, sprosit': pochemu han i ego sem'ya nosyat zvezdy iz temnoj tkani, v to vremya, kak na drugih shanki ya ih ne videl? |to znak sem'i hana? - Net, - skazal Ahimen, glyadya na kovrik mezhdu svoimi skreshchennymi nogami. - My nosim traur, chelovek iz Kimmerii. Moi lyudi tol'ko chto snyali chernye zvezdy Smerti, pronosiv ih mesyac. My budem nosit' svoi zvezdy celyj god, i k koncu etogo vremeni zvezdy budut prikoloty k telam dvuh rabov, a eti raby - sozhzheny. Mysli Konana obratilis' k dvum malen'kim obnazhennym rabynyam, no on ne byl potryasen. |ti lyudi byli voinstvennym plemenem. Ioggity byli ih smertel'nymi vragami, a obychai est' obychai. I k tomu zhe Konan zhil v SHadizare, gde v hramah, posvyashchennyh mnogim strannym bogam, ispolnyalis' kak nel'zya bolee otvratitel'nye i uzhasayushchie obryady, kak s zhivotnymi, tak i s lyud'mi, i krovavye zhertvoprinosheniya, kotorye byli takimi zhe drevnimi, kak i sama ego rasa - rasa samyh zhestokih zhivotnyh vo vsem mire. - Gost' pogruzhen v traur vmeste s hozyainom, - skazal Konan, opustiv vzglyad na svoj kovrik. - U hana shanki byl drugoj syn, kotoryj teper' poteryan dlya nego? - Net. Doch'. YA poslal ee, v znak pochesti i bol'shoj druzhby, hanu zambulijcev. Ona byla devoj v rascvete yunosti, nesorvannaya belaya roza skal. Sredi etih lyudej, zhivushchih za stenami, doch' pustyni zachahla i umerla. Nam soobshchili ob etom. Han zambulijcev poslal izvestie, chto ona ozhidala rebenka, bez somneniya, syna; han hotel pochtit' nas, polozhiv ee telo ryadom s telami svoih predkov i svoih zhenshchin. My proshchaem emu eto, ibo on ne mog znat', chto ona ne hotela by byt' vot tak zatochennoj v zemle. Ee sledovalo, konechno zhe, vernut' v pustynyu, kotoraya byla ee domom, gde ee sozhgli by i prah razveyali po vetru, chtoby on soedinilsya s peskami. - Konechno, - otozvalsya Konan. - YA opechalen etimi myslyami, - skazal Ahimen, - a tak ne podobaet vesti sebya v prisutstvii gostya-voina! "Otdaj goryu vremya, otvedennoe dlya gorya, - govorit nam Teba, - i radosti - vremya dlya vesel'ya, i vsegda radushno prinimaj gostya v shatrah shanki". Zul'fi! Napolni nam chashi! - Ahimen obratil na Konana pylayushchij strast'yu orlinyj vzor. - My nap'emsya vmeste, voin iz Kimmerii! "A utrom ya otpravlyus' v Zambulu s raspuhshej golovoj, - podumal Konan. - Nadeyus', nam ne pridetsya napivat'sya do togo, kak my poedim!" Im ne prishlos', hotya blyudo iz pripravlennyh pryanostyami ovoshchej, svarennyh v pive, i kuski, otorvannye ot shirokih, ploskih lepeshek maslyanistogo, nachinennogo chesnokom hleba iz cel'noj pshenichnoj muki, ne pokazalis' pirshestvom cheloveku s holmov Kimmerii, kotoryj el myaso prakticheski s rozhdeniya, - nesmotrya na vsyu appetitnost' podsolennyh yastv Akbi. A vot zhazhdu oni vyzvali. * * * - Ty... ty tak krasiva, - skazal Konan Isparane utrom, dazhe ne pytayas' skryt' svoe izumlenie. On otkryl glaza, lezha na spine, i obnaruzhil, chto ona sidit ryadom s nim. Ee brovi byli so znaniem dela vyshchipany, chtoby pridat' im opredelennuyu formu, i smazany zhirom; ee gubam, hot' oni i byli vykrasheny v zhutkovatyj chernyj cvet, kak u zhenshchin shanki, byla s pomoshch'yu kosmetiki pridana forma i blesk; glaza, obvedennye uglem, kazalis' ogromnymi, a s resnic ugol' pryamotaki sypalsya; nogti byli nakrasheny lakom. Ee pokryvali alye odezhdy shanki. Bol'shoj belyj opal na cepochke iz spletennogo verblyuzh'ego volosa, sverkaya rozovymi i zelenymi iskrami, tyazhelo pokachivalsya mezhdu ee grudej, podcherkivaya ih vypuklost'. Konan pripodnyalsya i sel v shatre, v kotoryj on ne pomnil, kak zahodil, i uvidel, chto nogti na nogah Isparany tozhe nakrasheny lakom. U nee byli ochen' krasivye stupni, i kozha na nih byla ne temnee, chem u nego. - Ty... otvratitelen, - besstrastno skazala ona. - Tebya pochti vtashchili syuda namnogo pozzhe voshoda luny; ty byl p'yan, bormotal chto-to, i ot tebya vonyalo chesnokom i ih pivom - i sejchas eshche vonyaet! On uhmyl'nulsya, otmechaya pri etom, kakoj tyazheloj kazhetsya ego golova, i gadaya, budet li ona vyrazhat' protest, esli on perejdet k aktivnym dejstviyam. - I ty menya ne ubila. - Ubit' tebya? Zachem mne tebya ubivat'? - Nu kak zhe, Sparana, - skazal on, opuskaya svoyu ochen' bol'shuyu ladon' na ee bedro, - my s toboj soperniki i zaklyatye vragi, razve ty ne pomnish'? - YA pomnyu. A eshche ya brosila kinzhal, kotoryj spas tebe zhizn', pomnish'? - Pomnyu. YA blagodaren tebe. Znachit, my soyuzniki. I ty dazhe ne obyskala menya. Ona posmotrela na nego. - U tebya s soboj kinzhal, dva neplohih granata na shnurkah iz verblyuzh'ego volosa - k udache, po pover'yam etih lunatikov, - neplohoe kol'co, spryatannoe v koshel'ke, i etot hlam, ot kotorogo neset chesnokom, u tebya na shee. Konan uhmyl'nulsya - on predusmotritel'no nater glinyanyj "amulet" so vstavlennymi v nego steklyashkami shankijskim hlebom, kogda pochuvstvoval, chto vot-vot otklyuchitsya. Znachit, ona ego obyskala! - A esli by Glaz |rlika byl spryatan na moej prekrasnoj persone? - Nu, ya by rasporola zadnyuyu stenku tvoego shatra tvoim zhe kinzhalom, dorogoj Konan, a potom votknula etot kinzhal pod tvoi vonyayushchie chesnokom rebra i byla by teper' za mnogo lig k yugu otsyuda! - Ah, Sparana, Sparana! Kakoj merzkoj kargoj ty hochesh' byt'! Kak povezlo nam oboim, chto ty ne nashla dragocennyj amulet svoego dragocennogo hana. I on prityanul ee vniz k sebe. - Uf, - probormotala ona. - Pivo i ches... Lico Konana vyrazilo protest, i on prikazal ej ubirat'sya proch' i pomalkivat'. 