Garri Garrison. Master na vse ruki
--------------------
Gappi Garrison. Master na vse ruki
[= Remontnik].
Harry Harrison. The Repairman (1959).
--------------------
U Starika bylo neveroyatno zloradnoe vyrazhenie lica - vernyj priznak
togo, chto komu-to predstoit zdorovo popotet'. Poskol'ku my byli odni, ya
bez osobogo napryazheniya mysli dogadalsya, chto rabotenka dostanetsya imenno
mne. I totchas obrushilsya na nego, pamyatuya, chto nastuplenie - luchshij vid
oborony.
- YA uvol'nyayus'. I ne utruzhdajte sebya soobshcheniem, kakuyu gryaznuyu
rabotenku vy mne pripasli, potomu chto ya uzhe ne rabotayu. Vam net nuzhdy
raskryvat' peredo mnoj sekrety kompanii.
A on znaj sebe uhmylyaetsya. Tknuv pal'cem v knopku na pul'te, on dazhe
zahihikal. Tolstyj oficial'nyj dokument skol'znul iz celi k nemu na stol.
- Vot vash kontrakt, - zayavil Starik. - Zdes' skazano, gde i kak vam
rabotat'. |tu plastinu iz splava stali s vanadiem ne unichtozhit' dazhe s
pomoshch'yu molekulyarnogo razrushitelya.
YA naklonilsya, shvatil plastinu i totchas podbrosil ee vverh. Ne uspela
ona upast', kak v ruke u menya ochutilsya lazer, i ot kontrakta ostalsya lish'
pepel.
Starik opyat' nazhal knopku, i na stol k nemu skol'znul novyj kontrakt.
Uhmylyalsya teper' on uzhe tak, chto rot ego rastyanulsya do samyh ushej.
- YA nepravil'no vyrazilsya... Nado bylo skazat' ne kontrakt, a kopiya
ego... vrode etoj.
On bystro sdelal kakuyu-to pometku.
- YA vychel iz vashego zhalovan'ya trinadcat' monet - stoimost' kopii.
Krome togo, vy oshtrafovany na sto monet za pol'zovanie lazerom v
pomeshchenii.
YA byl poverzhen i, ponurivshis', zhdal udara. Starik poglazhival moj
kontrakt.
- Soglasno kontraktu, brosit' rabotu vy ne mozhete. Nikogda. Poetomu u
menya est' dlya vas nebol'shoe del'ce, kotoroe vam navernyaka pridetsya po
dushe. Mayak v rajone Centavra ne dejstvuet. |to mayak tipa "Mark-III"...
- CHto eto eshche za tip? - sprosil ya Starika. YA remontiroval mayaki
giperprostranstva vo vseh koncah Galaktiki i byl uveren, chto sposoben
pochinit' lyubuyu raznovidnost'. No o mayake takogo tipa ya dazhe ne slyhival.
- "Mark-III", - s lukavoj usmeshkoj povtoril Starik. - YA i sam o nem
uslyhal, tol'ko kogda arhivnyj otdel otkopal ego specifikaciyu. Ee nashli
gde-to na zadvorkah samogo starogo iz hranilishch. Iz vseh mayakov,
postroennyh zemlyanami, etot, pozhaluj, samyj drevnij. Sudya po tomu, chto on
nahoditsya na odnoj iz planet Proksimy Centavra, eto, ves'ma veroyatno, i
est' samyj pervyj mayak.
YA vzglyanul na chertezhi, protyanutye mne Starikom, i uzhasnulsya.
- CHudovishchno! On pohozh skoree na vinokurennyj zavod, chem na mayak... I
vysotoj ne men'she neskol'kih soten metrov. YA remontnik, a ne arheolog.
|toj grude loma bol'she dvuh tysyach let. Bros'te vy ego i postrojte novyj.
Starik peregnulsya cherez stol i zadyshal mne pryamo v lico.
- CHtoby postroit' novyj mayak, nuzhen god i ujma deneg. K tomu zhe eta
relikviya nahoditsya na odnom iz glavnyh marshrutov. Nekotorye korabli u nas
teper' delayut tryuk v pyatnadcat' svetovyh let.
On otkinulsya na spinku kresla, vyter ruki nosovym platkom i stal
chitat' mne ocherednuyu lekciyu o moem dolge pered kompaniej.
- Nash otdel oficial'no nazyvaetsya otdelom ekspluatacii i remonta, a
na samom dele ego sledovalo by nazvat' avarijnym. Giperprostranstvennye
mayaki delayut tak, chtoby oni sluzhili vechno... ili po krajnej mere stremyatsya
delat' tak. I esli oni vyhodyat iz stroya, to tut vsyakij raz delo ser'eznoe
- zamenoj kakoj-nibud' chasti ne otdelaesh'sya.
I eto govoril mne on - chelovek, kotoryj za zhirnoe zhalovan'e
prosizhivaet shtany v kabinete s iskusstvennym klimatom.
Starik prodolzhal boltat':
- |h, esli by mozhno bylo prosto zamenyat' detali! Byl by u menya flot
iz zapchastej i mladshie mehaniki, kotorye by vkalyvali bez razgovorov! Tak
net zhe, vse, vse naoborot. U menya flotiliya dorogih korablej, a na nih -
chego tol'ko net... Zato ekipazhi - banda razgil'dyaev vrode vas!
On tknul v moyu storonu pal'cem, a ya mrachno kivnul.
