Ajzek Azimov. SHtrejkbreher
Isaac Asimov. "Strikebreaker", 1957
Perevod M. Gutova
Syurprizy byvayut raznye. Vo vvedenii k "Prihodu nochi" ya ob®yasnyal,
chto uspeh etogo rasskaza okazalsya dlya menya neozhidannym. CHto zh, v
sluchae so "SHtrejkbreherom" ya byl uveren, chto napisal nastoyashchij
bestseller. Veshch', na moj vzglyad, poluchilas' svezhej i original'noj, ya
veril, chto ona podnimaet volnuyushchuyu, glubokuyu i pateticheskuyu social'nuyu
temu. Uvy, rasskaz bezmolvno kanul v chitatel'skoe more, ne vyzvav na
poverhnosti dazhe legkoj ryabi.
No v podobnyh voprosah ya neredko proyavlyayu upryamstvo. Esli rasskaz
mne nravitsya, znachit on mne nravitsya, i ya vklyuchayu ego v sleduyushchij
sbornik, v nadezhde dat' emu eshche odin shans.
|to odin iz nemnogih rasskazov, v otnoshenii kotorogo ya mogu
vspomnit' tochnye obstoyatel'stva, pri kotoryh reshil ego napisat'. Vse
proizoshlo vo vremya odnoj iz moih regulyarnyh poezdok v N'yu-Jork,
kotorye v to vremya nachinali igrat' v moej zhizni vse bol'shuyu i bol'shuyu
rol'. Dlya menya oni predstavlyali soboj edinstvennuyu vozmozhnost' ne
pisat' v techenie treh ili chetyreh dnej, ne ispytyvaya pri etom ni
ugryzenij sovesti, ni bespokojstva.
Poetomu vse, chto moglo pomeshat' etim poezdkam, vyvodilo menya iz
sebya i narushalo moe v ostal'nom nepokolebimoe spokojstvie. V tot raz
so mnoj edva ne sluchilsya pripadok. Mozhno sterpet', kogda tebe meshaet
nechto nepreodolimoe, naprimer uragan ili burya. No zabastovka
rabotnikov podzemki? Prichem ne vseh srazu, a neskol'kih specialistov,
chelovek, skazhem, tridcati pyati. Okazalos', chto im pod silu
zablokirovat' ves' podzemnyj transport a sledovatel'no, i ves' gorod.
Ehat' v zablokirovannyj gorod ya ne reshalsya.
- Kogda zhe vse konchitsya? - voproshal ya nebesa v svoej luchshej
tragicheskoj manere, vytyanuv odnu ruku vverh i vcepivshis' vtoroj v
volosy. - Gorstka lyudej sposobna paralizovat' ogromnyj megapolis.
Kogda eto konchitsya?!
YA tak i zastyl v etoj poze, pytayas' dodumat' situaciyu do
logicheskogo konca. Zatem ya ostorozhno razmorozil pozu, podnyalsya naverh
i napisal "SHtrejkbrehera".
Vse zakonchilos' horosho. Ob®yavlennaya zabastovka tak i ne
sostoyalas', i ya blagopoluchno s®ezdil v N'yu-Jork.
Eshche odna osobennost' etogo rasskaza. YA lyublyu porassuzhdat' na ego
primere, kak bestolkovo inoj raz menyayut nazvaniya proizvedenij.
Redaktorom zhurnala, v kotorom rasskaz byl vpervye napechatan, rabotal
Robert U. Loundes, umnejshij i priyatnejshij chelovek iz vseh, s kem mne
dovodilos' stalkivat'sya. On ne imel k etomu nikakogo otnosheniya.
Kakoj-to idiot iz verhnih eshelonov izdatel'skoj vlasti reshil nazvat'
rasskaz "Muzhchina SHtrejkbreher".
Pochemu "muzhchina"? CHto, po ego mneniyu, dolzhno bylo proyasnit' eto
slovo v nazvanii rasskaza? CHem ego obogatit'? Uluchshit'? O Bozhe, ya mogu
ponyat' (hotya i ne odobryayu) zabavnye izmeneniya, kotorye, s tochki zreniya
izdatelya, privnosyat ottenok skabreznosti i uluchshayut prodavaemost'
knigi, no v dannom sluchae ne proizoshlo dazhe etogo.
Nu i ladno, ya vernul svoemu rasskazu prezhnee nazvanie - i tochka.
|lvis Blej poter puhlye ruchki i proiznes:
- Samoe glavnoe - vnutrennee soderzhanie. - On trevozhno ulybnulsya
i podnes zemlyaninu Stivu Lamoraku zazhigalku. Na ego gladkom lice s
malen'kimi, shiroko posazhennymi glazkami bylo napisano bespokojstvo.
Lamorak kivnul, zatyanulsya dymom i vytyanul dlinnye nogi.
U nego byla krupnaya volevaya chelyust' i podernutye sedinoj volosy.
- Domashnee proizvodstvo? - pointeresovalsya on, kriticheski
razglyadyvaya sigaretu i pytayas' skryt' sobstvennuyu trevogu za
nervoznost'yu sobesednika.
- Da, - kivnul Blej.
- Udivitel'no, kak vy nashli v svoem kroshechnom mire mesto dlya
podobnoj roskoshi, - zametil Lamorak.
On vspomnil, kak pervyj raz uvidel |lsver v illyuminator
kosmicheskogo korablya. Pered nim predstal nerovnyj, bezvozdushnyj
planetoid diametrom okolo sta mil'. Seryj, kak pyl', shershavyj, grubyj
kamen' mrachno pobleskival pod sobstvennym svetilom, otdalennym na
dvesti millionov mil'. Planetoid byl edinstvennym vrashchayushchimsya vokrug
zvezdy nebesnym telom, diametr kotorogo prevyshal milyu. I vot do etogo
kroshechnogo, miniatyurnogo mira dobralis' lyudi i osnovali zdes' svoe
poselenie. Sam zhe Lamorak byl po professii sociologom, pribyvshim
posmotret', kak sumelo chelovechestvo prisposobit'sya k etoj prichudlivoj,
ne pohozhej na drugie nishe.
Vezhlivaya, natyanutaya ulybka Bleya rastyanulas' eshche na odin volosok.
- My ne kroshechnyj mir, doktor Lamorak, - otvetil on. - Prosto vy
sudite o nas v dvuhmernyh standartah. Ploshchad' poverhnosti |lsvera
sostavlyaet lish' tri chetverti ot zanimaemoj N'yu-Jorkom territorii, no
eto nichego ne znachit. Ne zabyvajte, chto pri zhelanii my mozhem zanyat'
vsyu vnutrennyuyu chast' |lsvera. Sfera radiusom v pyat'desyat mil' imeet
ob®em, prevyshayushchij polmilliona kubicheskih mil'. Esli razbit' ves'
ob®em |lsvera na urovni s rasstoyaniem v pyat'desyat futov odin ot
drugogo, obshchaya ploshchad' poverhnosti planetoida sostavit pyat'desyat shest'
millionov kvadratnyh mil', chto ravnyaetsya obshchej ploshchadi poverhnosti
Zemli. Prichem u nas ne budet ni odnogo neproduktivnogo klochka, doktor.
- Bozhe miloserdnyj, - probormotal Lamorak i na mgnovenie tupo
ustavilsya pered soboj. - Nu da, konechno, vy pravy. YA nikogda ne
pytalsya vzglyanut' na |lsver s takoj tochki zreniya. S drugoj storony,
eto edinstvennyj po-nastoyashchemu razrabotannyj planetoidnyj mir vo vsej
Galaktike; ostal'nye, kak vy zametili, prosto ne mogut preodolet'
bar'ery dvuhmernogo myshleniya. CHto zh, ya bezmerno rad, chto vash Sovet
okazalsya stol' lyubezen i predostavil mne vse vozmozhnosti dlya
provedeniya neobhodimyh issledovanij.
Pri etih slovah Blej mrachno kivnul.
Lamorak nahmurilsya. Emu vdrug pokazalos', chto Sovetnik sovsem ne
rad ego priezdu. CHto-to tut ne tak.
- Vy, konechno, ponimaete, - skazal Blej, - chto na samom dele nam
eshche rasti i rasti. Poka vyryta i zaselena lish' neznachitel'naya chast'
|lsvera. Da my i ne toropimsya osobenno rasshiryat'sya. Vse dolzhno idti
svoim cheredom. V opredelennoj mere nas sushchestvenno ogranichivayut
vozmozhnosti nashih psevdogravitacionnyh dvigatelej i konverterov
solnechnoj energii.
- Ponimayu. Skazhite, Sovetnik Blej, mogu li ya nachat' osmotr s
sel'skohozyajstvennyh i zhivotnovodcheskih urovnej? Dlya moego
issledovaniya eto ne principial'no, mne prosto ochen' interesno
vzglyanut' na vashi fermy. Dazhe ne veritsya, chto vnutri planetoida mogut
kolosit'sya pshenichnye polya i brodit' skot.
- Skot vam pokazhetsya melkovatym, doktor, da i pshenicy u nas
nemnogo. Gorazdo bol'she ploshchadej otvedeno pod yachmen'. No pshenicu my
vam pokazhem. A takzhe hlopok i tabak. Posmotrite dazhe fruktovye
derev'ya.
- Prekrasno. Kak vy govorite, vnutrennee soderzhanie. Polagayu, u
vas vse prohodit polnuyu pererabotku.
Ot nametannogo glaza Lamoraka ne uskol'znulo, chto poslednee
zamechanie nepriyatno zatronulo Bleya. |lsverianin prishchurilsya, starayas'
skryt' razdrazhenie.
- Da, konechno, nam prihoditsya pererabatyvat' othody. Voda,
vozduh, pishcha, mineraly - vse, chto my ispol'zuem dlya zhizni, dolzhno byt'
vozvrashcheno v pervonachal'noe sostoyanie; othody pererabatyvayutsya na
syr'e. Nam nuzhna tol'ko energiya, a ee u nas predostatochno. Konechno,
poka nam ne udaetsya vyjti na stoprocentnyj uroven', kakaya-to chast'
bezvozvratno teryaetsya. Kazhdyj god my importiruem opredelennoe
kolichestvo vody; esli nashi potrebnosti vozrastut, pridetsya vvozit'
ugol' i kislorod.
- Kogda nachnem osmotr, Sovetnik Blej? - sprosil Lamorak.
Ulybka Bleya utratila ostatki teploty:
- Kak tol'ko eto stanet vozmozhnym, doktor. Koe-chto nado
podgotovit'.
Lamorak kivnul, dokuril sigaretu i zatushil okurok. Koe-chto
podgotovit'?.. V predvaritel'noj perepiske ob etom ne upominalos'.
Naprotiv, skladyvalos' vpechatlenie, chto na |lsvere gordyatsya tem, chto
ih unikal'noe planetoidnoe sushchestvovanie privleklo vnimanie
specialistov iz drugih chastej Galaktiki.
- YA ponimayu, chto moe prisutstvie mozhet rastrevozhit' tesnoe,
nalazhennoe sushchestvovanie vashego obshchestva, - mrachno proiznes Lamorak i
podozhdal, poka Blej osmyslit skazannoe.
- Da, - nakonec otkliknulsya elsverianin. - My chuvstvuem sebya
otrezannymi ot vsej Galaktiki. Nu, i u nas est' svoi obychai. Kazhdyj
chelovek na |lsvere zanimaet sobstvennuyu nishu. Poyavlenie neznakomca, ne
prinadlezhashchego k opredelennoj kaste, vnosit sumyaticu.
- Kastovaya sistema ne otlichaetsya gibkost'yu.
- |to tak, - pospeshno soglasilsya Blej, - no ona obespechivaet
opredelennuyu ustojchivost'. U nas sushchestvuyut strogie pravila zaklyucheniya
brakov i zhestkoe nasledovanie professii. Kazhdyj muzhchina, zhenshchina i
rebenok znayut svoe mesto, prinimayut ego i uvereny v tom, chto ih tozhe
priznayut i prinimayut. U nas prakticheski ne byvaet nevrozov ili
umstvennyh rasstrojstv.
- Znachit, u vas net neudachnikov? - sprosil Lamorak.
Blej otkryl rot, yavno namerevayas' otvetit' otricatel'no, no vdrug
oseksya. Na lbu ego oboznachilas' glubokaya morshchina, Pomolchav, on
proiznes:
- YA postarayus' vse organizovat', doktor. A poka vam sleduet
vospol'zovat'sya sluchaem i horoshen'ko vyspat'sya.
Oni podnyalis' i vyshli iz komnaty, v dveryah Blej vezhlivo propustil
zemlyanina vpered.
Posle razgovora s Bleem u Lamoraka ostalsya gnetushchij osadok.
Pohozhe, dela tut idut ne luchshim obrazom.
Mestnaya pressa eshche bol'she usilila eto oshchushchenie. On vnimatel'no
izuchil ee pered snom, dvizhimyj ponachalu prostym lyubopytstvom.
Vos'mistranichnaya gazeta byla napechatana na sinteticheskoj bumage.
CHetvert' vseh materialov sostavlyala personal'naya hronika: rozhdeniya,
smerti, dannye o rasshirenii sfery obitaniya (ne ploshchadi, a ob®ema!).
Ostal'noe otvodilos' pod nauchnye ocherki, obrazovatel'nye stat'i i
belletristiku. Novostej, v privychnom Lamoraku vide, ne bylo voobshche.
K nim mozhno bylo uslovno otnesti odno soobshchenie, porazhayushchee svoej
nezavershennost'yu.
Za malen'kim zagolovkom "Trebovaniya ne izmenilis'" shel sleduyushchij
tekst: "So vcherashnego dnya situaciya ne izmenilas'. Glavnyj Sovetnik
posle vtoroj vstrechi ob®yavil, chto ego trebovaniya nerazumny i ne mogut
byt' vypolneny ni pri kakih obstoyatel'stvah".
Zatem v skobkah i drugim shriftom bylo napechatano sleduyushchee
zayavlenie: "Izdateli dannoj gazety soglasny, chto |lsver ne mozhet i ne
dolzhen plyasat' pod ego dudku, chto by ni sluchilos'".
Lamorak perechital zametku trizhdy. Ego otnoshenie. Ego trebovaniya.
Ego dudka.
CH'e?
V tu noch' on spal trevozhno.
Na sleduyushchij den' emu bylo ne do gazet, no vremya ot vremeni on
nevol'no vspominal etu zametku.
Soprovozhdavshij ego na protyazhenii vsej ekskursii Blej byl eshche
bolee sderzhan.
Na tretij den' (ves'ma uslovno opredelennyj po zemnoj sutochnoj
sheme) Blej ostanovilsya v odnom meste i ob®yavil:
- Nu vot. |tot uroven' polnost'yu zanyat himicheskimi
proizvodstvami. Interesa on ne predstavlyaet...
Sovetnik povernulsya chut' pospeshnee, chem sledovalo, i Lamorak
shvatil ego za ruku:
- A chto proizvodyat na etom urovne?
- Udobreniya. Neobhodimuyu organiku, - korotko otvetil Blej.
Lamorak uderzhival ego na meste, pytayas' poluchshe razglyadet' mesto,
kotoroe Blej tak toropilsya pokinut'. Vzglyad upersya v blizkij gorizont,
tesnye zdaniya, kamni i perekrytiya mezhdu urovnyami.
- Skazhite, von tam... razve eto ne chastnoe vladenie? -
pointeresovalsya Lamorak.
Blej dazhe ne vzglyanul v ukazannom napravlenii.
- Po-moemu, eto samoe bol'shoe zhilishche iz vseh, chto mne dovodilos'
zdes' videt', - skazal Lamorak. - Pochemu ono nahoditsya na fabrichnom
urovne?
|to bylo lyubopytno samo po sebe. On uzhe otmetil, chto na |lsvere
vse urovni chetko podrazdelyalis' na zhilye, promyshlennye i
sel'skohozyajstvennye.
Zemlyanin obernulsya i pozval:
- Sovetnik Blej!
Sovetnik reshitel'no udalyalsya, i Lamoraku prishlos' dogonyat' ego
chut' li ne begom.
- CHto-to ne tak, ser?
- Prostite, ya vedu sebya nevezhlivo, - probormotal Blej. - YA znayu.
Est' problemy, trebuyushchie nemedlennogo resheniya... - On prodolzhal bystro
shagat' v neizvestnom Lamoraku napravlenii.
- |to kasaetsya ego trebovanij?
Blej zastyl kak vkopannyj.
- A vam chto ob etom izvestno?
- Ne bol'she, chem ya skazal. Vychital v gazete.
Blej proiznes chto-to nerazborchivoe.
- Ragusnik, - proiznes Lamorak. - CHto eto takoe?
Blej tyazhelo vzdohnul.
- Polagayu, ya dolzhen vam ob®yasnit'. Vse eto unizitel'no i
chrezvychajno zaputanno. Sovet polagal, chto vopros budet bystro ulazhen i
ne dolzhen nikoim obrazom kosnut'sya vashego vizita. Vam nichego ne
polozheno znat' i ne o chem trevozhit'sya. No proshla uzhe pochti nedelya. YA
ne predstavlyayu sebe razvitiya sobytij, odnako, uchityvaya, kak vse
skladyvaetsya, polagayu, chto vam sleduet uehat'. CHeloveku iz drugogo
mira net smysla riskovat' zhizn'yu.
Zemlyanin nedoverchivo ulybnulsya:
- Riskovat' zhizn'yu? V takom malen'kom, blagoustroennom mire? Ne
veryu.
- Postarayus' ob®yasnit', - proiznes Sovetnik. - Schitayu, chto ya
dolzhen eto sdelat'. - On otvernulsya. - Kak ya uzhe govoril, vse na
|lsvere dolzhno pererabatyvat'sya i vnov' idti v delo.
- Da.
- V tom chisle i... chelovecheskie othody.
- Estestvenno, - kivnul Lamorak.
- Voda otsasyvaetsya iz nih putem distillyacii i absorbcii.
Ostavsheesya pererabatyvaetsya na udobreniya. CHast' idet na syr'e dlya
organiki i soputstvuyushchih produktov. Pered vami fabriki, gde
sovershaetsya dannyj process.
- I?.. - V pervye minuty na |lsvere Lamorak ispytyval
opredelennye trudnosti pri upotreblenii vody: on prekrasno otdaval
sebe otchet, otkuda ona beretsya; potom emu udalos' spravit'sya s etim
chuvstvom. Dazhe na Zemle voda dobyvaetsya iz vsyakoj dryani.
S trudom preodolevaya sebya, Blej proiznes:
- Igor' Ragusnik - eto chelovek, otvechayushchij za promyshlennuyu
pererabotku othodov. |tim zanimalis' ego predki s momenta kolonizacii
|lsvera. Odnim iz pervyh poselencev byl Mihail Ragusnik i on... on...
- Otvechal za pererabotku nechistot.
- Da. Dom, na kotoryj vy obratili vnimanie, prinadlezhit
Ragusniku. |to samyj roskoshnyj i blagoustroennyj dom na planetoide.
Ragusnik pol'zuetsya privilegiyami, nedostupnymi bol'shinstvu iz nas,
no... - s neozhidannoj strast'yu Sovetnik zakonchil: - My ne mozhem s nim
dogovorit'sya!
- CHto?
- On potreboval polnogo social'nogo ravenstva. Nastaivaet na tom,
chtoby ego deti vospityvalis' vmeste s nashimi, a nashi zheny poseshchali...
O! - prostonal on s neskryvaemym otvrashcheniem.
Lamorak podumal o gazetnoj stat'e, v kotoroj dazhe ne risknuli
napechatat' imya Ragusnika i ob®yasnit' sut' ego trebovanij.
- Polagayu, iz-za professii on schitaetsya otverzhennym.
- Estestvenno. CHelovecheskie nechistoty i... - Blej ne nahodil
nuzhnyh slov. Pomolchav, on skazal uzhe spokojnee: - Kak zemlyanin, vy vse
ravno ne pojmete.
- Dumayu, pojmu, kak sociolog. - Lamorak vspomnil ob otverzhennyh v
drevnej Indii, lyudyah, kotorye taskali trupy, i o pastuhah svinej v
drevnej Iudee. - Polagayu, |lsver ne pojdet na ustupki, - zametil on.
- Nikogda, - energichno voskliknul Blej. - Nikogda!
- I chto?
- Ragusnik ugrozhaet ostanovit' proizvodstvo.
- Drugimi slovami, ob®yavit' zabastovku.
- Da.
- |to mozhet imet' ser'eznye posledstviya?
- Vody i pishchi nam hvatit nadolgo. V etom smysle recirkulyaciya ne
imeet principial'nogo znacheniya. No nechistoty budut nakaplivat'sya i
mogut vyzvat' epidemiyu. Posle mnogih pokolenij, vyrosshih v usloviyah
tshchatel'nogo kontrolya za boleznyami, u nas krajne nizkaya
soprotivlyaemost' infekcionnym zabolevaniyam. Esli vspyhnet epidemiya, my
nachnem gibnut' sotnyami.
- I Ragusnik ob etom znaet?
- Razumeetsya.
- Vy schitaete, on sposoben osushchestvit' svoyu ugrozu?
- On sovsem spyatil. On uzhe prekratil rabotu, othody ne
pererabatyvayutsya s momenta vashego prileta. - Myasistyj nos Bleya
smorshchilsya, slovno pytayas' uchuyat' zapah ekskrementov.
Lamorak tozhe nevol'no prinyuhalsya, no nichego ne pochuvstvoval.
- Teper' vy ponimaete, pochemu vam bylo by luchshe uletet'. Konechno,
nam unizitel'no predlagat' vam takoj vyhod.
- Podozhdite, - ostanovil ego Lamorak. - Zachem zhe speshit'? S
professional'noj tochki zreniya eto chrezvychajno interesno. Mogu li ya
peregovorit' s Ragusnikom?
- Ni pri kakih obstoyatel'stvah! - s trevogoj zayavil Blej.
- No mne by hotelos' proyasnit' situaciyu. Zdes' u vas unikal'nye
sociologicheskie usloviya, kotorye nevozmozhno vosproizvesti ni v kakom
drugom meste.
- Kak vy sobiraetes' s nim govorit'? Vas ustroit videosvyaz'?
- |to vozmozhno?
- YA zaproshu soglasie Soveta, - probormotal Blej.
CHleny Soveta rasselis' vokrug Lamoraka. Na nadmennyh licah,
zastyla trevoga. Blej staratel'no izbegal smotret' Lamoraku v glaza.
Glavnyj Sovetnik, sedoj chelovek s issechennym morshchinami licom i
toshchej sheej, myagkim golosom proiznes:
- Esli vam udastsya ego pereubedit', my budem vam ochen'
priznatel'ny. Kak by to ni bylo, ne dajte emu ponyat', chto my gotovy
pojti na ustupki.
Prozrachnyj zanaves otgorodil Lamoraka ot chlenov Soveta. On
po-prezhnemu mog razlichat' otdel'nyh lyudej, no vse vnimanie zemlyanina
bylo prikovano k zasvetivshemusya rovnym svetom ekranu.
Vskore na nem poyavilas' golova cheloveka. Cveta byli estestvenny,
a izobrazhenie predel'no chetkim. Sil'naya, temnaya golova, s massivnym
tupym podborodkom i polnymi krasnymi gubami, obrazuyushchimi tverduyu
gorizontal'nuyu liniyu.
- Kto vy takoj? - podozritel'no pointeresovalos' izobrazhenie.
- Menya zovut Stiv Lamorak. YA zemlyanin.
- Iz drugogo mira?
- Da. YA priletel na |lsver. Vy - Ragusnik?
- Igor' Ragusnik, k vashim uslugam, - nasmeshlivo proiznes golos s
ekrana. - Pravda, nikakih uslug ne budet, poka ko mne i moej sem'e ne
nachnut otnosit'sya kak k lyudyam.
- Vy soznaete, kakoj opasnosti podvergaete |lsver? Ne isklyuchena
vspyshka epidemii.
- Esli oni nachnut otnosit'sya ko mne po-chelovecheski, ya upravlyus' v
dvadcat' chetyre chasa. Vse zavisit ot nih.
- Pohozhe, vy obrazovannyj chelovek, Ragusnik.
- I?..
- Mne skazali, chto vy pol'zuetes' vsemi material'nymi blagami. U
vas luchshij dom i luchshaya na vsem |lsvere odezhda. Vashi deti poluchayut
luchshee obrazovanie.
- Da, No eto dostigaetsya pri pomoshchi servomehanizmov. Nam
prisylayut devochek-sirot, kotoryh my vospityvaem do togo vozrasta,
kogda oni stanovyatsya nashimi zhenami. Oni umirayut ot odinochestva.
Pochemu? - V golose ego prosnulas' neozhidannaya strast': - Pochemu my
dolzhny zhit' v izolyacii, slovno monstry? Pochemu my ne imeem prava
obshchat'sya s drugimi lyud'mi? Razve my ne takie, kak vse? Razve u nas net
zhelanij i chuvstv? Razve my ne vypolnyaem pochetnuyu i neobhodimuyu
funkciyu?
Za spinoj Lamoraka poslyshalsya chej-to vzdoh. Ragusnik tozhe ego
uslyshal i zagovoril gromche:
- YA vizhu, tam sidyat lyudi iz Soveta. Otvet'te mne, razve eto ne
pochetnaya i neobhodimaya funkciya? Iz vashih othodov delaetsya pishcha dlya
vas. Neuzheli chelovek, ochishchayushchij gadost', huzhe teh, kto ee proizvodit?
Slyshite, Sovetniki, ya ne sdamsya. Pust' ves' |lsver podohnet ot
epidemii vmeste so mnoj i moim synom, no ya ne sdamsya! Dlya moej sem'i
luchshe umeret' ot bolezni, chem zhit' tak, kak my zhivem.
- Vy ved' s samogo rozhdeniya tak zhivete? - perebil ego Lamorak.
- Nu i chto?
- Polagayu, vy k etomu privykli.
- Erunda! Kakoe-to vremya ya s etim mirilsya. Moj otec vsyu zhizn'
prozhil v smirenii. No ya smotryu na svoego syna, kotoromu ne s kem
igrat'. U menya byl brat, a u syna net nikogo, i ya ne nameren bol'she
terpet'. Mne nadoel |lsver i pustye razgovory!
Dinamik zamolchal.
Lico Glavnogo Sovetnika pozheltelo.
- Ragusnik okonchatel'no rehnulsya, - probormotal on. - Ne znayu,
chto s nim delat'.
Glavnyj Sovetnik otpil vina iz bokala, i na ego belye bryuki upalo
neskol'ko purpurnyh kapel'.
- Razve ego trebovaniya ne razumny? - sprosil Lamorak. - Pochemu
nel'zya prinyat' ego v obshchestvo?
V glazah Bleya vspyhnula yarost'.
- Specialista po der'mu? - Zatem on pozhal plechami: - Vy s Zemli.
Lamorak neproizvol'no podumal o drugom neprikasaemom, odnom iz
klassicheskih geroev srednevekovogo karikaturista |la Kappa (1). Ego
nazyvali po-raznomu, v tom chisle i "zapertym v nuzhnike".
On sprosil:
- Razve Ragusnik neposredstvenno soprikasaetsya s ekskrementami? YA
imeyu v vidu fizicheskij kontakt? Uveren, vse delaetsya pri pomoshchi
razlichnyh mehanizmov.
- Estestvenno, - provorchal Glavnyj Sovetnik.
- V chem togda sostoyat ego obyazannosti?
- Ragusnik vruchnuyu nastraivaet eti mashiny. Zamenyaet neispravnye
uzly, v techenie dnya menyaet rezhim raboty, perestraivaetsya na
neobhodimoe syr'e... - Sovetnik pechal'no dobavil: - Esli by u nas bylo
mesto dlya razmeshcheniya v desyat' raz bolee sovershennogo oborudovaniya, vse
delalos' by avtomaticheski, no my ne mozhem pozvolit' sebe takoj
bessmyslennoj roskoshi.
- No dazhe v etom sluchae, - nastaival Lamorak, - vse, chto
prihoditsya delat' Ragusniku, - eto nazhimat' na knopki, zamykat'
kontakty i tomu podobnoe, tak?
- Tak.
- V takom sluchae ego rabota ne otlichaetsya ot lyuboj drugoj na
|lsvere.
- Vy ne ponimaete, - zhestko proiznes Blej.
- Iz-za takih uslovnostej vy gotovy riskovat' zhizn'yu svoih detej?
- U nas net vybora, - otrezal Blej. Sovetnik skazal eto s takoj
mukoj, chto Lamorak ponyal, chto vyhoda on dejstvitel'no ne vidit.
- Togda sorvite zabastovku, - prezritel'no pozhal plechami Lamorak.
- Zastav'te ego.
- Kakim obrazom? - vzvilsya Glavnyj Sovetnik. - Kto soglasitsya k
nemu prikosnut'sya ili dazhe priblizit'sya?
- Znaete li vy, kak upravlyat' ego oborudovaniem? - zadumchivo
pointeresovalsya Lamorak.
- YA?! - zarychal Glavnyj Sovetnik i vskochil na nogi.
- YA ne imel v vidu lichno vas, - rezko ostanovil ego Lamorak. - YA
upotrebil mestoimenie "vy" v neopredelennom smysle. Sumeet kto-nibud'
drugoj spravit'sya s oborudovaniem Ragusnika?
YArost' postepenno shodila s lica Glavnogo Sovetnika.
- Navernoe, mozhno prochitat' v spravochnikah... hotya, uveryayu vas, ya
nikogda etim ne interesovalsya.
- V takom sluchae sposoben li kto-nibud' izuchit' tehnologiyu i
podmenit' Ragusnika, poka on ne pojdet na ustupki?
- Da kto zhe na takoe soglasitsya? - voskliknul Blej. - Vo vsyakom
sluchae ne ya. Ni za chto.
Lamorak podumal o sushchestvovavshih na Zemle tabu. Nekotorye iz nih
byli stol' zhe surovy. Emu prishli na um kannibalizm, incest i
bogohul'stvo v ustah nabozhnogo cheloveka.
- Vy dolzhny byli predusmotret' zamenu dlya etoj dolzhnosti. A esli
by on umer?
- Togda ego mesto zanyal by ego syn ili blizhajshij iz
rodstvennikov, - otvetil Blej.
- CHto, esli u nego ne okazalos' by vzroslyh rodstvennikov? CHto,
esli vsya ego sem'ya neozhidanno pogibnet?
- Takogo prosto ne mozhet byt'. Esli by sushchestvovala takaya
opasnost', - dobavil Glavnyj Sovetnik, - my by pomestili k nim na
vospitanie rebenka ili dvuh. Oni by nauchili ih vsej premudrosti.
- Aga. I kak by vy otbirali etih detej?
- Sredi teh, ch'i materi umerli pri rodah. Tak vybiraetsya budushchaya
nevesta Ragusnika.
- V takom sluchae vyberite ego preemnika sejchas, bros'te zhrebij, -
predlozhil Lamorak.
- |to nevozmozhno! Net! - kriknul Glavnyj Sovetnik. - Kak vam
mogla prijti v golovu takaya mysl'? Kogda my vybiraem rebenka, to on s
detstva gotovitsya k etoj zhizni. On ne znaet nichego drugogo. Vy zhe
hotite obrech' na ragusnichestvo vzroslogo cheloveka! Net, doktor
Lamorak, my ne zveri!
Ne vyhodit, bespomoshchno podumal Lamorak. Ne vyhodit. Esli
tol'ko...
On eshche ne mog zastavit' sebya podumat' ob etom "esli tol'ko".
V tu noch' Lamorak pochti ne spal. Ragusnik prosil ob elementarnyh
proyavleniyah chelovechnosti. V protivnom sluchae tridcati tysyacham
elsverian grozila smert'.
S odnoj storony, blagopoluchie tridcati tysyach chelovek, s drugoj -
spravedlivye trebovaniya odnoj sem'i. Neuzheli tridcat' tysyach chelovek,
podderzhivayushchih podobnuyu nespravedlivost', zasluzhivali gibeli?
Nespravedlivost' po ch'im merkam? Zemli? |lsvera? I kto takoj Lamorak,
chtoby delat' vyvody?
A Ragusnik? On gotov obrech' na smert' tridcat' tysyach chelovek,
kotorye vsego-navsego vosprinimali situaciyu tak, kak ih nauchili, i
nichego ne mogli v nej izmenit'. I detej, kotorye byli voobshche ni pri
chem.
Tridcat' tysyach s odnoj storony; odna sem'ya - s drugoj.
Lamorak prishel k svoemu resheniyu v polnom otchayanii; rano utrom on
pozvonil Glavnomu Sovetniku.
- Ser, esli vy najdete zamenu, Ragusnik pojmet, chto u nego bol'she
net shansov povliyat' na situaciyu, i vozobnovit rabotu.
- Zameny byt' ne mozhet, - ustalo vzdohnul Glavnyj Sovetnik. - YA
vam uzhe ob®yasnyal.
- Vy ne najdete zamenu sredi elsverian, no ya ne s |lsvera. Dlya
menya vse eto ne imeet nikakogo znacheniya. YA ego zamenyu.
Podnyalsya strashnyj perepoloh. Lamorak ne ozhidal, chto vse tak
razvolnuyutsya. Nikto ne mog poverit', chto on skazal eto vser'ez.
Lamorak ne pobrilsya, posle bessonnoj nochi ego slegka mutilo.
- Nu konechno, ya govoryu ser'ezno. Kazhdyj raz, kogda Ragusnik
nachnet vesti sebya podobnym obrazom, vy bez truda najdete emu zamenu.
Podobnogo tabu ne sushchestvuet ni v odnom drugom mire, i, esli vy horosho
zaplatite, u vas otboya ne budet ot zhelayushchih podrabotat'.
(Lamorak znal, chto predaet zverski ekspluatiruemogo cheloveka. No
on upryamo povtoryal: "Esli ne schitat' ostrakizma, s nim obrashchayutsya
horosho. Ochen' horosho".)
Emu predostavili spravochniki, i v techenie shesti chasov on chital i
perechityval special'nuyu literaturu. Sprashivat' bylo bespolezno. Nikto
na |lsvere ponyatiya ne imel ob etoj rabote, vse bylo v spravochnikah i
vse bylo krajne zaputanno. Ot obiliya detalej i podrobnostej golova shla
krugom.
"Pri zagoranii krasnoj lampochki na revune spirometra strelka
gal'vanometra A-2 dolzhna nahodit'sya v nulevom polozhenii", - prochel
Lamorak.
- Nu i gde etot revun spirometra? - sprosil on.
- Tam dolzhno byt' napisano, - probormotal Blej.
|lsveriane ugryumo pereglyanulis' i opustili golovy, razglyadyvaya
konchiki pal'cev.
Ego ostavili odnogo zadolgo do togo, kak on doshel do nebol'shogo
pomeshcheniya, gde nahodilsya rabochij pul't mnogih pokolenij Ragusnikov.
Zemlyanin poluchil podrobnye ukazaniya, gde povernut' i na kakoj uroven'
vyjti, no nikto ne vyzvalsya ego provodit'.
On s trudom razbiralsya v obstanovke, pytayas' po nadpisyam i
opisaniyam v spravochnike opredelit' nuzhnye pribory i mehanizmy.
Vot revun spirometra, podumal Lamorak s mrachnym udovletvoreniem.
Apparat imel polukruglyj ciferblat s mnogochislennymi uglubleniyami, v
kotoryh, ochevidno, dolzhny byli svetit'sya raznocvetnye lampochki. Togda
pochemu "revun"? |togo Lamorak ne znal.
Gde-to, dumal zemlyanin, nakaplivayutsya nechistoty, davyat na
zaslonki i klapany, zhdut, kogda ih nachnut obrabatyvat' sotnej raznyh
sposobov. Sejchas oni prosto nakaplivayutsya. Ne bez sodroganiya on
postavil, kak ukazyvalos' v spravochnike, pervyj pereklyuchatel' v
polozhenie "Nachalo processa". Za stenami i iz-pod pola poslyshalos'
rovnoe gudenie. On povernul rukoyatku, i vspyhnuli lampochki.
Vse svoi dejstviya on sveryal so spravochnikom, soderzhanie kotorogo
pomnil uzhe naizust'. S kazhdym shchelchkom priborov komnata napolnyalas'
svetom, vspyhivali datchiki, dergalis' strelki indikatorov, i narastal
gul.
Gde-to v glubine cehov nasosy pognali skopivshiesya nechistoty po
nuzhnym trubam.
Rezkij signal zastavil Lamoraka vzdrognut' i vyvel ego iz
sostoyaniya boleznennoj koncentracii. |to byl vyzov na svyaz', i on tut
zhe vklyuchil telepriemnik.
Na ekrane pokazalas' golova Ragusnika. V glazah ego zastylo
izumlenie.
- Vot, znachit, kak, - nakonec probormotal on.
- YA ne elsverianin, Ragusnik; dlya menya eto nichego ne znachit.
- Togda chego ty syuda polez? Zachem vmeshivaesh'sya?
- YA na tvoej storone Ragusnik, no inache ne mogu.
- Pochemu, esli ty na moej storone? Razve v tvoem mire obrashchayutsya
s lyud'mi tak, kak oni obrashchayutsya so mnoj?
- Bol'she net. No dazhe esli ty prav, nel'zya zabyvat' o tridcati
tysyachah chelovek, zhivushchih na |lsvere.
- Oni by ustupili, ty vse isportil. |to byl moj poslednij shans.
- Oni by ne ustupili. K tomu zhe ty v nekotorom rode pobedil. Oni
ponyali, chto ty vozmushchen. Do segodnyashnego dnya oni i podumat' ne mogli,
chto Ragusnik mozhet byt' nedovolen, chto on mozhet prichinit'
nepriyatnosti.
- Nu i chto iz togo, chto oni eto uznali? Teper' oni vsegda smogut
priglasit' cheloveka iz drugogo mira.
Lamorak energichno zamotal golovoj. |ta mysl' ne ostavlyala ego
poslednie gor'kie chasy.
- Oni znayut, a znachit, nachnut o tebe dumat'. Najdutsya te, kto
poschitaet, chto s chelovekom nel'zya tak obrashchat'sya. A esli oni nachnut
priglashat' lyudej iz drugih mirov, vsya Galaktika uznaet, chto tvoritsya
na |lsvere. Obshchestvennoe mnenie budet na tvoej storone.
- I?..
- Vse izmenitsya. Kogda vyrastet tvoj syn, situaciya pomenyaetsya k
luchshemu.
- Kogda vyrastet moj syn, - ugryumo povtoril Ragusnik. SHCHeki ego
vvalilis'. - A ya mog dobit'sya etogo sejchas!.. Ladno, ya proigral. YA
vozvrashchayus' k rabote.
Lamorak pochuvstvoval neperedavaemoe oblegchenie.
- Esli vy pridete syuda, ser, ya poschitayu za chest' pozhat' vashu
ruku.
Ragusnik vskinul golovu. V glazah ego svetilas' mrachnaya gordost'.
- Ty obratilsya ko mne "ser" i predlozhil pozhat' ruku. Zanimajsya
svoimi delami, zemlyanin, i ne sujsya v moi. A ruki ya tebe ne podam.
Lamorak prodelal obratnyj put', raduyas' tomu, chto krizis
zavershilsya, i ispytyvaya odnovremenno glubokuyu depressiyu.
Dojdya do peregorozhennogo koridora, on s udivleniem ostanovilsya.
Lamorak oglyadelsya v poiskah drugoj dorogi, no tut otkuda-to sverhu
progremel golos:
- Doktor Lamorak, vy menya slyshite? Govorit Sovetnik Blej.
Lamorak vzdrognul i podnyal golovu. Kazalos', golos donosilsya iz
dinamika gromkoj svyazi, no on ego ne uvidel.
- CHto sluchilos'? - sprosil on. - Vy menya slyshite?
- Slyshu.
Lamorak neproizvol'no pereshel na krik:
- CHto sluchilos'? Zdes' kakaya-to pregrada. Voznikli slozhnosti s
Ragusnikom?
- Ragusnik vernulsya k rabote, - otvetil golos Bleya. - Krizis
zavershilsya, vy dolzhny gotovit'sya k otletu.
- K otletu?
- K otletu s |lsvera. Vas uzhe zhdut na korable.
- Podozhdite, - opeshil Lamorak. - YA zhe ne zakonchil issledovanie.
- Nichem ne mogu pomoch', - otkliknulsya Blej. - Vas provodyat na
korabl', servomehanizmy dostavyat tuda vashi veshchi. My schitaem... my
schitaem...
- CHto vy schitaete? - V golove Lamoraka nachalo proyasnyat'sya.
- My schitaem, chto vam ne sleduet obshchat'sya ni s kem iz zhitelej
|lsvera. Nadeyus', vy postaraetes' izbezhat' nelovkosti i bol'she syuda ne
priletite. My gotovy vstretit' vashih kolleg, esli vam neobhodima
dopolnitel'naya informaciya.
- Ponyatno, - gluho proiznes Lamorak, Pohozhe, on sam stal
Ragusnikom. On prikosnulsya k priboram, kotorye soprikasalis' s
nechistotami. On stal neprikasaemym. On stal ohotnikom za trupami,
pastuhom svinej, zapertym v nuzhnike.
- Proshchajte, - skazal Lamorak.
- Prezhde chem my vas otpravim, doktor Lamorak... Spasibo vam ot
imeni Soveta |lsvera za pomoshch' v razreshenii krizisa.
- Ne stoit, - gor'ko proiznes Lamorak.
___
1. Avtor populyarnyh v 30-h godah komiksov pro nekoego SHmusa,
obespechivayushchego vse material'nye nuzhdy chelovechestva. (Primech. per.)
Last-modified: Tue, 22 Oct 2002 04:33:32 GMT