nogi. On rvanulsya vpered i, vymokshij brosilsya
na shosse. Bol'shaya volna gryanulas' o to mesto,  gde  tol'ko  chto
stoyal  otec  Fedor,  i,  katyas'  nazad,  uvlekla  s  soboj ves'
iskalechennyj garnitur general'shi Popovoj.  Otec  Fedor  uzhe  ne
videl  etogo.  On  brel po shosse, sognuvshis' i prizhimaya k grudi
mokryj kulak.
     On voshel v Batum, soslepu nichego ne vidya vokrug. Polozhenie
ego bylo samoe uzhasnoe. Za pyat' tysyach  kilometrov  ot  doma,  s
dvadcat'yu  rublyami  v  karmane,  doehat'  v  rodnoj  gorod bylo
polozhitel'no nevozmozhno.
     Otec  Fedor  minoval  tureckij  bazar,  na   kotorom   emu
ideal'nym  shepotom sovetovali kupit' pudru Kota, shelkovye chulki
i neobanderolennyj  suhumskij  tabak,  potashchilsya  k  vokzalu  i
zateryalsya v tolpe nosil'shchikov.



     CHerez  tri  dnya  posle  sdelki  koncessionerov  s monterom
Mechnikovym  teatr  Kolumba  vyehal  po  zheleznoj  doroge  cherez
Mahachkalu   i   Baku.   Vse   eti   tri  dnya  koncessionery  ne
udovletvorivshiesya soderzhaniem vskrytyh na Mashuke dvuh  stul'ev,
zhdali   ot   Mechnikova  tret'ego,  poslednego  iz  kolumbovskih
stul'ev. No monter, izmuchennyj narzanom, obratil  vse  dvadcat'
rublej  na  pokupku  prostoj vodki i doshel do takogo sostoyaniya,
chto soderzhalsya vzaperti v butaforskoj.
     -- Vot vam i  Kislye  vody!  --  zayavil  Ostap,  uznav  ob
ot容zde teatra.-- Such'ya lapa etot monter! Imej posle etogo delo
s tearabotnikami!
     Ostap   stal  gorazdo  suetlivee,  chem  prezhde.  SHansy  na
otyskanie sokrovishch uvelichilis' bezmerno.
     -- Nuzhny den'gi na poezdku vo Vladikavkaz,skazal  Ostap.--
Ottuda  my  poedem  v Tiflis na avtomobile po Voenno-Gruzinskoj
doroge.  Ocharovatel'nye  vidy!  Zahvatyvayushchij  pejzazh!   CHudnyj
gornyj  vozduh!  I v finale vsego -- sto pyat'desyat tysyach rublej
nol' nol' kopeek. Est' smysl prodolzhat' zasedanie.
     No vyehat'  iz  Mineral'nyh  Vod  bylo  ne  tak-to  legko.
Vorob'yaninov  okazalsya  bezdarnym zheleznodorozhnym zajcem, i tak
kak popytki ego sest' v poezd okazalis' bezuspeshnymi,  to  .emu
prishlos'   vystupit'   okolo   "Cvetnika"  v  kachestve  byvshego
popechitelya uchebnogo okruga. |to imelo ves'ma malyj  uspeh.  Dva
rublya za dvenadcat' chasov tyazheloj i unizitel'noj raboty. Summa,
odnako, dostatochnaya dlya proezda vo Vladikavkaz.
     V Beslane Ostapa, ehavshego bez bileta, sognali s poezda, i
velikij kombinator derzko bezhal za poezdom versty tri, grozya ni
v chem ne vinovnomu Ippolitu Matveevichu kulakom.
     Posle  etogo Ostapu udalos' vskochit' na stupen'ku medlenno
podtyagivayushchegosya k Kavkazskomu hrebtu poezda.  S  etoj  pozicii
Ostap   s  lyubopytstvom  vziral  na  razvernuvshuyusya  pered  nim
panoramu Kavkazskoj gornoj cepi.
     Byl  chetvertyj  chas  utra.   Gornye   vershiny   osvetilis'
temno-rozovym solnechnym svetom. Gory ne ponravilis' Ostapu.
     -- Slishkom  mnogo  shiku,--  skazal  on.--  Dikaya  krasota.
Voobrazhenie idiota. Nikchemnaya veshch'.
     U  vladikavkazskogo  vokzala  priezzhayushchih   zhdal   bol'shoj
otkrytyj avtobus Zakavtopromtorga, i laskovye lyudi govorili:
     -- Kto  poedet  po  Voenno-Gruzinskoj  doroge, teh v gorod
vezem besplatno.
     -- Kuda zhe vy. Kisa?-skazal Ostap.-- -Nam v avtobus. Pust'
vezut nas besplatno.
     Podvezennyj avtobusom k kontore  Zakavtopromtorga,  Ostap,
odnako,  ne  pospeshil  zapisat'sya  na mesto v mashine. Ozhivlenno
beseduya  s  Ippolitom  Matveevichem,  on  lyubovalsya   opoyasannoj
oblakom  Stolovoj gory i, nahodya, chto gora dejstvitel'no pohozha
pa stol, bystro udalilsya.
     Vo Vladikavkaze prishlos' prosidet' neskol'ko dnej. No  vse
popytki  dostat'  den'gi  na proezd po Voenno-Gruzinskoj doroge
ili  sovershenno  ne  prinosili  plodov,  ili  davali  sredstva,
dostatochnye  lish'  dlya  dnevnogo  propitaniya. Popytka vzimat' s
grazhdan grivenniki ne udalas'. Kavkazskij hrebet byl  nastol'ko
vysok  i viden, chto brat' za ego pokaz den'gi ne predstavlyalos'
vozmozhnym. Ego bylo vidno pochti otovsyudu. Drugih zhe  krasot  vo
Vladikavkaze  ne  bylo.  CHto zhe kasaetsya Tereka, to protekal on
mimo "Treka", za vhod v kotoryj den'gi vzimal gorod bez  pomoshchi
Ostapa.  Sbor  podayanij,  proizvedennyj  Ippolitom Matveevichem,
prines za dva dnya trinadcat' kopeek.
     -- Dovol'no,-- skazal Ostap,-- vyhod odin: idti  v  Tiflis
peshkom.  V  pyat'  dnej my projdem dvesti verst. Nichego, papasha,
ocharovatel'nye gornye vidy, svezhi" vozduh!..  Nuzhny  den'gi  na
hleb   i   lyubitel'skuyu  kolbasu.  Mozhete  pribavit'  k  svoemu
leksikonu neskol'ko ital'yanskih fraz, eto uzh kak hotite,  no  k
vecheru  vy  dolzhny  nasbirat'  ne  men'she  dvuh rublej! Obedat'
segodnya ne pridetsya, dorogoj tovarishch. Uvy! Plohie shansy...
     Spozaranku  koncessionery  pereshli  mostik  cherez   Terek,
oboshli  kazarmy  i  uglubilis' v zelenuyu dolinu, po kotoroj shla
Voenno-Gruzinskaya doroga.
     -- Nam povezlo, Kisa,-- skazal Ostap,-- noch'yu shel dozhd', i
nam ne pridetsya glotat' pyl'.  Vdyhajte,  predvoditel',  chistyj
vozduh.  Pojte.  Vspominajte  kavkazskie stihi. Vedite sebya kak
polagaetsya!..
     No Ippolit Matveevich ne pel i ne vspominal stihov.  Doroga
shla na pod容m. Nochi, provedennye pod otkrytym nebom, napominali
o  sebe  kolot'em  v  boku,  tyazhest'yu  v  nogah, a lyubitel'skaya
kolbasa  --  postoyannoj  i   muchitel'noj   izzhogoj.   On   shel,
sklonivshis'  nabok,  derzha v ruke pyatifuntovyj hleb, zavernutyj
vo vladikavkazskuyu gazetu, i chut' volocha levuyu nogu.
     Opyat'  idti!  Na  etot  raz  v  Tiflis,  na  etot  raz  po
krasivejshej  v mire doroge. Ippolitu Matveevichu bylo vse ravno.
On ne smotrel po storonam, kak Ostap. On reshitel'no ne  zamechal
Tereka,  kotoryj  nachinal  uzhe  pogromyhivat'  na dne doliny. I
tol'ko siyayushchie pod solncem ledyanye vershiny  chto-to  smutno  emu
napominali:  ne  to  blesk  bril'yantov, ne to luchshie glazetovye
groby mastera Bezenchuka.
     Posle Balty  doroga  voshla  v  ushchel'e  i  dvinulas'  uzkim
karnizom,  vysechennym  v temnyh otvesnyh skalah. Spiral' dorogi
zavivalas' kverhu, i vecherom koncessionery ochutilis' na stancii
Lare, v tysyache metrov nad urovnem morya.
     Perenochevali v bednom duhane besplatno i dazhe poluchili  po
stakanu  moloka,  prel'stiv  hozyaina  i  ego  gostej kartochnymi
fokusami.
     Utro bylo  tak  prelestno,  chto  dazhe  Ippolit  Matveevich,
sprysnutyj  gornym  vozduhom,  zashagal  bodree  vcherashnego.  Za
stanciej Lare  sejchas  zhe  vstala  grandioznaya  stena  Bokovogo
hrebta.  Dolina  Tereka zamknulas' tut uzkimi tesninami. Pejzazh
stanovilsya vse mrachnee, a  nadpisi  na  skalah  mnogochislennee.
Tam,  gde  skaly  tak  sdavili techenie Tereka, chto prolet mosta
raven  vsego  desyati  sazhenyam,  koncessionery  uvideli  stol'ko
nadpisej  na  skalistyh  stenkah  ushchel'ya,  chto  Ostap,  zabyv o
velichestvennosti  Dar'yal'skogo   ushchel'ya,   zakrichal,   starayas'
pereborot' grohot i stony Tereka:
     -- Velikie  lyudi! Obratite vnimanie, predvoditel'. Vidite?
CHut' povyshe oblaka i neskol'ko  nizhe  orla!  Nadpis':  "Kolya  i
Mika, iyul' 1914 g.". Nezabyvaemoe zrelishche! Obratite vnimanie na
hudozhestvennost'  ispolneniya!  Kazhdaya  bukva velichinoyu v metr i
