K.S.Badigin. Put' na Grumant
---------------------------------------------------------------
OCR: Andrej iz Arhangel'ska
---------------------------------------------------------------
Pomorskaya byl'
Glava pervaya. NA GRUMANT
Rulevoj, borodatyj ded Klim Zor'kin, dvazhdy stuknul v palubu nogoj. |to
byl signal. Sejchas zhe golova kormshchika, dremavshego v svoej kayute, pokazalas'
nad lyukom.
-- Smotri, Aleksej, lod'yu obgonyaem.
Nebol'shoe, parusnoe sudenyshko, prizhimayas' k samomu beregu, bezhalo na
zapad.
-- SHibko druzhit k beregu. CH'ya lod'ya-to -- ne priznal, Klim?
-- Vidat' ne nasha; po okraske-to na kemskuyu pohozha. Lyubyat malevat'
kemskie. Ish', krasnogo cveta skol', da nakoz'e1 pokoroche nashego budet.
Kemskaya i est'.
(1 Bushprit).
Kormshchik Aleksej Himkov revnivym vzglyadom okinul svoe sudno -- ladnyj
trehmachtovyj korabl': vse li v poryadke7 Net, kak budto vse kak nado. Svezhaya
kraska veselo blestela pod utrennim solncem, parusa belye-belye, bez edinogo
pyatnyshka, paluba bezukoriznenno chista. Da i otkuda byt' gryazi? Ved' tol'ko
po etoj vesne na vodu spushcheno sudno. Priyatnym zapahom svezheostrugannoj
sosny, krepkim aromatom smolenyh kanatov bylo propitano vse vokrug.
Rasstoyanie mezhdu lod'yami bystro umen'shalos'. Himkov uzhe horosho razlichal
u borta figury promyshlennikov, rulevogo, privalivshegosya k rumpelyu, malen'kuyu
sobachonku, vertevshuyusya u povarennogo lyuka.
Vot i porovnyalis' suda. Privetstvovali drug druga po starinnomu obychayu:
-- Putem-dorogoj! Zdravstvujte, molodcy!
-- Vashe zdorov'e! Na vse chetyre vetra!
-- Otkuda bog neset?
-- S Kemi na Grumant, a vy?
-- Mezenskie my, tozhe na Grumant probiraemsya, vstretimsya, mozhet.
Sudno-to vashe kak prozyvaetsya?
-- "Svyatoj Nikolaj Ugodnik", kupcov Plotnikovyh.
-- A nashe "Rostislav", kupec Okladnikov snaryadil, po pervoj vode idem.
Obgonyaya poputnoe sudno, "Rostislav" bystro uhodil vpered, ostavlyaya za
soboj dve shirokie penistye polosy, uzorami rashodivshiesya po temnosinej
poverhnosti morya
Himkov spustilsya v kayutu.
-- Vanyusha,-- razbudil on syna, vzyatogo na promysel uchenikom, -- vyhodi
na palubu skorost' korabel'nogo hoda merit'.
Kayuta kormshchika, okrashennaya beloj maslyanoj kraskoj, s bol'shimi svetlymi
oknami, byla chista i opryatna. V nej stoyala kojka karel'skoj berezy,
nebol'shoj stolik v uglu, pridelannyj k bortu, stul. Na stenah viseli dve
zatejlivo vypilennye polochki -- odna bol'shaya, drugaya pomen'she. Na bol'shoj
polke lezhal derevyannyj brusok s krestovinoj -- neslozhnyj astronomicheskij
pribor, akkuratno zakreplennyj, chtoby ne svalilsya v nepogodu. V special'no
sdelannyh otverstiyah stoyali pesochnye chasy: bol'shaya sklyanka -- chetyrehchasovaya
i malen'kaya, poluminutnaya, ryadom v kozhanyh meshochkah viseli dva pomorskih
kompasa -- matochki. Na malen'koj polochke lezhalo neskol'ko knig v gladkih
kozhanyh perepletah i tolstaya tetrad' v pereplete iz kuska prostoj
nevydelannoj kozhi. Na stoleshnice byla ukreplena pohodnaya chernil'nica. Tut zhe
lezhal starinnyj chertezh morskih beregov, sdelannyj ot ruki, i ryadom gusinoe
pero.
Snyav s polki pesochnye chasy i vynuv iz runduchka pod kojkoj lag -- pribor
dlya opredeleniya skorosti sudna, Himkov podnyalsya s synom na palubu.
-- Klim, nu-ka, bros' v vodu, a ya vremya zamechu,-- skazal on, perehvativ
rumpel' iz ruk starika.
Klim berezhno vzyal nezamyslovatyj pribor, sostoyashchij iz dubovoj doshchechki,
vyrezannoj sektorom v chetvert' kruga. K doske byli privyazany gruzilo i
tonkaya pen'kovaya verevka s uzlami cherez kazhdye neskol'ko futov.
Priderzhivaya odnoj rukoj konec verevki, Klim razmahnulsya i brosil
derevyannyj treugol'nik v vodu. Pribor srazu stal vertikal'no. Kogda verevka
natyanulas', starik podal znak Himkovu i stal svobodno vypuskat' konec,
schitaya vsluh, skol'ko uzlov uhodit iz-pod ruki v vodu. Kormshchik sledil za
sklyankoj. Kak tol'ko pesok iz odnogo otdeleniya celikom peresypalsya v drugoe,
on kriknul Klimu, chtob zaderzhal mernuyu verevku.
Okazalos', vyshlo bol'she semi uzlov.
-- Skol' uzlov u tebya iz ruki v polminuty vyjdet, -- uchil Vanyu otec, --
stol' i mil' sudno v chas skorost' imeet. A ezheli mili v versty perevesti,
znachit "Rostislav" -- to nash po pyatnadcat' verst parusit. Horosho lod'ya
pospevaet. Veterok byl by tol'ko.
Eshche raz osmotrev sudno, more i bereg, Himkov snova spustilsya v kayutu i
chto-to otmetil na karte, sverilsya s tolstoj tetrad'yu.
Tetrad'yu kormshchik osobenno dorozhil. |to byla rukopisnaya lociya,
ukazyvavshaya, kakimi putyami bezopasno i pravil'no vesti sudno v more.
Na zaglavnom liste tetradi bol'shimi akkuratnymi bukvami bylo vypisano:
"Raspisanie morehodstva.
Sie morehodnoe raspisanie sostavleno vernejshim poryadkom, po kotoromu
moreplavateli nahodyat, to-est' uznayut, vse opasnye mesta i cherez to
sberegayut zhizn' svoyu.
Sii trudy, sie znanie krest'yanina Mezenskoj volosti Ruzhnikova Fedora. V
chem svoeruchno podpisuyus'.
Iyulya 23 dnya leta 1703".
Nizhe byla sdelana pripiska:
"Fevralya 15 dnya 1731 goda po smerti Ruzhnikova peredana siya kniga
krest'yaninu Himkovu Alekseyu".
Himkov perevernul neskol'ko stranic i zaderzhalsya na zapisyah o Semi
ostrovah, mimo kotoryh sejchas prohodila lod'ya.
"S nemeckogo konca zahodit' -- est' dvoe vorot, tokmo na maloj vode
obsyhayut, a v polvody pustyat. Hodit' nado znayuchi, est' v vorotah kamen', a v
golomyannuyu1 nemeckuyu storonu pravee Krasnoj Ludki chisto, tokmo ot Kostagora
s vstoka nado idtit' neblizko, est' s vstoka vodopojmina2, da i s leta
sazhen' za desyat' est' tozhe vodopojmina -- na polnoj vode obe zakryvaet...
Berezhnee lud3 u navolokov4 melko, hodyat porozhnimi lod'yami bol'she chem v
podvody pribyloj. S morya u Voyatka i Zelenca ostrovov chisto i gluboko, hotya i
velikaya byvaet v nepogodu zyb'". _________________________________ 1 Dal'she
ot berega. 2 Kamen', pokryvaemyj vodoj v priliv 3 Malen'kie kamenistye
ostrovki 4 Mysy.
CHetkoj slavyanskoj vyaz'yu, skupymi, tochnymi slovami opisyvalis' v locii
berega, zahody v stanovishcha-porty, rasstoyaniya mezhdu mysami i primetnymi
punktami ot Arhangel'ska i do samogo Grumanta.
Den' nachinalsya, kak obychno. Rovno v shest' chasov Vanya zvonkim golosom
kriknul v lyuk:
-- Peremena peremenyajsya, podperemenshchiki vstavaj!
Pomory, prosnuvshis', vyhodili iz povarni na palub, sonno potyagivayas' i
shchurya glaza ot yarkogo sveta. Odin za drugim oni shumno pleskalis' solenoj
vodoj, zacherpnutoj iz-za borta derevyannym vederkom.
Zadymilas' pechka: eto Vanya pristupil k svoim obyazannostyam, prigotovlyaya
promyshlennikam ih nemudrenyj zavtrak.
Za zavtrakom na lod'e obsuzhdali morskie dela i pogodu. Vseh zanimal
vopros: kakoj poduet veter? Ostanetsya li on poputnym, ili zhdat' peremeny?
Krepko porugivali moryaki svoego hozyaina -- kupca Okladnikova. I bylo za
chto. I muka, i krupa, i ryba, i maslo, i moroshka -- vse bylo ili
podmochennoe, ili s tuhlecoj. Znaya, chto zhalovat'sya v more nekuda, kupcy ne
stesnyalis', sbyvaya artelyam negodnye produkty, hotya po dogovoru obyazany byli
snabzhat' promyshlennikov besplatno otbornym proviantom.
Posle zavtraka nikomu ne hotelos' ostavat'sya v dushnoj povarne; pomory
razbrelis' po palube. Vo vremya dolgogo korabel'nogo hoda, da eshche v horoshuyu
pogodu, u nih bylo mnogo svobodnyh chasov. Skuchali pomory ot vynuzhdennogo
bezdel'ya. Za neskol'ko dnej puti oni otdohnuli, vyspalis' i teper' korotali
vremya, lenivo perebrasyvayas' slovami.
Izredka kto-nibud' podhodil k pompe u grot-machty i, kachnuv neskol'ko
raz, othodil proch'. Voda vylivalas' prozrachnoj strujkoj pryamo na palubu i,
prichudlivo rastekayas', uhodila za bort, ostavlyaya na svezheostrugannyh doskah
temnuyu, yazykatuyu ten'. Pod teplymi luchami solnca paluba bystro prosyhala, ot
nagretyh struek vozduha, podymavshihsya kverhu, ryabilo v glazah
Vanya, ubrav povarnyu, zabralsya na machtu i, ustroivshis' poudobnee na
grot-ree, lyubovalsya morskim prostorom, radostno bylo na dushe u mal'chika. To,
o chem on mechtal s malyh let, sbylos': otec vzyal ego s soboj na promysel.
-- Tak vot ono kakoe, velikoe Studenoe more! -- s voshishcheniem povtoryal
Vanya, glyadya v beskonechnuyu morskuyu sin'.
CHasto slyhal on, kak vzroslye govorili o more. Govorili po-raznomu,
inogda so strahom, no vsegda s uvazheniem: more -- kormilec. Mnogih more
ostavilo sirotami i vdovami. No prityagivalo ono lyudej svoimi prostorami,
tajnami, bogatstvom.
-- Na pechi lezha, krome prolezhnej, malo chego nazhit' mozhno,-- govorit
byvalo pomor-ohotnik, sobirayas' na promysel,-- a s morem igru zateesh',
umeyuchi da opaslivo ezheli, v naklade ne budesh'. Nam, pomoram, v plavaniyah ne
uchit'sya stat'.
Net dorogi v more trusam. B'et takih lyudej more, ne lyubit ih.
Ne shchadit i lyudskaya molva trusov da bezdel'nikov.
Zato chtut pomoryane svoih geroev. Nelegko, pravda, zasluzhit' pohvalu
strogih severnyh lyudej. No smelyj podvig morehoda-promyshlennika na more, vo
l'dah, na zimovke ne budet zabyt. Narodnaya molva razneset imya smel'chaka po
stanovishcham, po pogostam, po selam i derevnyam, pesnyami i skazaniyami proslavit
ego.
Nikogda ne strashitsya pomor otpravit'sya za promyslom v dalekie,
neizvestnye mesta. Ne pugayut ego ni holod, ni vetry, ni lisheniya. Mnogo znal
Vanya slavnyh podvigov i pobed prostyh lyudej -- hozyaev ledovityh morej.
Na lice u mal'chika poyavilos' upryamoe vyrazhenie. Dal sebe tverdoe slovo
Vanya -- byt' takim, kak oni, kak otec. Ne ustupat' Studenomu moryu, ne
boyat'sya ego.
Mal'chik vsej grud'yu vdyhal svezhij, uprugij vozduh s harakternymi
zapahami morskoj travy i ryby. No vot on zametil, chto nevdaleke, s pravogo
borta, pokachalas' penistaya belaya polosa. Ona to propadala, to poyavlyalas'
vnov': u samoj poverhnosti bystro plylo gromadnoe chernoe telo.
Vanya posmotrel vniz, ishcha, u kogo by sprosit' -- chto on vidit v more?
Na palube, prislonyas' k machte, stoyal Stepan SHarapov i rasskazyval, kak
gulyal on na beregu pered othodom. Ego slushateli udobno rasselis' na
promyslovyh karbasah, ukreplennyh tolstymi verevkami mezhdu machtami.
-- Troe sutok ne spali, -- pevuche govoril Stepan, -- nekogda bylo.
Odnoj vodki skol' vypili -- strast'! Bryuhan-to nash razdobrilsya, tri rublya
zaruchnyh deneg dal. Nu-k chto zh, polovinu ya materi otdal, a ostal'nye u nego
zhe v zavedenii ostavil.
Do Vani doletali otryvki besedy i drugih promyshlennikov:
-- Mal on zverek, da shodnyj: sala s ego, podi, puda s dva budet, da
okromya togo kozha...
-- V more vstanet ezheli temen' -- zhdi dozhdya, v gorah zavyazalas' -- byt'
krepkomu vetru...
-- I togo goda syn ne vernulsya s morya, da i lod'i ne stalo...
-- SHto i govorit', beda, da ved' izbyvnaya; malo li narodu propadalo, a
posle vorochalis'...
-- Stepan! -- pozval Vanya sverhu. -- Posmotri-ka na more! Kabyt' zver'
bol'shoj u lod'i gulyaet.
Stepan SHarapov i drugie pomory oglyanulis' v tu storonu, kuda ukazyval
mal'chik.
-- Da ved' eto akula, rebyata! Vot by slovit'! Shodi, Stepan, k
kormshchiku, prosi, chtob dozvolil,-- razdalsya chej-to golos.
Stepanu samomu hotelos' porazmyat'sya, i on ne zastavil sebya dolgo
prosit'.
-- Pust' pozabavyatsya molodcy, -- reshil Himkov, -- skazhi Klimu, chtob
snast' gotovil. Vremeni na akulu-to nemnogo ujdet.
Staryj Klim dostal iz tryuma bochonok, prodyryavlennyj v neskol'kih
mestah, i privyazal k nemu s odnoj storony tolstuyu verevku sazhenej v
pyat'desyat, a s drugoj -- tyazheloe gruzilo.
Vanya, uspevshij slezt' s machty, tashchil vmeste s Fedorom Veriginym dlinnuyu
zheleznuyu cep' s zaostrennym kryukom na konce. Akulij kryuchok pohozh na sognutuyu
bulavku, esli tol'ko predstavit' sebe bulavku iz tolstogo boltovogo zheleza
dlinoj etak futa v dva. K svobodnomu koncu cepi SHarapov i Verigin privyazali
krepkuyu smolenuyu verevku, namotannuyu na derevyannuyu v'yushku.
Ostal'nye promyshlenniki v eto vremya ubirali parusa, a Himkov izmeryal
glubinu -- bereg byl blizko. Okazalos' okolo dvadcati sazhenej.
CHerez neskol'ko minut otdali yakor'. Lod'ya ostanovilas' i, plavno
pokachivayas', stala prihodit' na kanat, razvorachivayas' po vetru.
Klim uzhe zakanchival svoi prigotovleniya. On napolnil bochonok vorvan'yu i
kuskami protuhshego nerpich'ego zhira. Pomory znali: pahuchij zhir -- samoe
lakomoe blyudo dlya akuly.
-- Nu, brosaj, Stepan, bochonok v more-to, da ne meshkaj, -- toropilsya
starik, -- a ya udilo nalazhu.
Iz bochonka, rasplyvayas' po vode, potyanulas' struya zhira.
-- Smotri, Vanyuha! -- kriknul Stepan.-- Potekla lajva-to! Teper' akula
k nam vraz pozhaluet.
No Vanya byl uzhe v drugom meste. On pomogal Klimu nasazhivat' na kryuchok
primanku -- pudovyj kusok myasa.
-- Dyadya Klim, a kak my znat' budem, chto akula nazhivu voz'met? --
volnovalsya Vanya.
-- Sam uvidish', ne meshaj s razgovorom. Podaj luchshe zherd', von tam, u
borta, lezhit.
Tonkij konec podannoj Vanej zherdi starik vydvinul naruzhu, a komel'
krepko privyazal k bortovomu brusu. Potom on brosil kryuchok s nazhivoj v more
i, potraviv izryadno verevku, lovko nakinul petlyu na konec zherdi.
-- Teper', Vanyuha, vse v poryadke. Tut tebe i udilo, i leska, i kryuchok.
Ne proshlo i pyati minut, kak hishchnaya rybina otyskala primanku i vmig
proglotila ee vmeste s kryuchkom. Tolstuyu sosnovuyu zherd' sognulo v dugu.
Tol'ko etogo i zhdali ohotniki.
-- Syuda, rebyata! -- veselo kriknul Stepan.
Dvoe pomorov vzyalis' za verevku. Akula svobodno davala tashchit' sebya,
pochti ne soprotivlyayas'. Vot ona sovsem blizko, tyanuli uzhe za zheleznuyu cep'.
Nakonec iz vody pokazalas' tupaya golova akuly. Svirepo glyanuli na lyudej
kruglye glaza, fosforicheski vspyhnuli yarkozelenye zrachki.
Vanya zametil, chto chelyusti hishchnika s nekrupnymi, no ostrymi zubami
sudorozhno dvigalis', kak dve pily. Akula staralas' peregryzt' zhelezo.
Fedor Verigin, velikan s shirochennymi plechami, derzhal nagotove
polupudovyj derevyannyj molot -- krotilo. Kak tol'ko akulu podtyanuli k bortu,
on sil'nym udarom oglushil ee, i morehody, nabrosiv cep' na vorot, bystro
vytashchili dobychu.
-- Smirenna akula-to! -- govorili morehody, okruzhiv rasplastavshuyusya na
palube dvuhsazhennuyu rybinu.
Dejstvitel'no, polyarnaya akula, "morskaya prozhora", strashna tol'ko v
vode. Vytashchennaya na palubu, ona, v protivopolozhnost' svoim yuzhnym sestram,
sovershenno bezopasna.
Neskol'ko chelovek, uhvativshis' za cep', protashchili akulu eshche na dva-tri
shaga, na bolee udobnoe dlya razdelki mesto. Ot shershavoj akul'ej kozhi na
palube ostalsya zametnyj sled: kak budto derevo ocarapali stal'noj grebenkoj.
|to ottogo, chto akul'i cheshujki snabzheny kak by melkimi, zagnutymi nazad
kostyanymi gvozdochkami.
Ostryj nozh v rukah bogatyrya Verigina s trudom bral krepkuyu kozhu. Sdelav
shirokij nadrez na bryuhe, Fedor lovko otdelil pechen'. Vot ona, bol'shaya,
zheltaya vyvalilas' naruzhu.
-- Uzho natopim voyuksy1 -- puda tri, ne men'she, -- zametil Stepan.
_______________________ 1ZHir iz ryb'ej pecheni upotreblyalsya kak priprava v
pishchu
Zatem vsporoli akulij zheludok. Vse znali, chto inogda tam mozhno
obnaruzhit' samye neozhidannye predmety Na etot raz, krome dvuh nebol'shih
nerp, v bryuhe nichego ne okazalos'.
Pered tem kak vybrosit' akulu za bort, Klim cherez ton kuyu trostnikovuyu
trubochku nadul vozduhom rybij zheludok. |to bylo staroe pomorskoe pravilo.
-- Vish', udilo-to vdrugoryad' postavili,-- ob®yasnyal starik Vane,
zavyazyvaya razrez kuskom verevki. -- Ezheli akulu tak brosit', ne naduvshi, ona
vraz zatonet i drugie akuly ee zhrat' nachnut. A primanku togda ne tronut, i
ne zhdi.
Naposledok staryj Klim vyrezal kusok shershavoj akul'ej kozhi prigoditsya v
hozyajstve, a tushu, druzhno podnatuzhas', morehody spihnuli obratno v more.
Vtoraya akula takzhe bystro byla pojmana i razdelana. Razmerom ona byla
ne men'she pervoj, v zheludke u nee okazalos' okolo dvuh desyatkov krupnyh ryb.
-- Svezhaya eshche treska-to, hot' uhu vari, -- poshutil kto-to.
Fedor Verigin, potroshivshij akulu, brezglivo pomorshchilsya i vybrosil
tresku za bort.
Tem vremenem morskie hishchniki, privlechennye zapahom nerpich'ego zhira,
okruzhili sudno so vseh storon. Besshumno dvigalis' ih chernye teni v
prozrachnoj vode.
-- Smotri, oplyla lod'yu akula-to. Na malen'kom karbasishke ezheli --
strashno. Byvaet, akula i opruzhit'1 karbas mozhet. Vmesto lysuna2 popadesh'
prozhore v bryuho, -- s opaskoj poglyadyvaya na vodu, skazal Stepan.
Ohota zakonchilas' Promyshlenniki razvleklis' i veselo podymali parusa,
vykatyvali yakor'. Pod udaluyu pesnyu bol'shoj vorot medlenno navival shlag za
shlagom mokryj kanat.
Napolniv parusa vetrom, snova tronulas' lod'ya v dal'nij put'. Palubu
ubrali i nachisto vymyli. I opyat' poshla svoim cheredom zhizn' morehodov.
Vanyu interesovalo na sudne vse. On byl neutomim i vezdesushch. Ego videli
to na machtah, to na nosu lod'i, to on lazil v tryum, osmatrivaya kazhduyu bochku.
Mal'chik uspel razgovorit'sya i s rulevym, uprosiv doverit' emu na minutu
massivnyj rumpel'.
A sejchas on stoyal u otvala3 poglyadyvaya na potemnevshee more, i tihon'ko
napeval pro sebya. _____________________________________ 1 Oprokinut',
perevernut'. 2Grenlandskij tyulen'. 3 Kormovogo sreza.
Vdrug Vanya nastorozhilsya. Nedaleko ot lod'i promel'knulo chto-to beloe.
Vot sovsem blizko ot borta, srazu v neskol'kih mestah, v vode poyavilis'
ch'i-to urodlivye, gorbatye tela. Strannyh izzhelta-belyh sushchestv s kazhdoj
minutoj stanovilos' vse bol'she.
"Bogatoe nashe more,-- dumal Vanya, -- skol' v nem ryby da zhivotiny
vsyakoj plavaet!"
On ne vyderzhal i okliknul stoyavshego nepodaleku Verigina:
-- Fedor, a Fedor, glyan'-ka, opyat' zver'e razgulyalos', da skol' ih!
Netoroplivo obernuvshis' i prikryv glaza ladon'yu, promyshlennik posmotrel
na more.
-- Beluhi eto. CHuet veter zver'e. Celym yurovom1 vyplyli. Mnozhestvom
svoim vodu sushat. __________________________________ 1 Stadom.
Nepriyatno i rezko hryukaya, tochno svin'i, zveri vspenivali more. To
nyryaya, to neuklyuzhe vsplyvaya na poverhnost' podyshat' vozduhom, oni
vypleskivali nebol'shie fontanchiki iz malen'kogo otverstiya na shee. Nekotorye
derzhali vo rtu tol'ko chto pojmannuyu, eshche trepetavshuyu rybeshku.
Vanya stal razlichat' idushchih bok o bok s massivnymi telami beluh
nebol'shih yarkosinih zver'kov. |to byli detenyshi-sosunki dlinoyu okolo pyati
futov. V stade Vanya zametil i seryh, golubyh belushat.
-- Beluha, ona s godami svetleet. Belym zver' tol'ko na chetvertyj god
delaetsya, -- poyasnyal Vane Fedor. -- A rodyatsya sinie, rovno krashenye,
sosunki-to.
No vot nad stadom poyavilas' chajka, potom drugaya, tret'ya. Nadoedlivo
gorlanya, oni sotnyami zakruzhilis' nad morem.
-- Teper' smotri, Vanyuha, poteha budet: ograbyat chajki zverya. CHisto
morskie razbojniki!
Kak by v podtverzhdenie etogo, odna iz ptic rasplastalas' i stala
spuskat'sya k vode, zorko sledya za beluhoj. Mgnovenie -- i chajka, tyazhelo
mahaya kryl'yami, letela s ryboj v klyuve, otnyatoj u nerastoropnogo zverya.
Pomory s interesom nablyudali eti sceny, otpuskali veselye shutki i
smeyalis' kazhdomu lovkomu manevru ptic. Kto-to zametil:
-- SHutka shutkoj, a beluha-to ne men'she dvenadcati pudov sala daet. Da
shkura... Vot i schitaj, skol'ko barysha horoshij promysel prineset.
-- Kozha-to na nej gladkaya, bez shersti, a zver'-to, pochitaj, ne menee
vos'mi arshin dlinoj budet, da i bolee togo neredko.
-- Skazyvayut, eshche v novgorodskie vremena belushij promysel bogatym byl,
-- vstupil v razgovor Klim Zor'kin.-- Setyami nashi pomoryane zverya dobyvali.
Primolkli morehody, provozhaya glazami udalyavsheesya stado beluh. Skoro
tol'ko chajki, kruzhivshiesya v nebe, ukazyvali ego put'.
Vecherelo. Pokachivayas', sudno chertilo na vzdymavshejsya chut'-chut' grudi
Studenogo morya beskonechnuyu nit', tyanuvshuyusya daleko-daleko, kuda tol'ko
hvatal glaz.
Ognennyj shar nezahodyashchego solnca medlenno klonilsya k zapadu.
Beschislennye iskorki, vspyhivavshie na morskoj gladi, slepili glaza. A vdali,
u samogo gorizonta, kudryavilis' belosnezhnye oblachka.
-- |kaya blagodat'! V takuyu-to poru sutki vystoish' u rulya, s paluby
uhodit' zhal', -- govoril Stepan, smenyayas' s vahty.
Solnce opuskalos' vse nizhe i nizhe. Vot uzhe pylayushchij kraj ego kosnulsya
legkih oblachkov, i vdrug shirokaya iskristaya doroga legla cherez ves' okean.
Lod'ya s oranzhevymi v potokah vechernih luchej parusami, kak volshebnaya
ptica, neslas' po sverkayushchemu puti navstrechu ognennomu svetilu.
Vse ostavalis' naverhu v etot letnij vecher na tihom, mirno dremavshem
more.
Pod neskonchaemoe zhurchanie vody, penyashchejsya pod forshtevnem, snova
nachalis' pesni i razgovory. Govorili o promysle, o pogode, o nevestah,
ostavlennyh na rodine, o detyah, zhenah i o mnogom drugom, chto pomnitsya
morehodam v dolgie dni plavaniya.
Glava vtoraya. "ROSTISLAV" OTKLONYAETSYA OT KURSA
Byl avgust 1743 goda. Uzhe neskol'ko dnej "Rostislav" pod vsemi parusami
shel kursom na Grumant. Pogoda stoyala horoshaya, yasnaya, dul obednik -- poputnyj
veter s yugo-vostoka.
Blagopoluchno minovav grebnistye valy Svyatonosskih suvoev, vechno
vrazhduyushchih mezhdu soboj, lod'ya napravila svoj beg k severo-zapadu.
Nepristupnyj s vidu Murmanskij bereg vyhodil k moryu gryadami granitnyh
utesov i otvesnyh, vystupavshih iz vody krutobedryh skal. Mestami skaly byli
pokryty serym lishajnikom i mhom. I tol'ko izredka po beregu popadalis'
urodlivye nizkoroslye berezy s malen'kimi, slovno neraspustivshiesya pochki,
list'yami, zelenye pyatna trav.
"Rostislav" shel na Grumant protorennoj morskoj dorogoj, prolozhennoj
russkimi v nezapamyatnye vremena. Glazam morehodov to i delo otkryvalis'
plotno ustavlennye pomorskimi sudami zalivy i buhtochki, v glubine kotoryh
vidnelis' drevnie cerkvushki, okruzhennye kuchkami izb. Mnozhestvo vysokih
derevyannyh krestov i piramid iz dikogo kamnya ukazyvali sudam vhod v
stanovishcha -- pomorskie porty.
CHto predstavlyal soboyu "Rostislav"?
|to bylo sudno dlinoj vosem'desyat futov i shirinoj okolo treti svoej
dliny -- dvadcat' pyat' futov. Ono moglo prinyat' v tryum okolo dvenadcati
tysyach pudov gruza.
Sudno bylo obshito, kak i vse pomorskie lod'i, doskami vglad', to --
est' rebrom doska k doske, horosho prokonopacheno mhom i osmoleno. Sverhu
sudno bylo pokryto palubnym nastilom i tozhe prokonopacheno. Korpus okrashen v
korichnevyj cvet.
Lod'ya delilas' na tri pomeshcheniya s neskol'kimi lyukami: nosovoe --
povarnya, gde zhili promyshlenniki, s kirpichnoj pech'yu dlya gotovki pishchi. Ryadom
byl tryum s dvumya svoimi lyukami -- bol'shim i kormovym. Na samoj korme v
nebol'shoj kayute pomeshchalsya kormshchik. Kormovaya kayuta osveshchalas' tremya oknami:
dvumya na sreze kormy, szadi, i odnim, verhnim, na palube.
Vnizu, v tryume, chtob ne podmochit' gruza, byli nastlany doski -- stlan'.
Glubina tryuma "Rostislava" ravnyalas' odinnadcati futam. Sudno s polnym
gruzom pogruzhalos' v vodu na devyat' futov.
Osnastka lod'i byla prosta i legka v obsluzhivanii.
Tri machty -- fok, grot i bizan'1- byli sdelany kazhdaya iz odnogo celogo
dereva i imeli po odnomu parusu. Na fok i grot-machtah stoyali pryamye parusa,
a na bizani -- mezhdu gikom i gafelem2 -- obyknovennyj parus. K pryamym
parusam pri slabyh vetrah dopolnitel'no krepilis' special'nye polotnishcha --
prishchepy.
Dlya luchshej povorotlivosti parus perednej machty inogda vytyagivalsya k
bushpritu3 ili na navetrennyj konec blinda-reya4 i sluzhil lod'e kliverom5,
rif-seznej6 na pomorskih sudah ne bylo -- ih zamenyali prishchepy. Spuskalis'
parusa pryamo na palubu i podymalis' s paluby, chto ochen' uproshchalo rabotu v
usloviyah surovogo klimata Ledovitogo okeana.
________________________________ 1 Perednyaya, srednyaya i zadnyaya machty 2
Poperechiny na machte 3 Brevno, vystupayushchee s nosa korablya 4 Poperechina na
bushprite. 5 Kosoj parus vperedi fok machty. 6 Verevki, vshitye v parusa;
sluzhat dlya umen'sheniya ploshchadi parusa.
Korpus byl vypuklym po bortam, s shirokim dnishchem. Kak i vse suda etogo
tipa, "Rostislav" ploho upravlyalsya pri vstrechnyh vetrah, chto zatrudnyalo
lavirovku. V to zhe vremya, blagodarya osobennostyam korpusa, sudnu men'she
grozila opasnost' byt' razdavlennym l'dami. |to bylo osobenno vazhno pri
plavaniyah na severe.
Na lod'e bylo tri yakorya, po tridcati pudov kazhdyj, s kanatami, svitymi
iz smolenoj pen'ki, dlinoj po vosem'desyat sazhenej. Dlya pod®ema yakorej na
nosu sudna byl ustroen vorot. Na palube razmeshchalis' tri karbasa i odna lodka
-- osinovka, neobhodimye na morzhovom promysle.
Mnogo verst ostavil za kormoj "Rostislav". Daleko sejchas rodnaya
Mezen'... Morehody, sbivshis' na nosu lod'i, smotreli na kamenistye berega i
ugryumye skaly Murmana. Serdca ih trevozhno szhimalis'. Put' na Grumant dalek i
opasen; Studenoe more krepko storozhit svoi bogatstva...
-- Tut, rebyata, po beregu gagach'ih gnezd t'ma, -- narushil molchanie
staryj Klim, -- po rasshchelinam ptencov vysizhivayut... Prishlos' mne Murman-to
poglyadet', hlebnul goryushka vdostal', -- prodolzhal on, pomolchav, -- Da i
vezde nashemu bratu ne sladko. ZHizn' vot proshla, a krome mozolej, nichego ne
nazhil...
Nikto ne otvetil Klimu, mysli morehodov byli daleko...
Pered zatumanennym vzorom promyshlennikov pronosilis' poslednie minuty,
provedennye doma: golosistye prichitaniya bab, plach detishek i zaunyvnye psalmy
d'yachka... Moleben pravil hozyain Eremej Panfilovich Okladnikov, chtob, znachit,
poveter na vedro lod'e v doroge bylo. Krasnolicyj, zaplyvshij zhirom kupec,
obryadivshij morzhovyj promysel, gnusavo podpeval d'yachku, vymalivaya bogatuyu
dobychu.
Tol'ko cherez god budut zhdat' domoj grumalanov. Polnyj gruz morzhovogo
sala, kozh i cennyh morzhovyh klykov dolzhen privezti "Rostislav" kupcu
Okladnikovu. Tyuleni, nerpy, belye medvedi i drugoj zver' tozhe ne minuyut
bol'shogo tryuma lod'i.
Mnogo stanovishch probezhala lod'ya. Mnogo pomorskih sudov vstretili na
svoem puti morehody, poka na pyatye sutki plavaniya otkrylis' obryvistye skaly
Murmanskogo Nosa.
Ne dohodya do samogo mysa, Himkov povernul lod'yu na sever, k beregam
Grumanta.
-- Nu, batyushko, ne vydavaj, bud' laskovyj s nami, daj udachnuyu ohotu,
sohrani nashi zhizni, -- obrashchayas' k Studenomu moryu-okeanu prosili pomory.
Teper' "Rostislav" uhodil ot materogo berega k ledyanym skalam holodnogo
ostrova: goristyj Murmanskij bereg otodvigalsya vse dal'she i dal'she...
Aleksej Himkov stoyal na korme, s bespokojstvom posmatrivaya na
yugo-zapad, gde temnaya stena oblakov navisla nad gorizontom.
-- SHibko idem, Aleksej Evstigneich. Medved'-ostrov nazavtra v akkurat
uvidim.
Kormshchik obernulsya na slova vysokogo pomora, stoyavshego na rule.
Hod-to horosh, da sudno uvalisto. Ne otneslo by k vostoku, vidish',
shelonik1 zavyazalsya... A nu, bratcy, pomogaj parusa k vetru stavit'! --
kriknul Himkov sobravshimsya na korme promyshlennikam i sam stal perebrasyvat'
na veter parus zadnej machty. Dlya ego umelyh, provornyh ruk eto bylo minutnym
delom. Parus zapoloskalsya, neskol'ko raz serdito hlopnul i bystro nadulsya
vetrom. _____________________________________ 1 YUgo-zapadnyj veter
Ne otstali ot kormshchika i ostal'nye morehody, v tot zhe moment
podpravivshie parusa na fok- i grot-machtah. Zaskripev rangoutom, "Rostislav"
zametno uvelichival skorost', podgonyaemyj vetrom.
-- Horosho spravilis'! Molodcy, rebyatushki! -- pohvalil. Himkov, --
Odnako ty poglyadyvaj, -- skazal on rulevomu. -- SHelonik krepko vzyalsya. Vot
uzho raspustit vzvoden'-to2, derzhis' tol'ko. __________________________ 2
Volna
Nedarom govoritsya, poddaknul podkormshchik, -- shelonik na more razbojnik.
SHal'noj veter, bez dozhdya mochit.
Na raznye golosa zastonal i zasvistal v snastyah veter. Okean daval sebya
znat'. Zyb', ran'she pochti nezametnaya, sil'no pokachivala lod'yu. Temnozelenye
volny podkatyvalis' pod bort "Rostislava", to podymaya, to opuskaya ego, i
uhodili neskonchaemoj verenicej.
Hodko shlo sudno, slovno utka, perevalivayas' s borta na bort. Izredka
vysokaya krutaya volna zastavlyala sudno sil'no krenit'sya. Togda lod'ya, kak by
rasserdyas', hlopala po volne dnishchem, i penyashchiesya grebni, razletayas' solenymi
bryzgami, dozhdem obdavali morehodov, vse eshche stoyavshih na palube i smotrevshih
na edva razlichimyj, tonuvshij v okeane Murmanskij bereg...
Tyazhkim trudom, s postoyannym riskom dlya zhizni zarabatyvali pomory svoi
groshi. Godovogo zarabotka grumalanam edva hvatalo dlya uplaty dolgov da chtoby
koe-kak prozhit' zimu do novogo pokruta1. _________________________ 1 Naem
predprinimatelem rabotnikov v promyslovuyu artel'.
Snaryazhaya pokrut za morzhami na Novuyu Zemlyu i na Grumant, kupec delal
promyshlennikov pajshchikami. No eto tol'ko tak schitalos' -- "pajshchiki". Pri
udachnom promysle hozyain otbiral u pomorov tri chetverti, v luchshem sluchae dve
treti dobychi, tak chto na vseh ostal'nyh "pajshchikov" prihodilis' lish' zhalkie
ostatki. V sluchae neudachnoj ohoty kupec vovse ne vydaval zhalovan'ya mol, kak
pajshchiki, promyshlenniki otvechali za ubytok.
Bogatyj kupec, predostavlyaya arteli sudno i pripasy, sam na promysle
obychno ne byval. Ves' trud na more prihodilsya na dolyu naemnyh batrakov, i
dorogo obhodilas' im kupecheskaya "pomoshch'".
V belush'em promysle za odnu tol'ko set' artel' v sorok i bolee chelovek
otdavala hozyainu polovinu vsego dobytogo zverya.
Ne luchshe byli usloviya i na tyulen'em promysle. V artel' mog vstupit'
vsyakij, na ravnyh payah. Ves' dohod s dobytogo zverya delilsya porovnu, po
chislu pajshchikov. Kazalos', vse pravil'no: ryadovoj pomor spolna poluchaet
zarabotannye den'gi. No eto tol'ko na pervyj vzglyad. Na samom dele vyhodilo
inache. Posle vycheta za snaryazhenie, predostavlennoe hozyainom lodki,
promyshlennik poluchal vmesto celogo paya vseyu odnu vos'muyu, a to i men'she.
Kupec nikogda ne ostavalsya v naklade, zabiraya pochti ves' dohod ot
promysla.
Nabor artel'shchikov proizvodilsya sredi bednyh krest'yan vsyacheskimi putyami:
uplatoj za nih nalogov, odalzhivaniem deneg na prokormlenie sem'i.
Obychno pomor otrabatyval dolg na pokrute. Esli zhe on promyshlyal
samostoyatel'no, to obyazan byl prodat' kupcu svoyu dobychu po ochen' nizkoj
cene. Summa dolga, razumeetsya, uderzhivalas' pri etom osobo.
Nedarom bednyaki-promyshlenniki nazyvalis' podnevol'nymi, a promysel --
kabal'nym.
Pytayas' vyrvat'sya iz kabaly, pomory vyhodili na promysel zverya bez
neobhodimogo snaryazheniya, v odinochku i chasto pogibali na dalekom pustynnom
beregu ili gde-nibud' na l'dine, unesennoj v more.
Ostrov Medved', okolo kotorogo dolzhen byl projti "Rostislav", kak i vse
ostal'nye severnye ostrova i zemli, davno byl znakom russkim morehodam. On
slavilsya morzhovymi lezhbishchami. Na ego severnyh beregah s nezapamyatnyh vremen
stoyali pomorskie promyslovye izby.
Ohotyas' za morskim zverem k severu ot etogo ostrova, pomory ne pozzhe
XII veka otkryli Grumant. Kak izvestno, cherez chetyre stoletiya ego vnov'
"otkryl" Barenc, nazvavshij zemlyu SHpicbergenom.
Ostrov Medved' sluzhil prekrasnym mayakom na puti grumalanov. Dazhe togda,
kogda ostrov so vseh storon zavolakivala neproglyadnaya mgla, nad tumanom
otchetlivo vystupala vershina ego vysokoj gory.
Samyj staryj v komande "Rostislava", Klim Zor'kin, promyshlyavshij bolee
poluveka, ne raz hazhival v eti mesta. Krepkij, kak dub, s legkoj prosed'yu v
gustyh volosah, starik byl otmennym znatokom promysla, on znal vse povadki i
hitrosti zverya. Znal, kak luchshe snyat' shkuru, razdelat' tushu, vytopit' salo.
Sovetov Klima prosili vse zveroboi arteli.
Na "Rostislave" bylo eshche dvoe opytnyh, ispytannyh morehodov: Aleksej
Himkov -- suhoj, zhilistyj sorokaletnej zdorovyak, i ego odnoletok, podkormshchik
Ivan Kolobov. Ostal'nye odinnadcat' chelovek -- molodye, roslye, plechistye. I
sredi nih sovsem eshche mal'chik, dvenadcatiletnij Vanya, syn kormshchika.
Artel' zveroboev vo vremya plavaniya sostavlyala komandu lod'i. Krome
kormshchika -- polnovlastnogo hozyaina na sudne -- i ego pomoshchnika podkormshchika,
v sostave arteli obychno byvalo dva nososhnika, dva zabocheshnika, neskol'ko
vesel'shchikov i uchenik -- zuek. Nososhnik v starinu byl osnovnoj figuroj na
promysle. Na morzhovoj ohote on s borta karbasa metal v zverya nosok --
pomorskij garpun. Zabocheshnik, nahodyas' na srednej skam'e karbasa, dolzhen byl
sledit' za remnyami -- sborami, chtob ne zaputalis', i podavat' nososhniku
noski. V opisyvaemoe vremya v hodu byli uzhe kremnevye ruzh'ya, odnako nososhniki
i zabocheshniki poprezhnemu ostavalis' v artelyah, tol'ko, krome garpuna, oni
byli vooruzheny i pishchal'yu.
Uchenik -- zuek -- obyknovenno zanimalsya tem, chto gotovil, pishchu,
prisluzhival vzroslym na ohote, prohodya ponemnogu trudnuyu nauku
moryaka-zveroboya. Vmesto platy zuek poluchal inogda, pri bogatom promysle,
koe-kakie podachki i podarki. Slovo "zuek" oznachaet nebol'shuyu morskuyu ptichku,
vrode chajki. Ptichka eta obychno kruzhitsya nad mestom razdelki ryby i pitaetsya
otbrosami promysla.
ZHizn' na zverobojnom sudne i vzaimootnosheniya ekipazha isstari
opredelyalis' morskim ustavom, strogo soblyudavshimsya kazhdym promyshlennikom.
Isklyuchitel'naya chestnost' otlichala russkih severnyh moreplavatelej. Kto
ne slyl za chestnogo cheloveka, tomu doroga v artel' byla zakryta.
-- Tebya, vish', malo kto znaet, glyadi, i ne pojdut s toboj rebyata, --
govorili pomory maloizvestnomu ohotniku.
Na "Rostislave" zverobojnaya artel' podobralas' udachno. Aleksej
Evstigneevich Himkov pol'zovalsya uvazheniem i lyubov'yu sredi promyshlennikov, i
kazhdyj mezenec schital za schast'e pojti v plavanie s takim kormshchikom.
Iz chisla zveroboev osobenno vydelyalsya svoej neobychajnoj siloj i krepkim
slozheniem nososhnik Fedor Verigin -- bogatyr' s gustoj kurchavoj borodoj. Vsya
artel' v shutku zvala ego "oshkuj", to-est' medved'. I nedarom. On smelo
vyhodil s rogatinoj na ogromnogo belogo zverya i slyl v Mezeni chelovekom
bol'shoj hrabrosti.
-- Ne inache, olen'ej kozhej Fedor pokryt. Starye lyudi govoryat, kto
olen'ej kozhej obernetsya -- besstrashen byvaet, -- pogovarivali pro Verigina
odnosel'chane.
Fedor byl artel'shchikom na lod'e. Ego zabotam Himyut poruchil vse
prodovol'stvennye zapasy i snaryazhenie.
Vtoroj nososhnik, Stepan SHarapov, slavilsya kak vesel'chak, pesennik,
skazochnik i guslyar.
Pomory ponimali i cenili udaluyu pesnyu, zatejlivuyu byl'-skazku.
Pesennikov brali vo vse arteli, otpravlyavshiesya na dalekie promysly s
zimovkoj, oplachivali ih znachitel'no vyshe, chem ryadovyh zveroboev.
Vtoroj den' posle povorota na Grumant ne prines "Rostislavu" nichego
novogo. Tol'ko nerpy, poyavivshiesya v bol'shom kolichestve, to i delo
vysovyvalis' iz vody, slovno nablyudali za prohodyashchim sudnom. A lod'ya
nabegala krepkoj grud'yu na svincovye volny i, razbrasyvaya tysyachi bryzg,
toropilas' vse dal'she i dal'she na sever.
Pol'zuyas' horoshej pogodoj, morehody poprezhnemu provodili svobodnoe
vremya na palube.
Na korme u prikazin'ya1 stoyali Aleksej Himkov s podkormshchikom Kolobovym i
starym zveroboem Klimom Zor'kinym. ___________________________________ '
Lyuk, vedushchij v kayutu kormshchika.
-- Net, ty na hod-to posmotri, -- govoril Kolobov Klimu, pokazyvaya na
shumevshuyu u bortov vodu, -- chto skazhesh'?.. Ved' pobole trista verst v sutki
bezhim.
Zor'kin nedovol'no hmurilsya:
-- Hodkaya lod'ya, sporu net... Da ne zahvalit' by... a to ne roven
chas...
-- Nu, polno, ded, ne bojsya, -- smeyalsya Himkov, -- puglivym bol'no
stal.
Na nosu lod'i slyshalsya pevuchij golos SHarapova, to i delo pokryvaemyj
vzryvami molodogo smeha. Napravo i nalevo Stepan sypal shutki i pribautki.
Vse pomory byli odety v vyazannye iz gruboj shersti domashnego pryadeniya
rubahi -- buzurunki -- i tolstye shtany, zapravlennye v vysokie promyslovye
sapogi -- bahily.
Bylo teplo. Mnogie morehody ostavili svoi shapki vnizu, v povarne, i
veter shevelil gustye svetlye kopny ih volos. U kazhdogo na poyase krasovalsya
nozh v bol'shih kozhanyh nozhnah. Pomory ne rasstavalis' s nim dazhe na noch'.
-- Bez nozha na lyudi stydno pokazat'sya, devki zasmeyut, -- govorili
ohotniki.
Himkov, shchuryas', smotrel na solnce i dumal:
"K poldnyu blizko. SHirinu po solnyshku syskat' nadobno. Medved'-to
vot-vot dolzhen byt'".
On hotel pozvat' synishku, da vspomnil, chto vremya pauzhnu arteli gotovit'
-- zanyat Vanyusha.
Spustivshis' na minutu v kayutu, kormshchik poyavilsya na palube s gradshtokom1
i matochkoj v rukah. Snachala on opredelil vremya: derzha na solnce kompas --
krugluyu derevyannuyu korobochku razmerom s karmannye chasy, on pristavil k nemu
tonen'kuyu solominku. Ten' ot solominki proshla kak raz po seredine pribora.
_________________________________
1 Starinnyj pribor dlya opredeleniya shiroty. Dolgota v to vremya
vychislyalas' priblizitel'no, po projdennomu sudnom puti.
-- A pravda, polden' i est'. I v sklyanke pesku samaya malost' ostalas'.
Zatem on vzyal gradshtok i povernulsya spinoj k solncu. Perestavlyaya
poperechnyj brusok blizhe k glazu, on nadel na protivopolozhnyj konec pribora
nebol'shoj disk, blestyashchej poverhnost'yu k svetilu. Smotrya odnim glazom v
nizhnyuyu mishen' poperechnogo bruska i cherez seredinu diska na gori zont, Himkov
stal peredvigat' disk, poka ne pojmal solnechnyj luch na otpolirovannuyu
poverhnost'. Projdya cherez mishen' na verhnej chasti poperechnogo bruska, luch,
blesnuv na ekrane diska, pokazal vysotu solnca nad gorizontom.
-- Kak raz solnyshko poludennoe koleso2 prohodit. Ne opozdal, -- s
udovletvoreniem otmetil kormshchik. _____________________ 2 Meridian nablyudeniya
Otschitav gradusy i minuty, on bystro spustilsya v kayutu i perevernul
pesochnye chasy: rovno polden'.
S pomoshch'yu tablic Himkov vyschital shirotu, prikinul proplytoe rasstoyanie
i otmetil na karte polozhenie sudna.
Po schisleniyu vyhodilo, chto Medved'-ostrov vot-vot dolzhen byt' na vidu.
Inoj raz i ran'she gora otkryvalas'. "Neuzhto k vostoku tak sil'no uvalilo
sudno? -- podumal Himkov. -- Nu, ladno, pozhivem -- uvidim. A sejchas iznutri
lod'yu svedaem".
-- Fedor, kriknul on, priglyadyvayas' k stoyavshim na nosu.
Iz gruppy zveroboev vyshel Verigin i netoroplivoj razvalistoj pohodkoj
napravilsya k kormshchiku.
-- Pojdem, Fedor, posmotrim, pod stlan'yu vody net li. Lod'ya -- to
novaya, mozhet, konopat' gde vypala. Ne podmoklo by chto.
Oni spustilis' cherez bol'shoj tryumnyj lyuk.
V tryume nahodilos' poka tol'ko prodovol'stvie i snaryazhenie arteli --
bol'she tysyachi pudov razlichnogo gruza. Ved' na kazhdogo morehoda, na sluchaj
zimovki, brali solidnyj zapas: tridcat' pudov muki rzhanoj i yachnevoj, pyat'
pudov tolokna, pyat' pudov solenogo myasa, odin pud masla v kashu, dva-tri
funta medu na kisel', pyat' funtov goroha, pyat' ushatov kislogo moloka ili
tvoroga s syvorotkoj i bochonok yagody moroshki. A tut eshche byli bochonki s
vodoj, porozhnie bochki dlya morzhovogo zhira, drova, les dlya postrojki izby i
mnogoe drugoe.
Krome togo, v "ballastnom yashchike" lezhalo s poltory tysyachi pudov kamnya.
Otpravlyayas' v dal'nee plavan'e, sudno dlya bol'shej morehodnosti zagruzhalos'
kamnem. Kogda tryum zapolnyalsya promyslovymi gruzami, "balansnyj yashchik"
razbirali, a kamni vybrasyvali za bort.
Poka tryum napolovinu pustoval, i osmotret' ego bylo netrudno.
Prezhde vsego Himkov proveril, krepko li stoyat nabornye chasti korpusa.
Ves' nabor derzhalsya prochno. Da i nemudreno Ostov sudna, ego rebra --
oprugi -- byli izgotovleny iz dobrotnoj smolistoj eli. Lod'yu skreplyali
poperechnye brus'ya i dopolni tel'naya vnutrennyaya obshivka. Kazhdyj poperechnyj
brus, raspolozhennyj mezhdu bortami, -- bims, ili, po pomorski, pereshva,
krepilsya k bortam chetyr'mya krepkimi knicami, sdelannymi iz kornevishch, po dve
knicy s kazhdogo borta. Na nekotoroj vysote ot kilya shel vtoroj ryad bimsov,
tozhe ukreplennyj knicami imeyushchimi formu bukvy "G". Korotkaya storona knicy
krepilas' k bokovoj grani bimsa, a dlinnaya, prilegala k shpangoutam,
upiralas' v sosednij bims. |to byl vtoroj moshchnyj poyas, idushchij po vsej dline
sudna. Vo vremya vygruzki ili pogruzki na vtoroj ryad bimsov dlya udobstva
nastilalsya vremennyj pomost.
Kormshchik i Fedor tshchatel'no osmotreli dnishche, zaglyanuli pod nastil, na
kotorom byl akkuratno rasstavlen gruz. Tam pleskalos' nemnogo vody. Stali
osmatrivat' kazhdyj shov v bortah i koe-gde nashli mesta, otkuda voda slegka
prosachivalas'. Odnako ona pronikala v stol' nebol'shom kolichestve, chto ne
vyzyvala bespokojstva.
Nu, molodec Serebrennikov! CHto konopatka, chto osmolka! Horosho sudno
sladil. Horosho, to i delo povtoryal Himkov, vspominaya arhangel'skogo
sudostroitelya.
Pogoda bystro portilas'. Solnyshko teper' lish' izredka proglyadyvalo
skvoz' tuchi, oblozhivshie ves' gorizont.
Tshchetno pytalis' grumalany razglyadet' goristyj ostrov, hotya groznye
skaly Medvedya davno dolzhny byli otkryt'sya. Himkovu stalo yasno, chto shelonik
otnes sudno daleko v storonu.
-- Velik uval bol'no. Derzhi-ka, Kolobov, mezh zapada poberezhnik 1, --
reshil on. ____________________________ 1 Na zapado-severo-zapad.
Poka podkormshchik privodil "Rostislava" na novyj kurs, a promyshlenniki
podpravlyali parusa, Himkov zadumchivo osmatrival nebosklon.
"Tumanom nas skoro pokroet, vish', bel' po gorizontu steletsya", --
pronosilis' v golove trevozhnye mysli.
Posle peremeny kursa lod'ya sbavila hod, tak kak teper' kogda vzyali
mnogo levee, veter dul pochti pryamo v bort.
-- Slysh' Aleksej,-- skazal Kolobov,-- raz tuman, tut i led dolzhen byt'.
Kak v tuman vojdem, poosterech'sya by nado.
Kormshchik tol'ko otmahnulsya -- on i sam vpolne ponimal obstanovku.
Tuman snachala pohodil na legkie kluby para, podnimavshegosya nad
poverhnost'yu morya, no proshlo nekotoroe vremya -- i sudno so vseh storon
okutala plotnaya molochnaya pelena.
Zamolkli veselye golosa molodcov promyshlennikov na nosu lod'i. Tuman
zastavil vseh podtyanut'sya i nastorozhit'sya. Tishina narushalas' tol'ko shorohom
i vspleskami vody, rassekaemoj sudnom.
Neslyshno, kraduchis' napadaet na morehoda vrag -- tuman. Eshche nedavno i
gorizont byl chist i solnce svetilo na yasnom nebe. No stoilo perejti vetru, i
vse nagluho okutala belaya pelena. Tuman davit grud', glushit zvuki, prizhimaet
ih k chernoj vode. Tyazheleyut promokshie parusa, natyagivayutsya, kak struny,
snasti, vse sudno pokryvaetsya krupnymi kaplyami vody. Kapel' stanovitsya vse
bol'she i bol'she, oni sobirayutsya v ruchejki, i skoro ne budet suhogo mesta na
lod'e i suhoj nitki na morehode. Horosho, esli nahodish'sya v otkrytom more i
na korable padezhnyj kompas. Togda sudno mozhet idti po kursu vslepuyu. K
beregu i s kompasom priblizhat'sya opasno. Tuman obmanet. Uvidit dozornyj
skalistyj mys, da pozdno -- byt' lod'e na kamnyah...
Vane, prislonivshemusya k perednej machte, vremenami kazalos', chto
"Rostislav" ostanovilsya, zastryal v vate tumana. No sudno, upravlyaemoe
opytnoj rukoj, prodolzhalo dvigat'sya vpered, k svoej celi.
Nezametno nad morem sgustilis' sumerki. Eshche neproglyadnee stal tuman.
Paluba opustela. Vse vokrug bylo propitano pronizyvayushchej syrost'yu, i
holodnye strujki vody stekali s nabuhshih parusov.
Skupo perekidyvayas' slovami, morehody seli za uzhin. Pohlebav treskovoj
uhi, zapravlennoj ovsyankoj, prinyalis' za otvarnuyu holodnuyu tresku, obil'no
polivaya ee ryb'im zhirom.
-- Treshchechki ne pozhuesh' -- i syt ne budesh', -- kladya lozhku, skazal
SHarapov. -- Nasha pomorskaya rybka. Govoryat, prochih moryah ona kuda ploshe:
vkusa net, presna da toshcha.
No razgovor ne kleilsya, i morehody poran'she uleglis' na olen'i shkury,
ukryvshis' teplymi ovchinnymi odeyalami.
Ne spali lish' vahtennyj rulevoj i Aleksej Himkov. Kormshchik ne raz
vyhodil na palubu; on podolgu vglyadyvalsya v mutnuyu temen' i chasto proveryal
napravlenie sudna po matochke.
Sosnul by chasok-drugoj, Aleksej Evstigneich, -- sovetoval rulevoj.
-- Put'-doroga morskaya chestna ne snom, a zabotoj -- uspeyu vyspat'sya,
koli vse ladno budet.
SHelonik prodolzhal nesti tuman. Po moryu katilas' krupnaya volna; penistye
grebni vzdymalis' k polzushchim nad samym morem tyazhelym belesym kloch'yam.
Pokachivayas' na volne, vyplyla navstrechu lod'e pervaya l'dina. Ona byla
pokryta zhivym korichnevym kovrom: morzhi. Moguchie, neuklyuzhie na vid zveri
mirno otdyhali lezha vplotnuyu drug k drugu. Vot odin morzh podnyal klykastuyu
golovu i s lyubopytstvom posmotrel na sudno. A cherez minutu i on spal,
polozhiv dlinnye bivni na spinu soseda.
Glava tret'ya. VO VLASTI LXDOV
Kak slepaya, na oshchup' idet lod'ya. Izredka, sovsem blizko ot kursa iz
tumana belymi pyatnami voznikali bol'shie torosistye l'diny. Oni vnezapno
poyavlyalis' i tak zhe vnezapno ischezali.
Dozornyj, zabravshis' na blinda-rej, napryazhenno vglyadyvalsya vo mglu.
-- Levo-o-o voz'mi! -- donosilsya iz tumana ego golos.
Lod'ya poslushno brala vlevo, obhodya oblomok ledyanogo polya, s gulkim
pleskom kachavshijsya na volne.
-- Tak derzhi-i-i... CHisto!..
To gluboko uhodya v vodu, to pochti ogolyayas', ledyanaya glyba pokazyvala
morehodam svoi groznye podvodnye klyki.
No vot na puti "Rostislava" srazu poyavilos' mnogo bol'shih i malyh
l'din. Idti dal'she, ne znaya, chto vperedi, bylo opasno. Kormshchik reshil
perezhdat', poka razvidneet. Poslyshalas' komanda:
-- |j, molodcy, vse naverh, ronyaj parusa!
Kogda parusa byli ubrany, lod'ya sbavila hod i ostanovilas', a led,
podgonyaemyj vetrom, prodolzhal dvigat'sya, okruzhaya ee so vseh storon.
Podnyatye sredi nochi promyshlenniki uzhe ne sumeli bol'she zasnut'. To i
delo kto-nibud' vyhodil posmotret', ne proyasnilo li. No naprasno: tuman i
tuman...
A l'da sobiralos' vse bol'she. Neskol'ko raz, kak by probuya sily, on
szhimal krutye borta sudna. Togda "Rostislav" vzdragival, poskripyvaya vsem
korpusom.
Tak prodolzhalos' neskol'ko dnej.
Bespomoshchnuyu lod'yu neslo vmeste so l'dom.
Utihla okeanskaya zyab', ukroshchennaya ledyanymi polyam. Lish' edva zametnye
kolebaniya paluby napominali o dyhanii morya.
Himkov uzhe vtoroj raz spuskalsya na led i vnimatel'no osmatrival lod'yu.
Poka vse bylo blagopoluchno. Krepkoe sudno otdelyvalos' neznachitel'nymi
carapinami.
Dovol'nyj osmotrom, kormshchik uselsya na nizen'kie peril'ca u prikazin'ya
i, pokurivaya trubochku, prikidyval, gde mogla nahodit'sya sejchas lod'ya.
On ne zametil, kak okolo nego sobralis' pochti vse promyshlenniki.
Podoshel i Klim Zor'kin.
-- Nu, popali my, Aleksej Evstigneich, -- obratilsya k Himkovu staryj
zveroboj. -- YA vo vsyu zhizn' takogo tumanishcha ne vidyval. Ved' tak vo l'dah i
zimovat' pridetsya. Vokrug Grumanta l'dov-to oj, oj!
Zachem vo l'dah zimovat', Klimushka? Nam by tol'ko zemlyu uvidet'. A tam i
sami na beregu budem i lod'yu vytashchim. Na promysel vyjdem.
Stolpivshiesya na korme morehody vnimatel'no prislushivalis' k uverennym
slovam kormshchika. A Himkov, obodryaya promyshlennikov, nezametno posmatrival,
chto delaetsya vokrug.
Napolzaya drug na druga, l'diny lomalis', nagromozhdaya torosy i vnov'
rashodilis', obrazuya nebol'shie izvilistye razvod'ya.
Poteryavshij za leto svoyu obychnuyu tverdost', razrushennyj tayaniem led
lomalsya pochti besshumno.
-- Zimoj byvalo torositsya ezheli led -- kak iz pushek palit. Ston da
grohot daleko slyhat'. A tut, vish', kakie gory vorochaet, kak korezhit da
lomaet led-to, i vse molcha, shepotom.
Kak by v podtverzhdenie slov Stepana SHarapova, bol'shaya torosistaya l'dina
bezzvuchno lopnula i stala medlenno rashodit'sya. Kazalos', kto-to nevidimyj
bystro provel perom rezkuyu uglovatuyu liniyu.
No vot chernaya poloska vody stala zakryvat'sya. Tam, gde byla treshchina, s
shorohom kuchilis' ledyanye oblomki. Nagromozhdayas' vkriv' i vkos', kuski l'da
obrazovali dlinnuyu gryadu.
"Otkuda by l'du letom vzyat'sya?" -- dumalos' Vane. Mal'chik ne shodil s
paluby, pomogaya vzroslym i vnimatel'no nablyudaya za vsem proishodyashchim.
L'dy, okruzhavshie sudno, byli ne odinakovy. Ryadom s rovnym belosnezhnym
polem -- gryazno-burye l'diny s holmami-torosami. Sejchas, v tumane, osobenno
nepriglyadnym kazalsya etot kak budto perepachkannyj chem-to led, gde tuman
vytyanul na poverhnost' kazhduyu sorinku, kazhdoe pyatnyshko gryazi. Na mnogih
l'dinah mezhdu torosami vidnelis' ozerca taloj vody. Otlivaya cvetom l'da,
voda v nih kazalas' to goluboj, to korichnevoj, to zelenoj...
Kuda ni kin' vzor -- led i led... Tut byl led, namerzshij za proshluyu
zimu gde-to sovsem blizko. Tut zhe byli i starye mnogoletnie l'dy, priplyvshie
iz bolee vysokih shirot posle dalekih i dolgah stranstvij. Vo l'dah koe-gde
torcha li stvoly vekovyh derev'ev -- istertye, iskoverkannye.
Neob®yatnye prostranstva zanimaet drejfuyushchij led. Gonimye vetrami i
techeniyami, milliardy i milliardy tonn dvizhutsya medlenno i neuderzhimo.
Ledyanye holmy v tridcat' i bolee futov stoyat nad rovnymi polyami, a v vode
pod nimi led eshche vtroe tolshche.
No vot moshchnyj ledyanoj potok upiraetsya v nesokrushimuyu tverd' zemli ili
drugie l'dy. Togda nakoplennaya l'dami sila dvizheniya obrashchaetsya protiv nih
samih. Ledyanye polya shodyatsya vmeste, odin plast nahodit na drugoj,
gigantskie l'diny stalkivayutsya, podnimayutsya stojmya, drobyat drug druga. More
zaburlit, zastonet, pokroetsya oblomkami...
Gore korablyu, popavshemu v ledyanye tiski!
Pri vsej svoej moshchi l'dy chutko otzyvayutsya na veter. Dostatochno vetru
izmenit' napravlenie, i splochennye ledyanye massivy razojdutsya, rasplyvutsya,
delyas' na chasti. Poyavyatsya obshirnye polyn'i i razvod'ya, po kotorym vozmozhno
plavanie korablej.
Vernemsya k "Rostislavu", kotoryj vse chashche vzdragival pod naporom
groznyh lavin. Stanovilos' zametno holodnee. Tuman redel i podnimalsya
kverhu. Skvoz' kloch'ya bystro nesushchihsya nizkih, kosmatyh tuch pokazalos'
chistoe nebo. Na vostoke voznikla neyasnaya polosa temnogo berega, uhodyashchego k
severu. Kak na fotoplenke v proyavitele u rasplyvchatogo pyatna postepenno
oboznachayutsya kontury, tak osvobozhdalsya ot tumana dolgozhdannyj bereg.
No peremena pogody ne prinesla oblegcheniya morehodam.
Himkov, vzobravshis' na grot-machtu, vot uzhe minut desyat' staralsya
otyskat' put' dlya zatertogo l'dami sudna. Dazhe malen'koj poloski vody nigde
ne mog zametit' kormshchik. Povsyudu, naskol'ko hvatal glaz, tesnilis' tyazhelye
neprohodimye l'dy.
Kormshchik otlichno soznaval opasnost', grozivshuyu lod'e. Nedalek den' --
udaryat morozy i nakrepko skuyut sudno so l'dom.
Neizvestnyj bereg ponemnogu priblizhalsya. Teper' do nego ostavalos' ne
bolee treh-chetyreh verst. Otchetlivo byli vidny skalistye obryvy. V to zhe
vremya davlenie na korpus "Rostislava" usililos'. |to znachilo, chto led upersya
v bereg.
Celyj den' bezustali rabotali pomory bagrami i peshnyami. To s lod'i, to
spuskayas' na led, oni okalyvali sudno, vsemi silami starayas' oslabit' nazhim
l'dov. Upershis' bagrom v navisshij nad paluboj kraj l'diny, ves' krasnyj ot
natugi, Fedor pytalsya stolknut' ee vniz. Vanya tozhe orudoval dlinnym bagrom
ryadom s Verigin'gm, zaderzhivaya polzushchij na palubu led. Ostal'nye
promyshlenniki vmeste s Himkovym staralis' pri pomoshchi kanata i vorota
izbavit'sya ot l'diny, grozivshej prolomit' bort.
No vsem bylo yasno -- ne proderzhitsya dolgo lod'ya v takom l'du. Beda
navisla nad morehodami. Nuzhno chto-to srochno predprinimat'.
Votknuv v led peshnyu, kormshchik kriknul, chtoby vse podoshli blizhe. Prezhde
vsego nado najti dlya vstrevozhennyh lyudej yasnye, tverdye slova.
-- Bratcy, eto bereg Malogo Beruna1, -- uverenno nachal Himkov, kivnuv
na chernye skaly. -- Zaterlo nas, i zhmet chto ni chas, to sil'nee. Spasat'
lod'yu nado. Na bol'shoj vode2 l'dy na rosplyv pojdut. Po razvod'yam sudno
mozhno provesti k beregu... A zimovat' ezheli pridetsya, tak na etom ostrove
nashi, mezenskie, nedavno byli -- izba tut, dolzhno, novaya. A prezhde vsego
razvedat' nado. Dumayu ya, vmeste s Fedorom da Stepanom...
_____________________ 1 Ostrov |dzh, vhodyashchij v arhipelag SHpicbergena. 2 Vo
vremya priliva.
-- Otec! -- vyrvalos' u Vani.-- I menya...
Kormshchik vzglyanul na shiroko raskrytye, polnye mol'by glaza syna, chut'
pomedlil.
-- ..da s Vanej dumayu ya na bereg perebrat'sya. Oglyadim, kuda sudno vesti
i gde samim zimovat'. A syshchem takoe mesto -- signal podadim. Starshim zdes'
Kolobova ostavlyu.
Zveroboi molchali, ugryumo poglyadyvaya na l'dy, otdelyavshie ih ot zemli. V
praktike pomorov chasto vstrechalas' neobhodimost' poslat' na razvedku samyh
opytnyh morehodov, prichem vybor arteli obychno padal na kormshchika. I sejchas
vse ponimali razumnost' plana Himkova, no kazhdyj, naverno, podumal: "Ne
legkoe delo po takomu l'du do berega dobrat'sya. ZHivymi by ostalis'".
-- Vanya, Stepan, Fedor, odevajtes', meshkat' nechego. Dostavaj lamby3,
prihvatyvaj bagry, -- rasporyazhalsya Aleksej. -- SHarapov, ty pishchal' da bol'she
zaryadov beri. A ty Fedor, -- topor, muki nemnogo da tabaku. Sam-to ne kurish'
-- ne zapamyatoval by. _______________________________
3 SHirokie korotkie lyzhi, prisposoblennye dlya peredvizheniya po l'du.
Bystro odelis' promyshlenniki. Kazhdyj na vsyakij sluchaj obmotalsya kozhanym
remnem. Vskinuv na plechi kotomki s pripasami, oni zhdali kormshchika.
Himkov na neskol'ko minut zaderzhalsya v svoej kayute, chtoby pogovorit'
naedine s Kolobovym, otdat' emu neobhodimye rasporyazheniya po sudnu.
-- ...Nu, kazhis', vse obskazal, -- podnyalsya so stula Aleksej. --
Vernetes' ezheli bez menya -- vsyako ved' byvaet, -- rebyat promyslom ne obid'.
Kupcu vse malo, skol' ni privezi. A rebyatam lishnyaya kopejka vot kak nuzhna...
Pis'meco Natal'e moej peredaj. Skazhi ej... Da net, nichego govorit' ne nado:
v pis'me vse ukazano. Nu, byvaj zdorov, pojdu.
Pomory obnyalis', pocelovalis'. Himkov nadel svoyu kotomku, snyal s gvozdya
matochku i po obychayu pomorov-morehodov privyazal ee k poyasu. Zatem on
prostilsya vzglyadom s kayutoj i vyshel vmeste s Kolobovym na palubu.
-- Beregite, bratcy, lod'yu, -- povtoril kormshchik, proshchayas' so vsemi.
-- Da uzh bud' nadezhen, ne somnevajsya, Aleksej, tebe pust' bog pomozhet,
-- zagudeli v otvet promyshlenniki.
Himkov i ego sputniki soshli na led, nadeli na nogi lamby i s bagrami v
rukah dvinulis' vpered.
Horosho byli vidny na belom l'du temnye figury chetyreh pomorov. Medlenno
i uporno dvigalis' oni k beregu, probirayas' s l'diny na l'dinu. Himkov
vperedi, za nim Vanya, nemnogo pravee SHarapov i Verigjn.
Led, kak zhivoe sushchestvo, staralsya zaderzhat' smel'chakov, to pregrazhdaya
put' nevest' otkuda vzyavshimisya razvod'yami, to vnezapno brosaya poperek dorogi
torosy.
Vse ostavshiesya na lod'e s volneniem sledili za svoimi tovarishchami. Vot
ostupilsya Stepan, provalilsya v vodu... Himkov vernulsya, pomogaet emu
vybrat'sya na bol'shuyu l'dinu. Speshat Vanya i Verigjn. Nu, slava bogu! Opyat'
idut vmeste vse chetvero!
Skoro oni stali edva zametny, slilis' v odno temnoe pyatno. A pomory s
"Rostislava" vse ne otryvali glaz ot etogo zhivogo pyatnyshka, ischezavshego v
belesoj dali.
Truden put' razvedchikov, no lyudi pyad' za pyad'yu odolevali dlinnye
versty. Eshche usilie, eshche -- i vot oni, nakonec, v bezopasnosti. Vybravshis' na
bereg, vse chetvero, kak po komande, obernulis' i posmotreli na svoe sudno.
Malen'kaya skorlupka odinoko chernela sredi obstupivshih ee l'dov. Sizaya
strujka dyma vilas' ryadom s machtami, kazavshimisya tonkimi iglami. Daleko bylo
do lod'i.
Morehody naskvoz' promokli, s odezhdy stekala voda, sobirayas' u nog
nebol'shimi luzhicami. Vse tyazhelo dyshali ot ustalosti. I pochti nevozmozhnym
kazalos' im to, chto oni tol'ko sejchas sovershili. Molchanie narushil Aleksej.
-- Obed, vidno, na lod'e gotovyat... I my otdohnem nemnogo da perekusim.
A uzh sushit'sya posle budem.
On s naslazhdeniem opustilsya na zemlyu, osvobodil natruzhennye plechi ot
kotomki i vynul zavtrak, zavernutyj v chistuyu tryapicu. Ostal'nye posledovali
primeru starshego, v to zhe vremya s lyubopytstvom oglyadyvaya neznakomuyu zemlyu.
V nekotorom rasstoyanii ot nih, sprava i sleva, na beregu vozvyshalis'
primetnye chernye skaly, vystupavshie v more nebol'shimi mysami. Mezh skal bereg
byl ploskim, otlogim. A dal'she, vglub' ostrova, v dvuh-treh verstah on
podnimalsya krutoj stenoj, obrazuya dovol'no vysokoe plato. Krome mhov i
lishajnikov, ne vidno bylo pochti nikakoj rastitel'nosti. Na pervyj vzglyad vse
unylo, mertvo. Tol'ko opytnyj glaz ohotnika mog opredelit' po ele zametnym
sledam, chto zdes' vodyatsya zhivotnye.
Himkov podnyalsya pervym. Privychnym dvizheniem opravil on sbivshijsya poyas,
sdvinul poudobnee nozh i vdrug vskriknul, vserdcah brosiv shapku ozem'.
Znaya sderzhannost' kormshchika, vse s udivleniem posmotreli na nego.
-- Matochku zateryal!
Vzvolnovannye morehody obsharili vse vokrug, no nichego ne nashli.
-- Dolzhno, vo l'dah otvyazalas'... Pojdem, -- vzdohnul Aleksej, --
vidat', goryu ne pomozhesh'.
Pomory pristupili k obsledovaniyu ostrova, probirayas' po beregu morya k
yugu. Edva uspev svernut' za mysok, oni uvideli stado dikih olenej.
Stepan shvatilsya za pishchal'.
-- Ne sujsya, uspeesh'! Snachala delo sdelaem. Zabyl, chto li, tovarishchej?
-- surovo ostanovil ego Himkov.
SHarapov s sozhaleniem opustil stvol, poglyadyvaya na spokojno pasushcheesya
stado.
Promyshlenniki prodolzhali put', ko vsemu priglyadyvayas' i prislushivayas'.
No vot Aleksej zametil kak budto podhodyashchee mesto dlya stoyanki sudna.
|to byl priglubyj bereg iz melkogo galechnika. Stepan s nebol'shoj l'dinki
proveril bagrom glubinu.
-- Nu-k chto zh, i ne gluboko i ne melko, kak raz v akkurat, -- sprygnuv
s l'diny na bereg, ob®yavil on, -- a von i kamen' torchit, nadezhnaya zacepa dlya
yakorya budet.
-- Nu i ladno! Horosho, udachlivo syskali, -- radovalsya Himkov. -- Nashih
by nado podbodrit'. Davaj, rebyatushki, koster razzhigat', signal podadim. Na
rosplavah1, koli mozhno, pust' lod'yu s mesta dvigayut. Delo trudnoe, za odnu
vodu ne osilit'. _________________________________ 1 V razrezhennom l'du.
Plavnika na beregu bylo velikoe mnozhestvo. Morehody bez truta slozhili
bol'shoj koster i vskore vysokij stolb dyma podnyalsya nad beregom. U kostra
bylo teplo i uyutno, no kormshchik toropil tovarishchej.
-- Nechego delo volochit' zrya. Dal'she pojdem. Mozhet, i izba na schast'e
blizko.
Odnako vperedi vidnelis' lish' temno-serye skaly, v besporyadke torchavshie
po beregu. Tiho bylo vokrug. Tol'ko skrip torosyashchegosya l'da v more da shoroh
osypavshegosya pod nogami peska i shchebnya narushali bezmolvie.
Vdrug Aleksej ostanovilsya. Ego zorkij vzglyad primetil v uzkoj doline
chto-to pohozhee na postrojku.
-- Izba! -- zakrichal Vanya i pustilsya k nej so vseh nog.
CHerez polchasa vse sobralis' u staroj, davno zabroshennoj postrojki.
Izbushka stoyala, slegka pokosivshis', i kak by razdumyvala: upast' ili
eshche poderzhat'sya nemnogo? Brevna v stenah koe-gde razoshlis', obrazuya shirokie,
v ladon' otverstiya. Konopatka davno vyvalilas'. Kogda-to dlya tepla krysha
byla pokryta tolstym sloem zemli. Sejchas tesiny mestami sgnili, i zemlya
provalilas'. Tam, gde krysha eshche sohranilas', razroslas' polyarnaya zelen'.