- Kak by mne hotelos' uvolit' vseh vas! V kazhdom iz vas sidit
kosmicheskij brodyaga, mehanik, inzhener, soldat, golovorez i eshche chert-te kto
- vse, chto nuzhno dlya nastoyashchego remontnika. Mne prihoditsya zapugivat' vas,
podkupat', shantazhirovat', chtoby zastavit' vypolnit' prostoe zadanie. Esli
vy syty po gorlo, to predstav'te sebe, kakovo mne. No korabli dolzhny
hodit'! Mayaki dolzhny rabotat'!
Reshiv, chto etot bessmertnyj aforizm on proiznes v kachestve
naputstviya, ya vstal. Starik brosil mne dokumentaciyu "Marka-III" i zarylsya
v svoi bumagi. Kogda ya byl uzhe u samoj dveri, on podnyal golovu i snova
tknul v moyu storonu pal'cem:
- I ne tesh'te sebya mysl'yu, chto vam udastsya uvil'nut' ot vypolneniya
kontrakta. My nalozhim arest na vash bankovskij schet na Algole-2, prezhde chem
vy uspeete vzyat' s nego den'gi.
YA ulybalsya tak, budto u menya nikogda i v myslyah ne bylo derzhat' svoj
schet v sekrete. No boyus', ulybka poluchilas' zhalkoj. SHpiony Starika s
kazhdym dnem rabotayut vse effektivnee. SHagaya k vyhodu iz zdaniya, ya pytalsya
pridumat', kak by mne nezametno vzyat' so scheta den'gi. No ya znal, chto v
eto samoe vremya Starik podumyvaet, kak by emu obhitrit' menya.
Vse eto ne nastraivalo na veselyj lad, i poetomu ya sperva zaglyanul v
bar, a uzh ottuda otpravilsya v kosmoport.
K tomu vremeni, kogda korabl' podgotovili k poletu, ya uzhe vychertil
kurs. Blizhe vseh ot isportivshegosya mayaka na Proksime Centavra byl mayak na
odnoj iz planet Bety Circinii, i ya snachala napravilsya tuda. |to korotkoe
puteshestvie v giperprostranstve zanyalo vsego lish' devyat' dnej.
CHtoby ponyat' znachenie mayakov, nado znat', chto takoe
giperprostranstvo. Nemnogie razbirayutsya v etom, no dovol'no legko usvoit'
odno: tam, gde otsutstvuet prostranstvo, obychnye fizicheskie zakony
nepriemlemy. Skorost' i rasstoyaniya tam ponyatiya otnositel'nye, a ne
postoyannye, kak v obychnom kosmose.
Pervye korabli, vhodivshie v giperprostranstvo, ne znali, kuda
dvigat'sya, nevozmozhno bylo dazhe opredelit', dvizhutsya li oni voobshche. Mayaki
razreshili etu problemu i sdelali dostupnoj vsyu Vselennuyu. Vozdvignutye na
planetah, oni generiruyut kolossal'noe kolichestvo energii. |ta energiya
prevrashchaetsya v izluchenie, kotoroe pronizyvaet giperprostranstvo. Kazhdyj
mayak posylaet s izlucheniem svoj kodovyj signal, po kotoromu i
orientiruyutsya v giperprostranstve. Navigaciya osushchestvlyaetsya pri pomoshchi
triangulyacii i kvadratury po mayakam - tol'ko pravila zdes' svoi, osobye.
|ti pravila ochen' slozhny i nepostoyanny, no vse-taki oni sushchestvuyut, i
navigator mozhet imi rukovodstvovat'sya.
Dlya pryzhka cherez giperprostranstvo nado tochno zasech' po krajnej mere
chetyre mayaka. Dlya dlinnyh pryzhkov navigatory ispol'zuyut sem'-vosem'
mayakov. Poetomu vazhen kazhdyj mayak, vse oni dolzhny rabotat'. Vot tut-to
beremsya za delo my, avarijshchiki.
My puteshestvuem v korablyah, v kotoryh est' vsego ponemnogu. |kipazh
korablya sostoit iz odnogo cheloveka - etogo dostatochno, chtoby upravlyat'sya s
nashej sverheffektivnoj remontnoj apparaturoj. Iz-za haraktera nashej raboty
my provodim bol'shuyu chast' vremeni v obyknovennyh poletah v obychnom
prostranstve. Inache kak zhe najti isportivshijsya mayak?
V giperprostranstve ego ne najdesh'. Ispol'zuya drugie mayaki, mozhno
podojti kak mozhno blizhe k isporchennomu - i eto vse. Dalee puteshestvie
zakanchivaetsya v obychnom prostranstve. I na eto chasten'ko uhodyat mnogie
mesyacy.
Na sej raz vse poluchilos' ne tak uzh ploho. YA vzyal napravlenie na mayak
Bety Circinii i s pomoshch'yu navigacionnogo bloka stal reshat' slozhnuyu zadachu
orientacii po vos'mi tochkam, ispol'zuya vse mayaki, kotorye zasek.
Vychislitel'naya mashina vydala mne kurs do primernogo vyhoda iz
giperprostranstva. Blok bezopasnosti, kotoryj ya vse nikak ne mogu
razmontirovat' i vybrosit', vnes svoi korrektivy.
