n poshel v obhod i opyat' vzglyanul na kompas. No skol'ko on ni krutilsya, strelka s bessmyslennym upryamstvom tolkala ego ili v boloto, ili v gushchu, ili eshche kuda-nibud' v samoe neudobnoe, trudnoprohodimoe mesto. Togda, obozlennyj i ispugannyj, Pet'ka vsunul kompas v kepku i poshel dal'she prosto na glaz, sil'no podozrevaya, chto vse moreplavateli i puteshestvenniki dolzhny byli by davno pogibnut', esli by oni vsegda derzhali put' tuda, kuda pokazyvaet zachernennoe ostrie strelki. On shel dolgo i sobiralsya uzhe pribegnut' k poslednemu sredstvu, to est' gromko zaplakat', no tut v prosvet derev'ev on uvidel nizkoe, opuskavsheesya k zakatu solnce. I vdrug ves' les kak budto by povernulo k nemu drugoj, bolee znakomoj storonoj. Ochevidno, eto proizoshlo ottogo, chto on vspomnil, kak na fone zahodivshego solnca vsegda yarko vyrisovyvalis' krest i kupol aleshinskoj cerkvi. Teper' on ponyal, chto Aleshino ne sleva ot nego, kak on dumal, a sprava i chto Sinee ozero u nego uzhe ne vperedi, a pozadi. I edva tol'ko eto sluchilos', les pokazalsya emu znakomym, tak kak vse pereputannye polyany, bolotca i ovragi v obychnoj posledovatel'nosti prochno i poslushno uleglis' na svoi mesta. Vskore on ugadal, gde nahoditsya. |to bylo dovol'no daleko ot raz容zda, no ne tak uzh daleko ot tropki, kotoraya vela iz Aleshina na raz容zd. On priobodrilsya, vskochil na voobrazhaemogo konya i vdrug pritih i nastorozhil ushi. Sovsem nepodaleku on uslyshal pesnyu. |to byla kakaya-to strannaya pesnya, bessmyslennaya, gluhaya i tyazhelaya. I Pet'ke ne ponravilas' takaya pesnya. I Pet'ka pritailsya, oglyadyvayas' i ozhidaya udobnoj minuty, chtoby dat' konyu shpory i pomchat'sya skorej ot sumerek, ot neprivetlivogo lesa, ot strannoj pesni na znakomuyu tropku, na raz容zd, domoj. 11 Eshche ne dohodya do raz容zda, vozvrashchayushchiesya iz Aleshina Ivan Mihajlovich i Vas'ka uslyshali shum i grohot. Podnyavshis' iz lozhbiny, oni uvideli, chto ves' tupik zanyat tovarnymi vagonami i platformami. Nemnogo poodal' raskinulsya celyj poselok seryh palatok. Goreli kostry, dymilas' pohodnaya kuhnya, burchali nad kostrami kotly. Rzhali loshadi. Suetilis' rabochie, sbrasyvaya brevna, doski, yashchiki i staskivaya s platformy povozki, sbruyu i meshki. Potolkavshis' sredi rabotayushchih, rassmotrev loshadej, zaglyanuv v vagony i palatki i dazhe v topku pohodnoj kuhni, Vas'ka pobezhal razyskivat' Pet'ku, chtoby rassprosit' ego, kogda priehali rabochie, kak bylo delo i pochemu eto Serezhka krutitsya vozle palatok, podtaskivaya hvorost dlya kostrov, i nikto ego ne rugaet i ne gonit proch'. No vstretivshayasya po puti Pet'kina mat' serdito otvetila emu, chto "etot idol" provalilsya kuda-to eshche s poldnya i obedat' domoj ne prihodil. |to sovsem uzhe udivilo i rasserdilo Vas'ku. "CHto eto s Pet'koj delaetsya? - dumal on. - V proshlyj raz kuda-to propal, segodnya opyat' tozhe propal. I kakoj etot Pet'ka hitryj! Tihonya tihonej, a sam chto-to vtihomolku vytvoryaet". Razdumyvaya nad Pet'kinym povedeniem i ochen' ne odobryaya ego, Vas'ka neozhidanno natolknulsya na takuyu mysl': a chto, esli eto ne Serezhka, a sam Pet'ka, chtoby ne delit'sya ulovom, vzyal da i perebrosil nyretku i teper' vybiraet tajkom rybu? |to podozrenie eshche bol'she ukrepilos' u Vas'ki posle togo, kak on vspomnil, chto v proshlyj raz Pet'ka sovral emu, budto by begal na kordon k tetke. Na samom dele ego tam ne bylo. I teper' pochti chto uverivshijsya v svoem podozrenii Vas'ka tverdo reshil uchinit' Pet'ke strogij dopros i v sluchae chego pokolotit' ego, chtoby vpered tak delat' bylo nepovadno. On poshel domoj i eshche iz senej uslyshal, kak otec s mater'yu o chem-to gromko sporili. Opasayas', kak by vgoryachah i emu za chto-nibud' ne popalo, on ostanovilsya i prislushalsya. - Da kak zhe eto tak? - govorila mat', i po ee golosu Vas'ka ponyal, chto ona chem-to vzvolnovana. - Hot' by odumat'sya dali. YA kartoshki dve mery posadila, ogurcov tri gryadki. A teper', znachit, vse propalo? - |kaya ty, pravo! - vozmushchalsya otec. - Neuzheli zhe budut dozhidat'sya? Podozhdem, deskat', poka u Kateriny ogurcy pospeyut. Tut vagony negde razgruzhat', a ona - ogurcy. I chto ty, Katya, chudnaya kakaya? To rugalas': i pechka v budke ploha, i tesno, i nizko, a teper' zhalko ej budku stalo. Da pust' ee lomayut. Propadi ona propadom! "Pochemu ogurcy propali? Kakie vagony? Kto budet lomat' budku?" - opeshil Vas'ka i, podozrevaya chto-to nedobroe, voshel v komnatu. I to, chto on uznal, oshelomilo ego eshche bol'she, chem pervoe izvestie o postrojke zavoda. Ih budku slomayut. Po uchastku, na kotorom ona stoit, prolozhat zapasnye puti dlya vagonov s postroechnymi gruzami. Pereezd perenesut na drugoe mesto i tam postroyat dlya nih novyj dom. - Ty pojmi, Katerina, - dokazyval otec, - razve zhe nam takuyu budku postroyat? |to teper' ne prezhnee vremya, chtoby dlya storozhej kakie-to sobach'i konury stroit'. Nam postroyat svetluyu, prostornuyu. Ty radovat'sya dolzhna, a ty... ogurcy, ogurcy! Mat' molcha otvernulas'. Esli by vse eto podgotavlivalos' potihon'ku da