Promyshlenniki voshli v izbu i, snyav shapki, perekrestilis'. Ponemnogu
glaza privykli k polumraku, i mozhno bylo rassmotret' pomeshchenie. Ono delilos'
na dve chasti: pervaya pomen'she -- seni, i vtoraya poprostornee -- gornica, s
bol'shoj pech'yu nalevo ot dveri. Pech' byla slozhena iz netesanyh kamnej,
kogda-to sleplennyh glinoj. Potolok izby pochernel ot kopoti, a nizhnyaya chast'
sten do urovnya okon byla chistaya, kak budto vymytaya. V te vremena takie izby
byli obychnymi na zimovkah. Trub ne stavili, i dym iz pechki vyhodil naruzhu
pryamo cherez dveri ili okna. V stenah gornicy, pochti pod potolkom, svetilis'
tri nebol'shih, grubo vyrublennyh okna. Pochernevshie doski, vidimo stavni,
valyalis' na polu. Vdol' sten vidnelis' lavki -- polati.
SHarapov potrogal rukoj pokosivshuyusya dver'.
-- Mnogo let tut nikto ne zhil. Drevnyaya postrojka-to.
-- A ruki na chto? Popravim izbu, lyubo-dorogo budet, -- uverenno
probasil Fedor.
-- Glyadi-ka, brevna kakie krepkie, gnilyh pochti nigde ne vidat', --
otkliknulsya iz drugogo ugla izby Vanya.
-- Na to i sever, more Studenoe. Tut derevo tysyachu let lezhat' mozhet i
ne struhlyavitsya, -- poyasnil Aleksej.
Mesto zimov'ya promyshlennikam ne ponravilos', no izba byla podhodyashchaya. A
samoe glavnoe -- est' seni, oni sohranyat teplo vo vremya zimnih morozov.
Pravda, sejchas po izbe gulyal veter, zasvistyvaya v shchelyah, no eto ne
bespokoilo pomorov, syzmal'stva privykshih vladet' toporom.
Vskore okolo izby zharko zapylal koster, zakipel kotelok, prihvachennyj
hozyajstvennym Fedorom. Sytye, v prosushennoj odezhde, morehody raspolozhilis' v
gornice na polatyah. Uzhe nachinaya dremat', Himkov okliknul syna:
-- Vanyuha, dveri prikroj pokrepche. Koli oshkuj v gosti pozhaluet, pust'
postuchitsya snachala... da pishchal' prigotov'.
Vanya nashel valyavshiesya poblizosti ot izby kuski dereva, zherdi i
hitroumno ukrepil dver'.
Ustavshie promyshlenniki pogruzilis' v glubokij son...
Vskore posle uhoda Alekseya napor l'da na "Rostislav" eshche usililsya. To
tam, to zdes' dybilis' novye i novye torosy, u kormy led so skripom
gromozdilsya na bort, grozya oblomat' rul'. Sudno tyazhelo vzdragivalo i
medlenno vorochalos' pod udarami l'da i vetra.
Spustivshis' v tryum, staryj Klim obnaruzhil vodu, vystupavshuyu na stlan'.
Voda sochilas', probivalas' cherez oslabevshie pazy korpusa.
Zahlebyvayas', zarabotala derevyannaya pompa, so stonom vykachivaya iz tryuma
vodu. Pomory ne zhaleli ruk, nalegaya na rychag.
No led vse krepche stiskival lod'yu. Otbivayas' ot nasedavshego so vseh
storon vraga, morehody s neterpeniem i nadezhdoj poglyadyvali na ostrov.
Vot na lod'e uvidali signal s berega. Dymnyj stolb chut' levee dvuh
chernyh skal ukazyval, kuda vesti sudno.
-- Gde lod'ya ni ryshchet, a u yakorya budet! -- poveselel Kolobov. -- Verno,
rebyata, poslovka-to govorit?
Truden budet put'. Dozhdavshis' polnoj vody priliva, potashchat pomory
vpered lodejnyj yakor', zakrepyat ego za krepkuyu l'dinu, potyanut svoj korabl'
po uzkim razvod'yam, medlenno vorochaya vorotom. Peshnyami i toporami budut
raschishchat' dorogu.
No ne suzhdeno lod'e byt' u yakorya... Noch'yu veter pereshel v shtorm i kruto
izmenil napravlenie. L'diny yarostno popolzli na bort, lomaya i krosha derevo.
Obshivka korpusa stala rashodit'sya, obrazovalis' shirokie shcheli. L'dy,
iskoverkav i sorvav s petel' rul', nabivalis' pod dnishche, podymaya kormu.
Tshchetno pytalis' pomory bagrami ostanovit' nastuplenie l'da. Nos sudna bystro
povalilsya vniz, na mgnovenie zaderzhavshis' korotkim brevnom bushprita za
toros. No tol'ko na mgnovenie... Vmeste s otorvavshimisya doskami obshivki i
chastyami kreplenij bushprit ruhnul na led. S grohotom, lomaya pereborku,
posypalis' na nos kamni iz "balansnogo yashchika", eshche bol'she pripodnyalas'
korma. Vyvorachivaya i lomaya palubu, upala perednyaya machta. Iz razrushennoj
povarni valilos' na led imushchestvo morehodov. Pokatilis' glinyanye miski,
razbilas' na kuski kirpichnaya pech'. Povisli v besporyadke izorvannye i
sputannye snasti. Vot grot-machta poshatnulas' i nagnulas' vpered, raspolzlis'
po shvam razdavlennye karbasy, razdalsya priglushennyj vodoj tresk, i vnutr'
korpusa hlynul studenyj potok...
Otkachivat' vodu bylo uzhe bespolezno.
-- Rebyata! -- kriknul Kolobov. -- Lod'yu ne spasti. Vyhodi na led!..
Zabiraj pripasy!..
Morehody brosilis' bylo k tryumu, no, glyanuv na gnuvshiesya i treshchavshie
oprugi, zakolebalis'.
-- Ne horonis' ot smerti, smert' trusa ishchet! -- hlestnuli po soznaniyu
slova Kolobova. V nakinutom na plechi polushubke, bez shapki, on stoyal na
vzdyblennoj korme, uhvativshis' rukoj za vanty.
CHerez mgnovenie pomory byli v tryume, hvatali vse, chto eshche ne pokryla
voda, i sbrasyvali na led.
I vot, chto mozhno bylo sdelat', -- sdelano. Promyshlenniki soshli na led i
snyali shapki pered gibnushchim sudnom.
Sgorbilsya i opustil golovu Klim Zor'kin. Mozolistye, ne oslabevshie eshche
za dolguyu zhizn' ruki ego sejchas bespomoshchno povisli. Tyazhelo bylo u nego na
serdce, zhalko smorshchilos' lico starika, slezinki zaputalis' v sedoj borode.
"|h, "Rostislav"!.. Vot ved' kak lod'yu zhalko. Kabyt' ne ee, tebya samogo
l'dom lomaet!"
Iskoverkannoe sudno tonulo. Pomory sobirali razbrosannoe na l'du
snaryazhenie, gotovilis' idti na bereg.
No i zdes' im ne bylo udachi. Vnezapno l'dy zashevelilis': eto opyat'
peremenilsya veter. Teper' on dul vdol' berega k yugu, unosya led,
poluzatoplennoe sudno i zametavshihsya lyudej v more.
Pobezhavshih bylo k beregu morehodov ostanovilo chernoe razvod'e... Golos
podkormchego poteryalsya v zavyvanii vetra...
Nikto bol'she ne slyhal o desyati hrabryh pomorah i o sudne,
prinadlezhavshem kupcu Eremeyu Okladnikovu, chto iz Mezeni.
Rano utrom, vyjdya na bereg i vzglyanuv na more, Aleksej Himkov dolgo ne
mog ponyat', v chem delo. On dernul sebya za borodu, dumaya, chto eshche spit.
No net, to byla dejstvitel'nost'. Led, tol'ko vchera lezhavshij sploshnym
pokrovom do samogo gorizonta, ischez. Vmeste s nim ischezlo i sudno...
Vmesto sero-beloj vz®eroshennoj poverhnosti l'da bol'shie volny hodili po
svincovomu moryu. u berega mestami belel pripaj1 da torchali pritknuvshiesya na
mel' stamuhi 2. More s rokotom razbivalos' o ledyanye glyby, o golyj
skalistyj bereg, uhodivshij v mutnuyu, tosklivuyu dal'. Iz-za gor polzli nizkie
tuchi. Oni zadevali za ostrye vershiny i, oborvannye, lohmatye, zakryvali
nebo. Lish' izredka kosye luchi solnca zolotili na minutu styluyu chernotu
kamennyh gromad. _____________________________________ 1 Primerzshij k beregu
led. 2 Bol'shie torosy na meli.
Rezkij, poryvistyj veter tumanil slezoyu glaza. On s siloj brosal v lico
melkie kameshki i shumlivo gnal ih po beregu, slovno opavshie osennie list'ya.
I shkvalistyj veter, i pustynnoe more, i mrachnoe nebo, i kamennye
gromady predstavlyalis' v etot moment kormshchiku kak chto-to edinoe, vrazhdebnoe.
Mozg Himkova napryazhenno rabotal, ishcha vyhoda i ne nahodya ego.
"Odni... bez pripasov, bez oruzhiya..."
No vot izdaleka, skvoz' l'dy i tumany, cherez vse Studenoe more glyanuli
na nego lica zheny i detej, ostavshihsya doma... Guby ih shevelilis', kak budto
govorya: "Ne oploshaj, Alesha, otec! Vernis', kormilec. Pogibnem my odni.
Sberegi sebya".
Proshla minuta, drugaya. Pelena soshla s glaz, -- vspomnil, gde on i chto s
nim. Vspomnil Vanyu, tovarishchej, eshche spavshih, nichego ne znaya.
-- Net, rano sdavat'sya. Hot' i strashon i silen ty, Grumant, a russkij
chelovek sil'nee. Vydyuzhim!
Aleksej vypryamilsya i szhal kulaki. On, prostoj morehod, prinyal vyzov
sud'by i reshil borot'sya do konca.
Obernuvshis', on uvidel pokazavshihsya iz-za skaly Fedora, Stepana i Vanyu.
Glava chetvertaya. ODNI NA OSTROVE
-- Zdorovo nochevali! -- veselo privetstvoval Himkova Stepan, no tut zhe
oseksya, po licu kormshchika pochuvstvovav neladnoe.
Himkov molcha pokazal na more.
-- Gde zhe l'dy? Gde "Rostislav"? -- v golos voskliknuli morehody.
-- Vyneslo vetrom so l'dami... ili, mozhet byt'... pogib, s trudom
otvetil Aleksei.
-- I my pogibnem! -- vskriknul kakim to ne svoim, otchayannym golosom
Verigin.
Zamolchi, Fedor! -- strogo oborval ego kormshchik. -- CHto s toboj? Otec
tvoj ne raz, pomnyu, govarival: "Luchshe pomeret' v more, chem v bab'em podole".
Budem zhdat', avos' vernetsya lod'ya.
-- Da ne to, Aleksej, ne boyus' ya. Tol'ko tyazhko mne, rovno kamen' na
serdce... Ne budet lod'i! Vek budem zhdat'. Odna nadezhda na boga.
-- Na boga nadejsya, da sam ne ploshaj. Ne pridet sudno -- perezimuem.
Zimovka-to nam ne vpervoj, sdelaem vse, chto nado, i prozhivem horosho. A tebe
i pyat' zimovok nipochem. Ish' ved', detina kakoj urodilsya!
Verigin, chto-to bormocha, hmuro glyadel pod nogi.
-- Nu chto ty goryuesh'? Ne propadem. Eshche zverya napromyslim i s den'goj
domoj vernemsya, -- obodryal Aleksej pavshego duhom velikana.
-- Ezheli druzhno, i desyat' godov ladno prozhivem. Druzhbu -- ee i tem', i
moroz, i purga boitsya. Verno ya govoryu, rebyata? -- podderzhal Himkova Stepan,
ulybnuvshis' tovarishcham. -- I ty, Vanyuha, ispugalsya, nebos'? -- neozhidanno
sprosil on mal'chika. -- Strashno ved' na Grumante zimovat': medvedi, morozy
lyutye.
Vanya posmotrel na otca, na SHarapova, na Fedora i otvetil s nedetskoj
ser'eznost'yu:
-- Net, Stepan. S otcom da s toboj ne strashno. Mamku tol'ko zhalko, odna
ved'. A s Fedorom ya by nipochem ne ostalsya. Strashno s Fedorom.
Aleksej i Stepan molcha pereglyanulis', a Fedor bystro podnyal glaza i
rvanulsya k mal'chiku.
-- Vanyushka, rodnoj!.. Drugi! A razve ya...-- zagudel on sryvayushchimsya
golosom. -- Net u menya straha... da ved' delo kakoe! Pashen'ku-to znaete,
Malyginyh dochku... zhdet menya ... Letom na tot god svatat' hotel... Ne
podumal ya -- u tebya, Aleksej, zhonka, detishki doma... Prostite, rodnye...
-- CHego tam, Fedor, znaem ved', kakov ty chelovek. Vish', molchal'nik, pro
svad'bu slovom ne obmolvilsya! Vot vernemsya domoj, my so Stepanom svatami
budem, ladno, shto l'? -- uzhe shutil Himkov. -- A teper', bratcy, za rabotu.
Zimovka to u nas, govorit' nechego, trudnaya. Kaby znat', kak delo obernetsya,
pripasu by pobole vzyat'. Da chto vspominat', teper' ne popravish'...
Zdes', na Grumante, dazhe pri horoshem snaryazhenii vse trebovalo ot lyudej
ogromnogo truda, izvorotlivosti, podlinnogo muzhestva i stojkosti. A chetvero
morehodov okazalis' pochti ni s chem. Na zateryannom sredi l'dov i tumanov
polyarnom ostrove im predstoyalo vse delat' samim, s boem otvoevyvat' u
prirody kazhdyj den' zhizni.
No oni ne unyvali.
-- Nu, rebyatushki, poglyadim, chto my s soboj-to vzyali, -- skazal Himkov.
Pomory vernulis' k izbe i vylozhili pered Alekseem vse, chto u nih bylo.
Podschitat' zapasy okazalos' netrudno. Oni byli ochen' neveliki. Pishchal'
kremnevaya, rozhok s porohom na dvenadcat' zaryadov i dvenadcat' pul', topor,
kotelok, polpuda muki rzhanoj, ognivo i nemnogo trutu, odin bagor --
ostal'nye slomalis' pri pereprave po l'du. Krome togo, u kazhdogo byl bol'shoj
promyslovyj nozh.
-- Vse zhe ne s golymi rukami, -- s udovletvoreniem otmetil Himkov. -- I
s takim pripasom, ezheli s razumom, bol'shie dela mozhno delat'. Nu, a teper'
slushajte. -- I, kak vsegda, Aleksej tolkovo ob®yasnil, s chego nachat', za chto
prinimat'sya. -- Pervoe delo -- izbu ispravit', -- govoril on, zagibaya palec,
-- Potom na zimu zverya dobyt', drov zapasti. Ezheli budet vremya -- ostrov
razvedaem, na polden' stanovishche dolzhno byt'. Na moej pamyati mezenskie tam
novuyu izbu ladili. A zdes' nam zhit' nesposobno. Zimov'e-to nashe russkoe, da
bez ponyatiya postavleno, slovno zamorskimi rukami. Dveryami-to uzh vsyakaya izba
promyslovaya na bereg glyadit, a nasha -- v loshchinu. I bereg daleko da ne
ladnyj, dobrom syuda lod'ya ne pojdet, razve, kak nas, neschast'em zabrosit. A
i podojdet ezheli, vse ravno nas s lod'i ne doglyadyat. Da i nam za morem
sledit' nesposobno.
-- A pochemu izba v loshchine, a ne u berega postroena? sprosil vnimatel'no
slushavshij otca Vanya.
-- YA i sam poka v tolk ne voz'mu, synok
Vse soglasilis' s planom Alekseya. No prezhde vsego morehody hoteli
vypolnit' starinnyj obychaj: postavit' krest na beregu. Nedarom oni
pozabotilis' prezhde vsego o kreste. Pomorskie kresty otnyud' ne vsegda
oboznachali mogilu. CHashche vsego oni sluzhili svoeobraznymi mayakami. Kresty
stavili na samoj vysokoj tochke mysa ili berega, gde oni rezko vydelyalis'
sredi skal i snegov i byli izdaleka vidny s prohodyashchih sudov.
V staryh pomorskih lociyah kresty razlichalis' po chislu i velichine; eshche
ne tak davno oni vozvyshalis' na mnogih primetnyh mestah arhipelaga. Tol'ko v
XIX veke eti pamyatniki staroj russkoj morskoj kul'tury byli bezzhalostno
unichtozheny poyavivshimisya na Grumante norvezhskimi promyshlennikami.
Skolotiv vysokij krest iz plavnika i ukrepiv ego kamnyami, morehody
vozvratilis' k izbe, do melochej peresmotreli vse, chto nuzhno ispravit'.
-- Vot tut, -- govoril Fedor, iskusnyj plotnik, -- brevna bol'she
pognili, zamenit' nado. A v ostal'nyh mestah tol'ko perebrat'. -- I tut zhe
otmetil, kakie brevna nuzhno smenit'. Dlya konopatki reshili ispol'zovat' moh,
kotorogo na ostrove bylo skol'ko ugodno.
-- Potolochnye doski, Fedor, tozhe by nado prignat' plotnee, -- ukazyval
Aleksej, probuya razdavshiesya tesiny.
-- Horoshij potolok teplo sohranyaet, a plohoj -- zimu v izbu zagonyaet,
-- poddaknul Stepan.
Krome togo, resheno bylo zamenit' dvernye kosyaki, pritoloki, porogi i
skolotit' novye dveri poprochnee da s krepkimi zasovami. Stavni k oknam tozhe
ne byli zabyty, starye prishli v polnuyu negodnost'.
Ispravit' razvalivshuyusya pech' vzyalsya Aleksej. Emu ne raz prihodilos'
klast' takie pechi i doma i na zimovkah.
-- Za kamnem delo ne stanet. Kamnem ves' ostrov zavalen, a vot s glinoj
kak, bratcy, byt'? -- zadumalsya Himkov. -- Horoshuyu pech' bez gliny ne
slozhish'. A ona zdes' est', raz pech' na gline stoit i pol glinyanyj. Ved' ne
vozyat zhe ee na Grumant!
Morehody, otbrosiv mrachnye mysli, s zharom obsuzhdali neotlozhnye dela.
Nuzhno bylo podumat' i o propitanii.
-- Nu-k chto zh, kabyt' i obedat' pora, -- posmotrel na solnyshko Stepan.
-- Ne budesh' syt -- ne porabotaesh'. Tak ved', rebyata?
-- I to pravda, -- soglasilsya Fedor. -- Oleshka by nam sejchas
sprovorit'. Kak by ladno bylo.
-- Poka poroh est', tuzhit' nechego. Dvenadcat' zaryadov -- eto dvenadcat'
olenej. Kak, Stepan? -- obratilsya Aleksej k SHarapovu.
Stepan SHarapov uhmyl'nulsya v usy. On slyl sredi zveroboev "Rostislava"
luchshim strelkom i nedarom chislilsya v arteli nososhnikom. Bit' bez promaha iz
kremnevogo samodel'nogo ruzh'ya -- iskusstvo nelegkoe. No sredi pomorov bylo
mnogo metkih strelkov.
-- Nu vot chto, Stepan, beri chetyre zaryada. Olenej vybiraj pokrupnee i
pozhirnee. A Vanya v pomoshch' tebe budet.
-- Pospeshajte, rebyatushki. Za olenem daleko hodit' nechego, vezde ih
mnogo, -- potoraplival progolodavshijsya Fedor.
Dejstvitel'no, vposledstvii vyyasnilos', chto na ostrove vodilis' ne
tol'ko oleni. Zdes' byl bogato predstavlen ves' morskoj i nazemnyj polyarnyj
zhivotnyj mir.
Na otlogih beregah, u samogo morya, nahodilis' morzhovye lezhbishcha. Blizhe k
goram i po razlogam vdol' rechushek, gde ros seryj lishajnik, yagel', paslis'
stada dikogo olenya. CHasto vstrechalis' po mohovym dolinam tundrovye
kuropatki. V izobilii vodilsya pesec. V ozerkah s chistoj vodoj pleskalos'
mnogo krupnoj pticy, priletavshej na leto s yuga. V raznyh mestah ostrova
inogda popadalis' ogromnye belye medvedi, podsteregavshie dobychu.
Kogda v izbu byl prinesen pervyj ubityj SHarapovym olen', ego osmotreli
s osobym interesom. Okazalos', chto zdeshnij olen' pomen'she, chem na Novoj
Zemle ili na materike. Dobytyj ohotnikom olen' byl krupnyj samec, vesil on
pudov pyat'. Cvet imel ne buryj, a belesyj s temnymi polosami vdol' spiny --
perehodnyj ot letnego k zimnemu, roga polnost'yu otrosli i ochistilis' ot
mohnatoj shkurki. Osvezhevav olenya, morehody udivilis' obiliyu nezhnogo zhira.
Razdelyvaya tushu, Stepan tshchatel'no vynimal hrebtovye i nozhnye suhozhiliya:
oni pojdut dlya izgotovleniya prochnyh nitok. Odezhda i obuv', sshitaya takimi
nitkami, ne promokaet na meste shvov. V shkure olenya ne nashli ni odnogo svishcha.
|to bylo udivitel'no: shkury olenej s materika pochti vsegda isporcheny
lichinkoj muhi. Muha, ili, vernee, ovod, kladet svoi yaichki na sherst' olenya.
Lichinki -- a ih byvaet do dvuhsot, -- razvivayas', proburavlivayut kozhu i
zhivut v nej. Vesnoj lichinki vypolzayut naruzhu i svalivayutsya na zemlyu. K letu
oni prevrashchayutsya v muh.
-- Potomu shkura grumantskogo olenya i cenoj dorozhe, chto v nej vovse dyr
net, -- zametil Fedor.
Osobenno byl horosh kamos -- kozha s nog olenya, upotreblyaemaya special'no
dlya obuvi i rukavic. Kamos pomory snimali vozmozhno akkuratnee.
SHarapov i Vanya otlichno spravilis' s zadaniem. Skoro chetyre zhirnye
olen'i tushi viseli nevdaleke ot izby.
Zapasshis' proviziej, grumalany s novymi silami vzyalis' za rabotu.
Prezhde vsego nuzhno bylo snabdit' Fedora lesom dlya izby. Les vybirali iz
plavnika i snosili ego blizhe k zhil'yu.
V plavnike vstrechalos' nemalo cennogo. Tut byli doski sudovoj obshivki
pogibshih v more korablej, razlomannyj shpangout, brus'ya, tolstye kruglye
oblomki macht. Vanya nashel pochti celyj derevyannyj rul' ot bol'shoj lod'i, a
Fedor nabrel na ostatok lodejnogo vorota, zasypannyj peskom. K velikoj
radosti zimovshchikov inogda popadalis' oblomki takelazha s boltami i skobami,
gvozdi i drugoe zhelezo. |to byli osobenno nuzhnye nahodki, -- vse zhelezo
tshchatel'no sobirali.
Les dlya izby zagotovili v techenie dvuh dnej. Fedor bezustali stuchal
toporom, prigonyaya brevna.
Royas' v plavnike, pomory obratili vnimanie na odno interesnoe
obstoyatel'stvo. Plavnik v obilii valyalsya ne tol'ko u samoj vody, no i
vdaleke, pochti okolo izby, u krutyh gornyh sklonov, to-est' verstah v dvuh
ot berega. Kak ni staralis' promyshlenniki ponyat' etu zagadku, tak do istiny
i ne dobralis'.
Odnazhdy, sobiraya plavnik, Stepan okliknul Himkova:
-- Smotri-ka, skol' gliny naneslo. -- I on ukazal na ust'e mutnogo
ruch'ya s myagkim ilistym dnom.
-- A nu pojdem vverh -- predlozhil Aleksej, -- posmotrim, otkuda ruchej
glinu neset.
K bol'shoj svoej radosti, oni skoro obnaruzhili glinu v ushchel'e, verst za
pyat' ot morya. Sdelav iz dosok nosilki, za den' nataskali ee, skol'ko nuzhno,
i totchas pristupili k remontu pechi. Zatem priveli v poryadok i glinyanyj pol.
Raboty po podgotovke k zime uspeshno prodvigalis' vpered. V povsednevnyh
hlopotah nezametno uhodilo polyarnoe deto.
Himkov tshchatel'no sledil za vremenem. S samogo nachala on postavil v
gornice dosku i na nej zarubkami oboznachal kazhdyj prozhityj den'. Prazdniki
on otmechal krestami.
Odnazhdy v solnechnyj den' Aleksej pozval syna:
-- Nu-ka, Vanyusha, davaj chasy masterit'. Poka solnyshko po nebu hodit,
pust' ono nam vremya pokazyvaet.
Na rovnoj otkrytoj ploshchadke Aleksej vbil pryamuyu tonkuyu zherd'. Dlinnaya
ten' upala na zemlyu.
-- Prezhde vsego, Vanya, my storony zemnye uznaem. Togda i vetry
spodruchnee budet primechat'. Vot solnyshko k poldnyu dvizhetsya -- ten' ot zherdi
vse koroche budet. -- S etimi slovami Himkov snyal poyasnoj remen' i privyazal
ego k nizhnej chasti shesta. K drugomu koncu remnya, na rasstoyanii, kak raz
ravnom dline teni, on prikrepil nebol'shuyu palochku i, kak cirkulem, vychertil
na zemle nebol'shuyu dugu. Na konce teni on vbil ostryj kolyshek. -- Teper',
Vanyuha, smotri ne zevaj. Ten' snachala sovsem okoroteet, a potom, kak
solnyshko za polden' pojdet, snova vytyagivat'sya stanet. Tol'ko ona do moej
cherty doberetsya, ty v to mesto drugoj kolyshek vbej. Togda i mne skazhesh'.
Koe-chto o solnce mal'chik uzhe znal: znal on, chto v polden' ono byvaet
kak raz na yuge. Esli v polden' vstat' k solnyshku licom, to na pravoj ruke
budet zapad, na levoj -- vostok, a pozadi -- sever. Vse eto bylo emu
znakomo; teper' ego razbiralo lyubopytstvo uznat', kak otec budet delat'
chasy.
Edva ten' kosnulas' cherty, Vanya vbil vtoroj kolyshek i totchas pozval
otca.
-- Molodec! Sejchas poludennuyu liniyu najdem. Aleksej razdelil dugu mezhdu
kolyshkami popolam i provel ot shesta k seredine dugi dlinnuyu liniyu.
-- Vot eta strelka kak raz sever pokazyvaet, a drugoj ee konec, gde ya
peryshki narisoval, na polden' smotrit. Aleksej provel novuyu liniyu poperek
pervoj.
-- Smotri, cherta vpravo -- vostok ukazyvaet, a vlevo -- zapad.
-- Znayu, otec. A chasy kak zamechat'? -- ne vyderzhal Vanya.
-- Sejchas, -- Himkov provel nakrest eshche dve linii. Poluchilas'
vos'miluchevaya zvezda. -- Vot tebe i chasy, Vanyuha. Mezhdu luchami kak raz po
tri chasa vremeni protechet. Primechaj ten' i chasy otschityvaj. Ponyal, synok?
Vanya kivnul golovoj.
-- A teper' prapor1 na kryshe sladim. _____________________ 1 Flyuger.
Aleksej vzyal zherd', prikrepil sverhu krestovinu i v samyj konec votknul
gvozd'. Na gvozd' nasadil krylo ot bol'shoj chajki -- burgomistra. Vse eto
sooruzhenie on pristroil k kryshe izby, pridav lucham krestoviny istinnoe
napravlenie na strany sveta.
Vanya dolgo eshche vertelsya u solnechnyh chasov, nablyudaya, kak medlenno
dvizhetsya za solnyshkom ten', delayas' vse dlinnee i dlinnee...
Ustraivayas' poka v staroj izbe, Aleksej ne ostavlyal namereniya perenesti
zimov'e na yuzhnyj bereg i razvedat' ostrov popodrobnee. Poputno on hotel
vyyasnit', gde nahodyatsya luchshie mesta dlya promysla morzhej, gde raspolozheny
udobnye stanovishcha, na sluchaj, esli v budushchem pridetsya snova vesti lod'yu na
Malyj Berun.
V tom, chto oni popali na Malyj Berun, i imenno na ego zapadnyj bereg,
Himkov ne somnevalsya. V yasnye dni on otchetlivo videl na zapade snezhnye,
ostrokonechnye vershiny sosednego Bol'shogo Beruna.
Himkov znal, chto mezhdu etimi ostrovami tyanulsya proliv, dostigavshij v
yuzhnoj chasti sta verst shiriny. "Rostislav" pogib imenno v etom prolive, pochti
vsegda zapolnennom drejfuyushchimi l'dami.
Grumalany dolgo ne teryali nadezhdy na vozvrashchenie sudna. O "Rostislave"
bol'she ne govorili, no ezhednevno vsmatrivalis' v more.
Tam nichego ne bylo vidno.
Glava pyataya. STRASHNAYA NAHODKA
Proshlo neskol'ko dnej s teh por, kak v izbe zamenili poslednee negodnoe
brevno, staratel'no prokonopatili steny, plotno, doska k doske, ulozhili
kryshu i potolok. Davno prosohla zanovo slozhennaya kamennaya pech'.
Zavershenie pervoocherednyh predzimnih rabot pozvolyalo Himkovu privesti v
ispolnenie ego zamysel obsledovat' ves' ostrov. No stala hmurit'sya pogoda.
Odnazhdy noch'yu krupnymi lipkimi hlop'yami poshel mokryj sneg, s morya navalil
gustoj tuman.
Nepogozhee vremya ne propalo dlya Alekseya darom. Emu udalos' smasterit'
novyj interesnyj pribor.
Gotovyas' k issledovaniyu ostrova, on dolgo lomal golovu, kak obojtis'
bez kompasa i v to zhe vremya tochno opredelit' napravlenie beregovoj linii.
-- CHto zamolk, Aleksej, o chem dumu dumaesh'? -- uchastlivo sprashival
Fedor.
-- Hotel chertezh nashih beregov sdelat', da matki net... I primyslit'
nichego ne mogu.
Verigin stal chto-to vspominat'.
A matka-vetromet razve k delu negodna? Otec-to moj bez vetrometa i v
more ne hodil. SHtuka prostaya, smasterit' nedolgo.
Aleksej prosiyal i obnyal tovarishcha.
-- Spasibo, nadoumil. Teper' ya s chertezhom za miluyu dushu upravlyus'...
Vanyuha!-- kriknul on synu. -- Najdi-ko mne tesinu porovnee, da migom, ne
kopajsya.
Kogda podhodyashchaya doska byla razyskana, Himkov, ne otkladyvaya, pristupil
k delu.
-- Okrug-to kabyt' v arshin nadoben, a, Fedor? Takoj ved' vetromet u
otca byl? -- pokazal on razmer rukami.
-- Takoj, takoj, horosho pomnyu, -- zagudel Verigin.
-- A ya vpolovinu men'she sdelayu, -- sposobnee budet v puti. Vetra da
mezhniki razmechu -- i dovol'no.
Himkov razrezal popolam dyujmovuyu dosku, sbil polovinki gvozdyami i
akkuratno procarapal okruzhnost' v pol-arshina diametrom, rabotaya toporom i
nozhom, on vyrezal rovnyj krug i razbil ego perpendikulyarnymi liniyami na
shestnadcat' sektorov.
-- Teper', Fedor, pomogi: dyry po krayu vyzhgi i odnu dyru v seredine ne
zabud'. A ya palochki tem vremenem vytochu.
-- Ladno, davaj, -- s ohotoj otozvalsya Verigin, vzyal krug i, prismotrev
na polke gvozd' po razmeru, sunul ego v ogon'.
K koncu dnya byli gotovy i palochki. Vosem' velichinoj v papirosu i vosem'
pomen'she lezhali stopochkoj na stole; palochku podlinnej -- s pol-arshina --
Aleksej derzhal v ruke.
Skoro Vanya uvidel gotovyj pribor -- kopiyu pervogo russkogo
kompasa-vetrometa, izvestnogo s glubokoj stariny.
-- Vot, Vanyuha, eti palochki pobole, vetrami nazyvayut, -- oni glavnye.
Ezheli, primerom, etu za sever voz'mem, togda drugie kak nazovesh'? Nu-ka,
skazyvaj.
Vanya, ukazyvaya po poryadku pal'cem na bol'shie palochki, otvechal:
-- Polunochnik, vetok, obednik, poludenik, shelonik, zapad, poberezhnik...
-- Pravil'no, molodec! A vot eti palochki pomen'she -- mezhniki, potomu
chto mezhdu vetrami oni stoyat. |ti nazovi.
-- Mezh-severa polunochnik, mezh-vstoka polunochnik, mezh-vstoka obednik,
mezh-leta obednik, mezh-zapada shelonik, mezhzapada poberezhnik, -- bojko
otschityval mal'chik.
-- Aj da Vanya! Da ty v kormshchiki gozh, hot' sejchas lod'yu davaj, --
rassmeyalsya Stepan, laskovo terebya ego za chub.
-- Bol'shie matki v tridcat' dve palochki delayut, prodolzhal Aleksej. --
SHestnadcat' malyh palok strikami zovut, a po zamorskomu -- rumbami. U
kazhdogo strika tozhe svoe nazvan'e est'... Nu, spasibo, rebyata, teper' chertezh
u nas spravnyj budet.
-- Kak zhe, Aleksej, matka eta dejstvuet bez strelki-to -- derevo ved'
odno...-- nereshitel'no proiznes Stepan.
Aleksej ulybnulsya.
-- A eto chto? -- ukazal on na torchavshuyu posredine pribora vysokuyu
palochku. -- |to i est' strelka. V polden' solnyshko po nej, kak na nashih
chasah, ten' brosit i akkurat vse vetry ukazhet.
-- Ponyal, ponyal, -- zakival golovoj Stepan. -- Nu-k chto zh, po solnyshku
ya i tak dorogu syskat' umeyu... A vot ezheli netu solnyshka, kak sejchas,
primerom, togda kak?
-- A kresty na chto? -- vmeshalsya Fedor -- Kresty ved', po zakonu, na
vostok stavleny -- kryl'ya sever tebe ukazhut. Vot i stav' vetromet po krestu:
s morya daleche razobrat' mozhno, kuda krest glyadit.
Nu, a ezheli i krestov netu? -- ne unimalsya Stepan
-- Togo byt' ne mozhet, chtoby russkij chelovek na svoej zemle kresta ne
postavil,-- probasil Fedor. -- Vse mysy, guby da stanovishcha krestami
pomecheny. A drugih lyudej, krome russkih po vsemu Studenomu moryu net.
-- Tvoya pravda, Fedor, -- podtverdil Himkov. -- V more ezheli --
vetromet po solncu da po zvezdam dorogu ukazhet. A po beregu idesh' -- kresty
zamechaj, tozhe verno. Horosha veshchica: i vremya i put' po nej uznat' mozhno. Odno
ploho: po moryu iduchi, drugoj raz ni solnca, ni zvezd vovse ne uvidish'... A
davno shtuku etu nashi morehody vydumali, magnitnoj strelki i v pomine ne
bylo...
Dejstvitel'no, vetrometu russkie morehody byli obyazany toj tochnosti,
kotoraya iskoni soblyudalas' imi v lociyah i morskih kartah -- chertezhah.
Pomorskij proobraz kompasa shiroko upotreblyalsya na severe do poyavleniya
magnitnogo, no, nesomnenno, on primenyalsya i v bolee pozdnee vremya pri
plavanii vblizi beregov, a osobenno v rajonah, izobilovavshih ostrovami i
podvodnymi kamnyami.
Soorudiv vetromet, Himkov vospolnil poteryu matochki i mog prinyat'sya za
kartu berega. CHem zamenit' bumagu -- on dogadalsya davno: gladkoj doskoj.
Dozhdavshis', kogda solnce vnov' ozhivilo pomrachnevshie skaly i niziny.
Aleksej i Stepan SHarapov stali sobirat'sya v dal'nij pohod na yug. Fedor,
bol'shoj domosed, sam prosil ostavit' ego doma. Vane, hot' on i umolyal vzyat'
ego s soboj, tozhe prishlos' ostat'sya: otec byl nepreklonen.
-- Pobudesh' s Fedorom, -- otrezal on.
S zavist'yu smotrel Vanya na veselye dorozhnye hlopoty Stepana, no delat'
bylo nechego. A Stepan, napevaya pesenku grumalanov, lukavo posmatrival na
zagrustivshego mal'chika:
Drug na druga my vzglyanuli,
Tyazhelehon'ko vzdohnuli:
"Nu, rebyata, ne tuzhit'!
Nado zimu zdes' prozhit'.
Pozhivem, popromyshlyaem,
Zverej raznyh postrelyaem,
Skoro temnaya zima
Prominuetsya sama;
Tam nastupit vesna krasna.
Nam tuzhit' teper' naprasno"
-- Ne goryuj, Vanyuha,-- uteshal Fedor, -- pridet eshche tvoe vremya,
nahodish'sya.
Proshchayas'. Himkov nakazyval:
Nu, Fedor, smotri, za hozyaina ostaesh'sya. O chem govorili, ne zabyvaj. A
ty, Vanya, travu-salatu poishchi. Ee zdes' po beregu nemalo rastet. Skol' mozhesh'
bol'she sobiraj. Zimoj na olen'em myase shchi varit' budem: i vkusno, i protiv
cyngi horosho pomogaet. S Fedorom travu etu narubite da zakvas'te, kak
kapustu, Fedor tebe i koryto smasterit. Gde salaty mnogo rastet, te mesta
zamechaj. Ezheli zaboleet kto, budem iz-pod snega travu vesnoj dostavat'. Nory
pescovye primechajte. Vernemsya -- kulemki1 postavim.
______________________________ 1 Lovushki.
Prihvativ s soboj bagry, pishchal', zaryady i po dobromu kusku vyalenoj
oleniny, pomory yasnym sentyabr'skim utrom dvinulis' v put'.
Doroga shla po beregu morya. Verstu za verstoj Aleksej zamechal kontur
beregovoj linii Koncom nozha on vyrezal na gladko ostrugannoj doske vse
znachitel'nye mysy, vydayushchiesya v more, zalivy, buhty, pribrezhnye kamni,
opasnye dlya sudov, i vse primetnye mesta. Otojdya nemnogo k yugu ot dvuh
chernyh skal, morehody uvideli bol'shoj zaliv, tyanuvshijsya na desyat' --
dvenadcat' verst. Sovsem ryadom uhodil v more nizkij peschanyj mys.
Vdrug Aleksej podtolknul Stepana loktem
-- Glyadi, medvedi! Celoe semejstvo.
Vazhno perevalivayas' i ne obrashchaya vnimaniya na lyudej, po beregu shla
roslaya medvedica s dvumya mohnatymi medvezhatami.
Himkov nazval peschanuyu kosu Mysom Treh Medvedej. Zaliv mezhdu skalami
reshili nazvat' zalivom Spaseniya, a bol'shuyu buhtu -- buhtoj Rostislava i
otmetili ih na pohodnoj karte.
Dal'she na protyazhenii vsego puti bereg uhodil pryamo na yug, pochti ne
izmenyaya haraktera.
SHirina nizkoj pribrezhnoj polosy, pokrytoj to galechnikom, to krupnym
peskom, byla razlichnoj. Mestami otvesnye skaly podhodili pochti k samomu
moryu, mestami otstupali vglub' ostrova, obrazuya nebol'shie doliny po beregam
melkih rechushek, shumlivo sbegavshih s gornyh sklonov.
Vse nizkie beregovye uchastki predstavlyali otlichnye yagel'nye pastbishcha.
Olen'i stada to i delo vstrechalis' na puti, osobenno u vodopoev. Smeshnye
malen'kie olenyata rezvyas' vozle matok, neuklyuzhe prygali, vzbrasyvaya svoi
dlinnye nogi.
-- T'ma zdes' olenej! -- to i delo vostorgalsya SHarapov.
V more na l'dinah otdyhali, greyas' na solnce, morskie zveri.
Na nizkih beregah ne raz vstrechalis' zalezhki morzhej.
-- Vot gde zverya promyshlyat' nado, Stepan! -- radovalsya i Himkov -- Esli
vyberemsya cely, tol'ko syuda artel' povedu.
-- Put'-to ne legkij. Zver' tozhe umen, sobralsya, gde b'yut ego malo.
Put' tyazhelyj, eto verno. Vse l'dy i l'dy... -- vzdohnuv, soglasilsya
Himkov -- Kogda to eshche my sudna dozhdemsya...
-- Nu-k chto zh, ne vpervoj russkim na Grumante.
K koncu tret'ego dnya bereg rezko povernul snachala k yugo-zapadu, a zatem
k vostoku, obrazovav tupoj shirokij mys, kotorym okanchivalsya zapadnyj bereg.
|tot bereg Himkov nazval Morzhovym.
Idti stalo trudnee. Pribrezhnye skaly nepristupnymi obryvami podhodili
pryamo k moryu. Poyavilis' vo mnozhestve morskie pticy. Oni lepilis' na utesah,
kuda ne mogli zabrat'sya pescy i medvedi.
Himkov reshil vse zhe projti k yuzhnomu beregu. Pod®em na vysokij skalistyj
mys okazalsya slozhnym. Probirat'sya prishlos' vdol' gornogo potoka, ruslo
kotorogo mestami suzhivalos' do tesnogo ushchel'ya. Kruzhnoj put' prihodilos'
iskat', kogda dorogu pregrazhdal vodopad, sverivshijsya s ustupa na ustup:
neshirokaya gornaya rechka s razmahu brosalas' vniz, na vechno mokrye spiny
kamnej, i, penyas' v vodovorote, neistovo shumela. Inogda k revu vody
primeshivalsya gluhoj stuk: potok tolkal po kamenistomu dnu krupnye valuny,
uvlekal ih k moryu.
Nesmotrya na trudnosti, Aleksej ne zabyval svoyu kartu. On zapolnyal ee po
masshtabu desyat' verst v dyujme. Masshtab byl namechen pryamo na doske. Bol'shie
rasstoyaniya bral na glaz, a gde mozhno izmeryal shagami ili bagrom, eshche v
plavanii razbitym na sazheni i futy.
Noch' putniki proveli u kostra v nebol'shoj peshchere pochti na seredine
pod®ema.
Razvedya ogon', otpravilis' sobirat' moh i skoro vernulis' s dvumya
bol'shimi ohapkami. Kogda koster progorel, Stepan bagrom sgreb ugli v
storonu.
-- Nu-k chto zh, -- pozevyvaya, skazal on, -- nynche teplo budet, kak doma
na pechke.
Himkov pokryl goryachij kamen' myagkim sloem mha, i ustalye pomory
zasnuli, lish' povorachivayas' na drugoj bok, kogda nachinalo slishkom pripekat'.
Utrom ih razbudil sil'nyj pronizyvayushchij veter. Nebo bylo yasnoe,
holodnoe, solnce nizko stoyalo nad gorizontom.
Peshchera nahodilas' u kamenistoj ploshchadki na otvesnoj skale, opuskavshejsya
pryamo v more. U samogo kraya ploshchadki gromozdilis' ostrye kamni. Nekotorye iz
nih ele derzhalis'. Stepan chut' prikosnulsya nogoj, i ogromnyj kamen'
ugrozhayushche zakolebalsya nad obryvom.
-- Oberegajsya! -- kriknul Aleksej. -- Do bedy nedolgo. Stoit odnomu
kamnyu upast', za nim tysyachi pojdut. Popadesh' v kamnepad, zhivym ne byt'.
Pomory ostorozhno legli u kraya skaly, snyav shapki, chtoby ne uronit'. Ih
glazam otkrylsya odin iz krasivejshih vidov ostrova. Vnizu rasstilalos' temnoe
more, pokrytoe beloj penoj plavayushchej pticy; otvesnyj mys byl obleplen
kajrami i chajkami, splosh' zakryvshimi chernye kamni. Sidyashchie na uzkom karnize,
sovsem blizko ot ohotnikov, kajry bez vsyakogo straha smotreli na dve
vsklokochennye golovy nad skaloj.
-- Veliki ptich'i bazary na ostrove. ZHal', proshlo vremya yajca sobirat'. A
neploho by yaichnicu sejchas...
-- Uspeem eshche za zimovku poprobovat'. Nu, poshli dal'she, nasmotrelis'.
Doroga vela vse vyshe i vyshe, no posle horoshego otdyha ona pokachalas'
mnogo legche. K poludnyu puteshestvenniki dobralis' do perevala.
Himkov ukrepil na kuche kamnej svoj pribor i, dozhdavshis' poludnya, kogda
ten' ot dlinnoj shpil'ki vetrometa pokazala sever, osmotrelsya.
K zapadu goreli snegovye vershiny Bol'shogo Beruna. Na yuge rasstilalsya
ogromnyj zaliv s beschislennymi chernymi ostrovkami, sverkayushchimi golubymi
ajsbergami i mnozhestvom plavayushchego l'da. V pribrezhnyh nizinah oskolkami
stekla pobleskivali ozerki. V glubine ostrova vidnelas' vysokaya, dovol'no
rovnaya poverhnost', pokrytaya lednikami i golymi skalami. Morozy izborozdili
ostrov treshchinami i ushchel'yami; ledniki rassypali tam i syam grudy kamennyh
oblomkov. Vysokih gor na Malom Berune ne bylo.
Himkov bystro nanosil na kartu vse, chto videl, poka ego ne otvlek
vozglas Stepana.
-- Nu-ka, podi syuda, glyan', -- manil ego rukoj tovarishch, pokazavshis'
iz-za bol'shogo kamnya.
Oni nashli tesanyj, v neskol'ko sazhenej, krest, povalennyj na zemlyu.
-- Zametka na kreste-to, Aleksej, toporom kto-to vysek, -- SHarapov
tknul pal'cem v shirokuyu nizhnyuyu perekladinu.
"22 aprelya 1732 goda",-- prochital Himkov i nekotoroe vremya chto-to molcha
soobrazhal.
-- Nu da.. Kak raz tem godom i zimovali nashi mezenskie-to. Teper' i
izbu najdem. Gde-to blizko dolzhna byt'.
I tut zhe, vglyadevshis' v otlogij bereg malen'kogo zalivchika k vostoku ot
mysa, on vzvolnovanno voskliknul:
-- Glyadi, zimov'e, Stepan! Vidish', cherneet? Vot radost'-to! Nedaleche,
rukoj podat', tam i zanochuem. Sperva tol'ko krest postavim na mesto.
Krest byl tyazhelyj, grubo, no krepko skolochennyj iz tolstyh breven
plavnika. S nim prishlos' dolgo povozit'sya.
Sverivshis' s vetrometom, Aleksej i Stepan ustanovili etot pomorskij
mayak rebrami tochno na sever -- yug.
Spustivshis' na bereg, oni obognuli nebol'shoj mysok i okazalis' vozle
zabroshennogo zimov'ya. Na fone vechernego neba temnelo neskol'ko nebol'shih
krestov. Prohodya mimo pokosivshihsya, staryh nadgrobnyh pamyatnikov, morehody
snyali shapki.
Tut zhe stoyala plavnikovaya izba, s mrachno temnevshim dvernym otverstiem.
Nevdaleke vidnelsya srub drugoj, zametno razrushennoj izby. Aleksej vysek
ogon' i zazheg suhuyu shchepu, podnyav ee k dvernomu brusu nad vhodom.
Medlenno razbiraya slavyanskuyu vyaz', on prochel. "Siya izba staroverska",
-- i kak-to nereshitel'no voshel v seni. Za nim SHarapov. Iz senej v gornicu
dveri byli plotno zakryty. Udary po dveri gluho otdalis' v temnoj izbe.
-- Nu-ka, lomaj dveri, -- skazal Aleksej.
Dolgo vozilis' pomory, starayas' otbit' tolstye doski. Vidimo, dver'
byla priperta chem-to iznutri. Stali osmatrivat' okna. I okna byli plotno
zakryty. Kogda udalos' vybit' odnu stavnyu, iz izby pahnulo zathlym holodnym
vozduhom.
Himkov pervym vlez v okno, ostorozhno nashchupyvaya nogoj polati. Stepan
peredal emu goryashchij puk luchiny i tem zhe putem zabralsya v izbu.
-- Kto-to lezhit na lavke, -- prosheptal SHarapov.
Oni podoshli blizhe. Pri svete luchiny na nih glyanulo chernoe lico
mertveca. Druz'ya nevol'no otpryanuli i perekrestilis'.
Kto byl etot chelovek, umershij v odinochestve na bezlyudnom ostrove,
daleko ot rodnoj zemli?
-- Ot zverej, vidno, spasalsya, vyskazal dogadku SHarapov, glyadya na
dver', zavalennuyu kamnem.
Morehody reshili pohoronit' pokojnika, no kopat' yamu v merzloj
kamenistoj pochve bylo nechem, i oni ostavili ego poka v izbe, prikryv okno.
-- Poslednim umer. Ostal'nyh shoronit' uspel, vish', krestov skol'ko, --
vse eshche shepotom govoril Stepan, vyjdya na volyu i ozirayas' po storonam.
Molcha stoyali pomory, stisnuv v rukah shapki. Nakonec Aleksej, peresiliv
sebya, ochnulsya.
-- Dolgo zdes' telo chelovecheskoe ne gniet, -- dumaya o chem-to drugom,
skazal on. -- Ved' skol'ko let proshlo...
Uhodya iz izby, oni vzyali zakopchennyj mednyj kotelok, nozh i topor.
Pishchal' bez zaryadov i poroha byla bespolezna, ee ostavili na meste. Na
rukoyatke nozha iz pozheltevshej morzhovoj kosti bylo vyrezano nerovnymi bukvami
imya vladel'ca: "Ivan Medvedev".
Podumav, Aleksej vspomnil:
-- Slyhal, byl takoj. Krepkij starik, horoshij promyshlennik. Ne odnu
zimovku perezhil, da zdes', vish', i smert' svoyu nashel... No izbu etu ne
Medvedev stavil, pomnitsya, budto drugoj kormshchik byl...
Zaliv, u kotorogo bylo raspolozheno zimov'e, Himkov nazval Krestovym,
tak zhe kak i vysokij mys, na kotorom oni ustanavlivali krest. Bereg
naprotiv, pokrytyj lednikami, nazvali Ledyanym, a ego zapadnyj skalistyj mys
-- Letnim.
Perenochevali v senyah i utrom dvinulis' v obratnyj put', tverdo reshiv
perebrat'sya syuda.
-- Primetil, Stepan? Zdeshnyaya izba dver'yu pryamo na bereg vyhodit. I
stanovishche na polden'... Vse kak nado.
Perevaliv Krestovyj mys, morehody snova spuskalis' k moryu. Vse gromche i
gromche stanovilsya shum priboya. Nachinalsya shtorm.
Poka oni smotreli na shirokuyu, rovnuyu poverhnost' morya s gory, im trudno
bylo predstavit', chto edva razlichimye skladki i tonkie belye barashki vblizi
prevratyatsya v groznye valy, s revom oprokidyvayushchiesya na bereg.
-- Smotri, Stepan, kipit more u mysa, budto raskalili kamen' da v vodu
postavili!
-- Nu-k chto zh... pravda, -- nevozmutimo otvetil SHarapov.
Perebravshis' po kamnyam na samuyu okonechnost' mysa, na ostrovok,
vystupivshij v more, oni zalyubovalis' velichestvennoj kartinoj.
More brosalo na kamennuyu gromadu mysa gory vody. Vgryzayas' v bereg,
volny yarostno bili ego kamnyami; shumno otkatyvayas', oni unosili s soboj novye
oblomki, otvoevannye u skal.
More zaglushalo vse ostal'nye zvuki, i chtoby skazat' chto-to Alekseyu,
SHarapov tronul ego za plecho.
-- CHego ty?
-- Hodunom pod nogami nash ostrov hodit!
-- Novyj udar potryas ostrovok i pokryl ego tuchej solenyh bryzg. Stepan
i ne zametil, kak nogi sami otnesli ego podal'she ot grozno nabuhavshego vala,
gotovogo vot-vot obrushit'sya na bereg.
-- Pojdem, Aleksej, na materu! -- v samoe uho emu kriknul Stepan,
poezhivayas' ne to ot vody, popavshej za vorot, ne to ot oshchushcheniya smutnogo
straha pered slepoj siloj stihii.
Morehody stali ostorozhno perebirat'sya na bereg.
Dal'nejshij put' k svoej izbe oni prodelali bez osobyh priklyuchenij i k
koncu pyatogo dnya blagopoluchno vernulis' domoj.
Vstrecha byla radostnaya, u yarkogo, veselogo ogon'ka, posle sytnogo
uzhina, puteshestvenniki s naslazhdeniem zakurili svoi trubochki. Sberegaya
ostatok tabaka, oni razreshali sebe eto udovol'stvie tol'ko v osobyh sluchayah.
Posle puteshestviya Himkov otdyhal vsego odin den'. Za etot den' on uspel
privesti v poryadok svoi putevye chertezhi i raskalennym gvozdem podchernil
linii, vyrezannye na doske. Poluchilas' dovol'no podrobnaya karta
yugo-zapadnogo poberezh'ya ostrova.
Glava shestaya. POSLEDNIJ VYSTREL
Sentyabr' -- luchshee vremya ohoty na olenya. Nagulyav na letnih pastbishchah
zhir, zhivotnye pokrylis' pushistym zimnim mehom. Nuzhno bylo ser'ezno podumat'
o zagotovke myasa. SHkury dolzhny byli pojti na izgotovlenie postelej i obuvi,
dlya utepleniya izby. Dolgaya polyarnaya noch' trebovala nemalogo zapasa zhira dlya
osveshcheniya zhil'ya.
Promyshlenniki reshili istratit' vse ostavshiesya zaryady, chtoby dobyt'
olenej.
Izlyublennye zhivotnymi mesta vodopoya byli uzhe izvestny zimovshchikam.
Otvetstvennoe poruchenie vzyal na sebya Stepan SHarapov.
Odnazhdy v zasade, v ozhidanii zverya, Stepan rasskazyval uvyazavshemusya s
nim Vane o povadkah zverya.
-- Olen' strast' kak storozhek, slyshit i vidit daleko. I nyuh u nego
ostryj, i hiter on. Vo vremya past'by mordu vsegda protiv vetra derzhit. I v
purgu sob'yutsya v kuchu, a golovy protiv vetra obernut.
Rasskazyvaya, ohotnik to i delo vyglyadyval iz-za kamnya, gde oni
pryatalis'. Neozhidanno on umolk, vsmotrelsya i podtolknul Vanyu:
-- Glyadi, stado!
-- Ne vizhu...
-- A von tam, cherneetsya.
-- Da eto kustiki kakie-to.
SHarapov zasmeyalsya:
-- Ne kustiki, a roga, oleni v zapadinke, sejchas uvidish'.
Dejstvitel'no, na yagelevoj tundre vskore pokazalos' nebol'shoe stado
olenej, golov na tridcat'. Oni shli k ruch'yu.
SHarapov, v nakinutoj na plechi olen'ej shkure, stal medlenno
podkradyvat'sya k stadu, starayas' derzhat'sya protiv vetra. Priblizivshis' shagov
na pyat'desyat, on metkim vystrelom v golovu napoval ubil zhivotnoe.
K ego udivleniyu, stado i posle vystrela prodolzhalo spokojno pastis'.
-- Nepuganyj, vidno, zver' zdes', ne ponimaet pogibeli svoej.
SHarapov sbrosil maskirovochnuyu shkuru i, ne osteregayas', podnyalsya vo ves'
rost. Oleni zametili ego, ostanovilis', no ne uhodili.
Snova vystrel -- upal eshche olen'. Tol'ko togda stado kruto povernulos' i
rinulos' proch'.
Edva dotashchili ohotniki dobychu k zhil'yu.
Oleninu narezali kuskami i po pomorskomu obychayu na veshalah --
derevyannyh shestah -- provyalili na solnce i vetre. CHast' myasa zakoptili, a
shkury, ochistiv ot zhira, razvesili prosushit'. Na noch' myaso i shkury ubirali v
seni, horonya ot pescov i medvedej.
SHarapov prodolzhal ohotu, poka ostavalis' zaryady. Odnazhdy, vozvrativshis'
iz tundry, on skazal:
-- Prinimaj, rebyata, -- pamyatnyj, vos'moj. Poslednim vystrelom ulozhil.
Teper' pishchal' hot' v more kidaj, vse ravno strelyat' nechem, -- gor'ko poshutil
Stepan, sbrasyvaya s plech olen'yu tushu.
Iz dvenadcati zaryadov ne ostalos' ni odnogo.
Vse eti dni Himkov usilenno iskal vyhoda, dumaya, chem zamenit' ruzh'e,
kak ohotit'sya, kak dobyvat' propitanie, kogda konchitsya zapas oleniny.
I on reshil smasterit' luk.
Eshche ne tak davno eto oruzhie upotreblyalos' na Rusi naryadu s kremnevymi
pishchalyami. I neudivitel'no: trudno bylo grubomu kremnevomu ruzh'yu stat' ryadom
s dostigshim sovershenstva lukom.
Dvenadcat' strel v minutu mog vypustit' horoshij luchnik. Strely
probivali zheleznye kol'chugi i laty na dalekom rasstoyanii. Voin, sdelavshij na
sto sazhenej hotya by odin promah iz dvenadcati strel, schitalsya plohim
strelkom. Pozzhe, v konce XVIII veka, bylo ustroeno sostyazanie mezhdu
luchnikami i strelkami iz ruzhej. Tem i drugim dali po dvadcat' vystrelov v
odnu i tu zhe mishen' na rasstoyanii trehsot futov. V rezul'tate v misheni nashli
shestnadcat' strel i tol'ko dvenadcat' proboin ot pul'. Luk dolgo zanimal
pochetnoe mesto u vseh narodov na ohote i na vojne.
-- V starinu, -- vspominal Aleksej, -- u pomorov luk byl glavnym
oruzhiem, a u nekotoryh zhitelej tundry on v hodu i po sej den'. Na konce
strely zhelezo dolzhno byt'. Ostrennoj kost'yu tozhe strely snaryazhayut, da huzhe
eto, s zhelezom nikak ne sravnit'.
Znal Himkov, kak sdelat' luk, no gde dobyt' nuzhnoe derevo i tetivu?!
-- Dlya luka, chtob bil krepko da daleko, listvennicu nado, -- sovetoval
SHarapov. -- A eshche luchshe koren' listvennicy tolshchinoyu v vershok, a dlinoj v
sazhen'. Takim lukom na sto shagov olenya ubit' mozhno. A tut olen' sovsem
blizko podpuskaet. Listvennicu v plavnike poishchem.
-- A tetivu dlya luka iz suhozhilij medvezh'ih delayut -- sam videl, --
vspomnil Aleksej.
Protiv medvedej, po sovetu Fedora, reshili primenit' obychnuyu u pomorov
rogatinu.
Ohotnichij pripas stal samym vazhnym delom. Den' i noch' zimovshchiki
masterili oruzhie, prizvav vsyu svoyu izobretatel'nost' i smetku.
Dlya otkovki rogatiny i nakonechnikov ponadobilas' celaya kuznica. Pod
nakoval'nyu prisposobili granitnuyu glybu, torchavshuyu okolo izby. Iz dvuh
otrostkov olen'ih rogov, svyazannyh naiskos' suhozhiliyami, smasterili kleshchi.
Molot sdelali iz bol'shogo zheleznogo kryuka, najdennogo na beregu, sredi
ostatkov razbitogo sudna. Iz olen'ej shkury SHarapov izgotovil kuznechnyj meh,
a Fedor pripas horoshie drevesnye ugli.
Kogda kuznya byla gotova, ohotniki vykovali iz zheleznyh sterzhnej i
gvozdej pokrupnee kop'ya dlya rogatin i chetyre nakonechnika dlya strel.
Nakonechniki Aleksej zakalil i ottochil na kamne.
Fedor vybral dlya rogatiny derevyannyj, v ruku tolshchinoj, derzhak i prochno
prikrepil k nemu olen'imi suhozhiliyami kop'e. Silach-pomor ne tol'ko olenej
valil bez promaha, no byl i znatnym medvezhatnikom.
Strely dlya luka izgotovil SHarapov. ZHeleznye kop'evidnye nakonechniki on
nasadil na legkie suhie elovye luchiny dlinoyu v dva futa. Drugoj konec strely
on operil chetyr'mya polovinkami krupnyh chayach'ih per'ev.
Vanya tem vremenem chasami koposhilsya v plavnike, poka, nakonec, emu
poschastlivilos' najti stvol listvennicy s vetvistymi kornyami, nedavno
vybroshennyj morem. Odin iz kornej kak nel'zya luchshe podhodil dlya drevka luka.
Teper' ostavalos' sdelat' tetivu. Opasna ohota na medvedya s prostoj
rogatinoj, no zimovshchiki ne mogli schitat'sya s etim i reshili dobyt' zverya kak
mozhno skoree.
Gotovyas' k ohote, Fedor povesil nad dver'yu izby kusok olen'ego myasa.
Zatem on razzheg koster i brosil v nego neskol'ko kuskov zhira.
-- Na dvadcat' verst uchuet dobychu oshkuj, -- ob®yasnil Fedor ne
otstupavshemu ot nego ni na shag Vane. -- Teper' budem zhdat' gostya.
Fedor i Aleksej raspahnuli dver', a sami pritailis' v senyah, u Fedora v
rukah byla rogatina, u Alekseya -- topor.
Medved' prishel k izbe pered voshodom solnca. Vytyanuv mordu, on izdali
zhadno vtyagival vzdragivayushchimi nozdryami draznyashchie zapahi gorelogo zhira.
Osmelev, stal ostorozhno kruzhit' vozle izby, postepenno priblizhayas' k
primanke. Vot on nereshitel'no ostanovilsya u dveri, podnyal mordu. Ohotniki
slyshali tyazheloe dyhanie zverya, videli chernyj konchik ego podvizhnogo nosa.
Postoyav nemnogo, medved' podnyalsya na zadnie lapy, chtoby dostat' myaso.
|togo tol'ko i zhdali ohotniki.
Fedor vyskochil iz zasady i brosilsya chut' ne pod bryuho oshkuyu. Tot zlobno
zarychal na neozhidannogo protivnika. Fedor s razmahu vsadil zveryu rogatinu
mezhdu rebrami, celyas' v samoe serdce, uper derzhak v zemlyu i prignulsya. Oshkuj
vzrevel, vzmahnul lapami, pytayas' zacepit' vraga, no Fedor uzhe otskochil v
storonu.
Vse proizoshlo pochti molnienosno. Aleksej edva uspel vybezhat' vsled za
Fedorom, kak poedinok byl uzhe okonchen.
Oshkuj okazalsya ogromnoj medvedicej, v sazhen' dlinoj i pudov na dvadcat'
pyat' vesom. Kogti na muskulistyh lapah dostigali chetyreh dyujmov.
Osmatrivaya rasplastavshuyusya tushu, ogromnye lapy i strashnye klyki,
zimovshchiki pozdravlyali Fedora.
-- Glyadite! -- vdrug zakrichal Vanya.
Vse obernulis'.
Iz-za kamnej, neuklyuzhe perevalivayas', bezhal malen'kij medvezhonok.
ZHalobno skulya, on mohnatym belym sharikom podkatilsya k nepodvizhnomu telu
materi.
Vanya stremglav sbegal v izbu za remnem i v dva scheta oputal medvezhonka.
Ochutivshis' v plenu, zverek shipel, vytyagival trubochkoj guby i norovil ukusit'
mal'chika. No tot byl v vostorge ot poimki medvezhonka.
-- Otec, ya ostavlyu ego sebe, -- tverdil on.
-- Ladno uzh, mozhet, veselej s nim budet. Tol'ko, Vanya, ty i zabotu
voz'mi na sebya. Sledi, chtoby ne balovalsya zver'.
Tak na zimov'e poyavilsya novyj zhitel' -- mishka.
Fedor eshche raz osmotrel medvedicu.
-- U nas na materoj zemle oshkui-to i bol'she byvayut, -- skazal on i,
vzyav nozh, nachal svezhevat' tushu.
Bystro snyali shkuru, salo ulozhili v derevyannoe koryto, chast' myasa
razvesili koptit', a ostal'noe reshili provyalit'. Osobenno tshchatel'no morehody
otdelyali suhozhiliya dlya tetivy, radi kotoroj i byla zateyana eta opasnaya
ohota.
CHerez neskol'ko dnej luk byl gotov. Ego ispytali na dal'nost', metkost'
i silu udara. Okazalos', chto na sem'desyat shagov strela probivaet smolistuyu
sosnovuyu dosku tolshchinoyu v dyujm. Ezhednevno uprazhnyayas' s lukom, pomory vse
uvelichivali rasstoyanie do misheni. Iskusnyj strelok iz pishchali, Stepan i tut
okazalsya lovchee vseh. On uchil Vanyu.
-- Ty stanovis' vot tak, levym bokom k celi, -- pokazyval mal'chiku
Stepan. -- Krepche konec strely pal'cami zahvatyvaj da natyagivaj tetivu
sil'nee, chtob ostrozhok strely k spinke samoj podoshel. Bol'shoj palec uho
zadenet -- togda i strelyat' mozhno. Primechat' nado, Vanya, kak sil'no tetivu
tyanesh': raznicy kazhdyj raz byt' ne dolzhno, a to strely mimo poletyat.
Vanya s trudom natyagival tugoj luk.
-- CHto, tyazhelen'ko? -- smeyalsya Stepan. -- Tut, brat, po bole polpuda
pal'cami derzhat' nado. Da nichego, privyknesh'.
Vse strely byli sdelany odinakovymi po vesu, chut'-chut' utyazhelennye v
perednej chasti.
-- Tut tochnost' nuzhna. Ne budet metkosti, esli raznye strely budut.
To mesto tetivy, gde nakladyvayut strelu, Stepan akkuratno obmotal dlya
prochnosti tonkoj zhiloj. Posle kazhdoj strel'by on snimal tetivu, oslablyaya
natyazhenie drevka.
-- Esli tetivu ostavit' -- dolgo ne prosluzhit luk. Sily v nem ne budet,
strela u samyh nog upadet. Eshche zamechaj, Vanya: vygib u luka, vot zdes',
smotri, spinkoj prozyvaetsya; nezhnoe eto mesto. Ne daj bog nozhom ili drugim
chem derevo tut povredit'. Togda konec luku pridet. A zdes' -- bryushko. Ezheli
luk sam budesh' ladit', smotri, chtoby u drevka koncy ot serediny odinakovo
gnulis'. A ezheli odinakosti net, togda na bryushke podskoblit' dlya rovnosti
nuzhno.
-- Spasibo, Stepan, za nauku, spasibo, -- povtoryal blagodarnyj mal'chik.
Nastupil den', kogda na ohotu za olenyami s novym oruzhiem vyshli vse,
krome Fedora, opyat' ostavshegosya hozyaevat'.
Ohotu, kak vsegda, vozglavlyal Stepan. On legko podoshel k stadu na
pyat'desyat-shest'desyat shagov, i iz chetyreh vypushchennyh im strel tol'ko odna ne
dostigla celi.
-- Nu-k chto zh, horosho b'et! Strelyaesh' -- zver' ne pugaetsya, a kaby iz
pishchali grohat', tak oleni cherez polgoda i za verstu by nas ne podpustili.
Podojdya k ubitym zhivotnym, ohotniki vynuli strely.
-- Nakonechniki nado pouzhe da dlinnee, i zaostryat' luchshe, ottachivat'
pered kazhdym vystrelom, -- zaklyuchil SHarapov, izuchaya pervye trofei.
Na sleduyushchij den' ohota vozobnovilas'. Teper' zimovshchikov bespokoilo
tol'ko odno: sohranit' strely. Dlya etogo kazhdyj vystrel dolzhen byl byt'
smertel'nym, inache ranenyj olen' ubegal i strela propadala. Ohotniki
prodolzhali bez ustali trenirovat'sya.
Kak by tam ni bylo, s rogatinoj protiv medvedya i lukom na olenej
golodnaya smert' uzhe byla ne strashna.
Sentyabr' konchalsya. Ostavsheesya svetloe vremya sledovalo ispol'zovat' dlya
ohoty na morskogo zverya.
-- Nosok zheleznyj dlya kutila1 nuzhno by sdelat', Aleksej, -- skazal
SHarapov. -- A nu, lod'ya zajdet k nam, chto zhe my s pustymi rukami domoj
vernemsya? Bez kutila kak obojtis'? ______________________________ 1
Pomorskij garpun.
-- Verno, a dobyt' nado prezhde vsego zajca. Hot' odnogo by: remni nam
nadobny, a dlya etogo luchshe zayach'ej kozhi net -- bol'no krepka.
Zajcami pomory nazyvayut naibolee krupnyj vid tyulenej, dlina kotoryh
dostigaet vos'mi futov, a ves -- pyatnadcati-vosemnadcati pudov. Kozha,
nezamenimaya pri vydelke promyslovyh remnej i podoshv dlya obuvi, samoe cennoe,
chto daet eto zhivotnoe. Na vseh starinnyh lod'yah takie remni zamenyali verevki
i kanaty. Krepkie pomorskie remni izdrevle zavoevali slavu na Rusi.
Kutilo soorudit' bylo ne hitro. Ostryj zheleznyj nakonechnik -- nosok --
svobodno nasazhivalsya na dlinnyj, v sazhen', derevyannyj shest. K nosku krepilsya
remen' -- obora, dlinoj pyat'desyat-shest'desyat sazhenej. Drevko sluzhilo dlya
metaniya kutila. Kogda nosok popadal v zverya, drevko vsplyvalo na
poverhnost'. CHtoby nosok ne soskochil ran'she vremeni, ohotniki obychno
neskol'ko raz oborachivali remen' vokrug shesta i, gotovyas' k udaru,
priderzhivali remen' rukoj.
Esli ohotilis' s lodki ili karbasa, to k koncu obory privyazyvali
nebol'shoj bochonok. Bochonok vybrasyvali v more, i on, kak poplavok, ukazyval,
gde nahoditsya podbitoe zhivotnoe. Na l'du dlya zaderzhki zverya konec obory
krepili k bol'shoj peshne, votknutoj v led.
Ohota byla naznachena na zavtra.
-- Na novom meste promysel nachinaem, povorozhit' by dlya udachi, --
predlozhil Fedor. -- Zagovor-to, Aleksej, chaj, znaesh'?
-- Net, ne znayu, -- ulybnulsya Himkov.
-- Vresh', podi. Starym starostoj ty nikogda by ne byl, esli zagovora ne
znal!
-- Kakoj staryj starosta? -- zainteresovalsya Vanya.
Aleksej ulybalsya v usy i molchal, no mal'chik ne otstaval: "Rasskazhi da
rasskazhi".
-- Da vot v pozaproshlom godu, -- nachal Himkov s neohotoj,-- byl ya s
nashimi, mezenskimi, na Murmanskom beregu. Mnogo tam promyslovyh stanovishch. Po
starodavnemu obychayu, chtoby na ohote ne bylo raspri, artel'shchiki vybirali
promezh sebya starogo starostu i vinilis' emu vo vsem svyato.
-- Nerushim u promyshlennikov obychaj etot, -- s chuvstvom vstavil Fedor.
-- Obychaj-to pravil'nyj... Slovom, vybrali menya starym starostoj, i
ves' skaz.
-- Net, Aleksej, ty uzh vse nam govori, -- vmeshalsya lukavo usmehavshijsya
Stepan.
-- A sam ne znaesh'? -- poproboval snova uklonit'sya Himkov. No, vidimo,
vospominaniya zatronuli kormshchika, i on prodolzhal: -- Nu, a dal'she, kak
vyberut, vezut starogo starostu na sebe ot stanovishcha do stanovishcha, v kerezhe,
-- takie sanki olen'i ob odnom poloze, kak cheln s ostrym nosom. Poezdom
starogo starosty eto nazyvaetsya. Da v kazhdom stanovishche vinom ugoshchayut i
oblivayut vodoj, a to i pomoyami.
-- Pomoyami? -- ne uderzhalsya Vanya.
A eto chtob ne zaznavalsya. Pochet tebe pochetom, da pomni, chto narodom
vybran. Pod konec ele zhivogo domoj vezut: p'yanogo, da vsego v gryazi... Nu, a
nautro staroste polnaya vlast'. Suprotiv nego nikto ne mozhet idti. Skazano --
sdelano. I kogda nachinat', gde komu promyshlyat' -- perechit' nikto ne mogi.
-- A chto zh ty pro zagovor molchish'? -- ne unimalsya Fedor.
-- Nu, zagovor ty luchshe moego pomnish', -- zakonchil Aleksej i zakuril
trubku.
-- Nu-k chto zh, Fedor, vorozhi. Slyhal i ya, drugoj raz pomogaet, ezheli
vorozheya horoshaya. Poldela zhit', koli babushka vorozhit, -- trunil Stepan.
-- So smeshkom da s uhmylkami dela ne sladish', s obidoj otvetil Verigin.
-- A zagovor-to kak ne pomnit', pomnyu.
Vyjdya iz izby, on obernulsya k moryu licom i torzhestvenno nachal:
-- Po blagosloveniyu gospodnyu, idite, svyatye angely, ko sinemu moryu s
zolotymi klyuchami, otmykajte i kolebajte sinee more vetrom i vihrem i sil'noyu
pogodoyu, i vozbudite krasnuyu rybu, i beluyu rybu, i prochih raznyh ryb, i
zverej morskih, i gonite ih iz-pod mha i kustov, ot krutyh beregov i zheltyh
peskov, i chtoby oni shli k nam, rybolovam i zverolovam Alekseyu, Stepanu,
Ivanu, Fedoru, i ne zastaivalis' by pri krasnom solnce, i ne zaderzhivalis'
by na l'dinah sredi morya, i shli by v nashi zavodi, seti i lovushki, i ne
pyatilis' by nashih lennyh i konoplyanyh setej i vsyakih raznyh lovushek, i ne
puzhalis' by nashih vystrelov i kolotushek. Ne dajte, svyatye angely, tem zveryam
i rybam, ocham ih -- vidu, usham ih -- sluhu, i eshche, svyatye angely, sohranite
nashu rybnuyu i zverinuyu lovlyu ot urokov i ot prikosov, ot eretika i ereticy,
ot klevetnika i klevetnicy, ot muzhnej zheny i vdovicy, i ot
devki-prostovoloski, i vsyakogo vetrenogo i prohodyashchego cheloveka i
porchel'shchika, otnyne i doveku amin'.
Teper' mozhno i na ohotu, -- uzhe otkrovenno hohotal SHarapov.
CHerez chas, zahvativ svoe nemudrenoe snaryazhenie, promyshlenniki byli na
puti k moryu.
-- Ty, Vanya, zagovoru tomu ne ver', -- govoril Aleksej primolknuvshemu
synu. -- Ruki sil'nye da glaz vernyj ohotniku nuzhen, togda i udacha pridet. I
zverya nado znat' vse povadki ego i hitrosti. Pomni, plohomu ohotniku ni
kakie slova i zagovory ne pomogut.
Tut Aleksej ostanovilsya.
-- Glyadite, u skaly toj, chto nosom pryamo k moryu vyhodit, pripajnye l'dy
ostalis'. Tam zver' lezhat' dolzhen. Melko tut more, a zayac tol'ko na
melkovod'e derzhitsya. I veter protivnyj ot zverya duet. Iz-za skaly po pripayu
nam polzti nuzhno. Da bez shuma, chut' chto zver' so l'da sol'etsya, v vodu
ujdet. Da vot oni i zajcy!.. Von, von, cherneet!
Ohotniki ostorozhno vyshli na led. Vperedi SHarapov za nim Aleksej, u
kazhdogo v pravoj ruke bylo nagotove kutilo, v levoj -- obora iz remnya,
vzyatogo eshche s "Rostislava".
Remni byli korotkie i slabye, no drugih poka ne imelos'. Pozadi shel
Vanya. On vpervye popal na takuyu ohotu i sledil za kazhdym dvizheniem starshih.
Pripaj byl nebol'shoj, shirinoj sazhenej v trista. Zajcy lezhali u samoj
kromki, blizko drug k drugu. Ih legko bylo uznat' po temnym spinam i
svetlym, serebristym golovam.
Aleksej podal znak, vse legli i popolzli k zalezhke.
Zveri bezzabotno spali, ne chuya bedy.
Ohotniki podbiralis' vse blizhe. SHagah v pyati ot zhivotnyh oni vskochili i
vraz metnuli garpuny. Metili v spinu, chut' ponizhe golovy. |to bylo samym
vernym. Pri udare v golovu ostrie moglo skol'znut' po krepkomu cherepu. A v
spinu nosok vhodil gluboko i nadezhno.
Ranenye zajcy meshkami svalilis' so l'diny i potyanuli za soboj obory.
Ohotniki nakinuli remni na peshnyu i medlenno potravlivali ih. Vskore zhivotnye
pochti v tom zhe meste pokazalis' iz vody, no, glotnuv vozduha, snova
skrylis'. Tak povtoryalos' neskol'ko raz, poka oni ne obessileli.
Teper' mozhno bylo podtyanut' dobychu k kromke pripaya Vanya pomogal snachala
otcu, potom Stepanu. Prikonchiv zajcev, ih tut zhe na l'du osvezhevali.