Po mne tak uzh luchshe vyskochit' iz giperprostranstva poblizosti ot
kakoj-nibud' zvezdy, chem tratit' vremya, polzya kak cherepaha skvoz' obychnoe
prostranstvo, no, vidno, tehnicheskij otdel tozhe eto soobrazil. Blok
bezopasnosti vstroen v mashinu nakrepko, i, kak by ty ni staralsya,
pogibnut', vyskochiv iz giperprostranstva vnutri kakogo-nibud' solnca,
nevozmozhno. YA uveren, chto gumannye soobrazheniya tut ni pri chem. Prosto
kompanii dorog korabl'.
Proshlo dvadcat' chetyre chasa po korabel'nomu vremeni, i ya ochutilsya
gde-to v obychnom prostranstve. Robot-analizator chto-to bormotnul i stal
izuchat' vse zvezdy, sravnivaya ih spektry so spektrom Proksimy Centavra.
Nakonec on dal zvonok i zamigal lampochkoj. YA pril'nul k okulyaru.
Opredeliv s pomoshch'yu fotoelementa istinnuyu velichinu, ya sravnil ee s
velichinoj absolyutnoj i poluchil rasstoyanie. Sovsem ne tak ploho, kak ya
dumal, - shest' nedel' puti, plyus-minus neskol'ko dnej. Vstaviv zapis'
kursa v avtopilot, ya na vremya uskoreniya privyazal sebya remnyami v
special'nom otseke i zasnul.
Vremya proshlo bystro. YA v dvenadcatyj raz peremontiroval svoyu kameru i
proshtudiroval zaochnyj kurs po yadernoj fizike. Bol'shinstvo remontnikov
uchatsya. Kompaniya povyshaet zhalovan'e za ovladenie novymi special'nostyami.
No takie zaochnye kursy cenny i sami po sebe, tak kak nikogda nel'zya
zaranee skazat', kakie eshche znaniya mogut prigodit'sya. Vse eto da eshche
zhivopis' i gimnastika pomogali korotat' vremya. YA spal, kogda razdalsya
signal trevogi, vozvestivshij o blizosti planety.
Vtoraya planeta, gde, soglasno starym kartam, nahodilsya mayak, byla na
vid syroj i poristoj, kak gubka. YA s velikim trudom razobralsya v drevnih
ukazaniyah i nakonec obnaruzhil nuzhnyj rajon. Ostavshis' za predelami
atmosfery, ya poslal na razvedku "Letuchij glaz". V nashem dele zaranee
uznayut, gde i kak pridetsya riskovat' sobstvennoj shkuroj. "Glaz" dlya etoj
celi vpolne podhodit.
U predkov hvatilo soobrazheniya sorientirovat' mayak na mestnosti. Oni
postroili ego tochno na pryamoj linii mezhdu dvumya zametnymi gornymi
vershinami. YA legko nashel eti vershiny i pustil "glaz" ot pervoj vershiny
tochno v napravlenii vtoroj. Speredi i szadi u "glaza" byli radary, signaly
s nih postupali na ekran oscillografa v vide amplitudnyh krivyh. Kogda dva
pika sovpali, ya stal krutit' rukoyatki upravleniya "glazom", i on poshel na
snizhenie.
YA vyklyuchil radar, vklyuchil teleperedatchik i sel pered ekranom, chtoby
ne upustit' mayak.
|kran zamercal, potom izobrazhenie stalo chetkim, i v pole zreniya
vplyla... gigantskaya piramida. YA chertyhnulsya i stal gonyat' "glaz" po
krugu, prosmatrivaya prilegavshuyu k piramide mestnost'. Ona byla ploskoj,
bolotistoj, bez edinogo prigorka. V desyatimil'nom kruge tol'ko i byla chto
piramida, a uzh ona opredelenno nikakogo otnosheniya k mayaku ne imela.
A mozhet, ya neprav?
YA opustil "glaz" ponizhe. Piramida byla grubym kamennym sooruzheniem,
bez v syakogo ornamenta, bez ukrashenij. Na vershine ee chto-to blesnulo. YA
priglyadelsya. Tam byl bassejn, zapolnennyj vodoj. Pri vide ego v golove u
menya mel'knula smutnaya dogadka.
Zamknuv "glaz" na krugovom kurse, ya pokopalsya v chertezhah "Marka-III"
i... nashel to, chto mne bylo nuzhno. Na samom verhu mayaka byla ploshchadka dlya
sobiraniya osadkov i bassejn. Voda ohlazhdala reaktor, kotoryj pital staruyu
urodinu. Raz voda est', znachit' i mayak vse eshche sushchestvuet... vnutri
piramidy. Tuzemcy, kotoryh idioty, konstruirovavshie mayak, razumeetsya, dazhe
ne zametili, zaklyuchili sooruzhenie ya velikolepnuyu piramidu iz gigantskih
kamnej.
YA snova posmotrel na ekran i ponyal, chto "glaz" u menya letaet po
krugovoj orbite vsego futah v dvadcati nad piramidoj. Vershina kamennoj
grudy teper' byla useyana kakimi-to yashcherami, mestnymi zhitelyami, naverno.
Oni shvyryalis' palkami, strelyali iz samostrelov, starayas' sbit' "glaz". Vo
vseh napravleniyah leteli tuchi strel i kamnej.
YA uvel "glaz" pryamo vverh, a zatem, v storonu i dal zadanie bloku
upravleniya vernut' razvedchika na korabl'.
Potom ya poshel v kambuz i prinyal dobruyu dozu spirtnogo. Malo togo, chto
moj mayak zaklyuchen v kamennuyu goru, ya eshche umudrilsya razozlit' sushchestv,
postroivshih piramidu. Horoshen'koe nachalo dlya raboty - takoe zastavilo by i
bolee sil'nogo cheloveka, chem ya, prilozhit'sya k butylke.