11. SHPIONY ZAMBULY Fakely migali. Ot nih klubami podnimalsya vverh maslyanistyj dym, kotoryj dobavlyal gustoty zloveshchej chernote balok, soedinyayushchih kamennye steny, podnimayushchiesya ot temnogo, tverdogo zemlyanogo pola. ZHertva svisala s odnoj iz etih balok, i ee nogi edva kasalis' pola. CHelovek v chernom kapyushone eshche neskol'ko raz obernul uzhasno tonkuyu verevku vokrug ee zapyastij i bezdushnym ryvkom zavyazal nadezhnyj uzel. Ee telo kachnulos', i pal'cy nog napryaglis', chtoby ne otorvat'sya ot pola. Ona - ochen' belokuraya, i yunaya, i obnazhennaya, esli ne schitat' rubcov, - sudorozhno vtyanula v sebya vozduh, i telo ee sodrognulos' ot vyrvavshegosya u nee dolgogo stona. Ee ruki byli svyazany tak krepko, chto v kisti ne postupala krov'. CHelovek v kapyushone zatyagival verevki, poka oni ne nachali sdirat' kozhu, vpivayas' v zapyast'ya i predplech'ya. Teper' ona sovsem ne chuvstvovala svoih ruk, tol'ko pokalyvanie v nih. Ona sprashivala sebya - obrechenno, slovno rech' shla o kom-to drugom, - byli li oni temno-krasnymi, ili purpurnymi, ili uzhe pocherneli. Stranno, no ona oshchushchala zhar v rukah; tak podtyanutye kverhu, oni dolzhny byli by merznut'. Ona sdelala eshche odnu popytku vyrvat'sya, no ubedilas', chto eto bespolezno. Ona byla svyazana tak, chto byla sovershenno bespomoshchna i ne mogla sdelat' ni malejshego dvizheniya. Ee pyatki chut'-chut' ne dostavali do pola... tak chto ona kasalas' ego tol'ko pal'cami i podushechkami stupnej. CHelovek v chernom kapyushone byl vysok, i u nego byli dlinnye ruki. Bul'kayushchie, gorlovye, rezkie zvuki vyrvalis' iz ee peresohshih gub, kotorye ona nikak ne mogla somknut'. Dvoe lyudej v mantiyah nablyudali za nej. Odin iz nih skazal: - Vverh. Ona vshlipnula, uslyshav etot prikaz. Ona znala, chto on oznachaet. Verevki tyanulis' ot ee zapyastij vverh i byli perekinuty vysoko nad ee golovoj cherez balku, obernutuyu kozhej. CHelovek v chernom kapyushone podtyanul ee vverh tak, chto ee nogi otorvalis' ot pola. Ee vopl' byl uzhasnym. Dvoe muzhchin v mantiyah nablyudali za nej v molchanii, i fakely migali. CHelovek v chernom kapyushone nachal podnimat' i opuskat' verevku vmeste s podveshennym nad nej gruzom, slovno zvonya v ogromnyj kolokol. Ego bol'shoj zhivot napryagsya ot usilij. Boltayushchayasya na verevke zhertva, podskakivaya vverh i padaya vniz, nachala besprestanno stonat'; ee rebra, kazalos', pytayutsya prorvat'sya skvoz' plot'. Ee vytyanutoe, obmyakshee telo krutilos' i raskachivalos', kak mayatnik, i v to zhe samoe vremya verevka dergala ego to vverh, to vniz. Pot lilsya s nee ruch'yami. Ona vshlipyvala s kazhdym, trudno dayushchimsya ej vzdohom. - Govori! Ona uslyshala golos; ona zaskulila, i slezy pokatilis' po ee shchekam, no ona ne proiznesla ni slova. - YA ne vizhu, k chemu prodolzhat' eto. Ispol'zuj raskalennoe zhelezo. - Ne-et... - probormotala ona, i ee golova upala na grud'. CHelovek v chernom kapyushone zakrepil konec verevki tak, chto tol'ko pal'cy nog zhertvy kasalis' zemlyanogo pola, i vytashchil iz-za poyasa perchatku. On natyanul ee, shagaya k zharovne, zloveshchej chernoj tvari s ognennymi volosami, prisevshej na svoih treh nogah. Iz nee torchali derevyannye ruchki dvuh tonkih prutov iz chernogo zheleza. On vytashchil odin iz nih; konec pruta byl raskalen dobela. On pozheltel, poka chelovek v chernom kapyushone netoroplivo vozvrashchalsya k svoej zhertve, kotoraya shiroko raskrytymi glazami sledila za ego priblizheniem. Ona snova probormotala "net" etim edva slyshnym golosom, i on podnyal prut. Na glazah u nablyudayushchih lyudej v mantiyah on tverdo, bezzhalostno prizhal prut k ee telu, kotoroe izvivalos' i drozhalo ot uzhasnogo predchuvstviya. Iz ee gorla vyrvalsya krik; ee golova dernulas' vverh i nazad, i novye strujki pota, blestya, pokatilis' po ee telu. Lyudi v mantiyah uslyshali rezkij shkvorchashchij zvuk i pochuvstvovali zapah gorelogo myasa. - Hvatit. CHelovek v kapyushone otvel prut v storonu. Ego zhertva visela pered nim, vshlipyvaya, tyazhelo dysha; ona oshchushchala zapah palenoj kozhi. Pot lilsya s ee tela i skleival ee volosy. - Govori! Ona neskol'ko raz sglotnula, zahlebyvayas' vozduhom, vshlipyvaya, tyazhelo dysha. - Eshche raz. CHelovek v kapyushone sdelal dvizhenie, i ona pochuvstvovala, kak zhar zheleza priblizhaetsya k ee telu. - Perestan'te. YA skazhu vam. Ee golos byl monotonnym, bezzhiznennym, umolyayushchim. - Perestan', - skazal chelovek v mantii - tot, u kotorogo byl mech. U bolee molodogo cheloveka, stoyashchego ryadom s nim, oruzhiya ne bylo. Krasivyj medal'on iz zolota, zhemchuga i topazov slovno gorel u nego na grudi poverh