narisovana maslyanoj kraskoj! Gde vy sejchas, Kolya i Mika?
     -- Kisa,-- prodolzhal Ostap,-- davajte i  my  uvekovechimsya.
Zab'em  Mike  baki. U menya, kstati, i mel est'! Ej-bogu, polezu
sejchas i napishu: "Kisa i Osya zdes' byli".
     I Ostap, nedolgo dumaya,  slozhil  na  parapet,  ograzhdavshij
shosse  ot  kipuchej bezdny Tereka, zapasy lyubitel'skoj kolbasy i
stal podnimat'sya na skalu.
     Ippolit Matveevich  snachala  sledil  za  pod容mom  velikogo
kombinatora,   no  potom  rasseyalsya  i,  obernuvshis',  prinyalsya
razglyadyvat' fundament zamka Tamary,  sohranivshijsya  na  skale,
pohozhej na loshadinyj zub.
     V  eto vremya, v dvuh verstah ot koncessionerov, so storony
Tiflisa v Dar'yal'skoe ushchel'e voshel otec Fedor.  On  shel  mernym
soldatskim  shagom, glyadya vpered sebya tverdymi almaznymi glazami
i opirayas' na vysokuyu klyuku s zagnutym koncom.
     Na poslednie den'gi otec Fedor doehal do Tiflisa i  teper'
shagal  na  rodinu  peshkom,  pitayas'  dobrohotnymi dayaniyami. Pri
perehode cherez Krestovyj pereval (2345 metrov nad urovnem morya)
ego ukusil orel. Otec Fedor zamahnulsya na derzkuyu pticu  klyukoj
i poshel dal'she.
     On shel, zaputavshis' v oblakah, i bormotal:
     -- Ne korysti radi, a tokmo voleyu poslavshej mya zheny!
     Rasstoyanie  mezhdu vragami sokrashchalos'. Povorotiv za ostryj
vystup, otec Fedor naletel na starika v zolotom pensne.
     Ushchel'e raskololos' v glazah otca Fedora,  Terek  prekratil
svoj tysyacheletnij krik.
     Otec  Fedor  uznal Vorob'yaninova. Posle strashnoj neudachi v
Batume, posle togo kak vse nadezhdy ruhnuli,  novaya  vozmozhnost'
zapoluchit'  bogatstvo  povliyala  na  otca Fedora neobyknovennym
obrazom.
     On shvatil Ippolita Matveevicha za toshchij  kadyk  i,  szhimaya
pal'cy, zakrichal ohripshim golosom:
     -- Kuda  deval  sokrovishcha  ubiennoj  toboj  teshchi?  Ippolit
Matveevich, nichego podobnogo ne zhdavshij, molchal,  vykativ  glaza
tak, chto oni pochti soprikasalis' so steklami pensne.
     -- Govori!-prikazyval otec Fedor.-Pokajsya, greshnik!
     Vorob'yaninov  pochuvstvoval,  chto  teryaet dyhanie. Tut otec
Fedor, uzhe torzhestvovavshij pobedu, uvidel prygavshego  po  skale
Bendera.  Tehnicheskij  direktor  spuskalsya  vniz,  kricha vo vse
gorlo:
     Drobyas' o mrachnye skaly, Kipyat i penyatsya valy...
     Velikij ispug porazil serdce otca  Fedora.  On  mashinal'no
prodolzhal  derzhat'  predvoditelya  za  gorlo,  no  koleni u nego
zatryaslis'.
     -- A,   vot   eto   kto?!-druzhelyubno   zakrichal   Ostap.--
Konkuriruyushchaya organizaciya!
     Otec  Fedor  ne  stal  medlit'.  Povinuyas' blagodetel'nomu
instinktu, on shvatil koncessionnuyu kolbasu i  hleb  i  pobezhal
proch'.
     -- Bejte  ego, tovarishch Bender!-krichal s zemli otdyshavshijsya
Ippolit Matveevich.
     -- Lovi ego! Derzhi! Ostap zasvistal i zaulyulyukal.
     -- Tyu-u-y! -- krichal on, puskayas'  vdogonku.--  Bitva  pri
piramidah, ili Bender na ohote! Kuda zhe vy bezhite, klient? Mogu
vam predlozhit' horosho vypotroshennyj stul!
     Otec  Fedor  ne  vyderzhal  muki  presledovaniya  i polez na
sovershenno  otvesnuyu   skalu.   Ego   tolkalo   vverh   serdce,
podnimavsheesya  k  samomu  gorlu,  i osobennyj, izvestnyj tol'ko
odnim trusam zud v pyatkah. Nogi sami otryvalis'  ot  granita  i
nesli svoego povelitelya vverh.
     -- U-u-u! -- krichal Ostap snizu.-- Derzhi ego!
     -- On   unes   nashi  pripasy!-zavopil  Ippolit  Matveevich,
podbegaya k Ostapu.
     -- Stoj! -- zagremel Ostap.-- Stoj, tebe  govoryu!  No  eto
pridalo  tol'ko  novye  sily  iznemogshemu  bylo otcu Fedoru. On
vzvilsya i v neskol'ko skachkov ochutilsya  sazhen  na  desyat'  vyshe
samoj vysokoj nadpisi.
     -- Otdaj kolbasu! -- vzyval Ostap.-- Otdaj kolbasu, durak!
YA vse proshchu!
     Otec  Fedor  uzhe  nichego  ne slyshal. On ochutilsya na rovnoj
ploshchadke, zabrat'sya na kotoruyu  ne  udavalos'  do  sih  pod  ni
odnomu  cheloveku.  Otcom  Fedorom  ovladel  tosklivyj  uzhas. On
ponyal, chto slezt' vniz emu nikak ne udastsya.  Skala  opuskalas'
na  shosse  perpendikulyarno,  i ob obratnom spuske nechego bylo i
dumat'. On posmotrel vniz.  Tam  besnovalsya  Ostap,  i  na  dne
ushchel'ya pobleskivalo zolotoe pensne predvoditelya.
     -- YA  otdam  kolbasu!  --  zakrichal  otec Fedor.-- Snimite
menya!
     V otvet grohotal Terek i iz zamka Tamary neslis' strastnye
kriki. Tam zhili sovy.
     -- Snimi-ite menya! -- zhalobno krichal otec Fedor. On  videl
vse  manevry  koncessionerov.  Oni begali pod skaloj i, sudya po
zhestam, merzko skvernoslovili.
     CHerez chas legshij na zhivot i spustivshij  golovu  vniz  otec
Fedor  uvidel,  chto  Bender  i  Vorob'yaninov  uhodyat  v storonu
Krestovogo perevala.
     Spustilas' bystraya noch'. V kromeshnoj t'me i v adskom  gule
pod  samym oblakom drozhal i plakal otec Fedor. Emu uzhe ne nuzhny
byli zemnye sokrovishcha. On hotel tol'ko odnogo: vniz, na zemlyu.
     Noch'yu on revel tak, chto vremenami zaglushal Terek, a  utrom
podkrepilsya lyubitel'skoj kolbasoj s hlebom i sataninski hohotal
nad  probegavshimi  vnizu  avtomobilyami. Ostatok dnya on provel v
sozercanii gor i nebesnogo svetila-- solnca. A sleduyushchej  noch'yu
on  uvidel  caricu  Tamaru.  Carica  priletela k nemu iz svoego
zamka i koketlivo skazala:
     -- Sosedyami budem.
     -- Matushka! -- s chuvstvom skazal otec Fedor.-- Ne  korysti
radi...
     -- Znayu,   znayu,--   zametila   carica,--  a  tokmo  voleyu
poslavshej tya zheny.
     -- Otkuda-zh vy znaete?-udivilsya otec Fedor.
     -- Da uzh znayu. Zahodili  by,  sosed.  V  shest'desyat  shest'
poigraem! A?
     Ona zasmeyalas' i uletela, puskaya v nochnoe nebo shutihi.
     Na  tretij  den'  otec Fedor stal propovedovat' pticam. On
pochemu-to sklonyal ih k lyuteranstvu.
     -- Pticy,-- govoril on im zvuchnym golosom,--  pokajtes'  v
svoih grehah publichno!
     Na chetvertyj den' ego pokazyvali uzhe snizu ekskursantam.
     -- Napravo-zamok  Tamary,-govorili opytnye provodniki,-- a
nalevo zhivoj chelovek stoit, a chem zhivet i kak tuda popal,  tozhe
neizvestno.
     -- I dikij zhe narod! -- udivlyalis' ekskursanty.Deti gor!
     SHli oblaka. Nad otcom Fedorom kruzhilis' orly. Samyj smelyj
iz nih  ukral  ostatok  lyubitel'skoj  kolbasy  i  vzmahom kryla
sbrosil v penyashchijsya Terek funta poltora hleba.
     Otec Fedor pogrozil orlu pal'cem  i,  luchezarno  ulybayas',
prosheptal:
     Ptichka  bozhiya  ne znaet Ni zaboty, yak truda, Hlopotlivo ne
svivaet Dolgovechnogo gnezda.
     Orel pokosilsya na otca  Fedora,  zakrichal  "ku-kure-ku"  i
uletel.
     -- Ah,  orlusha,  orlusha,  bol'shaya  ty sterva! CHerez desyat'
dnej iz Vladikavkaza  pribyla  pozharnaya  komanda  s  nadlezhashchim
obozom i prinadlezhnostyami i snyala otca Fedora.
     Kogda  ego  snimali,  on  hlopal  rukami  i  pel  lishennym
priyatnosti golosom:
     I budesh' ty caricej  mi-i-i-i-rra,  Podr-r-ruga  ve-e-chnaya
moya!
     I   surovyj   Kavkaz  mnogokratno  povtoril  slova  M.  YU.
Lermontova i muzyku A. Rubinshtejna.
     -- Ne korysti radi,-- skazal otec Fedor brandmejsteru,-- a
tokmo...
     Hohochushchego  svyashchennika  na  pozharnoj  lestnice  uvezli   v
psihiatricheskuyu lechebnicu.



