Ajzek Azimov. YA v marsporte bez Hil'dy
|to rasskaz v stile Dzhejmsa Bonda, napisannyj do togo, kak ya uslyshal
o Dzhejmse Bonde.
Te, kto chital moi proizvedeniya, znayut, chto ya nikogda ne pol'zuyus'
grehovnymi motivami v svoih rasskazah. Mozhete sudit' po ostal'nym
rasskazam v etoj knige.
No odin izdatel' - ne budu nazyvat' ego imeni - odnazhdy skazal mne,
chto podozrevaet, chto ya ne vklyuchayu v svoi rasskazy lyubovnye sceny, potomu
chto ne sposoben ih napisat'. Estestvenno, ya otverg eto predpolozhenie so
vsem prezreniem, kakogo ono zasluzhivalo, i skazal v serdcah, chto tol'ko
moya prirozhdennaya chistota i vysokaya nravstvennost' uderzhivayut menya ot
etogo.
Tak kak na ego lice otrazilos' yavnoe nedoverie, ya skazal:
- YA vam pokazhu. Napishu nauchno-fantasticheskij lyubovnyj rasskaz, no ne
dlya publikacii.
No okazalos', chto eto tozhe rasskaz-zagadka, i mne on tak ponravilsya,
chto ya reshil ego opublikovat'.
On pokazyvaet, na chto ya sposoben, esli zahochu. Prosto delo v tom, chto
obychno ya ne hochu etogo.
Vse nachalos' kak son. YA nichego ne organizovyval, ni k chemu ne
pritragivalsya. Prosto smotrel, kak vse delaetsya samo soboj. Mozhet, uzhe
togda mne sledovalo oshchutit' priblizhenie katastrofy.
Nachalos' vse s moego obychnogo mesyachnogo pereryva mezhdu zadaniyami.
Mesyac na zadanii i mesyac otdyha - takovo obyknovenie Galakticheskoj Sluzhby.
YA dobralsya do Marsporta, gde nuzhno bylo tri dnya zhdat' korotkogo rejsa na
Zemlyu.
Obychno Hil'da - Bozhe blagoslovi ee, luchshej zheny ne bylo nikogda, -
zhdala by menya zdes', i my spokojno i prekrasno proveli by vremya. Pravda,
Marsport - d'yavol'skaya dyra i ne podhodit dlya prekrasnogo provedeniya
vremeni. No kak eto ob®yasnit' Hil'de?
No na _e_t_o_t_ raz moya teshcha - Bozhe blagoslovi ee, dlya raznoobraziya -
zabolela za dva dnya do togo, kak ya dostig Marsporta, i v noch' pered
posadkoj ya poluchil kosmogrammu ot Hil'dy. Ona soobshchala, chto ostanetsya na
Zemle s mater'yu i na etot raz ne vstretit menya.
YA otvetil vyrazheniyami lyubvi i sozhaleniya, a takzhe iskrennim vyrazheniem
trevogi po povodu ee materi, potom posadka, i vot ya zdes'.
YA _v _M_a_r_s_p_o_r_t_e _b_e_z _H_i_l_'_d_y_!
Poka vse eshche nichego, ponimaete? Poka tol'ko rama ot kartiny, kosti
zhenshchiny. Nado nanesti cveta i linii na holst, narastit' kozhu i plot' na
kosti.
Poetomu ya pozvonil Flore - (Flora - redkij epizod iz proshlogo) i s
etoj cel'yu ispol'zoval videobudku. CHert voz'mi vse rashody, vpered na
polnoj skorosti!
YA schital, chto desyat' k odnomu ee na meste ne okazhetsya, ona zanyata, ee
videofon otklyuchen, ona umerla, nakonec.
No ona okazalas' na meste, videofon ne otklyuchen, i ona sovsem ne
vyglyadela mertvoj.
Vyglyadela ona luchshe, chem kogda by to ni bylo. Vozrast ne mozhet
izmenit' ee beskonechnogo raznoobraziya. I odezhda, kotoraya na nej byla,
vernee, kotoroj na nej pochti ne bylo, pomogala etomu.
Rada li ona mne? Ona voskliknula:
- Maks! Skol'ko let proshlo!
- Znayu, Flora. Svobodna li ty? Potomu chto ugadaj. YA v Marsporte bez
Hil'dy.
Ona snova voskliknula:
- Zamechatel'no! Tak idi ko mne!
YA vytarashchil glaza. |to uzh slishkom.
- Ty hochesh' skazat', chto ty svobodna?
Vy dolzhny ponyat', chto Flora ne byvaet svobodna bez predvaritel'noj
dogovorennosti. Takaya uzh ona krasotka.
Ona otvetila:
- Nu, u menya est' odno ne ochen' vazhnoe svidanie, Maks, no ya ob etom
pozabochus'. Prihodi nemedlenno.