ispodvol', esli by vse eto ne navalilos' vdrug, srazu, to ona i sama byla by dovol'na ostavit' staruyu, vethuyu i tesnuyu konurku. No sejchas ee pugalo to, chto vse krugom reshalos', delalos' i dvigalos' kak-to uzh ochen' bystro. Pugalo to, chto sobytiya s nevidannoj, neobychnoj toroplivost'yu voznikali odno za drugim. ZHil raz容zd tiho. ZHilo Aleshino tiho. I vdrug tochno kakaya-to volna, izdaleka dokativshis' nakonec i syuda, zahlestnula i raz容zd i Aleshino. Kolhoz, zavod, plotina, novyj dom... Vse eto smushchalo i dazhe pugalo svoej noviznoj, neobychnost'yu i, glavnoe, svoej stremitel'nost'yu. - A verno li, Grigorij, chto luchshe budet? - sprosila ona, rasstroennaya i rasteryannaya. - Ploho li, horosho li, a zhili my da zhili. A vdrug huzhe budet? - Polno tebe, - vozrazhal ej otec. - Polno gorodit', Katya... Stydno! Melesh', sama ne znaesh' chto. Razve zatem ono u nas vse delaetsya, chtoby huzhe bylo? Ty posmotri luchshe na Vas'kinu rozhu. Von on stoit, shel'mec, i rot do ushej. Na chto mal eshche, a i to ponimaet, chto luchshe budet. Tak, chto li, Vas'ka? No Vas'ka dazhe ne nashel chto otvetit' i tol'ko molcha kivnul golovoj. Mnogo novyh myslej, novyh voprosov zanimalo ego nespokojnuyu golovu. Tak zhe kak i mat', on udivlyalsya tomu, s kakoj bystrotoj sledovali sobytiya. No ego ne pugala eta bystrota - ona uvlekala, kak stremitel'nyj hod mchavshegosya v dal'nie strany skorogo poezda. On ushel na senoval i zabralsya pod teplyj ovchinnyj polushubok. No emu ne spalos'. Izdaleka slyshalsya neprekrashchayushchijsya stuk sbrasyvaemyh dosok. Pyhtel manevrovyj parovoz. Lyazgali stalkivayushchiesya bufera, i kak-to trevozhno zvuchal signal'nyj rozhok strelochnika. CHerez vylomannuyu dosku kryshi Vas'ka videl kusochek yasnogo cherno-sinego neba i tri yarkih luchistyh zvezdy. Glyadya na eti druzhno mercavshie zvezdy, Vas'ka vspomnil, kak uverenno govoril otec o tom, chto zhizn' budet horoshaya. On eshche krepche ukutalsya v polushubok, zakryl glaza i podumal; "A kakaya ona budet, horoshaya?" - i pochemu-to vspomnil plakat, kotoryj visel v krasnom ugolke. Bol'shoj, smelyj krasnoarmeec stoit u stolba i, szhimaya zamechatel'nuyu vintovku, zorko smotrit vpered. Pozadi nego zelenye polya, gde zhelteet gustaya vysokaya rozh', gde cvetut bol'shie, neogorozhennye sady i gde raskinulis' krasivye i tak ne pohozhie na ubogoe Aleshino prostornye i privol'nye sela. A dal'she, za polyami, pod pryamymi shirokimi luchami svetlogo solnca gordo vysyatsya truby moguchih zavodov. CHerez sverkayushchie okna vidny kolesa, ogni, mashiny I vsyudu lyudi, bodrye, veselye. Kazhdyj zanyat svoim delom - i na polyah, i v selah, i u mashin. Odni rabotayut, drugie uzhe otrabotali i otdyhayut Kakoj-to malen'kij mal'chik, pohozhij nemnogo na Pavlika Priprygina, no tol'ko ne takoj peremazannyj, zadrav golovu, s lyubopytstvom razglyadyvaet nebo, po kotoromu plavno nesetsya dlinnyj stremitel'nyj dirizhabl'. Vas'ka vsegda nemnogo zavidoval tomu, chto etot smeyushchijsya mal'chugan byl pohozh na Pavlika Priprygina, a ne na nego, Vas'ku. No v drugom uglu plakata - ochen' daleko, v toj storone, kuda zorko vsmatrivalsya storozhivshij etu dal'nyuyu stranu krasnoarmeec, - bylo narisovano chto-to takoe, chto vsegda vozbuzhdalo u Vas'ki chuvstvo smutnoj i neyasnoj trevogi. Tam vyrisovyvalis' chernye rasplyvchatye teni. Tam oboznachalis' ochertaniya ozloblennyh, nehoroshih lic. I kak budto by kto-to smotrel ottuda pristal'nymi nedobrymi glazami i zhdal, kogda ujdet ili kogda otvernetsya krasnoarmeec. I Vas'ka byl ochen' rad, chto umnyj i spokojnyj krasnoarmeec nikuda ne uhodil, ne otvorachivalsya, a smotrel kak raz tuda, kuda nado. I vse videl i vse ponimal. Vas'ka uzhe sovsem zasypal, kogda uslyshal, kak hlopnula kalitka, kto-to zashel k nim v budku. Minutu spustya ego okliknula mat': - Vasya... Vas'ka! Ty spish', chto li? - Net, mama, ne splyu. - Ty ne vidal segodnya Pet'ku? - Vidal, da tol'ko utrom, a bol'she ne vidal. A na chto on tebe? - A na to, chto sejchas ego mat' prihodila. Propal, govorit, eshche do obeda, i do sego vremeni net i net. Kogda mat' ushla, Vas'ka vstrevozhilsya. On znal, chto Pet'ka ne ochen'-to hrabryj, chtoby razgulivat' po nocham, i poetomu nikak ne mog ponyat', kuda devalsya ego neputevyj tovarishch. Pet'ka vernulsya pozdno. On vernulsya bez furazhki. Glaza ego byli krasnye, zaplakannye, no uzhe suhie. Vidno bylo, chto on ochen' ustal, i poetomu on kak-to ravnodushno vyslushal vse upreki materi, otkazalsya ot edy i molcha zalez pod odeyalo. On vskore usnul, no spal nespokojno: vorochalsya, stonal i chto-to bormotal. On skazal materi, chto prosto zabludilsya, i mat' poverila emu. To zhe samoe on skazal Vas'ke, no Vas'ka ne osobenno poveril, potomu chto "prosto" ne zabluzhivayutsya. Dlya togo chtoby zabludit'sya, nado kuda-to idti ili chto-to razyskivat'. A kuda i zachem on hodil, etogo Pet'ka ne govoril ili nes chto-to nesuraznoe, neskladnoe, i Vas'ke srazu bylo vidno, chto on vret. No kogda Vas'ka popytalsya izoblichit' ego vo lzhi, to obyknovenno izvorotlivyj Pet'ka ne stal dazhe