     -- Kak  vy  dumaete,  predvoditel',--sprosil  Ostap, kogda
koncessionery podhodili k seleniyu Sioni,chem mozhno zarabotat'  v
etoj  chahloj  mestnosti,  nahodyashchejsya  na  dvuhverstnoj vysote?
Ippolit Matveevich molchal. Edinstvennoe zanyatie, kotorym on  mog
by  sniskat' sebe zhiznennye sredstva, bylo nishchenstvo, no zdes',
na gornyh spiralyah i karnizah, prosit' bylo ne u kogo.
     Vprochem, i  zdes'  sushchestvovalo  nishchenstvo,  no  nishchenstvo
sovershenno   osoboe-al'pijskoe:  k  kazhdomu  prohodivshemu  mimo
seleniya avtobusu ili  legkovomu  avtomobilyu  podbegali  deti  i
ispolnyali  pered  dvizhushchejsya  auditoriej  neskol'ko pa naurskoj
lezginki; posle etogo deti bezhali za mashinoj, kricha:
     -- Davaj dengi! Dengi davaj!
     Passazhiry  shvyryali  pyataki  i  voznosilis'  k   Krestovomu
perevalu.
     -- -- Svyatoe  delo,--  skazal Ostap,-- kapital'nye zatraty
ne trebuyutsya, dohody ne veliki, no v nashem polozhenii cenny.
     K dvum chasam  vtorogo  dnya  puti  Ippolit  Matveevich,  pod
nablyudeniem   velikogo  kombinatora,  ispolnil  pered  letuchimi
passazhirami svoj pervyj tanec. Tanec etot byl pohozh na mazurku,
no passazhiry, presyshchennye dikimi krasotami Kavkaza,  sochli  ego
za  lezginku  i  voznagradili  tremya  pyatakami. Pered sleduyushchej
mashinoj, kotoraya okazalas'  avtobusom,  shedshim  iz  Tiflisa  vo
Vladikavkaz, plyasal i skakal sam tehnicheskij direktor.
     -- Davaj den'gi! Den'gi davaj! -- zakrichal on serdito.
     Smeyushchiesya  passazhiry  shchedro voznagradili ego pryzhki. Ostap
sobral v dorozhnoj pyli tridcat' kopeek. No  tut  sionskie  deti
osypali  konkurentov  kamennym  gradom.  Spasayas'  ot obstrela,
putniki skorym shagom napravilis' v blizhnij aul,  gde  istratili
zarabotannye den'gi na syr i chureki.
     V etih zanyatiyah koncessionery provodili svoi dni. Nochevali
oni v  gorskih  saklyah.  Na  chetvertyj  den'  oni spustilis' po
zigzagam shosse v Kajshaurskuyu dolinu. Tut bylo zharkoe solnce,  i
kosti  kompan'onov,  poryadkom promerzshie na Krestovom perevale,
bystro otogrelis'.
     Dar'yal'skie skaly, mrak i holod perevala smenilis' zelen'yu
i domovitost'yu glubochajshej doliny.  Putniki  shli  nad  Aragvoj,
spuskalis'  v  dolinu, naselennuyu lyud'mi i izobiluyushchuyu domashnim
skotom i pishchej. Zdes'  mozhno  bylo  vyprosit'  koe-chto,  chto-to
zarabotat' ili prosto ukrast'. |to bylo Zakavkaz'e.
     Poveselevshie  koncessionery poshli bystree. V Passanaure, v
zharkom  bogatom  selenii  s  dvumya  gostinicami  i  neskol'kimi
duhanami,  druz'ya  vyprosili  churek i zalegli v kustah naprotiv
gostinicy "Franciya" s sadom i dvumya medvezhatami  na  cepi.  Oni
naslazhdalis' teplom, vkusnym hlebom i zasluzhennym otdyhom.
     Vprochem,  skoro  otdyh  byl  narushen  vizgom avtomobil'nyh
siren, shorohom novyh pokryshek po kremnevomu shosse i  radostnymi
vozglasami.  Druz'ya  vyglyanuli. K "Francii" podkatili cugom tri
odnotipnyh   noven'kih    avtomobilya.    Avtomobili    besshumno
ostanovilis'.  Iz  pervoj  mashiny  vyprygnul  Persickij. Za nim
vyshel "Sud i byt", raspravlyaya zapylennye volosy. Potom iz  vseh
mashin povalili chleny avtomobil'nogo kluba gazety "Stanok".
     -- Prival!-zakrichal      Persickij.-Hozyain!     Pyatnadcat'
shashlykov!
     Vo "Francii" zahodili  sonnye  figury  i  razdalis'  kriki
barana, kotorogo volokli za nogi na kuhnyu.
     -- Vy  ne  uznaete  etogo  molodogo  cheloveka?  -- sprosil
Ostap.-- |to reporter so "Skryabina", odin  iz  kritikov  nashego
transparanta.  S  kakim,  odnako,  shikom  oni priehali! CHto eto
znachit?
     Ostap priblizilsya k pozhiratelyam  shashlyka  i  elegantnejshim
obrazom rasklanyalsya s Persickim.
     -- Bonzhur!  --  skazal  reporter.--  Gde  eto ya vas videl,
dorogoj tovarishch? A-a-a! Pripominayu. Hudozhnik so "Skryabina"!  Ne
tak li?
     Ostap prizhal ruku k serdcu i uchtivo poklonilsya.
     -- Pozvol'te, pozvol'te,-- prodolzhal Persickij, obladavshij
cepkoj  pamyat'yu  reportera.-Ne  na  vas  li  eto  v  Moskve, na
Sverdlovskoj ploshchadi, naletela izvozchich'ya loshad'?
     -- Kak zhe, kak zhe! I eshche, po vashemu metkomu  vyrazheniyu,  ya
yakoby otdelalsya legkim ispugom.
     -- A vy tut kak, po hudozhestvennoj chasti oruduete?
     -- Net, ya s ekskursionnymi celyami.
     -- Peshkom?
     -- Peshkom.  Specialisty  utverzhdayut,  chto  puteshestvie  po
Voenno-Gruzinskoj doroge na avtomobileprosto glupost'.
     -- Ne vsegda glupost', dorogoj moj,  ne  vsegda!  Vot  my,
naprimer,  edem  ne tak-to uzh glupo. Mashinki, kak vidite, svoi,
podcherkivayu--svoi,     kollektivnye.      Pryamoe      soobshchenie
Moskva-Tiflis.  Benzinu  uhodit  na  grosh.  Udobstvo i bystrota
peredvizheniya. Myagkie ressory. Evropa!
     -- Otkuda u vas vse eto?--zavistlivo sprosil Ostap.--  Sto
tysyach vyigrali?
     -- Sto ne sto, a pyat'desyat vyigrali.
     -- V devyatku?
     -- Na obligaciyu, prinadlezhavshuyu avtomobil'nomu klubu.
     -- Da,--   skazal   Ostap,-i   na  eti  den'gi  vy  kupili
avtomobili?
     -- Kak vidite!
     -- Tak-s. Mozhet byt', vam nuzhen  starshoj?  YA  znayu  odnogo
molodogo cheloveka. Nep'yushchij.
     -- Kakoj starshoj?
     -- Nu,   takoj...   Obshchee   rukovodstvo,  delovye  sovety,
naglyadnoe obuchenie po kompleksnomu metodu... A?
     -- YA vas ponimayu. Net, ne nuzhen.
     -- Ne nuzhen?
     -- Net. K sozhaleniyu. I hudozhnik takzhe ne nuzhen.
     -- V takom sluchae dajte desyat' rublej.
     -- Avdot'in,-skazal  Persickij.-Bud'  dobr,  vydaj   etomu
grazhdaninu za moj schet tri rublya. Raspiski ne nado. |to lico ne
podotchetnoe.
     -- |togo  krajne  malo,--zametil  Ostap,-no  ya prinimayu. YA
ponimayu vsyu zatruditel'nost' vashego polozheniya. Konechno, esli by
vy vyigrali sto  tysyach,  to,  veroyatno,  zanyali  by  mne  celuyu
pyaterku.  No  ved'  vy  vyigrali  vsego-navsego pyat'desyat tysyach
rublej nol' nol' kopeek. Vo vsyakom sluchae-blagodaryu!
     Bender uchtivo snyal shlyapu.  Persickij  uchtivo  snyal  shlyapu.
Bender  prelyubezno  poklonilsya.  Persickij  otvetil lyubeznejshim
poklonom. Bender privetstvenno pomahal rukoj. Persickij, sidya u
rulya, sdelal ruchkoj. No Persickij uehal v prekrasnom avtomobile
k  siyayushchim  dalyam,  v  obshchestve  veselyh  druzej,   a   velikij