- Idu, - schastlivo otvetil ya.
Flora - takaya devushka... Vot chto ya vam skazhu. V ee kvartire
marsianskoe tyagotenie, 0,4 zemnogo. Mashiny, izbavlyayushchie ot marsianskoj
psevdogravitacii, dorogo stoyat, konechno, no govoryu vam, delo togo
zasluzhivaet, a platit' ej nikogda ne bylo trudno. Esli vy kogda-nibud'
derzhali v ob®yatiyah devushku pri tyagotenii v 0,4 zemnogo, vam ob®yasneniya ne
nuzhny. A esli ne derzhali, mne vas zhal'. Tut nikakie ob®yasneniya ne pomogut.
A eshche govoryat o hod'be po oblakam...
I imejte v vidu, devushka dolzhna znat', kak upravlyat'sya v nizkoj
gravitacii. Flora znala. O sebe ya ne govoryu, ponimaete, no Flora ne stala
prosto by tak priglashat' menya k sebe, sryvaya drugie svidaniya. Dazhe esli by
byla svobodna. No ona nikogda ne byvaet svobodna.
YA konchil razgovor. Tol'ko perspektiva uvidet' ee vo ploti - i v kakoj
ploti! - zastavila menya steret' izobrazhenie s ekrana tak bystro. I vyshel
iz budki.
I imenno v etot moment, v eto samoe mgnovenie pervyj poryv katastrofy
doletel do menya.
Pervym poryvom okazalas' lysina otvratitel'nogo Roga Krintona iz
Marsianskogo otdeleniya, lysina eta vozvyshalas' nad bledno-golubymi
glazami, bledno-zheltym licom i svetlo-kashtanovymi usami. Tot samyj Rog
Krinton, so slavyanskoj liniej predkov, o kotorom vse, kto zanyat polevoj
rabotoj, dumayut, chto ego vtoroe imya Sukin Syn.
YA ne vstal na chetveren'ki i ne nachal bit'sya lbom o pol, potomu chto
otpusk moj nachalsya v tu minutu, kak ya soshel s korablya.
So svoej obychnoj vezhlivost'yu ya skazal:
- Kakogo d'yavola tebe nuzhno? YA speshu. U menya svidanie.
On otvetil:
- U tebya svidanie so mnoj. Est' nebol'shaya rabotenka.
YA vsluh rassmeyalsya i so vsemi anatomicheskimi podrobnostyami ukazal,
kuda on mozhet otpravit'sya so svoej rabotenkoj. I dazhe predlozhil pomoch'
derevyannym molotom. YA skazal:
- YA v otpuske, priyatel'.
On otvetil:
- Trevoga pervoj stepeni, priyatel'.
CHto oznachaet: nikakih otpuskov i vse prochee. YA ne veril svoim usham.
- Vzdor, Rog. Imej serdce. U menya u samogo trevoga pervoj stepeni.
- Nichego podobnogo.
- Rog, - vzmolilsya ya, - neuzheli bol'she nikogo net? Kogo ugodno?
- Ty edinstvennyj agent klassa A na Marse.
- Poshli na Zemlyu. V shtab-kvartire agenty valyayutsya grudami.
- Nuzhno zakonchit' do odinnadcati utra. A v chem delo? U tebya net treh
chasov?
YA pochesal v golove. |tot paren' prosto _n_e _z_n_a_e_t_. YA skazal:
- Mne nuzhno pozvonit'.
Podoshel k budke, posmotrel na nego i skazal:
- Razgovor lichnyj.
Flora snova zasverkala na ekrane, kak mirazh na asteroide. Ona
sprosila:
- CHto-nibud' sluchilos', Maks? Ne govori, chto chto-to sluchilos'. YA
otmenila vse svoi vstrechi.
YA skazal:
- Flora, detochka, ya budu. Obyazatel'no budu. No tut podvernulas' odna
veshch'.
Ona obizhennym tonom zadala estestvennyj vopros, i ya otvetil:
- N_e_t_. Ne drugaya devushka. Kogda ty v gorode, nikakih drugih
devushek byt' ne mozhet. Osobi zhenskogo pola, vozmozhno. No ne devushki.
Detka! Milaya! |to delo. Podozhdi nemnogo. YA bystro.
Ona skazala: "Nu, ladno", no skazala takim tonom, budto ne vse ladno,
i u menya poyavilos' durnoe predchuvstvie.
YA vyshel iz budki i skazal:
- Nu, horosho, Rog Sukin Syn, chto za mesivo ty dlya menya prigotovil?
My poshli v bar kosmoporta i vzyali izolirovannuyu kabinu. On skazal:
- "Antaresskij gigant" pribyvaet s Siriusa cherez polchasa, v vosem' po
mestnomu vremeni.