opravdyvat'sya. On tol'ko, usilenno zamorgav, otvernulsya. Ubedivshis' v tom, chto vse ravno ot Pet'ki nichego ne dob'esh'sya, Vas'ka prekratil rassprosy, ostavshis', odnako, v sil'nom podozrenii, chto Pet'ka - tovarishch kakoj-to strannyj, skrytnyj i hitryj. K etomu vremeni geologicheskaya palatka snyalas' so svoego mesta, s tem chtoby prodvinut'sya dal'she, k verhov'yam reki Sinyavki. Vas'ka i Pet'ka pomogali gruzit' veshchi na nav'yuchennyh loshadej. I kogda vse bylo gotovo k tomu, chtoby tronut'sya v put', Vasilij Ivanovich i drugoj - vysokij - teplo poproshchalis' s rebyatami, s kotorymi oni tak mnogo brodili po lesam. Oni dolzhny byli vernut'sya na raz容zd tol'ko k koncu leta. - A chto, rebyata, - sprosil Vasilij Ivanovich naposledok, - vy tak i ne begali poiskat' kompas? - Vse iz-za Pet'ki, - otvetil Vas'ka. - To on snachala sam predlozhil: pojdem, pojdem... A kogda ya soglasilsya, to on upersya i ne idet. Odin raz zval - ne idet. Drugoj raz - ne idet. Tak i ne poshel. - Ty chto zhe eto? - udivilsya Vasilij Ivanovich, kotoryj pomnil, kak goryacho vyzyvalsya Pet'ka otpravit'sya na poiski. Neizvestno, chto by otvetil i kak by vyvernulsya smutivshijsya i pritihshij Pet'ka, no tut odna iz nav'yuchennyh loshadej, otvyazavshis' ot dereva, pobezhala po tropke. Vse kinulis' dogonyat' ee, potomu chto ona mogla ujti v Aleshino. Tochno posle udara nagajkoj, Pet'ka rvanulsya za nej pryamo cherez kusty, cherez mokryj lug. On ves' obryzgalsya, izorval podol rubahi i, vyskochiv napererez, uzhe pered samoj tropkoj krepko vcepilsya v povod'ya. I kogda on molcha podvodil upryamivshegosya konya k zapyhavshemusya i otstavshemu Vasiliyu Ivanovichu, to on uchashchenno dyshal, glaza ego blesteli, i vidno bylo, chto on neskazanno gord i schastliv, chto emu udalos' okazat' uslugu etim otpravlyayushchimsya v dal'nij put' horoshim lyudyam. 12 I eshche ne uspeli dostroit' novyj dom, edva tol'ko zakonchili nastilku pola i prinyalis' za okonnye ramy, a stal'nye linii zapasnyh putej uzhe perepolzli cherez gryadki, oprokinuli vethij zaborchik, stolknuli drovyanoj saraj i uperlis' v steny staroj budki. - Nu, Katya, - skazal otec, - budem segodnya pereezzhat'. Dveri da okna i pri nas mogut dokonchit'. A zdes', kak vidish', ozhidat' ne prihoditsya. Togda stali svyazyvat' uzly, vytaskivat' yashchiki, matracy, chuguny, uhvaty. Slozhili vse eto na telegu. Privyazali szadi kozu Man'ku i tronulis' na novye mesta. Otec vzyalsya za vozhzhi. Vas'ka derzhal kerosinovuyu lampu i hrupkij steklyannyj kolpak. Mat' berezhno prizhimala dva glinyanyh gorshka s kustikami raspustivshihsya geranej. Pered tem kak tronut'sya, vse nevol'no obernulis'. Uzhe so vseh storon obstupali rabochie staren'kuyu gryaznovato-zheltuyu budku. Uzhe zastuchali po kryshe topory, zaskripeli vyvorachivaemye rzhavye gvozdi, i pervye sorvannye doski tyazhelo grohnulis' o zemlyu. - Kak na pozhare, - skazala mat', otvorachivayas' i nizko sklonyaya golovu, - i ognya net, a krugom - kak pozhar. Vskore iz Aleshina celym gurtom pribezhali rebyatishki: Fed'ka, Kol'ka, Aleshka i eshche dvoe neznakomyh - YAshka da SHurka. Hodili na ploshchadku smotret' ekskavator, begali k plotine, gde zabivali v zemlyu brevenchatye shpunty, i, nakonec, poshli kupat'sya. Voda byla teplaya. Plavali, bryzgalis' i dolgo hohotali nad truslivym SHurkoj, kotoryj gromko i otchayanno zaoral, kogda nyrnuvshij Fed'ka neozhidanno shvatil ego pod vodoj za nogi. Potom valyalis' na beregu, razgovarivali o prezhnih i novyh delah. - Vas'ka, - sprosil Fed'ka, lezha na spine i zakryvaya rukoj ot solnca krugloe vesnushchatoe lico, - chto eto takoe pionery? Pochemu, naprimer, oni idut vsegda vmeste i v baraban b'yut i v truby trubyat? A vot odin raz otec chital, chto pionery ne voruyut, ne rugayutsya, ne derutsya i eshche chego-to tam ne delayut. CHto zhe oni, kak svyatye, chto li? - Nu net... ne svyatye, - usomnilsya Vas'ka. - YA v proshlom godu k dyade ezdil. U nego syn Bor'ka - pioner, tak on mne dva raza tak po shee natreskal, chto tol'ko derzhis'. A ty govorish' - ne derutsya. Prosto obyknovennye mal'chishki da devchonki. Vyrastut, v komsomol'cy pojdut, potom v Krasnuyu Armiyu. A ya, kogda vyrastu, tozhe pojdu v Krasnuyu Armiyu. Voz'mu vintovku i budu storozhit'. - Kogo storozhit'? - ne ponyal Fed'ka. - Kak kogo? Vseh! A esli ne storozhit', to naletit belaya banda i zavoyuet vse nashi strany. YA znayu, Fed'ka, chto takoe belaya armiya, mne Ivan Mihajlovich vse rasskazal. Belaya - eto vsyakie cari, vsyakie torgovcy, kulaki. - A kto zhe Danila Egorovich? - sprosil molcha slushavshij Aleshka. - Vot on kulak. Znachit, on tozhe belaya armiya? - U nego vintovki net, - posle nekotorogo razdum'ya otvetil Vas'ka. - U nego net vintovki, a est' tol'ko staraya shompolka. - A esli by byla? - ne unimalsya Aleshka. - A esli by da esli by! A kto emu prodast vintovku? Razve zhe vintovki ili pulemety prodayut kazhdomu, kto zahochet? - Nam by ne prodali, - soglasilsya Aleshka. - Nam by ne prodali, potomu chto my maly eshche, a Danile Egorovichu sovsem ne poetomu. Vot pogodite, SHkola