-- Tol'ko togda i poluchaetsya horoshaya kozha, esli shkuru srazu snyat', --
uchil syna Aleksej.
Raushki -- tushi zverej -- ostalis' na beregu, ih bylo ne dotashchit'.
Obratnyj put' pokazalsya dlinnym, nelegko bylo volochit' po kamnyu tyazhelye
shkury s salom. Po doroge, otkuda ni voz'mis', pristali pescy: s vizglivym
laem oni bezhali vsled ohotnikam, starayas' uhvatit' za shkuru zverya.
Prihodilos' tol'ko udivlyat'sya ih nahal'stvu i smelosti.
Vanya primetil, chto u morskogo zajca ochen' dlinny usy.
Dlya chego oni? -- dobivalsya on u otca. No Aleksee i sam ne znal, chto usy
zajcu sluzhat organami osyazaniya. |tot zver', pitayas' pochti isklyuchitel'no
melkimi bespozvonochnymi, zhivushchimi na dne morya (goloturiyami, mollyuskami,
rachkami), svoimi dlinnymi usami nashchupyval dobychu.
Nakonec dobralis' do zimov'ya, Fedor ozhidal ih u poroga.
-- Nu, zagovor tvoj pomog, dyadya Fedor, -- pospeshil obradovat' ego Vanya,
hitro posmatrivaya na otca.
Fedor, slushaya rasskaz ohotnikov, prikidyval, skol'ko vesit zhir s odnogo
zajca.
-- Pudov pyat' budet, -- reshil on. -- Znaesh', Aleksej, svarim nemnogo
sajpy, a to gryaznymi hodim. -- Pomory nazyvali sajpoj mylo iz vorvani s
zoloj i na promysle vsegda prigotovlyali eto deshevoe snadob'e.
Stepan byl osobenno dovolen tem, chto reshilsya vopros s promyslovymi
remnyami.
Glava sed'maya. KAK SOHRANITX OGONX
Zima priblizhalas'. Nochi stali dlinnymi i holodnymi, prihodilos'
ezhednevno topit' pech'. Napryazhennaya rabota na zimov'e i ohota izmotali
promyshlennikov, no vremeni dlya otdyha ne ostavalos'. Oni reshali teper' novuyu
zadachu: kak v lyubyh usloviyah podderzhivat' ogon'. Vse znali, chto sredi snegov
i l'dov bez ognya prozhit' nel'zya.
V to vremya ogon' dobyvalsya s pomoshch'yu kremnya i ogniva. Stal'noj
plastinkoj -- ognivom -- udaryali po kremnyu; ot iskry zazhigalsya trut -- suhoj
grib ili fitil' iz perezhzhennoj tryapki. Tleyushchij fitil' vosplamenyal melkie
suhie struzhki.
Trut, zahvachennyj Himkovym s lod'i, konchalsya. Aleksej proboval
prigotovit' fitil' iz gruboj holshchovoj rubahi, no samodel'nyj trut uporno ne
hotel goret'.
Konechno, pomoram byli izvestny sposoby dobyvaniya ognya treniem dereva o
derevo. Himkov, nemalo povidavshij na svoem veku, znal, chto imenno tak
dobyvali ogon' severnye plemena. No on takzhe znal, chto delo eto trebovalo ne
tol'ko nastojchivosti, no, glavnoe, osoboj snorovki i umeniya. Ne men'shee
znachenie pri takom sposobe imelo kachestvo drevesiny. Nedarom lyudi staralis'
podderzhivat' postoyannyj ogon' v zhirnikah, schitaya eto bolee legkim, chem
kazhdyj raz vnov' dobyvat' ego.
Morehody tozhe reshili sohranyat' ogon' nepreryvnym goreniem svetil'ni,
Fedor Verigin nemalo potrudilsya nad glinyanymi ploshkami i akkuratno vylepil
chetyre zamyslovatye posudinki s dlinnoj ruchkoj i noskom dlya fitilya, prosushil
ih na vozduhe i zatem obzheg v pechi.
Nu vot, dobro, teper' on ot nas nikuda ne denetsya, podlivaj tol'ko
zhirku vovremya, -- govoril Fedor s gordost'yu, stavya svoi izdeliya pered
tovarishchami.
Svetil'nyu tut zhe oprobovali. V izbe veselo zaigral ogonek, otrazhayas' na
dovol'nyh licah druzej.
-- Ezheli ogon' v pechi podderzhivat', drov na ostrove ne hvatit. Ved'
odnomu bogu izvestno, skol' zimovat' pridetsya.
-- Nu, nu, Fedor, opyat' za svoe. Pora i perestat'. A za ploshki spasibo,
hot' sto let teper' perezimuem.
Sto let... tebe vse shutki, Aleksej!
Segodnya u Fedora bylo horoshee nastroenie, i on ne stal sporit', tol'ko
chut'-chut' vinovato ulybnulsya, shchurya svoi krasivye, nemnogo grustnye glaza.
Neskol'ko dnej svetil'nik dejstvoval ispravno. No vot zhira stalo
uhodit' namnogo bol'she, chem v pervye dni.
-- Druguyu ploshku zapravit' nado. Ish', kapaet, vidno treshchina est', --
predlozhil Stepan.
Zazhgli novuyu, a utrom, osmatrivaya zabrakovannyj zhirnik, Fedor ne nashel
nikakih treshchin. Nichego ne udalos' obnaruzhit' i vystukivaniem posudinki
cherenkom nozha.
-- Glina slabaya, -- dogadalsya Fedor.
Dejstvitel'no, ne proshlo treh dnej, kak potekla i vtoraya ploshka. Vsem
stalo yasno, chto vinovata glina, a ne master.
Verigin reshil vo chto by to ni stalo sdelat' horoshij svetil'nik i
odnazhdy udivil Himkova pros'boj dat' nemnogo muki.
-- Ne otkazhi, Aleksej. Vot reshil poprobovat' klej zavarit' da zhirnik
propitat'. Mozhet, luchshe budet.
Muki u zimovshchikov bylo malo, eyu zapravlyali pohlebku, no popytku Fedora
stoilo podderzhat'.
-- Ladno, delaj. Beri skol'ko nado, obojdemsya i bez muki, -- bez
kolebanij otvetil Himkov.
Vnov' slepil Fedor chetyre ploshki. Vysushil ih, prokalil, i opustil v
klejkuyu muchnistuyu zhidkost', kipevshuyu v kotle. Minut cherez desyat' on
ostorozhno vynul ploshki i vystavil ih na vozduh ostyt'. K radosti mastera i
ego tovarishchej svetil'niki teper' horosho derzhali zhir. Dlya bol'shoj nadezhnosti
etim zhe kleem Fedor propital tryapku i obmotal dragocennye sosudy --
hranilishche ognya. Fitili reshili delat' iz bel'ya.
Kremen', ognivo i ostatok truta Aleksej berezhno ulozhil v nebol'shuyu
kozhanuyu sumochku -- trutonoshu -- i spryatal v ukromnom meste.
Morozy, snachala slabye, zametnye tol'ko noch'yu, vskore stali
chuvstvovat'sya i dnem. Na vetru uzhe prihvatyvalo nosy i ushi. Po rechkam i na
presnyh ozerkah ostrova poyavilas' gladkaya korochka l'da. Vanya zhdal, kogda
takim zhe gladkim, rovnym l'dom pokroetsya more.
Uzhe neskol'ko dnej more bylo tihim i spokojnym. Led na nem poyavlyalsya
poka po ust'yam rechushek, gde voda byla pochti presnoj, i tyanulsya uzkoj
nerovnoj poloskoj vdol' berega. Vanya zametil molodoj ledok i okolo
pritknuvshihsya na otmelyah staryh torosov, tozhe okruzhennyh taloj, presnoj
vodoj.
No odnazhdy, vyjdya s otcom na bereg, chtoby dobyt' nerpu dlya medvezhonka,
Vanya ne uznal morya. Eshche vchera chistaya temnaya poverhnost' vody pokrylas'
bol'shimi serovatymi pyatnami, pohozhimi na zastyvshij zhir.
-- Smotri, Vanya, skol' sala1 za noch' rodilos'. Po takomu morozu,
vidat', zavtra stanet more. Trudno stynet morskaya voda, ne to chto presnaya,
na rekah-to. __________________________ 1 Pervaya stadiya obrazovaniya l'da na
mors.
Vane eshche ne prihodilos' videt', kak zamerzaet more, i na sleduyushchij den'
s rassvetom on snova byl na beregu.
More preobrazilos'. Led na nem okazalsya serym, shershavym. Molodoj led
byl eshche tonok, vsego v tri pal'ca, no pri tihoj moroznoj pogode on bystro
krepnul. |to byl nastoyashchij morskoj led "nilas".
-- Vot gde Vanya nash ni svet ni zarya propadaet! -- vdrug poslyshalos'
szadi.
Mal'chik obernulsya. Okolo nego, shiroko ulybayas', stoyal SHarapov.
-- Smotri, dyadya Stepan, kak led na volne gnetsya!
V samom dele, led plavno kolebalsya, budto daleko, na tom beregu
proliva, kto-to derzhal koncy bol'shogo serogo ryadna, izredka vstryahivaya ego.
-- Ty ne dumaj, hot' tonok led i gnet ego vzvoden', a krepok on. Po
takomu l'du my za tyulenem hodim i lodki torosnye za soboj volochem. I gnetsya
on pod nogami, da ne lomaetsya. V nashem more takoj led "nochemerzha" prozyvayut,
zatem chto stanovitsya on moroznymi nochami, v tihuyu pogodu. A prigreet solnce
-- propadaet, ot vetra v chepuhu razob'etsya.
-- A lod'ej po nemu plyt' mozhno?
-- Vish', prytkij kakoj! Salom ezheli plyt' -- mozhno, sudam ne vredno. A
na zimu glyadya, v takoj vot led popadet lod'ya -- hodu ne budet. Zimovat'
nado. S morozami led vse tolshche i tolshche stanovitsya. Togda tol'ko na veter
nadezhda, chto led razob'et i sudno vyzvolit. Vot i sejchas, horoshemu vetru
razygrat'sya, zhivo otgonit led ot berega, i more opyat' chistoe budet. A ezheli
na vzvodne more stynet, ego ne splosh' pokryvaet, kak sejchas, a lepeshkami ili
blinami. Kogda lepeshki smerznutsya, ne uznaesh' morya, kak budto na nego kto
set' beluyu nabrosil.
Vanya zhadno slushal ob®yasneniya Stepana i zadaval vse novye i novye
voprosy.
Pomory-morehody byli pytlivymi nablyudatelyami. Isstari, borozdya Studenoe
more, oni nakopili mnogo znanij o prirode l'dov i polnost'yu vladeli
iskusstvom ledovogo moreplavaniya.
No, konechno, v to vremya oni ne mogli gluboko razobrat'sya vo vseh
slozhnyh yavleniyah obrazovaniya i tayaniya morskogo l'da. V protivopolozhnost'
l'du presnyh vod, zamerzayushchih pri nole, nachalo l'doobrazovaniya v morskoj
vode zavisit ot ee solenosti. V more obychnoj, srednej solenosti led
poyavlyaetsya pri dvuh gradusah moroza. Kolebaniya temperatury vyzyvayut
nepreryvnoe izmenenie kreposti l'da, ego cveta, prozrachnosti, udel'nogo
vesa.
CHem eto ob®yasnyaetsya?
Kristally l'da, voznikayushchie pri zamerzanii morskoj vody, sovershenno
chisty ot vsyakih solej.
Kuda zhe devayutsya soli?
Oni v vide krepkogo rassola chast'yu uhodyat v vodu, a chast'yu
prihvatyvayutsya bystro voznikayushchimi kristallikami l'da i ostayutsya v ego tolshche
v svoeobraznyh yachejkah. No vot moroz krepchaet. Led promerzaet, i v
ohlazhdennom rassole snova nachinayut poyavlyat'sya kristalliki l'da. Svojstvo
vody uvelichivat' svoj ob®em pri zamerzanii znayut vse. Ob®em yacheek pri etom
umen'shaetsya, i rassol pod ogromnym davleniem l'da -- bol'she tonny na
kvadratnyj santimetr poverhnosti -- vydavlivaetsya iz yacheek, "gulyaet" v tolshche
l'da po tonchajshim kanal'chikam-kapillyaram. Pri povyshenii temperatury
proishodit obratnoe yavlenie: led v yachejkah taet i ob®em ih uvelichivaetsya,
uvelichivaetsya i obshchaya poristost' l'da. Tyazhelyj rassol postepenno
prosachivaetsya v nizhnie sloi l'da, poetomu verhnie opresnyayutsya. Pri letnem
tayanii rassol iz yacheek bystro vymyvaetsya taloj vodoj.
|to daleko ne vse, chto proishodit v tolshche morskogo l'da, no i v etom
vidny ego otlichiya ot l'da presnogo.
Do nastupleniya polyarnoj nochi ohotniki hoteli eshche podgotovit' vse, chto
nuzhno dlya lovli pescov.
Ohota na pescov letom byla netrudnoj. Oni v nesmetnom kolichestve
obitali na ostrove i donimali zimovshchikov razbojnymi nabegami na
prodovol'stvennye zapasy. Stoilo hot' na minutu ostavit' bez prismotra kusok
myasa ili sala, remen', shkuru ili kozhanuyu obuv', kak eti hishchnye zver'ki tut
zhe poyavlyalis' i s zhadnost'yu vse pozhirali.
Kuda tol'ko pescy ne zabiralis'! CHasto oni podymali strashnyj shum i gam
dazhe na kryshe zimov'ya. Vcepivshis' drug v druga, oni to pronzitel'no krichali
po-koshach'i, to vizglivo tyavkali. Prihodilos' razgonyat' dokuchlivyh gostej
kamnyami i palkami.
Letnie zemlisto-burye shkurki ne predstavlyali promyslovoj cennosti, no
kogda trebovalos' svezhee myaso, pescov dobyvali pochti bez vsyakih usilij.
-- Nu-ka, Vanyuha, otkroj dver' v seni da postoj za uglom, -- obychno
govorili mal'chiku.
Pochti totchas zhe na zapah s®estnogo iz izby zver'ki zabegali pryamo v
seni. Vanya zahlopyval dver', i pescy okazyvalis' v lovushke.
K zime pescy stali ostorozhnee. Nuzhno bylo sooruzhat' special'nye
kapkany-pasti.
Fedor i zdes' okazalsya zakopershchikom. Veselo pomahivaya toporom, on
masteril lovushku za lovushkoj. Stepan rabotal ego podruchnym, a Aleksej
gotovil nastorozhki.
Na kazhdyj kapkan vybirali iz plavnika po pyat' breven. CHetyre shli na
bokovye stenki, a pyatoe, potyazhelee, sluzhilo gnetom. Pri ustanovke lovushki
brevno-gnet podymali kverhu. Ono uderzhivalos' navesu s pomoshch'yu olen'ih zhil,
derevyannoj lopatochki (storozhka) i palochki (nastorozhki). Ustrojstvo kapkanov,
vyrabotannoe vekovym opytom ohotnikov, bylo prosto i nadezhno. Privlechennyj
primankoj, pesec vhodil v past' lovushki. Zadevaya protyanutuyu poperek zhilu, on
sdergival s zarubki nastorozhku; nastorozhka osvobozhdala soedinennyj s gnetom
storozhok -- i past' zakryvalas'. Tak zhe dejstvuyut kirpichnye lovushki dlya
ptic. V tolstom brevne-gnete Fedor vyrubal korytce. Padaya, brevno nakryvalo
zver'ka so vseh storon, sohranyaya ego ot drugih hishchnikov.
Vanya, kak vsegda, ne othodil ot vzroslyh. On to pomogal Stepanu
povorachivat' tyazhelyj gnet, to vertelsya okolo otca, dopytyvayas', kak
dejstvuet nastorozhka.
-- A kak my otyshchem past', ezheli ee snegom zametet? Zimoj-to sugroby vo
kakie nabivayut, -- podnimal mal'chik ruki vyshe golovy.
-- Najdem mesta povyshe da zherdi okolo postavim. Oni nam dorogu ukazhut.
A na moyu dolyu tozhe pasti postavite? -- ne unimalsya Vanya.
-- Rano tebe, Vanyuha, svoyu dolyu v promyslah imet', poka v podruchnyh
pohodi.
Postrojka lovushek otnyala vse vremya do serediny oktyabrya. Zato mozhno bylo
ustanovit' srazu po pyat' pastej na kazhdogo ohotnika.
V treh primetnyh mestah zimovshchiki vylozhili vysokie kuchi kamnya s
derevyannymi znakami naverhu. Na kazhdom znake doska ukazyvala napravlenie na
sleduyushchij znak. Vblizi samoj izby, na vysokom oblomke skaly postavili daleko
vidnyj trehsazhennyj stolb.
Kogda vse bylo zakoncheno, Stepan veselo podmignul Veriginu:
Nu-k chto zh, Fedor, govoryat, po zvezdam korabli hodyat, a po yamam zemlyu
znayut. A my s nashimi glyadnyami i dobychu v snegu syshchem i v purgu dorogu domoj
najdem.
-- Da ne bol'no-to v purgu dorogi vidat'. Pomnish', kak Afanasij
Ruzhnikov u samoj izby zamerz? Pyat' shagov vsego do poroga ostavalos'.
Poslednie svetlye dni pomory potratili na zagotovku topliva. Oni
userdno sobirali suhoj plavnik, raskalyvali ego na melkie polen'ya i
ukladyvali vblizi izby. CHast', drov lezhala v senyah. V purgu inoj raz za
porog nel'zya budet vyjti, ne to chto iz-pod snega drova vykapyvat'.
Toropilis' Aleksej i ego druz'ya. Ih podgonyalo zhguchee dyhanie polyarnoj
zimy.
Glava vos'maya. POLYARNAYA NOCHX
Na tri dolgih mesyaca spryatalos' solnce za gorizont. Promyshlenniki
prodolzhali govorit': "segodnya dnem", "zavtra utrom", no teper' eto stalo
uslovnymi ponyatiyami, tak kak i dnem i noch'yu bylo odinakovo temno.
S utra stoyala yasnaya pogoda, skvoz' redkie oblaka mercali krupnye
zvezdy. Oni ozaryali prizrachnym svetom beluyu pustynyu i temnye gromady skal,
navisshie nad malen'koj izbushkoj pomorov.
Nadev lamby i zahvativ s soboj po motku remennoj verevki, Vanya i
SHarapov sobralis' na pervyj obhod svoih lovushek.
Nelegko idti v polyarnuyu noch' po zanesennoj snegom nerovnoj poverhnosti.
Obmanchivyj svet zvezd i luny sovershenno ne daet tenej. Putnik neozhidanno
provalivaetsya po grud' v yamu, kraev kotoroj ne vidno. Vylezet, sdelaet shag i
padaet licom v sneg, -- okazyvaetsya, natknulsya na sugrob.
Ohotniki byli teplo obuty, no moroz pronikal skvoz' mehovye chulki --
lipty -- i pimy. Koe-kak dobralis' do lovushek. Iz desyati osmotrennyh
kapkanov dva okazalis' razrusheny medvedyami, v dvuh s®edena primanka. Iz
ostal'nyh vynuli shest' pescov.
Proveryaya, vnov' nastorazhivaya lovushki, Vanya i Stepan nahodilis' poroj v
poluverste drug ot druga. No v tihom moroznom vozduhe kazhdoe slovo ili
pokashlivanie odnogo prekrasno slyshal drugoj, kak budto oni stoyali ryadom.
Na obratnom puti ohotniki vremya ot vremeni ostanavlivalis' i,
prignuvshis', razglyadyvali na snegu zverinye sledy. Bol'she vsego bylo sledov
pesca. Popadalis' i olen'i, a inogda dorogu peresekali bol'shie sledy oshkuya.
Mohnatye lapy medvedya ostavlyali v snegu glubokie borozdy, -- kazalos', tut
volochili tyazheluyu shvabru. Byli starye sledy, obdutye vetrom, oni vozvyshalis'
stolbikami, byli i sovsem svezhie.
Otogrev v izbe dobytyh pescov, SHarapov akkuratno snyal s nih pyshnye
shkurki. Pesec zdes' byl ochen' krupnyj, s nezhnym gustym mehom chistejshego
belogo cveta. Dve shkurki okazalis' temnovatye, dymchatye. |to byl samyj
cennyj goluboj pesec.
Na sluchaj vstrechi s medvedem vyhodili k lovushkam tol'ko vdvoem. Odnu
rogatinu i odin topor brali s soboj, drugoj komplekt togo zhe oruzhiya
ostavlyali doma. I doma i na ohote oshkuj byl odinakovo strashen.
Stranno vel sebya etot zver'. Inogda on v ispuge povorachival ot odnogo
vida lyzhni, a inoj raz smelo shel na cheloveka. Osobenno opasen ranenyj
medved', v etom sluchae on brosalsya na vraga, nesmotrya ni na chto.
Nelaskova k lyudyam temnaya, holodnaya arkticheskaya noch'. No kak krasivy
lunnye nochi, sverkayushchie holodnym svetom belyh polej, nochi, ozaryaemye
polyarnym siyaniem -- spolohami! S rannego detstva pomory nablyudali eto
tainstvennoe yavlenie, znali ego i privykli k nemu, -- pravda, kak k chemu-to
neobyknovennomu, no tak zhe neotdelimomu ot nochi, kak zvezdy i luna.
Zimovshchiki mogli chasto lyubovat'sya udivitel'noj igroj zagadochnogo sveta.
Vot i sejchas Stepan, ne obrashchaya vnimaniya na moroz, uzhe celyj chas
smotrit, kak na prozrachnom svode nochnogo neba voznikayut, nikogda ne
povtoryayas', vse novye sochetaniya krasok i form. Vanya, prizhavshis' k Stepanu,
tozhe lyubuetsya spolohami i ne hochet uhodit' v izbu, hotya nos u nego pobelel
ot holoda.
Segodnya siyanie bylo osobenno krasivym. V raznyh mestah nad gorizontom,
tochno narisovannye ognennoj kist'yu, poyavlyalis' moshchnye koleblyushchiesya zavesy
rubinovogo i izumrudnogo cveta. Mgnovenie -- i oni ischezali, rastvorivshis' v
vozduhe. Teper' cherez ves' nebosvod kto-to perekinul sverkayushchij hrustal'nyj
most, a zatem yarkij zelenyj luch, kak mech v rukah u velikana, rassek temnyj
barhat neba. I eto videnie ischezlo. Po nebu popolzli, izvivayas',
fantasticheskie ognennye zmei, ezhesekundno menyaya formu i okrasku.
Vdrug Vanya vskriknul. Vihri zelenogo plameni ohvatili vse nebo, soshlis'
v zenite, i iz nih vyplyla gigantskaya ognennaya ptica. Ona parila v vyshine,
rasplastav shirokie kryl'ya, sotkannye iz tonchajshih prozrachnyh luchej.
Proshla sekunda-drugaya, a na nebe snova lish' iskorki-zvezdy da gde-to na
yuge odinokij zelenyj luch.
-- Stepan, divno kak! -- edva shevelya zamerzshimi gubami, prosheptal
mal'chik.
Na proshchan'e rastochitel'naya priroda pokazala svoim blagodarnym zritelyam
eshche odno feericheskoe zrelishche: v vyshine zasiyala mnogoyarusnaya blestyashchaya
korona, ot kotoroj vo vse storony mchalis' mnogocvetnye strely holodnogo
ognya. Zvezdy tuskneli i teryalis' v etoj velichestvennoj igre sveta, a po
snegu perebegali legkie, edva ulovimye teni, slovno gde-to zanyalos' zarevo
pozhara.
-- Nu-k chto zh, Vanyuha, pojdem v izbu gret'sya, eshche poglyadish'
spolohi-to... Kaby pravdu znat', otchego v nebe takoj svet, -- zadumchivo
zaklyuchil Stepan.
Vanya tol'ko teper' pochuvstvoval, kak on ozyab. Snyav rukavicy, on
hvatalsya rukami to za nos, to za ushi, morshchat ot boli.
-- Dopytayus' ya, otkol' svet v nebe, obyazatel'no dopytayus'! --
zamechtalsya Vanya, razdevayas' v gornice u goryachej pechi.
-- Treshchat drugoj raz v sil'nyj moroz spolohi, slovno iz ruzhej shchelkaet.
Sam slyhal. I matka, sluchaetsya, durit na pazoryah1,--zametil Aleksej. --
Odnazhdy chut' s puti ne sbilsya, kogda na Novoj Zemle zimoval, razygralis'
spolohi, strelka to na polnoch', to na vostok klonilas'.
______________________________ 1 Pri severnom siyanii.
-- A ot chego treshchat spolohi? -- sprosil Vanya, vse eshche ottiraya nos.
-- Ne znayu, synok, nevedomo mne.
YAkuty tozhe izdavna primechali podobnye shumy v yasnye moroznye nochi i
nazyvali ih "shepotom zvezd". SHumy pri sil'nyh morozah, pripisyvaemye
polyarnomu siyaniyu i zvezdam, skoree vsego voznikali ot dyhaniya samih lyudej.
Vydyhaemyj s vozduhom par, zamerzaya, inogda v tishiny yavstvenno shurshit,
potreskivaet.
Russkie lyudi izdrevle nablyudali polyarnye siyaniya, otmechaya v letopisyah
naibolee primechatel'nye sluchai. Ih sushchestvo pervym v mire ob®yasnil Mihail
Vasil'evich Lomonosov. Vopreki Dekartu, schitavshemu severnye siyaniya
"otrazheniem bleska polyarnyh ledyanyh mass", i Galleyu, svyazyvavshemu eto
yavlenie s "magnitnym istecheniem u Severnogo polyusa". Lomonosov ustanovil
elektricheskuyu prirodu polyarnogo siyaniya, pervym izmeril ego, otmetiv "vyshinu
verhnego sloya dugi okolo 420 verst". Sovremennaya nauka, razvivaya uchenie
Lomonosova, ob®yasnyaet polyarnoe siyanie proniknoveniem v verhnie sloi
atmosfery zaryazhennyh elektrichestvom chastic, ishodyashchih ot solnca. Otklonyayas'
ot svoego puti pod vliyaniem magnitnogo polya zemli, eti chasticy i vyzyvayut
svechenie razrezhennyh gazov na vysote chetyrehsot -- pyatisot kilometrov.
Nachalo zimy bylo moroznym, yasnym i tihim. Ohotniki regulyarno hodili
proveryat' pescovye lovushki-kulemki. Zapasy shkurok i horoshego, pohozhego na
krolich'e, myasa nepreryvno rosli.
No vot prishlo vremya bol'shih snegopadov. Hodit' na promysel stanovilos'
vse trudnee.
Vozvrativshis' kak-to s ohoty, Fedor dolgo toptalsya v senyah, otryahivayas'
i obivaya shapkoj sneg s odezhdy.
SHest nado s soboj prihvatyvat', dolgo l' do bedy! -- govoril on.
-- Verno, Fedor, -- otozvalsya Aleksej.
I s teh por, sobirayas' na ohotu, zimovshchiki vsegda brali dlinnuyu zherd' i
nebol'shuyu derevyannuyu lopatku.
S nezapamyatnyh vremen pomory znali, chto esli zastigaet purga i nel'zya
vozvratit'sya domoj, edinstvennaya nadezhda spastis' -- eto otsidet'sya pod
snegom, ukrepit ohotnik shest, postavit sanki stojmya i saditsya k nim spinoj.
I vse zametet purga. Tol'ko shest nad sugrobom ukazyvaet na zazhivo
pogrebennogo. Byvali sluchai, kogda plenniki purgi ostavalis' pod snegom zhivy
i nevredimy nedelyu i bol'she. Inoj zhe raz tovarishchi nahodili pod belym
kurganom lish' okochenevshij, a to, po vesne, i vkonec razlozhivshijsya trup.
Odnazhdy purga zastala Vanyu i Stepana u dal'nih lovushek i nachalas'
kak-to nezametno. Po sugrobam potekli snezhnye ruchejki, podduvaemye vetrom,
zatumanilsya vozduh. I sverhu povalil sneg bol'shimi tyazhelymi hlop'yami.
Vnezapno rvanul veter. Goluboj svet luny pogas, krugom srazu potemnelo,
budto vse nebo zabili doskami.
Stepan vstrevozhilsya:
-- Poshli skoree v izbu!
Ne okonchiv proverku pastej, ohotniki speshno povernuli domoj. No bylo
uzhe pozdno. Veter slovno s privyazi sorvalsya, i cherez kakuyu-nibud' minutu
vokrug nih gudela nastoyashchaya polyarnaya purga. Moroznyj veter metalsya, kruzhil
gustye belye hlop'ya, brosal ih v sugroby i vnov' podnimal, peretiraya
snezhinki v melkij zhguchij pesok. Zlobnye poryvy snezhnogo vihrya sbivali
ohotnikov s nog, stalo trudno dyshat'. Guby peresyhali i lopalis', resnicy
smerzalis'. Suhoj melkij sneg zabival vse pory odezhdy. Derzhas' drug za
druga, Stepan i Vanya shli po koleno v snegu, padali, s trudom podnimalis' i
snova shli, ele peredvigaya nogi.
Gde more, gde gory, gde izba?.. Purga zakryla vse. Krugom belaya zybkaya
stena, i v ushah tol'ko ston i svist razgulyavshegosya vetra.
"Beda",-- podumal Stepan.
-- |j, Vanya, davaj zalyazhem! -- kriknul on, starayas' peresilit' voj
purgi.
-- ...iz sil... vybilsya, -- edva doneslos' v otvet. "Oslab, oh ty,
gore..." -- pomor uhvatil mal'chika za rukav i prityanul k sebe.
-- Derzhis', milyj, sejchas zalyazhem, -- vydohnul on, sam edva dvigaya
zamerzshim podborodkom.
Vanya tol'ko prizhalsya k Stepanu, ishcha u nego zashchity. SHarapov ostanovilsya,
pristavil k odnomu iz sugrobov sanki i, ne vypuskaya iz ruk shesta, sel s
mal'chikom v sneg.
-- Ne bojsya, Vanyuha, i huzhe byvalo, a zhivymi ostavalis'!
Vanya molchal.
Purga slovno pochuyala zhertvu. Eshche zlee zavyl veter, i skoro snezhnaya
lavina pogrebla i sani i lyudej.
No ne tak legko zhivymi pohoronit' pomorov!
Vot sugrob zashevelilsya. |to Stepan nadel na ruku shapku i prosunul ee
skvoz' sneg, sdelal dyru, chtoby ne zadohnut'sya. Potom on stal uminat' bokami
sneg vokrug sebya. Osvobodivshis', privstal i vysunulsya naruzhu. V lico, kak s
lopaty, shvyrnulo kolyuchim snegom.
-- |h ty, serchaet purga! -- probormotal on, skryvayas' v snezhnuyu peshcheru.
Po vsemu bylo vidno, chto otsizhivat'sya pridetsya dolgo, i on stal tormoshit'
mal'chika.
-- Nu, Vanyuha, chto primolk? Horomy-to u nas chto nado: i teplo i ne
duet.
-- Spat' ohota... Da mokroty mnogo...-- otozvalsya Vanya i pokrutil sheej,
zaleplennoj talym snegom.
-- Nu-k chto zh, mokro, ot mokroty ne sgibnesh'. A spat' nel'zya. V nosu
shchekotat' nado, chtob son ne bral... Slysh', Vanyuha?
-- Da ya ne splyu, -- s trudom otvechal mal'chik. On tak izmuchilsya, chto
tyazhelo bylo slovo skazat', vse telo ohvatyvala nepreodolimaya slabost'. -- Ne
splyu...
A purga delala svoe delo. Sugrob stanovilsya vse vyshe. Ego uzhe ne
prob'esh' rukoj, v tesnoj nore stalo nechem dyshat'. Stepan to i delo
rasshatyval shest, pytayas' prodelat' v snegu otverstie dlya dostupa vozduha.
V izbushke naprasno zhdali ohotnikov. V svetil'nike za eto vremya uzhe
uspela vygoret' polusutochnaya norma zhira, i Aleksej neskol'ko raz priotkryval
dver', podolgu vslushivayas' v shum vetra. Iz temnoty leteli tol'ko potoki
snega.
Fedor, podperev golovu rukami, sidel za stolom. Nakonec on ne vyderzhal
i vstal.
-- Pojdem, Aleksej... mozhet, blizko gde nashi...
Naskoro odevshis', oni vzyali bagry i vyshli iz izby. Dver' ostavili
otkrytoj.
Medvezhonok, ochutivshis' odin, s nedoumeniem posmotrel na uhodyashchih,
potoptalsya po gornice i vyskochil vsled za nimi.
Vse troe ischezli v snezhnom burane.
Purga razgulyalas' vovsyu, kazhdyj shag davalsya cenoj ogromnyh usilij. No
eshche tyazhelee bylo na dushe u Alekseya. "Synok, Vanyuha, synochek, neuzheli
propal..." -- ne vyhodila iz golovy navyazchivaya mysl'.
Fedor molcha, nastojchivo probivalsya vpered, pomogal Alekseyu. Da razve
chto razglyadish' v etoj kromeshnoj mgle, kogda so vseh storon b'et i tolkaet
metel', smert'!..
To li chas proshel, to li pyat' minut -- kto znaet! Vdrug medvezhonok, vse
vremya ne othodivshij ot lyudej, nastorozhilsya i stal prinyuhivat'sya, gluboko
zaryvayas' mordoj v sneg. Fyrknuv, on poshel kuda-to v storonu.
-- Fedor, glyadi, chuet sled mishka, ne nashi li?
Zimovshchiki reshili doverit'sya obonyaniyu zverya i, sobrav sily, staralis' ne
otstavat' ot nego. Medvezhonok, chasto ostanavlivayas' i prinyuhivayas', uverenno
zabiral vse vpravo. Vnezapno Fedor ostanovilsya, pochti natknuvshis' na svoego
chetveronogogo provodnika, yarostno razryvavshego vysokij sugrob. A Himkov uzhe
pokazyval rukoj kuda-to vverh.
-- SHest... SHest! -- oba brosilis' razgrebat' bagrami sneg. Oni
zadyhalis' na ledyanom vetru, slepli ot snezhnoj pyli, no ved', mozhet byt',
kazhdaya minuta stoila zhizni!..
Vanya byl v poluzabyt'i. Do nego gluho, izdaleka donosilis' neponyatnye
slova. |to Stepan, starayas' otognat' ot mal'chika gibel'nyj son, vse govoril
i govoril... No vot Vane pokazalos', budto kto-to tolknul ego v bok. On
otkryl glaza, povernulsya i -- chto za chudo!.. SHershavyj yazyk tykalsya emu v
nos, v shcheki, v guby. Slyshalos' tihoe povizgivanie.
-- Mishka, ty otkuda? -- vstrepenulsya mal'chik. -- Stepan, mishka zdes'!
Stepan zhe, chuvstvuya, kak sil'no zadvigalsya shest u nego v rukah, dumal:
"Libo oshkuj, libo Fedor".
Vskore Fedor dobralsya do plennikov i ryvkom vytashchil iz sugroba snachala
Stepana, potom Vanyu.
-- Vanya, synok, dumal, ne uvizhu tebya! -- brosilsya k mal'chiku Aleksej.
-- Nu-k chto zh, bratcy, spasibo. Vidno, ne napisana pro nas smert' eta,
stalo byt', zhit' budem! -- blagodaril Stepan starayas' za obychnoj shutlivost'yu
tona skryt' tol'ko chto perezhityj strah: strah ne za sebya -- za rebenka.
-- Ne te slova govorish', -- nahmurilsya Fedor, -- do izby dobrat'sya
nado, tam radujsya...
Himkov, obnyav za plechi syna, vglyadyvalsya v purgu. Vot on reshitel'no
povernulsya k tovarishcham.
Veter s gory... idti protiv vetra nado. Tuda... -- on pokazal rukoj v
krutoj sneg. -- Potom vdol' gory pojdem. Izba pod goroj... Protiv vetra.
Vse ponyali mysl' Alekseya. SHli dolgo, medlenno, vyazli v glubokom snegu,
ostanavlivalis', otdyhali.
-- Fedor, a ved' veter stishal budto.
-- Pozhaluj, verno. Tol'ko nadolgo li?
-- K skalam podhodim! -- zakrichal Stepan nad samym uhom Vani. -- Ne
otstavaj!
Pod zashchitoj gor idti stalo kuda legche. Vot i znak: v belesom vihre
proglyanul vysokij chernyj stolb; blesnul slabyj ogonek. On delalsya vse yarche i
sil'nee, poka ne prevratilsya v zheltyj pryamougol'nik otkrytoj dveri. V
koleblyushchemsya svete zhirnika komarinym roem snovali miriady snezhinok, ozhivlyaya
svoej plyaskoj bezzhiznennyj holod pustyni.
Kak horosha i uyutna pokazalas' izba!.. Na stole privetlivo svetil ogon',
v pechi potreskivali drova, a v kotelke zakipali vkusnye shchi iz kvashenoj
salaty. Na vertele shipela, podzharivayas', medvezhatina. Otogrelis', pouzhinali
ohotniki, vse rasskazali, kak plutali v purgu, kak boyalis' drug za druga,
radostno bylo u vseh na dushe. Pochti ot vernoj gibeli spaslis'.
A ved', rebyata, blagodarit' nam medvedya nado. Kaby ne on, ne najti vas,
-- skazal Fedor.
Teplo v izbe.
V pechi tleyut goryachie ugli, a tam, snaruzhi, vo mrake nochi lyutuet v'yuga,
i veter s takoj siloj nalegaet na brevenchatye steny, chto oni poskripyvayut v
pazah.
CHisto lod'ya na vzvodne! -- zametil kto-to skvoz' son.
K utru purga razoshlas' eshche zlee. Izbu tak zamelo, chto zimovshchiki s
trudom vyshli naruzhu i dolgo otgrebali sneg ot dveri.
Vot kogda poshli v hod zapasy drov dlya pechi i zhira dlya osveshcheniya!
-- Nu, zadul polunochnik, razygralsya, teper' nedelyu, a to i bole kruzhit'
budet! -- Aleksej posmotrel na priunyvshih tovarishchej i dobavil: -- Skuchat' ne
budem, bratcy, rabotenki mnogo, obutku pochinit' da novuyu nado sshit'.
I pravda, Himkov nikomu ne daval skuchat', izobretaya vse novye i novye
zanyatiya
Kak-to raz, horosho natochiv nozh, on stal vyrezat' iz derevyannyh churok
malen'kie figurki.
Vot hochu sdelat' zamorskuyu igru -- shahmaty.
-- Pomnyu, otec, ty igral s Saveliem v tret'em godu, eshche kogda my v
Arhangel'ske gostili.
-- Ne tol'ko ya da Savelij, mnogie nashi znayut ih, synok. Zanyatnaya igra,
uma trebuet. Ty, Fedor, po rez'be master, pomogi mne: takih vot nado chetyre
-- eto bashni prozyvayutsya, etih -- koni -- tozhe chetyre.
Obshchimi usiliyami byli vyrezany vse tridcat' dve figury. Fedor umudrilsya
obtachivat' ih dazhe ostriem topora. Polovinu figur vymazali sazhej, a drugie
ostavili belymi.
Takim zhe obrazom iz shirokogo obrezka Fedor smasteril shahmatnuyu dosku,
raschertiv ee na kvadraty raskalennym gvozdem.
Kazhetsya, vse umel Fedor, uzh tol'ko nepovorotliv ochen' da domosed
bol'shoj. Vprochem, v reshitel'nye minuty vsya ego nepovorotlivost' razom
propadala.
V obshchem zhe on byl pryamoj protivopolozhnost'yu SHarapovu -- strastnomu
ohotniku i vesel'chaku, kotorogo ne brali nikakie neudachi i lisheniya.
Kak tol'ko shahmaty byli gotovy, oni stali odnim iz lyubimyh razvlechenij
vseh zimovshchikov.
Poprezhnemu hvatalo vsyakoj domashnej raboty, nikto ne bezdel'nichal. Vane,
kak zujku, poruchili uborku izby, chistku i myt'e posudy; Fedor zabotilsya o
prigotovlenii pishchi i hranenii produktov. Sneg dlya vytaplivaniya vody
prinosili po ocheredi. Himkov i SHarapov rubili i taskali v izbu drova.
V svobodnoe vremya grumalany lyubili poslushat' Stepana SHarapova,
neistoshchimogo pesennika i skazochnika.
Slushaya to veselye, to zaunyvnye, strashnye ili shutlivye pesni,
zimovshchiki, lezha i sidya vokrug Stepana, zabyvali, chto oni odinoki i zabrosheny
na dikom, holodnom ostrove sredi okeana. Inogda pod grustnyj napev u nih
net-net i blesnet sleza. Vspominalis' rodnye mesta, sem'ya i vse dorogoe
serdcu, ostavlennoe tam, daleko na rodine.
Samym priznatel'nym i neutomimym slushatelem pesen i skazok Stepana byl
Vanya. On mog dopozdna sidet', podperev rukami podborodok, ne svodya s
rasskazchika glaz. Ego mohnatyj drug -- medvezhonok lezhal ryadom, svernuvshis'
klubkom i vremenami tiho vzvizgivaya vo sne.
SHarapov i byval'shchinu rasskazyval: pro zverej, ohotu, plavan'e po moryam
i zimovki na raznyh promyslah. Inogda v byval'shchinu nezametno vpletalos'
skazochnoe i volshebnoe, no tozhe naveyannoe samoj zhizn'yu. Osobenno mnogo znal
on skazok-rasskazov pro cingu. Opasna dlya promyshlennikov sama bolezn',
zloveshchim bylo i ee skazochnoe otrazhenie. V pomorskih skazaniyah "cinga hodit
v®yav'", to est' zhivet, hodit, razgovarivaet, kak i vse lyudi. Cingu obychno
predstavlyali v obraze urodlivoj kostlyavoj staruhi.
-- Staruha Cinga zlyushchaya baba, nedarom docher'yu caryu Irodu prihoditsya, --
nachinal Stepan. -- Lico u nee sinee, morshchinistoe, zubami lyaskaet, glaza, kak
u volchicy, goryat. Vse norovit na cheloveka svoyu bolezn' napustit'. I sester u
nee mnogo. Odinnadcat' rovnym schetom, vse krasavicy i ree razryazhennye.
Sestry-krasavicy vo sne ohotnikov obol'shchayut: to zhenoj, to nevestoj
prikidyvayutsya. Kak zahochet molodec eshche raz zhenu ili nevestu uvidet', tak i
propal, spat' budet mnogo. Tut staruha Cinga ego i prihvatit. YAvlyaetsya k
lyudyam staruha s sestrami svoimi tol'ko v purgu sil'nuyu.
-- Neuzhto eto i vpravdu byvaet? -- nedoverchivo sprosil Vanya.
Da, synok, skazku inuyu ot pravdy ne otlichish', -- otozvalsya Aleksej. --
Est' u strashnoj staruhi Cingi krasavicy sestry -- sny volshebnye. Steregut
oni, zamanivayut nas, pogubit' mogut togo, kto snami uteshaetsya da pro Cingu
zabyvaet.
I pro moroshku da salatu v inyh skazkah ne zrya govoritsya -- boitsya ih
staruha Cinga. Horosho eshche tepluyu olen'yu krov' pit'. Tebe, Fedor, bol'she vseh
osteregat'sya nado staruhu-to da ee sester molodyh. Lyubish' ty lishnee pospat',
smotri zaboleesh'!
Bol'she pyati-shesti chasov, bratcy, spat' nel'zya. Na vozduhe nado byt',
holodu ne boyat'sya. Myasom syrym ne brezgovat'. Vot i vse nashi pravila
starinnye, kak ot cingi na zimov'e uberech'sya.
Glava devyataya. "ASTRONOMICHESKAYA PALKA"
Medlenno techet polyarnaya noch'. Vot eshche proshli sutki. Snova zalili zhirom
svetil'nik, i novaya zarubka poyavilas' na derevyannom kalendare.
Purga vse ne stihaet, vse shumit v snezhnyh prostorah za stenami
zimov'ya... Tretij den' uzhe svirepstvuet severo-vostochnyj veter, polunochnik,
nametaya vokrug kazhdogo prepyatstviya sazhennye sugroby i zavyvaya v ushchel'yah.
Poroj veter tak vstryahivaet izbushku, chto, kazhetsya, vot-vot otletit krysha.
V izbe dushno i dymno. Stavni vdvinuty vnutr' breven i chernyj edkij dym,
zapolnyayushchij verh gornicy, klubami vyhodit cherez okna.
Vremenami vmeste s vetrom v izbu vryvaetsya melkij sneg. Ogon' v
svetil'ne nachinaet koptit' i kolebat'sya, na stenah ozhivayut prichudlivye teni.
Sidyashchij u zhirnika Fedor Verigin kazhdyj raz zakryvaet ot vetra ogon' svoej
shirochennoj mozolistoj ladon'yu.
Nikto iz zimovshchikov ne spit. Kazhdyj molcha voditsya s kakoj-nibud'
rabotoj.
-- Nu i razbushevalsya Grumalanskij Pes! Oserchal! Vidno, hmel'nogo ne
hvatilo! -- nakonec zagovoril SHarapov. Proiznesya eti zagadochnye slova, on
ostanovilsya i voprositel'no posmotrel na tovarishchej.
-- Nu, rasskazhi, rasskazhi, dyadya Stepan, pro Psa-to, davno hotel
poslushat'.
Vanya podvinulsya blizhe, prigotovilsya slushat', znaya, chto veselomu i
zhivomu SHarapovu nevterpezh dolgoe molchanie.
Nu-k chto zh, ladno, slushaj, tol'ko chur, ne perebivat'. Lyubit vinco
Grumalanskij Pes, vot i lyuteet, kogda ohmelit'sya nechem. Obernetsya on
polunochnikom, da i gulyaet u Murmanskogo Nosa, korabli podzhidayuchi. A vstretit
korabl', hmel'nym gruzom gruzhennyj, obernetsya v yuzhnyj veter. I pojdet gulyat'
vzvoden' strashnyj po moryu. Uraganom kinetsya Grumalanskij Pes na lod'yu.
Parusa porvet, machty slomaet, razmetet tu lod'yu po brevnyshkam. A bochki s
vinom da s romom ne utonut, vyplyvut. Pogonit ih k sebe domoj, na ostrov,
Pes Grumalanskij. Pir goroj da vesel'e na ostrove pojdut. V gosti k sebe
pozovet Pes staruhu Cingu s sestrami, vmeste veselyatsya. Tiho togda na more.
Ezheli vesnoj ili letom eto sluchitsya, v samyj raz togda na morzhovyj promysel
grumalanam otchalivat', a zimoj -- po pastyam kulemkam idi, ne bojsya: vetra
dolgo ne budet. A drugoj raz, byvaet, Pes k sebe v gosti chudishche morskoe --
rach'ego carya -- pozovet, carya vseh zverej morskih. Togda u promyshlennika na
zverya morskogo bogatyj promysel budet. Nestorozhkij zver' delaetsya. Ne uhodit
ot cheloveka, hot' rukami beri.
-- Stepan, a gde rachij car' zhivet? -- ne uterpel Vanya.
-- ZHivet on v more nashem, Studenom. Mezhdu Grumantom -- ostrovom da
Novoj Zemlej. Emu prostory morskie nadobny: velik on, rachij car', bol'she
kita... Boyatsya pomory-ohotniki Grumalanskogo Psa. Kak k Grumantu prichalyat,
pervogo olenya ub'yut -- Psa odarivayut, chtoby podobrel. CHeloveka pogubit' emu
-- raz plyunut'. V olenya, v pesca i drugih zverej da ptic on obernut'sya
mozhet. Byvali sluchai, v lyubimuyu sobaku ohotnika prevrashchalsya da laem svoim
vglub' ostrova zavlekal hozyaina. I gibnul promyshlennik: ili zamerznet, ili v
propast' svalitsya... Parit'sya v bane Pes strast' kak lyubit. Pravda al' net,
ne znayu, tol'ko skazyvali muzhiki nashi, chto videli i banyu ego -- v peshchere
bol'shoj na gore ustroena. I budto v bane toj oni kamenku eshche goryachuyu videli
i veniki berezovye, kak derev'ya velikie, ohvostannye i oparennye tut zhe
lezhali.
Stepan ostanovilsya, chtoby peredohnut'.
-- Nu-k chto zh... A ezheli kto hochet s Psom Grumalanskim druzhbu zavesti,
eto mozhno. Nuzhno tol'ko podhod znat'. Obyazatel'no lunu zhdat' nadobno, chtob
na polnyj svet byla. Dozhdalsya luny, beri nozh, idi v peshcheru k Psu. Pridesh',
srazu zhe nozhom krugom sebya zemlyu ocherchivaj da nozh za krugom v zemlyu votkni.
Nu i zhdi. V polnoch' laj sobachij uslyshish', da strashnyj takoj, chto volos na
golove v shchetinu idet. Pribezhit v peshcheru lohmatyj chernyj Pes, rostom s lod'yu
horoshuyu. A ty ne pugajsya. Togda i druzhba pojdet. Budet Pes Grumalanskij v
promysle pomogat': laem na dobychu navodit'. Drugie togo laya ne slyshat. A kto
s Psom podruzhilsya, po layu tol'ko i hodit. To olenej bez chisla nastrelyaet, to
t'mu gnezd gagach'ih najdet, to stada gusej bol'shie. A to Pes emu v kulemki
sotnyami pescov zagonyaet... Da nedarom daetsya schast'e-to! Skazyvayut stariki,
esli ohotnik tot pomret na ostrove, zemlya ego ne primet. Tak i torchit suhoj,
kak derevo, gde-nibud' mezh skal...
Stepan umolk, molchali i ostal'nye. Nezametno pod skazku Stepana proshel
chas. Eshche odin chas iz mnogih-mnogih chasov beskonechnoj zimovki.
Vot tak v purgu, u ogon'ka, voznikla kogda-to legenda pro Grumalanskogo
Psa. Postepenno obrastala ona vse novymi i novymi povorotami i
podrobnostyami, pridumannymi u pechki v nenast'e, dolgoj zimnej noch'yu.
Strashnyj poryv vetra potryas izbu. S novoj siloj zavyl i zagudel
polunochnik. Ogon' v pechi pogas, tol'ko neskol'ko krasnyh zvezdochek eshche
borolos' s seroj pelenoj barhatnogo pepla.
-- Budem lozhit'sya, bratcy. Vanyuha, prikroj staven', holodit chto-to
polunochnik, norovit vovse nas snegom zavalit'. -- Aleksej eshche chto-to
probormotal pro sebya i stal ukladyvat'sya poudobnee na medvezh'yu shkuru.
Skoro mernoe dyhanie spyashchih bylo slyshno so vseh koncov gornicy. Tol'ko
Vanya dolgo ne mog usnut'. Pri kazhdom udare vetra ego glaza shiroko
raskryvalis'. Kazalos', chto vot sejchas v izbu vbezhit strashnaya chernaya sobaka.
Skvoz' dikie stony vetra emu chudilsya laj, to gromkij, gde-to sovsem blizko,
to edva slyshnyj.
"Vot by podruzhit' s Grumalanskim Psom-to! Dobyl by olenej pobole... a
pomru, to ne strashno, koli i derevom stanu... Staruha Cinga lyutee... Otec
skazyval, zhivoj gnit' budesh'..."
Nakonec i Vanya zasnul na myagkih shkurah.
Svet zhirnika dostaval tol'ko do serediny gornicy, a chut' podal'she,
osobenno po uglam, pryatalis' gustye teni. V nevernom slabom svete vse zhe
mozhno bylo razglyadet' otdel'nye predmety i figury spyashchih lyudej.
Vsyu gornicu ustilali medvezh'i, olen'i i pescovye shkury. Imi byli
pokryty pol, lavki, zaveshana dver'. Na shkurah zimovshchiki spali, shkurami
ukryvalis'.
Sleva ot dveri nahodilas' pech' s lezhankoj, a posredi izby -- grubo
skolochennyj stol na dvuh nozhkah, vkopannyh v zemlyu. Po uglam bylo slozheno
raznoe promyslovoe snaryazhenie.
V senyah pod potolkom viseli tushi olenej. Neskol'ko tyulen'ih puzyrej s
olen'im zhirom bylo razveshano na gvozdyah po stenam izby. Pod samym potolkom
koptilis' v postoyannom dymu olen'i yazyki i luchshie kuski myasa.
Ot vseh etih tyazhelo pahnushchih zapasov, pechnogo ugara i vechno koptivshego
zhirnika v izbe bylo nesterpimo dushno. Dazhe privykshie ko vsemu pomory s
trudom perenosili zimovku v kurnoj izbe.
Pervym prosnulsya Stepan. Poezhivayas' ot holoda, on prezhde vsego zapravil
neshchadno koptivshij svetil'nik, zatem prislushalsya. Tishina... Veter kak budto
perestal bujstvovat'. Starayas' ne budit' tovarishchej, Stepan prinyalsya
razzhigat' ogon' v pechi s pomoshch'yu prigotovlennoj s vechera suhoj rastopki,
potom postavil na ogon' kotelok, voda v kotorom za noch' uspela pokryt'sya
korochkoj l'da. Podojdya k oknu, on otodvinul staven' i zastyl v udivlenii:
okno, nahodyashcheesya dovol'no vysoko ot zemli, sploshnoj stenoj zakryval sneg.
Stepan bystro otkryl vtoroe, tret'e okno, no i tam, otrazhaya ogon'
svetil'ni, pobleskival kristallikami sneg.
Tem vremenem dym iz pechi stal zapolnyat' zhil'e.
-- Rebyata, -- kriknul Stepan, -- zasypalo nas! Topit' nel'zya,
zadohnemsya.
Fedor vskochil i, osmotrevshis', stal bagrom probivat' v snegu otverstie.
Sneg byl plotnyj, i bagor shel v nego s trudom. Aleksej so Stepanom i Vanej v
eto vremya staralis' otkryt' dver' iz senej naruzhu, no dver' ne poddavalas'.
-- Dogadalis' zhe, nedodumy, postroit' izbu v takom proklyatom meste! --
rugalsya Aleksej! -- Ruchej, vish', im ponravilsya! Vidno, rascheta na zimu ne
bylo. Vot i metet teper' so vsego ostrova po loshchine sneg. Kak raz
polunochniku k nam pryamaya doroga. Nu, verno, dver' nam ne otkryt', Fedoru
budem pomogat', berite doski podlinnee.
Fedor zakanchival uzhe raschistku snega u vtorogo okna. Za tret'e vzyalis'
Stepan s Vanej.
Dym ponemnogu vyhodil, dyshat' stalo legche.
-- Otec, a otec, ved' purzhit vse: ne uspeli my okna ochistit', kak opyat'
zavalilo. -- Vanya sunul bagor v okno. -- Smotri, snega-to skol' namelo!
Veter vse svirepstvoval. Vryvayas' v dolinu, v kotoroj stoyala izba, on
gnal po nej kuchi snega, smetaya ego s rovnoj poverhnosti lednikov.
Sneg uzhe pokryval zhil'e vroven' s kryshej. Dyry, prodelannye
promyshlennikami v sugrobe protiv okon, vse vremya zanosilo. S bol'shim trudom
udalos', nepreryvno prochishchaya otdushiny, prigotovit' obed i nemnogo obogret'
gornicu.
-- Nadobno ogon' v pechi pogasit', zadushit nas dymom. V holode zhit'
pridetsya. -- I Aleksej s sozhaleniem posmotrel na pech'.
Potushili ogon'. Obedali molcha.
-- Nu-k chto zh, obozhdem, ne vek vetru zhit', kak-nibud' peremognemsya. |to
eshche priskazka, a skazka vperedi budet, -- vytiraya ladon'yu usy, poshutil
Stepan.
Medlenno potyanulis' dni. Pogrebennye pod snegom ohotniki po kolichestvu
sgorevshego v svetil'nike zhira otschityvali sutki za sutkami, delaya zarubki na
svoem derevyannom kalendare. Pech' bol'she ne topili, no teplo ot svetil'nika i
dyhaniya lyudej sohranyalos' v gornice luchshe, chem ran'she. Plotnyj sloj snega
zakryval izbu, kak horoshaya shuba.
I na obed i na uzhin eli syroe zamerzshee myaso, s trudom rubya toporom
okamenelye kuski. Zakvashennuyu lozhechnuta travu, salatu, prihodilos' vyrubat'
iz derevyannogo koryta. No ne bylo takogo dnya, chtoby grumalany pozabyli pro
eto zamechatel'noe narodnoe sredstvo ot cingi. K syromu myasu privykli vse,
krome Fedora, kotoryj poprezhnemu el ego s otvrashcheniem, peresilivaya sebya. On
byl staroverom, a u staroverov syroe myaso schitalos' zapretnym. I prezhde ne
otlichavshijsya mnogosloviem, Fedor teper' sovsem zaskuchal i molchal celymi
sutkami.
V eti tyagostnye dni Vanyu ochen' razvlekal medvezhonok. Mishka chuvstvoval
sebya prekrasno. On uspel krepko privyazat'sya k mal'chiku, hotya na drugih uzhe
nachinal ogryzat'sya i rychat'.
Razvalyas' v nogah svoego priyatelya, mishka chasami sledil za kazhdym ego
dvizheniem. Inogda oni podolgu vozilis' na polu, igraya i boryas' drug s
drugom. Mishka bystro ros, vse bol'she delayas' pohozhim na nastoyashchego medvedya
-- oshkuya. Tol'ko shkurka u nego ot dyma i kopoti stala pochti chernoj. Vryad li
teper' belye medvedi prinyali by ego za svoego rodicha. Skoree mog on
zasluzhit' doverie u lesnogo medvedya, burogo Toptygina.
Zarosshie, s dlinnymi borodami, pokrytye sazhej ot svetil'ni, sredi
ustilavshih gornicu shkur i mehov, grumalany vyglyadeli kakimi-to strashnymi
sushchestvami. No oni ne otchaivalis', ne teryali prisutstviya duha. Vstav poutru,
kazhdyj iz nih prinimalsya za kakuyu-nibud' rabotu.
Poslednie dni Aleksej Himkov zanimalsya izgotovleniem primitivnogo
astronomicheskogo pribora.
On dolgo chto-to meril i chertil na derevyannoj doske, pol'zuyas'
nekotorymi neslozhnymi trigonometricheskimi vychisleniyami.
Vanya s bol'shim interesom smotrel, kak otec vystrugal nozhom kvadratnuyu
planku tolshchinoj v poltora dyujma i dlinoyu v tridcat' dyujmov. Derevo bylo
krepkoe, iz obshivki sudna, ostatki kotorogo nashlis' v plavnike. Potom na
stole Aleksej nachertil ugly i, prilozhiv planku, akkuratno nanes na odnoj iz
ee granej deleniya. Snachala on nametil dva desyatka krupnyh otrezkov -- eto
byli gradusy, a zatem na kazhdom otrezke sdelal eshche odinnadcat' uzkih
polosok, razbiv ego takim obrazom na dvenadcat' chastej. Kazhdoe malen'koe
delenie ravnyalos' pyati minutam. |to byla kropotlivaya i trudnaya rabota.
Mezhdu delom Himkov ponemnogu ob®yasnyal synu, kak mozhno opredelit' shirotu
svoego mestonahozhdeniya pri pomoshchi etogo pribora, kotoryj on nazyval
"astronomicheskoj palkoj".
Zakonchiv razbivku planki na gradusy, Aleksej vystrugal druguyu doshchechku,
pokoroche. |tu doshchechku on plotno priladil poperek planki, tak chto ona mogla
skol'zit' po nej strogo pod pryamym uglom. Po koncam poperechnoj doshchechki
Aleksej prosverlil dyrki, otstoyashchie odna ot drugoj rovno na dvadcat' shest'
dyujmov.
-- ZHalko, solnechnyh tablic net, na "Rostislave" ostalis'. Nu, nichego,
synok, bez tablic obojdemsya, po Polyarnoj zvezde merit' budem... I knizhku
Magnickogo "Arifmetika" tozhe v kayute ostavil, -- pomnish', mozhet, tolstaya
takaya, v ko zhe, s zastezhkami mednymi?
Vanya s voshishcheniem smotrel na dve prostye, slozhennye krestom derevyannye
palki, boyas' dazhe pritronut'sya k nim. V glazah mal'chika oni obladali teper'
volshebnoj siloj. Ved' oni mogli ukazat' lod'e dorogu v otkrytom more!
Pribor byl gotov. Otlozhiv ego v storonu, Himkov skazal:
-- Nu, teper' mozhno budet mesto svoe potochnee opredelit'. Da i tebya,
Vanyuha, ponemnogu uchit' stanu, hochu, chtoby ty nastoyashchim morehodom byl...--
On zamolchal, potom obratilsya k SHarapovu: -- Mozhet, utih veter-to -- ved' uzhe
tri dnya proshlo. Kak vybirat'sya na volyu budem?
-- Nu-k chto zh, tut dumat' nechego, Aleksej. Vyrubat' potolok v senyah
nado. Na kryshe, chaj, snegu men'she, cherez potolok na volyu vyjdem.
-- Dobro, tak i sdelaem. Ty, Fedor, stremyanku gotov'...
Vyjdya v seni, Aleksej, ustroivshis' poudobnee na ostatkah drovyanyh
zapasov, prinyalsya vyrubat' v potolke kvadratnoe otverstie. Skoro doski
podalis' i obrushilis' vniz vmeste s grudoj ryhlogo snega. Holodnyj, chistyj
vozduh zapolnil seni i gornicu. Dyshat' srazu sdelalos' legche. Aleksej,
vysunuvshis' v lyuk, podnyalsya na rukah i vyglyanul iz snezhnogo sugroba.
V nochnom temnom nebe svetilis' mercayushchim ognem dalekie zvezdy.
Prozrachnyj vozduh Arktiki kak by priblizhal ih k zemle, oni kazalis' yarche i
krupnee. Polyarnoe siyanie prikryvalo prozrachnym zanavesom sozvezdiya v yuzhnoj
chasti nebosklona. Luna lila svoj svet na chistyj, netronutyj sneg beloj
pustyni.
Posle dolgogo zatocheniya v temnoj izbe etot svet pokazalsya Alekseyu
oslepitel'no yarkim.
Sozvezdie Losya -- Bol'shoj Medvedicy -- raspolozhilos' knizu ot Polyarnoj
zvezdy, i polozhenie kovsha ukazyvalo, chto sejchas okolo polunochi.
CHem bol'she Aleksej smotrel na znakomye mesta, tem men'she ih uznaval.
Vmesto obryvistogo krutogo pod®ema, nachinavshegosya poblizosti ot izby,
obrazovalis' pologie snezhnye skaty. Po napravleniyu k moryu na snezhnoj
poverhnosti poyavilsya ryad voln -- zastrugov. Kazalos', chto zdes' v kakoj to
mig zastylo burnoe more. Izba i kuchi sobrannogo topliva vozle nee -- vse
bylo pokryto glubokim snegom.
-- Nu, bratcy, krasota! -- sprygnuv vniz, skazal Himkov. Vek ne
otorvalsya by glyadyuchi, a dyshitsya kak legko!
Poka Aleksej voshishchalsya prirodoj, rastoropnyj SHarapov uspel rastopit'
pech', i kotel, napolnennyj snegom, visel uzhe na svoem meste. Zimovshchiki
radovalis', kak deti, svoemu osvobozhdeniyu. Uzh segodnya-to oni i pogreyutsya kak
sleduet u pechi i vvolyu naedyatsya gustyh goryachih shchej!
Otlozhiv do zavtra vse raboty, ohotniki dolgo sideli u ogon'ka,
ozhivlenno beseduya o predstoyashchih delah. A SHarapov tak nakalil pech', chto
lyubivshij teplo Fedor, i tot ne vyderzhal.
-- Ish', kak nazharil, rebro za rebro zadevaet, -- skazal on, otvoryaya
dver' v seni.
Spat' legli pozdno i bystro usnuli, dovol'nye i spokojnye.
Vnezapno Vanya prosnulsya ot gluhogo vorchaniya svoego druga. Mishka
bespokojno pereminalsya na lavke, posmatrivaya to vverh, to na otkrytuyu dver'.
Vanya prislushalsya. Na kryshe izbushki kto-to yavstvenno toptalsya. Potom
shoroh i carapan'e poslyshalis' uzhe iz senej.
Mal'chik bystro soskochil s lavki i smelo napravilsya k dveri. Prohodya
mimo spyashchego Verigina, Vanya sluchajno zadel ego rukavom, i Fedor prosnulsya.
Poka on staralsya ponyat', v chem delo, Vanya uzhe vyshel v seni. Pochti v to zhe
mgnovenie poslyshalsya ego krik:
-- Oshkuj!... Vstavajte! O...
Golos Vani prervalsya, zaglushaemyj shumom padeniya tyazhelogo tela, treskom
i revom.
Verigin shvatil topor, vsegda nahodivshijsya u nego pod izgolov'em, i
stremitel'no vyskochil vsled za Vanej. V senyah gromadnyj belyj medved',
uvidev Fedora, prisel so zlobnym rychan'em na zadnie lapy. No Fedor ne
zamechal raskrytoj sinej pasti, oskalennyh zubov, nalityh krov'yu zlobnyh glaz
zverya. Pod medvedem, razmetav ruki, nepodvizhno lezhal Vanya -- tol'ko ego
odnogo i videl Verigin. YArost' obuyala ego. Podskochiv pochti vplotnuyu k
hishchniku, Fedor uspel tol'ko kriknut': "Derzhis', rodnoj!" -- i,
razmahnuvshis', so vsej svoej bogatyrskoj siloj udaril medvedya toporom mezhdu
glaz.
Udar Fedora byl strashen. On razvalil golovu zverya na dve chasti, i
medved' bez zvuka medlenno stal osedat'.
Iz gornicy vyskochili Aleksej i Stepan s rogatinami. Uvidev mertvogo
oshkuya, oni brosilis' osvobozhdat' Vanyu. On byl cel i nevredim, no bez
soznaniya. Drozhashchimi rukami Aleksej molcha prikladyval sneg k golove syna.
Nakonec, gluboko vzdohnuv, Vanya otkryl glaza. Aleksej podoshel k
Veriginu, snachala nizko emu poklonilsya, a zatem obnyal i krepko poceloval.
-- Spasibo, Fedor, spas ty moego syna, vek ne zabudu. Smotri, Vanya,
Fedor -- otec tvoj krestnyj -- ot smerti spas. Pomni eto. Vsyu zhizn'
blagodarit' dolzhen. Zabudesh' ezheli, tyazhelyj greh na dushu voz'mesh'.
Vanya, eshche slabyj i blednyj, ulybalsya i protyagival Fedoru ruku.
-- Kak zhe ty, Vanyuha, pod medvedya-to ugodil, rasskazhi nam? -- ne
vyterpel Stepan.
-- Da i rasskazyvat' tut nechego. Kak vyshel ya v seni, smotryu: oshkuj iz
lyuka zadom spuskaetsya. Vidno, myaso pochuyal, proklyatyj. Ne uspel ya kriknut',
kak oshkuj svalilsya da pryamo na menya. Nu i podmyal. Vot i skaz ves'. Tyazhelyj
ved' on, kak zhiv ostalsya, ne znayu.
-- Da, materyj oshkuj... i shkura znatnaya.
V tot zhe den' roskoshnuyu, s gustoj sherst'yu medvezh'yu shkuru torzhestvenno
prepodnesli Vane.
Luchshie kuski myasa vyrubili na kopchenie, Fedor, svezhuya medvedya,
pointeresovalsya soderzhimym ego zheludka. No zheludok byl pust. Dolgo, vidno,
skitalsya oshkuj sredi sugrobov v tshchetnyh poiskah dobychi...
Proshli okolo mesyaca.
Zatyazhnaya purga, tak ugnetavshaya zimovshchikov, stala ponemnogu zabyvat'sya.
Snova nachalis' pohody k lovushkam za pescami. Kazhdyj den' na nebe igrali
spolohi.
Odnazhdy, kogda zvezdy otchetlivo goreli na moroznom, chut' posvetlevshem
nebe, Vane udalos' poluchit' prakticheskij urok astronomii.
-- Nu, synok, vyhodi, shirinu merit' budem, -- priotkryv dver' v
gornicu, pozval Himkov.
Byl fevral', i mrak polyarnoj nochi dnem ponemnogu nachinal redet'. Vanya,
vyjdya iz izby, obratil vnimanie na to, chto liniya gorizonta rezko razdelyala
nebo i more.
Otec, snyav rukavicy, derzhal v rukah "astronomicheskuyu palku".
-- Vidish', Vanya, kladu k pravomu glazu dlinnuyu planku, poperechinu
dvigayu tak, chtoby mne v odin raz bylo vidno i gorizont i Polyarnuyu zvezdu. A
zvezda eta u samogo polya1 hodit, vsego tol'ko gradus raznicy i est'. Kogda
zvezda po nizu ot polya sluchitsya, palka na odin gradus men'she pokazhet, a
ezheli, kak sejchas, -- primechaj po kovshiku u Losya, -- zvezda poverh polya
idet, -- na gradus bol'she... Vot i shirinu, mesto nashe ot polya uznali. Nu-ka,
ty, Vanya, primer'sya! Vanya rukami, drozhashchimi to li ot neterpeniya, to li ot
holoda, vzyal pribor. Prilozhiv glaz k planke i navodya poperechinu, on srazu
soobrazil, kak opredelyat' vysotu zvezdy. __________________ 1 Polyusa.
-- Posmotri, otec, pravil'no?
Aleksej proveril i s udovletvoreniem skazal:
-- Molodec, pravil'no sdelal! A teper' v izbu pojdem, na svetu gradusy
posmotrim da pogreemsya: vidish', ruki zakosteneli kak!
V izbe, podojdya k zhirovne, Aleksej podschital pokazaniya svoego pribora:
-- Sem'desyat vosem' gradusov tridcat' pyat' minut. Odin gradus doloj,
ostanetsya sem'desyat sem' gradusov tridcat' pyat' minut. Vot my gde nahodimsya!
Poka Aleksej delal raschety, na nego s odinakovym vnimaniem smotreli tri
pary glaz. Pomory vsegda interesovalis' morskim iskusstvom, zimovshchikam zhe
Malogo Beruna bylo osobenno interesno znat' shirotu, polozhenie ih zhil'ya na
ostrove.
-- A dlinu mesta svoego po zvezdam mozhno syskat', otec?
-- Trudnoe eto delo, Vanya, dlya prostyh morehodov, uchenye astronomy
uznayut dlinu po zatmeniyam solnca i luny, a eshche vernee -- po zvezdam, potomu
chto inye zvezdy chut' ne vsyakij den' odna za odnu zahodyat 1.
_______________________________________ 1 Himkov nazyval zvezdami sputnikov
Saturna i YUpitera.
Vanya promolchal, vidno ne ponyal.
Aleksej zametil eto i, otogrevshis' nemnogo, sel ryadom s mal'chikom, vse
eshche smotrevshim, ne migaya, kuda-to v polumrak.
-- YA i sam, synok, zapamyatoval tut chto-to. Amos Kornilov rasskazyval,
da davno. Vot vernemsya domoj, -- prodolzhal on, mechtaya vsluh, -- ezheli s
den'gami soberemsya, obyazatel'no tebya v Peterburg otpravlyu. Uproshu Amosa
Kondrat'evicha, zamolyu ego, chtoby tebya k Lomonosovu svel. Horoshij on chelovek,
pomozhet tebe navigackie nauki izuchit'. Slyhival ya, mnogo priborov raznyh,
korableplavan'yu ves'ma poleznyh, pomor nash uchenyj vydumal. Matochki nashi
davno Mihaile Vasil'ich porugival. Kompasy, govorit, nado bol'shie zavodit' i
nakrepko ih k sudnu ladit'. Da samopisec ot kompasa, kogda sudno po moryu
idet, rabotat' dolzhen, put' na chertezhe vyrisovyvat'. Palku etu
astronomicheskuyu ne hvalil: govorit, tochnosti malo; drugoj instrument
pridumal, chtoby gradusy do zvezd da solnca sposobnee bylo merit'... A eshche
Mihaile Vasil'ich so mnogimi morehodami sovet derzhal pro mashinu odnu, --
skorost' sudna sposobno li toj mashinoj merit'. Mashina ta bespreryvno hod
pokazyvaet. |tomu v inozemnyh stranah ne ucheny. Norvegi da aglickie kormshchiki
-- sam videl -- po-starinnomu, mernymi verevkami, skorost' meryat, kak my
merili, na Grumant idya... Da mnogo chego nash Lomonosov vydumal! Dlya
korableplavaniya bol'shuyu pol'zu prines.
Vanya vnimatel'no slushal otca. Krepko hotelos' emu stat' nastoyashchim
uchenym morehodom.
-- A gde, otec, Lomonosov nauki prohodil, kakie zhe lyudi-mudrecy ego
uchili?
-- On, Vanyuha, snachala u prostyh lyudej narodnuyu mudrost' perenimal.
Potom v uchilishchah rossijskih, v Moskve da v Kieve, raznye nauki mnogo let
izuchal. V zamorskih stranah uchilsya. A pomorov Mihaile Vasil'ich nikogda ne
zabyval i po sie vremya u nih uchitsya. Odnomu cheloveku nevmoch' za korotkuyu
zhizn' vsyu premudrost' postich'. Narod vekami ee sobiral. I golovu imet' nado
k naukam sposobnuyu. S hudoj golovoj Lomonosovym ne byt'.
Glava desyataya. SOLNCE POYAVILOSX
V seredine fevralya grumalany pochuvstvovali priblizhenie arkticheskoj
vesny. Teper' okolo poludnya v poblekshem, bledno-golubom nebe bessil'no
ugasali zvezdy, bez ustali svetivshie v techenie dolgoj zimy. Pomory s
neterpeniem zhdali solnca. A solnce poyavilos' kak-to neozhidanno.
Snachala na yugo-vostoke pokazalas' robkaya rozovaya poloska. Potom ona
budto nalilas', stala yarche, otchetlivee, i v polden', nakonec, iz nizkoj
gryady oblakov, zastilavshej gorizont, vystupil oranzhevo-krasnyj kraeshek
solnca.
ZHivitel'nye luchi osvetili blednye lica zimovshchikov, istomlennyh tyazheloj
polyarnoj noch'yu. Oni molcha stoyali na vysokoj skale okolo izby, vzvolnovannye
davno ne vidannym zrelishchem.
Nedolgo solnce probylo nad gorizontom. Ozariv nezhno rozovym svetom
snega, l'dy i skaly, ono skrylos' za oblakami. No v lyudyah s novoj siloj
prosnulas' uverennost' v skorom osvobozhdenii. Vmeste s mrakom otstupal,
kazalos', groznyj prizrak staruhi Cingi.
|to byla pervaya polyarnaya noch' vdali ot rodnoj zemli. Ona pokazalas'
pomoram osobenno dlinnoj.
I vot, nakonec, nastupila vesna. No morozy stoyali po-prezhnemu krepkie.
Dazhe v tihie dni u ohotnikov chasto zahvatyvalo dyhanie: ved' polyarnaya vesna
sovsem ne oznachaet tepla i probudivshejsya rastitel'nosti. Led i sneg
po-prezhnemu eshche dolgo budut carstvovat' na ostrove.
Solnce glyadelo teper' vo vse glaza i sovsem ne uhodilo za gorizont, no
mnogo eshche emu pridetsya polozhit' truda, chto by spravit'sya so snegom i l'dom,
nakopivshimisya za zimnee vremya.
Nesmotrya na to, chto protiv cingi promyshlenniki primenyali v techenie zimy
vse izvestnye im sredstva, vse zhe u vseh, krome Vani, poyavilis' pervye
priznaki etoj bolezni -- oslabli i shatalis' zuby. U Fedora opuhli nagi, i
emu tyazhelo stalo hodit'.
Znachit, chtoby vsem ne zabolet' vser'ez, nado prezhde vsego kak mozhno
bol'she nahodit'sya na vozduhe, bol'she dvigat'sya.
-- Samyj raz sejchas nerpu promyshlyat', -- skazal kak-to Fedor. --
Bel'kov mozhno rukami brat', da i matki blizko podpuskayut, ne othodyat ot
detej-to.
Fedor byl prav. U nerp -- predstavitelej melkih tyulenevyh -- nastupila
pora detorozhdeniya, naibolee vygodnoe dlya ohoty vremya.
Gde-nibud' v ukromnom tihom meste pripaya, v natoroshennom l'du, mezhdu
neplotno lezhashchimi l'dinami, nerpy eshche s oseni oblyubovyvayut udobnye mestechki
dlya svoih detenyshej. Vblizi norok zver' prodelyvaet skvoznye otdushiny dlya
dyhaniya i vyhoda na led. V marte v norkah poyavlyayutsya belen'kie bezzashchitnye
novorozhdennye nerpyata. Oni ne mogut plavat' i v prodolzhenie treh nedel'
nahodyatsya v svoih ubezhishchah, ozhidaya mat', kormyashchuyu ih molokom. Bel'ki ne
stradayut ot holoda. Ih horosho sogrevaet pushistyj, teplyj meh. Mamashi
zabotlivo uhazhivayut za svoimi detenyshami. Posle togo kak nerpyata smenyat
belyj meh na obychnuyu grubuyu sherst', materi priuchayut ih ponemnogu k vode.