- Prekrasno.
- Sredi prochih passazhirov sojdut troe i budut zhdat' "Pozhiratelya
prostranstva". On prihodit s Zemli v odinnadcat' i srazu vsled za etim
otpravlyaetsya k Kapelle. Troe vzojdut na bort "Pozhiratelya prostranstva" i
okazhutsya vne nashej yurisdikcii.
- Nu i chto?
- Mezhdu vosem'yu i odinnadcat'yu oni budut nahodit'sya v osoboj komnate
ozhidaniya, i ty budesh' s nimi. U menya est' ih ob®emnye izobrazheniya, ty ih
uznaesh' i budesh' znat', kto est' kto. Mezhdu vosem'yu i odinnadcat'yu ty
dolzhen reshit', kto iz nih pronosit kontrabandu.
- CHto za kontrabanda?
- Hudshaya iz vozmozhnyh. Vidoizmenennyj spejsolin.
- V_i_d_o_i_z_m_e_n_e_n_n_y_j_ spejsolin?
On menya porazil. YA znal, chto takoe spejsolin. Esli vam prihodilos'
sovershat' kosmicheskie perelety, vy tozhe znaete. A esli vy nikogda ne
pokidali Zemlyu, skazhu, chto absolyutno vse nuzhdayutsya v nem v pervom polete,
pochti vse - v pervyh desyati poletah i ochen' mnogie - voobshche v kazhdom
polete. Bez nego - golovokruzhenie, svyazannoe s nevesomost'yu, koshmary,
postoyannye psihozy. A s nim - nichego, vy prosto nichego ne zamechaete. I on
ne vyzyvaet privykaniya, u nego net nikakih pobochnyh effektov. Spejsolin
idealen, neobhodim, nezamenim. Esli somnevaetes', primite spejsolin.
Rog skazal:
- Sovershenno verno, vidoizmenennyj spejsolin. Ego mozhno himicheski
izmenit', reakciya prostaya, mozhet byt' provedena v lyubom podvale, i on
prevrashchaetsya v narkotik sil'nejshego dejstviya. Vyzyvaet privykanie posle
pervogo zhe priema. Naravne s samymi opasnymi alkaloidami.
- I my tol'ko chto eto uznali?
- Net. Sluzhba davno eto znaet, i my uderzhivali eti svedeniya ot
rasprostraneniya, I nam vsyakij raz udavalos'. No na etot raz delo zashlo
slishkom daleko.
- Kakim obrazom?
- Odin iz etih troih, kotorye delayut zdes' peresadku, neset
vidoizmenennyj spejsolin na sebe. Himiki v sisteme Kapelly za predelami
Federacii, oni proanaliziruyut ego i najdut sposob sinteza. I nam libo
pridetsya borot'sya s samoj bol'shoj ugrozoj narkotikov, libo zapretit' sam
istochnik.
- Ty imeesh' v vidu spejsolin?
- Da. A zapret spejsolina - eto zapret na kosmicheskie polety.
YA reshil perejti k delu.
- I u kogo zhe iz troih etot narkotik?
Rog protivno ulybnulsya.
- Esli by my znali, zachem nam togda ty? Tebe pridetsya eto uznat'
samomu.
- Ty hochesh', chtoby ya zanimalsya gryaznoj rabotoj? Obyskival ih?
- Tol'ko dotron'sya do odnogo iz nih, i tebe srezhut volosy po samuyu
gortan'. Kazhdyj iz troih bol'shoj chelovek na svoej planete. |to |dvard
Harponaster, Ioakim Lipski i Andiamo Ferruchchi. Nu?
On prav. Obo vseh troih ya slyshal. Veroyatno, vy tozhe.
V_l_i_ya_t_e_l_'_n_y_e_, ochen' vliyatel'nye lyudi, i ni odnogo nel'zya tronut'
bez veskih dokazatel'stv. YA skazal:
- Neuzheli kto-nibud' iz nih svyazhetsya s takim gryaznym delom...
- Delo idet o trillionah, - otvetil Rog, - a eto znachit, chto lyuboj iz
troih mozhet. I odin iz nih uzhe svyazalsya, potomu chto Dzhek Hok uspel uznat'
eto, prezhde chem ego ubili...
- Dzhek Hok _u_b_i_t_?
- Da, i odin iz etih troih organizoval ubijstvo. Tebe predstoit
uznat', kotoryj imenno. Pokazhi nam pal'cem do odinnadcati, i tebya zhdet
povyshenie, uvelichenie platy, dostojnaya dan' pamyati bednogo Dzheka Hoka i
spasenie Galaktiki. No esli ukazhesh' ne na togo - oslozhnenie
mezhgalakticheskoj situacii, a ty okazhesh'sya v chernyh spiskah otsyuda do
Antaresa.