tuniki. - CHto zh, govori. Derzhi prut nagotove, Baltaj. CHelovek v chernom kapyushone ostalsya stoyat' ryadom s nej s prutom v ruke, slovno nadeyas', chto ona skazhet nedostatochno. On byl krupnogo slozheniya, vysokij i tyazhelyj. - Ty shpionka Balada? - Da. - Ty sluzhish' zhenshchine po imeni CHia, i zhivesh' zdes', vo dvorce, vmeste s nej, i shpionish' za nej i za mnoj v pol'zu etogo predatelya, Balada. Ona zakolebalas'; chelovek v kapyushone shevel'nul rukoj. - Da, - skazala ona, soglashayas' dazhe s tem, chto Balad byl predatelem. - On platit tebe? -Da. - Kak on tebe platit? - Moi... moi roditeli zhivut horosho... i ne znayut pochemu. A... ya... ya... - Govori! - YA dolzhna poluchit' pokoi moej gospozhi, kogda Balad zahvatit Zambulu, i... i ona dolzhna budet sluzhit' mne. - Idiotka! Akvilonijskaya dura! Ty mozhesh' sebe predstavit', chtoby velichestvennaya argossianka CHia, kotoruyu ya nazyvayu Tigricej... mozhesh' li ty predstavit' sebe, chtoby ona soglasilas' sluzhit' tebe? Ty zaklyuchila idiotskuyu sdelku, i posmotri, kuda eto tebya privelo! - Ba... Balad zastavit... zastavit ee! - O, konechno. Konechno, zastavit! Ty ne prozhivesh' i dnya, kak ona votknet v tebya neskol'ko svoih dragocennyh bulavok dlya odezhdy, glupaya ty akvilonijskaya potaskuha! Kakim obrazom ty peredaesh' soobshcheniya predatelyu Baladu? - On... on ne predatel'! On pytaetsya osvobodit' Zambulu ot... - Baltaj! CHelovek v kapyushone otreagiroval dvizheniem ruki i zatyanutoj v perchatku kisti. Konec pruta uzhe nemnogo ostyl i stal krasnym, no vse zhe sdelal svoe delo, i oni uslyshali eto i pochuvstvovali nosom; ona vskriknula i, obmyaknuv, zakachalas' na verevkah. Voda i krapiva priveli ee v chuvstvo. Ona rasskazala, chto tri dnya iz kazhdyh desyati vstrechalas' s dvorcovym strazhnikom Hojdzhej i peredavala emu soobshcheniya. Net, ona sama nikogda ne videla Balada. On poslal ej izvestie i tot samocvet, kotoryj oni nashli spryatannym v ee volosah. Net, ona ne mogla pokazat' im eto izvestie; ona ne umela chitat', i zapisku unesli obratno. Ona uverena, chto uznala pechat' i ego imya. - |to mog byt' tvoj smertnyj prigovor, ty, glupaya tvar'! - Ne-et... - Hvatit. Baltaj, polozhi prut na mesto. Podnimis' syuda. U plennicy vyrvalsya dolgij vzdoh, i ona, obmyaknuv, povisla na verevkah, pytayas' operet'sya na pal'cy nog i tyazhelo, s usiliem dysha. CHelovek v kapyushone sunul prut obratno v zharovnyu i podnyalsya po dvadcati i pyati stupenyam, vedushchim iz podzemnoj temnicy k dvoim v mantiyah, stoyashchim na ploshchadke lestnicy. - Za moyu spinu, - skazal ego gospodin, i Baltaj shagnul za spinu cheloveka s mechom. Drugoj chelovek v mantii tozhe otstupil nazad na shag, tak chto Akter-han ostalsya stoyat' v odinochestve pered nimi. - Ubej ee, - skazal Akter, i v tu minutu, kogda han proiznosil eti slova, guby vtorogo cheloveka shevel'nulis'. - Uf! - propyhtel palach i eshche bol'she otstupil nazad, ibo iz nozhen, visyashchih na boku u ego gospodina, sam soboj vyskol'znul mech. On kakoe-to mgnovenie kolebalsya v vozduhe, potom ponessya vniz, v podzemel'e i, opisav nebol'shuyu dugu, slovno ego derzhal v ruke begushchij - ili letyashchij - nevidimyj chelovek, pogruzilsya v grud' plennicy - chut' sleva ot serediny. Akter-han ulybnulsya i, prodolzhaya ulybat'sya, povernulsya k svoemu magu. - Nehorosho bylo lishat' Baltaya takogo prelestnogo ob容kta dlya dolgoj final'noj pytki, - skazal on, - no kto mog by ustoyat' i ne primenit' tvoj chudesnyj mech, Zafra! Zafra skupo ulybnulsya v otvet. - Vozmozhno, moj gospodin ostavit etogo ohrannika, Hojdzhu, Baltayu, kak... vozmeshchenie, - skazal molodoj volshebnik. Akter-han kivnul i povernulsya k palachu. - Da budet tak, Baltaj! Hojdzhu skoro privedut k tebe. Pokazhi emu... eto, - skazal on, ukazyvaya vniz, v podzemel'e, gde visela Mitraliya, akvilonijskaya sluzhanka Tigricy CHia. Ona uzhe ne dyshala. - I prover', znaet li on kogo-nibud' eshche, kto zameshan v etom dele. Porabotaj nad nim, Baltaj. - O, moj dobryj gospodin znaet, chto ya eto sdelayu! - Da - i eshche ya znayu, chto ty sdelaesh', kak tol'ko my dvoe pokinem tvoi vladeniya, ty, negodnyj izvrashchenec! - Akter ulybnulsya. - Idem, Zafra, korolevskij mag Zambuly! - Mne prinesti moemu gospodinu ego mech? - Baltaj! Vytashchi mech iz etoj korovy i prinesi ego mne! - Moj... moj gospodin... - Ne bojsya, Baltaj, moj vernyj pes; kak i ty, etot mech povinuetsya tol'ko tvoemu hozyainu. On ne prichinit tebe vreda. Teper' eto prosto mech. Baltaj ne toropilsya, spuskayas' po stupen'kam, i Akter ulybnulsya svoemu magu i dazhe polozhil ruku tomu na plecho. - Moj vernyj Zafra! - spokojno skazal on. - Naskol'ko ty cenen dlya menya! I ty byl prav - ona dejstvitel'no byla shpionkoj i vydala nam drugogo shpiona. Priznayus', kstati, - ya opasalsya, chto ona mozhet obvinit' moyu Tigricu! Odnako devchonka yavno nenavidela ee i zavidovala ej, i Balad sdelal by CHia rabynej - esli by emu kogda-nibud' udalis' ego bezumnye plany! Zafra slegka poklonilsya. - YA dolzhen skazat' moemu gospodinu, - otozvalsya on stol' zhe spokojno. - U menya