budet, togda vse uznaete. - Budet li shkola? - usomnilsya Fed'ka. - Obyazatel'no budet, - uveryal Vas'ka. - Vy prihodite na toj nedele, my vse vmeste, gurtom, pojdem k glavnomu stroitel'nomu inzheneru i poprosim, chtoby velel postroit'. - Sovestno kak-to prosit', - poezhilsya Aleshka. - Nichego ne sovestno. |to odnomu sovestno. Vot, skazhut, kakoj vyiskalsya! A esli vsem, to niskol'ko ne sovestno. YA hot' sam pojdu i poproshu. CHego boyat'sya? CHto on stuknet, chto li? Aleshkinskie rebyata sobralis' uhodit', a Vas'ka reshil provodit' ih. Kogda oni vyshli na tropku, to uvideli Pet'ku. Po-vidimomu, on davno stoyal tut i razdumyval, podojti emu k rebyatam ili ne podojti. - Pojdem, Pet'ka, s nami, - predlozhil Vas'ka, kotoromu ne hotelos' vozvrashchat'sya odnomu. - Pojdem, Pet'ka. CHto ty takoj skuchnyj? Vse veselye, a on skuchnyj. Pet'ka posmotrel na solnce, no solnce stoyalo eshche vysoko, i, vinovato ulybnuvshis', on soglasilsya. Vozvrashchayas' vdvoem, pod vysokim dubom, chto ros nepodaleku ot hutora Danily Egorovicha, oni uvideli Pashku da Mashku. |ti malen'kie rebyatishki sideli na zelenom bugre i sobirali chto-to s zemli, dolzhno byt' proshlogodnie zheludi. - Pojdem k nim, - predlozhil Vas'ka, - posidim, otdohnem i posmeemsya nemnozhko. Pojdem, Pet'ka! I chto ty stal kakoj-to tihonya? Uspeesh' eshche domoj. Oni ostorozhno podobralis' szadi k rebyatishkam, opustilis' na chetveren'ki i serdito zarychali! - Rrrr... rrrr... Pashka i Mashka podskochili i, dazhe ne smeya obernut'sya, shvatilis' za ruki i pustilis' nautek. No rebyata obognali ih i zagorodili im dorogu. - I chto kak napugali! - ukoriznenno skazal Pashka, ser'ezno hmurya koroten'kie tonkie brovi. - Sovsem ispugali! - podtverdila Mashka, vytiraya napolnivshiesya slezami glaza. - A vy dumali, eto kto? - sprosil dovol'nyj svoej shutkoj Vas'ka. - A my dumali - volk, - otvetil Pashka. - Ili dumali - medved', - dobavila Mashka i, ulybnuvshis', protyanula rebyatam gorst' krupnyh zheludej. - Na chto oni nam? - otkazalsya Vas'ka. - Vy sami igrajte. My uzhe bol'shie, i eto nam ne igra. - Ochen' horoshaya igra, - otvetila Mashka. I, ochevidno, nikak ne ponimaya, pochemu dlya Vas'ki zhelud' - eto ne igra, radostno rassmeyalas'. - Nu chto, u vas babka rugaetsya? - sprosil Vas'ka i s neozhidannoj zhestokost'yu dobavil: - Tak vam i nado. Potomu chto otec u vas zhulik. - Vas'ka, ne nado! - vstupilsya Pet'ka. - Ved' oni malen'kie. - Nu i chto zhe, chto malen'kie? - s kakim-to neob座asnimym zloradstvom prodolzhal Vas'ka. - Raz zhulik, znachit, zhulik. Verno ved', Pashka, u vas otec zhulik? - Vas'ka, ne nado! - pochti umolyayushche poprosil Pet'ka. Nemnogo ispugannye rezkim Vas'kinym tonom, Pashka i Mashka molcha pereglyanulis'. - ZHulik, - tiho i pokorno soglasilsya Pashka. - ZHulik, - povtorila Mashka i teplo ulybnulas'. - Tol'ko on horoshij byl zhulik. Babka nehoroshaya, nedobraya, a on horoshij... A potom... - tut golos ee chut'-chut' zadrozhal, ona vzdohnula, bol'shie golubye glaza ee stali vlazhnymi i pechal'nymi, a malen'kie ruchonki razzhalis', i dva krupnyh zheludya tiho upali na myagkuyu travu, - a potom vzyal on, nash papochka, da kuda-to daleko-daleko ot nas uehal. Kakoj-to vskrik, strannyj, priglushennyj, razdalsya pozadi Vas'ki. On obernulsya i uvidel, chto, krepko vtisnuv golovu v sochnuyu dushistuyu travu, vzdragivaya uglovatymi, hudymi plechami, Pet'ka bezuderzhno, bezzvuchno... plachet. 13 Dal'nie strany, te, o kotoryh tak chasto mechtali rebyatishki, tuzhe i tuzhe smykaya kol'co, nadvigalis' na bezymennyj raz容zd No 216. Dal'nie strany s bol'shimi vokzalami, s ogromnymi zavodami, s vysokimi zdaniyami byli teper' gde-to uzhe ne ochen' daleko. Eshche tak zhe, kak i prezhde, pronosilsya mimo bezuderzhnyj skoryj, no uzhe ostanavlivalis' passazhirskij sorok vtoroj i pochtovyj dvadcat' chetvertyj. Eshche pusto i golo bylo na izrytoj yamami zavodskoj ploshchadke, no uzhe koposhilis' na nej sotni rabochih, uzhe polzala po nej, vgryzayas' v zemlyu i lyazgaya zheleznoj past'yu, pohozhaya na priruchennoe chudovishche dikovinnaya mashina - ekskavator. Opyat' priletel dlya fotos容mki aeroplan. CHto ni den', to vyrastali novye baraki, sklady, podsobnye masterskie. Priehali kinoperedvizhka, vagon-banya, vagon-biblioteka. Zagovorili rupory radioustanovok, i, nakonec, s vintovkami za plechami prishli chasovye Krasnoj Armii i molcha stali na svoi posty. Po puti k Ivanu Mihajlovichu Vas'ka ostanovilsya tam, gde eshche sovsem nedavno stoyala ih staraya budka. Ugadyvaya ee mesto tol'ko po ucelevshim stolbam shlagbauma, on podoshel poblizhe i, glyadya na rel'sy, podumal o tom, chto vot eta blestyashchaya rel'sina projdet teper' kak raz cherez tot ugol, gde stoyala ih pechka, na kotoroj oni tak chasto grelis' s ryzhim kotom Ivanom Ivanovichem, i chto, esli by ego krovat' postavit' na prezhnee mesto, ona vstala by kak raz na samuyu krestovinu, pryamo poperek zheleznodorozhnogo polotna. On oglyadelsya. Po ih ogorodu, podtalkivaya tovarnye vagony, s pyhteniem polzal staryj manevrovyj parovoz. Ot gryadok s hrupkimi ogurcami ne