YA sprosil:
- A esli ya ni na kogo ne ukazhu?
- Vse ravno chto ukazhesh' ne na togo, vo vsem, chto kasaetsya Sluzhby.
- YA dolzhen nazvat' odnogo, prichem nazvat' pravil'no, ili mne vruchat
sobstvennuyu golovu, tak?
- Narezannuyu lomtikami. Ty nachinaesh' menya ponimat', Maks.
Vsyu zhizn' Rog Krinton kazalsya mne protivnym, no nikogda nastol'ko
protivnym. Edinstvennoe moe uteshenie zaklyuchalos' v tom, chto on tozhe zhenat
i zhena ego ves' god zhivet v Marsporte. I on etogo zasluzhivaet! Mozhet, ya
zhestok k nemu, no zasluzhivaet!
Kak tol'ko Rog otoshel, ya pozvonil Flore.
Ona skazala:
- Da?
Magnitnye shvy na ee plat'e razoshlis', naskol'ko nuzhno, a golos zvuchal
tak zhe ocharovatel'no, kak ona vyglyadela.
YA otvetil:
- Detka, milaya, ya ne mogu govorit' ob etom, no mne pridetsya eto
sdelat'. Razdelayus' kak mozhno bystree, dazhe esli dlya etogo mne pridetsya
proplyt' po Bol'shomu kanalu do samoj polyarnoj shapki v odnom nizhnem bel'e,
ponimaesh'? Dazhe esli pridetsya sorvat' Fobos s neba. Dazhe esli nuzhno budet
razrubit' sebya na kusochki i kazhdyj kusochek otpravit' tebe pochtoj.
- Nu, esli by ya znala, chto pridetsya zhdat'...
YA morgnul. Nu, ona ne tot tip, chto otzyvaetsya na poeziyu. Ona
dejstvuet. No esli menya zhdet plavanie na volnah nizkogo tyagoteniya v more
zhasminovogo aromata s Floroj, ya dumayu, poeziya tut ne obyazatel'na.
YA nastojchivo skazal:
- Podozhdi, Flora. YA bystro.
YA byl razdrazhen, no poka eshche ne bespokoilsya. Ne uspel Rog otojti, kak
ya uzhe soobrazil, kak otlichit' vinovnogo ot ostal'nyh.
|to ochen' legko. Sledovalo by pozvat' Roga obratno i skazat' emu, no
net zakona protiv togo, chtoby samomu poluchat' yajca v pivo i kislorod v
vozduh. U menya eto zajmet pyat' minut, i ya otpravlyus' k Flore. Nu, chut'
zaderzhus', zato s povysheniem po sluzhbe, s uvelichennym zhalovan'em i
slyunyavymi poceluyami ot Sluzhby v kazhduyu shcheku.
Vidite li, delo vot v chem. Krupnye promyshlenniki puteshestvuyut v
kosmose ne chasto, obychno ispol'zuyut transvideo. Otpravlyayas' na
kakie-nibud' sverhvysokie mezhzvezdnye konferencii, kak, veroyatno, eti
troe, oni prinimayut spejsolin. Vo-pervyh, u nih net dostatochnogo opyta
kosmicheskih poletov, chtoby obojtis' bez nego. A vo-vtoryh, spejsolin ochen'
dorog, a promyshlenniki predpochitayut pol'zovat'sya dorogimi sredstvami. YA
znayu ih psihologiyu.
Tak chto dvoe budut pod dejstviem spejsolina. A vot tot, chto s
kontrabandoj, ne risknet - dazhe riskuya kosmicheskoj bolezn'yu. Pod vliyaniem
spejsolina on vse vyboltaet. On dolzhen sohranit' kontrol' nad soboj.
Vse ochen' prosto.
"Antaresskij gigant" prishel vovremya. Pervym vveli Lipski. U nego
tolstye krasnye guby, kruglye shcheki i nachinayushchie sedet' volosy. On vzglyanul
na menya i sel. Nichego. On pod vozdejstviem spejsolina.
YA skazal:
- Dobryj vecher, ser.
On sonnym golosom otvetil:
- Ser-pantinovaya Panama sogreet serdce na chashku kofe.
Tak dejstvuet spejsolin. Mozg etogo cheloveka otpushchen na svobodu.
Poslednij slog vyzyvaet svobodnye associacii.
Sleduyushchim voshel Andiamo Ferruchchi. CHernye usy, dlinnye i navoshchennye,
smuglaya kozha, lico v ospinah. On sel.
YA sprosil:
- Horosho dobralis'?
On otvetil:
- Lis legche fantasticheskih shtuk zhuk i stai ptic.
Lipski podhvatil:
- Ptic l'vic knig za mig dlya vseh.