Na ohotu sobralis' vtroem: Aleksej, Stepan i Vanya. Zahvativ s soboj
promyslovoe snaryazhenie, oni otpravilis' na bereg.
More vyglyadelo sejchas sovsem ne tak, kak osen'yu. Pochti u samogo berega
vozvyshalis' moshchnye gryady natoroshennogo molodogo l'da. |ti torosy, vysotoj
okolo desyati sazhenej, obrazovalis' v nachale zimy, kogda nepodvizhnyj
beregovoj led, pripaj, byl tak tonok, chto ne vyderzhival napora drejfuyushchih
l'dov. Teper' pribrezhnyj led byl tolshche arshina, da i vsya poverhnost' proliva,
kazalos', byla pokryta sploshnym, krepko smerzshimsya l'dom.
Ohotniki bystro dvigalis' vpered po ukatannomu zimnimi vetrami snegu.
Lyzhi na nem pochti ne ostavlyali sledov.
No vot vyshli na led. V dvadcati sazhenyah ot berega temnela shirokaya
treshchina, svoimi izgibami povtoryaya ostrovnoe melkovod'e.
-- Pochemu tut led razoshelsya, otec, budto kto po beregu rovnyal
treshchinu-to? -- sprosil Vanya i tut zhe, zaglyadevshis', zacepilsya lyzhej za
zakrainu treshchiny i upal v sneg.
-- Nichego, krepche pomnit' budesh', kakie treshchiny byvayut! -- hohotal
Stepan.
-- |to, Vanya, zhivaya voda delaet, -- otvetil synu Himkov, -- Voda-to dva
raza v sutki na pribyl' idet. Na polnuyu vodu led za treshchinoj podymat'sya
budet, a kak sojdet voda, vnov' na dno opustitsya. Vot treshchina i ne merznet.
A u berega, gde melko i led nepodvizhen, tam on do samogo dna namerzaet.
-- Teper' tiho-tiho idti nado, zver' blizko dolzhen byt': vish', otdushiny
cherneyut, -- predupredil Stepan, kotorogo uzhe ohvatilo vozbuzhdenie
predstoyashchej ohoty. -- Nam nerpihu zapromyshlit' nado, ot bel'ka tolku malo.
Dojdya do pervoj gryady torosov, ohotniki ostorozhno stali vyglyadyvat'
iz-za oblomkov l'da.
-- Von, von on, zver'! -- zasheptal Stepan.
V desyati shagah ot ohotnikov, vnizu, u torosa, lezhala nerpiha s
malen'kim bel'kom, zhadno pripavshim k vymeni. Promyshlennikam byli slyshny
nezhnoe pohryukivanie materi i slabye vshlipyvaniya detenysha.
-- Nu, Stepan, nachinaj.
Stepan pripodnyalsya, vzmahnul kutilom i, izognuvshis', s siloj brosil ego
v nerpu. Oruzhie, slegka zadev zverya, vonzilos' v led ryadom s bel'kom. Nerpa
mgnovenno skol'znula cherez otdushinu v vodu, a belek, izvivayas', kak chervyak,
upolz v svoyu noru.
-- YA ego zhivym voz'mu! -- kriknul Vanya.
Mal'chik skatilsya s torosa i pobezhal k norke. Zasunuv ruku v ledyanuyu
noru, on stal tashchit' bel'ka pryamo za sherst',
Zverek, izvivayas' v rukah u Vani, zhalobno zakrichal, prizyvaya mat'.
"Ma-ma-ma-ma", -- stonal belek, vygovarivaya pochti po-chelovech'i.
Iz otdushiny pokazalas' golova materi. Pripodnyavshis' na lastah, ona
vylezla na led i besstrashno brosilas' k detenyshu. Vanya vypustil iz ruk
bel'ka, i tot, prodolzhaya stonat', momental'no ochutilsya vozle materi. Ne
znaya, kak pomoch' svoemu detenyshu, nerpa metalas' po l'du, to pytayas' ujti v
vodu, to snova vozvrashchayas'.
Stepan, podobrav kutilo, stal medlenno podhodit', gotovyas' k udaru.
Mat', slovno chuvstvuya neschast'e, krepko prizhala detenysha k sebe. Ona uzhe ne
dvigalas'. ZHalobno smotreli na ohotnikov ee bol'shie vyrazitel'nye glaza.
Belek, pril'nuv k materi, uspokoilsya i zatih. Vdrug ohotniki uvideli, kak
dve krupnye slezy skatilis' iz glaz obrechennogo zverya.
Stepan zakolebalsya. S podnyatym v ruke kutilom on stoyal, ne reshayas'
prikonchit' mat', tak samootverzhenno otdayushchuyu zhizn' za detenysha.
-- Ne nado, Stepan, -- glotaya slezy, edva slyshno skazal Vanya. -- ZHalko,
ved' dite svoe zashchishchaet.
-- Zverej vseh neperezhalet'. Verno, chto zhalko, da chto delat': nam ved'
tozhe zhit' nado! Bej, Stepan, -- otvernuvshis', skazal Aleksej.
No Vanya shvatilsya obeimi rukami za kutilo.
-- Ne dam matku ubivat', ne dam, ne dam! -- povtoryal on, chut' ne placha.
Stepan opustil svoe oruzhie.
-- Nu-k chto zh, pravda, Aleksej... uvazhim Vanyushku... Da i zverya zhalko,
-- kak-to nereshitel'no, tochno stydyas' svoej zhalosti, skazal Stepan. --
Ladno, chto li?
Aleksej ne skazal ni slova, mahnul rukoj i poshel ot nerpihi,
prodolzhavshej lezhat' nepodvizhno okolo bel'ka, spokojno posasyvavshego moloko.
Ohotniki dvinulis' dal'she. Vanya uspokoilsya i poveselel
Budto v blagodarnost' za dobroe delo, ohotnikam ne prishlos' dolgo
iskat' dobychu. V neskol'kih desyatkah metrov oni snova natknulis' na nerpu.
Uvidya ohotnikov, ona bystro, izgibaya spinu i prisedaya na perednie lasty,
popolzla k produshine. No Stepan lovko oglushil ee bagrom, a zatem prikonchil.
Po nastoyaniyu Alekseya, vse troe tut zhe vypili ponemnogu temnoj, solonovatoj
na vkus nerpich'ej krovi. Ostatki krovi slili v kotelok.
Na obratnom puti proizoshlo sobytie, ser'ezno obespokoivshee zimovshchikov.
Ohotniki, vozvrashchayas' domoj, nesli na plechah bagor s privyazannoj k nemu
tushej nerpy. Vperedi shel SHarapov, za nim Aleksej.
Den' byl yarkij, solnechnyj. Vdrug Stepan ostanovilsya i stal protirat'
glaza.
-- Postoj, Aleksej, chto-to v glaza popalo. I rez' takaya v glazah... Oj!
-- ne vyderzhav, vskriknul on. -- Protiv sveta i vzglyanut' nel'zya.
Aleksej vnimatel'no osmotrel glaza SHarapova.
-- Nichego tebe ne popalo, a beda priklyuchilas' nemalaya. |to slepota ot
snega u tebya. Zazhmur' glaza i idi za mnoj. Kak pridem domoj, ochki tebe
sdelayu. S nedelyu v temnote posidish': nado glaza berech'.
Snezhnaya slepota -- neredkoe yavlenie u zimovshchikov, osobenno v te
vremena. Istoshchenie organizma otrazhaetsya i na zrenii. Privykshie k polumraku
glaza boleznenno vosprinimayut oslepitel'nyj svet vesennih solnechnyh luchej. A
svet etot dejstvitel'no oslepitelen. Podtayavshie na solnce snezhinki noch'yu
smerzayutsya i obrazuyut tonchajshuyu korochku. Otrazhayushchiesya ot poverhnosti takoj
korochki solnechnye luchi, osobenno yarki.
Po vozvrashchenii v izbu Aleksej sejchas zhe zanyalsya izgotovleniem ochkov dlya
SHarapova. Vystrugav nozhom dve tonkie doshchechki, on okruglil ih, kak stekla dlya
ochkov, i soedinil remnem. V centre derevyannyh kruzhochkov Aleksej prokolol
gvozdem nebol'shie dyrochki, kak raz protiv zrachka. Nadev ochki, mozhno smotret'
cherez eti otverstiya, no svetu v glaza popadaet ochen' nemnogo. Fedor ochki
usovershenstvoval, ukrepiv sboku kozhanye shchitki.
SHarapov neskol'ko dnej ne vyhodil iz izby, poka snezhnaya slepota ne
ischezla. No solnechnogo sveta prishlos' osteregat'sya eshche dolgo, i Stepan ne
rasstavalsya s ochkami.
Ne radovalo ohotnikov i sostoyanie Fedora. Ot prinesennoj tovarishchami
nerpich'ej krovi on naotrez otkazalsya.
-- Ne mogu, -- otvechal Fedor na vse ugovory.
Svezhee nerpich'e myaso s®eli, kak lakomstvo; vytoplennyj zhir poshel v
zapas. Nerpichij zhir, kak i tyulenij, trudno zamerzaet i sohranyaet tekuchest'
dazhe pri nizkih temperaturah. Promyshlenniki hranili ego obychnym u narodov
severa sposobom -- v meshkah iz cel'nyh shkur tyulenya ili nerpy. Kazhdyj takoj
meshok vmeshchal zhir treh zhivotnyh.
Spustya dve nedeli, kogda SHarapov sovsem opravilsya ot solnechnoj slepoty,
zimovshchiki reshili dobyt' olen'ej krovi, schitavshejsya sredi zveroboev osobenno
celitel'noj.
Uslyshav razgovor ob olenyah, Fedor svesil s nar opuhshie nogi.
-- Dumayu ya, -- skazal on, -- horosho olenej v pescovom sovike
promyshlyat'. Sovsem na snegu ohotnik ne viden. Tol'ko pogodu nado vybrat' ne
solnechnuyu, a pasmurnuyu, chtoby teni na snegu bylo men'she, a eshche luchshe, chtoby
snezhok shel.
Sshiv soviki iz nakopivshihsya za zimu shkurok pesca i vyzhdav blagopriyatnuyu
pogodu, Vanya i SHarapov snova stali na lyzhi. V etot den' vse vokrug bylo
zatyanuto moroznym tumanom. Serebristymi igolochkami tuman osedal na odezhde,
na resnicah, na borode Stepana.
Ohotniki shli medlenno, vysmatrivaya olenej. Inogda Vanya vzbiralsya na
ustupy skal i osmatrival niziny.
-- Oleni, Vanya, bezrogie sejchas, -- rasskazyval Stepan. -- K zime samcy
roga obyazatel'no sshibut i vsyu zimu komolymi hodyat. K vesne vmesto rogov
shishki myagkie snachala vyrastut, a uzh iz shishek -- roga. Nemaloe vremya projdet,
poka zatverdeyut roga-to. Po rogam goda olen'i uznayut. Skol'ko koncov na
odnom roge otrastet, stol'ko olenyu let... Teper' primechaj, Vanyuha, tut
olenyam byt': snegu sovsem malo.
Oleni obychno derzhatsya na neglubokom snegu. Na rovnyh bez sugrobov
mestah im legche dobyvat' iz-pod snega sochnyj i sytnyj lishajnik -- yagel'. Za
zimu morda olenya obrastaet gustoj sherst'yu. V poiskah pishchi zhivotnym
prihoditsya inogda progryzat' v snegu dlinnye kanavy, i sherst' predohranyaet
ih ot holoda.
Nakonec ohotniki vstretili nebol'shoe stado. Oleni sbilis' v kuchu, i ot
nih klubami shel par. V belyh sovikah Vanya i SHarapov podkralis' nezamechennymi
i, pustiv dve strely, ubili dvuh bol'shih zhivotnyh.
Vernuvshis' s etoj "vesennej" progulki, pomory dolgo otogrevali nogi.
Stepan, vorcha, vozilsya u pechki, ochishchaya borodu ot ledyanyh sosulek.
Fedor ot olen'ej krovi otkazalsya, otkazyvalsya on i ot syrogo myasa.
Ostal'nye unichtozhali oleninu s zavidnym appetitom. Osobennym uspehom
pol'zovalas' stroganina -- zamorozhennoe myaso, melko nastrugannoe nozhom.
Na sleduyushchij den' SHarapov s Vanej otpravilis' na poiski salaty dlya
Fedora.
S nimi uvyazalsya i medvezhonok. Smeshno podbrasyvaya zad, on bezhal vperedi,
chasto ostanavlivayas', prinyuhivayas' k sledam na snegu. Neskol'ko raz podnyav
kverhu mordochku, on proboval nyuhnut' chto-to yarkoe, svetloe, slepyashchee glaza i
pri etom chihal, motal golovoj. Ved' s solncem on po-nastoyashchemu znakomilsya
vpervye v zhizni. Sudya po ego veselomu nastroeniyu, ono emu ponravilos'. On to
i delo podbegal k lyzhnikam i poryadkom meshal im, putayas' pod nogami.
Veroyatno, chuvstvuya, kak nepriglyadno on vyglyadit posle zimy, provedennoj
v zakopchennoj izbe, mishka katalsya po snegu, starayas' otbelit' svoyu shkuru,
ostavlyaya za soboj gryaznye pyatna.
Vot medvezhonok ostanovilsya, utknuvshis' nosom v sneg, on dolgo
prinyuhivalsya k bol'shim, sovsem svezhim sledam, potom svernul v storonu.
Ohotniki, uvlekshis' razgovorom, ne zametili ischeznoveniya medvezhonka. A mishka
uverenno bezhal po sledam, tak znakomo i priyatno pahnuvshim Oni priveli ego na
pripaj. Na l'du sledy poshli petlyami i okonchilis' ploshchadkoj, utoptannoj
bol'shimi lapami oshkuya. Kak raz posredine ee, v nebol'shoj lunke, temnela
voda. Medvezhonok, vytyanuv mordu, vdyhal priyatnye zapahi. Vot on ostanovilsya
i zamer, kak pochuyavshaya dich' ohotnich'ya sobaka.
Kogda tyulen' vysovyvaet v takuyu otdushinu mordu, chtoby podyshat'
vozduhom, hozyain l'dov -- belyj polyarnyj medved' -- hvataet ego moshchnoj
kogtistoj lapoj i odnim dvizheniem vyvolakivaet na led.
Polyarnyj medved' prosnulsya i v malen'kom mishke. Nepreodolimaya sila
instinkta zastavila ego zabyt' vse i poslala k tyulen'ej otdushine.
Obnaruzhiv, nakonec, otsutstvie medvezhonka, ohotniki reshili vernut'sya.
Vskore mishkiny sledy vyseli ih k moryu.
Pomory srazu zametili zabavnuyu figuru medvezhonka nastorozhe u produshiny
i reshili podozhdat': posmotret', chto budet delat' mishka dal'she. Prostoyali oni
nemalo vremeni. Im uzhe nadoelo smotret' na malen'kogo zverya, kotoryj
terpelivo, ne shelohnuvshis', zhdal.
Vdrug v temnoj lunke pokazalas' kruglaya usataya golova. Ona podnyalas'
nado l'dom i stala osmatrivat'sya. Mishka tut zhe capnul golovu lapoj. Tyulen'ya
golova skrylas', a medvezhonok, ne uderzhavshis', plyuhnulsya v vodu.
Ohotnikov do slez nasmeshil pozornyj konec pervoj ohoty ih chetveronogogo
sputnika. Medvezhonok ot neozhidannoj vanny srazu opomnilsya i, vybravshis' na
led, zakovylyal ryscoj obratno, po svoim sledam. Mokryj, po-sobach'i
otryahivayas' na hodu, podbezhal on k Vane, leg na spinu i podnyal kverhu lapy,
umil'no poglyadyvaya na mal'chika.
Oblaskav mishku, ohotniki snova tronulis' v put'.
-- A znaesh', Stepan, -- skazal zadumchivo Vanya, -- poprobovat' by s
mishkoj vyslezhivat' tyulenej. On nam, pozhaluj, pomozhet nahodit' otdushiny pod
snegom.
Nu-k chto zh, davaj poprobuem, popytka ne pytka, -- ohotno soglasilsya
SHarapov. -- Tol'ko, chur, poka ne rasskazyvat' ob etom. A to, ezheli nichego ne
vyjdet, Fedor zasmeet nas s toboj.
Po primetam, sdelannym eshche s oseni, ohotniki bystro nashli mesto, gde
rosla salata, razgrebaya lopatkoj sneg, oni obnaruzhili eshche odnogo
grumantskogo zverya, malen'koe bezzashchitnoe zhivotnoe, kem ne proch' pozhivit'sya
pochti vse zveri i pticy v Arktike.
-- Smotri, Vanya, skol'ko zdes' myshej! |to dobycha dlya pesca, ego
promysel, u etoj myshi zimoj kopytca na lapah otrastayut, chtoby udobnee hody
da nory v snegu kopat', ot pesca horonit'sya da travu-pushicu iskat'. Travoj
zverek zhivet. Letom myshi ryzhimi byvayut, s chernoj poloskoj na spinke, a zimoj
-- sovsem belye.
Kopytnaya mysh' zhivet pod snegom bol'shuyu chast' goda. Iz suhih listochkov
pushicy ona delaet sebe sharoobraznoe gnezdo, peretiraya travu zubami, chtoby
bylo myagche malen'kim myshatam.
Medvezhonok tozhe poznakomilsya s myshami i nachal davit' ih lapami. No eto
dlya nego byla tol'ko igra, est' ih on ne stal.
-- Glyadi, glyadi, Stepan! -- brosiv rvat' salatu, zakrichal vdrug Vanya.
-- Vot poteha!
Na drugom konce ploshchadki, raschishchennoj ohotnikami ot snega, proishodila
bitva. Na mishku, pridavivshego lapoj krupnuyu zhirnuyu mysh', naleteli dve belye
polyarnye sovy. Vytarashchiv kruglye glaza, oni s shipeniem hlopali ego kryl'yami,
starayas' otbit' dobychu. Medvezhonok vorchal, ogryzalsya i, nakonec, brosiv
mysh', serdito podnyalsya na zadnie lapy. No sovam tol'ko togo i nuzhno bylo;
oni uzhe dralis' mezhdu soboj iz-za mishkinoj dobychi.
Lozhechnoj travy za neskol'ko chasov ohotniki narvali mnogo. Udivitel'no
zhiznesposobno eto rastenie. I teper', posle sorokapyatigradusnyh morozov, ono
sohranilo zelenymi svoi list'ya i stebel'ki, kak budto roslo dazhe pod snegom.
Nabiv salatoj dva meshka, sdelannyh iz, olen'ej shkury, grumalany nadeli
lyzhi, zakinuli gruz na plechi i veselo pobezhali v obratnyj put'.
Lyzhi legko skol'zili po rovnomu pripayu mimo torosov, vozvyshavshihsya so
storony morya. Torosy napominali grudy kolotogo sahara, rassypannogo pod
otkrytym nebom. Tol'ko kuski byli bol'shie i na izlomah otlivali zelenovatym
cvetom. No vot mal'chik s razgonu vyskochil na shirokuyu polosu l'da, gde lyzhi
srazu zatormozilo, slovno na peske. Vanya s udivleniem ostanovilsya. Led i po
cvetu byl kakoj-to strannyj!
-- Stepan! -- pozval on, -- Led-to kakoj, smotri, slovno v kruzhevah ali
v cvetah, i lyzham po nemu hodu net.
Dejstvitel'no, led byl hitro razrisovan kristallicheskimi uzorami,
pohozhimi na fantasticheskie cvety.
-- A ty, Vanyuha, na vkus poprobuj cvety-to!
Mal'chik vzyal na yazyk neskol'ko kristallikov i totchas vyplyunul: eto byla
chistaya sol', vydelennaya zamerzshej morskoj vodoj.
Kristalliki soli neprochno svyazany so l'dom, dazhe veter legko razrushaet,
sduvaet ih zamyslovatye uzory.
V stanovishche ohotniki prishli po-vesennemu ozhivlennye, razgoryachennye
begom na lyzhah i napereboj rasskazyvali o vseh prodelkah medvezhonka, Fedor,
prigotovlyaya uzhin, sdelal k zharenomu olen'emu myasu vkusnuyu pripravu iz melko
narublennyh list'ev lozhechnoj travy. Soskuchivshis' po zeleni, vse s
udovol'stviem eli polyarnyj salat.
-- Vot tak staruhu Cingu nadolgo otgonim. Delat' ej u nas nechego, --
udovletvorenno skazal Stepan.
Glava odinnadcataya. PTICHXYA GORA
SHla vtoraya polovina aprelya. Solnce nachinalo prigrevat', probuzhdaya
postepenno zhizn' arkticheskoj prirody.
V nizinah, gde snegu bylo men'she, pokazalas' bugristaya pochva tundry.
Moh, osvobodivshis' ot snezhnogo pokrova, zakudryavilsya, otoshel ot zimnej
spyachki. Pod luchami solnca sugroby bystro tayali. To tam, to zdes' slyshalis'
tyazhelye vzdohi osedayushchego snega. Pyatnami stali vystupat' iz snega
razbrosannye po ostrovu ozerki. Presnyj led propitalsya talymi vodami, stal
temnym i ryhlym. Poverhnost' morskogo l'da tozhe izmenilas'. Po vysokim
torosam sneg stayal. Na l'dinah, nagromozhdennyh v besporyadke po zalivu,
viselo mnozhestvo sosulek. Skazochno krasivymi v luchah nezahodyashchego solnca
stali ledyanye torosy. Zima postroila iz ledyanyh glyb beschislennye groty i
peshchery. Teper' eti prichudlivye sooruzheniya, osveshchennye solncem, byli
napolneny tainstvennym zelenym svetom, a ih vhody ukrasheny sverkayushchimi
prozrachnymi kolonnami.
Kazhdyj den' vnosil chto-to novoe v oblik prirody.
Proshlo eshche neskol'ko vremeni -- i okolo samogo berega v morskom l'du
poyavilis' nebol'shie prostranstva chistoj vody, a na presnyh ozerkah led
rastayal sovsem. Ot nagretoj gal'ki na beregu podnimalsya legkij parok.
Nakonec na ostrov prileteli pervye gosti -- pticy morskih poberezhij.
Snachala grumalany uvideli kajr, chistikov, a potom vdrug srazu mnogo raznyh
gorlastyh, bespokojnyh ptic zapolnilo vse ustupy na vysokih skalah, uhodyashchih
stenoj v more.
Nastupil dolgozhdannyj dlya Vani den'. Stepan skazal emu, hlopnuv po
spine:
-- Nu, Vanyuha, sobirajsya po yajca, pojdem yaichnicu dobyvat'. Gnezdov'e
morskoj pticy nachalos'.
Znaya, kak opasno lazit' po otvesnym utesam, sobiraya ptich'i yajca, Himkov
s bespokojstvom vzglyanul na Stepana i skazal emu:
-- Osteregaj, Stepan, Vanyuhu... Glupyj eshche on. Ne berezhetsya sovsem.
-- Bud' pokoen, Aleksej. V etom dele becheva -- glavnoe, a becheva u nas
krepkaya. YA ee, znaesh' ved', iz remeshkov eshche zimoj splel. -- I tut zhe
povernulsya k mal'chiku: -- Nu-ka, Vanyuha, ugadaj: "Skorchitsya v koshku, a
raspustitsya v dorozhku"... Ne ugadat'?.. Verevka eto, -- sam otvetil Stepan.
On ne lyubil, kogda ego zagadki otgadyvali.
-- Topor da piku s soboj zahvatite. Neroven chas, i s oshkuem
vstretites', -- provozhaya ohotnikov, nastavlyal Aleksej.
Dolgo shli na sever po beregu SHarapov s Vanej v poiskah bol'shogo
ptich'ego bazara. Vesennyaya doroga tozhe nelegka, mestami nogi utopali po
koleno v mesive iz vody i snega, mestami prihodilos' probirat'sya po lipkoj
gryazi ottayavshej tundry. Nakonec oni podoshli k mysu, gde bereg rezko
povorachival k zapadu i skaly podstupali k samomu moryu. Na konce mysa
vysokaya, sazhenej v pyat'desyat, skala vyhodila stenoj iz vody.
Eshche izdali ohotniki uvideli bol'shie belye hlop'ya, budto v purgu vihrem
kruzhivshiesya nad skaloj. |to byli sotni tysyach ptic, neumolchno i raznogoloso
shumevshih, kak priboj. Kogo tol'ko ne bylo zdes': i cherno-belye gagarki, i
kajry, i chistiki, i burovato-serye arkticheskie burevestniki, i mnogo chaek.
No vot druz'ya podoshli poblizhe. Na vysokoj skale, otvesno nispadayushchej v
more, horosho byli vidny nasloeniya gornoj porody, lezhashchie pochti parallel'no.
Blagodarya neodinakovoj plotnosti skala vyvetrivalas' neravnomerno. Dlinnye i
uzkie, korotkie i shirokie vpadiny, ustupy i karnizy tyanulis' po vsej skale.
Inogda iz steny vystupali nad morem bol'shie kamennye glyby. Mestami v stene
cherneli uglubleniya, peshcherki. Sverhu i do samogo morya utes byl unizan
pticami. Oni zanimali kazhdyj karnizik, kazhdyj, samyj neznachitel'nyj vystup.
Belo-chernye zhivye pyatna sidyashchih ptic trudno bylo otlichit' ot massy serogo
ptich'ego pometa i belyh yaic, lezhashchih pryamo v golyh kamennyh vpadinah i v
shchelyah karnizov, u skaly pticy nahodilis' v bespreryvnom dvizhenii, pereletaya
s mesta na mesto ili kruzhas' v vozduhe.
-- Vot eto ptichij bazar! Celaya yarmarka! -- voskliknul s vostorgom
SHarapov. -- Tut yaic vsyu zhizn' schitat' -- ne pereschitat'. Idem, Vanya, prohoda
na goru poishchem. Zabrat'sya nam nado von kuda, -- ukazal SHarapov na vershinu
skaly.
Vanya podnyal golovu. Emu pokazalos', chto skala medlenno padala navstrechu
plyvushchim oblakam.
Projdya eshche nemnogo, ohotniki uvideli s drugoj storony utesa ustupy,
podnimayushchiesya do samogo verha. Po etim prirodnym stupenyam oni stali medlenno
i ostorozhno vzbirat'sya na vershinu Ptich'ej gory. Kuda ni glyan', vokrug tol'ko
skaly s serym, slovno nakip', lishajnikom, tesno pril'nuvshim k shershavoj
poverhnosti kamnya, temnye ushchel'ya da belye pyatna ne rastayavshego snega. Ni
cvetka, ni travki, ni mha -- nichego zhivogo.
SHarapov privyazal korotkuyu verevku k svoemu poyasu, a drugim koncom
obvyazal Vanyu. Tak oni shli, pomogaya drug drugu: kogda ostupalsya odin, drugoj
ego podderzhival. V rukah u nih byli legkie bagry, pomogavshie derzhat'sya za
kamennye vystupy.
No vot, nakonec, oni na vershine gory. Stepan snyal shapku, vyter eyu pot s
lica, neskol'ko raz proshel vzad i vpered po ploshchadke, starayas' vyrovnyat'
dyhanie.
-- Kak, otdohnul? -- sprosil on Vanyu. -- Togda nachnem.
SHarapov perevyazal Vanyu neskol'ko raz u poyasa koncom verevki, potom
perehvatil eyu grud' mal'chika krest-nakrest cherez plechi. Sboku u Vani byl
privyazan meshok iz olen'ej shkury s verevkoj poton'she. U poyasa visel nozh. Ruki
ostavalis' svobodnymi. Topor i pika ostalis' u Stepana.
-- Nu-k chto zh, -- skazal ser'ezno SHarapov, -- teper', brat, lozhis' u
samogo kraya i polzi ostorozhno. Smotri, krepko derzhis' za verevku. A ya kamen'
najdu, chtoby privyazat' ee. Kak kriknu, budesh' spuskat'sya ponemnogu, a mne
signaly davaj. Golosa tvoego mne ne uslyhat': pticy krik da shum takoj
podnimut, kak v buryu na more. Signaly verevkoj davaj: esli odin raz dernesh'
-- znachit, spuskat' tebya nado, dva raza -- na meste derzhat', a tri -- ya
kverhu tebya podnimat' budu. Zapomnil? Polzi von k tomu vystupu. On gladkij,
verevku ne budet rezat'.
Ohotniki popolzli ostorozhno, kak koshki. Vperedi Vanya, za nim SHarapov.
Vot oni u samogo kraya obryva. Vanya vzglyanul vniz i... skala budto zakachalas'
pod nim.
-- Esli budet kruzhit'sya golova, posmotri na skalu okolo sebya, --
uslyshal on slova Stepana, budto dogadavshegosya o ego sostoyanii. -- A glavnoe,
ne bojsya nichego, znaj yajca v meshok kladi da ni o chem ne dumaj. Kak polnyj
naberesh' -- derni za verevku ot meshka, ya ego vytashchu.
SHarapov proveril eshche raz, krepko li privyazan Vanya, udobno li podvyazan
meshok, ne meshaet li mal'chiku, i snova vnimatel'no osmotrel vsyu verevku ot
konca do konca, potrogal kazhdyj uzel. Zatem on nahlobuchil Vane poglubzhe
shapku.
-- A to glaza vyhleshchet ptica-to, -- poyasnil on.
Vanya stal medlenno, nogami vpered, spolzat' s kraya obryva. Vot on
zakachalsya na verevke. Teper' golova u nego uzhe ne kruzhilas'. Odna mysl'
vladela im bezrazdel'no: ne boyat'sya, ne osramit'sya v glazah Stepana, byt'
nastoyashchim ohotnikom.
SHarapov pristal'no sledil za dvizheniyami mal'chika, krepko derzha verevku
v rukah, i byl gotov v lyuboj moment spustit ego nizhe ili vytashchit' naverh.
Kak tol'ko Vanya poyavilsya u pervyh gnezd, srazu zhe, kak po signalu,
vspoloshilsya ves' ptichij bazar. Ot hlopan'ya kryl'ev i rezkogo krika podnyalsya
takoj shum, slovno so skaly obrushilsya vnezapno vodopad. Pticy tuchej okruzhili
utes.
Derzhas' odnoj rukoj za vystup skaly, drugoj Vanya lovko i bystro hvatal
yajca, starayas' podbirat' pestrye, v krapinkah, i klal ih v meshok. Inogda on
upiralsya nogami v vystup skaly i zakryval lico rukami; chajki gustoj tuchej
obleplyali ego, starayas' udarami kryl'ev i klyuvov otognat' derzkogo vraga.
Ponemnogu napolnyaya meshok, Vanya to i delo podaval signal spuska, poka nogi
ego ne kosnulis' shirokogo karniza, raspolozhennogo pochti posredine skaly.
Ptich'ih gnezd zdes' pochemu-to ne bylo. Sovsem blizko ot Vani, smeshno
rastopyriv lapki i bystro mahaya krylyshkami, derzhalas' v vozduhe pochti na
odnom meste kajra. Bryushko u pticy mezhdu lapkami bylo sovsem goloe.
"Dlya detej svoih, na gnezdo ves' puh vyshchipala", -- dogadalsya mal'chik.
Stav, nakonec, na nogi, Vanya otdyhal, poglyadyvaya po storonam. Vnizu pod
nim neslyshno pleskalos' o kamni more. On veselo glyanul vverh i skvoz' belye
hlop'ya vse eshche nosivshihsya v trevoge ptic uvidel golovu Stepana. Mal'chik
dernul za tonkuyu verevku, i meshok s bogatoj dobychej popolz kverhu.
Gotovyas' k pod®emu, Vanya oshchupal verevku u poyasa. Potom obernulsya -- i
zamer: v dvadcati shagah ot nego, prizhimayas' k skale, stoyal medved'. Vidimo,
on davno nablyudal, kak spuskalsya Vanya, a kogda mal'chik okazalsya na ustupe,
reshil, chto eto ego zakonnaya dobycha, i smelo poshel na nego.
Pravoj rukoj Vanya instinktivno vyhvatil nozh, a levoj dernul tri raza za
verevku.
Oshkuj podoshel sovsem blizko, Vanya uzhe chuvstvoval smradnyj zapah ego
pasti. Vot medved' protyanul kogtistuyu lapu... Mal'chik otpryanul, polosnuv po
nej nozhom. V etot moment verevka natyanulas', i Vanya, medlenno pokachivayas',
nachal podnimat'sya. Medved' s rychaniem stal na zadnie lapy i, podnyav mordu,
tyanulsya za uskol'zayushchej dobychej.
Tol'ko sejchas Vanya dogadalsya, pochemu na etom vystupe ne bylo ptich'ih
gnezd: vidimo, zveri legko mogli dobirat'sya syuda.
Vot, nakonec, i verh skaly! Mal'chik shvatilsya rukami za kraj obryva i
vybralsya na vershinu.
-- Nu, s®el by oshkuj vmesto nas yaichnicu i menya vmeste s nej! -- govoril
Vanya, vozbuzhdenno smeyas'. -- A tam mne ne do smehu bylo. Oshkuj-to, vidno,
davno menya podzhidal. Ne oglyanis' ya, zaderzhis' hot' chut'-chut' -- i konec mne.
Spasibo, Stepan, bystro ty menya vytyanul!
-- Pticy, Vanyuha, tuchej, nosyatsya, ya i tebya-to ne vsegda videl. A oshkuya
i vovse ne zametil. Uvidel by zverya, bez signala vytashchil by tebya naverh. A
ty smotri, oshkuev-to osteregajsya: uzh vtoroj raz na tebya zaryatsya. Tret'emu
razu, govoryat, ne minovat'.
Ozhivlenno beseduya, tovarishchi stali spuskat'sya s Ptich'ej gory.
Bol'she vsego v meshke u mal'chika okazalos' yaic kajry.
-- Sovsem kak kurinye, i vkus takoj zhe, -- nahodil Vanya. -- A
skorlupa-to kakaya: tolstaya da pestraya!
-- Ty zamet', Vanyuha, -- skazal Stepan, -- u kajry yajca, kak grusha, s
vidu. Poetomu i derzhatsya oni na golom kamne. Na samom krayu lezhat, a ne
padayut. Kurinye by davno v more byli.
...Bystro prohodili dni i nochi, ozarennye nezahodyashchim solncem. Na
ostrove delalos' vse ozhivlennee. Leto vstupalo v svoi prava.
Odnazhdy, vyjdya rano utrom iz izby, Aleksej uslyshal znakomyj, skripuchij
klekot gusej. Nad golovoj v rozovyh luchah solnca, nizko stoyavshego nad
gorizontom, on uvidel letyashchih s yuga ptic. Za odnim uglom plyl drugoj,
tretij... Perelet vodoplavayushchej pticy s yuga na sever nachalsya.
"Nu, znachit, sovsem leto",-- podumal Aleksej i gromko pozval:
-- Vanya, Stepan, Fedor, vyhodite smotret', kak gusi letyat.
Vse vybezhali iz izby. Staya za staej proletali gusi. V svetlom nebe byli
vidny otchetlivymi tochkami otdel'nye pticy. V bezmolvii nablyudali za nimi
pomory.
-- Gusi-lebedi s rodimoj zemlicy-matushki letyat. |h, kak by vy, pticy
milye, pis'meco dorogoe iz domu prinesli! -- voskliknul Stepan.
|to vosklicanie naveyalo na vseh pechal'. No vmeste s tem pomory
pochuvstvovali sil'nee, chem kogda-libo, vozmozhnost' svoego osvobozhdeniya iz
plena. Vsled za stayami gusej poplyvut po Studenomu moryu i lod'i promyslovye.
Tak gusi-lebedi prinesli nadezhdu na osvobozhdenie.
Glava dvenadcataya. KIT NA GUSINNOM OZERE
V iyune nachalis' tumany i chastye dozhdi, razlilis' beschislennee rechushki i
ruchejki, shumlivo nesushchie s gor mutnye talye vody. Vse men'she ostavalos'
snega na ostrove i zametno ryhlel morskoj led.
Vse zhivoe speshilo ispol'zovat' kratkovremennoe polyarnoe leto.
Po zashchishchennym ot holodnyh vetrov yuzhnym sklonam, po zapadinkam i
nebol'shim luzhajkam na sero-zelenom myagkom kovre iz lishajnikov i mhov
pestreli yarkie krupnye cvety. Belye i zheltye kamnelomki, sinie stolistnicy,
golubye kolokol'chiki, kisti kakih-to krasnyh cvetov, slovno dymkoj okutannyh
beloj sherstkoj, zheltye lyutiki, golubye nezabudki, mak, gravilat... Nekotorye
iz cvetov izdavali tonkij aromat.
Vse eti rasteniya priobretali zdes' osobyj oblik. Oni byli nizkoroslymi,
zhalis' k zemle, kak by ishcha zashchity ot holoda. Listiki ih rasstilalis' vnizu,
i sredi mhov podnimalis' tol'ko krasochnye venchiki cvetov. Bol'shinstvo cvetov
i drugih rastenij bylo mnogoletnimi. I ponyatno: semena ih redko vyzrevali za
odno korotkoe leto. Mnogie razvivalis' bessemyannym, vegetativnym putem -- ot
kornevishch.
Naryadnaya pestrota tundry veselila vzor. No stoilo tol'ko solncu
zakryt'sya tuchami -- i yarkij den' srazu temnel. Polyarnye cvety svertyvali
svoi venchiki, vsya rastitel'nost' blekla, prinimala odnoobraznyj, seryj vid.
Osobenno mnogo bylo na ostrove lishajnikov. Botanik mog by naschitat' tut
okolo dvuhsot razlichnyh vidov.
Lishajnik ochen' interesnoe rastenie. |to dva organizma, zhivushchie vmeste:
zelenaya vodorosl' i grib. Esli lishajnik rastet na kamne, to svoimi koreshkami
on kroshit samye krepkie porody, dazhe granit, ostavlyaya na skale izvilistye
uglubleniya, pohozhie na ieroglify.
Zametno uvelichilsya zhivotnyj mir ostrova. Priletevshie s yuga
vodoplavayushchie pticy -- gusi, utki, lebedi -- shumeli na raznye golosa,
raspolozhivshis' na ozerkah beregovoj niziny.
V seredine iyulya u ptic nachalas' lin'ka. Nekotorye pticy pri etom srazu
teryayut mnogo per'ev i letat' ne mogut. Linnyj gus', naprimer, v eto vremya
smirno sidit, pritaivshis' gde-nibud', chuvstvuya svoyu bezzashchitnost'.
SHarapov s Vanej ezhednevno hodili teper' na ohotu za utkami i gusyami.
Oni oblyubovali odno iz bol'shih ozer, raspolozhennoe v desyati verstah ot
zimov'ya. Stepan nazval eto ozero Gusinym. Tol'ko vchera oni prinesli ottuda
pyat' zhirnyh gusej i neskol'ko utok.
-- Nu i gusi, pryamo kak na podbor! -- govoril s voshishcheniem Fedor.
-- Na podbor i est', -- smeyalsya SHarapov. -- Ptica-to vovse durnaya
stala: palkoj bili. Nu i vybrali chto pokrupnee da pozhirnee, dobro vybor
velik.
Gusej i utok zharili, varili i koptili vprok: znali, chto ohota na nih ne
budet prodolzhitel'noj.
Dlya Vani i Stepana eto byla ne tol'ko ohota, no i zanimatel'naya
progulka. Po puti ih radovala kazhdaya zhivaya travinka, kazhdyj cvetok. |ti
letnie gosti kak-to osobenno ukrashali surovye budni grumalanov. Vozvrashchayas'
domoj, Vanya vsegda prinosil pestryj buketik cvetov.
Gusinoe ozero bylo, sobstvenno, ne ozerom v polnom smysle slova, a
obshirnym melkovod'em, obrazovavshimsya ot skopleniya talyh vod. Ogromnym
polukruglym zalivom vdavalos' ono vglub' ostrova, otodvigaya steny skal verst
na pyat', ot morskogo berega.
Zdes', pod vysokim utesom na beregu ozera, pomory chasten'ko
ustraivalis' na prival, otdyhaya posle ohoty. Oni vsegda s bol'shim interesom
nablyudali klyuchom b'yushchuyu vokrug zhizn' i s gorech'yu dumali, chto skoro letnyaya
pora smenitsya mertvyashchej snezhnoj noch'yu s odnoobraznym zavyvaniem vetra.
Nekotorye pticy sovsem ne boyalis' lyudej i blizko podpuskali k sebe. A
byli i takie, chto sami podhodili k ohotnikam, s lyubopytstvom posmatrivaya na
neponyatnyh beskrylyh prishel'cev.
-- Von smotri, Vanya, -- ob®yasnyal Stepan, -- serye gusi, gumenniki,
izdaleka poglyadyvayut. Hitree pticy net. Hot' i letat' linnyj-to ne mozhet, a
poprobuj dognat' ego -- i sobake ne ugnat'sya. Ty i mignut' ne uspel, a on
uzhe v kamnyah spryatalsya. A glyan' tuda, tam belolobye gusi -- eti kuda glupee
seryaka. A von chernyj gus', kazarkoj prozyvaetsya. Von, von, smotri, sidyat oni
pod toj skaloj! Kazarka -- eto uzh prosto dura nesusvetnaya. Tak i lezet sama
v ruki. Sluchaetsya, inoj raz pryamo v izbu zahodit, chut' v kotel ne prygaet,
to li soslepu, to li ot durosti. A von gagary. |ta ptica iz vseh otlichie
imeet: sovsem po zemle hodit' ne umeet, slovno kaleka skachet. Ezheli ej vzlet
nadoben -- v vodu idet. I s vody bez bol'shogo razgona ej ne uletet'. Gnezd,
kak vse pticy, ne delaet, v pustoj yamke ptencov vyvodit... Zato nyryat' da
plavat' mastericy ravnoj ne syshchesh'.
Vokrug ohotnikov slyshalos' utinoe kryakan'e, pronzitel'nye kriki gagar,
zvonkie golosa kulikov, gogotan'e gusej, kukan'e lebedej.
Ozero kishelo nedavno vyvedennymi ptencami. Ih pisklivoe shchebetanie
vlivalos' v obshchij koncert.
Pishchej dlya pticy sluzhili melkie rachki i lichinki nasekomyh, poyavlyavshiesya
letom v takih presnovodnyh melkih ozercah v nesmetnom kolichestve. Gusi s
bol'shim iskusstvom vyklevyvali iz zemli sochnye koreshki trav.
Inogda sredi ptich'ih golosov slyshalsya vizglivyj laj pesca. Vertyas'
vokrug ozera, pesec tshchatel'no obnyuhival kazhdyj kameshek, kazhduyu kochku,
malen'koe bolotce v poiskah yaic i ptencov. A poroj i vzroslaya zazevavshayasya
ptica popadalas' na obed hishchnomu zver'ku, esli, konechno, ona okazyvalas' emu
po silam.
Poverhnost' ozera i berega ego byli usypany puhom i per'yami linyavshej
pticy. "Nu i nu, -- dumal Vanya, -- esli vse eti per'ya sobrat' -- ne odnu
lod'yu nagruzit' mozhno!"
Odnazhdy nedaleko ot berega, na melkovod'e, Vanya zametil kakie-to
chut'-chut' torchavshie iz vody brevna. On podoshel poblizhe i stal rassmatrivat'
ih. Emu pokazalos', chto eto byli ch'i-to kosti, tol'ko ochen' uzh krupnye.
-- Stepan, idi-ka syuda, -- pozval Vanya.
Podoshel Stepan. Obshchimi silami druz'yam udalos' osvobodit' iz-pod
ilistogo, eshche merzlogo grunta bol'shuyu kost'. Pohozhe bylo, chto eto chast'
ogromnogo cherepa. Vanya i SHarapov, zainteresovannye neobychajnoj nahodkoj,
stali razryvat' palkami grunt. Posle dolgih usilij otkopali ves' cherep i
uvideli, chto on soedinyaetsya pozvonkami s gromadnym skeletom.
"Bol'no uzhe velika zhivotina", -- dumal SHarapov, rassmatrivaya so vseh
storon cherep, okazavshijsya okolo treh arshin dlinoj.
V eto vremya Vanya vytyanul iz-pod gigantskih kostej kakie-to plastiny.
-- Da eto kitovyj us! -- zakrichal Stepan. -- |to kit, Vanyuha.
Smotri-ka, vot i rebra torchat, chto tvoi oprugi. A pozvonki-to, pozvonki-to,
kak churbany!
Okolo cherepa nashli neskol'ko sot plastin kitovogo usa. Prikinuv na glaz
dlinu skeleta, SHarapov zadumalsya i kak by pro sebya skazal:
-- Nu kak zhe takaya mahina celehon'koj okazalas', da eshche za pyat' verst
ot berega morskogo? Vot zadacha! Kak kit syuda popal?
-- YA tozhe ob etom dumayu, -- otvetil Vanya, -- neponyatnoe chto-to.
Dumaya ob odnom i tom zhe, oba oni obernulis' i posmotreli na more.
Polukruglaya shirokaya dolina, chast' kotoroj zanimalo ozero, postepenno
rasshiryalas', slivayas' s pribrezhnoj polosoj.
-- Da, more daleko otsyuda, -- skazal v razdum'e Stepan. -- Nu-k chto zh,
Vanyuha, davaj posmotrim, net li tut eshche chego-nibud'.
Ohotniki obstoyatel'no obsledovali dno ozera okolo kostej kita.
-- Posmotri, Stepan, ya eshche chto-to nashel, -- pozval Vanya, ochishchaya ot ila
kakoj-to chernyj predmet.
Okazalos', chto eto byla polusgnivshaya dubovaya doska. A nemnogo dal'she
torchal tolstyj koren' kakogo-to dereva.
-- Da eto plavnik!.. Vot tak shtuka! -- voskliknul Stepan. -- Nu, ya
teper' ponyal, Vanya, v chem tut delo. Raz zdes' plavnik, znachit syuda more
dohodilo. Gory-to pochti u samogo berega byli. Syuda volny morskie plavnik
vynosili, volny i kita mertvogo, a mozhet byt' i zhivogo eshche, vybrosili. Vot i
vse delo. Tol'ko more prilivnoj vodoj moglo takuyu mahinu syuda prinesti. A v
obrat vzyat' ne osilil okean-batyushka! Vot i zastryal kit na beregu. Ved'
mahina zver', uzh ne v skazku, s lod'yu horoshuyu, pozhaluj, budet....
Vsyu dorogu druz'ya delilis' svoimi predpolozheniyami, prikidyvaya, gde bylo
ran'she more i gde prohodil bereg.
-- A znaesh', Stepan, kogda ya za yajcami-to po skalam lazil, kak sejchas
pomnyu, okolo ploshchadki, gde medved' stoyal, vse vystupy i vpadiny sglazheny
byli. Volna morskaya tol'ko tak sgladit' kamen' mozhet, verno, ved'? Da tol'ko
vysoko bol'no....
-- Vysoko, eto verno, -- podumav, soglasilsya Stepan, -- no po vsem
primetam, Vanyuha, more-to zdes' ran'she ne v primer vyshe stoyalo.
Ohotniki v svoih dogadkah byli blizki k istine, hotya, konechno, ne mogli
by ob®yasnit' prichin ponizheniya urovnya morya.
Kak teper' izvestno, zemnaya kora plavaet na poverhnosti magmy --
rasplavlennoj tekuchej massy. Vsledstvie slozhnyh geologicheskih processov
otdel'nye uchastki kory to pripodnimayutsya, to opuskayutsya. V svyazi s etim
izmenyaetsya i uroven' morskih i okeanskih vod.
Kogda susha priostanavlivaetsya v svoem pod®eme, more uspevaet razmyt'
bereg i ostavit' svoi sledy v vide galechnika, morskih rakovin i
otshlifovannyh priboem skal. No vot susha snova podnyalas', razmytye berega
stali nedostupny dlya voln. Obrazuyutsya morskie terrasy -- sledy prezhnego
urovnya morya.
Razmytyj bereg i terrasy na dovol'no bol'shoj vysote nahodili mnogie
puteshestvenniki, poseshchavshie Grumant v bolee pozdnie gody.
Terrasy v otvesnyh skalah, raspolozhennye inogda odna nad drugoj, kak by
otmechayut glubokimi borozdami geologicheskoe vremya. Samaya vysokaya terrasa --
samaya drevnyaya. V tom sluchae, esli bereg otmelyj, melkovodnye uchastki
morskogo dna obnazhayutsya, prevrashchayas' v sushu. Kogda beregovaya liniya
peremeshchaetsya, skopivshijsya na nej plavnik okazyvaetsya daleko ot berega. |to
tozhe pomogaet v rassuzhdeniyah i dokazatel'stvah geologov i istorikov.
Pravil'nyj vyvod ob izmenchivosti urovnya morya mogli sdelat' i prosto
nablyudatel'nye lyudi.
Grumantskie ostrova dejstvitel'no ochen' medlenno, na 0,7 metra v
stoletie, podnimayutsya nad vodoj. Zdes' eto proishodit vsledstvie tayaniya
lednikov. Kogda-to, v lednikovyj period, massy l'da davili svoej tyazhest'yu na
ostrov. Pod ih davleniem bol'shie uchastki zemnoj kory vmeste s ostrovami i
chast'yu materika ponizilis', pritonuli v magme, kak tonet v vode l'dina,
otyazhelennaya kakim-libo gruzom.
Po mere tayaniya lednikov uchastok sushi osvobozhdaetsya ot lishnej nagruzki i
ponemnogu vsplyvaet, podymaetsya.
Tol'ko medlennym podnyatiem ostrova mozhno ob®yasnit', pochemu promyslovaya
izba, kotoruyu pomory obnaruzhili na ostrove, okazalas' daleko ot morya; po toj
zhe prichine skelet kita byl najden v pyati verstah ot berega.
Raspolozhenie izby podtverzhdalo davnost' russkih promyslov na Grumante.
Pomory, najdya izbu, sochli ee ochen' drevnej. I oni byli pravy. Sudya po tomu,
naskol'ko otstupil bereg, izba mogla byt' postroena ne menee, chem dvesti
pyat'desyat -- trista let nazad.
Doma Aleksej i Fedor vyslushali s ogromnym interesom vse podrobnosti
nahodki skeleta. K predpolozheniyam SHarapova naschet otstupivshego morya Aleksej
otnessya s osobym vnimaniem, chasto zadaval voprosy: kak lezhal kit, gde nashli
plavnik, daleko li more ot ozera, kak raspolozheny gory, pologo li idet k
moryu bereg?
Za razgovorami zabyli ob uzhine, no kogda seli za stol, beseda shla vse o
tom zhe -- o kitah na Grumante. Aleksej rasskazal tovarishcham o tom, chto emu
prihodilos' slyshat', a koe-chemu on byl i sam svidetelem.
-- Stariki skazyvali, kitov etih promyshlyat' ran'she, v novgorodskie
vremena, smyslu ne bylo. Togda tin'ki1 morzhovye v bol'shoj cene stoyali. A
morzhej po ostrovam t'ma byla. Tin'ki-to po grumantskim beregam sobirali.
Kladbishcha celye morzhej nahodili. __________________________ ' Klyki morzha.
-- I sejchas po beregu tin'kov da cherepov morzhovyh mnogo valyaetsya, --
vstavil Vanya.
-- Est' i sejchas, da v starinu kuda bol'she bylo. A kak vorvan' v cenu
voshla da i morzhej poubavilos', hoteli nashi pomory kitov dobyvat'. Da kuda
tam! Inozemcy vokrug vse vody zapolonili. Gosudarstva mezhdu soboj za kitovyj
zhir v boj vstupali, s pushkami da s vojskami korabli prihodili. Na pomoryan
inozemcy, kak zveri lyutye, smotreli.
-- Sopernikov, vidat', na promyslah boyalis': znali, chto suprotiv
pomorov vo vsem mire promyshlennikov ne najti.
-- Nu, a sejchas kak, otec? Pochemu sejchas u nashih ohoty na kitov netu?
-- Da i sejchas neladno. Vot nedavno, uzh na moej pamyati eto bylo, sam
car' Petr velel promysly kitovye dlya Rossii zavesti. Korabli bol'shie velel
postroit'. Korabli-to tol'ko cherez dva goda posle ego smerti gotovy byli.
Tut nado by na promysly vyhodit'. Da net, inozemcy i zdes' vstryali. Slyhival
ya, budto galancy v Pitere hvalilis': pomoram, mol, kita ne promyshlyat', ne
ucheny, deskat'. I poverili ved' im, galanskih kitoboev naznachili. Vot i
napromyshlyali galancy dlya Rossii! Skol'ko let podryad tri korablya za kitami k
Grumantu hodili, da vsego-navsego treh kitov upromyslili. Smeh, da i tol'ko!
A v Arhangel'ske kupcy zelo nedovol'ny byli. Na ubytki obizhalis'. Pomorov
nashih, chto matrosami na teh korablyah sluzhili, doprashivali. Pomory vsyu
pravdu, kak est', nachal'stvu obskazali: mol, ne hotyat galancy, chtoby russkie
kitov bili. Porchu tol'ko na promysly navodyat.
-- Tak vygnat' by teh morehodov i nashih pomorov postavit', -- opyat'
vmeshalsya Vanya.
-- Pravda tvoya, Vanya, nado by, da ne tak delo obernulos'. Skazyvali,
budto den'gi kitoboi galanskie ot gosudarstva svoego poluchali, chtoby
promysel kitovyj u russkih otobrat'.
-- Da i p'yanicy te kitoboi, -- s serdcem prodolzhal Himkov. -- Tol'ko i
zaboty im vodku pit' da spat', zhiry nagulivat'. A delo bogatoe -- promysel
kitovyj, tol'ko muzhickoj artel'yu ego ne podnyat'. Bol'shuyu zastupu ot derzhavy
svoej imet' nado. I ne tol'ko v kitovom promysle, vezde zamorskie lyudi mnogo
podlosti russkomu narodu delayut. V Arhangel'ske torgovlyu skol'ko raz gubili,
piratstvom da razboem meshali. Eshche Groznyj car' datskomu korolyu gramoty
pisal, chtoby tot razbojnikov svoih unyal da morskuyu dorogu k Dvine-reke
ochistil...
Nu, pomoryane, spat' pora, -- i Aleksej podnyalsya iz-za stola.--Zavtra,
Fedor, pozhaluj, i my pojdem, poglyadim na chudo-to morskoe sredi ostrova. Da i
k Ptich'ej gore navedat'sya nado. Ved' ezheli vse eto tak, to i vpravdu ot izby
nashej samo more ushlo.
No naprasno dumal Himkov zasnut' v etu noch' Son ne shel k nemu.
Vzbudorazhennaya poslednimi sobytiyami mysl' nevol'no vozvrashchalas' vse k odnomu
i tomu zhe. Izba, byla, konechno kogda-to na beregu, vse za eto govorit. Kakoj
pomor za tridevyat' zemel' ot morya izbu stroit' budet? Dumal Aleksej i o tom,
chto pora im perebirat'sya na yug, v to zimov'e, chto u Krestovogo mysa. Ono
ved' na pamyati u promyshlennikov, zverobojnaya lod'ya mozhet podojti k nemu v
lyuboe vremya.
Tut mysl' ego nezametno obratilas' k ostavlennoj doma sem'e -- zhene
Naste i troim rebyatam, odin drugogo men'she, -- mal'chiku i dvum devochkam.
"Kak-to ona, serdechnaya, spravlyaetsya s nimi?" -- dumal s bol'yu v serdce
Aleksej.
Znal on, chto zhena nedomogala pered ego ot®ezdom. "Zdorova li, a to
sovsem beda... |h, huzhe, chem na zimovke! Zdes' zver' -- oshkuj tvoj vrag i
obidchik, tak na nego hot' rogatina i topor est'. A protiv
obidchikov-tolstosumov s rogatinoj ne pojdesh'".
I odna za drugoj vstavali pered Alekseem gorestnye kar tiny detstva,
vsej ego zhizni.
Vot on dvenadcati let za starshego v sem'e ostalsya pri materi. A sem'ya
nemalaya: tri brata i dve sestry-pogodki, vse men'she ego. Otec poshel po vesne
tyulenya bit', da i ne vernulsya, uneslo ego na l'dine. Muzhiki rasskazyvali,
vmeste s nim pyateryh zveroboev togda more sgubilo. Videli oni, kak ot pripaya
ih otorvalo, no ponadeyalis', chto ne propadut. L'dina bol'shaya byla, i zverya
na nej mnogo... brosat' ne hoteli. Zarabotat' na sem'yu nado, a o sebe i
podumat' ne kogda. A kupec, chto na promysel ohotnikov sobiral, nad mater'yu
potom, podlec, izmyvalsya! Muzhikov slovom ne pozhalel, zlo plyunul da tol'ko i
skazal: "Bahily zhalko, novye sovsem vydal..."
S togo zhe goda, kak otec pogib, s artelyami stal v more hodit'. Snachala
s dyadej Petruhoj -- on podkormshchikom plohon'kim byl u kupca Pervova v Mezeni.
Zujkom brali na lod'yu. I krohi, chto zarabotat' mog, vse materi v sem'yu
otdaval.
A kak godov pyatnadcat' stuknulo, vzyali ego, roslogo partiya, v artel',
na odnu tret' paya. Ot togo zhe kupca morzhej promyshlyali na Medvede-ostrove.
Rabota byla takoj, chto spina treshchala, a na polnyj paj eshche dva goda ne
prinimali: nedorostok... Potom na Novoj Zemle zimovat' prishlos'. Vot gde
liha hlebnul! Iz desyati chelovek polovina ot cingi zagibla, ostal'nyh na
drugoj god polumertvymi vyvezli. Proklyatushchij Pervov snaryadil artel' slovno
dlya cingi pozhivu -- pochitaj, odnu soloninu dal. Da i kormshchik-to plutovatyj
byl. Nu, sam pervym i umer.
Tam-to vot, na zimov'e, kak kormshchik-to pogib, ego, edva li ne samogo
men'shego po godam, vsya artel' za starshego postavila...
Kak s promysla vorotilis' -- s dobychej! -- hot' i polovinu narodu pod
krestami ostavili, Pervov ego podkormshchikom posylat' stal, kupit' hotel. Ushel
ot nego, terpet' nel'zya bylo, kak artel' prizhimal. Da i lod'ya-to u nego
staraya byla i snaryada gnilaya, togo glyadi na dno pojdesh'.
U drugih tozhe nesladko bylo. Odno lish' horoshee, svetloe na vsyu zhizn'
pamyatno ostalos', kogda kormshchika Amosa Kornilova vstretil.
"I pravda hot' ya uzh byvalym podkormshchikom schitalsya i na Grumant ne raz
hodil, tol'ko Kornilov, kak menya k sebe vzyal, budto drugie glaza dal. Vse,
chto ya znayu sejchas po morehodstvu, vse on rastolkoval, vsemu on nauchil. Kak
chertezh ponimat', kak na bumagu bereg polozhit', kak ugly merit', chtoby po
zvezdam da po solncu v more sebya opredelit'... Odnim slovom, vsyu nauku
morehodnuyu ya ot nego perenyal. A kak shodili vmeste na Grumant, on i skazal
-- "Kakoj ty podkormshchik, Aleksej, ty kormshchik, ne huzhe menya!" Stoyashchij chelovek
byl Amos, tol'ko staruyu veru beda kak uvazhal i ot togo mnogo gorya imel"1.
___________________ ? Starovery v te vremena presledovalis' cerkov'yu i
pravitel'stvom.
S toj pory i poshel v goru molodoj kormshchik Aleksej Himkov. S Kornilovym
i bogatej schitalis', slushali ego. Po ego uvazheniyu i Alekseya iskat' stali,
promysel i sudno doveryali.
Tut i Nasten'ka vstretilas'. Pozhenilis'. I horosho bylo, da zabot to na
zemle bol'she, chem schast'ya...
Tak proshla pered myslennym vzorom Alekseya zhizn' tyazhelaya, polnaya lishenij
i obid. No volya k bor'be, chuvstvo otvetstvennosti pered tovarishchami i lyubov'
k sem'e byli tak sil'ny v etom cheloveke, chto ego ne slomilo i poslednee
ispytanie -- zimovka na neobitaemom ostrove.
"Stoj, Himkov, krepko, Vanya pri tebe, nado emu zhizn' sohranit' i
tovarishchej vyruchit': vseh doma zhdut ne dozhdutsya. Vresh', sud'ba! Vernemsya
zhivymi i ne s pustymi rukami. A ezheli tak, nado nemedlya uhodit' s etogo
gnilogo mesta!" -- dumal Aleksej.
No kak byt' s zapasami, kotorymi oni nezametno obrosli? Kuda ih det'? U
nih bylo uzhe nemalo olen'ih, medvezh'ih i pescovyh shkur. Morzhovyh klykov
mnogo. Na rukah vse eto ne peretashchit', a brosit' zhalko.
"Karbasishko nado soorudit' hot' kakoj-nibud' ili lodchonku. Morem togda
vdol' berega v tihij den' projdem do samogo stanovishcha. Vse, chto nuzhno, s
soboj prihvatim... Zavtra zhe rabotu nachnem", -- tverdo reshil Aleksej.
Glava trinadcataya.. LODKA NA LXDU
Utrom Aleksej izlozhil tovarishcham svoj plan pereseleniya, obdumannyj za
bessonnuyu noch'.
-- Nechego nam osmatrivat' s toboj, Fedor, ozera da Ptich'yu goru. Vse i
tak yasno. Promyshlenniki, chto izbu zdes' stroili, ne bez golov byli za dve
versty ot berega zhit'. Da i u plavnika kryl'ev net po ostrovu letat'. I kitu
ne zabrat'sya ot morya za pyat' verst. Ne v etom sejchas delo. Glavnoe dlya nas
-- ne opozdat', na yuzhnom beregu ko vremeni byt', kak lod'i na promysel
pojdut.
Pogovoriv, morehody reshili nachat' podgotovku k pereseleniyu ne
otkladyvaya.
Postrojku lodki podrobno obsudili, Fedoru poruchili podyskat' v plavnike
podhodyashchij les. Vanya dolzhen byl naskoblit' so staryh dosok sohranivshijsya var
dlya osmolki budushchej lodki.
Neskol'ko shkur molodyh olenej -- neblyuev -- pridetsya izrashodovat' na
parus. Obrabotannaya s pomoshch'yu zhira olen'ya kozha kak nel'zya luchshe podhodila
dlya etoj celi. Da i ponyatno: ved' eto byla pomorskaya rovduga -- nastoyashchaya
myagkaya zamsha. Lodejnyj parus, sshityj iz takoj kozhi, pomory tak i nazyvali
rovduzhnym parusom. V bolee rannie vremena kozhanoe snaryazhenie sudov
primenyalos' dazhe chashche, chem polotnyanye parusa i pen'kovaya snast'.
Stepan i zdes' okazalsya nedyuzhinnym umel'cem i masterski sshil parus.
Nedarom potrudilsya on zimoj, izgotovlyaya igolki: mnogo dnej on obtachival
gvozdi, a eshche bol'she prishlos' emu popotet', probivaya v igolkah ushki. Zato
igolki poluchilis' otlichnye: gladkie, ostrye.
Verevki dlya snastej delali iz kozhi morskogo zajca. Vmeste s Vanej,
kotoryj pomogal povorachivat' tushu zverya, Stepan kol'cevymi nadrezami
akkuratno delil shkuru na chetyre-pyat' polos. Kozha u golovy i u zadnih last v
delo ne godilas', ee ne brali. Zatem Stepan otdelyal kozhanye kol'ca ot tushi,
a Vanya ostro ottochennym nozhom "sbrival" s nih salo.
Dlya razdelki polos na remni SHarapov soorudil neslozhnyj stanok iz
derevyannogo brusa i pribitoj k nemu planki s zazorom. Kozhanoe kol'co on
nadeval na ukreplennyj gorizontal'no brusok tak, chtoby odin kraj kol'ca
vhodil v zazor planki. Nametiv shirinu remnya, Stepan vtykal poperek brusa nozh
i tyanul kozhu, chut' naiskos', na sebya. Lezvie nozha otdelyalo ot kozhanogo
cilindra rovnuyu remennuyu spiral'.
Iz odnoj shkury ohotniki narezali do polusotni sazhenej krepkogo, pochti
kvadratnogo remnya tolshchinoj v poldyujma. Neskol'ko remnej sdelali bolee
shirokimi, pal'ca v dva, na lyamki, koli sluchitsya peretaskivat' lodku cherez
torosistyj led.
Za pyat' dnej Stepan s Vanej izrezali neskol'ko kozh. Gotovye remni na
vremya razvesili dlya podsushki. Posmatrivaya na remni, pomory prikidyvali v ume
i drugoe: spletaya neskol'ko takih lent, mozhno budet pri nadobnosti poluchit'
i yakornye kanaty, prigodnye dazhe dlya bol'shoj morskoj lod'i.
S berega donosilsya razmerennyj stuk topora. |to Fedor nashel krepkoe
derevo i uzhe masteril grebnye vesla, machtu i pravilo -- rul'.
No postrojka samoj lodki poka ne dvigalas': ne hvatalo godnogo
materiala. A vremya shlo. Led v prolive uzhe napolovinu razrushilsya. Ot groznyh,
vysokih kogda-to torosov ostalis' nebol'shie holmiki i pologie gryady. Po vsej
poverhnosti l'da golubeli ozerki s taloj vodoj, a koe-gde obrazovalis'
skvoznye protaliny i promoiny. Po l'du stalo opasno hodit'. "Gniloj stal
led",-- govorili pomory.
V odin iz pervyh dnej avgusta sil'nym vetrom led vnezapno v
kakoj-nibud' chas vzlomalo, i on bystro stal uplyvat' k yugu, budto v shirokom
ust'e proliva vybili gigantskuyu probku.
-- Nu, bratcy, ploho nashe delo. Samoe vremya na novom meste byt', a u
nas eshche i lodki net, -- govoril, kachaya golovoj, Fedor. Da i ostal'nye
priunyli.
Tri dnya proliv byl chist. A potom veter peremenilsya i na more snova
pokazalsya led. Teper' on plyl obratno -- s yuga na sever. Zimovshchiki uznavali
"svoj" prezhnij led. No sredi truhlyavyh, raz®edennyh solncem oblomkov
vidnelis' krepkie bol'shie zelenovatye, sinie, belye l'diny, popavshie syuda
uzhe iz drugih, mozhet byt' dalekih mest. L'diny velichavo, slovno lebedi,
proplyvali mimo pomorov, ponuro stoyavshih na beregu.
Himkov tihon'ko, chtoby ne zadet' bogomol'nogo Fedora, rugnulsya chernym
slovom i otoshel k Vane pomogat' schishchat' var so staryh dosok.
Tem vremenem legkij shelonik tyanul i tyanul cherez proliv l'diny i
nebol'shie polya bitogo l'da.
-- Aleksej, glyan'-kos', chto za zver' na l'dine lezhit? -- okliknul vdrug
kormshchika SHarapov.
Kormshchik nehotya podnyal golovu i posmotrel na proliv.
-- Von tam, na bol'shoj beloj l'dine...
-- Vizhu ya... da ne zver' eto, Stepan... Velik bol'no.. Lodka! Bratcy,
lodka eto, osinovka ili trojnik!.. Verno govoryu!
-- Lodka i est', -- vsmotrevshis', skazal Fedor. Aleksej sosredotochenno
obdumyval chto-to.
-- CHto zhe, bratcy, lodku dostat' nadobno. Veter sejchas slabyj, a ezheli
eto osinovka ili trojnik, to v obrat budem i po vode i po l'du dobirat'sya.
Oni s kren'yami ved'... So Stepanom vmeste pojdem. Ne vpervoj nam...
Ohotniki ne teryali ni minuty. Vzyav na vsyakij sluchaj po veslu, oni
prygnuli s pripaya na plyvushchij mimo nih led. Ottalkivayas' veslom, oni
pereskakivali s l'diny na l'dinu, probirayas' k dorogoj, neozhidannoj nahodke.
Nuzhny mnogoletnij opyt i smekalka, chtoby prodelat' takoj riskovannyj
put'. Nado bylo znat', na kakuyu l'dinu bezopasnej prygnut', kak
ottolknut'sya... Kogda put' pregrazhdalo razvod'e, pomory pereplyvali ego,
prevrashchaya kakuyu-nibud' l'dinu v plot i grebya veslami. Nakonec, preodolev
poslednee prepyatstvie, druz'ya okazalis' na toj l'dine, gde kilem kverhu
lezhala lodka.
|to byla dejstvitel'no osinovka. Neskol'ko minut ni Aleksej, ni Stepan
ne mogli vymolvit' ni slova. Oni tyazhelo dyshali i, snyav shapki, vytirali pot.
-- Nu, Stepan, schastlivye my! -- radovalsya Aleksej, oglyadev lodku. --
Cela ved' sovsem, hot' sejchas parusa da vesla stav'!
-- Nu-k chto zh, horosha osinovka, novaya. Dolzhno, s lod'i promyslovoj. A
rabota nasha, mezenskaya, srazu vidat', -- soglasilsya Stepan.
Perevernuv lodku, pomory potashchili ee po l'du i razvod'yam k beregu. Na
bereg vyshli nemnogo severnee, s verstu ot prezhnego mesta, snosilo vmeste so
l'dom. No etot pustyak malo bespokoil ohotnikov. Teper' u nih byla lodka.
Osinovka -- nebol'shoe, no vmestitel'noe sudenyshko, dlinoj okolo
shestnadcati futov, shirinoj v tri futa. |ta rasprostranennaya u pomorov lodka
obladaet mnogimi otlichnymi kachestvami. Kak legkaya skorlupa, nositsya ona po
volnam i vmeste s tem ostojchiva, povorotliva na hodu, ravno pod veslami i
pod parusom. Poloz'ya na dnishche pozvolyali, kogda nuzhno, katit' ee po l'du, kak
sanki. Takaya lodka obyazatel'no vhodila v promyslovoe snaryazhenie zveroboev.
Osobenno lyubili ee mezency. Na palube morskih lodej, idushchih na dal'nie
promysly, vsegda nahodilos' mesto dlya osinovki.
Uzhe vchetverom pomory dolgo lyubovalis' na svoyu lodku, gladili i laskali
ee zagrubevshimi ladonyami, tochno zhivoe sushchestvo. Potom s novoj energiej
vzyalis' za delo. Aleksej ustanovil machtu, postavil parus, protyanul snasti.
Vesla, sdelannye Fedorom, prishlis' kak raz vporu. YAkor' soorudili iz
tolstogo kornya, privyazav k nemu dlya tyazhesti gruznyj kamen'.
CHerez dva dnya osinovka byla gotova k plavan'yu i stoyala, chut'
pokachivayas', na yakore, v malen'kom zalivchike.
Osinovku ispytali v hodu: i na veslah i pod parusom. Sudenyshko vsem
ponravilos'. Vanya predlozhil nazvat' ego "CHajkoj" i, poluchiv obshchee odobrenie,
raskalennym tolstym gvozdem nacarapal nazvanie na nosu lodki.
Vanya lyubovno uhazhival za osinovkoj, vymyl i vychistil ee do poslednej
doski, bukval'no snimaya kazhduyu sorinku. V to zhe vremya, poka vzroslye byli
zanyaty sborami, emu nakazali sledit' za morem: grumalany boyalis' propustit'
sluchajnuyu lod'yu.
V svoi pohody k moryu, k pribrezhnym skalam -- nablyudatel'nym punktam --
Vanya, kak vsegda, otpravlyalsya s medvezhonkom. Odnazhdy mal'chik otoshel dal'she
obychnogo, k vysokim utesam, temnevshim v neskol'kih verstah ot zaliva
Spaseniya. |to byla veselaya progulka. Oni gonyalis' vperegonki, i medvezhonku
redko udavalos' dognat' bystronogogo mal'chika. Mishka zlilsya, serdito fyrkaya
i motaya golovoj.
No vot medvezhonok ostanovilsya i zadvigal ushami i nosom. Vanya tozhe
zametil vperedi, pochti u samoj skaly, nepodvizhnuyu korichnevuyu tushu kakogo-to
zhivotnogo. Mal'chik ostorozhno podoshel poblizhe. |to byl bol'shoj staryj morzh.
On lezhal v kakoj-to neobychajnoj poze. Golova ego opustilas' vniz, massivnye
zheltye bivni pochti celikom ushli v melkij gravij, budto zver' v pripadke
yarosti vonzil svoe oruzhie v zemlyu.
Vanya sdelal eshche neskol'ko shagov. "Ogo, v dlinu, podi, s dvuh bykov
budet morzh-to!"
Mal'chik stoyal v polutora-dvuh sazhenyah ot tushi i mog rassmotret' ee vo
vseh podrobnostyah. SHkuru morzha pokryvali redkie zhestkie volosy. Spina i boka
byli ispeshchreny kak setkoj, glubokimi rubcami. |to sledy svirepyh poedinkov
na lezhbishchah. Byt' mozhet, za svoyu dolguyu zhizn' morskoj velikan vstrechalsya i s
chelovekom, mozhet byt', i pomorskie puli i piki ostavili svoi zametki na ego
shkure.
Vanya kriknul, -- morzh ostavalsya nedvizhim. Podnyav kamen', mal'chik
shvyrnul ego v gruznuyu tushu -- nikakogo vpechatleniya.
"Da on dohlyj!"
Teper' mal'chik smelo podoshel vplotnuyu k morzhu i dlya bol'shej uverennosti
pnul ego nogoj. No chto takoe? SHkura kak-to poslushno prognulas', ot udara na
nej ostalas' vmyatina. I v tu zhe minutu ryadom s Vanej razdalsya otchayannyj
vizg...
Sluchilos' vot chto. Medvezhonok, dolzhno byt', tozhe soobrazivshij, v chem
delo, tihon'ko podobralsya k morzhu szadi i uvidel nebol'shoe otverstie,
progryzennoe v shkure ch'imi-to ostrymi zubami. Nedolgo dumaya, mishka sunul
tuda golovu i s vizgom otskochil.
Vanya brosilsya na pomoshch' svoemu drugu i lish' uvidel, kak otkuda-to iz
tushi morzha molniej vyskochil, pushistyj zverek i, metya hvostom, mgnovenno
skrylsya mezhdu kamnyami.
Snachala Vanya nichego ne ponyal. Tol'ko najdya otverstie v shkure i
ostorozhno osmotrev ego, on izumlenno ubedilsya, chto morzh pustoj!
|to, konechno, byla rabota pescov. Obnaruzhiv trup zverya, oni progryzli
shkuru tam, gde ona byla myagche, i, postepenno vgryzayas' vse glubzhe, ostavili
ot morzha bukval'no odnu kozhu i kosti. Tol'ko chto ubezhavshij pesec, vidimo,
lakomilsya ostatkami. Tak kak "dver'" byla odna, on ukusil medvezhonka i
vyskochil von.
Vanya pokatyvalsya so smehu, glyadya, kak mishka obizhenno skulil, oblizyvaya
ranku na nosu.
-- Nu-ka, mishen'ka, glyan' v okoshko eshche razok!.. Mozhet, kogo eshche...
vysmotrish', -- skvoz' smeh povtoryal mal'chik, starayas' podtashchit' medvezhonka k
morzhu.
Mishka upersya vsemi chetyr'mya lapami.
Uspokoivshis', mal'chik polez na skalu. No more bylo pustynno.
Doma Vanya smeyalsya nad novymi priklyucheniyami medvezhonka uzhe vmeste so
Stepanom.
-- Vot istoriya, tak istoriya, ne slyhal eshche!.. Pesec ego iz morzha-to...
hvat' za mordu... Mishka, nebos', podumal: chto za zver' takoj: i snaruzhi, i
vnutri -- krugom zuby!
Naverno, kogda-nibud' na zimovke ili doma vvecheru, Stepan rasskazhet
novuyu skazku pro strashnogo morzha s dvojnym naborom zubov...
Tem vremenem sbory v dorogu prishli k koncu. Na "CHajku" pogruzili tol'ko
samoe cennoe: pescovye i olen'i meha, ohotnich'e snaryazhenie i domashnij skarb.
Dve tyulen'i shkury, napolnennye zhirom, privyazali k bortam lodki. Vse, chto
ostalos', pomory reshili spryatat' v izbe, a izbu nakrepko zabit' doskami ot
medvedej i pescov. Na "CHajku" vzyali s soboj nemnogo kopchenogo i vyalenogo
myasa -- zapas na pervoe vremya. Vo chto by to ni stalo nuzhno bylo sohranit'
ogon'. Dlya etogo, po staromu obychayu, v samom nosu lodki sdelali glinyanyj
ochag -- azhan -- i v nem razveli ogon'.
Desyatogo avgusta, rannim utrom, "CHajka" vyshla iz zaliva Spaseniya s
chetyr'mya pomorami i medvezhonkom na bortu.
SHli bliz berega. "CHajka" legko ogibala sohranivshijsya koe-gde pripaj,
vstrechnye plavuchie l'diny. Veterok byl slabyj, i more sovershenno spokojnoe,
tihoe. L'dy otrazhalis' v nem, kak v zerkale. Solnechnye luchi, skol'zya po
vodnoj gladi, slepili glaza. K seredine dnya podul polunochnik, i pomory,
brosiv vesla, poshli pod parusom.