ostalos' i sleda, no neprihotlivaya kartoshka cherez pesok nasypej i dazhe cherez kolkij shcheben' koe-gde upryamo probivalas' kverhu kustikami pyl'noj sochnoj zeleni. On poshel dal'she, pripominaya proshloe leto, kogda v eti utrennie chasy bylo pusto i tiho. Izredka tol'ko zagogochut gusi, zvyaknet zhestyanym kolokol'cem privyazannaya k kolu koza da zagremit vedrami u skripuchego kolodca vyshedshaya za vodoj baba. A sejchas... Gluho babahali tyazhelye kuvaldy, vkolachivaya ogromnye brevna v berega Tihoj rechki. Gremeli razgruzhaemye rel'sy, zveneli molotki v slesarnoj masterskoj, i pulemetnoj drob'yu treshchali neumolchnye kamnedrobilki. Vas'ka prolez pod vagonami i licom k licu stolknulsya s Serezhkoj. V zapachkannyh kleem rukah Serezhka derzhal kolovorot i, naklonivshis', razyskival chto-to v trave, peresypannoj korichnevym promaslennym peskom. On iskal, po-vidimomu, uzhe davno, potomu chto lico u nego bylo ozabochennoe i rasstroennoe. Vas'ka posmotrel na travu i nechayanno uvidal to, chto poteryal Serezhka. |to byla metallicheskaya perka, Kotoruyu vstavlyayut v kolovorot, chtoby provertyvat' dyrki. Serezhka ne mog ee videt', tak kak ona lezhala za shpaloj s Vas'kinoj storony. Serezhka vzglyanul na Vas'ku i opyat' naklonilsya, prodolzhaya poiski. Esli by vo vzglyade Serezhki Vas'ka ulovil chto-libo vyzyvayushchee, vrazhdebnoe ili chutochku nasmeshlivoe, on proshel by svoej dorogoj, predostaviv Serezhke zanimat'sya poiskami hot' do nochi. No nichego takogo na lice Serezhki on ne uvidal. |to bylo obyknovennoe lico cheloveka, ozabochennogo poterej nuzhnogo dlya raboty instrumenta i ogorchennogo bezuspeshnost'yu svoih poiskov. - Ty ne tam ishchesh', - nevol'no sorvalos' u Vas'ki. - Ty v peske ishchesh', a ona lezhit za shpaloj. On podnyal perku i podal ee Serezhke. - I kak ona zaletela tuda? - udivilsya Serezhka. - YA bezhal, a ona vyskochila i vot kuda zaletela. Oni uzhe gotovy byli zaulybat'sya i vstupit' v peregovory, no, vspomniv o tom, chto mezhdu nimi staraya, neprekrashchayushchayasya vrazhda, oba mal'chugana nahmurilis' i vnimatel'no oglyadeli odin drugogo. Serezhka byl nemnogo postarshe, povyshe i poton'she. U nego byli ryzhie volosy, serye ozornye glaza, i ves' on byl kakoj-to gibkij, izvorotlivyj i opasnyj. Vas'ka byl shire, krepche i, vozmozhno, dazhe sil'nee. On stoyal, chut' skloniv golovu, odinakovo gotovyj k tomu, chtoby razojtis' mirom, i k tomu, chtoby podrat'sya, hotya on i znal, chto v sluchae draki popadet vse-taki bol'she emu, a ne ego protivniku. - |j, rebyata! - okliknul ih s platformy chelovek, v kotorom oni uznali glavnogo mastera iz mehanicheskoj masterskoj. - Pojdite-ka syuda. Pomogite nemnogo. Teper', kogda vybora uzhe ne ostavalos' i zateyat' draku oznachalo otkazat' v toj pomoshchi, o kotoroj prosil master, rebyata razzhali kulaki i bystro polezli na otkrytuyu gruzovuyu platformu. Tam valyalis' dva yashchika, razbitye neudachno upavshej zheleznoj balkoj. Iz yashchikov po platforme, kak goroh iz meshka, rassypalis' i raskatilis' malen'kie i bol'shie, korotkie i dlinnye, uzkie i tolstye zheleznye gajki. Rebyatam dali shest' meshkov - po tri na kazhdogo - i poprosili ih razobrat' gajki po sortam. V odin meshok gajki mehanicheskie, v drugoj - gazovye, v tretij - metrovye. I oni prinyalis' za rabotu s toj pospeshnost'yu, kotoraya dokazyvala, chto, nesmotrya na nesostoyavshuyusya draku, duh sorevnovaniya i zhelaniya kazhdogo byt' vo vsem pervym niskol'ko ne ugas, a tol'ko prinyal inoe vyrazhenie. Poka oni byli zanyaty rabotoj, platformu tolkali, peregonyali s puti na put', otceplyali i kuda-to opyat' priceplyali. Vse eto bylo ochen' veselo, osobenno togda, kogda scepshchik Semen, predpolagaya, chto rebyata zabralis' na manevriruyushchij sostav iz balovstva, hotel ogret' ih hvorostinoj, no, razglyadev, chto oni zanyaty rabotoj, rugayas' i chertyhayas', soskochil s podnozhki platformy. Kogda oni okonchili razborku i dolozhili ob etom masteru, master reshil, chto, veroyatno, rebyata svalili vse gajki bez razbora v odnu kuchu, potomu chto okonchili oni ochen' uzh skoro. No on ne znal, chto oni staralis' i potomu, chto gordilis' poruchennoj im rabotoj, i potomu, chto ne hoteli otstavat' odin ot drugogo. Master byl ochen' udivlen, kogda, raskryv prinesennye gruzchikom meshki, uvidel, chto gajki tshchatel'no rassortirovany tak, kak emu bylo nado. On pohvalil ih, pozvolil im prihodit' v masterskie i pomogat' v chem-nibud', chto sumeyut ili chemu nauchatsya. Dovol'nye, oni shli domoj uzhe kak horoshie, davnishnie, no znayushchie kazhdyj sebe cenu druz'ya. I tol'ko na odnu minutu vspyhnuvshaya iskorka vrazhdy gotova byla razgoret'sya vnov'. |to togda, kogda Vas'ka sprosil u Serezhki, bral on kompas ili ne bral. Glaza Serezhki stali zlymi, pal'cy ruk szhalis', no rot ulybalsya. - Kompas? - sprosil on s ploho skryvaemoj ozloblennost'yu, ostavshejsya ot pamyatnoj porki. - Vam luchshe znat', gde kompas. Vy by ego u sebya poiskali... On hotel eshche chto-to dobavit', no, peresilivaya sebya, zamolchal i nasupilsya. Tak proshli neskol'ko