YA ulybnulsya. Ostaetsya Harponaster. YA szhal v odnoj ruke igol'chatyj
pistolet, v drugoj - magnitnye naruchniki.
I tut voshel Harponaster. Hudoj, s obtyanutoj kozhej, i hot' i pochti
lysyj, no znachitel'no molozhe, chem vyglyadit na svoem trehmernom snimke. I
nakachan spejsolinom po zhabry.
YA skazal:
- CHert voz'mi
Harponaster:
- Mi, sol', fa, a vy skazali, v poslednie dali.
Ferruchchi:
- Dali snyali spornaya territoriya shla domoj dorogoj.
Lipski:
- Dorogoj, pod dugoj, gord, lord.
YA perevodil vzglyad s odnogo na drugogo, a oni vse bolee korotkimi
periodami prodolzhali nesti chepuhu, poka ne smolkli.
Mne bylo, konechno, yasno: odin iz nih igraet. On vse produmal zaranee
i ponyal, chto esli ne primet spejsolin, to okazhetsya pod podozreniem. Mozhet,
on podkupil vracha, vvodivshego rastvor, ili izbezhal etogo kakim-to drugim
sposobom.
Odin iz nih igraet. |to ne tak trudno. V subefire regulyarno idut
komedii o spejsoline. Porazitel'no, kak svobodno pri etom mozhno obrashchat'sya
s kodeksom morali. _V_y_ i sami ih slyshali.
YA smotrel na nih i uslyshal, kak vnutrennij golos sprashivaet:
- Nu, i kak zhe ty ukazhesh' pal'cem na vinovnogo?
Uzhe vosem' tridcat', i na karte moya rabota, moya reputaciya i moya
golova, kotoraya kak-to neuverenno sidit na shee. YA otlozhil vse eto na potom
i podumal o Flore. Ona ne budet zhdat' menya vechno. Kstati, ochen' veroyatno,
chto i polchasa ne stanet zhdat'.
Interesno. Mozhno li soblyudat' svobodnye associacii, esli ya zavedu ih
na opasnuyu territoriyu?
YA skazal:
- Kover zdes' kak travka.
Lipski:
- Travka iz-pod zemli, li-li-li.
Ferruchchi:
- Li veter, li sneg nepravednyj, v Kanzase po koleno.
Harponaster:
- No... solnce spasti navsegda boroda.
Lipski:
- Do... statochno.
Ferruchchi:
- Tochno.
Harponaster:
- No.
Neskol'ko vydohov, i oni issyakli.
YA poproboval snova, ne zabyvaya ob ostorozhnosti. Oni zapomnyat vse, chto
ya skazhu, i slova moi dolzhny byt' sovershenno nevinnymi. YA skazal:
- Prekrasnaya kosmicheskaya liniya.
Ferruchchi:
- Liniya tigrov i slonov polnaya holmov...
YA prerval ego, glyadya na Harponastera:
- Prekrasnaya kosmicheskaya liniya.
- Liniya v postel' petel' ne stoit v etot den' kak ten'...
YA snova prerval, glyadya na Lipski:
- Prekrasnaya kosmicheskaya liniya.
- Liniya, kaliniya, to zhe chto vsegda, da.
Kto-to podhvatil:
- Da, bol'nost' zapisalo.
- Salo i obed.
- Bednyj chelovek.
- Vek.
YA poproboval eshche neskol'ko raz i nichego ne poluchil. Obmanshchik, dolzhno
byt', nemalo praktikovalsya ili zhe u nego prirozhdennyj talant k svobodnym
associaciyam. On ne napryagal mozg, pozvolil slovam vyhodit' svobodno. I on
prekrasno znal, chto mne nuzhno. Esli "travka" menya ne vydala, to trizhdy
povtorennye "kosmicheskie linii" vydali tochno. Tak chto on znaet.
I izdevaetsya nado mnoj. Vse tri proiznesli nechto, chto mozhno
istolkovat' kak vnutrennee chuvstvo viny: "travka iz-pod zemli",
"nepravednyj sneg", "solnce spasti navsegda" i tomu podobnoe. Dvoe
govorili eto sluchajno, sami ne znaya pochemu. Tretij zabavlyalsya.
Kak zhe mne najti etogo tret'ego? Menya ohvatil pristup nenavisti k
nemu, pal'cy zadrozhali. Ublyudok sobiraetsya razrushit' Galaktiku. Huzhe togo,
on ne daet mne dobrat'sya do Flory.
YA mog nachat' obyskivat' ih. Te dvoe, chto pod dejstviem spejsolina, ne
stanut menya ostanavlivat'. Sejchas oni nichego ne ispytyvayut: ni straha, ni
nenavisti, ni bespokojstva, ni strasti, ni zhelaniya zashchitit'sya. I esli hot'
odin sdelaet malejshuyu popytku soprotivleniya, ya budu znat' svoego cheloveka.