Nash brat, remontnik, staraetsya obychno derzhat'sya podal'she ot mestnyh
zhitelej. Obshchat'sya s nimi smertel'no opasno. Antropologi, vozmozhno, nichego
ne imeyut protiv prineseniya sebya v zhertvu svoej nauke, no remontniku
zhertvovat' soboj vrode by ni k chemu. Poetomu bol'shinstvo mayakov stroitsya
na neobitaemyh planetah. Esli mayak prihoditsya stoit' na obitaemoj planete,
ego obychno vozdvigayut gde-nibud' v nedostupnom meste.
Pochemu etot mayak postroili v predelah dosyagaemosti mestnyh zhitelej, ya
eshche ne znal, no so vremenem sobiralsya uznat'. Pervym delom nado bylo
ustanovit' kontakt. A dlya togo, chtoby ustanovit' kontakt, neobhodimo znat'
mestnyj yazyk.
I na etot sluchaj ya uzhe davno razrabotal bezotkaznuyu sistemu. U menya
bylo ustrojstvo dlya podglyadyvaniya i podslushivaniya, ya ego sam
skonstruiroval. Po vidu ono pohodilo na kamen' dlinoj s fut. Kogda
ustrojstvo lezhalo na zemle, nikto na nego ne obrashchal vnimaniya, no kogda
ono eshche parilo v vozduhe, vid ego privodil sluchajnyh svidetelej v
nekotoroe zameshatel'stvo. YA nashel gorod yashcherov primerno v tysyache
kilometrov ot piramidy i noch'yu sbrosil tuda svoego "soglyadataya". On so
svistom ponessya vniz i opustilsya na beregu bol'shoj luzhi, v kotoroj lyubili
pleskat'sya mestnye yashchery. Dnem zdes' ih sobiralos' dovol'no mnogo. Utrom,
s pribytiem pervyh yashcherov ya vklyuchil magnitofon.
Primerno cherez pyat' mestnyh dnej u menya v bloke pamyati
mashiny-perevodchika bylo zapisano neveroyatno mnogo vsyakih razgovorov, i ya
uzhe vydelil nekotorye vyrazheniya. |to dovol'no legko sdelat', esli vy
rabotaete s mashinnoj pamyat'yu. Odin iz yashcherov chto-to probul'kal vsled
drugomu, i tot obernulsya. YA associiroval etu frazu s chem-to vrode
chelovecheskogo "|j!" i zhdal sluchaya proverit' pravil'nost' svoej dogadki. V
tot zhe den', uluchiv moment, kogda kakoj-to yashcher ostalsya v odinochestve, ya
kriknul emu: "|j!" Vozglas byl probul'kan reproduktorom na mestnom yazyke,
i yashcher obernulsya.
Kogda v pamyati nakopilos' dostatochnoe chislo takih opornyh vyrazhenij,
k delu pristupil mozg mashiny-perevodchika, nachavshij zapolnyat' probely. Kak
tol'ko mashina stala perevodit' mne vse uslyshannye razgovory, ya reshil, chto
prishlo vremya vstupit' s yashcherami v kontakt.
Sobesednika ya nashel ves'ma legko. On byl chem-to vrode centavrijskogo
pastushka, tak kak na ego popechenii nahodilis' kakie-to osobenno gryaznye
nizshie zhivotnye, obitavshie v bolotah za gorodom. Odin iz moih
"soglyadataev" vyryl v krutom sklone peshcheru i stal zhdat' yashchera.
Na sleduyushchij den' ya shepnul v mikrofon prohodivshemu mimo pastushku:
- Privetstvuyu tebya, moj vnuchek! S toboj govorit iz raya duh tvoego
dedushki.
|to ne protivorechilo tomu, chto ya uznal o mestnoj religii.
Pastushok ostanovilsya kak vkopannyj. Prezhde chem on prishel v sebya, ya
nazhal knopku, i iz peshchery k ego nogam vykatilas' gorst' rakovin, kotorye
sluzhili tam den'gami.
- Vot tebe den'gi iz raya, potomu chto ty byl horoshim mal'chikom.
"Rajskie" den'gi ya predydushchej noch'yu iz®yal iz mestnogo kaznachejstva.
- Prihodi zavtra, i my s toboj potolkuem, - kriknul ya vsled
ubegayushchemu yashcherku. YA s udovol'stviem otmetil, chto zahvatit' "monety" s
soboj on ne zabyl.
Potom dedushka iz raya ne raz vel serdechnye razgovory s vnuchkom, na
kotorogo bozhestvennye dary podejstvovali neotrazimo. Dedushka interesovalsya
sobytiyami, kotorye proizoshli posle ego smerti, i pastushok ohotno prosveshchal
ego.
YA poluchil vse neobhodimye mne istoricheskie svedeniya i vyyasnil
nyneshnyuyu obstanovku, kotoruyu nikak nel'zya bylo schest' blagopriyatnoj.
Malo togo, chto mayak zaklyuchili v piramidu, vokrug etoj piramidy shla
nebol'shaya religioznaya vojna.
Vse nachalos' s pereshejka. Ochevidno, kogda stroilsya mayak, yashchery zhili v
dalekih bolotah, i stroiteli ne pridavali im nikakogo znacheniya. Uroven'
razvitiya yashcherov byl nizok, i vodilis' oni na drugom kontinente. Mysl' o
tom, chto tuzemcy mogut sdelat' uspehi i dostich' etogo kontinenta, ne
prihodila v golovu inzheneram, stroivshim mayak. No imenno eto i sluchilos'.
V rezul'tate nebol'shogo geologicheskogo sdviga na nuzhnom meste
obrazovalsya bolotistyj peresheek, i yashchery stali zabredat' v dolinu, gde
nahodilsya mayak. I obreli tam religiyu. Blestyashchuyu metallicheskuyu bashnyu, iz
kotoroj nepreryvno izlivalsya potok volshebnoj vody (ona, ohlazhdaya reaktor,
lilas' vniz s kryshi, gde kondensirovalas' iz atmosfery). Radioaktivnost'
vody durnogo vozdejstviya na tuzemcev ne okazyvala. Mutacii, kotorye ona
vyzyvala, okazalis' blagopriyatnymi.
Vokrug bashni byl postroen gorod, i za mnogo vekov mayak postepenno
zaklyuchili v piramidu. Bashnyu obsluzhivali special'nye zhrecy. Vse shlo horosho,
poka odin iz zhrecov ne pronik v bashnyu i ne pogubil istochnik svyatoj vody. S
teh por nachalis' myatezhi, shvatki, poboishcha, smuta. No svyataya voda tak
bol'she i ne tekla. Teper' vooruzhennye tolpy srazhalis' vokrug bashni kazhdyj
den', a svyashchennyj istochnik steregla novaya shajka zhrecov.
A mne nado bylo zabrat'sya v etu samuyu kashu i pochinit' mayak.
|to bylo by legko sdelat', esli b nam razreshali hot' chut'-chut'
porezvit'sya. YA mog by steret' etih yashcheric v poroshok, naladit' mayak i
udalit'sya. No "mestnye zhivye sushchestva" nahodilis' pod nadezhnoj zashchitoj. V
moj korabl' vmontirovany elektronnye shpiony - ya otyskal eshche ne vse, - i
oni donesli by na menya po vozvrashchenii.
Ostavalos' pribegnut' k diplomatii. YA vzdohnul i dostal snaryazhenie
dlya izgotovleniya plastikovoj ploti.
Sveryayas' s ob®emnymi snimkami, sdelannymi s pastushka, ya pridal svoemu
licu cherty reptilii. CHelyust' byla nemnogo korotkovata - rot moj malo pohozh
na zubastuyu past'. No i tak sojdet. Mne ne bylo nuzhdy v tochnosti pohodit'
na yashchera - trebovalos' nebol'shoe shodstvo, chtoby ne slishkom pugat'
tuzemcev. V etom est' logika. Esli by ya byl nevezhestvennym aborigenom
Zemli i vstretilsya s zhitelem planety Spik, kotoryj pohozh na dvuhfutovyj
komok vysushennogo shellaka, to ya by zadal strekacha. No esli by na spikance
byl kostyum iz plastikovoj ploti, v kotorom on hotya by otdalenno pohodil na
cheloveka, to ya by po krajnej mere ostanovilsya i pogovoril s nim. Tak chto
mne prosto hotelos' smyagchit' vpechatlenie ot svoego poyavleniya pered
centavrijcami.
Sdelav masku, ya styanul ee s golovy i prikrepil k krasivomu hvostatomu
kostyumu iz zelenogo plastika. YA iskrenne poradovalsya hvostu. YAshchery ne
nosyat odezhdy, a mne nado bylo vzyat' s soboj mnogo elektronnyh priborov. YA
natyanul plastik hvosta na metallicheskij karkas, pristegnuv ego k poyasu.
Potom ya zapolnil karkas snaryazheniem, kotoroe moglo mne ponadobit'sya, i
zashnuroval kostyum.
Oblachivshis', ya vstal pered bol'shim zerkalom. Zrelishche bylo
strashnovatoe, no ya ostalsya dovolen. Hvost tyanul moe tulovishche nazad i
knizu, otchego pohodka u menya stala utinoj, vperevalku, no eto tol'ko
usilivalo shodstvo s yashcherom.
Noch'yu ya posadil korabl' v gorah poblizosti ot piramidy na sovershenno
suhuyu ploshchadku, kuda zemnovodnye nikogda ne zabiralis'. Pered samym
rassvetom "glaz" pricepilsya k moim plecham, i my vzleteli. My parili nad
bashnej na vysote 2000 metrov, poka ne stalo svetlo, a potom opustilis'.
Naverno, eto bylo velikolepnoe zrelishche. "Glaz", kotoryj ya
zamaskiroval pod krylatogo yashchera, etakogo kartonnogo pterodaktilya,
medlenno vzmahival kryl'yami, chto, vprochem, ne imelo nikakogo otnosheniya k
tem principam, na kotoryh zizhdilas' ego sposobnost' letat'. No etogo bylo
dostatochno, chtoby porazit' soobrazhenie tuzemcev. Pervyj zhe yashcher, kotoryj
zametil menya, vskriknul i oprokinulsya na spinu. Podbezhali drugie.
Sgrudivshis', oni tolkalis', vlezali drug na druga, i k momentu moego
prizemleniya na ploshchadi pered hramom poyavilis' zhrecy.
YA s carstvennoj vazhnost'yu slozhil ruki na grudi.
- Privetstvuyu vas, o blagorodnye sluzhiteli velikogo boga, - skazal ya.
Razumeetsya, ya ne skazal etogo vsluh, a lish' prosheptal v laringofon.
Radiovolny donesli moi slova do mashiny-perevodchika, kotoraya v svoyu ochered'
veshchala na mestnom yazyke cherez dinamik, spryatannyj u menya v chelyusti.
Tuzemcy zagaldeli, i totchas nad ploshchad'yu raznessya perevod moih slov.
YA usilil zvuk tak, chto stala rezonirovat' vsya ploshchad'.
Nekotorye iz naibolee doverchivyh tuzemcev prosterlis' nic, drugie s
krikami brosilis' proch'. Odin podozritel'nyj tip podnyal kop'e, no posle
togo, kak "glaz" - pterodaktil' shvatil ego i brosil v boloto, nikto uzhe
ne pytalsya delat' nichego podobnogo. ZHrecy byli narod prozhzhennyj - ne
obrashchaya vnimaniya na ostal'nyh yashcherov, oni ne trogalis' s mesta i chto-to
bormotali. Mne prishlos' vozobnovit' ataku.
- Ischezni, vernyj kon', - skazal ya "glazu" i odnovremenno nazhal
knopku na krohotnom pul'te, spryatannom u menya v ladoni.
"Glaz" rvanulsya kverhu nemnogo bystree, chem ya hotel; kusochki
plastika, oborvannogo soprotivleniem vozduha, posypalis' vniz. Poka tolpa
upoenno nablyudala za etim vozneseniem, ya napravilsya k vhodu v hram.
- YA hochu pogovorit' s vami, o blagorodnye zhrecy, - skazal ya.
Prezhde chem oni soobrazili, chto otvetit' mne, ya uzhe byl v hrame,
nebol'shom zdanii, primykavshem k podnozhiyu piramidy. Vozmozhno, ya narushil ne
slishkom mnogo "tabu" - menya ne ostanovili, znachit, vse shlo vrode by
horosho. V glubine hrama vidnelsya gryaznovatyj bassejn. V nem pleskalos'
prestareloe presmykayushcheesya, kotoroe yavno prinadlezhalo k mestnomu
rukovodstvu. YA zakovylyal k nemu, a ono brosilo na menya holodnyj rybij
vzglyad i chto-to probul'kalo.
Mashina-perevodchik prosheptala mne na uho:
- Vo imya trinadcatogo greha, skazhi, kto ty i chto tebe zdes' nadobno?
YA izognul svoe cheshujchatoe telo samym blagorodnym obrazom i pokazal
rukoj na potolok.
- Vashi predki poslali menya pomoch' vam. YA yavilsya, chtoby vozrodit'
Svyashchennyj istochnik.
Pozadi menya poslyshalos' guden'e golosov, no predvoditel' ne govoril
ni slova. On medlenno pogruzhalsya v vodu, poka na poverhnosti ne ostalis'
odni glaza. Mne kazalos', chto ya slyshu, kak shevelyatsya mozgi za ego zamshelym
lbom. Potom on vskochil i tknul v menya konechnost'yu, s kotoroj kapala voda:
- Ty lzhec! Ty ne nash predok! My...
- Stop! - zagremel ya, ne davaya emu zajti tak daleko, otkuda by on uzhe
ne smog pojti na popyatnyj. - YA skazal, chto vashi predki menya poslali... ya
ne prinadlezhu k chislu vashih predkov. Ne pytajsya prichinit' mne vred, inache
gnev teh, kto ushel v inoj mir, obratitsya na tebya.
Skazav eto, ya sdelal ugrozhayushchij zhest v storonu drugih zhrecov i brosil
na pol mezhdu nimi i soboj krohotnuyu granatku. V polu obrazovalas'
poryadochnaya voronka, grohota i dyma poluchilos' mnogo.
Glavnyj yashcher reshil, chto dovody moi ubeditel'ny, i nemedlenno sozval
soveshchanie shamanov. Ono, razumeetsya, sostoyalos' v obshchestvennom bassejne, i
mne prishlos' tozhe zalezt' v nego. My razevali pasti i bul'kali primerno s
chas - za eto vremya i byli resheny vse vazhnye punkty povestki dnya.
YA uznal, chto eti zhrecy poyavilis' zdes' ne ochen' davno; vseh
predydushchih svarili v kipyatke za to, chto oni dali issyaknut' Svyashchennomu
istochniku. YA ob®yasnil, chto pribyl lish' s odnoj cel'yu - pomoch' im vozrodit'
potok. ZHrecy reshili risknut', i vse my vybralis' iz bassejna. Gryaz'
strujkami stekala s nas na pol. V samu piramidu vela zapertaya i
ohranyavshayasya dver'. Kogda ee otkryli, glavnyj yashcher obernulsya ko mne.
- Ty, nesomnenno, znaesh' zakon, - skazal on. - Poskol'ku prezhnie
zhrecy byli izlishne lyubopytny, teper' vvedeno pravilo, kotoroe glasit, chto
tol'ko slepye mogut vhodit' v svyataya svyatyh.
YA gotov pobit'sya ob zaklad, chto on ulybnulsya, esli tol'ko tridcat'
zubov, torchashchih iz chego-to vrode shcheli v starom chemodane, mozhno nazvat'
ulybkoj.
On tut zhe dal znak podruchnomu, kotoryj prines zharovnyu s drevesnym
uglem i raskalennymi dokrasna zhelezkami. YA s razinutym rtom stoyal i
smotrel, kak on pomeshal ugli, vytyanul iz nih samuyu krasnuyu zhelezku i
napravilsya ko mne. On uzhe nacelilsya na moj pravyj glaz, kogda ya snova
obrel dar rechi.
- Poryadok etot, razumeetsya, pravil'nyj, - skazal ya. - Osleplyat'
neobhodimo. No v dannom sluchae vam pridetsya oslepit' menya pered uhodom iz
svyataya svyatyh, a ne teper'. Mne nuzhny glaza, chtoby uvidet', chto sluchilos'
so Svyashchennym istochnikom. Kogda voda potechet snova, ya budu smeyat'sya, sam
podstavlyaya glaza raskalennomu zhelezu.
Emu ponadobilos' polminuty, chtoby obdumat' vse i soglasit'sya so mnoj.
Palach hryuknul i podbrosil uglya v zharovnyu. Dver' s treskom raspahnulas', ya
prokovylyal vnutr'; potom ona zahlopnulas' za mnoj, i ya ochutilsya odin v
temnote.
No nedolgo... poblizosti poslyshalos' sharkan'e. YA zazheg fonar'. Ko mne
oshchup'yu shli tri zhreca, na meste ih glaznyh yablok vidnelas' krasnaya
obozhzhennaya plot'. Oni znali, chego ya hotel, i poveli menya, ne govorya ni
slova.
Potreskavshayasya i kroshashchayasya kamennaya lestnica privela nas k prochnoj
metallicheskoj dveri s tablichkoj, na kotoroj arhaicheskim shriftom bylo
napisano: "MAYAK "MARK-III" - POSTORONNIM VHOD VOSPRESHCHEN". Doverchivye
stroiteli vozlagali svoi nadezhdy tol'ko na tablichku - na dveri ne bylo i
sleda zamka. Odin iz yashcherov prosto povernul ruchku, i my okazalis' vnutri
mayaka.
YA potyanul za molniyu na grudi svoego maskirovochnogo kostyuma i dostal
chertezhi. Vmeste s vernymi zhrecami, kotorye, spotykayas', shli za mnoj, ya
otyskal komnatu, gde byl pul't upravleniya, i vklyuchil svet. Avarijnye
batarei pochti razryadilis', elektrichestva hvatilo lish' na to, chtoby dat'
tusklyj svet. SHkaly i indikatory, kazhetsya, byli v poryadke, oni siyali - uzh
chto-chto, a nepreryvnaya chistka byla im obespechena.
YA prochel pokazaniya priborov, i dogadki moi podtverdilis'. Odin iz
revnostnyh yashcherov kakim-to obrazom otkryl boks s pereklyuchatelyami i
pochistil ih. On sluchajno nazhal odin iz nih, i eto vyzvalo avariyu.
Vernee, s etogo vse nachalos'. Pokonchit' s bedoj nel'zya bylo prostym
shchelchkom pereklyuchatelya, otchego vodyanoj klapan snova zarabotal by. |tim
klapanom predpolagalos' pol'zovat'sya tol'ko v sluchae remonta, posle togo
kak v reaktor vpushchena voda. Esli voda otklyuchalas' ot dejstvuyushchego
reaktora, ona nachinala perelivat'sya cherez kraj, i avtomaticheskaya
predohranitel'naya sistema napravlyala ee v kolodec.
YA mog legko pustit' vodu snova, no v reaktore ne bylo goryuchego.
Mne ne hotelos' vozit'sya s toplivom. Gorazdo legche bylo by ustanovit'
novyj istochnik energii. Na bortu korablya u menya bylo ustrojstvo, po
razmeram raz v desyat' men'she starinnogo vedra s boltami, ustanovlennogo na
"Marke-III", i po krajnej mere raza v chetyre moshchnee. No prezhde ya osmotrel
ves' mayak. Za dve tysyachi let chto-nibud' da dolzhno bylo iznosit'sya.
Stariki, predki nashi, nado otdat' im dolzhnoe, stroili horosho.
Devyanosto procentov mehanizmov ne imelo dvizhushchihsya chastej, i iznosu im ne
bylo nikakogo. Naprimer, truba, po kotoroj podavalas' voda s kryshi. Stenki
u nee byli trehmetrovoj tolshchiny... eto u truby-to, v kotoruyu edva by
proshla moya golova. Koe-kakaya rabotenka mne vse-taki nashlos', i ya sostavil
spisok nuzhnyh detalej.
Detali, novyj istochnik energii i raznaya meloch' byli akkuratno slozheny
na korable. Glyadya na ekran, ya tshchatel'no proveril vse chasti, prezhde chem oni
byli ulozheny v metallicheskuyu klet'. Pered rassvetom, v samyj temnyj chas
nochi, moshchnyj "glaz" opustil klet' ryadom s hramom i umchalsya nezamechennyj.
S pomoshch'yu "soglyadataya" ya nablyudal, kak zhrecy pytalis' ee otkryt'.
Kogda oni ubedilis', chto ih popytki tshchetny, cherez dinamik, spryatannyj v
kleti, ya progrohotal im prikaz. Pochti celyj den' oni pyhteli, vtaskivaya
tyazhelyj yashchik po uzkim lestnicam bashni, a ya v eto vremya horosho pospal.
Kogda ya prosnulsya, yashchik uzhe vdvinuli v dver' mayaka.