kombinator ostalsya na pyl'noj doroge s durakom kompan'onom.
     -- Vidali    vy   etot   blesk?-sprosil   Ostap   Ippolita
Matveevicha.
     -- Zakavtopromtorg ili chastnoe obshchestvo  "Motor"?-delovito
osvedomilsya   Vorob'yaninov,  kotoryj  za  neskol'ko  dnej  puti
otlichno  poznakomilsya  so  vsemi   vidami   avtotransporta   na
doroge,-- YA hotel bylo podojti k nim potancevat'.
     -- Vy skoro sovsem otupeete, moj bednyj drug. Kakoj zhe eto
Zakavtopromtorg? |ti lyudi, slyshite, Kisa, vy-i-gra-li pyat'desyat
tysyach  rublej! Vy sami vidite, Kisulya, kak oni vesely i skol'ko
oni nakupili vsyakoj mehanicheskoj dryani! Kogda my  poluchim  nashi
den'gi, my istratim ih gorazdo racional'nee. Ne pravda li?
     I  druz'ya,  mechtaya  o  tom,  chto  oni  kupyat, kogda stanut
bogachami, vyshli iz Passanaura. Ippolit Matveevich zhivo voobrazhal
sebe pokupku novyh noskov i ot容zd  za  granicu.  Mechty  Ostapa
byli  obshirnee.  Ego proekty byli grandiozny: ne to zagrazhdenie
Golubogo Nila plotinoj, ne to otkrytie igornogo osobnyaka v Rige
s filialami vo vseh limitrofah.
     Na tretij den' pered obedom,  minovav  skuchnye  i  pyl'nye
mesta:   Ananur,   Dushet   i   Cilkany,   putniki   podoshli   k
Mchetu-drevnej  stolice  Gruzii.  Zdes'  Kura  povorachivala   k
Tiflisu.
     Vecherom   putniki   minovali   ZAG|S   --  Zemo-Avchal'skuyu
gidroelektrostanciyu.  Steklo,  voda  i  elektrichestvo  sverkali
razlichnymi  ognyami.  Vse  eto  otrazhalos'  i  drozhalo  v bystro
begushchej Kure.
     Zdes' koncessionery sveli druzhbu s  krest'yaninom,  kotoryj
privez  ih  na  arbe v Tiflis k odinnadcati chasam vechera, v tot
samyj  chas,  kogda  vechernyaya   svezhest'   vyzyvaet   na   ulicu
istomivshihsya posle dushnogo dnya zhitelej gruzinskoj stolicy.
     -- Gorodok ne ploh,-- skazal Ostap, vyjdya na prospekt SHota
Rustaveli,-vy znaete, Kisa...
     Vdrug   Ostap,   ne   dogovoriv,   brosilsya   za  kakim-to
grazhdaninom, shagov cherez desyat' nastig ego i stal  ozhivlenno  s
nim besedovat'.
     Potom  bystro vernulsya i tknul Ippolita Matveevicha pal'cem
v bok.
     -- Znaete, kto eto? -- shepnul on bystro.--  |to  "Odesskaya
bublichnaya  artel'-Moskovskie  baranki",  grazhdanin  Kislyarskij.
Idem k nemu. Sejchas vy snova, kak eto ni paradoksal'no,  gigant
mysli  i  otec russkoj demokratii. Ne zabyvajte naduvat' shcheki i
shevelit' usami. Oni, kstati, uzhe poryadochno  otrosli.  Ah,  chert
voz'mi!  Kakoj  sluchaj! Fortuna! Esli ya ego sejchas ne vskroyu na
pyat'sot rublej, plyun'te mne v glaza! Idem! Idem!
     Dejstvitel'no, v  nekotorom  otdalenii  ot  koncessionerov
stoyal  molochno-goluboj ot straha Kislyarskij v chesuchovom kostyume
i kanot'e.
     -- Vy,  kazhetsya,  znakomy,--  skazal  Ostap   shepotom,-vot
osoba,  priblizhennaya  k imperatoru, gigant mysli i otec russkoj
demokratii. Ne  obrashchajte  vnimaniya  na  ego  kostyum.  |to  dlya
konspiracii.  Vezite  nas  kuda-nibud'  nemedlenno.  Nam  nuzhno
pogovorit'.
     Kislyarskij,  priehavshij  na  Kavkaz,  chtoby  otdohnut'  ot
stargorodskih  potryasenij,  byl  sovershenno  podavlen.  Murlycha
kakuyu-to chepuhu o zastoe v baranochno-bublichnom dele, Kislyarskij
posadil strashnyh znakomcev v ekipazh s poserebrennymi spicami  i
podnozhkoj i povez ih k gore Davida. Na vershinu etoj restorannoj
gory  podnyalis'  po  kanatnoj zheleznoj doroge. Tiflis v tysyachah
ognej medlenno upolzal v preispodnyuyu.  Zagovorshchiki  podnimalis'
pryamo k zvezdam
     Restorannye  stoly  byli rasstavleny na trave Gluho bubnil
kavkazskij  orkestr,  i  malen'kaya  devochka,  pod   schastlivymi
vzglyadami  roditelej,  po  sobstvennomu  pochinu tancevala mezhdu
stolikami lezginku.
     -- Prikazhite chego-nibud' podat',-- vtolkovyval Bender.
     Po prikazu opytnogo Kislyarskogo byli podany vino, zelen' i
solenyj gruzinskij syr.
     -- I poest' chego-nibud',--  skazal  Ostap.--  Esli  by  vy
znali,  dorogoj gospodin Kislyarskij, chto nam prishlos' perenesti
s Ippolitom Matveevichem, vy by podivilis' nashemu muzhestvu.
     "Opyat'! -- s otchayaniem podumal Kislyarskij.Opyat' nachinayutsya
moi muchen'ya. I pochemu ya ne poehal v Krym? YA zhe yasno hotel ehat'
v Krym! I Genrietta sovetovala!"
     No on bezropotno zakazal dva shashlyka i povernul  k  Ostapu
svoe usluzhlivoe lico.
     -- Tak   vot,-skazal  Ostap,  oglyadyvayas'  po  storonam  i
ponizhaya golos,-v dvuh slovah. Za nami sledyat uzhe dva mesyaca, i,
veroyatno, zavtra na konspirativnoj  kvartire  nas  budet  zhdat'
zasada. Pridetsya otstrelivat'sya,
     U Kislyarskogo poserebrilis' shcheki.
     -- My   rady,--   prodolzhal   Ostap,--  vstretit'  v  etoj
trevozhnoj obstanovke predannogo borca za rodinu.
     -- Gm... da!-gordo procedil Ippolit Matveevich,  vspominaya,
s kakim golodnym pylom on tanceval lezginku nevdaleke ot Sioni.
     -- Da,-sheptal  Ostap.-My nadeemsya s vashej pomoshch'yu porazit'
vraga. YA dam vam parabellum.
     -- Ne nado,-tverdo skazal Kislyarskij. V  sleduyushchuyu  minutu
vyyasnilos',   chto  predsedatel'  birzhevogo  komiteta  ne  imeet
vozmozhnosti  prinyat'  uchastie  v  zavtrashnej  bitve.  On  ochen'
sozhaleet,  no ne mozhet. On ne znakom s voennym delom. Potomu-to
ego i vybrali predsedatelem birzhevogo  komiteta.  On  v  polnom
otchayanii, no dlya spaseniya zhizni otca russkoj demokratii (sam on
staryj oktyabrist) gotov okazat' vozmozhnuyu finansovuyu pomoshch'.
     -- Vy  vernyj drug otechestva!-- torzhestvenno skazal Ostap,
zapivaya pahuchij shashlyk  sladen'kim  kipiani.--  Pyat'sot  rublej
mogut spasti giganta mysli.
     -- Skazhite,-sprosil Kislyarskij zhalobno,-a dvesti rublej ne
mogut spasti giganta mysli?
     Ostap  ne  vyderzhal i pod stolom vostorzhenno pnul Ippolita
Matveevicha nogoj.
     -- YA  dumayu,--skazal  Ippolit  Matveevich,-chto  torg  zdes'
neumesten!
     On sejchas zhe poluchil pinok v lyazhku, chto oznachalo:
     "Bravo,  Kisa, bravo, chto znachit shkola!" Kislyarskij pervyj
raz v zhizni uslyshal golos giganta mysli. On tak porazilsya etomu
obstoyatel'stvu, chto nemedlenno peredal Ostapu  pyat'sot  rublej.
Zatem  on  uplatil  po  schetu  i,  ostaviv  druzej za stolikom,
udalilsya po prichine golovnoj boli. CHerez  polchasa  on  otpravil
zhene v Stargorod telegrammu:

     EDU TVOEMU SOVETU KRYM VSYAKIJ SLUCHAJ GOTOVX KORZINKU

     Dolgie  lisheniya,  kotorye  ispytal Ostap Bender, trebovali
nemedlennoj  kompensacii.  Poetomu  v  tot  zhe  vecher   velikij
kombinator  napilsya  na restorannoj gore do stolbnyaka i chut' ne
vypal iz vagona funikulera na puti v gostinicu. Na drugoj  den'
on privel v ispolnenie davnishnyuyu svoyu mechtu. Kupil divnyj seryj
v  yablokah  kostyum.  V  etom kostyume bylo zharko, no on vse-taki
hodil v nem, oblivayas' potom. Vorob'yaninovu v magazine gotovogo
plat'ya Tifkooperacii  byli  kupleny  belyj  pikejnyj  kostyum  i
morskaya furazhka s zolotym klejmom neizvestnogo yahtkluba. V etom
odeyanii     Ippolit     Matveevich    pohodil    na    torgovogo
admirala-lyubitelya.  Stan  ego  vypryamilsya.  Pohodka   sdelalas'
tverdoj.
     -- Ah!  -govoril  Bender,--  vysokij  klass!  Esli b ya byl
zhenshchinoj, to delal by takomu muzhestvennomu  krasavcu,  kak  vy,
vosem' procentov skidki s obychnoj ceny. Ah! Ah! V takom vide my
mozhem vrashchat'sya! Vy umeete vrashchat'sya, Kisa?
     -- Tovarishch  Bender,-tverdil  Vorob'yaninov,kak  zhe budet so
stulom? Nuzhno razuznat', chto s teatrom.
     -- Ho-ho! -- vozrazil Ostap, tancuya so  stulom  v  bol'shom
mavritanskom  nomere  gostinicy "Oriant".-Ne uchite menya zhit'. YA
teper' zloj. U menya est' den'gi.  No  ya  velikodushen.  Dayu  vam
dvadcat'  rublej  i  tri  dnya  na  razgrablenie  goroda!  YA-kak
Suvorov!.. Grab'te gorod. Kisa! Veselites'!
     I Ostap, razmahivaya bedrami, zapel v bystrom tempe:
     Vechernij zvon, vechernij zvon, Kak mnogo dum navodit on.
     Druz'ya besprobudno p'yanstvovali celuyu nedelyu. Admiral'skij
kostyum Vorob'yaninova pokrylsya raznocvetnymi vinnymi yablokami, a
na kostyume  Ostapa  oni  rasplylis'  v  odno  bol'shoe  raduzhnoe
yabloko.
     -- Zdravstvujte! -- skazal na vos'moe utro Ostap, kotoromu
s pohmel'ya  prishlo  v  golovu pochitat' "Zaryu Vostoka".-Slushajte
vy, p'yanchuga, chto pishut v gazetah umnye lyudi! Slushajte!
     Teatral'naya hronika
     Vchera, 3 sentyabrya, zakonchiv gastroli v Tiflise, vyehal  na
gastroli v YAltu Moskovskij teatr Kolumba.
     Teatr  predpolagaet  probyt'  v  Krymu  do  nachala zimnego
sezona v Moskve.
     -- Aga! YA vam govoril! -- skazal Vorob'yaninov,
     -- CHto vy mne govorili!-okrysilsya  Ostap.  Odnako  on  byl
smushchen.  |ta  oploshnost'  byla emu ochen' nepriyatna. Vmesto togo
chtoby zakonchit' kurs pogoni za sokrovishchami  v  Tiflise,  teper'
prihodilos'  eshche  perebrasyvat'sya na Krymskij poluostrov. Ostap
srazu vzyalsya za delo. Byli kupleny bilety v  Batum  i  zakazany
mesta  vo  vtorom klasse parohoda "Pestel'", kotoryj othodil iz
Batuma na Odessu 7 sentyabrya v 23 chasa po moskovskomu vremeni.
     V  noch'  s  desyatogo  na  odinnadcatoe   sentyabrya,   kogda
"Pestel'",  ne zahodya v Anapu iz-za shtorma, povernul v otkrytoe
more i vzyal kurs pryamo na YAltu, Ippolitu  Matveevichu  prisnilsya
son.
     Emu  snilos',  chto  on  v  admiral'skom  kostyume  stoyal na
balkone svoego stargorodskogo doma i znal,  chto  stoyashchaya  vnizu
tolpa  zhdet  ot  nego chego-to. Bol'shoj pod容mnyj kran opustil k
ego nogam svin'yu v chernyh yablochkah.
     Prishel dvornik Tihon v pidzhachnom kostyume i, uhvativ svin'yu
za zadnie nogi, skazal:
     -- |h, tudy ego v kachel'! Razve "Nimfa" kist' daet!
     V rukah Ippolita Matveevicha ochutilsya kinzhal. Im on  udaril
svin'yu  v bok, i iz bol'shoj shirokoj rany posypalis' i zaskakali
po cementu bril'yanty, Oni prygali i stuchali vse gromche.  I  pod
konec ih stuk stal nevynosim i strashen.
     Ippolit Matveevich prosnulsya ot udara volny ob illyuminator.
     K  YAlte  podoshli v shtilevuyu pogodu, v iznuryayushchee solnechnoe
utro. Opravivshijsya ot morskoj bolezni  predvoditel'  krasovalsya
na  nosu,  vozle  kolokola, ukrashennogo litoj slavyanskoj vyaz'yu.
Veselaya YAlta vystroila vdol' berega svoi kroshechnye  lavchonki  i
restorany-poplavki.  Na  pristani  stoyali  ekipazhi s barhatnymi
siden'yami  pod  polotnyanymi  vyreznymi  tentami,  avtomobili  i
avtobusy "Krymkurso" i tovarishchestva "Krymskij shofer". Kirpichnye
devushki vrashchali razvernutymi zontikami i mahali platkami.
     Druz'ya  pervymi  soshli na raskalennuyu naberezhnuyu. Pri vide
koncessionerov iz tolpy vstrechayushchih i lyubopytstvuyushchih  vynyrnul
grazhdanin  v  chesuchovom  kostyume  i  bystro zashagal k vyhodu iz
territorii porta. No bylo uzhe pozdno. Ohotnichij vzglyad velikogo
kombinatora bystro raspoznal chesuchovogo grazhdanina.
     -- Podozhdite, Vorob'yaninov! -- kriknul Ostap.
     I on brosilsya vpered tak  bystro,  chto  nastig  chesuchovogo
muzhchinu v desyati shagah ot vyhoda. Ostap momental'no vernulsya so
sta rublyami.
     -- Ne daet bol'she. Vprochem, ya ne nastaival, a to emu ne na
chto budet vernut'sya domoj.
     I   dejstvitel'no,  Kislyarskij  v  sej  zhe  chas  udral  na
avtomobile v Sevastopol', a ottuda  tret'im  klassom  domoj,  v
Stargorod.
     Ves'  den'  koncessionery proveli v gostinice, sidya golymi
na polu i pominutno begaya v  vannu  pod  dush.  No  voda  lilas'
teplaya,  kak  skvernyj chaj. Ot zhary ne bylo spasen'ya. Kazalos',
chto YAlta sejchas vot rastaet i stechet v more.
     K vos'mi chasam vechera,  proklinaya  vse  stul'ya  na  svete,
kompan'ony napyalili goryachie shtiblety i poshli v teatr.
     SHla  "ZHenit'ba".  Izmuchennyj  zharoj Stepan, stoya na rukah,
chut' ne padal. Agaf'ya  Tihonovna  bezhala  po  provoloke,  derzha
vzmokshimi rukami zontik s nadpis'yu: "YA hochu Podkolesina". V etu
minutu,  kak  i  ves' den', ej hotelos' tol'ko odnogo: holodnoj
vody so l'dom. Publike tozhe hotelos' pit'. Poetomu, mozhet byt',
i potomu, chto vid Stepana, pozhirayushchego goryachuyu yaichnicu, vyzyval
otvrashchenie, spektakl' ne ponravilsya. .
     Koncessionery byli  udovletvoreny,  potomu  chto  ih  stul,
sovmestno  s  tremya  novymi  pyshnymi polukreslami rokoko,byl na
meste.
     Zapryatavshis' v  odnu  iz  lozh,  druz'ya  terpelivo  vyzhdali
okonchaniya  neimoverno  zatyanuvshegosya spektaklya. Publika nakonec
razoshlas',  i  aktery  pobezhali  prohlazhdat'sya.  V  teatre   ne
ostalos'    nikogo,    krome   chlenov-pajshchikov   koncessionnogo
predpriyatiya. Vse zhivoe vybezhalo na ulicu, pod hlynuvshij nakonec
svezhij dozhd'.
     -- Za mnoj, Kisa,-skomandoval Ostap.-V sluchae  chego  my-ne
nashedshie vyhoda iz teatra provincialy.
     Oni  probralis'  na  scenu  i,  chirkaya spichkami, no vse zhe
udarivshis' o gidravlicheskij press, obsledovali vsyu scenu.
     Velikij  kombinator   pobezhal   vverh   po   lestnice,   v
butaforskuyu.
     -- Idite syuda! -- kriknul on.
     11. I. Il'f, E. Petrov 321
     Vorob'yaninov, razmahivaya rukami, pomchalsya naverh.
     -- Vidite?-skazal   Ostap,   razzhigaya   spichku.   Iz  mgly
vystupili ugol gambsovskogo stula i sektor zontika s  nadpis'yu:
"...hochu..."
     -- Vot!   Vot   nashe   budushchee,   nastoyashchee  i  proshedshee.
Zazhigajte, Kisa, spichki. YA ego vskroyu. I Ostap polez  v  karman
za instrumentami.
     -- Nu-s,--  skazal  on,  protyagivaya  ruku k stulu,eshche odnu
spichku, predvoditel'.
     Vspyhnula spichka, i strannoe delo, stul sam soboyu  skaknul
v   storonu  i  vdrug,  na  glazah  izumlennyh  koncessionerov,
provalilsya skvoz' pol.
     -- Mama! -- kriknul Ippolit Matveevich,  otletaya  k  stene,
hotya ne imel ni malejshego zhelaniya etogo delat'.
     So  zvonom  vyskochili stekla, i zontik s nadpis'yu: "YA hochu
Podkolesina", podhvachennyj vihrem, vyletel v okno k moryu, Ostap
lezhal na polu, legko pridavlennyj fanernymi shchitami.
     Bylo dvenadcat' chasov i chetyrnadcat' minut. |to byl pervyj
udar bol'shogo krymskogo zemletryaseniya 1927 goda.
     Udar v devyat' ballov,  prichinivshij  neischislimye  bedstviya
vsemu poluostrovu, vyrval sokrovishche iz ruk koncessionerov.
     -- Tovarishch   Bender!   CHto  eto  takoe?--  krichal  Ippolit
Matveevich v uzhase.
     Ostap byl vne sebya: zemletryasenie vstalo na ego puti.  |to
byl edinstvennyj sluchaj v ego bogatoj praktike.
     -- CHto  eto?  --  vopil  Vorob'yaninov.  S ulicy donosilis'
kriki, zvon i topot.
     -- |to to, chto nam nuzhno nemedlenno udirat' na ulicu, poka
nas ne zavalilo stenoj. Skorej! Skorej! Dajte ruku, shlyapa.
     I oni rinulis' k vyhodu. K ih udivleniyu, u dveri,  vedushchej
so  sceny  v  pereulok,  lezhal  na  spine  celyj  i  nevredimyj
gambsovskij  stul.  Izdav  sobachij  vizg,   Ippolit   Matveevich
vcepilsya v nego mertvoj hvatkoj.
     -- Davajte ploskogubcy!-kriknul on Ostapu.
     -- Idiot  vy parshivyj! -- zastonal Ostap.-- Sejchas potolok
obvalitsya, a on tute uma shodit! Skoree na vozduh!
     -- Ploskogubcy! -- revel obezumevshij Ippolit Matveevich.
     -- Nu vas k chertu! Propadajte zdes' s vashim stulom! A  mne
moya zhizn' doroga kak pamyat'?
     S  etimi  slovami Ostap kinulsya k dveri, Ippolit Matveevich
zalayal i, podhvativ stul, pobezhal za Ostapom.
     Kak tol'ko oni ochutilis' na seredine pereulka, zemlya toshno
zashatalas' pod nogami, s kryshi teatra povalilas' cherepica, i na
tom meste,  kotoroe  koncessionery  tol'ko  chto  pokinuli,  uzhe
lezhali ostanki gidravlicheskogo pressa.
     -- Nu,   teper'   davajte   stul,--   hladnokrovno  skazal
Bender.-- Vam, ya vizhu, uzhe nadoelo ego derzhat'.
     -- Ne dam! -- vzvizgnul Ippolit Matveevich.
     -- |to chto takoe? Bunt na korable? Otdajte stul. Slyshite?
     -- |to moj stul! --  zaklekotal  Vorob'yaninov,  perekryvaya
ston, plach i tresk, nesshiesya otovsyudu.
     -- V takom sluchae poluchajte gonorar, staraya kalosha!
     I Ostap udaril Vorob'yaninova mednoj ladon'yu po shee.
     V  etu  zhe  minutu  po  pereulku promchalsya pozharnyj oboz s
fakelami, i pri ih trepetnom svete Ippolit Matveevich uvidel  na
lice  Bendera takoe strashnoe vyrazhenie, chto mgnovenno pokorilsya
i otdal stul.
     -- Nu, teper' horosho,-- skazal Ostap, perevodya  dyhanie,--
bunt  podavlen. A sejchas voz'mite stul i nesite ego za mnoj. Vy
otvechaete za celost' veshchi. Esli dazhe budet  udar  -v  pyat'desyat
ballov, stul dolzhen byt' sohranen! Ponyali?
     -- Ponyal.
     Vsyu  noch'  koncessionery  bluzhdali  vmeste  s  panicheskimi
tolpami, ne reshayas', kak i vse, vojti v pokinutye doma i ozhidaya
novyh udarov.
     Na rassvete, kogda strah nemnogo umen'shilsya, Ostap  vybral
mestechko, poblizosti kotorogo ne bylo ni sten, kotorye mogli by
obvalit'sya,  ni lyudej, kotorye mogli by pomeshat', i pristupil k
vskrytiyu stula.
     Rezul'taty vskrytiya porazili oboih koncessionerov. V stule
nichego  ne  bylo.  Ippolit  Matveevich,  ne   vyderzhavshij   vseh
potryasenij nochi i utra, zasmeyalsya krysinym smeshkom.
     Neposredstvenno  vsled za etim razdalsya tretij udar, zemlya
razverzlas' i poglotila poshchazhennyj pervym tolchkom zemletryaseniya
i razvorochennyj  lyud'mi  gambsovskij  stul,  cvetochki  kotorogo
ulybalis' vzoshedshemu v oblachnoj pyli solncu.
     Ippolit Matveevich vstal na chetveren'ki i, oborotiv pomyatoe
lico k  mutno-bagrovomu  solnechnomu  disku,  zavyl. Slushaya ego,
velikij kombinator svalilsya v obmorok.  Kogda  on  ochnulsya,  to
uvidel  ryadom  s  soboj  zarosshij  lilovoj  shchetinoj  podborodok
Vorob'yaninova. Ippolit Matveevich byl bez soznaniya.
     -- V    konce    koncov,--    skazal     Ostap     golosom
vyzdoravlivayushchego tifoznogo,-- teper' u nas ostalos' sto shansov
iz  sta.  Poslednij  stul  (pri  slove "stul" Ippolit Matveevich
ochnulsya) ischez v tovarnom dvore Oktyabr'skogo vokzala, no otnyud'
ne provalilsya skvoz' zemlyu. V chem delo? Zasedanie prodolzhaetsya.
Gde-to s grohotom padali kirpichi. Protyazhno  krichala  parohodnaya
sirena.