poyavilis' podozreniya, kogda ya zametil, kak ona vela sebya, kogda ya poseshchal ee hozyajku, tvoyu Tigricu. Moj gospodin Han vspomnit, kak po sluchayu togo, chto ya prepodnes emu mech, on poslal Tigricu CHia ko mne. - V tot zhe samyj vecher. Konechno, ya pomnyu. Ty govorish' mne, chto ty... byl s nej posle togo raza? Zafra ne podnimal golovy. - Moj gospodin, eto tak. YA dolzhen skazat' tebe, hot' mne i bylo tyazhelo sobrat'sya s duhom. My proveli... dovol'no mnogo vremeni vmeste. Akter rashohotalsya i snova pohlopal maga po uzkomu plechu. - Ty lyubish' ee, Zafra? - Moj gospodin, - chestno skazal Zafra, - net. - A kak ty dumaesh', ona tebya lyubit? - Net, gospodin Han. - Nu togda, poskol'ku ya poslal ee k tebe dlya tvoego razvlecheniya i nachal vse eto sam, kak ya mogu vozrazhat' protiv togo, chto moj korolevskij mag provodit vremya s neotrazimoj Tigricej, a? YA ne mogu vyskazat', kak ya blagodaren tebe za to, chto ty skazal mne, Zafra, - ibo ya znal, uzhe neskol'ko nedel'. Mesyac, i dazhe bol'she, - Akter ulybnulsya udivlennym glazam svoego maga. - Odnako ya najdu tebe zhenshchinu, kotoraya budet tol'ko tvoej, Volshebnik Zambuly. - Vot tvoj... mech, gospodin Akter-han. - Ah da, - Akter povernulsya i vzyal klinok u Baltaya. - Ty horosho postupil, chto vyter ego do bleska, Baltaj! - YA vsego lish' vernul ej krov', gospodin Han. Ona nichego ne zametila. Akter-han, smeyas', vyshel iz temnicy vmeste so svoim magom, i nemnogo pogodya dva cheloveka peredali v ruki Baltaya bezoruzhnogo molodogo strazhnika. Poskol'ku Hojdzha byl absolyutno ni v chem ne vinoven i pochti ne znal Mitraliyu, on posmotrel na ee telo bez osobyh emocij; on i do etogo videl mertvyh zhenshchin, hot', pravda, ni u odnoj iz nih ne bylo na tele sledov ot devyanosta ili bolee udarov raskalennym zheleznym prutom. * * * - On dejstvitel'no znal o nas, CHia, - skazal Zafra. - Teper' my v bezopasnosti; on byl tak blagodaren mne za to, chto ya "priznalsya" v nashej druzhbe. - A Mitraliya? - Umerla, bednyazhka. Nastoj, kotoryj ty dala ej po moemu veleniyu, sdelal svoe delo, i moe zaklinanie tozhe; ona v samom dele soznalas', chto byla shpionkoj Balada, i skazala imenno to, chto ya prikazal ej skazat', kogda ee soznanie bylo otkrytym i bespomoshchnym predo mnoj. Ona obvinila togo ohrannika, o kotorom ty govorila... - Hojdzhu. - Da. - Horosho. |ta skotina imela derzost' otkryto pyalit'sya na menya, - CHia vzdohnula i nezhno pogladila ego. - Odnako mne budet ne hvatat' Mitralii; ona lyubila moi volosy i raschesyvala ih luchshe, chem kto by to ni bylo! Teper' mne pridetsya iskat' druguyu sluzhanku i uchit' ee! Zafra usmehnulsya. - Posmotri, ya pricheshu ih svoimi pal'cami. Mne dumaetsya, nash han sam vyberet sleduyushchuyu devushku, kotoruyu poshlet k tebe! - Hm-m... no... Zafra? Hojdzhe ne v chem priznavat'sya. - Znachit, on ni v chem ne priznaetsya. Baltaj budet porazhen ego muzhestvom i siloj voli - i rasserzhen tozhe. Hojdzha dolgo ne protyanet. - Ah, Zafra, Zafra! Moj lyubimyj genij. - YA ne otricayu etogo, lyubov' moya. No tol'ko teper' bud' krajne ostorozhna, kogda budesh' peredavat' svedeniya agentu Balada. 12. |SKORT DLYA DVUH VOROV Hadzhimen i desyat' vossedayushchih na verblyudah shanki dolzhny byli soprovozhdat' Konana i Isparanu v Zambulu. |to reshenie, ob座avlennoe Ahimenom, ne vstretilo vozrazhenij, i Konan ne videl nikakih osnovanij, chtoby vozrazhat' samomu. On pomeshal Isparane shokirovat' shanki pros'boj prinesti ej muzhskuyu odezhdu, prednaznachennuyu dlya ezdy verhom, ukazav ej, chto alye odezhdy shankijskih zhenshchin dostatochno prostorny, chtoby pozvolit' ej sidet' na loshadi, a dlya etih lyudej, ih druzej, sama mysl' o zhenshchine v kakih by to ni bylo shtanah kazalas' varvarskoj i dazhe togo huzhe. - Nu i chto? YA edu v kompanii s varvarom! - Oni etogo ne znayut, Sparana. A teper' poves' blesk-kamen' sebe na sheyu i sobirajsya. Net smysla zhdat' do poludnya, chtoby otpravit'sya v put'. - Konan. On uzhe podnyalsya, chtoby uhodit'; teper' on oglyanulsya. - U menya byl mech, Konan. Ty zabral ego. U menya byl kinzhal, i ya ispol'zovala ego, chtoby spasti tebya, - hotya tol'ko |rlik znaet, pochemu! Konan voprositel'no posmotrel na nee. On uzhe poblagodaril ee; on znal, chego ona hotela sejchas, i pol'zovalsya vozmozhnost'yu obdumat' eto. - Mne nuzhen mech i kinzhal, - skazala ona. - S ohranoj iz odinnadcati chelovek na verblyudah tebe vryad li ponadobitsya oruzhie. - Skazal stigiec kushitu! - Hm, - on ochen' slabo ulybnulsya ej. - Ty prava. Pervyj vopros, kotoryj zadali eti lyudi, byl o tom, pochemu u tebya net oruzhiya. Ta nasha loshad' neset na sebe celyj arsenal! Mech i kinzhal Hasseka, i Sarida... - I moi... - I teh pyati ioggitov, plyus dva mecha, kotorye my s Hassekom... priobreli v SHadizare. - I moj mech. - Da, i tvoj mech... a! Podozhdi, Sparana. Vyjdya iz shatra, Konan podoshel k tomu tyuku, kotoryj on nazyval ih "arsenalom", i razvyazal ego. Hadzhimena - na glazah Ahimen-hana - kimmeriec zastavil prinyat' dobryj akvitanskij mech samarrityanina Sarida. Potom on pokazal im dikovinku - uzhasnyj il'barsskij nozh Hasseka. Eshche on pokazal shanki klinok bez efesa, prinadlezhavshij nekoemu korolevskomu agentu iz SHadizara v Zamore, i lakonichno obrisoval istoriyu ego priobreteniya. SHanki rashohotalis'; i Hadzhimen, i drugie vstrechali v Zambule samouverennyh fatov - kotoryh oni nazyvali "hfatami" i ot kotoryh mnogoe vyterpeli. Lyudi pustyni vyrazili svoe voshishchenie vyrabotkoj i cennost'yu usypannogo korundami kinzhala dorogogo Ferhada, s ego otdelannym serebrom klinkom. - |to podarok dlya moej vozlyublennoj Isparany, - skazal Konan. - YA sohranyu tot, kotoryj ona ispol'zovala, chtoby... pomoch' mne v shvatke s etimi ioggitami. Hadzhimen splyunul. Konan s gotovnost'yu splyunul tozhe. "Voshititel'nyj obychaj", - podumal on, obeshchaya sebe snova i snova upominat' v razgovore odetyh v zelenoe dzhazihim, chtoby prisoedinit'sya k shanki v ritual'nom splevyvanii. - |to zhest nastoyashchego muzhchiny, - prokommentiroval Hadzhimen podarok Konana ego "vozlyublennoj zhenshchine". - YA nav'yuchil na svoego verblyuda odezhdy, kotorye stali mne maly, kogda ya v shestnadcat' let vnezapno vyros. YA znayu, chto zhenshchina Konana - voin. Kak tol'ko my ot容dem otsyuda na dostatochnoe rasstoyanie, i moj otec i drugie ne smogut ob etom uznat' i prijti v uzhas, ya podaryu eti odezhdy zhenshchine-voinu, kotoruyu zovut Isparana. - |to ochen' lyubezno, - skazal Konan, - hotya ej nravyatsya ee roskoshnye naryady zhenshchiny-shanki. "Primerno tak zhe, kak mne nravitsya est' krapivu", - podumal on. Znachit, Hadzhimen predstavlyal liberal'noe novoe pokolenie, vot kak? Dosadno; shanki mogut izmenit'sya pod ego vlast'yu, kogda pridet ochered' Hadzhimena nazyvat'sya hanom. - Mne zhal', chto u nas net odeyanij, dostatochno bol'shih dlya nashego gostya, - prodolzhal Hadzhimen, - krome kaffii i odezhdy dlya ezdy na verblyude, kotorye my s udovol'stviem prepodnosim emu. - Oni mne nravyatsya, - ulybayas', skazal Konan, hotya, po pravde govorya, emu bylo zharko v halate na podkladke i v kol'chuge, kotoruyu emu eshche predstoyalo omochit' v krovi, nesmotrya na to, chto on vladel eyu uzhe dva mesyaca. Poskol'ku shanki ne nosili kol'chug, Konan prikryl svoyu tunikoj, kotoraya sejchas prihodila v polnuyu negodnost' s iznanki, kak i lyubaya odezhda, kotoruyu nosyat poverh kol'chugi ili cheshujchatyh dospehov. Konana ozhidala nagrada v Zambule! Togda, esli emu zahochetsya, on smozhet naryadit'sya v aluyu tuniku, rasshituyu uzorami! Na kimmerijce byli nadety shirokie, razduvayushchiesya malinovye sharovary shanki; oni byli emu slishkom korotki, no on ne obrashchal vnimaniya na eto. Sapogi prikryvali emu ikry; skol'ko zhe cheloveku nuzhno odezhdy na nogah? - Kogda ya vruchu eto oruzhie Isparane, - skazal on, - my budem gotovy pokinut' pristanishche shanki. - No ne ih kompaniyu. Nashi verblyudy opustilis' na koleni, ozhidaya Konana iz Kimmerii. - Nazyvaj menya prosto Konanom. - YA tol'ko chto sdelal eto, gost' moego plemeni. Konan, ulybayas', povernulsya i poshel k Isparane. Ona s surovym, mrachnym vyrazheniem lica zastegnula na talii poyas s nozhnami i slegka sdvinula ego tak, chtoby mech svisal vdol' ee levoj nogi. Posle etogo ona vyrazitel'no posmotrela na bolee korotkie nozhny u sebya na pravom boku, a potom na Konana. - A moj kinzhal? Ty ved' vytashchil ego iz tela etogo ioggita, ne tak li? Konan splyunul na maner shanki i ulybnulsya. - Da, hotya eto bylo nelegko. Sletev s loshadi, on upal na ranenuyu ruku i prigvozdil ee k svoej grudi tvoim kinzhalom. YA sohranyu ego sebe na pamyat'. Pomnish', kak my vpervye vstretilis', Ispi... - "Sparanu" ya eshche terplyu, - zayavila ona. - "Ispi" ya terpet' ne budu! - ..Dvoe vorov, - prodolzhal on, - svirepo glyadyashchih drug na druga cherez etu zhutkuyu komnatu Hisarr Zula? Kto by mog poverit' togda, chto v odin prekrasnyj den' ty spasesh' mne zhizn' - sovershenno soznatel'no! - YA dejstvovala ne dumaya. - Kak i v tot den', kogda nas shvatili horezmijcy? Ty vyshibla menya iz sedla, i eto posle togo, kak ya ulozhil neskol'kih etih sobak-rabotorgovcev i obespechil nam vozmozhnost' begstva. Isparana, naryazhennaya v razvevayushchiesya, besformennye krasnye odezhdy, s gubami, vykrashennymi v chernyj cvet, i glazami, ogromnymi i siyayushchimi vnutri obvodyashchej ih chernoj cherty, - Isparana pokachala golovoj. - Net, v tot den' ya dumala! V konce koncov, iz-za tebya ya poteryala oboih svoih verblyudov i vse svoi pripasy. A teper' otdaj mne svoj kinzhal, vor-varvar! - |to bylo cherez den' posle togo, kak ya snyal u tebya s shei Glaz |rlika, poka ty spala. - Sobaka! Pyhtyashchaya varvarskaya svin'ya! - A ya-to opasalsya, chto ty uzhe pokonchila so vsemi etimi laskovymi imenami, kotorye ya privyk ozhidat' ot tebya i smakovat', Sparana. - I eshche ty podsmatrival za tem, kak ya razdevayus' i kupayus' v tom ozerce v oazise! I u menya na bedre navechno ostanetsya shram, ty, kovarnaya varvarskaya gadyuka! Konan napomnil ej ob etom special'no, chtoby proverit' ee reakciyu. Ona ne krichala i ne vyhvatyvala mech. - Teper' ya zhaleyu ob etom, Isparana, - i ya ne