Himkov byl dovolen plavaniem. K vecheru on podvernul eshche blizhe k beregu,
vysmatrivaya udobnoe mesto dlya nochevki, tak kak veter stal menyat'sya. Nakonec
kormshchik skomandoval
-- Ronyaj, Vanya, parus! A ty, Fedor, vesla beri, k beregu podgrebaj!
Nemnogo peredohnem zdes', a k utru, dast bog i veter poputnyj voz'metsya,
togda uzh pryamo do mesta dojdem.
"CHajka" s razgona, shursha, vrezalas' v gravij. Morehody druzhno vytashchili
osinovku povyshe -- na ugor, za prilivnuyu volnu, i stali ustraivat'sya na
nochleg. Pryamo u borta "CHajki" razostlali shkury, tut zhe razveli ogon'.
-- Nu, bratcy, uzhinat' -- i na bokovuyu! Zavtra dlinnyj da opasnyj put'
budet, ni vareva, ni otdyha do samogo stanovishcha. Ne zapamyatovat' by, kotelok
vody iz ruch'ya nabrat'. Gde topor-to s rogatinoj? Glyadi eshche, oshkuj pozhaluet.
Kak tol'ko lager' zamolk, medved' dejstvitel'no ne zamedlil pozhalovat'.
On dolgo rashazhival vokrug, no napast' ne reshilsya: boyalsya ognya.
Pod utro Alekseya na dezhurstve smenil Fedor. Posmotrev na dym kostra,
Himkov zametil, chto veterok snova pereshel. "Poputnyj, vrode", -- podumal on,
ukladyvayas' vzdremnut'.
Vse stihlo krugom. V osteklenevshee more glyadelis' nezhno-rozovye oblaka,
zastyvshie v sinem utrennem nebe. Fedor sidel, ohvativ koleni rukami, i lish'
izredka poshevelival ugli v ugasavshem kostre.
CHerez neskol'ko chasov "CHajka" snova hodko shla pod vetrom k yugu.
Kamennye pribrezhnye utesy podstupali vse blizhe k moryu, stanovilis' vyshe
i kruche. Vot otkrylsya i obryvistyj yuzhnyj mys. Aleksej izmenil kurs, sleduya
povorotu berega.
Kak i predpolagal kormshchik, sil'nym vstrechnym techeniem osinovku stalo
snosit' v otkrytoe more.
-- Nu-ka, udar' v vesla, Fedor. Vish', zazhila voda, shibko ot berega
uvodit, -- ozabochenno oglyadyvayas', skazal on.
Dojdya do mysa, pomory uvideli grozno navisshie skaly pryamo u sebya nad
golovoj.
Pochti ot samogo morya i doverhu utesy byli belym bely ot ptic. Na vode
kisheli ptency, uchivshiesya plavat'. Tut zhe suetlivo shnyryali ih roditeli.
Na skalistyh karnizah polyarnye sovy lenivo trepali kogtistymi mohnatymi
lapami svoyu dobychu -- chajku ili kajru. Drugie chajki i kajry bezzabotno
sideli sovsem ryadom, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na zlopoluchnuyu uchast'
tovarok. Ponizhe razmestilis' chajki toporiki s shirokimi oranzhevymi klyuvami. U
nekotoryh ptic Vanya zametil na klyuvah malen'kuyu, kak by pripayannuyu trubochku.
|to byli chajki glupyshi, trubochka im zamenyala nozdri. Na blizhnih ustupah skal
sideli horosho vidnye s lodki, naryadnye, sine-zelenye baklany. Oni, povernuv
golovy vbok, bespokojno provozhali vzglyadom bol'shuyu strannuyu pticu, plyvshuyu
vdol' berega.
Vanyu rassmeshil ser'eznyj, kak budto udivlennyj vid baklanov, i on, ne
uterpev, zapustil v nih kuskom dereva.
CHto tut nachalos'!
Baklany s rezkim gortannym krikom vzleteli so svoih mest, za nimi, kak
po komande, podnyalis' vse nesmetnye ptich'i stai. Vihrem ot beschislennyh
kryl'ev rvanulo parus, "CHajka" nakrenilas', chut' ne cherpaya vodu. Veter sdul
shapku s golovy opeshivshego Vani.
-- Beregi ogon'! -- zakrichal Aleksej, no golos ego potonul v ptich'ej
bure. Horosho, Stepan sam vovremya dogadalsya zaslonit' ochag.
Pticy tuchej okruzhili lodku, hriplo kricha i hleshcha kryl'yami. Vanya chto
bylo sil derzhal medvezhonka, kotoryj norovil prygnut' za bort. No vot pomory
nazhali na vesla, i "CHajka" minovala rastrevozhennoe ptich'e carstvo.
-- Vot eto bazar, tak bazar, -- ne bez uvazheniya govoril Fedor,
otryahivaya s borody ptichij pomet.
-- Stepan, uzho pridem syuda yajca sobirat'!
-- Ptic to zdes' mnogo, da yaic bole net, ne to vremya, -- skazal Himkov.
oglyadyvayas' na skaly. --A sila kakaya! Ish', kryl'yami skol' vetru grebut!
Drugoj raz, Ivan, ostorozhnee bud'... Dumat' prezhde nado, a ty bez mysli,
tochno mladenec.
Teper' osinovka shla na severo-vostok. Navstrechu stali popadat'sya l'diny
kakogo-to sinevatogo, inogda dazhe temno-sinego cveta.
-- Materyj led gde-to na beregu lezhit, -- poyasnil synu kormshchik. --
Vish', skol'ko "shchenkov" plyvet. Otryvayutsya ot berega, i neset ih vetrom.
Vnezapno lodku zakachalo, zatryaslo, slovno voz na uhabistoj doroge.
Volny so stukom udarili v borta "CHajki", obdav morehodov solenymi bryzgami.
Tol'ko chto spokojnoe, gladkoe more vdrug ozhilo, zashevelilos'. Na ego
slyudyanoj poverhnosti, slovno reka bez beregov, voznikla polosa
vzvolnovavshejsya burnoj vody.
-- V suvoj popali, -- vytiraya rukavom lico, zametil Fedor. -- Obe vody
vstretilis': polaya s ubyloj sporyat. -- I sil'nymi ryvkami stal vygrebat'sya
iz tolchei.
CHerez neskol'ko minut lodka vnov' ochutilas' na spokojnoj vode i shla
prezhnim kursom.
Skaly snova to othodili vglub' ostrova, to priblizhalis' k moryu.
Minovali eshche neskol'ko nebol'shih melkovodnyh buht... Nakonec vperedi, u
samoj vody, voznik temnyj utes.
-- Vot i zimov'e nashe. Von za toj skaloj, -- veselo vozvestil Aleksej.
-- Nu-ka, Vanya, smeni Fedora, a ty, Fedor, otdohni. Eshche verst pyat' budet do
skaly-to, a vetru, pochitaj, net.
Glava chetyrnadcataya. NA NOVOM MESTE
I vot osinovka lezhit na peschanom beregu nebol'shoj podkovoobraznoj
buhty. Vnov' na Krestovom mysu poyavilis' chelovecheskie sledy.
Pomory zazhgli fakel i napravilis' k svoemu novomu zhilishchu.
V izbe ostavalos' vse po prezhnemu, kak i v proshlom godu. Raskryv okna i
dveri, provetriv gornicu, ohotniki reshili vynesti mertveca do utra v seni.
Aleksej polotnyanym loskutom zakryl pokojniku lico. Fedor berezhno
pripodnyal vysohshee telo.
Skam'ya byla pokryta zhalkim polu istlevshim tryap'em. Tam, gde pokoilas'
golova, lezhal kakoj-to tverdyj predmet.
Aleksej protyanul ruku i vzyal svertok. |to byla tolstaya kniga, zabotlivo
zavernutaya v gryaznuyu tryapicu.
-- Bibliya, -- srazu reshil Verigin, prikinuv knigu na ves. -- Vish', ne
men'she, kak pyat' funtov budet!
-- Posmotrim, chto za bibliya. -- Aleksej razvernul knigu i vdrug
radostno vskriknul. Na titul'nom liste bylo napechatano: "Arifmetika, sirech'
nauka chislitel'naya".
-- "V velikom grade Moskve tipografskim tisneniem radi obucheniya
mudrolyubivyh rossijskih otrokov i vsyakogo china i vozrasta lyudej na svet
proizvedena", -- chital Aleksej.
Malen'kimi bukvami vnizu stoyalo: "Sochinena siya kniga cherez trudy
Leontiya Magnickogo".
-- Vanya, nu-ka, podi syuda, uznaesh' knigu? Arifmetika ved' eto. Sohranil
starik, spasibo emu. Budesh' teper' po nej morehodstvu uchit'sya.
Mal'chik obradovalsya knige ne men'she, chem otec. On obeimi rukami shvatil
ob®emistyj foliant v korichnevom kozhanom pereplete s zolotym tisneniem na
koreshke.
Vanya otkryl knigu. Emu srazu brosilos' v glaza stihotvorenie,
napechatannoe na pervoj stranice: "Priimi yune premudrosti cvety..."
Na sleduyushchej stranice mal'chik uvidel drugoe stihotvorenie, posvyashchennoe
Petru I, po ch'emu poveleniyu byl sostavlen etot zamechatel'nyj russkij
uchebnik, -- po sushchestvu, enciklopediya tochnyh nauk togo vremeni.
Pervaya chast' knigi soderzhala svedeniya po arifmetike i geometrii. Ona
otkryvalas' krasivoj zastavkoj, ob®yasnyayushchej predmet. Hudozhnik izobrazil
arifmetiku v vide zhenshchiny, sidyashchej na trone s bol'shim klyuchom v ruke. Na
stupenyah trona bylo napisano:
Delenie
Umnozhenie
Vychitanie
Slozhenie
Schislenie
P'edestal trona okruzhali stolby, oni nazyvalis': geometriya,
stereometriya, astronomiya, optika, merkatoriya, geografiya, fortifikaciya,
arhitektura.
U osnovaniya etih allegoricheskih figur bylo pomeshcheno dvustishie:
Arifmetika, chto deet,
Na stolbah to vse imeet.
Vanya dolgo ne mog otorvat'sya ot uchebnika. Ego osobenno interesovala
vtoraya chast', gde raskryvalis' tajny korableplavaniya, algebra, morehodnaya
astronomiya i navigaciya.
Vmeste s Vanej radovalis' nahodke i vse ostal'nye.
No vot mal'chik zametil na vnutrennej storone oblozhki nerovnye, malo
razborchivye stroki.
-- "Avgusta 29 dnya..." -- nachal razbirat' Vanya. -- Otec! Posmotri-ka!
Aleksej vzyal knigu u syna. Bystro probezhav glazami zapisi, on
vzvolnovanno skazal:
-- Starik Medvedev pisal. Po samuyu smert' svoyu pisal. Vse, chto bylo,
zdes' ukazano.
Fedor, Vanya i Stepan molcha okruzhili Alekseya. On nachal chitat':
-- "Avgusta 29 dnya goda 1734. vecherom pribilo nas so l'dami k ostrovu
Berunu Malomu. Krest na gore izdaleche vidat' bylo, dumali, lyudi zhivut. Na
veliku silu na goru, v izbu perebralis'. Pyatye sutki vo rtu krohi ne bylo.
Upal s kamnya, nogu zashib, vskriknut' hotel, tak na golodnoe bryuho i golos ne
potek...
Boga blagodarili o spasenii nashem. Dobrye lyudi ognivo, kremen' da
drovec v izbe ostavili. Nashel pero gusinoe, sazhu vodoj razvel, opisat' hochu
gore nashe lyutoe, chtoby lyudi obidu nashu vedali...
Korabli inozemnye hitrost'yu nashu lod'yu ostanovili, pomochi u nas prosit'
stali. A kak na lod'yu vzoshli, oruzhiem da mnozhestvom svoim nasilie nad nami
uchinili. Promysel nash, snaryazhenie, snasti, oruzhie otnyali. A uhodya, lod'yu
potopili, toporami borta porubili i karbasa s soboj uveli. Galanskoj nacii
suda te inozemnye okazalis'.
Nas pyatero na led vyskochili, uspeli spastis'. Ostal'nyh zarubili
galancy. V pripasah u nas skudnost' byla. Odin s pishchal'yu v rukah vyskochil, a
porohu ne bylo, drugoj meshok s testom prihvatil. YA sumku s odezhinoj vzyal, a
v nej: kniga siya okazalas'.
Dve nedeli so l'dami nosilo nas. Testom odnim tol'ko? i zhili. Ogolodali
my. Andryuha Vedernikov eshche na l'du pomer.
Sentyabrya 2 dnya. Ruki, nogi ot golodu natekli, hodit' nevmogotu. Noch'yu
oshkuj v dver' lomilsya, tak krikom otognali.
Sentyabrya 5 dnya. Pomer Ivan Lukashev. Tyazhelo pomiral, Olenu svoyu
vspominal. Ne zhdala chtob ego, znachit. Dochek svoih zhalel, po imeni
vyklikal... Na more smotrel, lod'i net li.
Sentyabrya 8 dnya. Pesca slovili, v izbu zabezhal. Vraz s®eli, i kostochek
ne ostalos'. A zverya kakogo promyslit' -- sil net.
Sentyabrya 10 dnya. Pomer Gubarev Ivan, ostalis' my so Stepanom Hromcovym
vdvoem na ostrove. Ivana horonili -- iz poslednih sil vybilis'. Na more
smotreli -- pomochi net li.
Sentyabrya 11 dnya. Drugoj pesec v izbu zabezhal. Slovili. Stepan est' ne
stal, otkazalsya. Smert' svoyu videl. Zaveshchanie mne skazyval: vosem'desyat
rublev deneg mezenskij kupec Miroshkin emu dolzhen, prosil, chtob oni detyam
dostalis'.
Sentyabrya 12 dnya. Pohoronil Stepana. Smotrel na more. Led tol'ko
plavaet. Ne dozhdat', vidno, pomochi mne. A odnomu tyazhko pomirat'.
Sentyabrya 16 dnya. I menya v smertnyj son zatyagivat' stalo... Lyudi
russkie, odna pros'ba poslednyaya, smertnaya... Kto najdet -- pohoronite po
obychayu hristianskomu, ne dajte zveryam kostochki moi po ostrovu razmetat'.
ZHene da detyam pro smert' moyu rasskazhite. Da pust' lyudi pomnyat, pogibli my ot
korysti lyutoj lyudej inozemnyh.
Sentyabrya 18 dnya. Prostite, lyudi dobrye, Ivana Medvedeva, ezheli vinovat
v chem.... Vinyus' pered vami".
Na etom obryvalis' zapisi. Oni rasskazali pomoram o tragicheskoj gibeli
celoj arteli mezenskih zveroboev.
Aleksej dolgo molchal. Nakonec on skazal s gorech'yu:
-- Ne vpervye takoe tvoritsya. I ran'she byvalo, chto inozemnye morehody
na nashih promyshlennikov napadali. Bez chesti, bez sovesti lyudi... A nash pomor
pal'cem chuzhoe dobro ne tronet: stariki do sed'mogo kolena proklyanut.
Promysel hot' godami bez hozyaina v sohrannosti lezhat' budet... -- On snova
pomolchal nemnogo. -- Da, krugom neudachlivye te gody byli. V kazhdoe leto ot
tysyacha sem'sot dvadcatogo goda u Grumanta ot semi do os'mi lodej vo l'dah
davilo. Lyudej giblo, strast'!
-- I testo Medvedev nedarom v zapisyah svoih upomyanul, -- prodolzhal
Himkov.-- Tozhe staryj obychaj. L'dom ali morem razob'et ezheli sudno,
promyshlenniki nal'yut bochku presnoj vody, nasyplyut tuda muki rzhanoj da
zameshayut na-gusto. Potom testo iz bochki vynut i v meshki pokladut. V puti v
drugoj raz do shesti nedel' byvayut, a pishcha odna: kisloe testo: po vozmozhnosti
iz togo testa bliny pekut.
Starika pogrebli po vsem pravilam. Mogilu vyryli poglubzhe, naskol'ko
pozvolyala merzlaya zemlya. Sverhu navalili kuchu tyazhelyh kamnej i postavili
bol'shoj krest.
Na nizhnej perekladine kresta Fedor vyrezal krupnymi bukvami: "Ivan
Medvedev. 1734 god".
Vernuvshis' s pohoron, pomory eshche raz osmotreli vsyu izbu, no nichego,
krome knigi i staroj pishchali, ne ostalos' ot pogibshih morehodov.
SHirokostvol'naya pomorskaya morzhovka lezhala tam, gde ostavil ee proshlyj
raz Aleksej. |to bylo tyazheloe, neuklyuzhee oruzhie. Kazennaya chast' pishchali byla
zavernuta v kusok olen'ego meha i perevyazana bechevkoj, chtoby ne otsyrela.
-- Mezenskie kuznecy morzhovku ladili, vidat' po rabote, -- zametil
Fedor, osmatrivaya ruzh'e. -- Hot' i nekazista, a pristrelyaesh' ee na svoj
glaz, tak promahu ne budet. Zaryad u nee krupnyj, na lyubogo zverya gozh.
Pul'-to odin desyatok iz funta svinca vyhodit. Tol'ko otdaet krepko, drugoj
raz dolgo shcheku lomit.
Pomory zanyalis' privedeniem v poryadok novogo zhilishcha. S pochinkoj
spravilis' bystree, chem na starom zimov'e. Izba byla novee i krepche, a
plavnika i zdes' okazalos' mnozhestvo. Nashli i glinu pech' popravit'. Zapasy
udobno razmestili v prochnom sarae, stoyavshem ryadom s izboj. Popravili ban'ku,
zanimavshuyu chast' saraya.
CHerez neskol'ko dnej vse raboty byli zakoncheny, i zhizn' na novom meste
poshla svoim cheredom.
So skaly, vysivshejsya pozadi zimov'ya, ohotniki ezhednevno osmatrivali
more. CHtoby ne propustit' prohodyashchee sudno i bystro dat' emu signal, na
vershine Krestovogo mysa slozhili plavnik dlya bol'shogo kostra.
Ohotilis' sejchas glavnym obrazom na olenej. Olen'ih stad na beregu
buhty, na mohovishchah, bylo ne men'she, chem u starogo zimov'ya. A na otmelom
beregu to tam, to zdes' temneli morzhovye zalezhki.
Byla ohota i na ozernuyu pticu -- gusej i utok. Ptica skoro uletala na
yug, i promyshlenniki toropilis' zapastis' kopchenoj i solenoj gusyatinoj.
Ne oboshlos', chtoby ne pomerit'sya silami s oshkuem. Prishlos' pustit' v
hod i topor i rogatinu, otbivayas' ot golodnogo medvedya, kotoryj podstereg
Alekseya i SHarapova, kogda oni vozvrashchalis' s ohoty.
Glava pyatnadcataya. OSTATKI DREVNEJ LODXI
Za god zimovki Vanya priobrel navyki zapravskogo ohotnika. I na novom
meste ego zanimalo vse. On s interesom, sledil za izmeneniem cveta shersti
olenej, za rostom i otpadeniem rogov, za molod'yu, davno uzhe pasushchejsya na
yagele so vzroslymi olenyami. Na gusinyh ozercah on nablyudal podgotovku ptic k
pereletu na materik.
No bol'she vsego vozbuzhdal v mal'chike lyubopytstvo vidnevshijsya naprotiv,
u togo berega proliva, temnyj ostrovok. Emu ochen' hotelos' sest' na "CHajku"
i poplyt' k etomu nevedomomu ostrovku.
-- Pogodi, vot upravimsya s delami, togda i na ostrove pobyvaem, --
skazal emu otec. -- Sejchas, sam vidish', zaboty skol'. A odnogo ne pushchu. I
sam propadesh', i lodku zagubish'. Obozhdi, ne ujdet ot nas ostrov-to.
Pozdorovevshij bylo za leto Fedor stal opyat' nedomogat'. Na ohotu hodili
Aleksej s SHarapovym. Vanya ostavalsya doma s Fedorom pomogat' po hozyajstvu, a
glavnoe, chtoby pochashche vzbirat'sya na skalu vysmatrivat', ne mel'knet li gde
na gorizonte parus.
Vot i sejchas Fedor provodil Himkova i Stepana i zanimalsya svoimi
delami: ubiral olen'i shkury s prosushki, vyalil na solnce medvezhatinu i ne
zabyval poglyadyvat' na kotel, gde varilis' myasnye shchi so svezhej salatoj.
Vanya stoyal na skale, osmatrivaya svetloe siyayushchee pod solncem more,
spokojnoe, kak nikogda. Lish' izredka do zerkal'noj poverhnosti buhty
dokatyvalsya otzvuk dalekoj okeanskoj zybi, i togda volna lenivo, pochti bez
zvuka, vypleskivalas' na peschanyj bereg. Koe-gde v prolive vidnelis' svetlye
tochki ajsbergov.
Tainstvennyj ostrovok segodnya osobenno yasno vydelyalsya na sero-golubom
morskom prostore. Kazalos', on sovsem ryadom.
Soblaznitel'naya mysl' mel'knula u mal'chika. Posmotrev v storonu
perevala, za kotorym skrylis' ohotniki, on reshitel'no tryahnul golovoj i
pobezhal k beregu.
"CHajka" byla v polnom poryadke. Akkuratno svernutyj parus i vesla lezhali
v lodke. Podumav nemnogo, Vanya reshil zajti v izbu i prihvatit' bagor da
chto-nibud' poest'.
Medvezhonok, spokojno dremavshij u poroga izby, zametil voznyu mal'chika,
zavolnovalsya i podoshel k lodke, voprositel'no glyadya na Vanyu chernymi glazami.
Uzhe spihnuv osinovku v vodu i ottolknuvshis' bagrom, mal'chik ozorno
kriknul lohmatomu priyatelyu:
-- Mishka, ko mne! Na ostrov poplyvem!
Medvezhonok, ne znaya, chto delat', bespokojno zametalsya.
Pod sil'nymi udarami vesel lodka bystro udalyalas' ot berega. Ostrovok
byl uzhe sovsem blizko, kogda Vanya zametil na tihoj poverhnosti morya bystro
priblizhayushchuyusya beluyu tochku. Mal'chik snachala struhnul. Emu vspomnilis'
strashnye vstrechi s medvedyami. No, priznav svoego vernogo druga, Vanya
obradovalsya: pust', s mishkoj veselee budet. I ne tak strashno vdvoem.
Vot ostrov sovsem ryadom; eshche neskol'ko grebkov, i osinovka tknulas' v
bereg. Vytashchiv lodku, mal'chik oglyadelsya.
Mrachen byl ostrov. Vanya ne uvidel nikakoj rastitel'nosti. |ta ploskaya
nevysokaya kamennaya glyba s uzkoj beregovoj polosoj, shirinoj v neskol'ko
metrov, vyglyadela ugryumo i bezzhiznenno. Dazhe ptic, v takom izobilii
vodivshihsya na Malom Berune, zdes' ne bylo zametno.
Poka Vanya reshal, v kakuyu storonu derzhat', medvezhonok tozhe vylez na
bereg. On shumno, kak sobaka, otryahivalsya. Kapel'ki vody sverkali na solnce,
razletayas' daleko v storony.
-- Nu, mishka, poshli!
Na vsyakij sluchaj Vanya poproboval, legko li vyhodit nozh iz nozhen, vzyal
bagor, polozhil za pazuhu myaso i tronulsya v put'. Mal'chik byl vne sebya ot
radosti. On zabyl sejchas vse na svete i naslazhdalsya rol'yu issledovatelya
tainstvennogo ostrova. Nedarom v nem tekla krov' predpriimchivyh russkih
lyudej, otkryvatelej nevedomyh zemel', stremivshihsya, ne shchadya svoej zhizni,
razgadat' tajny Studenogo morya.
Vot skalistyj bereg kruto povernul na yug i udobnaya beregovaya dorozhka
konchilas'. Dal'she prihodilos' probirat'sya po kamennym glybam, haoticheski
razbrosannym u berega. Mestami kamni lezhali gromadnymi grudami. CHast' berega
osyp'yu seryh glyb uhodila v vodu.
"Vrode tut velikan kakoj v kameshki igral, da ubrat' pozabyl", --
podumal Vanya.
Mal'chiku stoilo bol'shih trudov preodolet' prepyatstviya, tak shchedro
rasstavlennye prirodoj. Dazhe mishka, vidimo, stal ustavat', karabkayas' po
ostrorebrym kamnyam.
Vdrug Vanya ostanovilsya i zatail dyhanie. Mezh skal on uvidel ostatki
zhestoko izurodovannogo korpusa kakogo-to sudna. Krepko zabilos' Vanino
serdce.
"CHto eto?.. Lod'ya? CH'ya ona? Davno l' pogibla?"
Zadavaya sebe eti voprosy, on opromet'yu brosilsya k bol'shomu korablyu,
kotoryj, zadravshi kormu kverhu, bespomoshchno lezhal sredi kamennyh glyb.
Da, eto byla lod'ya, vernee to, chto ot nee ostalos'. Doski, sostavlyavshie
korpus sudna, davno sgnili, otvalilis', i golye shpangouty torchali, slovno
rebra gigantskogo iskopaemogo zhivotnogo. Neskol'ko ryadov obshivki ucelelo
lish' na dnishche i v kormovoj chasti lod'i. Iz treh macht ostalas' tol'ko zadnyaya
-- bizan'. Grot-machta byla slomana pochti u samogo osnovaniya i valyalas'
vozle, mezhdu kamnej. Vse zheleznye chasti -- bolty, bloki, gvozdi, skoby --
porzhaveli. Bol'shuyu chast' ih vremya prevratilo v ryzhuyu truhu. Uvidev obryvki
vicy i akkuratnye dyrochki v obshivke lod'i, mal'chik vspomnil, kak
promyshlenniki Staroj slobody delali takie zhe derevyannye "nitki" iz kornej
mozhzhevel'nika ili stvolov molodoj eli.
Vanya mnogoe podmetil srazu, no glavnogo eshche ne znal: emu
poschastlivilos' natknut'sya na drevnyuyu russkuyu morskuyu lod'yu, postroennuyu v
XV veke!
Vsya nosovaya chast' obnaruzhennogo mal'chikom sudna nahodilas' v vode i
byla pochti polnost'yu razrushena. Vyshe korpus postepenno vyhodil iz vody,
ogolyaya chernoe dnishche s shirokoj, rvanoj proboinoj posredine.
-- Ish' ved', kak ee sadanulo o kamni! V takuyu dyru oshkuj svobodno
prolezet.
Vanya probralsya cherez proboinu, poprygal na doskah, probuya, krepki li, i
stal podymat'sya po shatayushchimsya, skripyashchim derevyannym chastyam, probirayas' k
bolee sohranivshejsya ot razrusheniya korme. SHagi ego gulko otdavalis' po sudnu.
Kakoe to neobychajnoe volnenie ohvatilo mal'chika. Kazhdyj zvuk zastavlyal ego
vzdragivat' i prislushivat'sya.
Izredka nabegavshaya na lod'yu volna, vkatyvayas' na dnishche, zastavlyala ego
gluho i tainstvenno zvuchat'. I togda Vane slyshalis' budto stony, idushchie
otkuda to iz glubiny sudna.
Prikaznyj lyuk byl otkryt. Zaglyanuv v nego, mal'chik otshatnulsya. Iz
temnogo otverstiya poslyshalis' kakie-to ne vnyatnye zvuki. Potom Vanya ponyal:
eto bylo ego zhe dyhanie usilennoe i povtorennoe gde-to vnutri pustogo sudna.
Mal'chik snova zaglyanul v lyuk, no posle yarkogo solnechnogo sveta dolgo ne mog
nichego rassmotret'. Kogda glaza nemnogo privykli, on postepenno stal
razlichat' vnutrennost' pomeshcheniya. Okazalos', chto mnogochislennye shcheli ot
razoshedshihsya pazov obshivki propuskali mnogo sveta. Vanya sejchas zhe priznal
kayutu kormshchika. Pokolebavshis' nemnogo, on reshil probrat'sya vnutr'. Nel'zya
skazat', chto v eti minuty mal'chik chuvstvoval sebya geroem. Emu vse vremya
chudilos', chto gde-to zdes', blizko, dolzhny byt' lyudi, komanda lod'i.
Vethaya stremyanka valyalas' vnizu pod lyukom. Lovkij, kak koshka, mal'chik v
mgnovenie oka spustilsya v kayutu bez ee pomoshchi. Ostorozhno dvigayas' sredi
derevyannyh oblomkov, on stal vnimatel'no osmatrivat' mrachnoe pomeshchenie. Svet
v kayutu kormshchika pronikal ne tol'ko iz shchelej korpusa, po i cherez malen'kie
okna, razdelennye svincovoj reshetchatoj ramoj na kvadratiki, s ostatkami
slyudyanyh stekol i barhatnyh shtorok.
Vdrug kucha tryap'ya v uglu zashevelilas'. Poslyshalos' gromkoe shipenie, chto
-- to udarilo mal'chika po licu, i mimo Vani besshumno proneslos' chto-to
bol'shoe. Na mgnovenie stalo sovsem temno. Tainstvennyj zhilec kayuty zakryl
svoim telom lyuk.
Vanya obmer. CHego tol'ko on ne peredumal za eti neskol'ko sekund!
Vspomnilsya strashnyj Grumalanskij Pes. Mal'chik rvanulsya bylo k vyhodu, no
sderzhal sebya, peresilil strah.
On nereshitel'no sdelal dva shaga. V uglu koposhilos' chto-to zhivoe. Eshche
shag, i Vanya yasno razlichil neskol'ko bol'shih belyh yaic i dvuh ptencov. Odin
byl slepoj, -- vidno, tol'ko vylupilsya iz yajca, a drugoj pobol'she uzhe s
otkrytymi glazami. Oba ptenca bezzvuchno raskryvali klyuvy i vytyagivali shei.
-- Da ved' eto sova. A ya-to sduru perepugalsya!.. -- I on prodolzhal
osmatrivat' kayutu.
Vot razrushennaya kojka, ryadom s nej valyalas' gladkaya doska --
stoleshnica. Na derevyannyh gvozdyah, vbityh v steny, viseli ostatki bogatoj
odezhdy, ona sovsem istlela i razvalivalas' ot prikosnoveniya. V uglu byla
ikona. Snyav ee, Vanya rukavom ster sloj gryazi i kristallikov soli. S ikony
glyanuli tusklye liki svyatyh.
Na polu, mezhdu doskami, Vanya uvidel, iskusno sdelannuyu iz gliny ploshku.
"Svetil'nik, naverno, upal, kak sudno volnoj bit' nachalo", -- podumal
mal'chik.
Dejstvitel'no, okolo ploshki na doskah byli vidny temnye pyatna --
ostatki vpitavshegosya v derevo zhira. Tut zhe Vanya nashel krugluyu kostyanuyu
korobochku. Vzyav korobochku v ruki, mal'chik zametil vnutri nee kakie-to cifry
i deleniya, iskusno vyrezannye i zakreplennye chernoj kraskoj. V donnoj chasti
korobochki lezhala ostrokonechnaya zheleznaya igolka.
Vanya radostno vskriknul: on nashel kompas-matochku.
V kompase byli skombinirovany solnechnye chasy i magnitnaya strelka. Vanya
ostorozhno vyter pal'cami vnutrennost' matochki.
"Interesno, pochemu zheleznaya strelka blestit, a gvozdi i skoby, chto v
lod'e torchat, sovsem rzha s®ela?" -- zadal sebe vopros mal'chik. I tut zhe
soobrazil: svalivshis' na pol, glinyanaya ploshka perevernulas' i zalila zhirom
upavshuyu ryadom s nej matochku.
|to byla dragocennaya nahodka. Vanya slyshal ne raz, kak otec, sostavlyaya
chertezh ostrova, to i delo vspominal ob uteryannom kompase.
-- Horoshij podarok prinesu otcu, mozhet i rugat' ne stanet, chto bez
sprosu na ostrov podalsya, -- likoval mal'chik.
Uvlekshis' interesnymi nahodkami, Vanya sovsem zabyl pro medvezhonka.
Ostavshemusya naverhu mishke, ochevidno, nadoelo odinochestvo, i on reshil
obratit' na sebya vnimanie mal'chika. Medvezhonok, skulya, kruzhil vokrug lyuka,
pominutno zaglyadyvaya v nego. Ne reshayas' prygnut' vniz, mishka prosovyval v
lyuk lapu i pytalsya dotyanut'sya do Vani.
-- Sejchas, mishen'ka, -- uslyshal, nakonec, staraniya svoego druga
mal'chik.
On sobralsya uzhe vybrat'sya na palubu, kak vdrug ego vnimanie privlek
nezamechennyj snachala prodolgovatyj zapylennyj yashchichek. Vanya popytalsya otkryt'
ego -- larchik ne poddavalsya. Lyubopytstvo terzalo mal'chika. No emu bylo zhal'
polomat' krasivuyu veshchicu, i on reshil podozhdat' do vozvrashcheniya domoj. Tut
Vanya snova vspomnil ob otce i stal toropit'sya. S udovol'stviem pokinul on
mrachnuyu kayutu i, ochutivshis' na palube, vsej grud'yu vdohnul chistyj morskoj
vozduh.
Ustroivshis' poudobnee na progretyh solncem staryh doskah, mal'chik
perekusil, ne zabyl ugostit' medvezhonka a potom i zadremal nezametno pod
bayukayushchimi vspleskam vody.
Otdohnuv chasok, Vanya reshil vozvrashchat'sya k lodke protivopolozhnym putem,
chtoby ne perelezat' eshche raz cherez beskonechnye kamennye pregrady. Drugimi
slovami, Vanya hotel obojti ostrov vokrug.
Glava shestnadcataya. NAPADENIE MORZHEJ
Pokinuv staruyu lod'yu i spustivshis' po kamnyam k samoj vode, druz'ya
veselo shagali vdol' uzkoj poloski plyazha.
Vdrug mishka nastorozhilsya i stal zhat'sya k nogam Vani. On vytyagival sheyu,
usilenno nyuhal vozduh i shevelil ushami.
-- CHto ty, glupyj, chego ispugalsya? Strashnogo-to ved' tut nichego netu,
-- uspokaival Vanya ne mishku, a samogo sebya. Odnako on vzyalsya za nozh.
Kak budto vse spokojno. Proshli eshche nemnogo. No vot i Vanya rasslyshal
kakoe-to tyavkan'e, gluhoj rev i vorchan'e. Legkoe dunovenie veterka doneslo
iz-za utesov smradnyj, oduryayushchij zapah.
-- T'fu! -- plevalsya Vanya.-- Otkuda tol'ko dushina takaya vzyalas'?
Pojdem, mishka, posmotrim, kto na nashem ostrove zhivoj ali mertvyj est', -- i
Vanya reshitel'no napravilsya vpered.
Medved' neohotno plelsya za nim, ostanavlivayas' na kazhdom shagu.
Ostorozhno vyglyanuv iz-za utesa, Vanya obomlel. Pologij galechnyj bereg,
otkryvshijsya pered ego glazami, byl ves' pokryt morzhami. Svetlo-ryzhie,
temnye, pochti chernye, oni lezhali vplotnuyu drug k drugu. ZHivotnye mirno
dremali na solnyshke.
Inogda iz vody vypolzal novyj morzh i, izdavaya rezkie trubnye zvuki,
pytalsya vtisnut'sya mezhdu korichnevyh tel.
Na morshchinistoj kozhe, pokrytoj zhestkim ryzhim volosom, u nekotoryh
zhivotnyh vidnelis' rubcy ot rvanyh ran. Kozha, kak borodavkami, byla pokryta
zhelvakami s kulak velichinoj. Strashnye, klykastye golovy zhivotnyh lezhali na
tushah sosedej ili, povernutye nabok, pokoilis' na gravii. Derzhat' golovu
inache morzham neudobno: meshayut klyki.
Vanya nachal bylo schitat' morzhej, no skoro sbilsya.
-- Da tut ih tysyachi, -- prosheptal mal'chik, -- ostrov etot nastoyashchee
morzhovoe carstvo, emu tol'ko i nazyvat'sya Morzhovym...
Vremya ot vremeni kto-nibud' iz morzhej lenivo podnimalsya i, posmotrev
krugom, snova lozhilsya. No vot odin iz nih otpolz nemnogo v storonu i nachal
tyazhelo vorochat'sya na odnom meste. On katalsya po gal'ke i tersya bokami i
spinoj ob ostryj oblomok skaly. Vremenami zver' hriplo rychal i layal. Potom,
uspokoivshis', on snova vernulsya k stadu, na svoe prezhnee mesto, a k kamnyu, o
kotoryj tersya morzh, sletelis' nebol'shie pticy i stali userdno chto-to
klevat', ssoryas' mezhdu soboj. Vanya s nedoumeniem nablyudal za etoj scenoj.
"Vot vernus' domoj, sproshu", -- podumal mal'chik.
Vane ochen' hotelos' vozvratit'sya nastoyashchim ohotnikom. On nametil
lezhavshego poblizosti i sladko spavshego kyrchiga -- godovalogo morzhonka -- i,
starayas' ne shumet', tihon'ko stal priblizhat'sya k nemu.
Podojdya pochti vplotnuyu k zveryu, Vanya izo vsej sily udaril ego bagrom v
golovu, ranenyj morzhonok zavertelsya, rvanulsya vpered i otryvisto zalayal.
Pochti odnovremenno s ranenym vzrevel bol'shoj klykastyj morzh,
storozhivshij stado. Sotni massivnyh tel pripodnyalis' i povernuli k Vane svoi
usatye mordy s dlinnymi bivnyami. Teper' revelo vse stado.
Samye krupnye morzhi izdavali groznyj l'vinyj ryk. ZHivotnye pomen'she
reveli i mychali na raznye golosa. Molodye morzhata tyavkali, kak dvornyazhki.
Neskol'ko morzhej popolzli, na mal'chika, nepreryvno trubya i podnyav golovy,
kak by zamahivayas' na nego klykami. Ih malen'kie glaza byli nality krov'yu,
svirepo torchali tolstye, kak shpil'ki, usy. Mal'chiku stalo strashno.
No prisutstvie duha ostavilo Vanyu tol'ko na mgnovenie. Bystro
oglyadevshis', on v neskol'ko pryzhkov ochutilsya u vysokogo utesa i stal
pospeshno karabkat'sya naverh. Vzobravshis' na nebol'shuyu ploshchadku, on
pochuvstvoval, chto nahoditsya v bezopasnosti. Nemnogo pridya v sebya, Vanya stal
nablyudat' raz®yarennyh zhivotnyh.
Morzhi prodolzhali nastupat'. Oni splosh' oblozhili skalu.
Vdrug Vanya ispuganno oglyanulsya. Emu pokazalos', chto kto-to hochet
shvatit' ego za nogi. "Morzh! -- promel'knulo v golove. -- Neuzhto syuda
zabralsya?" No vmesto morzha u ego nog byl mishka. Medvezhonok perepugalsya eshche
bol'she Vani i, drozha vsem telom, zhalsya k nogam svoego druga.
Tak vdvoem, Vanya i belyj medvezhonok, tesno prizhavshis', stoyali na
vysokom ustupe, ozhidaya, kak razvernutsya sobytiya dal'she.
Morzhi, poshumev eshche nemnogo i pochuvstvovav, chto vse popytki unichtozhit'
vraga naprasny, povernuli k beregu i stali uhodit' v vodu.
More zakipelo ot beschislennyh tyazhelyh tel... Poslednim medlenno popolz
ranenyj kyrchig, ostavlyaya na gal'ke krovavyj sled. Vojdya v vodu, on stal
kak-to stranno barahtat'sya i zhalobno stonat'. Morzhonok tonul. |to zametili
drugie-zhivotnye. Dva vzroslyh morzha nyrnuli pod morzhonka i, podderzhivaya na
svoih spinah, kak na nosilkah, ponesli ego proch' ot berega.
Bereg opustel. Lish' izredka iz vody pokazyvalas' usataya morzhovaya golova
i, hryuknuv, bystro skryvalas'.
Mal'chik dolgo ne reshalsya pokinut' svoe nadezhnoe ubezhishche. Nakonec,
sobravshis' s duhom, on sprygnul vniz i brosilsya so vseh nog k lodke.
No sud'ba gotovila druz'yam eshche odin syurpriz. Probezhav po beregu s
verstu, Vanya uvidel kartinu, nadolgo ostavshuyusya u nego v pamyati.
Za oblomkami razrushennoj vremenem skaly stoyal mohnatyj oshkuj.
Vanya zastyl na meste, a potom, starayas' byt' nezamechennym, spryatalsya za
kamni. Tut zhe primostilsya i mishka.
"Nu, teper' propal, -- dumalos' Vane, -- zaderet menya oshkuj. ZHiv
ostanus', vdrugoryad' odin nikuda iz izby ne vyjdu..."
Medved', odnako, byl zanyat drugim delom. On medlenno, ostorozhno kralsya
k odinokomu morzhu, dremavshemu na gal'ke. Uvlechennyj ohotoj, ushkuj ne zametil
ni mal'chika, ni medvezhonka, nahodivshihsya sovsem blizko ot nego, v
kakih-nibud' pyatidesyati shagah. Da i veter tyanul ot medvedya, pomogaya
nechayannym zritelyam.
Stranno bylo videt' bol'shogo, groznogo zverya, po-koshach'i kradushchegosya k
morzhu. A morzh byl velik. Sto desyat' -- sto-dvadcat' pudov, ne men'she, bylo
vesu v etom morskom zvere. Da i medved' vydelyalsya iz vseh vidennyh mal'chikom
ran'she.
Krov' molotochkami stuchala v viskah u Vani, no on, sderzhivaya volnenie,
neotryvno sledil za ohotoj oshkuya. Medved', podobravshis' shagov na pyat' k
morzhu, prygnul i vcepilsya kogtistymi lapami v sheyu nichego ne podozrevavshego
ispolina.
Zavyazalas' bor'ba. I medved' i morzh reveli i rychali. Trudno bylo
ugadat' ishod poedinka polyarnyh bogatyrej.
Belaya shkura medvedya okrasilas' krov'yu, stekavshej ruch'yami s tela morzha.
No morzh ne sdavalsya. On v yarosti motal golovoj, starayas' zacepit' bivnyami
vraga. Izlovchivshis', on otvetil medvedyu takim udarom, chto tot kuvyrkom
otletel na desyatok shagov. Vospol'zovavshis' etim, morzh rinulsya bylo v vodu s
bystrotoj, porazivshej Vanyu.
"Vot kaby sbezhal morzh-to ot leshaka oshkuya", -- sochuvstvenno pozhelal
mal'chik.
No medved' ne zeval. CHerez minutu on snova sidel na morzhe, razryvaya ego
kogtyami. Tak s medvedem na shee i dobralsya morzh do vody. Sily postepenno
ostavlyali morskogo zverya, rev ego stanovilsya vse glushe i glushe, a dvizheniya
medlennee.
Ne udalos' morzhu sbrosit' s sebya vraga, ne udalos' okunut' svoe bol'shoe
telo v morskie volny, u samoj vody prishlos' emu rasstat'sya s zhizn'yu. Vzrevev
eshche raz, kak by proshchayas' so svoimi sorodichami, zver' bol'she ne
soprotivlyalsya.
Odnako i medvedyu dorogo dostalas' pobeda. On sil'no hromal, pripadaya na
zadnie lapy. Perednyuyu levuyu lapu medved' to i delo podnimal i tryas ot boli.
Mal'chik ostalsya nedovolen ishodom boya. Emu bylo zhalko morzha.
CHtoby predstavit' sebe silu polyarnogo medvedya, vstupayushchego s shvatku s
morzhom, nuzhno pomnit', chto kozha morzha dostigaet dvuh dyujmov tolshchiny, ves --
sta dvadcati pudov, dlina -- dvadcati futov, a klyki -- do treh futov i
vesom do puda.
Kak tol'ko oshkuj, urcha, prinyalsya lakomit'sya dobychej, Vanya s
medvezhonkom, tayas' mezhdu kamnyami, stal probirat'sya k svoej "CHajke". Mishka
srazu zhe bez priglasheniya zabralsya v lodku, -- vidimo, emu ne ochen'
ponravilos' puteshestvie po ostrovu.
Prezhde chem stolknut' lodku v vodu, mal'chik na proshchan'e eshche raz obvel
dolgim vzglyadom skalistyj bereg ostrova i navisshuyu nad lodkoj stenu seryh,
bezzhiznennyh skal.
"Skol'ko vysoty v etom ostrove budet?.. Zamer by sdelat'", -- podumal
Vanya.
Vzglyad mal'chika upal na dlinnyj remen' iz zayach'ej kozhi, akkuratnym
motkom lezhavshij na nosu lodki.
Vzyav remen', Vanya po ruslu vysohshego ruchejka zalez na utes. K koncu
remnya on privyazal nebol'shoj kamen' i, lezha na samom krayu, opustil ego s
obryva.
Remnya hvatilo primerno do poloviny. Kamen', privyazannyj k remnyu, lezhal
na vystupe, idushchem po vsemu utesu karnizom shirinoj okolo metra. Spustivshis'
na ustup, Vanya proveril, chto rasstoyanie ot karniza do podoshvy skaly tozhe
ravnyalos' dline remnya. "Doma uzho remen' sazhen'yu zameryu".
Okonchiv izmereniya, Vanya vernulsya k lodke. Byl chas otliva. Opustilas'
moguchaya grud' Studenogo morya, otoshla ot beregov morskaya voda, ogolilis'
pribrezhnye kamni; chernye glyby, ranee nevidimye, vystupili iz vody: more
pokazyvalo svoi ostrye kogti -- podvodnye rify.
Vanya stoyal v razdum'e, derzhas' za bort lodki.
"Dalekon'ko lodku tyanut' pridetsya... CHto eto tam, ali opyat' zver'
kakoj?"
Mal'chik priglyadelsya: nebol'shoe ryzhee telo, sudorozhno dergayas',
peredvigalos' po gal'ke k bol'shim ploskim kamnyam.
"Morzhonok eto, telenochek, -- soobrazil Vanya, -- malen'kij sovsem".
On ne uterpel, chtoby ne posmotret', kuda popolz ryzhij zverek.
V eto vremya morzhonok uspel skryt'sya mezh skal. Vanya pobezhal k chernym
valunam, ukryvshim zver'ka. Pritayas' za odnim iz kamnej, mal'chik ostorozhno
vyglyanul.
V dvuh shagah ot nego, u otvesnoj stenki vysotoyu v sazhen', opirayas' na
zadnie lasty i stranno izognuvshis', nepodvizhno stoyal vzroslyj morzh. Morzhonok
bestolkovo suetilsya okolo nego, smeshno tykalsya kurnosoj mordochkoj to s
odnoj, to s drugoj storony, kak budto staralsya sdvinut' s mesta vzroslogo
morzha. Nakonec emu udalos' najti to, chego on iskal. Zahlebyvayas', on stal
sosat' moloko.
"Vot tebe raz, morzhiha eto! Tochno na cypochki vstala", -- udivilsya
mal'chik. Tol'ko chto za strannaya poza u morzhihi!
"A klyki... Vot ono chto, -- vdrug dogadalsya Vanya, -- Klyki-to morzhihi v
kamen' ushli. Kak eto ugorazdilo tebya, serdechnuyu!"
Mal'chik vybralsya iz svoego ukrytiya i podoshel k zveryam.
Klyki morzhihi torchali v rasshcheline. V priliv ona, vidimo, hotela
vzobrat'sya na kamen' pogret'sya. Zacepiv za potreskavshijsya bazal't klykami,
zver' pytalsya, kak obychno, moshchnym ryvkom brosit' svoe tyazheloe telo kverhu.
No ne rasschitala morzhiha, ne smogla vynut' zastryavshie bivni i ostalas'
plennicej: kamen' krepko derzhal svoyu zhertvu.
Uvidev mal'chika, morzhiha zhalobno zamychala. Ee zhdala neizbezhnaya gibel',
no eto byla mat', i ona, pochuyav opasnost', preduprezhdala svoego detenysha.
Snova i snova raskachivala ona svoyu gruznuyu tushu, staralas' vyrvat'sya,
vytashchit' klyki.
Vanya pozhalel morzhihu.
On sbegal za bagrom i, kak rychagom, stal osvobozhdat' zastryavshie bivni.
Prishlos' nemalo potrudit'sya, no v konce koncov usiliya mal'chika uvenchalis'
uspehom: klyki kak-to srazu vyskochili iz rasshcheliny, i morzhiha tyazhelo ruhnula
na gal'ku.
Dolgo lezhal izmuchennyj zver' na beregu, povorachivaya to v odnu, to v
druguyu storonu golovu.
"Somlela sovsem, -- podumal Vanya. -- Davno, vidno, v kamne uvyazla".
Tiho zashelestela, zazhurchala prilivnaya volna. Nezametno podkradyvalos'
more, zatoplyaya otlogij bereg. Volny podhodili vse blizhe i blizhe: vot oni
okruzhili morzhihu. Ona zashevelilas', operlas' na lasty, i ee bol'shoe ryzhee
telo s shumom skrylos' pod vodoj. CHerez minutu dve kruglye golovy pokazalis'
v more: odna bol'shaya, drugaya sovsem malen'kaya. Vanya pomahal im rukoj i
napravilsya k lodke. Horosho bylo na dushe u mal'chika. On byl rad, chto ne
popala morzhiha oshkuyu v lapy, rad byl za morzhonka. Pust' zhivet zver'!
Do Krestovogo berega druz'ya dobralis' blagopoluchno. Eshche izdali Vanya
uvidel moguchuyu figuru Fedora, stoyavshego na beregu.
"Bespokoitsya, vidno, krestnyj: ne skazal ya emu, kuda sobralsya".
-- Lovi! -- zakrichal Vanya, brosiv na bereg remennyj konec, i Fedor,
legko perebiraya remen' sil'nymi rukami, vytashchil lodku na beregovoj pesok.
Vanya brosilsya k hmuromu Fedoru i, glotaya slova, stal rasskazyvat' svoi
priklyucheniya.
Fedor molchal, slushaya ego rasskaz. On ne odobryal postupka mal'chika,
narushivshego zapret otca. Neposlushanie starshemu -- bol'shaya vina. |to znal i
Vanya i reshil zadobrit' krestnogo.
-- Vot tebe, Fedor, larchik, -- zaglyadyvaya v glaza, tiho proiznes on.
Fedor vnimatel'no osmotrel matochku, svetil'nik i, sam iskusnyj master,
osobenno dolgo lyubovalsya zatejlivoj rez'boj na starinkoj shkatulke.
-- Horoshaya rabota i drevnyaya. Larchik, Vanya, ne budem otkryvat', Alekseya
podozhdem, -- skazal on.
Rasskazal mal'chik i o strannom povedenii morzha, katavshegosya po beregu,
i pro ptic, chto-to klevavshih tam, gde vozilsya morzh.
-- |to, Vanya, morskie klopy ego kusali, bol'shie, kak zhuki, rostom-to.
Nikto morzhu v Studenom more ne strashen, a klopa on boitsya. A na beregu lyubit
morzh lezhat' potomu, chto tam klop ego men'she est. A pticy klopami lakomyatsya.
Drugoj raz pryamo iz shkury ih taskayut. Ot ptic morzhu tol'ko pol'za.
Pered snom Fedor skazal mal'chiku:
-- Po-nastoyashchemu by, Vanyuha, za oslushanie tebya vicej otodrat' nado. Ot
dushi govoryu... Razve chto prostit otec, pomiluet za nahodki.
Fedor popal ne v brov', a v glaz. Vanya i sam vse vremya dumal o vstreche
s otcom, no, ne zhelaya priznavat'sya v etom dazhe Fedoru, nichego ne otvetil i
narochno gromko zahrapel.
Glava semnadcataya. ZAGADKA LARCHIKA
Tol'ko cherez dva dnya vozvratilis' Aleksej so Stepanom. Oni prinesli na
plechah svoyu dobychu -- po dve olen'ih tushi.
-- Novoe pastbishche nashli. Olenej mnogo i nedaleko sovsem, vot tol'ko
cherez tu goru perevalit', -- dovol'nyj skazyval Himkov.
Uluchiv moment, kogda otec, sytno poev, byl v otlichnom raspolozhenii
duha, Vanya povinilsya v samovol'noj otluchke.
-- Ish' ty, nesluh! -- ZHalko rozog netu, ne rastut na ostrove, a to
by...
Aleksej pobranil syna, no tol'ko dlya vidu, v glazah u nego zagorelis'
lukavye ogon'ki; on, vidimo, byl dovolen mal'chikom. Za matochku poblagodaril
i berezhno postavil dragocennyj pribor na polochku u svoej kojki.
-- Nu, pokazyvaj larchik svoj, posmotrim, chem eshche udivit' nas sobralsya.
Vskryv yashchik lezviem topora, Aleksej vynul ottuda kusok sinego shelka,
sil'no poblekshego ot vremeni, na kotorom byli izobrazheny kakie-to svyatye. V
odnom uglu zolotom byl vyshit dikovinnyj zver', a pod nim napisano slavyanskoj
vyaz'yu: "Gospodin Velikij Novagrad".
-- Da eto, bratcy, styag novgorodskij, vidish', s pravoj storony drevko
bylo. Vot i sledy ostalis', ran'she-to drevko vsegda s pravoj storony byvalo.
Vse zalyubovalis' tonkoj rabotoj, raspisnoe shelkovoe znamya, kak
skatert', zakrylo stol. |to bylo bol'shoe polotnishche, srezannoe sboku, uglom,
arshin pyati v dlinu i shirinoj v dva arshina.
-- Dumayu ya, styag etot iz samogo Novgoroda privezen. Vyshivat' novgorodcy
mastera byli, -- skazal Aleksej, razglazhivaya tolstyj shelk znameni.
-- Znachit, verno stariki skazyvayut, chto nashi pomoryane so spokon vekov
na Grumant plavali, -- obratilsya k Himkovu Fedor. -- Ved' vot eshche Velikij
Novgorod salom, da shkurami, da morzhovoj kost'yu s zamorskimi stranami
torgoval. Ohotniki nashi v Studenom more dlya nego promyshlyali. Trudami dedov i
pradedov nashih bogatym i sil'nym Novgorod stal.
-- A ya, Aleksej, slyhal, -- perebil SHarapov, -- ded Nikifor skazyval,
-- znaesh' Nikifora-to, mezenskij nash? -- dackij korol' na Grumant sobralsya
ehat' -- eto pri Groznom care bylo, -- da doroga emu nevedoma okazalas'. Tak
on pis'mo napisal, chtoby nashego promyshlennika Pavla Nikitina syskali.
Naslyshan byl korol'-to, chto Nikitin na Grumant, pochitaj, kazhdyj god plaval,
vse mesta tam znal...
-- A vot Amos Kornilov proshluyu zimu v Peterburge u Mihaily Vasil'icha
gostil, i Lomonosov emu karty aglickie da nemeckie pokazyval. Tam Grumant-to
nash SHpicbergenom prozyvaetsya. Skazyval Amos, budto galanskij korabel'shchik
Barenc odin raz Grumant izdali uvidel da SHpicbergenom prozval, i s teh por
tak ego nazyvat' stali.
-- Nu-k chto zh, znatnyj, vidat', galanec-to byl, potomu i ostrov zvat'
stali, kak on prikazal, -- vmeshalsya Stepan. -- Russkie-to nashi vse prostye
muzhiki, razve ih poslushayut koroli da knyaz'ya!
-- I eshche Amos skazyval: malo pisali pomoryane knig o plavan'yah-to svoih,
-- prodolzhal Aleksej. -- Inozemcy, te vse podrobno opisyvali da eshche i vrak
polnyj korob pribavlyali. Ezheli by im takie plavan'ya, kak nashi dedy hodili,
vovek by v pesnyah ne napelis' i v kolokola ne nazvonilis'.
-- A mozhet, russkie knig potomu ne pisali, chto ne schitali za dikovinku
na Grumant hodit', -- ne to sprashival, ne to otpeval Fedor. -- Spravlyali
pomoryane svoyu rabotu, obychnoe delo -- i vse. Tut i pisat' nechego. A
inozemcam v Studenom more redko byvat' prihodilos', vot i pisali. Da i
bumagi v te vremena malo bylo. CHertezhi, i te, sluchalos', na berezovoj kore
risovali.
-- Pravil'no govorite, bratcy, -- udovletvorenno skazal Aleksej. --
Russkie ni v kakom dele inozemcam ne ustupyat, a naipache v korableplavanii vo
l'dah grumalanskih. Net morehodov takih, chtoby s nashimi pomorami v odin ryad
poshli, ottogo i inozemcy otkazat'sya ne mogut. Slushajte dale: vidal eshche Amos
u Mihaily Vasil'icha karty rimskie abo francuzhanskie. More-to nashe Studenoe
tam Moskovskim morem nazvano -- russkim to est'. Tut uzh, vidno, francuzhanam
otstupit'sya nekuda bylo...
Goryacho obsuzhdali pomory svoi plavaniya. Vspominali svoih predkov,
drevnih russkih morehodov, delali predpolozheniya, kak mogla popast' syuda, na
ostrov, lod'ya s novgorodskim flagom i kogda ona pogibla.
Nagovorivshis' vdostal', snova obratilis' k larchiku. Vynuli s prigorshnyu
monet, poglyadeli na den'gi Velikogo Novgoroda, chekannye, so zveryami da
voinami v latah.
-- A eto chto? -- Vanya vynul iz larchika bol'shoj svertok beresty i kusok
pergamenta.
Aleksej razvernul pergament i dolgo ego rassmatrival. Po listu tyanulas'
izvilistaya liniya s bol'shim chislom nadpisej i pometok.
-- Da ved' eto Grumant nash tut narisovan... i put' lod'i etoj...
Morehody sklonilis' nad pergamentom, izuchaya starinnuyu kartu Grumanta.
-- Vot bereg Bol'shogo Beruna, ish', skol' severno lod'ya-to zabralas'. A
vot i Malyj Berun -- nash ostrov. Vot ostrov, u kotorogo lod'ya pogibla, --
tvoj Morzhovyj ostrov, Vanya. Horosho chertezh sdelan, po tem vremenam luchshe i
nel'zya bylo.
Himkov otlozhil v storonu kartu i stal razbirat' zapiski na kuskah
berezovoj kory.
-- Bratcy, da ved' zapisi eti kormshchik Timofej Starostin vel... vot tut
ukazano. Slyhali, mozhet, rod Starostinyh drevnij, mnogim izvestnyj. Da skol'
ih tut! -- voskliknul Aleksej, perebiraya sognutye poloski berezovoj kory,
gusto iscarapannye uglovatoj skoropis'yu. -- Kak svobodnee budet -- zajmemsya,
pochitaem.
-- Otec, posmotri, vot eshche bumaga... Pechat' kakaya bol'shaya na nej
postavlena i god...-- mal'chik kak budto spotknulsya i, porazhennyj, proiznes
neskol'ko neuverenno: -- Tysyacha chetyresta shest'desyat vos'moj god!
Aleksej raspryamil bol'shoj svitok i dolgo muchilsya, starayas' ponyat'
tekst: mnogie bukvy vycveli, rasplylis'. Trudno bylo ulovit' smysl v
starinnyh vitievatyh frazah. Nakonec on podnyal golovu:
-- Nu i nu! Nashel ty, Vanya, gramotu posadnicy1 novgorodskoj boyaryni
Marfy Boreckoj. Propisan v nej prikaz synov'yam Antonu da Feliksu...
Osmotret'-de dolzhny synov'ya pomorskuyu zemlyu ot Koly i do samyh Holmogor. I
Grumant-ostrov osmotret' im bylo veleno... Na promysly razbojnye, na dobychu
morskogo zverya, znachit, posadnica knigi prikaznye zavesti velela. Vse
stanovishcha v etu knigu zapisat'. SHkury, salo da kost' morzhovuyu velela Marfa
bez ostatka kupcam novgorodskim prodavat'. Da eshche pisano v gramote pro rybu
velikuyu -- kita. Hotela, vidno, posadnica kitovyj promysel na Grumante
zavesti... Tut mnogo eshche napisano, tol'ko razobrat' ne mozhno... Da vot eshche:
v pohod velela dve lod'i snaryadit', kazhdomu synu svoyu lod'yu imet'. Synov'ya,
ezheli chto, pomogu drug drugu okazyvat' dolzhny... ___________________ 1
Pravitel'nicy.
-- Ish', kuda dobralas' pravitel'nica novgorodskaya! Vidat', den'gi shibko
nuzhny byli, ezheli synov svoih za shkurami da klykami v more pognala, --
usmeshlivo skazal Stepan.
-- Slyhal ya i pro eto, -- probasil Fedor. -- Na Grumante Antona da
Feliksa bog spas, a v Dvine utonuli. Marfa, skazyvayut, mnogo gorevala po
synov'yam-to. Hram postroila na grobah ihnih, v Karel'skom ust'e stoit, videl
ya.
-- Hitraya baba byla Marfa Posadnica, -- govoril Aleksej.-- Zaznalas',
vyshe Moskvy stat' hotela. Voevat' Moskvu sobiralas'. Tol'ko narod russkij ne
poshel protivu svoih-to. Nashi, dvinskie, eshche ran'she pod velikim knyazem
Moskovskim byt' hoteli. Otdalis' bylo pod ego ruku. Da ne dala znat'
novgorodskaya, otbila Dvinskie zemli v obrat. Lyudej skol' sgiblo, po prikazam
novgorodskim zamuchennyh za vernost' Moskve. Byliny pro to slozheny.
Himkov povernulsya k synu. -- Vot, Vanya, videl teper', kakie dedy nashih
dedov lod'i stroili? Ne huzhe tepereshnih. D Grumant-to ostrov -- drevnyaya
zemlica russkaya. I eta lod'ya ne pervaya, syuda mnogo ran'she korabli pomorskie
hazhivali.
Otlozhiv v storonu Vaniny nahodki, Aleksej zadumalsya, glyadya kuda-to v
storonu.
-- A skazhi, synok: kak les-to na lod'e -- ne vovse zagnil? Godnyj
budet, ezheli karbas bol'shoj ladit' iz togo lesa?
Fedor i Stepan vzglyanuli na mal'chika, i glaza ih zagorelis' nadezhdoj.
-- Da tak, otec, dumayu ya, les-to krepok eshche. Esli lod'yu tu razobrat' da
dobavit' plavnika malost', to i karbas mozhet vyjti.
-- Togda vot chto: poedem na tot ostrov, poglyadim vmeste da i reshim, kak
byt'.
Glava vosemnadcataya. SNOVA NA MORZHOVOM OSTROVE
Rano utrom promyshlenniki stali sobirat'sya na Morzhovyj ostrov.
Sobiralis' bystro. Kazhdomu hotelos' kak mozhno skoree svoimi glazami uvidet'
ostatki drevnej lod'i. Kazhdomu hotelos' ubedit'sya v vozmozhnosti postrojki
karbasa.
Na "CHajku" pogruzili instrumenty i oruzhie, tushu osvezhevannogo vchera
olenya. Snova perenesli ogon' v glinyanyj ochag na nosu sudenyshka.
Kogda zimovshchiki vse prigotovilis' k otplytiyu i sobiralis' uzhe stolknut'
lodku v vodu, Aleksej posmotrel na Morzhovyj ostrov i skazal:
-- Kaby znat', skol'ko verst do nego Mozhno bylo by rasschitat', skoro li
v obrat budem. Ty, Vanya, hot' po solncu by, chto li, primetil, skol' ot
ostrova vygrebalsya. Morehod vsegda dolzhen za vremenem sledit'.
Mal'chik smutilsya.
-- Toropilsya ya, otec. Goru na beregu smeril, a...
-- Togda molodcom, -- perebil ego otec. -- Bol'she nam nichego i ne
nuzhno, raz vysotu ostrova znaem. Dva remnya, govorish', gora-to? Nu-ko,
Stepan, smeryaj remen'...
V remne okazalos' dvadcat' sem' sazhenej. Znachit, vysota ostrova
sostavlyala pyat'desyat chetyre sazheni.
Himkov ostrugal shchepochku i nanes na nej neskol'ko chetvert'dyujmovyh
delenij. Podojdya k beregu i vytyanuv ruku, on navel svoj dal'nomer na ostrov.
Gora zanyala na shchepke pochti tochno odno delenie.
-- Znachit, odna chetvert' dyujma, -- vsluh stal vychislyat' Aleksej. --
Gora v dyujmah -- chetyre tysyachi pyat'sot tridcat' shest'; ot glaza do shchepki --
tridcat' dyujmov...-- On sostavil neslozhnuyu proporciyu i tut zhe bagrom
nachertil na peske ee reshenie.
Kak reshil zadachu Himkov? Vysota gory otnositsya k rasstoyaniyu do ostrova,
kak otmetka po dal'nomeru otnositsya k dline ruki. Takim obrazom, rasstoyanie
do ostrova ravnyalos':
¬_vysota gory * dlina ruki
otmetka po dal'nomeru
ili:
4536*30*4 = 4536*120=544320 dyujmov.
-- SHest' tysyach chetyresta vosem'desyat sazhenej -- trinadcat' verst do
tvoego ostrova, Vanya.
Mal'chik byl pryamo v vostorge, chto otec tak bystro, ne shodya s mesta,
izmeril shirinu proliva. Kak ni toropilis' pomory, Vanya vse zhe uprosil otca
ob®yasnit', kak eto on sdelal.
-- Tut geometriyu nado znat', zadachi s treugol'nikami reshat'. Sdelav dlya
naglyadnosti chertezh na peske, Himkov rastolkoval synu neslozhnyj sposob
opredeleniya neizvestnogo rasstoyaniya s pomoshch'yu prostejshego dal'nomera.
Pogoda blagopriyatstvovala morehodam, i chasa cherez tri oni stoyali pered
ostovom lod'i. Aleksej, vzyav topor, napravilsya k sudnu pervym. Poprobovav
derevo v neskol'kih mestah, on s radost'yu zametil:
-- Rebyatushki, a doski i vpryam' mogut v delo pojti. Peredohnem, zakusim,
da i za rabotu. Ty, Vanya, koster razzhigaj, obed gotov', a my poka lod'yu
oglyadim.
Po-hozyajski osmatrivaya kazhdyj gvozd', kazhduyu skobu, ohotniki doshli do
prikaznogo lyuka i spustilis' vnutr' sudna.
Pereryv vse v kayute, Aleksej vdrug ostanovilsya i udaril sebya po lbu,
kak budto chto-to vspomniv:
-- Vot zapamyatoval, ved' v lod'yah iz etoj kayuty lyuk vniz dolzhen byt', v
maluyu kladovuyu. -- On stal na koleni, obsharivaya kazhdyj vershok paluby.
-- Vot lyuk, smotri, Aleksej! -- zakrichal Fedor, nashchupav pochti
nezametnuyu pod musorom kryshku
Kryshku bystro podnyali, v kladovuyu spustilsya SHarapov. V etom nebol'shom
pomeshchenii bylo gorazdo temnee, chem naverhu, -- nizhnij poyas lod'i byl obshit
samymi tolstymi doskami i shchelej tut bylo men'she. Poshariv vokrug, SHarapov
kriknul:
-- Bochka kakaya-to, nu-ka, prinimaj, Aleksej. Tyazhelaya -- strast'!
Himkov vybil dnishche bochki. V nej okazalsya var dlya osmolki korablej. |ta
nahodka byla nastol'ko vazhnoj, chto Aleksej dolgo ne hotel verit' svoim
glazam.
-- Da eto, bratcy, schast'e ved', -- govoril on, razminaya v pal'cah
chernuyu vyazkuyu massu i s naslazhdeniem vdyhaya smolyanoj zapah. --Teper' my
karbas sladim, a to ya somnevalsya, chto konopat' plohaya budet.
-- Aleksej, -- snova razdalsya golos SHarapova, -- topor derzhi, budto
goden eshche, da yakor' bol'shoj tut lezhit, da verevki smolenoj spusk1 celyj.
__________________________ 1 Verevka, kanat, svernutye plotnymi krugami.
Radosti pomorov ne bylo konca. Oni ostorozhno, kak samoe dragocennoe
sokrovishche, perenesli svoi nahodki na bereg.
-- Vidish', Vanya, kakoe dobro upustil, ne dosmotrel! -- shutil Stepan.
Veselo zastuchali topory, rabota shla sporo i druzhno. Doski i brus'ya
sbrasyvali pryamo v vodu, gde Stepan mostil plot. Vanya vybiral na lod'e
men'she drugih porzhavevshie bloki i skoby.
Lazaya po vsemu sudnu, mal'chik uspel zaglyanut' eshche raz v kayutu kormshchika
i prines ottuda potemnevshij metallicheskij predmet, napominavshij glubokuyu
chashu s zaostreniem, i vypukluyu oval'nuyu dosku s obryvkami tolstoj kozhi. Po
krayu doski shel ryadok bronzovyh, pokrytyh zelenoj okis'yu gvozdej s bol'shimi
shlyapkami. Posredi doski byl ukreplen kruglyj disk s ostatkami pozoloty.
-- Vot, otec, posmotri, i ty ne zametil, -- hvalilsya Vanya. -- Doska na
stene visela, a eto vot v samom uglu pod shchepkami valyalos'.
Aleksej povertel nahodki v rukah, podumal.
-- |to shelom russkogo voina. A eto shchit, Vanyuha. SHelom-to bogatyj,
vidat', u znatnogo cheloveka na golove byl. Da i shchit ne prostoj, ubranstvo s
zolotom, da derevo, smotri, kakoe... Vyaz eto: v takom dereve mech uvyaznet, a
shchit cel budet. Ne inache, boyarin vladel etim shchitom i shelomom... Nam-to na
Grumante oni ni k chemu...
Begaya okolo lod'i, Vanya obnaruzhil sovsem nepodaleku udobnuyu, zashchishchennuyu
bol'shimi kamnyami, gavan' dlya "CHajki" i pokazal otcu. Aleksej, osmotrev
malen'koe "stanovishche", velel mal'chiku prignat' syuda osinovku, chtob byla
poblizhe.
Liho podojdya k staromu korablyu, Vanya stal razvorachivat' "CHajku", chtoby
vojti v "port". Ostorozhno laviruya mezhdu kamnej, on sluchajno brosil vzglyad na
kormu lod'i: tam, pod kosymi luchami solnca, sverkali kakie-to zolotistye
blestki. Podojdya blizhe, on uvidel, chto blestki igrayut na temno-krasnyh
poloskah, pohozhih na bukvy.
"Da ved' na etom meste prozvishche lod'i pishetsya, -- vspomnil Vanya.
Vglyadevshis', on postepenno razlichil polu stershiesya bukvy: SV..OJ ARH.N..L
MIH..L. -- "Svyatoj arhangel Mihail", -- dogadalsya mal'chik.
Toroplivo postaviv "CHajku", on pobezhal podelit'sya svoim otkrytiem.
-- Nu-k chto zh, Vanya, eshche raz pozdravlen'e, morskie glaza u tebya, ne to
chto nashi, starikovskie, -- veselo otkliknulsya Stepan.
-- A my vot s Fedorom dve bochki iz-pod vorvani syskali, -- dovol'nyj,
soobshchil Aleksej. -- Na karbase, kak v more vyjdem, ponadobyatsya.
-- Otec, a u nas kozhi na parusa hvatit? Skol' rovdugi-to na parus
pojdet?
Aleksej chto-to podschital v ume, shevelya gubami.
-- Da po bednosti nashej... kvadratov futovyh... uzh dve-to sotni nuzhno
by.
-- |to skol' zhe olenej nado! -- izumilsya mal'chik.
-- Ezheli dva parusa obryazhat' budem -- sto olenej, ne men'she.
-- A skol' togda parusiny na lod'yu pojdet, ezheli vse parusa postavit'?
-- Smotrya na kakuyu. Pomen'she kotoraya -- tri tysyachi kvadratov futovyh.
Pobol'she -- chetyre, a kak nash "Rostislav" byl -- emu i chetyre s polovinoj
tysyachi malo.
-- Slyshish', Stepan, mnogo tebe, kozhemyake, raboty na zimu budet,
rovduzhinu myat', -- poshutil Fedor.
-- Vse myat' budem. Spravim parusa. Lish' by karbas obladit'. -- Skazav
eto, Aleksej snova vzyalsya za topor.
Ostatki lod'i bystro ischezali, prevrashchayas' v besformennuyu grudu
oblomkov, a na vode uzhe pokachivalsya bol'shoj plot. Aleksej, vse vremya
posmatrivaya na doski i brus'ya, podschityval, hvatit li lesa na postrojku
sudna. Ego plany shli daleko. On uzhe videl pered soboj horoshij, krepkij
karbas, sposobnyj na perehod do Murmana.
Vnezapno mysli Alekseya prerval grohot, donesshijsya s Ledyanogo berega.
Vdrug poyavivshayasya vysokaya volna chut' ne razrushila naskoro sbityj plot.
Podbrosiv neskol'ko raz na svoem grebne splochennye doski i brus'ya, zyb'
ponemnogu uspokoilas', i more prevratilos' snova v tihuyu zavod'.
Vanya s lyubopytstvom obernulsya k otcu.
-- Vot chudno-to: i vetra net, a volny kakie razgulyalis'. Otchego eto,
otec, ne znaesh'?
-- Da chego tut znat'-to: kusok l'da materogo -- padun -- otvalilsya da v
more upal, more i zashumelo. A l'dina bol'shaya, gora celaya, kogda lomaetsya,
gromom gremit. Ty, Vanyuha, nemalo ih videl, da i sejchas poglyadi: von odna
vidneetsya, nedvizhimo stoit, obmelela.
-- Posmotret' by poblizhe goru ledyanuyu, -- prositel'no skazal Vanya.
-- Opyat' zagorelos', nevterpezh, -- pritvorno hmuryas', otvetil Aleksej.
-- razve chto Fedor soglasie dast... I to, Fedor, otdohni, -- smotryu ya,
nemozhetsya tebe, ustaesh' sil'no. Nemnogo i dela-to ostalos'. My tut bez tebya
vdvoem so Stepanom upravimsya. Vot i sadis' na "CHajku", ezheli ohota est'.
Vanya gresti budet, a ty napravlyaj; blizko k padunam ne podhodite: beda mozhet
sluchit'sya. Da ty znaesh', sam uchenyj.
Ne uspel Aleksej zakonchit', kak Vanya uzhe sidel v lodke i uprashival
svoego krestnogo.
Fedor, nichego ne otvetiv, prekratil rabotu. On snyal shapku, vyter pot so
lba i medlenno, prihramyvaya, poshel k Vane.
Za poslednie dni Fedor kak-to osobenno izmenilsya. Lico ego prinyalo
zemlistyj ottenok, desny vspuhli i krovotochili. Zuby shatalis'. Est' on stal
malo. Nesmotrya na bogatyrskoe zdorov'e, Fedor ne mog poborot' bolezn' i s
kazhdym dnem vse slabel i slabel. V to vremya kak Aleksej i Stepan s
nastupleniem leta sovershenno opravilis' ot cingi, Fedor uporno otkazyvalsya
pit' krov', svezhego myasa pochti ne el, pitayas' isklyuchitel'no vyalenym i
kopchenym. Salatu, pravda, on upotreblyal v bol'shom kolichestve, no, vidimo,
odna trava ne mogla emu pomoch'. On bystro ustaval i, hvatayas' rukoj za
spinu, zhalovalsya na kolyushchuyu bol'. Vse zhe i bol'noj, Fedor staralsya ne
otstavat' v rabote ot tovarishchej. Na ugovory otdohnut' on obychno otvechal
otkazom.
-- Sovsem oslabel Fedor, koli ehat' s Vanyushkoj soglasilsya, --
nagnuvshis' k Alekseyu, zasheptal Stepan. -- Vidish', i pohodka drugaya stala.
Edva Fedor uselsya na kormu i vzyal v ruki pravilo, kak Vanya, bystro i
sil'no vzmahivaya veslami, pognal lodku k Ledyanomu beregu.
Tam spuskalos' v vodu neskol'ko nebol'shih gletcherov Otvesnye steny l'da
tyanulis' na poltory-dve versty, preryvayas' chernymi vystupami skal.
Mishka, vernyj sputnik Vani vo vseh pohozhdeniyah, uselsya u nog mal'chika
i, chut' otkidyvayas' pri kazhdom ryvke veslami, vsem svoim vidom pokazyval
polnoe udovol'stvie ot novoj morskoj progulki.
Vspenivaya temnuyu vodu, lodka bystro dvigalas' vpered. Priblizhayas' k
lednikam, Fedor zametil krutoj ledyanoj vystup v vide mysa.
-- Vot tuda i budem derzhat', -- skazal on. -- Mysu etomu skoro v more
plavat', bol'no daleko vpered podalsya.
Glava devyatnadcataya. LEDYANOJ BEREG
"CHajka" podhodila k Ledyanomu beregu. Do nego ostavalos' ne bol'she, kak
s polversty. Vanya tyazhelo dyshal, to i delo vytiraya rukavom kativshijsya po licu
pot, shchipavshij glaza.
Oh, ustal! Podi, desyatok verst otmahali!
-- Teper', Vanya, ostorozhnee bud', blizko podoshli. Ne shumi bol'no-to, a
to, byvaet, ot golosa l'dy v more padayu.