     V  dozhdlivyj  den'  konca  oktyabrya  Ippolit  Matveevich bez
pidzhaka, v lunnom zhilete, osypannom melkoj serebryanoj  zvezdoj,
hlopotala  komnate  Ivanopulo.  Ippolit  Matveevich  rabotal  na
podokonnike, potomu chto stola v komnate do  sih  por  ne  bylo.
Velikij  kombinator  poluchil  bol'shoj  zakaz  po hudozhestvennoj
chasti na izgotovlenie  adresnyh  tablichek  dlya  zhiltovarishchestv.
Ispolnenie    tablichek   po   trafaretu   Ostap   vozlozhil   na
Vorob'yaninova, a sam celyj pochti mesyac, so  vremeni  priezda  v
Moskvu,  kruzhil  v  rajone Oktyabr'skogo vokzala, s nepostizhimoj
strast'yu vyiskivaya sledy poslednego stula, bezuslovno tayashchego v
sebe bril'yanty madam Petuhovoj.
     Namorshchiv  lob,  Ippolit  Matveevich   trafaretil   zheleznye
doshchechki.   Za  polgoda  bril'yantovoj  skachki  on  poteryal  svoi
privychki.
     Po  nocham  Ippolitu  Matveevichu  videlis'  gornye  hrebty,
ukrashennye   dikimi   transparantami,   letal   pered   glazami
Iznurenkov, podragivaya  korichnevymi  lyazhkami,  perevorachivalis'
lodki,  tonuli  lyudi,  padal s neba kirpich i razverzshayasya zemlya
puskala v glaza sernyj dym.
     Ostap, prebyvavshij ezhednevno s Ippolitom  Matveevichem,  ne
zamechal  v  nem  nikakoj  peremeny. Mezhdu tem Ippolit Matveevich
peremenilsya neobyknovenno. I pohodka u Ippolita Matveevicha byla
uzhe ne ta, i vyrazhenie glaz  sdelalos'  dikoe,  i  otrosshij  us
torchal   uzhe   ne   parallel'no  zemnoj  poverhnosti,  a  pochti
perpendikulyarno, kak u pozhilogo kota.
     Izmenilsya  Ippolit  Matveevich  i  vnutrenne.  V  haraktere
poyavilis'  nesvojstvennye  emu  ran'she  cherty  reshitel'nosti  i
zhestokosti. Tri epizoda postepenno vospitali v  nem  eti  novye
chuvstva:   chudesnoe  spasenie  ot  tyazhkih  kulakov  vasyukinskih
lyubitelej, pervyj  debyut  po  chasti  nishchenstva  u  pyatigorskogo
"Cvetnika",   nakonec  zemletryasenie,  posle  kotorogo  Ippolit
Matveevich neskol'ko povredilsya i  zatail  k  svoemu  kompan'onu
tajnuyu nenavist'.
     V   poslednee   vremya   Ippolit   Matveevich   byl  oderzhim
sil'nejshimi podozreniyami. On boyalsya, chto Ostap vskroet stul sam
i, zabrav sokrovishcha,  uedet,  brosiv  ego  na  proizvol-sud'by.
Vyskazyvat'  svoi  podozreniya  on  ne  smel,  znaya tyazheluyu ruku
Ostapa i nepreklonnyj ego harakter. Ezhednevno, sidya  u  okna  i
podchishchaya  staroj  zazubrennoj  britvoj  vysohshie bukvy, Ippolit
Matveevich tomilsya, Kazhdyj den' on opasalsya, chto Ostap bol'she ne
pridet i on, byvshij  predvoditel'  dvoryanstva,  umret  golodnoj
smert'yu pod mokrym moskovskim zaborom.
     No  Ostap  prihodil kazhdyj vecher, hotya radostnyh vestej ne
prinosil. |nergiya i veselost' ego byli neischerpaemy. Nadezhda ni
na odnu minutu ne pokidala ego.
     V  koridore  razdalsya  topot  nog  i  kto-to  grohnulsya  o
nesgoraemyj  shkaf,  i  fanernaya  dver' raspahnulas' s legkost'yu
perevernutoj  vetrom  stranicy.   Na   poroge   stoyal   velikij
kombinator.  On  byl  ves'  zalit  vodoj,  shcheki ego goreli, kak
yablochki. On tyazhelo dyshal.
     -- Ippolit Matveevich! -zakrichal  on.--  Slushajte,  Ippolit
Matveevich!
     Vorob'yaninov udivilsya. Nikogda eshche tehnicheskij direktor ne
nazyval ego po imeni i otchestvu. I vdrug on ponyal...
     -- Est'? -- vydohnul on.
     -- V tom-to i delo, chto est'. Ah, Kisa, chert vas razderi!
     -- Ne krichite, vse slyshno.
     -- Verno,   verno,   mogut   uslyshat',--   zasheptal  Ostap
bystro.--  Est',  Kisa,  est',   i,   esli   hotite,   ya   mogu
prodemonstrirovat' ego sejchas zhe. On v klube zheleznodorozhnikov,
novom  klube...  Vchera  bylo  otkrytie...  Kak ya nashel? CHepuha?
Neobyknovenno trudnaya  veshch'!  Genial'naya  kombinaciya,  blestyashche
provedennaya  do  konca!  Antichnoe  priklyuchenie!.. Odnim slovom,
vysokij klass!
     Ne ozhidaya, shoka Ippolit Matveevich  napyalit  pidzhak,  Ostap
vybezhal   v  koridor.  Vorob'yaninov  prisoedinilsya  k  nemu  na
lestnice. Oba, vzvolnovanno zabrasyvaya  drug  druga  voprosami,
mchalis'  po  mokrym  ulicam  na  Kalanchevskuyu  ploshchad'.  Oni ne
soobrazili dazhe, chto mozhno sest' v tramvaj.
     -- Vy odety, kak sapozhnik!-radostno  boltal  Ostap.--  Kto
tak  hodit,  Kisa?  Vam  neobhodimy krahmal'noe bel'e, shelkovye
nosochki  i,  konechno,  cilindr.  V  vashem  lice   est'   chto-to
blagorodnoe!  Skazhite,  vy,  v  samom  dele, byli predvoditelem
dvoryanstva?
     Pokazav  predvoditelyu  stul,  kotoryj  stoyal   v   komnate
shahmatnogo  kruzhka i imel samyj obychnyj gambsovskij vid, hotya i
tail v sebe nesmetnye cennosti, Ostap potashchil  Vorob'yaninova  v
koridor.  Zdes'  ne  bylo  ni  dushi.  Ostap  podoshel  k  eshche ne
zamazannomu na zimu oknu i vydernul iz  gnezda  zadvizhki  obeih
ram.
     -- CHerez  eto  okoshechko,--  skazal  on,-- my legko i nezhno
popadem  v  klub  v  lyuboj  chas  segodnyashnej  nochi.  Zapomnite,
Kisa,-tret'e okno ot paradnogo pod容zda.
     Druz'ya dolgo eshche brodili po klubu pod vidom predstavitelej
UONO i ne mogli nadivit'sya prekrasnym zalam i komnatam.
     -- Esli  by  ya igral v Vasyukah,-skazal Ostap,sidya na takom
stule, ya by ne proigral ni odnoj partii. |ntuziazm ne  pozvolil
by.  Odnako  pojdem,  starichok,  u  menya  dvadcat'  pyat' rublej
podkozhnyh. My dolzhny  vypit'  piva  i  otdohnut'  pered  nochnym
vizitom. Vas ne shokiruet pivo, predvoditel'? Ne beda. Zavtra vy
budete lakat' shampanskoe v neogranichennom kolichestve.
     Idya iz pivnoj na Sivcev Vrazhek, Bender strashno veselilsya i
zadiral  prohozhih.  On  obnimal  slegka  zahmelevshego  Ippolita
Matveevicha za plechi i govorilo nezhnost'yu:
     -- Vy chrezvychajno simpatichnyj starichok,  Kisa,  no  bol'she
desyati  procentov ya vam ne dam. Ej-bogu, ne dam. Nu, zachem vam,
zachem vam stol'ko deneg?
     -- Kak zachem? Kak zachem?-kipyatilsya Ippolit Matveevich.
     Ostap chistoserdechno smeyalsya i  prinikal  shchekoj  k  mokromu
rukavu svoego druga po koncessii.
     -- Nu  chto vy kupite. Kisa? Nu chto? Ved' u vas net nikakoj
fantazii. Ej-bogu, pyatnadcat' tysyach vam za glaza  hvatit...  Vy
zhe  skoro  umrete,  vy  zhe  staren'kij. Vam zhe den'gi voobshche ne
nuzhny... Znaete, Kisa, ya,  kazhetsya,  nichego  vam  ne  dam.  |to
balovstvo. A voz'mu ya vas, Kisulya, k sebe v sekretari. A? Sorok
rublej v mesyac. Harchi moi. CHetyre vyhodnyh dnya... A? Specodezhda
tam, chaevye, socstrah... A? Podhodit vam eto predlozhenie?
     Ippolit Matveevich vyrval ruku i bystro ushel. vpered. SHutki
eti dovodili ego do isstupleniya.
     Ostap nagnal Vorob'yaninova u vhoda v rozovyj osobnyachok.
     -- Vy  v samom dele na menya obidelis'? -- sprosil Ostap.--
YA ved' poshutil. Svoi tri procenta  vy  poluchite.  Ej-bogu,  vam
treh procentov dostatochno, Kisa.
     Ippolit Matveevich ugryumo voshel v komnatu.
     -- A?   Kisa,--  rezvilsya  Ostap,--  soglashajtes'  na  tri
procenta! Ej-bogu, soglashajtes'! Drugoj by soglasilsya.  Komnaty
vam  pokupat'  ne  nado, blago Ivanopulo uehal v Tver' na celyj
god. A to vse-taki ko mne postupajte  v  kamerdinery...  Teploe
mestechko.
     Uvidev,  chto  Ippolita  Matveevicha  nichem ne rastormoshish',
Ostap sladko  zevnul,  vytyanulsya  k  samomu  potolku,  napolniv
vozduhom shirokuyu grudnuyu kletku, i skazal:
     -- Nu,  druzhe,  gotov'te  karmany.  V klub my pojdem pered
rassvetom. |to nailuchshee vremya. Storozha spyat  i  vidyat  sladkie
sny,  za  chto ih chasto uvol'nyayut bez vyhodnogo posobiya. A poka,
dorogusha, sovetuyu vam otdohnut'.
     Ostap ulegsya na treh stul'yah, sobrannyh  v  raznyh  chastyah
Moskvy, i, zasypaya, progovoril:
     -- A  to  kamerdinerom!..  Prilichnoe zhalovan'e... Harchi...
CHaevye...  Nu,  nu,  poshutil...  Zasedanie  prodolzhaetsya!   Led
tronulsya, gospoda prisyazhnye zasedateli!
     |to  byli  poslednie slova velikogo kombinatora. On zasnul
bespechnym  snom,  glubokim,   osvezhayushchim   i   ne   otyagoshchennym
snovideniyami.
     Ippolit  Matveevich vyshel na ulicu. On byl polon otchayaniya i
zloby.  Luna  prygala  po  oblachnym  kochkam.   Mokrye   reshetki
osobnyakov  zhirno blesteli. Gazovye fonari, okruzhennye venochkami
vodyanoj pyli, trevozhno svetilis'. Iz pivnoj  "Orel"  vytolknuli
p'yanogo.  P'yanyj  zaoral. Ippolit Matveevich pomorshchilsya i tverdo
poshel nazad. U nego bylo odno zhelanie: poskoree vse konchit'.
     On voshel v komnatu, strogo posmotrel  na  spyashchego  Ostapa,
proter  pensne  i  vzyal s podokonnika britvu. Na ee zazubrinkah
vidny byli vysohshie cheshujki maslyanoj kraski. On polozhil  britvu
v  karman,  eshche  raz  proshel  mimo Ostapa, ne glyadya na nego, no
slysha ego dyhanie, i ochutilsya v koridore.  Zdes'  bylo  tiho  i
sonno.  Kak  vidno,  vse  uzhe  uleglis'. V polnoj t'me koridora
Ippolit Matveevich vdrug ulybnulsya naiyazvitel'nejshim  obrazom  i
pochuvstvoval,  chto na ego lbu zadvigalas' kozha. CHtoby proverit'
eto novoe oshchushchenie, on snova ulybnulsya. On vspomnil vdrug,  chto
v gimnazii uchenik Pyhteev-Kakuev umel shevelit' ushami.
     Ippolit   Matveevich   doshel   do  lestnicy  i  vnimatel'no