imel ponyatiya, chto tak sluchitsya. YA bolee chem rad, chto fal'shivyj amulet byl u tebya v koshel'ke na bedre, a ne visel u tebya na shee, kogda koldovstvo Hisarra rasplavilo ego. Mne by ochen' ne hotelos', chtoby na etoj krasivoj grudi ostalis' shramy. - Znachit, ona tebe nravitsya, ty, lyubyashchij raspuskat' ruki borov-varvar? - Ona mne nravitsya, Sparana. I ya ne prikosnulsya k tebe toj noch'yu v oazise. - A pochemu, Konan? Ty - uzhe potom - nazyval menya neotrazimoj. YA spala, a ty pered tem podglyadyval za mnoj. Ty mog by... - YA ne nasil'nik, Isparana, - spokojno i s dostoinstvom skazal Konan. Ona ustavilas' na nego. - Lzhivyj, vonyuchij, sheludivyj pes! Vsego neskol'ko dnej nazad... - |to bylo dve nedeli nazad, i eto ne bylo nasiliem, - skazal Konan i ustavilsya na nee v otvet. Kogda Isparana otvela vzglyad, molchalivo priznavaya ego pravotu, Konan prodolzhil: - V tot den' ty pytalas' ubit' menya, i iz-za tebya pogibli Sarid i Hassek. Hassek byl horoshim chelovekom, Sparana. - CHto zh... Sarid ne byl takim, no mne teper' zhal', chto ya ispol'zovala ego i chto on mertv. I chto iz-za menya on ubil tvoego iranistanskogo druga. - Odnako, esli by ty ne soblaznila i ne ispol'zovala Sarida... - Mne ne prishlos' ego "soblaznyat'", Konan. - Esli by ty ne ispol'zovala Sarida i ne poehala na sever, my s toboj nikogda ne vstretilis' by snova i ne ob容dinili by nashi sily, Sparana. Ili ya dolzhen nazyvat' tebya gospozha Kiliya? Ona skorchila grimasu. |to bylo imya, kotoroe on ispol'zoval v tot den', kogda ih zahvatil karavan rabotorgovcev iz Horezma - v oazise, gde Konan pered tem ukral u nee Glaz, a ona, razmahivaya mechom i syplya rugatel'stvami, pomeshala emu bezhat', vsledstvie chego ee verblyudy skrylis' v nochi. Horezmijcy ne poverili tomu, chto ona byla kakoj-to tam gospozhoj Kiliej, ravno kak i tomu, chto ona - rodstvennica korolya Samarry, kak utverzhdal Konan. On zhestoko raspravilsya s tremya ili chetyr'mya iz nih - i posle etogo ona nanesla emu takoj udar, chto on lishilsya chuvstv, i bezhala. K neschast'yu, drugie lyudi iz karavana shvatili ee, posle chego ona i Konan proveli neskol'ko dnej v verenice nevol'nikov. - A na samom dele byla kakaya-nibud' Kiliya, Konan? - Da. Devushka iz Arendzhuna, - otvetil Konan, pripominaya, kak eta sterva trebovala ego smerti, posle togo, kak on shchedro tratil na nee vypivku i svoe obayanie. - Prosto devushka, Ispa. Ne zhenshchina, kak ty. Isparanu edva li mozhno bylo nazvat' zhemannoj, no tut ona zagovorila myagko, laskovo, zaglyadyvaya pri etom emu v glaza. - U tebya bylo mnozhestvo devushek, ne tak li, - i zhenshchin? - Neskol'ko, - skazal Konan, pozhimaya plechami. - Tak, kak dlya tebya sushchestvovalo mnozhestvo muzhchin. - Koe-kto, - skazala ona, kopiruya ego zhest i dumaya o tom, kakim otvratitel'nym lyubovnikom byl Sarid. - Ty pytaesh'sya zastavit' menya priznat', chto ty potryasayushchij lyubovnik i chto ya bol'she ne nadeyus' uvidet' tebya razrezannym na kuski i skormlennym sobakam - tvoim brat'yam, vorovatyj pes. On pokachal golovoj. - Ah, ty pytaesh'sya vskruzhit' mne golovu laskovymi prozvishchami, lyubov' moya. Net, ya ne starayus' zastavit' tebya chto-libo priznat', - dobavil on, uslyshav za stenkoj shatra rev ozhidayushchego verblyuda, i vytashchil kinzhal, kotoryj pryatal u sebya za poyasom na spine: kinzhal Ferhada, korolevskogo agenta iz SHadizara. - Vot. Tvoj kinzhal, gospozha moya. - No eto ne moj... Konan! V nego... v nego vstavleny dragocennye kamni... eto rubin! |to, nesomnenno, dva sapfira... mozhet li eto byt' izumrud? - Mozhet. A vot zdes', na klinke, mozhet byt' serebro. Veroyatno, tol'ko oslablyaet lezvie. Somnevayus', chtoby etot horoshen'kij prutik mog sil'no prigodit'sya v kachestve oruzhiya, Sparana, - on byl blizok k smushcheniyu, chto by eto ni bylo. - No ty mozhesh' prodat' ego i kupit' celuyu bochku nozhej, kotorye smogut rezat' i kolot'. Vmeste s kakimi-nibud' roskoshnymi zambulijskimi odezhdami. Ona ne otryvala vzglyada ot nozha, vnov' i vnov' povorachivaya ego v rukah. - O, etot prelestnyj kamen' - eto zhe pelageren, - bormotala ona. Vnezapno ona podnyala glaza, i Konanu na mgnovenie pokazalos', chto alchnost' sdelala ee vzglyad kak budto steklyannym. Potom on osoznal, chto glaza byli podernuty vlagoj. Isparana? Slezy?!! Ee ruka stisnula ukrashennuyu kamnyami rukoyat'. - YA nikogda ne prodam etot podarok, Konan. Kak ty mog podumat', chto ya sdelayu eto? |to podarok ot tebya! Konan sglotnul i pochuvstvoval sebya primerno tak, slovno ego podvesili za bol'shie pal'cy ruk. - Nu... v konce koncov, ya ukral ego. Ona ulybnulas' emu. - O Konan! CHto zhe eshche, kak zhe eshche takie, kak my s toboj, mogut priobresti chto by to ni bylo? My s Karamekom oba byli vorami v Zambule; razve ty etogo ne znal? Vot poetomu Akter-han poslal nas tak daleko na sever, chtoby vernut' sebe Glaz, kotoryj pohitil Hisarr Zul. Esli by on poobeshchal nam tol'ko, chto nam ne otrubyat ruki, - potomu chto nas pojmali, i takovym dolzhno byt' nakazanie, - my by ne stali trudit'sya. Nam bylo obeshchano polnoe proshchenie, vidish' li, i