shagov. - Ty, mozhet byt', skazhesh', chto i nyretku nashu ne bral? - nedoverchivo sprosil Vas'ka, iskosa poglyadyvaya na Serezhku. - Ne bral, - otkazalsya Serezhka, no teper' lico ego prinyalo obychnoe hitrovato-nasmeshlivoe vyrazhenie. - Kak zhe ne bral? - vozmutilsya Vas'ka. - My sharili, sharili po dnu, a ee net i net. Kuda zhe ona devalas'? - Znachit, ploho sharili. A vy poshar'te poluchshe. - Serezhka rassmeyalsya i, glyadya na Vas'ku, s kakim-to strannym i sbivshim s tolku dobrodushiem dobavil: - U nih tam ryby, podi-ka, nabralos' prorva, a oni sidyat sebe da ohayut! Na drugoj zhe den', eshche spozaranku, zahvativ "koshku", Vas'ka napravilsya k reke bez osoboj, vprochem, very v Serezhkiny slova. Tri raza zakidyval on "koshku", i vse vpustuyu. No na chetvertom raze bechevka tugo natyanulas'. "Neuzheli pravda on ne bral? - podumal Vas'ka, bystro podtyagivaya dobychu. - Nu konechno, ne bral... Vot, vot ona... A my-to... |h, duraki!" Tyazhelaya pletenaya nyretka pokazalas' nad vodoj. Vnutri ee chto-to vorochalos' i pleskalos', vyzyvaya v Vas'kinom voobrazhenii samye raduzhnye nadezhdy. No vot, vsya v peske i v naplyvah holodnoj tiny, ona shlepnulas' na bereg, i Vas'ka kinulsya razglyadyvat' bogatuyu dobychu. No izumlenie i razocharovanie ovladeli im, kogda, raskryv pletenuyu dvercu, on vytryahnul na zemlyu okolo dvuh desyatkov lyagushek. "I otkuda oni, proklyatye, ponabilis'? - udivilsya Vas'ka, glyadya, kak lyagushki, perepugannye yarkim svetom, bystro poskakali vo vse storony. - Nu, byvalo, sluchajno odna zaberetsya, redko-redko dve. A tut, glyadi-ka, ni odnogo ershika, ni odnoj malyusen'koj plotichki, a, tochno na smeh, celyj tabun lyagushek". On zakinul nyretku obratno i poshel domoj, sil'no podozrevaya, chto kompas-to, mozhet byt', Serezhka i ne bral, no chto nyretka, nabitaya lyagushkami, okazalas' na prezhnem meste ne ran'she, kak tol'ko vchera vecherom. Vas'ka bezhal so sklada i tashchil v masterskuyu motok provoloki. Iz okoshka vysunulas' mat' i pozvala ego, no Vas'ka toropilsya; on zamotal golovoj i pribavil shagu. Mat' zakrichala na nego eshche gromche, perechislyaya vse te bedy, kotorye dolzhny budut svalit'sya na Vas'kinu golovu v tom sluchae, esli on siyu zhe minutu ne pojdet domoj. I hotya, esli verit' ee slovam, posledstviya ego nepovinoveniya dolzhny byli byt' ochen' nepriyatnymi, tak kak do Vas'kinogo sluha doleteli takie slova, kak "vyderu", "vyseku", "narvu ushi" i tak dalee, no delo vse v tom, chto Vas'ka ne ochen'-to veril v zlopamyatnost' materi i, krome togo, emu na samom dele bylo nekogda. I on hotel prodolzhit' svoj put', no tut mat' nachala zvat' ego uzhe laskovymi slovami, odnovremenno razmahivaya kakoj-to beloj bumazhkoj. U Vas'ki byli horoshie glaza, i on totchas zhe razglyadel, chto bumazhka eta ne chto inoe, kak tol'ko chto poluchennoe pis'mo. Pis'mo zhe moglo byt' tol'ko ot brata Pavla, kotoryj rabotal slesarem gde-to ochen' daleko. A Vas'ka ochen' lyubil Pavla i s neterpeniem ozhidal ego priezda v otpusk. |to menyalo delo. Zainteresovannyj Vas'ka povesil motok provoloki na zabor i napravilsya k domu, pridav licu to skorbnoe vyrazhenie, kotoroe zastavilo by mat' pochuvstvovat', chto on cherez silu okazyvaet ej ochen' bol'shuyu uslugu. - Prochitaj, Vas'ka, - prosila obozlennaya mat' ochen' krotkim i mirolyubivym golosom, tak kak ona znala, chto esli Vas'ka dejstvitel'no zaupryamitsya, to ot nego nikakimi ugrozami nichego ne dob'esh'sya. - Tut chelovek delom zanyat, a ona... prochitaj da prochitaj! - nedovol'nym tonom otvetil Vas'ka, zabiraya pis'mo i netoroplivo raspechatyvaya konvert. - Prochitala by sama. A to kogda ya k Ivanu Mihajlovichu uchit'sya begal, to ona: kuda shlyaesh'sya da kuda shataesh'sya? A teper'... pochitaj da pochitaj. - Razve zhe ya, Vasen'ka, za uroki rugalas'? - vinovato opravdyvalas' mat'. - YA za to rugalas', chto ujdesh' ty na urok chistyj, a vernesh'sya, kak chert, ves' izmazannyj, izbryzgannyj... Da chitaj zhe ty, idol! - neterpelivo kriknula ona nakonec, vidya, chto, razvernuv pis'mo, Vas'ka polozhil ego na stol, potom vzyal kovsh i poshel napit'sya i tol'ko posle etogo krepko i udobno uselsya za stol, kak budto by sobiralsya zasest' do samogo vechera. - Sejchas prochitayu, otojdi-ka nemnogo ot sveta, a to zastish'. Brat Pavel uznal o tom, chto na ih raz容zde stroitsya zavod i chto tam nuzhny slesarya. Postrojka, na kotoroj on rabotal, zakonchilas', i on pisal, chto reshil priehat' na rodinu. On prosil, chtoby mat' shodila k sosedke Dar'e Egorovne i sprosila, ne sdast li ta emu s zhenoyu hotya by na leto odnu komnatu, potomu chto k zime u zavoda, nado dumat', budut uzhe svoi kvartiry. |to pis'mo obradovalo i Vas'ku i mat'. Ona vsegda mechtala, kak horosho bylo by zhit' vsej sem'eyu vmeste. No ran'she, kogda na raz容zde ne bylo nikakoj raboty, ob etom nechego bylo i dumat'. Krome togo, brat Pavel sovsem eshche nedavno zhenilsya, i vsem ochen' hotelos' posmotret', kakaya u nego zhena. Ni o kakoj Dar'e Egorovne mat' ne zahotela i slyshat'. - Eshche chto! - govorila ona, zagrabastyvaya u Vas'ki pis'mo i s volneniem vglyadyvayas' v neponyatnye, no dorogie dlya nee chertochki i tochki bukv. - Ili my sami huzhe Dar'i Egorovny?.. U nas teper' ne prezhnyaya konura, a dve komnaty, da perednyaya, da kuhnya. V odnoj sami budem zhit', druguyu Pavlushke otdadim. Na chto nam drugaya? Gordaya za syna i schastlivaya, chto skoro uvidit ego, ona sovsem pozabyla, chto eshche nedavno ona zhalela staruyu budku, rugala novyj dom, a zaodno i vseh teh, kto eto vydumal - lomat', perestraivat' i zanovo stroit'. 