prislushalsya. Na lestnice nikogo  ne  bylo.  S  ulicy  doneslos'
cokan'e   kopyt   izvozchich'ej   loshadi,   narochito   gromkoe  i
otchetlivoe,  kak  budto  by  schitali  na  schetah.  Predvoditel'
koshach'im  shagom  vernulsya v komnatu, vynul iz visyashchego na stule
pidzhaka Ostapa dvadcat' pyat' rublej  i  ploskogubcy,  nadel  na
sebya gryaznuyu admiral'skuyu furazhku i snova prislushalsya.
     Ostap spal tiho, ne sopya. Ego nosoglotka i legkie rabotali
ideal'no,  ispravno  vdyhaya  i vydyhaya vozduh. Zdorovennaya ruka
svesilas' k samomu polu. Ip-
     -- polit  Matveevich,  oshchushchaya  sekundnye  udary   visochnogo
pul'sa,  netoroplivo  podtyanul pravyj rukav vyshe loktya, obmotal
obnazhivshuyusya ruku vafel'nym polotencem, otoshel k  dveri,  vynul
iz   karmana   britvu   i,  primerivshis'  glazami  k  komnatnym
rasstoyaniyam,  povernul  vyklyuchatel'.  Svet  pogas,  no  komnata
okazalas'  slegka  osveshchennoj  golubovatym  akvariumnym  svetom
ulichnogo fonarya.
     -- Tem   luchshe,--   prosheptal   Ippolit   Matveevich.    On
priblizilsya  k izgolov'yu i, daleko otstaviv ruku s britvoj, izo
vsej sily koso vsadil vse lezvie srazu v gorlo  Ostapa,  sejchas
zhe vydernul britvu i otskochil k stene. Velikij kombinator izdal
zvuk,  kakoj  proizvodit kuhonnaya rakovina, vsasyvayushchaya ostatki
vody. Ippolitu  Matveevichu  udalos'  ne  zapachkat'sya  v  krovi.
Vytiraya pidzhakom kamennuyu stenu, on prokralsya k goluboj dveri i
na  sekundu  snova  posmotrel  na  Ostapa.  Telo  ego  dva raza
vygnulos' i zavalilos' k spinkam stul'ev. Ulichnyj  svet  poplyl
po chernoj luzhe, obrazovavshejsya na polu.
     "CHto  eto  za  luzha?--podumal Ippolit Matveevich.-- Da, da,
krov'... Tovarishch Bender skonchalsya".
     Vorob'yaninov razmotal slegka izmazannoe polotence,  brosil
ego,  potom  ostorozhno  polozhil britvu na -pol i udalilsya, tiho
prikryv dver'.
     Ochutivshis'  na  ulice,  Ippolit  Matveevich  nasupilsya   i,
bormocha: "Bril'yanty vse moi, a vovse ne shest' procentov", poshel
na Kalanchevskuyu ploshchad'.
     U  tret'ego  okna  ot  paradnogo pod容zda zheleznodorozhnogo
kluba Ippolit Matveevich  ostanovilsya.  Zerkal'nye  okna  novogo
zdaniya  zhemchuzhno  sereli  v  svete  podstupavshego utra. V syrom
vozduhe zvuchali gluhovatye golosa manevrovyh parovozov. Ippolit
Matveevich lovko vskarabkalsya na karniz, tolknul ramu i besshumno
prygnul v koridor.
     Legko orientiruyas' v  seryh  predrassvetnyh  zalah  kluba,
Ippolit Matveevich pronik v shahmatnyj kabinet i, zacepiv golovoj
visevshij  na  stene portret |mmanuila Laskera, podoshel k stulu.
On ne speshil. Opeshit' emu bylo nekuda. Za nim nikto ne gnalsya.
     Grossmejster O. Bender spal vechnym snom v rozovom osobnyake
na Sivcevom Brazhke.
     Ippolit  Matveevich  sel  na  pol,  obhvatil  stul   svoimi
zhilistymi nogami i s hladnokroviem dantista stal vydergivat' iz
stula  mednye  gvozdi,  ne  propuskaya  ni odnogo. Na shest'desyat
vtorom gvozde rabota ego konchilas'. Anglijskij sitec i  rogozhka
svobodno lezhali na obivke stula.
     Stoilo   tol'ko   podnyat'   ih,   chtoby  uvidet'  futlyary,
futlyarchiki i yashchichki, napolnennye dragocennymi kamnyami.
     "Sejchas  zhe  na  avtomobil',-podumal  Ippolit   Matveevich,
obuchivshijsya  zhitejskoj mudrosti v shkole velikogo kombinatora,--
na vokzal. I na pol'skuyu granicu. Za kakoj-nibud' kameshek  menya
perepravyat na tu storonu, a tam..."
     I,  zhelaya  poskoree  uvidet',  chto  budet  "tam",  Ippolit
Matveevich  sdernul  so  stula  sitec  i  rogozhku.  Glazam   ego
otkrylis'  pruzhiny,  prekrasnye  anglijskie pruzhiny, i nabivka,
zamechatel'naya nabivka, dovoennogo kachestva, kakoj teper'  nigde
ne  najdesh'.  No  bol'she nichego v stule ne soderzhalos'. Ippolit
Matveevich  mashinal'no  razvoroshil  obivku   i   celyh   polchasa
prosidel, ne vypuskaya stula iz cepkih nog i tupo povtoryaya:
     -- Pochemu  zhe zdes' nichego net? |togo ne mozhet byt'! |togo
ne mozhet byt'!
     Bylo uzhe pochti svetlo, kogda Vorob'yaninov, brosiv vse, kak
bylo, v shahmatnom kabinete, zabyv tam ploskogubcy i  furazhku  s
zolotym klejmom nesushchestvuyushchego yaht-kluba, nikem ne zamechennyj,
tyazhelo i ustalo vylez cherez okno na ulicu.
     -- |togo   ne   mozhet   byt',-povtoryal   on,   otojdya   na
kvartal.-|togo ne mozhet byt'!
     I on vernulsya nazad k klubu i stal razgulivat'  vdol'  ego
bol'shih okon, shevelya gubami:
     -- |togo  ne  mozhet  byt'!  |togo  ne mozhet byt'! |togo ne
mozhet byt'.
     Izredka on vskrikival i hvatalsya za  mokruyu  ot  utrennego
tumana  golovu.  Vspominaya  vse  sobytiya  nochi,  on tryas sedymi
kosmami. Bril'yantovoe  vozbuzhdenie  okazalos'  slishkom  sil'nym
sredstvom: on odryahlel v pyat' minut.
     -- Hodyut tut, hodyut vsyakie,-uslyshal Vorob'yaninov nad svoim
uhom.
     On  uvidel  storozha  v  brezentovoj specodezhdoj v holodnyh
sapogah. Storozh byl ochen' star i, kak vidno, dobr.
     -- Hodyut  i  hodyut,-obshchitel'no  govoril  starik,  kotoromu
nadoelo    nochnoe    odinochestvo,--   i   vy   tozhe,   tovarishch,
interesuetes'.  I   verno.   Klub   u   nas,   mozhno   skazat',
neobyknovennyj.
     Ippolit   Matveevich   stradal'cheski  smotrel  na  rumyanogo
starika.
     -- Da,-skazal starik,-neobyknovennyj  etot  klub.  Drugogo
takogo nigde net-u.
     -- A chto zhe v nem takogo neobyknovennogo? -sprosil Ippolit
Matveevich, sobirayas' s myslyami.
     Starichok   radostno  posmotrel  na  Vorob'yaninova.  Vidno,
rasskaz o neobyknovennom klube nravilsya emu samomu, i on  lyubil
ego povtoryat'.
     -- Nu,  i  vot,--  nachal  starik,--  ya tut v storozhah hozhu
desyatyj god, a takogo sluchaya ne bylo. Ty slushaj, soldatik. Nu i
vot, byl zdes' postoyanno klub, izvestno kakoj, pervogo  uchastka
sluzhby  tyagi.  YA  ego  i storozhil. Negodyashchij byl klub... Topili
ego, topili i nichego ne mogli sdelat'. A  tovarishch  Krasil'nikov
ko mne podstupaet: "Kuda, mol, drova u tebya idut?" A ya ih razve
chto  em,  eti drova? Bilsya tovarishch Krasil'nikov s klubom -- tam
syrost', tut holod, duhovomu kruzhku pomeshcheniya netu, i  v  teatr
igrat'  odno  muchenie: gospoda artisty merzli. Pyat' let kredita
prosili na novyj klub, da ne znayu, chto tam vyhodilo. Dorprofsozh
kredita ne utverzhdal. Tol'ko vesnoyu tovarishch  Krasil'nikov  stul
dlya sceny kupil, stul horoshij, myagkij...
     Ippolit  Matveevich,  nalegaya  vsem  korpusom  na  storozha,
slushal. On byl v poluobmoroke. A  starik,  zalivayas'  radostnym
smehom,  rasskazal,  kak on odnazhdy vzgromozdilsya na etot stul,
chtoby vyvintit' elektricheskuyu lampochku, da i pokatilsya.
     -- S etogo stula ya soskol'znul, obshivka na nem  porvalas'.
I  smotryu-iz-pod  obshivki  steklushki  syplyutsya  i busy belye na
nitochke.
     -- Busy,-- progovoril Ippolit Matveevich.
     -- Busy!-vizgnul starik  voshishchenno.-I  smotryu,  soldatik,
dal'she,  a  tam  korobochki  raznye.  YA  eti korobochki dazhe i ne
trogal. A poshel pryamo k tovarishchu Krasil'nikovu i dolozhil. Tak i
komissii potom dokladyval. Ne trogal  ya  etih  korobochek  i  ne
trogal.   I   horosho,   soldatik,   sdelal,   potomu   chto  tam
dragocennost' najdena byla, zapryatannaya burzhuaziej...
     -- Gde zhe dragocennost'? -- zakrichal predvoditel'.
     -- Gde,  gde,--  peredraznil  starik,--   tut,   soldatik,
soobrazhenie nado imet'. Vot oni!
     -- Gde? Gde?
     -- Da    vot    oni!-zakrichal   rumyanyj   strazh,   raduyas'
proizvedennomu effektu.-Vot  oni!  Ochki  protri!  Klub  na  nih
postroili,  soldatik!  Vidish'? Vot on, klub! Parovoe otoplenie,
shashki s chasami, bufeT, teatr, v kaloshah ne puskayut!..
     Ippolit Matveevich oledenel i, ne dvigayas' s  mesta,  vodil
glazami po karnizam.
     Tak  vot  ono gde, sokrovishche madam Petuhovoj! Vot ono! Vse
tut! Vse sto pyat'desyat tysyach rublej nol' nol' kopeek, kak lyubil
govorit' Ostap Sulejman-BertaMariya Bender.
     Bril'yanty  prevratilis'  v  sploshnye  fasadnye  stekla   i
zhelezobetonnye  perekrytiya, prohladnye gimnasticheskie zaly byli
sdelany iz zhemchuga. Almaznaya diadema prevratilas' v teatral'nyj
zal s vertyashchejsya scenoj, rubinovye podveski razroslis' v  celye
lyustry,   zolotye  zmeinye  braslety  s  izumrudami  obernulis'
prekrasnoj bibliotekoj,  a  fermuar  perevoplotilsya  v  detskie
yasli, planernuyu masterskuyu, shahmatnyj kabinet i bil'yardnuyu.
     Sokrovishche ostalos', ono bylo sohraneno i dazhe uvelichilos'.
Ego mozhno  bylo  potrogat'  rukami,  no nel'zya bylo unesti. Ono
pereshlo na sluzhbu drugim lyudyam.
     Ippolit Matveevich  potrogal  rukami  granitnuyu  oblicovku.
Holod kamnya peredalsya v samoe ego serdce. I on zakrichal.
     Krik ego, beshenyj, strastnyj i dikij,-- krik prostrelennoj
navylet volchicy,-vyletel na seredinu ploshchadi, motnulsya pod most
i, ottalkivaemyj   otovsyudu   zvukami  prosypayushchegosya  bol'shogo
goroda, stal glohnut' i v minutu  zachah.  Velikolepnoe  osennee
utro  skatilos' s mokryh krysh na ulicy Moskvy. Gorod dvinulsya v
budnichnyj svoj pohod.