No nevinnye vse budut pomnit'.
YA vzdohnul. Konechno, prestupnika ya obnaruzhu, no potom budu tak blizok
k vyrezaniyu pecheni, kak nikto iz lyudej. Vsyu sluzhbu peretryasut, von'
podnimetsya na vsyu Galaktiku, i v podnyavshejsya sumatohe tajna spejsolina vse
ravno uskol'znet.
Konechno, prestupnik mozhet okazat'sya i pervym. Odin shans iz treh. U
menya vsego odin, i tol'ko u Gospoda vse tri.
CHert voz'mi, chto-to zastavilo ih opyat', a spejsolin zarazitelen...
YA otchayanno posmotrel na chasy: devyat' pyatnadcat'.
Kuda k d'yavolu uhodit vremya?
O, Bozhe; o, d'yavol; o, Flora!
Vybora u menya net. YA vyshel, chtoby eshche raz pozvonit' Flore. Bystro
pozvonit', ponimaete, chtoby napomnit' o sebe, esli ona uzhe ne zabyla.
YA govoril sebe: ona ne otvetit.
I staralsya podgotovit'sya k etomu. Est' i drugie devushki, est' i
drugie...
D'yavol'shchina, net nikakih drugih devushek!
Esli by Hil'da zhdala menya v kosmoportu, ya by ne vspomnil o Flore, i
vse eto bylo by ne vazhno. No ya v Marsporte _b_e_z_ Hil'dy, i u menya
svidanie s Floroj, s Floroj i ee telom, eto znachilo: polnye ruki vsego,
chto mozhet byt' myagkim, aromatnym i krepkim; s Floroj i ee komnatami s
nizkim tyagoteniem, gde budto plyvesh' v okeane pripravlennoj shampanskim
merengi...
Signal vse prodolzhalsya i prodolzhalsya, i ya ne smel povesit' trubku.
Otvet! Otvet!
Ona otvetila. Skazala:
- |to _t_y_?
- Konechno, serdechko, kto zhe eshche?
- A mnozhestvo. Iz teh, chto _p_r_i_h_o_d_ya_t_.
- Vsego lish' nebol'shoe delo, milaya.
- Kakoe delo? Plaston komu?
YA podumal, chemu obyazan etim upominaniem o plastone.
Potom vspomnil. Kogda-to ya skazal ej, chto torguyu plastonom. V tot raz
ya privez ej v podarok plastonovuyu nochnuyu sorochku. Vospominaniya o nej
vyzvali u menya bol' v takom meste, gde mne ne hotelos' by oshchushchat' bol'.
YA skazal:
- Poslushaj. Daj mne eshche polchasa...
Glaza ee stali vlazhnymi.
- YA sizhu tut odna...
- YA bystro. - CHtoby pokazat' vam, v kakom ya byl otchayanii, skazhu, chto
razdumyval nad putyami, kotorye mogli privesti tol'ko k dragocennostyam,
hotya i cenoj breshi v byudzhete. A dlya pronicatel'nogo vzglyada Hil'dy eto
budet vse ravno chto tumannost' Konskaya Golova na fone Mlechnogo Puti.
Ona skazala:
- U menya bylo naznacheno svidanie, i ya ego otmenila.
YA vozrazil.
- Ty ved' skazala, chto eto "ne ochen' vazhnoe svidanie".
Ona zakrichala:
- _N_e _o_ch_e_n_' _v_a_zh_n_o_e _s_v_i_d_a_n_i_e_! - No imenno tak ona
skazala. Vprochem, esli ty prav, v spore s zhenshchinoj eto eshche huzhe. Razve ya
ne znayu eto? - On mne obeshchal imenie na Zemle...
Ona vse prodolzhala govorit' ob etom imenii na Zemle. V Marsporte net
devushki, kotoraya ne zhdala by imeniya na Zemle, a kolichestvo poluchivshih
takie imeniya mozhno pereschitat' po shestym pal'cam na rukah. No nadezhda
vechno zhiva v grudi cheloveka, a u Flora dlya nee tam mnogo mesta.
YA pytalsya ostanovit' ee. Brosal ej "sladkih" i "detok", poka mozhno
bylo podumat', chto vse pchely na Zemle zaberemeneyut.
Nikakogo tolku.
Nakonec ona skazala:
- I vot ya sizhu _o_d_n_a_, i _n_i_k_o_g_o_ ryadom, i kak ty dumaesh',
chto budet s moej reputaciej?
CHto zh, ona prava. YA chuvstvoval sebya poslednim podonkom v Galaktike.