Vanya osushil vesla i obernulsya. CHudesnoe zrelishche predstalo ego glazam.
Golubaya, sverkayushchaya na solnce ostrymi izlomami stena l'da otrazhalas' v
zerkal'noj poverhnosti buhty.
-- Voz'mem pravee, Vanya, otgrebis' nemnogo.
Lodka teper' dvigalas' vdol' lednika, ustup, predstavlyavshijsya izdali
sploshnym ledyanym mysom, okazalsya gletcherom, visyashchim na vysote treh sazhenej
nad urovnem morya. Tolshchina l'da u sreza byla okolo pyatnadcati sazhenej. Na
poverhnosti gletchera, v tom meste, gde on zametno prognulsya k moryu,
vidnelis' glubokie treshchiny. To tam, to zdes' po l'du bezhali serebristye
ruchejki, stremyas' prosochit'sya vniz.
Po utesu, na kotorom lezhal gletcher, shumeli mutnye potoki vody. Izredka
s gulkim vspleskom padali v more smytye vodopadom kamni, i ot nih krugami
rashodilis' nebol'shie volny.
So storony otkrytogo morya k "CHajke" priblizhalis' oblomki gletchernogo
l'da samoj raznoobraznoj formy i razmera. L'diny medlenno proplyvali mimo,
kuda-to vglub' zaliva.
-- Vzdohnul batyushko okean-to, voda na priliv poshla. Vot i lebedej
neset. Ish', krasavicy kakie! -- zametil Fedor.
Vanya horosho chuvstvoval priliv. CHtoby uderzhat' lodku na meste, emu
prihodilos' vremya ot vremeni rabotat' veslami.
S nekotoroj opaskoj posmatrival Vanya na stenu l'da navisshuyu nad morem.
Vdrug emu pokazalos', chto ona vzdrognula, zakolebalas' i nemnogo sdvinulas'
vniz.
-- Fedor, smotri... smotri, polzet led-to! -- vskriknul ot
neozhidannosti mal'chik.
|ho poslushno povtorilo Vaniny slova. I v to vremya, kak ottalkivayas' ot
ustupov lednika, oni bezhali vse dal'she i dal'she, gde-to sovsem blizko udaril
pushechnyj vystrel gulko raskativshijsya nad morem.
Navisshaya nad utesom glyba l'da, velichinoj s bol'shoj zamok so stenami i
bashnyami, zakolebalas' i s gromom ruhnula v vodu.
Vzdybivshis', more rasstupilos' pered uhodyashchej vglub' gromadoj l'da,
okruzhilo ee vysokim penistym vencom. Voda zakolebalas', ogromnye volny
pobezhali v raznye storony.
Ot ledyanoj steny, tyanuvshejsya vglub' zaliva, to tam, to zdes' stali
otryvat'sya i s shumom padat' v more bol'shie i malen'kie oblomki l'da.
-- Grebi, Vanya, -- poslyshalsya skvoz' rev vody golos Fedora, -- grebi,
rodnoj, a ya poperek volny "CHajku" stavit' budu.
Edva Fedor uspel povernut' lodku, kak val stenoj podo shel k nim,
zasloniv soboyu i Ledyanoj bereg i gory Letnego mysa. Nos "CHajki" vzmetnulsya
na krutoj volne, i sudenyshko prinyalo pochti vertikal'noe polozhenie. Zalivaya
osinovku vodoj, pod dnishchem proshumel greben'. Teper' lodka stremitel'no
provalivalas' vniz.
Gigantskaya ledyanaya glyba na mgnovenie skrylas' pod vodoj. Potom ona
vyplyla na poverhnost', gruzno vorochayas', pokazyvaya to odin, to drugoj bok.
V eto vremya voda snachala rasstupilas', potom zakruzhilas' v vodovorote i
zashumela tak sil'no, chto Vanya krepko shvatilsya za borta lodki i nizko
prignulsya, ozhidaya, chto val vot-vot obrushitsya na nego.
Nogi Vani po koleno byli v vode. U nego vyrvalo volnoj oba vesla, i
odno iz nih bol'no udarilo mal'chika v podborodok.
A Fedor preobrazilsya. Vypryamivshis' vo ves' rost, stoyal na korme,
starayas' kormovym veslom uderzhat' "CHajku" nosom k zybi.
-- Vanya, -- gremel ego golos, -- snimaj shapku, shapkoj vodu cherpaj!
Skoree! Drugoj vzvoden' podhodit, zal'et nas...
Vanyu ne nuzhno bylo podgonyat', -- on besheno rabotal shapkoj, ne
oborachivayas', chtoby ne videt' priblizhavshihsya strashnyh voln.
Medvezhonok tozhe pochuvstvoval, opasnost'. On sovsem pritih i tol'ko
izredka ponimayushchim vzglyadom posmatrival na svoego priyatelya.
Vot proshel vtoroj val, plesnuv nemalo vody v "CHajku", zatem tretij,
chetvertyj... Volny postepenno delalis' vse men'she i men'she i, nakonec,
zatihli.
Fedoru bylo vidno, kak podnyalis' priboem volny pochti k samomu krayu
gletchera i s shumom rassypalis', kak bezhali oni vdol' berega, otryvaya vse
novye glyby l'da na svoem puti... Dolgo eshche more ne moglo uspokoit'sya. Lodka
davno uzhe tol'ko pokachivalas' na volne, a priboj u ledyanoj steny, rassypayas'
bryzgami, vse shumel i shumel.
-- Nu, Vanya, spaslis'-taki, -- Fedor snyal shapku i shiroko perekrestilsya.
-- Tebya, Fedor, blagodarit' nado, opyat' ved' ty zhizn' mne spas. --
Glaza Vani sdelalis' vlazhnymi, on usilenno morgal imi, sderzhivaya slezy.
Pochemu-to vspomnilos', kak opasno bolen Fedor, zhalko sdelalos' etogo
besstrashnogo i v to zhe vremya takogo laskovogo bogatyrya.
Fedor tyazhelo opustilsya na banku, lico ego bylo mertvenno-blednym, glaza
v glubokih provalah okruzhali temnye krugi, skuly, obtyanutye kozhej, rezko
vydelyalis' na pohudevshem lice. Upryamye chernye kudri kolechkami prilipli k
potnomu lbu.
"Ne zhilec krestnyj..." -- proneslos' v golove u Vani. Kolyuchij komok vse
podstupal i podstupal k gorlu. Vanya krepilsya iz poslednih sil, chtoby ne
rasplakat'sya.
Fedor s trudom podnyal golovu i, smotrya pa mal'chika pomutnevshimi
glazami, ele slyshno progovoril:
-- Nehorosho mne, Vanya, lomit vsego... Nevterpezh... V obrat grebi...
Vanya brosil poslednij vzglyad na ledyanye utesy, na belye oskolki l'da,
okruzhavshie upavshuyu glybu; ona sdelalas' v neskol'ko raz men'she, tol'ko na
dve sazheni vystupaya nad vodoj.
-- A mnogo l'da vglub' ushlo, sverhu-to tol'ko malaya tolika ostalas'.
Mnogo skal takih na dne stoyat, vidat', glubiny im ne hvataet.
Vyloviv iz vody vesla, Vanya povernul lodku k Morzhovomu ostrovu.
Vsyu dorogu mal'chik dumal, starayas' ponyat', otkuda beretsya na ostrove
etot moshchnyj materyj led, kak mogut otlamyvat'sya i padat' v more ego litye
glyby.
Vopros o proishozhdenii gletchernogo l'da dejstvitel'no ochen' interesen.
Rozhdaetsya etot led sovsem ne tak, kak morskoj ili rechnoj. Osnovnuyu rol'
zdes' igraet sneg. V teh mestah, gde sneg ne uspevaet za leto rastayat', on
massami sobiraetsya v razlichnyh vpadinah i uglubleniyah poverhnosti zemli.
Iz goda v god uvelichivayutsya snezhnye plasty. Pod sobstvennoj tyazhest'yu
sneg uplotnyaetsya, taet i nachinaet medlenno pererozhdat'sya, prevrashchayas' v
firnovyj led, sostoyashchij iz otdel'nyh krupnyh zeren belogo cveta. Smerzayas',
firnovye zerna obrazuyut puzyrchatyj led. Takoj led soderzhit mnogo puzyr'kov
vozduha, zastryavshih mezhdu kristallami. Nakonec led prevrashchaetsya v goluboj,
gletchernyj, sostoyashchij iz krupnyh zernistyh kristallov, razmerom s golubinoe
yajco. Esli pri umerennom i teplom klimate gletchernyj led obrazuetsya tol'ko
na vysokih gorah, to v Zapolyar'e skopleniya l'da vstrechayutsya pochti u samogo
urovnya morya.
Kogda uglubleniya zapolnyayutsya doverhu snegom i l'dom, led nachinaet
medlenno vytekat' ottuda, spuskayas' vse nizhe i nizhe. V umerennyh i zharkih
poyasah, gde liniya vechnyh snegov prohodit vysoko, gletcher vskore taet i
prevrashchaetsya v burnuyu gornuyu rechku. V Arktike ledniki spuskayutsya pryamo v
more. Samoe zamechatel'noe svojstvo gletcherov -- ego ih sposobnost' tech' vniz
po dolinam. Blagodarya plastichnosti l'da, oni tekut, kak obychnye reki, tol'ko
v desyat' tysyach raz medlennee.
Konec lednika spuskaetsya v more i otlamyvaetsya. Iz oblomkov gletchernogo
l'da rozhdayutsya ajsbergi, ili, po-pomorski, paduny.
Bylo uzhe sovsem pozdno, kogda lodka vernulas' k Morzhovomu ostrovu.
Vkusnyj zapah zharenoj oleniny zastavil puteshestvennikov vspomnit', chto
oni davno nichego ne eli. Ot grebli u Vani sadnilo ladoni, telo bylo razbito
ustalost'yu, Fedor chuvstvoval sebya sovsem ploho. S trudom vylez on iz lodki
i, shatayas', stal vzbirat'sya po kamnyam k kostru. No kogda mal'chik protyanul
bylo ruku, zhelaya pomoch', Fedor skazal:
-- Ne nado, Ivan, sam ya, sila eshche est'.
-- ...Neoplatnye dolzhniki my s synom pered toboj, Fedor, -- drognuvshim
golosom skazal Aleksej, kogda Vanya podrobno rasskazal vse, chto proizoshlo na
Ledyanom beregu.
Razostlav posteli iz olen'ego meha, grumalany tesnym kruzhkom sideli u
yarko gorevshego kostra i negromko besedovali o bogatom sobytiyami dne.
Gotovyj plot, privyazannyj k oblomku skaly, nepodvizhno zastyl na
steklyannoj poverhnosti morya.
Kucha drov iz negodnyh v delo korabel'nyh ostatkov, slozhennaya u kostrka,
obeshchala horoshij otdyh v teple i bezopasnosti.
Glava dvadcataya. POMORSKAYA BYLINA
Fedor pridvinulsya poblizhe k kostru, prileg, polozhiv svoj zdorovennyj
kulak pod golovu, i neotryvno glyadel na ogon'.
-- Plavala ran'she lod'ya-to novgorodskaya, a sejchas nam ogon' daet,
sgorit vot -- i konchitsya vse. Byla lod'ya ili ne bylo ee, nikto ne uznaet. I
lyudi tak. Vot i my pomrem, kto nas pomnit' budet?
-- Ne prav ty, Fedor, ne vse lyudi zabyvayut. CHto slavno da veliko,
nikogda ne umret. Narod vsegda pomnit' budet... Slyshal, nebos', bylinu pro
Oleshu da Kirika. Kogda zhili oni, nikto ne znaet, davno eto bylo, a ved'
pomnit narod...
Stepan zadumchivo smotrel na more. Sejchas ono bylo osobenno horosho. Bylo
tiho. Sovsem -- sovsem tiho, kak mozhet byt' lish' na dalekih ostrovah
Arktiki.
Sinie, pochti lilovye dal'nie berega s rezkimi pyatnami snega vdrug
neozhidanno pod luchami nizko sklonivshegosya solnca okrashivalis' v
nezhno-rozovyj cvet. A more, kak zhivoe, vse vremya menyalo svoj vid i okrasku.
Vot sejchas pered glazami sovershenno bescvetnaya steklyannaya glad'. A cherez
minutu po ee poverhnosti pobegut tysyachi drozhashchih blikov. Tol'ko prozrachnyj
vozduh Ledovitogo okeana da polunochnoe solnce mogut sozdat' eto neulovimoe
sochetanie tonov.
-- |h, krasota kakaya, bratcy! Gusli by mne sejchas, vse by otdal za nih,
rvetsya iz dushi pesnya... Trudna nasha zhizn', tyazhela rabota v Studenom more, da
razve uvidish' krasotu takuyu, na pechi lezha! Gde eshche na Rusi mesta takie
est'?.. -- Stepan v volnenii podnyalsya s mesta, potom sel, zakryv rukami
lico.
CHutkim ko vsemu prekrasnomu pomoram byli blizki chuvstva Stepana. Iz
pomorov ved' vyhodilo mnogo skazitelej, pevcov, muzykantov, s bol'shoj
poeticheskoj siloj vospevavshih svoe Studenoe more, svoi bystrokrylye korabli
i svoj tyazhelyj trud. Nedarom lyubimaya pomoryanami poslovica govorila: "CHem s
plachem zhit', luchshe s pesnyami umeret'".
-- Stepan, a ty rasskazhi bylinu tu, pro Oleshu da Kirika. Slyhal ya ne
raz, da ne ustanesh' slushat'-to.
-- Rasskazhi, Stepan, -- prisoedinilsya k pros'be otca i Vanya.
Stepan pomolchal, sobirayas' s myslyami.
-- Nu-k chto zh, slushajte, pomyanem starinu nashu.
On podbrosil v ogon' neskol'ko kuskov suhogo dereva, gromko
zatreshchavshih. Snop iskr vysoko podnyalsya v vozduh i bystro pogas.
Smotrya kuda-to vdal', kak budto chitaya v nebe otkrytoe tol'ko emu
odnomu, Stepan razmerenno pevuchim golosom nachal:
-- Ot nachala vechnyh let obhodit shirotu zemnuyu s polunochnoj storony
velikoprostertoe russkoe okean-more1. Grozno russkoe imya v polunochnyh
stranah. Krepko stoit Rus' na Grumante-ostrove da na Matke-zemle grudami
synov Studenogo morya. I zhili u Studenogo morya, v bogatoj Dvinskoj zemle, dva
druga yunyh, dva brata nazvanyh Kirik da Olesha. I byla u nih druzhba milaya i
lyubov' zaedinaya. __________________ ' Legenda zapisana B. V. SHerginym
Stol' krepko brat'ya nazvanye drug druga lyubili, chto sekli streloyu ruku,
krov' tochili v zemlyu i v more. Mat' syru zemlyu i sinee more prizyvali vo
svideteli. Kirik da Olesha odnoj vodoyu umyvalis', odnim polotencem utiralis',
s odnogo blyuda hleby kushali, odnu dumu dumali, odin sovet sovetovali -- ochi
v ochi, usta v usta.
Otcy ih po lyubvi morskoj lod'eyu vladeli i detyam to zhe zapovedyvali.
Kirik, starshij, stal pokrut obryazhat', na promysel hodit', a Olesha korabli
stroil.
Prishlo vremya, i oboim pala na um odna i ta zhe deva Moryashka. I deva
Moryashka s oboimi igraet, ot oboih gostincy beret. Perestali nazvanye brat'ya
drug drugu v ochi glyadet'.
V mesyace fevrale promyshlenniki v more uhodyat na zverinye lovy. Sryadilsya
Kirpk, a sam dumaet: "Ostanetsya doma Olesha, ego Moryashka oputaet!" I govorit
bratu on:
-- Oleshen'ka, u nas klyatva polozhena drug druga slushati: sryazhajsya na
promysel.
Olesha poperek slova ne molvil, zhivo spravilsya. YAkorya vykatili, parusa
otkryli... Pramater' morskaya -- poputnaya poveter' -- byla do Kirika
milostiva. Den' da noch' -- Zverinyj ostrov v glazah. Vokrug ostrova led. Na
l'dinah tyulen'i polezhki. Sostupilis' muzhi-dvinyane so zverem, nachali bit'.
Upromyslili zverya. Osvezhevali, stali sal'noe shkury v goru volochit'. Na
more uzh potemnelo, i sneg poshel. A Olesha daleko ot berega ubezhal. So l'diny
na l'dinu prygaet, znaj kop'e zvenit, golovy zverinye dolu klonyatsya. Zador
im ovladel. Staryj kormshchik obespokoilsya:
-- Olesha daleko ushel. More na chasu vzdohnet, vechernya voda torosy ot
berega poneset...
Pobezhal po Oleshu Kirik, ladil ego okliknut', da i vzdumal v svoej-to
golove: "Oleshu more voz'met, Moryashka moya budet!" I snova kriknut' hochet, i
opyat' molchit: okamenila serdce zhenskaya lyubov'. I tut veter s gory udaril.
L'dina zashevelilas', zavorotilas', uladilas' shestvovat' v more, chas ee
probil. I slyshit Kirik vopl' Oleshin:
-- Kirik, pogibayu! Vspomni druzhbu tu miluyu i lyubov' zaedinuyu.
Drognul Kirik, pribezhal v stan.
-- Muzhi-dvinyane! Olesha v otnos popal!
Vybezhali muzhiki. Prostornoe more... Tol'ko vzvoden' rydaet... unesla
Oleshu vechernyaya voda...
Tem zhe letom zhenilsya Kirik. Moryashka v babah, kak lod'ya soloveckaya pod
parusom, raspisana, razrisovana. A u muzha radost' poteryalas': Oleshu zazhalel.
Zakazal Kirik babam pravit' po brate plachnuyu prichet', a vse mesta ne
mozhet pribrat'.
V temnu osennyuyu noch' vyshel Kirik na goru, na glyaden' morskoj, pal na
pesok, prostonal:
-- Ah, Olesha, Oleshen'ka!..
I totchas emu s morya golos Oleshin doneslo:
-- Kirik! Vspomni druzhbu tu miluyu i lyubov' zaedinuyu! V toske lyutoj,
neutolimoj pryanul Kirik s vershiny vniz na ostrye kamni, sam gor'ko vzvopil:
-- Mat'-zemlya, menya upokoj!
I budto kto ego na nogi postavil. A zemlya otvetila:
-- ZHivi, syne! Vzyshchi brata. Vy klyatvu tvorili, krov' tochili, menya, syru
zemlyu, zarudili!
Na ishode zimy vmeste s pticami obletela Pomor'e vest', chto
varyagi-razbojniki idut korablem na Dvinu i tulyatsya za l'dinoj, ozhidayut uhoda
pomorov na promysel. Takov u nih byl sobackij obychaj: napadat' na derevnyu,
kogda doma odni zheny i deti.
I po etim vestyam dvinyane medlili s promyslom. Idet razlivnaya vesna, a
lodejki pustuyut. Togda otobralas' druzhina udaloj molodezhi.
-- Ne stanem sidet', kak gnus v podpol'e! Varyagi pridut ili net, a
vremya teryat' neprigozhe! Stariki rassudili:
-- Nam nashih synov, ushkujnyh golov, ne ugovorit' i ne ostanovit'. Pust'
razgulyayutsya. A my, borodatye, zdes' opolchimsya.
Togda nevesty i materi pripadayut k Kiriku s voplem.
-- Gospodine, ty povedi molodyh na zverinye lovy: tebe za obychaj.
Kirik tomu delu rad: sidyuchi na beregu, iznemog v toske po Oleshe.
Muzhskaya sryada nedolgaya... Na rassvete krichali gagary. Plakali zhonki.
Druzhina vzoshla na korabl'. U kazhdogo luk so strelami, kop'e i oskord --
bulatnyj topor. Kirik blagoslovil put'. Otvorili parusa, i posobnaya poveter'
-- pramater' morskaya -- skoropoluchno napravila put'.
Ne dovedya do Zverinogo ostrova, prababa-poveter' zasporila s vnukami --
vstrechnymi veterkami. Zashumela volna. A molodaya druzhina doverchivo spit.
Kirik sam u rulya. I byla nazavtra Oleshe godina.
V tot chas pokryla volnu chernaya ten' varyazhskoj lod'i. I varyagi krichat iz
tumana:
-- Kury fra, kury fra?1 _________________ 1 -- Kto idet?
Kirik zatrubil v korabel'nyj rog grozno i zhalostno.
Druzhina pryanula na nogi. I tyanut luk krepko i strelyayut metko. Poyut
strely, gremyat dolgomernye kop'ya. Kirik zabyl tosku i pechal', otdal serdce v
ruki vesel'yu. Zovet, velichaet druzhinu:
-- Muzhi-dvinyane! Ne pustim varyagov na Rus'! Pob'emsya! Poteshim serdca!
Korabli soshlis' bort o bort, i dvinyane, kak vzvoden' morskoj,
oprokinulis' v varyazhskoe sudno. Pesnyu radosti poet Kirikovo serdce. Blestit
bulatnyj oskord. Kak dobryj kosec travu, kosit Kirik vrazheskie golovy.
No pri poslednem izdyhanii varyazhskij voevoda pustil Kiriku v serdce
strelu.
...Krasnoe solnce idet k zakatu, varyazhskoe trup'e plyvet k zapadu.
Skol'ko dvinyane prazdnuyut o pobede, o bogatoj dobyche, stol'ko tuzhat o
Kirike. On lezhit so smertnoj streloyu v grudi, vesel i tih. Na vechernej vode
stal proshchat'sya s druzhinoj:
-- Pospeshajte na Rus', na Dvinu s pobednoyu vest'yu. Ostav'te menya i
varyazhskoe sudno v blagodarnuyu zhertvu Studenomu moryu.
I druzhina, zatepliv po bortam zhertvennoj lod'i voskovye svechi, s
proshchal'noyu pesnej na svoem korable otplyla na Rus'.
V polnoch' vzdohnulo more, zatrepetalo plamya svechej, poslyshalsya krik
gusinyj i golos Oleshin:
-- Zdrav bud', Kirik, brate i gospodine!
Likuet Kirik o smertnom videnii:
-- Oleshen'ka, ty li narushil smertny okovy? Kak vosstal ty ot vechnogo
sna?..
Snova pronzitel'no vskrichali gusi, zatrepetali zhertvennye ogni,
prozvenel Oleshin golos:
-- YA po tebya prishel ... Sil'nee smerti druzhnaya lyubov'. Dve tyazhkie slezy
vyronil Kirik:
-- Lyuto mne, lyuto! YA narushil velichestvo nashej lyubvi...
V tretij raz gusi vskrichali, kak truby sgremeli, kolyhnulos' plamya
zhertvennyh svechej, i Kirik uvidel nazvanogo brata. Glyadyat ochi v ochi, ustami
k ustam. I golos Oleshin, chto vesennij ruchej i svirel':
-- Kirik! Podvigom ratnym sterta tvoya vina pered bratom. My s toboj
poplyvem v svetlyj put', v Gusinuyu Beluyu Zemlyu1, gde vkushayut pokoj dushi
dobryh i hrabryh. Tam igrayut vechnye spolohi, tuda priletayut legkokrylye gusi
besedovat' s mertvymi. Tam nemolchno rokochut pobednye gusli, pohvalyaya geroev.
_________________________ 1 Legendarnoe nazvanie Severnogo polyusa.
Zavyazalas' pramater' morskaya -- poveter' -- i vzyala pod krylo
lod'yu-korablik, gde Kirik navek pozabyl pechal' i tosku.
Dolgo carilo molchanie u kostra grumalanov. Bylina o sedoj starine
napomnila morehodam slavnye dela predkov. Iz tumana davnego proshlogo
vyplyvali drevnie korabli novgorodcev...
Svezhim yarkim cvetkom raskryvalos' polyarnoe utro. I nebo i more rozoveli
nezhnymi kraskami.
Aleksej so Stepanom uzhe hlopotali u plota, krepko privyazyvaya ego
remnyami k korme osinovki. Na plotu dolzhen byl ostat'sya Stepan i bol'shim
pravilom uderzhivat' ego, chtoby ne ryskal iz storony v storonu pri
buksirovke. Na lodke za vesla seli Aleksej s Vanej, Fedora, kak bol'nogo,
usadi li na kormu. Mishku v lodku ne pustili, i on raspolozhilsya na plotu u
nog Stepana, obizhenno ozirayas' na Vanyu.
Gresti bylo tyazhelo: na buksire gromozdkij plot. Domoj vernulis' tol'ko
vecherom, sovsem vybivshis' iz sil. No Aleksej boyalsya ostavit' plot na vode:
ne uneslo by v more nenarokom. I cherez silu, ne otdyhaya, ohotnikam prishlos'
vytaskivat' brevna na bereg.
V izbe vse bylo v poryadke. Okolo dverej i okon ohotniki zametili mnogo
medvezh'ih i pescovyh sledov, no probrat'sya vnutr' zveryam okazalos' ne pod
silu.
Vojdya v gornicu, Aleksej prezhde vsego zazheg svetil'nyu i dobavil zarubki
na svoem kalendare. Sejchas pomory byli uvereny, chto uzhe nedolgo im ostalos'
tak otschityvat' vremya.
K sleduyushchemu vecheru ves' les, privezennyj s Morzhovogo ostrova, byl
akkuratno slozhen vplotnuyu k stenam izby.
-- I nam teplee, i les sohrannee, radostno potiral ruki Stepan, smotrya
na shtabelya breven i dosok, prikryvshie zhil'e zimovshchikov.
Glava dvadcat' pervaya. NACHALASX VTORAYA ZIMA
Promel'knulo korotkoe polyarnoe leto, i opyat' nadvinulas' osen'. Dni
bystro ubyvali. Tak i ne uvideli v etom godu morehody dolgozhdannyj belyj
parus na gorizonte. Vo vseh zhila tverdaya vera, chto budushchim letom udastsya im
na sobstvennom sudne ujti na Rus', poka zhe byla neizbezhna eshche odna zimovka
na Berune.
Vtoruyu polyarnuyu zimu grumalany vstrechali gorazdo uverennee. Ne takoj uzh
strashnoj kazalas' im arkticheskaya noch'. Ne boyalis' oni zamerznut' bez teploj
odezhdy, ne dumali s trevogoj -- dolgo li eshche proderzhatsya starye mezenskie
kurtki i bahily. "Glavnyj zakrojshchik" Stepan lovko orudoval ostrym nozhom,
kroil olen'i shkury, v etu osen' on zadal vsem osobenno mnogo raboty.
SHit' teper' umel dazhe Vanya. Da i ploh tot morehod, chto igolkoj vladet'
ne umeet. Malo li dlya chego igolka v puti nuzhna, sshit' novyj parus ili
brezent na lyuk, zaplatu na staryj parus postavit', bujno1 sladit'.
_________________________
1 CHehol, brezent, podymaemyj nad karbasom ili lodkoj na beregu dlya
zashchity ot nepogody.
Letom pomory nosili odezhdu, sshituyu iz tonkoj shkurki olenya-neblyuya.
Legkaya i myagkaya zamsha-rovduga shla na shapki i kurtki, na shtany i rubahi. Na
nogi nadevali legkie bahily iz nerpich'ej kozhi s tolstoj zayach'ej podoshvoj.
Zimoj trebovalas' drugaya odezhda. Prezhde vsego Stepan vykroil malicy.
Malica -- zamechatel'naya polyarnaya shuba iz olen'ego meha. Ona neskol'ko
meshkovata, nadevayut ee cherez golovu, kak yubku. No kak ona tepla! Esli moroz
shvatit za ruki, ih mozhno, ne snimaya shuby, vytashchit' iz rukavov i otogret'
pod mehom.
Olen'ya malica -- nadezhnyj zashchitnik ot vetra i holoda. Edinstvenno, chego
ona ne terpit, eto syrosti. Esli promochish', nado nemedlenno sushit', inache
meh podopreet i vylezet.
Byvayut, odnako, na severe takie holoda, chto dyshat' trudno, i veter
nastol'ko svirepyj, chto dazhe skvoz' malicu pronimaet. Na etot sluchaj
zimovshchiki obzavelis' vtorymi shubami -- sovikami. Pokroj u nih odinakov,
tol'ko malica sh'etsya mehom vnutr', a sovik, naoborot, mehom naruzhu.
Esli poverh olen'ej malicy nadet' pescovyj sovik -- net takogo moroza,
chtoby cheloveka proshib.
Zimnie mehovye pimy shili iz kojby -- shkury s olen'ih nog, sherst'yu
naruzhu. Pod pimy natyagivali mehovye chulki -- lipty.
Ot razvoroshennyh syromyatnyh shkur v izbe ne uspeval vyvetrivat'sya
udushlivyj zapah, no pomory davno priterpelis' k nemu.
Cennoj nahodkoj obradoval svoih tovarishchej Fedor. On obnaruzhil v skale,
chto byla ryadom s izboj, nebol'shuyu peshcheru s uzkim vhodom. Zimnie meteli
nabivali syuda sneg, kotoryj letom pochti ne tayal. Za mnogo-mnogo let zdes'
obrazovalsya plotnyj plast starogo snega i l'da. Peshchera prevratilas' v
estestvennyj pogreb-holodil'nik, kak nel'zya luchshe podhodivshij dlya hraneniya
prodovol'stviya i bogatogo promysla grumalanov.
Mnogo raznogo dobra pomestilos' v peshcheru-kladovuyu. CHtoby ne iskushat' ni
pesca, ni oshkuya, pomory zavalili nizhnyuyu chast' rasshcheliny kamnyami. Teper'
popast' v kladovuyu mozhno bylo tol'ko pristaviv k skale vysokuyu stremyanku. I
sam vhod v sklad Fedor zakryl prochnoj derevyannoj dver'yu s zasovom iz
tolstogo brusa.
Pomory gotovilis' rasshirit' ohotu na pesca. Oni postavili uzhe ne po
pyat', a po desyat' kulemok na kazhdogo. Pescovaya ohota davala svezhee myaso,
cennye shkurki, a glavnoe -- horoshuyu, pochti ezhednevnuyu progulku na chistom
vozduhe.
-- Napered vsego dumat' nado, kak sebya ot cingi uberech', -- ne ustaval
povtoryat' Himkov.
Na osennyuyu ohotu za olenem otec inogda otpuskal Vanyu uzhe
samostoyatel'no, i redko kogda mal'chik vozvrashchalsya s pustymi rukami.
Vot i segodnya Vanya karaulit, pritaivshis' v skalah u gornoj rechushki.
Svergayas' vodopadom s kamennogo ustupa, ruchej obrazoval zdes', ponizhe
Vaninoj zasady, chistyj prozrachnyj vodoem... Pokazalis' oleni... SHCHelkaya na
hodu shirokimi kopytami, oni legkoj, ostorozhnoj ryscoj podoshli k vodopoyu.
Vperedi stada razmashisto bezhal vozhak -- staryj olen' s krasivymi vetvistymi
rogami. ZHivotnye to i delo oborachivalis' k vetru, shevelya nozdryami.
Vanya nametil sebe krupnogo, upitannogo olenya i uzhe podnyal bylo luk...
no totchas zhe ego opustil vnizu, u ruch'ya, promel'knulo chto to bol'shoe,
pohozhee na gigantskij kom zheltogo slivochnogo masla.
"Oshkuj!" -- vzdrognul mal'chik.
Kak ni chutki oleni, napadenie medvedya bylo dlya nih neozhidannym. Hishchnik
uzhe ne skryvalsya i s otryvistym revom brosilsya na stado.
I tut Vanya uvidel to, chego sovsem ne ozhidal.
Matki i telyata mgnovenno sbilis' v tesnuyu kuchu, a samcy obrazovali
vokrug nih plotnoe polukol'co. Pered medvedem vyros celyj les ostryh
vetvistyh rogov. Eshche sekunda i matki, olenyata brosilis' nautek, za nimi,
vskinuv golovu tak, chto roga pochti lezhali na spine, kak veter, umchalis' i
oleni-samcy.
Oshkuj, vidimo, po opytu znal, chto presledovanie bystronogogo stada
bespolezno. On ostanovilsya, obliznulsya, potom medlenno poplelsya kuda-to
sovsem v druguyu storonu.
Vse eto proizoshlo stol' molnienosno, chto mal'chik ne srazu ponyal, kak
eto medved', pri vsej svoej sile i nahal'stve ostalsya v durakah. Vanya i
radovalsya i udivlyalsya smelosti i bystrote manevra olenej.
Na etot raz mal'chik vorotilsya domoj bez dobychi, no ne zhalel ob etom.
-- To-to, Vanya, oshkuj redko napadaet na olenej! CHasten'ko emu
prihoditsya uhodit' ot nih ni s chem, -- skazal emu potom Fedor.
S priblizheniem zimy Fedoru stanovilos' vse huzhe. Poslednee vremya on uzhe
ne vstaval s posteli. Ego muchili to lomota, to oznob. Dazhe ukutannyj teplymi
olen'imi shkurami, on drozhal vsem telom.
Dni mezhdu tem prevratilis' v serye, tusklye sutemki. Solnce uzhe ne
pokazyvalos'. S morya poryvami naletal rezkij holodnyj veter. CHasto padal
sneg. CHtoby oblegchit' stradaniya Fedora, v pechi nepreryvno podderzhivali
ogon'. Kogda on obessilel nastol'ko, chto ne mog sam est', Vanya kormil svoego
krestnogo s lozhki, kak rebenka.
Vecherami Vanya sadilsya na nizkom churbane okolo Fedora i staralsya
razvlech' ego ili sam vnimatel'no slushal tihij, netoroplivyj rasskaz bol'nogo
o ego promyslovyh priklyucheniyah.
Vot, Vanya, kakoj sluchaj byl v zimovku na Kolguevom ostrove. Pozhaloval
raz k nam, k stanovoj izbe, pod vecher zdorovennyj oshkuj. Hodil, hodil vokrug
izby, sharil vse -- net li chem pozhivit'sya. Bochku pustuyu katal, drova svalil.
Nadoel on nam -- nu i poluchil pulyu v bok. SHkuru ego my pered izboj
razvesili, a myaso v seni ubrali. Noch'yu prosypayus' -- slyshu, hodit kto-to u
izby. Podkralsya ya k dveryam, priotkryl... Luna vovsyu svetit. Smotryu:
bol'shushchaya medvedica i dva medvezhonka s nej. Obnyuhali oni, znachit, sledy,
krov', gde my oshkuya svezhevali, i fyrkayut. Potom medvedica podoshla k shkure,
vstala na dybki da kak zastonet, budto plachet. I gorestno tak, slovno
ponimaet. Zatihla -- da v drugoj raz, da v tretij... Vot tebe i dikij zver',
a zhalost' ponimaet... Tak-to, Vanya.
-- CHto zhe, dyadya Fedor, zastrelil ty medvedicu? s volneniem sprosil
mal'chik.
-- Net, Vanyuha. Zachem? YA ee ne vyslezhival, i ona menya ne trogala.
Odnako, smotryu, uchuyali menya zveri i ushli ot izby proch'.
Poka mal'chik i bol'noj pomor tiho besedovali mezhdu soboj, Aleksej
podolgu rassmatrival kartu Grumanta, najdennuyu v staroj lod'e, sveryalsya v
zapisyah na berezovoj kore i chto-to chertil na beloj, gladko ostrugannoj
doske. Stepan vse eshche zanimalsya krojkoj i shit'em.
V izbe bylo svetlo, teplo, tiho. A snaruzhi razygryvalas', probuya silu,
pervaya za etu zimu purga. Aleksej otorvalsya ot svoih kart i vstal.
Nu-ka, Ivan, idem, drov pobole nataskaem, -- ozabochenno skazal on.
Zapolniv drovami dobruyu polovinu senej, Aleksej slazil na kryshu,
proveril, krepko li stoit derevyannaya truba dlya tyagi. Pomory pomnili, kak v
starom stanovishche oni chut' ne zadohnulis', kogda sneg zavalil vsyu izbu.
-- Zdes' to izba pravil'no postavlena, dveri na polden', snegu men'she
na nih metet. I okolo izby otkrytoe mesto, bol'shih sugrobov naduvat' ne
dolzhno, -- govoril synu Aleksej.
Edva oni uspeli vojti v seni i prihlopnut' dver', kak izba vzdrognula
ot novogo uragannogo poryva. Polunochnik vizglivo zapel na raznye golosa,
pronikaya skvoz' shcheli v gornicu. SHkury, razveshannye po stenam, zashevelilis'
budto zhivye.
Razojdyas' na prostorah Ledovitogo okeana, purga ne hotela i ne mogla
skoro ostanovit'sya. Tak proshli sutki, vtorye, tret'i... Proshlo desyat' dnej,
a metelica vse zlilas' i shumela.
Vanya pochti vse svobodnoe vremya otdaval "Arifmetike" Magnickogo. Vot i
sejchas sidit on za stolom, podperev golovu rukami i ustremiv glaza v
otkrytuyu stranicu. Svet zhirovnika osveshchaet chetkie bukvy, chertezhi.
Stepan, kotoryj ne mozhet dolgo molchat', neskol'ko raz pytalsya zavyazat'
razgovor s mal'chikom, no naprasno. Vanya otvechal nevpopad, ves' ujdya v knigu.
-- Ty by vsem pochital arifmetiku-to, Vanyuha. I ya umu-razumu naberus' po
morehodstvu, -- govorit, nakonec, Stepan.
-- Pravil'no, -- podderzhal Aleksej. -- CHitaj vsluh, Vanya, pol'za i tebe
i emu budet.
S etih por tolstyj tom Magnickogo stal nerazluchnym sputnikom raznyh po
vozrastu, no odinakovo lyuboznatel'nyh lyudej, ne zhelavshih i ne umevshih sidet'
slozha ruki dazhe vzaperti v tesnoj izbe, pogruzhennoj v buran i temen'
arkticheskoj nochi.
Inoj raz, kogda mal'chik ostanavlivalsya, chtoby perevernut' stranicu,
Stepan uspeval poshutit':
-- Vanyuha, razgadaj vot zagadku: "Odin zavaril, drugoj nalil, skol' ni
hlebaj, na lyubuyu artel' hvatit"... Ne razgadat'? A eshche arifmetiku znaesh'...
Kniga eto! Nu-k chto zh, chitaj dal'she, teper' meshat' ne budu.
Glava dvadcat' vtoraya. ZAPISKI KORMSHCHIKA STAROSTINA
Bud' Fedor zdorov, vse bylo by ladno. Zima kak zima. Pomory shili,
chitali Leontiya Magnickogo, slushali skazki i pesni SHarapova, igrali v
shahmaty.
Odnazhdy Himkov, s osobo znachitel'nymi notkami v golose, predlozhil
rasskazat' o zapiskah kormshchika novgorodskoj lod'i Starostina.
-- Dolgo ya tut razbiralsya, poka urazumel, chto k chemu. I bukv mnogo ne
hvataet -- sterlis', i pis'mo drevnee, -- perekladyvaya listochki berezovoj
kory, govoril Aleksej.
Zimovshchiki pridvinulis' k koptyashchemu ogon'ku zhirnika i prigotovilis'
slushat'.
V dalekuyu starinu perenesli ih zapiski kormshchika. Velikaya kniga istorii
raskryla pered nimi svoi neprochitannye stranicy.
Avgust dalekogo 1468 goda. Nizkoe vechernee solnce zolotit vysokie
dvuhbojnichnye steny iz tolstyh stvolov vekovoj eli.
Na bashnyah, krytyh tesom, stoyat karauly. Protyazhnye kriki dozornyh da
neugomonnyj sobachij laj narushayut tishinu spyashchego goroda.
Vysokim zemlyanym valom, glubokim rvom i nadolbami okruzheny steny.
Krepkie zapory stoyat na tyazhelyh, okovannyh zhelezom gorodskih vorotah.
Nadezhno ohranyaet strazha starinnyj russkij gorod Holmogory -- oplot
Gospodina Velikogo Novgoroda na severo-vostoke.
U derevyannogo domika na prirechnoj ulice ostanovilsya zapozdalyj prohozhij
i neskol'ko raz krepko udaril po vorotam uvesistoj palicej.
Na stuk yarostnym laem otvetil cepnoj pes. Poslyshalis' tyazhelye shagi po
brevenchatomu nastilu dvora. Glazok u kalitki zapolnilsya gustoj ryzhej
sherst'yu.
Borodatyj detina, uznav Timofeya Starostina, zagremel zaporami, otkryvaya
kalitku.
Podobru-pozdorovu li zhivete? Hozyain-to ne spit eshche?
-- Spasibo, Timofej Petrovich, zhivem pomalen'ku. Prohodi, rady budem. A
hozyain ne spit, za knigami sidit vse.
Timofej Petrovich Starostin, kormshchik tol'ko chto postroennoj lod'i
"Svyatoj Arhangel Mihail", minoval dvor i, skinuv shapku, voshel v prostornuyu
gornicu.
Gornica imela neobychnyj dlya togo vremeni vid. Brevenchatye steny byli
uveshany kartinkami s izobrazheniem raznyh korablej, chertezhami i kartami.
Pryamo nad stolom visela bol'shaya karta zvezdnogo neba. Fantasticheskoe
izobrazhenie sozvezdij nevol'no privlekalo vzglyad: vot gigantskij rak
vyzyvaet na poedinok l'va. CHelovek-kon' celitsya iz luka v skorpiona. Byk,
upryamo nagnuv golovu, vot-vot pronzit rogami voina. Zmei, pticy, krylatye
koni, ovcy, ryby, sobaki, medvedi... Tak vyglyadeli na etoj karte sozvezdiya,
bol'shie i malye zvezdy.
Tyazhelyj reznoj stol byl zavalen tolstymi rukopisnymi knigami i
pergamentnymi svitkami. V besporyadke lezhali na nem kuski bumagi s
zamyslovatymi chertezhami i risunkami, cirkuli, linejki, ugol'niki, mednye
krugi, razbitye na gradusy.
V odnom uglu gornicy stoyal bol'shoj globus v metallicheskoj oprave, a v
drugom -- kruglye solnechnye chasy s sinej magnitnoj strelkoj posredine.
U potolochnoj balki na kozhanom remne visela prekrasnaya model' lod'i v
polnom vooruzhenii. Lod'ya slovno neslas' kuda-to pod vsemi parusami. Na
polkah po stenam vidnelos' eshche mnogo raznyh modelej. Odna iz sten gornicy
splosh' byla uveshana puchkami suhih trav, izdavavshih ostryj lekarstvennyj
zapah.
Na pochetnom meste Starostin uvidel znakomyj bol'shoj chertezh Grumanta.
Karta pestrela mnogimi stanovishchami, izbami i krestami.
Kormshchik razlichil i svoe stanovishche: nad kuchkoj narisovannyh na beregu
izb vozvyshalas' chasovnya, a sverhu chetko vydelyalas' krupnymi bukvami nadpis':
"ZHilom zhivut, ne chumu molyatsya".
Malen'kij lysyj chelovechek s redkoj, kak budto vyshchipannoj borodkoj sidel
u okna za raskrytoj knigoj. Na shagi Starostina chelovechek zhivo obernulsya,
priderzhivaya pal'cem nedochitannuyu stroku. Malen'kie kolyuchie glazki vpilis' v
gostya.
-- S chem pozhaloval, Timofej Petrovich, ali v more uhodish'?
-- Zavtra utrechkom s povetrom tronemsya. Zashel vot k tebe matochku
kupit'. Tvoi-to ne v primer drugih luchshe.
-- CHto zh, delo horoshee, pozhaluj. Tebe matochku derevyannuyu ili v kostyanoj
oprave, s chasami? Glyadi, vybiraj.
Starostin povertel v rukah predlozhennye hozyainom kompasy. Reznaya, iz
morzhovoj kosti korobochka s chasovymi deleniyami ponravilas' emu.
-- Voz'mu kostyanuyu, Kuz'mich.
-- In ladno, beri. Na schast'e. -- Hozyain hitro soshchuril glazki,
posmotrel na kormshchika i sprosil: -- Kuda put'-to derzhish'?
-- Nevedomo mne, Evrasij Kuz'mich. Syny posadnicy lod'yu v dorogu
obryazhali, im i put' ukazyvat', u menya na "Arhangele Mihaile" Anton za
glavnogo budet, a na "Velikom Novgorode" -- Feliks. Vmeste i v more idem.
-- Na Grumant, vidat', v votchinu svoyu korabli povedesh', Timofej
Petrovich? Slyhival ya, proznala Marfa o promyslah.
Starostin nahmuril mohnatye brovi i, poniziv golos, otvetil:
-- Doshlaya baba, chto govorit'. Vse Pomor'e v rukah derzhit, da malo ej.
-- On oglyanulsya na dver' i, prignuvshis' vplotnuyu k hozyainu, zharko vydohnul:
-- Nedolgo ej, Kuz'mich, gosudarit' ostalos'. Vernye lyudishki skazyvali: pod
moskovskoj rukoj skoro budem. Davno pora. Vsyu torgovlyu pod sebya podmyala
posadnica, a zashchity ot morskogo razboyu torgovym lyudyam net. Ot varyagov sovsem
zhit'ya ne stalo.
Hozyain soglasno kivnul golovoj, no tut zhe perevel razgovor na drugoe:
-- CHertezh-to grumantskij otec tvoj risoval. Gramotej byl -- ravnogo
trudno syskat'. Ty eshche mal'chishkoj begal, kak chertezh etot ya u nego
vyprosil... Eshche odin morehod byl, Ivan Olegovich, kupec novgorodskij, tot na
Matku bol'she plaval. Tozhe bol'shoj gramotej. Sam knigi pisal pro hody
korabel'nye... A lod'i tvoi horoshi, -- pomolchav, zakonchil hozyain. -- Po moim
chertezham stroeny. Listvennicu na Pinege na vybor rubili, kak v odno derevo.
-- Slov net, lod'i chto nado. Deneg ne pozhaleli boyare. I promysel
obryadili ladno. Moi molodcy vo kak dovol'ny!
-- Nu, schastliv bud', Timofej Petrovich, na vse chetyre vetra!
Starostin rasplatilsya i nadel shapku; on povernulsya bylo uhodit', no,
vdrug chto-to vspomniv, zaderzhalsya.
-- Eshche k tebe delo, Kuz'mich... Hochu veterok poputnyj u tebya prikupit'.
-- Nadolgo li?
-- Da uzh na ves' put'.
Hozyain, poryvshis' v nastennom shkafchike, dostal cvetistoe pero kakoj-to
redkostnoj pticy i protyanul kormshchiku:
-- Beri. Zagovorennoe pero-to. Ezheli povetra tri dnya ne budet, obrezh'
konchik i v more bros'. Ne pridet veter -- den' podozhdi, i polovinu pera
doloj. Druguyu polovinu spryach'. Ezheli vse pero v more brosish', buri ne
minovat'.
Kormshchik spryatal za pazuhu pero, otblagodaril hozyaina i vyjdya iz doma,
napravilsya k reke, na svoyu lod'yu.
Legkij yuzhnyj veterok slegka ryabil dvinskuyu holodnuyu vodu. Na mnogo
protokov razbivalas' v etom meste reka, proryvayas' mezhdu mnogochislennymi
peschanymi ostrovkami. Holmogorskij rejd pestrel samymi raznoobraznymi
sudami, u beregov ryadami stoyali shirokie derevyannye barki, priplyvshie iz
dalekih mest. Na bol'shih s gorbatymi kryshami sudah vologodskie kupcy
privezli s yuga hlebnyj gruz. Mnogo bylo puzatyh oblasov1 s reki Vychegdy,
dlinnyh krutonosyh vologodskih kayukov2, tyazhelyh na vid suhonskih pavozkov2 s
gruzom pen'ki i l'na. V nebol'shom zatonchike priyutilis' bystrohodnye rechnye
karbasy na dvenadcat' vesel. ___________________ 1 Rechnye parusnye suda. 2
To zhe, bolee krupnye.
Sredi drugih sudov vydelyalis' krasivoj legkoj postrojkoj i chistotoj
nebol'shie lod'i i kochi novgorodcev. Korpusa ih byli razukrasheny zatejlivoj
rez'boj. Po Sviri, cherez Onezhskoe ozero, po reke Vodle i Onege vyhodili
Novgorodskie kupcy na Severnuyu Dvinu.
Vmestitel'nye tryumy lodej i kochej byli polny krasnym tovarom: odezhdoj,
tkanyami i obuv'yu, raznymi kustarnymi izdeliyami svoih i zamorskih masterov.
Byli suda pomoryan -- bol'shie morskie lod'i i ran'shiny. Solidno
vyglyadeli gromadnye trehmachtovye korabli s gruzom v dvenadcat' tysyach pudov.
To tam, to zdes' sverkali zolotye zvezdy na machtah monastyrskih sudov.
Pomor'e posylalo syuda rybu, salo, shkury, morzhovuyu kost' i morskuyu sol',
Pechora -- cennye meha i oleninu.
Gorod probuzhdalsya. Segodnya otkryvalos' holmogorskoe torzhishche. Na
bazarnoj ploshchadi, u staren'koj derevyannoj cerkvi, tolpilsya narod. S reki
donosilis' kriki i rugan' molodcov-barochnikov.
Pribyvshie na torzhishche gosti: moskovskie, novgorodskie vologodskie kupcy,
tozhe podnyalis' s petuhami. Stepenno razgovarivaya, dorodnye, gruznye, oni
vazhno prohazhivalis' po bazaru, vydelyayas' v pestroj tolpe dorogoj odezhdoj.
Kupcy poka tol'ko priglyadyvalis' i pricenivalis'. Poyavilis' krasnolicye,
zaplyvshie zhirom monahi. Mogushchestvennaya cerkov' derzhala vsyu solyanuyu torgovlyu
na severe. Nedarom vse zavolockie monastyri imeli v Holmogorah solyanye
sklady, ambary, monastyrskie doma i svoih prikazchikov v chernyh ryasah.
Torg razgoralsya. Pokazalis' lotochniki s goryachimi pirozhkami i drugoj
sned'yu. Oglushaya lyudej rezkimi vykrikami, oni predlagali otvedat' svoj tovar.
Zagnusavili na raznye golosa nishchie. Gromko branyas', torgovalis' muzhiki s
melkimi kupchikami, pokupaya raznyj skobyanoj tovar.
Rastalkivaya bazarnuyu tolpu, poyavilas' eshche odna gruppa lyudej.
Zoloto na ih odezhdah, stal'nye kol'chugi, blestyashchie na solnce shlemy
privlekali obshchee vnimanie. Kazhdomu hotelos' posmotret' na boyar i vooruzhennyh
druzhinnikov, raschishchavshih im dorogu.
Plechistyj molodec, shedshij vperedi, otvesil tumak zasevavshemusya
muzhichonke. ZHalobno zaprichital sbityj s nog smerd. Poslyshalis' vozglasy:
-- Boyare idut, rasstupis'... dorogu!..
Anton i Feliks Boreckie, synov'ya novgorodskoj posadnicy, toropilis' s
druzhinoj na bereg.
Tam, u derevyannoj pristani, ryadyshkom, kak dve rodnye sestry, stoyali
krasavicy lod'i. Na pristani brat'ev uzhe zhdali. S lod'i na bereg byli
polozheny shodni, pokrytye cvetnymi kovrovymi dorozhkami, u shoden sobralos'
duhovenstvo v dorogih rizah i razodetaya mestnaya znat' vo glave s
novgorodskim namestnikom.
Vysokie, v pokolennyh kaftanah iz chernogo barhata na zolotyh zastezhkah,
v zelenyh saf'yanovyh sapozhkah s uzkim zagnutym nosom, synov'ya posadnicy
vydelyalis' vazhnym vidom i napyshchennost'yu.
Nachalsya moleben za blagopoluchnoe plavanie.
Uslyhav cerkovnoe penie, raznosherstnaya bazarnaya tolpa tozhe rinulas' k
beregu. Voiny v legkih kol'chugah pikami zagorodili dorogu.
No vot moleben konchilsya. Brat'ya na proshchan'e obnyalis' i rascelovalis' --
malo li chto v puti mozhet priklyuchit'sya. Naputstvuemye dobrymi pozhelaniyami,
novgorodcy razoshlis' po svoim lod'yam. Po razukrashennoj shodne s reznymi
peril'cami kormshchik "Arhangela Mihaila" Starostin provel Antona v roskoshno
ubrannuyu kormovuyu kayutu.
Na lod'yah stali podymat' parusa i vykatyvat' yakor'. Pod vozglasy
provozhavshej morehodov tolpy korabli, nabrav v parusa veter, poneslis' vniz
po velikoj severnoj reke, k prostoram "dyshuchego" morya.
Oborvannye, rebyatishki, shlepaya bosymi nogami po vlazhnomu beregovomu
pesku, bezhali za uhodivshimi sudami.
No vot uzhe ne slyshny golosa s pristani.
Mimo lodej potyanulis' skuchnye odnoobraznye berega, zavalennye
plavnikovym lesom, skopivshimsya za veka. CHasto vstrechalis' zelenye ostrovki,
pokrytye kustarnikom i vysokoj travoj.
Redko -- redko proplyvet pered glazami besporyadochnaya kuchka derevyannyh
izbushek -- pomorskaya dereven'ka ili pokazhetsya prilepivshayasya na ugor'e
nehitraya rybackaya hizhina. Po bolotistym mestam rdela bagryancem moroshka; na
yagode koe-gde toptalis' lesnye lakomki -- burye medvedi.
Mirno nesla svoi vody po dvinskoj zemle moguchaya russkaya reka.
Prohodyat lod'i drevnyuyu Arhangel'skuyu obitel', chto na urochishche
Purnavolok1. Nachalos' dvinskoe ust'e. Na neskol'ko rukavov razbivaetsya reka.
Lod'i plyvut po uzkomu izvilistomu korabel'nomu hodu sredi peschanyh
ostrovov, namytyh rekoj. ____________________
1 CHerez sto let na etom meste voznik gorod i port Arhangel'sk
Izredka vstrechaetsya morehodam zapozdavshee k torzhishchu sudno; ozhidaya
poputnogo vetra, prizhavshis' k beregu, odinoko stoyat korabli gde-nibud' za
mysom, horonyas' ot techeniya.
Postepenno rukav delaetsya shire, polnovodnee. I vot poslednie dvinskie
ostrovki, pokrytye barhatom vysokoj sochnoj travy, ostayutsya pozadi, no i oni
tonut v rechnoj gladi. Eshche nemnogo -- i tol'ko verhushki zelenyh trav
vidneyutsya vdali.
Vyjdya iz reki, lod'i plyli u bol'shogo ostrova, nizkoj polosoj
tyanuvshegosya sprava.
Polunochnoe solnce rezkimi kraskami narisovalo prichudlivuyu kartinu.
Nizkie berega, okrashennye v lilovyj cvet, tonuli v belesom, tihom more. U
gorizonta more zagoralos', rozovelo, otrazhaya ognenno-bagrovoe nebo. I v nebe
i v more zastyli sirenevye oblaka.
Korabli dejstvitel'no shli na Grumant. Pogoda blagopriyatstvovala
plavaniyu. Legkij yuzhnyj veterok -- obednik -- vse vremya derzhal polnymi
parusa.
CHerez neskol'ko dnej otkrylsya Svyatoj Nos. "Arhangel Mihail" stal
povorachivat' k skalistomu mysu. Vsled za nim povernul i "Velikij Novgorod".
Medlenno podymalis' nad gorizontom tyazhelye ugryumye skaly; uzhe vidno
mnozhestvo krestov, postavlennyh zdes' pokoleniyami russkih morehodov.
Ukryvayas' ot sil'nogo techeniya, lod'i zashli v zavod' za nizkim myskom,
daleko vystupavshim ot vysokih skal v more. Voda ubyvala.
Dozhdavshis' maloj vody, kormshchiki na lodkah dobralis' k samomu mysu. Oni
vzyali s soboj po uvesistomu kusku oleniny i po neskol'ku shtuk solenoj ryby.
Zdes', ryadom s mysom, chernel bol'shoj kamen', chut'-chut' vystupaya iz
vody. Kormshchiki polozhili na nego svoi dary i, poklonivshis', otpravilis'
obratno. S pribyloj vodoj more pokroet chernyj kamen' i primet zhertvu. Teper'
mozhno bylo prodolzhat' plavanie.
K koncu vtorogo dnya veter stal stihat'. Na gorizonte pokazalis'
bezzhiznennye obryvistye skaly Semi ostrovov. Nemnogo ostalos' puti do
povorota pryamo na Grumant No vetra sovsem ne stalo. SHtil' razgladil vse
morshchinki na more. Ostanovilis' korabli.
Ot "Velikogo Novgoroda" otoshla malen'kaya lodka i bystro zaskol'zila po
vode: Feliks reshil provedat' brata Antona.
Sidyat brat'ya v Antonovoj kayute i posle obil'nogo obeda vedut
netoroplivuyu besedu, prihlebyvaya zamorskoe vino i uslazhdaya sebya sverh syta
kedrovymi oreshkami.
Polnymi hozyaevami chuvstvovali sebya na severe synov'ya posadnicy.
Zemel'nye vladeniya Boreckih shiroko raskinulis' po Severnoj Dvine i
belomorskomu poberezh'yu. Neskol'kim novgorodskim vel'mozham prinadlezhala vsya
dvinskaya zemlya so vsemi ee bogatstvami i chernym narodom -- smerdami.
I na beregu i v lod'e -- vse boyarskoe.
Anton raspolozhilsya po-hozyajski. Kayutu kormshchika -- luchshee pomeshchenie na
sudne -- on zanimal sam. Vnizu, v tryume lod'i, pomeshchalis' druzhinniki,
roslye, na podbor, molodcy iznyvali ot bezdel'ya, valyayas' na narah. Vokrug
bylo razveshano i razbrosano oruzhie i dospehi: luki, kolchany, mechi, kol'chugi,
ostroverhie shlemy, nebol'shie, pokrytye kozhej shchity, kop'ya. CHast' tryuma byla
otgorozhena tesom -- tam hranilos' prodovol'stvie morehodov i bogatye
boyarskie zapasy.
Po palube prohazhivalis' dozornye, poglyadyvaya to na more, to na
skalistyj Murmanskij bereg. Bezlyudno more. Izredka sverknut na solnce
vysokie fontany grenlandskih kitov,vyglyanet iz vody morda usatogo zverya ili
mel'knet chernaya ryb'ya spina.
No vot vnimanie odnogo iz dozornyh privlekli serye pod cvet morya tochki,
vdrug pokazavshiesya iz-za vysokogo mysa. Tochki bystro uvelichivalis', prinimaya
ochertaniya korablej.
-- Nu-ka, drug, poklich' kormshchika, -- s trevogoj v golose skazal starshij
iz morehodov, prodolzhaya pristal'no vglyadyvat'sya.
Na palubu vyshel Starostin.
-- Timofej Petrovich, glyan': vidat' vrazhina k nam na veslah speshit.
Kormshchik srazu ponyal, v chem delo. On brosilsya na kormu v kayutu, gde
besedovali boyare Boreckie.
-- Gospodine Anton Filippovich! Beda, varyazhskie razbojniki na dvuh
korablyah grebut.
Brat'ya vyshli na palubu i oglyadelis'.
-- Feliks, dorogoj, -- skazal bratu Anton, -- plyvi na svoyu lod'yu,
gotov' druzhinu. Ezheli trizhdy zatrubit rog, speshi na pomoshch'.
-- Drugi! -- kriknul Anton svoej druzhine. -- Gotov'sya k brani, plyvut
korabli vrazheskie!
-- Gospodine, -- snova obratilsya kormshchik k Boreckomu, -- puskaj druzhina
v gotove vnizu sidit, na palubu ne vyhodit. Moi molodcy snachala boj primut,
a uzh potom tvoi na podmogu. Malo nas, hitrost'yu vraga brat' nado, puskaj
dumaet, chto na lod'e zveroboi odni.
Anton ponyal mysl' kormshchika i kivnul golovoj. On spustilsya v kayutu i
vynes Starostinu bol'shoe sinee, rasshitoe zolotom znamya.
Podymi, Timofej, styag. Pust' vorog znaet, ch'ya sila ego krushit' budet.
Stremitel'no priblizhalis' varyazhskie korabli. Vot uzhe oni sovsem blizko.
Horosho vidat' golovy drakonov i ostrye korabel'nye tarany. Na machtah
razvevalis' razukrashennye znamena, blesteli na solnyshke flyugerki. Vperedi
shel goluboj korabl'. Na vysokoj korme, vokrug kapitana, sbilis' v kuchu voiny
v tyazhelyh dospehah. Na palube, prigotovivshis' k shvatke, stoyali varyagi v
bolee legkom vooruzhenii. U nekotoryh v rukah byli samostrely ili mechi, u
drugih hrapy i kryuch'ya. Na nosu u dvuh bombard, strelyavshih kamennymi yadrami,
vozilis' pushkari.
Morehody vyshli na palubu "Arhangela Mihaila". U kogo byli piki,
kotorymi bili morskogo zverya, u kogo topory, u kogo luki. Kormshchik podozval
starika-nososhnika.
-- Fedot, spuskaj s Timoshkoj pavozok, u lod'i kormu otvedesh'. Vish'
ved', vrazh'i deti, bort taranom norovyat prolomat'.
Ne uspel kormshchik glazom morgnut', kak uzh lodka byla na vode.
Korabli vraga priblizhalis'. Karalos', vot-vot ostrie na nosu vrazheskogo
korablya vop'etsya v bort lod'i. Morskie razbojniki togo vremeni stremilis'
vsegda povredit' bezzashchitnoe sudno taranom i drugimi prisposobleniyami. Oni
norovili svernut' rul', sbit' machtu i parusa ili probit' v korpuse dyru.
Ognestrel'noe oruzhie togda slabo bylo razvito, i pushki v boyu uspevali
vystrelit' ne bolee dvuh-treh raz.
Razdalis' gromkie vystrely, no kamennye yadra, zasvistev, proneslis' nad
lod'ej, ne prichiniv vreda. Kusok goryashchego promaslennogo polotna upal na
palubu, podymaya kluby dyma. Morehody vybrosili ogon' za bort.
Eshche zalp. Odno yadro udarilo v bort sudna i otskochilo, lish' ocarapav
obshivku. Snova zaryadit' pushki piraty ne uspeli, korabli soshlis' pochti
vplotnuyu.
I tut v samye opasnye mgnoveniya korma "Arhangela Mihaila" vdrug otoshla
vpravo. Poslyshalis' zloveshchij tresk i zlobnye vopli. No treshchala ne lod'ya.
Treshchali vesla vrazheskogo korablya, lomayas' o krepkij bort russkogo sudna.
"Arhangel Mihail" vovremya podstavil vragam svoj tupoj nos. Na piratskom
korable ne smogli bystro otvernut' v storonu i ubrat' vesla.
Odin iz varyagov-latnikov, stoyavshih na korme, pobagrovev ot natugi,
kriknul:
-- |j, Rus'!.. Sdavajtes', muzhich'e, smerdy, ne to vseh pereb'em!
Na russkom sudne molchali. Nososhnik Nikola, tolknuv v bok Saveliya, tiho
skazal:
-- Pokazhem my im Rus', upomnyat, nebos'. Ish', raskrichalsya, rvan'
varyazhskaya!
Gromko i trevozhno zatrubili korabel'nye roga. Razdalis' kriki. S obeih
storon poleteli strely. Na russkuyu lod'yu upali tyazhelye hrapy i kryuch'ya --
piraty polezli na abordazh.
Vzvilsya na machte flag Velikogo Novgoroda, i nachalas' zhestokaya shvatka.
Splecha rubili zveroboi toporami i kololi pikami piratov. Stuchali mechi,
gremeli shchity, lomalis' kop'ya, lilas' v more krov'.
No mnogo bylo vragov. Vtoroj korabl' brosil na lod'yu abordazhnye kryuch'ya,
i novye vragi polezli na palubu.
Tut razdalsya gromkij protyazhnyj svist. Iz tryuma neozhidanno vyskochili
druzhinniki, sidevshie v zasade, i brosilis' na vyruchku morehodam.
Anton Boreckij bilsya vperedi vseh. Ego zolochenyj ostroverhij shlem byl
viden v samoj gushche shvatki. Eshche gromche zazvenela kalenaya stal', besheno
posypalis' udary na golovy vragov.
O palubu lod'i stuknulis' broshennye piratami zheleznye shariki s tremya
zaostrennymi iglami, rastekalos' zhidkoe mylo, vylitoe kovarnoj rukoj vraga.
Paluba sdelalas' opasnoj i skol'zkoj. Lyudi padali i prokalyvali nogi.
Pyatnadcat' morehodov i dvenadcat' boyarskih druzhinnikov otbivali
yarostnye ataki bolee polusotni piratov. No mnozhestvo lomilo otvagu.
Trizhdy gromko prozvuchal rog Antona, prizyvaya na pomoshch' brata.
A Starostin, rubyas' s vragom, net-net, da vzglyanet nezametno na parusa
-- ne podul li spasitel'nyj veterok -- davno ved' zagovorennoe pero plavalo
v Studenom more.
-- Batyushko, pripadi! -- shepotom molil on veter.
No ne bylo v parusah vetra.
V eto vremya pervyj vrazheskij korabl' vdrug stal krenit'sya i osedat' na
nos. |to staryj Fedot ne teryal vremeni darom -- ne uterpelo retivoe. Vmeste
s Timohoj oni nezametno podobralis' v pylu boya k vrazheskomu sudnu i ostrymi
toporami stali rubit' bort u samoj vody. SHCHepki bryzgami poleteli pod
tyazhelymi toporami. V bol'shuyu dyru potokom hlynula voda, zatoplyaya korabl'.
Spohvativshis', piraty s krikami brosilis' spasat' svoe sudno, Fedot s
Timohoj tem vremenem podoshli ko vtoromu korablyu. Tut vragi ponyali voinskuyu
hitrost' protivnika i vzyali na piki starogo Fedota i zabocheshnika Timoshku.
No samootverzhennyj podvig dvuh russkih lyudej srazu izmenil polozhenie.
Povrezhdennyj vrazheskij korabl' vse bol'she pogruzhalsya v vodu. Morehody davno
obrubili abordazhnye snasti. Pochuyav gibel', otchayannymi voplyami vzyvali piraty
o spasenii.
Vtoroj vrazheskij korabl' otoshel ot borta lod'i, spesha na pomoshch'
gibnushchim sobrat'yam. Kak krysy, bezhali razbojniki s tonushchego korablya, brosaya
ranenyh.
Pobednyj klich razdalsya na russkih lod'yah. Obnimalis' i celovalis'
morehody i druzhinniki, raduyas' pobede.
Otozvavshis' na zov Antona, k "Arhangelu Mihailu" podhodil karbas s
dvenadcat'yu druzhinnikami Feliksa. No bitva byla uzhe okonchena, i karbas
povernul obratno.
Kormshchik Timofej Starostin, ne raz byvavshij v takih stychkah, ne byl eshche
uveren v blagopoluchnom ishode boya. On stoyal na nosu lod'i i, nasupivshis'
nablyudal za vsemi dejstviyami vraga. Vot on chto-to zametil i obernulsya k
blizhajshemu morehodu:
-- Begi skazat' boyarinu, vrazh'e signal podaet, pomoshch' klichut. -- I
podumal s dosadoj: "Rano Anton Filippovich prazdnovat' nachal".
Dejstvitel'no, nad ucelevshim piratskim korablem podymalsya vysokij stolb
chernogo dyma.
Ne oshibsya kormchij. Skoro dozornyj na machte razlichil dve novye serye
tochki, pokazavshiesya iz-za mysa.
Podoshel Anton Boreckij i tozhe stal vglyadyvat'sya v temneyushchij bereg.
Vdrug Starostin radostno voskliknul. Tyazhelyj stolb dyma stal klonit'sya
k vode, v storonu severa, -- zadul legkij shelonik. Pokryvayas' melkoj ryab'yu,
ozhivalo more.
-- Rebyata, parusa stavit'! -- radostno prozvuchala komanda kormshchika. --
Savelij, prishchepy dostavaj, polnye parusa otvoryat' budem.
Mgnovenno, kak pticy, raspustili lod'i belye kryl'ya. Veterok, poigrav
parusinoj to s odnoj, to s drugoj storony, vdrug gromko hlopnul polotnishchem i
srazu uprugo raspravil parusa.
Rvanuli s mesta lod'i i poneslis', rassekaya temnye vody.
Vse dal'she i dal'she uhodili morehody, ostavlyaya razbitogo vraga nesolono
hlebavshi.
Podschitali svoi poteri na "Arhangele Mihaile". Odin ubityj i semero
ranenyh okazalos' na lod'e. Net Fedota i Timoshki. S pochetom predav telo
ubitogo Studenomu moryu, morehody prodolzhali svoj put' na sever. Dolgo budet
pomnit' dvinskij narod podvig svoih geroev-morehodov. Guslyary-pesenniki
proslavyat imena Fedota i Timoshki, raspevaya novuyu bylinu pro pobedu nad
vragami.
Vecherelo. Starostin stoyal u rulya. Privychno ohvativ rukami massivnyj
rumpel', on glyadel vpered, chto-to vysmatrivaya v zagadochnoj goluboj dali. K
kormshchiku tiho podoshel ego pomoshchnik Savelij, derzha v rukah derevyannyj
oblomok.
-- Timofej Petrovich, a korabli varyazhskie kudy ploshe nashih. I parus
odin, i snast' zhidkaya, i derevo hudoe... Da i stroeny sudy neladno. Smotri
vot, razve takoe derevo nashi mastera na morskuyu lod'yu polozhat?
Starostin molchal, rassmatrivaya dosku.
-- Varyagi ne raz russkih lodejnyh masterov k sebe prizyvali, -- zametil
on posle razdum'ya. -- Im davno vedomo masterstvo nashe v sudovom hudozhestve.
Nashi-to s druzhboj k nim shli, svoe znatstvo ne taili, a varyagi, vish', razboem
blagodaryat, -- i Starostin gnevno shvyrnul oblomok za bort.
-- My obychaj russkij strogo blyudem, -- gromko, slovno prizyvaya v
svideteli Studenoe more, prodolzhal kormshchik, -- chuzhbiny ne hvataem i v svoem
more gosudarim mirno. Polunochnoe okean-more ot zapada i do vostoka vse nashe.
I Murman1, i Matica-zemlya2, i Grumant, -- to vse pod Rus'yu. Rus' tam ot veka
hodit i zhivet. ___________________ 1 Murmanskij bereg. 2 Novaya Zemlya
Obidnye, tyazhkie mysli shevelilis' v golove Starostina. Davno ushel v
povarnyu podkormshchik Savelij, a Timofej Petrovich vse stoyal u rulya, o chem-to
dumaya pod skrip macht i slabyj svist vetra, igravshego v snastyah.
Eshche proshlo dva dnya. SHelonik vse zaduval v parusa. Ni odnoj l'diny ne
vstretili na puti lod'i. Vot pokazalis' kamni i skaly yuzhnoj okonechnosti
Grumanta. Ostorozhno oboshel Starostin opasnyj mys s kovarnymi techeniyami i
rifami.
Pod skalistymi vysokimi beregami ostrova dvigalis' teper' korabli.
Obryvistye skaly gor mestami spuskalis' k samomu beregu, navisaya nad morem.
Sverkali v luchah solnca vechnymi snegami velichestvennye grumantskie
vershiny. Pod glubokimi snegami lezhali doliny, vyhodyashchie k moryu.
Morehody lyubovalis' sverkayushchim golubym l'dom mnogochislennyh gletcherov,
spolzavshih v vodu shirokimi yazykami. Stali chasto popadat'sya plyvushchie
navstrechu ledyanye oblomki.
Starostin to i delo pokazyval Boreckomu na kresty, stoyavshie na beregu,
i nazyval stanovishcha i kormshchikov, zimovavshih v etih mestah. Mnogo russkih
lodej obognali na svoem puti morehody. Mnogo videli oni pomorskih korablej,
stoyavshih na yakoryah za mysochkami v ozhidanii povetra.
-- A skoro tvoi vladeniya nachnutsya, Timofej? -- poshutil boyarskij syn,
pohlopyvaya kormshchika po plechu.
-- Nedaleche uzh teper' ostalos', -- ser'ezno otvetil Starostin. -- Tam,
za tem myskom, gde sem' krestov stoyat, povernem.
Vot i yuzhnyj mys shirokogo zaliva, na mnogo verst uhodyashchego vglub'
ostrova. Lod'i vzyali na vostok, obhodya opasnye kamni. Sovsem blizko na
chernoj skale stoyal bol'shoj seryj krest.
-- Glyan', gospodine, krest eto ded moj, Ivan Starostin, stavil, uzh
polsotni let, podi, kak budet.
Lod'i, laviruya, medlenno shli pod yuzhnym beregom zaliva. Za nebol'shim
myskom otkrylos' udobnoe stanovishche. Pokazalos' neskol'ko sudov, stoyashchih na
yakore, izby na peschanom beregu, U izb koposhilis' lyudi.
-- Vot nashe vladenie, starostinskoe, -- s gordost'yu skazal kormshchik,
shiroko obvodya krugom rukoj. -- Domoj prishli...
Blizko k beregu podoshli korabli i brosili v vodu tyazhelye yakorya. Anton
vyzval k sebe gramoteya, d'yaka.
-- Vot, Afanasij, zdes' tvoe mesto. Sobirajsya, zhit' tut dolgo pridetsya,
prikaznye knigi beri. Grumantskaya zemlya velika, i stanovishch na nej mnozhestvo.
Sognulsya v poyasnom poklone d'yak. Ne dolgi byli ego sbory, i on pervym
polez v karbas, uhodyashchij na bereg. S®ehali na bereg i brat'ya Boreckie s
druzhinnikami posmotret' na "stolicu" svoej novoj votchiny.
A na sleduyushchij den' uzhe toropil boyarskij syn Starostina v obratnyj
put'. Hoteli eshche brat'ya na Malyj Berun -- ostrov posmotret'.
Bystro uladil svoi dela Starostin. S radost'yu on uznal, chto lod'i ego
blagopoluchno dobralis' proshlym letom na Grumant. A sejchas kormshchiki hvalilis'
hozyainu schastlivoj zimovkoj i bogatym promyslom.
-- S udachej tebya, Timofej Petrovich, -- dokladyval Starostinu vysokij
ryaboj kormshchik, -- postaralis' my v etom godu, ved' promysel-to kakoj: trista
morzhej dobyli, vosem'desyat zajcev, sto pyat'desyat lysunov, sto pyat'desyat
medvedej, tysyachu pescov, kita odnogo da puhu gagach'ego. -- Molodcy,
vernetes' na Rus' -- ozolochu, -- radovalsya Starostin.
Ne huzhe promyshlyali i ostal'nye starostinskie arteli.
Borodatye, obvetrennye promyshlenniki sobralis' vozle Starostina, narodu
okazalos' mnogo. Nekotorye iz nih zhili na Grumante osedlo, po neskol'ku let,
i davno svyklis' s surovoj prirodoj ostrova.
Timofej Petrovich, stepenno poglazhivaya rusuyu, okladistuyu borodu, sovsem
zakryvshuyu shirokuyu grud', rasskazyval novosti, peredaval poklony i gostincy
ot rodnyh i blizkih. Morehody blagodarili, klanyalis' v poyas.
-- Nu, kazhis', vse obskazal, rebyata. Teper' za delo -- lod'i vygruzhat'.
Moroshku na zimu vam privez, snastej promyslovyh, odezhonku da drugogo dobra
nemalo.
Lod'i razgruzhali vsem mirom. Vot uzhe poslednij ushat s mochenoj yagodoj
perepravilsya iz tryuma na bereg v prostornyj saraj.
Nastroenie u vseh bylo pripodnyatoe, prazdnichnoe.
Obshchuyu radost' morehodov otravlyalo poyavlenie novgorodskih vel'mozh.
Pomoryane nedruzhelyubno posmatrivali na boyar i d'yaka.
-- Kabyt' konchaetsya vol'naya volyushka, -- pogovarivali oni mezhdu soboj,
-- i na Grumant nash boyare svoego psa, d'yaka, privezli. Glyadish', skoro i popy
privolokutsya...
CHerez tros sutok poputnym vetrom tronulas' lod'ya v obratnyj put'.
Blagopoluchno minovav yuzhnyj mys Grumanta, Starostin povernul na
severo-vostok, k znakomomu stanovishchu na zapadnom beregu Malogo Beruna.
Uprosil Timofej Petrovich boyarskogo syna razreshit' emu promysel na
morzha. Soblaznilsya Anton, -- uzh bol'no mnogo bylo zverya na ostrove. Polovinu
dobychi obeshchal otdat' boyaram Starostin.
Pochti sutki shli morehody, peresekaya obshirnyj proliv. Vot na vysokom
myske pokazalis' tri kresta, stoyashchih ryadom, za myskom otkrylos' nebol'shoe
stanovishche. Starostin udachlivo podvel k nemu obe lod'i.
Morehody rasschityvali na bogatuyu ohotu. I ne naprasno. Pustynnye berega
ostrova byli pokryty bol'shimi korichnevymi pyatnami morzhovyh zalezhek. Na
vtoroj den' nachalsya promysel. Zasuchiv rukava, vmeste s morehodami rabotali
druzhinniki.
Nezametno s morya podbiralis' ohotniki k zalezhke i, okruzhiv morzhej,
podnimali gromkij krik i shum. Put' k begstvu byl otrezan, i zveri ispuganno
metalis' po galechniku. |to i nuzhno bylo: na beregu bystro vyrastal
korichnevyj val iz morzhovyh tel, pregrazhdaya zveryu vyhod v more.
Redko kakomu morzhu udavalos' vyskochit' iz etoj lovushki. Mutilo snachala
druzhinnikov ot krepkoj morzhovoj dushiny, pobaivalis' novgorodcy strashnyh
klykov i groznogo reva, no bystro osvoilis' i pod druzhnuyu pesnyu zveroboev
bez ustali kololi pikami morskih velikanov.
Sila zemna,
Voda vodyana,
Zemna tolshchina,
Morska glubina.
Zver' idet,
Zverya vedet.
CHetyre vetra,
CHetyre vihrya.
Hodit sila
Iz zhily v zhilu.
Zver' idet,
Zverya vedet.
Den' s noch'yu,
Med' s krov'yu,
Strela kalena,
Tetiva shelkova.
Zver' idet,
Zverya vedet.
Raznogoloso peli molodcy, pokachivayas' v takt pesne...
Stol'ko nabili morzhej promyshlenniki na Malom Berune, chto odnimi
klykastymi morzhovymi golovami nagruzili svoi lod'i. A kozhi i salo prishlos'
ostavit' na beregu na s®eden'e zveryam i pticam.
Radovalis' kormshchiki, radovalis' brat'ya Boreckie, radovalis' morehody,
druzhinniki bogatomu promyslu. Vse podschityvali vyruchku za dorogoj "rybij
zub".
No ne vsegda poluchaetsya, kak dumaesh'. Uzh othod byl naznachen na zavtra,
a prosnulis' -- uvideli na more sploshnoj groznyj led. Moguchim potokom
dvigalis' l'diny na sever, lomayas' i gromozdyas' drug na druga.
-- Gospodine Anton Filippovich, mozhet stat'sya, zimovki ne minovat', --
okinuv zorkim vzglyadom proliv, skazal Starostin.
Bol'no ne hotelos' zimovat' na ostrove boyaram, shibko gorevali brat'ya.
No chto podelaesh'!
Proshla nedelya, drugaya.
Prostornuyu, krepkuyu izbu postroili morehody i druzhinniki. No odnoj izby
okazalos' malo. Stali sobirat' les dlya drugogo zimov'ya.
A lesa bylo po beregam mnogo. V inyh mestah trudno bylo perebirat'sya
cherez nagromozhdeniya tolstyh i tonkih derev'ev. Vekovye sosny i eli,
vyvorochennye s kornyami bujnymi rekami daleko na materike, prinesli morskie
techeniya k Malomu Berunu, a volny vykinuli derev'ya na otmelye pustynnye
berega.
Lod'i nado bylo vytashchit' na ugor.
Dlya podgotovki gromozdkih sudov na zimovku morehody gotovili derevyannye
katki i tolstye kanaty. No opyat' sluchilos' po-inomu.
Izmenilsya veter i pognal l'diny v otkrytoe more. Ne hotel Starostin
vyhodit' v plavan'e, pozdno bylo, no nastoyali brat'ya Borenkie -- dumali,
vyneset vetrom lod'i v more vmeste so l'dom. Soskuchilis' boyare po bogatym
horomam, po veselomu zhit'yu. Strashila ih zimovka na surovom Grumante.
-- |h, boyarin, -- vserdcah skazal kormshchik Antonu Boreckomu, -- po
Studenomu moryu lod'yu vodit' ne zabava. V led zabrat'sya -- delo prostoe.
Mudreno v osennyuyu poru iz l'dov celym vyjti.
-- Rasput'ya boyat'sya, tak i v put' ne hodit', -- sladko potyagivayas' i
pozevyvaya pered snom, otvetil Anton. -- A ty gotov', Timofej, lod'i k utru,
avos' prob'emsya.
Stal porezhe led, i dvinulis' morehody v put' vmeste s ledyanymi polyami.
ZHdat' nel'zya bylo, kazhdyj den' mog perejti veter, a togda uzh zimovka
neizbezhna.
Blagopoluchno plyli morehody lish' do skalistogo mysa, za kotorym ostrov
razrezalsya shirokim zalivom. Tut sil'noe techenie podhvatilo "Arhangela
Mihaila" i poneslo vglub' zaliva.
"Velikij Novgorod" byl udachlivej: ego poneslo k bol'shomu padunu,
stoyashchemu na meli. Morehody na "Velikom Novgorode" postavili lod'yu pod zashchitu
ledyanogo mysa i spaslis' ot kovarnogo techeniya.
A "Arhangela Mihaila" ledyanoj potok nes po zalivu. Glyadya na ostrye
kamni, stavshie na puti lod'i, druzhinniki v uzhase sheptali molitvy. Dazhe u
privychnyh ko vsemu morehodov trevozhno szhalis' serdca.
"Tol'ko by proneslo mimo", -- dumal kazhdyj.
Starostin videl, kak gromozdilis' na kamni l'diny, kak razlamyvalis' o
skaly ledyanye polya. Pomrachnevshij, stoyal kormshchik na palube.
-- Timofej Petrovich,-- okliknul ego Savelij,-- glyadi, glyadi!
No Starostin i sam znal, chto smert' smotrela v glaza morehodam.
-- Rebyata, vylezaj vse na palubu, kto pogibeli ne hochet! -- gromko
kriknul kormshchik.
Lyudi sbilis' na korme, okruzhiv Starostina.
Opasnost' byla teper' sovsem blizko. Udaryayas' o nevysokie ostrye skaly,
sil'noe techenie kruzhilo v vodovorote melkie l'diny vperedi lod'i. Vyryvayas'
iz kipevshej vody, oblomki mgnovenno uhodili v storony, uvlekaemye bystrinoj.
No vot razneslo ves' led pered sudnom, otkrylas' voda, burlivshaya i
penivshayasya, kak v kotle.
Osvobodivshuyusya na mig lod'yu vodovorotom razvernulo i prizhalo bortom k
bol'shoj l'dine, napiravshej szadi. "Arhangel Mihail" dvigalsya navstrechu
gibeli.
V bessilii chto-libo sdelat', Starostin na mgnovenie zakryl glaza.
Tyazhelo smotret' morehodu na gibel' svoego sudna. Poslyshalsya chej-to krik,
polnyj uzhasa.
Podprygnuv dva-tri raza na kamnyah, tyazhelo gruzhennaya lod'ya zatreshchala,
srazu ostanovilas' i stala pogruzhat'sya nosom v vodu. Na palubu hlynuli
burlyashchie potoki.
-- Beri bagry, vyhodi vse na led. Pojdem po l'du, k "Velikomu
Novgorodu" -- spasen'e tol'ko tam! -- uslyshali vse tverdyj golos kormshchika.
A sam Timofej Petrovich ostalsya s Saveliem na lod'e On dumal nemnogo
perezhdat'. Mozhet byt', eshche udastsya pomoch' sudnu.
On uspel osmotret' povrezhdeniya. V tryume, kak raz posredine, ostryj
kamen', probiv naskvoz' dnishche, krepko derzhal "Arhangela Mihaila".
"Lod'i spasti ne mozhno..."
|to byli poslednie slova v zapiskah kormshchika.
-- Vot i vse, chto ya sumel prochest' v zapiskah Timofeya Petrovicha --
kormshchika toj samoj lod'i, chto ty, Vanyuha, nashel na Morzhovom ostrove, --
zakonchil Himkov.
-- A sam-to Starostin ostalsya zhiv ali pogib?
-- Trudno skazat', synok. Znaem my, chto Anton, boyarskij syn, dobralsya
do "Velikogo Novgoroda". A Timofej Petrovich -- mozhet, i on spassya, kak
znat', rod ih ne perevelsya. Starostiny po sie vremya na Grumant plavayut da
morzhej b'yut... Pravdu, vyhodit, stariki skazyvali pro Starostinyh-to, chto i
Soloveckogo monastyrya eshche ne bylo, a uzh oni na Grumante promysel imeli.
Zadumalsya Aleksej. Zadumalis' ostal'nye zimovshchiki, vspominaya kormshchika
Starostina, starogo morehoda Fedota, molodca Timoshku, brat'ev Boreckih...
Glava dvadcat' tret'ya. KRUSHENIE NADEZHD
Proshlo eshche dve nedeli, a purga vse ne oslabevala. Uragannyj veter
neistovo peremetal gory snega nad ostrovom, nad l'dami okeana, ne vypuskaya
zimovshchikov za porog izby. Vot uzhe pochti mesyac oni ne imeli vozmozhnosti pojti
za drovami, a pech' topit' prihodilos' pochti nepreryvno. |to bylo tak
neobhodimo dlya Fedora. Ot holoda on nesterpimo stradal. Pomory so strahom
posmatrivali na bystro ubyvayushchuyu polennicu v senyah, no popytki ekonomit'
drova prihodilos' tut zhe prekrashchat'. Aleksej hodil mrachnyj, kak tucha: on
dumal, kak zhe byt'?..
Nakonec sozhgli poslednee poleno. Prozhili sutki v ne toplennoj izbe.
Purga zhivo vydula teplo. Zyabli ruki i nogi u zdorovyh lyudej, odetyh v teplye
olen'i shkury i mehovye sapogi, a Fedor stonal v golos ot boli i lomoty v
kostyah.
Pravda, byl odin vyhod, u samoj izby byli slozheny zavetnye brus'ya i
doski, podgotovlennye dlya postrojki karbasa. No neuzheli szhech', kak drova,
etot korabel'nyj les? Drugogo ved' bol'she ne najti. I togda proshchaj
nadezhda... ZHdi, poka zajdet syuda sudno, zhdi, mozhet byt', eshche neskol'ko let.
Morehody tak chasto predstavlyali zhelannuyu minutu, kogda karbas razvernet
parusa i poneset ih k rodnym beregam, chto kazalos' nevozmozhnym ot nee
otkazat'sya.
Vot o chem dumali Aleksej i SHarapov. I SHarapov ne vyderzhal. On vyskazal
to, o chem podumat' bylo strashno.
-- Nu-k chto zh, ne propadat' zhe tovarishchu nashemu vernomu, Aleksej.
Kogda-to eshche my vystroim karbas... Da i doberemsya li eshche na nem? A ved'
Fedor-to gibnet... Neladno tak... Davaj topit' karbasom...
Molcha soglasilsya Himkov. Ved' Stepan i ego dumu vyskazal. |tot razgovor
uslyshal Vanya.
-- Dyadya Fedor, my tebya spasem! -- radostno kriknul on. -- YA pojdu za
drovami. -- I, shvativ topor, kinulsya k dveri. Stepan -- za nim. Vskore
poslyshalis' udary topora.
Fedor vskochil s polatej.
-- Ivan! Pogodi, ne nado! Mne legche! YA sterplyu bol'. Ne nado,
rebyatushki, rubit' karbas, ne nado... Oh! -- On pochti bez pamyati upal na
lavku.
-- Uspokojsya, Fedor, -- laskovo ugovarival Aleksej, gladya tovarishcha po
golove. -- Ty slovno malen'kij. Podumaj: razve legkoe delo na karbase cherez
okean-more plyt'? A syuda, k ostrovu, v obyazat pridet kakaya-nikakaya lod'ya.
Vernee ved' eto. A chelovek pogibnet -- ne vernesh'. Drug ty ved' nam, Fedor.
Ty za nas za kazhdogo zhizn' gotov byl otdat'. I my... A karbas porubit' --
eto chto... Vot tak-to luchshe budet. Po-pomorski eto: vsem za kazhdogo v bede
stoyat' i kazhdomu za vseh...
Fedor primolk.
Skoro v pechi zapylal ogon', u vseh na dushe stalo spokojnee, legche,
svetlee, kak byvaet, kogda sdelaesh' tak, kak nado.
Razmorennye teplom, vse bystro zasnuli. Sidya vozle svoego krestnogo,
zadremal Vanya. No Fedor ne spal. Ego mozg lihoradochno rabotal: "Karbas...
Nado spasti karbas..."
Vot on pripodnyalsya, prislushalsya. Merno dyshali Aleksej i Stepan, usnul i
Vanya, pritknuvshis' k ego posteli.
Zataiv dyhanie, Fedor vyzhdal eshche neskol'ko minut. Potom sobral
poslednie sily i vypolz iz-pod olen'ego meha. Tyazhelo stupaya bosymi nogami,
poshel k dveri. Zakolebalos' plamya nochnika, bol'shaya ten' kachnulas' po stene
vsled za Fedorom...
Bespokojno zavozilsya medvezhonok, osvobozhdaya golovu ot shkury, spolzshej s
posteli bol'nogo.
Fedor zamer. Net, vse tiho... Preodolevaya zhguchuyu bol', on besshumno
vyshel za dver', v seni.
Postaviv na popa churban, Fedor vstal na nego, naladil petlyu iz
remennogo poyasa i, oglyadyvayas' na dver', toroplivo zahlestnul remen' za
potolochnuyu balku. "Vot tak..." Prosheptav raspuhshimi gubami neskol'ko slov,
on perekrestilsya i nakinul petlyu na sheyu...
Vdrug poslyshalis' legkie, bystrye shagi, i v dveryah pokazalsya ispugannyj
mal'chik. Toropyas', Fedor rezko ottolknul nogoj churban, s shumom pokativshijsya
po senyam.
-- Otec! Stepan... -- s krikom brosilsya Vanya k Fedoru, starayas',
skol'ko hvatalo sil, pripodnyat' ego.
Iz gornicy vybezhal Aleksej. Odnim pryzhkom on ochutilsya okolo Fedora i,
vzmahnuv nozhom, pererezal remen'. Fedor bez soznaniya ruhnul na pol.
Bol'nogo berezhno perenesli v postel'. Stepan dolgo prikladyval k ego
golove holodnyj sneg, rastiral grud'. Nakonec Fedor ochnulsya.
-- Bratany, milye... Zachem?.. Zachem eto? Hotel, chtoby luchshe bylo.
Morehody, szhav zuby, ele sderzhivali slezy.
Kogda obessilevshij Fedor zadremal, Aleksej skazal shepotom:
-- Teper', Stepan, za nim sledit' nado. Pogubit on sebya!
SHarapov kivnul golovoj. Oni ponimali, chto sejchas Fedora muchit ne tol'ko
bolezn', -- emu tyazhela byla zhertva, prinesennaya radi nego tovarishchami.
I druz'ya vsyacheski pomogali Fedoru uspokoit'sya, zabyt' pro sgorevshij v
pechi karbas.
Unyloe zavyvanie purgi, nakonec, prekratilos'. Snega za eto vremya
namelo stol'ko, chto s trudom prokopali v sugrobah vyhod iz izby. Poluchilsya
dlinnyj koridor so stenami v poltory sazheni. Prezhde vsego prolozhili dorogu k
drovyanomu skladu. Zatem prishlos' ryt' transheyu k peshchere: zapasy myasa i
svetil'nogo zhira v senyah tozhe podhodili k koncu. Vse eto potrebovalo mnogih
dnej truda.
Kogda stalo posvobodnee, SHarapov, Vanya i Aleksej pol'zovalis' kazhdym
tihim dnem dlya ohoty na pescov. Ohota byla udachnoj: pochti kazhduyu nedelyu v
kladovoj pribavlyalos' po poltora-dva desyatka shkurok belogo i golubogo pesca.
-- Zverek etot, Vanya, ne tol'ko cennaya dobycha, -- govoril Aleksej. --
Po pescu pomory-promyshlenniki primechayut, kogda na more tyazhelym l'dam byt'.
Pered holodnym, trudnym dlya promysla godom pesec k yugu uhodit. Za pescom i
volki i drugoj zver' podaetsya. Pomnish', kak "Rostislav" v more vyhodil,
mezenskie ohotniki skazyvali, chto pesec uhodit' stal. Ne k dobru, deskat'.
-- A kak zhe zver' uznaet, kogda l'distomu godu byt'?
-- Tut, synok, ne stol' pesec, skol' mysh' tundrovaya chuet holodnyj,
tyazhelyj god. Snimaetsya mysh' eta so svoih mest i vsya k yugu perehodit, a pesec
uzhe za nej idet. Mysh'-to trudno drugoj raz primetit', a pesca srazu vidno po
dobyche: sovsem togda promyslu net v inyh mestah.
Pochti ezhednevnye, dal'nie ohotnich'i pohody dejstvovali bodryashche,
ukreplyayushche: k koncu zimy nikto iz troih pomorov ne stradal dazhe nazubicej.
Sdelali svoe delo i salata, olen'ya krov', syroe myaso. Vyalenoe myaso shlo v
nebol'shom kolichestve, vmesto hleba.
CHto kasaetsya Fedora, to nikakie pros'by i trebovaniya tovarishchej ne
privodili ni k chemu.
S voshodom solnca nachalas' ohota na tyulenej. Kogda prishlo vremya
promyshlyat', Stepan napomnil mal'chiku:
-- Nu-k chto zh, Vanyuha, poprobuem mishku k delu pristavit'. Pomnish', v
tot god sobiralis'?
Kak i predpolagali Vanya s SHarapovym, medvezhonok blagodarya horoshemu
chut'yu pomog im.
Trudno najti zverya podo l'dom, pokrytym tolstym sloem snega; eto Vanya
znal uzhe po svoemu opytu.
Stepan govoril:
-- Ved' nerpa, lysun i vsyakij morskoj zver' dyshat' dolzhen. Poka led
netolstyj, on ego golovoj proshibaet, chtoby vozduhu hvatit'. Spit kogda, tak
ved' i sonnyj vse ravno kverhu idet dyshat'. Nu, a kak led tolshche stanovitsya,
tut zver' proshibit' ego ne mozhet. On togda malen'kuyu lunochku, vsego v
ladon', progryzaet. Vsyu zimu ne daet v produshine l'du namerznut'. Ottaivaet
svoim teplom. V tolstom l'du pod lunkoj celoe logovishche obrazuetsya. Vnizu ono
shirokoe, i zver' v nem svobodno pomeshchaetsya. Sverhu lunka tonkim ledkom
pokryta, a poverh chut' snegu lezhit. Ezheli nuzhen vozduh lysunu, podymetsya on
k lunke, led vydavit i vozduhu nabiraet. Takih lunok zver' desyatok i bol'she
sebe delaet. Ot medvedya sterezhetsya. Vot i pojmaj ego. Tol'ko ne usterezhetsya.
Tam, gde nash mishka lunku uchuet, nado shestom shchupat'. Kak dyru najdesh',
vynimaj shest, a lunku opyat' snegom zasypaj. Ezheli svet viden budet, zver' v
obyazat tu lunku brosit.
-- Nu, a kak ya-to lysuna uvizhu, ezheli lunka pod snegom? -- udivilsya
mal'chik.
-- Tut, Vanya, svoya primeta nuzhna. Voz'mi spicu tonkuyu derevyannuyu i
postav' v lunke: odin konec -- podo l'dom, a drugoj -- na glazah. Posle zhdi
tiho. Kak tolknetsya v lunke zver', spica sverhu podymetsya. Tut i bej v lunku
kutilom. Akkurat v golovu zveryu popadesh'.
Ohota eta ochen' uvlekala i SHarapova i Vanyu.
Nuzhno bylo mnogo terpen'ya, snorovki i lovkosti, chtoby vysledit' i
dobyt' tyulenya cherez malen'kuyu dyrku.
Mishka horosho spravlyalsya so svoimi novymi obyazannostyami. Najdennuyu
medvezhonkom produshinu bral pod nablyudenie odin iz ohotnikov, a drugoj shel s
mishkoj dal'she. I emu medvezhonok ukazyval zverya. Dolgo prihodilos' stoyat', ne
spuskaya s derevyannoj palochki glaz. No vot spica kachnulas'... Ohotnik s siloj
metal kutilo i, krepko derzha v rukah oboru, ponemnogu potravlival ee za
ranenym tyulenem.
Kogda zver' utomlyalsya, ego tashchili kverhu. Podtyanuv tyulenya k produshine,
pomory obkalyvali toporom lunku, chtob byla shire, i vytaskivali dobychu na
led. Inogda zhe ohota byvala neudachna, i, promuchivshis' na moroze celyj den',
druz'ya voz vrashchalis' ni s chem.
Glava dvadcat' chetvertaya. TYAZHELYE VREMENA
Vesna byla holodnee proshlogodnej. Vot uzhe vtoroj mesyac derzhalis' lyutye
morozy. Vo vremya poslednej ohoty Vanya obmorozil shcheki i nos i teper' ne
vyhodil iz izby, smazyvaya lico olen'im zhirom. V stanovishche pomorov opyat'
stuchalas' cinga. Pochuvstvoval slabost' Aleksej: kak i proshloj vesnoj, u nego
stala bolet' golova, krovotochili desny. On pohudel i oslab. Cinga ne tronula
ni Vani, ni SHarapova, Fedor byl po-prezhnemu ploh i ne vstaval s posteli.
Proshlo dve nedeli s teh por, kak byl ubit poslednij tyulen'. Zapropali
kuda-to i pescy. Kogda Stepan otpravlyalsya na ohotu, ego zhdali s osobym
neterpeniem, nadeyas', chto na etot raz pohod okazhetsya udachnee.
Vot i sejchas Aleksej i Vanya nastorozhenno prislushivalis' k zvukam,
donosyashchimsya snaruzhi: SHarapov ushel po blizhnim lovushkam. Vremya tomitel'no
tyanulos'. Nakonec poslyshalis' dalekie shagi po zvonkomu snegu. Aleksej po
pohodke chuvstvoval, chto Stepan toropilsya. Gromyhnula shchekolda. Stepan gromko
zatopal v senyah, otryahivaya sneg.
Ohotnik voshel v izbu i molcha stal razdevat'sya. On dolgo vozilsya, snimaya
malicu. Moroz krepko prikleil borodu k olen'emu mehu.
-- Net zverya, pusto, -- ele dvigaya onemevshim podborodkom, skazal
Stepan. -- Hotel bylo dal'she idti, za CHernyj kamen', da mochi net, moroz ne
pustil.
S pomoshch'yu Vani on razdelsya i stal otogrevat' zamerzshie nogi i ruki. I
govoril i razdevalsya Stepan, ne podnimaya golovy.
-- Nichego, Stepa, povremenyu, pereb'yus'. Avos' potepleet, ne vek morozu
zhit', -- bodrilsya Aleksej.
SHarapov vzglyanul na blednoe, so vpavshimi shchekami lico Himkova, i u nego
zashchemilo serdce.
-- Vdvoem by idti sposobnee, -- vinovato probormotal on. -- Odnomu
strashno. Kak, Vanyuha, neduzhish' vse?
Vanya molcha kivnul golovoj. Stepan myslenno rugal sebya, chto ne usmotrel,
pozvolil morozu otnyat' v takoe trudnoe vremya nadezhnogo pomoshchnika.
V molchanii proshel etot vecher.
Nazavtra, vyjdya iz izby, Stepan zaprimetil vdali nad mertvym,
odnoobraznym morem, pokrytym sherohovatym ledyanym pancirem, dlinnuyu polosku
tumana, derzhavshuyusya na odnom meste. |ta tumannaya poloska byla kak by
slaben'koj, no novoj notoj v skuchnoj i monotonnoj pesne arkticheskoj zimy.
"Led v zalive razoshelsya, -- soobrazhal Stepan. -- Kakaya nikakaya, a
vesna. A mozhet, i ot moroza tresnul... Ish' ved', hvataet kak,
proklyatushchij",-- i on, skinuv rukavicu, zazhal v teploj ladoni pomertvevshij
nos.
Stepan zabralsya na skalu. Teper' on yasno videl razvod'e, ili, vernee,
shirokuyu treshchinu, razorvavshuyu led. Nad chernoj izvilistoj liniej v moroznom
vozduhe klubilis' ispareniya, ochevidno treshchina razoshlas' sovsem nedavno.
"U razvod'ya lysuna tol'ko i bit'. Po produshinam iskat' -- moroka odna,
holoda naterpish'sya, i mutorno".
Stepan reshil popytat' schast'ya. I vot on uzhe v izbe: sidit i tochit
nosok, gotovyas' k ohote.
Hot' i ochen' nuzhno bylo svezhee myaso, Himkov ne odobryal etot riskovannyj
plan. Neskol'ko chasov na takom moroze, vdali ot zhil'ya mogli privesti k
gibeli. No Stepan zaupryamilsya i tverdo stoyal na svoem. Uzhe otvoriv dver',
nevidimyj v dymyashchemsya moroznom vozduhe, on shutlivo kriknul:
-- Ezheli menya do temi ne budet, spravlyaj pominki, rebyata.
Dver' zahlopnulas' za ohotnikom, umolk i skrip ego lyzh.
Stepan shel hodko, razmashisto, toropyas' dostignut' celi kak mozhno
skoree. V zalivchike led byl gorazdo rovnee, chem u starogo zimov'ya: rezhe
vstrechalis' torosy, da i to ne takie vysokie. Temnaya figura cheloveka snachala
otchetlivo vydelyalas' sredi snegov, no postepenno, pokryvayas' moroznym ineem,
prevratilas' v mutnoe pyatno, pochti nezametnoe v beloj pustyne. Ot bystroj
hod'by dyhanie Stepana uchastilos'. Par gustymi klubami vyryvalsya izo rta i,
osedaya na borode i usah, prevrashchalsya v ledyanuyu korku.
Tiho. Tol'ko lyzhi zhalobno tyanuli svoyu odnoobraznuyu pesnyu:
skrip-skrip... skrip-skrip... Izredka bezmolvie narushalos' rezkim zvukom,
slovno kto-to strelyal iz ruzh'ya. V mertvoj tishine zvuk kazalsya nesterpimo
gromkim, i ohotnik kazhdyj raz vzdragival i ostanavlivalsya. Stepan znal, chto
eto treshchit led, i vse zhe ne mog poborot' mgnovennogo ispuga. Tam, gde vetry
sduli sneg, obnazhilas' shershavaya poverhnost' l'da. Na nej vidnelis' tonkie
treshchiny, zmejkami razbegavshiesya v raznye storony. Inogda vstrechalis' treshchiny
poshire, v nih svobodno proshla by ladon', oni gluboko uhodili v tolshchu l'da.
Setka treshchin -- eto rabota moroza. Holod szhimaet opresnennuyu
poverhnost' l'da, zatem treshchina razryvaet vse moshchnoe pole. Sily, vyzvannye
raznost'yu temperatur na poverhnosti i vnutri ledyanoj tolshchi, razrushayut ne
tol'ko morskoj led, no i gigantskie gletchery, plavuchie ledyanye gory. Tak,
ispodvol' moroz oslablyaet led, podgotavlivaya vesennee osvobozhdenie polyarnyh
morej ot zimnih okov. Letom eta rabota moroza proyavlyaetsya v tom, chto moguchie
na vid ledyanye polya ot odnogo udara korpusa sudna legko razlamyvayutsya po
zimnim treshchinam na mnozhestvo kuskov. Zimoj zhe na prilive nebol'shaya treshchina
mozhet prevratit'sya v shirokoe razvod'e.
Treshchina, k kotoroj shel Stepan, okazalas' gorazdo dal'she, chem on
predpolagal. Ohotnik shel po l'du uzhe dobryj chas, a do razvod'ya eshche ostavalsya
nemalyj put'. Stepan to i delo ottiral snegom to nos, to shcheki.
A u samogo razvod'ya Stepan sovsem pomrachnel. I nedarom: chut' v storone
ot nego probiralsya k vode drugoj ohotnik, lyubitel' zhirnyh tyulenej --
medved'. Oshkuj shel ne toropyas'. Utolyaya zhazhdu, on to i delo hvatal dymyashchejsya
past'yu moroznyj sneg. Stepan pripal za toros. Medved' ne zamechal cheloveka i
ostanovilsya nad samym razvod'em.
I chelovek i zver' vyshli na dobychu.
Tonkaya korochka myagkogo serogo nilasa zakolebalas'. Ot pokazavshejsya na
poverhnosti blestyashchej golovy zverya po l'du volnami razoshlis' krugi, kak
budto eto byla voda, a ne led. Medved' molnienosno skrylsya za ropakom.
Tyulen', vytyanuv sheyu, osmotrelsya i, obol'shchayas' kazhushchejsya bezopasnost'yu, pochti
bez shuma lomaya nilas, poplyl k kromke l'da. Neuklyuzhe trepyhnuvshis' zhirnym
telom, zver' ryvkom vzobralsya na led. Ne uspel on kak sleduet raspolozhit'sya,
vybrav sebe mestechko po vkusu, kak medved' pridavil ego ko l'du lapami i,
rycha, prokusil emu zatylok.
Zahvativ tyulenya zubastoj past'yu, oshkuj pones ego v ukromnoe mesto,
chtoby spokojno pozavtrakat': tak koshka uhodit s pojmannoj mysh'yu v zubah.
Stepan prosledil vzglyadom za medvedem, poka tot ne skrylsya v torosah.
V razvod'e pokazalis' eshche dve tyulen'i golovy. Ohotnik srazu
nastorozhilsya, zabyv i medvedya i moroz. Szhav v rukah svoe oruzhie, on
ostorozhno kralsya k zveryam, rasplastavshimsya na l'du.
Sil'nyj udar, nosok vpilsya v tyulen'yu spinu. Zver' rvanulsya k razvod'yu.
I tut proizoshlo neschast'e: Stepan upal v vodu...
To li ohotnik sdelal neostorozhnoe dvizhenie, poskol'znulsya i ne mog
uderzhat'sya na nogah, to li okostenevshie pal'cy byli vinovaty, i remen',
petlej zacepiv ruku, potashchil ohotnika vsled za zverem, -- trudno skazat'.
Tak ili inache, polozhenie Stepana bylo otchayannym. Svalivshis' v vodu, on eshche
bol'she zaputalsya v remnyah, i tyulen' uspel dvazhdy okunut' ego, poka
neposlushnye pal'cy sumeli vytashchit' nozh. Osvobodivshis' ot kozhanyh put,
Stepan, barahtayas' v shuge, podobralsya k kromke treshchiny. No to, chto dlya
tyulenya bylo odnim dvizheniem, okazalos' ne po silam okochenevshemu v ledyanoj
vode cheloveku. Neskol'ko raz on pochti vybiralsya na led i vsyakij raz snova
sryvalsya. Nakonec Stepan napryag vse svoi sily v bitve za zhizn' i vyigral ee.
Teper' on lezhal na l'du, no sil podnyat'sya ne bylo. Moroz besposhchadno
prevrashchal odezhdu v tverdye, kak zhelezo, ledyanye laty. Smert' snova ugrozhala
emu. Stepan zashevelilsya, podnyalsya na chetveren'ki. Potom vypryamilsya i,
poshatyvayas', poshel. Neuverenno, slovno uchas' hodit', sdelal on pervye shagi.
Ego shatalo, kak p'yanogo. On nichego ne dumal, vernee vse ego sushchestvo,
muskuly, nervy -- vse sobralos' v edinom usilii: dvigat'sya!.. dvigat'sya
vpered!
On ne chuvstvoval moroza, ne slyshal i ne videl nichego, krome tonen'koj
strujki dyma, edva zametnoj v opalovom vechernem nebe. Vot on poshel bystree,
napominaya bol'shuyu zavodnuyu igrushku, kotoruyu pruzhina ryvkami tolkaet vpered.
Navernoe, Stepan proshel tak polputi, s trudom peredvigaya nogi. No vot i
koleni odereveneli, nogi stali podlamyvat'sya. So storony bylo by stranno
smotret' na cheloveka, kotoryj prisedal na kazhdom shagu. SHagi ego vse
zamedlyalis', delalis' neuverennee.
"Ne upadi -- pogibnesh'", -- tverdil sebe Stepan.
Eshche dva shaga, sdelannye po inercii, i Stepan ruhnul v sneg. On
popytalsya vstat', no ne udalos'. Stepan popolz. On ves' okochenel. No mysl'
eshche rabotala i glaza videli. Volya k zhizni zastavlyala ego dvigat'sya vpered.
Esli by ne dymok, kurivshijsya vperedi, ne dojti by Stepanu. No Stepan
polz: medlenno, tyazhelo, uporno.
I vot led -- samoe trudnoe -- pozadi. Vperedi sovsem blizko, shagah v
dvadcati, temnela izba. No odolet' eti dvadcat' shagov Stepan uzhe ne mog. On
svalilsya na beloe holodnoe pokryvalo grumantskoj zemli.
Kazalos', vse, chto mog sdelat' chelovek, bylo uzhe sdelano. Ledyanoe
bezmolvie nakrylo, okutalo ego nepronicaemoj t'moj... No net, ne vse...
CHelovek sposoben na nevozmozhnoe!
Skol'ko prolezhal Stepan bez soznaniya -- neizvestno. Mozhet byt' chas,
mozhet byt' odnu minutu. On ochnulsya vnezapno. Emu pochudilos', budto v samoe
uho znakomyj golos yavstvenno proiznes odno slovo: -- Smert'!..
Slovno goryachaya volna probezhala po vsemu ego sushchestvu. Oglushitel'no
zastuchala v viskah krov'. Vdrug proyasnivshimsya vzorom Stepan vnov' uvidel
izbu: vot ona, zhizn', ryadom...
Pokuda b'etsya serdce, nadezhda ne umiraet. Krepko zalozheno eto chuvstvo v
kazhdom cheloveke. Velika sila zhizni u russkih lyudej. Eshche raz vse, chto
ostalos' zhivogo v Stepane, tolknulo ego vpered. On to polz, to perekatyvalsya
s boku na bok, to snova polz.
Davno, so vse vozrastayushchim chuvstvom trevogi zimovshchiki zhdali Stepana.
Aleksej vse chashche vyhodil naruzhu v nadezhde uvidet' ohotnika. K vecheru moroz
eshche usililsya, derevyannaya izba to i delo potreskivala, budto moroz hotel
razdavit' ee v svoih holodnyh ob®yatiyah. Tosklivo i tiho v izbe, na
dogoravshej pechke chto-to nasheptyval davno vskipevshej kotelok.
-- Pojdu, -- ne vyderzhal Himkov.
-- YA s toboj, Aleksej, -- poshatyvayas', podnyalsya s lezhanki Fedor. --
Serdce skazyvaet, beda s nim priklyuchilas'. -- Fedor govoril medlenno,
zatrudnenno.
Aleksej vzyal ego za plechi i, ulozhiv snova, stal toroplivo natyagivat'
pimy.
V etu minutu Vanya vzdrognul: emu pokazalos', chto u dveri kto-to
tihon'ko skrebetsya. Medvezhonok podnyal ushi, vytyanul sheyu. Vanya prislushalsya.
Net, nichego ne slyshno...
No vot opyat' poslyshalsya legkij shum.
Aleksej s toporom v rukah ostorozhno stal otkryvat' obmerzshuyu dver'.
Vdrug on otpryanul nazad i zadvinul zasov.
-- Otec, v senyah kto-to zhivoj!
-- Oshkuj! Dostan', Vanya, piku, ogon' zapali. Voz'mi suhuyu luchinu...
U dverej opyat' kto-to zavorochalsya. Teper' vse yavstvenno uslyshali tri
slabyh udara, raz za razom, u Alekseya mel'knula dogadka:
-- A mozhet, i ne medved' eto! Nu-ka, davaj ognya.
Dver' snova otkryli. YArkij svet fakela osvetil seni. U samogo poroga
lezhalo chto-to bol'shoe, besformennoe, beloe.
Ne to stony, ne to vshlipyvaniya slyshalis' iz grudy smerzshejsya odezhdy i
l'da. Gruda vdrug zashevelilas', pytayas' pripodnyat'sya, gromyhaya, svalilas' i
snova zamerla. Aleksej rvanulsya bylo vpered, no ostanovilsya, starayas'
ponyat', chto zhe sluchilos'.
Fedor, strashnyj, s posinevshim licom i rastrepavshejsya borodoj, toropyas',
spotykayas', edva peredvigaya raspuhshie nogi, shel k senyam.
-- Da Stepan zhe eto! -- ni k komu ne obrashchayas', strogo i neozhidanno
gromko skazal on.
Podojdya k bol'shoj, bespomoshchnoj, no zhivoj glybe l'da, Fedor nagnulsya, i
stol'ko nezhnosti poslyshalos' v ego laskovyh slovah:
-- Stepushka, rodnoj, sejchas pomozhem tebe... horosho budet. Slyshish' menya,
Stepanushka?
On shvatil moguchimi kogda-to rukami besformennoe telo, silyas' podnyat',
no poshatnulsya i upal.
Vanya zaplakal. Tut Aleksej, opomnivshis', brosilsya k Fedoru, pomogaya emu
podnyat'sya. Vinovato smotreli dobrye glaza bol'nogo bogatyrya na druzej.
"Prostite, slab stal",-- govoril ego vzglyad.
Stepana vnesli v izbu. Medvezhonok zarychal i, vz®erosha sherst',
popyatilsya. Vid Stepana byl strashen. Sploshnoj kusok l'da pokryval lico i
borodu, spuskayas' sosul'kami na grud'. SHapka smerzlas' s malicej i
volnistymi volosami. Vmesto nog urodlivye ledyanye brevna. Ruki, sudorozhno
vzdragivaya, skryuchennymi, zastyvshimi pal'cami stuchali o pol.
Navernoe, pervyj raz v zhizni Aleksej rasteryalsya. On ne znal, za chto
vzyat'sya, chto delat', i s uzhasom glyadel na Stepana.
-- Nozhom rezh', srezaj vse dogola! Skorej, ne opozdat' by... ne opozdat'
by, -- chut' slyshno govoril Fedor.
Tochnymi i bystrymi dvizheniyami, slovno snimaya shkuru so zverya, pomory
srezali so Stepana okamenevshuyu odezhdu. Dolgo vozilis' oni, perebrasyvayas'
korotkimi, otryvistymi frazami...
Nakonec Stepan, sovsem razdetyj, lezhit v posteli. On slabo stonet,
golos u nego chuzhoj, neznakomyj. Aleksej i Vanya trut emu izo vseh sil nogi,
ruki, lico. Postepenno na belo-omertvevshej kozhe prostupayut zhivye kraski --
krov' nachinaet prilivat' k ottayavshim chlenam. Lish' pal'cy levoj nogi da dva
pal'ca na ruke po-prezhnemu ostavalis' belymi i tverdymi. Obmorozhennoe,
sejchas opuhshee, bagrovo-krasnoe telo bolelo vse sil'nee i sil'nee. Stepan
prishel v soznanie, u nego zhalko drognuli guby.
-- Nu-k chto zh, spasibo, bratcy, za zhizn', -- prosheptal on zapletayushchimsya
yazykom, -- ezheli... ezheli...-- i on podnyal ruki, shevelya pal'cami. Posmotret'
na nogi u nego ne hvatalo sil: on opyat' vpal v zabyt'e.
-- Budet zhit' Stepan, -- torzhestvenno proiznes Fedor.
Na sleduyushchij den' Stepan rasskazal, kak sluchilos' neschast'e.
-- Spasibo, dver' otkryta byla, -- zakonchil on. -- V seni sumel
prolezt'. A ne to kryshka mne, s dushi by snyalsya.
-- Stepan, a stuchal ty kak, v dver'-to?..
-- Golovoj, Vanyuha.
Vanya posmotrel na kurchavuyu, kak prezhde, no pobelevshuyu, tochno sneg,
golovu SHarapova, i nichego ne skazal.
Stepan vyzdoravlival medlenno. Solnce podnimalos' vse vyshe, svetilo
yarche i yarche, progonyaya morozy, tak dolgo terzavshie zimovshchikov.
Vesna... V nepodvizhnom vozduhe myagko padaet mokryj sneg. Poveselevshij
Aleksej vmeste s Vanej po utram vyhodit na osmotr kapkanov i pochti vsegda
vozvrashchaetsya s dobychej. Svezhee myaso i chistyj vozduh vylechili Alekseya.
Odnazhdy, rumyanyj i bodryj posle progulki, Vanya podsel k Stepanu.
Ohotnik vse eshche kak budto ne veril, chto ostalsya zhiv. On chasto zadumyvalsya,
sosredotochenno ustavivshis' v odnu tochku.
-- Uporna zhizn', Vanyuha... CHto zdes'? Led, da sneg, da kamen' golyj. A
zhivoe plodit. Net, vidno, predela zhivuchesti zemnoj. -- Stepan pomolchal i,
vzdohnuv, dobavil: -- Odnako tyazhelo na grumantskoj zemle.
-- A zachem, Stepan, ty sam-to na dal'nij promysel pokrutilsya? Znal ved'
i prezhde, kakovo zdes'...
Stepan otvetil ne srazu:
-- Interes potomu bol'shoj imel, Vanyuha. Posmotret' zahotelos' na Rus'
polunochnuyu. I vo snah mne Grumant-to chudilsya. Stariki kak zachnut razgovor
pro dosel'nye vremena, tak ostrov-to etot vsegda pomyanut. Ne korysti radi
poshel. Dusha u menya takaya -- neznamoe znat' tyanet. -- Stepan ozhivilsya, v
glazah blesnuli lukavye ogon'ki.
-- Hochesh' poslushat', otchego norvegam na Grumant hodu net?
Vanya tol'ko poudobnee uselsya u nog Stepana.
-- ZHil v novgorodskie vremena v gorode Kole sobornyj pop Varlam, --
nachal Stepan. -- Znaesh' Kolu, Vanyuha? Ta samaya, pro kotoruyu poslovka
slozhena: "V Kole s odnoj storony more, s drugoj gore, s tret'ej moh, s
chetvertoj oh". Nu-k chto zh, slushaj dal'she. Krepko lyubil Varlam svoyu popad'yu.
A ona, vish', k drugomu podalas': k gostyu varyazhskomu Farlafonu. Kazhdyj god
prihodil Farlafon na svoem korable v Kolu povidat' popad'yu. No ne vse kotu
maslenica, uznal pro eto Varlam, ne sterpel i prishel odnazhdy na varyazhskij
korabl', gde veselilas' popad'ya. Varyagi bylo otdali prichaly, hoteli v more
ujti, no Varlam uhvatilsya za yakor', ostanovil korabl', perebil vsyu druzhinu,
ubil i zhenu svoyu i Farlafona. Pobrosav ubityh varyagov v vodu, obryadil Varlam
telo lyubimoj zheny svoej i polozhil ee posredine korablya. Otvoril on tut
parusa, vzyal v ruki pravilo i poshel v more. I hodit tot korabl' po
moryu-okeanu i mezh l'dy i denno i noshchno. Russkim morehodam ot Varlama --
korabel'shchika -- pomoch': ne daet v obidu ni burnomu moryu, ni lihim lyudyam. A
varyagam mutit pogodu, tuman na ihnie korabli nasylaet. Tak-to, Vanyuha,
--zakonchil Stepan uhmylyayas'. --Pop Varlam, i tot ne hochet, chtob Grumant v
varyazhskie ruki dalsya.
Stepan ustalo otkinulsya na mehovoe izgolbv'e. Stalo tiho...
Vremya dvigalos' ot vesny k letu. Opyat' nachali tayat' snega. Opyat'
zashumeli vody. Opyat' na vlazhnoj zemle pokazalis' yarkie cvety...
ZHmuryas' ot laskovogo solnca, Stepan s pososhkom kovylyal vozle izby,
naslazhdayas' teplom i zhizn'yu. On nemnogo hromal: na noge ne hvatalo pal'cev,
ih otrezal, Aleksej boyas' ognevicy. A na levoj ruke vmesto pal'cev kostyashki,
obtyanutye kozhej. No eto pustyaki, glavnoe -- zhiv. "Nu-k chto zh, s golodu ne
propadu, --dumal Stepan, gluboko vdyhaya zapahi probudivshejsya zemli. --
Takim-to menya v lyubuyu artel' voz'mut... Prozhivu, russkij chelovek vsyako zhit'
umeet".
Glava dvadcat' pyataya.. OSTROV TUMANOV
V iyule Vane ispolnilos' chetyrnadcat' let. Dva goda, provedennye na
ostrove, mnogomu nauchili ego. Vanya vyros, vozmuzhal.
Strelyaya iz luka, on na pyat'desyat sazhenej bez promaha popadal v pesca
ili krupnuyu pticu, a olen' i na sto sazhenej byl vernoj ego dobychej. Na
ozerah redko kakoj linnyj gus' mog ujti, ot bystronogogo mal'chika.
Besstrashno lazaya po vysokim skalam ptich'ih bazarov, on bystro nabiral polnye
meshki yaic.
Masterski upravlyalsya Vanya s parusom i s veslami, nikogda ne upuskaya
sluchaya "pobegat'" po zalivu na svoej "CHajke". Otec posle pohoda na Morzhovyj
ostrov stal razreshat' mal'chiku katat'sya na lodke odnomu.
Vot i segodnya mal'chik podozval medvezhonka, spihnul osinovku na vodu, i
"CHajka", nemnogo nakrenivshis' pod legkim severnym vetrom, poletela po
zalivu, zadorno naduv svoj parusok.
Sdelav neskol'ko povorotov pod raznymi galsami, Vanya napravil lodku na
yug, k bol'shomu padunu, vidnevshemusya u Letnego mysa. Zakrepiv shkoty, mal'chik
razvalilsya na korme, pogruzivshis' v mechty.
Uzhe neskol'ko chasov skol'zit "CHajka" po morskoj gladi. I padun sovsem
blizko, a Vane net ohoty povorachivat' nazad.
Neozhidanno veter kruto smenilsya yugo-zapadnym. Zapoloskavshij parus
vernul mal'chika k dejstvitel'nosti.
"SHelonik zavyazalsya,-- oglyanuvshis', podumal Vanya.-- |to luchshe --
poputnyakom budet. Vish', kuda ya zabralsya! I ne zametil, kak v golymya1 "CHajka"
vynesla". _________________ 1 V otkrytoe more.
On bystro povernul lodku na obratnyj kurs, domoj.
No shelonik prines s soboj gustoj tuman.
Na bol'shom sudne, s kompasom i to nelegko prolozhit' put'-dorogu morskuyu
v tumane. A na utloj lodochke, v neznakomom meste da bez kompasa sovsem ploho
delo. Mozhno sutkami kruzhit'sya na odnom meste, mozhno popast' sovsem v druguyu
storonu.
U Vani ne bylo kompasa.
Mal'chik shel po vetru. Esli, na schast'e, ne peremenitsya veter, on na
vernom puti. Veter ne peremenilsya, -- on stih vovse.
ZHalko obvis mokryj parus "CHajki". Vanya vzyalsya bylo za vesla, potom
ostavil. Gresti nekuda: sejchas vse napravleniya odinakovy i vse mogut byt'
nevernymi. Zadumalsya mal'chik, vspomnil otcovy slova:
-- U Letnego mysa vody bystrye... Beregis', chtoby ne unesla v golymya.
-- I matochku Vanya vspomnil. Nedarom pomory govoryat: "V more strelka ne
bezdelka", "Lod'ya hodit, matka vodit". S matochkoj-to on nashel by dorogu.
Stal pripominat', kogda vody vstrechayutsya, otliv prilivom smenyayut.
"Esli priliv nachnetsya, poneset menya k beregu, domoj blizhe, a esli
otliv..." Ob etom i dumat' bylo strashno.
No chto delat'? Sidi i smotri, kak klubyatsya sedye kloch'ya nad
svincovo-chernym morem. Kriknul Vanya... Gluho prozvuchal ego golos, zaputalsya
v belesoj puchine. Ne po sebe emu stalo, odinokim pochuvstvoval sebya mal'chik.
Odezhda Vani namokla, strujki vody tekli za vorotnik, zastavlyaya
vzdragivat' ot holoda. To li delo medvezhonku! Na mishkinoj shkure tozhe
krupnymi zhemchuzhinami osedala vlaga, no chto emu! Pokazal by mishka, kuda i
put' nuzhno derzhat', nyuh u nego horoshij, da ne ponimaet, durachok, pochemu
zakruchinilsya ego hozyain...
Stoit li na meste osinovka, neset li ee kuda -- ne pojmesh'. Tuman vse
neproglyadnee. Neskol'ko raz u samoj lodki vysovyvalis' iz vody usatye golovy
i totchas skryvalis'. Medved' stal bespokojno vorochat'sya: zver' morskoj ego
draznit ili lezhat' nadoelo?
Vdrug Vanya pochuvstvoval, chto "CHajku" stalo pokachivat' na volne, i chto
dal'she, to bol'she.
Ponyal mal'chik, chto lodku otlivnym techeniem uporno neslo v otkrytoe
more. Hotel on snova zakrichat', da vspomnil, chto bestolku: vse ravno nikto
ne uslyshit! CHasto-chasto zabilos' serdce...
Kolyshet i kolyshet, podnimaet i opuskaet lodku na morskoj zybi... No vot
opyat' nastorozhilsya medved', podragivaya nozdryami. Prislushalsya i Vanya.
Pokazalos', budto priboj gde shumit. Net, ne priboj. To zveri revut.
"Morzhi!"- soobrazil Vanya.
Raz rev i pyhten'e morzhovoe slyshny, znachit zemlya blizko. Ne ochen'-to
priyatna vstrecha s morzhami, no drugogo vyhoda ne bylo: techenie eshche strashnee.
Vanya reshil derzhat' k beregu. Tiho dvigaya veslami, on napravil lodku na
golosa zverej.
Na pomorskih lodkah uklyuchiny ustroeny tak, chto k zalezhke mozhno
priblizit'sya pochti besshumno. Dlya etogo k bortu prikreplyaetsya planka s
vertikal'nym otverstiem dlya kocheta -- ne bol'shogo klinyshka; kochet, krome
togo, soedinyaetsya s plankoj guzhom, kozhanym remeshkom. Kogda kochet na meste,
veslo kak by opoyasano remeshkom. Pri obychnoj greble veslo opiraetsya na kochet.
Kogda nuzhno soblyudat' tishinu, grebut ot sebya, i veslo lozhitsya na guzh. Vse
eto Vanya znal.
Vot uzhe skvoz' tyavkan'e i ryk poslyshalsya shoroh nabegayushchej na gal'ku
volny. Eshche neskol'ko vzmahov veslami, i iz tumana pokazalas' rasplyvchataya
temnaya polosa s beloj lentoj priboya.
CHtoby ne privlech' vnimaniya morzhej, Vanya soblyudal krajnyuyu ostorozhnost',
dvigaya lodku tol'ko s nakatom volny. Vytashchiv "CHajku" na pesok, on
prislushalsya. Zveri reveli gde-to sprava.
Tol'ko teper', kogda glavnaya opasnost' minovala i pod nogami byla
zemlya, Vanya pochuvstvoval, kak on goloden. No nichego s®estnogo na etot raz on
ne zahvatil, tak kak ne sobiralsya daleko. I kotoryj raz za segodnyashnij den'
vspomnilsya emu otec, chasto povtoryavshij: "Idesh' v more na den', beri hleba na
nedelyu".
Vanya tol'ko vzdohnul, otryahnul odezhdu i pozhalovalsya medvezhonku:
-- Nu, mishen'ka, popali my s toboj v peredelku!
Boyas' zabludit'sya v tumane na neizvestnom beregu, a eshche bol'she opasayas'
vstrechi s morzhami ili oshkuem, mal'chik reshil poka ostat'sya v lodke. "Nakroyu
"CHajku" parusom -- i dom s kryshej budet, a razvidneet kogda, chto ni est' na
obed razdobudu".
Vanya bystro postavil v lodku shelemki -- tri pary svyazannyh po verhnim
koncam palok, perekinul cherez shelemki s nosa na kormu remen' i nakryl vse
eto parusom. Poluchilsya shalash.
Takoj shalash pomory chasto delayut na promysle. Tol'ko vmesto parusa
natyagivayut special'nyj chehol -- bujno. Krome togo, zveroboi berut s soboj
bol'shoe ovchinnoe odeyalo. Vytashchiv lodku na led i ustroiv shalash, promyshlenniki
kladut na led zheleznyj list ili nasypayut na tolstuyu dosku pesok i razzhigayut
ogon'. Dlya varki pishchi na lodke vsegda est' trenoga -- varilo, kotelok i
drova.
Na "CHajke", krome shelemok i parusa, nichego ne bylo Mal'chik i medved'
uleglis' v shalashe golodnye, mokrye.
Prigrelsya Vanya u teploj mishkinoj shkury, zabyl vse trevogi v sladkom
sne. Otoshli proch' dumy-smutnicy. I prisnilas' emu rodnaya Mezen'... Vesna na
dvore. Eshche sneg ne ves' stayal, a Vanya uzhe mesit vesennyuyu gryaz' bosymi
nogami. Zazyabnut nogi -- na bugorok skoree. Otojdut chut'-chut' na prigretoj
solnyshkom zemle okochenevshie pal'cy, i poskakal dal'she... ZHarche solnyshko,
snega uzh ne vidno nigde. S tabunkom takih zhe, kak i on, belobrysyh
mal'chishek, s berestyanym kuzovkom za plechami, bezhit Vanyuha na boloto za
moroshkoj. Begut rebyata po zelenomu krutomu beregu, i po vsej derevne
kolokol'chikami zvenyat ih ozornye golosa. Begut mal'chishki mimo
vysokih-vysokih krestov, stoyashchih na beregu, ryadom s krestami, pochernevshimi
ot starosti, pokrytymi lishaem, stoit sovsem novyj, eshche pahnushchij smoloj
Novyj-to krest Egor Kuznecov v proshlom godu stavil, posle sed'moj zimovki na
Matke. A staryj nepodaleku ego pradedom Himkov'sh Vasiliem Timofeevichem
postavlen. A vot sovsem uzh drevnij krest: pokosilsya, zamshel ves', na
podporkah tol'ko i derzhitsya. Otec govoril, postavil ego kormshchik, kotoryj
pervym iz mezencev na Grumant hodil. V Bol'shoj slobode togda domov s
desyatok, ne bole, bylo... Vot i derevne konec -- izba babki Mochalihi, chto na
samom krayu, u ovraga zhivet; stoit vethaya starushka u kryl'ca, prikrylas'
ladon'yu ot solnca, smotrit na rebyatishek... Za okolicej -- roshchica, a tut uzh i
boloto blizko. Stala moroshka popadat'sya. No zdes' eshche malo ee. Mal'chiki
znayut mesta, gde yagod roslo stol'ko, budto ih nasypali na luzhajku. I moroshka
znatnaya: krupnaya, chto oreh greckij... S polnym kuzovkom zolotisto-krasnyh
yagod vozvrashchaetsya Vanya domoj. V senyah pahnulo vyanushchim berezovym listom.
Zeleno nad golovoj. |to mat' sushit berezovye veniki, zimoj hvoshchit'sya v bane.
Mat' vsegda za rabotoj. Vot i sejchas sidit ona v gornice u stola: sh'et,
sognulas' nad detskoj rubashonkoj. Da eshche lyul'ku pokachivaet. Poskripyvaet
staraya lyul'ka, bayukavshaya eshche Vanyu. V lyul'ke bezmyatezhno spit, prichmokivaya vo
sne, mladshij Vanin bratishka -- Fedya... S gordost'yu stavit mal'chik na stol
tyazhelyj kuzovok. Mat' podnimaet na Vanyu ustalye, dobrye glaza, gladit
syna-pomoshchnika po upryamym vihram. Nabegalsya Vanya po lesu, est' hochetsya. Nado
by sprosit' yachmennyj kolobok ili shanezhku s ryboj, da kak-to slova ne idut s
yazyka: tak byvaet vo sne. A materinskaya laskovaya ruka vse gladit vihrastuyu
Vaninu golovku...
Na etom i prosnulsya mal'chik. Prosnulsya potomu, chto lico ego userdno
lizal svoim bol'shim rozovym yazykom medvezhonok. Emu tozhe est' hotelos', vot i
reshil on potrevozhit' druga.
Hlopnul serdito Vanya ladon'yu po mishkinoj morde i sovsem ochnulsya, vse
vspomnil. Bespokojno zanylo serdce. "Kak dal'she byt'? CHto delat'? Suzhdeno li
eshche mat', otca uvidet'?" No gonit mal'chik-pomor tosku-pechal': "Koli v
morehody poshel -- nechego po zemle tuzhit'. |to eshche chto, huzhe byvaet", --
staraetsya on podbodrit' sebya.
Glyanul Vanya iz-pod parusa, -- tuman. No sidet' i zhdat' tozhe stalo
nevterpezh: ved' vtorye sutki bez pishchi.
"Pojdu po beregu, mozhet chajku podshibu ali pesca vstrechu". Potrogav nozh
na poyase, mal'chik vzyal bagor, vylez iz -- lodki i reshitel'no zashagal v
protivopolozhnuyu morzhovoj zalezhke storonu.
Tuman vse eshche ne redeet, no veter usililsya. Okean s shumom katil na
bereg ryady vysokih voln. Pena belym kruzhevom raspolzalas' na plotnom peske,
obmytom i ukatannom prilivami.
Po samoj kromke priboya kuchami lezhali morskie vodorosli,
rasprostranyavshie gnilostnyj zapah. Mestami na zheltom mokrom peske otchetlivo
vyrisovyvalis' sledy ptich'ih lapok. Vot malen'kij kulichok vyporhnul pryamo
iz-pod nog i skrylsya v tumane.
Szhimaya v ruke ostryj kamen', Vanya ostorozhno shel dal'she. Vot opyat'
kulichok -- morskoj pesochnik. Ptichka delovito rashazhivaet po beregu,
zaglyadyvaya pod kazhdyj kameshek i royas' v kuchah vodoroslej. Volny ne meshali
ej: kulichok vsegda uspeval otprygnut' v storonu ot penyashchegosya potoka ili
vzletet' nad priboem.
Uluchiv moment, Vanya metko shvyrnul kamnem i podbil pticu.
Volocha krylo, kulichok pytalsya skryt'sya, no mal'chik ne sobiralsya
upuskat' ego.
Odnako ptichka byla sovsem malen'koj, nado dobyt' chto-nibud'
posushchestvennee, i Vanya bredet dal'she, pristal'no vglyadyvayas' i
prislushivayas'.
Vnezapno dorogu pregradili voznikshie iz tumana chernye grudy kamnej,
pokrytyh mhom i lishajnikom. Mal'chik obradovalsya: v takih kamnyah lyubyat
gnezdit'sya gagi, krupnye nyrkovye utki. I vpryam', ego zorkij glaz vskore
primetil torchavshuyu iz rasshcheliny golovu pticy. Utka dazhe ne shelohnulas',
kogda Vanya priblizilsya k gnezdu. Svernuv gage sheyu, mal'chik naskoro vypil
yajca, okazavshiesya sovsem svezhimi, i prodolzhal poiski.
CHerez kakoj-nibud' chas u poyasa ohotnika visel desyatok zhirnyh ptic:
gagi, vidimo, tol'ko chto nachali vysizhivat' ptencov. |ti pticy -- zavidnaya
cel' ohoty: oni dayut nezhnoe myaso, vkusnye yajca i tonkij shelkovistyj puh.
Vypiv dyuzhinu gagach'ih yaic, Vanya poveselel. Ego polozhenie teper' ne
predstavlyalos' uzhe takim mrachnym. Vot by eshche prosushit' odezhdu, pogret'sya u
kostra...
Mal'chik povernul k lodke, no ne uspel sdelat' i shagu, kak zametil tri
temnyh pyatnyshka, kak by visevshih v tumane. Pyatna shevelilis'. Prismotrevshis',
on ostolbenel: pered nim sovsem -- sovsem blizko stoyal ogromnyj belyj
medved'. V molochnoj pelene tumana on byl pochti nezameten, tol'ko konchik nosa
da glaza udivitel'no rezko vydelyalis' chernymi tochkami.
Opasnost' byla velika, no gody, provedennye na ostrove, priuchili Vanyu
ko vsyakim neozhidannostyam i opasnostyam, vospitali v nem reshitel'nost' i
vyderzhku.
"Ubegat' nel'zya, vse ravno nastignet oshkuj. Ne budu trogat', mozhet i on
ne zadenet. A napadet -- vsazhu bagor v bryuho, kak Fedor, -- reshil mal'chik.
Zver' i chelovek tak i stoyali drug protiv druga, ne dvigayas' s mesta.
Krepko szhav bagor, napryagshis' vsem telom dlya shvatki za zhizn', Vanya smelo
smotrel na medvedya.
Ne vyderzhal chelovecheskogo vzglyada oshkuj: otvernul mordu, otstupil. Vot
on ostanovilsya, eshche raz oglyanulsya na mal'chika i, raskachivayas' tyazhelym telom,
bystro rastayal v tumane.
Tol'ko tut Vanya pochuvstvoval, kak u nego zanyli kisti ruk i stranno
oslabli koleni.
Dobravshis' k "CHajke", Vanya ne nashel tam svoego mishki. "Kuda by on mog
devat'sya?" -- zabespokoilsya mal'chik. Odnako idti v takuyu pogodu na poiski
bylo bessmyslenno, i on ustalo sel na bort osinovki, svesiv nogi. Svoj
promysel Vanya podelil: dve utki ostavil sebe, ostal'nye -- svoemu drugu.
Tak proshlo s polchasa. Vdrug mal'chik uslyshal kakoj-to shoroh i shvatilsya
za polozhennyj bylo v lodku bagor. No trevoga okazalas' naprasnoj. Iz tumana
pokazalsya medvezhonok. On volochil po pesku tushu molodogo morzha, izryadno
ob®edennuyu.
Kak dostalas' mishke pervaya pobeda nad zazevavshimsya zverem, ostalos'
tajnoj, odnako ran u nego ne bylo. CHast' morzha progolodavshijsya medvezhonok,
vidimo, unichtozhil pryamo na meste ohoty, naevshis' tak, chto ele dvigalsya;
odnako on ne brosil dobychu, -- pozabotilsya o Vane.
Sytye, dovol'nye tem, chto nashli drug druga, mal'chik i medvezhonok snova
mirno zadremali pod zashchitoj parusa.
Prosnulsya Vanya ot sil'nyh poryvov vetra, sotryasavshih "CHajku". On
vyglyanul iz shalasha i radostno vskriknul: tumana kak ne byvalo. Na more shli
krutye volny.
Vzobravshis' na blizhajshij utes, mal'chik popytalsya razobrat'sya, gde zhe on
nahoditsya i v kakom napravlenii stanovishche.
S vysoty neskol'kih desyatkov sazhenej on uvidel, chto ego vyneslo na
sovsem nebol'shoj ostrovok. Blizhajshaya chast' ostrova byla kamenistoj, poodal'
tyanulas' nizkaya mshistaya ravninka. Po ravninke stepenno dvigalos' srazu
neskol'ko medvezh'ih semejstv.
-- Da kak ih mnogo! -- Vanya naschital devyat' vzroslyh medvedej i treh
medvezhat. -- Horosho, ya na medvedicu s pestunami ne natknulsya!
Obvodya glazami sosednie ostrova i gorizont, mal'chik vdrug zametil vdali
dym.
"Otec, tovarishchi na Krestovom myse ogon' zazhgli, dorogu mne ukazyvayut!"
Mal'chiku hotelos' v tu zhe minutu sest' v lodku, no more tak
rashodilos', chto plyt' na skorlupke-osinovke bylo strashnovato.
Vanya stoyal na utese v nereshitel'nosti. Mozhet byt', on i perezhdal by
nepogodu, no v eto vremya na gorizonte, so storony morya, pokazalas' belaya,
chut' primetnaya poloska. |to byl led.
Kolebat'sya bylo nel'zya. Vanya ponimal, chto znachit, esli l'dy pregradyat
dorogu. Togda malo nadezhdy dobrat'sya domoj.
Mal'chik usadil medvezhonka v lodku i, vyzhdav volnu poslabee, stolknul
"CHajku" na vodu. No vperedi nabuhaet novaya bol'shaya volna, ona ugrozhaet
vybrosit' lodku obratno na bereg. Po koleno, potom po grud' v holodnoj vode,
Vanya izo vseh sil uderzhivaet "CHajku". Zashipev penyashchimsya grebnem, volna
nakryla mal'chika s golovoj i proshla mimo. Vanya vskakivaet v lodku i uspevaet
sdelat' neskol'ko vzmahov veslami. Ot berega otorvalsya blagopoluchno...
Hlopnul parus, i "CHajka" vihrem poneslas', cherpaya bortom penu. Vanya
lyaskal zubami ot holoda, no uzhe ne boyalsya za svoyu osinovku: ona prekrasno
derzhalas' na volne. Morehodnost' sudenyshka zametno uluchshal medved':
raspolozhivshis' na samom dnishche, on sluzhil otlichnym ballastom.
Vse shlo kak nel'zya luchshe. "CHajka" smelo rezala groznye volny, s kazhdoj
minutoj, s kazhdym chasom priblizhaya puteshestvennikov k domu.
Za Letnim mysom opredelyat'sya stalo gorazdo legche: napravlenie -- na
horosho vidnyj teper' chernyj dym zimov'ya. Kazalos', do nego sovsem blizko.
Vanya uzhe predstavlyal sebe sytnyj uzhin i horoshij otdyh u zharkoj pechi, no
tut sluchilos' drugoe. Kogda "CHajka" prohodila mimo bol'shogo ajsberga,
sidyashchego na meli, mishka, privlechennyj shumom priboya, vnezapno brosilsya k
bortu, i lodka perevernulas'.
Pustoj bochonok, shelemki, vesla -- vse vsplylo vozle "CHajki", torchavshej
iz vody vverh kilem. To skryvalas', to vnov' pokazyvalas' nad volnami golova
mal'chika. Tut zhe v vode metalsya vinovnik korablekrusheniya -- medvezhonok.
Ispugajsya, rasteryajsya Vanya -- i konec by. Nedolgo mozhet proderzhat'sya v
studenoj vode chelovek. No mal'chik v etu minutu dazhe ne dumal o sebe. "Lodka!
Kak spasti lodku!"
Uhvativshis' za kren1, Vanya nyryal po volnam vmeste s osinovkoj.
_____________ 1 Poloz.
"CHto delat'!.. Padun! Skoree za padun, za nim, kak za ostrovom, podi,
tiho sovsem",-- proneslos' v golove pri vzglyade na ajsberg.
Tol'ko by za toros spryatat'sya, tol'ko by dobrat'sya tuda... Vanya,
derzhas' za lodku, pytalsya gresti odnoj rukoj. No slishkom slaby byli ego
sily, chtoby tashchit' oprokinutuyu "CHajku" po vzdyblennomu moryu.
"Vot kaby mishka pomog..."
-- Mishen'ka! Misha! -- zakrichal mal'chik.
Medvezhonok, vysoko podnyav mordu, podplyl k Vane. Belyj medved' --
prirozhdennyj plovec polyarnyh vod. Emu ne strashny volny i holodnaya voda.
Mnogie versty mogut proplyvat' belye medvedi v polyn'yah i v otkrytom more.
Pojmav medvezhonka za sherst', Vanya stal podtalkivat' ego k padunu
prigovarivaya:
-- Plyvi, mishen'ka, vyruchaj!
Medved' kak budto ponyal, chego ot nego hotyat. Zagrebaya sil'nymi lapami,
on bystro poplyl k ledyanoj gore. Kak vsyakij zver', on ohotno napravlyalsya
tuda, gde byla tverd'.
Mishka okazalsya prekrasnym buksirovshchikom. Emu nipochem byl takoj gruz. Da
i nedaleko bylo. CHerez chetyre-pyat' minut medved' podtyanul Vanyu i lodku k
podvetrennoj storone ajsberga. Zdes' dejstvitel'no bylo gorazdo tishe.
Mal'chik sovsem okochenel, vybivaya zubami drob'. Eshche nemnogo, i on ne
smozhet dvinut' ni rukoj, ni nogoj. I mal'chik toropilsya. Prezhde vsego on
otrezal remen', privyazannyj k nosu lodki, i, poglubzhe vdohnuv, nyrnul pod
osinovku. K schast'yu, u samogo dnishcha ostalos' nemnogo vozduha, i Vanya sumel,
ne vozvrashchayas' na poverhnost', osvobodit' iz gnezda machtu, otvyazat' vanty i
zakrepit' remen' za rasporku, kak raz posredine lodki.
Vynyrnuv, mal'chik perebrosil remen' cherez kil' i upersya nogami v bort,
starayas' perevernut' lodku. Ponatuzhivshis', on sumel sdelat' i eto.
Pravda, "CHajka" byla do kraev polna vody, no vylit' vodu -- eto uzh
poldela. Prihvativ vsplyvshuyu machtu s parusom, Vanya podgreb k podoshve paduna,
vystupayushchej daleko pod vodoj, i zatashchil lodku na led. CHerez polchasa osinovka
byla na plavu. Za rabotoj Vanya tak sogrelsya, chto ot odezhdy poshel par.
Bystro postavlena machta, ukreplen parus. Poteryany vesla, no ostalos'
pravilo, i vot snova nesetsya "CHajka", vzletaya na volnah i kruto krenyas' pod
vetrom. Sledya za kursom, mal'chik v to zhe vremya oglyadyvalsya to na led,
nastupavshij s morya, to na medvezhonka.
Led byl eshche daleko, medved' lezhal smirno.
Uzhe razlichimy ochertaniya otdel'nyh primetnyh mest vblizi stanovishcha.
"Desyat' verst ostalos', na chas hodu".
Vozvyshayas' nad temnoj gromadoj mysa, pokazalsya krest. Skoro ostrye
glaza mal'chika rassmotreli i lyudej na beregu.
"Vstrechat' vyshli. I Fedor..."
"CHajka" skripit kren'yami po pesku, ee vraz vyvolakivayut iz vody. Vanya
soskochil na zemlyu, za nim medvezhonok.
Mal'chik zhdal nakazaniya i vinovato otvodil glaza v storonu, ne zamechaya,
chto na licah pomorov mozhno bylo prochitat' vse chto ugodno, tol'ko ne upreki.
-- CHto s toboj, Vashoha? Na tebe lica net, -- negromko skazal otec.
Vane dejstvitel'no bylo ploho. Vyjdya iz lodki, on edva uderzhalsya, chtoby
ne upast'. Sily ostavili ego, emu bylo to zharko, to holodno... Kak dobralsya
do izby, kak razdelsya i leg -- mal'chik uzhe ne pomnil. Ego bila zhestokaya
lihoradka.
-- Znobeya. Vish', goryachij ves', -- Fedor ostorozhno trogal Vanin lob.
-- Sejchas by otvarom iz kukol'kov ego napoit', da gde vzyat'?
-- |h, zachem tak daleko na lodke ushel! -- sokrushalsya SHarapov.
-- Molod eshche on, Stepan, s godami mudrost'-to idet, -- vozrazil
Aleksej.
Desyat' sutok mal'chik bredil, ne prihodya v soznanie. No krepkij organizm
i zabotlivyj uhod druzej pobedili. Nastal den', kogda on rasskazal vse, chto
s nim sluchilos'.
Molcha, ne preryvaya, slushali Vanyu pomory. A kak konchil, otec laskovo
posmotrel na nego i skazal:
-- Ty ne bojsya, Vanyuha, beri "CHajku" vsegda, kak zahochesh'. V takie
ruki, kak tvoi, mozhno lodku otdat'. Tol'ko sam berezhis'... A ostrov tot
ostrovom Tumanov nazovem. Ladno, chto l'?
V etot moment mal'chik byl schastliv, kak nikogda. Skupaya pohvala otca
napolnila ego serdce gordost'yu. Uzh esli pohvalil pomor, otvazhnyj na dele i
skromnyj na slovah, znachit est' za chto.
Ponyal Vanya, chto s etogo dnya on stal ravnopravnym v malen'koj arteli
grumalanov.
Glava dvadcat' shestaya,. SMERTX FEDORA
Eshche odna zima proshumela metelyami nad zanesennym snegom stanovishchem
grumalanov i snova prishli svetlye, solnechnye dni.
Dlya bol'nogo Fedora aprel'skoe solnce i chistyj vozduh byli osobenno
neobhodimy. Pochti vsyu zimu on v poluzabyt'i prolezhal v temnoj, dushnoj izbe.
Posle dolgih kolebanij Aleksej reshil pribegnut' eshche k odnomu narodnomu
sredstvu prervat' polusonnoe sostoyanie cingotnogo bol'nogo, zastavit' ego
vstryahnut'sya.
Odnazhdy v teplyj, bezvetrennyj den' pomory vyveli Fedora iz izby, ne
obrashchaya vnimaniya na ego soprotivlenie i zhalobnye pros'by ostavit' v pokoe.
-- Bratany... ved' vo sne legche mne... Kuda vy menya tashchite?!..
-- Dyadya Fedor, krestnyj, na vozduhe skoree hvor' projdet, -- ugovarival
ego Vanya. -- Horosho na vole, sam potom ne ujdesh'.
Aleksej i SHarapov otveli bessil'nye ruki bol'nogo nazad i vstavili pod
nih zherd'. Privyazav ruki, oni vzyalis' za koncy zherdi i bystro poshli vpered.
Fedor snachala prosto volochilsya po snegu, ne v silah dvinut' opuhshimi
nogami.
-- Bratcy! -- krichal on. -- Otpustite, ne much'te. Luchshe ubejte!
No pomory slovno ne slyshali ego voplej.
Ubedivshis', chto slova bespolezny, Fedor, stonaya i ohaya, stal ponemnogu
perebirat' nogami, starayas' pospevat' za tovarishchami. Takuyu zhe "progulku" emu
ustroili i na sleduyushchij den'. Na tretij on sam pozhelal "pogulyat'".
Volej-nevolej prinuzhdennyj dvigat'sya, naglotavshis' chistogo vozduha,
bol'noj stal chut'-chut' bodree. Togda Aleksej primenil eshche bolee sil'noe
starinnoe sredstvo.
Vyjdya na ocherednuyu progulku, pomory podveli Fedora k nevysokomu utesu s
otvesnym obryvom i neozhidanno stolknuli vniz, v sugrob, Fedor barahtalsya,
barahtalsya v glubokom snegu i s bol'shimi usiliyami vybralsya na roznoe mesto.
-- CHto za poteha s hvorym? Greh na dushu berete... Ved' tak zagubit'
cheloveka mozhno... Ne ozhidal ya ot vas, -- vozmushchalsya, otryahivayas' i
otplevyvayas', Fedor.
Na ego vsklokochennyh volosah, v ushah, na resnicah, vo rtu -- vezde byl
sneg. Himkov i Stepan pryatali v usah ulybku, a Vanya veselo krichal sverhu:
-- Ne serdis', krestnyj, ved' dlya tvoej pol'zy vse!
Grumalany, kak mogli, staralis' vozvratit' tovarishcha k zhizni. Pomorskie
sposoby lecheniya, nesomnenno, dali neobhodimuyu vstryasku sovsem ponikshemu
telom i duhom Fedoru. CHistyj vozduh, solnce tozhe sdelali svoe delo, i
sostoyanie bol'nogo kak budto uluchshilos'.
-- Stalo polegche malen'ko, -- govoril on.
Fedor stal men'she spat' dnem, interesovalsya vsem, chto delalos' vokrug
nego.
...Korotkoe leto proshlo v ohote za olenyami i za ozernoj pticej. Dva
raza SHarapov s Vanej hodili za yajcami na ptichij bazar. I vse zorko nablyudali
za morem. No ne bylo lod'i...
Nastupila i ushla eshche zima. Promel'knuli vesna i leto.
More bylo pustynno.
Kazalos', nikogda ne dozhdat'sya morehodam vyruchki.
Vnov' nad odinokoj izboj zavyla i zagudela metel'...
Tak proshlo pyat' zim. Skol'ko vsyakih napastej vyderzhala za eti gody
otvazhnaya chetverka, skol'ko tyazhelyh dum bylo peredumano za dolgie polyarnye
nochi... Kto sochtet, kto rasskazhet?..
Grozna i zhestoka Arktika k lyudyam, no pomorskaya volya i druzhba sil'nee
stihii; ni purge, ni morozam, ni cinge ne slomit' ee!
Lish' obrosli grumalany da pocherneli ot kopoti. No bilis' v nih hrabrye,
dobrye serdca tovarishchej. V bor'be za zhizn' sredi dikoj, pervobytnoj prirody
oni stali eshche tverzhe i vynoslivee -- v hod'be i bege, v ohote.
Osobenno preobrazilsya Vanya. Iz belobrysogo mal'chugana-zujka na
"Rostislave" on prevratilsya v roslogo vosemnadcatiletnego parnya s rusoj,
kurchavoj borodkoj.
Pesec, olen', morzh, nerpa, lyubaya ptica -- nikto ne ujdet teper' ot ego
strely i kop'ya. "Sam na sam" vyhodil Ivan Himkov s rogatinoj ili toporom na
medvedya, i beregis' oshkuj, esli stanet na ego doroge!
Starshie tovarishchi, otec vo vsem sluzhili emu primerom. Aleksej Himkov i
na zimovke byl ne tol'ko rukovoditelem, starshinoj s neprerekaemym
avtoritetom. Ivan videl, chto otec, kak by tyazhelo emu ne prihodilos', ne
prekrashchal nablyudenij za prirodoj Grumanta, za vetrami i l'dom, prilivami i
otlivami. On issledoval berega ostrovov i nanosil ih na kartu, razvedyval
mesta, bogatye promyslovym zverem, izuchal gornye porody, podrobno opisyval
rastitel'nost'. S metodami i rezul'tatami svoej raboty on znakomil ostal'nyh
zimovshchikov, raz®yasnyal im neponyatnoe.