---------------------------------------------------------------



           Konstantin Simonov. Predislovie .......................5

                              DVENADCATX STULXEV

                                 CHast' pervaya
                              STARGORODSKII LEV

           Glava I. Bezenchuk i "nimfy" ..........................19
           Glava II. Konchina madam Petuhovoj ....................27
           Glava III. Zercalo greshnogo ..........................34
           Glava IV. Muza dal'nih stranstvij ....................39
           Glava V. Velikij kombinator ..........................43
           Glava VI. Bril'yantovyj dym ...........................50
           Glava VII. Sledy "Titanika" ..........................55
           Glava VIII. Goluboj vorishka ..........................59
           Glava IX. Gde vashi lokony? ...........................69
           Glava X. Slesar', popugaj i gadalka ..................76
           Glava XI. Alfavit "Zerkalo zhizni" ....................85
           Glava XII. Znojnaya zhenshchina-mechta poeta ...............96
           Glava XIII. Dyshite glubzhe: vy vzvolnovany! ..........107
           Glava XIV. "Soyuz mecha i orala" ......................120

                                 CHast' vtoraya
                                   V MOSKVE

           Glava XV. Sredi okeana stul'ev ......................133
           Glava XVI. Obshchezhitie imeni monaha Bertol'da SHvarca ..135
           Glava XVII. Uvazhajte matracy, grazhdane! .............141
           Glava XVIII. Muzej mebeli ...........................147
           Glava XIX, Ballotirovka po-evropejski ...............155
           Glava XX. Ot Sevil'i do Grenady .....................164
           Glava XXI. |kzekuciya ................................173
           Glava XXII. Lyudoedka |llochka ........................184
           Glava XXIII. Avessalom Vladimirovich Iznurenkov ......192
           Glava XXIV. Klub avtomobilistov .....................201
           Glava XXV. Razgovor s golym inzhenerom ...............208
           Glava XXVI. Dva vizita ..............................214
           Glava XXVII. Zamechatel'naya doprovskaya korzinka ......219
           Glava XXVIII. Kurochka i tihookeanskij petushok .......226
           Glava XXIX. Avtor "Gavriliady" ......................235
           Glava XXX. V teatre Kolumba .........................241

                                 CHast' tret'ya
                          SOKROVISHCHE MADAM PETUHOVOJ

           Glava XXXI. Volshebnaya noch' na Volge .................253
           Glava XXXII. Nechistaya para ..........................260
           Glava XXXIII. Izgnanie iz raya .......................267
           Glava XXXIV. Mezhduplanetnyj shahmatnyj kongress ......272
           Glava XXXV. I dr.....................................286
           Glava XXXVI. Vid na malahitovuyu luzhu ................290
           Glava XXXVII. Zelenyj Mys ...........................298
           Glava XXXVIII. Pod oblakami .........................306
           Glava XXXIX. Zemletryasenie ..........................312
           Glava XL. Sokrovishche .................................324



----------------------------------------------------------------------
       Fajlovaya  versiya knigi "Biblioteka Sovetskogo Romana. I.
Il'f, E. Petrov Dvenadcat' stul'ev,  Zolotoj  telenok.  Moskva,
Izdatel'stvo "PRAVDA" 1987
       Predislovie  K.  Simonova. Illyustraciya na frontispise E.
SHukaeva"
                        Versiya 1.10 ot 25.12.97
       Skanirovanie,  pravka, sverka: Andrej CHorich
mailto:andy@moldnet.md
----------------------------------------------------------------------
Pervichnye servera:
ftp://sympad.moldnet.md/pub/etext1/orig/ru/ililevpe/
ftp://sympad.moldsat.md/pub/etext1/orig/ru/ililevpe/
----------------------------------------------------------------------
   O najdennyh  oshibkah  i  nesootvetstviyah  originalu  pros'ba
soobshchat':
   mailto:andy@moldnet.md
   Privetstvuyutsya  zamechaniya,  pozhelaniya,  a takzhe dopolneniya k
arhivu.

Last-modified: Fri, 06 Oct 2000 12:33:21 GMT

Ocenite etot tekst: