Garri Garrison. Stal'nuyu krysu - v prezidenty
---------------------------------------------------------------
The Stainless Steel Rat For President (1982)
---------------------------------------------------------------
Oficiant snorovisto otkuporil butylku, razlil penyashcheesya iskryashcheesya
vino po bokalam i ischez, slovno rastvorilsya v vozduhe.
- Mozhet, proiznesesh' v moyu chest' tost? - nenavyazchivo predlozhil ya.
- CHto zh, ty, vrode, zasluzhil. - Moya dorogaya Anzhelina podnyala bokal,
prishchurila levyj glaz, pravym lukavo vzglyanula skvoz' reznoj hrustal' mne v
glaza. - Za moego muzha, Dzhima di Griza, - spasshego Vselennuyu. V ocherednoj
raz!
YA byl pol'shchen. Osobenno slovami "V ocherednoj raz". Po prirode ya
skromen, zastenchiv, no nepredvzyatoe mnenie o svoih vydayushchihsya sposobnostyah
vyslushivayu vsegda s udovol'stviem. Tem bolee iz ust takoj ocharovatel'noj,
umnoj i smertel'no opasnoj zhenshchiny, kak moya zhenushka. Da i komu sudit',
esli ne ej? Ved' ona ne tol'ko s samogo nachala sledila za moej geroicheskoj
bor'boj s voznamerivshimisya zahvatit' Galaktiku Slimi, no i sama prinyala v
etoj istorii ves'ma aktivnoe uchastie.
- Ty tak dobra ko mne, - probormotal ya. - Hotya, chto pravda, to
pravda. Vselennuyu ya spas. I ne v pervyj raz. Nu da ladno, priklyuchenie
koncheno. Zabudem mrachnye epizody i otprazdnuem moyu slavnuyu pobedu.
My choknulis' i vypili.
YArko-oranzhevyj disk blodgettskogo solnca na chetvert' skrylsya za
lilovym gorizontom, v uglah terrasy plyasali otrazhennye ot bezdonnyh
kanalov bliki. Igral strunnyj kvartet, my s Anzhelinoj milo boltali, pili
vino mnogoletnej vyderzhki, s appetitom upletali firmennoe v etom restorane
blyudo - podzharennye, ot dushi pripravlennye kerri [priprava iz kurkumnogo
kornya, chesnoka i pryanostej] lomti myasa mestnoj raznovidnosti mastodonta.
Izyskannoe vino, prilichnaya kuhnya, snosnoe obsluzhivanie, priyatnoe
obshchestvo zheny. CHego eshche zhelat'? Tol'ko vot dva mrachnyh tipa za stolikom u
vhoda... Ves' vecher oni pyalilis' na nas, a ih pidzhaki byli krasnorechivo
ottopyreny pod vlazhnymi ot pota podmyshkami.
No ne preryvat' zhe chudesnyj uzhin iz-za pustyakov?
Sovsem stemnelo. V restorane vklyuchilos' myagkoe rasseyannoe osveshchenie,
na stolikah zagorelis' raznocvetnye svetil'niki. Ne spesha dopiv kofe s
likerom, Anzhelina dostala iz sumochki kroshechnoe zerkal'ce i nakrasila guby.
- Dorogoj, a ty znaesh', chto nas pasut uzhe ne pervyj chas dvoe verzil u
dveri?
YA so vzdohom kivnul i vytashchil sigaru.
- K sozhaleniyu, znayu, moya radost'. YA ih zasek, kak tol'ko my voshli. Ne
govoril tebe, ne hotel portit' appetit.
- Gluposti! Nemnogo ostroty tol'ko dobavit prelesti vecheru.
- U menya luchshaya vo vsej Galaktike zhena! - YA ulybnulsya ej i prikuril.
- Na etoj planete ot skuki sdohnesh', i lyubaya, pust' dazhe malo-mal'skaya,
peremena zdes' razvlechet menya.
- Rada, chto ty tak schitaesh'... - Anzhelina kinula mimoletnyj vzglyad v
zerkal'ce. - O, da oni idut syuda. Tebe pomoch', milyj? Pravda, ya
ekipirovana ne luchshim obrazom; sam ponimaesh', v damskuyu sumochku mnogo ne
napihaesh'. Tak, s desyatok granat, akusticheskaya bomba-drugaya, v obshchem,
nichego osobennogo.
- I tol'ko-to? - YA slegka pripodnyal brovi.
- Net. Futlyar ot gubnoj pomady - odnozaryadnyj pistolet, smertelen pri
malejshem popadanii s rasstoyaniya do pyatidesyati metrov. Est' eshche...
- Hvatit-hvatit, tvoj arsenal sejchas ni k chemu. Ih ved' tol'ko dvoe.
Sidi i smotri, a mne fizicheskie uprazhneniya uluchshat pishchevarenie.
- K nim prisoedinilis' druz'ya, i ih uzhe chetvero.
- Dvoe, chetvero - nevelika raznica. Pereves vse ravno na moej
storone.
Za spinoj uzhe gromyhali shagi. Postup' tyazhelaya, neuklyuzhaya - nedarom
dazhe v samyh otdalennyh ugolkah Galaktiki policejskih nazyvayut kosolapymi.
Policejskie! Ha! S prestupnikami, mozhet, eshche i prishlos' by
povozit'sya, a s mestnymi policejskimi... Da ya, byvalo, ukladyval celoe
otdelenie takih odnoj levoj i dazhe dyhanie ne sbival.
SHagi smolkli. Nado mnoj navis gromadnyj detina, polez v karman. YA
napryagsya, no tut zhe rasslabilsya: on vytashchil vsego-navsego zolotoj,
useyannyj dragocennymi kamnyami znachok policejskogo.
- YA kapitan blodgettskoj policii Kritin. A vy, naskol'ko mne
izvestno, dejstvuete pod klichkoj "Stal'naya Krysa"...
Klichka! I eto obo mne-to, budto rech' idet o zauryadnom prestupnike!
Skrezheshcha ot obidy zubami, ya podnyalsya i slomal u nego pod nosom
sigaru. Ego zrachki rasshirilis', a cherez sekundu on zakryl glaza:
spryatannaya v sigare kapsula tresnula, i v ego volosatye nozdri popal
sonnyj gaz. YA vyrval iz ego tolstyh pal'cev znachok, kotoryj on mne tol'ko
chto prodemonstriroval, i sdelal shag v storonu. On povalilsya licom v
saharnicu.
Vytyanuv levuyu ruku, ya krutanulsya na kablukah. Kak obychno, ne
promazal, ugodil ukazatel'nym pal'cem tochnehon'ko v nervnyj uzel pod uhom
stoyavshemu ryadom zdorovyaku. Tot ohnul, sognulsya v tri pogibeli i ruhnul na
svoego kollegu.
Vremeni lyubovat'sya poverzhennymi nedrugami ne bylo.
- Dvadcat' dva! - kriknul ya Anzheline i napravilsya k kuhne.
Dver' na kuhnyu raspahnulas' peredo mnoj, ottuda vyshli dvoe
policejskih. U glavnogo vyhoda mayachili eshche chetvero.
- YA v zapadne!
Srednim pal'cem levoj ruki ya kosnulsya pryazhki remnya. Spryatannaya tam
krichalka ispustila ne slyshimye obychnym uhom, no vyzyvayushchie bezotchetnyj
uzhas infrazvukovye kolebaniya, publika v restorane zavopila v unison.
Otlichno! V sumatohe ya legko vyskochu cherez zapasnoj vyhod.
Za zanaveskoj, u dveri na pozharnuyu lestnicu, okazalis' dvoe
policejskih.
Predstavlenie poryadkom zatyanulos'. YA vsprygnul na dlinnyj banketnyj
stol, ne oprokinuv, zamet'te, ni edinoj posudiny, protanceval k drugomu
ego koncu i povernulsya spinoj k oknu.
Lovushka zahlopnulas'. Vse vyhody perekryty, blyustiteli zakona
priblizhalis'.
- Vzyat' Skol'zkogo Dzhima pytalis' sotni kopov. I vse poluchili lish'
dyrku ot bublika! - zakrichal ya. - Vryad li vy, rebyata, lovchee!
Anzhelina iz-za spin policejskih poslala mne vozdushnyj poceluj. YA
pomahal ej v otvet i, napryagshis', prygnul nazad.
- Bystraya smert' luchshe pozora zatocheniya.
Poslednie moi slova zaglushil zvon okonnogo stekla, i ya vyletel v
noch'.
V vozduhe ya peregruppirovalsya i v vodu kanala voshel ne huzhe
zapravskogo nyryal'shchika. Otplyv pod vodoj s desyatok metrov, vynyrnul v
temnom meste, oglyadelsya. Pogoni ne vidno. YA ne spesha poplyl k beregu.
Nichego ne skazhesh', veselo zavershilsya priyatnyj vecher! YA rasshevelil
zdeshnee sonnoe carstvo: policejskie, malen'ko pouprazhnyavshis', podi, uzhe
strochat stol' milye ih serdcam raporta; gazetchikam est' o chem napisat'; a
chitayushchaya publika budet zainteresovana sobytiyami segodnyashnego vechera.
YA - blagodetel' chelovechestva. No net v mire spravedlivosti, uzh ya-to
etu istinu poznal na sobstvennoj shkure. Menya razyskivayut kopy chut' li ne
vsej Galaktiki. CHtoby vruchit' zasluzhennuyu nagradu? Derzhi karman shire!
CHtoby pokarat' menya, Dzhima di Griza, kak zakorenelogo prestupnika!
"Dvadcat' dva" oznachalo nadezhnyj domik na okraine Blodgett-siti.
Anzhelina, bezuslovno, ponyala menya i v blizhajshee vremya ob®yavitsya tam.
Moj mokryj kostyum ne vyzval u redkih v etot chas prohozhih udivleniya.
Vospol'zovavshis' potajnym hodom iz obshchestvennogo tualeta, ya probralsya v
dom, prinyal dush, pereodelsya i k prihodu zheny sidel v myagkom kresle s
sigaroj v odnoj ruke i s polupustym stakanom koktejlya v drugoj.
- Uhod so sceny tebe udalsya, dorogoj, - prokommentirovala moe
effektnoe begstvo vernuvshayasya Anzhelina.
- Rad, chto ugodil tebe. Dver'. Ty po rasseyannosti ne zakryla vhodnuyu
dver', moya radost'.
- Vovse ne po rasseyannosti, lyubov' moya.
CHerez otkrytuyu dver' odin za drugim stali vryvat'sya policejskie.
- Predatel'stvo! - zakrichal ya, vskochiv na nogi.
- Sejchas ya vse ob®yasnyu. - Anzhelina podoshla ko mne.
- Izmenu slovami ne ob®yasnish'!
YA rvanulsya k spasitel'noj paneli v stene. Anzhelina vystavila peredo
mnoj izyashchnuyu nozhku, i ya grohnulsya na pol. Ryvkom podnyalsya, no pozdno, menya
uzhe okruzhili policejskie.
YA opytnyj, zakalennyj v sotnyah shvatok boec, no sily byli neravny. S
pervymi dvumya napadavshimi ya spravilsya, potom eshche s dvumya. Na menya
navalilis' szadi, prizhali ruki k telu. Kogda ya rasshvyryal ih v raznye
storony, mne v lodyzhku vcepilsya gromadnyj policejskij. I poshlo, i poshlo...
YA revel, tochno osazhdaemyj murav'yami gigant. Oni svisali s menya grozd'yami,
pod nepomernoj tyazhest'yu ya upal na chetveren'ki. Svobodnoj eshche rukoj dostal
iz karmana policejskij znachok i shvyrnul cherez komnatu pod nogi Anzheline.
- Derzhi! Nosi s chest'yu, svoim predatel'stvom ty ego zasluzhila po
pravu.
Desyatki ruk podnyali menya, postavili na nogi.
- Prelestnaya veshchica. - Anzhelina podobrala znachok, podoshla ko mne i
professional'no vrezala mne v chelyust'. - A etot sinyachok, milyj, ty
zasluzhil za nedoverie sobstvennoj zhene. Otpustite mistera Skeptika.
Uderzhivayushchie menya ruki razzhalis', i ya, oglushennyj, svalilsya na pol.
Anzhelina pnula menya myskom tufli pod rebra.
Tuman pered glazami malo-pomalu rasseyalsya, i ya uvidel, chto ona
vozvratila znachok zdorovennomu policejskomu v shtatskom.
- |to kapitan Kritin, - predstavila ego Anzhelina. - On pytalsya s
toboj pobesedovat' segodnya. Mozhet, vyslushaesh' ego sejchas?
YA podnyalsya, proburchal chto-to nevrazumitel'noe i, potiraya podborodok,
ruhnul v blizhajshee kreslo.
Kapitan zagovoril:
- Kak ya uzhe ob®yasnil vashej ocharovatel'noj supruge, mister di Griz,
segodnya soversheno zverskoe ubijstvo. Obnaruzhen trup...
- YA ne ubival! Menya v eto vremya ne bylo v gorode! Nemedlenno
svyazhites' s moim advo...
- Dzhim, dorogusha, vyslushaj kapitana.
Slovo "dorogusha" ona proiznesla takim tonom, chto v zhilah styla krov',
i ya umolk na poluslove.
- Vy ne ponyali, mister di Griz. YA vas ne obvinyayu, a proshu pomoshchi. |to
pervoe ubijstvo na Blodgette za poslednie sto trinadcat' let, i, boyus', my
neskol'ko poteryali formu. - Kapitan vytashchil zapisnuyu knizhku i monotonno
zabubnil: - Segodnya priblizitel'no v trinadcat' nol'-nol' v Cejtounskom
rajone goroda, kstati, nevdaleke ot vashego doma, razdalis' kriki o pomoshchi
i zvuki bor'by. Svideteli utverzhdayut, chto mesto prestupleniya v speshke
pokinuli troe muzhchin. Pribyvshij naryad policii obnaruzhil neizvestnogo s
mnogochislennymi nozhevymi raneniyami. Po doroge v bol'nicu, ne prihodya v
soznanie, neizvestnyj skonchalsya. Karmany ego odezhdy okazalis' pusty,
otpechatki pal'cev i risunok setchatki glaza v banke dannyh policejskogo
komp'yutera otsutstvuyut, osobyh primet na tele ubitogo, pozvolyayushchih
ustanovit' lichnost', ne obnaruzheno. Pri vskrytii v rotovoj polosti trupa
najden klochok bumagi. Vot etot.
Kapitan protyanul mne smyatyj listok. YA razvernul ego. Na nem koryavym
pocherkom bylo vyvedeno:
STOLXNAYA KRISA.
Posle udara Anzhelininogo kulachka soobrazhal ya tugo, ottogo, naverno, i
bryaknul:
- Kto by ni napisal eto poslanie, s grammatikoj on yavno ne v ladah.
- CHertovski cennoe nablyudenie, - brosila Anzhelina, zaglyadyvaya mne
cherez plecho. V ee golose ya ne uslyshal i nameka na simpatiyu.
- My predpolagaem, chto neizvestnyj napravlyalsya k vam. Na nego napali,
i, chtoby skryt' ot protivnikov zapisku, on sunul ee v rot. Vot snimok
ubitogo. - Kapitan protyanul mne standartnuyu, tri s polovinoj na pyat'
dyujmov kartochku. - Byt' mozhet, vy ego znali?
CHto zhe, pokojnikov na svoem veku ya povidal nemalo, vzglyanut' eshche na
odnogo ne strashno.
YA pomorgal, vnimatel'no rassmotrel kontrastnuyu cvetnuyu gologrammu.
Hmyknul, pokrutil snimok i tak i syak, vernul kapitanu.
- Zanyatnaya istoriya, - zayavil ya. - No, klyanus', etogo cheloveka ya vizhu
vpervye v zhizni.
Hot' i skazal ya im chistuyu pravdu, oni, estestvenno, ne poverili. No
razve u nih byl vybor? Oni zadali s desyatok formal'nyh voprosov i, vzvaliv
na plechi eshche ne ochuhavshihsya tovarishchej, udalilis' vosvoyasi.
Vecher vydalsya na udivlenie suetnyj. YA podoshel k baru, smeshal
koktejli, so stakanami v rukah povernulsya... V poludyujme ot moego levogo
glaza zastyl ostro zatochennyj konchik kuhonnogo nozha.
- Tak chto ty govoril naschet moego predatel'stva? - Golos Anzheliny byl
pritorno ledyanym, pryamo med so snegom.
- Lyubov' moya! - YA otstupil na shag, nozh dvinulsya za mnoj, tak chto
rasstanovka sil ostalas' prezhnej. CHuvstvuya struyashchijsya po spine holodnyj
pot, ya nachal improvizirovat': - Kak ty mozhesh' byt' tak besserdechna? Pochemu
takoe nedoverie? Kogda vvalilis' policejskie, ya byl na vse sto uveren, chto
oni siloj priveli tebya. YA ne znal, kakie zlodeyaniya mne pripisyvayut, no,
nazvav tebya predatelem, dal im ponyat', chto ty k moim delam ne imeesh' ni
malejshego otnosheniya. YA postupil tak, moya radost', zashchishchaya tebya!
- O, Dzhim! - Nozh so stukom upal na pol. - Vidit Bog, ya byla
nespravedliva k tebe!
Ona brosilas' mne na sheyu. YA napryagsya, starayas' ne raspleskat'
koktejli. Ee ruki byli goryachi, ob®yatiya - krepki, poceluj - strasten.
CHuvstvoval ya sebya v tu minutu vovse ne stal'noj, a seroj mohnatoj krysoj.
- Da... - vydohnul ya, otojdya na shag. - Ty prosto neverno istolkovala
moi slova, dorogaya. Davaj prostim drug drugu oshibki, vyp'em i obmozguem,
chto zhe sluchilos' s shedshim ko mne chelovekom.
- Ty skazal policejskim pravdu? Ty dejstvitel'no ne znaesh' ubitogo?
- YA skazal im pravdu i nichego, krome pravdy! Pokojnik mne absolyutno
neznakom. Konechno, ya narushil svoj davnij zarok ne pomogat' policii, no
proku im ot moih slov malo.
- Togda davaj vyyasnim, kto on. - Iz-za spinki sofy Anzhelina izvlekla
znakomuyu mne gologrammu. - YA pozaimstvovala ee iz karmana kapitana, reshila
ne vmeshivat' mestnuyu policiyu v nashi dela. V blizhajshee vremya ya svyazhus' so
zdeshnim agentom Korpusa, pust' zaprosit Centr i vyyasnit, kem byl ubityj.
Ona, konechno, prava. Otpechatki pal'cev i risunok setchatki glaza
pokojnogo ne zafiksirovany v policejskom komp'yutere Blodgetta.
Sledovatel'no, on s drugoj planety, i delo, takim obrazom, v kompetencii
legendarnyh, neprevzojdennyh, proslavlennyh na vsyu Galaktiku,
professional'nyh policejskih sil, izvestnyh kak Special'nyj Korpus. Pri
vsej svoej skromnosti dobavlyu, chto v etoj organizacii ya - samyj vazhnyj
sotrudnik.
- Dlya ustanovleniya lichnosti ubitogo gologrammy nedostatochno, - skazal
ya. - Vedi agenta syuda, a ya tem vremenem poznakomlyus' s pokojnikom poblizhe.
YA sunul v karman dezhurnyj nabor instrumentov i otbyl. Morg nahodilsya
poblizosti. Miloe sosedstvo, ne pravda li? Vnutr' ya pronik cherez zadnee
okno, tri zapertyh dveri minoval, pochti ne ostanavlivayas'. Zamki ya
vzlamyvayu ne huzhe, chem gurman so stazhem vskryvaet rakoviny ustric.
YA vydvinul yashchik holodil'nika i osmotrel trup. Prizrachnaya nadezhda, chto
nayavu ya ego uznayu, rastayala, tajna ostalas'. Za schitannye sekundy ya srezal
s ladoni pokojnogo kroshechnyj kusochek kozhi i klochok volos s golovy, soskreb
iz-pod nogtej gryaz'. Ego kostyum lezhal tut zhe, v yashchike, akkuratno slozhennyj
i uveshannyj policejskimi birkami na maner rozhdestvenskoj elki. YA otodral
dve-tri nitochki ot shtanov, eshche dve - ot rubashki, s podoshv botinok schistil
kusochki pochvy. Vrode, dostatochno. Otbyl ya, nikem ne zamechennyj, tem zhe
putem, kakim yavilsya.
V dveryah svoego doma ya nos k nosu stolknulsya so zdeshnim agentom
Special'nogo Korpusa.
- Slavnaya segodnya pogodka, Dzhim, - skazal on, odergivaya pidzhak.
- Na Blodgette vsegda takaya pogoda, CHarli. Ottogo-to ya etu planetu i
nenavizhu. Kogda ocherednaya pochta v Centr?
- CHerez dva s nebol'shim chasa. Obychnye ezhenedel'nye raporta i doklady.
Pochtu soprovozhdayu ya sam.
- Prihvati s soboj etot kontejner. Vot, derzhi eshche snimok pokojnogo, s
kotorogo ya vzyal obrazcy. Skazhi v laboratorii, pust' provedut vse testy,
kakie tol'ko pridut v ih bezumnye golovy, no ustanovyat lichnost' ubitogo.
Esli ne smogut, pust' vyyasnyat hotya by, otkuda on rodom. On razyskival
menya, a ya ponyatiya ne imeyu pochemu.
Otvet iz Centra prishel na udivlenie bystro.
CHerez tri dnya v dver' pozvonili. YA vzglyanul na monitor. CHarli.
Vpustiv ego, ya potyanulsya k chemodanchiku u nego v ruke. On otdernul ruku,
zadumchivo pozheval nizhnyuyu gubu i, uslyshav moj utrobnyj ryk, sovsem snik.
- Mister di Griz, u menya prikaz. Ot samogo Inskippa.
- I chto zhe nash drazhajshij shef povelevaet?
- On skazal, chto, vospol'zovavshis' poddel'nymi chekami, ty snyal s
sekretnogo scheta Korpusa sem'desyat pyat' tysyach kreditov, i prezhde chem ty,
zhalkij vorishka di Griz, poluchish' informaciyu iz Centra...
- Ty nazval menya zhalkim vorishkoj?
Vidya moi szhatye kulaki, on s voplem otskochil i prizhalsya spinoj k
stene.
- Net, net! Ty neverno ponyal! |to ne ya, eto Inskipp tak skazal. |to
on nazval tebya zhalkim vorishkoj, a ya tol'ko peredayu ego slova.
- Prinesshij durnuyu vest' dostoin smerti.
YA dvinulsya na nego, no otkuda ni voz'mis' poyavilas' Anzhelina i
vklinilas' mezhdu nami.
- Vot den'gi, CHarl'z, kotorye my brali V DOLG. V zapisi buhgalterii,
veroyatno, vkralas' oshibka. Sam ponimaesh', byvaet.
- Konechno, konechno. Oshibka! Sluchaetsya, ya sam beru v dolg den'gi. -
CHarli uter so lba pot i protyanul ej chemodanchik. - Bud' dobra, peredaj
muzhu, a mne nekogda: dela, znaesh' li. Do svidaniya.
Za ego spinoj hlopnula dver'. YA vzyal u Anzheliny chemodanchik, sdelav
vid, chto ne zamechayu ee razduvayushchihsya ot gneva nozdrej, nazhal na potajnuyu
knopku. CHemodanchik raskrylsya, iz nego podnyalsya ekran. Na ekrane - Inskipp
sobstvennoj personoj i smotrit mne pryamo v glaza. Zahotelos' vdrug
okazat'sya v drugoj komnate. A luchshe - na drugoj planete. Dolzhno byt',
zametiv moe zameshatel'stvo, Anzhelina podhvatila chemodanchik i postavila na
stol. Inskipp na ekrane gromko vysmorkalsya i potryas listom bumagi.
- Di Griz, prekrati vorovat' den'gi organizacii. Podumaj, kakoj
primer ty podaesh' kollegam. Ty menya slyshish', sledovatel'no, vozmestil
pohishchennoe, no zarubi sebe na nosu, vpred' ty tak legko ne otdelaesh'sya. Na
etot raz vorovstvo tebe soshlo s ruk tol'ko potomu, chto my interesuemsya
Paraiso-Aki.
- CHto takoe Paraiso-Aki? - sprosil ya vsluh.
Nenavistnyj Inskipp glubokomyslenno kivnul.
- Sejchas ty sprashivaesh', chto takoe Paraiso-Aki, - kak vsegda,
operezhaya menya za shag, samodovol'no zayavil on. - Tak slushaj. Paraiso-Aki -
planeta, gde rodilsya ubityj. Otpravlyajsya tuda i osmotris'. Po vozvrashchenii
srazu dolozhish' mne. Prezhde prochti dokument i, mozhet, pojmesh', pochemu nas
zainteresoval etot mir. Do skorogo.
|kran potuh i opustilsya. Za nim okazalsya zapechatannyj paket. YA
razorval ego, dostal ottuda tonen'kuyu knizhku v chernom pereplete s grifom
"Sov.sekretno", otkryl na pervoj stranice.
- Ochen' interesno, - zayavil ya, probezhav po strochkam glazami.
- CHto imenno, dorogoj?
- Okazyvaetsya, ya ne tol'ko ne znal ubitogo, no i slyhom ne slyhal o
ego rodnoj planete.
- V konce koncov, o chem-to vsegda uznaesh' vpervye. CHto nam
predpisano?
- Hotim my togo ili net, otpravlyaemsya na etu tainstvennuyu planetu i
proizvodim obshchuyu razvedku.
Anzhelina ponimayushche kivnula. My stoyali i, znaya, chto nedolgij mirnyj
otdyh podoshel k koncu, ulybalis', kak idioty.
Tyazhelyj putevoditel' priyatno sogreval pal'cy, oblozhka myagko
svetilas'.
- Provedite otpusk na prekrasnoj solnechnoj Paraiso-Aki, - gromko
prodeklamiroval ya.
Sidevshaya ryadom Anzhelina chitala broshyuru poton'she i oformlennuyu
poskromnee.
- Paraiso-Aki zaselena vo vremya pervoj galakticheskoj ekspansii i
vnov' otkryta sovsem nedavno. Glavnaya osobennost' etoj planety - samoe
korrumpirovannoe pravitel'stvo vo vsej Galaktike.
- Pohozhe, avtory malost' rashodyatsya vo mneniyah, - zametil ya, potiraya
ruki v predvkushenii trapezy.
Podkatil, rasklanivayas', robot-styuard.
- Vam porciyu bul'ona, ser?
- Utopis' v nem sam, mehanicheskij bolvan. Mne zhe prinesi dvojnuyu
"Al'tairskuyu Panteru" so l'dom. Net, nesi dve...
- Odnu, - tverdo skazala Anzhelina. - Mne - bul'on.
- Da, madam. U vas bezukoriznennyj vkus, madam. - Kapaya mashinnym
maslom, rasklanivayas', kivaya i potiraya ruki-manipulyatory, zheleznyj
podhalim otbyl.
YA ego nenavidel vsej dushoj. Tak zhe kak nenavidel ves' kosmicheskij
korabl', sovershavshij kruiz s pyshnym nazvaniem "Roskoshnyj tur po rajskim
planetam", i vseh ego passazhirov - bez umolku boltavshih i vyryazhennyh kak
popugai turistov.
Dolzhno byt', ya svoi mysli proiznes vsluh, potomu chto Anzhelina
napomnila mne:
- My sami tochno tak zhe odety.
Dejstvitel'no, odety my ne luchshe. Na mne byli useyannye lilovymi i
zheltymi cvetochkami shorty i svobodnogo pokroya rubashka analogichnoj
rascvetki. Na Anzheline - to zhe samoe, no vyglyadit ona pochemu-to kak vsegda
privlekatel'noj i zhelannoj. Sleduya poslednej kurortnoj mode, my
obescvetili i zavili volosy, konchiki lokonov podkrasili zelenym.
CHuvstvoval ya sebya v takom vide kruglym durakom, neskol'ko uteshalo lish' to,
chto vse vokrug pogolovno naryazheny i prichesany takim obrazom. Otmennaya
maskirovochka, tol'ko, odevayas' po utram, ya skripel zubami.
YA perevernul stranicu. Panorama na razvorote vpechatlyala: pod
svetlo-golubymi nebesami pleskalsya temno-sinij okean, volny edva slyshno
nakatyvali na belosnezhnyj pesok, v vozduhe - svezhest', shchekochushchie nos
zapahi joda i vodoroslej.
- Na Paraiso-Aki vas zhdut teploe solnce, laskovyj okean, celebnyj
vozduh, izobilie sochnyh tropicheskih fruktov, nepovtorimaya nacional'naya
rybnaya kuhnya i schastlivye, vsegda privetlivye mestnye zhiteli.
- Bol'shaya chast' naseleniya Paraiso-Aki zhivet v usloviyah, blizkih k
rabstvu, - prochitala Anzhelina iz svoej knizhki. - Bednost' i bolezni zdes'
davno stali normoj. Ukazy despotichnogo pravitel'stva ispolnyayutsya
besprekoslovno. Nakazanie za malejshuyu provinnost' - smertnaya kazn' ili
dlitel'nyj srok zaklyucheniya.
- CHerez tridcat' minut - posadka, - zabubnil dinamik na stene. -
CHerez tridcat' minut...
- Luchshe odin raz uvidet', chem sto raz uslyshat', - glubokomyslenno
izrek ya i shvyrnul putevoditel' v yadernyj obogrevatel' - iskusnoe podobie
kamina. Broshyura vspyhnula, s cherneyushchih, skryuchivayushchihsya stranic razdalis'
slaben'kie kriki. - Esli u nas v bagazhe obnaruzhat sekretnyj otchet
informacionnogo otdela, nashe znakomstvo s Paraiso-Aki zakonchitsya, eshche ne
nachavshis'.
Anzhelina protyanula mne tonen'kuyu knizhechku v skromnom chernom
pereplete, i sekretnyj otchet posledoval za reklamnym prospektom v ogon'.
Podkatil styuard, postavil nashi zakazy na stol. Anzhelina podnyala chashku
s bul'onom, ulybnulas' mne skvoz' parok.
- Ne bud' zanudoj, di Griz. Schitaj nashe zadanie otpuskom, nashim
vtorym medovym mesyacem... CHto ya govoryu? U nas zhe ne bylo medovogo mesyaca.
|tot budet pervym!
- Ne pozdnovato-to li? Nashim bliznecam skoro stuknet po dvadcat'.
- Sledovatel'no, dlya tebya ya stara i bezobrazna? - V ee golose
yavstvenno slyshalas' ugroza.
YA otshvyrnul bokal i upal pered nej na koleni, kraem glaza zametiv,
chto napitok razlilsya i proel v kovre zdorovennuyu dyru.
- Anzhelina! Svet moej zhizni! Klyanus', den' oto dnya ty lish' horosheesh'!
YA shvatil ee ruku i pereceloval kazhdyj palec, kazhdyj nogotok. Turisty
v kayut-kompanii druzhno zaaplodirovali, a Anzhelina s ulybkoj kivnula.
- Tak-to luchshe.
Korabl' prizemlilsya tochno po raspisaniyu. Raspahnulis' lyuki, i v
kayut-kompaniyu vorvalis' teplyj svezhij veterok i myagkaya melodiya.
YA povesil na plecho fotokameru, nadel temnye ochki, vzyal Anzhelinu pod
ruku, i, smeshavshis' s tolpoj veselo galdyashchih turistov, my spustilis' po
trapu.
Kosmoport byl vystroen na beregu okeana. Kak i obeshchala reklama,
solnce laskalo, propitannyj sol'yu i aromatami cvetov vozduh voshishchal,
p'yanil. Ulybavshiesya mestnye devushki s obnazhennoj grud'yu nadevali na golovy
turistam venki, sovali v karmany cvety, a samym simpatichnym, takim,
naprimer, kak ya, vruchali kroshechnye butylochki s zolotistym napitkom.
Anzhelina ulybalas' i ahala, pokachivala bedrami v takt zahvatyvayushchej
muzyke. U menya k podobnomu vesel'yu immunitet, i hot' hihikal i grimasnichal
ya, kak nastoyashchij turist, vnutri ostavalsya tem zhe hladnokrovnym i
pronicatel'nym Skol'zkim di Grizom.
Dvigayas' s tolpoj turistov, my ochen' skoro okazalis' v zdanii
tamozhni. Tamozhennik, takoj zhe zagorelyj i ulybchivyj, kak mestnye devushki,
nosil rubashku, kotoraya, bez somneniya, demonstrirovala vazhnost' ego
dolzhnosti.
- Dobro pozhalovat' na Paraiso-Aki! - obratilsya on ko mne na
esperanto. - Proshu vashi pasporta.
- O, da na etoj planete govoryat na esperanto! - voskliknul ya na tom
zhe yazyke i protyanul emu pasport. Poddel'nyj, estestvenno.
- Ne vse. - Ulybayas', tamozhennik sunul pasport v shchel' komp'yutera. -
Nash rodnoj yazyk - neskol'ko izmenennyj ispanskij. No ne bespokojtes', vse,
kogo vy zdes' vstretite, vladeyut esperanto. - Brosiv vzglyad na displej, on
vernul mne pasport i ukazal na visevshuyu u menya cherez plecho kameru. -
Otlichnaya u vas kamera.
- O da. Oboshlas' nedeshevo. Gotov posporit', takoj kuchi deneg, chto ya
za nee vylozhil, vy otrodyas' ne videli. Ha-ha.
- Ha-ha... - ehom otozvalsya on. - Mozhno na nee vzglyanut' poblizhe?
- Vzglyanut'? Da eto zhe ne bomba, a vsego lish' fotokamera.
- Osmatrivat' s®emochnuyu apparaturu predpisano special'nymi pravilami.
- Pochemu? Mestnye vlasti chto-to ot nas skryvayut?
Ego guby szhalis' v nitochku, glaza prishchurilis'. YA ulybalsya vo ves' rot
i protyanul emu kameru.
- Poakkuratnej s nej. Tonkij mehanizm.
Edva on kosnulsya kamery, zadnyaya kryshka otskochila; na pol,
razmatyvayas', vypala kasseta s plenkoj. YA vyhvatil kameru iz ego drozhashchih
ruk.
- YA zhe preduprezhdal! Isportili vse snimki moej zheny i druzej na
korable. Vpred' smotrite, chto delaete!
YA smyal plenku, shvyrnul ee v musornuyu korzinu, ne obrashchaya vnimaniya na
ego izvineniya, podhvatil Anzhelinu pod ruku, i my zashagali k vyhodu.
Nash bagazh chist, v karmanah i na tele - nichego podozritel'nogo.
Opaseniya vnushala lish' kamera - chudo miniatyurizacii, kotoraya ne tol'ko
delala otmennye stereosnimki, no i vypolnyala ujmu drugih operacij, v
osnovnom zapreshchennyh zakonom. No nash plan srabotal, vse proshlo kak po
maslu.
Vyjdya iz tamozhni, Anzhelina vzvizgnula. Takie zhe vizgi razdavalis' so
vseh storon.
- Gospodi, vy tol'ko poglyadite na nih!
- Kto eto takie?
- Oni ne opasny?
- Damy i gospoda, minutochku vnimaniya, - zagovoril v megafon yunosha v
uniforme. - Menya zovut Horhe, ya vash gid. Esli u vas vozniknut voprosy,
obrashchajtes' ko mne. Sejchas ya s udovol'stviem otvechu na vashi pervye
voprosy. Zapryazhennye v telezhki zhivotnye na nashem yazyke nazyvayutsya
"kabajos". Istoriya ih poyavleniya na Paraiso-Aki skryta zavesoj vremeni, no
predaniya glasyat, chto oni privezeny pervymi pereselencami s mificheskoj
planety, rodiny vsego chelovecheskogo roda, nazyvaemoj soglasno odnim
istochnikam "Zemlya", soglasno drugim - "Gryaz'". Kabajos - nashi druz'ya, oni
bezobidny, perevozyat gruzy i nezamenimy v sel'skom hozyajstve. Sejchas oni
domchat vas do otelya.
My rasselis' po hlipkim skripuchim povozkam, i kabajos tronulis' v
put'. V dejstvitel'nosti oni nazyvalis' loshad'mi, ya imel s nimi delo,
kogda, puteshestvuya vo vremeni, ochutilsya na vovse ne mificheskoj, a ochen'
dazhe real'noj Zemle.
Zapryazhennye loshad'mi povozki okazalis' samym neudobnym transportom iz
vseh, kakimi ya kogda-libo imel neschast'e pol'zovat'sya. Ne obrashchaya vnimaniya
na tryasku, turisty smeyalis' i pereklikalis' pronzitel'nymi rezkimi
golosami. Anzhelina, pohozhe, tozhe naslazhdalas' puteshestviem, i tol'ko ya
chuvstvoval sebya skeletom na venchanii.
- |-ge-gej! - podrazhaya ostal'nym, zakrichal ya.
Sunuv ruku v karman, ya obnaruzhil podarennuyu gostepriimnoj devushkoj
butylochku. Nesomnenno, pleskavshuyusya vnutri yantarnuyu zhidkost' tuzemcy
prigotovili, razdaviv gryaznymi mozolistymi nogami gnilye frukty ili
vyvariv starye tuhlye noski. YA otkryl probku i zalpom osushil butylku.
- |-ge-gej! - na etot raz vpolne iskrenne zaoral ya i znakom podozval
smelo skakavshego ryadom Horhe. - Iz chego prigotovlen etot napitok? - YA
podnyal butylochku. - Uzh ne iz solnechnyh li luchej? Ne pil nichego podobnogo s
teh por, kak menya otorvali ot materinskoj grudi!
- Rad, ser, chto vam ponravilos' mestnoe vino. Ono prigotovleno iz
soka kan'ya i nazyvaetsya "ron".
- Bozhestvennyj napitok. ZHal' tol'ko, chto razlivaete vy ego po takim
malyusen'kimi butylochkam.
- My razlivaem ego v posudu samyh raznyh razmerov. - Zasmeyavshis', on
vytashchil iz sedel'noj sumki polnuyu yantarnoj zhidkosti butylku bolee
priemlemogo, na moj vzglyad, razmera i protyanul mne.
- Kak mne vas otblagodarit'?
- Blagodarnost' ni k chemu, stoimost' vina budet vpisana v vash schet.
On galopom poskakal proch'.
YA othlebnul iz butylki prilichnyj glotok i udovletvorenno kryaknul.
- Stoit li napivat'sya v takuyu ran', dorogoj?
- Napivat'sya? YA ne napivayus', a, kak ty i nastaivala, privozhu sebya v
prazdnichnoe nastroenie. - YA protyanul butylku Anzheline. - Poprobuesh'?
- Ne sejchas. Mozhet, pozzhe. Posmotri, kakaya krasotishcha krugom.
Ona, kak vsegda, byla prava: vid otkryvalsya velikolepnyj. Doroga,
plavno izgibayas', bezhala cherez zelenye polya k beregu, pod luchami solnca
iskrilsya devstvenno belyj pesok, goluboj okean manil.
No gde zhe mestnye zhiteli? Krome kucherov i nashego gida, ne vidno ni
odnogo.
- Papa, papa, smotri! Umniki vyiskalis', slova ne vymolvyat!
YA prosledil za pal'cem sidevshego ryadom yunca.
U dorogi srezali vysokuyu travu dlinnymi nozhami oborvannye muzhchiny.
Solnce pripekalo, rabota byla monotonna i iznuritel'na, ih lohmot'ya
propitalis' solenym potom. Zavidev nas, oni zamerli, na gryaznyh
izmozhdennyh licah - zhalkie podobiya ulybok.
O turistah zdes', pohozhe, zabotyatsya vovsyu, a vot mestnye... Ne bud'
zanudoj, Dzhim, naslazhdajsya zhizn'yu, otdyhaj na polnuyu katushku!
YA podnyal kameru i zasnyal lyudej v pole. Uslyshav tresk kamery, nash
kucher povernulsya, dezhurnaya ulybka ischezla s ego lica. CHerez sekundu on
vzyal sebya v ruki i belye zuby zasiyali s prezhnej siloj, no ya uspel snyat' i
ego.
- Poberegli by luchshe plenku dlya cvetushchih sadov i velikolepnogo otelya,
- posovetoval mne kucher.
- Pochemu? Razve zapreshcheno snimat' krest'yan?
- Razumeetsya, net, no eto neinteresno.
- U lyudej v pole ustalyj vid. Skol'ko chasov v den' oni rabotayut?
- Ponyatiya ne imeyu.
- A skol'ko im platyat?
Otveta ya ne poluchil - on povernulsya ko mne spinoj i tryahnul vozhzhi. YA
pojmal vzglyad Anzheliny i podmignul. Ona kivnula.
- Dumayu, glotochek rona mne pridetsya sejchas kstati, - skazala ona.
Otel', kak nam i obeshchali, byl vyshe vsyakih pohval. Nash bagazh, bez
somneniya vnimatel'no izuchennyj, ozhidal nas v roskoshnyh apartamentah.
Znaya, kak ostal'nye muzhchiny-turisty otnosyatsya k svoim zhenam, ya sobral
volyu v kulak - maskirovka prezhde vsego!
- Kogda raspakuesh' veshchi, dorogaya, najdesh' menya vnizu, - brosil ya
Anzheline i, ne dozhidayas' vozrazhenij, vyskol'znul za dver'.
YA zaglyanul v bar, ne toropyas' progulyalsya po sadu. U plavatel'nogo
bassejna privlekatel'nye devicy prinimali solnechnye vanny nagishom. YA reshil
ih zasnyat', uzhe bylo podnyal kameru, no, predstaviv, chto proizojdet, esli
Anzhelina natknetsya na eti kadry, odumalsya.
ZHena u menya vspyl'chivaya, etim mne i nravitsya. Vo vsyakom sluchae,
schitat' tak spokojnee.
Metrah v sta ot bassejna ya natknulsya na torgovavshij turistskim
barahlom magazinchik, iz lyubopytstva zaglyanul vnutr'. Na polkah krasovalis'
korabliki iz pokrytyh raznocvetnym lakom rakushek, pestrye
kupal'niki-nitochki, ochki ot solnca na pol-lica, shapochki s nadpisyami tipa:
"POCELUJ MENYA STRASTNO, DURACHOK!" i "DAVAJ POTOLKUEM!", pozolochennye
cepochki, kolechki s brilliantami-steklyashkami, busy iz fal'shivogo zhemchuga.
Nahmuriv brovi, ya proshel v sekciyu knig, topograficheskih kart i
putevoditelej.
- Mogu li ya vam pomoch', ser? - razdalsya za moej spinoj myagkij golos.
YA obernulsya. Devushka - prekrasnaya figura, zolotistaya kozha, ogromnye
siyayushchie glaza, vyrazitel'nye alye guby...
Mozhet li ona mne pomoch'? Mozhet, da eshche kak! Tut ya vspomnil ob
Anzheline, i moj entuziazm v mgnoven'e isparilsya. Flirtovat' s tuzemkoj,
kogda zhena ryadom? YA ne sumasshedshij!
- YA hochu... Dajte mne knigu!
- V prodazhe mnogo prevoshodnyh izdanij. ZHelaete chto-nibud'
konkretnoe?
- Da. Menya interesuet istoriya Paraiso-Aki. Ne reklamnaya chush' vrode
toj, chto v putevoditelyah dlya turistov, a real'nye fakty. U vas est'
chto-nibud' v takom duhe?
Ocenivayushche oglyadev menya, ona otoshla k polke i vernulas' s puhlym
tomom v ruke.
- Dumayu, eto to, chto vam nuzhno. - Ona protyanula mne knigu, graciozno
povernulas' i, pokachivaya bedrami, zashagala v glub' magazinchika.
"Rabota prezhde vsego, Dzhim!" - odernul ya sebya i s trudom perevel
vzglyad ot ee manivshej figury na oblozhku.
"Social'naya i ekonomicheskaya istoriya Paraiso-Aki". Zvuchnoe nazvanie,
pod stat' bestselleru.
Perevernuv neskol'ko stranic, ya natknulsya na vlozhennyj vnutr' list.
Ne dostavaya list iz knigi, ya prochital vyvedennuyu krupnymi pechatnymi
bukvami nadpis':
OSTOROZHNO! NE CHITAJTE ZAPISKU PRI POSTORONNIH!
Na stranicu vnezapno legla ten'. YA zahlopnul knigu i podnyal glaza.
Peredo mnoj stoyal verzila v mundire i kazenno ulybalsya.
- Daj mne knigu. - On protyanul ruku.
Policejskij - durnye manery, bagrovaya rozha, glaza navykate, tol'ko
chto na lbu ne napisano "kop".
- Izvinite, zachem vam moya kniga? - YA prizhal knigu k grudi.
- Ne tvoe sobach'e delo. Davaj syuda!
- Ne dam.
YA otstupil na shag. On holodno ulybnulsya i dvinulsya ko mne,
namerevayas' vyrvat' knigu iz moih tryasushchihsya ruk.
Nu, vot! Nakonec-to nachalsya nastoyashchij otdyh!
Dozhdavshis', kogda kop vcepitsya v knigu obeimi rukami, ya uhvatil ego
za myasistyj nos i chto bylo sil szhal pal'cy. Priznayus', postupil ya tak iz
chistogo sadizma. Ego polnyj gnilyh zubov rot raspahnulsya vo vsyu shir', iz
glotki vyrvalsya nechelovecheskij ryk. Vyzhdav sekundu, ya legon'ko tknul ego
konchikami pal'cev levoj ruki v solnechnoe spletenie. Zakryv rot i glaza, on
bez chuvstv plyuhnulsya na pol. YA podnyal knigu i otvernulsya ot poverzhennogo
tela. Za mnoj stoyal odetyj v uniformu otelya tuzemec - chelyust' na grudi,
glaza s blyudca.
- Paren' umayalsya za den', dolzhno byt', prileg vzdremnut', - podelilsya
ya s nim dogadkoj. - Na vashej chudesnoj planete tak horosho otdyhaetsya. |tu
knigu ya pokupayu.
Pomorgav, on ustavilsya na oblozhku.
- Sozhaleyu, no kniga ne nasha.
Teper' zamorgal ya.
- Ne mozhet byt'. YA sobstvennymi glazami videl, kak devushka-prodavec
snyala ee s polki.
- V magazine tol'ko odin prodavec - ya.
YA pozhal plechami i napravilsya v svoj nomer.
Vse yasnee yasnogo: i devushka, i kniga mne prigrezilis'. Da i
valyavshijsya na polu policejskij, naverno, tozhe.
Anzhelina vstretila menya na poroge nomera. Ona uspela pereodet'sya v
kupal'nik, ot chego moe serdce vzvolnovanno zabilos'. Posle neskol'kih
dolgih poceluev ona myagko otstranila menya.
- Pryamo zver' dikij. Otdyh, kak vizhu, poshel tebe na pol'zu. Vpred'
budem chashche vybirat'sya na kurort. A chto za - kniga u tebya pod myshkoj?
- Tak, sluchajno kupil v magazine. Interesno, tvoj kupal'nik
garmoniruet s cvetom zdeshnego peska? Pojdem na plyazh, proverim.
YA vyrazitel'no povrashchal glazami. Anzhelina edva zametno kivnula,
pokazyvaya, chto namek ponyala.
- Otlichnaya mysl'. YA sejchas, tol'ko sandalii nadenu.
My molcha pokinuli otel', proshli cherez sad k plyazhu. U kromki vody
Anzhelina zagovorila:
- Polagaesh', v nomere "zhuchki"?
- Ne znayu, no berezhenogo, kak govoritsya, Bog berezhet.
YA rasskazal zhene o svoih priklyucheniyah v magazine, dostal iz knigi
slozhennyj list, razvernul, i my molcha prochitali napisannoe ot ruki
poslanie:
NESCHASTNYJ NAROD |TOJ PLANETY VZYVAET K VAM!
UMOLYAEM, POMOGITE!
POZHALUJSTA, PRIHODITE V POLNOCHX NA BEREG. ODIN.
Podpisi ne bylo.
YA razorval zapisku na melkie klochki, zacherpnul iz okeana prigorshnyu
vody, smeshal bumagu s vodoj, razmyal. Poluchivshuyusya odnorodnuyu massu zaryl v
pesok.
- Interesno, kto napisal zapisku?
- YA zakatil skandal na tamozhne, zasnyal rabotavshih v pote lica
krest'yan, zadal ujmu shchekotlivyh voprosov. YA vydelilsya iz prazdnoj tolpy
turistov, i teper' menya priglashayut na vstrechu. No ty pravil'no stavish'
vopros: kto? Mozhet, zapisku poslali neschastnye zhiteli Paraiso-Aki, a
mozhet...
- Mestnye sily bezopasnosti.
- Imenno. No vybora net, v polnoch' idu na bereg, hot' eto i budet
neprosto.
- Pochemu?
- Ne znayu, kto napisal zapisku, no verzila, kotorogo ya ulozhil v
turistskom magazine, byl tochno kop. Boyus', kak tol'ko on ochuhaetsya, mne na
hvost syadet vsya zdeshnyaya policiya.
- Togda sdelaem tak: ty razvlekaesh'sya, igraya v dogonyalki s policiej,
a na vstrechu otpravlyus' ya.
- Dorogaya, eto zhe opasno!
Ona ulybnulas' i nezhno szhala mne ruku povyshe loktya.
- Milyj, kak trogatel'no, chto ty bespokoish'sya obo mne.
- Vovse ne o tebe. YA opasayus' za zhizni teh, drugih, esli oni vdrug
nadumayut morochit' tebe golovu.
- Gryaznoe zhivotnoe! - Mne v biceps vpilis' ee zheleznye pal'chiki, no
cherez sekundu-druguyu ona oslabila hvatku i vnov' ulybnulas'. - A ty prav,
im luchshe poosterech'sya.
- Sdelaem vse, kak ty skazala. - YA poter sinyak na ruke. - Ne lyublyu
begat' na pustoj zheludok. Poka est' vremya, davaj vernemsya v nomer i
poobedaem.
V nashem nomere, raskinuv ruki, spal na polu neznakomec, ryadom lezhala
kamera.
- Pervyj, - prokommentiroval nahodku ya. - Ne dozhdalsya hozyaev, reshil
razglyadet' kameru poluchshe i poluchil porciyu usyplyayushchego gaza.
Iz karmanov spyashchego Anzhelina izvlekla udostoverenie kapitana policii,
avtomaticheskij pistolet, dubinku, naruchniki, ohotnichij nozh i tri granaty
so slezotochivym gazom.
- Merzkij tip, - zaklyuchila ona.
- Soglasen. Paraiso-Aki uzhe ne kazhetsya raem. - YA vytashchil iz kamery
neskol'ko neobhodimyh predmetov. - Otnyne kuda by ni shla, beri kameru s
soboj. A sejchas, poka ne nagryanuli ocherednye vizitery, davaj zakazhem obed.
Obsluzhivali turistov v otele prevoshodno. CHerez dve-tri minuty, katya
pered soboj servirovochnyj stolik, yavilsya oficiant. K neopisuemoj nashej
dosade za nim uvyazalis' dvoe policejskih.
- Vas ne zvali. - Anzhelina pregradila im dorogu. - Ubirajtes' otkuda
prishli.
Oficiant podkatil stolik k moemu kreslu, predanno glyadya v glaza,
sdelal stojku, ya zhe zanyalsya prigotovleniem sendvichej. Ne lyublyu est'
vsuhomyatku, no, chto podelaesh', segodnya pridetsya.
- Proch' s dorogi, zhenshchina! - ryavknul urodlivyj, zarosshij shchetinoj
policejskij.
Reshiv potoropit' Anzhelinu, on polozhil volosatuyu lapishchu ej na plecho. S
ego storony eto bylo oprometchivo - hrustnula kost', i, izdav sdavlennyj
krik, on ruhnul na kover. Vtoroj policejskij potyanulsya k pistoletu. YA
otlozhil nedodelannyj sendvich, no ne uspel vstat', kak on uzhe lezhal
ryadyshkom so svoim naparnikom.
Oficiant, ne dozhdavshis' chaevyh, pulej vyletel iz nomera. Anzhelina so
schastlivoj ulybkoj zakryla za nim dver'. YA prigotovil vtoroj sendvich,
zavernul ih v salfetku, kinul v plastikovyj paket. Podumav, sunul v paket
i butylku rona.
- Ne hotelos' by, chtoby oni pomeshali polunochnoj vstreche, priznav v
tebe moego soobshchnika. - YA podoshel k dveri, sklonilsya nad policejskim, na
sekundu prilozhil ego shee chernuyu korobochku, povernulsya ko vtoromu o
povtoril operaciyu. - Vkolol im po dvojnoj doze, prodryhnut ne men'she
sutok.
Nash proshchal'nyj poceluj prerval gromkij neterpelivyj stuk v dver'.
- CHto zh, vyberus' drugim putem. - YA vyskochil na balkon, Anzhelina
posledovala za mnoj. Nash nomer nahodilsya na dvadcatom etazhe, steny zdaniya
gladkie, bez vystupov i treshchin. Ne beda. YA protyanul Anzheline paket s edoj.
- Poderzhi, pozhalujsta.
YA perelez cherez ograzhdenie, povis na rukah, kachnulsya i myagko
prizemlilsya na balkone etazhom nizhe. Anzhelina kinula mne paket i poslala
vozdushnyj pocelui.
Vse idet normal'no, vo vsyakom sluchae, poka.
Nomer, kak po zakazu, okazalsya pustym. Perekushu i promochu gorlo
zdes', potom uzh otpravlyus' dal'she.
YA dozhevyval poslednie kroshki, kogda uslyshal pozvyakivanie klyucha v
zamke. Glotnuv iz gorlyshka, ya neohotno otstavil nedopituyu butylku, peresek
komnatu i prizhalsya k stene za dver'yu.
Dver' otkrylas', v nomer vvalilis' voennye s oruzhiem na izgotovku.
Ubedivshis', chto ih tol'ko dvoe, ya vyshel iz-za dveri i nebrezhno
pointeresovalsya:
- Kogo-to razyskivaete?
Oni kak po komande povernulis'. Nabrav v legkie pobol'she vozduha, ya
shagnul vpered, razdavil pered ih nosami kapsulu s sonnym gazom i otstupil.
Oni, bryacaya oruzhiem, povalilis' na pol.
Odin iz nih rostom i figuroj pohodil na menya, i ya reshil
vospol'zovat'sya starym kak mir, no ochen' effektivnym tryukom. Nadev formu
poverh kupal'nogo kostyuma, ya myslenno pozhelal soldatu pochashche myt'sya. Ego
nizhnee bel'e okazalos' ukrashennym kruzhevom iz dyr i zaplatok. Vidno, na
soldatskoe zhalovan'e ne razgulyaesh'sya. Zato na ekipirovke ne ekonomili:
korotkovolnovyj peredatchik, ionnaya vintovka, revol'ver bez otdachi
pyatidesyatogo kalibra i polnyj komplekt boepripasov. V forme menya
nevozmozhno otlichit' ot zapravskogo voennogo, ta zhe vypravka, ta zhe osanka,
tot zhe zagorelyj cvet kozhi.
"Klassnaya rabota, Dzhim, - pozdravil ya sebya. - Ty, kak vsegda, na
vysote: pronikaesh' v samye nedostupnye mesta, raskryvaesh' gnusnye tajny
totalitarnyh rezhimov, dvigaesh'sya, podobno duhu, razish' pochishche molnii.
Besstrashnyj i nesokrushimyj. Neotrazimyj!"
Podbodriv sebya takim obrazom, ya raspravil skladki na mundire i
raspahnul dver'...
V vozduhe zasvisteli puli, iz dvernogo kosyaka na urovne moego lica
poleteli shchepki.
YA zahlopnul dver' i otskochil v storonu. Kak raz vovremya: v tom meste,
gde ya tol'ko chto stoyal, v dveri poyavilsya akkuratnyj ryad dyrochek.
- Turistov zdes' obsluzhivayut po pervomu klassu, tol'ko derzhis', -
bormotal ya pod nos, dvigayas' polzkom k balkonu.
Znaya teper', na chto sposobny mestnye parni, ya nadel kasku na stvol
vintovki i vysunul ee nad ograzhdeniem. Gryanuli vystrely, kaska podprygnula
i, gromyhaya, pokatilas' po balkonu. Vspyl'chivye rebyata. YA podobral kasku
i, ne obrashchaya vnimaniya na vmyatiny, nahlobuchil sebe na golovu.
- Vpred' ne budesh' obzhoroj, Dzhim, - skazal ya sebe. - Rasplachivajsya
teper' za zatyanuvshijsya lench.
Obidnye slova, no ya ih zasluzhil. YA vsegda otkrovenen s soboj i, kogda
prav, a obychno tak i byvaet, pozdravlyayu sebya, a kogda net, chto zh, chestno
priznayu svoi oshibki. Prestupnik, kotoryj vodit sebya za nos, oglyanut'sya ne
uspevaet, kak okazyvaetsya zarytym na dva metra v zemlyu ili razglyadyvaet
nebo v kletochku.
"Nu, pokayalsya? Hvatit, teper' dumaj, kak vyberesh'sya otsyuda".
YA prizadumalsya. S oboih flangov - vragi, vremya rabotaet protiv menya.
Vyhodit, probil chas otkryt' novyj flang.
Ne hotelos' by, chtoby iz-za nashih s policiej igr postradali nevinnye
lyudi. Vryad li kto pol'zuetsya dushem dnem, tak chto luchshego mesta ne
pridumaesh'.
Vhodnuyu dver' snova proshila avtomatnaya ochered'. YA zaskochil v vannuyu
komnatu, vytashchil rezak i, nazhav na knopku, ochertil po dnu vannoj krug.
Nevezhdy schitayut, chto molekulyarnyj rezak ispuskaet razrushayushchie materiyu
luchi. Vzdor! On vsego lish' generiruet pole, kotoroe na vremya likvidiruet
sily molekulyarnyh svyazej. Prosto, kak vse genial'noe, ne pravda li?
Krug na dne vannoj i pol pod nim obrushilis' na nizhnij etazh. YA
uslyshal, kak grohnulas' na pol vhodnaya dver' v nomer, i ne razdumyvaya
prygnul v dyru.
Samaya mudraya taktika v moem polozhenii - dvigat'sya poprovornee. Tak ya
i sdelal. Vyskochiv iz vannoj v gostinuyu, ya natknulsya na otchayanno
nakruchivavshuyu disk telefona turistku s nashego korablya. Pri vide menya ona
zavizzhala tochno rezanaya.
- Kan'ya, kabajos, ispan'on, ron! - vykriknul ya grozno vse izvestnye
mne slova mestnogo narechiya.
Oni pisknula i hlopnulas' v obmorok.
Velikolepno. Priotkryv samuyu malost' dver', ya vyglyanul naruzhu. V
holle ni dushi.
Ostorozhnichat' nekogda. YA streloj peresek holl, ne ceremonyas'
rastolkal hihikayushchih turistov i okazalsya v vedushchem k sluzhebnoj lestnice
koridore.
Pribyv v neznakomoe mesto, ya vsegda pervym delom osmatrivayu vozmozhnye
puti othoda. |ta privychka ne raz vyruchala menya, prigodilas' i sejchas.
Dver' na sluzhebnuyu lestnicu byla imenno tam, gde ya ee i primetil. YA
vzyalsya bylo za ruchku, no, uslyshav za dver'yu topot kovanyh sapog, zamer.
Menya operedili! SHum za dver'yu postepenno stanovilsya tishe. YA risknul i
priotkryl dver'. Za povorotom ischezala spina poslednego soldata. Otlichno!
YA brosilsya sledom.
Serzhant Istoshno oral, soldaty, grohocha po kamennoj lestnice
podkovami, bezhali vniz. YA pristroilsya szadi, uluchiv minutu, kogda
zamykayushchie ostanovilis', smeshalsya s soldatami. Vmeste s otdeleniem
vyskochil iz otelya, pronessya mimo drugih stroivshihsya, bezhavshih, oravshih
soldat i policejskih, bez suety svernul za blizhajshij ugol.
CHerez neskol'ko minut, zapihav mundir i oruzhie v musornyj bak na
zadnem dvore otelya, ya veselo nasvistyval. Stav snova obychnym turistom, ya
vlilsya v tolpu takih zhe bezdel'nikov. Tut i tam snovali gidy i sluzhashchie
otelya, uspokaivali turistov. Ot nih, kakimi by bezobidnymi oni ni
vyglyadeli, ya derzhalsya podal'she.
YA bez priklyuchenij proshel cherez sad, uvyazalsya za bredushchej vdol' berega
ekskursionnoj gruppoj. Nikto ne vozrazil. Da i komu do turista delo?
Vskore my obognuli mys; otel' i gomonivshaya pered nim tolpa skrylis' iz
glaz.
YA otstal ot ekskursii, vzobralsya po pokatomu sklonu i, projdya s
desyatok shagov, ochutilsya na nevidimoj ni s berega vnizu, ni iz otelya opushke
lesa. Sel v teni bol'shogo dereva. Trava okazalas' na udivlenie myagkoj,
tropicheskih nasekomyh, slava Bogu, ne bylo. V okean medlenno opuskalos'
solnce, sgushchalis' sumerki. Neozhidanno oshchutiv, chto poryadkom ustal, ya
prileg, zakryl na minutku glaza i tut zhe zasnul snom pravednika.
Ne znayu, vinoj li tomu ron, ili fizicheskie nagruzki, ili ih
sochetanie, no prosnulsya ya tol'ko na rassvete. Potyanuvshis', zevnul,
prislushalsya k zhalobnym stonam pustogo zheludka.
Edinstvennaya vozmozhnost' pokinut' etu gostepriimnuyu planetu - byt'
arestovannym. Pora obratno v otel', sdamsya vlastyam, a mezhdu delom,
glyadish', i perekushu.
Vytashchiv iz karmanov i zakopav pod bol'shim derevom vse zapreshchennye
zakonom predmety, ya napravilsya k otelyu. Dorogoj soblyudal ostorozhnost':
izbegal otkrytyh mest, derzhalsya po vozmozhnosti v teni, to nyryal v kusty,
to stanovilsya obychnym, prazdnoshatayushchimsya turistom. Soglasites', posle vseh
vypavshih na moyu dolyu priklyuchenij okazat'sya prodyryavlennym kakim-nibud'
retivym yuncom bylo by obidno.
Skryvayas' za kustami, ya podkralsya k restoranu - ideal'nomu, na moj
vzglyad, mestu dlya aresta. Uluchiv minutu, kogda kursirovavshij pered vhodom
policejskij otvernulsya, ya vlez cherez otkrytoe okno v zal. Nikto ne schel
moe poyavlenie chem-to iz ryada von vyhodyashchim. YA nalil chashku kofe, prihvatil
so stojki tarelku s omletom i uselsya za blizhajshij svobodnyj stolik.
Oglyadelsya. CHas byl rannij, v restorane zavtrakalo sovsem nemnogo turistov.
Oficiant kak raz ushel na kuhnyu, ya bystro doel omlet i s chashkoj kofe v ruke
podoshel k prestareloj pare za sosednim stolikom.
- Ne vozrazhaete, esli prisoedinyus' k vam?
Suprugi pereglyanulis'.
- Prisazhivajtes', - vydavil cherez dobruyu minutu molchaniya muzh - toshchij
starik v rogovyh ochkah.
- Blagodaryu. A chasom ne znaete, iz-za chego vchera byl perepoloh?
- Net. - Starik stuknul serebryanoj lozhechkoj po varenomu yajcu tak
berezhno, budto eto yajco snesla poslednyaya v Galaktike kurica i, ne shodya s
mesta, protyanula toshchie lapki. - Nam ne skazali. Ni edinogo slova.
Ego supruga kivnula.
- Ni edinogo pravdivogo slova. My platili den'gi ne dlya togo, chtoby
lyubovat'sya pal'boj. Sejchas pozavtrakaem i pojdem k upravlyayushchemu. "My
uletaem blizhajshim rejsom. Vernite nam den'gi", - vot chto ya emu skazhu.
Nashu miluyu besedu narushil shum potasovki u vhoda. My povernuli golovy.
Vojti v dver' odnovremenno pytalis' s desyatok policejskih. Oni natuzhno
pyhteli, tolkalis', davili drug drugu nogi, pihalis' loktyami. Nakonec v
zal proskochil samyj malen'kij i shustryj i, podnyav svoyu "pushku", podbezhal k
nashemu stoliku.
- SHevel'nesh'sya - shlopochesh' pulyu! - prorychal on, ne migaya glyadya na
menya.
Na pomoshch' emu podospeli ostal'nye, obstupili nash stolik.
- Oficiant! - zaoral ya vo vsyu glotku. - Upravlyayushchego syuda! Da
pozhivej!
YA odnim glotkom dopil kofe, a policejskie podoshli ko mne vplotnuyu.
- Sledujte za nami, - potreboval oficer.
Turisty i personal restorana vo vse glaza sledili za proishodivshim.
- Pochemu? - nevinno pointeresovalsya ya.
- Vzyat' ego! - ryavknul oficer.
Dvoe zdorovennyh policejskih vcepilis' v menya, podnyali na nogi. Hotya
eto i stoilo mne ogromnyh usilij, ya ne soprotivlyalsya. Lyudej vokrug stolika
stanovilos' vse bol'she, i vdrug ya primetil v tolpe nashego gida.
- Horhe! CHto proishodit? Kto eti hamy?
- Policejskie. - Horhe vyglyadel ochen' neschastnym. - Oni nastaivayut na
besede s vami.
- CHto zh, ya ne protiv, pobeseduem pryamo zdes'. YA - grazhdanin drugoj
planety i svoi prava znayu.
Horhe skazal chto-to po-ispanski. Policejskie zamahali rukami,
zalopotali, perekryvaya gul tolpy. Malo-pomalu shum utih. Ko mne povernulsya
Horhe, vyglyadel on neschastnej prezhnego.
- Sozhaleyu, no pomoch' vam ne v silah. Oni stoyat na svoem, zhelayut,
chtoby vy shli s nimi.
- Pohishchenie! - zaoral ya. - Bednogo turista pohishchayut pereodetye
policejskimi prestupniki! Zvonite vlastyam, zvonite v Sovet po turizmu,
zvonite moemu advokatu! Esli menya sejchas uvedut pod dulami vintovok, ya
podam isk i planeta vraz obankrotitsya!
Turisty odobritel'no zasheptalis'. Eshche minuta-drugaya takoj sumyaticy, i
ya byl by volen, kak veter, no tut skvoz' tolpu protolkalsya vysokij oficer
i nemedlenno vzyal delo v svoi stal'nye ruki.
- Izvinite, ser! Proizoshlo nedorazumenie, vas ne arestovyvayut. Bozhe
upasi. Nemedlenno otpustite ego!
Policejskie razzhali vlazhnye ladoni. Oficer ulybnulsya i zagovoril,
glyadya mne v glaza:
- Vchera v otele proizoshel neschastnyj sluchaj. Est' veskie osnovaniya
predpolagat', chto vy byli svidetelem...
- Ne videl ya nichego. A vy, sobstvenno, kto takoj?
- Menya zovut Olivera, kapitan policii Olivera. ZHal', chto vy nichego ne
videli, ochen' zhal'. Ne budete li vy tak lyubezny projti so mnoj i
podtverdit' svoi slova dlya protokola? Ponimaete li, postradaj lyudi, i my
rasschityvaem na vashu pomoshch'.
Ego ulybka byla stol' iskrennej, a logika - stol' nepogreshimoj, chto v
glazah sobravshihsya ya vdrug iz zhertvy proizvola prevratilsya v zauryadnogo
zhulika.
- Vsegda rad pomoch'. No prezhde ya by hotel ostavit' zhene zapisku.
Skazhite, kuda my napravlyaemsya?
V glazah Olivery vspyhnul holodnyj ogon', no on prevoshodno vladel
soboj, i cherez mgnovenie ogon' bessledno potuh.
- V central'nyj policejskij uchastok.
- Spasibo. |j ty! - YA mahnul blizhajshemu oficiantu. - Podnimis' k moej
zhenushke v nomer dvadcat'-desyat'. Rasskazhi ej, chto proizoshlo. Skazhi, chto ya
vernus' k lenchu. - YA povysil golos. - Lyudi, vy slyshali menya. YA pomogu etim
vezhlivym policejskim v ih rassledovanii. Vozmozhno, oni ob®yasnyat mne, chto
stryaslos' vchera. Skoro vernus' i obo vsem rasskazhu vam. ZHdite menya.
Pojdemte, kapitan Olivera.
YA dvinulsya k dveri stol' stremitel'no, chto policejskie edva pospevali
za mnoj.
Sdelano vse, chto v moih silah. Teper', esli so mnoj proizojdet
neschastnyj sluchaj, kazhdyj v otele znaet, kto vinovat.
Soprovozhdaemyj hmurymi vzglyadami i neodobritel'nym bormotaniem, ya
zalez na zadnee siden'e patrul'noj mashiny. Vzvyli sireny, zavizzhali shiny,
i my pomchalis' proch' ot laskovogo berega. Mashina s kapitanom Oliveroj
vyrvalas' vpered i vskore skrylas' iz vidu. On speshit, nesomnenno,
podgotovit mne dostojnuyu vstrechu. Do chego zhe strashno! YA gromko rassmeyalsya,
policejskie v avtomobile opaslivo pokosilis' na menya, naverno, prinyali za
sumasshedshego. Ne isklyucheno, chto oni ne slishkom daleki ot istiny, ved' ya
sam sunul golovu v past' l'vu. No sokrushat'sya nechego, sdelannogo ne
vernesh'.
My promchalis' mimo kosmoporta, snova potyanulis' polya. CHerez polchasa
mashina s revom vorvalas' v gorod, progromyhav po bruschatke mostovoj,
ostanovilas' pered seroj dvuhetazhnoj postrojkoj. Vorota raspahnulis'.
YA v sovershenstve vladeyu tehnikoj glubokogo dyhaniya i polnogo
rasslableniya, tak chto v mrachnyj tyuremnyj dvor voshel, chuvstvuya sebya
velikolepno otdohnuvshim i bodrym.
V otdelenii menya razdeli donaga, prosvetili rentgenom, tshchatel'no
obyskali moj kostyum. Dohnuv v lico chesnokom, dantist osmotrel moi zuby. Ni
v odezhde, ni na tele nichego podozritel'nogo. S obychnoj rutinoj, k kotoroj
ya davnym-davno privyk, pokoncheno. Mne vydali polosatuyu robu i paru
stoptannyh shlepancev, dvoe policejskih preprovodili menya v kabinet
Olivery. On pereodelsya i iz kapitana prevratilsya v polkovnika, a ot byloj
vezhlivosti ne ostalos' i sleda: v golose metall, vzglyad pronzal naskvoz'.
- Kto ty? - sprosil on bez predislovij.
- Samyj obychnyj turist, oskorblennyj vashimi...
- Kargata! - prorevel on. Slovo ya zapomnil, avos' kogda i sgoditsya. -
Oficer policii videl, chto ty razgovarival s chislyashchejsya v rozyske
prestupnicej i poluchil iz ee ruk poslanie. On obratilsya k tebe s voprosom,
ty na nego napal. Arestovat' tebya pribyl naryad policii i tozhe podvergsya
napadeniyu. CHtoby predotvratit' dal'nejshee nasilie, byli poslany
operativnye sily policii i armii, no, napav na voennosluzhashchih, ty skrylsya.
- On govoril spokojno, ne povyshaya golosa, no vnutri ego bushevala holodnaya
yarost'. Takaya zhe yarost' postepenno zakipela i vo mne. - U nas mirnaya
planeta, i nasiliya my zdes' ne poterpim. Teper' govori, kto ty, chem zdes'
zanimaesh'sya i chto bylo v poslanii.
- Nichego ne znayu, - tverdo zayavil ya. - YA priletel na vashu uboguyu
planetu v otpusk. Na menya napali, ya zashchishchalsya. YA sluzhil v "zelenyh
beretah", menya golymi rukami ne voz'mesh'! - O moej doblestnoj sluzhbe v
desante napisano v mezhzvezdnom pasporte, tak chto vral ya, opirayas' na
"fakty". - Ne znayu, pochemu menya pytalis' ubit' vashi lyudi, da mne i
plevat'. Dozhdavshis', kogda poutihnet strel'ba, ya sdalsya. Vot i vsya istoriya
v tom vide, kak ee uslyshat ot menya zhurnalisty. Teper' otpustite menya,
skazat' mne bol'she nechego.
- |tot fokus ne projdet! - Poteryav samoobladanie, Olivera grohnul
kulakom po stolu. - Ty skazhesh' pravdu ili ya vyb'yu ee iz tebya!
- Ne valyajte duraka, Olivera. Turisty v restorane znayut, chto ya vzyat
policiej pod strazhu. Esli s moej golovy upadet hotya by volos, pribyl'noj
turistskoj industrii na vashej chertovoj planete konec. Sejchas ya sdelayu
oficial'noe zayavlenie, a tam uzh reshajte. Podklyuchite menya k detektoru lzhi.
- Kreslo, na kotorom ty sidish', - detektor lzhi. Govori!
Horosho, chto ya ne znal o kresle, kogda vral napropaluyu. Teper' nado
sosredotochit'sya i podbirat' kazhdoe slovo s predel'noj ostorozhnost'yu.
- Zapisyvajte. Knigu mne dala neizvestnaya devushka. Bol'she ya ee ne
videl i drugoj informacii ot nee ne poluchal. Kto ona i pochemu obratilas'
imenno ko mne, ne znayu. Konec zayavleniya. Teper' vernite mne odezhdu i
vypustite otsyuda.
Glyadya polkovniku v glaza, ya vstal. Ego lico vyglyadelo spokojnym,
tol'ko na viskah edva zametno pul'sirovali golubye zhilki. Pered nim byl
vybor: ubit' menya ili otpustit'. Tret'ego ne dano, i my oba znali eto. On
v yarosti, no on daleko ne glup.
Molchanie dlilos' s minutu, pokazavshuyusya mne vechnost'yu. Kogda Olivera
nakonec zagovoril, golos polnost'yu podchinyalsya emu:
- YA osvobozhdayu tebya. V soprovozhdenii moih lyudej ty vernesh'sya v otel'
i upakuesh' veshchi. Tebya i tvoyu zhenu dostavyat v kosmoport i otpravyat
blizhajshim rejsom. Ne znayu, da i ne zhelayu znat', v kakuyu gryaznuyu istoriyu ty
tut vlip, no, esli ty kogda-nibud' vernesh'sya na Paraiso-Aki, klyanus', ya
ub'yu tebya na meste. Ponyal?
- Vpolne, polkovnik. Ubrat'sya s vashej poganoj planety mne hochetsya ne
men'she, chem vam sprovadit' menya.
YA ne dobavil, chto pri pervoj zhe vozmozhnosti vernus' syuda.
Otlet kosmicheskogo korablya vlasti zaderzhali pochti na chas. Kak tol'ko
my podnyalis' na bort, byl ob®yavlen start.
Pokinuv protivoperegruzochnoe kreslo, ya pervym delom plesnul v stakan
solidnuyu porciyu viski, zalpom vypil i, vklyuchiv vmontirovannyj v kameru
detektor, oboshel kayutu. "ZHuchkov" ne bylo.
- CHisto, - skazal ya. - Ty byla v polnoch' na beregu?
- Ty skazal, chto povstrechal odnogo iz mestnyh. - Golos Anzheliny byl
lish' gradusa na chetyre vyshe absolyutnogo nulya. - Ty dazhe ne upomyanul, chto
etot mestnyj - yunaya, ves'ma soblaznitel'naya osoba.
- Lyubov' moya! Klyanus', dlya revnosti net prichin! YA videl ee ne bol'she
minuty, i mezhdu nami nichego, rovnym schetom nichego ne bylo.
- Pust' eto "nichego" budet i vpred'. YA tebya davno znayu, di Griz, ty
kak byl, tak i ostalsya seksual'nym man'yakom. Uchti, esli tvoi gryaznye ruki
hotya by prikosnutsya k nej, ya tebe ih poobryvayu.
- Dogovorilis', ne prikosnus'. A teper', pozhalujsta, rasskazhi, chto
proizoshlo na beregu.
- V polnoch' ya shla vdol' berega. Devica okliknula menya iz-za derev'ev,
sprosila, chitala li ya zapisku. YA povtorila poslanie, skazala, chto tebya
zaderzhali neotlozhnye dela. Devicu zovut Flaviya, ona - chlen dvizheniya
soprotivleniya. Po ee slovam, otkrytoj oppozicii na Paraiso-Aki net i byt'
ne mozhet; kak tol'ko nedovol'nye ob®edinyayutsya, chtoby zayavit' protest,
gosbezopasnost' vnedryaet v organizaciyu svoih agentov i vskore vseh
arestovyvayut. Liderov publichno kaznyat, ostal'nyh otpravlyayut na
prinuditel'nye raboty do konca zhizni. Poslednyaya nadezhda mestnyh zhitelej -
soobshchit' Galaktike pravdu o caryashchem na Paraiso-Aki proizvole.
- Boyus', v Galaktike davnym-davno ob etom znayut, odnako vsem na nih
plevat'.
- YA tozhe tak schitayu, no, uznav, chto ee soobshchenie budet obnarodovano,
devushka vyglyadela takoj schastlivoj, chto ya priderzhala svoe mnenie pri sebe.
Ee soobshchenie - pyat' otpechatannyh na printere stranichek. Ona strashno
udivilas', kogda ya, probezhav tekst glazami, zapomnila ego slovo v slovo.
- Ne pytajsya kazat'sya glupee, chem ty est'. Soobshchenie bylo napechatano
svetyashchejsya kraskoj. Na menya ono proizvelo vpechatlenie. Okazyvaetsya,
osnovnaya prichina, po kotoroj drugie planety ne vmeshivayutsya i ne pokonchat s
bespredelom na Paraiso-Aki - pravitel'stvo tam formal'no vyglyadit
demokratichnym. Kazhdye chetyre goda prohodyat vseplanetnye vybory prezidenta.
Demokratiya! Tol'ko vot rezul'taty golosovaniya fal'sificiruyutsya i
general-prezident Dzhulio Sapilote neizmenno okazyvaetsya vybrannym na novyj
srok. Dva s polovinoj goda nazad on prinyal svoyu sorok pervuyu prisyagu...
- Da starichku ne men'she dvuhsot!
- Imenno. On regulyarno prohodit kurs intensivnogo omolazhivaniya, nu i
tam melochi: son v kislorodnoj barokamere, svezhie frukty, fizicheskie
uprazhneniya po special'noj metodike... Prezhde chem negodyaj Sapilote stal
prezidentom, Paraiso-Aki byla mirnoj planetoj s umerennym monarhicheskim
stroem. Soglasna, monarhiya ne luchshaya iz izvestnyh v Galaktike form
pravleniya, no pri korole lyudi po krajnej mere ne golodali, beschislennyh
ubijstv i razgula nasiliya ne bylo. Nedovol'nyh, konechno, hvatalo, k nim-to
i obrashchalsya Sapilote, propoveduya svobodu i vseobshchee ravenstvo. Emu
poverili, narod vosstal, korol' otreksya i vmeste s korolevoj i princami
byl posazhen v tyur'mu. Dal'nejshaya sud'ba korolevskoj sem'i neizvestna.
Proshli pervye vybory. Sapilote stal prezidentom, obosnovalsya v korolevskom
dvorce. Bylo kazneno shest' chinovnikov iz pravitel'stva korolya, eshche s
desyatok soslano, ostal'nye, vdrug okazavshis' plamennymi revolyucionerami,
svoih kresel ne pokinuli, hotya nazvaniya ih dolzhnostej izmenilis', a chiny
byli uprazdneny. Sapilote odin za drugim vypustil beschislennoe mnozhestvo
dekretov, postanovlenij, zakonov. On vvel trudovuyu povinnost', vozobnovil
pytki i publichnye kazni, pozvolil v "isklyuchitel'nyh sluchayah" rasstrelivat'
na meste, uvelichil prodolzhitel'nost' trudovogo dnya, na baze byvshej
korolevskoj ohranki sozdal sekretnuyu policiyu i prochee, i prochee. Ego
stavlenniki poluchili vozmozhnost' na vpolne zakonnyh osnovaniyah
ekspluatirovat' narod. Bednye nishchali, bogatye zhireli, a tyurem mezhdu tem ne
hvatalo, byli izobreteny trudovye lagerya. Ko vremeni perevyborov na
storone Sapilote okazalis' vse korrumpirovannye generaly i chinovniki. S ih
pomoshch'yu rezul'taty vyborov s teh por poddelyvayut.
- Pochemu zhe narod ne vosstanet?
- Vlast' diktatora derzhitsya na shtykah, agenty sekretnoj policii -
vezdesushchi, ob®edinit'sya v oppoziciyu lyudyam ne dayut, a odinokie buntari
obrecheny. Social'noe ustrojstvo obshchestva na Paraiso-Aki - tipichnaya
piramida: na vershine - diktator, v ego rukah sosredotochena vsya vlast';
stupen'koj nizhe - neskol'ko bogachej, vassaly tirana; osnovanie piramidy -
bol'shaya chast' naseleniya planety, lyudi, prakticheski lishennye elementarnyh
chelovecheskih prav; mezhdu ugnetatelyami i ugnetennymi - nemnogochislennaya
proslojka, tak nazyvaemyj srednij klass.
- Veselen'koe obshchestvo. - YA zashagal po kayute, napryazhenno razmyshlyaya. -
Nado izmenit' poryadki na Paraiso-Aki.
- Soglasna, no eto delo neprostoe.
- Dlya cheloveka, spasshego Vselennuyu, - lyuboe delo po plechu.
- Dvazhdy spasshego, - napomnila Anzhelina.
- Vot imenno. YA vernus' i...
- My vernemsya. Mne i synov'yam tozhe nuzhen otdyh.
- My, konechno, my, lyubov' moya! Ty, ya i dva nashih zamechatel'nyh
blizneca. Flaviya ne skazala, pochemu ona obratilas' imenno ko mne?
- Nash gid, Horhe, povedal ej o tvoih popytkah razobrat'sya v
social'nom ustrojstve tamoshnego obshchestva.
- Otlichno. Vernuvshis', svyazhemsya s podpol'em cherez nego. A my
vernemsya, i ochen' skoro! Napravlyavshijsya ko mne chelovek byl hladnokrovno
ubit. Teper', pobyvav na ego rodnoj planete, ya ponimayu pochemu.
Nespravedlivosti ya ne poterplyu v lyubom, pust' samom otdalennom ugolke
Galaktiki! I eshche, za polkovnikom Oliveroj dolzhok. Vernus' - rasschitaemsya.
Brovi Anzheliny soshlis' na perenosice.
- Esli etot kop kosnetsya tebya hotya by pal'cem, on umret! Strashnoj,
muchitel'noj smert'yu!
- U menya luchshaya v Galaktike zhena! No ne bespokojsya, o polkovnike
Olivere ya sam pozabochus', ty zhe pomozhesh' mne osvobodit' vsyu planetu.
- Zamanchivo zvuchit. Milyj, a ty uzhe pridumal, kak budesh' osvobozhdat'
Paraiso-Aki? U tebya est' plan?
- Plana poka net, no eto pustyaki, spasal zhe ya Vselennuyu bezo vsyakogo
plana, spasu i etu planetu.
- Mozhet, najmem armiyu i ob®yavim im vojnu?
- Net, provernem eto del'ce poton'she. U menya vrode by uzhe poyavilas'
pervaya genial'naya mysl' na etot schet.
Stoit li govorit', chto bliznecam nasha zateya prishlas' po serdcu?
Dzhejms vozglavlyal zoologicheskuyu ekspediciyu, kotoraya sobirala yadovityh
gadov na mrachnoj, pokrytoj tumanom planete Viniola bliz bezymyannogo
krasnogo karlika. Prinyav nashe poslanie po mgnovennoj SSV-svyazi, on sdal
svoj zoopark pomoshchniku i na polnoj skorosti pomchalsya domoj. Bolivar v to
zhe samoe vremya izuchal tyuremnuyu reformu, kak govoritsya, iznutri, no,
poluchiv po "tyuremnomu telegrafu" vestochku iz doma, brosil vse, sbezhal iz
garantirovannoj ot pobegov kutuzki na Helione i pribyl domoj lish' na
schitannye minuty pozzhe brata.
V molodosti vsegda otmennyj appetit. Znaya eto po sobstvennomu opytu,
ya terpelivo zhdal v kabinete, poka bliznecy pogloshchali prigotovlennyj zhenoj
obed iz devyati voshititel'nyh blyud.
- Otec, da ty na sebya ne pohozh! - zametil s poroga Dzhejms.
- Verno podmecheno, bratishka, - podtverdil Bolivar. - Temnaya kozha,
chernye volosy i usy, karie glaza, kvadratnaya chelyust' i shirokie skuly...
Tebya, otec, ne uznat'!
- I govoryu ya teper' na novom yazyke, - pohvastalsya ya na
bezukoriznennom ispanskom.
- Potryasno zvuchit, - odobril Dzhejms. - Na esperanto pohozhe, i pochti
vse ponyatno.
- Vklyuchite na noch' gipnofon, utrom prosnetes' s golovnoj bol'yu, no
po-ispanski zagovorite ne huzhe menya.
Voshla Anzhelina, postavila na stol podnos s butylkoj rona i stakanami,
sela v svobodnoe kreslo.
- Spasibo, ma, - poblagodaril ee Bolivar. - Za noch' ovladeem yazykom,
a chto potom?
- Potom otpravimsya na Paraiso-Aki, rodinu etogo bozhestvennogo
napitka. - YA razlil ron po stakanam, my vypili, prichmokivaya ot
udovol'stviya. - Nazvanie planety perevoditsya kak "Raj Zemnoj". Sdelaem zhe,
chtoby planeta ne tol'ko nazyvalas' raem, no i stala im.
- Kak? - v ocherednoj raz pointeresovalas' Anzhelina.
- Na meste razberemsya. A poka vzglyanite na eto...
YA nazhal knopku na podlokotnike kresla, stena plavno podnyalas', i
nashemu vzoru predstala masterskaya, posredine - ogromnyj chernyj avtomobil'.
- S vidu - star'e star'em, - podmetil nablyudatel'nyj Bolivar.
- Spasibo na dobrom slove, ya etogo i dobivalsya. Vneshne avtomobil' -
tochnaya kopiya togo, chto ya sfotografiroval na Paraiso-Aki, detal'ka k
detal'ke...
- Tol'ko v nem navernyaka eshche kucha detalej, kotoryh ne bylo v
originale, - podhvatil Dzhejms.
- Soobrazitel'nyj u menya synishka. V papu. Ostorozhno! Poka ne ob®yasnyu,
kak tut chto rabotaet, ne prikasajtes' ni k odnoj knopke, ni k odnomu
pereklyuchatelyu. Takie vot mashiny na Paraiso-Aki osnashcheny gromozdkimi,
chudovishchno neeffektivnymi, da v pridachu eshche i yadovitymi dvigatelyami
vnutrennego sgoraniya. Na plodorodnyh polyah etoj otstaloj planety
vyrashchivayut saharnyj trostnik, iz kotorogo potom poluchayut etilovyj spirt.
Dumaete, iz spirta gotovyat ron? Nichut' ne byvalo! Im zapravlyayut
avtomashiny. - YA pomorshchilsya, kak ot zubnoj boli. - V nash avtomobil'
vmontirovan miniatyurnyj yadernyj dvigatel'. On ne tol'ko privodit mashinu v
dvizhenie, no i pitaet radar, povorachivaet stvoly granatometov i pulemetov,
snabzhaet energiej lazery v farah i prochie mehanizmy, bez kotoryh na toj
planete ne obojtis'.
- Klassnaya tachka, pa, - pohvalil Dzhejms.
- Da, pa, kak raz to, chto nam nuzhno, - podderzhal brata Bolivar. -
Pozdravlyayu!
- Spasibo.
- Ladno, s tehnikoj razobralis'. A vot chto delat' nam? - skazala
Anzhelina.
- Otdyhajte i gotov'tes'. Izmenite cvet kozhi i volos, vyuchite variant
ispanskogo. CHerez dva dnya nevidimyj dlya lyubyh radarov krejser Speckorpusa
dostavit nas na Paraiso-Aki. Nas brosyat tam odnih, bezzashchitnyh...
- Bezzashchitnyh? YA by ne skazal! - ne vyterpel Bolivar.
- ...v desyatkah svetovyh let ot blizhajshej druzheskoj planety. CHetvero
protiv celogo mira. Protiv vsemogushchej gosudarstvennoj mashiny vseplanetnogo
totalitarizma. Mne do slez ih zhalko...
- Ty, naverno, govorish' ne o nas, a o teh, vragah, gosudarstvennyh
lyudishkah?
- Konechno. A teper' vyp'em za nashu pobedu i za nachalo novoj zhizni na
Paraiso-Aki.
Odno delo sidet' so stakanom viski v ruke na kryl'ce sobstvennogo
domika i rassuzhdat', kakie my velikie i nepobedimye, sovsem drugoe -
ostat'sya s tremya blizkimi lyud'mi na vrazhdebnoj planete. Priznayus', dazhe u
menya, bojca, pokrytogo shramami shvatok, sdavilo gorlo pri vide besshumno
vzletayushchego, i rastvoryayushchegosya v nochi krejsera Speckorpusa.
Tak chto zhe, my obrecheny? Esli tak, vinovat vo vsem tol'ko ya.
- Nu, otec... - nachal Bolivar.
- Nachinaetsya poteha, - zakonchil za brata Dzhejms.
Oni veselo rassmeyalis'. Ih druzheskie pohlopyvaniya po spine edva ne
svalili menya na zemlyu i vybili, dolzhno byt', iz golovy vse somneniya.
My pobedim! Inache i byt' ne mozhet!
- Vy pravy, rebyata. Pora za delo!
Dzhejms raspahnul pered mater'yu zadnyuyu dvercu avtomobilya. Odetyj v
uniformu shofera Bolivar sel za baranku, zavel motor. YA raspolozhilsya na
zadnem siden'e s Anzhelinoj, Dzhejms - ryadom s bratom. Na Dzhejmse byli
chernaya rubashka, belye kostyum i galstuk-shnurok - lyubimaya na Paraiso-Aki
odezhda chinovnikov srednej ruki. My s Anzhelinoj oblachilis' v pyshnye naryady
bogateev, tshchatel'no skopirovannye specami Korpusa po maskirovke so snimkov
v putevoditele.
Bolivar nadel temnye ochki, vklyuchil sceplenie, i my tronulis'. Fary, s
vidu vyklyuchennye, izluchali pered mashinoj ne vidimye nevooruzhennym glazom
ul'trafioletovye luchi, lish' temnye ochki vosprinimali ih.
Noch' vydalas' bezoblachnoj, bystraya ezda v prizrachnom svete zvezd hot'
i byla absolyutno bezopasnoj, no vse zhe priyatno shchekotala nervy.
- Pochva zdes', kak my i dumali, - sploshnoj kamen', - soobshchil Bolivar.
- Dazhe esli korabl' zametili i vlasti yavyatsya syuda, nashih sledov vovek ne
syshchut. A von i avtostrada. Pustaya. Derzhites' krepche, sejchas peremahnem
cherez kyuvet.
Nas poryadkom tryahnulo. Povernuv, avtomobil' nabral skorost' i streloj
pomchalsya po rovnoj pryamoj avtostrade.
- Kilometrov cherez pyat' vklyuchi fary, - velel ya Bolivaru. - Stanem
prazdno katayushchimisya na avtomobile zakonoposlushnymi grazhdanami.
- Katim bez ostanovok? - sprosil Bolivar.
- Do berega - bez. Esli pribudem zasvetlo, dozhdemsya rassveta u
obochiny za razvilkoj i dvinem vdol' poberezh'ya do samogo turistskogo raya.
Tam perekusim, dal'she - po planu.
Doroga, kak i predpolagalos', v eto vremya sutok byla pustynna, lish'
odnazhdy nam navstrechu popalsya avtomobil' i, ne pritormazhivaya, pronessya
mimo.
YA vstavil v videomagnitofon kassetu s zapis'yu simfonicheskogo
koncerta, iz bara v spinke perednego siden'ya dostal butylku shampanskogo, i
my s Anzhelinoj vypili za uspeh nashego predpriyatiya. V obshchem, noch' my
proveli esli ne v roskoshi, to v komforte uzh tochno.
Na zare my dostigli berega i svernuli k kurortu. Po doroge breli k
polyam krest'yane. Zavidev priblizhavshijsya chernyj avtomobil', oni otskakivali
k obochine, snimali shapki, klanyalis'. My, kak i polagaetsya bogacham, ne
zamechaya ih, velichestvenno katili mimo.
Eshche poltora chasa puti - i my u turistskogo kompleksa.
- A von i restoran! - voskliknula Anzhelina. - Stoliki na otkrytoj
terrase. Vyglyadit vpolne prilichno.
- Bolivar, vysadish' nas u vhoda, postavish' mashinu na stoyanku tak,
chtoby byla vidna iz restorana, zajmesh' stolik na dolzhnom ot nas
rasstoyanii, - rasporyadilsya ya. - Dzhejms, syadesh' s bratom.
Byt' bogatym sredi bednyh - chto ni govori, priyatno, obsluzhivayut tebya
tol'ko po pervomu klassu.
K nashemu avtomobilyu podskochil sam upravlyayushchij restoranom, s poklonom
raspahnul dvercu.
- Rad vas videt' v nashem restorane, ledi i vasha chest', rad videt'!..
Stolik? Von tot ustroit? - On kivnul na stolik v glubine zala. - Malejshee
vashe zhelanie - zakon dlya menya.
- Ognya.
YA vytashchil iz nagrudnogo karmana cherut [sigara s obrezannymi koncami].
S zazhzhennymi spichkami ko mne brosilis' troe oficiantov, chut' ne
podralis' za privilegiyu podat' mne ognya. YA razvalilsya v kresle, nebrezhno
pustiv iz nozdrej dym, sdvinul shirokopoluyu shlyapu na zatylok. Anzhelina sela
naprotiv.
- Vot eto zhizn'!
- Dzhim di Griz, ty - neispravimyj pizhon, - skvoz' zuby prosheptala
Anzhelina. - Ty osvobozhdaesh' etih lyudej ot ugnetatelej, a vedesh' sebya pod
stat' tiranu.
- Razve, vypolnyaya za mestnyh gryaznuyu rabotu, nel'zya naslazhdat'sya
zhizn'yu? Net, pervyj klass vo vsem! Nu, nakonec-to! - dobavil ya, vyhvatyvaya
iz tryasushchihsya ruk oficianta menyu.
Dopiv chetvertuyu chashku kofe, ya s udovletvoreniem otkinulsya na spinku
kresla, shchelchkom pal'cev pomanil Dzhejmsa. Izobrazhaya predannogo hozyainu
slugu, tot suetlivo vskochil s mesta, podbezhal ko mne. YA ne toropyas' izvlek
iz cellofanovoj obertki ocherednuyu sigaru. On s zazhigalkoj v ruke sklonilsya
ko mne.
- Pojdesh' k svoemu stoliku, obrati vnimanie na razgovarivayushchego s
tremya upitannymi turistami yunoshu v zelenoj rubashke, - tiho skazal ya. - Nam
vezet, eto Horhe. On vyvedet nas na svyaz' s podpol'em. Nezametno sleduj za
nim, uznaj, gde on zhivet.
- Budet sdelano, pa. On v zhizni ne dogadaetsya, chto za nim "hvost".
Dzhejms ushel. Anzhelina nastupila mne pod stolom na nogu i soobshchila:
- Dorogoj, pohozhe, u nas problemy. Vzglyani napravo.
YA skosil glaza. K nam priblizhalis' dvoe. Odezhda shtatskaya, no pohodka,
zanoschivyj vid... Policejskie! U krajnego stolika oni ostanovilis',
zagovorili s yunoj parochkoj. Paren' i devushka pospeshno dostali bumagi,
ochevidno - udostovereniya lichnosti, dyldy pridirchivo ih prosmotreli.
N-da, problemy - dokumentov u nas net.
- Anzhelina, ty - sama nablyudatel'nost', - pohvalil ya zhenu. -
Otpravlyajtes' vmeste s Bolivarom na stoyanku, podgonite mashinu k vyhodu, a
ya tem vremenem rasplachus'.
YA pomanil oficianta, on stremglav kinulsya ko mne. Policejskie, ne
ostanavlivayas', proshli mimo dvuh zanyatyh inoplanetnymi turistami stolikov
i ryadom so mnoj okazalis' odnovremenno s oficiantom. YA brosil neskol'ko
banknotov, vstal.
- Vasha chest', u vas est' pasport? - obratilsya ko mne policejskij
pohlipche i ponizhe.
YA ne spesha oglyadel ego s golovy do pyat i, dozhdavshis', kogda on poshel
lilovymi pyatnami, otrezal:
- Razumeetsya, u menya est' pasport.
I napravilsya k vyhodu. Nemudrenyj priem, obychno srabatyvaet, no na
etot raz ne proshel. Za spinoj razdalsya drozhashchij golos hlipkogo:
- Bud'te dobry, pokazhite pasport nam.
K trotuaru u vyhoda podkatila nasha mashina. Ona sovsem blizko, do nee
rukoj podat', no pogoni, perestrelki... Nadoelo!
YA razvernulsya na kablukah i ustavilsya na policejskogo vzglyadom
vasiliska.
- Kak tebya zovut, grubiyan?
- Viladelmas Puyuol, vasha chest'.
- Napryagi sluh, povtoryat' ne budu. YA nikogda, slyshish', nikogda ne
obshchayus' s policiej na ulice. Tem bolee ne pokazyvayu dokumentov. Ty
svoboden.
YA vnov' povernulsya, no tot, chto pokrupnej, byl to li tverzhe, to li
glupee.
- Esli vasha chest' nastaivaet, my provodim vas k Verhovnomu komissaru.
On budet schastliv lichno prinyat' vas v nashem gorode.
Soobrazhat', da pobystree. Obmen replikami podzatyanulsya, skoro my
privlechem vseobshchee vnimanie. CHto zhe predprinyat'? Bezhat' k mashine?
Policejskie dadut opisanie i nomer mashiny po racii, dorogi perekroyut... V
obshchem, nepriyatnostej ne oberesh'sya. V moej golove molniej vspyhnulo
reshenie.
- Blagodaryu za predlozhenie. - YA dobrodushno ulybnulsya. Oni nemnogo
rasslabilis' i tozhe zaulybalis'. - YA izdaleka, zdeshnih mest ne znayu.
Sadites' so mnoj v mashinu, pokazhite dorogu v gorod, zaodno i s komissarom
potolkuyu.
- Spasibo! Spasibo!
Ulybayas' do ushej, oni zalezli v avtomobil', opustili svoi zady na
obitye kozhej ruchnoj vydelki siden'ya naprotiv nas s Anzhelinoj. Uveren,
pozvol' ya, oni by rascelovali mne ruki.
- Dorogaya, zdeshnij komissar zhelaet privetstvovat' nas lichno, -
obratilsya ya k Anzheline. - |ti milye policejskie soprovodyat nas k nemu.
- Prelestno, - provorkovala Anzhelina, edva zametno pripodnyav levuyu
brov'.
- Voditel', sleduj ukazaniyam policejskih, - rasporyadilsya ya.
- Vpered, tretij povorot napravo, - skazal Puyuol.
Avtomobil' plavno pokatil k gorodu.
- Druz'ya dolzhny pomogat' drug drugu, - glubokomyslenno izrek ya, s
ulybkoj glyadya na policejskih. - Ili, kak napisal velikij poet: "Pri schete
tri usypish' svoego, ya - svoego".
- CHto-to ya ne ulovil rifmy, - pozhalovalsya Puyuol.
- Sejchas ob®yasnyu. Slushajte. Odin, dva, tri...
YA shvatil Puyuola za gorlo i sdavil. On dernulsya, sudorozhno glotnul i,
zakativ glaza, obmyak. Anzhelina vsej dushoj nenavidela policejskih, i ee
podopechnomu prishlos' sovsem ne sladko: ona pnula ego strojnoj nozhkoj v
zhivot i, kogda on slozhilsya vdvoe, udarila tyl'noj storonoj ladoni po shee.
On bez chuvstv svalilsya u ee nog.
- Akkuratnaya rabota, - odobril Bolivar, glyadya v zerkalo zadnego vida.
- Prohozhie na ulice nichego ne zametili. A my tol'ko chto minovali tretij
povorot.
- Ezzhaj vdol' berega, a my reshim, chto delat' s ishchejkami.
- CHego tut reshat'? Pererezhem glotki, privyazhem po kamnyu k nogam - i v
vodu, - Anzhelina pobedno ulybnulas'.
- Net, dorogaya. - YA pohlopal ee po ruke. - My - osvoboditeli. Razve
zabyla? Ubivat' i kalechit' nikogo ne budem.
- K kopam eto ne otnositsya! - Ona, mrachnee tuchi, otkinulas' na
spinku.
- K kopam tozhe, dorogaya. Sprosiv, chto s nimi delat', ya imel v vidu,
kuda ih zapryachem, nakachav predvaritel'no narkotikom. Narkotik, kak ty,
nesomnenno, znaesh', stiraet vospominaniya o sobytiyah poslednih dvadcati
chasov.
- Strihnin dejstvuet nadezhnee.
- Slishkom nadezhno, dorogaya.
- Otec, vperedi razvilka, - soobshchil Bolivar. - Bokovaya doroga vedet
pryamikom v les.
- Svorachivaj, a ya vkolyu im po doze.
Ne hotelos', chtoby policejskie cherez dvadcat' chasov ochuhalis'
kalekami, i ot pomoshchi Anzheliny prishlos' otkazat'sya. YA dostal iz-pod
siden'ya aptechku, vvel policejskim narkotik. Avtomobil' tem vremenem,
proshurshav shinami po gruntovoj doroge, ostanovilsya. Vokrug - les. My s
Bolivarom otvolokli spyashchih krasavcev podal'she v kusty, seli v mashinu i
pokatili obratno.
U restorana nas podzhidal Dzhejms.
- Svezhim vozduhom dyshali? - sprosil on.
- Dyshali, zaodno izbavilis' ot dvuh pristavuchih policejskih, -
otvetil ya. - Kak tam Horhe?
- YA s nim zashel v bar, propustil za sosednim stolikom ryumochku. On
skazal svoim druz'yam, chto vsyu noch' promayalsya s turistami i teper'
otpravlyaetsya v postel'.
- Gde on sejchas? I kak ego najti?
- Tak i dumal, pa, chto ty reshish' potrevozhit' ego sladkij son. Poshli
pokazhu.
Nikem ne zamechennye, my dobralis' do mnogokvartirnogo doma, podnyalis'
na tretij etazh. YA otoslal Dzhejmsa k materi i, kak i podobaet
professionalu, otkryl zamok vhodnoj dveri legkim dvizheniem pal'cev.
V kvartire caril sumrak, shtory byli zadernuty.
Spes' do dobra ne dovodit. To li son u Horhe, kak u kota, to li dver'
ego kvartiry snabzhena besshumnoj signalizaciej. Kogda ya na cypochkah doshel
do serediny komnaty, vspyhnul svet. V dveri spal'ni stoyal Horhe i celilsya
v menya iz bol'shogo, strashnogo na vid pistoleta.
- Sejchas ty umresh', shpik! CHitaj molitvu!
- Ne strelyaj, Horhe! YA drug!
- Neuzheli? S kakih eto por druz'ya kak vory kradutsya v nochi?
- Den', yasnyj den' za oknom, vzglyani sam. A kralsya ya, chtoby menya ne
videli vragi. YA sam, kak i ty i kak Flaviya, ne zhaluyu poli...
Poslednie slova edva ne stoili mne zhizni.
- CHto ty znaesh' o Flavii?! - zaoral Horhe, i, klyanus', ego palec na
spuskovom kryuchke pobelel.
YA, kak geroj myl'noj opery, pal pered nim na koleni i s mol'boj
proster ruki.
- Vyslushaj menya, hrabryj Horhe! Tvoe poslanie polucheno na drugoj
planete, ya pribyl ottuda. To samoe poslanie, chto ty peredal turistu i ego
zhene, kotoryh potom vyshvyrnuli iz vashego rajskogo mira.
- Ty znaesh' o poslanii?
Stvol pistoleta samuyu malost' opustilsya. YA vstal s kolen, otryahnul
bryuki i sel na divan.
- Znayu, ved' ya - tot samyj turist.
- Na togo turista ty ne pohozh.
- Vneshnost' izmenena, no ya - tot samyj.
- Dokazhi.
- Pravil'no, chto ne doveryaesh' pervomu vstrechnomu, no ya svoj, drug.
Sejchas ubedish'sya. YA znayu, naprimer, chto turistka, moya zhena, vstrechalas' na
beregu s Flaviej i Flaviya pokazala ej poslanie na pyati listah, kotoroe moya
zhena pryamo na meste zapomnila, a pozzhe pereskazala mne. Mogu prochitat'
tebe ego slovo v slovo.
- CHitaj.
YA prodeklamiroval bez zapinki vse pyat' listov. YA chital i chital, a
pistolet v ego ruke opuskalsya i opuskalsya. Kogda ya zakonchil, Horhe i vovse
otlozhil ego v storonu.
- Ubedil. YA sam napisal eto poslanie, i videli ego tol'ko Flaviya i
zhena turista.
On, blestya glazami, podbezhal ko mne, podnyal na nogi, obnyal i
rasceloval v obe shcheki. Ne meshalo by emu, konechno, prezhde pobrit'sya.
- Rad, chto my nakonec-to nashli obshchij yazyk. - YA myagko vysvobodilsya iz
ob®yatij. - Schastliv budu pomoch'.
- YA edva glazam veryu. My tak davno vzyvali o pomoshchi izvne. Neskol'ko
mesyacev nazad odin iz nashih pod vidom turista probralsya na kosmicheskij
korabl'. S teh por o nem - ni sluhu ni duhu.
- Takoj nizen'kij, zagorelyj, nos kryuchkom?
- On samyj. A ty otkuda...
- Boyus', chto prines pechal'nuyu vest': on mertv, ubit, bez somneniya,
agentami policii.
- Bednyj, bednyj Hester, on byl hrabrym bojcom, nadeyalsya najti
legendarnuyu Stal'nuyu Krysu, zaruchit'sya ego pomoshch'yu...
YA, skromno potupiv glaza, prinyalsya mnogoznachitel'no polirovat' i bez
togo uhozhennye nogti ob otvorot pidzhaka.
- Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto... chto ty...
- Stal'naya Krysa, k vashim uslugam. V raznyh mirah ya izvesten pod
raznymi imenami, i "Stal'naya Krysa" - odno iz nih. A teper' rasskazhi, chto
tut tvoritsya i kakoj u vas plan.
- Polozhenie u nas prostoe i beznadezhnoe. Plana net, i, esli chestno,
my prebyvaem v smyatenii. Sekretnaya policiya dejstvuet effektivno, slishkom
effektivno. Edva organizuetsya novaya gruppa soprotivleniya, kak vseh ee
chlenov arestovyvayut i unichtozhayut. Nasha organizaciya sovsem novaya, no o
Flavii uzhe znayut, na nee vedetsya ohota. YA po rabote vstrechayus' so mnogimi
inoplanetnymi turistami, i plan poiska pomoshchi so storony predlozhila ona.
Sami my, k sozhaleniyu, ochen' slaby.
- Ne tak uh ploho dlya nachala. Skazhi, a mnogie li na etoj blagodatnoj
planete razdelyayut tvoi vzglyady?
- Lyuboj krest'yanin spit i vidit kazn' prezidenta Sapilote. No
krest'yane bespomoshchny, vsya vlast' v rukah kuchki bogachej - stavlennikov
diktatora, a s inakomyslyashchimi raspravlyayutsya golovorezy iz voenizirovannoj
sekretnoj policii, ultimado, kak oni sebya nazyvayut. Pravda, prezidenta ne
zhaluyut mnogie dvoryane iz drevnih semej, no oni davno uteryali svoe byloe
vliyanie.
- Dvoryane? - uhvatilsya ya za ideyu. - Rasskazhi mne o nih.
- YA sam, k stydu svoemu, iz starinnogo dvoryanskogo roda i nadelen
dlinnyushchim, nichego ne znachashchim titulom. Vlasti mne doveryayut, vot dazhe
turistov soprovozhdayu. Dvoryane v svoe vremya sovershili oshibku - primknuli k
tak nazyvaemomu "demokraticheskomu dvizheniyu", a kogda razobralis', chto k
chemu, bylo pozdno. Svin'ya Sapilote stal prezidentom, klyuchevye pozicii v
pravitel'stve zanyali ego lyudi. Rezul'taty sleduyushchih vyborov ego shajka
poddelala. Tak s teh por i povelos' kazhdye chetyre goda. Skoro ocherednye
vybory, no eto lish' fars, kazhdyj rebenok na Paraiso-Aki znaet, chto
Sapilote - general-prezident pozhiznenno.
Dolgo zrevshaya v moem cherepe ideya nakonec oformilas', i ya radostno
zakrichal:
- Net zhe, net! Na sleduyushchih vyborah budet inache!
- Kakim obrazom?
- Najdem chestnogo, uvazhaemogo dvoryanina iz starinnoj sem'i, sdelaem
ego kandidatom na post prezidenta.
- No skol'ko by chelovek ni progolosovalo za novogo kandidata,
prezidentom emu ne stat' - rezul'taty vyborov budut fal'sificirovany.
- Budut fal'sificirovany nepremenno, no ne mestnymi chinovnikami, a
mnoj. YA pokazhu etoj primitivnoj planete odin-drugoj tryuk iz
dzhentl'menskogo nabora po-nastoyashchemu gryaznyh politikov. Vybory vyigraem
my!
- A poluchitsya?
- A to kak zhe, tol'ko nuzhen dostojnyj kandidat. Ne znaesh' sluchajno
takogo?
Horhe sosredotochenno poter podborodok.
- Srazu i ne soobrazish'.
- Mozhet, rasshevelim mysli stakanchikom rona?
- Otlichnaya ideya! U menya kak raz est' staryj vyderzhannyj ron, vovse ne
takoj, kakim obychno potchuyut turistov. Tebe, dumayu, on pridetsya po vkusu.
Pridetsya po vkusu? Ot napitka ya byl v vostorge. My provozglasili tost
za novuyu schastlivuyu zhizn', potom drug za druga, potom... Otkryv tret'yu
butylku, my vozobnovili rabotu.
- CHem dal'she zhivet chelovek ot krupnogo goroda, tem on luchshe, chishche
dushoj, - soobshchil Horhe. Pohozhe, alkogol' promyl ego mozgi, i oni teper'
rabotali ne huzhe otlazhennogo chasovogo mehanizma. - V glubine kontinenta
nahodyatsya bol'shie imeniya, gde vyrashchivayut pshenicu, kofe i yagody biskoho i
kan'ya. Tam zhe izgotovlyayut ron, peremalyvayut pshenicu. Krest'yane tam zhivut v
dostatke, nadsmotrshchiki myagki, dvoryane, hozyaeva pomestij, spravedlivy. Do
teh por poka v goroda po utverzhdennym planam postupaet prodovol'stvie, a
lyudi tam ne zanimayutsya politikoj, Sapilote ne suetsya v mestnye dela.
- Ty kogo-nibud' iz teh dvoryan znaesh'?
- YA vseh znayu, ved' my rodstvenniki.
- Kto-nibud' iz nih, na tvoj vzglyad, podhodit na rol' kandidata v
prezidenty?
- Da, Gonsales de Torres, markiz de la Rosa. On chesten, spravedliv,
hrabr, neduren soboj i vsej dushoj nenavidit Sapilote.
- Vrode, podhodit. Ty ego horosho znaesh'?
- On - chetveroyurodnyj brat muzha dvoyurodnoj kuziny materi. YA vstrechayu
ego tol'ko na pohoronah, svad'bah i yubileyah, no znayu o nem vse. U
aristokratov net sekretov drug ot druga.
- Kak s nim svyazat'sya?
- Snachala nado kupit' ili vzyat' na prokat avtomobil'...
- Uzhe sdelano. Ty poedesh' s nami?
- Esli ya neozhidanno ostavlyu rabotu, vozniknut podozreniya. S vami
poedet Flaviya. Ona rodom iz teh mest, pokazhet dorogu, da i v imenii ej
byt' bezopasnee.
YA dopil ron i neohotno postavil pustoj stakan na stol.
- Gde i kogda my ee podberem?
- Gde ona sejchas, ne znayu, no k vecheru vyyasnyu. Podhodi v polnoch' k
pod®ezdu etogo doma, i ya otvedu tebya k nej.
- Dogovorilis'.
My pozhali drug drugu ruki. V dveryah ya obernulsya i ukazal na
nedopituyu, pokrytuyu tolstym sloem pyli butylku rona.
- Drevnij napitok v otkrytoj posude mgnovenno vydohnetsya. Ne
vozrazhaesh', esli ya pozabochus' o vine?
- Zabiraj ron s soboj, umolyayu tebya. - Horhe podal mne butylku. - U
menya eshche est', na polunochnuyu vstrechu prihvachu neskol'ko butylok.
- U vashej planety dva dostoinstva, pochemu-to ne upomyanutyh v
reklamnoj broshyure: ron mnogoletnej vyderzhki i zhul'nicheskie vybory. Poroj
kazhetsya, chto ya dejstvitel'no popal v raj.
- Otlichnyj plan, pa! - voskliknuli bliznecy horom.
Anzhelina fyrknula.
- YA by predpochla, chtoby tvoya podruzhka Flaviya sidela doma.
YA glotnul dobrogo starogo rona pryamo iz gorlyshka.
- Esli ya i byl volokitoj, chto krajne somnitel'no, to eto v proshlom.
Davno uzhe ne lyubuyus' ya zhenshchinami, dazhe takimi prekrasnymi, kak Flaviya.
Brovi Anzheliny, izognulis' dugoj to li v znak nedoveriya, to li v znak
priznatel'nosti. YA ne stal vyyasnyat', otchego imenno; dushevnoe spokojstvie,
v konce koncov, dorozhe vsego.
- Do polunochi eshche pochti desyat' chasov. Mozhet, mahnem na prirodu,
ustroim piknik?
Mal'chiki tut zhe podderzhali menya.
- Otlichnaya mysl', pa!
- Sejchas, zavozhu mashinu!
- Esli vam ne silitsya, chto zh, poehali. No snachala - po magazinam,
produktov kupim.
Umirotvorennye sytnoj trapezoj, my naslazhdalis' tishinoj i pokoem
vblizi opushki lesa na holme. Dzhejms dremal. Bolivar kovyryalsya v mashine. YA
lezhal na trave, polozhiv golovu Anzheline na koleni, v mire s soboj i so
vsej Vselennoj. Ognennyj disk solnca medlenno opuskalsya, tak zhe kak i
uroven' rona v moej butylke.
- Vot ona, nastoyashchaya zhizn'. - YA vzdohnul. - Mozhet, brosim vse k
chertyam, ujdem na pensiyu, osyadem na takoj zhe mirnoj planete i budem
korotat' starost', sogretye luchami laskovogo, teplogo solnyshka?
- Ne meli chepuhi. - Golos Anzheliny zvuchal kak sama praktichnost'. - Ne
Projdet i dnya, kak ty ot skuki na stenku polezesh'. Sejchas tebe po nravu
pokoj tol'ko potomu, chto predstoit shvatka. I eshche potomu, chto za nyneshnij
den' ty vlil v sebya ne men'she litra drevnego rona.
- Dorogaya, ty nespravedliva ko mne! YA trezv kak steklyshko! Hochesh',
nazovu chislo pi do dvadcatogo znaka posle zapyatoj?
- Luchshe skazhi bystro: kupi kipu pik.
- Kupi pipu... e-e-e... kip.
- Voshititel'no! - Anzhelina rezko vstala, i ya prebol'no udarilsya
golovoj o zemlyu. - Pora v put'! Dzhejms, pohozhe, tvoj papasha na nogah ne
derzhitsya. Zatashchi ego v mashinu na zadnee siden'e.
Dzhejms otkryl glaza i hitro podmignul mne. YA podmignul v otvet,
perekatilsya na zhivot i pyat'desyat raz otzhalsya na kulakah. Tut zhe pozhalel ob
etom - v golove budto zarabotal parovoj molot. Okazyvaetsya, zaboristaya
shtuka - ron. YA dopil poslednie kapli i otshvyrnul butylku v kusty, dav
zarok ne prikasat'sya k vinu do konca zhizni. Nu, esli ne do konca zhizni, to
do zavtrashnego utra tochno.
Dzhejms vyryl yamku i slozhil tuda ves' musor. Anzhelina sobrala tarelki,
vilki, lozhki, nozhi, chashki, stakany v kuchu i po ocheredi zapihala ih cherez
shchel' v kryshke v korzinu dlya piknika; razognannyj do sverhzvukovoj skorosti
potok vozduha schistil s posudy ostatki pishchi. My seli v mashinu i pokatili k
gorodu.
Pochti vsyu obratnuyu dorogu ya prospal na zadnem siden'e. Sohranyaya dlya
podvigov svoj boevoj duh, a ne v p'yanom ugare, kak namekala Anzhelina.
Menya rasshevelil laskovyj tolchok lokotka Anzheliny pod rebra. YA proter
glaza. Mashina ostanovilas' u znakomogo mnogokvartirnogo doma. Iz teni
vyskochil Horhe, raspahnul dvercu i migom zalez vnutr'.
- Poehali! Poehali bystree! - zabormotal on, i Bolivar tronul s
mesta. - Vse propalo! Flaviyu shvatili ultimado!
- Kogda? - sprosil ya.
- Neskol'ko minut nazad. YA uzhe vyhodil, kogda ona pozvonila, skazala,
chto k ferme, gde ona skryvaetsya, pod®ehal krytyj gruzovik, iz nego
vyskakivayut ultimado i okruzhayut dom.
- Daleko eta ferma?
- Ne ochen'. Polchasa bystroj ezdy, a mozhet, men'she.
- Ot fermy k gorodu odna doroga?
- Da.
- Perehvatim ih!
Otchayanie na lice Horhe smenilos' nadezhdoj, no cherez sekundu on vnov'
pomrachnel.
- Ih celaya armiya, i oni vooruzheny do zubov!
- Nevazhno! Kuda ehat'?
- Pryamo, chetvertyj povorot napravo.
Horhe smotrel na nas, kak na sumasshedshih, my ne uderzhalis' i
zagogotali. Bolivar utopil pedal' gaza v pol, i nas vdavilo v spinki
kresel.
Armiya golovorezov! |ka nevidal'!
CHerez pyat' minut my okazalis' u razvilki. YA privstal, oglyadel mesto
budushchej operacii, v golove uzhe voznik plan.
- Dzhejms, zhivo dostan' iz bagazhnika bol'shoj rezak i chetyre igol'chatyh
pistoleta. Bolivar, otgonish' mashinu s dorogi. Ostal'nye - iz mashiny.
Anzhelina, budesh' primankoj.
- Porazitel'naya glubina myshleniya!
Nash avtomobil' umchalsya. YA osvetil fonarikom bol'shoe derevo u dorogi.
- Dzhejms, srezh' ego tak, chtoby upalo poperek dorogi... - YA uslyshal
rev priblizhavshejsya mashiny. - Bystree, oni s minuty na minutu budut zdes'!
Anzhelina legla u dereva, nogi pod stvolom, budto ee pridavilo.
Verhushki derev'ev osvetili fary. My popryatalis' v kyuvetah po storonam
dorogi. Svet stal yarche, iz-za povorota vyskochil gruzovik i pomchalsya k
povalennomu derevu. Zavizzhali tormoza, uzhasno dlinnuyu sekundu mne
kazalos', chto oni razdavyat Anzhelinu. Mashina zamerla v metre ot dereva,
Anzhelina vyalo zashevelilas' i pozvala na pomoshch'.
Otkrylas' dverca, iz mashiny vylez voditel', i vozduh napolnilsya ele
slyshnym shelestom - my nachali strelyat' iz igol'chatyh pistoletov. Igol'chatyj
pistolet - besshumnoe oruzhie, moshchnoe elektromagnitnoe pole vytalkivaet iz
stvolov kroshechnye stal'nye strely s ampulami sil'nodejstvuyushchego
snotvornogo na koncah. Edva telo voditelya kosnulos' asfal'ta, kak ya s
fonarikom v odnoj ruke i pistoletom v drugoj podbezhal k mashine.
Moi predostorozhnosti okazalis' izlishni - v kuzove vpovalku lezhali i
hrapeli policejskie, sredi nih, kak zhivoe podtverzhdenie nashej metkosti,
sidela blednaya, perepugannaya Flaviya.
- Ty spasena.
YA podal ej ruku, pomog vyprygnut' iz kuzova. K nam, otryahivaya yubku i
metaya gnevnye vzglyady, priblizhalas' moya zhena. YA pospeshno otpustil ruku
Flavii i shagnul v storonu. Ryadom kak po manoveniyu volshebnoj palochki
poyavilsya Horhe i tut zhe pripal k osvobodivshejsya ruke gubami. Bol'shoj
ohotnik do poceluev byl etot Horhe.
- Esli ne schitat', chto menya chut' ne razdavili v lepeshku, operaciya
proshla uspeshno, - dala ocenku sdelannogo Anzhelina. - Posadim teper'
voditelya na mesto, polozhim na koleni termitnuyu granatu.
YA vzdohnul i poceloval ruku Anzheline a-lya Horhe.
- Dorogaya, ya umer ne men'she tysyachi raz, poka skripeli antichnye
tormoza etoj povozki. Pri sleduyushchej zasade ya lyagu pod derevo, a ty
perestrelyaesh' vseh ultimado. Dzhejms, Bolivar, vyvolokite iz kuzova
hrapyashchih urodov i ottashchite s glaz doloj v les. Zaberite vse cennoe iz ih
karmanov. Horhe, prervis' hotya by na sekundu, pust' ruka Flavii prosohnet.
Ty smozhesh' vesti etot drandulet? - YA kivnul na policejskij gruzovik.
- Po-tvoemu, ya chto, krest'yanin? Konechno, smogu.
- Izvini, ty ne krest'yanin. U tebya est' na primete mestechko, gde
mashinu ne srazu najdut?
- Znayu poblizosti otvesnuyu skalu. Esli gruzovik stolknut' ottuda v
more, ego vek ne najdut.
- Vek - podhodyashchij srok. Sdelaj, pozhalujsta, etu rabotenku. Da, chut'
ne zabyl, desyatok proshchal'nyh poceluev - i v put'!
My pomahali ot®ezzhavshemu gruzoviku. Flaviya povernulas', i ya vpervye
zametil, chto ee pravyj glaz zaplyl, brov' rassechena, verhnyaya guba sprava
opuhla.
- Sejchas prinesu aptechku, - skazala Anzhelina. - Znala by ya, kak
porabotali nad toboj eti ultimado, oni by zasnuli dolgim, mozhet, dazhe
vechnym snom.
- Ne znayu, kak i blagodarit' vas! - voskliknula Flaviya. - Vy ne
tol'ko spasli menya, no i zadumali osvobodit' nashu planetu. Horhe mne vse
rasskazal. Dumaete, vash plan srabotaet?
- Nepremenno srabotaet, - otvetila Anzhelina, nanosya na lico Flavii
antisepticheskuyu maz'. - Esli, konechno, ya uderzhu muzha ot glupostej.
Iz lesa vyshel Bolivar s kuchej odezhdy v rukah.
- Vse normal'no, pa.
Sledom poyavilsya Dzhejms s botinkami.
- My videli, kak eti gromily oboshlis' s yunoj ledi, i reshili, pust',
ochuhavshis', progulyayutsya do goroda nagishom.
- Vpolne razumno. Flaviya, poznakom'sya, eto - nashi synov'ya, Dzhejms i
Bolivar.
Molodye lyudi s entuziazmom pozhali drug drugu ruki.
Anzhelina polozhila ladon' mne na plecho i ulybnulas' ugolkami gub.
- Smotri, kak u nih blestyat glaza. Pohozhe, oba vlyubilis' s pervogo
vzglyada. CHto, poehali?
My vyehali na glavnuyu dorogu i, sleduya ukazaniyam Flavii, napravilis'
na yug.
- Ultimado ne suyutsya vo vnutrennij rajon strany. Kak tol'ko okazhemsya
za Stenoj, my v bezopasnosti, no peresech' ee ne prosto.
- CHto za Stena? - pointeresovalsya ya.
- Stena tyanetsya cherez ves' kontinent, proehat' mozhno tol'ko cherez
ohranyaemyj post. Sama Stena nepristupna - mili kolyuchej provoloki v
neskol'ko ryadov, ogrady iz metallicheskoj setki pod napryazheniem, chastokoly
iz stal'nyh prut'ev s otravlennymi ostriyami, betonnye steny, miny,
detektory...
- Esli opisanie verno, to tam i rebenok projdet, - zametila Anzhelina.
- Dzhim, otkroj, pozhalujsta, shampanskoe - uspokoim nervy i vyrabotaem plan.
Flaviya sidela na otkidnom siden'e naprotiv nas i malen'kimi
glotochkami pila iz hrustal'nogo bokala. YA k svoemu edva pritronulsya, dlya
odnogo dnya vypivki dostatochno.
- Rasskazhi ob ohranyaemyh postah, - poprosil ya.
- Posty - eto malen'kie, horosho ukreplennye forty. V fortah tyazhelaya
artilleriya, pulemety, vojska. Proezd cherez dvojnye vorota. Vnutri soldaty
proveryayut pasport s vizoj, obyskivayut bagazh. Nam tam nikogda ne
prorvat'sya.
- Slova "nikogda" net v leksikone nashej sem'i, - tverdo skazala
Anzhelina. - Tvoe mnenie, Dzhim. Stena ili post?
- Razumeetsya, post. Imet' delo s lyud'mi legche, chem shturmovat'
betonnuyu stenu i stal'nye zagrazhdeniya. Do blizhajshego posta daleko?
- Dvesti kilometrov, mozhet, chut' bol'she.
- Dzhejms, slyshal?
- Da.
- Za sorok kilometrov do celi vklyuchi radar. Za desyat' - ostanovi,
osmotrimsya i podgotovimsya.
Lico Flavii vytyanulos', vidimo, ona predstavila, kak bogatye turisty
na staren'kom avtomobile shturmuyut nabityj otbornymi armejskimi chastyami
fort. Ona ne pervaya na etoj planete prinyala nas za sumasshedshih, no ee tak
zhe, kak i soldat, zhdalo neskol'ko syurprizov.
Produmyvaya detali predstoyashchego shturma, ya othlebnul prilichnyj glotok
shampanskogo.
Bolivar ostanovil mashinu u obochiny.
- Priehali, - skazal Dzhejms. - Radar ni k chemu, fort kak na ladoni.
On byl prav: v sumerechnom svete otchetlivo vidnelas' tyanuvshayasya ot
vostochnogo gorizonta do zapadnogo Stena, vperedi vysilos' mrachnoe
nepristupnoe zdanie - ohranyaemyj post.
Flaviya poezhilas'. Bud' ya zhenshchinoj, ya by, naverno, tozhe poezhilsya.
Nepristupnoe? Gluposti!
Dzhim di Griz nikogda ne pasoval i ne spasuet pered trudnostyami!
Planeta budet osvobozhdena!
- Slushajte vnimatel'no. - YA dostal iz-pod siden'ya kejs. - S etimi
fil'trami my ne zasnem, kak vse vokrug. Anzhelina, poka edem, ob®yasnish'
gidu, kak ih vstavlyayut v nos. Dzhejms, podgotov' gazovye ballony. Bolivar,
podnimi verh. - S myagkim zhuzhzhaniem nad otkrytym avtomobilem podnyalas'
krysha iz bronirovannyh polos. YA odobritel'no kivnul. - Proverim okna.
Dzhejms, po komande "sejchas" zakroesh' okna. Sejchas! - Gluhoj stuk, vse okna
zakryty. - Otlichno. Teper' pereklyuchi upravlenie lazernoj pushkoj na menya.
Prover' nash glavnyj kalibr, ne isklyucheno, chto vorota slishkom tolsty i
lazerom ih ne voz'mesh'. - Iz podlokotnika moego kresla vyskochil pul't
upravleniya. YA kosnulsya knopok, vzglyanul na kontrol'nye pribory. Vse v
norme. - Voprosy est'?
- A to kak zhe, - podal golos Dzhejms. - Kogda obed?
- Prorvemsya i srazu perekusim. Eshche voprosy?.. Net. Togda vpered!
Motor vzvyl, i my rinulis' v ataku.
Atakovali my, konechno, medlenno - chem pozzhe obnaruzhat nashi istinnye
namereniya, tem bol'she shansov na uspeh.
Podkativ s netoroplivoj velichestvennost'yu k fortu, avtomobil' zamer.
YA dostal ocherednuyu butylku shampanskogo, vzyalsya za probku. Moshchnye
prozhektory zalili ploshchadku pered vorotami oslepitel'nym zheltym svetom,
torchavshie iz bojnic v kamennoj stene stvoly pushek povernulis'.
YA vysunulsya iz okna.
- Kakogo cherta kopaetes'?! Otkryvajte! SHofer, posignal'!
Bolivar nazhal na klakson, razdalsya zapisannyj na plenku rev startovyh
dvigatelej mezhzvezdnogo krejsera. Mne zalozhilo ushi. Vidimo, nash prizyv byl
uslyshan, vorota medlenno dvinulis' vverh, i ya pobedno zamahal butylkoj. My
v®ehali v fort, ostanovilis' pered vtorymi, zapertymi vorotami. Otkryvaya
shampanskoe, ya pochti ne obratil vnimaniya, chto vorota za nashimi spinami tak
zhe medlenno zakrylis', a k mashine podoshli vooruzhennye soldaty. Probka s
hlopkom vyletela, Anzhelina vostorzhenno zakrichala i podstavila svoj stakan.
Mal'chiki tozhe obernulis' i protyanuli svoi. Anzhelina nezametno tolknula
Flaviyu loktem, namekaya, chtoby ona prisoedinilas' k obshchemu vesel'yu. YA nachal
ne toropyas' razlivat' shampanskoe.
Soldaty vstali u mashiny razinuv rty, - podobnye prichudy aristokratov
im v dikovinku. Skvoz' ih nerovnyj stroj vpered protolkalsya oficer.
- Dokumenty, zhivo!
- Molchi, ham, kogda nahodish'sya v obshchestve dvoryan! - Ot izbytka emocij
ya vzmahnul rukoj s butylkoj, i penyashcheesya vino zalilo seryj kitel' oficera.
- Otkryvajte vorota i provalivajte!
- Vashi dokumenty, pozhalujsta, - skazal bolee uchtivo oficer, vidimo,
priznavaya nashe prevoshodstvo.
Dal'nejshie sobytiya hotya i dlilis' sekundy, no byli stol' yarki, chto do
sih por stoyat pered glazami.
Robko zaglyanuv v okno, oficer uvidel Flaviyu, ego zrachki rasshirilis',
guby zadergalis'.
Uznal!
YA vyplesnul v ego raspahnutyj rot shampanskoe iz stakana.
- Okna! Gaz! - zaoral ya.
Dolya sekundy - i okna nadezhno zakryty, iz special'nyh otverstij v
kuzove avtomobilya poshel gaz. Oficer, upav u koles, skrylsya iz vidu,
soldaty molcha povalilis' ryadom. YA vklyuchil lazer.
V vorota upersya rubinovyj luch, stal' priobrela krasivyj krasnyj cvet,
vo vse storony bryznuli iskry.
- Ne osobo vpechatlyaet, - prokommentirovala proishodyashchee Anzhelina.
- Metall slishkom tolst. Dzhejms, pushku! Strelyaj v verhnyuyu chast'...
Kapot mashiny otkrylsya, ottuda vylez stvol pushki. Vystrel
stopyatimillimetrovogo bezotkatnogo orudiya v zamknutom prostranstve forta
bol'no udaril po usham, na vremya lishiv nas sluha. Progremel eshche odin
vystrel. Bronebojnye snaryady rvali stal', zakrytyj avtomobil' ne spasal ot
oglushitel'nyh zvukov, i my zatknuli ushi pal'cami. Vystrel. Oshchushchenie bylo
takoe, budto ya - vnutri kolokola, a moya golova - gigantskij yazyk. Vorota
pered nami prognulis' i zatryaslis'. Eshche vystrel, eshche. Vorota sorvalis' s
petel' i s grohotom obrushilis' nazem'.
Iz zdaniya s avtomatami v rukah vyskochili soldaty. Puli smertonosnymi
gradinami zastuchali po bronirovannoj kryshe avtomobilya, na stekle naprotiv
moego lica poyavilsya akkuratnyj ryad zvezdochek. Soldaty strelyali na begu i,
popav v ozero sonnogo gaza, padali.
- Bolivar, zhmi! - V ushah stoyal takoj zvon, chto ya edva slyshal
sobstvennyj krik. - Stoj!
Soldat, poshatyvayas', dobrel do samoj mashiny i, vypustiv naposledok
ochered' v nebo, zavalilsya pered bamperom. Esli my tronemsya, emu konec.
YA raspahnul dvercu, spotykayas' o spyashchih, obognul mashinu. I uvidel
soldata, kotoryj, dryhnul, shiroko raskinuv ruki, pravaya - pod perednim
kolesom. YA otpihnul ruku etogo nogoj, shvatil za sapogi togo, chto svoim
telom pregradil nam put', i ottashchil v storonu.
Na begu ya kraem glaza zametil metrah v pyati soldata - lico skryto
maskoj protivogaza, pistolet nacelen na menya. Edva slyshnyj vystrel - i
levoe plecho pronzila ostraya bol'. Menya razvernulo, pered glazami -
asfal't.
Dal'nejshee bylo podernuto bagrovoj dymkoj. YA bezuspeshno popytalsya
vstat', tuman pered glazami sgustilsya. Zatem ya uvidel ryadom s soboj
Dzhejmsa. Vystreliv iz igol'chatogo pistoleta, on nagnulsya, shvatil menya
poperek tulovishcha, podtashchil k mashine i berezhno ulozhil na zadnee siden'e. YA
hotel znat', chto proishodit, no glaza sami soboj zakrylis'. Avtomobil'
sorvalsya s mesta, pozadi razdalsya oglushitel'nyj vzryv. My proehali po
pokorezhennym vorotam, menya shvyryalo iz storony v storonu. Dal'she - sploshnaya
t'ma.
YA otkryl glaza. Nado mnoj sklonilas' Anzhelina. Videt' ee prelestnoe
lico priyatno vsegda, no sejchas - osobenno. YA otkryl rot, no vmesto slov iz
gorla vyrvalsya suhoj kashel'. Anzhelina povernulas', stavya pustoj stakan, i
ya uvidel nad soboj bezdonnoe goluboe nebo. Krasotishcha. Ne to chto gryaznyj
potolok tyuremnoj kamery. Voda smochila glotku, i vtoraya popytka zagovorit'
udalas'.
- Kak proshel shturm?
- Vse by nichego, esli by ne tvoj durackij geroizm.
Ona ulybnulas'? Ili mne tol'ko pokazalos'? Glaza v ugolkah blestyat.
Neuzheli slezy?
Ee ladon' v moej, i ya slegka szhal ruku. Ee ulybka stala shire.
- Gaz prosochilsya v zdanie, i oborona zahlebnulas'. Neskol'ko soldat
uspeli nadet' protivogazy, no ih ulozhili igol'chatye pistolety. My proehali
po razrushennym vorotam i pomchalis' po shosse. Horosho, chto avtomobil'
ukreplen bronevymi listami, a to by nam nesdobrovat'. Szadi po nam
strelyali iz krupnokalibernyh orudij, potom vzglyanesh' - vmyatiny bud'
zdorov. Za nami pognalis' neskol'ko mashin i bronevik, no my vzorvali za
soboj most i s teh por ih ne videli. S shosse my svernuli na proselok,
potom pokatili i vovse bez dorogi po holmam. Otyskav etu polyanu,
ostanovilis' na otdyh. Kak vidish', mashina i lager' skryty derev'yami, i s
vozduha nas ne najti. Koroche, vse prekrasno. Vot tol'ko tvoya ruka... Pulya
proshla, ne zadev kosti. Vhodnoe otverstie v bicepse - malen'kaya akkuratnaya
dyrochka, a vyhodnoe v tricepse... Bol'shushchaya rvanaya dyrishcha.
- Stranno, no ruka sovsem ne bolit.
- Eshche by bolela, ved' tebya pod zavyazku nakachali narkotikami.
YA poshevelilsya. Anzhelina usadila menya, podlozhiv podushku pod spinu.
Okazalos', lezhal ya u vysokoj sosny na spal'nom meshke. Ryadom v takih zhe
spal'nikah posapyvali bliznecy i Flaviya. YA posmotrel vdal'. Zelenye holmy,
u samogo gorizonta - gory. Mir i pokoj. Idilliya.
- Ty spala?
- Net, ya dezhuryu.
- Teper' moya ochered', a ty lozhis' otdohni.
Anzhelina - horoshij soldat i vozrazhat' ne stala. V samom dele,
bodrstvovat' i ej prichiny ne bylo. Nezhno pocelovav menya v guby, ona
pododvinula ko mne skladnoj stolik, na kotorom stoyali kuvshin s vodoj i
aptechka, i zalezla v spal'nik.
Ot narkotikov vo rtu peresohlo, i ya s zhadnost'yu osushil kuvshin. Tiho,
tol'ko shelest vetok nad golovan da penie ptic vdaleke. YA vstal i
napravilsya k avtomobilyu. Menya slegka pokachivalo, a v ostal'nom chuvstvoval
ya sebya udovletvoritel'no. Bolivar otkryl glaza i molcha vzglyanul na menya. YA
soedinil ukazatel'nyj i bol'shoj pal'cy pravoj ruki, pokazal emu, mol, vse
normal'no, zatem kosnulsya pal'cem gub. On kivnul i snova zakryl glaza.
YA zaglyanul v kabinu. Signal'noe ustrojstvo i radar vklyucheny, esli v
nashem napravlenii dvinetsya kto-nibud' krupnee pticy, v priemnike, kotoryj,
nesomnenno, lezhit pod uhom u odnogo iz mal'chikov, razdastsya signal
trevogi. Mysl', chto moe malen'koe vojsko pozabotitsya o sebe v lyubyh
obstoyatel'stvah, napolnila menya gordost'yu, pridala sil.
V holodil'nike menya ozhidal syurpriz - kontejner s vodoj i dyuzhina piva.
YA otkuporil zapotevshuyu butylku i zhadno pripal k gorlyshku. Ryadom
razdalis' shagi. YA szhal gorlyshko butylki - kakoe-nikakoe, a oruzhie.
Obernulsya. Flaviya. YA rasslabilsya i snova hlebnul iz butylki.
- Tol'ko blagodarya vashej hrabrosti my dobralis' syuda, - skazala ona.
- Spasibo ot vsego serdca.
- Pustyaki. YA sovershayu nechto podobnoe ne rezhe dvuh raz v nedelyu. K
tomu zhe na etot raz u menya byli otlichnye pomoshchniki.
- Priznayus', chto, kogda Horhe rasskazal mne o vashem plane obstavit'
Sapilote na vyborah, ya sochla vas sumasshedshim. Prostite menya za somneniya.
Teper' ya ne tol'ko veryu, chto vy dovedete zadumannoe do konca, no i ochen'
hochu, chtoby Paraiso-Aki osvobodili imenno vy. Znaete pochemu?
- Izvinite, segodnya ya tugo soobrazhayu.
Ona podoshla blizhe, ostanovilas' na rasstoyanii vytyanutoj ruki.
Krasivaya devushka: guby alye, zovushchie, v glazah mozhno utonut'... YA edva
slyshno vzdohnul, osushil butylku i, chtoby okazat'sya podal'she ot etih
bezdonnyh glaz, sel na zadnee siden'e avtomobilya. Ona - sama ser'eznost' -
stoyala, slozhiv ruki na grudi, i budto svetilas' iznutri.
- YA hochu, chtoby pobedili imenno vy, potomu chto vy - chelovek chesti. YA
vam bezogovorochno veryu.
- Spasibo na dobrom slove, hotya policejskie na sotnyah planet ne
razdelyayut vashego mneniya, dlya nih ya - prestupnik.
- Ne ponyala, o chem vy, no vse ravno veryu. Skazhite, pochemu vy
riskovali zhizn'yu, pochemu pokinuli bezopasnyj avtomobil'?
- Pod kolesami lezhal soldat. Esli by my poehali, to razdavili by ego
v lepeshku.
- No eto byl vsego lish' soldat.
- Prezhde vsego - chelovek.
- Razve zhizn' odnogo cheloveka, tem bolee vraga, tak vazhna dlya vas?
- A chto vazhnee chelovecheskoj zhizni? ZHizn' - eto vse, chto est' u
kazhdogo iz nas. Odna-edinstvennaya popytka; i pustota do rozhdeniya, pustota
posle smerti.
Flaviya pokachala golovoj.
- A kak zhe zagrobnaya zhizn'? Po moej religii...
- Rad za vas, uveren, religiya podderzhivaet vas v trudnye minuty. Moya
zhe vera predel'no prosta: ya vizhu real'nost' i somnevayus', chto posle smerti
popadu na nebesa, tak kak ne veryu v ih sushchestvovanie. U menya odna zhizn', i
ya dorozhu eyu. Tak imeyu li ya pravo lishit' drugogo cheloveka ego edinstvennoj,
po moim zhe sobstvennym ubezhdeniyam, popytki - zhizni? Tol'ko samovlyublennye
politikany i religioznye fanatiki ubivayut lyudej radi sobstvennoj vygody
ili abstraktnyh idej - spravedlivosti, absolyutnoj istiny, very! Po mne,
zhivi i daj zhit' drugim, pomogaj dobrym lyudyam i storonis' durnyh. A chto
kasaetsya very... Vera - lichnoe delo kazhdogo!
Pozadi Flavii poyavilsya Bolivar.
- Otlichno skazano, otec, - podderzhal on menya. - Teper', mozhet,
pojdesh' prilyazhesh', a ya podezhuryu?
- Spasibo, tak ya i sdelayu, - probormotal ya. Syn kivnul mne, no
smotrel on tol'ko na Flaviyu, ona - tak zhe pristal'no na nego. - CHto zh,
pokovylyayu. Flaviya, esli tebe ne spitsya, mozhet, pogovorish' s Bolivarom?
Uveren, u nego k tebe kucha voprosov o vashej planete.
Oni oba energichno zakivali, a ya poplelsya obratno.
Na smenu moemu pokoleniyu prishlo novoe, i tut uzh nichego ne podelaesh'.
CHuvstvoval ya sebya ne to chto starym i nenuzhnym, no vse zhe... Interesno,
depressiya vyzvana narkotikami ili moej lekciej o religii?
- Vyshe nos, Dzhim, - skazal ya sebe, zalezaya v spal'nik. - Ty -
osvoboditel', i na etoj planete eshche budet vozdvignut tvoj pamyatnik!
Mysl' o pamyatnike sogrela serdce, i ya zasnul s ulybkoj na gubah.
Na sleduyushchij den' nashe vojsko prosnulos' pozdno i srazu potrebovalo
pishchi. Ruka moya pobalivala, v golove slegka shumelo. YA vzvesil, prinyat' li
mne narkotiki ili ostavat'sya s yasnoj golovoj. Nuzhno produmat' dal'nejshie
dejstviya, tak chto bez yasnoj golovy ne obojtis'.
YA kovyrnul vilkoj yaichnicu iz poroshkovyh yaic s obezvozhennym bekonom,
glotnul iz kruzhki razvedennyj koncentrat kofeina. Nado by vpred' bolee
osnovatel'no produmyvat' racion dlya podobnyh puteshestvij. Opustoshiv
tarelku, ya prinyal reshenie.
- Bolivar, predstoit rabotenka, - skazal ya povelitel'no. On s yavnoj
neohotoj ostavil kompaniyu prekrasnoj Flavii. O yunost', yunost'! - Dostan'
iz bagazhnika bol'shoj zheleznyj yashchik s nadpis'yu: "Sovershenno sekretno".
- Ura! Nakonec-to my uznaem, chto v nem!
On vytashchil tyazhelyj seryj kontejner, postavil na zemlyu u moih nog.
Ostal'nye sobralis' vokrug. Osmotrev carapiny na zamke, ya prishchelknul
yazykom.
- Priznavajtes', komu ne terpelos'. Kto kovyryalsya v zamke?
- |to ne ya, eto Dzhejms, - soobshchil Bolivar. - A vot oplavlennye shvy -
moih ruk delo.
- I oba, kak vizhu, ne preuspeli. Neudivitel'no. Ved' ne tol'ko
soderzhimoe, no i sam kontejner, a takzhe zamok - poslednie dostizheniya
professora Kojpu i laboratorii Special'nogo Korpusa.
YA prilozhil k zamku bol'shoj palec, na minutu zadravshis', nabral
bukvenno-cifrovoj kod, i verhnyaya chast' kontejnera plavno otoshla v storonu.
Vse pridvinulis' blizhe. YA naklonilsya, dostal iz kontejnera chernyj
metallicheskij yashchik i postavil ego na zemlyu.
Anzhelina prenebrezhitel'no fyrknula:
- Ne slishkom vpechatlyaet.
- Pered vami - molekulyarnyj umen'shitel'no-vosstanovitel'nyj agregat,
ili, kak okrestili ego sozdateli, MUVA, model' dvenadcat'-sorok chetyre
drob' dva bis. SHtuchka hot' i nekazistaya na vid, no tvorit chudesa. Sejchas
sami ubedites'. - YA vnov' pokopalsya v kontejnere i izvlek na svet bozhij
kroshechnyj mehanizm, igrushku na pervyj vzglyad. - Dzhejms, kak po-tvoemu, chto
eto?
Dzhejms polozhil "igrushku" na ladon', pokrutil tak i etak i vernul mne.
- Tochnaya kopiya krupnokalibernogo minometa.
- Verno, da ne sovsem. |to - ne kopiya, a nastoyashchij krupnokalibernyj
minomet, tol'ko iz nego izvlekli devyanosto devyat' procentov molekul. Verni
nedostayushchie molekuly na prezhnee mesto i strelyaj.
- Milyj, veroyatno, u tebya posle raneniya razygralas' lihoradka. -
Anzhelina prilozhila k moemu lbu prohladnuyu ladon'. - Vot, chto ya govorila!
Idi prilyag v tenek.
Iz kontejnera ya dostal kabel' i bol'shuyu razdvizhnuyu voronku. Odin
konec kabelya podsoedinil k MUVA, a drugoj - k minometu; voronku privel v
rabochee sostoyanie, sunul uzkij konec v otverstie naverhu agregata.
- Teper' ne hvataet samoj malosti - syr'ya. Mal'chiki, tashchite syuda
pesok, kamni, lyuboj musor, skladyvajte gorkoj vozle MUVA, zasyp'te voronku
s verhom i sledite, chtoby vo vremya raboty ona byla polnoj. - CHerez minutu
vse bylo gotovo. - Otlichno. Nachinaem.
YA shchelknul pereklyuchatelem na boku agregata, razdalsya negromkij,
rezhushchij uho voj - i tol'ko. Na menya glyadeli esli ne kak na duraka, to so
skepticizmom tochno.
- Zapasites' terpeniem. Vosstanovlenie - ne mgnovennyj process.
Snachala komp'yuter vychislit, gde i kakih imenno molekul nedostaet, a uzh
potom... Nu, polyubujtes' sami!
Minomet na glazah ros, razduvalsya, slovno vozdushnyj shar; i mal'chiki
provorno rabotali lopatami. Minuta - i voj stih, zazvenel serebryanyj
kolokol'chik, a pered nami okazalsya minomet v natural'nuyu velichinu.
YA pogladil stvol. Stal' pod ladon'yu gladkaya, bez iz®yanov.
- Kto-to eshche somnevaetsya?
- Potryasno! - voskliknul Bolivar, krutya ruchku vertikal'nogo
navedeniya. - Vyhodit, v obychnom chemodane umestitsya ujma lyubogo, dazhe
samogo gromozdkogo oruzhiya, i teper', otpravlyayas'... Priznajsya, a ved'...
- V kontejnere kucha interesnyh shtuchek, - zakonchil za brata Dzhejms, ni
na sekundu ne otryvayas' ot okulyara pricela.
- Konechno. Sejchas umen'shim minomet do pervonachal'nyh razmerov i
vospol'zuemsya odnoj iz nih. - YA perevel pereklyuchatel' na protivopolozhnoe
polozhenie, poslyshalsya uzhe znakomyj voj, iz otverstiya MUVA hlynul potok
pyli, a minomet nachal umen'shat'sya. - Vot tak. Devyanosto devyat' molekul iz
kazhdyh sta doloj. - Voj stih. YA polozhil miniatyurnyj minomet v kontejner i
vytashchil ottuda druguyu "igrushku". - Polnyj medicinskij kompleks DM-7a.
Takie kompleksy est' tol'ko v krupnejshih gospitalyah Galaktiki, oni
vosstanavlivayut povrezhdennye ili uteryannye tkani, zalechivayut rany.
Dvadcat' chetyre chasa vnutri DM-7a - i moya ruka ne huzhe novoj. Hotelos' by
byt' v forme k nachalu predvybornoj kampanii. Kak, soglasny otdohnut' zdes'
eshche sutki?
Vse druzhno podderzhali moe predlozhenie. Mal'chiki snova zagruzili
voronku, MUVA zavyl, i cherez minutu pered nami stoyal polnyj medicinskij
kompleks DM-7a v natural'nuyu velichinu. Ot pul'ta kompleksa ya otmotal
kabel' i podklyuchil ego k atomnomu generatoru nashego avtomobilya. Anzhelina
razbintovala moyu ruku. Vzglyanuv na uzhasnuyu ranu, ya pomorshchilsya i vlez v
celebnoe chrevo DM-7a. Mashina zazhuzhzhala monotonno, uspokaivayushchie, i ya srazu
pochuvstvoval sebya kuda kak luchshe.
Na sleduyushchij den' pogoda vydalas' otmennaya.
Anzhelina vyazala iz monomolekulyarnogo volokna puleneprobivaemyj zhilet.
YA, greyas' na solnyshke, sidel ryadom. Mal'chiki napereboj uhazhivali za
Flaviej. Ta, sogretaya ih vnimaniem, i dumat' pozabyla o vypavshih na ee
dolyu surovyh ispytaniyah, otchego eshche bol'she pohoroshela.
Da, rasstavat'sya s gostepriimnoj roshchej zhal'. Zdes' vozrodilis' i moya
ruka, i nash boevoj duh, zdes' my prekrasno otdohnuli. No nichego ne
podelaesh', pora za rabotu.
YA razobral i prinyalsya smazyvat' igol'chatyj pistolet. Anzhelina, kinuv
na menya bystryj vzglyad, ponyala, chto piknik v rayu podoshel k koncu, i
kriknula:
- Pakujte veshchi, rebyata. My uezzhaem.
V detstve Flaviya vmeste s otcom - inspektorom zemledeliya - iskolesila
zdeshnie kraya vdol' i poperek. Teper' ee znanie etih mest prigodilos'.
Sleduya ee ukazaniyam, my katili po proselkam, gornym tropam, izredka -
vovse bez dorogi, cherez holmy. Goroda i krupnye fermy ostavalis' v
storone, v puti nam vstrechalis' tol'ko odinokie putniki da rabotayushchie v
polyah krest'yane.
Na vtoroj den' posle poludnya Flaviya soobshchila:
- My peresekli granicu vladenij markiza de la Rosa.
YA glyanul v okno. Ot gorizonta do gorizonta - te zhe polya, holmy, roshchi,
lesa.
- Davno?
- Okolo chasa nazad.
- Nichego ne ponimayu. Gde zhe ego vladeniya?
- Vezde. Vsya zemlya vokrug, sotni tysyach gektarov - ego. Na Paraiso-Aki
dvoryane - feodal'nye lordy, bol'shinstvo iz nih - despoty, tirany. Markiz
de la Rosa - redkoe isklyuchenie. Ottogo-to on nam i nuzhen kak soyuznik.
- Polozhites' na menya, - uverenno zayavil ya. - U menya v takih delah
hvatka, kak u serzhanta-verbovshchika. Bolivar, bud' dobr, pritormozi.
Mashina ostanovilas' pered dvumya kamennymi bashenkami po storonam
dorogi. Bashenki soedinyala reznaya arka s rodovym gerbom poseredine -
geral'dicheskim shchitom s grifonami, shestilapymi l'vami i prochimi mificheskimi
zveryugami.
YA dostal iz morozil'nika vederko so l'dom. Vederko kak vederko,
tol'ko dno dvojnoe.
- |to tebe, moya dragocennaya. - YA nadel Anzheline na pal'chik kolechko s
chetyrehsotkaratovym brilliantom. Ona vzdohnula. YA protyanul ej ozherel'e,
pod stat' kolechku. Ee vtoroj vzdoh prozvuchal mnogo gromche. - Tak,
bezdelushki, hranil do sluchaya.
- Oni prekrasny!
- Rad, chto ugodil, moya velikolepnaya. A eti pobryakushki - mne. - YA
nadel na ukazatel'nyj palec persten' s rubinom velichinoj s golubinoe yajco,
k shlyape pricepil ukrashennuyu podobnymi rubinami i rasshituyu zolotom lentu.
Bliznecy zaaplodirovali, Flaviya priotkryla rot. - Nadeyus', hozyaina
pomest'ya eto tozhe vpechatlit. A teper' - vpered, k nashej sud'be!
Doroga snachala petlyala mezh zelenyh luzhaek, potom - sredi cvetushchih
sadov. Povernuv u ogromnogo, drevnego, kak samo vremya, dereva, mashina
pokatila po allee parka. Sleva i sprava - fontany, statui, podstrizhennye
pravil'nymi geometricheskimi figurami kusty. Poslednij povorot - i pered
nami dom. Ili dvorec, ili zamok, kak vam bol'she nravitsya. YA by nazval
postrojku krasivoj, esli by ne vitievatyj stil' i arhitekturnye izlishestva
- bashni, bashenki, kolonny, beschislennye okna i ryady dekorativnyh bojnic.
Dver', razmerami s vorota angara, raspahnulas', iz doma vyshel yarko
odetyj chelovek, s dostoinstvom ostanovilsya, ozhidaya nashego priblizheniya.
- Markiz? - sprosil ya Flaviyu.
- Dvoreckij. Nazovite emu vashe imya i titul... esli on u vas, konechno,
est'.
Est' li u menya titul? Da u menya ih dyuzhiny. Kakoe tam dyuzhiny -
stol'ko, skol'ko mne podskazyvaet moya fantaziya. Kakoj zhe vybrat'?
Dzhejms otkryl peredo mnoj dvercu, pochtitel'no sklonil golovu.
Dvoreckij chinno spustilsya po paradnoj lestnice. YA vyshel, ne spesha
oglyadelsya.
- |to rezidenciya ego prevoshoditel'stva Gonsalesa de Torresa, markiza
de la Rosa?
- |to...
- Rad, chto mne dali vernyj adres. Zamki, znaesh' li, uzhasno pohozhi
drug na druga. Bud' lyubezen, soobshchi svoemu gospodinu dobruyu vest' - pribyl
gercog di Griz so svitoj.
- Siyu minutu. Proshu za mnoj.
Sledom za dvoreckim my peresekli ogromnyj, bogato obstavlennyj zal,
utopaya po shchikolotku v bescennyh kovrah, minovali dlinnyj shirokij koridor i
okazalis' pered ogromnymi, kak vse v etom dome, reznymi dver'mi. Dvoreckij
torzhestvenno raspahnul obe stvorki, voshel pervym, ob®yavlyaya zychnym golosom
moe imya i titul. Pripodnyav podborodok i raspraviv plechi, ya proshestvoval za
nim.
Markiz - vysokij krasavec s sedeyushchimi viskami - ustremilsya navstrechu.
Slegka poklonivshis', ya pozhal protyanutuyu ruku.
- Dobro pozhalovat', gercog di Griz! - vpolne iskrenne voskliknul on.
- Dzhim, esli ne vozrazhaete. V mire, otkuda ya rodom, ne prinyaty pustye
formal'nosti.
- Ves'ma mudryj obychaj. Zovite menya Gonsales. Iz vashih slov sleduet,
chto vy s drugoj planety. To-to vash titul pokazalsya mne neznakomym.
- A vash titul izvesten vo mnogih ugolkah Galaktiki.
- Spasibo. Nashim yazykom vy vladeete bezukoriznenno. Primite moi samye
iskrennie pozdravleniya.
- Blagodaryu. YA ne osmelilsya by nanesti vizit stol' znamenitomu
cheloveku, esli by ne rekomendacii vashego rodstvennika. Vot pis'mo ot nego.
YA protyanul zapisku Horhe, chem okonchatel'no zakrepil svoj uspeh. V
priemnom zale poyavilas' markiza, i ya s udovol'stviem otmetil, chto
dragocennosti na nej pomel'che, pobednej, chem na Anzheline.
Sobravshiesya po etiketu byli predstavleny drug drugu, posle chego my s
markizom proshli v ego kabinet i udobno raspolozhilis' za stolom. Sluga
postavil pered nami fuzhery i vnushitel'nyj grafin s vinom, i ya nemedlenno
pristupil k delu.
- Markiz, vam izvestno, chto napravivshij menya k vam rodstvennik - chlen
dvizheniya soprotivleniya?
- Net, ya etogo prezhde ne znal, no rad, chto Horhe boretsya protiv
Sapilote, etogo monstra, etogo stervyatnika, etogo...
Dal'nejshaya chast' ego dlinnogo monologa popolnila moj skudnyj zapas
rugatel'stv na mestnom dialekte.
- Esli ya pravil'no ponyal, vy ne slishkom vysokogo mneniya o
sposobnostyah general-prezidenta Sapilote?
Markiz snova razrazilsya potokom rugatel'stv. Voistinu, bescennyj dlya
nas chelovek, i ya, smakuya vino, odobritel'no zakival v takt ego slovam.
- Vse skazannoe vami, - bez somneniya, chistaya pravda. Ibo rasskazy o
chudovishchnyh zlodeyaniyah general-prezidenta Sapilote dostigli dazhe moej
rodnoj planety vo mnogih svetovyh desyatiletiyah otsyuda. I chto, na moj
vzglyad, samoe uzhasnoe, vse eti prestupleniya soversheny ot imeni i vo imya
demokratii - sistemy, tak vysoko cenimoj vo vsej Galaktike. Znayu, zamena
pochitaemogo predkami zakona nasledovaniya urnami dlya golosovaniya ponachalu
vyzyvaet u lyudej nashego s vami klassa opredelennogo roda podozreniya, no,
pover'te, takaya peremena v konechnom schete k luchshemu. - YA vyzhdal sekundu,
glyadya na markiza. On byl slishkom horosho vospitan, chtoby vyrazit' svoi
somneniya vsluh, i v znak udivleniya lish' slegka pripodnyal aristokraticheskie
brovi. - |to imenno tak, Gonsales, i, nemnogo podumav, vy so mnoj
soglasites'. V samom dele, aristokratiya upravlyala gosudarstvom mnogie
veka, i vvedenie vybornoj sistemy vovse ne oznachaet konec ee pravleniya. Na
planetah s istinnoj demokratiej obychno vse klyuchevye posty v pravitel'stve
zanimayut dvoryane, i ih, kak ni stranno, vybiraet narod. Pochemu? Dvoryane ot
rozhdeniya nadeleny vysokim intellektom i kuda obrazovannee krest'yan. Tak
komu zhe, kak ne im, upravlyat' gosudarstvom? - YA vnov' sdelal pauzu,
dozhidayas' kivka markiza. - I vot eshche chto, ne znayu, kak zdes', no u nas
doma, da i na mnogih drugih planetah, vstrechayutsya takie, s pozvoleniya
skazat', dvoryane, kotorym ne to chto gosudarstvo, svinarnik doverit'
boyazno.
Markiz usilenno zakival, vidimo, tema zadela ego za zhivoe.
- To zhe i na Paraiso-Aki. Zdes' est' dvoryane, ch'i imena ya ne risknu
proiznesti, boyas' oskvernit' vozduh v komnate.
- Vot vam i vazhnejshee preimushchestvo demokraticheskogo gosudarstva:
chtoby byt' izbrannym, nuzhny ne tol'ko golova na plechah i diplom
universiteta v karmane, no i harakter.
- Pohozhe, Dzhim, vy menya ubedili.
- Rad, Gonsales, chto my smotrim odinakovo na odni i te zhe veshchi. - YA
podnyal svoj fuzher, markiz - svoj, i my zalpom ih osushili. Nevest' otkuda
poyavivshijsya sluga, k moemu udovol'stviyu, napolnil ih vnov'. - Na blizhajshih
vyborah budut po krajnej mere dva kandidata, i ya, pol'zuyas' vsem zapasom
svoih professional'nyh znanij i opytom v politicheskoj zhizni gosudarstva,
proslezhu, chtoby principy istinnoj demokratii byli soblyudeny i pobedil
dostojnejshij.
- Vam eto po silam?
- Vne vsyakih somnenij.
- V takom sluchae vy - spasitel' Paraiso-Aki.
- Vovse net, spaseniem planety zajmetsya novyj prezident, ya zhe lish'
pomogu izbrat' ego.
- I kto zhe stanet novym prezidentom?
- Otvet ocheviden. Novym prezidentom stanet vasha chest'.
Markiz byl oshelomlen. On nizko sklonil golovu i nadolgo zadumalsya.
Kogda zhe nakonec vzglyanul na menya, ego glaza byli polny pechali.
- Sozhaleyu, no vam pridetsya podyskat' drugogo kandidata. Prezidentom ya
byt' otkazyvayus'.
Slushaya rokovye slova de Torresa, ya kak raz pil vino i ne udivitel'no,
chto poperhnulsya. Prokashlyavshis', ya sprosil:
- Vy ne budete prezidentom? No pochemu?
- Prichiny otkaza prosty. Prezhde vsego, u menya net opyta v upravlenii
planetoj. Vtoraya prichina, na vash vzglyad, mozhet, i vzdor, no ya schitayu
inache. Vsyu zhizn' ya posvyatil obustrojstvu svoih vladenij i pomest'e v chuzhie
ruki ne peredam. Ne skroyu, predlozhenie pol'stilo moemu samolyubiyu, no,
uveren, chtoby pokonchit' s nenavistnym despotom Sapilote, na post
prezidenta nuzhen bolee podgotovlennyj chelovek, chem ya.
- U vas est' na primete takoj chelovek?
- Da. I etogo cheloveka znaem my oba.
- Neuzheli? I kto zhe on?
- Vy.
Nastal moj chered zadumat'sya. Predlozhenie de Torresa pokazalos' mne
zamanchivym. Ne to slovo. Genial'nym! Dejstvitel'no, obstoyatel'stva
trebovali na rol' prezidenta cheloveka moego razmaha. No na puti k postu
prezidenta sushchestvovali nekotorye pregrady.
- YA - grazhdanin drugoj planety.
- A eto imeet znachenie?
- Obychno da, no... - YA vnov' zadumalsya i chem bol'she razmyshlyal, tem
raduzhnee kazalis' perspektivy. Nuzhno tol'ko utochnit' neznachitel'nye
detali. - Prezhde chem ya primu reshenie, ne otvetite li vy na neskol'ko
voprosov?
- YA k vashim uslugam.
- Net li u vas rodstvennika-domoseda, predpochitayushchego odinochestvo
obshcheniyu s vneshnim mirom?
- Porazitel'no! - Markiz pokachal golovoj i vnov' napolnil fuzhery. -
Vy tol'ko chto opisali moego vnuchatogo plemyannika, Gektora Harapo. Konechno,
Gektor on tol'ko dlya nas, blizhajshih rodstvennikov, dlya ostal'nyh on - ser
Gektor, Rycar' Aloj Rozy, Naslednik Serebryanogo Kinzhala. Ego kroshechnoe
pomest'e granichit s moim, no my s nim ne videlis', pozhaluj, uzhe let
desyat'. V svete on ne pokazyvaetsya, celymi dnyami chitaet nauchnye traktaty i
vyvodit novyj sort yagody biskoho. Skazat' po pravde, mudrym v zhitejskih
voprosah ego nikak ne nazovesh', i, esli by ne moya finansovaya pomoshch', on by
davnym-davno razorilsya.
- Sudya po opisaniyu, ser Harapo ideal'no podhodit dlya nashih celej.
Skol'ko emu let?
- On priblizitel'no vashih let, primerno tak zhe slozhen, no, chto
dosadno, nosit ogromnuyu chernuyu borodu.
- Poddelat' borodu - delo nehitroe. Esli ne vozrazhaete, eshche odin
vopros.
- Skol'ko ugodno.
- Esli my pobedim i ser Harapo stanet prezidentom, soglasites' vy
zanyat' post vice-prezidenta? Vsya rabota lyazhet na plechi glavy gosudarstva,
no vash avtoritet kak kandidata v vice-prezidenty pridast izbiratel'noj
kampanii ves.
- Da, ya soglasen, no preduprezhdayu, Harapo - myagkij, dobryj chelovek i
v prezidenty tochno ne goditsya.
- Spornyj vopros. YA, naprimer, sam neodnokratno videl vybory, posle
kotoryh prezidentami stanovilis' aktery, otpetye negodyai, sumasshedshie...
Hotya eto dlya nas nevazhno. Reshim luchshe vot chto. Kak vy smotrite na
nekotorye neznachitel'nye otstupleniya ot zakona i obshcheprinyatyh norm morali?
- Nel'zya li pokonkretnej?
- V chastnosti, ya dumayu vvesti izbiratelej v nekotoroe zabluzhdenie,
vydav za sera Harapo sovsem drugogo cheloveka. Uveryayu, po sravneniyu s
chudovishchnymi prestupleniyami, kotorye Sapilote tvorit kazhdyj bozhij den', eto
- detskaya shalost', no vash sud'ya - vy sami.
- Skazhite, a kogo vy sobiraetes' vydat' za Harapo?
- CHeloveka blagorodnogo, umnogo, v meru chestnogo, pronicatel'nogo, s
harakterom, imeyushchego opyt politicheskoj bor'by...
YA govoril medlenno, s rasstanovkoj, a glaza markiza razgoralis',
ulybka stanovilas' shire i shire. Nakonec on ne vyderzhal i zakonchil za menya:
- Vas!
- Menya, i nikogo drugogo?
- Otlichnaya ideya. Po mne, luchshego kandidata v prezidenty ne syshchesh'!
- Est' eshche nekotorye trudnosti. Prezhde chem my s vami zaklyuchim
okonchatel'nyj soyuz, davajte obsudim nashu politicheskuyu platformu. Boyus',
nekotorye reformy, kotorye ya nameren provesti, pridutsya vam ne po vkusu.
Markiz otmel vse vozrazheniya nebrezhnym vzmahom aristokraticheskoj ruki.
- Bros'te. My s vami - lyudi chesti, v glavnom soglasny. A vse eti
reformy, zakonoproekty... Oni yajca vyedennogo ne stoyat.
- Dumayu, ne vse tak prosto. Naprimer, kak by vy otneslis' k cheloveku,
predlozhivshemu razdelit' obshirnye vladeniya na uchastki i razdat' ih
krest'yanam?
- YA by pristrelil nagleca na meste, - otvetil on prosto.
- Kakoe schast'e, chto ya etogo ne predlagayu. - Govorya tak, ya, konechno,
krivil dushoj. Teper' yasno, chto zemel'naya reforma - osnova vseh reform -
pojdet na etoj planete medlenno i boleznenno, no nachinat' nado, ved', kak
govoryat sapozhniki, dazhe samoe dlinnoe puteshestvie nachinaetsya s odnogo
edinstvennogo shaga. - Pri mne - nikakih razdelov pomestij. Zemel'nuyu
reformu ya upomyanul lish' kak odin iz voprosov, kotorye, bezuslovno,
poyavyatsya u izbiratelej vo vremya predvybornoj kampanii. My zhe provedem
tol'ko dve-tri malyusen'kih, nichego ne znachashchih reformy. Ponimayu, slovo
"reforma" rezhet utonchennyj sluh, no chto podelaesh' - politika... - YA
krasnorechivo razvel rukami.
- Kakie imenno reformy? - Pri slove "reforma" markiz pomorshchilsya,
vidimo, kartina ego zemel', razdelennyh mezhdu krest'yanami, stoyala pered
ego myslennym vzorom.
- Naprimer, vvedem vseobshchee izbiratel'noe pravo - odin chelovek - odin
golos, i rasprostranim ego na vseh grazhdan Paraiso-Aki, vklyuchaya zhenshchin.
- ZHenshchin? Razve u nih mogut byt' te zhe prava, chto u muzhchin?
- Mozhet, vy zadadite etot vopros moej zhene?
- CHto vy, nikogda. - Markiz zadumchivo poter podborodok. - I svoej,
pozhaluj, tozhe. Mysl' naschet ravnopraviya muzhchin i zhenshchin opasnaya i, ya by
skazal, revolyucionnaya... Da, Bog s nimi, s zhenshchinami, s ravnopraviem,
schitajte, chto my dogovorilis'. CHto u vas eshche?
- Radi pobedy na vyborah my podderzhim habeas corpus [habeas corpus
(lat.) - nachal'nye slova zakona o neprikosnovennosti lichnosti, prinyatogo
parlamentom v 1679 godu], zapretim pytki i tajnye specsluzhby, sdelaem
medicinu besplatnoj i dostupnoj, dadim moloko mladencam, legalizuem
razvody, priznaem obshcheprinyatye v Galaktike prava cheloveka i vvedem zakony,
garantiruyushchie ih.
On soglasno kivnul.
- Pohozhe, vy pravy. Ot takih novshestv vse rabotniki budut v vostorge,
da ne tol'ko oni, bol'shinstvo zhitelej planety podderzhat ih. I esli
vdumat'sya, lyudi davno vse eto zasluzhili. Okazyvaetsya, politika - neprostoe
remeslo.
- Vot imenno. Teper' davajte ne toropyas', vzveshenno podgotovim
platformu nashej politicheskoj partii.
- U nas budet partiya na platforme?
- Net, eto tol'ko tak govoritsya. Na samom dele platforma - polozhenie
veshchej, kotorogo my namereny dobit'sya posle pobedy nashej partii na vyborah.
- A kak nazyvaetsya nasha partiya?
On sprosil, i menya tut zhe osenilo.
- Dvoryansko-Krest'yansko-Rabochaya Partiya, sokrashchenno - DKRP.
- Zvuchnoe nazvanie. Byt' posemu!
Tak nachalsya tot pamyatnyj vecher. Dolgo my sideli, skloniv golovy,
namorshchiv lby, kak zagovorshchiki, kem my, sobstvenno, i byli, i razrabatyvali
v detalyah plan dejstvij. Markiz okazalsya parnem ne promah, on otlichno
predstavlyal zhizn' na Paraiso-Aki, znal vseh skol'ko-nibud' znachimyh lyudej
na planete. Blizhe k polunochi my progolodalis', i markiz poslal za edoj.
Sluga vkatil servirovannyj stolik, na kotorom sredi beschislennyh tarelok s
yastvami okazalsya, k moej radosti, bol'shushchij grafin s ronom. My plotno
podzakusili i snova uglubilis' v rabotu. K utru vse detali byli ogovoreny,
i otdyhat' my otpravilis' s chuvstvom vypolnennogo dolga.
Zavtrakali my s Anzhelinoj, kak istinnye aristokraty, v posteli. YA
podrobno pereskazal ej nashi s markizom vcherashnie peregovory, ona pochti bez
ironii pozdravila menya s ocherednym uspehom.
De Torres v otlichie ot menya ne byl lezhebokoj, i k chasu, kogda ya
soizvolil vyjti iz spal'ni, dvoreckij po ego prikazu uzhe privez na
avtomobile iz sosednego zamka Rycarya Aloj Rozy. YA i ser Harapo byli
predstavleny drug drugu. Rycar' nepreryvno poglazhival svoyu chernuyu dlinnuyu
borodu i nevnyatno bormotal pod nos, pohozhe, ploho ponimaya, chto proishodit.
Mozhet, on hotya by v budushchem ocenit po dostoinstvu rabotu, kotoruyu ya
prodelayu ot ego imeni? A boroda u nego chudesnaya, izgotovit' takuyu po
fotografii - para pustyakov.
YA pil predobedennyj bokal rona dlya appetita, kogda v komnatu vbezhal
de Torres.
- Poluchena srochnaya depesha. Idemte so mnoj.
YA pochti begom prosledoval za nim v lift. Zakryv za nami bronzovye
dveri, lakej vzyalsya za ventil'. Otdelannaya bronzoj i polirovannym derevom
kabina zadrozhala i dvinulas' vverh. Ventil'? V lifte?!
Dolzhno byt', ya proiznes eti slova vsluh, potomu chto de Torres
ulybnulsya i gordo kivnul.
- Vizhu, lift proizvel na vas vpechatlenie. Neudivitel'no. V gorodah,
krome deshevoj elektroniki i slaben'kih elektrodvigatelej, nichego ne
uvidish', a u nas... Lesa s izbytkom snabzhayut nas toplivom, parasilovye
ustanovki v izobilii vyrabatyvayut energiyu, par kachaet vodu. Gidrosistemy -
vot chudo sovremennoj tehniki. CHuvstvuete, kak ravnomerno, bez tolchkov
podnimaet porshen' kabinu?
- Z-z-zdorovo!
Dlinoyu porshen' byl ne men'she sta metrov, sledovatel'no, gidrocilindr
gluboko zaryt v zemlyu. Malejshaya netochnost' v izgotovlenii kroshechnoj
detal'ki, nichtozhnyj perekos pri sborke sistemy, da chto tam perekos,
mikroskopicheskaya treshchinka v metalle - i...
Glyadya na kapavshuyu iz ventilya vodu, ya myslenno molilsya vsem izvestnym
i neizvestnym mne bogam metallurgii i oblegchenno vzdohnul, lish' kogda
kabina nakonec zamerla.
Podnyavshis' po krutoj vintovoj lestnice, my popali v komnatu v verhnej
chasti samoj vysokoj v zamke bashni. YA ozhidal uvidet' zdes' radioperedatchik
ili, na hudoj konec, telefon, no u markiza byli eshche pripaseny dlya menya
mehanicheskie dikovinki. V komnate stoyala ogromnaya, izvergavshaya par i
vonyavshaya goryachim metallom mashina s beschislennymi kolesami, kolesikami,
shesterenkami, kozhanymi remnyami, rychagami, ciferblatami... Ot nee vo vse
storony othodili truby samyh raznyh diametrov, iz sochlenenij trub kapala
voda, i vokrug suetilis' s poldyuzhiny sluzhashchih v seryh halatah.
Vnezapno mehanicheskij rev smolk, i centrom vseobshchego vnimaniya stal
shchuplyj chelovechek u moshchnogo teleskopa. Mahaya v takt slovam levoj rukoj, on
vykrikival:
- Sem'... Devyat'... Dva... CHetyre... To li sem', to li vosem', ne
razobral. Konec stroki. Peredajte, pust' povtoryat poslednyuyu frazu.
Operator naleg na rychagi. Mashina zastonala, zasvistela, zaskripela,
dlinnye porshni prishli v dvizhenie. YA prosledil za nimi vzglyadom. Porshni
pronzali okantovannuyu stal'yu steklyannuyu kryshu i shli dal'she k ostriyu shpilya,
gde dergalas' ogromnaya metallicheskaya ruchishcha.
- Nu, i kak vam nash semafor? - gordo vypyativ grud', sprosil de
Torres. - Vpechatlyaet?
- Vpechatlyaet - slabo skazano! - chestno priznalsya ya. - Na kakoe
rasstoyanie peredaetsya soobshchenie?
- Vdol' vsego poberezh'ya, ot stancii k stancii. Semafornaya svyaz' -
privilegiya vladel'cev krupnyh pomestij, i my s ee pomoshch'yu postoyanno
obshchaemsya drug s drugom. Kod izvesten tol'ko dvoryanam, tak chto sekretnost'
peregovorov garantirovana. |to soobshchenie prishlo s pometkoj: "Osobo
srochno", i ya serdcem chuvstvuyu, chto ono imeet otnoshenie k nashim planam
izbiratel'noj kampanii, potomu priglasil vas s soboj. A, vot i konec
peredachi.
Sluga s poklonom vruchil de Torresu listok s kolonkoj cifr. Markiz,
nahmuriv brovi, mahnul mne i prosledoval v kabinku u steny.
Iz vysokogo okna na reznoj stol padal solnechnyj svet. Markiz sel za
stol, polozhil listok pered soboj, iz karmana dostal kroshechnyj mehanizm -
deshifrator, kak dogadalsya ya vskore, - povernul neskol'ko rychazhkov,
krutanul ruchku.
- My upravimsya bystree, esli ya budu rasshifrovyvat' i diktovat', a vy
- zapisyvat'.
YA pisal, bukvy skladyvalis' v slova, a grud' mne budto sdavlival
stal'noj obruch. Prodiktovav poslednyuyu bukvu, markiz zaglyanul mne cherez
plecho i molcha prochital poluchivsheesya:
V STROZHAJSHEJ TAJNE IZMENENY IZBIRATELXNYE ZAKONY TCHK
KANDIDAT V PREZIDENTY DOLZHEN DO 6 CHASOV ZAVTRASHNEGO
UTRA ZAREGISTRIROVATXSYA V PRIMOROSO TCHK
HORHE
- My ne sdelali i pervogo shaga, a uzhe nachalis' trudnosti, - skazal ya.
- Vidimo, Sapilote pronyuhal o nashih planah i vystupil pervym. Primoroso,
eto gde?
- Primoroso - stolica planety, citadel' Sapilote. Negodyaj perehitril
nas! Esli my sunemsya tuda, nas arestuyut, esli net - tebya ne priznayut
kandidatom v prezidenty.
- Kak uchil menya otec: ne krichi, chto na lopatkah, ne nachav boj. Esli
otpravimsya nemedlenno, doberemsya v Primoroso do shesti utra?
- Da. Moj vertolet dostavit nas tuda men'she chem za tri chasa.
- Skol'ko chelovek podnimaet mashina?
- Pyateryh, vklyuchaya pilota.
- Poletim vy, ya, Bolivar i Dzhejms.
- No vashi synov'ya tak molody. Luchshe voz'mem moyu vooruzhennuyu ohranu...
- Molody godami, no boevoj opyt u nih bogatyj. Uvidite sami, na chto
oni godyatsya. A sejchas, esli ne vozrazhaete, prikazhite gotovit' vertolet, a
ya pojdu poraduyu bliznecov.
YA vytaskival iz nashego avtomobilya veshchi v dorogu, kogda mne na plecho
legla ruka Anzheliny.
- Horosh muzhenek, nechego skazat'! Sam razvlekat'sya otpravlyaetsya, a
menya ostavlyaet zdes'!
- Net zhe, net! - Polozhiv na zadnee siden'e uvesistyj kontejner, ya
povernulsya. - U tebya, dorogaya, samaya otvetstvennaya zadacha: kak tol'ko my
uletim, zajmesh'sya oboronoj zamka, ustanovish' oruzhie, detektory. Ob oborone
zamka ya nichego tolkom ne znayu i rasschityvayu lish' na nashe oruzhie. I na
tebya, lyubov' moya!
YA obnyal zhenu, ona pokachala golovoj i lukavo vzglyanula mne v glaza.
- Poklyanis', Dzhim, chto ty ne vydumal vse eto pryamo na meste, chtoby ya
ostalas' v bezopasnosti.
- Klyanus'! - Mne kazhetsya, takaya klyatva - ne slishkom tyazhkij greh. - My
udarim, a potom daj Bog nogi unesti, nam prosto neobhodim nadezhnyj tyl,
kotoryj obespechish' ty. K tomu zhe vybory dazhe ne nachalis', priklyuchenij i
vozmozhnostej otlichit'sya budet eshche predostatochno. A sejchas pomogi mne
otyskat' chemodan s grimom i srochno izgotov' bol'shuyu chernuyu borodu.
Podumav nemnogo, ona nehotya kivnula.
- Ugovoril. No esli ty pogibnesh' v etoj operacii, beregis'!
Vot vam klassicheskij obrazec zhenskoj logiki, no svoe mnenie na sej
schet ya ostavil pri sebe. CHto ya, sumasshedshij?!
CHerez polchasa ya, putayas' v borode, poceloval Anzhelinu i vlez v kabinu
vertoleta.
Pervyj raund poedinka s Sapilote nachalsya!
Na bliznecah byli zhelto-serye livrei, kotorye podcherkivali pyshnost'
naryadov markiza i moego: shlyapy s per'yami, rasshitye zolotom zhilety, shirokie
plashchi do kolen, botforty. Imenno tak, po mneniyu krest'yan, odevayutsya
vel'mozhi. Nashi glupye naryady, bez somneniya, proizvedut na stolichnyh
byurokratov vpechatlenie, da i oruzhie skryvayut velikolepno.
Kak ni gordilsya de Torres starymi tehnologiyami, vertolet u nego byl
novyj, sovremennyj i, chto priyatno, bez gidravlicheskih izlishestv. Vzvyli
moshchnye dvigateli, i my, molnienosno nabrav vysotu, poneslis' k vostochnomu
poberezh'yu.
- Esli my opustimsya na prigorodnom aerodrome, proniknut' cherez
gorodskie steny i popast' v Presidio, gde registriruyut kandidatov, budet
chrezvychajno slozhno, - vsluh rassuzhdal markiz.
- A chto soboj predstavlyaet etot Presidio?
- Staryj fort, tradicionnoe mestoprebyvanie pravitel'stva korolej
Paraiso-Aki. Sejchas, uvy, fort zanyat uzurpatorom.
- A mozhet, prizemlimsya pryamo v forte?
- |to zapreshcheno... Hotya vertolet Sapilote postoyanno saditsya pered
Presidio na ploshchadi Svobody.
- To, chto goditsya emu, goditsya i nam. V hudshem sluchae nas oshtrafuyut
za posadku v nepolozhennom meste.
- V hudshem sluchae nas zastrelyat, - mrachno izrek de Torres.
- Vyshe golovu, markiz! - YA ukazal na kejs na svoih kolenyah. - Tam
krome neobhodimyh dlya registracii dokumentov eshche i oruzhie. Da i moi
synov'ya neploho ekipirovany.
- Imenno. - Bolivar pripodnyalsya s siden'ya i pohlopal sebya pod myshkami
i po bedram.
- Konechno. - Dzhejms povtoril dejstviya brata. - A perekusim my do ili
posle operacii?
- Esli hotite, pryamo sejchas. - YA peredal im paket s sendvichami iz
kuhni zamka. - Obertki po kabine ne razbrasyvat'.
- Da, - probormotal de Torres, dumaya o svoem. - Prizemlimsya my na
ploshchadi, tam nas men'she vsego zhdut.
- A nas zhdut?
- Nesomnenno. Esli ih radary eshche ne zasekli nash vertolet, to zasekut
v samoe blizhajshee vremya.
- Togda uslozhnim im zhizn'. Kak by my dobralis' do Presidio, esli by
prizemlilis', kak obychno, na prigorodnom aerodrome?
- YA by zaranee soobshchil o pribytii po radio, i u posadochnoj ploshchadki
nas vstrechala by mashina s shoferom.
- Tak dajte takoe soobshchenie. Avtomobil' otpravitsya na aerodrom,
protivnik - za nim, a my tem vremenem bez pomeh syadem na ploshchadi. Kak
tol'ko my vyberemsya iz kabiny, pilot podnimet mashinu i pereletit na
aerodrom. Vojska uzhe ottuda otbudut, pilot spokojno prizemlitsya i otoshlet
avtomobil' za nami k Presidio.
- Genial'nyj plan! - de Torres tut zhe shvatil mikrofon racii i otdal
rasporyazhenie.
Delat' bol'she bylo nechego, i ya zadremal v kresle. Ne to chtoby ya
demonstriroval krepost' svoih nervov, vovse net. Prosto proshloj noch'yu ya
pochti ne spal i bez pomoshchi prognoziruyushchego komp'yutera znal, chto nyneshnij
den' vydastsya suetnym.
- Otec, cherez minutu prizemlyaemsya.
- Spasibo, Dzhejms.
YA otkryl glaza, zevnul, potyanulsya. Pod nami proplyval prigorod
bol'shogo goroda, sprava vidnelas' razmechennaya belym posadochnaya polosa.
Vdaleke ya zametil gorodskuyu stenu, pronzennuyu sejchas avtostradoj. Na vid -
vse spokojno. Vozmozhno, chereschur spokojno.
- Kogda skazhu "davaj", razvorachivaj i zhmi na gaz, - prikazal pilotu
de Torres. - Davaj!
Pilot zalozhil krutoj virazh, i my streloj pomchalis' nad ostroverhimi
kryshami. Neskol'ko sekund bezumnoj gonki - i vertolet plavno opustilsya na
ploshchadi pered bol'shushchim mrachnym fortom i, razok-drugoj podprygnuv, zamer;
nemnogochislennye prohozhie sharahnulis' v storony. Edva poloz'ya kosnulis'
bruschatki, bliznecy vyskochili s dvuh storon i, dozhdavshis', poka vylezli my
s markizom - stariki v ih ponimanii, - zahlopnuli dvercy. Vertolet vzmyl v
nebo i cherez mgnovenie skrylsya za zdaniyami. Zevaki eshche stoyali, otkryv rty,
a nasha processiya s markizom vo glave promarshirovala k vhodu v Presidio.
U nizhnej stupen'ki nas podzhidala pervaya, ves'ma neznachitel'naya pomeha
- moloden'kij tshchedushnyj oficer policii v paradnoj forme.
- Posadka letatel'nyh apparatov na ploshchadi zapreshchena. Vy otdaete sebe
otchet, chto vashi dejstviya...
- S dorogi, malyavka. - V golose de Torresa zvuchalo narabotannoe
desyatkami pokolenij predkov prezrenie k prostolyudinu.
Oficer zastyl, ego lico vytyanulos', poblednelo. My besprepyatstvenno
prosledovali mimo. Podnyalis' po istertym stupenyam, voshli v prostornyj
holl. Pri nashem poyavlenii chinovnik za stolom u vhoda vskochil na nogi.
- Gde registriruyut kandidatov v prezidenty? - sprosil de Torres.
- Ne znayu, vasha chest'.
- Srochno vyyasni.
De Torres pridvinul stoyavshij na stole telefon k chinovniku. Vybora u
togo ne bylo, i pod groznym vzglyadom markiza on bystro dobyl nuzhnuyu
informaciyu.
- Tretij etazh, vasha chest'. Lift tam...
- Lestnica tam, - perebil ego ya. - S liftami sluchayutsya avarii,
byvaet, otklyuchat energiyu, i chasami sidish' mezhdu etazhami.
- Byvaet, - podtverdil markiz, i my zashagali cherez dve stupen'ki.
My nashli nuzhnyj kabinet, poluchili blanki, i ya uzhe zapolnyal ih, kogda
pribyla oppoziciya. Hlopnula dver', i vnutr' hlynula tolpa negodyaev v
chernoj forme, chernyh furazhkah i temnyh ochkah, - bez somneniya, navodyashchie
uzhas ultimado. Golovorezy diktatora vystroilis' u dveri, vpered vyshel
puzatyj oficer - morshchinistoe lico bagrovo ot yarosti, zheltye pal'cy na
ruchke pistoleta v rasstegnutoj kobure.
- Vsem ostavat'sya na mestah! - ryavknul puzatyj.
Markiz narochito medlenno povernulsya k nemu, na gubah - holodnaya
ulybka.
- Kto vy takoj? - sprosil on s oskorbitel'noj smes'yu prevoshodstva i
skuki v golose.
- Vam prekrasno izvestno, de Torres, kto ya takoj! - zavopil Sapilote,
otkryvaya lyagushachij rot ne v takt slovam. - CHem zanyat borodatyj nedoumok,
chto ryadom s vami?
- |tot dzhentl'men - moj vnuchatyj plemyannik, ser Gektor Harapo, Rycar'
Aloj Rozy, i on zapolnyaet blanki kak pretendent na post prezidenta
respubliki. U vas est' po etomu povodu vozrazheniya?
General-prezident Sapilote vovse ne sluchajno pravil vse eti gody
celoj planetoj. On otkryl bylo rot, no tut zhe, ovladev soboj, zakryl.
Kraska sbezhala s ego lica, gnev v glazah ustupil mesto bolee dlya nas
opasnoj raschetlivosti.
- YA ne vozrazhayu. - Golos Sapilote teper' zvuchal tak zhe spokojno, kak
golos de Torresa. - No registraciya nachnetsya tol'ko zavtra, pust' zavtra i
prihodit.
- V samom dele? - V ulybke de Torresa ne bylo i nameka na teplotu. -
Vam sledovalo by vnimatel'nej znakomit'sya s resheniyami vashego sobstvennogo
kongressa. Segodnya utrom v dejstvuyushchee zakonodatel'stvo vnesena popravka,
soglasno kotoroj registraciya ne tol'ko otkryvaetsya segodnya, no segodnya zhe
i zakryvaetsya. Hotite vzglyanut' na kopiyu otcheta utrennego zasedaniya?
De Torres demonstrativno sunul ruku v nagrudnyj karman. On, konechno,
blefoval, no delal eto masterski. Sapilote pokachal golovoj.
- Razve kto-nibud' somnevaetsya v pravdivosti slov takogo izvestnogo
cheloveka, kak vy, markiz? Net, ni v koem sluchae, no dlya registracii seru
Harapo neobhodimy kopiya svidetel'stva o rozhdenii, spravka o sostoyanii
zdorov'ya...
- Vse zdes'. - YA pripodnyal kejs i ulybnulsya vo ves' rot.
Glyadya v zmeinye glazki Sapilote, ya pochti videl, kak v ego golove
lihoradochno begayut mysli. Otdelat'sya ot konkurentov hitrost'yu ne vyshlo,
ostavalos' nasilie. Esli by udalos' ustranit' nas potihon'ku, uveren, on
by glazom ne morgnuv prikonchil nas, no pribyli my s shumom, s pompoj,
svidetelej hot' otbavlyaj, a markiz - slishkom vidnaya v zdeshnem obshchestve
figura, chtoby ego smahnut', kak pylinku s lackana. Zloveshchaya tishina
zatyanulas'. Nakonec, prinyav reshenie, Sapilote mahnul rukoj, mol, chert s
vami.
- Zapolnyajte bumagi, - prikazal on mne i povernulsya k de Torresu. - A
u vas, Gonsales, v etom dele kakoj interes? Neuzheli vash vnuchatyj plemyannik
ne obojdetsya bez nyan'ki?
Markiz budto by i ne zametil, chto diktator obratilsya k nemu po imeni
- yavnoe oskorblenie po zdeshnim ponyatiyam, i otvetil sovershenno spokojno:
- Net, Dzhulito, on ne nuzhdaetsya v nyan'ke. - Umen'shitel'noe ot imeni
diktatora prozvuchalo kak poshchechina. - YA - ego partner, ballotiruyus' v
vice-prezidenty. Kogda nas izberut, ya pervym delom vyshvyrnu vashu gniluyu
administraciyu iz stolicy.
Pokaznoe spokojstvie ostavilo Sapilote, i on zaoral:
- Nikto ne smeet razgovarivat' so mnoj v podobnom tone!
Diktator drozhal ot gneva, pal'cy vcepilis' v ruchku revol'vera.
- YA razgovarivayu s vami tak, potomu chto stanu vice-prezidentom lish'
radi togo, chtoby razdavit' vas, kak bukashku, nichtozhnyj chelovechishka!
Vneshne spokojnyj, markiz byl zol ne men'she Sapilote. Dostojnogo puti
k otstupleniyu ni u odnogo ih nih ne sushchestvovalo.
- Ne pomozhete li vy mne s etoj bestolkovoj anketoj? - ya vstal mezhdu
nimi, podnes list bumagi k samomu licu Sapilote. - Vy - prezident, znachit,
vse znaete...
- Proch', dubina!
Sapilote ottolknul moyu ruku. YA pokachnulsya i, sohranyaya ravnovesie,
vcepilsya v ego mundir. V vozduh poleteli blanki. V gneve diktator udaril
menya kulakom po licu. Edva zametnyj povorot golovy - i ego kulak edva
skol'znul po moej shcheke. YA neponimayushche vzglyanul na diktatora, pozhal plechami
i nagnulsya, sobiraya s pola bumagi.
- Esli dazhe vy ne znaete... CHto zh, sproshu u klerka. - I, volocha nogi,
ya pobrel v ugol komnaty i uselsya za pis'mennyj stol.
YAvnyj idiotizm moego povedeniya neskol'ko razryadil obstanovku. Sorvav
na mne gnev, Sapilote vrode by slegka uspokoilsya, pronicatel'nyj zhe de
Torres verno istolkoval moi dejstviya. Povernuvshis' spinoj k diktatoru,
markiz podoshel ko mne.
- Spasibo, Dzhim, - progovoril on tiho. - Segodnya vy spasli menya ot
samogo sebya. - I gromko, chtoby slyshali vse, dobavil: - Davajte pomogu vam,
ser Harapo, v etih anketah sam chert nogu slomit.
Vystrela v spinu ya ne opasalsya, polagayas' na synovej. No do shvatki
delo tak i ne doshlo - posledovali komandy, i, povernuvshis', ya uvidel, chto
Sapilote uhodit, ego lyudi sleduyut za nim. Dver' za poslednim ultimado
zahlopnulas', i ya perevel dyhanie.
- Vy byli pravy - politika zahvatyvaet ne huzhe azartnoj igry, -
priznalsya de Torres. - Davajte bystree zapolnim eti chertovy ankety i
uberemsya otsyuda.
Nas bol'she ne bespokoili. Pokonchiv s beschislennymi anketami, my
otdali ih klerkam, te ponastavili na nih podpisej i pechatej, vruchili nam
kopii. Markiz i ya ne toropyas' spustilis' po lestnice, bliznecy prikryvali
szadi.
- Nachalo polozheno, - skazal de Torres. - Vragom, kotoryj prodast dushu
d'yavolu, no s nami razdelaetsya, my obzavelis'.
- |to tochno. Dumayu, bez boya iz goroda on nas ne vypustit.
- On ne osmelitsya!
- Osmelitsya, markiz, osmelitsya, my sejchas na ego territorii, zdes'
ustranit' nas legche. V ubijstvah potom obvinyat raz®yarennuyu tolpu ili
predvaritel'no zastrelennogo fanatika. Garantiruyu, basnya prozvuchit ves'ma
pravdopodobno, a Sapilote, ubrav nas navsegda so svoego puti, prineset
sem'yam i blizkim pogibshih soboleznovaniya.
- CHto zhe nam delat'?
- Sledovat' vo vsem planu. Na aerodrom poedem na avtomobile, tolpe
nas iz nego ne vykovyrnut'. No davajte potoropimsya, ostavim nepriyatelyu kak
mozhno men'she vremeni na podgotovku.
U pod®ezda nas ozhidal limuzin, no osnovanij dlya radosti ne bylo: ne
isklyucheno, chto Sapilote operezhaet nas na shag.
SHofer poklonilsya i raspahnul pered nami zadnyuyu dvercu.
- Bolivar, daj shoferu deneg i otprav' na vse chetyre storony, -
rasporyadilsya ya. - Mashinu povedesh' ty.
Udivlennogo shofera ottesnili ot mashiny, ya dostal iz kejsa malen'kuyu
chernuyu korobochku s edinstvennym indikatorom i protyanul Dzhejmsu.
- Pribor reagiruet na vse vidy vzryvchatki. Obsleduj avtomobil'.
Dzhejms zmeej zapolz pod perednij bamper, cherez sekundu vylez iz-pod
zadnego.
- CHisto. Prover' pod kapotom.
On podnes pribor k zamku i zastyl. Nagnulsya, prismatrivayas', medlenno
podnyal kapot. Po poyas zalez vnutr', vskore poyavilsya s kontejnerom v ruke.
- Provoda byli podsoedineny k pedali tormoza. Kak tol'ko shofer
vospol'zovalsya by tormozami - buh! - dolozhil Dzhejms. - No srabotano
toporno: ni o markirovke, ni o mine-lovushke ne pobespokoilis'.
- Speshili, no oshibku vryad li povtoryat. Poehali bystrej.
- Vot eto da! Dvigatel'-to parovoj! - voskliknul Bolivar, rezko
trogayas' s mesta. - Na aerodrom? Dorogi ya ne znayu, govorite, kuda ehat'.
- Iz goroda tol'ko odna doroga? - sprosil ya de Torresa.
- Da, i ee navernyaka perekryli, a pomoshchi nam zhdat' neotkuda.
- Na aerodrom, Bolivar. De Torres, pokazyvajte dorogu.
Markiz daval ukazaniya, a Bolivar gnal kak sumasshedshij. Avtomobil'
nessya to posredi shosse, to rezko svorachival, srezaya ugly; redkie prohozhie
boyazlivo zhalis' k stenam. Krutoj povorot, vizg tormozov - i pered nami
gorodskaya stena. V vorotah - naspeh sooruzhennaya barrikada, sprava i sleva
- soldaty s oruzhiem na izgotovku.
- Vremeni na peregovory net, - brosil ya. - Budem proryvat'sya.
Bolivar, pered barrikadoj pritormozi, budto ostanavlivaesh'sya. Dzhejms i ya
zabrosaem soldat granatami s usyplyayushchim gazom. - YA dostal iz kejsa s
desyatok granat. - Vospol'zovat'sya fil'trami ne uspeem, tak chto prosto
zaderzhite dyhanie. Bolivar, kak tol'ko granaty vzorvutsya, vpered!
Bolivar sbavil pered barrikadoj skorost', my shvyrnuli granaty, i
avtomobil' ponessya skvoz' gustye oblaka dyma. Udar, tresk, vo vse storony
poleteli kuski dereva, yashchiki, oblomki kirpichej. My prorvalis', i
avtomobil' vnov' nabral skorost'. Esli szadi po nam i strelyali, vystrelov
ne bylo slyshno. Tri minuty beshenoj ezdy - i mashina, vstav na dva kolesa,
svernula, vperedi - aerodrom.
...Nash vertolet byl ob®yat plamenem, iz kabiny svisalo bezzhiznennoe
telo pilota.
- Negodyai! - voskliknul de Torres. - Ubili nevinnogo cheloveka! Oni za
eto poplatyatsya!
YA razdelyal chuvstva markiza, no sejchas bylo ne do razgovorov.
Odin variant begstva otpal. Nuzhno najti drugoj. I nemedlenno.
Na posadochnoj ploshchadke - eshche chetyre ili pyat' vertoletov.
Vospol'zovat'sya odnim iz nih? Poka vskroem zapertuyu dvercu, poka zapustim
dvigatel'... Da i neizvestno, est' li v bakah goryuchee! Pogonya za nami po
pyatam. Net, etot variant ne podhodit.
Iz-za ugla vyskochil i pomchalsya pryamo na nas nabityj soldatami
gruzovik.
- Dvigaj! - kriknul ya Bolivaru.
Nash avtomobil' ponessya mimo gorevshego vertoleta.
- CHto nahoditsya za aerodromom? - sprosil ya de Torresa.
- Doma, fabriki, prigorod. Eshche dal'she - skorostnaya avtostrada na
sever, no ee uzhe navernyaka perekryli. Nam ne prorvat'sya.
- Pozhivem - uvidim. ZHmi, shofer!
Moral'nyj duh svoego vojska ya vrode podderzhal. A kto podderzhit moj?
My chudom vyskochili iz odnoj zapadni i teper' na vseh parah nesemsya k
drugoj. Nasha svoboda? - vsego lish' illyuziya. YAsno, chto vse dorogi perekryty,
my v kol'ce.
- Vy v kol'ce! - obrushilsya na nas golos. - Sdavajtes'!
Ulica pozadi pusta, vperedi - tol'ko doma i ni dushi. Otkuda zhe golos?
Bolivar krutanul rul', i my pomchalis' po perpendikulyarnoj ulice.
Golos snova udaril po barabannym pereponkam:
- Vam ne ubezhat'! Ostanovites' ili my otkroem ogon'!
S nami budto govorili bogi s nebes.
YA vysunul golovu v okoshko, posmotrel vverh. Tak i est', nad nami
parit dvuhmestnyj policejskij flaer na gravitacionnoj podushke, s vidu
toch'-v-toch' tropicheskaya babochka; krupnokalibernyj stvol nacelen na nash
avtomobil'. YA pospeshno ubral golovu i uspel shvatit' de Torresa za ruku.
- Otpustite menya! YA pristrelyu etu svin'yu v vozduhe!
- Ne stoit. U menya mysl' poluchshe. Bolivar, pritormozi. - YA vyvernul
zapyast'e markiza i podhvatil vypavshij pistolet na letu. Krome togo, chto ya
ne storonnik ubijstv, pust' dazhe zhertvy - golovorezy Sapilote, moj plan
dejstvitel'no ne ploh. - Mashina ostanavlivaetsya, my, podnyav ruki, vyhodim.
Uveren, na ume u nih chto-to pochishche ubijstva, a to by nas davnym-davno
rasstrelyali s vozduha.
- Sdat'sya etomu otreb'yu?.. Bez boya? - Markiz zadohnulsya ot
vozmushcheniya.
- Vovse ne sdat'sya, a perehitrit', - popravil ya. - My tol'ko sdelaem
vid, chto sdaemsya, a sami zavladeem flaerom. On - nash schastlivyj bilet. A
teper', poka k nim ne pribyla podmoga, dejstvuem.
Avtomobil' ostanovilsya, flaer zavis nad nashimi golovami, stvol vse
tak zhe nacelen na nas. YA otvel vzglyad, nadeyas', chto moya teoriya verna.
Inache my - pokojniki.
- Vylezajte! - prikazal usilennyj elektronikoj golos. - Da
poshevelivajtes'!
My vylezli.
- Ruki za golovu, nogi rasstavit'! - ne unimalsya tip v flaere.
My podchinilis'. Flaer besshumno opustilsya na shosse pered nami. Pilot
byl v zelenoj forme policejskogo, passazhir na siden'e ryadom - vo vsem
chernom, glaza za temnymi steklami ochkov. CHernyj navel na nas
krupnokalibernyj avtomat.
- Ubivat' ya vas ne hochu, pover'te. - CHernyj protivno zarzhal. - Uladim
del'ce bez pulevyh ran v telah. Vertolet poterpit avariyu pri vzlete, vy
vse sgorite. Krasivaya smert'? Ha-ha! Preduprezhdayu: odno lishnee dvizhenie -
i ya strelyayu.
- YA ne vynesu etogo koshmara! Moe serdce... - Dzhejms, prizhav ruku k
grudi, upal i zadergalsya na asfal'te.
- U nego serdechnyj pristup? - Bolivar sklonilsya nad bratom. - Skorej
vracha!
- Otojdi, v storonu... ne prikasajsya k nemu! - zaoral ultimado,
napravlyaya na Bolivara avtomat.
Nash zamechatel'nyj spektakl' isportil de Torres. Uvidev, chto ultimado
otvleksya, on s krikom ponessya k flaeru. Do flaera bylo metrov dvadcat'.
Ultimado dal ochered' iz avtomata, de Torresa podbrosilo, razvernulo v
vozduhe, i on ruhnul zamertvo. V eto mgnovenie Bolivar otskochil ot
Dzhejmsa. Tot, poka byl prikryt ot vzora ultimado bratom, dostal igol'chatyj
pistolet i teper' neskol'ko raz vystrelil. Ultimado vypal iz kabiny, pilot
shvatilsya za koburu, no tut zhe otkinulsya na spinku siden'ya i zamer.
Shvatka dlilas' men'she minuty. YA podskochil k markizu, ryvkom razorval
plashch.
- CHert voz'mi! Bolivar, aptechku iz flaera! Bystro!
Plashch, zhilet, sorochka zality krov'yu. Krov' vezde, gde rana ili rany, -
ne yasno. Kinzhalom ya razrezal na markize odezhdu. Pulevoe otverstie v bedre.
Ne opasno. A vot rana v zhivote... Ochen' skverno. Aptechkoj tut ne obojtis'.
Iz aerozolya ya opryskal rany antibiotikom, naspeh nalozhil povyazki.
Perevernuv beschuvstvennoe telo na bok, obrabotal vyhodnoe otverstie puli v
spine. Napryag pamyat', vspominaya anatomiyu. Pulya proshila kishechnik, no
zhiznenno vazhnye organy kak budto ne zadela. YA poshchupal pul's na ruke
markiza. Serdce b'etsya bez pereboev, dyhanie hot' i slaboe, no rovnoe.
- Bolivar, smozhesh' vesti flaer?
- YA vozhu vse, chto dvigaetsya, pa.
- Vyshvyrni iz kabiny pilota i ultimado, sam sadis' za shturval.
Dzhejms, pomogi! Beri markiza za nogi, usadim ego na passazhirskoe kreslo.
- Dostavim ego v gospital'? - sprosil Bolivar.
- Net, tam ego nepremenno prikonchat ultimado. Edinstvennyj dlya nego
shans - popast' v zamok. Dzhejms, syadesh' ryadom s markizom. Troih dvuhmestnyj
flaer podnimet...
- A ty, pa...
- Vchetverom ne vzletet'. Prisposob' kapel'nicu, vvedi markizu
antibiotiki i sledi za rabotoj serdca. V sluchae chego znaesh' chto delat'? - YA
vzglyanul Dzhejmsu v glaza. On neohotno kivnul. - O svoem otce-starike ne
bespokojtes' - ya vybiralsya iz peredryag pokruche. Udachi vam. Vzletajte!
Bliznecy - poslushnye synov'ya, da i vremeni na ugovory ne bylo. Flaer
svechoj vzmyl v vozduh i skrylsya za kryshami domov. YA otvolok pilota k
limuzinu, vtashchil vnutr', ulozhil na pol u zadnego siden'ya. Tu zhe operaciyu
povtoril s ultimado, no s nim uzhe ne ceremonilsya, a shvyrnul dovol'no
grubo. Ostanutsya u nego sinyachki, i podelom. V okne blizhajshego doma
shevel'nulas' zanaveska, vyglyanulo blednoe, perepugannoe lico i vnov'
ischezlo. Nevdaleke zavyli sireny. Vybrat'sya otsyuda, i pobystrej - pervyj,
samyj vazhnyj shag k spaseniyu.
Usevshis' za baranku, ya vdrug vspomnil, chto ne sprosil u Bolivara, kak
upravlyat' parovym chudovishchem. YA oglyadel kabinu. Sotni nachishchennyh do bleska
ruchek, ventilej, knopok, ciferblatov. Tarashchit' glaza nekogda! YA uhvatilsya
za samuyu bol'shuyu rukoyat' i dernul na sebya.
Razdalsya gromoglasnyj ryk, i avtomobil' okutalsya klubyashchimsya
cherno-belym oblakom. YA bystro vernul rukoyat' v ishodnoe polozhenie. V
techenie sleduyushchej minuty, oruduya ruchkami i rukoyatyami, ya produl dymovuyu
trubu parom, vklyuchil i vyklyuchil dvorniki, svet v salone, radio,
magnitofon. Nakonec mne povezlo, posle povorota ocherednoj ruchki zavelsya
dvigatel', i ya pokatil proch'.
Na pervom zhe perekrestke ya svernul, na sleduyushchem - opyat'. Doroga shla
cherez holmy, domov stanovilos' vse men'she. Sireny za spinoj smolkli, i,
chtoby ne privlekat' vnimaniya, ya sbavil skorost'.
No kuda ya edu? Ot presledovatelej s vozduha ne skroesh'sya, a oni
poyavyatsya nado mnoj s minuty na minutu.
Ocherednoj povorot dorogi - i peredo mnoj zagorodnaya villa. Iz garazha
vyehala mashina i svernula na shosse.
YA udaril po tormozam, krutanul rul'; avtomobil', pereprygnuv cherez
bordyur, prokatilsya po luzhajke, yuzom voshel v raspahnutye vorota garazha i s
oglushitel'nym metallicheskim grohotom vrezalsya v dal'nyuyu stenu. Menya
shvyrnulo vpered, baranka edva ne splyushchila mne grudnuyu kletku.
Hvataya rtom vozduh, ya vybralsya iz avtomobilya i... ne okazalsya
podgotovlennym k besede so stoyavshim peredo mnoj vysokim muskulistym
grubiyanom.
- Ty chto, sumasshedshij?! CHut' garazh mne ne razvorotil!
- Izzfeee... - probormotal ya.
- Tak ty eshche i izdevaesh'sya nado mnoj! - Detina pobelel ot gneva. -
Poluchaj!
On udaril menya v chelyust'. V forme ya ili net, no k takim razgovoram
gotov vsegda. YA sdelal vid, chto oglushen ego udarom, i, vytarashchiv glaza,
zastyl. On horoshen'ko pricelilsya i nanes ubijstvennyj pryamoj v grud'. YA
otpryanul v storonu, propuskaya detinu, i sadanul ego rebrom ladoni v
osnovanie shei. On ohnul i bez chuvstv rastyanulsya na polu.
Sireny nadryvalis' sovsem ryadom. YA pereshagnul cherez grubiyana, vzyalsya
za vorota garazha. Po doroge k domu mchalsya policejskij avtomobil'. YA
pospeshno zatvoril vorota i zamer, prislushivayas'. Sejchas zavizzhat tormoza,
avtomobil' razvernetsya i...
Voj sireny stal udalyat'sya i vskore smolk vovse.
YA rasslabilsya, vzglyanul na chasy. Vremya sygralo so mnoj zluyu shutku -
po moim predstavleniyam, s teh por, kak ya perestupil porog Presidio, proshlo
let sto, a na samom dele - men'she dvuh chasov.
Voditel' vyehavshej otsyuda mashiny i vladelec garazha, chto otdyhaet na
polu, - odno i to zhe lico?
YA vyglyanul a kroshechnoe okoshko na vorotah garazha. U doma stoyal
avtomobil'. Pustoj. CHto zh, zadacha oblegchilas'.
Est' li v dome kto-nibud', krome menya, i, esli est', videl li on moe
vtorzhenie? Esli videl, to on spustitsya v garazh, zdes' i reshim vse
shchekotlivye voprosy.
Sleduyushchij shag k spaseniyu - plan.
Vladelec mashiny i doma zashevelilsya. Iz sostradaniya ya vsadil v ego
bych'yu sheyu iglu iz pistoleta, i bol'she on menya ne bespokoil. V golove uzhe
sami soboj skladyvalis' pervye punkty plana. Moya aristokraticheskaya
vneshnost' izdaleka brosaetsya v glaza. Izmenyu vneshnost'. Stat' policejskim?
Stoit li povtoryat'sya, esli pod rukoj velikolepnyj nabor odezhdy lodyrya
kurortnika - belaya rubashka i belye shorty? I dazhe shirokopolaya shlyapa s
bantom iz zmeinoj kozhi - otryahni i nosi!
K vladel'cu kurortnogo nabora simpatii ya ne pital - pri rezhime
nenavistnogo Sapilote preuspevali tol'ko zakonchennye negodyai. Razdevaya
grubiyana, ya staratel'no ne glyadel na rasshitoe kruzhevami nizhnee bel'e iz
zolotistogo lame [parchovaya tkan' dlya vechernih tualetov] s alymi
serdechkami.
Teper' - boroda. Iz kejsa ya dostal flakon rastvoritelya, smochil kozhu,
ryvkom otodral borodu i vmeste s rastvoritelem sunul v kejs. Kto znaet,
vdrug ponadobitsya v budushchem?
Kak raz vporu mne prishlas' ne tol'ko odezhda grubiyana, no i, chto menya
osobenno obradovalo, obuv'. V ego odeyanii ya - vylityj on, za isklyucheniem,
estestvenno, bel'ya.
YA sunul grubiyana v limuzin nogami k licu ultimado, podhvatil kejs i
vyshel iz garazha. Solnce klonilos' k gorizontu, no pripekalo eshche vovsyu. YA
oglyadelsya. Vokrug i v domah po sosedstvu nikogo ne zametil. YA napravilsya k
mashine u obochiny. Na doroge pokazalsya vozvrashchavshijsya v gorod ogromnyj
chernyj avtomobil'. Bogatyj lobotryas ne vyzval u policejskih podozrenij, i
avtomobil' promchalsya mimo. YA zabralsya v svoyu novuyu yarko-krasnuyu sportivnuyu
mashinu. K schast'yu, v dvizhenie ona privodilas' dvigatelem vnutrennego
sgoraniya na spirtu. Upravlyat' eyu okazalos' mnogo proshche, chem parovym
monstrom, i cherez minutu ya uzhe nessya po ulice.
Vopros: kuda ya napravlyayus'? Vyezdy iz Primoroso blokirovany, policiya
proveryaet dokumenty i obyskivaet mashiny u vseh bez razboru. S vladel'cem
avtomobilya slozheny my pochti odinakovo, no somnitel'no, chto ego dokumenty
posluzhat mne propuskom. Net, iz goroda ne vybrat'sya. Sledovatel'no -
nazad, v stolicu, tam podyshchu ubezhishche, produmayu dal'nejshie shagi. Krome
togo, kryse, dazhe esli ona Stal'naya, vsegda uyutnej v gorode.
YA povozilsya s knopkami i pereklyuchatelyami. Podnyav i opustiv verh,
posignaliv, vklyuchil plejer i k centru Primoroso pod®ezzhal v otnositel'nom
komforte, nasvistyvaya pod legkuyu muzyku.
Kak dolgo ya ostanus' na svobode? Otvet naprashivalsya sam soboj:
nedolgo. ZHiteli domov videli nashu stychku s policiej, videli, kak potom
vzletel flaer, a ya ukatil na limuzine. Kak tol'ko eto stanet izvestno,
poiski ot togo mesta pojdut po spirali. Budut zadany voprosy, obyskany
doma, otkryty garazhi. Policejskie najdut limuzin so spyashchimi u zadnego
siden'ya krasavcami, vmig soobrazyat, chto ya otbyl na avtomobile hozyaina
villy, vyyasnyat nomer i...
YA nevol'no sil'nee nadavil na pedal' gaza.
Vperedi pokazalas' gorodskaya stena. CHerez otkrytye vorota
besprepyatstvenno dvigalsya potok mashin, menya zdes' poka ne zhdali. Minovav
vorota, ya uvidel vperedi Presidio i pospeshno svernul napravo. Vskore ya
okazalsya v krasivom rajone s tshchatel'no obrezannymi derev'yami, akkuratnymi
osobnyachkami, magazinchikami pod polosatymi navesami i barami s
vystavlennymi pryamo na trotuar stolikami. Lyudi za stolikami potyagivali
napitki iz vysokih stakanov i reznyh bokalov, zdes' zhe, bez somneniya,
podavali udobovarimuyu pishchu.
Moj rot napolnila slyuna, zhalobno zaurchal zheludok. YA vspomnil, chto,
krome aristokraticheskogo zavtraka, u menya vo rtu celyj den' ne bylo ni
kroshki. Neobhodimo srochno ispravit' nespravedlivost'!
Derev'ya vdol' dorogi malo-pomalu ischezli, ulica suzilas', uyutnye bary
ustupili mesto neryashlivym zabegalovkam, tut i tam steny podpirali mrachnye
tipy. Podhodyashchij rajonchik!
YA povernul za ugol, zaglushil motor i vylez iz avtomobilya, yakoby po
rasseyannosti ne zakryv okoshko, ne zaporov dvercu i dazhe ostaviv klyuchi v
zamke zazhiganiya. Vryad li mashina prostoit zdes' bol'she minuty,
presledovateli na vremya poteryayut moj sled. Bezzabotno nasvistyvaya, ya
napravilsya obratno k respektabel'nym kvartalam. Kogda ya perestupil porog
zamanivshego menya neonovoj reklamoj restorana, uzhe smerkalos' i povsyudu
vklyuchili svet.
Kuhnyu na Paraiso-Aki ya uzhe ocenil po dostoinstvu, ne byl razocharovan
i teper'. Na pervoe ya s®el sup s al'bondigas - malen'kimi frikadel'kami,
za nim posledovali empanady - pirogi s myasnoj nachinkoj, salat "Guakemol",
eshche chto-to i eshche. Kazhdoe blyudo ya zapival bokalom vina iz zapotevshej
butylki. Restoran nazyvaetsya "Otkormlennyj porosenok", i, poobedav, ya
ponyal pochemu. Pogladiv zhivot, ya vzdohnul i myslenno vernulsya k svoim
problemam.
Limuzin, naverno, uzhe najden, moe podrobnoe opisanie peredali ili v
blizhajshee vremya peredadut po radio i televideniyu. Po opisaniyu ya -
temnoborodyj muzhchina v starinnom kostyume. To, chto sejchas ya brityj, a v
kurortnom kostyume vrode moego nyneshnego v etoj chasti goroda razgulivaet
kazhdyj vtoroj, zamedlit presledovanie, no ne ostanovit.
YA rasplatilsya, ne zabyv o shchedryh chaevyh, i zabotlivyj oficiant
provodil menya k vyhodu i k surovoj dejstvitel'nosti.
Mestnye bogatei, nabiv zhivoty otmennymi zakuskami i napitkami, v
dnevnye chasy dremlyut pod teplymi luchami solnca i prosypayutsya tol'ko pod
vecher. Sledovatel'no, magaziny otkryty dopozdna, i tam ya kuplyu vse, chto
nuzhno.
YA otpravilsya za pokupkami. Kupil novuyu shlyapu v pervom magazine, zhaket
- vo vtorom, rubashku - v tret'em. Nagrazhdaya sebya za trudy, ya zashel v
bistro i oprokinul stakanchik rona. Osmotrevshis', proshmygnul v tualet, a
vyshel sovsem drugim chelovekom. Vybrosiv staruyu odezhdu v blizhajshej temnoj
allee, ya pochuvstvoval sebya v otnositel'noj bezopasnosti.
Dnevnaya ejforiya uletuchilas', ustalost' vzyala svoe. YA proshagal dva
kvartala i zashel v myagko osveshchennyj bar podderzhat' moral'nyj duh. Vse, chto
bylo v moih silah, ya sdelal. A teper'? Odin, nebrityj, vsemi broshennyj na
proizvol sud'by v neznakomom gorode...
- Skuchaesh', krasavchik?
Broshennyj vsemi muzhchinami, no ne zhenshchinami!
Ona byla privlekatel'na i strojna, nozhki pod mini-yubkoj dazhe ochen'
nichego. Pojti s nej, najti bezopasnost' i uteshenie na noch'?
YA pokachal golovoj, ona necenzurno vyrugalas'.
Esli o moih pohozhdeniyah uznaet Anzhelina, mne nesdobrovat'. K tomu zhe
devicy legkogo povedeniya obychno na uchete policii, a ih sutenery vse kak
odin - stukachi. Net, pridumayu chto-nibud' poluchshe.
Poka ya razmyshlyal, reshenie prishlo ko mne samo. Dvoe molodyh lyudej
ryadom razgovarivali dovol'no gromko.
- ...On tak i ne poyavilsya?
- Net. Vidno, dela zaderzhali. Sam ponimaesh', biznesmen.
- Vyhodit, segodnyashnij poker otmenyaetsya?
SHiroko ulybayas', ya povernulsya i polozhil ruku na plecho nizen'komu.
- Izvinite, chto nevol'no podslushal vash razgovor. V etom gorode ya
chuzhoj, no doma ochen' lyublyu korotat' vecher za igroj v karty s druz'yami.
Igrayu ya tak sebe, no dlya druzheskoj igry vpolne podojdu.
Nizen'kij obernulsya, i hotya ego ulybka napominala oskal krokodila, to
mne-to chto.
- Hotite prisoedinit'sya k nam?
YA kivnul. Kto oni takie, ya ponyal srazu, kak esli by na shee kazhdogo
visel plakat s nadpis'yu pechatnymi bukvami: "SHULER". Policii oni boyatsya kak
chert ladana. CHto menya, sobstvenno, vpolne ustraivaet.
- ...priezzhie, kak i vy, lyubim druzheskuyu igru. Pojdemte.
Menya, kak ovcu na bojnyu, vyveli iz bara, posadili v taksi,
preprovodili v nomer gostinicy. Na poroge nas vstretila chertovski
privlekatel'naya zhenshchina.
CHudnyj vydalsya vecherok!
- Prohodi, prisazhivajsya, chuvstvuj sebya kak doma, - vilsya vokrug menya
nizen'kij. - YA - Adolfo, tot zdorovyak - Santos, moyu devushku zovut Renata.
A kak tvoe imya?
- Dzhim.
- Ochen' priyatno, Dzhim. Nadeyus', ot stakanchika rona pered igroj ne
otkazhesh'sya.
- Ne otkazhus'.
Menya zabavlyala kazhdaya minuta v ih obshchestve, kazhdaya, naverno, davno
nabivshaya im oskominu fraza. ZHuliki obzhulivali zhulika. Vot hohma.
Renata smeshala nam koktejli, a Adolfo razlozhil na stole neskol'ko
kolod kart i fishki. Zdorovyak Santos dvigalsya medlenno, neuklyuzhe, no ya-to
otlichno ponimal, chto kakim-kakim, a neuklyuzhim on ne byl. Zdes' on vypolnyal
te zhe funkcii, chto i vyshibala v bare. Adolfo vskryl pervuyu kolodu,
peretasovyvaya karty, uronil odnu pod stol, s ulybkoj podnyal.
Ogo, da ruki u nego pochti takie zhe lovkie, kak u menya.
- Raskidaem na starshego?
My soglasilis'. Adolfo sdal kazhdomu po karte rubashkoj vverh. U menya
okazalsya korol', starshaya karta. YA vzyal kolodu, peretasoval, Santos podnyal
- i poshla poteha.
Renata vremya ot vremeni napolnyala nashi stakany, snova sadilas' k oknu
i slushala tihuyu muzyku iz radiopriemnika. "Razdevali" menya umno, ne spesha.
Kogda koloda popadala k Adolfo, on podmeshival krupnye karty vniz i sdaval
ih mne. Nastoyashchie profi sleduyut zapovedi: "Pust' klient ispytaet radost'
vyigrysha, poderzhit v rukah den'gi, a potom on tvoj".
YA tozhe ispravno igral svoyu rol' i sdavlenno hihikal, sgrebaya fishki.
- Izvinite, rebyata, den'gi moi.
- CHto podelaesh', v kartah uzh esli povezet, tak povezet, -
filosofstvoval Adolfo, sdavaya.
- CHto vy dumaete po povodu predstoyashchih vyborov?
YA razlozhil svoi karty. Dve pary: desyatki i shesterki.
- Ty, naverno, shutish'? - udivilsya Adolfo. - Menyaesh'? Odnu, dve?
- Odnu. Net, ne shuchu. Govoryat, nezavisimye vystavili protiv Sapilote
svoego kandidata. - YA pomenyal kartu, prishla eshche odna desyatka.
My proshlis' po krugu, Adolfo udvoil, proshlis' eshche. Santos sbrosil.
Renata prinesla mne ocherednoj koktejl'.
- Duraki, - zayavil Adolfo. - Protiv vetra plyuyut. Zapoluchat po
serdechnomu pristupu ili avtokatastrofu. Vskryvayus'. U tebya chto?
- Tri desyatki i dve shesterki.
- Ne vse tebe vyigryvat', u menya - polnyj dom. Mozhet, tvoya polosa
vezeniya i konchilas'.
Polosa vezeniya dejstvitel'no konchilas', i vskore moj bumazhnik
opustel.
- Vse, rebyata, ya na nule. - YA brosil karty. - Razve chto dostat'
neprikosnovennyj zapas?
- Konechno, Dzhim, - podderzhal menya Adolfo. - U nas zhe druzheskaya igra,
shans otygrat'sya my tebe dadim.
YA polozhil kejs na stol, otkryl.
- Ne shevelis'. - Druzhelyubiya v golose Santosa kak ne byvalo.
YA podnyal glaza. On celilsya v menya iz bol'shogo pistoleta. Adolfo - iz
takogo zhe. I Renata. YA po vozmozhnosti prostodushno ulybnulsya i podnyal ruki.
- CHto proishodit?
Santos vmesto otveta snyal svoj pistolet s predohranitelya, shchelchok
prozvuchal v tishine komnaty gromovym raskatom.
- CHto sluchilos' s nashej druzheskoj igroj?
- A chto sluchilos' s nashim druzhelyubnym puteshestvennikom, kotoryj tak
lyubil igrat' v poker? - otvetil voprosom na vopros Adolfo.
- O chem ty? Ne ponimayu.
- Pod stolom spryatana rentgenovskaya ustanovka. U tebya desyat' sekund,
chtoby ubeditel'no ob®yasnit' nam, pochemu v tvoem kejse tri pistoleta. Davaj
zhe, mister policejskij shpik, lez' iz kozhi!
YA iskrenne rassmeyalsya nad nelepym predpolozheniem, no Adolfo tozhe
shchelknul predohranitelem, i mne stalo ne do smeha.
- Tol'ko policejskie ishchejki zagovarivayut s postoronnimi o politike. -
Adolfo krivo usmehnulsya. - Ostalos' sem' sekund.
- Konchaj schitat', ya priznayus'! YA - kartochnyj shuler, sobiralsya u vas
pozhivit'sya.
- CHto? - Adolfo potryas golovoj: takogo otveta on nikak ne ozhidal.
- Ne verish'? YA nablyudal za toboj ves' vecher, videl, kak ty metish'
starshie karty nogtem bol'shogo pal'ca, a pri svoej sdache zameshivaesh' ih v
niz kolody i sdaesh' komu nuzhno. YA pozvolil potihon'ku obygrat' menya,
dostal NZ. Vy by udvoili stavki, potom eshche. V konce koncov vse moi i vashi
den'gi okazalis' by na konu i ya by ih vzyal pri poslednej sdache. A
pistolety u menya, chtoby vybrat'sya otsyuda s vyigryshem.
- Ty lzhesh', spasaya shkuru. - Golos Adolfo zvuchal ne slishkom uverenno.
- So mnoj podobnye fokusy ne prohodyat.
- Ne prohodyat? Sejchas prodemonstriruyu. Kolodu, chto na stole, tasoval
ty? - Dozhdavshis' ego kivka, ya prodolzhal: - YA medlenno, bez rezkih dvizhenij
syadu, razdam karty. Vy uzh ne palite.
YA ostorozhno pododvinul stul, sel, sobral so stola kolodu,
peretasoval, razdal na troih. Oni glyadeli ne otryvayas'. YA otkinulsya na
spinku, pereplel kisti ruk za sheej - ni dat' ni vzyat', bezmyatezhno otdyhayu
- i ukazal podborodkom na pyat' kart pered soboj.
- Polyubopytstvujte.
Slegka opustiv pistolet, Adolfo vytyanul ruku, perevernul karty. Na
nego glyadeli chetyre tuza i dzhoker.
- Pyat' tuzov obychno berut bank, - zayavil ya.
Adolfo i Santos ne otryvayas' smotreli na karty, Renata podoshla blizhe,
tozhe sklonilas' nad stolom.
YA vystrelil snachala v nee, potom v Santosa. Iz igol'chatogo pistoleta,
kotoryj predusmotritel'no podshivayu k vorotnichku szadi, Uvidev, chto
kompan'ony upali, Adolfo podprygnul, pistolet v ego ruke dernulsya, no moj
uzhe smotrel emu mezhdu glaz.
- Ne suetis', - spokojno velel ya. - Bud' pain'koj, polozhi pushku. O
partnerah ne bespokojsya, oni vsego lish' spyat.
Adolfo podchinilsya. YA vzyal pistolety ego i Santosa, kinul na kushetku.
Tretij pistolet valyalsya na polu ryadom s vytyanutoj rukoj Renaty. Otshvyrnuv
ego nogoj v ugol komnaty, ya rasslabilsya, ubral oruzhie i glotnul iz
stakana.
- Vy vsegda prosvechivaete bagazh klientov?
Oshelomlennyj sobytiyami poslednih sekund, Adolfo vyalo kivnul.
- Po vozmozhnosti. Esli u nih s soboj chto-nibud' "goryachee", Renata
daet nam znak.
- Kod u vas velikolepnyj, dazhe ya ne zametil. Daj obeshchanie, chto ne
brosish'sya na menya, togda ya ne tol'ko ozhivlyu tvoih kolleg, no i v znak
osobogo raspolozheniya ostavlyu ves' vyigrysh vam.
- CHto ty skazal? Kto ty? Policejskij?
YA reshil sygrat' v otkrytuyu:
- Kak raz naoborot, kazhdyj policejskij v etom gorode segodnya ishchet
menya. YA i poshel s vami, rasschityvaya, chto syuda oni ne zaglyanut.
On otshatnulsya.
- Tak ty tot paren', o kotorom peredavali po radio. Man'yak, ubivshij
sorok dva cheloveka...
- Ty prav lish' otchasti. YA - dejstvitel'no tot paren', o kotorom
peredavali po radio, no ubijstva - legenda policii. YA zanimayus' politikoj,
pytayus' oprokinut' Sapilote.
- A ne vresh'? - Adolfo tak razvolnovalsya, chto pozabyl o svoih
strahah. - Esli ty protiv Sapilote, ya na tvoej storone. Ego policejskie
vkonec obnagleli, obkladyvayut rebyat vrode menya takim nalogom, chto ni
vzdohnut' ni ohnut'.
- Bolee veskoj prichiny, chtoby vyshvyrnut' zazhravsheesya pravitel'stvo, ya
otrodyas' ne slyshal. - YA protyanul emu ruku. - Pozhmem ruki, Adolfo, ty
tol'ko chto prisoedinilsya k nashej partii. Dayu slovo, chto, kak tol'ko nashego
cheloveka izberut v prezidenty, on posadit samyh gnusnyh kopov za
vymogatel'stvo.
Adolfo s entuziazmom szhal moyu ladon'. My ulozhili ego kompan'onov na
kushetku, ya, predusmotritel'no sunuv ih pistolety v svoj kejs, dostal shpric
i vvel im po doze protivoyadiya.
- Minut cherez pyat' prosnutsya.
- Dzhim, my oba znaem, kak ya podmeshival karty, no razrazi menya grom,
esli ya ponimayu, kak ty sdal sebe chetyreh tuzov i dzhokera!
- Ne velika hitrost', - ne bez gordosti zayavil ya. Obstavit'
professionala, chto ni govori, priyatno! - Prosmotri kolodu.
On razlozhil karty risunkami vverh, otkinul ih vzglyadom.
- Postoj, postoj... Vot tuz... Eshche odin... A vot i dzhoker. - Adolfo
rassmeyalsya, kak rebenok. - Tak ty ih vytashchil iz rukava!
- Imenno. Poka my igrali predydushchej kolodoj, ya iz®yal iz nee nuzhnye
karty. Ostal'noe - delo tehniki.
- Kak zhe tak, ved' za stol ty sadilsya s pustymi rukami... Ah da, ty
zhe peredvigal stul! Doli sekundy, poka my ne videli tvoih ruk, tebe
okazalos' dostatochno. Ty sunul karty pod niz kolody i potom sdal ih sebe.
Nu, ty i silen, Dzhim!
Otlichno, po-moemu, skazano!
Nekotoroe vremya my obsuzhdali professional'nye temy. YA pokazal emu
neskol'ko ulovok, neizvestnyh poka na ego planete, on, v svoyu ochered',
obuchil menya dvum-trem novym tryukam. Kogda Santos zastonal i zashevelilsya,
my s Adolfo byli uzhe zakadychnymi priyatelyami. Oblizav guby i otkryv glaza,
Santos s revom brosilsya na menya. Adolfo sdelal emu podnozhku, i tot
rastyanulsya na polu.
- Ne trogaj Dzhima, - povelitel'no skazal Adolfo. - On - nash drug.
Sejchas ob®yasnyu.
Adolfo byl mozgom ih nebol'shogo predpriyatiya, i kompaniya po ego
rekomendacii srazu prinyala menya. YA otkryl kejs i vruchil kazhdomu po
solidnoj pachke deneg.
- |ti skromnye podarki skrepyat nash dogovor, - skazal ya. - Otnyne vy
na zhalovanii partii. Obeshchayu, chto etot gonorar ne poslednij i chto, kogda v
prezidentskoe kreslo syadet nash chelovek, vse budet tak, kak ya govoril. -
Skazannoe mnoyu, kak vsegda, bylo pravdoj, tak kak etim chelovekom budu ya
sam. - No i vy pomogite mne, svyazhite menya s moimi lyud'mi. S turistami v
Puerto-Azule vy rabotaete?
- CHto ty, my ne samoubijcy. Inoplanetnye turisty - edinstvennyj
istochnik konvertiruemoj galakticheskoj valyuty na Paraiso-Aki, i esli
ultimado tol'ko uvidyat nas ryadom s nimi, to sotrut nas v poroshok. My
dovol'stvuemsya mestnymi den'gami, zanimayas' svoim bezobidnym biznesom
zdes', v stolice, ispravno otstegivaem policejskim ih dolyu, a uzh oni
zabotyatsya, chtoby o nashem sushchestvovanii ne pronyuhali palachi ultimado.
- A vy mozhete popast' v Puerto-Azul?
- Pochemu by i net? Pasporta u nas v poryadke.
- Otlichno. V Puerto-Azule zhivet chelovek, cherez kotorogo ya peredam
vestochku markizu de Torresu, a tot uzh pozabotitsya obo mne.
- Ty znakom s markizom? - hriplo sprosila Renata. Vyhodit, tituly na
etoj planete v pochete dazhe u kartochnyh shulerov.
- Znakom li ya s markizom? Da ne dalee kak etim utrom my s nim
zavtrakali. Tak, so svyaz'yu yasno, sejchas sostavlyu poslanie.
No chto ya napishu? Neizvestno dazhe, zhiv li Torres. I Bolivar, i
Dzhejms... Dobralis' li oni do zamka?
YA zahodil po komnate iz ugla v ugol.
Prezhde chem stroit' plany, ne hudo by vyyasnit' situaciyu. Vopros: kakim
obrazom srochno svyazat'sya s zamkom?
Zadaj vernyj vopros i poluchish' vernyj otvet.
- Adolfo, ty chto-nibud' znaesh' o semaforah, kotorymi pol'zuyutsya
aristokraty?
- Kto zhe o nih ne znaet? Vechno, kak prohodish' mimo zamka, na kryshe
mashet, szhimaetsya, razzhimaetsya, zagibaet pal'cy durackaya ruchishcha. |ti
dvoryane budto v kamennom veke zhivut, na ih meste ya by davno obzavelsya
telefonami.
- Ty hodish' mimo zamka? A razve zamki ne za Stenoj?
- Bol'shinstvo, no ne vse. Naprimer, odin - blizhe chem v dvuh
kilometrah ot nas.
- A vnutr' popast' slozhno?
- Da legche legkogo. Pokazyvaesh' policejskim u dverej pasport i...
- Ne podhodit. - YA na minutu zadumalsya. - A vashi dokumenty, vrode, v
poryadke?
- Eshche by! Inache za chto, po-tvoemu, my platim policejskim?
- Renata, otnesesh' v zamok pis'mo?
- Dlya tebya - chto ugodno.
- Vot derzhi. - YA dal Renate eshche pachku banknotov. Segodnya ya byl sama
shchedrost', bukval'no soril den'gami, tem bolee, chto den'gi-to ne moi, a
markiza. - |to pokroet nakladnye rashody. Opishi podstupy k zamku, a ya
pridumayu, kak tuda proniknut'.
Plan poluchilsya prostym, kakim i dolzhen byt' horoshij plan. Detali ya
dodumyval uzhe na rassvete. Santos spal na kushetke. Renata - v sosednej
komnate, Adolfo raskladyval pas'yans. Dlya menya - vtoraya noch' podryad bez
sna. Bodrstvovat' po nocham uzhe vhodilo v privychku.
- Adolfo, vo skol'ko otkryvayutsya magaziny?
On vzglyanul na chasy.
- CHerez dva chasa.
- Vremeni pozavtrakat' i proinstruktirovat' vas hvatit. Budi svoyu
komandu, a ya po telefonu zakazhu zavtrak v nomer.
Dva kofejnika krepkogo chernogo kofe - i moi glaza ne slipayutsya.
Pomogaya de Torresu rasshifrovyvat' poslanie, ya prihvatil neskol'ko
pochtovyh listov s rodovym gerbom markiza. CHisto reflektorno, estestvenno.
Sejchas listy prishlis' kak nel'zya kstati. YA napisal na odnom iz nih
zapisku, v tochnosti poddelal podpis' markiza, chem vyzval u moih druzej
vzdoh voshishcheniya, zapechatal poslanie v konvert i otdal Renate.
- CHto delat', znaesh'?
- Da. Idu po magazinam, delayu pokupki. Na taksi pod®ezzhayu k zamku.
Policejskim u vhoda govoryu, chto dostavila zakazy iz magazina. Oni
propuskayut menya, ya vruchayu pis'mo gercogu.
- Molodchina! A vy, rebyata, tak zhe horosho zauchili svoi roli?
- Da, - otvetil za sebya i kompan'ona Adolfo.
- Togda sverim chasy - i za delo.
Nastupil "chas-nol'". Na dushe u menya skrebli koshki.
Mozhno li doveryat' zhulikam, dazhe ozolotiv ih? Skoro uznayu. Esli moi
novye soyuzniki verny mne, to oni uzhe zanyali ishodnye pozicii.
YA, vnov' stav chernoborodym, sidel v kafe naprotiv steny zamka Penoso.
V dvuhstah metrah nahodilas' okovannaya zhelezom dver' v stene, k dveri ot
trotuara veli chetyre kamennye stupeni, u nizhnej stoyali dvoe policejskih -
lica surovy, ruki na koburah. K kryl'cu podkatilo taksi, iz nego vylezla
Renata, podoshla k policejskim, pred®yavila dokumenty. Ee propustili. Minut
cherez desyat' ona vyshla. Ruki pustye - poslanie peredano.
YA posmotrel na chasy. Pora. Kinuv monetku na stol, ya podhvatil kejs,
pokinul kafe, pereshel dorogu i ne spesha zashagal k vhodu v zamok.
Mimo kryl'ca graciozno proplyla strojnaya molodaya dama, policejskie
provodili ee glazami, odin iz nih v znak odobreniya podnyal bol'shoj palec.
Na ulice bol'she nichego ne proishodilo.
Gde zhe moi pomoshchniki? Zapazdyvayut ili?..
YA nagnulsya, zavyazyvaya shnurok. Nevdaleke, perekryvaya privychnyj
gorodskoj gul, zavyl motor. Voj usilivalsya, priblizhalsya.
YA medlenno dvinulsya k kryl'cu.
Na doroge, vilyaya iz storony v storonu, poyavilsya avtomobil'.
Vzvizgnuli tormoza, avtomobil' vrezalsya v bordyur, iz okoshka voditelya
vysunulas' bezzhiznennaya ruka.
Policejskie pereglyanulis' i kinulis' k mashine na druguyu storonu
ulicy. YA vzbezhal po chetyrem stupen'kam i, povernuv ruchku, tolknul dver'.
Dver' ne poddalas'.
Zaperto!
Krov' mgnovenno nasytilas' adrenalinom, ustalost' kak rukoj snyalo.
Esli moe poslanie polucheno, dver' dolzhna byt' otkryta. CHto-to
sluchilos', plan ne srabotal.
YA snova nazhal na ruchku. Tot zhe rezul'tat.
YA oglyanulsya cherez plecho. Policejskie podoshli k avtomobilyu.
Bezzhiznennaya ruka ischezla vnutri, vzrevel dvigatel', i mashina rvanula s
mesta. Policejskij pomolozhe pogrozil udalyavshejsya mashine kulakom, drugoj
zapisal ee nomer v bloknot. Proku ot dejstvij i togo i drugogo odinakovo
malo: mashinu moi druz'ya segodnya ugnali so stoyanki.
Eshche sekunda-drugaya, policejskie povernutsya i uvidyat menya. CHto zhe
predprinyat'?!
YA snova povernul ruchku i chto bylo sil tolknul dver' plechom. Dver'
neozhidanno raspahnulas'. YA vletel vnutr' i rastyanulsya na polu. Dver' za
mnoj zahlopnulas'.
- Dobro pozhalovat' v zamok Penoso, ser Harapo, - razdalsya
nadtresnutyj golos. - Dobro pozhalovat'.
YA podnyalsya, otryahnulsya. Peredo mnoj stoyal ne to chelovek, ne to
prizrak - kozha seraya, odezhda seraya, sedye volosy do plech. YA poklonilsya,
legon'ko szhal drozhashchuyu kostlyavuyu ruku.
Kak obrashchayutsya k gercogu? Milord? Vasha milost'? Vasha chest'? Vashe
gercogstvo? Hot' ubej, ne pomnyu, no vykruchus', ne vpervoj.
- Kak mne vas blagodarit'? YA byl na volosok ot gibeli, vy menya
spasli.
- Erunda, ser Harapo, ya vsego lish' otkryl dver'. Da, otkryl dver'. -
Gercog mahnul besplotnoj rukoj. - Sadites' zhe, umolyayu. Vypejte kapel'ku
brendi i rasskazhite mne obo vsem po poryadku. YA poluchil zapisku ot markiza
de Torresa, v kotoroj on prosit prinyat' vas. Podrobnosti, pishet on, vy
izlozhite sami.
Prihlebyvaya voshititel'nyj staryj brendi, ya rasskazal gercogu vsyu
istoriyu, priukrasiv i sokrativ razve chto samuyu malost'. On zavorozhenno
slushal menya, lovya shiroko otkrytym rtom vozduh, ego glaza podslepovato
morgali, ruki tryaslis'. YA dazhe zabespokoilsya, ne hvatit li ego udar,
prezhde chem zakonchitsya rasskaz, no starik vyderzhal, lish' plesnul sebe v
bokal izryadnuyu porciyu brendi.
- Uzhasno! Uzhasno! S Sapilote pora konchat'! A kak zdorov'e moego
dorogogo pyatiyurodnogo brata v trinadcatom kolene? Opasny li ego rany?
YA pomotal golovoj, no vskore soobrazil, chto on imel v vidu markiza.
Interesno, kak dvoryane zapominayut svoyu rodoslovnuyu?
- Ne znayu i proshu vas o pomoshchi. Esli ya napishu, vy peredadite poslanie
po semafornoj svyazi?
- Siyu sekundu, lyubeznyj, siyu sekundu!
On pozvonil v kolokol'chik, prikazal pozvat' operatora. YA napisal
zapisku:
YA V ZAMKE PENOSO, ZHIV I ZDOROV.
KAK SEBYA CHUVSTVUYUT DE TORRES, DZHEJMS I BOLIVAR?
S|R GEKTOR HARAPO
Gercog prochital, kivnul, dostal uzhe znakomuyu mne mashinku i,
povozivshis' minut pyat', vruchil zashifrovannyj tekst operatoru. Tot umchalsya.
Posledovavshee tyagostnoe ozhidanie neskol'ko skrasil grafin brendi.
Nakonec pribyl otvet, ya vyrval bumagu iz ruk operatora i, uvidev rovnye
ryady cifr, zaskrezhetal zubami.
Opyat' gercog krutil ruchku deshifratora, opyat' skripelo pero v ego
ruke, a ya meril komnatu shagami. Edva on vypryamilsya, ya, zataiv dyhanie,
zaglyanul emu cherez plecho.
MARKIZ POPRAVLYAETSYA TCHK
BOLIVAR I DZHEJMS NEVREDIMY TCHK
ZHDEM VASHIH RASPORYAZHENIJ TCHK
LEDI HARAPO
Vse zamechatel'no! Synov'ya dostavili markiza domoj; medicinskoe
oborudovanie i doktorov v zamke ya videl, o nem zabotyatsya; vsemi delami
rasporyazhaetsya Anzhelina. Mne mozhno rasslabit'sya. CHto ya i sdelal, naliv
polnyj bokal brendi.
- Otlichnye novosti! - voskliknul gercog. - CHto vy teper' predprimete?
- My schastlivo otdelalis', vybravshis' iz logova l'va zhivymi, vpred'
podobnogo ne povtoritsya. Izbiratel'nuyu kampaniyu nuzhno tshchatel'no
splanirovat', shag za shagom, kak voennuyu operaciyu. Otnyne, gde by ni
poyavilis' markiz ili ya, nas budet soprovozhdat' vooruzhennaya ohrana, budto
my korolevskaya korona.
- Da, korolevskaya korona... Ee poterya - nastoyashchaya tragediya. Pomnyu tak
zhe yasno, kak esli by eto bylo vchera, den', kogda Sapilote vpervye prinimal
prisyagu. - Vzor gercoga zatumanilsya, okazyvaetsya, on takoj zhe dolgozhitel',
kak general-prezident. - On obeshchal neukosnitel'no sledovat' zakonam, a my,
kak derevenskie durachki, poverili. On obeshchal berech' korolevskuyu koronu kak
zenicu oka, s teh por ee nikto ne videl. Negodyaj, dolzhno byt', prisvoil
ee...
Gercog pogruzilsya v vospominaniya, ya zadumalsya.
Poka ya v bezopasnosti. No chto zhe dal'she? Popast' obratno v zamok de
la Rosa bylo by neplohim nachalom. Vopros: kak?
Otveta ne bylo. Za isklyucheniem kon'yachnyh parov, moya golova pusta,
telo trebuet otdyha. No dolzhno byt', o Stal'noj Kryse zabotilos' samo
providenie.
V dver' robko postuchali - pribylo reshenie moih problem.
Ne dozhdavshis' otveta, chelovek za dver'yu postuchal vnov'.
- A, chto?.. - Gercog otkryl glaza. - Vhodite, vhodite.
V zal, sharkaya, proshel dvoreckij, po vidu - rovesnik otca gercoga.
- Mne krajne nepriyatno bespokoit' vashu svetlost', no segodnya -
chetverg. - Golos dvoreckogo drebezzhal ne men'she, chem u ego gospodina.
- Nu i chto? - Gercog, razgonyaya dremotu, potryas golovoj.
- Vasha svetlost' sami prikazali mne napomnit' ob ih pribytii ne pozzhe
chem za polchasa.
- CHert! - prorychal ego svetlost', sverkaya metallicheskimi zubami. -
Oni skoro budut zdes'!
- Oni?
- Kazhdyj chetverg odno i to zhe! I nichego ne podelaesh' - prikaz
pravitel'stva! |kskursiya po dvoryanskim domam, bud' ona neladna! I ya s
etogo ne imeyu ni grosha, ves' dohod v vide naloga uhodit v kaznu! Proklyatye
inoplanetnye turisty shlyayutsya po svyashchennym zalam zamka Penoso...
On prodolzhal v tom zhe duhe, no ya ne slushal. Turisty! Zdes'! Vot ono -
reshenie problemy! Ustalosti i op'yaneniya kak ne byvalo.
Shvativ so stola serebryanyj kolokol'chik, ya pozvonil. Gercog umolk na
poluslove i ustavilsya na menya, v zal snova voshel dvoreckij.
- YA pravil'no ponyal, chto skoro syuda s ekskursiej pozhaluyut
pridurkovatye turisty?
- Imenno, ser Harapo. Uzhasnye nynche vremena!
- Sovershenno s vami soglasen. A skol'ko ih budet?
- Iz Puerto-Azula prikatit bitkom nabityj avtobus, - raz®yasnil
dvoreckij. - V nem umeshchaetsya ot soroka do pyatidesyati turistov.
- Vtorzhenie proletariev, - podytozhil gercog.
- A kakie predostorozhnosti vy soblyudaete, chtoby turisty v kachestve
suvenirov ne prihvatili s soboj famil'noe serebro ili kartiny?
- Po zamku ih soprovozhdayut moi lakei.
- Podhodit. - YA poter ruki. - A lakei budut derzhat' yazyk za zubami,
esli ya, ne privlekaya vnimaniya policii, vyberus' iz vashego velikolepnogo
zamka?
- Dlya budushchego prezidenta Paraiso-Aki - vse, chto ugodno.
Gercog vstal i polozhil ruku na serdce. Uvidev kivok svoego gospodina,
dvoreckij sdelal to zhe samoe.
- Hvala slavnomu prezidentu Paraiso-Aki! - s zharom voskliknuli oni.
YA skromno potupil vzor.
- Eshche odin vopros, esli ne vozrazhaete. - YA vskinul na nih glaza,
sedye golovy s gotovnost'yu zakivali. - V vashem zamke est' potajnoj hod?
- V kazhdom zamke est' potajnoj hod, - otvetil neskol'ko udivlennyj
moim nevezhestvom gercog. - Nash vedet v dom cherez dorogu. Nekogda tam
raspolagalsya publichnyj dom, i hod proryli po prikazu tret'ego v rodu
gercoga. - Nyneshnij gercog mechtatel'no zakatil glaza, naverno, vspominaya
odnu iz obitatel'nic doma naprotiv.
- Slushajte moj plan. Pereodevshis' lakeem, ya soprovozhdayu turistov,
vybirayu sredi nih podhodyashchego. On ostaetsya zdes', a ya vmesto nego pokidayu
zamok i otpravlyayus' v Puerto-Azul.
- No vash kostyum?.. - vozrazil bylo gercog.
- YA pereodenus' v odezhdu turista.
- A vasha boroda?
- YA sbreyu ee.
Uyasniv ideyu, gercog zahihikal.
- Kak vy umny, ser Harapo! Ne to chto v detstve, kogda vy bez umolku
nesli okolesicu. A turista my, konechno, zhiv'em zamuruem v stenu potajnogo
hoda.
- Nikakih trupov! - tverdo skazal ya. - Esli turist budet ubit,
sledstvie nepremenno vyyasnit, chto propal on v zamke. Obtyapaem del'ce
inache, ne vyzyvaya podozrenij. YA vvedu turistu narkotik, i iz ego pamyati
nachisto vypadut sobytiya etogo dnya. Vy zhe obol'ete ego ronom, sunete v
karman polupustuyu butylku i pachku deneg, vyvedete cherez podzemnyj hod v
gorod. Zavtra policejskie najdut ego bescel'no brodyashchim po ulicam. Zapah
alkogolya, butylka i den'gi v karmane - vse yasno, turist pustilsya v zagul i
opozdal na avtobus, no na nego ne napali, ne ograbili. Policejskie
nachal'niki posmeyutsya nad nezadachlivym turistom, vernut ego v otel', i
incident budet blagopoluchno zabyt.
- ZHal', tak hotelos' kogo-nibud' ubit', - nedovol'no proiznes gercog.
- Pozzhe, vasha svetlost', mozhet, posle vyborov. Pojdu pereodenus'.
Edva ya otlepil poryadkom potrepavshuyusya borodu i napyalil bridzhi i
livreyu, kak raznesshiesya po zamku pronzitel'nye nepriyatnye golosa
vozvestili o pribytii turistov. YA vyskol'znul iz bokovoj dveri, vklinilsya
v ryad slug i vmeste s vyzyvayushche odetymi turistami zashagal po zalam zamka.
Lakei byli vyshkoleny bezukoriznenno, i v moyu storonu ne povernulas' ni
odna golova.
- ...velikolepnyj obrazec zhivopisi proshlogo stoletiya... - veshchal gid,
tykaya ukazkoj v dovol'no posredstvennye pejzazhi na stenah i eshche bolee
posredstvennye portrety. Turisty razglyadyvali kartiny, a ya razglyadyval
turistov. Bol'shinstvo iz nih pribyli parami i mne ne podhodili. Byli sredi
nih i odinokie zhenshchiny, no menyat' pol ya ne sobiralsya. Nakonec ya vybral
zhertvu: skuchavshego muzhchinu primerno moego rosta v lilovyh shortah i
ukrashennoj kruzhevami rubashke; shagaet odin, na shee - kamera, v ruke - sumka
s nadpis'yu:
V PU|RTO-AZULE LUCHSHIE
NA POBEREZHXE KRASOTKI.
ESLI NE VERISHX, UBEDISX SAM!
To, chto mne nado.
Tolpa povernula golovy k ocherednoj kartine, ya podoshel k neznakomcu i
kosnulsya plecha. On obernulsya - lico mrachno, brovi nahmureny. YA prosheptal
emu na uho:
- Vas zhdet podarok gercoga - butylka drevnego rona iz vinnyh pogrebov
zamka. Butylka vruchaetsya odnomu turistu iz kazhdoj ekskursii. Pozdravlyayu,
segodnya vybor pal na vas. Pozhalujsta, sledujte za mnoj i ni slova
ostal'nym.
Kosyas' na tolpu, on na cypochkah dvinulsya za mnoj. O alchnost', skol'ko
prestuplenij soversheno ot tvoego imeni!
YA raspahnul pered nim dver' zala.
- Syuda, ser.
Za dver'yu stoyal dvoreckij s podnosom, na podnose - pyl'naya,
zapechatannaya surguchom butylka. Turist shagnul cherez porog, ya ukolol ego
smazannoj narkotikom igolkoj, pomog beschuvstvennomu telu myagko opustit'sya
na kover i zakryl dver'. Gercog vyglyadel schastlivym, v nashem malen'kom
triumfe on, bez somneniya, razglyadel predvestie novoj, luchshej epohi. Hotya,
mozhet, tak ono i bylo.
Pereodevshis' i perelozhiv soderzhimoe kejsa v sumku s durackoj
nadpis'yu, ya nezametno smeshalsya s tolpoj.
My vyshli iz zamka. U dverej avtobusa zevavshij policejskij pereschital
nas po golovam, sdelal pometku v zapisnoj knizhke i mahnul shoferu, mol,
ezzhaj. Dveri avtobusa zakrylis', vklyuchilsya kondicioner, zaigrala
nenavyazchivaya muzyka, i my pokatili k poberezh'yu.
Menya podozritel'no oglyadela zhenshchina na sosednem siden'e.
- YA vas prezhde ne videla.
YA razoblachen! Esli ya zastavlyu sosedku molchat', beschuvstvennoe telo
privlechet vnimanie. CHto zhe delat'? Dlya nachala tyanut' vremya.
- YA vas tozhe prezhde ne videl.
- Tak smotrite zhe. - Ona zhemanno ulybnulas'. O, da ona ne podozrevaet
menya, a zaigryvaet. - Menya zovut Dzhojella, ya s Fidzherinadona-2...
Ona mnogoznachitel'no zamolchala, i ya podderzhal igru.
- Kakoe sovpadenie. YA - Varbl, s Blodgetta.
- V chem zhe zdes' sovpadenie?
- Obe planety nahodyatsya v odnoj i toj zhe Galaktike.
Moyu ne Bog vest' kakuyu ostrotu ona vosprinyala s vostorgom, i vskore
my stali druz'yami. Dzhojella okazalos' miloj, obshchitel'noj devushkoj, no odna
beda: ona neskol'ko zasidelas' v nevestah. ZHila ona v zashtatnom gorodishke
Lashflash, rabotala v buhgalterii fabriki po proizvodstvu robotov. Za dolguyu
dorogu ya, izredka kivaya i poddakivaya, uznal vse spletni i sluhi,
cirkulirovavshie v teh krayah.
V Puerto-Azul my pribyli posle poludnya. Krome dvuh-treh bokalov
brendi iz podvala gercoga, u menya s utra vo rtu ne bylo ni kapli
spirtnogo, poetomu my s moej novoj znakomoj zaskochili v bar i propustili
po koktejlyu. My horosho proveli vremya, no, poka nashi otnosheniya ne zashli
slishkom daleko, ya poproshchalsya s Dzhojelloj i, ne zamechaya, kak drozhit ee
nizhnyaya guba, ischez v sumerkah.
U mnogokvartirnogo doma, v kotorom zhil Horhe, stoyala bol'shaya chernaya
mashina. Osnovanij, chto nezvanye gosti pozhalovali imenno k nemu, vrode by
net. Pochemu togda soset pod lozhechkoj? Intuiciya ne raz vyruchala menya v
proshlom, prislushayus' k nej i sejchas.
Dostav iz turistskoj sumki kartu i shpric, ya podoshel k mashine,
zaglyanul v otkrytoe okoshko. Za barankoj sidel verzila v temnyh ochkah.
- Izvini, priyatel', - obratilsya ya k nemu, - gde zdes' takoj dom?..
Nu, tam eshche otmennaya vypivka i, po sluham, veselye devochki.
- Ne razgovarivajte so mnoj, - probormotal on na esperanto.
- Ne ponyal ni slova, priyatel'. Vzglyani-ka luchshe na kartu.
YA sunul emu pod nos razvernutuyu kartu. On v negodovanii ottolknul ee
i vdrug obmyak - igla vpilas' v ego ruku. YA pristroil ego golovu na rul',
so storony kazalos' - dremlet chelovek.
Ustraniv ugrozu s tyla, ya napravilsya k pod®ezdu. Navstrechu mne vyshli
dva ultimado, volocha za ruki osnovatel'no izbitogo Horhe. YA pregradil im
dorogu.
- On chto, bolen?
- Poshel proch', pridurok! - Svobodnoj rukoj ultimado tolknul menya v
grud'.
- Kakoj styd! Vy napali na bezzashchitnogo turista!
YA udaril grubiyana v kadyk, otstupil na shag, s udovletvoreniem uslyshal
udar tela ob asfal't. Drugoj ultimado vytashchil iz kobury pistolet, no
podnyat' ne smog: na ego ruke povis Horhe. YA tknul v nervnyj uzel na ruke
ultimado. Pistolet vypal iz ego oslabevshih pal'cev, lico perekosila
grimasa boli, i iz zhalosti ya otklyuchil ego korotkim apperkotom.
- Schastliv vnov' tebya videt', - skazal Horhe, staratel'no uderzhivaya
ravnovesie.
On vytashchil izo rta oblomok zuba, mrachno razglyadel ego i, otbrosiv
proch', pnul blizhajshego ultimado pod rebra.
- Uezzhaem, - skazal ya. - Na tom chernom limuzine.
- Kuda?
- |to ty mne podskazhesh'. - YA otkryl zadnyuyu dvercu, vtashchil
beschuvstvennyh gromil vnutr' i shvyrnul na pol. - Zalezaj tuda zhe, - redel
ya Horhe. On stoyal i bessmyslenno morgal. YA pomog emu vlezt', zahlopnul
dvercu, otpihnuv voditelya, sel na ego mesto, i my tronulis'. - Itak, kuda
poedem?
Otveta ne posledovalo. YA obernulsya. Horhe spal - dostalos' bednyage.
Bud' vozmozhnost', ya by tozhe vzdremnul, ved', begaya ot policii vtorye
sutki, ya ustal kak chert, no delo est' delo.
- Opyat', Dzhim, tebe vse rashlebyvat'. Da nichego, tebe ne privykat'.
Vezti ultimado v gorod ne imelo smysla, i ya pokatil po skorostnoj
trasse vdol' berega.
Poka okonchatel'no ne stemnelo, ya svernul k obochine, svyazal ultimado
ih sobstvennoj odezhdoj, sunul vo rty klyapy i ottashchil beschuvstvennye tela v
pridorozhnye kusty. Mimo promchalis' neskol'ko mashin, no ni odna ne
pritormozila. Zashevelilsya i zastonal Horhe. Pokopavshis' v sumke, ya dostal
aptechku, vkolol emu smes' stimuliruyushchego i obezbolivayushchego. Posmotrev na
ego rozoveyushchie shcheki, ya vsprysnul sebe takoj zhe koktejl'.
Horhe sel i potyanulsya.
- Kak samochuvstvie? - pointeresovalsya ya.
- Neploho. Spasibo tebe za vse.
- U tebya est' ideya, kak nam otsyuda dobrat'sya do zamka de la Rosa?
On rasteryanno oglyadelsya.
- A gde my?
- V neskol'kih kilometrah k yugu ot Puerto-Azula, na doroge vdol'
berega.
- Ty umeesh' vodit' vertolet?
- YA vozhu chto ugodno. A pochemu ty sprashivaesh', u tebya chto, vertolet v
karmane?
- Net, no poblizosti est' chastnyj aerodrom, tam stoyat mashiny lyubyh
konstrukcij i razmerov. Pravda, aerodrom ohranyaetsya i osnashchen
signalizaciej...
YA fyrknul, no ne ot gneva, a ot zhelaniya rinut'sya v boj.
Horhe vyzvalsya pomoch', no on by, skoree, putalsya pod nogami, i ya
ostavil ego v mashine. Zakorotiv provoda nemudrenoj signal'noj sistemy i
pererezav kolyuchuyu provoloku, ya uzhom propolz na territoriyu aerodroma, a
minut cherez desyat' uzhe otkryl vorota iznutri. My pokatili k zalitomu
ognyami posadochnomu polyu.
- Glyadya na tebya, kazhetsya, chto s signalizaciej i rebenok by spravilsya,
- skazal Horhe.
- Kazhdyj - master v svoem dele, - proburchal ya. - Glyadya na tebya, mne
tozhe kazhetsya, chto vodit' kriklivyh turistov po okrestnostyam - zanyatie dlya
debilov.
Do temnogo angara my ehali molcha. Za angarom pryamo pod otkrytom nebom
stoyali vertolety.
- Ostavim mashinu tut, v teni. V zamok poletim von na tom sportivnom
vertolete.
Poka Horhe pristegivalsya remnyami, ya perehitril sistemu zazhiganiya,
zavel dvigatel', vklyuchil navigacionnye pribory.
- Snachala my napravimsya k Primoroso. - YA tknul pal'cem v svetivshuyusya
na monitore kartu. - Zdes' rezko svernem, peresechem Stenu i rvanem
napryamuyu k zamku. Ty gotov?
Horhe kivnul, i my vzmyli v nebo.
Polet proshel na udivlenie gladko, na ekrane radara ne poyavilos' ni
edinogo pyatnyshka; ne napali na nas i kogda my peresekali Stenu. Vperedi
pokazalsya zamok de la Rosa, ya narushil radiomolchanie, nazval sebya, soobshchil,
chto my pribyvaem cherez neskol'ko minut.
My myagko seli na yarko osveshchennuyu posadochnuyu ploshchadku. YA vyprygnul iz
kabiny, ko mne podbezhali samye dorogie lyudi vo Vselennoj. YA obnyal zhenu,
mahnul rukoj synov'yam, a te stali hlopat' menya po plecham i spine.
- Mne tebya tak ne hvatalo, milyj. - Anzhelina shagnula nazad i
pridirchivo oglyadela menya. - Tebya ne ranili? Esli da, to skoro planeta
budet useyana trupami vragov.
- Ostyn', lyubov' moya! Vse kak raz naoborot: ya skosil nesmetnye
polchishcha nedrugov, obzavelsya mnozhestvom novyh druzej i soratnikov, v puh i
prah produlsya v karty, v obshchem, byl chertovski zanyat vse eto vremya. A kak
tut vy?
- Pomalen'ku. Markiz bystro idet na popravku, my s synov'yami
vospol'zovalis' peredyshkoj i sostavili detal'nyj plan.
Dejstvie stimulyatorov prekratilos', i na menya vnov' navalilas'
ustalost'.
- Plan chego?
- Plan izbiratel'noj kampanii, samoj beschestnoj so vremeni
izobreteniya urn dlya golosovaniya. |to budet triumf naduvatel'stva, monument
kryuchkotvorstvu, gimn korrupcii.
My s synov'yami vostorzhenno zaaplodirovali velikolepnoj rechi Anzheliny,
i tol'ko Horhe stoyal s otvisshej chelyust'yu i vytarashchennymi glazami.
Balkon zalivalo yarkoe utrennee solnce. Ostatki trapezy so stola
bystro ubrali besshumnye slugi, a my dopivali kofe. Anzhelina - samaya
praktichnaya iz vseh - promoknula ugolki gub salfetkoj i napomnila nam o
predstoyashchej rabote:
- Dorogoj, poka ty razvlekalsya, ya poznakomilas' s bibliotekoj
markiza. Odin iz ego predkov, okazyvaetsya, kollekcioniroval universy. V
biblioteke ih pochti tysyacha.
Neordinarnoe hobbi, ya by dazhe skazal, ekstravagantnoe. Hotya, esli u
tebya deneg kury ne klyuyut, pochemu by ne sobirat' universy? Sami universy -
cel'nye diski s ladon' razmerom s bankom dannyh bol'shogo universitetskogo
komp'yutera: uchebniki, lekcii po vsem disciplinam, metodicheskie ukazaniya,
teksty rekomendovannyh knig, prikladnye programmy i prochee - stoyat sushchie
groshi, no vot proezdnye rashody... Razyskivaya redkie universy, zabiraesh'sya
v samye otdalennye ugolki Galaktiki, kopaesh'sya v magazinah poderzhannoj
mashinnoj pamyati na Bogom zabytyh planetah, a doroga obhoditsya v kuchu
deneg.
- V poiskah opisanij nezakonnyh vyborov i gryaznyh politicheskih tryukov
ya prosmotrela vse universy v biblioteke. Okazyvaetsya, v drevnih
universitetah chitalos' mnozhestvo kursov, tak ili inache svyazannyh s
politikoj, no, k sozhaleniyu, vo vseh nih sami tryuki upominayutsya tol'ko
mel'kom i podrobno opisyvayutsya lish' mery po ih predotvrashcheniyu.
- Proku nam ot etogo nikakogo.
- Imenno. No ya natknulas' na neveroyatno drevnij univers. Disk
poserel, potreskalsya ot vremeni, nazvanie universiteta na naklejke ne
razberesh', ne isklyucheno, chto on dazhe s Zemli. Zapisannaya na nem
informaciya, na nashe schast'e, pochti ne povrezhdena, i sredi prochego ya
natknulas' na knigu, kotoruyu my budem ispol'zovat', kak propovedniki -
svyatoe pisanie. Vot ee raspechatka.
Anzhelina podnyala s pola tyazheluyu pachku sbroshyurovannyh listov i
peredala mne.
- "Kak dobit'sya pobedy na vyborah", - prochital ya. - Podzagolovok:
"Bol'shinstvo golosov vam postavit kladbishche". Avtor - Simus O'Nill. CHto
znachit podzagolovok?
- Podrobno prochitaesh' sam, a vkratce, tam opisana metodika, pri
ispol'zovanii kotoroj kazhdoe imya na nadgrobnom pamyatnike zanositsya v chislo
progolosovavshih za tebya. |tu metodiku my sami v skorom vremeni oprobuem.
Prochitav tut zhe pervuyu glavu, ya ne uderzhalsya i voskliknul:
- Zdorovo pridumano! Avtor knigi - genij. I ty, lyubov' moya, tozhe
genij, ved' ty obnaruzhila dlya nas eto sokrovishche. S takim podhodom, kak
govoritsya, pri lyubom rasklade vybory nashi.
- Eshche by. Mal'chiki uzhe nachali podgotovku, i cherez nedelyu my razvernem
shirokomasshtabnuyu izbiratel'nuyu kampaniyu. I nashej velichajshej cennost'yu
budet sam general-prezident Sapilote.
- CHto-to ya tugo soobrazhayu s utra. Mozhet, ob®yasnish'?
- Znaesh', kak provodil Sapilote vybory v proshlom?
- Poddelyval ih rezul'taty.
- Ne tol'ko. V ego rukah - vse sredstva massovoj informacii. Pered
ocherednymi vyborami izbiratelej massirovanno obrabatyvali: po televideniyu
prokruchivali zapisannye na plenku elejnye rechi, v gazetah pechatali
l'stivye obeshchaniya, soobshchali ob oshelomlyayushchem potoke golosov v ego pol'zu
pri vyborochnyh oprosah. V etom godu diktator povtorit otrabotannuyu
taktiku.
- I nam eto pomozhet?
- Bezuslovno. - Anzhelina snishoditel'no ulybnulas' mne, kak
rebenku-idiotu. - S pomoshch'yu sovremennoj elektroniki my zahvatim
televidenie, vypustim sobstvennye gazety i poddelaem rezul'taty vyborov v
pol'zu poprannoj spravedlivosti.
S podobnym zayavleniem ne posporish'. YA molcha dopil kofe, tak zhe molcha
udalilsya v komnatu, navel grim i prikleil chernuyu borodu. Prevrashchayas' v
sera Harapo, ya beglo prosmatrival knigu O'Nilla.
Kniga stala dlya menya nastoyashchim otkroveniem. Uveren, esli by avtor
dozhil do nashih dnej, on by stal prezidentom Galaktiki. I chto s togo, chto
takogo posta net, on by izobrel ego. Predydushchij spravochnik po politicheskim
igram, prochitannyj mnoyu, byl "Vospitanie Princa" Maka O'Velli. Tak eta
kniga po sravneniyu s shedevrom O'Nilla kazalas' detskim bukvarem.
Pereodevshis' i zagrimirovavshis', ya sozval voennyj sovet. Vokrug menya,
ozhivlenno peregovarivayas', sobralas' vsya moya sem'ya, poslednim voshel
ozabochennyj budushchim de Torres.
- Soveshchanie, posvyashchennoe podgotovke izbiratel'noj kampanii, ob®yavlyayu
otkrytym.
- Ogo! - Anzhelina pripodnyala brovi. - Da ty govorish' toch'-v-toch', kak
gryaznyj politik.
- Imenno, dorogaya. Mne predstoit igrat' etu rol', tak chto vzhivayus'
pomalen'ku v obraz. - YA pomolchal, perevodya vzglyad s odnogo lica na drugoe.
- YA sozval vas, chtoby kak kandidat v prezidenty ot
Dvoryansko-Krest'yansko-Rabochej Partii sdelat' tekushchie naznacheniya. Bolivar,
otnyne ty - sekretar' partii. Pozhalujsta, vovremya menyaj v magnitofone
kassety i vedi protokol zasedanij. Dzhejms, ty - organizator izbiratel'nogo
ralli, tvoi funkcii ya raz®yasnyu chut' pozzhe. Anzhelina di Griz, budesh'
menedzherom izbiratel'noj kampanii. Menedzher nam neobhodim, a tvoe
naznachenie na etot post, krome vsego prochego, dobavit nam golosov
izbiratelej-zhenshchin. Ty prinimaesh' dolzhnost'? - Dozhdavshis' ee kivka, ya
prodolzhal: - Horosho. Naznacheniya sdelany.
- Ne sovsem, - vmeshalsya de Torres. - Esli ne vozrazhaete, eshche odno, na
moj vzglyad, samoe vazhnoe.
- Razumeetsya, markiz, ved' vy - kandidat v vice-prezidenty. Esli ya
chto-to zabudu, vasha obyazannost' napomnit'.
De Torres gromko hlopnul v ladoshi. Dver' otvorilas', v zal voshel
shchuplyj yunosha i edva zametno poklonilsya nam.
- |to |dvin Rodriges, - predstavil yunoshu markiz. - On budet lichnym
telohranitelem kandidata v prezidenty. Dopustit' povtorenie krizisa v
Primoroso nel'zya. Otnyne, sleduya za vami ten'yu, Rodriges budet vyyavlyat' i
ustranyat' ubijc i po vozmozhnosti zabotit'sya o vashem zdorov'e.
YA, sderzhivaya ulybku, oglyadel yunoshu.
- Blagodaryu vas, markiz, no o sebe ya pozabochus' sam. K tomu zhe,
boyus', molodoj chelovek podvergaetsya neopravdannomu risku v...
- Rodriges! - kriknul markiz. - V okne ubijca!
V mgnoven'e oka ya okazalsya na polu pod stolom, na mne lezhal Rodriges
i palil v okno iz ogromnogo pistoleta; grohotalo tak, chto moi barabannye
pereponki edva ne lopnuli.
- Napadenie otbito, - voskliknul markiz. Rodriges vstal i otpustil
menya. YA tozhe podnyalsya, otryahnul bryuki i uselsya v kreslo na pochtitel'nom ot
nego rasstoyanii. Markiz odobritel'no kivnul. - |to byla tol'ko repeticiya.
Posle togo kak Rodriges stal pobeditelem vseplanetnyh sorevnovanij po
rukopashnomu boyu i strel'be iz ognestrel'nogo oruzhiya, ya nanyal ego, sdelal
nachal'nikom ohrany zamka. O svoem reshenii ya ni razu ne pozhalel.
- Dumayu, ya tozhe ne pozhaleyu. - YA okinul zamershego ryadom yunoshu
uvazhitel'nym vzglyadom. - Izbiratel'naya kampaniya nachnetsya cherez neskol'ko
dnej, dumayu, raboty u moego telohranitelya budet predostatochno. My vyb'em
Sapilote iz privychnoj kolei i ne dadim emu opomnit'sya do konca vyborov.
Nachnem s predvybornogo ralli.
- CHto takoe predvybornoe ralli? - pointeresovalsya de Torres.
- Predvybornoe ralli - seriya vstrech s izbiratelyami, na kotoryh
proiznosyatsya gromkie rechi, celuyutsya mladency, pozhimayutsya ruki, razdayutsya
besplatnye vypivka i zakuska. V obshchem, predvybornoe ralli nechto srednee
mezhdu karnavalom, religioznym dejstvom i bessovestnym podkupom
potencial'nyh izbiratelej. My navrem s tri koroba, zaklejmim pozorom
sushchestvuyushchij rezhim i sozdadim sebe prestizhnyj imidzh v sredstvah massovoj
informacii.
Markiz pokachal golovoj.
- Vystupat' publichno dlya vas smerti podobno. YA znayu Sapilote, on ni
pered chem ne ostanovitsya. Ne udivlyus', esli on sbrosit na gorod
takticheskuyu yadernuyu bombu, lish' by s garantiej pokonchit' s vami.
YA ulybnulsya.
- Polnost'yu s vami soglasen, markiz. Poetomu ralli nachnem ne v
stolice i dazhe ne v krupnom promyshlennom gorode, a v nichem ne
primechatel'nom kurorte na beregu okeana. YA govoryu o Puerto-Azule.
- Pochemu imenno, tam? - udivilsya markiz.
Anzhelina mgnovenno ulovila moyu mysl' i zahlopala v ladoshi.
- Pervaya vstrecha s izbiratelyami sostoitsya imenno v Puerto-Azule,
potomu chto tam polnym-polno inoplanetnyh turistov. Oni - garantiya
bezopasnosti Dzhima. Sapilote ne osmelitsya na akty nasiliya v ih
prisutstvii. Da i sam gorodok - prekrasnoe mesto dlya pervogo publichnogo
vystupleniya. CHto by tam ni govorili, a kotelok u moego muzha varit.
YA kivnul, blagodarya kak za kompliment, tak i za to, chto ona ne
pribavila svoe obychnoe "inogda".
- Kak my tuda doberemsya? - sprosil Dzhejms.
Dejstvitel'no, doroga tuda - problema.
- Markiz, podskazhite, kak bezopasnee dobirat'sya: po vozduhu ili po
zemle?
- Konechno, po vozduhu. Vse dorogi za Stenoj - pod kontrolem vojsk
Sapilote. Esli my poedem, to kazhdyj metr dostanetsya nam s boem.
- A vojska diktatora mogut napast' na nas v vozduhe?
- Ne isklyucheno. Samoletov-istrebitelej u Sapilote vsego nichego.
Prezhde oni emu ne byli nuzhny, ved' on kontroliruet vse vozdushnye
soobshcheniya, emu prinadlezhat vse vertolety, za isklyucheniem neskol'kih
chastnyh sportivnyh modelej. No s desyatok istrebitelej u nego, vrode, est'.
Tak, na vsyakij sluchaj. A uzh osnashchennyh krupnokalibernymi pulemetami
policejskih vertoletov - velikoe mnozhestvo...
- K doroge podgotovimsya bez speshki. - YA obratilsya k Bolivaru: -
Synok, zapishi v protokol: ispol'zuya MUVA, uvelichit' tyazheloe vooruzhenie i
detektory rannego obnaruzheniya.
- Sdelano, otec... YA hotel skazat', gospodin prezident.
- Horosho. Sleduyushchij vopros: gde my provedem publichnye vystupleniya?
- V centre Puerto-Azula est' otkrytyj stadion, - soobshchil de Torres. -
Kazhdoe voskresen'e tam ustraivayut boi bykov.
Menya peredernulo.
- Boi bykov?
- Da. Ves'ma zrelishchnoe sostyazanie, sovetuyu posmotret'. Byki-mutanty v
bokserskih perchatkah...
- Krasivo zvuchit, budet vremya - zaglyanem. Sejchas stadion nam nuzhen
dlya vystupleniya pered izbiratelyami, no nashi zamysly neobhodimo derzhat' v
sekrete do poslednej minuty. Est' predlozheniya po etomu povodu?
- Poruchim Horhe arendovat' stadion na neskol'ko dnej, - predlozhila
Anzhelina. - On rabotal v Puerto-Azule turistskim gidom, znakom s tamoshnimi
chinovnikami. Pust' nazovet meropriyatie festivalem fol'klora dlya turistov
ili pridumaet legendu na svoj vkus.
- Prinyato. My poyavimsya tam utrom pered vystupleniem, ostanovimsya v
otele dlya turistov, proiznesem na kazhdom uglu rechi, razdadim zhelayushchim
besplatnye bilety. I kampaniya nachnetsya. U kogo-nibud' est' dopolneniya? - YA
vyderzhal pauzu. - Net? Togda ob®yavlyayu zasedanie zakrytym, predlagayu pojti
v sad i propustit' pered lenchem po koktejlyu.
- SHampanskogo! - zychno prikazal markiz. - Podnimem bokaly za uspeh
kampanii i konec ery bezzakoniya!
Nasha malen'kaya eskadril'ya - chetyre vertoleta i bitkom nabityj
starinnyj gruzovoj samolet s zhestkimi kryl'yami - vzletela na rassvete.
Siyalo solnce, na nebe - ni oblachka. Vse prekrasno. Edva my peresekli
Stenu, na ekrane radara dal'nego obnaruzheniya poyavilis' dva pyatnyshka.
- Otec, komp'yuter utverzhdaet, chto ih kursy i nash shodyatsya v odnoj
tochke, - dolozhil Bolivar, chitaya dannye na monitore.
Bolivar v polete otvechal za rabotu apparatury obnaruzheniya, ego brat -
za vooruzhenie.
Vzglyanuv na ekran radara, ya vklyuchil radioperedatchik.
- Vertolet markiza de la Rosa vyzyvaet dva neizvestnyh letatel'nyh
apparata. Nazovite sebya.
Otveta ne posledovalo, pyatnyshki na ekrane priblizhalis'.
- Sob'em ih, poka oni ne otkryli po nam ogon', - predlozhil markiz, ne
otryvayas' ot ekrana.
YA pokachal golovoj.
- Net, pust' napadut pervymi. Kamera zafiksiruet ih dejstviya, i u nas
budut ubeditel'nye dokazatel'stva, chto my tol'ko zashchishchalis'.
- Otlichnaya epitafiya. Mozhet, ee vyb'yut na vashem nadgrobnom kamne. Oni
na rasstoyanii vystrela.
- Oni vypustili rakety! - soobshchil Dzhejms, nazhimaya knopku. - Nashi
rakety-perehvatchiki startovali. Rezul'tat uvidite v pravoj verhnej
chetverti ekrana.
Vnezapno vperedi i chut' vyshe zaklubilis' belye oblachka. Oblachka
uvelichilis' i bystro ostalis' pozadi.
- Protivnik udiraet, - dolozhil Bolivar. - CHerez tridcat' sekund on
okazhetsya vne predelov dosyagaemosti nashego oruzhiya.
Vse vyzhidayushche smotreli na menya, a ya molchal.
Tishinu razorval hriplyj golos markiza:
- Strelyajte zhe! Ujdut!
Palec Dzhejmsa lezhal na knopke celi strel'by, i, prinyav vykrik markiza
za prikaz, on ee nazhal. YA povernulsya i ustavilsya na ekran perednego
obzora, starayas' ne zamechat' dve ognennye vspyshki, vskore posledovavshie na
bokovom. Anzhelina polozhila mne na plecho ruku, ee golos byl edva slyshen:
- YA ponimayu, chto ty chuvstvuesh', milyj, i lyublyu tebya za eto. No pojmi
i nas. Oni pytalis' nas ubit' i popytalis' by vnov', ne ostanovi my ih raz
i navsegda. My tol'ko zashchishchalis'.
- YA ponimayu, no... - V moem golose pochti ne bylo gorechi. - Mne eto ne
nravitsya. Ubijstvo radi chego ugodno...
- Ubijstva konchatsya, kak tol'ko ty pobedish' na vyborah. Radi etogo ty
i ballotiruesh'sya v prezidenty. Ty zamenish' cheloveka, kotoryj otdal prikaz
ubivat'.
Obsuzhdat' bol'she bylo nechego, i my zamolchali.
Polagayu, kazhdyj iz nas byl prav po-svoemu. Ubijstva nedopustimy radi
lyuboj celi, no upravlyavshie vertoletami naemniki tozhe vpred' nikogo ne
ub'yut. V odnom Anzhelina prava bezogovorochno: s nasiliem na etoj
mnogostradal'noj planete budet pokoncheno, esli vybory vyigrayu ya.
- Proglyazhu eshche razochek svoyu rech', - skazal ya.
Anzhelina pocelovala menya v shcheku i otoshla.
Dal'she nash polet protekal bez zatrudnenij. Vskore pokazalis'
belosnezhnyj pesok i zeleno-sinij okean, zatem belye zdaniya Puerto-Azula.
My pokruzhili nad posadochnoj ploshchadkoj, detektory pokazyvali "bezopasno", i
nasha malen'kaya eskadril'ya prizemlilas'. YA kivnul na ryad rozovyh turistskih
avtomobilej na krayu polya.
- Nasha luchshaya garantiya bezopasnosti. Poka vse spokojno. Razvorachivaem
kampaniyu!
I my razvernuli. Iz hvostovoj chasti gruzovogo samoleta vykatilsya
agitacionnyj avtomobil' - luchshij sedan markiza. Sejchas on byl slegka
peredelan: odin belyj bort ukrashala yarko-krasnaya nadpis': "Harapo v
prezidenty" i "Kak odin golosuem za Harapo" - drugoj; na kryshe
raspolagalis' moshchnye dinamiki, a zadnie siden'ya byli zameneny pod®emnoj
platformoj.
CHerez neskol'ko minut pribyvshie s nami rabochie pogruzili oborudovanie
vo vzyatye naprokat avtomobili i pod zvuki marsha nash malen'kij parad pobedy
pokatil ot aerodroma.
- Davajte nachnem, - skazal ya. - Pust' vse znayut, chto nastupayut novye
dni.
YA shchelknul pereklyuchatelem, i gremyashchij iz gromkogovoritelej marsh
smenilsya nashej bodroj prezidentskoj pesnej:
Slava, rabochim, slava!
Slava, krest'yanam, slava!
Marshiruet s vami ser Harapo -
Mogil'shchik prihvostnej Sapilote!
Soglasen, slova poetichnymi ne nazovesh', no zato izbiratelyam navernyaka
nravyatsya ritm i zadiristye slova.
My v®ehali v prigorod Puerto-Azula. Za nami nablyudali vzroslye -
molcha, glaza rasshireny ot straha. K mashinam vybegali tol'ko deti. Poluchiv
prikreplennyj k flazhku s nadpis'yu: "Harapo - luchshij v mire prezident"
paketik ledencov, oni sovali ledency v rot i mahali flazhkami v nadezhde
poluchit' eshche.
S pervymi trudnostyami my stolknulis', svernuv na glavnuyu ulicu
goroda. Poperek dorogi stoyali bol'shoj chernyj gruzovik - kuzov polon
zdorovyakov v policejskoj forme s avtomatami na izgotovku - i bronevik s
oficerami. Nasha malen'kaya kaval'kada ostanovilas' pered prepyatstviem.
Bolivar vylez iz kabiny i, ulybayas', podoshel k stoyavshemu pered gruzovikom
neulybchivomu oficeru.
- Harapo v prezidenty! - voskliknul Bolivar i prikolol znachok s
analogichnoj nadpis'yu k grudi oficera.
Tot sorval znachok, shvyrnul pod nogi i rastoptal.
- Ubirajtes' otkuda yavilis'. Zdes' prohoda net!
- Ob®yasnite, pozhalujsta, pochemu? - poprosil Bolivar, protyagivaya
gorst' takih zhe znachkov policejskim, no te lish' skorchili nedovol'nye rozhi.
Anzhelina tozhe vyshla iz mashiny i prinyalas' razdavat' sobravshimsya
detishkam sladosti i flazhki.
- U vas net razresheniya na provedenie parada! - ryavknul oficer.
- A my vovse ne parad. My - kompaniya zakadychnyh priyatelej, kotorye...
- Esli ya skazal, chto vy - parad, znachit, vy - parad. Razgovory
koncheny, u vas desyat' sekund na to, chtoby razvernut'sya i ubrat'sya proch'!
- A inache?
- Inache vas perestrelyayut, vot chto!
Sekunda - i ulica opustela, lish' izodrannye flazhki na trotuare
ukazyvali na to, chto nedavno zdes' kto-to byl. Ostavshis' bez dela,
Anzhelina podoshla k broneviku i predlozhila flazhki oficeram.
- Vy budete strelyat' v nas? No pochemu? - Znaya, chto proishodyashchee
zapisyvaetsya na plenku. Bolivar povernul iskazhennoe uzhasom lico k nam v
profil'. - Vy budete strelyat' v bezzashchitnyh grazhdan sobstvennogo
gosudarstva?.. Vy, kto stoit na strazhe zakona i poryadka?.. - Slovno
podavivshis' sobstvennymi slovami, on shiroko otkryl rot.
- Vremya vyshlo. Oruzhie k boyu! Ce-e-el'-sya!
Avtomat podnyal lish' odin policejskij, da i tot tut zhe svalilsya na
svoih poteryavshih soznanie kolleg, ved' krome flazhkov Anzhelina razdavala i
kapsuly s sonnym gazom.
- Ogon'! - ryavknul oficer.
Tishina. Oficer povernulsya, otkryv rot, shvatilsya za koburu. Anzhelina
razdavila ocherednuyu kapsulu - i oficer rastyanulsya u ee nog.
Poslyshalsya gul odobreniya, na ulicu, razmahivaya flazhkami, vysypali
deti. Na etot raz sredi nih byli i vzroslye. Lyudi smeyalis', prikalyvaya k
mundiram policejskih znachki i vkladyvaya v ruku kazhdomu flazhki.
Dobrovol'nye pomoshchniki otkatili policejskie mashiny s dorogi, a nasha
processiya posledovala dal'she. Teper' s flazhkami potencial'nye izbirateli
poluchali ne tol'ko sladosti, no i zelenye hrustyashchie pryamougol'niki
predvybornyh deneg. Pridya vecherom na stadion, kazhdyj banknot mozhno budet
obmenyat' na butylku vina ili sendvich. Vse skladyvalos', po moemu mneniyu,
ochen' udachno.
No Sapilote v pokoe nas ne ostavil.
Na central'noj ploshchadi tolpa stala gushche, vostorzhennye kriki - gromche.
Pod zvuki nashego gimna my s markizom stoyali na otkrytoj platforme i
privetlivo mahali rukami. Mezhdu nami i tolpoj nichego, krome nevidimogo
silovogo polya, kotoroe pogasit luch lyubogo lazera, zamedlit i ostanovit
nacelennye na nas puli. Moj vernyj strazh - Rodriges - stoyal ryadom, ego
surovoe lico vyglyadelo ugryumee obychnogo, dolzhno byt', ottogo, chto po moemu
prikazu on ostavil svoj avtomaticheskij pistolet pyatidesyatogo kalibra doma.
Moya predostorozhnost', kak okazalos', ne byla izlishnej. Ego ruka vdrug
dernulas' pod myshku, gde obychno visela kobura, a pered moim licom
poyavilis' puli i, zamedliv v zashchitnom pole svoj smertonosnyj polet,
ostanovilis'.
- Strelok v okne vtorogo etazha.
Rodriges ukazal rukoj, gde imenno. YA podnyal glaza, no naemnik uzhe
skrylsya.
- Voz'mi ego! - prikazal ya. - ZHivym!
Rodriges brosilsya cherez tolpu, kak serfingist cherez volny, i ischez v
zdanii. Po moemu znaku mashina ostanovilas', ya vytashchil iz zashchitnogo polya ne
ostyvshie eshche puli i vklyuchil mikrofon na podvorotnichke.
- Pokushenie zasnyali? - YA vzglyanul na Dzhejmsa v sosednej mashine.
On pobedno podnyal nad golovoj kameru, a v moem uhe prozvuchalo:
- V mel'chajshih podrobnostyah, otec!
- Otlichno. Vklyuchi zapis' zvuka.
- Est'.
- Tol'ko chto na menya soversheno pokushenie, i vernyj mne telohranitel'
otpravilsya za strelyavshim. A vot i on.
Iz pod®ezda vyshel Rodriges - v odnoj ruke on derzhal dlinnostvol'nuyu
vintovku, drugoj tashchil za shivorot obmyakshego strelka. Po tolpe proshel
shepot. YA vklyuchil usilitel' i privlek vseobshchee vnimanie k sebe:
- Ledi i dzhentl'meny! Izbirateli Puerto-Azula! Neskazanno rad vam i
iskrenne nadeyus' vnov' vas uvidet' vecherom na stadione. Prihodite i ne
pozhaleete. Tam budut rechi, razvlecheniya, besplatnye vypivka i zakuska,
detyam - morozhenoe. Vhod svobodnyj. Budut razygrany sto prizov - dartov s
naborom strel. Mishen' neobychnaya, gospoda! Na kazhdoj misheni izobrazheno
lico. CH'e, sprosite vy? Vyigrav, vy budete metat' strely v rozhu
nenavistnogo diktatora Dzhulio Sapilote!
Lyudi zaohali i mahali, nekotorye podnyali glaza k nebu, ozhidaya, chto
posle koshchunstvennyh slov na moyu golovu obrushatsya gromy i molnii. Nichego
podobnogo, estestvenno, ne proizoshlo, lish' edva slyshno hlopnula dverca
avtomobilya. Rodriges shvyrnul naemnika i ego oruzhie na pol, perevernul
beschuvstvennoe telo i pokazal na temnye ochki. YA ponimayushche kivnul. Nad
tolpoj vnov' raznessya moj usilennyj dinamikami golos:
- Sejchas, gospoda, vy uslyshite dejstvitel'no nepriyatnye novosti, no
nichego ne podelaesh', takova zhizn'. YA rasserzhen! YA pribyl syuda na mirnuyu
vstrechu s izbiratelyami - i chto proizoshlo? V menya strelyali, vot chto! - YA
vyzhdal, poka shum v tolpe ulegsya. - YA vne sebya! V moej ruke - puli,
kotorymi menya pytalis' ubit', u moih nog - ubijca i ego vintovka. I
znaete, chto samoe, na moj vzglyad, udivitel'noe? Hotya strelyal on iz zdaniya,
na nem temnye ochki...
Lyudi zaroptali i dvinulis' vpered.
- Stojte! - zakrichal ya, i tolpa zamerla. - Samosuda ne budet! YA
vydvinu protiv etogo cheloveka oficial'nye obvineniya, i posmotrim, kak
rabotayut zakony na etoj blagoslovennoj zemle.
YA mahnul rukoj, mashina vyehala iz tolpy, nabrala skorost' i ne
ostanavlivalas' do samogo otelya.
Otel' "Gran Parahero" my vybrali v osnovnom potomu, chto garazh v nem
podzemnyj. Nasha malen'kaya processiya v®ehala v garazh, moj sedan okruzhili
ostal'nye mashiny. Poka detektory vyyasnyali obstanovku, ya prosmotrel karmany
nashego plennika. On okazalsya nastol'ko glup, chto prihvatil na "delo"
udostoverenie lichnosti. YA razvernul dokument.
- Zdes' napisano, chto on - chlen Federal'nogo komiteta perestrojki
obshchestvennogo soznaniya. CHto eto za komitet takoj?
- Tak oficial'no nazyvaetsya organizaciya ubijc-ultimado, - raz®yasnil
markiz.
- Slavno.
Budto uslyshav moi slova, ultimado prishel v sebya i vytashchil iz-za poyasa
ohotnichij nozh. YA tknul ego myskom botinka v visok, i on snova poteryal
soznanie.
- Pribory pokazali, chto neposredstvennoj opasnosti net, - dolozhil
Bolivar.
- YA ponesu strelka, a vy, de Torres, ego oruzhie. ZHurnalisty naverhu,
i my ne obmanem ih ozhidanij, podkinem otlichnyj material'chik.
YA vylez iz sedana, vzvalil ultimado na plecho i napravilsya k liftu,
markiz posledoval za mnoj.
V prevrashchennom v konferenc-zal banketnom zale sobralis' gazetchiki,
televizionshchiki, korrespondenty radio. Pri nashem effektnom poyavlenii
zamigali fotovspyshki, zazhuzhzhali kinokamery, zhurnalisty zagomonili -
nastoyashchij pchelinyj ulej.
YA brosil ultimado na pol, oglyadel zhurnalistov i, podnyav nad golovoj
szhatyj kulak, naklonilsya k mikrofonu.
- Znaete, chto u menya v ruke? Puli! Puli, kotorye vsego neskol'ko
minut nazad byli vypushcheny v menya. - Iz moej razzhatoj ladoni na pol
posypalis' puli, a ya ukazal na ultimado u nog. - I ih vypustil vot etot
chelovek iz oruzhiya, kotoroe vy vidite v rukah markiza de la Rosa. Markiz
razdosadovan proizoshedshim ne men'she moego. My nachali mirnuyu
demokraticheskuyu izbiratel'nuyu kampaniyu, a v menya strelyali. I strelok - ne
prosto ubijca-odinochka, v ego karmane ya obnaruzhil udostoverenie lichnosti.
Vidite? - YA potryas bumagoj. - On - ultimado, naemnik general-prezidenta
Sapilote. Teper' vy znaete, pochemu sleduet golosovat' za menya, a ne za
proklyatogo diktatora. Potomu chto so mnoj na Paraiso-Aki pridut mir i
svoboda. Golosujte za menya, i nazvanie planety obretet svoe istinnoe
znachenie! Golosujte za menya! Golosujte!!! Golosujte!!!
Izbiratel'naya kampaniya shla vovsyu. S vyhodom gazet ves' mir uznaet,
chto sluchilos' v nebol'shom kurortnom gorodke.
- Tvoe imya dazhe ne upominaetsya! - razdrazhenno voskliknula Anzhelina. -
Ni strochki v vechernih gazetah, ni slova v vypuskah novostej po televideniyu
i radio. Grobovoe molchanie, budto tebya i net.
- Nichego udivitel'nogo, dorogaya, - skazal ya, vyskrebaya ostatki obeda
iz borody. - Inogo my i ne ozhidali, ved' vsyu pressu kontroliruyut Sapilote
i ego prihvostni. No teper' na etot schet u nas est' ne somneniya, a
neoproverzhimye dokazatel'stva. Posmotrim, mozhet, zavtrashnie novosti budut
bolee soderzhatel'nymi. A poka sosredotochimsya na ralli. Kak tam dela?
- Stadion zabit tak, chto yabloku negde upast'. Dlya teh, kto ne popal
vnutr', my ustanovili vokrug stadiona teleekrany i gromkogovoriteli, vsem
zhelayushchim razdayutsya besplatnye sendvichi i vino.
- Turisty na stadione est'?
- Polnym-polno. Oni schitayut, chto predvybornoe ralli zateyano
isklyuchitel'no dlya ih zabavy.
- Ne bud' ih tam, ne bylo by i zabavy. Sapilote, naverno, otgryz sebe
vse nogti do osnovaniya. Somnevayus', chto on vykinet chto-nibud' v
prisutstvii tolpy turistov, no posle...
- Ne lez' na rozhon.
- Lyubov' moya, ya tol'ko etim i zanimayus'. Poehali na stadion?
- Poehali.
Kak tol'ko elektronnyj nablyudatel' v nashem nomere otelya dal dobro,
sedan vyskochil iz garazha i yurknul mezhdu dvumya turistskimi avtobusami.
Zashchitnoe pole vokrug nashego avtomobilya vklyucheno, vse drugie
predostorozhnosti soblyudeny, no turisty-inoplanetchiki vse zhe nam luchshaya
zashchita.
Svernuv so skorostnoj avtotrassy, my okazalis' sredi vzyatyh naprokat
turistskih legkovushek i s etim pochetnym eskortom blagopoluchno dobralis' do
stadiona. U vhoda nas ozhidalo nechto noven'koe: v prozrachnom kube sidelo s
desyatok razdrazhennyh lyudej; vokrug tolpilis' zhiteli Puerto-Azula,
pokazyvali na sidevshih v kabinke pal'cami, smeyalis', shvyryali v gibkoe
steklo pustye butylki i obertki iz-pod sendvichej.
- CHto vse eto znachit? - sprosil ya podbezhavshego ko mne Dzhejmsa.
- Kogda my priehali s obeda, u dverej stoyali policejskie shpiki i
demonstrativno fotografirovali vseh vhodyashchih. Kak ty ponimaesh', narodu pri
stol' neblagopriyatnyh usloviyah sobralos' nemnogo. Bolivar i ya ubedili
policejskih otdat' nam kamery i prosledovat' v special'no vozvedennuyu dlya
nih kabinku.
- Luchshe ne rasskazyvaj, kak imenno vy ih ubedili. Eshche kakie-nibud'
pomehi byli?
- Net. A ty, otec, gotov k vystupleniyu? YA hotel skazat', ser Harapo.
- Gotov, kak nikogda. A vy, markiz?
- Tozhe. |ta vstrecha vojdet v istoriyu.
- Togda poshli.
My poshli po prohodu skvoz' vozbuzhdenno shumevshuyu tolpu, mahaya rukami,
ulybayas' v turistskie kamery, celuya mladencev. Dobravshis' nakonec do
centra stadiona, my vlezli na platformu. Platforma s nami podnyalas',
zazvuchali zapisannye na plenku fanfary. SHum postepenno utih, i vpered
vystupil markiz.
- Kak znaet vsyakij, ya - markiz de la Rosa. YA s udovol'stviem
ballotiruyus' na post vice-prezidenta. Izbiratel'nuyu kampaniyu vozglavlyaet
moj rodstvennik, ser Gektor Harapo, Rycar' Aloj Rozy. V nedavnem proshlom
zatvornik i dzhentl'men-botanik, on ostavil laboratorii i sady, chtoby
pomoch' svoej mnogostradal'noj planete. Bez dal'nejshih predislovij
predstavlyayu vam sleduyushchego prezidenta Paraiso-Aki... Dostochtimogo sera
Harapo!
Krik, vizg, svist, topot. YA mahal, poka ne ustala ruka, zatem podal
znak. Snova zazvuchali fanfary. Myskom botinka ya nazhal na knopku. Pol
stadiona zavibriroval s infrazvukovoj chastotoj. Zvuka ne slyshno, no kazhdyj
na stadione ispytal bezotchetnyj pristup depressii. Tolpa mgnovenno
smolkla, v glazah mnogih ya zametil slezy.
Ne zabyt' by oslabit' uroven' infrazvuka.
V nastupivshej tishine ya zagovoril:
- Ledi i dzhentl'meny! Izbirateli! Gosti iz drugih mirov! YA soobshchu vam
velikuyu radostnuyu novost'! - YA peremestil nosok botinka s knopki depressii
na knopku entuziazma, i slushateli, eshche ne uslyshav velikuyu radostnuyu
novost', razulybalis' do ushej. - CHerez neskol'ko nedel' sostoyatsya vybory v
prezidenty Paraiso-Aki, i u vas est' schastlivaya vozmozhnost' izbrat' na
etot post menya. Vy sprosite, pochemu vam sleduet golosovat' imenno za menya?
Na to est' ves'ma veskaya prichina: ya - ne Dzhulio Sapilote, vot pochemu!
Lyudi odobritel'no zashumeli, a ya, vospol'zovavshis' sluchaem, napolnil
stakan suhim dzhinom iz grafina i sdelal neskol'ko glotkov.
- Golosujte za menya - i s korrupciej v vysshih sferah budet pokoncheno
raz i navsegda! - prodolzhal ya. - Golosujte za menya - i vse ultimado
otpravyatsya na akul'i fermy instruktorami po plavaniyu. Golosujte za menya -
i u vas budet luchshee v Galaktike pravitel'stvo. YA torzhestvenno obeshchayu,
chto, kogda pridu k vlasti, u kazhdogo zhitelya Paraiso-Aki vsegda budet kusok
myasa v kastryule i butylka vina v bufete. YA otmenyu vse nalogi, vvedu
ezhegodnyj shestinedel'nyj oplachivaemyj otpusk, tridcatichasovuyu rabochuyu
nedelyu, a dlya chlenov Dvoryansko-Krest'yansko-Rabochej Partii - ankety zhdut
dobrovol'cev pri vyhode - pensiyu s pyatidesyati let. Takzhe v Puerto-Azule
kazhdoe voskresen'e budut provodit'sya boi bykov s legalizirovannym mnoyu
totalizatorom. YA izdam eshche mnozhestvo poleznyh zakonov, kakih imenno,
pridumayu po hodu dela. Golosujte za menya!
Moi poslednie slova zaglushili vostorzhennye kriki tolpy, tak chto dazhe
ne ponadobilas' stimulyaciya infrazvukom. Esli by vybory provodilis' sejchas,
zdes', i mashina dlya podscheta golosov byla bespristrastna, menya by izbrali
v prezidenty edinoglasno.
YA sel, mahaya pravoj rukoj, levoj podnes k gubam kem-to vnov'
zabotlivo napolnennyj stakan.
- Dorogoj, tebe ne kazhetsya, chto ty naobeshchal uzh slishkom mnogo? -
prosheptala mne na uho Anzhelina.
- Erunda. Politikam vse ravno ne verit ni odin zdravomyslyashchij, a ih
predvybornye obeshchaniya proiznosyatsya lish' dlya privlecheniya vnimaniya mass.
- CHego-chego, a vnimaniya k sebe ty privlek predostatochno.
- Vot i slavno. Eshche nemnogo poboltaem i opuskaem zanaves. Nochka
predstoit hlopotnaya.
Vystuplenie vskore konchilos', my prorvalis' skvoz' vostorzhennuyu tolpu
k svoim mashinam i vmeste s avtomobilyami turistov bez problem dobralis' do
otelya.
- Gotovy, rebyata? - sprosil ya, v poryve neterpeniya vydiraya iz borody
klok volos.
- Kak vsegda! - otvetili synov'ya horom.
- Togda dokladyvajte.
Poka Bolivar chital iz zapisnoj knizhki, ya pereodevalsya.
- Vsya informaciya na Paraiso-Aki v vedenii Ministerstva propagandy. Ih
shtatnye cenzory v Centre veshchaniya prosmatrivayut makety gazet i vse
televizionnye programmy na monitorah, proslushivayut radiosoobshcheniya. Esli
oni dayut dobro, to informaciya transliruetsya na sputniki, so sputnikov - v
tipografii ili na teleradiovyshki.
- Sputnikov mnogo?
- Vosemnadcat', vse krutyatsya na geostaticheskih orbitah, zona ih
translyacii - vsya susha planety. Lichnye antenny sputnikovoj svyazi ih signaly
ne prinimayut.
- Zamechatel'no. - YA negromko rassmeyalsya, zashnurovyvaya botinki iz
myagkoj kozhi. - Gazety nas do pory ne interesuyut, ved' sabotirovat' rabotu
kazhdoj chertovski utomitel'no. Da i voobshche, samoe populyarnoe sredstvo
massovoj informacii na planete - televidenie. I samoe uyazvimoe. Nam nuzhny
podrobnyj plan Centra veshchaniya i shema raspolozheniya oborudovaniya.
Bolivar protyanul mne plan, Dzhejms - shemu.
Da, po chasti zhul'nicheskih ulovok moi synov'ya pereshchegolyali menya. YA
izdal slabyj ston, kotoryj oni, nadeyus', prinyali na sdavlennyj kashel' i ne
zametili tosku v glazah stareyushchej Stal'noj Krysy.
- My sopostavili oba plana. - Bolivar tknul pal'cem v svoj list.
- I obnaruzhili uyazvimoe mesto. - Dzhejms tknul v svoj.
YA sklonilsya nad bumagami.
- Zdes' raspolozheny mikrovolnovye radioperedatchiki, kotorye posylayut
signaly na visyashchij nad Centrom sputnik, a on, v svoyu ochered', transliruet
ih na drugie sputniki v pole ego zreniya, te - po cepochke dal'she...
- Krasnaya i zelenaya liniya na sheme - volnovody radio- i telekanalov
ot peredatchika k antennam na kryshe Centra...
- Zdes' eti volnovody prohodyat po podvalu...
- Zdes'! - YA tknul na shemu, i my pobedno rassmeyalis'. - Dlya operacii
ponadobyatsya dva kompaktnyh elektronnyh ustrojstva, kotorye po signalu
izvne ne tol'ko otrezhut v volnovode ih signaly, no i vvedut vzamen nashi.
Smozhem li my izgotovit' takie ustrojstva?
Dzhejms molcha vytashchil iz karmana chernuyu korobochku s ladon' razmerom.
Bolivar - iz svoego takuyu zhe.
- Rebyata, ya gorzhus' vami!
- Pitanie vnutrennee, - soobshchil Bolivar. - Ot atomnyh batareek. Na
gody hvatit.
- Neploho, - pohvalil ya. - ZHal', chto korobochki godyatsya lish' dlya
odnorazovogo ispol'zovaniya. Uznav, chto ih informacionnaya programma
zamenena nashej, storonniki Sapilote organizuyut poiski i ne uspokoyatsya,
poka ne obnaruzhat nashi ustrojstva. V kanun vyborov bez special'nogo
vypuska novostej ne obojtis', a vnov' ustanovit' analogichnuyu apparaturu
okazhetsya gorazdo obremenitel'nej.
Poka ya govoril, Dzhejms otkryl yashchik i vytashchil dva dovol'no massivnyh
pribora s vyklyuchatelyami i boltavshimisya vo vse storony provodami.
- My primerno tak i podumali, - voskliknul on. - I vot rezul'tat -
polnye elektronnoj nachinki obmanki. My ih ustanovim na vidu, pri popytke
vskryt', oni vzorvutsya.
- Otec, ty ustal, Dzhejms i ya pozabotimsya obo vsem...
- Ustal? Ustal byt' gryaznym politikom. Vy uzh ne lishajte starika otca
razvlecheniya pered snom.
- YA by siloj ostavila tebya zdes', no, k sozhaleniyu, slishkom horosho
tebya znayu, - vpervye zagovorila Anzhelina. - Ezzhaj, razvlekajsya, no ne
nadejsya, chto, vernuvshis', zastanesh' menya bodrstvuyushchej.
YA poceloval svoyu ponyatlivuyu zhenu, my s mal'chikami spustilis' po
pozharnoj lestnice vo dvor otelya, proshli dva kvartala do stoyanki i zalezli
v neprimetnuyu legkovushku.
Mashinu my priparkovali v polukilometre ot Centra pressy, dal'she
otpravilis' peshkom. Konechno, paradnym vhodom my ne vospol'zovalis', a
sokratili put' i, ne potrevozhiv signalizacii, pronikli v podval cherez
okno. Dal'she - proshche. My nashli nuzhnuyu dver'. V pomeshchenii v eto vremya
sutok, kak i predpolagalos', tol'ko gudevshie mashiny - i ni dushi. Byl,
pravda, eshche vooruzhennyj ohrannik, no pri nashem poyavlenii on tut zhe mirno
usnul. My prikrepili obmanki k volnovodnomu traktu za nabitym elektronikoj
yashchikom, zatem, akkuratno razobrav pol, ustanovili nastoyashchie apparaty za
zhgutami provodov.
- Neploho, - skazal ya, lyubuyas' delom nashih ruk. - Otpravlyaemsya
obratno v otel', tam nas zhdut prohladitel'nye napitki, da i programmu
nuzhno podgotovit'.
Udalilis' my tem zhe putem, kakim pribyli, nezamechennymi doshli do
ostavlennoj v teni legkovushki.
YA otkryl dvercu, v avtomobile vspyhnul svet...
Na meste voditelya sidel moj staryj znakomyj, polkovnik Olivera i
celilsya mne v golovu iz pistoleta.
- Okazyvaetsya, ty uzhe ne prosto turist, a posobnik vraga, predatelya
Harapo. Pri nashej proshchal'noj vstreche ya tebya preduprezhdal, chtoby ty ne
vozvrashchalsya na etu planetu.
Temnuyu ulicu vdrug zalil oslepitel'nyj svet desyatkov prozhektorov, iz
pod®ezdov posypalis' soldaty.
- Pozhalujsta, ne strelyajte! My sdaemsya. Rebyata, podnimite ruki, eto
prikaz. Douchan kuounboula!
Mal'chiki podchinilis', kak i ya, podnyali ruki nad golovoj i, kosnuvshis'
zapyast'em zapyast'ya, priveli v dejstvie dymovye bomby. CHto ya i prikazal im
sdelat' na redkom inoplanetnom yazyke. Ih tut zhe skryli iz glaz klubyashchiesya
oblaka dyma.
YA otprygnul v storonu. Vovremya. CHerez dolyu sekundy Olivera vystrelil,
pulya prosvistela u viska. Prezhde chem Olivera nazhal na kurok vtoroj raz, ya
shvyrnul v kabinu dymovuyu bombu, za nej - granatu s sonnym gazom.
Dvercu mashiny ya otkryl sekund desyat' nazad, a vse vokrug izmenilos'
do neuznavaemosti: ulicu zapolnili oblaka dyma i atakuyushchie soldaty; sluh
rezali otryvistye komandy, svistki, kriki, rev dvigatelej mashin.
- Dobav'te dyma! - prikazal ya na tom zhe inoplanetnom yazyke. - Da pro
snotvornyj gaz ne zabud'te! YA otvleku ih, a vy unosite nogi.
Davaya mal'chishkam shans na begstvo, ya zalez v mashinu, otpihnul telo
Olivery s voditel'skogo siden'ya, zavel dvigatel', vklyuchil sceplenie i chto
bylo sil vdavil pedal' gaza. Avtomobil' rvanul s mesta, nabral skorost',
dymovaya zavesa poredela, a vskore i vovse ischezla, v glaza udaril svet
prozhektorov. YA prishchurilsya i uvidel, chto mashina nesetsya na soldat. YA rezko
krutanul rul', avtomobil' promchalsya v dvuh-treh santimetrah ot krajnego i
vrezalsya v bronevik.
YA udarilsya o lobovoe steklo i osel v voditel'skom kresle. Vskore
ochnulsya: moj nos byl razbit, rubashku zalila krov', golova tozhe postradala,
mir vokrug nessya v beshenom horovode. Mysli shevelilis' ele-ele, i ya lish'
nadumal, chto eshche nemnogo dyma i sonnogo gaza ne povredyat. Edva ya shvyrnul
cherez otkrytoe okoshko dymovuyu granatu, kak v bortu bronevika otkrylas'
dver'. Vtoruyu granatu ya chisto reflektorno zakinul tuda.
YA zaderzhal dyhanie. Krov' vymyla iz moego nosa fil'try, esli ya hotya
by raz vdohnu, to zasnu, kak policejskie i soldaty vokrug, no vryad li moe
probuzhdenie budet stol' zhe mirnym, kak u nih.
YA na chetveren'kah vypolz iz mashiny, stuknulsya nosom vo chto-to
tverdoe. Grud' gorela ognem: ne nabrat' v legkie napolnennyj gazami vozduh
chertovski trudno. YA posharil rukoj pered soboj. Okazyvaetsya, ya utknulsya v
dvercu bronevika. Transport! Vslepuyu otpihnuv beschuvstvennoe telo ot
vhoda, ya zabralsya vnutr', perelez eshche cherez dva tela.
Esli ya ne vdohnu, to umru. No dyshat' poka nel'zya. YA propolz eshche
nemnogo i udarilsya golovoj o metallicheskuyu poverhnost'. Dolgo oshchupyval,
prezhde chem ponyal, chto eto siden'e. Siden'e voditelya na vysokoj platforme v
perednej chasti bronevika. Poshariv po polu, ya obnaruzhil pedal' gaza. Pedal'
vibrirovala - dvigatel' rabotal!
YA privstal, vytyanuv nogu, nadavil na akselerator. Bronevik zadrozhal
i, podmyav pod sebya moj avtomobil', dvinulsya vpered. Bezzvuchno vyrugavshis',
ya snyal nogu s pedali. Posharil rukoj. Ruchka. Naverno, ruchka pereklyucheniya
skorostej. YA rvanul ee na sebya, snova nazhal na gaz. Tusklyj, napolnennyj
dymom mir pered glazami zaprygal, i bronevik popolz nazad.
Vozduha!
Zabrezzhil svet. Nadeyas', chto sonnyj gaz vmeste s dymom ostalis'
pozadi, ya vysunul golovu iz dveri i vdohnul polnoj grud'yu.
Nichego ne proizoshlo. Rovnom schetom nichego, esli ne schitat', chto
vozduh byl voshititel'no svezh. YA obernulsya. Vse velikolepno: pozadi v dymu
bessmyslenno metalis' lyudi; ottuda krome moego bronevika vybralis' i
drugie i teper' pyatyatsya proch'.
YA zahlopnul dvercu, snova vtisnulsya v kabinu, tolknul plechom
voditelya, i tot so stukom shlepnulsya na pol.
Moi synov'ya tam, v dymovoj zanose, im otchayanno nuzhna pomoshch'. YA uselsya
na voditel'skoe siden'e, osmotrel pribory. Na odnoj ruchke markirovka:
"Upravlenie strel'boj iz perednego orudiya". Podhodit! YA podnyal stvol do
upora i nazhal na gashetku.
Oglushitel'no zagrohotalo, bronevik zadergalsya, k nogam posypalis'
pustye gil'zy. Soldaty na ekrane zasuetilis': kto speshil k stenam zdanij;
kto, zakryv golovu rukami, padal na mostovuyu.
Otlichno, pora udirat' i mne. Ruchka peredach vse eshche v polozhenii
"Nazad". YA nadavil na akselerator. Zdaniya na ekrane zadnego vida popolzli
navstrechu. Vesti bronevik zadnim hodom okazalos' neprosto, ego boltalo iz
storony v storonu. Nadeyas' privlech' k svoemu othodu vnimanie, ya nadavil na
klakson i vklyuchil dal'nij svet. Na ekrane poyavilsya vzvod soldat, no pri
moem priblizhenii bravye voyaki brosilis' vrassypnuyu.
Perekrestok. YA rezko krutanul rul'. Mashinu zaneslo, zatem ona ryvkom
vstala. YA pereklyuchil skorost' na perednyuyu. Prezhde chem uspel nazhat' na gaz,
mimo moego bronevika, napravlyayas' k mestu boevyh dejstvij, progromyhali
tri ego sobrata-blizneca. Na perekrestke broneviki stolknulis' s
presledovavshej menya mashinoj. YA ot dushi posmeyalsya nad ih neuklyuzhimi
popytkami raz®ehat'sya i pokatil mimo ustroennoj kuchi maly.
Prezhde ya byl chertovski zanyat, no teper' na menya s neimovernoj siloj
navalilis' mysli o sud'be Bolivara i Dzhejmsa.
Oni vybralis'. Oni nepremenno vybralis'! Inache i byt' ne mozhet.
Strel'by ottuda ya ne slyshal, bliznecy v soznanii, klubivshiesya oblaka dyma
skryli ih, da i vragi, podi, davno kak odin spyat. YA otvlek vnimanie na
sebya, sozdal paniku. Rebyata umny i provorny, vozmozhnostej spastis' u nih
bylo skol'ko dushe ugodno.
Tak pochemu ya volnuyus', pochemu po spine techet holodnyj pot?
Potomu chto rassuzhdayu ya ne kak bezzhalostnyj agent mezhzvezdnoj sluzhby
bezopasnosti, a kak otec. Oni - moi deti, ya vtyanul ih v svoyu avantyuru, i
chto by ni sluchilos', v otvete ya.
YA medlenno ehal po temnym pustym ulicam. Moj mozg zahlestyvala chernaya
volna viny i otchayaniya.
- Poplakalsya, i budet. - Moj golos zvuchal pochti bodro i na vremya dazhe
zaglushil nastojchivyj vnutrennij golos. YA vypryamilsya v kresle i krepche szhal
baranku. - Tak-to luchshe. Prichitaniyami i stenaniyami im ty, di Griz, ne
pomozhesh', a na sebya bedu naklichesh'. Tvoya tekushchaya zadacha - dobrat'sya do
otelya zhivym, a tam uzh vzyat'sya za rabotu. Tak dvigajsya zhe.
YA do predela vdavil akselerator v pol i pokatil naskol'ko vozmozhno
kratchajshim putem. Brosiv bronevik posredi skudno osveshchennoj ulicy,
ostavshiesya dva kvartala do otelya ya probezhal. Sluzhebnyj vhod okazalsya
zakryt, i ya vospol'zovalsya bulavkoj. Nikem ne zamechennyj, ya podnyalsya na
gruzovom lifte na dvenadcatyj etazh, podoshel k svoemu nomeru. Dver' peredo
mnoj raspahnula Anzhelina.
- Nu i vidok u tebya. Ser'ezno ranen?
- Pustyaki: sinyaki, ssadiny. Tol'ko vot...
YA ne znal, kak prodolzhit', no, dolzhno byt', vyrazhenie moego lica bylo
kuda krasnorechivej slov.
- Mal'chiki?.. CHto s nimi?
- Ne znayu tolkom. Uveren, u nih vse v poryadke. My rasstalis' posle
operacii i k otelyu otpravilis' raznymi dorogami. Vpusti zhe menya, ya
rasskazhu podrobnee.
Kak tol'ko dver' za moej spinoj zahlopnulas', ya ej vse rasskazal.
Medlenno, vybiraya slova mezhdu glotkami vyderzhannogo rona. Poka ya govoril,
zhena sidela kak izvayanie. Pechal'noe povestvovanie podoshlo k koncu, i ona
kivnula.
- Muchaesh'sya?
- Muchayus'. YA vo vsem vinovat. Tol'ko ya. YA vzyal ih s soboj...
- Pomolchi. - Anzhelina naklonilas' ko mne i kosnulas' gubami shcheki. -
Oni - vzroslye lyudi, na delo poshli s otkrytymi glazami. Ty ne tol'ko ne
vel ih k katastrofe, no i, dav im shans na spasenie, podstavil sebya pod
ogon' vraga. Ty sdelal vse, chto v chelovecheskih silah. A teper' uspokojsya,
i, poka zhdem novostej, ya podlatayu tvoj bezobraznyj nos.
Ona promyla ranu i nalozhila na moj nos plastyr'; za vsyu operaciyu ya
lish' neskol'ko raz sdavlenno ohnul. Potyanulos' ozhidanie. Anzhelina, kotoraya
obychno pila lish' na oficial'nyh priemah, napolnila stakan ronom i
potyagivala iz nego malen'kimi glotkami. My pominutno otvodili glaza ot
chasov, a kazhdyj raz, zaslyshav na ulice sirenu, kak po komande vzdragivali.
Moj stakan opustel, ya potyanulsya k butylke.
- Milaya, tebe plesnut'?
Pronzitel'no zazvonil telefon. Prezhde chem ya opustil butylku na stol,
Anzhelina snyala trubku i vklyuchila vneshnij usilitel'.
- Govorit Dzhejms, - razdalsya znakomyj golos, i ya oblegchenno vzdohnul.
- Pomenyalsya odezhdoj s soldatom i vybralsya iz zavarushki bez problem, no
poyavit'sya v otele v takom vide ne mogu.
- YA podberu tebya, - skazala Anzhelina.
- Kak otec?
- Normal'no, sidit ryadom s raskvashennym nosom. A kak Bolivar?
Posledovala sekundnaya pauza, i napryazhenie vo mne vozroslo
desyatikratno.
- A on ne zvonil?
- Net. YA by skazala.
- Vyhodit, ego vzyali. YA videl, kak ottuda vyskochili policejskie v
protivogazah. Oni byli edinstvennymi, kto pokinul pole bitvy. YA ostavalsya
na meste, poka ne rasseyalsya dym i ne nachali stroit'sya vojska. Sozhaleyu,
chto...
- Ne vini sebya, synok, ty sdelal chto smog. Dlya nachala dostavim tebya
syuda, zatem podozhdem novostej. Uverena, vreda Bolivaru ne prichinyat. Vse
budet horosho.
Golos Anzheliny zvuchal spokojno, no, glyadya ej v glaza, ya znal, chto v
dushe ona rydaet.
Anzhelina otpravilas' za Dzhejmsom.
Reshiv, chto segodnya kak nikogda nuzhna svezhaya golova, ya zakuporil i
otstavil v storonu butylku rona. Peredo mnoj na stole stoyali sendvichi i
goroh - luchshaya pishcha dlya mozga. Ves'ma kstati. YA pridvinul tarelku s
gorohom, otkryl butylku suhogo vina - nuzhno chem-to zapivat' edu. V
posledovavshie polchasa moj nevidyashchij vzglyad byl prikovan k telefonu,
zazhataya v ruke vilka kovyryala goroh, mozg zhe lihoradochno rabotal. CHem
bol'she ya razmyshlyal, tem bolee logichnym mne kazalos' odno iz samyh
neprivlekatel'nyh reshenij problemy.
Hlopnula dver', voshli zhena i syn.
- Telefon ne zvonil, - soobshchil ya.
- YA by poel, - skazal Dzhejms, nalivaya v stakan nemnogo vina.
YA rad, chto po chasti alkogolya bliznecy poshli v mat', a ne v menya,
zabuldygu.
- YA pridumal plan, - ob®yavil ya. - Vozvrashchenie Bolivara garantirovano.
- YA tozhe pridumala plan. My vorvemsya v tyur'mu, perestrelyaem vseh, kto
vstanet na puti, i osvobodim ego.
- Net. Imenno etogo ot nas zhdut, my zhe udarim v drugom meste.
- I gde?
- My voz'mem plennogo, kotorogo oni s radost'yu obmenyayut na Bolivara.
- Kogo?
- Samogo Sapilote!
Dzhejms byl stol' udivlen, chto na minutu dazhe perestal rabotat'
chelyustyami. Anzhelina kuda luchshe kontrolirovala sebya.
- Mozhet, raz®yasnish', kak dodumalsya do etogo?
- Ohotno. Do segodnyashnego vechera my vsyudu operezhali vragov na shag i
vysokomerno polagali, chto tak budet i vpred'. No medovyj mesyac konchilsya -
u kogo-to v ih stane est' golova na plechah. Ves'ma veroyatno, chto etot
kto-to - polkovnik Olivera, ved' ne sluchajno imenno on podzhidal nas v
nashej mashine. Poka ne uverimsya v obratnom, schitaem ego vragom nomer odin.
On znal, chto dlya uspeha nashej izbiratel'noj kampanii nam ne obojtis' bez
sredstv massovoj informacii. Iz nashej segodnyashnej press-konferencii naruzhu
ne prosochilos' ni slova, i on rezonno predpolozhil, chto my popytaemsya
prorvat' blokadu molchaniya. CHto imenno my predprimem, neizvestno, no on
verno ugadal, gde nas ozhidat'. U Centra veshchaniya. Tam on i ustroil zapadnyu,
a my, bespechnye prostachki, v nee ugodili - Bolivar popalsya. Olivera byl
prav, rasstaviv silki u Centra veshchaniya, i teper' on, nesomnenno, ozhidaet,
chto my brosimsya osvobozhdat' plennogo. Poetomu mozhno ne somnevat'sya, chto
Bolivara upryatali v mesto ponadezhnej, chem municipal'naya tyur'ma, samo zhe
zdanie tyur'my prevratili v lovushku. No my perehitrim umnika Oliveru:
vmesto togo chtoby sunut'sya v tyur'mu, my voz'mem Sapilote v zalozhniki.
Bolivara osvobodyat, i schet snova stanet nichejnym.
- Vse, chto ty skazal - pravil'no, no ty ne upomyanul samogo glavnogo:
kak my zahvatim Sapilote, - zametila Anzhelina.
- Sejchas ya posplyu neskol'ko chasikov, a utrom otpravlyus' v stolicu i
naveshchu dostopochtennogo general-prezidenta v ego rezidencii.
- Udar prishelsya tebe po nosu, no, vidno, postradali i mozgi. -
Anzhelina edva zametno shevel'nulas' v kresle, i v ee ruke okazalsya
nacelennyj na menya pistolet. - Otpravlyajsya spat', a my s Dzhejmsom
pridumaem plan, kotoryj ne budet samoubijstvom.
- Ty zastrelish' menya, spasaya mne zhizn'? Ne perestayu udivlyat'sya
tainstvam zhenskogo razuma. Polozhi pistolet i rasslab'sya. To, chto ya
predlagayu, ne samoubijstvo, a chetko splanirovannaya operaciya. Nekotorye
detali eshche neyasny, no, uveren, k utru vse dodumayu do konca.
Tak i sluchilos'. Prosnuvshis' na rassvete, ya obnaruzhil v frontal'nyh
dolyah svoego mozga plan predstoyashchej operacii v mel'chajshih podrobnostyah.
Uspeh garantirovan!
Uverennost' v uspehe ne pokidala menya, poka ya prinimal dush,
zavtrakal, letel v Primoroso i peresekal ploshchad' Svobody. Lish' kogda pered
zheleznymi dver'mi v Presidio menya ostanovil vooruzhennyj ohrannik, v dushu
zakralis' somneniya.
- Propusk! - ryavknul on.
Otstupat' pozdno. Tol'ko vpered!
- Propusk? Ty sprashivaesh' propusk u menya? Ty chto, kretin, ne znaesh',
chto ya zdes' po special'nomu vyzovu polkovnika Olivery?!
- Sozhaleyu, ser, polkovnik tol'ko chto prohodil mimo, no naschet vas ne
rasporyadilsya.
- Olivera zdes'?
- Da, ser, no...
- Tem luchshe. Pozvoni emu. I poshevelivajsya, esli dorozhish' zhizn'yu.
Drozha vsem telom, ohrannik nabral nomer. Na ekrane poyavilsya sadist
Olivera. Prezhde chem ohrannik zagovoril, ya otpihnul ego v storonu i
priblizil lico k ekranu.
- Olivera! YA - u paradnogo vhoda. Spuskajsya, pogovorim.
Olivera nedoverchivo oglyadel menya, uznal, ego zrachki rasshirilis'. On,
nesomnenno, produmal mnozhestvo variantov moih dal'nejshih dejstvij posle
begstva ot Centra veshchaniya, no podobnogo oborota nikak ne ozhidal. On
sudorozhno glotnul i zaoral:
- Hvataj ego!
YA dal otboj i uselsya v kreslo ohrannika.
- Videl, v kakoj vostorg prishel tvoj nachal'nik?
Ohrannik, raskryv rot, kivnul.
YA dostal sigaru i edva raskuril ee, kak po lestnice sbezhal Olivera.
Za nim po pyatam sledoval vzvod soldat.
- Proshloj noch'yu vy vzyali moego cheloveka. - YA pustil v lico Olivery
kolechko dyma. - Nemedlenno osvobodite ego.
Kak ya i predpolagal, on ne podchinilsya. Soldaty shvatili menya i
povolokli v podzemnuyu chast' zdaniya. YA ne soprotivlyalsya. Menya razdeli,
osmotreli, oshchupali, prosvetili rentgenovskimi luchami, promyli kishechnik i
zheludok. Za vsemi predvaritel'nymi procedurami nablyudal lichno Olivera. On
chuvstvoval v moej dobrovol'noj sdache podvoh, no v chem on zaklyuchalsya, ne
ponimal. Po ego prikazu vse predvaritel'nye procedury povtorili v obratnoj
posledovatel'nosti. Vnov' ne najdya nichego podozritel'nogo, mne vydali
stoptannye shlepancy i tyuremnuyu robu, zatem skovali zapyast'ya i lodyzhki
tyazhelymi cepyami, zatashchili v sledstvennuyu kameru i shvyrnuli na zhestkij
zheleznyj stul. Olivera navis nado mnoj, postukivaya tyazheloj dubinkoj po
raskrytoj ladoni.
- Kto ty?
- YA - Dzhim di Griz, general Mezhgalakticheskogo komissariata
politicheskih rassledovanij. Nazyvaj menya prosto - ser.
On udaril menya dubinkoj po goleni. Udar chertovski boleznennyj, no ya i
brov'yu ne povel. K schast'yu, predvaritel'naya procedura ne vyyavila, chto ya
pod zavyazku byl nakachan novokainom - moshchnejshim boleutolyayushchim. Kogda
dejstvie preparata prekratitsya, mne pridetsya tyazhko, no poka, bej menya chem
ugodno, mne nachhat'.
- Ne lgi ili poluchish' eshche. Kto ty? Govori pravdu!
- YA i skazal tebe svoe nastoyashchee imya i zvanie. My, chleny MKPR,
posvyatili svoyu zhizn' iskoreneniyu nespravedlivosti, razvitiyu politicheski
otstalyh planet. My pomogaem demokratam, vrode Harapo, i nizvergaem s
postov v pravitel'stve prestupnikov, vrode Sapilote.
Olivera udaril menya eshche i eshche raz, ya zhe sidel i ne migaya smotrel emu
v glaza.
- Naslazhdaesh'sya? - sprosil ya. - Dolzhno byt', ty ser'ezno bolen.
On vnov' zanes dubinku, no, podumav, otshvyrnul. CHto za udovol'stvie
izbivat' cheloveka, esli tot ne chuvstvuet boli?
YA odobritel'no kivnul.
- Teper' pogovorim, kak vzroslye lyudi. Moya organizaciya, kak ya uzhe
skazal, podderzhivaet Harapo. Proshloj noch'yu vy shvatili moego operativnogo
rabotnika. Osvobodi ego nemedlenno!
- Nikogda! Schitaj ego pokojnikom. Da i sebya - tozhe.
- Opyat' ugrozy? Da ty glupej, chem kazhesh'sya. - YA medlenno podnyalsya:
chertovski meshali tyazhelye kandaly. - CHto zh, obrashchus' cherez tvoyu golovu.
Veli otvesti menya k Sapilote.
- YA ub'yu tebya! - vzvyl Olivera, podnyal dubinku i zanes ee nad moej
golovoj.
- Moya organizaciya prodolzhit rabotu bez menya i nepremenno prokatit
Sapilote na vyborah, a on uzh spustit s tebya shkuru. Esli ty etogo
dobivaesh'sya, chto zh, bej.
Dubinka v ego ruke drozhala, v dushe borolis' zhelanie vyshibit' Iz menya
mozgi i strah za sobstvennuyu shkuru. Nakonec poslednee pobedilo, i on
medlenno opustil dubinku.
- Tak-to luchshe, - podbodril ego ya. - Teper' vedi menya k Sapilote, i
my zaklyuchim s nim soglashenie, kotoroe ustroit obe storony.
- CHto za soglashenie?
- Uznaesh', esli tvoj shef ne vygonit tebya pri peregovorah. Poshli!
YA s naslazhdeniem nablyudal, kak Oliveru peredernulo. U nego byl
nebogatyj vybor, i on, slegka pokolebavshis', tyazhelo vyshel iz kamery.
YA upal na stul. Na moem tele prostupili sinyaki; grud' sprava zametno
opuhla, vidimo, slomano rebro ili dva. Otvlekaya sebya ot tyazhkih dum o
sobstvennom brennom tele, ya prinyalsya myslenno perebirat' varianty mesti
nenavistnomu Olivere posle pobedy na vyborah. Variantov ostalos'
predostatochno, kogda vernulsya sam polkovnik Olivera so vzvodom soldat.
Postaviv menya na nogi, soldaty obrazovali vokrug sploshnuyu stenu.
Poluchiv prikladom v spinu, ya promarshiroval s etim pochetnym eskortom po
dlinnomu mrachnomu koridoru, podnyalsya po beskonechnym lestnicam, proshel
pyshnye priemnye pokoi i okazalsya pered ogromnymi pozolochennymi dver'mi. Po
storonam zastyli ohranniki - lica strogi, ruki na oruzhii. Dveri
raspahnulis', i soldaty vtolknuli menya v centr zdeshnego ada - lichnye pokoi
general-prezidenta. Sam general-prezident skorchilsya v kresle, krivye ruchki
- na massivnom pis'mennom stole. Na vid zhaba zhaboj, a uzh vnutri... Esli on
i raspoznal vo mne Harapo, to vidu ne podal.
- Rasskazhi mne ob etom cheloveke, - prikazal on Olivere.
- On predstavilsya Dzhimom di Grizom, generalom MKPR...
- Esli vresh', ya pristrelyu tebya!
- Net, pozhalujsta, ya skazal vse kak est', vashe prevoshoditel'stvo! -
zaskulil Olivera, pokryvayas' isparinoj i melko drozha. - Ego slova pohozhi
na pravdu. Mezhgalakticheskij komissariat politicheskih rassledovanij vrode
by sushchestvuet, a on, bez somneniya - mezhplanetnyj agent. Vpervye on zdes'
poyavilsya neskol'ko mesyacev nazad pod vidom turista, vstupil v kontakt s
organizovannoj oppoziciej i tug zhe byl vydvoren s planety. Teper' on
nelegal'no vernulsya i prichinil nam... e-e... nekotorye hlopoty. On,
nesomnenno, zanimaet vysokoe polozhenie pri myatezhnike Harapo...
- YA ub'yu Harapo! Poveshu! Na ego sobstvennyh kishkah!
- Da! Povesim, vseh predatelej! Kazhdogo! Na ih kishkah!
- Zatkni glotku, Olivera, ili tebya vzdernut pervym! - zaoral
Sapilote. Olivera zahlopnul rot, ego zuby gromko shchelknuli, ne udivlyus',
esli odin-dva pri etom slomalis'. - Tak ty rabotaesh' na Harapo! -
Porosyach'i glazki diktatora vpilis' v menya. - Ty - prichina vsej smuty!
Prezhde chem ya ub'yu tebya, skazhi, zachem ty hotel menya videt'.
- YA nameren zaklyuchit' s toboj soglashenie o...
- YA ne vedu peregovorov s predatelyami. Rasstrelyajte ego!
Ko mne, namerevayas' nemedlenno privesti prigovor v ispolnenie,
podskochili soldaty. Takoj oborot dela menya vovse ne ustraival.
- Podozhdite! Vyslushajte menya! YA prishel syuda odin, bez oruzhiya.
Dumaete, po durosti? Net. YA prishel, chtoby soobshchit' vam, chto... - YA umolk.
Sapilote zamer, slushaya. CHto zhe emu skazat'? CHto, na vzglyad
diktatora-paranoika, dostatochno vazhno? Paranojya? Vot klyuchevoe slovo, vot
na chto ya sdelayu stavku! - YA prishel, namerevayas' soobshchit', chto ryadom s
toboj predatel'! On pletet zagovor protiv tebya!
- Kto?!
Auditoriya napryaglas', lovya kazhdoe moe slovo. Sapilote dazhe vskochil na
nogi i peregnulsya cherez stol.
- Mgrtssso... - burknul ya.
- CHto?
- Proiznesti imya predatelya vsluh? Pryamo zdes'? Pri postoronnih?
- Govori bystrej! - vzvyl Sapilote, obhodya stol. - Kto on?
- YA skazhu tebe. - YA napryag myshcy, sognul nogi v kolenyah. - |tot nekto
blizok k tebe. On zhelaet tvoej smerti...
Ottolknuv stoyavshego peredo mnoj ohrannika, ya prygnul. SHatayas' pod
vesom cepej, podnyal ruki. Carapnul konchikami pal'cev po licu diktatora.
Menya udarili szadi po golove, naverno, prikladom. Mir zakruzhilsya. YA
upal na pol, soldaty prinyalis' izbivat' menya nogami. Skvoz' bagrovyj tuman
ya uvidel, kak Olivera ostanovil ih, prikazal podnyat' menya. Menya postavili
na nogi, sdavili grud' tak, chto ya edva dyshal. Olivera pristavil stvol
pistoleta k moemu lbu.
- Govori, prezhde chem ya razmazhu tvoi mozgi po stene! Kto hochet ubit'
general-prezidenta?
- YA, - prohripel ya. - YA hotel ego ubit' i tol'ko chto eto sdelal.
Vidish' krovotochashchie carapiny na ego lice? - Pri etih slovah Sapilote
podnyal ruku, provel po licu, tupo ustavilsya na okrovavlennye pal'cy. - Vy
oshchupali, osmotreli menya! - uzhe krichal ya. - Oruzhiya ne nashli. A oruzhie, vot
ono - nogti! Na nih - inoplanetnyj chetyrehchasovoj virus. Sapilote zarazhen
i cherez chetyre chasa umret. Ty mertv, starik! Mertv!
Na lica prispeshnikov Sapilote stoilo posmotret', no na rozhu ih shefa -
osobenno: ego pergamentnaya kozha pobelela, porosyach'i glazki pod gustymi
brovyami norovili vylezti iz orbit, nizhnyaya guba sudorozhno dergalas'. On
prizhal ruku k licu, shatayas', peresek komnatu i plyuhnulsya v kreslo.
Kazalos' by, posle dvuh stoletij zhizn' lyubomu nadoest. Lyubomu, no ne emu,
vidimo, on slishkom privyk zhit'. YA vnov' zagovoril i, pomnya o pistolete u
moego lba, slova podbiral tshchatel'no:
- Ty pokojnik, Sapilote. Esli, konechno, vovremya ne poluchish'
protivoyadie. Uberi ot menya svoego psa!
Sapilote podnyalsya, prokovylyal k Olivere, shvatil ego za uho, i,
povernuv, dernul. Polkovnik vzvyl i vyronil pistolet, kotoryj, k schast'yu,
ne vystrelil.
- Postav'te plennogo na koleni! - prikazal Sapilote, i soldaty tut zhe
vypolnili ego prikaz. Sapilote ottolknul Oliveru i navis nado mnoj, dysha v
lico chesnokom. - Govori, gde protivoyadie!
- Gde ono, znayu tol'ko ya. Esli v blizhajshie tri chasa sdelayut ukol, ty
budesh' zhit'. Neizvestnyj na vashej planete virus sejchas raznositsya krov'yu
po tvoemu organizmu. Tvoi doktora ne pojmut, i ne nadejsya. Pervye simptomy
priblizhayushchejsya smerti ty uzhe navernyaka oshchushchaesh' - tebya lihoradit.
Temperatura budet podnimat'sya, poka zhar ne razrushit mozg. CHuvstvuesh'
pokalyvanie v konchikah pal'cev? Skoro ih paralizuet i paralich postepenno
ohvatyat vse tvoe telo, chlen za chlenom...
Zavizzhav, on podnes pal'cy k licu - oni pobeleli. Ne perestavaya
vizzhat', on sdelal shag nazad, poshatnulsya i upal by, no podospeli dvoe
soldat, podhvatili ego pod ruki, otvolokli k pis'mennomu stolu i usadili v
kreslo.
- Veli svoim lyudyam snyat' s menya kandaly i ubirat'sya proch', -
rasporyadilsya ya. - Olivera pust' ostanetsya, eshche prigoditsya. Otdavaj
prikazy! ZHivo!
Drozhashchim golosom Sapilote otdal prikazy. Kak tol'ko s menya sbili
kandaly, ya dobralsya do kresla i upal v nego. Olivera zamer ryadom, prizhimaya
ladon' k uhu, mezhdu ego pal'cami sochilas' krov'.
- Olivera, slushaj moi instrukcii. Otdaj po telefonu prikaz, chtoby
zahvachennogo proshloj noch'yu plennogo osvobodili i dostavili zhivym i
nevredimym v otel' "Gran Parahero" v Puerto-Azul. Soobshchite emu nomer
zdeshnego telefona, i on, blagopoluchno dobravshis', pozvonit syuda. Kogda
uslyshu ego golos, pogovorim o protivoyadii. CHego stoish', vremya tyanesh'?
- Ispolnyaj! - prorychal Sapilote i, ubedivshis', chto Olivera opromet'yu
brosilsya k telefonu, povernul golovu ko mne. - Protivoyadie... Gde ono? Mne
vse huzhe, ya ves' goryu vnutri!
- Nichego, v blizhajshie tri chasa ne umresh', hotya i budesh' chuvstvovat'
sebya vse huzhe i huzhe. Protivoyadie poblizosti, tebe ego dostavyat, edva
poluchat moe rasporyazhenie po telefonu. A pozvonyu ya ne ran'she chem vyberus'
otsyuda zhivym.
- Kto ty?
- Tvoya sud'ba, starik, tvoj chernyj angel, sila, kotoraya nizvergnet
tebya. No ne teryaj ponaprasnu vremeni, poshli za moej odezhdoj. Vidish',
Olivera uzhe osvobodilsya, pust' sbegaet.
- Kakie garantii, chto, otpustiv tebya, ya poluchu protivoyadie?
- Moe slovo, starik, no vybora u tebya net. Otdavaj prikazy!
Telefon zazvonil chut' men'she chem cherez dva chasa. Sapilote k tomu
vremeni pochti vpal v komatoznoe sostoyanie: vokrug nego suetilis' doktora,
sgonyali temperaturu zharoponizhayushchimi preparatami, no ostanovit'
progressiruyushchij paralich konechnostej oni byli ne v silah. Diktator uzhe ne
oshchushchal sobstvennyh nog i ruk i pri pervom zvonke telefona lish' slabo
bul'knul.
YA podnyal trubku.
- Di Griz na svyazi.
- Tebe sil'no dostalos', milyj? - poslyshalsya iz trubki golos dorogoj
Anzheliny.
- Ne slishkom. Kak Bolivar?
- Sidit ryadom. Est. Vybirajsya pobystrej ottuda.
- Uzhe v puti, milaya.
YA shvyrnul trubku i, ne oglyadyvayas', vyshel. Moi instrukcii vypolnyalis'
v tochnosti: pered pod®ezdom ozhidal avtomobil' s shoferom - dverca
naraspashku, dvigatel' tarahtel. Edva ya sel, avtomobil' sorvalsya s mesta i
ponessya k aerodromu. Na vzletnoj ploshchadke stoyal moj vertolet, vychishchennyj i
dozapravlennyj. YA nemedlenno vzletel i, sdelav krug nad aerodromom, na
polnoj skorosti napravilsya na sever. Minut cherez pyat' ryadom poyavilas'
tyazhelovooruzhennaya mashina, Dzhejms v kabine pomahal mne rukoj, iz dinamika
poslyshalos':
- Molodchina, pa! V nebe - nikogo. A esli kto i poyavitsya, ya vmig ego
sob'yu.
- Horosho. Posylaj Sapilote imya i adres doktora v Primoroso, i zhmem
pryamikom domoj. Denek vydalsya ne iz legkih.
Na puti v Presidio ya zaglyanul k doktoru, zaruchivshis' ego obeshchaniem ne
vyhodit' ves' den' iz doma i sdelat' obrativshemusya k nemu pacientu
in®ekciyu, vruchil emu koshelek s den'gami i napolnennyj shpric. Doktoru u
Sapilote obespechen ves'ma teplyj priem. U doktora ya, kazalos', pobyval let
sto nazad, a na samom dele - utrom.
Na polputi k zamku de la Rosa my s Dzhejmsom nagnali ves' nash
nebol'shoj vozdushnyj flot. Ostal'nye pokinuli Puerto-Azul, kak tol'ko
vernulsya Bolivar. Byt' v dosyagaemosti diktatora, kogda on, poluchiv ukol,
opravitsya ot bolezni, nikomu ne hotelos'.
Prizemlilis' my vse vmeste. Bok bolel vse sil'nee. Povernuv klyuch v
zamke zazhiganiya, ya vylez iz vertoleta. Pervym ko mne podbezhal Bolivar:
lico v sinyakah, pod rubashkoj povyazka. Perehvativ moj vzglyad, on ulybnulsya.
- Dovol'no legko otdelalsya. Tak, nogami malost' popinali, poka
tashchili. Ty vyglyadish' huzhe.
- I chuvstvovat' sebya budu znachitel'no huzhe, esli v blizhajshee vremya ne
primu obezbolivayushchee. Prinesi aptechku.
- Ona so mnoj. Mama mne vse rasskazala. - Syn delal mne ukol, i ego
lica ya ne videl. - Spasibo, otec... Dazhe ne znayu, kak tebya blagodarit'...
- I ne nado. Esli by ya popal v podobnuyu peredryagu, uveren, ty by
sdelal dlya menya to zhe samoe. A teper' vedi menya k myagkomu kreslu i krepkim
napitkam, a ya rasskazhu... Ostorozhnej, rebra! - zakrichal ya, vidya, chto
podbegaet Anzhelina i hochet obnyat' menya. - Podderzhivajte menya luchshe pod
ruki. I pust' dok osmotrit moi rebra.
Markizu, dolzhno byt', uzhe soobshchili o moih podvigah, i, zavidev menya,
on rasproster ob®yat'ya. No ego znakom ostanovil Dzhejms.
- Davajte ustroim vecherinku, - predlozhil ya.
- SHampanskogo? - zakrichal de Torres. Pri takih tempah ego vinnye
podvaly skoro opusteyut. - Luchshego! O gerojstve etih chasov budut slozheny
legendy!
My rasselis' po kreslam i podnyali bokaly. Vskore po moemu telu
razlilos' blazhennoe teplo; shampanskoe bylo dejstvitel'no iz luchshih. Posle
togo kak moj stakan napolnili trizhdy, ya, ostavlyaya mrachnye podrobnosti i
preuvelichivaya, gde nado, nespeshno povel rasskaz o svoem vizite k
diktatoru:
- ...Polozhiv trubku, ya spokojno vyshel. Doehav na avtomobile do
aerodroma, peresel v vertolet. I vot ya zdes', s vami, p'yu shampanskoe.
- Potryasayushche! - vskrichal markiz. - Nuzhno obladat' neveroyatnoj
otvagoj, chtoby, kak vy, pojti v logovo smertel'no opasnogo vraga.
- Uveren, markiz, dlya svoego syna vy by sdelali to zhe samoe.
- Konechno, no udachnyj sluchaj vypal ne mne, a vam. I kakaya
porazitel'naya hrabrost' - nesti smertel'no opasnyh mikrobov na konchikah
pal'cev...
Konec ego frazy potonul vo vzryve vseobshchego hohota. Anzhelina
sklonilas' i pohlopala ego po plechu.
- Ne obizhajtes', markiz, my smeemsya ne nad vami, a nad durnem
Sapilote. Samoe poteshnoe vo vsej etoj istorii, chto moj muzh ne sposoben
ubit' kogo-libo. On ne vvyazalsya by v operaciyu, bud' hotya by malejshaya
veroyatnost', chto umret chelovek. Dazhe takoj gnusnyj, kak Sapilote.
Markiz nedoumevayushche morgal.
- |to vyshe moego ponimaniya.
- Nikakogo smertel'nogo virusa ne bylo. Nogti pokryvali bezvrednye
piretogen i anesteziruyushchee. Ot pervogo u Sapilote podnyalas' temperatura,
ot vtorogo zanemeli konechnosti. Oba preparata dejstvuyut ne bolee chetyreh
chasov, poetomu takoj srok i byl naznachen.
- No doktor?.. In®ekciya?..
- In®ekciya - bezobidnyj biorastvor. Teper' vy ponimaete, v chem hohma?
Smertel'naya bolezn' diktatora byla pustym blefom! Moj muzh - ne tol'ko
velichajshij iz geroev Galaktiki, no i velichajshij projdoha i akter!
V pokaznoj skromnosti ya opustil golovu. To, chto skazala zhena, -
chistaya pravda, i, po-moemu, vsem ochevidnaya.
Dal'nejshaya chast' vechera proshla dlya menya boleznenno, tak kak dejstvie
novokaina prekratilos' prezhde, chem vrach zalechil moi sinyaki i ssadiny. I
rebra. Okazalos', chto proklyatyj Olivera slomal mne celyh tri rebra. Poka
vrach vvodil mne v rebra vosstanovitel' kostnoj tkani, a zatem bintoval
grudnuyu kletku, ya sidel i klyal Oliveru poslednimi slovami. Nakonec vrach
zakonchil, i malen'kaya doza novokaina i bol'shaya - rona pogruzili menya v
zasluzhennyj son.
Utrom Anzhelina ne budila menya, i ya vyspalsya na slavu. Vypiv dve chashki
kofe iz zabotlivo ostavlennogo eyu na nochnom stolike u izgolov'ya kofejnika,
ya vstal i spustilsya vniz.
- Kak my sebya chuvstvuem? - sprosila Anzhelina.
- Ne znayu, kak sebya chuvstvuete vy, no u menya oshchushchenie, chto vchera po
mne proehal dorozhnyj katok.
- Bednen'kij! - Anzhelina prigladila moi vz®eroshennye volosy i
kosnulas' lba gubami. - Mal'chiki podgotovili tebe syurpriz. Uverena, ty
pozabudesh' obo vseh nepriyatnostyah.
Dver' raspahnulas', v komnatu voshel Dzhejms, nesya proekcionnyj
televizor, za nim sledoval Bolivar so svernutym ekranom. YA neproizvol'no
pomorshchilsya.
- Nenavizhu chertov yashchik. Osobenno utrennyuyu zhvachku dlya debilov.
Anzhelina legon'ko hlopnula menya po lbu.
- Utro ty uzhe prospal, a sejchas - polden', tradicionnoe na etoj
planete vremya obeda. Posle sytnoj trapezy mestnye zhiteli plyuhayutsya pered
vklyuchennym televizorom i, poglazhivaya vzduvshiesya zhivoty, prosmatrivayut
novosti.
- Moj zhivot prilip k spine, - pozhalovalsya ya. - I ya nenavizhu
televizionnye novosti.
- Vot i gornichnaya s zavtrakom iz devyati blyud dlya geroya, - soobshchil
Bolivar, davaya prohod kativshej pered soboj servirovannyj stolik gornichnoj.
- Popav v zasadu vozle Centra veshchaniya, my rezonno predpolozhili, chto nashu
apparaturu obnaruzhat. I dejstvitel'no obnaruzhili. Nashi obmanki. Dzhejms
vchera proveril cepi, nastoyashchaya apparatura rabotaet normal'no. My chut' li
ne vsyu noch' gotovili plenku k efiru. Uveren, nash vypusk novostej tebe
pridetsya po serdcu.
- Nu i balda zhe ya! - voskliknul ya s nabitym rtom. - Pozabyl obo vsem
na svete. Zabirayu svoi oprometchivye zamechaniya obratno. Anzhelina, lyubov'
moya, sadis' ryadom, beri samuyu bol'shuyu otbivnuyu, posmotrim peredachu vmeste.
YA pokonchil s zavtrakom, a na ekrane zakonchilas' predshestvuyushchaya
vypusku novostej programma. |to byla romanticheskaya opera s beschislennymi
slashchavymi lyubovnymi scenami, bezdarnymi akterami i idiotskoj intrigoj,
kakie po vkusu lish' umstvenno otstalym. Prezhde chem ya dotyanulsya do
chego-nibud' tyazhelogo, namerevayas' zapustit' v televizor, konchilas'
ocherednaya seriya i posledovala reklama. Iz nee mne ponravilas' lish' reklama
rona, ostal'noe - toska zelenaya... K schast'yu, vse, dazhe reklama, imeet
konec. Pod zvuki fanfar na ekrane poshla zastavka vypuska novostej, zatem
poyavilas' smyshlenaya na vid devica v ochkah.
- Dobryj den', ledi i dzhentl'meny. Kak vsegda v eto vremya - novosti.
Iz stolicy polucheno radostnoe soobshchenie: sostoyanie zdorov'ya
general-prezidenta Sapilote posle vcherashnego otravleniya nesvezhej ryboj
uluchshilos'. Nash dorogoj general-prezident, my vse zhelaem emu skorejshego
vyzdorovleniya i...
Dzhejms nazhal knopku na chernom yashchike pered soboj. |kran mignul, i
vmesto smyshlenoj devicy poyavilas' fotografiya - ya, pri borode i s
luchezarnoj ulybkoj na lice, ryadom markiz. Golos za kadrom zhenskij, ego ya
tut zhe uznal i szhal ruku Anzheliny.
- No ne budem zabivat' golovy durackimi boleznyami nenormal'nogo
diktatora. Luchshe vstretimsya s chelovekom chesti - budushchim prezidentom
Paraiso-Aki. YA s udovol'stviem predstavlyayu vam sera Gektora Harapo. Ryadom
s nim - budushchij vice-prezident, markiz de la Rosa. |ti dvoryane tol'ko chto
zakonchili svoe predvybornoe vystuplenie v nebol'shom kurortnom gorodke
Puerto-Azul. Ih vystuplenie, nesmotrya na neodnokratnye popytki
korrumpirovannoj policii Sapilote pomeshat', imelo oshelomlyayushchij uspeh.
Pervaya popytka byla sovershena...
Poshli kadry dokumental'noj hroniki. Fil'm byl smontirovan tak, chto
pokazyval dejstvie oficial'nyh organov v samom nepriglyadnom svete, a nas
delal chut' li ne bogami. Fil'm konchilsya, i ya v vostorge zahlopal v ladoshi.
- Klassnaya rabota! Moi pozdravleniya vsem! YA by zaplatil tysyachu
kreditov, chtoby polyubovat'sya fizionomiej diktatora, kogda on uvidit eto.
Itak, pervyj etap izbiratel'noj kampanii zakonchen, do vyborov - pochti dva
mesyaca, i kazhdaya sekunda na schetu. Pora podumat' i o budushchem.
- Budem dejstvovat' bez vystrelov i vzryvov, - tverdo zayavila
Anzhelina.
- Polnost'yu soglasen. No nam nepremenno nuzhen informacionnyj kanal,
inache proigraem vybory. Nasha apparatura posle etoj peredachi unichtozhena,
mozhno i ne proveryat', shansy ustanovit' novuyu na prezhnem meste
priblizitel'no ravny nulyu. Nado chto-to pridumat'. U kogo-nibud' est'
soobrazheniya po etomu povodu?
- Otvet ocheviden, - skazala Anzhelina. - Ustanovim nashu
perehvatyvayushchuyu apparaturu v samom uyazvimom i v to zhe vremya samom
neozhidannom meste. Nadeyus', dogadalis' gde?
- Hot' ubej, ne znayu. - YA poter lob. - Dolzhno byt', vchera moej bednoj
golovushke dostalos'.
- Ma prava, - vypalil Dzhejms. Ego vchera po golove ne bili, ottogo,
naverno, on soobrazil bystree menya i Bolivara, kotoryj tozhe neponimayushche
morgal. - My ustanovim apparaturu na sputnikah svyazi!
Da, otvet lezhal na poverhnosti, i neponyatno, kak ya ne doshel do nego
sam. Teper' ya sidel, naduv guby, a Dzhejms veshchal dal'she:
- Vnachale razuznaem pobol'she o sputnikah...
- Uzhe sdelano, - soobshchila Anzhelina. - Na kosmodrome, chto ryadom s
Puerto-Azulom, nahoditsya kompaniya "Vseplanetkosmosvyaz'". |ta kompaniya
zapuskaet sputniki svyazi i sputniki nablyudeniya za pogodoj. Podobnoj raboty
tak malo, chto eta kompaniya - edinstvennaya na planete s takim profilem
deyatel'nosti. V ih rasporyazhenii tol'ko odin ustarevshij kosmicheskij tyagach,
kotoryj i vyvodit sputniki na orbitu.
Uslyshav etu informaciyu, my zaulybalis'. U vseh na ume byla odna i ta
zhe ideya, v slova ee oblek ya:
- A mozhet, eto edinstvennyj na vsej planete kosmicheskij korabl',
prigodnyj dlya takoj raboty?
- Imenno. Esli etot korabl', "Populacho", vyjdet iz stroya, zamenu emu
podyshchut ne ran'she chem cherez neskol'ko mesyacev.
YA v neterpenii poter ruki.
- Sleduyushchij shag ocheviden. Razrabotaem i izgotovim upravlyaemye nashimi
kodirovannymi signalami bloki s avtonomnym pitaniem. Na orbitu nas s
priborami dostavit "Populacho". Posle togo kak my ustanovim bloki na
sputniki, kosmicheskij korabl' ischeznet po krajnej mere do okonchaniya
vyborov, a zriteli i slushateli poluchat ezhednevnuyu bespristrastnuyu
informaciyu. Vozrazheniya est'?
- Konechno, net, - zaverila menya Anzhelina. - U menya lish'
neznachitel'noe dopolnenie. My uchastvuem v vyborah pod znamenem demokratii
i v svoih postupkah dolzhny rukovodstvovat'sya zakonami demokratii, v
kotoruyu my, bez somneniya, verim. Segodnya my zamenili ih programmu novostej
svoej, no vpred' takogo ne povtoritsya. Demokratiya - eto prezhde vsego
svoboda slova! Izbirateli sami vyberut programmu i reshat, kto chego stoit.
- A razve im mozhno verit'? - udivilsya ya.
- Da, moj dorogoj muzh, mozhno i nuzhno. A tvoi sobstvennye politicheskie
ubezhdeniya lezhat gde-to mezhdu fashistskimi i anarhistskimi doktrinami.
Anarhistskie mne bol'she po serdcu, no pri polnoj svobode vybora ya by
ostanovilas' na demokratii. Golosuem?
Bliznecy podnyali ruki, ya nahmurilsya.
- Bol'shinstvo za, - podvela itog Anzhelina. - Teper', kogda reshenie
prinyato, skrupulezno splaniruem prestuplenie vo imya velikoj demokratii.
- Tak kto teper' fashist-anarhist? - vskrichal ya.
- Ne my. - Anzhelina ulybnulas'. - My - lish' praktichnye lyudi. Nashi
serdca goryachi, nashi pomysly chisty, a rezul'tat nashih del pojdet vo blago
vsem.
- Skazhi eto vladel'cam "Populacho" posle togo, kak oni obnaruzhat svoj
korabl' na dne dymyashchejsya voronki.
Sbit' Anzhelinu s tolku ne tak-to prosto.
- Ot strahovoj kompanii oni poluchat kompensaciyu i na eti den'gi kupyat
sebe novyj, sovremennyj korabl'. CHto ty na eto skazhesh'?
Skazat' bylo nechego, i ya vpilsya zubami v tost. No dazhe rabotaya
chelyustyami, ya ulybalsya.
- Moya sem'ya - zamechatel'naya komanda, - izrek ya, prozhevav. - Sporit' s
vami ne stanu. Davajte, nepogreshimye pravedniki, demokraty-respublikancy,
vernye storonniki zakona i poryadka, splaniruem pohishchenie kosmicheskogo
korablya.
YA vysunul golovu iz okoshka.
- CHto-nibud' vidish'? - obratilsya ya k sidevshemu na kryshe avtomobilya
Dzhejmsu.
- Zadraili gruzovoj lyuk, dolzhno byt', gotovyatsya k startu. Podozhdi...
Da, imenno, tol'ko chto vyshel odin iz ekipazha, otstykoval ot korpusa
korablya raz®em silovogo kabelya i vernulsya vnutr'. Teper' ih korabl'
pereshel na vnutrennee pitanie. Rabochie i sluzhashchie obespecheniya uezzhayut.
- Horosho. Zalezaj v mashinu, my nachinaem.
Dzhejms sprygnul na mostovuyu i cherez mig uzhe okazalsya na perednem
siden'e. Bolivar tut zhe tronul mashinu. My vyehali iz temnogo angara na
zalityj solncem kosmodrom. YA povernul golovu i nevol'no zalyubovalsya
sidevshej ryadom Anzhelinoj.
- V odezhde medsestry ty voshititel'na! ZHal', chto ne prihvatil belyj
hlyst.
- Tebe v samom dele nravyatsya podobnye veshchi? Vot ne znala. - Ona budto
ne zametila moego shutlivogo tona. - Kak po-tvoemu, yubka ne slishkom
korotka?
- Ochen' korotka i ochen' tebe idet. - YA pogladil ee po gladkoj
barhatistoj kozhe mezhdu kolenkoj i yubkoj. - Ideya otvlech' ekipazh, na moj
vzglyad, zamechatel'naya. A ty, dorogaya, samaya otvlekayushchaya shtuchka na vsej
etoj planete.
- Da i ty pri usah i v mundire vrode na cheloveka stal pohozh.
YA podkrutil konchiki usov, nebrezhnym vzmahom ruki pozvenel medalyami,
polyubovalsya chistym otglazhennym mundirom i tancuyushchimi po salonu blikami ot
kokardy na moej furazhke.
- Kazhdyj uvazhaet vlast'. CHem bol'she na tebe simvolov vlasti, tem
bol'she pocheta i uvazheniya. O, da my pribyli. Nachinaem operaciyu pod kodovym
nazvaniem "Vivat, medicina".
YA vylez iz mashiny i ne spesha podnyalsya po trapu. Za mnoj sledovala
Anzhelina, shestvie zamykali bliznecy v belosnezhnyh halatah i s ogromnymi
sakvoyazhami v rukah. Uvidev nas, vahtennyj u vhoda vytarashchil glaza, no
vnutr' ne propustil.
- V korabl' nel'zya. CHerez tri-chetyre minuty start.
YA osmotrel ego s golovy do pyat s takim vyrazheniem, budto on tol'ko
chto vylez iz-pod tyazhelyh oblomkov. Dozhdavshis' poyavleniya obespokoennosti na
ego lice, ya dostal iz karmana svitok i razvernul. Plastik byl ispeshchren
chernymi i krasnymi pechatnymi bukvami, vnizu krasovalas' ogromnaya zolotaya
pechat'. YA zagovoril, moj golos - sama surovost':
- Videl? Rasporyazhenie o karantine ot Ministerstva zdravoohraneniya.
Situaciya ne terpit otlagatel'stv. Bystrej vedi menya k kapitanu.
On skrivilsya, no povel. Kak tol'ko ego spina skrylas' za povorotom
koridora. Bolivar i Dzhejms zadraili lyuki shlyuza.
My voshli v kayutu kapitana, hozyain ee odaril nas hmurym vzglyadom.
- CHto proishodit?
- Vy kapitan Sego de Avila? - Dozhdavshis' ego utverditel'nogo kivka, ya
prodolzhal: - U menya predpisanie o provedenii inspekcii Ministerstva
zdravoohraneniya. Prezhde chem korabl' vzletit, osmotryu vashih lyudej.
- Kakogo cherta idioty byurokraty v Primoroso suyut svoi nosy v moi
dela?! Grafik!.. U menya zhestkij grafik poletov! Esli ne vzletim v
blizhajshie polchasa, to...
- Vy vzletite vovremya, eto ya vam obeshchayu. Pojmite, osmotr ne prihot',
a neobhodimost', provoditsya radi vashego zhe blaga. Na planetu pronik redkij
inoplanetnyj virus. Otkuda, poka neizvestno, vedutsya poiski. Bolezn'
zarazna, nazyvaetsya perrotonitus.
- Vpervye slyshu o takoj.
- |to lishnij raz govorit o tom, naskol'ko redka bolezn'. U zarazhennyh
etim virusom snachala podnimaetsya temperatura, zatem obil'no vydelyaetsya
slyuna, vremenami oni rychat, kak sobaki. Imeetsya veskoe podozrenie, chto
odin iz chlenov vashego ekipazha zarazhen.
- Kto?
- Vot on. - YA tknul pal'cem v privedshego nas syuda vahtennogo. Tot
popyatilsya. - Sestra, osmotri ego gorlo.
Vahtennyj neohotno otkryl rot. Anzhelina povernula ego golovu k svetu
i, prizhav yazyk derevyannoj palochkoj, zaglyanula v glotku.
- Gortan' vospalena, - soobshchila "sestra".
- YA ne bolen! - vzvyl vahtennyj. Iz ugolkov ego gub potekla slyuna, i
on pospeshno vyter rot goryachej ladon'yu. - YA ne... - On zarychal, zatem
dvazhdy gavknul.
- |to on! - zakrichal ya. - Skoro hvostom zavilyaet. Derzhite zhe ego, ya
ego vmig vylechu!
Bolivar shvatil neschastnogo za levuyu ruku, Dzhejms - za pravuyu. Oni
ulozhili podvyvavshego vahtennogo na palubu, i ya sdelal emu ukol. Preparat
iz shprica ne tol'ko usypil ego, no i nejtralizoval dejstvie rastvorov,
kotorye vsosalis' v ego krov' cherez slizistuyu obolochku rta, kogda Anzhelina
prizhimala yazyk derevyannoj palochkoj.
YA oglyadel beschuvstvennoe telo u nog.
- Vovremya my ego vyyavili. Pridya v sebya, on budet zdorov. Kapitan,
postrojte ekipazh dlya proverki. Esli vy potoropites', to vzletite po
raspisaniyu.
Komanda postroilas' bystro. CHerez pyat' minut u bol'shinstva byli
vyyavleny simptomy opasnogo zabolevaniya, i oni sopeli na palube.
Bodrstvovat' ostalis' lish' vahtennye mashinnogo otdeleniya i oficery rubki
upravleniya. I vovse ne sluchajno.
YA odobritel'no kivnul synov'yam, dostal iz sakvoyazha bol'shoj pistolet i
nacelil ego na kapitana.
- My zahvatili vash korabl'. Da zdravstvuet Revolyuciya!
- CHto eto znachit? Vy - sumasshedshie?
- My ne sumasshedshie, prosto my ne sovsem v svoem ume. My - chleny
revolyucionnoj partii "CHernaya Pyatnica" i ne koleblyas' ub'em lyubogo, chtoby
osvobodit' ego. My nichego i nikogo ne boimsya. Vypolnyajte nashi prikazy, ili
my nachnem odnogo za drugim ubivat' lyudej iz vashej komandy, poka vy
dobrovol'no ne soglasites' sotrudnichat' s nami.
- Vy iz durdoma sbezhali. YA vyzovu policiyu...
On potyanulsya k radioperedatchiku, no ya dvigalsya provornee. Shvativ ego
za ruku, povernul k sebe.
- Ubejte pervogo! - zavopil ya.
- Svoboda i bratstvo! - vzvyl Bolivar, vytaskivaya iz-pod halata
ogromnyj myasnickij nozh i usazhivayas' na grud' blizhajshego lezhavshego v
bespamyatstve "bol'nogo".
Izognuvshis', Bolivar odnim vzmahom ostrogo nozha pererezal cheloveku
gorlo. Iz chudovishchnoj rany s bul'kan'em hlynula krov'. Vse vyglyadelo ves'ma
realistichno.
- Uberite telo! - zaoral ya, povorachivayas' k kapitanu.
Esli dazhe ya, znaya, chto krov' lilas' iz ukreplennoj na gorle
astronavta plastikovoj emkosti telesnogo cveta, a pronzitel'nyj zvuk
ispuskalo special'noe ustrojstvo v ruchke nozha, byl potryasen uvidennym, to
chto uzh govorit' o kapitane.
V obshchem, svoego my dobilis', problem s komandoj bol'she ne bylo,
kapitan i ostavshiesya na nogah chleny ekipazha lezli iz kozhi von, lish' by
ugodit' nam.
Proveriv pribory, my blagopoluchno vzleteli, vyshli na orbitu planety.
Vskore korabl' sblizilsya s pervym sputnikom. Bolivar vytashchil iz sakvoyazha
nash blok. YA v eto vremya vnimatel'no izuchal chertezh sputnika, zapominal,
kuda kakie provoda nashego bloka krepit'. Vse provoda s cvetnoj
markirovkoj, pereputaet razve chto zakonchennyj tupica.
- Pervyj ustanovlyu sam, - zayavil ya.
- Pust' vyjdet odin iz mal'chikov, - vozrazila Anzhelina. - U tebya eshche
rebra tolkom ne zazhili.
- Dlya takoj prosteckoj rabotenki, kak ustanovka bloka, zazhili
dostatochno. A otlichit'sya v kosmose eshche kazhdyj uspeet, ved' sputnikov
kak-nikak vosemnadcat', no pervyj ustanovlyu svoimi rukami - vdrug
vozniknut trudnosti.
- Da ne trudnostej ty opasaesh'sya, a lavrov zhazhdesh'. K tomu zhe
progulyat'sya v kosmose ty vsegda ne proch'.
- Ty prava, bez razvlechenij zhizn' presna.
Vyhod v kosmos okazalsya dejstvitel'no razvlecheniem. Goluboj shar
Paraiso-Aki umirotvoryayushche paril podo mnoj. Polyubovavshis' im nemnogo, ya
vklyuchil reaktivnyj ranec, podnyrnul pod rastopyrennye solnechnye batarei i
prizhal magnitnye podoshvy k metallicheskomu korpusu sputnika svyazi. Otkryl
kozhuh, izvlek nuzhnyj blok i zamenil ego nashim. Na vse ushlo chut' bol'she
minuty.
- Blok k testirovaniyu gotov, - dolozhil ya po radio.
- Nachinayu test, - donessya do menya golos Dzhejmsa. YA nichego ne uvidel,
ved' vse processy proishodili vnutri sputnika, da i razglyadet' dvizhenie
elektronov nevooruzhennym glazom voobshche neprosto. - Blok funkcioniruet
normal'no. Konec svyazi.
Neskol'kimi kasaniyami plazmennogo svarochnogo apparata ya zapechatal
svoyu rabotu i napravilsya obratno k korablyu.
Tak i poshlo. Bloki na sputniki ustanavlivali my bystro, no mnogo
vremeni uhodilo na manevrirovanie. Bortovoj komp'yuter poluchal s datchikov
dannye o polozhenii korablya, ego skorosti i napravlenii poleta, v nego
takzhe vvodilis' zhelaemye koordinaty, on perezhevyval vsyu etu informaciyu i
vydaval komandy na raketnye dvigateli.
K chetvertomu dnyu poleta my poryadkom vymotalis'. Krome vyhodov v
otkrytyj kosmos prihodilos' nepreryvno sledit' za ekipazhem.
- U tebya pod glazami sinyaki, - posetovala Anzhelina, protyagivaya mne
butylku rona. - Nado by tebe poberech' sebya.
Pitalsya ya v poslednee vremya v osnovnom ronom, a v zerkalo smotret'
staralsya porezhe. Synov'ya vyglyadeli ne menee iznurennymi. Tol'ko Anzhelina,
vkalyvaya naravne s lyubym iz nas, kak vsegda, kazalas' bodroj, polnoj
zhiznennyh sil. Ee kak budto nichego ne beret. Vechnaya yunost'!
- Delo pochti sdelano, vernemsya nazad i otdohnem.
YA plesnul v stakan rona, glotnul. Nedurstvenno.
- Kak-to tam prohodit izbiratel'naya kampaniya? - Anzhelina tyazhelo
vzdohnula.
- Dumayu, dvizhetsya pomalen'ku. Markiz uderzhivaet fort, ego lyudi
vypuskayut novosti, kotorye, uvy, poka nikto, krome nih samih, ne vidit i
ne slyshit. Kak tol'ko my prizemlimsya i vklyuchim nashu sistemu sputnikovoj
svyazi, polozhenie v korne izmenitsya.
- Daj-to Bog, chtoby tak ono i bylo. - Anzhelina nalila v stakan rona i
prigubila. - Ploho, chto net svyazi s markizom.
- Dorogaya, ty zhe znaesh', inache nel'zya. Poka s poverhnost'yu idet
tol'ko obychnyj obmen tekushchej informaciej, nikto ni o chem ne podozrevaet,
no esli vragi uznayut, chem my tut zanimaemsya, to srazu sob'yut nash korabl'.
- YA posmotrel na zhenu, ee vzglyad bluzhdal po kayute. - O chem volnovat'sya? Do
vyborov - bol'she mesyaca, pri golosovanii my poluchim devyanosto devyat'
procentov golosov i budem izbrany.
- Ty, konechno, prav. Dolzhno byt', vymotalas' za poslednie dni, vot i
polezli v golovu vsyakie strahi. Uverena, nemnogo otdohnuv, snova budu v
forme. Vo vsyakom sluchae, nadeyus'. - Anzhelina nahmurilas' i povernula
golovu ko mne. - Ne smejsya, Dzhim di Griz, ili ya tebe ruki perelomayu. YA v
samom dele chto-to nedobroe chuvstvuyu.
Ona smotrela na menya tak, chto smeyat'sya, hihikat' ili perechit' ej vmig
rashotelos'. Da v obshchem-to, takogo zhelaniya u menya i ne bylo, ya tozhe
chuvstvoval neladnoe.
YA pokachal golovoj i dopil stakan do dna.
- YA i ne sobiralsya smeyat'sya nad toboj, dorogaya. U menya tozhe tyazhelo na
dushe, ne pojmu otchego. Naverno, ottogo, chto net vestej ot markiza. Hotya,
ubej menya, ne predstavlyayu, chto mozhet pojti ne tak.
- CHerez neskol'ko chasov uznaem. Idi v tryum, postorozhi plennyh, a
Dzhejmsa otprav' obedat'.
Voshel Bolivar v skafandre, pod myshkoj shlem.
- Sdelano! - otraportoval on. - Poslednij blok ustanovlen. Teper',
kogda zagovorit Harapo, ego golos uslyshit ves' mir. Napyalivaj, otec, svoyu
iz®edennuyu mol'yu borodu. Ty - snova v fokuse kamery!
- Luchshaya novost' za poslednie dni. My napravlyaemsya domoj!
Kapitan, vychisliv po moemu prikazu posadochnuyu orbitu, uvidel pod
svoim nosom razdavlennuyu kapsulu. Bednyaga vse eshche schital nas bandoj ubijc
i navernyaka reshil, chto emu konec. CHto zh, tem priyatnej budet probuzhdenie,
ved' v kapsule byl vsego lish' bezvrednyj usyplyayushchij gaz.
My otpravili markizu zashifrovannoe poslanie, i ya na sluchaj, esli
posadka budet trudnoj, uselsya v kreslo pilota.
- Trudnaya posadka! - bubnil ya, skarmlivaya komp'yuteru dannye. - |ka
nevidal'!
Iz chernoj kosmicheskoj nochi my popali v zolotoj rassvet i, pronziv
oblaka, uvideli pod soboj poverhnost' planety. Goluyu poverhnost' i
nikakogo kosmodroma.
- Nadeyus', oni posledovali nashim nastavleniyam naschet dyry, -
progovorila Anzhelina, hmuro glyadya na obzornyj ekran.
- Est' dyra, est'. Na de Torresa mozhno polozhit'sya.
YA okazalsya prav: posredi polya vblizi zamka de la Rosa v zemle
otkryvalos' chernoe otverstie. K celi korabl' skol'zil po radioluchu, no v
dvuhstah metrah ya vzyal upravlenie na sebya i, skoncentrirovav vse vnimanie
na radare i ekrane nizhnego vida, tochnehon'ko opustil korabl' v temnuyu
dyru. Vydvizhnye opory myagko kosnulis' vyzhzhennogo grunta, i ya vyklyuchil
dvigateli.
- Seli, - soobshchil ya. - Posle togo kak nad korablem vozvedut korovnik,
ego sam chert ne syshchet. Vo vsyakom sluchae, do vyborov. Hotya ekipazhu my i ne
vernem svobodu, uveren, gostepriimstvo zamka oni ocenyat.
My podnyalis' v nosovuyu chast' korablya. Otkrylsya verhnij lyuk, i na nas
hlynuli solnechnye luchi. Special'nyj kran ustanovil trap, i my s
dostoinstvom vybralis' naruzhu. U dal'nego konca trapa stoyal markiz,
vyrazhenie ego lica ne predveshchalo nichego horoshego.
- Uzhasnye novosti! - zaprichital on, energichno zhestikuliruya. -
Sluchilas' tragediya! Vsemu konec!
Anzhelina i ya obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami. Ne zrya,
okazyvaetsya, nam ne davali pokoya vnutrennie golosa.
- CHto stryaslos'? - sprosil ya.
- ZHal', chto ya ne mog vyzvat' vas ran'she. Vsya nasha rabota nasmarku!
- Mozhet, rasskazhete pochemu?
- Vybory!.. Sapilote ob®yavil na planete chrezvychajnoe polozhenie i
perenes datu vyborov. Oni nachnutsya zavtra utrom. Za takoj korotkij srok my
nichego ne uspeem! Tiran budet pereizbran!
U nas ostalsya odin den'! Celyj den', oj kak dolgo, no dlya pobedy vo
vseplanetnyh vyborah odin den' slishkom malyj srok.
Priznat' porazhenie trudno. Osobenno mne, ne znavshemu ih gorech'
prezhde.
CHto-nibud' pridumayu!
- YA pereigrayu gnilogo politika!
Moya sem'ya v nedoumenii ustavilas' na menya. Posle nekotorogo
zameshatel'stva Bolivar zadal muchivshij vseh vopros:
- Kak ty ego ostanovish', pa?
V samom dele, kak? YA ne imel ni malejshego predstavleniya.
- Zavtra uznaete. Parni pokruche, chem Sapilote, tyagalis' so Skol'zkim
Dzhimom di Grizom. Vse byli bity!
YA povernulsya i, prezhde chem posledovali provokacionnye voprosy,
zashagal k zamku.
"CHto zhe delat'?" - |ta mysl' bezostanovochno bilas' v moem mozgu, ne
nahodya otveta.
YA skinul odezhdu, vlez v aromatizirovannuyu vannu, nater sebe mochalkoj
boka do zerkal'nogo bleska. Zatem pobrilsya, pochistil zuby. Otveta vse ne
bylo. Ne odevayas', ya plotno pozavtrakal, vypil beschislennoe kolichestvo
chashek kofe. Za kofe posledoval vyderzhannyj ron. Rezul'tat vse tot zhe. YA
uselsya na balkone i ustavilsya v pustotu.
- Smiris', Dzhim, - skazal ya sebe. - Vybory ty proigral.
S etim priznaniem prishlo oblegchenie.
YA dralsya kak tigr, no proigral. CHto zh, byvaet. Zalizhu rany i vernus'.
CHerez chetyre goda sleduyushchie vybory, i togda posmotrim, kto kogo!
Vyigrat' vo vseplanetnyh vyborah za odin den' nevozmozhno. I nevazhno,
skol'ko lyudej progolosuet za Harapo, zhul'nicheskij komp'yuter priznaet
pobedu nenavistnogo Sapilote.
Kak tol'ko ya podumal o poddelannyh v pol'zu diktatora golosah
izbiratelej, v moej golove zarodilas' ideya.
Pochemu by i net? V konce koncov, perenos vyborov ne takaya uzh i
skvernaya novost'.
YA poslonyalsya iz ugla v ugol, vzlohmatil volosy, nalil v stakan rona,
vypil, poter podborodok i sovershil vse ostal'nye dejstviya, kotorye obychno
podstegivayut deyatel'nost' serogo veshchestva. Dolzhno byt', odin iz etih
priemov srabotal, i v moej golove vnezapno sformulirovalos' reshenie
problemy. Podprygnuv, ya udaril v vozduhe pyatkoj o pyatku. Shvatil telefon i
nabral lichnyj nomer de Torresa. CHerez sekundu ekran ozhil.
- V chem delo? - pointeresovalsya markiz.
Lico na ekrane nepreryvno dergalos', iz dinamika donosilsya cokot
kopyt. Markiz skachet verhom, a apparat, kak ya ponyal, prikreplen k perednej
luke sedla.
- Odin vopros, esli ne vozrazhaete.
- K vashim uslugam.
- Na planete teoreticheski pravit demokraticheskoe pravitel'stvo.
Znachit, est' konstituciya?
Golova markiza podprygnula i vnov' poyavilas' na ekrane, on kivnul.
- Teoreticheski, vernoe slovo. U nas est' konstituciya, po kotoroj my
imeem vse, chto dusha pozhelaet. Na dele zhe na planete carit polnoe
bezzakonie, vse, komu dayut, berut vzyatki, vse, chto ploho lezhit, kradetsya.
A na bumage, da, u nas demokratiya...
- Menya sejchas interesuyut tol'ko bumagi. Gde mne najti tekst
konstitucii?
- Konstituciya est' v banke dannyh komp'yutera zamka. Raspechatka lezhit
na okne v biblioteke. A pochemu vy sprashivaete?
- Ochen' skoro uznaete. Spasibo.
YA nakinul halat i pospeshil v biblioteku. Anzhelina i synov'ya
zavtrakali na balkone. Vremya dlya raz®yasnenij eshche ne prishlo, i mimo vysokoj
otkrytoj dveri ya prokralsya na cypochkah.
Kopiyu konstitucii ya nashel tam, gde i skazal markiz. Otkryv puhlyj
tom, ya zastonal. Devyat' tysyach stranic melkogo pechatnogo teksta. Odnomu s
takoj rabotoj ne spravit'sya.
No vovse ne obyazatel'no prosmatrivat' stranicu za stranicej samomu.
"Ne delaj rabotu, kotoruyu za tebya sdelaet drugoj" - vot moj deviz.
YA vklyuchil komp'yuter, otyskal v banke dannyh tekst konstitucii,
sostavil i zapustil prosten'kuyu programmu. Nalil rona i, ozhidaya, poka
umnaya mashina otyshchet krupicu zolota v kuche navoza, prinyalsya listat' tom.
Konstituciya byla napisana s ispol'zovaniem poludyuzhiny razlichnyh stilej;
tekst, polnyj tumannyh, nichego ne znachashchih fraz, izobiloval sokrashcheniyami i
abbreviaturami. Vskore ya ponyal pochemu. Sochinil konstituciyu Sapilote ne
sam, a nastrig statej iz zakonov razlichnyh planet. Horoshaya i plohaya
novost' odnovremenno. Plohaya, potomu chto komp'yuter potratit na analiz ujmu
vremeni. Horoshaya, potomu chto sredi etogo byurokraticheskogo breda nepremenno
najdetsya to, chto mne nado.
Po polu biblioteki prolegli teni, prezhde chem komp'yuter vydal
rezul'tat - vtoruyu snosku k pyatomu podpunktu prilozheniya sto semnadcatoj
stat'i. YA bystro probezhal po strochkam glazami i pochuvstvoval priliv sil.
Perechitav snosku eshche raz medlenno, ya stanceval pered mercayushchim ekranom
dzhigu.
- |vrika! - ne v silah sderzhat'sya, zakrichal ya. - |vrika!
YA vvel slovo "evrika" v golosovoj modulyator komp'yutera, i po
biblioteke prokatilos':
- |vrika!
YA poshchelkal knopkami, i po zalu poneslos', otrazhayas', nakladyvayas'
drug na druga, mnogogolos'e:
- |vrika! |vrika! |vrika!
V dveryah, prizhimaya ladoni k usham, poyavilas' Anzhelina.
- CHto znachit sej hor bezumcev? Ty reshil problemu?
- Da, moya dorogaya, reshil! - YA shvatil ee za ruku, i my zakruzhilis' po
zalu. - Ne govori nikomu, no ya reshil nerazreshimuyu zadachu! Molchal do
poslednej sekundy, ne hotel proslyt' pustomelej. YA prishel k zaklyucheniyu,
kotoroe ne osmelivayus' dazhe proiznesti vsluh, boyas', chto podslushayut vragi.
Esli oni uznayut, to legko izbegut moej lovushki. No oni ne pronyuhayut, ya
rasskazhu tol'ko tebe, dorogaya! Segodnyashnimi vechernimi novostyami ya privedu
Sapilote v beshenstvo. Poshli v studiyu, smontiruem vypusk novostej.
YA ne sadist i tomu, chto nash vypusk novostej isportit vechernyuyu
teleprogrammu, ne radovalsya. No bez etogo ne obojtis'.
Programmu, kotoruyu ya reshil zamenit' nashim vypuskom novostej, mozhno s
legkost'yu potom povtorit', hotya ne vizhu osoboj prichiny zachem. |to byl
fil'm iz dlinnyushchego seriala o zhizni psihov. Nasledniki pomeshchali svoih
prestarelyh roditelej v dom dlya umalishennyh s laskovym nazvaniem "Uyut", a
delami tam zapravlyalo semejstvo sadistov... Syuzhet vy sami predstavlyaete.
Dobavlyu lish', chto serial nazyvalsya "Ne vozlyubi otca svoego" i ego, kak
utverzhdala zastavka, smotreli sto vosem' procentov telezritelej. Vidimo,
nekotorye smotreli ego dvazhdy, a to i trizhdy.
Kak tol'ko my zakonchili montazh vypuska novostej, synov'ya prognali
test i podtverdili, chto nashi bloki na sputnikah rabotayut bezukoriznenno.
Kodirovannye signaly iz gostinoj zamka peredavalis' na antennu na kryshe,
ottuda - na sputnik nad nami, s etogo sputnika signaly retranslirovalis'
na ostal'nye, s nih - obratno na poverhnost' planety na teleradiovyshki,
dal'she - na televizory nashih potencial'nyh izbiratelej. I vse eti
slozhnosti radi togo, chtoby segodnya vecherom oni uvideli velikolepnoe
zrelishche.
- Ostalos' tri minuty, - soobshchil Dzhejms, zasovyvaya v plejer kassetu.
- Otec, ty uveren, chto, uvidev zastavku politicheskoj peredachi, zriteli ne
povyklyuchayut televizory?
- Povyklyuchayut? Nu net, oni prilipnut k ekranam. Sejchas ubedish'sya.
Nasha sem'ya rasselas' pered televizorom. Naverno, podobnuyu mirnuyu
kartonu v etot chas mozhno bylo nablyudat' po vsej planete. Otcy semejstv
uselis' v myagkie kresla pered svetivshimisya ekranami so stakanom piva ili
chashkoj kofe v ruke. Materi ryadom delali kakuyu-nibud' nehitruyu domashnyuyu
rabotu, naprimer, vyazali detskie bashmachki ili prosmatrivali nalogovye
deklaracii. Detishki vertelis' tut zhe. Slugi zhalis' v svoih hizhinah pered
ustarevshimi i obsharpannymi televizorami. Ves' mir zamer, zataiv dyhanie, v
ozhidanii lyubimoj programmy.
I vot ona nachalas'. I cherez minutu byla grubo prervana prostym
nazhatiem knopki. |kran mignul, na nem poyavilas' Anzhelina, na nej takaya zhe
uniforma, kak na diktorah central'nogo televideniya, na stole pered nej -
mikrofon, fon v tochnosti dubliroval privychnuyu studiyu.
- Dorogie zriteli, u menya dlya vas nepriyatnaya novost'. - Golos
Anzheliny drozhal. - Soversheno ubijstvo. Net, ubili ne nenavistnogo
diktatora, eto bylo by slishkom radostnym sobytiem. Kandidat v prezidenty
ser Gektor Harapo sejchas vam rasskazhet, chto sluchilos'. Posle kratkogo
soobshcheniya budet vozobnovlena obychnaya programma, tak chto ne vyklyuchajte
televizory.
Na ekrane poyavilas' moya borodataya fizionomiya, podnyatyj kulak, togo i
glyadi, obrushitsya na stol.
- Ubijstvo! - vskrichal ya na ekrane. - Hladnokrovnoe, zverskoe
ubijstvo! Vy sprosite, kto ubit? YA skazhu vam. Vasha garantirovannaya
konstituciej svobodnaya volya, vot kto! Vy sprosite kem? CHervem Sapilote,
kotoryj vot uzhe gody podtachivaet ustoi nashego svobodnogo gosudarstva, vot
kem! Vidit Bog, ya vsegda byl loyalen po otnosheniyu k soperniku po vyboram,
no poslednyaya ego vyhodka perepolnila chashu moego terpeniya. On ne raz
pytalsya ostanovit' menya, a teper' obnaglel vkonec i peredvinul datu
provedeniya vyborov, chtoby ne pozvolit' vam, chestnym grazhdanam Paraiso-Aki,
vyrazit' svoe mnenie. - YA ostanovilsya, poslyshalis' zapisannye na plenku
rukopleskaniya. YA podnyal ruku, shum utih. - Zavtra u vas est' shans!
Golosujte za Harapo i de Torresa, i myl'nyj puzyr' Sapilote lopnet. Kazhdyj
vash golos, otdannyj za zemlevladel'ca Harapo, priblizhaet planetu k
svobode! Golosujte za menya, i zanimayushchee post general-prezidenta sushchestvo
s intellektom tarakana budet smeteno v musornuyu korzinu istorii! Spasibo
za vnimanie.
Moe izobrazhenie smenilos' razvevavshimsya znamenem, zaigral nash marsh.
- Po-moemu, otec, teper' vsyakomu yasno, chto ty nedolyublivaesh'
general-prezidenta, - zametil Bolivar.
- Da uzh, pa, ty hvatil cherez kraj, - dobavil Dzhejms. - Uvidev etot
vypusk, Sapilote budet v yarosti, i vryad li ty poluchish' hotya by odin golos.
YA snyal so svoej doktorskoj formy samuyu bol'shuyu medal' i prikolol ee
Dzhejmsu na grud'.
- Vot tebe, synok, nagrada za svetlyj um. Kak govoritsya, ty popal v
samoe yablochko.
Anzhelina i Bolivar vskochili i zaaplodirovali.
- Spasibo, pa, budu nosit' nagradu s chest'yu. Dazhe v temnote, dazhe v
vannoj. No, mozhet, raz®yasnish', kak ty vyigraesh' proigrannye vybory?
- |to poka nash s mater'yu sekret, no obeshchayu, vy vse uznaete pervymi. A
esli ty, Dzhejms, raskusish' koj zamysel do utra, poluchish' eshche medal'.
Den' vyborov nachalsya so vzryva.
Vzryv vybil v zamke mnozhestvo okon i mgnovenno vyvel menya iz
sostoyaniya glubokogo sna. YA podskochil i zamer na krovati v karatistskoj
stojke.
- Ne zamerznesh' nagishom, milyj? - pointeresovalas' iz-pod odeyala
Anzhelina.
- Da, pozhaluj, prohladno.
YA poezhilsya i snova leg. Tut zhe zatrezvonil telefon, i ya shvatil
trubku.
- Zashchitnoe pole ostanovilo samolet na rasstoyanii pyati kilometrov ot
zamka, - soobshchil Bolivar. - Samolet sbrosil ogromnuyu, kak dom, bombu i leg
na obratnyj kurs. Komp'yuter vychislil traektoriyu ego poleta i vypustil
vdogonku raketu. Samolet sbit daleko, vtorogo vzryva slyshno ne bylo.
- Spasibo za informaciyu.
YA obliznul guby, vstal i nakinul halat.
- A ty, dorogoj, nadeyalsya, chto posle tvoego vcherashnego vystupleniya i
vseh nelestnyh epitetov Sapilote prishlet tebe cvety?
- Net. No ya ne hotel, chtoby gibli lyudi.
YA posmotrel na seryj rassvet za oknom, na dushe bylo tak zhe sero.
- Novyj prezident navsegda pokonchit s ubijstvami. Vot kak ty dolzhen
smotret' na sluchivsheesya. Prikazhi prinesti zavtrak, vperedi trudnyj den'.
Anzhelina kak v vodu glyadela. Perekusiv na skoruyu ruku, ya prikleil
borodu i otpravilsya na lug za zamkom. Slugi markiza, vygnav ottuda vseh
korov, vygruzhali iz gruzovika svernutye polotnyanye palatki. Za rabotoj
nablyudal sam hozyain zamka.
- Dobroe utro, Dzhim.
- Dobroe utro.
- Vse delaetsya, kak vy rasporyadilis'. Moi rabochie sprashivayut, s chego
eto nam vzdumalos' imenno segodnya ustraivat' karnaval. Uzh ne pobedu li na
vyborah my sobiraemsya otmechat'? Vy vse-taki polagaete, chto my pobedim?
- Dorogoj Gonsales, poterpite neskol'ko chasov i vse uznaete, no poka
ya opasayus', chto podslushivayut vragi, i ne osmelivayus' dat' vsluh otvety na
vashi voprosy. Ved', kak izvestno, dazhe u sten est' ushi. Skazhite svoim
lyudyam, pust' ne vozvodyat tribuny dlya zritelej, oni nam ne ponadobyatsya.
- Pustye palatki i vse?
- Imenno.
Na obychno nevozmutimom lice markiza poyavilos' ozabochennoe vyrazhenie.
S podobnym vyrazheniem na menya v tot den' smotreli mnogie. Lyudi v zamke
byli slishkom vezhlivy, chtoby vyskazat' svoi mysli, no dumali oni, naverno,
primerno tak: "Starina Harapo sovsem rehnulsya ot obidy".
CHto zh, vperedi celyj den', mozhet, eshche smogu ih pereubedit'.
Prezhde vsego sledovalo progolosovat' mne samomu. Izbiratel'nyj punkt
okruga, k kotoromu byl prikreplen zamok de la Rosa, nahodilsya v malen'kom
gorodke Tortosa. Tuda my otpravilis' na avtomobilyah, kapot kazhdogo ukrashal
flazhok nashej partii. Na mesto my pribyli, kogda chasy na gorodskoj bashne
pokazyvali devyat'. CHerez central'nuyu ploshchad' gorodka vystroilas' ochered'.
- Nashi izbirateli! - voskliknul markiz.
- Da, no i holuev Sapilote tozhe hvataet. - YA kivnul v okno.
Pered vhodom v meriyu sobralis' posledovateli diktatora. Mahaya
gryazno-korichnevymi znamenami s bledno-zelenym krugom v centre - emblemoj
partii "Schastlivyj Kanyuk" [kanyuk - hishchnaya ptica iz semejstva yastrebinyh;
krik kanyuka napominaet plach rebenka] - oni s naglym vidom rashazhivali
sredi izbiratelej i prikalyvali na grud' kazhdogo znachok s analogichnoj
simvolikoj.
- Nash vyhod na scenu.
YA vybralsya iz avtomobilya i napravilsya k izbiratel'nomu uchastku. Za
mnoj sledoval moj vernyj telohranitel' Rodriges, za nim - Dzhejms i
Bolivar. Vse troe hot' i bezoruzhny, no krajne opasny. Anzhelina vytaskivala
iz mashiny videokameru.
- Snimaj vse, - brosil ya ej.
My promarshirovali cherez ploshchad' k izbiratel'nomu uchastku - zdaniyu
merii. U dverej nas podzhidali mer i shef mestnoj policii. Oboim yavno ne po
sebe, ruka kopa na kobure, mera - pod pidzhakom u podmyshki.
- Zdes' narushaetsya izbiratel'nyj zakon. - YA povernulsya k kamere v
profil' i ukazal na razdavavshih v tolpe znachki prihvostnej Sapilote. -
Agitirovat' za kandidata v den' vyborov soglasno konstitucii razreshaetsya
ne blizhe chem v dvuhstah metrah ot vhoda v izbiratel'nyj uchastok. Prikazhite
tem lyudyam udalit'sya na dolzhnoe rasstoyanie.
- Mer zdes' - ya, i ya izdayu ukazy.
- Mer prezhde drugih obyazan soblyudat' zakony.
- Kapitan, arestujte nagleca.
SHef policii byl nastol'ko glup, chto vytashchil pistolet. Rodriges shagnul
vpered, ego ruka so svistom rassekla vozduh, i shef policii meshkom osel na
asfal't. CHleny partii "Schastlivyj Kanyuk" pridvinulis' drug k drugu i gluho
zabormotali. YA poshel na nih, Rodriges i bliznecy - po bokam.
Gore-agitatory pereglyanulis' i brosilis' vrassypnuyu.
- Uberite telo, portit prazdnichnoe nastroenie, - rasporyadilsya ya,
ukazyvaya na shefa policii. - A vy, mer, otkryvajte uchastok, ya progolosuyu
pervym.
Kak tol'ko mer skrylsya za dver'yu, izbirateli zaaplodirovali, sorvali
s odezhdy znachki partii Sapilote i pobrosali ih na mostovuyu. Moi pomoshchniki,
soblyudaya distanciyu v dvesti metrov, nachali razdavat' znachki s simvolom
nashej partii - Raz®yarennym Ter'erom. Malen'kaya belo-korichnevaya sobachka
derzhala v zubah dohluyu zhabu. Skazat', chto zhaba pohodila na Sapilote,
znachit nichego ne skazat'. Kazhdomu hotelos' progolosovat' s krasivym
znachkom na grudi, i dazhe te, kto uzhe podoshel k vhodu v meriyu, pospeshili
obratno na ploshchad'.
- A teper', - obratilsya ya k izbiratelyam, - vybory nachinayutsya.
Posledovali aplodismenty i kriki "Harapo v prezidenty" i "Raz®yarennyj
Ter'er zadast zhabe percu". My s de Torresom proshli v meriyu, za nami
prosledovali ohranniki.
YA zashel v kabinku dlya golosovaniya, zadernul zanavesku i vklyuchil
mashinu dlya podscheta golosov. Na licevoj paneli tol'ko dve knopki, po odnoj
na kazhduyu partiyu. YA nazhal na knopku s nadpis'yu: "DKRP". Mashina dovol'no
zagudela, i na monitore vysvetilos': "Vash golos prinyat". Zanaveska za moej
spinoj sama soboj podnyalas', ya vyshel, otstupil na shag, propuskaya v kabinku
markiza.
- Kak rabotaet vasha apparatura? - sprosil ya mrachnogo chinovnika u
vhoda.
On nedovol'no podnyal glaza ot pola. Razgovarivat' so mnoj emu strashno
ne hotelos': vdrug zametyat; no ot otveta emu bylo ne otvertet'sya.
- Apparatura elektronnaya. Vash golos postupaet v bank mashinnoj pamyati.
Vecherom, posle okonchaniya golosovaniya, central'nyj komp'yuter v stolice
podsoedinitsya k nashemu i drugim takim zhe po vsej strane i schitaet
informaciyu. Zatem, prosummirovav golosa, vydast okonchatel'nyj rezul'tat.
- Otkuda izvestno, chto central'nyj komp'yuter ne vret? Mozhet, on
zaprogrammirovan tak, chtoby prisudit' pobedu odnoj iz storon?
Ot stol' nelepogo predpolozheniya chinovniku sdelalos' durno.
- Takogo prosto ne byvaet! I zakonom eto zapreshcheno. Uveryayu vas,
vyigraet partiya, nabravshaya bol'shee kolichestvo golosov.
- CHto zh, pozhivem - uvidim. - YA protyanul emu ruku. Posle sekundnogo
kolebaniya on neohotno pozhal ee. - Zapomnite etot den'. Segodnya diktator
budet vymeten poganoj metloj iz nashego svobodnogo gosudarstva. ZHelayu
uspehov!
Pod rukopleskanie izbiratelej my peresekli ploshchad', seli v mashiny i
pokatili k zamku.
- Itak, - skazal ya, - delo sdelano, do shesti vechera otdyhaem.
Nadeyus', povar prigotovil nam prilichnyj obed.
- My chto, ne budem segodnya nikogo agitirovat'? - udivilsya Bolivar.
- I ne budem zashchishchat' loyal'nyh izbiratelej? - dobavil Dzhejms. - V
takom sluchae, esli ne proizojdet chuda, Sapilote pobedit.
- Kak interesno. - YA prodemonstriroval im svoj tainstvennuyu ulybku. -
Nadeyus', na obed budet ryba. S suhim belym vinom ochen' vkusno.
Obed udalsya na slavu, a posle otmennyh likerov, priznayus', ya udalilsya
v spal'nyu. Zanimat'sya politikoj, znaete li, ves'ma utomitel'no.
Vzdremnuv vslast', ya otkryl glaza. Anzhelina stoyala u zapadnogo okna.
Solnce uzhe kosnulos' gorizonta, i ot ee tochenogo silueta na svetyashchemsya
oranzhevom fone bylo ne otvesti glaz.
- Dorogaya, ty velikolepna. Kotoryj chas? - YA podavil zevok.
- Samoe vremya lezhebokam prosypat'sya. Izbiratel'nye uchastki tol'ko chto
zakrylis'. YA obo vsem rasskazala mal'chikam. Tvoj zamysel privel ih v
vostorg, i oni otbyli v naznachennoe vremya.
- Vot i slavno. - YA vstal, potyanulsya. - Pojdu uznayu predvaritel'nye
rezul'taty.
YA spustilsya vniz i prisoedinilsya k markizu. Tot, proslushav soobshchenie
o hode vyborov, rashazhival po gostinoj, kak raz®yarennyj tigr po kletke, i
grozil televizionnomu ekranu kulakom.
- Oshelomlyayushchaya pobeda tirana, kak i predskazyvali. Sapilote zapugal
izbiratelej, i te poboyalis' otdat' svoi golosa za pravoe delo.
- Dumayu, markiz, vse gorazdo proshche. Glavnym komp'yuterom dlya podscheta
golosov upravlyayut prisluzhniki Sapilote, i neudivitel'no, chto on prisudil
pobedu svoemu gospodinu. Imenno poetomu my i ne stali teryat' vremya na
dal'nejshuyu predvybornuyu kampaniyu.
- V takom sluchae my proigrali.
- Kto znaet, kto znaet? Vse zavisit ot togo, naskol'ko zol na menya
diktator. A, vot i okonchatel'nye rezul'taty.
Diktor - smazlivyj paren' s zhidkimi usikami - mahal pered kameroj
zazhatymi v ruke komp'yuternymi raspechatkami.
- Voistinu oshelomlyayushchie rezul'taty, - podogreval on entuziazm
auditorii. - Vpechatlyayushchaya pobeda nashego dorogogo general-prezidenta
Sapilote. Svobodnoe voleiz®yavlenie izbiratelej v ocherednoj raz dokazalo,
naskol'ko on goryacho lyubim nashim narodom. I eto nesmotrya na aktivnye
popytki podryvnyh elementov podtochit' desyatiletiyami slozhivshiesya ustoi
nashego zamechatel'nogo gosudarstva. Podozhdite sekundochku... Da, tol'ko chto
mne vruchili raspechatku s okonchatel'nymi rezul'tatami, rezul'tatami,
kotoryh vse my s neterpeniem zhdem.
- Blizhe k delu, - ne vyderzhal ya.
Budto uslyshav menya, diktor sal'no ulybnulsya i razvernul list bumagi.
- Rezul'taty iz gorodka Tortosa, otnosyashchegosya k central'nomu
izbiratel'nomu okrugu. Gorodok granichit s zemel'nymi vladeniyami de
Torresa, tak nazyvaemogo markiza de la Rosa. Protiv nego nedavno vydvinuty
oficial'nye obvineniya v gosudarstvennoj izmene i klevete, no, nesmotrya na
eto, ego imya ostalos' v izbiratel'nom byulletene v kachestve kandidata na
post vice-prezidenta. Tak zhe kak i imya umalishennogo Gektora Harapo,
kotoryj stol' ser'ezno bolen, chto voznamerilsya stat' nashim prezidentom.
No, grazhdane Paraiso-Aki, povtoryayu, ih imena byli ostavleny v spiskah, chto
eshche raz podtverzhdaet demokratichnost' nashego obshchestva. V nashem gosudarstve,
ledi i dzhentl'meny, kazhdyj, absolyutno kazhdyj, dazhe samyj nichtozhnyj
chelovechishko mozhet pretendovat' na vysokij post. A eti dvoe, skazhu ya vam,
kak raz iz klassa nichtozhnejshih. Dokazatel'stva tomu peredo mnoj. Cifry,
kak izvestno, ne lgut.
On opyat' zamahal listom, a ya proburchal:
- Skoree, skoree, kretin.
On budto vnov' uslyshal menya.
- Postupivshie iz gorodka Tortosa rezul'taty ves'ma zabavny. Dvoe
ot®yavlennyh negodyaev, imenuyushchih sebya dvoryanami, schitali etot gorodok svoej
votchinoj i ne stesnyayas' okazyvali davlenie na izbiratelej, ponuzhdaya otdat'
svoi golosa za nih. Tak vot, v Tortose za general-prezidenta
progolosovalo... pyat' tysyach trista dvenadcat' izbiratelej. Za smut'yanov
Harapo i de Torresa... - vyderzhav sekundnuyu pauzu, on zaoral v mikrofon: -
Dva golosa! Oni sami za sebya progolosovali!.. I bol'she - nikto! Ni edinyj
zhitel' Tortosy! Vot chto znachit predannost' svoemu vozhdyu! Rezul'taty
vyborov vse eshche postupayut, no uzhe yasno, chto nash dorogoj velikij
general-prezident budet pereizbran na novyj srok i nikakie...
- Svin'ya! - zaoral de Torres, udarom nogi sbrosiv televizor na pol. -
My svoimi glazami videli, za kogo golosovali zhiteli Tortosy. Lozh'!
Bessovestnaya lozh'!
- Inogo ya i ne ozhidal.
YA nazhal na knopku visevshej cherez plecho racii, poslyshalsya golos
Bolivara:
- Vse gotovo.
- Nachinajte. Itogi dazhe luchshe, chem my nadeyalis'.
Markiz, topcha ostanki televizora, neponimayushche smotrel na menya.
- Kak tol'ko vernetsya kolonna avtomobilej, my vyjdem v efir. Ves' mir
uznaet, chto...
- Kolonna avtomobilej?
- Sejchas ob®yasnyu. Vy, markiz, dolzhny uznat' novost' ran'she drugih.
Sapilote v svoej dikoj yarosti ugodil v nashi silki!
Prosvetit' markiza bylo odnim udovol'stviem.
- Reshenie vseh nashih problem zdes', v tekste konstitucii. Prochitajte
vnimatel'no.
De Torres pnul naposledok televizionnye detali i vzyal iz moih ruk
raspechatku. Po mere togo kak on chital, morshchiny na ego lbu razglazhivalis',
ulybka stanovilas' shire i shire. Dochitav do konca, on razrazilsya hohotom i,
otshvyrnuv raspechatku, prizhal menya k grudi.
- Vy - genij! Genij!
YA ne vozrazhal. Da dazhe esli by i zahotel, v ego medvezh'ih ob®yatiyah
bylo ne to chto slovo vymolvit', vzdohnut' nevozmozhno. Goryacho rascelovav v
obe shcheki, on otpustil menya. Voistinu obychai nekotoryh kul'tur neponyatny.
Ot filosofskih myslej menya otvlek golos Anzheliny iz racii:
- Kolonna avtomashin peresekla ohranyaemyj perimetr. Plenki dostavyat
cherez neskol'ko minut.
- Otlichno. My s markizom uspeem pereodet'sya.
Vsya nasha komanda sobralas' v gostinoj. Na bol'shushchem televizionnom
ekrane mel'kali sceny narodnogo likovaniya po povodu ocherednogo izbraniya
Sapilote v prezidenty, zvuk byl priglushen, no i smotret' na vakhanaliyu
bylo tyazhko. YA stoyal pered knizhnoj polkoj s polnym izdaniem zakonov
Paraiso-Aki v kozhanyh perepletah s zolochenym tisneniem, v pravoj ruke -
tom konstitucii, ukazatel'nyj palec levoj - na knopke.
- My zakonchili, - skazala Anzhelina. - Kogda budesh' gotov, vyhodi v
efir.
- YA i sejchas gotov, no pust' prezhde zagovorit sam Schastlivyj Kanyuk.
A, vot i on. |j, kto tam blizhe, vklyuchite zvuk!
Diktor, izvivayas' ot udovol'stviya, tykal pal'cem kuda-to za kameru.
- Da, eto sluchilos'. Skvoz' sushchij ad k nam idet nash dobryj angel, ne
raz pozhertvovavshij soboj radi nas v proshlom. Segodnya on vnov' udostoil nas
chesti vstat' vo glave gosudarstva. On idet syuda, tolpa likuet: slabye
zhenshchiny padayut v obmorok, surovye muzhchiny smahivayut slezy s glaz. On
podnimaet ruku, prizyvaya k tishine, i tishina totchas nastupaet, slyshno
tol'ko tyazheloe dyhanie ego tovarishchej po partii i stuk tel zhenshchin, padayushchih
v obmorok. Ledi i dzhentl'meny, grazhdane blagoslovennoj Paraiso-Aki, s
neopisuemym vostorgom peredayu mikrofon general-prezidentu Dzhulio Sapilote!
Dovol'naya rozha Schastlivogo Kanyuka krupnym planom. Na bol'shom ekrane
on vyglyadel eshche bezobraznej, chem v zhizni, lyagushachij rot byl vytyanut v
podobie ulybki, malen'kie glazki ostekleneli.
- YA rasschityval na svoih vernyh izbiratelej i ne oshibsya. Vybory
zakoncheny, i vy, zhiteli Paraiso-Aki, vypolnili svoj grazhdanskij dolg,
progolosovali za dostojnogo. Nadeyus', o prestupnike Harapo my segodnya
slyshim v poslednij raz...
YA nazhal na knopku, i ego izobrazhenie smenilos' moim.
- V poslednij raz? I ne nadejsya, nichtozhnyj lzhivyj klop! Boj eshche
vperedi! Dumaesh', poddelal rezul'taty vyborov v svoem lzhivom komp'yutere,
obmanul vseh, i delo s koncom? Ne tut-to bylo! Prigovor sebe ty proiznes
sobstvennymi zhab'imi gubishchami. Pravosudie vostorzhestvuet! Ty sovershil
tyazhkoe ugolovnoe prestuplenie i poplatish'sya. Sejchas mir uvidit, chto my
otsnyali v malen'kom gorodishke Tortosa. Ledi i dzhentl'meny, vzglyanite,
pozhalujsta, na chasy na gorodskoj bashne. Posle zakrytiya izbiratel'nogo
uchastka proshlo lish' neskol'ko minut...
Na ekrane poyavilas' central'naya ploshchad' Tortosy, ne perednem plane -
Dzhejms s mikrofonom.
- Izbiratel'nyj uchastok tol'ko chto zakrylsya, i zhiteli Tortosy
sobralis' na ploshchadi, chtoby uslyshat' rezul'taty. Po neustanovlennym
prichinam, veroyatnee vsego, iz-za svoej priverzhennosti rezhimu lzhivogo
diktatora, mer i shef mestnoj policii neskol'ko minut nazad pytalis'
nezametno pokinut' gorod. SHef policii vse eshche v bessoznatel'nom sostoyanii,
no mer gorit zhelaniem pogovorit' s vami. - Kamera otodvinulas', ryadom s
Dzhejmsom okazalsya mer, ego lico bylo belee polotna. - Vy mer goroda
Tortosa?
Mer pokosilsya za spinu, gde mayachil s vidu shchuplyj Rodriges,
obespechivaya, vidimo, dobrovol'nuyu pomoshch' glave mestnoj administracii.
- Da.
- Skazhite, pozhalujsta, gospodin mer, prohodili li vybory v vashem
gorode v sootvetstvii s zakonom i vse li golosa popali v izbiratel'nuyu
mashinu?
- Da, konechno, vse po zakonu.
- Skazhite, a sobravshiesya na ploshchadi lyudi - zhiteli vashego goroda?
Poblednev eshche bol'she, mer oglyadel tolpu.
- Da... Bol'shinstvo, ya polagayu.
- Vy ne znaete tochno? Stranno, ved' vy zhe mer. Kstati, skol'ko let?
- Dvadcat' dva goda.
- Togda vy prosto obyazany znat' svoih gorozhan v lico.
- YA ne uveren vo vseh iz nih.
- Da? Mozhet, ukazhete hotya by odnogo neznakomca?
- Nu... Vrode, takih net... No ya ne uveren.
- V takom sluchae my uvereny, chto v tolpe - ni odnogo chuzhaka. A-a-a,
vot k nam prisoedinilsya i shef mestnoj policii. Uzh on-to pomozhet. Skazhite,
pozhalujsta, kapitan, kak davno vy zhivete v Tortose?
- Nu... Vsyu zhizn'.
- Otlichno. Ne ukazhete li vy hotya by odnogo chuzhaka v tolpe?
Glaza kapitana pod gustymi nizkimi brovyami begali.
- Net.
- Zamechatel'no. My zakonchili kak raz vovremya. Sejchas oglasyat
rezul'taty vyborov.
Na ploshchadi ozhili gromkogovoriteli, soobshchaya uzhe izvestnye nam
rezul'taty. Meru i shefu policii, kazalos', vdrug stali tesny ih kostyumy.
Prozvuchala informaciya iz Tortosy, poslyshalis' vozmushchennye kriki gorozhan, a
otcy goroda sobralis' bylo bezhat', no na ih puti vstal Rodriges.
- Vy slyshali? Tol'ko dva golosa za sera Gektora Harapo, vse ostal'nye
za Sapilote. Davajte razberemsya. - Dzhejms shchelknul pereklyuchatelem, i nad
ploshchad'yu raznessya ego golos: - ZHiteli goroda Tortosa, s vami govorit
doverennoe lico sera Harapo. Mashinoj dlya podscheta golosov upravlyayut
prispeshniki Sapilote. Znaya eto, ser Harapo predpolozhil, chto lzhivyj
diktator popytaetsya odurachit' vas, poddelav vashi golosa v svoyu pol'zu. Tak
davajte uznaem pravdu. Pozhalujsta, kazhdyj, kto golosoval za sera Harapo
podnimite ruku. - Nad ploshchad'yu povisla tishina. Lyudi medlenno podnyali ruki.
More ruk. - Spasibo, opustite ruki. A teper' podnimite ruki te, kto
golosoval za Sapilote. - Vse ruki opustilis' i podnyalis' lish' dve - mer i
shef policii, estestvenno, golosovali za svoego bossa. Dzhejms prodolzhal: -
Vot ona, pravda, grazhdane Paraiso-Aki! Ubeditel'nejshee dokazatel'stvo
narusheniya zakona o vyborah. Vse zhiteli etogo goroda, za isklyucheniem dvoih,
otdali svoi golosa za sera Harapo i byli obmanuty. Teper' yasno, chto v
Tortose narusheny izbiratel'nye prava grazhdan i pobedil ne tot kandidat.
YA podal znak, i na ekrane vnov' poyavilas' moya fizionomiya. YA potryas
pered kameroj uvesistym tomom.
- Soversheno prestuplenie. Prestuplenie, o kotorom upominaetsya na
vosem' tysyach tret'ej stranice konstitucii Paraiso-Aki. Zakon odnoznachno
traktuet voznikshuyu situaciyu. Sejchas ya vam prochitayu. - YA raskryl tom. - "V
sluchae ispol'zovaniya elektronnyh mashin dlya podscheta golosov izbiratelej
mestnoj administracii predpisyvaetsya: a - obespechit' tochnuyu zapis' golosov
izbiratelej v mashinnuyu pamyat'; b - obespechit' tajnu voleiz®yavleniya
grazhdan. Podrobnee o merah po obespecheniyu dannyh trebovanij smotri
paragraf devyatnadcat' stat'i sorok zakona o vyborah.
V sluchae, esli budet neoproverzhimo dokazano, chto raspredelenie
golosov hotya by v odnoj mashine odnogo okruga ne sootvetstvuet
dejstvitel'nosti, rezul'taty vseh vyborov priznayutsya nedejstvitel'nymi, a
cherez dve nedeli provodyatsya povtornye vybory s ispol'zovaniem staroj
sistemy podscheta golosov, v skobkah: bumazhnyh byulletenej i yashchikov dlya
golosovaniya. Pobedivshij v etih vyborah stanovitsya prezidentom. V
obyazannost' emu vmenyaetsya organizaciya inspekcii vseh elektronnyh mashin dlya
golosovaniya s cel'yu ispol'zovaniya v sleduyushchih vyborah". - YA zahlopnul tom
i postavil ego na polku. Snova povernuvshis' k kamere, naskol'ko bylo v
moih silah bezrazlichno skazal: - Ob®yavlyayu rezul'taty segodnyashnih vyborov
nedejstvitel'nymi. CHerez dve nedeli provodyatsya povtornye vybory, i pobedit
dostojnyj!
- Sdelano! - Anzhelina prigladila mne borodu i zvuchno chmoknula v shcheku.
- Molodec! I ob izbiratelyah Tortosy ty takzhe pozabotilsya.
- Verno. Radi ih i nashej bezopasnosti oni razmeshcheny v palatkah vozle
zamka. Oni pogostyat u nas v nedosyagaemosti ot gneva Sapilote dve nedeli do
vyborov i poluchat shchedroe voznagrazhdenie. Vynuzhdennye kanikuly ih vpolne
ustraivayut.
- Sapilote naplyuet na nashu peredachu, - predrek de Torres. - Novye
vybory emu ni k chemu, a vlasti v ego rukah dostatochno, chtoby ostavit' vse
kak est'.
- On ne osmelitsya, - zaveril ya markiza. - Zapis' nashej peredachi
razoshlem na vse planety, kotorye posylayut syuda turistov. Esli ne budet
novyh vyborov, pravitel'stva etih planet otvernutsya ot diktatora, a bez
postupleniya tverdoj galakticheskoj valyuty ego korrumpirovannyj rezhim ruhnet
za mesyac.
- Togda my pobedili! - Markiz gordo podnyal podborodok.
- Eshche net. Predstoit bor'ba za izbiratel'nye urny. Trudnostej vperedi
ujma, no na kazhdyj gryaznyj tryuk Sapilote u menya zagotovleno tri, i nashi
shansy na uspeh ves'ma vnushitel'ny.
Posleduyushchie dve nedeli my vkalyvali kak katorzhnye. Vlasti Paraiso-Aki
izgotovili yashchiki dlya golosovaniya i v nadlezhashchej obstanovke zapechatali ih.
S nekotorymi trudnostyami my dostali odin takoj yashchik s pravitel'stvennogo
sklada. S byulletenyami dlya golosovaniya povtorili tu zhe operaciyu. Obzavedyas'
obrazcami, my naladili proizvodstvo svoih yashchikov dlya golosovaniya i
napechatali stol'ko zhe byulletenej, skol'ko pravitel'stvo. Ne znaya, chto
imenno vykinet Sapilote, ya gotovilsya k lyubym neozhidannostyam.
Horhe, vozglaviv nashu agitacionnuyu komandu, nosilsya po gorodam i
vesyam. Pod ego rukovodstvom mestnye dobrovol'cy sozdavali sekretnye
komitety po vyboram, poluchali racii i nepreryvno podderzhivali kontakt s
nami. My otpechatali agitacionnye broshyury i razdavali ih povsyudu. Kazhdyj
vecher grazhdane Paraiso-Aki uznavali snachala oficial'nye novosti, zatem v
pryamoj efir vyhodili radio i telekompaniya zamka. My delali novosti po
vozmozhnosti dalekimi ot politiki i maksimal'no ob®ektivnymi.
Pravitel'stvennye tehniki staralis' vovsyu, razyskivaya nashu apparaturu, no,
kak sami ponimaete, bezrezul'tatno. Vskore oni smeknuli, chto k chemu, i
pytalis' glushit' signaly iz zamka, no nichego iz etoj zatei u nih ne vyshlo.
ZHiteli Paraiso-Aki vpervye poluchili dostup k svobodnoj informacii, nashi
vypuski novostej stali dlya nih glotkom svezhego vozduha v zathloj
atmosfere, godami carivshej zdes'. K koncu vtoroj nedeli my ne somnevalis',
chto esli by itog predstoyashchih vyborov zavisel tol'ko ot mneniya izbiratelej,
to rezhim Sapilote poterpel by sokrushitel'nyj krah.
Na odinnadcatyj den', za tri dnya do vyborov, my poluchili
ubeditel'nejshee tomu dokazatel'stvo.
So mnoj svyazalsya rukovodivshij ohranoj zamka naemnik.
- Izvinite, ser Harapo, no vynuzhden pobespokoit' vas.
- V chem delo?
- U granicy perimetra zaderzhan pravitel'stvennyj avtomobil', i lyudi v
nem ne zhelayut razgovarivat' ni s kem, krome vas.
- Oni predstavlyayut opasnost'?
- Vryad li. Detektory pokazali, chto s soboj u nih tol'ko lichnoe
ognestrel'noe oruzhie. Vzryvchatye, radioaktivnye i yadovitye veshchestva ne
vyyavleny. V avtomobile odin passazhir na zadnem siden'e, na perednem dvoe -
ohrannik i shofer.
- Kto passazhir?
- Neizvestno, okna v avtomobile prozrachny lish' v odnom napravlenii.
- Propustite ih. Dumayu, chto, esli za nimi prismatrivat', hlopot oni
ne dostavyat.
Tak ono i vyshlo. Avtomobil' ostanovilsya v polukilometre ot zamka
sredi derev'ev. Bolivar i Rodriges pozabotilis' o gostyah - v sekundu dvoe
na perednem siden'e byli razoruzheny i vyshvyrnuty von. YA podoshel i vzglyanul
v temnoe okno. CHuvstvoval ya sebya v bezopasnosti, vozmozhno, blagodarya svoim
bojcovskim navykam, vozmozhno - perenosnomu generatoru zashchitnogo polya na
poyase.
- Vyhodite, - velel ya passazhiru.
Dverca mashiny medlenno raskrylas', vysunulas' golova. Sapilote.
- Vot tak syurpriz? - voskliknul ya.
Diktator, kryahtya, vylez.
- Ostav'te, Harapo, ya zdes' po delu. - On dostal s siden'ya
metallicheskij kontejner. Povernulsya. Moj pistolet smotrel emu mezhdu glaz.
- Uberi pistolet, glupec. Tvoya zhizn' mne ne nuzhna. - On shchelknul
pereklyuchatelem na yashchike, poslyshalos' ravnomernoe gudenie, nas okruzhila
stena gustogo, kak kisel', tumana. - |to generator belogo shuma. Teper'
nashu besedu nevozmozhno ni podslushat', ni prochitat' po gubam. Ne hochu,
chtoby poyavilas' zapis' nashih peregovorov.
- Menya eto tozhe ustraivaet. - YA sunul pistolet v koburu. - CHto tebe
zdes' nado?
- Bezmyatezhnoe pravlenie davno naskuchilo mne, a ty - pervyj chelovek,
davshij mne boj za poslednie sto sem'desyat let. YA vysoko cenyu tebya i gotov
dogovorit'sya po-horoshemu.
- Tebe naskuchilo bezmyatezhnoe pravlenie? A chto ty dumaesh' o lyudyah,
kotoryh zamuchil do smerti za eti gody?
- Nas zdes' tol'ko dvoe, tak chto priberegi pyshnye slovesa dlya
zhurnalistov. Mne prekrasno izvestno, chto o tolpe baranov - narode - ty
zabotish'sya ne bol'she, chem ya...
- S chego ty vzyal?
- Ty, kak i ya, politik, a vseh nastoyashchih politikov interesuyut tol'ko
vybory, perevybory. Vystupiv protiv menya, ty dokazal tverdost' haraktera.
Vremya shvatok proshlo, sejchas dlya nas nastupil chas splotit'sya i prijti k
vzaimovygodnomu soglasheniyu. Ty znaesh', ya ne bessmerten...
- Luchshaya novost' iz vseh, kakie ya kogda-libo slyshal!
Moyu repliku on propustil mimo ushej.
- Moi geriatricheskie ukoly uzhe ne dayut togo effekta, chto prezhde. Moya
otstavka - ne za gorami. YA prismatrivayu dostojnogo preemnika, ty menya
ustraivaesh'. Nu, kak predlozhenie?
Demonstriruya, naskol'ko podorvano ego zdorov'e, on zakashlyalsya i polez
v karman za pilyulyami.
Da, otlichnoe predlozhenie. Vo vsyakom sluchae, v ego ponyatii. On sozdal
bezotkaznuyu politicheskuyu mashinu i predlagaet rychagi upravleniya mne... V
obozrimom budushchem, konechno! Carskoe predlozhenie!
- A ot menya chto trebuetsya?
- Ty proigraesh' vybory i vozglavish' oficial'nuyu oppoziciyu. Kazhdyj
krest'yanin budet schitat' tebya velichajshej istoricheskoj lichnost'yu so vremeni
izobreteniya seksa. K tebe primknut vse izmenniki liberaly. Ty ih
organizuesh', pozabotish'sya, chtoby ne putalis' u menya pod nogami. I konechno,
soobshchish' o nastoyashchih revolyucionerah, a dal'she uzh my imi zajmemsya. Nu kak,
po rukam?
- Net.
Lico diktatora vytyanulos', on tak i sunul puzyrek s pilyulyami obratno
v karman, ne otkryv.
- Pochemu?
- Vidish' li, ya veryu v zakon: odin chelovek - odin golos...
- Ha, ha! Rassmeshil!
- V ravenstvo lichnosti pered zakonom...
- Da bros' ty!
- V svobodu slova, v habeas corpus, v prezumpciyu nevinovnosti...
- Da u tebya zhar, Harapo!
- Tak ya i dumal, chto ty ne pojmesh'. Horosho, ob®yasnyu dostupno. YA hochu
vsyu vlast', i hochu pryamo sejchas. YA hochu vse bogatstvo, vse privilegii i
pochesti, vseh zhenshchin i ub'yu lyubogo, kto vstanet na moem puti. Teper' yasno?
Sapilote kivnul.
- Kak ty odnazhdy zametil, ya - starik, a ot takih rechej u menya
podnimaetsya davlenie. Ty napominaesh' mne menya v molodosti. Stanovis' moim
drugom, Harapo!
- Prezhde ya ub'yu tebya!
- Otlichno skazano! No tol'ko ya eto sdelayu pervym. - On povernulsya,
vlez v avtomobil' i, tyazhelo vzdohnuv, pokachal golovoj. - YA ne zhelayu tebe
udachi, Harapo, no priznayus', chto, pogovoriv s toboj s glazu na glaz,
ispytal sil'nejshij emocional'nyj pod®em. Teper' ya uveren, chto posle moej
otstavki rabotu prodolzhit dostojnyj chelovek, chelovek, kotoryj ponimaet
menya, dumaet, kak ya!
Hlopnula dverca. YA dal znak vernut' shofera i ohrannika na mesto. Oni
s dovol'nym vidom uselis' na perednee siden'e, avtomobil' razvernulsya i
pokatil proch'.
- Otec, chto znachit etot vizit? - sprosil Bolivar.
- Sapilote predlozhil mne ves' mir. Partnerstvo sejchas i prezidentskoe
kreslo posle ego smerti.
- I ty soglasilsya?
- Dorogoj moj syn! YA - zhulik, no v otlichie ot Sapilote, chestnyj
zhulik. YA lyublyu lyudej, on zhe preziraet vse chelovechestvo v celom i kazhdogo v
otdel'nosti. Byvaet, ya ukradu nepravedno nazhitoe, no ya ne lishayu cheloveka
zhizni ili svobody. Da i voobshche, u lyudej ya ne voruyu, a izymayu bogatstva u
korporacij, kompanij, etih zazhravshihsya bezdushnyh monstrov nashej epohi,
kotorye...
- Izvini, otec, no etu lekciyu ya uzhe slyshal.
- Togda poshli v zamok. Ne terpitsya posle takoj kompanii vymyt' ruki.
Da i vypit' ne greh.
V den' vyborov ya prosnulsya s pervymi luchami solnca. Sprygnuv s
posteli, vdohnul polnoj grud'yu napolnennyj prohladoj vozduh.
Anzhelina otkryla pravyj glaz, vzglyanula na chasy na tualetnom stolike.
Uvidennoe ee yavno ne vdohnovilo.
- Otkuda sily vskakivat' v takuyu ran'?
- Nyneshnij den' ne dlya lezhebok! Segodnya vershitsya istoriya, a ya v etom
dele - glavnoe dejstvuyushchee lico!
- Tvoi slovoizliyaniya osobenno razdrazhayut po utram. - Anzhelina s
golovoj ukrylas' prostynkoj. - Uhodi, filosofstvuj v drugoj komnate!
Nasvistyvaya veselen'kij motivchik, ya spustilsya v stolovuyu. Tam zastal
rannyuyu ptashku - markiza. On kak raz zavtrakal, i ya sostavil emu kompaniyu.
- Segodnya vershitsya istoriya! - voskliknul markiz.
- Imenno eto ya i skazal zhene, no ona ne ponyala. - YA vzdohnul. - CHto s
nee vzyat', zhenshchina.
YA proiznes tost za pobedu, my podnyali chashki s kofe, choknulis' i
vypili. Vskore k nam prisoedinilis' Bolivar i Dzhejms.
V devyat' utra otkrylis' izbiratel'nye uchastki, i my vyshli na svyaz' s
nashimi storonnikami po vsej strane. V techenie minuty nashi nablyudateli v
dyuzhine mest podverglis' napadeniyu, v dvoih strelyali, bylo vyyavleno chetyre
sluchaya zlostnogo narusheniya zakona o vyborah. Na men'shee ya i ne
rasschityval. My delali chto mogli, no nashi sily byli neznachitel'ny po
sravneniyu s moshch'yu gosudarstvennogo apparata Sapilote, da i k tomu zhe
razroznenny. Bylo prinyato reshenie skoncentrirovat' nashi usiliya na krupnyh
gorodah. Nashim samym dejstvennym oruzhiem byli zhurnalisty-inoplanetchiki.
Posle togo kak po Galaktike prokatilos' izvestie ob annulirovanii
rezul'tatov moshennicheskih vyborov, mnogie sosednie planety
zainteresovalis' politicheskoj obstanovkoj na Paraiso-Aki. Nekotorye
krupnye gazety prislali syuda svoih reporterov, no, k sozhaleniyu, ne u vseh
nashlis' sredstva i vremya. Poetomu bol'shinstvo pisatel'skoj bratii na
Paraiso-Aki imeli v karmane svobodnuyu licenziyu.
- Srabotalo! - voskliknul Bolivar, snimaya naushniki racii. - Soobshchenie
iz desyatogo uchastka v Primoroso. Tam holui Sapilote ustanavlivali svoj
yashchik dlya izbiratel'nyh byulletenej i ih zastukali pryamo na meste
prestupleniya. Podospevshij reporter zasnyal ves' skandal na video. Ih yashchik
pod shumok byl zamenen nashim. Nam povezlo, chto syuda pribylo tak mnogo
zhurnalistov.
- Vezenie, synok, ne vsegda delo sluchaya. Na vybory pribyli sorok tri
zhurnalista so svobodnoj licenziej, tak kak ih nanyal ya. ZHurnalisty
naslazhdayutsya oplachivaemymi kanikulami i, esli podvernetsya podhodyashchij
material'chik, ne proch' na nem podzarabotat'.
- Mne sledovalo by dogadat'sya, pa. Esli sushchestvuet kakoj-nibud'
zhul'nicheskij tryuk dlya dostizheniya svoej celi, moj otec obyazatel'no im
vospol'zuetsya!
YA pohlopal syna po plechu. Pohvala, podobnaya etoj, da eshche ot znatoka v
takih veshchah, dlya menya dorozhe zhemchuga.
K poludnyu nam prishlos' tugo. Nashi lyudi byli vydvoreny iz mnogih
izbiratel'nyh uchastkov v provinciyah, gde bylo sil'no vliyanie Sapilote. Da
i svoi sobstvennye my uzhe uderzhivali s trudom. V nekotoryh malen'kih
gorodkah prisluzhniki Sapilote, ugrozhaya pistoletami i dazhe vintovkami,
vlamyvalis' v izbiratel'nye uchastki i zamenyali yashchiki dlya golosovaniya. V
vooruzhennye stolknoveniya my ne vstupali, ved' znachenie imeli tol'ko
krupnye centry s bol'shim kolichestvom izbiratelej. Tam uzh my pozicij ne
sdavali.
Po mere postupleniya raportov markiz mrachnel. Nakonec on ne vyderzhal
i, udariv kulakom po raskrytoj ladoni, razrazilsya rech'yu:
- Nashi lyudi sidyat i nablyudayut za ustroennymi Sapilote beschinstvami!
My proigraem, esli budem tol'ko oboronyat'sya i ne nanesem otvetnyj udar.
Pochemu by nam ne perestrelyat' prihvostnej diktatora?
YA pokachal golovoj. Gonsales de Torres - neplohoj chelovek, no myslil
ves'ma pryamolinejno. Peredelat' ego nevozmozhno, i v obrashchenii s nim ya
opiralsya na ego vrozhdennuyu dobrotu da na sobstvennuyu hitrost'.
- Dorogoj markiz, uveryayu vas, chto, esli i dal'she vse pojdet kak
sejchas, my vyigraem vybory s razgromnym dlya Sapilote otryvom. No esli my
otkroem strel'bu i zateem grazhdanskuyu vojnu, to ni o kakih demokraticheskih
vyborah ne mozhet byt' i rechi.
- Plevat' na demokratiyu, glavnoe - pobeda!
- Uspokojtes', markiz. Poka, kak vy govorite, my oboronyalis', k
telefonnym nomeram kazhdogo ulichennogo v zhul'nichestve izbiratel'nogo
uchastka byli prikrepleny nashi staffery.
- Prikrepleny... chto?
- Staffery. - YA vytashchil iz kejsa nebol'shuyu metallicheskuyu korobku so
mnozhestvom provodov. - |ti mashinki soedineny s nashim bol'shim komp'yuterom.
Posle podscheta golosov chinovnik zachitaet rezul'taty po telefonu. Kak
tol'ko on naberet nomer, nash komp'yuter smoduliruet ego izobrazhenie i golos
i peredast ih po telefonnomu kabelyu; lzhe-chinovnik na priemnom ekrane
skazhet to, chto my vlozhim v ego usta.
- Vy sovsem zamorochili mne golovu. - Markiz razlil po stakanam ron. -
Alkogol' stimuliruet moyu umstvennuyu deyatel'nost'.
- Blagodaryu. Moyu tozhe.
- Skazhite, a naskol'ko sovershenen komp'yuternyj chinovnik? Esli vragi
zapodozryat podmenu...
- CHinovnik na ekrane budet vyglyadet' ne huzhe zhivogo. Pravda, process
modulyacii zanimaet vremya...
- Kak mnogo?
- Ne bespokojtes', nikto nichego ne zametit. Zaderzhka ne prevyshaet
chetyreh mikrosekund. Komp'yuter u nas samyj sovremennyj. Privezli s soboj v
miniatyure i uvelichili s pomoshch'yu MUVA.
- Ob®yasnite, pozhalujsta, zachem my tratim stol'ko usilij na
izbiratel'nyh uchastkah, esli u nas est' stol' hitroumnye mashiny.
- Vybory, hotya by vneshne, dolzhny vyglyadet' chestnymi. Esli novyj mir
nachnetsya s yavnogo moshennichestva, to chestnym, spravedlivym emu uzhe ne byt'.
Konechno, my pol'zuemsya zhul'nicheskimi ulovkami, inache budem bity, no
izbiratelyam ob etom znat' ni k chemu. Pust' ostayutsya v bespechnom nevedenii,
schitayut, chto demokratiya rabotaet sama po sebe... A ona i budet rabotat',
posle vyborov!
- Znachit, my izmenim raspredelenie golosov v izbiratel'nyh
uchastkah... Vy, naverno, i obshchij schet golosov znaete?
- CHto vy, markiz, konechno, net. Komp'yuternye chinovniki poyavyatsya
tol'ko v teh uchastkah, gde my tochno znaem, chto prispeshniki Sapilote
podmenili yashchiki dlya byulletenej izbiratelej.
- No pochemu? Mozhno zhe poddelat' vse golosa, v nashu pol'zu i izbezhat'
izlishnih volnenij.
- Net, pust' narod sam vyberet svoego prezidenta.
- Kakaya raznica, kto vyberet, glavnoe rezul'tat.
- Net, vse golosa my poddelyvat' ne budem, eto amoral'no. To, chto my
sovershaem, nezakonno, no vpolne sootvetstvuet normam lyuboj, pust' dazhe
samoj strogoj morali. Po povodu neobhodimosti soblyudeniya moral'nyh norm ya
vas prosveshchu kak-nibud' v drugoj raz, a sejchas plesnite, pozhalujsta, eshche
po kapel'ke rona - i za rabotu.
My rabotali ne pokladaya ruk, poka Anzhelina i markiza ne vytashchili nas
iz-za stola i ne soprovodili v podzhidayushchij vertolet.
- Zachem tebe eti pobryakushki, dorogoj? - sprosila Anzhelina, ukazyvaya
na zolotye ordena i ordenskie planki na moej grudi.
- Izbirateli hotyat, chtoby ih prezident vyglyadel kak prezident. Tak
stoit li ih razocharovyvat'?
Rezul'taty vyborov oglasyat v opernom teatre Primoroso. Tradicionno
kazhdye chetyre goda tam sobiralis' storonniki Sapilote, goryacho
privetstvovali ego ocherednoe pereizbranie. V etom godu v vyborah
uchastvovalo dva kandidata, i rezul'tat, kak ya nadeyalsya, budet inym.
Ne isklyucheno, chto Sapilote popytaetsya nas ustranit' po doroge,
poetomu do Primoroso my doleteli v soprovozhdenii tyazhelovooruzhennyh
vertoletov. Na aerodrome nas podzhidali avtomobili, i do opernogo teatra my
dobralis' blagopoluchno. V zdanii opasat'sya bylo uzhe nekogo, tak kak
Sapilote tozhe dorozhil svoej zhizn'yu i po vzaimnomu molchalivomu soglasheniyu
vooruzhennye lyudi vnutr' ne dopuskalis'.
My podnyalis' na scenu. Sapilote pribyl ran'she. YA privetlivo pomahal
emu rukoj, on v otvet vysmorkalsya i demonstrativno harknul na pol.
- Pohozhe, general-prezident segodnya ne v luchshem raspolozhenii duha, -
zametila Anzhelina. - Nadeyus', u nego na to veskie prichiny.
Prazdnestvo bylo organizovano s shikom, shampanskoe lilos' rekoj,
tolpa, poglyadyvaya na ogromnoe tablo nad nashimi golovami, neistovstvovala.
Na tablo vysvechivalos' raspredelenie golosov. Sejchas na nem, kak pered
futbol'nym matchem, byl schet 0:0.
Zvyaknul kolokol'chik, lyudi pritihli. Na tribunu podnyalsya predsedatel'
komiteta po vyboram.
- Vse izbiratel'nye uchastki zakryty, nachalsya podschet golosov, -
skazal on v mikrofon. Zal razrazilsya burej ovacij. - Tol'ko chto postupili
pervye rezul'taty iz goroda Kukaracha. Kukaracha, vy nas slyshite?
|kran pod tablo so schetom zasvetilsya, na nem poyavilos' ogromnoe lico.
- Kukaracha na svyazi. - CHinovnik na ekrane opustil glaza na bumagi v
rukah. - Za Sapilote progolosovalo shestnadcat' izbiratelej, za Harapo...
devyat'sot vosem'desyat. ZHelaem seru Harapo krepkogo zdorov'ya!
CHelovek na ekrane obespokoenno oglyadelsya i ischez. Ko mne pridvinulsya
markiz i prosheptal na uho:
- Otlichno sdelano. Nikogda by ne dogadalsya, chto govoril ne zhivoj
chelovek, a smodulirovannoe komp'yuterom izobrazhenie.
- Dela, markiz, obstoyat dazhe luchshe, chem vy dumaete. Govoril nastoyashchij
chelovek. I raspredelenie golosov tozhe nastoyashchee. Budem nadeyat'sya, chto i
dal'she vse pojdet tak.
No poluchilos' inache. Prispeshniki Sapilote ne dremali, i posle
sleduyushchego soobshcheniya schet okazalsya ne v moyu pol'zu. Tak i poshlo, iz
izbiratel'nyh uchastkov postupali rezul'taty, i posle kazhdogo to ya
vyryvalsya vpered, to - Sapilote. Tak my s nim i shli golova k golove. Schet
na tablo postepenno uvelichilsya, napryazhenie v zale tozhe.
- Ves'ma ostrye oshchushcheniya, - podelilsya so mnoj markiz. - Vybory
vozbuzhdayut ne men'she, chem boi bykov. U menya dazhe v gorle peresohlo. YA
sluchajno prihvatil s soboj flyazhku s ronom devyanostoletnej vyderzhki.
CHertovski hochetsya glotnut'. Ne podskazhete, dolgo li eshche do konca?
- Ostalos' chetyre okruga.
- Kakie iz nih nashi?
- Ne znayu, - priznalsya ya. - Davno sbilsya so scheta.
Na pervom uchastke pobedil Sapilote. Na sleduyushchem - ya, no obshchij schet
vse ravno ostalsya ne v moyu pol'zu. Postupilo soobshchenie iz tret'ego
uchastka. Posle nego ya otstaval na sem'desyat pyat' golosov.
- Luchshe by my poddelali vse soobshcheniya! - voskliknul markiz.
- A eshche luchshe - pristrelili by starogo kanyuka, - nedovol'no zayavila
Anzhelina.
- My - demokraty, - skazal ya. - Razve zabyli? Odin grazhdanin - odin
golos, i rezul'tat neizvesten do samogo konca...
- Vnimanie, ledi i dzhentl'meny. Postupil eshche odin rezul'tat.
Poslednij!
Na ekrane nad nashimi golovami poyavilos' ocherednoe lico, i my
vyvernuli shei, silyas' razglyadet' ego poluchshe.
- Neskazanno rad, chto final'nyj rezul'tat prinadlezhit imenno nashemu
Salisombre - gorodu-sadu na yuzhnom beregu okeana... - CHinovnik zapnulsya,
slushateli nedovol'no zabormotali, ya zaskripel zubami. - V nashem gorode po
rezul'tatam golosovaniya sleduyushchie itogi... Minutochku, sejchas sveryus' s
zapisyami...
- Posle vyborov pervym delom kaznyu etogo shuta gorohovogo! - doneslas'
do nas replika Sapilote.
Markiz kivnul, pervyj i poslednij raz soglashayas' s diktatorom.
- A, vot i bumagi. Rad soobshchit', chto zhiteli velikolepnogo goroda
Salisombre otdali 819 golosov za nashego dorogogo general-prezidenta
Sapilote...
- Itak, staryj negodyaj operezhaet nas na 894 golosa, - prosheptala
Anzhelina. - Pridetsya vse-taki ego otravit'.
- ...A za drugogo kandidata... Zabyl, kak ego zovut... A, vot mne
podskazyvayut - Harapo... Za nego otdano... postojte... O gospodi! - Glaza
chinovnika okruglilis', na lbu vystupil pot. - YA vynuzhden skazat', chto za
nego otdano... 896 golosov!
Lyudi v zale tochno s cepi sorvalis'. Sapilote pokrasnel do kornej
volos i pogrozil mne kulakom.
- Vy pobedili s otryvom v dva golosa! - voskliknula Anzhelina. - Ty,
moj dorogoj, i zamechatel'nyj markiz de Torres!
- Pravda vostorzhestvovala! - neistovstvoval markiz.
YA vstal, poklonilsya zalu, nagnulsya, poceloval Anzhelinu, obmenyalsya
rukopozhatiem s de Torresom i, pokazav Sapilote nos, podoshel k mikrofonu.
Na menya byli naceleny desyatki kamer, ot shuma zakladyvalo ushi. YA podnyal
ruki, prizyvaya zal uspokoit'sya. Gvalt stih lish' minuty cherez tri-chetyre, i
ya zagovoril:
- Spasibo, druz'ya, spasibo. YA skromnyj chelovek... - Anzhelina
zahlopala v ladoshi, i zal podderzhal ee. Ozhidaya tishiny, ya stoyal i ulybalsya.
Nakonec smog prodolzhit': - Kak ya uzhe skazal, ya skromnyj chelovek i ot
volneniya edva govoryu. No publika menya prosit vystupit', i ya vystupayu. V
etu istoricheskuyu minutu ya torzhestvenno obeshchayu...
Vystrela ya ne uslyshal. Menya otbrosilo na neskol'ko metrov i shvyrnulo
na spinu. Moya golova bezvol'no upala na grud'. Poslednee, chto ya uvidel -
raspolzavsheesya po sorochke krovavoe pyatno...
Ne isklyuchayu, chto gde-to na zadvorkah planety est' lyudi, ne znayushchie
menya. Dlya nih predstavlyus'. Moe imya - Rikard Gonsales de Torres, markiz de
la Rosa. Vypolnyaya pros'bu istorikov Paraiso-Aki, ya zapisyvayu sobytiya togo
chernogo dlya nashej planety dnya. YA - ne professional'nyj pisatel', no
muzhchiny iz roda Torres kak by ni byli obremeneny zabotami, nikogda ne
uklonyalis' ot otvetstvennosti. Ne uklonyus' i ya, ved' mne bol'she drugih
izvestno ob obstoyatel'stvah dela.
Nachnu, kak i dolzhno nachinat' rasskaz, s nachala.
YA sidel pozadi blagorodnogo sera Gektora Harapo, etogo dzhentl'mena,
uchenogo, lyubyashchego i lyubimogo otca. Lyuboj samyj vozvyshennyj epitet slishkom
beden dlya nego. No ya otvleksya... YA sidel pozadi nego, a on obrashchalsya k
zalu, k miru, ko vsej Galaktike. |to byl chas nashej velichajshej pobedy, chas,
kogda nenavistnyj Sapilote poterpel sokrushitel'noe porazhenie v hode
chestnyh demokraticheskih vyborov; ser Harapo stal prezidentom Paraiso-Aki,
a vash pokornyj sluga - vice-prezidentom. Mir v tu istoricheskuyu minutu stal
chishche, luchshe.
Progremel vystrel. Strelyali iz kroshechnogo okoshka pod potolkom,
kotorym, kak ya polagayu, pol'zuyutsya osvetiteli ili tehniki v hode
spektaklya. YA videl, kak ot udara puli drognulo telo dorogogo mne cheloveka
i on upal. CHerez mgnovenie ya byl ryadom. V ego glazah eshche svetilas' zhizn',
no vzor ego s kazhdoj sekundoj tusknel. YA vstal pered nim na koleni, vzyal
ego ladon' v svoyu. Iz poslednih sil on slabo szhal moyu ladon'.
- Drug moj... - On vdrug zakashlyalsya, ego guby posineli. - Dorogoj moj
drug... YA pokidayu etot mir. Prodolzhi nashu rabotu... Boris' za idealy
spravedlivosti. Bud' tverd. Obeshchaj mne... Obeshchaj, chto postroish' novyj mir,
mir, o kotorom my mechtali vmeste...
- Obeshchayu, ya obeshchayu. - Klyanus', moj golos v tu minutu sorvalsya ot
perepolnyavshih menya chuvstv.
Ego glaza zakrylis', no, dolzhno byt', on uslyshal moe obeshchanie, ibo
eshche krepche stisnul ruku. CHerez sekundu on byl mertv.
Tut podospela ego vernaya zhena, ottolknula menya i s neobychajnoj dlya ee
hrupkogo tela siloj szhala ego v ob®yatiyah.
- |togo ne mozhet byt'! - krichala ona, i moe serdce oblivalos' krov'yu.
- |togo ne mozhet byt'! On zhiv!.. Vracha, skoruyu pomoshch'! Ego spasut...
Ego vynesli, no emu uzhe nel'zya bylo pomoch'. YA upal na stul i opustil
glaza. Vpervye ya uvidel na svoej ruke ego blagorodnuyu krov'. S trepetom ya
vytashchil iz nagrudnogo karmana nosovoj platok i prizhal ego k ladoni. Kapli
krovi vpitalis' v tonkij shelk, i togda ya poklyalsya hranit' okrovavlennyj
platok kak velichajshuyu relikviyu.
Svoej klyatve ya veren. Vskore svyashchennyj platok byl pomeshchen pod
steklyannyj kolpak i budet hranit'sya v nejtral'nyh gazah vechno. Sejchas,
kogda ya pishu eti stroki, relikviya stoit na stole ryadom s dragocennoj
korolevskoj koronoj, kotoruyu nashli v lichnyh pokoyah negodyaya Sapilote.
Pohozhe, diktator namerevalsya koronovat'sya.
Dal'nejshee vsem horosho izvestno. Pohorony sobrali mnogotysyachnye
tolpy, ego skromnuyu mogilu do sej pory ezhednevno poseshchayut sotni lyudej.
O sud'be ego vragov vy tozhe znaete, ved' ob etom napisano v desyatkah
knig i gazet. Vy znaete, kak lyudi v zale opernogo teatra v edinom poryve
vskochili na nogi i s krikom "Smert' despotu!" brosilis' na Sapilote,
namerevayas' razodrat' ego v kloch'ya. Znaete, kak oderzhimyj strahom diktator
skulil pered pravednym gnevom naroda.
V etu minutu vernulas' zhena blagorodnogo sera Harapo, zagorodila
soboj skulyashchee sozdanie i, podnyav nad golovoj ruki, obratilas' k tolpe:
- Slushajte menya, lyudi Paraiso-Aki, slushajte menya! Moj dorogoj muzh
mertv. Ego ne voskresit', no ne predavajte ego, ne narushajte mir, radi
kotorogo pogib moj muzh! V svoih deyaniyah opirajtes' na silu zakona, a ne na
zakon kulaka i ne izmenyajte etoj zapovedi, dazhe imeya delo s takoj
nechist'yu, kak Sapilote. Proklyanite ego za prestupleniya, no ne oskvernyajte
ego krov'yu svoih ruk. Moj muzh vsej dushoj nenavidel ubijstva, tak ne
sovershajte ubijstvo ot ego imeni. Spasibo.
YA zakalennyj chelovek, no priznayu, v tu minutu v moih glazah stoyali
slezy. Da i ne bylo togda v zale cheloveka s suhimi glazami. Dazhe
nenavistnyj Sapilote rasplakalsya ot oblegcheniya.
Vdova blagorodnogo sera Harapo pokinula Paraiso-Aki na sleduyushchee
utro. YA provozhal ee na kosmodrome. Na trape ona obernulas' i pomahala mne
rukoj. Za nej v kosmicheskij korabl' proshli dvoe hrabryh yunoshej, Dzhejms i
Bolivar. Vse imushchestvo sera Harapo ostalos' v rodovom imenii, styuard vnes
za vdovoj lish' dva bol'shih chemodana. Lyuk za ih spinami zahlopnulsya, i s
teh por ya ih ne videl.
Dal'nejshie sobytiya tozhe prinadlezhat istorii. Hotya ya i ne hotel
prinimat' otvetstvennyj post prezidenta Paraiso-Aki, no otkazat' ne smog,
ved' takova byla poslednyaya volya umirayushchego. |tot post ya zanimayu i ponyne,
i bol'shinstvo grazhdan Paraiso-Aki schitayut, chto ya ne podvel blagorodnogo
sera Harapo.
Negodyai, kotorye terrorizirovali lyudej mnogie gody, predstali pered
sudom, i ih vina byla dokazana. My obratilis' v Mezhzvezdnuyu ligu
pravosudiya, tam nash prigovor podtverdili i otpravili negodyaev na
planetu-tyur'mu Kalaboso. Otpravili vseh, kazhdogo korrumpirovannogo sud'yu i
policejskogo, kazhdogo gnusnogo ultimado. Podobnoj nechisti ne mesto na
nashej cvetushchej planete. Kalaboso - dovol'no dikaya planeta s surovym
klimatom. Lyudej-ohrannikov tam net, poryadok podderzhivayut lish' neskol'ko
moshchnyh robotov. CHtoby vyzhit', vse zaklyuchennye tam sami dobyvayut sebe hleb
nasushchnyj. Negodyai zasluzhili svoyu uchast', otnyne ih sud'ba v ih rukah, no s
planety-tyur'my im ne vybrat'sya.
Moj rasskaz podoshel k koncu. Kak vash prezident ya delayu vse, chto v
moih silah, i mir s moim vstupleniem na post izmenilsya k luchshemu. I vse
blagodarya EMU. ON budet zhiv v nashej pamyati vechno. Spasibo tebe, dorogoj
drug. Proshchaj!
Kak uzhe govorilos', ubit' Stal'nuyu Krysu mnogo slozhnej, chem utomit'.
Ne znayu, kakie uzh suveniry prihvatila s soboj Anzhelina, vozmozhno, bruski
platiny ili meshochki s zolotymi monetami, no chemodany edva ne vyrvali mne
ruki iz sustavov. Poshatyvayas', ya podnyalsya za zhenoj i synov'yami na bort
kosmicheskogo korablya. Lyuk za nami zahlopnulsya, ya s oblegcheniem razzhal
ladoni, i chemodany grohnulis' na palubu.
- Dzhejms, Bolivar! Ne soblagovolit li kto-nibud' iz vas donesti eti
tyazhelennye chemodany do kayuty vmesto vashego stareyushchego otca?
YA prizhal kulak k noyushchej spine, i moj pozvonochnik gromko hrustnul. CHto
za blagodat'! Dva passazhira povernulis' i udivlenno vozzrilis' na nas. YA
tut zhe vyhvatil proklyatye chemodany iz ruk Bolivara.
- Net-net, ser. Taskat' tyazhesti na korable - moya rabota. Starik Dzhim
doneset ih do vashej kayuty. Syuda, pozhalujsta, madam i dzhentl'meny, vashi
apartamenty tam.
YA zasemenil po koridoru. Moya sem'ya posledovala za mnoj. Lish' tol'ko
za spinoj zahlopnulas' dver', ya uronil chemodany i zastonal.
- Bednen'kij moj. - Anzhelina podhvatila menya pod ruki i otvela k
kreslu. - Syad' otdohni, a tvoya vernaya zhenushka oblegchit tvoi stradaniya.
Opustivshis' v kreslo, ya otlepil ot lica sedye usy i brovi, snyal
poryadkom nadoevshij parik i zashvyrnul ih v ugol. Anzhelina otkryla blizhajshij
chemodan. Vnutri okazalis' prolozhennye myagkim plastikom temnye butylki.
Anzhelina dostala odnu, sterla nosovym platkom vekovuyu pyl'.
- Ron stotridcatiletnej vyderzhki. I dovol'no izryadnoe kolichestvo. Na
pamyat' o slavnoj planete Paraiso-Aki. Esli ne vozrazhaesh', nal'yu tebe
stakanchik.
- O, svet moej zhizni! - voskliknul ya. - Ty tak dobra ko mne!
Vypiv rona, ya budto zanovo na svet rodilsya.
- Posle tvoego "ubijstva" razdobyt' dlya tebya suvenir posushchestvennej ya
prosto ne uspela.
- Ubijstvo bylo vrode razygrano neploho? - vpervye posle svoej
"konchiny" ya govoril s sem'ej bez postoronnih. - Ty otlichnyj strelok,
Dzhejms. Popal tochnehon'ko v paket s krov'yu, no v sleduyushchij raz ispol'zuj
kalibr pomel'che. Pulya udarila s takoj siloj, chto menya zashvyrnulo na
protivopolozhnyj konec sceny.
- Izvini, pa, no dvesti devyat' metrov - prilichnoe rasstoyanie. Dlya
tochnogo popadaniya mne nuzhna byla pryamolinejnaya traektoriya, ottogo i takoj
kalibr. A tvoj bol'shoj zolotoj orden, skazhu ya tebe, prekrasnaya mishen'.
- Vse horosho, chto horosho konchaetsya, - filosofski zametil ya, otpil eshche
glotok rona i prichmoknul ot udovol'stviya. - Problem s othodom, nadeyus', u
tebya ne vozniklo?
- Vse proshlo gladko. Bolivar podnyalsya po lestnice cherez sekundu posle
moego vystrela. YA brosil vintovku na meste, i my vozglavili "pogonyu za
ubijcej". Poluchilos' dazhe luchshe, chem my planirovali. Tvoj staryj znakomyj,
polkovnik Olivera, tozhe vklyuchilsya v presledovanie, i my bez truda vymanili
ego v pustuyu temnuyu alleyu.
- Glupyj, glupyj polkovnik! - ne uderzhalsya ya. - Nadeyus', vy ego
nagradili po zaslugam?
- Eshche by. My otpravili ego specrejsom na planetu-tyur'mu, robotov
zaprogrammirovali vysadit' ego na neobitaemom ostrove i proderzhat' tam v
polnoj izolyacii tri goda. Dumayu, razmyshleniya v odinochestve uluchshat ego
harakter.
- Pravil'no sdelali. Poka ya v otele prikidyvalsya turistom, prosmotrel
neskol'ko vypuskov telenovostej. Vse vrode vyglyadelo dostoverno. Dazhe moi
"pohorony". YA sam chut' ne poveril, chto v grobu nastoyashchee telo.
- Tak ono i bylo. - Anzhelina vnezapno stala ser'eznoj. - U menya dve
novosti: plohaya i horoshaya. Nachnu s plohoj. Odin iz nashih byl ubit
ultimado. Ty, mozhet, ego pomnish' - Adolfo, kartochnyj shuler. Tot samyj, chto
tak lovko podmenil v Primoroso fal'shivye urny dlya golosovaniya nashimi. Ego,
smertel'no ranenogo, dostavili v tot zhe gospital', chto i tebya. Umer on
cherez neskol'ko minut. Druzej u nego ne nashlos', vot my i vospol'zovalis'
sluchaem...
- ZHal' Adolfo. On byl neplohim kartochnym shulerom i otlichnym
chelovekom. Da upokoitsya telo ego v mire. - YA vzdohnul i molcha vypil v ego
pamyat'. - Nu, a horoshaya novost'?
- Horhe i Flaviya pozhenilis'. Okazyvaetsya, oni vot uzhe neskol'ko let
byli obrucheny i poklyalis' ne venchat'sya, poka ih planeta ne obretet
svobodu.
- Kak romantichno. - YA vzglyanul na pomrachnevshih bliznecov. - Ne
grustite, rebyata, v Galaktike na vashu dolyu nezamuzhnih dam hvatit. Nu, a
kak dela u nastoyashchego sera Harapo?
- S nim - polnyj poryadok, - soobshchil Bolivar. - My snabdili ego
bezumno dorogimi geriatricheskimi preparatami Sapilote i sbrili borodu. V
odnochas'e on pomolodel let na tridcat' i teper' vpolne sojdet za
sobstvennogo syna. On prodolzhaet issledovaniya svoego "otca" po vyvedeniyu
novogo sorta kakoj-to tam yagody. CHto proizoshlo, on tolkom ne ponimaet, no
vernye sem'e slugi ego ne ostavyat.
- Po-moemu, priklyuchenie zakonchilos' kak nel'zya luchshe. Plohie parni
nakazany, markiz vozglavlyaet spektakl', na Paraiso-Aki nakonec - mir i
spokojstvie. A nekotorymi epizodami nashej geroicheskoj bor'by s
nespravedlivost'yu i sobstvennoj skukoj my mozhem vpolne gordit'sya.
- Vyp'em za eto! - Anzhelina otkuporila butylku. - Poslednij bokal
shampanskogo - i ya vstupayu v Mezhgalakticheskoe obshchestvo trezvennikov.
- Vot i otlichno, moi zapasy rona dol'she protyanut.
My podnyali bokaly, choknulis' i vypili. CHto za schast'e zhit' v nashej
blagoslovennoj Vselennoj, osobenno s takoj zamechatel'noj sem'ej, kak moya!
SHampanskoe i drevnij ron smeshalis' v moem zheludke, i zhivot nedovol'no
zaurchal. CHerez sekundu posledoval ostryj pristup gastrita.
Anzhelina prava, pora v obshchestvo trezvennikov.
Prikonchiv naposledok, konechno, butylki v chemodanah.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Sun, 10 Sep 2000 20:29:39 GMT