Lyuboznatel'nyj ot prirody, Ivan tozhe mnogoe perenyal ot otca --
morehoda-issledovatelya. Ne propali darom i vechera, provedennye nad Leontiem
Magnickim. Darovityj yunosha, syn svoego naroda, god ot godu razvival svoi
mnogoobeshchayushchie zadatki.
Ispytannye pomorskie sredstva pomogli troim zimovshchikam osilit' strashnuyu
bolezn' -- cingu. No ona reshila dokonat' chetvertogo, kogda-to samogo
moguchego iz nih -- bogatyrya Verigina.
Pyatyj god bolen Fedor. Sejchas vesna, maj, no on uzhe ne mog sdelat' bez
postoronnej pomoshchi ni odnogo dvizheniya i lezhal plastom v polnom bezrazlichii.
Zubov u nego ne ostalos', rot i guby krovotochili, telo kak-to razryhlilos',
na kozhe vystupili otkrytye yazvy.
No etot poluchelovek-polutrup byl dorog tovarishcham. Bol'she vsego okolo
nego nahodilsya Ivan.
-- Ty by poel, dyadya Fedor, ved' nel'zya tak: dva dnya, krome vody, nichego
v rot ne bral...
-- Dusha ne pri...nimaet... nichego, Vanyuha...-- preryvisto, zadyhayas',
sheptal Fedor.
-- Da ved' est'-to nado! -- nastaival Ivan. Odnazhdy, posle besplodnyh
ugovorov poprobovat' kusochek spasitel'nogo svezhego myasa, Stepan sprosil ego:
-- Kak zhe ty, kogda na promysle tebya na l'dine uneslo, bez hleba celyj
mesyac prozhil?
-- Ne el ya i v tot raz myasa, bratany, -- ele slyshno otvetil Fedor. --
Vymya utel'gi rezal... Moloko pil. Butylku, a to i bolee iz vymeni vysasyval.
ZHirnoe, gustoe moloko, korov'emu ne v primer. Tem i zhil...
Krepko zadumalis' pomory, osobenno molodoj Himkov. On reshil vo chto by
to ni stalo dobyt' zverya zhivym, skazhem matku -- olenihu.
Ne otkladyvaya, Ivan vzyal luk i otpravilsya k blizhajshemu olen'emu
pastbishchu. Vot podoshlo nebol'shoe stado iz chetyreh matok s telyatami i dvuh
samcov. Poka vzroslye zhivotnye pili, opustiv mordy k vode, telyata, perebiraya
tonkimi nozhkami, pritknulis' k materinskim soscam.
"Dobudu moloko! Nado tol'ko izlovchit'sya, tak matku podstrelit', chtoby
zhiva ostalas' i ubezhat' ne mogla",-- dumal pro sebya Ivan.
Segodnya byl udachlivyj den'... Zapela metkaya strela -- i odna iz matok
upala grud'yu v ruchej. Ostryj zheleznyj nakonechnik vonzilsya kak raz v kolennyj
sustav perednej nogi zhivotnogo. Oleniha bilas', pytayas' podnyat'sya, i tut zhe
valilas' na bok.
Ivan s siloj brosil v ruchej bol'shoj kamen'. Gromkij vsplesk napugal
stado, oleni vstrepenulis' i bystro umchalis' proch', zamel'kav po tundre
temnymi tochkami.
Ranenaya matka tozhe sdelala neskol'ko pryzhkov na treh nogah, no strela v
kolene meshala ej. Okolo olenihi ostanovilsya i ee telenok.
Ivan sbezhal so skaly i pojmal telenka. Svyazav olenenku nozhki remennym
poyasom i vzyav ego na ruki, yunosha sdelal vid, chto uhodit. Matka, nesmotrya na
bol', dernulas' vsled.
To zamedlyaya, to uskoryaya shag, Ivan shel k zimov'yu. Poodal' kovylyala
oleniha, derzha navesu ranenuyu nogu i vytyagivaya tonkuyu mordu k detenyshu.
-- Stepan, nu-ka, syuda, skoree, -- kriknul Ivan, priblizivshis' k izbe.
Kogda udivlennyj Stepan privyazal olenihu k sarayu, Ivan polozhil okolo
nee telenka i rasputal emu nogi. Telenok tut zhe vskochil, mat' obnyuhala ego
so vseh storon i, kazalos', byla dovol'na. V etot moment yunosha korotkim
dvizheniem vydernul zheleznoe ostrie iz nogi zhivotnogo. Oleniha prinyalas'
zalizyvat' ranu.
Sbegav na mohovuyu lozhbinku, Ivan i SHarapov pritashchili celuyu ohapku
yagelya, postlali ego v uglu senej i pereveli tuda matku s telenkom.
Uzhe cherez tri dnya oleniha spokojno vstrechala lyudej, a na pyatyj den'
Stepan poproboval podoit' ee, podpuskaya snachala k vymeni telenka.
Tak Fedor poluchil beloe, zhirnoe, pitatel'noe olen'e moloko. S zhadnost'yu
vypival on iz ruk Ivana neskol'ko lozhek, ele slyshno blagodaril i, uroniv
golovu na postel', opyat' zabyvalsya.
-- |h! Kak ya ne sdelal etogo ran'she! -- kaznilsya yunosha.
SHarapov vspomnil, chto protiv cingi horosho pomogaet poroshok iz suhogo
yagelya, razmeshannyj v olen'em moloke. Stali davat' i eto lekarstvo.
No vidno bylo po vsemu, chto dni Fedora sochteny. On vse rezhe prihodil v
soznanie.
-- Konchaetsya, vidno, Fedor-to, -- tiho skazal odnazhdy SHarapov. --
Nedarom cingu chernoj smert'yu zovut. Vidish', kak pochernel...
No vdrug posle muchitel'noj nochi k utru Fedoru stalo kak budto luchshe.
-- Vanya, pozovi Alekseya... -- vnyatno skazal on.
Himkov sklonilsya nad bol'nym.
-- Nu, kazhis', vse, Alesha... Proshu krest nado mnoj... Mat'-staruha...
privedetsya vam domoj vernut'sya, ne obdeli... Obidel kogo... prostite,
drugi... vinyus'...-- |to byli ego poslednie slova.
Morehody poklonilis' v nogi umirayushchemu.
-- Prosti i nas! Ne unesi zla s soboj...
Skupye muzhickie slezy zhgli glaza pomorov...
Pervym ochnulsya Stepan.
Vot. Vtroem ostalis'. Davajte provodim Fedora.
I morehody torzhestvenno zapeli pomorskoe pogreben'e:
Kak ogon', razgoraemsya
I, kak trost', ispolevaem.
Kak mgla, voshodim
I, kak prah, bez vesti byvaem.
Kak oblak, rasprostranyaemsya
I, kak trava, usyhaem.
Kak govor vodnyj, nadymaemsya
I, kak iskra, ugasaem...
Pohoronili Fedora nevdaleke ot izby, pod skaloj. Kogda telo opuskali v
mogilu, grumalanam zahotelos' pokryt' ego samym dorogim, chto bylo u nih
zdes'. Stepan prines sinee shelkovoe novgorodskoe znamya s drevnej lod'i. |tim
znamenem i obernuli Fedora Verigina, odnogo iz tysyach bezvestnyh truzhenikov
Studenogo morya...
Tri tyazhelyh kamnya navalili poverh mogily. Ivan posadil v holmik
yarko-krasnye cvety.
Vypolnyaya poslednyuyu volyu pokojnogo, nad nim postavili bol'shoj derevyannyj
staroobryadcheskij krest s kop'em i trost'yu.
Vsyu noch' posle pohoron Aleksej lezhal s otkrytymi glazami, i dumy, odna
drugoj tyazhelee, tomili dushu. Opyat' vspomnilsya kormshchik Amos Kondrat'evich
Kornilov, Nastas'ya, deti. "Podi, ne uznayut otca-to. Ne uznayut... Uvidyat --
tak uznayut. Tol'ko uvidyat li?"
Glava dvadcat' sed'maya. NEZHDANNYE GOSTI
Vskore posle smerti Fedora zimovshchikov zhdalo eshche odno potryasenie: oni
vstretili na ostrove lyudej. No chto eto byli za lyudi!
Proizoshlo eto tak.
Odnazhdy rannim utrom, kogda ten' na solnechnyh chasah podhodila k pyati,
Stepan i oba Himkova hlopotali vozle lodki, snaryazhaya ee v novoe plavanie. S
morya dul myagkij veter, nebol'shie volny, slovno toropyas', vypleskivalis' na
gal'ku i, serdito zhurcha, sbegali obratno. U samoj kromki priboya lezhal
medved'. Polozhiv golovu na vytyanutye perednie lapy, on odnimi glazami sledil
za dejstviyami lyudej.
Kogda vse bylo gotovo, Aleksej vzyal pravilo i vzglyanul na syna:
-- Trogaj, Vanyuha.
Lodka plavno soshla s mesta. YUnosha na hodu vskarabkalsya na bort i
raspravil parus. Zashumeli, zahlopotali pod dnishchem "CHajki" volny.
-- Putem-dorogoj! Na vse chetyre vetra! -- donessya golos Stepana. --
Obratno skoree, s udachej zhdu!
Ostavshijsya na beregu, SHarapov proshchal'no mahal rukoj, poka bystraya lodka
ne skrylas' za chernym utesom.
SHlo shestoe leto. V etom godu ono vydalos' teploe, rannee. Polunochnye
vetry za nedelyu vzlomali i vynesli proch' led iz proliva, i sejchas, v
seredine iyulya, more bylo chisto.
Pol'zuyas' horoshej pogodoj, Himkov reshil navestit' staroe zimov'e,
privezti ostavshiesya tam klyki, sobrannye na morzhovyh kladbishchah.
Blagopoluchno minovav suvoi Krestovogo mysa, "CHajka" prohodila ptich'i
bazary. Veter usililsya; osinovka nabirala i nabirala skorost'. CHto ni chas,
to dobryh dvenadcat' verst ostavalos' za kormoj.
Provedya lodku cherez opasnye mesta, Aleksej otdal rul' synu i leg
otdohnut': sobirayas' v dorogu, on pochti ne spal proshluyu noch'.
Dovol'nyj, yunosha peresel na kormovuyu banku, po-hozyajski podpravil parus
i, podstaviv lico svezhemu vetru, vpolgolosa zatyanul kakuyu-to pesenku.
Medved' dremal. No on otkryval glaza i nastorazhivalsya vsyakij raz, kogda
lodka krenilas' ili, po vine zamechtavshegosya rulevogo, hlopal parus.
Vremya shlo nezametno. Kogda morehody okazalis' na Morzhovom beregu, u
zalivchika Spaseniya, solnce davno perevalilo za polden'.
Ivan s radostnym volneniem osmatrival znakomye mesta. Vot vysitsya
tyazhelyj krest iz serogo plavnika, postavlennyj imi v pamyat' svoego spaseniya.
Vdali vidneetsya ushchel'e, gde stoit staraya izbushka. CHernye skaly torchat na
otmelom beregu. Vse po-prezhnemu, budto vchera, a ne gody nazad pokinuli
zimovshchiki eti bezradostnye, no stavshie kakimi-to rodnymi berega.
Ne dohodya izby, Aleksej vdrug udivlenno ostanovilsya i, nagnuvshis',
chto-to podnyal s zemli. Ivan uvidel u nego v ruke obryvok krasnoj materii.
Kormshchik molcha rassmatrival neozhidannuyu nahodku.
-- Zdes' kto-to byl, Vanyuha. Lyudi byli, -- sderzhivaya volnenie, skazal
on. I dobavil, probuya razorvat' loskut: -- Nedavno broshen, krepkoe eshche
sukno-to.
Aleksej prisel na kamen' i tryasushchimisya rukami nabil trubku suhim mhom.
YUnosha vyzhidatel'no glyadel na otca; vmeste s radost'yu v serdce zakradyvalas'
neponyatnaya trevoga
-- CHto za lyudi? Otkuda? Kak popali na ostrov, gde nahodyatsya sejchas? --
vsluh nedoumevayushche rassuzhdal Aleksej.
Nakonec, vybiv trubku, on tryahnul golovoj i podnyalsya.
-- Dumat' nado, more loskut vykinulo. Poshli v izbu, Ivan!
No Himkovyh zhdalo novoe otkrytie. Ne uspeli oni sdelat' i dvuh shagov,
kak na peske chto-to blesnulo. Ivan podnyal pustuyu butylku.
-- Otec, sklyanka!
-- Spirtnoe bylo, zapah est', -- probormotal Aleksej, povertev butylku.
Dvinulis' dal'she, u vstrechnoj rechushki ostanovilis' ispit' vody: legli
na peschanyj berezhok i s naslazhdeniem pril'nuli k chistoj holodnoj strue,
dokativshejsya syuda, k moryu, s gornyh lednikov.
I tut, na mokrom zheltom peske, oni zametili sledy chelovecheskih nog.
Sledy byli sovsem svezhie, oni shli ot ruch'ya vglub' ostrova.
-- Dvoe ih bylo... Glyadi, gvozdi kakie pa etih, a eto -- drugie...
kabluk sbilsya... Obuv' ne nasha, zamorskaya, -- otryvisto govoril Aleksej.
Pomory ne znali: radovat'sya im ili pechalit'sya. Teper' oni uzhe ne
somnevalis', chto na ostrove est' lyudi, i ne svoi promyshlenniki, a chuzhie,
inozemcy.
Vzobravshis' na blizhajshij utes s ploskoj vyshcherblennoj vershinoj,
grumalany oglyadelis', rezko i trevozhno krichali chajki, slovno prizyvaya k
bditel'nosti. Pomory smotreli do boli v glazah i nichego osobennogo ne
zametili. YUnosha uvidel lish' dvuh polyarnyh sov, nepodvizhno sidevshih na
bol'shih kamnyah. Sovy s udivitel'nym terpeniem karaulili svoyu pozhivu --
myshej.
-- Ish' ved', budto pni torchat, -- ukazal na ptic yunosha.
No Himkovu -- otcu bylo ne do sov. On prodolzhal pristal'no proshchupyvat'
vzglyadom kazhduyu tochku poberezh'ya i skal.
-- Vanya, -- vdrug skazal on priglushennym golosom. -- Lyudi!..
Iz-za skal pokazalis' dve chelovecheskie figury v oborvankoj odezhde. Oni,
vidimo, tozhe zametili pomorov, tak kak zamahali rukami i brosilis'
navstrechu. Zimovshchiki soshli s utesa.
-- Russkij, russkij... YA znayu, zdravstvuj, russkij! -- eshche izdali
vostorzhenno zataratoril podbezhavshij pervym. On ulybalsya i protyagival ruku.
Pomory byli vzvolnovany ne men'she, russkij yazyk neizvestnogo porazil i
obradoval ih.
-- Kakoj schast'e videt' russkij morehod! Kakoj schast'e! YA... -- i
neznakomec poshatnulsya, shvativshis' za grud'.
Pomory, vzglyanuv na ego holshchovo-seroe lico, sinie guby, provaly u glaz,
srazu opredelili: "Cinga..."
Otdyshavshis', nebol'shogo rosta, davno ne brityj chelovek prodolzhal:
-- My poterpeli avariyu. YA anglijskij matros. CHembers, Dzhon CHembers. YA
mnogo let plaval Arhangel'sk... Dva goda zhil v etom gorode... A eto moj
tovarishch, Tom D'Onejl', -- ukazal on na vtorogo, vysokogo ryzhego irlandca.
Pomory tozhe nazvali sebya, i vse snova pozhali drug drugu ruki.
Irlandec vyglyadel eshche huzhe, ochevidno bolezn' sovsem odolela ego.
-- Gde vashe sudno? -- sprosil CHembers. -- Skol'ko vremeni idti do
nego?.. YA ved' sovsem ne znayu zdeshnih mest.
Aleksej v korotkih slovah ob®yasnil polozhenie. Lico matrosa omrachilos'.
On peredal slova Himkova tovarishchu. Gorevshie nadezhdoj glaza D'Onejlya potuhli;
on eshche bol'she sgorbilsya, slovno uvyal.
V svoyu ochered', CHembers udivilsya cvetushchemu zdorov'yu grumalanov.
-- U vas takoj vid, slovno vy tol'ko chto vyshli iz doma. Pyat' zimovok!
Neveroyatno, prosto neveroyatno, -- izumlyalsya on.
-- A vy davno li zdes'? Gde pogiblo vashe sudno? -- sprosil Aleksej.
-- O, eto strashnyj istoriya, vy vse sejchas uznaete, -- toroplivo otvetil
matros. -- Tol'ko syadem, pozhalujsta, my tak oslabli.
I CHembers preryvayushchimsya, netverdym golosom rasskazal o poslednem
plavanii svoego korablya...
Vladelec nebol'shogo kitobojnogo sudna "Klajd" kapitan Smajl's, idya na
promysel, vzyalsya dostavit' k beregam SHpicbergena sluzhashchego anglijskoj
korolevskoj policii YAkoba Topgama i sem' nahodyashchihsya pod ego nachal'stvom
passazhirov.
Passazhiry tozhe ne imeli nikakogo otnosheniya k kitobojnomu delu: eto byli
ugolovnye prestupniki, prigovorennye k smerti. Korol' pomiloval ih, zameniv
kazn' poseleniem na SHpicbergene.
Sudno podhodilo k Kolokol'nomu zalivu, na zapadnom beregu SHpicbergena,
gde predstoyalo ostavit' poselencev i ih gruz, v tom chisle celyj razbornyj
dom.
-- Kstati, kapitan, otkuda zaliv poluchil svoe nazvanie? -- sprosil
Smajl'sa policejskij chinovnik.
-- Kogda nashi moryaki vpervye tam vysadilis', oni uvideli bol'shoj
kolokol, lezhavshij v russkom poselke i nazvali ego Kolokol'nym1. Russkie
nazyvayut zaliv Starostinskim. __________________ 1 Bel'zund, po-anglijski --
Kolokol'nyj zaliv.
Klajd" medlenno shel vdol' beregov Grumanta. Na nosu, sbivshis' v kuchu,
stoyali katorzhniki. Oni shumno sporili. To odin, to drugoj pokazyvali, gremya
kandalami, na mrachnye, pustynnye skaly s vysokimi krestami.
-- Zdes' tozhe ne zhizn'. Smotrite, ves' bereg v krestah!
Otkrylsya vhodnoj mys Kolokol'nogo zaliva. K katorzhnikam podoshel Topgam.
-- Nu, rebyata, -- veselo nachal on, -- segodnya vy budete svobodnymi
lyud'mi. Dumayu, sleduet otmetit' etot den' porciej roma, chto vy na eto
skazhete?
Semero pereglyanulis'. Sudya po ih hmurym licam, oni byli daleki ot
radosti!
-- Mister Topgam! My reshili ostat'sya na sudne.
-- CHto takoe? Da vy zabyli, chto vas zhdet!
-- Luchshe srazu umeret' s verevkoj na shee, chem pogibat' medlennoj
smert'yu v etom strashnom meste. CHinovnik rasteryalsya.
-- Vy shutite, rebyata. Neuzheli ni odin iz vas ne hochet popytat' schast'ya
na ostrove?
-- My ne sojdem s sudna!
Dlinnyj, kak zherd', policejskij kruto povernulsya, pobezhal na kormu i
vorvalsya v kayutu Smajl'sa.
-- Vysadka otmenyaetsya, kapitan. Zdes' nam nechego delat', eti podlecy ne
hotyat zimovat' na ostrove. Nado vozvrashchat'sya v Angliyu.
Smajl's dazhe podprygnul na stule.
-- |to nevozmozhno, ser! Mne grozit razorenie. YA dolzhen privezti gruz
kitovogo zhira...
CHinovnik ugrozhal, stuchal kulakom, prosil. Smajl's -- tolsten'kij,
dobrodushnyj s vidu chelovek -- ostavalsya nepreklonnym.
-- YA vernus' v Angliyu tol'ko posle promysla. |to moe poslednee slovo,
ser, -- spokojno i tverdo skazal on.
Topgam v beshenstve vyskochil naverh i dolgo meril svoimi dlinnymi nogami
palubu. No kak on ni byl zol, emu nichego ne ostavalos', kak podchinit'sya
neozhidannomu izmeneniyu obstoyatel'stv.
Sudno tem vremenem dvigalos' s poputnym vetrom k severu. Vahtennye iz
bochki na samoj verhushke machty nepreryvno nablyudali za morem. Ves' ekipazh s
neterpeniem zhdal poyavleniya kitov. Kapitan, nesmotrya na solidnyj vozrast i
ves'ma okruglye formy, sam ne raz vlezal na machtu i dolgo prosizhival v
"voron'em gnezde".
-- Ushli kity,-- bormotal on, pyhtya i otduvayas', razognali razbojniki
gollandcy.
Smajl's unylo smotrel na prohodivshie mimo sudna nebol'shie ostrovki,
priyutivshiesya u severo-zapadnoj okonechnosti Grumanta. Tam, v horosho zakrytom
zalive, gollandcy uzhe davno postroili salotopennye pechi, v kotoryh
vyvarivalsya kitovyj zhir. V nachale XVII veka syuda kazhdyj god letom prihodili
sotni kitoboev, nagruzhennyh bogatoj dobychej. Teper', kogda eti zhivotnye byli
pochti istrebleny, gollandcy redko poseshchali svoj Smerenburg -- Sal'nyj gorod.
Poselok vlachil zhalkoe sushchestvovanie. O ego byloj slave napominali lish'
starye promyslovye pechi, vethie zhilye postrojki da obshirnoe kladbishche...
Poshli severnye berega Grumanta, okruzhennye tolstym torosistym pripaem.
Ploskie budto usechennye, pokrytye chistym snegom pribrezhnye skaly, buduchi
pripodnyaty refrakciej, kazalos', stoyali na bazal'tovyh stolbah. Poholodalo.
Matrosy ukutalis' v neuklyuzhuyu tepluyu odezhdu i vyshli na palubu: veter zaduval
v kubriki dym topivshihsya kamel'kov.
Dvadcat' dnej tyanulos' besplodnoe plavanie. No Smajl's vse eshche nadeyalsya
i bez peredyshki ryskal v grumantskih vodah. Tol'ko sil'nyj tuman zastavlyal
ego otdat' yakor' ili lozhit'sya v drejf. Tak sudno dobralos' do mysa Verlegen.
S davnih por etot mys sluzhil granicej kitobojnogo promysla: dal'she -- l'dy.
V drugoe vremya Smajl's nikogda by ne reshilsya obognut' Verlegen, no
sejchas otchayanie tolknulo ego na etot shag.
-- Ne ponimayu vashego bespokojstva, kapitan, -- vmeshalsya policejskij
chinovnik. -- Kakie l'dy? Ih zdes' ne byvaet do samogo polyusa.
-- K sozhaleniyu, vy zabluzhdaetes'.
CHinovnik, ne govorya ni slova, prines iz kayuty knigu:
-- A eto chto?.. -- skazal on. -- YA tol'ko chto prochital: tut samye
podrobnye svedeniya o zdeshnih vodah.
Tolstyak vzglyanul na knigu i pokachal golovoj:
-- Ah, Topgam, zdes' net ni edinogo slova pravdy.
-- Kak! Iosif Mokson, gidrograf ee korolevskogo velichestva, mog
napisat' lozh'?!
-- Ser, eta kniga napisana s p'yanyh slov gollandskih matrosov... oni
podshutili nad uchenym gidrografom... Pover'te mne, ya sorok let ezhegodno
poseshchayu eti vody, no nikogda ne podnimalsya severnee vosem'desyat pervoj
paralleli... YA slyhal mnogo skazok gollandskih kitoboev, nikto iz nih ne
znaet zdeshnih l'dov. Da, da, eto tak. K sozhaleniyu, i my vsegda izbegali
plavat' vo l'dah.
-- Kak zhe takaya kniga vyshla u nas dvazhdy?
-- Ochen' prosto, u nas v Anglii tozhe ne znayut morskih l'dov i veryat
vsemu... YA vse zhe reshil, Topgam, obognut' Verlegen, -- peremenil razgovor
Smajl's. -- Nadeyus', nam povezet na drugoj storone ostrova.
"Klajd" blagopoluchno oboshel s severa Bol'shoj Berun i spuskalsya k yugu,
plyvya po bol'shomu prolivu.
Pogoda byla prekrasnaya, vozduh chist i prozrachen. Sprava i sleva
podnimalis' lednikovye berega, nebol'shie okruglye gory. Vse chashche vstrechalsya
plavayushchij led. Nakonec sudno voshlo v neshirokij proliv ili zaliv, gluboko
uhodivshij v bereg. Ostrov byl neizvesten: kart vostochnoj chasti Grumanta na
sudne ne bylo. Kapitan izmeril shirotu grad-shtokom: okazalas' 78'10' severnoj
shiroty.
-- Sprava po nosu kity! -- razdalos' vdrug iz bochki na machte.
|tot dolgozhdannyj vozglas podnyal na nogi ves' ekipazh. Pochti mgnovenno
pyat' grebnyh botov byli spushcheny na vodu. "Klajd" vstal, otdav oba yakorya.
Besshumno rabotaya veslami, matrosy podkradyvalis' k nichego ne
podozrevavshim zhivotnym. Kity spokojno lezhali na poverhnosti, vremya ot
vremeni vypuskaya fontany zlovonnogo para. SHlyupki vse blizhe...
Na pervoj shlyupke -- luchshij garpuner sudna Iogan Higs, emu kapitan
doveril pervyj udar. Vot Higs podnyal ruku, i vse shlyupki ostanovilis': moryaki
boyalis' spugnut' zverej i vyzhidali udobnogo momenta dlya nachala ohoty.
Morskoj gigant, lenivo shevelya plavnikami, ochutilsya sovsem ryadom s botom
Higsa. V tot zhe moment v nego poleteli, odin za drugim, dva drotika. Kit
vybrosil bagrovyj fontan i zametalsya, po vode poshli krupnye volny, edva ne
zahlestnuvshie shlyupku.
-- Nazad, rebyata taban'! -- kriknul Higs.
Spasayas' ot udara moguchego hvosta ranenogo zhivotnogo, grebcy rabotali
izo vseh sil. SHlyupka bystro udalyalas': kitobojnye shlyupki, boty delayutsya
odinakovo zaostrennymi s nosa i s kormy, im ne nuzhno razvorachivat'sya, chtoby
pojti nazad.
Sluchajno zacepiv hvostom odnu iz garpunnyh verevok, kit razorval ee,
slovno nitku, no ot drugoj ne sumel osvobodit'sya. Togda on popytalsya
spastis' v morskoj glubine i stremitel'no nyrnul; derevyannaya v'yushka,
vysuchivaya ucelevshij garpunnyj tros, zavertelas' tak bystro, chto derevo
zadymilos'.
Vdrug verevka soskochila s nosovogo ogranichitelya i poshla cherez bort.
SHlyupka nakrenilas', ee stalo zalivat' vodoj. Higs brosilsya k verevke, chtoby
perenesti ee na mesto, no ne rasschital: zahvachennyj trosom za ruku, on, ne
uspev dazhe kriknut', okazalsya za bortom i poshel ko dnu...
Grebcy zamerli ot uzhasa.
Mezhdu tem ohota velas' uzhe so vseh shlyupok.
Na bote Higsa nastavili vtoroj tros. Kit ne sdavalsya i uhodil vse
glubzhe i glubzhe. Tros nastavili eshche raz. Trista sazhenej garpunnoj verevki
prishlos' vypustit' moryakam. CHerez polchasa kit vsplyl na poverhnost', i v
nego snova poleteli drotiki. Kit teryal sily slabel ot ran. SHlyupka podoshla k
nemu vplotnuyu, lyudi s ozhestocheniem kololi i rubili umirayushchego zverya
rogatinami i toporami. CHerez dva chasa kit perevernulsya na bok i zatih.
K vecheru u bortov "Klajda" lezhali zakreplennye verejkami pyat' bol'shih
kitovyh tush.
-- Sto tonn zhira da pyat' tonn usa -- tri s polovinoj tysyachi ginej, --
radovalsya tolstyak kapitan, potiraya ruki.
Matrosy za charkoj roma, Smajl's za vechernej molitvoj pomyanuli dobrym
slovom pogibshego tovarishcha. Nazavtra predstoyala razdelka kitov -- tyazhelaya,
nudnaya rabota.
SHel pervyj chas nochi. Na korable vse spali. Krovavyj shar polunochnogo
solnca vyplyl iz-za grumantskih gor, okrashivaya v purpur redkie torosistye
l'diny, zastyvshie na zerkal'noj poverhnosti zaliva.
Vahtennyj, boryas' so snom, medlenno brodil po sudnu. Vot on ostanovilsya
u fok-machty, postoyal nemnogo v nereshitel'nosti, potom sel na palubu,
prislonyas' k bochke. Glaza zakrylis' sami soboj, matros zadremal. Skvoz' son
emu poslyshalos', budto chto-to tyazheloe plyuhnulos' v vodu... Matros vzdrognul
i s ispugom osmotrelsya. Net, vse tiho...
Vahtennyj ne zametil, chto "Klajd" byl uzhe ne odin: sovsem ryadom otdal
yakor' drugoj anglijskij korabl', neozhidanno poyavivshijsya iz-za ledyanogo mysa:
tolstoe derevo machty zakrylo sudno ot glaz matrosa, uspokoennyj vahtennyj
snova pritulilsya k bochke. Golova ego upala na grud'...
Obmanchiva pogoda v Arktike. Tol'ko chto derzhalsya shtil', -- i vot uzhe
veter, i vse srazu izmenyalos'. Navalil gustoj tuman, on pokryl i suda, i
more, i bereg...
Korablyu, stavshemu vozle "Klajda", tozhe ne vezlo v promysle: vremya bylo
vozvrashchat'sya domoj, a v tryumah ni odnoj bochki zhira. On prishel v zaliv eshche
ran'she Smajl'sa, no ne zametil kitov, kotorye teper' popali v ruki
konkurenta. I kapitan reshil popravit' polozhenie inache -- za schet svoego
sootechestvennika.
Mezhdu polunoch'yu i chetyr'mya utra, son osobenno krepok, i vahtennyj na
"Klajde" ne slyhal, kak iz tumana poslyshalis' mernye vspleski vesel,
priglushennye golosa. On ne slyhal, kak tiho pristala ch'ya-to shlyupka. Vot
kto-to, uhvativshis' za kanat, vzobralsya na bort i kradetsya mezhdu bochkami i
yashchikami... Udar dubovoj vymbovkoj1 -- i oglushennyj vahtennyj meshkom svalilsya
na palubu. _________________________ 1 Rychag dlya vyhazhivaniya yakorya.
-- Gotovo, nachinaj, rebyata, -- tiho skazal chuzhak, peregnuvshis' cherez
bort.
Iz tumana vozniklo eshche neskol'ko shlyupok. Poka vnizu rubili trosy i
otvodili kitov i grebnye boty, chelovek na palube perepilil nozhovkoj yakornye
kanaty. Zatem on pozval na pomoshch' eshche dvoih i spihnul s kormy korabel'nyj
rul'. (Smajl's predusmotritel'no vynul rul' iz petel', boyas', chto ego mozhet
povredit' vnezapno poyavivshijsya led).
-- Pust' zimuyut! -- Zloradno rassmeyavshis', "kitoboi" spustilis' v
ozhidavshuyu ih shlyupku.
I opyat' vse tiho. Lishivshis' yakorej, "Klajd" popal vo vlast' techeniya i
medlenno vtyagivalsya v uzkij proliv... Tuman, tuman...
Okolo shesti utra Smajl's, zyabko poezhivayas', vyshel na palubu, chtoby
pozvat' vahtennogo rastopit' kamelek, uvidel tuman, on vspoloshilsya.
-- Led gde-to blizko... |j, vahtennyj! D'0nejl'!
Nikto ne otozvalsya.
-- D'0nejl'!.. Da on spit, negodyaj. Vyhodit tak: derzhat' sobaku, a
layat' samomu, -- zavorchal kapitan, spotknuvshis' o vytyanutye nogi.
Matros s trudom podnyal golovu
-- YA... menya...
Pochuvstvovav neladnoe, Smajl's brosilsya k bortu: ni kitov, ni shlyupok --
pusto. Ne verya glazam, on perebezhal na drugoj bort -- i tam nichego ne bylo.
Na nosu Smajl's stolknulsya s bocmanom.
-- YAkornye kanaty pererezany, ser, nas neset techeniem.
Smajl's ponyal vse.
-- My ogrableny! Zvat' vseh na palubu! Prigotovit' zapasnoj yakor',
proverit' glubinu... Postavit' na mesto rul', -- otryvisto komandoval on.
Nebol'shoj zapasnoj yakor' ne smog zaderzhat' sudna. Matrosy i katorzhniki
stali skolachivat' plot. Techenie prodolzhalo nesti korabl'. Vot "Klajd"
vstryahnulo, slovno dnishche zadelo o kamen'. Vot eshche tolchok, eshche odin... CHto
eto? L'dy, skaly, otmel'? Tuman...
Neskol'ko minut proshlo spokojno. No vot sil'nyj udar potryas ves'
korpus, i sudno, naklonivshis' na pravyj bort, rezko ostanovilos'.
-- My tonem, kapitan! -- metalsya ot matrosov k Smajl'su policejskij
chinovnik.
-- Net, nachinaem zimovku.
-- Zdes'?
-- Da. Vidite, v tumane cherneyut skaly. Poka l'dy ne otnesli korabl' v
more, budem vygruzhat' na bereg vse, chto uspeem.
-- Vot tak shtuka! Znachit, i ya ostayus' so svoim sbrodom na etom
proklyatom ostrove... CHert znaet, chto takoe!
Kapitan uzhe ne slushal ego. On prikazal bystree zakanchivat' plot,
zavezti kanat na bereg, nachinat' vygruzku. Drugogo vyhoda ne bylo.
Vskore Smajl'sa opyat' zaderzhal chinovnik. On zametno poveselel, v rukah
u nego byla kniga.
-- Ne vse propalo, kapitan! YA tak rad, chto mne prishlo v golovu
priobresti v Londone etu zamechatel'nuyu knigu. Teper' my mozhem zimovat'. |to
dazhe interesno.
-- CHto za kniga, Topgam?
-- "ZHizn' i zamechatel'nye priklyucheniya Robinzona Kruzo na neobitaemom
ostrove", -- torzhestvenno otvetil policejskij.
Kapitan s nedoumeniem posmotrel na likovavshego chinovnika.
-- Dorogoj Topgam, -- perelistyvaya stranicy, nachal Smajl's, -- chetvert'
veka nazad i ya zachityvalsya etoj knigoj, no... chto vy hotite s nej delat'
zdes'?
-- |to dostovernejshij sluchaj, -- goryachilsya chinovnik. -- Aleksandr
Sel'kirk, anglichanin, prozhil v odinochestve bol'she chetyreh let... CHetyre goda
na neobitaemom ostrove! Zdes' opisano s mel'chajshimi podrobnostyami mnozhestvo
priklyuchenij. Ego bogatyj opyt nezamenim dlya nas.
Smajl's slabo ulybnulsya.
-- Aleksandr Sel'kirk zhil tam, gde sama priroda pomogala emu. My budem
zimovat' na ostrove, pokrytom vechnymi l'dami... Prostite, Topgam, mne
neobhodimo zanyat'sya delami, -- i on vernul knigu.
Razgruzka sudna bystro podvigalas'. Plot to i delo othodil ot borta
"Klajda". YAshchiki, meshki, tyuki, svertki grudami lezhali na beregu.
No vot yugo-zapadnyj veter razognal tuman.
Pered glazami anglichan otkrylsya bol'shoj proliv, zabityj s yuga l'dami.
Moshchnye ledyanye polya nadvigalis' na sudno. CHerez neskol'ko chasov led
stolknul korabl' s meli. Treshcha i sodrogayas', korpus popolz po kamenistomu
dnu...
Ves' ekipazh uzhe hlopotal na beregu, peretaskivaya gruz k vidnevshejsya
vdali izbushke, u kotoroj vysilsya tyazhelyj russkij krest. A "Klajd" vstretil
na svoem poslednem puti podvodnuyu skalu: krusha derevo, l'dy rasplyushchili
zastryavshij korabl' i dvigalis' dal'she, unosya s soboj oblomki.
Glava dvadcat' vos'maya. LAGERX OBRECHENNYH
Kogda matros opisyval gibel' "Klajda", Ivan Himkov sprosil ego:
-- A zachem vy korabl' v more brosili? Pochemu na bereg ne vytashchili?
-- Ne meshaj, Vanyuha, -- strogo ostanovil syna Aleksej. I, poka CHembers
sobiralsya s myslyami, poyasnil: -- Zamorskoe sudno ne lod'ya, na bereg, hot'
kakoj, emu hoda net. Vostrodonnoe sudno razve vytashchit'?
Da, da, -- prislushavshis' k slovam Himkova, soglasilsya CHembers. --
Anglichane nikogda ne hranyat svoya suda na beregu.
Matros zakanchival svoe skorbnoe povestvovanie:
-- Iz ekipazha nas troe ostalos' -- my da bocman -- ostal'nyh
pohoronili. Neskol'ko dnej nazad skonchalsya nash kapitan... Iz prestupnikov
umerlo chetvero. O, eto nehoroshie lyudi. Posle smerti kapitana hozyainom na
zimovke stal chinovnik. On zaodno s prestupnikami. I bocman tozhe.
Pomory davno dogadalis', chto anglichane natknulis' na ih prezhnyuyu
izbushku, i dumali, kak byt', chem pomoch' lyudyam.
Russkie pomory vsegda slavilis' chestnost'yu, gostepriimstvom i
otzyvchivost'yu v bede.
Kazhdyj, nuzhdavshijsya v krove, ogne i pishche, mog rasschityvat', chto s nim
podelyatsya poslednim.
Dveri domov v pomorskih derevnyah nikogda ne zapiralis'. Dazhe v
otsutstvie hozyaev putnik mog zajti v izbu, rastopit' pech' i utolit' golod.
Zveroboi zachastuyu ostavlyali na pustynnom beregu na dolgoe vremya lodku,
snast', promysel. Stoilo votknut' okolo ostavlennogo shest, v znak togo, chto
eto imushchestvo eshche ponadobitsya hozyainu, i nikto ne prikosnetsya k nemu
pal'cem. Pribyvshih s poputnym vetrom na severe nazyvali "vetrenymi gostyami"
i vsegda radushno vstrechali.
-- ZHalko morehodov vashih, -- tiho proiznes Himkov, -- ne smogli sebya
uberech'... CHto zh, nado v izbu shodit', posmotret', chem posobit' mozhno.
Aleksej obernulsya k synu:
-- Vanyuha, otvedi medvedya k osinovke, puskaj tam sidit, nechego lyudej
pugat'. Otvedesh', menya dogonyaj.
Tol'ko sejchas anglichane s otorop'yu zametili bol'shogo belosherstnogo
zverya, vse eto vremya nepodvizhno lezhavshego u skaly.
Vanya, okliknuv mishku, pobezhal k lodke, a Himkov i anglichane napravilis'
k zimov'yu. Oba matrosa dolgo oglyadyvalis' na svirepogo zverya, poslushno
bredushchego za yunoshej.
Vot i izba. Aleksej tolknul znakomuyu dver' i pervym voshel v gornicu.
Za stolom neskol'ko chelovek shumno igrali v kosti. Uvidya nevest' otkuda
vzyavshegosya plechistogo, borodatogo pomora, igroki zastyli s otkrytymi rtami.
-- Zdravstvujte, dobrye lyudi, -- s dostoinstvom poklonilsya Himkov.
Anglichane rasteryanno pereglyanulis'.
-- Kto etot chelovek, Dzho? -- izumlenno sprosil pochernevshij ot kopoti
hudoj, dolgovyazyj anglichanin.
-- Kapitan russkogo sudna, ser.
V etot moment v dveryah poyavilsya Ivan i stal ryadom s otcom.
-- Russkie? Ty ubezhden, Dzho? Hm, hm...-- neskol'ko opravivshis',
suhoparyj anglichanin prinyal vazhnyj vid. -- Sprosi, mogut li oni dostavit'
nas v Angliyu?
Poka CHembers rasskazyval vse, chto sam uspel uznat' o russkih
zimovshchikah, Aleksej nezametno tolknul loktem syna:
-- Vidat', eto glavnyj, suhoparyj-to. CHto dlinen, chto cheren... Budto
suhar' rzhanoj... I ostal'nye horoshi: v gryazi da v kopoti vse.
YUnosha tishkom fyrknul v rukav.
Vyslushav matrosa, Topgam, -- eto byl on, -- mnogoznachitel'no posmotrel
na svoih i vskol'z' zametil:
-- Vot ono chto... Ih zdes' tol'ko dvoe...
-- Skazhi etim dikaryam, Dzhon, -- obernulsya on k CHembersu, -- chto ya, YAkob
Topgam, vlast'yu ego velichestva korolya Anglii naznachen gubernatorom etogo
ostrova, russkie dolzhny povinovat'sya mne. -- I on vazhno tknul pal'cem sebya s
grud'.
CHembers nehotya perevel.
Himkov udivlenno vzglyanul na Topgama.
-- Na russkoj zemle vashemu korolyu vlasti net, -- tiho, no tverdo
otvetil on. -- Elizaveta Petrovna nam gosudarynya, a my ej slugi...
-- Kto ty takoj? -- grubo perebil chinovnik.
-- YA etogo doma hozyain, -- Aleksej gordo podnyal golovu. Pod ego
vzglyadom Topgam otvel glaza.
-- Ser, my dolzhny zahvatit' shlyupku russkih, poka oni zdes', --
zagovorshchicki zasheptal chinovniku odin iz igrokov s shirokim ugrevatym licom,
-- Togda etot borodach zagovorit po-drugomu...
Topgam utverditel'no kivnul. SHirokolicyj -- bocman -- i eshche odin
podnyalis' iz-za stola i vyshli iz gornicy.
CHembers s ispugom posmotrel na Himkova.
-- Oni hotyat ukrast' vashu shlyupku, -- ukradkoj shepnul on, -- prinimajte
mery... Topgam sovsem ne gubernator, on lzhet!
K udivleniyu matrosa, Himkov ostalsya spokoen.
Topgam zhe, provodiv vzglyadom svoih lyudej, prodolzhal razgovor.
-- Tak vy hozyain, -- govoril on s izdevkoj. -- Ochen' zhal', no ya
vynuzhden byl zanyat' vash dvorec bez razresheniya.
Himkov slovno ne zametil nasmeshki.
-- Po obychayu nashemu, po nuzhde vsyakij mozhet domom vladet', ezheli hozyaina
net... Vizhu ya, cinga vas odolela, pomoch hotel. A vy...
-- Vy umeete lechit' cingu? -- ozhivilsya chinovnik.
-- Ezheli by nam v znat'e, chto zdes' lyudi zhivut, -- prodolzhal Himkov, --
davno by pomoch' dali, snadob'ya prinesli. Da i obuvku pokazali by kak shit'. V
takih sapogah-to, -- on pokazal na obuv' anglichan, -- po ostrovu mnogo ne
pohodish'. Hot' i lihodei u vas, a vse zhalko: lyudi.
Topgam nedovol'no posmotrel na CHembersa:
-- Zdes' prestupnikov net, vse pomilovany ego korolevskim velichestvom.
Po pribytii na ostrov ya vsem snyal kandaly.
-- Kandaly? Da uzh zdes' v kandalah ne prozhivesh'... I bez kandalov ne
sladko... A naschet izby ne somnevajtes', zhivite skol'ko nado... Ban'ku by
vam, poparit'sya, pomyt'sya, vish', kak zamsheli...
Himkov iskrenne hotel podelit'sya svoim mudrym zhitejskim opytom s etimi
lyud'mi, uzhe tak dorogo zaplativshimi za korolevskuyu "milost'". Topgam zhe
tyanul vremya. Edinstvenno, chto ego zainteresovalo, -- eto protivocingotnye
lekarstva russkih. A prezhde vsego nado bylo zapoluchit' ih lodku.
No tut v gornicu vorvalsya bocman s iskazhennym ot straha licom.
-- V shlyupke medved'! -- hriplo vykriknul on. -- Bol'shoj belyj
medved'... My hoteli otognat', no on brosilsya na CHarli i chut' ne zagryz ego.
CHembers i molodoj Himkov zvonko rashohotalis'.
-- Zamolchi, shchenok! -- nakinulsya na matrosa s kulakami bocman.
-- Skazhi emu, -- prikazal chinovnik CHembersu, -- pust' dobrom otdaet
lodku, ne to...
Matros perevel i dobavil:
Vam nado uhodit', eti lyudi sposobny na vse!
Himkov kak budto ne ponyal, chego ot nego hotyat.
Otdat' lodku? No ona nuzhna, nam samim, sudar'...
Tak on eshche razgovarivat'?! Rebyata, svyazat' ih!
Katorzhniki i bocman brosilis' na pomorov.
-- Bej... bez nozha, Vanyuha, -- uspel kriknut' synu Aleksej
On shvatil za vorot bocmana i katorzhnika i, stuknuv ih golovami, brosil
ozem'. Vanya legko otshvyrnul vcepivshegosya v nego anglichanina.
Topgam vyhvatil iz-za poyasa pistolet.
-- Zakrojte dveri! -- zavizzhal on, -- YA ih...
No D'Onejl', podskochiv, tolknul ego ruku, i pulya proshla mimo.
-- Proch' s dorogi! -- vlastno skomandoval Himkov stoyavshim u dverej.
Kak tol'ko Himkovy okazalis' spinoj k anglichanam, vse kto mog, krome
CHembersa i D'Onejlya, snova kinulis' k nim.
-- Stoj! -- rezko obernuvshis' v dveryah, gromyhnul Aleksej i podnyal
kulak. Na skulah u nego zahodili zhelvaki. Katorzhniki sharahnulis' v storony.
-- Sdyhajte, psy sheludivye, ezheli tak!
Zaderzhavshis' eshche na mgnovenie, Himkov obernulsya k matrosam.
-- Spasibo, drugi. Idi k nam, Dzhon, i tovarishcha zaberi.
Hlopnuv dver'yu, Himkovy krupno zashagali k beregu. Aleksej dal volyu
svoim oskorblennym chuvstvam. Gor'ko oshibat'sya v lyudyah tam, doma, no
neizmerimo tyazhelee zdes', na ostrove, posle dolgogo odinochestva.
Medved' vstretil hozyaev dovol'nym urchaniem.
Himkovy prilaskali vernogo druga i, usevshis' na beregu, stali zhdat'
anglijskih matrosov.
Proshlo s polchasa. Aleksej stal trevozhit'sya.
-- Otec, gar'yu pahnet! -- voskliknul Ivan, vskochiv. -- Smotri, dym
kakoj nad izboj-to!
Podnyalsya i medved' vz®eroshil sherst', zarychal. Iz-za utesov vybezhal
chelovek: on prihramyval na odnu nogu i chto-to krichal.
-- |to gubernator ihnij, -- priznal yunosha i vzyal v ruku kamen', --
vdrug opyat' strelyat' budet.
|to dejstvitel'no byl Topgam. On bezhal k lodke, razmahivaya nebol'shim
svertkom.
Pomory vyzhidatel'no sledili za anglichaninom.
-- Rus, rus! -- krichal Topgam.
Ne dobezhav do berega, on svalilsya i popolz po gal'ke. Svertok
raskrylsya, iz nego posypalis' zolotye ginei.
Aleksej dogadalsya, chto "gubernator" prosil vzyat' ego v lodku i
predlagal za eto den'gi.
-- CHembers gde? -- grozno sprosil Himkov, pochuvstvovav nedobroe.
Topgam molcha pokazal na nebo i licemerno perekrestilsya.
-- CHto? Ubili, podlecy! Bud' zdes', Vanyuha, -- shvativ topor, on
brosilsya so vseh nog k izbushke.
Kak stog suhogo sena, pylala izba, kogda Aleksej podbezhal k nej. U
poroga lezhal shirokolicyj bocman s nozhom v spine. Dver' byla plotno zaperta
snaruzhi brevnom.
Himkov rvanulsya bylo k dveri, no v etot moment sil'nyj vzryv razvalil
izbu. Sovsem blizko ot Alekseya proneslas' dymyashchayasya golovnya i upala gde-to
daleko za grudoj kamnej.
Kakaya drama tut proizoshla -- mozhno lish' bylo dogadyvat'sya. Skoree
vsego, chto Topgam i bocman, sgovorivshis' podkupit' pomorov, obmanno zaperli
vseh ostal'nyh v izbe i to li sami podozhgli ee, to li katorzhniki i matrosy,
pytayas' vybrat'sya, v sumatohe zaronili ogon'. A bocman -- on, verno pomog
chinovniku zavalit' dver' i byl bol'she ne nuzhen...
"Zveri! Huzhe zverej!" -- v uzhase dumal potryasennyj Himkov.
To tam, to zdes' po loshchine dymilis' derevyannye oblomki, razbrosannye
vzryvom; kazalos', chto zagorelas' ognennym gnevom holodnaya Grumalanskaya
zemlya...
Pod nogami Himkova, ispuskaya edkij dym, tlel kakoj-to predmet. Aleksej
posmotrel -- kniga. |to byli sochinennye Danielem Defo "ZHizn' i zamechatel'nye
priklyucheniya Robinzona Kruzo".
Nichego ne ponyav v anglijskih bukvah, pomor s sozhaleniem brosil knigu i
s ponikshej golovoj poshel na bereg.
-- Pomer gubernator-to. Kak ty ushel, tut i pomer, -- vstretil Ivan
otca. -- Tol'ko i sily u nego, vidno, ostalos', chto syuda pribezhat'.
Aleksej, ne vzglyanuv na trup i ne govorya ni slova, prinyalsya stalkivat'
lodku.
Skol'znula v vodu "CHajka", tiho zakachalas' na volne, potom razvernulas'
i legla kursom na yug.
Pamyatnoe kamennoe ushchel'e, Morzhovyj bereg, zaliv Spaseniya, mys
Rostislava otodvigalis' vse dal'she i dal'she.
Poslednim ischez vysokij seryj krest, slovno rastvorivshis' v spokojnom
vechernem nebe.
Othodili v proshloe gryaznye chuzhie dela, zadevshie mimohodom pomorskuyu
zhizn'.
-- Zabyt' nado, kak son tyazhkij, -- skazal Stepan, kogda morehody snova
okazalis' v svoem zimov'e.
Glava dvadcat' devyataya. PARUS NA GORIZONTE
Odin za drugim tyanulis' mesyacy i gody. Proshla eshche odna tyazhelaya zima.
Nastupilo sed'moe leto. Na ostrove, vse bylo po-prezhnemu. Tol'ko Fedora uzh
bol'she ne bylo v malen'koj druzhnoj sem'e zimovshchikov. CHasto vspominali
morehody tovarishcha. Tyazhela byla dlya nih eta poterya.
V letnie dni mogilu Fedora vsegda ukrashali zhivye cvety. Ne zabyval Ivan
svoego krestnogo.
Vtyanulis' v svoyu odinokuyu zhizn' za eto vremya pomory. Osilili polyarnuyu
stihiyu.
V proshlom godu Aleksej s synom eshche raz pobyvali na Morzhovom ostrove.
Hotelos' proverit', ne udastsya li tochnee uznat' pro sud'bu Timofeya
Starostina.
Laviruya po buhtochke na "CHajke", oni staralis' razglyadet' v prozrachnoj
vode mezhdu chernymi kamnyami eshche chto-nibud' iz ostatkov lod'i ili snaryazheniya
novgorodcev. Ivanu udalos' podcepit' bagrom neskol'ko morzhovyh golov,
pokrytyh vekovym ilom. Kak tol'ko ih vytashchili v lodku, klyki vypali iz
cherepov. V drugom meste vyudili kolchan so strelami i luk. Ot dolgogo
prebyvaniya v vode i luk i strely prishli v polnuyu negodnost'.
Ivan razlichil gluboko na dne dve sekiry i dlinnyj pryamoj mech. Dostat'
ih ne udalos'. Podnyali tol'ko tyazheluyu, pochernevshuyu ot vremeni dosku. YUnosha
poproboval rezat' derevo, no nozh lish' carapal ego temnuyu, okamenevshuyu
poverhnost'.
-- |to listvennica, Ivan. Tozhe, ne inache, s lod'i. Ot vody listvennica
tol'ko krepche delaetsya, i cherv' ee ne beret. Po tverdosti ona, ezheli dolgo v
vode probudet, ne ustupit i kosti. Zahvati s soboj, doma ot skuki bezdelku
kakuyu vyrezhem.
Na beregu, v gal'ke Aleksej uhitrilsya najti tri shahmatnye figurki i
krugluyu, slegka zaostrennuyu palochku s otverstiem na odnom konce -- pero dlya
beresty. I shahmaty i palochka byli sdelany iz morzhovoj kosti. Ochistiv ih ot
nalipshej gryazi i vymyv v morskoj vode, pomory porazilis' tonkoj, prekrasnoj
rabote.
Prohazhivayas' mimo nevysokih beregovyh skal, Aleksej vdrug skazal:
-- Znaesh', Vanyuha, zabyli my, chto more-to v davnie vremena vyshe stoyalo
i kamni eti pod vodoj byli. Podi, bereg-to prohodil u tvoej skaly, pomnish',
remnem meril? Vot gde nado starostinskie sledy iskat'!
Kogda Himkovy zabralis' na vershinu Vaninoj skaly, yunoshe srazu brosilos'
v glaza to, chego on ran'she ne zametil: posredi ploshchadki vozvyshalas' gruda
kamnej, yavno slozhennaya rukami cheloveka. To byl pomorskij primetnyj znak --
gurij.
|to nemudrenoe polurazrushennoe sooruzhenie dalo pomoram otvet na
glavnyj, volnovavshij ih vopros.
Na gladkom ploskom kamne, lezhavshem poverh guriya, slavyanskoj glagolicej
bylo otchetlivo vybito:
+---------------------------+
| Timofej Starostin |
| Savelij SHubin |
| spaslis' neminuchej smerti |
| 1468 god |
+---------------------------+
-- Spaslis' ved', otec! -- vostorzhenno voskliknul yunosha.
-- Da, Ivan, spaslis'. Tol'ko na karte moej skalu etu teper'
Starostinskoj perezvat' pridetsya, -- Aleksej s ulybkoj posmotrel na syna,
ch'e imya skala nosila ran'she.
-- Starostinskoj, konechno, -- goryacho otozvalsya Vanya, -- A mysok, gde
lod'ya na kamnyah sidela, -- SHubinskim...
Segodnya na Berune stoyal pogozhij solnechnyj den'. Pozavtrakav, starshij
Himkov so Stepanom otpravilis' na ohotu. Ivan ostalsya hozyajnichat' doma.
Svariv obed, yunosha sobralsya navestit' svoyu novuyu lyubimicu, priruchennuyu
olenihu Zvezdochku -- na lbu u nee byla kruglaya belaya otmetina.
Pervye dni, eshche vo vremya bolezni Fedora, Stepan privyazyval k nogam
olenihi derevyannuyu kolodu, chtob ne ushla daleko. Potom zimovshchiki ubedilis',
chto ne nuzhna koloda: Zvezdochka i ee telenok prizhilis', privykli k svoim
senyam i uzhe nikuda ne othodili ot zimov'ya. Korm oleni nahodili sami, v
sosednih yagel'nyh nizinah.
Mishka stal vzroslym, gromadnym belym medvedem. On teper' tozhe uhodil na
ohotu samostoyatel'no i bez vsyakogo truda promyshlyal nerp i tyulenej. Svoego
molodogo hozyaina on po-prezhnemu slushalsya i lyubil. Esli Ivan shel kuda-nibud',
medved' neizmenno uvyazyvalsya sledom, i ego nel'zya bylo nikakoj siloj
uderzhat' na zimov'e. Stepan i Aleksej stali nemnogo pobaivat'sya medvedya: uzh
bol'no sdelalsya velik da strashen.
Olenihu s telenkom i voobshche olenej mishka nikogda ne trogal.
Provedav svoyu Zvezdochku, pogladiv ee po krasivoj blestyashchej shersti,
yunosha, kak vsegda, polez na skalu posmotret' na more.
Po otcovu kalendaryu segodnya bylo 17 avgusta 1749 goda. Bol'shim stal
kalendar' kormshchika. Celuyu stenu zanimal on sejchas v izbe. Akkuratno v
techenie shesti let Aleksej otmechal prohodyashchie dni.
Vzobravshis' na vysokij kamen', Ivan vzglyanul na more, prikryv glaza
ladon'yu ot yarkogo solnca.
CHto eto tam na gorizonte?! Ili pokazalos' emu?.. YUnosha proter glaza i
snova posmotrel. Net, ne pokazalos'. Na soedinivshejsya sineve morya i neba
daleko-daleko belel parusok. Odnim duhom sletel Ivan s utesa. Prihvativ iz
izby zavetnyj meshochek s kremnem i ognivom, on so vseh nog pomchalsya na
Krestovyj mys. Mishka tyazhelym galopom pustilsya v dogonyu za svoim priyatelem.
Tyazhelo dysha, yunosha dobralsya do prigotovlennogo dlya kostra plavnika.
CHerez maloe vremya koster zagorelsya yarkim plamenem. Otvaliv kamennuyu
plitu, Ivan vytashchil iz yamy, nepodaleku ot kostra, kuski zaranee
prigotovlennogo tyulen'ego zhira i stal brosat' ego v ogon'.
Vysokij stolb chernogo dyma podnyalsya nad ostrovom. No yunoshe kazalos',
chto etogo malo. Vse bol'she i bol'she brosal on v koster i drov i zhira.
Ochnulsya on tol'ko ot hriplogo krika:
-- Ivan, koster zachem?.. uvidel razve chego?
Ivan ne uznal otca. Lico ego bylo mertvenno-bledno, ruki i guby
tryaslis'. Glaza smotreli na syna s takoj mol'boj i s takoj nadezhdoj, chto
yunoshe sdelalos' ne po sebe. Tut zhe stoyal rasteryannyj Stepan. Oba oni uvideli
dym i pribezhali k kostru.
-- Parus, otec!.. Da glyadi na more-to... Zachem na menya glyadish'?
-- Parus... Vanyuha... da chto eto! -- Aleksej bestolkovo suetilsya okolo
kostra, hvataya tryasushchimisya rukami to drova, to kuski zhira. -- A vdrug
ujdut?.. Ne zametyat nas!.. Da chto zh ty, Stepan? Vanya, drov davaj pobol'she...
ved' parus... lyudi ved'...
Aleksej vdrug opustilsya na kamen' vozle kostra. Zakryv rukami lico, on
gromko zaplakal. Ot nesderzhivaemyh rydanij hodunom hodilo vse ego telo.
SHest' let krepilsya Aleksej, ne vydavaya svoih chuvstv ni synu, ni
tovarishcham. SHest' let on byl dlya vseh primerom nastojchivosti, uporstva i
terpeniya. No sejchas sdal, ne vyderzhal Aleksej. Vse gore ego, bespokojstvo za
zhenu, za detishek vyrvalos' naruzhu, razzhalas' vdrug ruka, chto s zheleznoj
siloj derzhala serdce shest' dolgih let.
I Vanya i Stepan ponimali sostoyanie Alekseya. Otojdya podal'she, molcha
stoyali oni, starayas' nichem ne pomeshat' ego chuvstvam.
No vot Aleksej podnyalsya s kamnya:
-- Prostite menya... ne dumal ya, chto tak...
-- Nu-k chto zh, Aleksej, u menya tozhe vodica solenaya glaza zastilaet...
Ot schast'ya eto... Ved' doma v etot god budem! -- bystro i radostno govoril
Stepan.
Velikij prazdnik byl na dushe u pomorov. No skoro oni opomnilis'.
-- Vanyuha, ty zdes' u kostra budesh'. Voz'mi vot, na kop'e vzden', mashi,
kak lod'ya blizhe budet, -- Aleksej toroplivo sdernul s sebya rubahu. -- A my
so Stepanom v zimov'e pojdem. Sobrat' dobro nado. Nishchimi nam domoj vernut'sya
nel'zya. Doma-to hot' nemnogo pozhit' by, a s golymi rukami ezheli priedem,
opyat' srazu idi na promysel.
Ivan ostalsya odin u kostra. Proshlo nemnogo vremeni, i yasno emu stalo,
chto s lod'i uvideli dym. Sudno shlo teper' k Ledyanomu mysu.
Zatem, peredernuv nemnogo parusa, lod'ya legla kursom pryamo na izbu
zimovshchikov.
-- Glyadi, mishka, parus, lyudej na lod'e dolzhno byt' mnogo. Poplyvem my s
toboj skoro v Mezen', domoj. Mat', bratishek svoih da sestrenku tebe
pokazhu...
Medved' dovol'no ravnodushno smotrel na sinee more, na ostrov, chto
chernel vdaleke, i nichego osobennogo ne zamechal. Pravda, daleko v more
dvigalos' chto-to beloe, pohozhee na ledyanoj oblomok, no udivish' li oshkuya
padunom?
A yunosha vse mahal pikoj s otcovskoj rubahoj da podbrasyval drova v
nenuzhnyj uzhe koster. I, vidno, ne tol'ko on boyalsya kakoj-nibud' sluchajnosti:
ot zimov'ya tozhe valil gustoj chernyj dym. |to staralsya Stepan, razdul eshche
odin koster.
Glyadya vniz, na zaliv, Ivan lyubovalsya plavno priblizhayushchimsya sudnom. Vot
na lod'e sbavili parusa. Ostalsya odin bol'shoj parus na grot-machte. Na samom
nosu tri cheloveka vozilis' u yakorya. Vdrug yunosha zametil, kak ot berega
otoshla "CHajka" i stremitel'no pomchalas' navstrechu lod'e.
"Naverno, otec, -- podumal Ivan. -- Vot ved' terpel skol'ko da skuchal
kak, a nam i nevdomek bylo. Kak kamen' tverdyj byl... Nu, teper' i mne tut
delat' nechego". Brosiv eshche dva-tri ostavshihsya polena v dogoravshij koster,
Ivan stal medlenno spuskat'sya k moryu.
Privychnaya kartina byla pered ego glazami. Po-prezhnemu tosklivo krichat
nadoedlivye chajki, po-prezhnemu sineet neoglyadnaya morskaya dal', i yarkoe
solnyshko razlivaet vokrug priyatnuyu teplotu. I izba i sarajchik stoyat na
prezhnem meste. No po-inomu vyglyadit dlya nego teper' vse vokrug. I izba, i
saraj, i kresty okolo zimov'ya stali sovsem drugimi. Vse predmety kak by
poteryali svoe prezhnee znachenie, stali dalekimi, nenuzhnymi.
Krylataya, bol'shaya ptica, chto priletela iz rodnyh mest, sejchas zaslonila
soboj vse.
YUnoshu vernul k dejstvitel'nosti golos Stepana.
-- Vanyuha, pomogaj! CHego stoish', lod'ya ved' zhdat' ne budet! -- krichal
Stepan. S ohapkoj olen'ih i pescovyh shkur on spuskalsya po stremyanke iz
kladovoj. -- Vot ved' skol'ko nabralos'!
Otorvavshis' ot svoih mechtanij, yunosha vmeste so Stepanom toroplivo
prinyalsya snosit' k samomu beregu promysel, nakoplennyj za dolgie gody. Mnogo
nuzhno bylo perenosit' dobra. Bolee dvuhsot pyatidesyati olen'ih shkur, bez
chisla pescovyh mehov, desyat' shkur belogo medvedya i mnogo zhira olen'ego,
tyulen'ego i nerpich'ego; klykov morzhovyh da shkur morskogo zverya tozhe nemalo
bylo.
Kucha na beregu vse rosla i rosla.
Mishka yavno ne ponimal, v chem delo. On hodil po pyatam za Ivanom,
obnyuhival so vseh storon grudu shkur i udivlyalsya. Nikogda ne bylo takoj
sutoloki na zimovke. Da i Ivan izmenilsya. I ne tol'ko Ivan, a i Stepan.
Begut, suetyatsya... krichat...
No vot prishlo vremya zabespokoit'sya i mishke. Dones do nego veterok
chuzhoj, neznakomyj zapah.
Dolgo stoyal medved', vytyanuv mordu k vetru, zhadno vtyagival vozduh
chernym konchikom svoego podvizhnogo nosa.
Nevedomo pahnushchij ostrovok poyavilsya vdrug u zimov'ya.
Glava tridcataya. OSVOBOZHDENIE
Kogda lod'ya "Nadezhda dobrogo soglasiya" okazalas' v vidu Malogo Beruna,
lyudno stalo na ee palube. Posle dolgogo burnogo plavaniya vsem zahotelos'
poglyadet' na bereg.
Ostrov vse blizhe. Vot paduny obmelevshie stali popadat'sya.
Izredka mimo sudna vazhno proplyvala torosistaya stal'naya l'dina.
Vysmatrivaya, gde luchshe projti, podkormshchik ded Nikifor sidel na grot-ree
i, buduchi lyubitelem pogovorit', dazhe ottuda, s machty, pouchal molodyh
morehodov:
-- Molodaya ledina tvoego sudna boitsya: tonka i hila; a vot s takoj
otechnoj, materoj staruhoj pozdorovkaesh'sya, ona tebe rebro i bortovinu
vylomit. Zamechaj, rebyata: u torosa na plavu tol'ko verhovishche vidat', a vsya
noga v vode. Po obrazu verhushki dolzhno razgadat', shiroka li ta noga. Sadkoe
sudno blizko ne vodi -- propadesh'... Dym! -- vdrug zakrichal, kak oglashennyj,
Nikifor. -- Dym na ostrove! Rebyata, Amos Kondrat'ich... A chtob tebya!.. --
Starik ot volneniya ne tak slez, kak svalilsya s machty, po-yunosheski legko
podnyalsya na nogi -- i begom k kormshchiku.
A kormshchik, i bez togo uzhe prilozhivshis' k dlinnoj mednoj trube, sharil
glazom po beregu.
-- Amos Kondrat'ich, lyudi tam... -- Nikifor poperhnulsya i shvatilsya za
grud'. -- Star stal... pyh perevesti ne mogu, ezheli maluyu probezhku sdelayu.
Kormshchik opustil trubu.
-- Vizhu, Timofeich, i lyudej vizhu, znamen'em mashut... Da kto v poslednie
gody v etih mestah zimoval? Budto i ne bylo nikogo. Derzhi na dym, -- skazal
on rulevomu.
I vot stoit lod'ya na yakore v tihoj gavani, pokachivaetsya lenivo,
chut'-chut'. Krepkij pen'kovyj kanat nadezhno derzhit sudno. Na horoshem,
glubokom meste stoit ono, ot vseh vetrov ukryto, a naprotiv -- neizvestnoe
zimov'e.
Vsya komanda na palube: uzh bol'no interesno, kto eto koster na gore zheg.
No vot k bortu lod'i podoshla osinovka i na palubu podnyalsya neznakomyj,
sedoj, kak kuropat', rasteryanno ulybayushchijsya chelovek. Molodcy promyshlenniki
srazu okruzhili ego, so vseh storon posypalis' voprosy.
Stoit Aleksej u machty, ne znaet, komu otvechat'. Tol'ko schastlivaya
ulybka ne shodit s ego lica.
Rastalkivaya vseh, k Alekseyu probralsya ded Nikifor. Podojdya poblizhe, on
vdrug ostanovilsya v nereshitel'nosti:
-- |ge... da eto ty, zemlyak... Aleksej Himkov...
-- YA, Nikifor... -- i Himkov sdelal shag, chtoby obnyat' starika.
No tut, neozhidanno dlya vseh, ded vdrug popyatilsya, starayas' spryatat'sya
za spiny promyshlennikov.
-- Aleksej Himkov... upokojnik... panihid skol'ko otsluzhili, otpetyj,
oplakannyj... -- bormotal on.
-- Da ne upokojnik ya, Nikifor, zhivoj poka. -- Aleksej bylo k dedu, no
tut narod rasstupilsya, i on uvidel vtorogo znakomogo, druga starinnogo. K
nemu shel Amos Kondrat'evich Kornilov. Krepko obnyalis' kormshchiki.
-- Aleksej... synok, vot ved' svidelis' gde! A izmenilsya ty... sedoj ne
po godam. Vizhu, tyazhelo bylo.
Amos Kornilov povel Alekseya na kormu v svoyu kayutu.
Dolgo govorili mezhdu soboj kormshchiki. Skupymi slovami rasskazal Aleksej
pro svoyu trudnuyu zhizn' na Grumante.
Ponyal vse staryj Amos, laskovo polozhil na beluyu golovu Alekseya svoyu
bol'shuyu kostlyavuyu ruku, obodril, uspokoil.
-- Nastas'e tvoej, slov net, tozhe tyazhelo. Skol'ko let ved' o
"Rostislave" slyhom ne slyhat' bylo. Nu, ya govoril ej: znayu, mol, Alekseya,
redkij po tverdosti dushi chelovek, takoj i sud'bu v uzel zavyazhet, koli vo
l'dah ne pogib. Da i sama Nastas'ya pravil'naya, upornaya zhonka. "ZHiv,--
govorit, -- moj Aleksej, chuet serdce, na Grumante on". Ved' kak menya prosila
pojti syuda... Dva raza pytalsya, da l'dy ne pustili. Ne v obychaj torosovato
more bylo. Znaesh', podi, na grumantskie promysly pobole dvuhsot sudov letom
vyhodit, a v eti gody nikto na ostrove ne byval, l'dov boyalis'. YA i nynche ne
sobiralsya, da grafa SHuvalova sal'naya kontora ugovorila -- novye mesta
zveroboyam razvedat'.
Kormshchiki dogovorilis' o vseh delah.
-- Nu, tak, Alesha... po rukam. Bol'she nikuda "Nadezhde dobrogo soglasiya"
hodu net... Gruzi svoj promysel na bort, moi molodcy pomogut, razvedyvat'
mne teper' tut nechego, ty za shest' let vse razuznal, luchshe ne nado. Vot kak
konchish' gruzit' svoe dobro, tak i domoj, v Arhangel'sk poplyvem.
Aleksej vyshel na palubu i srazu zhe zatoropilsya na bereg. Teper' eto
snova byl krepkij, deyatel'nyj chelovek -- takoj, kakim ego znali vsegda.
Zakipela rabota. To karbas, to osinovka podhodili k lod'e i, bystro
razgruzivshis', uhodili obratno k beregu. Rabotali pochti sutki bez pereryva.
Na poslednij karbas grumalany slozhili ostatki svoego skarba, svoe
promyslovoe snaryazhenie, oruzhie, domashnyuyu utvar', -- vse, chto oni svoimi
rukami sdelali na ostrove.
No vot nastala minuta, kogda nichego ne ostalos' bol'she na ostrove Malom
Berune iz dobra morehodov. Pora im samim v karbas gruzit'sya.
Szhalos' serdce u zimovshchikov. Ne tak prosto pokinut' mesto, gde ostalos'
shest' let zhizni, gde naveki pod merzloj zemlej ostaetsya predannyj drug,
delivshij vse tyagoty odinokogo, tyazhelogo zhit'ya!
Posmotreli oni vokrug sebya v poslednij raz i snova promel'knuli u nih
pered glazami nezabyvaemye kartiny vseh etih shesti let...
Vot pokosivshijsya nebol'shoj krest nad dveryami, postavlennyj Alekseem v
pervyj zhe den' pereseleniya v novuyu izbu.
Vot mogila Fedora s buketikom yarkokrasnyh cvetov.
Lezhit broshennaya vozle peshchery stremyanka, dver' v kladovuyu ostalas'
otkrytoj... A von po beregu vidny kopishcha -- ostavlennye olenyami istoptannye
yagel'nye pastbishcha... Horosha byla tut ohota!
A tam, daleko, viden Morzhovyj ostrov. Pamyatna vsem eta krupinka russkoj
zemli. Nikogda ne zabudut pomory svoyu nahodku, lod'yu novgorodskuyu.
Eshche dal'she beleet Ledyanoj bereg. I viditsya Ivanu groznyj val ot paduna,
slyshitsya gromovyj golos Fedora...
No vot zastuchal topor. |to Aleksej nakrepko zabival doskami ostavlennoe
morehodami osirotevshee zhil'e.
Pomnya svoi lisheniya i, glavnoe, svoj strah ostat'sya bez ognya, Aleksej
polozhil v izbe na vidnom meste, u pechi, vzyatye na lod'e trutonoshu s kremnem,
ognivom i trutom, ohapku suhoj luchiny. Kadochku solenoj treski, kul' muki,
soli na derevyannom kruzhke da zhira bochonok ne zabyli polozhit' v izbe. Ved'
pridetsya eshche tut promyshlennikam drugih russkih sudov zimovat'. Vsegda nado
ob atom pomnit' morehodu. Vsyakoe mozhet byt'. Bez ognya i bez pishchi, byvaet,
ostayutsya lyudi.
Zvezdochku s telenkom morehody poreshili ostavit' na svobode, na rodnom
ostrove. No kak byt' s mishkoj? Trudno vezti ego: strashnyj bol'no medved'.
Vse zhe Aleksej uprosil Kornilova vzyat' medvedya na lod'yu, pobozhilsya, chto ne
obidit, ne tronet nikogo zver'. Na osinovku zimovshchiki ne puskali mishku uzhe
davno -- tyazhek stal, utopit' mozhet lodku. Perevezli oshkuya s berega na
karbase.
I "CHajku" svoyu Ivan ne zabyl, peregnal k lod'e. Pogruzili i ee na
palubu.
Tol'ko vyshli iz zaliva, zasvistel veter v snastyah, zadul krepkij
poberezhnik. Kak ugadal veter, chto vremya emu prishlo. Poberezhnik otnes led, i
lod'ya bystro plyvet pod yuzhnym beregom Malogo Beruna. Vot uzhe pozadi vysokij
skalistyj mys -- ves' v treshchinah i rubcah, s ostatkami starogo snega, budto
polosatyj. Proshli ostrov Tumanov, s ego vyhodyashchimi daleko v more peschanymi
bugristymi otpryadyshami. Pered glazami pomorov otkrylas' velichestvennaya
kartina. Snachala lod'ya proshla u dvuh gletcherov, tyanuvshihsya po neskol'ku
verst kazhdyj, a potom zasverkal na solnce ostrymi golubovatymi izlomami
sploshnoj ledyanoj bereg.
Uzhe chetyre chasa plyla "Nadezhda dobrogo soglasiya" mimo sverkayushchih,
nepristupnyh ledyanyh skal. To tam, to zdes' na puti lod'i s grohotom
otvalivalis' ot gletcherov gigantskie paduny i, pokruzhivshis' v vodovorote,
podhvachennye vetrom, medlenno otplyvali ot berega. |to holodnyj ostrov
salyutoval svoim pobeditelyam -- russkim morehodam.
Dolgo stoyali na palube grumalany i smotreli na svoj ostrov.
Vot skrylsya Ledyanoj bereg... Stali tonut' v glubokom more pribrezhnye
krutye mysy... Teper' ostalos' na gorizonte neskol'ko nebol'shih temnosinih
tochek -- samyh vysokih gor na ostrove, a skoro i oni poteryalis' v neob®yatnoj
morskoj gladi.
Blagopoluchno vernulis' na rodinu grumalany. Radostno vstretili svoih
rodnyh i blizkih. Dozhdalas' Nastas'ya svoego muzha, hot' i bedovala s det'mi
na rukah. Uvidel Aleksej rebyatishek.
Mnogo rasskazyvali zimovshchiki o bogatstvah svoego ostrova: pro tysyachnye
morzhovye zalezhki, pro bol'shie olen'i stada, pro mnozhestvo pescov, golubyh i
belyh.
Na sleduyushchij god otkupshchik sal'nyh promyslov graf Petr SHuvalov poslal k
tomu ostrovu svoe sudno -- galiot "Nikolaj i Andrej". Kapitan galiota nashel
i ostrov i stanovishche pomorov na nem.
Vstupiv na bereg, kapitan nazval ostrov Alekseevskim, v chest' russkogo
morehoda Alekseya Himkova, prozhivshego na nem shest' let.
No naprasno stali by my iskat' na karte Alekseevskij ostrov. Net na nej
i Studenogo morya, net i Grumanta, net Berunov -- ni Malogo, ni Bol'shogo.
Barencevo more, a ne Studenoe, napisano na karte. SHpicbergenom nazvali
Grumant. Ostrov |dzh, a ne Alekseevskij ostrov oboznachen tam
Ne obratili vnimaniya nevezhestvennye praviteli carskoj Rossii na trudy
pomorov. Mnogo slavnyh imen russkih moreplavatelej bylo pogrebeno v pyl'nyh
arhivah i zabyto. Mnogo chuzhih imen nezasluzhenno popalo na kartu nashej rodiny
A narod russkij ne zabyvaet i nikogda ne zabudet podvigov synov svoih,
otvazhnyh morehodov i zemleprohodcev. Ne zabudet on pervootkryvatelej
Grumanta kormshchikov Starostinyh. Ne zabudet Alekseya i Ivana Himkovyh, Fedora
Verigina, Stepana SHarapova.
Arhangel'skoe
knizhnoe izdatel'stvo
1956
Last-modified: Tue, 27 Jun 2000 04:01:10 GMT