Remont otnyal u menya nemnogo vremeni. Osleplennye zhrecy zhalobno
stonali, kogda ya vskryval pereborki, chtoby dobrat'sya do reaktora. YA dazhe
ustanovil v trube special'noe ustrojstvo, chtoby voda priobrela osvezhayushchuyu
reptilij radioaktivnost', kotoroj obladal prezhnij Svyashchennyj istochnik. Na
etom zakonchilas' rabota, kotoroj ot menya zhdali.
YA shchelknul pereklyuchatelem, i voda snova potekla.
Neskol'ko minut voda burlila po suhim trubam, a potom za stenami
piramidy razdalsya rev, potryasshij ee kamennoe telo. Vozdev ruki, ya
otpravilsya na ceremoniyu vyzhiganiya glaz.
Osleplennye yashchery zhdali menya u dveri, i vid u nih byl bolee
neschastnyj, chem obychno. Prichinu etogo ya ponyal, kogda poproboval otkryt'
dver' - ona byla zaperta i zavalena s drugoj storony.
- Resheno, - skazal yashcher, - chto ty ostanesh'sya zdes' naveki i budesh'
smotret' za Svyashchennym istochnikom. My ostanemsya s toboj i budem
prisluzhivat' tebe.
Ocharovatel'naya perspektiva - vechnoe zatochenie v mayake s tremya slepymi
yashcherami. Nesmotrya na ih gostepriimstvo, ya ne mog prinyat' etoj chesti.
- Kak! Vy osmelivaetes' zaderzhivat' poslanca vashih predkov!
YA vklyuchil dinamiki na polnuyu gromkost', i ot vibracii u menya chut' ne
lopnula golova.
YAshchery s®ezhilis' ot straha, a ya tonkim luchom lazera obvel dver' po
kosyakam. Razdalsya tresk i grohot razvalivavshejsya barrikady, i dver'
osvobodilas'. YA tolchkom otkryl ee. Ne uspeli slepye zhrecy opomnit'sya, kak
ya vytolkal ih naruzhu.
Ih kollegi stoyali u podnozhiya lestnicy i vozbuzhdenno galdeli, poka ya
namertvo zavarival dver'. Probezhav skvoz' tolku, ya ostanovilsya pered
glavnym zhrecom, po-prezhnemu lezhavshim v svoem bassejne. On medlenno ushel
pod vodu.
- Kakaya nevezhlivost'! - krichal ya. YAshcher puskal pod vodoj puzyri. -
Predki rasserdilis' i navsegda zapretili vhodit' vo vnutrennyuyu bashnyu.
Vprochem, oni nastol'ko dobry, chto istochnik vam ostavili. Teper' ya dolzhen
vernut'sya... Pobystrej sovershajte ceremoniyu!..
Pytochnyh del master byl tak ispugan, chto ne dvinulsya s mesta. YA
vyhvatil u nego raskalennuyu zhelezku. Ot prikosnoveniya k shcheke pod
plastikovoj kozhej na glaza mne opustilas' stal'naya plastina. Potom ya
krepko prizhal raskalennuyu zhelezku k fal'shivym glaznym yablokam, i plastik
zapah gorelym myasom.
Tolpa zarydala, kogda ya brosil zhelezku i, spotykayas', sdelal
neskol'ko krugov. Priznat'sya, imitaciya slepoty poluchilas' u menya dovol'no
neploho.
Boyas', kak by yashcheram ne prishla v golovu kakaya-nibud' novaya svetlaya
ideya, ya nazhal knopku i poyavilsya moj plastikovyj pterodaktil'. Razumeetsya,
ya ne mog ego videt', no pochuvstvoval, chto on zdes', kogda zashchelki na ego
kogtyah scepilis' so stal'nymi plastinkami, prikryvavshimi moi plechi.
Posle vyzhiganiya glaz ya povernulsya ne v tu storonu, i moj krylatyj
zver' podcepil menya zadom napered. YA hotel uletet' s dostoinstvom, slepye
glaza dolzhny byli smotret' na zahodyashchee solnce, a vmesto etogo ya okazalsya
povernutym k tolpe. No ya sdelal vse, chto mog - otdal yashcheram chest'. V
sleduyushchee mgnovenie ya uzhe byl daleko.
Kogda ya podnyal stal'nuyu plastinku i prokovyryal dyrki v zhzhenom
plastike, piramida uzhe stremitel'no umen'shalas' v razmerah, u osnovaniya ee
kipel klyuch, a schastlivaya tolpa presmykayushchihsya barahtalas' v radioaktivnom
potoke. YA stal pripominat', vse li sdelano.
Vo-pervyh, mayak otremontirovan.
Vo-vtoryh, dver' zapechatana, tak chto nikakogo vreditel'stva,
nechayannogo ili namerennogo, bol'she ne budet.
V-tret'ih, zhrecy dolzhny byt' udovletvoreny. Voda snova bezhit, moi
glaza v sootvetstvii s pravilami vyzhzheny, u zhrecheskogo sosloviya snova est'
delo.
I v-chetvertyh, v budushchem yashchery, naverno, dopustyat na teh zhe usloviya
novogo remontnika, esli mayak snova vyjdet iz stroya. Po krajnej mere ya ne
sdelal im nichego plohogo - esli by ya kogo-nibud' ubil, eto nastroilo by ih
protiv budushchih poslancev ot predkov.
Na korable, styagivaya s sebya cheshujchatyj kostyum, ya radovalsya, chto v
sleduyushchij raz syuda pridetsya letet' uzhe kakomu-nibud' drugomu remontniku.
Last-modified: Mon, 07 Sep 1998 09:31:28 GMT