14 S Pet'koj za poslednee vremya druzhba porvalas'. Pet'ka stal kakoj-to ne takoj, dikij. To vse nichego - igraet, razgovarivaet, to vdrug nahmuritsya, zamolchit i celyj den' ne pokazyvaetsya, a vse vozitsya doma vo dvore s Elenkoj. Kak-to, vozvrashchayas' iz stolyarnoj masterskoj, gde oni s Serezhkoj nasazhivali molotki na rukoyatki, pered obedom, Vas'ka reshil iskupat'sya. On svernul k tropke i uvidel Pet'ku. Pet'ka shel vperedi, chasto ostanavlivayas' i oborachivayas', kak budto by boyalsya, chto ego uvidyat. I Vas'ka reshil vysledit', kuda probiraetsya ukradkoj etot shal'noj i strannyj chelovek. Dul krepkij zharkij veter. Les shumel. No, opasayas' hrusta svoih shagov, Vas'ka svernul s tropki i poshel kustami chut'-chut' pozadi. Pet'ka probiralsya nerovno: to, kak budto by nabravshis' reshimosti, puskalsya bezhat' i bezhal bystro i dolgo, tak chto Vas'ka, kotoromu prihodilos' ogibat' kusty i derev'ya, ele-ele pospeval za nim, to ostanavlivalsya, nachinal trevozhno oglyadyvat'sya, a potom shel tiho, pochti cherez silu, tochno szadi ego kto-to podgonyal, a on ne mog i ne hotel idti. "I kuda eto on probiraetsya?" - dumal Vas'ka, kotoromu nachinalo peredavat'sya Pet'kino vozbuzhdennoe sostoyanie. Vnezapno Pet'ka ostanovilsya. On stoyal dolgo; na glazah ego zablistali slezy. Potom on ponuro opustil golovu i tiho poshel nazad. No, projdya vsego neskol'ko shagov, on opyat' ostanovilsya, tryahnul golovoj i, kruto svernuv v les, pomchalsya pryamo na Vas'ku. Ispugannyj i ne ozhidavshij etogo Vas'ka otskochil za kusty, no bylo uzhe pozdno. Ne razglyadev Vas'ku, Pet'ka vse zhe uslyhal tresk razdvigaemyh kustov. On vskriknul i sharahnulsya v storonu tropki. Kogda Vas'ka vybralsya na tropku, na nej nikogo uzhe ne bylo. Nesmotrya na to chto nedalek byl uzhe vecher, nesmotrya na poryvistyj veter, bylo dushno. Po nebu plyli tyazhelye oblaka, no, ne sbivayas' v grozovuyu tuchu, oni pronosilis' poodinochke, ne zakryvaya i ne zadevaya solnca. Trevoga, smutnaya, neyasnaya, vse krepche i krepche ohvatyvala Vas'ku, i shumlivyj, nespokojnyj les, tot samyj, kotorogo pochemu-to tak boyalsya Pet'ka, pokazalsya vdrug i Vas'ke chuzhim i vrazhdebnym. On pribavil shagu i vskore ochutilsya na beregu Tihoj rechki. Sredi raspustivshihsya rakitovyh kustov rasplastalsya ryzhij kusok gladkogo peschanogo berega. Ran'she Vas'ka vsegda zdes' kupalsya. Voda zdes' byla spokojnaya, dno tverdoe i rovnoe. No sejchas, podojdya poblizhe, on uvidel, chto voda podnyalas' i pomutnela. Kusochki svezhej shchepy, oskolki dosok, oblomki palok plyli nespokojno, stalkivalis', rashodyas' i besshumno povorachivayas' vokrug ostryh, opasnyh voronok, kotorye to voznikali, to ischezali na penistoj poverhnosti. Ochevidno, vnizu, na postrojke plotiny nachali stavit' peremychki. On razdelsya, no ne bultyhnulsya, kak byvalo ran'she, i ne zabarahtalsya, veselymi bryzgami raspugivaya serebristye stajki stremitel'nyh peskarej. Ostorozhno opustivshis' u samogo berega, oshchupyvaya nogoj teper' uzhe neznakomoe dno i priderzhivayas' rukoyu za vetvi kusta, on okunulsya neskol'ko raz, vylez iz vody i tihon'ko poshel domoj. Doma on byl skuchen. Ploho el, prolil nechayanno kovsh s vodoj i iz-za stola vstal molchalivyj i serdityj. On poshel k Serezhke, no Serezhka byl i sam zloj, potomu chto porezal stameskoj palec i emu tol'ko chto smazali ego jodom. Vas'ka poshel k Ivanu Mihajlovichu, no ne zastal ego doma; togda on i sam vernulsya domoj i reshil spozaranku lech' spat'. On leg, no opyat' ne spal. On vspomnil proshlogodnee leto. I, veroyatno, ottogo, chto den' segodnya byl takoj nespokojnyj, neudachlivyj, proshloe leto pokazalos' emu teplym i horoshim. Neozhidanno emu stalo zhalko i tu polyanu, kotoruyu razryl i razvorotil ekskavator; i Tihuyu rechku, voda v kotoroj byla takaya svetlaya i chistaya; i Pet'ku, s kotorym tak horosho i druzhno provodili oni svoi veselye, ozornye dni; i dazhe prozhorlivogo ryzhego kota Ivana Ivanovicha, kotoryj, s teh por kak slomali ih staruyu budku, chto-to zapechalilsya, zaskuchal i ushel s raz容zda neizvestno kuda. Tak zhe neizvestno kuda uletela vspugnutaya udarami tyazhelyh kuvald ta postoyannaya kukushka, pod zvonkoe i grustnoe kukovanie kotoroj zasypal Vas'ka na senovale i videl lyubimye, znakomye sny. Togda on vzdohnul, zakryl glaza i stal potihon'ku zasypat'. Son prihodil novyj, neznakomyj. Snachala mezhdu mutnyh oblakov proplyl tyazhelyj i sam pohozhij na oblako ostrozubyj zolotistyj karas'. On plyl pryamo k Vas'kinoj nyretke, no nyretka byla takaya malen'kaya, a karas' takoj bol'shoj, i Vas'ka v ispuge