nikakih soobshchenij Turanu, u kotorogo vezde est' svoi agenty, i nagrada po vozvrashchenii v Zambulu, dostatochnaya dlya togo, chtoby u nas ne bylo nuzhdy vorovat' snova. - Nu chto zh, - priznal Konan, - ty ukrala ego u starogo Hisarr Zula, a ne ya. YA byl tem, kogo on pojmal! Ona rassmeyalas' i vnezapno szhala ego v ob座atiyah. - O Konan, dorogoj, neuzheli ty dumaesh', ya poveryu, chto podarok ot tebya budet kuplen za den'gi?! - Luchshe nazovi menya sheludivym psom ili svin'ej-varvarom, ili... dazhe gadyukoj, - obespokoeno skazal Konan. - YA privyk slyshat' ot tebya takie obrashcheniya. Ona, vse eshche prizhimayas' k nemu, tiho skazala: - Konan... On vysvobodilsya iz ee ob座atij i povernulsya k otvernutomu pologu shatra. - Idem, Isparana. Nash eskort na verblyudah zhdet nas. I han Zambuly tozhe... i nagrada, dostatochnaya dlya togo, chtoby u nas ne bylo nuzhdy vorovat' snova. A posle etogo... samaya bol'shaya komnata v samoj bol'shoj taverne Zambuly? - Da, - vskrichala ona s goryashchimi glazami. - Samaya bol'shaya, v Korolevskoj Taverne Turana, dlya gospodina Konana i ego... dlya gospozhi Kilii? I oni, smeyas', vyshli na solnce. 13. ZAMBULA Voiny na verblyudah pervymi zametili lyudej na loshadyah - ili odnogo iz nih. Mgnovenie spustya- posle togo, kak shanki ispustil krik i ukazal na priblizhayushchegosya vsadnika, chej shlem sverkal na solnce, etot vsadnik priderzhal loshad'. SHanki tozhe ostanovilis', men'she chem v mile ot cheloveka na kone, v kotorom legko bylo uznat' odetogo v mundir soldata. Oni uvideli, kak on podnes k gubam mednuyu trubu, i uslyshali, kak on zatrubil v nee. Slovno v otvet vdali, sleva ot nego, razdalsya zvuk drugoj truby. Za nej posledovali tret'ya, sprava, i potom eshche odna, gorazdo dal'she. I eshche odna. Hadzhimen podnyal ruku vertikal'no vverh. Ego lyudi-i dvoe vsadnikov na loshadyah, kotoryh oni soprovozhdali, - pridvinulis' blizhe k ego dromaderu. - Bud'te gotovy k atake ili k srazheniyu, - prikazal on, - i bez moej komandy nichego ne delajte, tol'ko dvigajtes' vpered - shagom. Konanu i Isparane prishlos' podozhdat', poka desyat' shanki ne podtverdili vsluh poluchenie prikaza. Potom odinnadcat' verblyudov i vosemnadcat' loshadej zashagali vpered po sverkayushchemu pesku. Neskol'ko minut spustya vsadniki v shlemah i zheltyh kushakah, podtyanuvshis', vzyali ih v kleshchi, i oni okazalis' v okruzhenii soldat. - Zambulijcy, - probormotal Hadzhimen. - Stojte. Nichego ne delajte bez moej komandy. - Privet, shanki! - voskliknul komandir vsadnikov. Hadzhimen s vysoty svoego dromadera oglyadel kazhdogo iz dvadcati soldat i ne uvidel vynutogo iz nozhen oruzhiya ili arbaletov s natyanutoj tetivoj. On podnyal pravuyu ruku. - Hadzhimen, syn Ahimena, Hana shanki, privetstvuet voinov Hana zambulijcev, - proiznes on kak nel'zya bolee zvuchnym golosom. - Znaet li Han zambulijcev, chto my edem k nemu, chtoby obmenyat' loshadej na rynochnoj ploshchadi? Konan prislushivalsya k tomu, kak golos Hadzhimena, vyhodyashchij iz ego diafragmy, uhodit v pustynyu i teryaetsya v nej. - Esli eti dvoe s vami - Isparana iz Zambuly i ee sputnik, to my poslany soprovozhdat' ih. - YA Isparana! Konan poslal vpered konya, kotorogo on, kak i obeshchal emu, nazval teper' SHagayushchim po Barhanam. - YA Konan, kimmeriec. YA edu vmeste s Isparanoj iz Zambuly. Kak vash han uznal, chto my priblizhaemsya? - YA ne znayu, e-e, Konan. On skazal nam, chto eto tak, hot' i ne nazval nam tvoego imeni, tol'ko ee. On poslal nas provodit' vas v gorod i ko dvoru. - Ochen' lyubezno so storony vashego hana, - slegka zabavlyayas', skazal Konan. - |ti shanki tozhe nas soprovozhdayut. U tebya est' imya? - YA Iabiz, prefekt. A eto s toboj Isparana iz Zambuly? - YA skazala, chto eto ya, Iabiz, i ya tebya znayu, - kriknula ona. - My privezli to, chto zhelaet Akter-han. - Horosho. Tvoim lyudyam, shanki Hadzhimen, net nuzhdy ehat' do samoj Zambuly, - u etogo bol'shenosogo tipa bylo lico, kak u hishchnoj pticy. - O net, my poedem, - skazal Hadzhimen, oglyadyvayas' vokrug. - Tak mnogo vsadnikov, chtoby soprovozhdat' dvoih! Konan i Isparana - nashi druz'ya, i nash han poruchil nam provodit' ih v lager' zambulijcev. I my edem menyat' loshadej, ty ne zabyl? Zambulijskij prefekt podnyal palec i pochesal podborodok v tom meste, gde ego boroda razdvaivalas'. On sidel, chut' naklonivshis' vpered, i bylo zametno, chto u nego nachinaet rasti bryushko. Tak on vossedal na svoej krupnoj gnedoj loshadi i zheval usy, razmyshlyaya. - CHto zh, togda, navernoe, my dolzhny ehat' vse vmeste. My poluchili podobnoe zhe poruchenie ot nashego hana. - My budem schastlivy, esli voiny Hana zambulijcev prisoedinyatsya k nam, - skazal Hadzhimen, ne proyavlyaya pri etom absolyutno nikakogo entuziazma. Konan uhmyl'nulsya. Odin-dva shanki hihiknuli - i to zhe samoe sdelal po men'shej mere odin chelovek v yarkom dvojnom kushake i shleme s zambulijskimi vympelami. Kimmeriec vzglyanul vverh na Hadzhimena, vossedayushchego na svoem odnogorbom verblyude. Vozhd' shanki kivnul. Verblyudy shanki nachali shagat' vpered. Dvoe, kotoryh oni soprovozhdali, ehali sredi nih, i prefektu Iabizu prishlos' dejstvovat'. Vospol'zovavshis' udobnym momentom, on razvernul svoego gnedogo i shagom napravilsya v storonu Zambuly, tak chto so storony kazalos', budto on vozglavlyaet ves' otryad iz odinnadcati verblyudov, pyatidesyati vos'mi loshadej, odnoj zhenshchiny i tridcati odnogo muzhchiny, v dopolnenie k svoej obespokoennoj persone. Ego lyudi medlenno podtyanulis', ohvatyvaya gruppu verblyudov i idushchih v povodu loshadej, v centre kotoroj ehali dva ob容kta etogo moshchnogo eskorta. Konan oglyanulsya na Isparanu i usmehnulsya. - Udovletvoryaet li gospozhu razmer nashej svity? - Da, gospodin Konan, - otvetila ona, i oni druzhno rassmeyalis'. * * * Nesmotrya na to, chto zambulijcy tak zhe osoznavali vazhnost' svoej missii i tak zhe dobrosovestno ispytyvali chuvstvo sobstvennosti po otnosheniyu k dvum svoim podopechnym, kak i shanki, vsem udalos' izbezhat' incidentov v techenie sleduyushchih neskol'kih dnej. Nakonec Konan uvidel, kak iz pustyni vyrastayut bashni i kupola goroda. Potom on uvidel ego sverkayushche-belye steny. Ves' etot ansambl' postepenno vyrastal, i Konan smog razlichit' derev'ya: pal'my i iskrivlennye olivy. V konce koncov Iabiz podozval k sebe dvuh svoih lyudej i tihim golosom otdal im kakie-to rasporyazheniya. Oni dvazhdy protrubili v truby, obrashchayas' k etim medlenno priblizhayushchimsya stenam, a potom galopom udalilis'. Pozadi nih vzvihrivalis' nebol'shie kluby zheltovatoj pyli, tak chto kazalos', budto ih presleduyut peschanye demony. K tomu vremeni, kak vsya kompaniya dostigla vorot, oni stoyali shiroko raskrytymi. Otryad v容hal v nih i okazalsya na shirokoj moshchenoj doroge, kotoraya, kak zametil Konan, byla s obeih storon nadezhno zashchishche na stenami. Temperatura mezhdu etimi stenami byla vysokoj, hotya sam gorod nachinalsya nemnogo dal'she. Nekotoroe umenie v obrashchenii s loshad'yu i verblyudom pozvolilo Iabizu podozhdat', poka Hadzhimen poravnyaetsya s nim. - Ty znaesh' put' k rynku, - skazal zambuliec. - Da. My doedem s nashimi druz'yami do dvorca, a ottuda poedem na rynok. - SHanki Hadzhimen, syn hana, - verblyudy ne dopuskayutsya na Korolevskuyu Dorogu! I ko dvorcu mozhet priblizit'sya ne bolee dvadcati vsadnikov odnovremenno. Hadzhimen besstrastno glyadel na nego s vysoty svoego dromadera. Molchanie ohvatilo ih, kak tuman, i vmeste s nim vozrastalo napryazhenie. - Prefekt, - skazal Konan, i Iabiz, kotoromu opyat' stalo ochen' ne po sebe, oglyanulsya na nego. - Luchshe zabudem na segodnya pro odno pravilo i slegka podpravim drugoe. Nas trinadcat'. Ty postupish' mudro, esli ty i shestero tvoih lyudej poskachete vmeste s nami, v to vremya, kak ostal'noj tvoj otryad pospeshit vpered, ili posleduet za nami i s podobayushchim otryvom, ili poedete po drugoj doroge. - Nikomu eto ne ponravitsya... - I mne v tom chisle, - zaveril Konan bednyagu. - No ya vsego lish' predlozhil reshenie etoj problemy. Ono spaset tvoe lico i pokazhet, chto u tebya est' koe-kakie chuvstva. Popytka reshit' problemu kak-to po-drugomu mozhet postavit' pod ugrozu otnosheniya mezhdu shanki i Zambuloj. Nosatyj prefekt oglyanulsya po storonam. Ego guby bezzvuchno shevel'nulis', i teper' on, kazalos', chuvstvoval sebya ne tol'ko obespokoennym, no i poprostu neschastnym. Nakonec on kivnul i prikazal svoemu pomoshchniku otobrat' dyuzhinu lyudej i sledovat' za nimi, shagom, posle togo, kak ves' otryad vo glave s nim, Iabizom, svernet na Korolevskuyu Dorogu, peresekavshuyu ih put' chut' dal'she. Vot tak vorovka Isparana vernulas' v Zambulu - gorod sadov, i tutovyh roshch, i zdanij, uvenchannyh kupolami, i alyh bashen, - vernulas' v okruzhenii eskorta, privlekayushchego k sebe stol'ko zhe vzglyadov, chto i korolevskij kortezh. Vot tak Konan vpervye vstupil v Zambulu: v sharovarah, beloj kaffii i v razvevayushchemsya halate shanki, nadetom poverh kol'chugi; soprovozhdaemyj soldatami v shlemah i voinami shanki na verblyudah; napravlyaya svoyu loshad' shagom po Korolevskoj Doroge k pohozhemu na lukovicu kupolu dvorca odnogo iz verhovnyh satrapov Turana, kotoryj nikogda o nem ne slyshal. I ni odin iz glazeyushchih na nego gorozhan ne mog dogadat'sya, kem byl etot yavno vazhnyj chelovek, kotoryj byl nastol'ko vysok rostom, chto ego nogi svisali s konya tak zhe, kak u drugih lyudej, kogda oni sidyat verhom na poni. Prefekt Iabiz, po-prezhnemu sozdavaya vidimost', chto on tut glavnyj, ehal s torzhestvennym, besstrastnym vidom vperedi vseh. Ego vzglyad byl ustremlen vpered, a levaya ruka kartinno lezhala na bedre. Pozadi etoj strannoj processii merno shagali shestnadcat' loshadej bez vsadnikov: chetyre v'yuchnyh zhivotnyh Konana i Isparany, tyuki na kotoryh teper' znachitel'no umen'shilis' v ob容me, i obuchennye dlya ezdy v pustyne loshadi, zahvachennye u ioggitskih razbojnikov. Ahimen-han vybral sebe dvuh loshadej iz Konanovyh pyati, i odnogo konya Konan podaril Hadzhimenu, tak chto teper' tol'ko dva zhivotnyh byli sobstvennost'yu kimmerijca. On ne zaiknulsya Isparane o tom, chto on schital svoej sobstvennost'yu i byvsh