Esli stanet izvestno, chto ona prostaivaet, nachnut govorit', chto ona
utratila hvatku. A takie razgovory mogut prikonchit' devushku.
YA vernulsya v komnatu ozhidaniya. Styuard, stoyavshij u dverej,
privetstvoval menya.
YA posmotrel na troih promyshlennikov i podumal, v kakom poryadke stal
by dushit' ih do smerti, esli by poluchil sootvetstvuyushchij prikaz. Pervym,
naverno, Harponastera. U nego toshchaya zhilistaya sheya, ee legko ohvatit'
rukami, a bol'shie pal'cy udobno lyagut na kadyk.
|to menya podbodrilo, i ya po privychke voskliknul:
- Zdorovo!
|to tut zhe privelo ih v dejstvie. Ferruchchi skazal:
- Zdorovonosy prolili vodu v sneg.
Harponaster, s toshchej sheej, dobavil:
- Negi i negry ne stanut oparirovat' kotov.
Lipski skazal:
- Kotov, motov, stukotov, gotov.
- Gotov p'yanica poka.
- Po kak projti v CHikago?
- Go-vorite.
- Varite.
- Te.
Molchanie.
Oni smotreli na menya. YA smotrel na nih. Oni lisheny emocij, vernee,
dvoe iz nih lisheny, i ni o chem ne dumayut. A vremya prohodit.
YA smotrel na nih i dumal o Flore. Mne prishlo v golovu, chto ya ne mogu
poteryat' to, chto uzhe poteryal. Mozhno pogovorit' o nej.
YA skazal:
- Dzhentl'meny, v etom gorode est' devushka, imya kotoroj ya ne stanu
upominat', ne zhelaya ee skomprometirovat'. Pozvol'te mne opisat' ee vam,
dzhentl'meny.
I ya nachal. Poslednie dva chasa nastol'ko vzveli menya, chto v moem
opisanii Flory zvuchala poeziya, skryvayushchayasya v nevedomom istochnike muzhskoj
sily v glubinah moego podsoznaniya.
Oni sideli zastyv, kak budto slushali i dazhe pochti ne preryvali. V
lyudyah pod vliyaniem spejsolina prosypaetsya vezhlivost'. Oni molchat, poka
govorit kto-to drugoj. Poetomu i govoryat po ocheredi.
Konechno, vremenami ya zamolkal: slishkom uzh vozbuzhdayushchaya tema, i togda
kto-nibud' iz nih poluchal vozmozhnost' vstavit' dva-tri slova, prezhde sem ya
mog sobrat'sya s silami i prodolzhit'.
- Piknik s shampanskim i boli v yashchike stoletij.
- Kruglye, kak tysyacha beregov.
- Vysokij i perechnyj leopard.
YA zastavlyal ih smolknut' i prodolzhal.
- U etoj molodoj ledi, dzhentl'meny, - skazal ya, - v kvartire
ustanovka ponizhennogo tyagoteniya. Vy mozhete sprosit', zachem eto? YA rasskazhu
vam, potomu chto esli u vas ne bylo sluchaya provesti vecher s luchshej devushkoj
Marsporta, vy i predstavit' sebe ne mozhete...
No ya staralsya dat' im takuyu vozmozhnost'. YA govoril tak, chto oni
okazalis' tam. Vse eto oni zapomnyat, no ya somnevalsya, chto vposledstvii
kto-nibud' iz nih budet vozrazhat'. Naoborot, veroyatno, sprosyat u menya
nomer telefona.
YA prodolzhal - s lyubov'yu, s tshchatel'nym opisaniem podrobnostej, s
pechal'yu v golose, i tut gromkogovoritel' ob®yavil o pribytii "Pozhiratelya
prostranstva".
I vse. YA gromko skazal:
- Vstavajte, dzhentl'meny.
Oni odnovremenno vstali, posmotreli na dver', dvinulis' k nej, i
kogda Ferruchchi prohodil mimo menya, ya pohlopal ego po plechu i skazal:
- Ne ty, gnusnyj moshennik, - i moj magnitnyj naruchnik somknulsya
vokrug ego zapyast'ya, prezhde chem on sumel perevesti dyhanie.
Ferruchchi soprotivlyalsya, kak demon. On ne byl pod vliyaniem spejsolina.
Izmenennyj spejsolin nashli v malen'kih telesnogo cveta ampulah,
prikreplennyh s vnutrennej storony k ego bedram, dazhe volosy poverh
nachesany. Nichego ne vidno, mozhno tol'ko najti naoshchup', da i to s pomoshch'yu
nozha.
Potom Rog Krinton, ulybayas' i obezumev ot oblegcheniya, krepko uhvatil
menya za lackan.
- Kak ty eto sdelal? CHto ego vydalo?
YA skazal, starayas' vysvobodit'sya:
- Odin iz nih simuliroval vozdejstvie spejsolina. YA byl v etom
uveren. I ya rasskazal im... - tut ya proyavil ostorozhnost'. Podrobnosti - ne
delo etogo tipa... - rasskazal neprilichnye anekdoty, i dvoe iz nih nikak
ne reagirovali, znachit, oni pod spejsolinom. No Ferruchchi nachal dyshat'
bystree, na lbu ego poyavilas' isparina. YA ispolnyal ochen' dramatichno, i on
reagiroval na eto, znachit on ne pod spejsolinom. I kogda vse vstali i
napravilis' k korablyu, ya uzhe znal nashego cheloveka i ostanovil ego. A
teper' ne otpustish' li menya?
On vypustil menya, i ya chut' ne upal.
YA uzhe sobiralsya ujti. Nogi moi bez prikaza ryli zemlyu, no ya
povernulsya.
- |j, Rog, - skazal ya, - mozhesh' vypisat' mne chek na tysyachu kreditov,
tak chtoby eto ne otrazilos' v zapisyah - teh, chto idut v Sluzhbu?
I tol'ko tut ya ponyal, chto on spyatil ot oblegcheniya i blagodarnosti,
potomu chto on otvetil:
- Konechno, Maks, konechno. Esli hochesh', desyat' tysyach kreditov.
- H_o_ch_u_, - skazal ya. - Hochu. Hochu.
On zapolnil oficial'nyj chek Sluzhby na desyat' tysyach kreditov - a eto
vse ravno chto nalichnye v dobroj polovine Galaktiki. On ulybalsya, otdavaya
mne chek, i mozhete predstavit' sebe, kak ya ulybalsya, poluchaya ego.
Kak on sobiralsya otchityvat'sya, ego delo. A dlya menya vazhno, chto ne
nuzhno budet otchityvat'sya pered Hil'doj.
V poslednij raz ya zvonyu iz budki Flore. YA ne smel zhdat', poka pridu k
nej. Dopolnitel'nye polchasa mogut dat' ej vremya ujti k komu-nibud'
drugomu, esli ona eshche ne ushla.
Otvet'. Otvet'. Ot...
Ona otvetila, no odeta byla dlya vyhoda. Sobiraetsya uhodit', i minuty
cherez dve ya by ee uzhe ne zastal.
- YA uhozhu, - ob®yavila ona. - _N_e_k_o_t_o_r_y_e_ muzhchiny umeyut
soblyudat' prilichiya. I ya ne zhelayu bol'she tebya slyshat'. Ne zhelayu tebya
videt'. Vy mne sdelaete bol'shoe odolzhenie, mister Kakvastam, esli zabudete
nomer moego telefona i nikogda ne budete oskvernyat'...
YA nichego ne skazal. Prosto stoyal, sderzhivaya dyhanie, i derzhal chek
tak, chtoby ona mogla ego uvidet'. Prosto derzhal.
Pri slove "oskvernyat'" ona razglyadela. Ne ochen' obrazovannaya devushka,
no "desyat' tysyach kreditov" chitaet bystree, chem lyuboj vypusknik kolledzha vo
vsej Solnechnoj sisteme.
Ona skazala:
- Maks! |to mne?
- Vse tebe, detka, - otvetil ya. - YA tebe govoril, chto u menya
nebol'shoe delo. YA hotel tebya udivit'.
- O, Maks, kakoj ty milyj! YA na samom dele ne serzhus'. YA prosto
shutila. Prihodi ko mne. - Ona sbrosila pal'to, a Flora delaet eto ochen'
vyrazitel'no.
- A kak zhe tvoe svidanie?
- YA ved' skazala, chto shutila, - otvetila ona. Opustiv pal'to na pol,
ona vzyalas' za brosh', kotoraya, kazalos', uderzhivaet vse ee ostal'nuyu
odezhdu.
- Idu, - slabym golosom skazal ya.
- I so vsemi etimi kreditami, - napomnila ona.
YA otsoedinilsya, vyshel iz budki i nakonec osvobodilsya, po-nastoyashchemu
osvobodilsya.
I uslyshal szadi svoe imya.
- Maks! Maks! - Kto-to bezhal ko mne. - Rog Krinton skazal, chto ya
najdu tebya zdes'. Mame luchshe, i ya poluchila special'nyj dostup na
"Pozhiratelya prostranstva", i chto eto za desyat' tysyach kreditov?
YA ne stal povorachivat'sya. Skazal:
- Zdravstvuj, Hil'da.
Stoyal, kak kamen'.
Potom povernulsya i sdelal samoe trudnoe delo v svoej proklyatoj,
nikchemnoj, kosmicheskoj zhizni.
Ulybnulsya.
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 07:46:45 GMT