zakrichal: "Mal'chishki!.. Mal'chishki!.. Tashchite skoree bol'shuyu set', a to on porvet nyretku i ujdet". - "Horosho, - skazali mal'chishki, - my sejchas pritashchim, no tol'ko ran'she my pozvonim v bol'shie kolokola". I oni stali zvonit': Don!.. don!.. don!.. don!.. I poka oni gromko zvonili, za lesom nad Aleshinom podnyalsya stolb ognya i dyma. A vse lyudi zagovorili i zakrichali: "Pozhar! |to pozhar... |to ochen' sil'nyj pozhar!" Togda mat' skazala Vas'ke: - Vstavaj, Vas'ka. I tak kak golos materi prozvuchal chto-to ochen' gromko i dazhe serdito. Vas'ka dogadalsya, chto eto, pozhaluj, uzhe ne son, a na samom dele. On otkryl glaza. Bylo temno. Otkuda-to izdaleka donosilsya zvon nabatnogo kolokola. - Vstavaj, Vas'ka, - povtorila mat'. - Zalez' na cherdak i posmotri. Kazhetsya, Aleshino gorit. Vas'ka bystro natyanul shtany i po krutoj lesenke vzobralsya na cherdak. Nelovko ceplyayas' vpot'mah za vystupy balok, on dobralsya do sluhovogo okoshka i vysunulsya do poyasa. Stoyala chernaya, zvezdnaya noch'. Vozle zavodskoj ploshchadki, vozle skladov tusklo mercali ogni nochnyh fonarej, vpravo i vlevo yarko goreli krasnye signaly vhodnogo i vyhodnogo semaforov. Vperedi slabo otsvechival kusochek vody Tihoj rechki. No tam, v temnote, za rechkoj, za nevidimo shumevshim lesom, tam, gde nahodilos' Aleshino, ne bylo ni razgorayushchegosya plameni, ni letayushchih po vetru iskr, ni potuhayushchego dymnogo vareva. Tam lezhala tyazhelaya polosa gustoj, nepronicaemoj temnoty, iz kotoroj donosilis' gluhie nabatnye udary cerkovnogo kolokola. 15 Stog svezhego, dushistogo sena. S tenevoj storony, ukryvshis' tak, chtoby ego ne bylo vidno a tropki, lezhal ustavshij Pet'ka. On lezhal tiho, tak chto odinokaya vorona, bol'shaya i ostorozhnaya, ne zametiv ego, tyazhelo sela na shest, torchavshij nad stogom. Ona sidela na vidu, spokojno popravlyaya klyuvom krepkie blestyashchie per'ya. I Pet'ka nevol'no podumal, kak legko bylo by vsadit' v nee otsyuda polnyj zaryad drobi. No eta sluchajnaya mysl' vyzvala druguyu, tu, kotoroj on ne hotel i boyalsya. I on opustil lico na ladoni ruk. CHernaya vorona nastorozhenno povernula golovu i zaglyanula vniz. Netoroplivo raspraviv kryl'ya, ona pereletela s shesta na vysokuyu berezu i s lyubopytstvom ustavilas' ottuda na odinokogo plachushchego mal'chugana. Pet'ka podnyal golovu. Po doroge iz Aleshina shel dyadya Serafim i vel na povodu loshad': dolzhno byt', perekovyvat'. Potom on uvidel Vas'ku, kotoryj vozvrashchalsya po tropke domoj. I togda Pet'ka pritih, podavlennyj neozhidannoj dogadkoj: eto na Vas'ku natolknulsya on v kustah, kogda hotel svernut' s tropki v les. Znachit, Vas'ka uzhe chto-to znaet ili o chem-to dogadyvaetsya, inache zachem zhe on stal by ego vyslezhivat'? Znachit, skryvaj, ne skryvaj, a vse ravno vse otkroetsya. No, vmesto togo chtoby pozvat' Vas'ku i vse rasskazat' emu, Pet'ka nasuho vyter glaza i tverdo reshil nikomu ne govorit' ni slova. Pust' otkryvayut sami, pust' uznayut i pust' delayut s nim vse, chto hotyat. S etoj mysl'yu on vstal, i emu stalo spokojnee i legche. S tihoj nenavist'yu posmotrel on tuda, gde shumel aleshinskij les, ozhestochenno plyunul i vyrugalsya. - Pet'ka! - uslyshal on pozadi sebya okrik. On s容zhilsya, obernulsya i uvidal Ivana Mihajlovicha. - Tebya pokolotil kto-nibud'? - sprosil starik. - Net... Nu, kto-nibud' obidel? Tozhe net... Tak otchego zhe u tebya glaza zlye i mokrye? - Skuchno, - rezko otvetil Pet'ka i otvernulsya. - Kak eto tak - skuchno? To vse bylo veselo, a to vdrug stalo skuchno. Posmotri na Vas'ku, na Serezhku, na drugih rebyat. Vsegda oni chem-nibud' zanyaty, vsegda oni vmeste. A ty vse odin da odin. Ponevole budet skuchno. Ty hot' by ko mne pribegal. Vot v sredu my s odnim chelovekom perepelov lovit' poedem. Hochesh', my i tebya s soboj voz'mem? Ivan Mihajlovich pohlopal Pet'ku po plechu i sprosil, nezametno oglyadyvaya sverhu Pet'kino pohudevshee i osunuvsheesya lico: - Ty, mozhet byt', nezdorov? U tebya, mozhet byt', bolit chto-nibud'? A rebyata ne ponimayut etogo da vse zhaluyutsya mne: "Vot Pet'ka takoj hmuryj da skuchnyj!.." - U menya zub bolit, - ohotno soglasilsya Pet'ka. - A razve zhe oni ponimayut? Oni, Ivan Mihajlovich, nichego ne ponimayut. Tut i tak bolit, a oni - pochemu da pochemu. - Vyrvat' nado! - skazal Ivan Mihajlovich. - Na obratnom puti zajdem k fel'dsheru, ya ego poproshu, on razom tebe zub vydernet. - U menya... Ivan Mihajlovich, on uzhe ne ochen' bolit, eto vchera ochen', a segodnya uzhe prohodit, - nemnogo pomolchav, ob座asnil Pet'ka. - U menya segodnya ne zub, a golova bolit. - Nu, vot vidish'! Ponevole zaskuchaesh'. Zajdem k fel'dsheru, on kakuyu-nibud' miksturu dast ili poroshki. - U menya segodnya zdorovo golova bolela, - ostorozhno podyskivaya slova, prodolzhal Pet'ka, kotoromu vovse uzh ne hotelos', chtoby, v dovershenie ko vsem neschast'yam, u nego vyryvali zdorovye zuby i pichkali ego kislymi miksturami i gor'kimi poroshkami. - Nu tak bolela!.. Tak bolela!.. Horosho tol'ko, chto teper' uzhe proshla. - Vot vidish', i zuby ne bolyat, i golova proshla