Ajzek Azimov. Batton, Batton
Menya vvel v zabluzhdenie smoking, poetomu v pervye dve sekundy ya ego
ne uznal. Vozmozhnyj klient, pervyj zaglyanuvshij ko mne za nedelyu, i
vyglyadel on prekrasno.
Nesmotrya na chto, chto utrom, v 9-45, na nem byl smoking. Tam, gde
konchalsya rukav, byli eshche desyat' dyujmov uzlovatoj ruki i shest' dyujmov
kostlyavoj ladoni. I bryukami i noskami vidna byla golaya kozha. No v celom
vyglyadel on prekrasno.
Potom ya posmotrel emu v lico i uvidel, chto eto sovsem ne klient. |to
moj dyadya Otto. Krasota konchilas'. Kak obychno, lico u moego dyadi Otto bylo
kak u ishchejki, kotoruyu blizhajshij drug tol'ko chto pnul v krestec.
Moya reakciya byla ne ochen' original'naya. YA voskliknul:
- Dyadya Otto!
Vy tozhe uznali by ego, esli by posmotreli emu v lico. Pyat' let nazad,
kogda ego portret pomestili na oblozhke "Tajm" (eto bylo v 57 ili 58), 204
chitatelya napisali, chto nikogda ne zabudut eto lico. Bol'shinstvo dobavlyali
koe-chto otnositel'no koshmarov. Esli hotite znat' polnoe imya moego dyadi,
ego zovut Otto SHlemmel'majer. Ne toropites' s vyvodami. On brat moej
materi. Moya familiya Smit.
On skazal:
- Toropis', moj mal'chik, - i zastonal.
Interesno, no ne ochen' ponyatno. YA sprosil:
- A pochemu smoking?
On otvetil:
- Vzyal naprokat.
- Horosho. No pochemu vy v nem utrom?
- A chto, uzhe utro? - On oglyadelsya, potom podoshel k oknu i vyglyanul.
Takov moj dyadya Otto SHlemmel'majer.
YA zaveril ego, chto uzhe utro, i on s usiliem zaklyuchil, chto, dolzhno
byt', vsyu noch' brodil po ulicam.
Otnyal prigorshnyu pal'cev ot lba i skazal:
- YA tak rasstroilsya, Garri. Na bankete...
Pal'cy nemnogo pobluzhdali, potom sobralis' v kulak, kotoryj nachal
probivat' dyry v moem pis'mennom stole.
- No teper' vse koncheno. Otnyne vse budet po-moemu.
Moj dyadya Otto vsegda govorit tak, s togo samogo vremeni, kak otkryl
effekt SHlemmel'majera. Mozhet, eto vas udivit. Mozhet, vy dumaete, chto
effekt SHlemmel'majera sdelal moego dyadyu znamenitym. Nu, kak posmotret'.
On otkryl effekt v 1952, i, vozmozhno, vy ob etom slyshali. Esli
korotko, to on izobrel germanievoe rele, kotoroe otvechaet na mysli,
ulavlivaya elektromagnitnoe izluchenie kletok mozga. On dolgie gody rabotal,
chtoby vstroit' takoe rele v flejtu, tak chtoby ona igrala pod vozdejstviem
mysli. Togda vse mogli by igrat', ne nuzhno nikakogo umeniya, tol'ko mysl'.
No potom, pyat' let nazad, paren' iz "Konsolidejtid Armz" Stiven
Vilend modificiroval effekt SHlemmel'majera i povernul ego. On izobrel pole
ul'trazvukovyh voln, kotoroe cherez germanievoe rele aktivizirovalo kletki
mozga i ubil krysu na rasstoyanii dvadcati futov. I, kak vyyasnilos' pozzhe,
smog ubivat' i lyudej.
Posle chego Vilend poluchil premiyu v desyat' tysyach dollarov i povyshenie
po sluzhbe, a glavnye derzhateli akcij "Konsolidejtid Armz" poluchili i
prodolzhayut poluchat' milliony, kogda pravitel'stvo kupilo patent i
razmestilo zakazy.
Moj dyadya Otto? On poluchil portret na oblozhke "Tajm".
Posle chego, vse, kto okazyvalsya blizko ot nego, skazhem, v neskol'kih
milyah, mogli ponyat', chto u nego gore. Nekotorye schitali, chto eto potomu,
chto on ne poluchil deneg; drugie - iz-za togo, chto ego velikoe otkrytie
stalo sredstvom ubijstva lyudej.
Vzdor! Vse iz-za flejty! Vot chto okazalos' nastoyashchim gvozdem v stule
ego zhizni. Bednyj dyadya Otto. On tak lyubil svoyu flejtu. Vsegda nosil ee s
soboj, gotovyj prodemonstrirovat' po pervoj pros'be. Kogda on el, ona
lezhala ryadom so stolom v special'nom yashchichke, kogda spal - byla ryadom. o
utram po voskresen'yam fizicheskie laboratorii universiteta zapolnyalis'
uzhasnymi zvukami muzyki pod neumelym myslennym upravleniem: dyadya Otto
ispolnyal kakuyu-nibud' slezlivuyu nemeckuyu pesnyu.
Beda v tom, chto ni odin izgotovitel' ne zhelal k nej prikosnut'sya. Kak
tol'ko stalo izvestno o ee sushchestvovanii, soyuz muzykantov prigrozil, chto
ni odin instrument vo vsej strane ne prozvuchit; mnogochislennye kompanii po
organizacii razvlechenij prizvali svoih lobbistov i vystroili v ryady dlya
nemedlennyh dejstvij, dazhe staryj P'etro Faranini sunul svoyu dirizherskuyu
palochku za uho i nachal delat' pylkie zayavleniya dlya gazet i nadvigayushchejsya
smerti iskusstva.
Dyadya Otto tak i ne prishel v sebya.
On govoril:
- Vchera u menya ischezla poslednyaya nadezhda. "Konsolidejtid" soobshchila,
chto budet v moyu chest' banket davat'. Kto znaet, skazal ya sebe. Mozhet, oni
moyu flejtu budut pokupat'. - Kogda moj dyadya volnuetsya, poryadok slov v ego
rechi menyaetsya ot anglijskogo k nemeckomu.
Ego slova zainteresovali menya.
- A v chem delo? - sprosil ya. - Tysyacha gigantskij flejt, razmeshchennyh v
klyuchevyh tochkah vrazheskoj territorii, budut ispolnyat' kommercheskie melodii
tak gromko, chto...
- Tishe! Tishe! - Dyadya so zvukom pistoletnogo vystrela opustil kulak na
moj stol, plastikovyj kalendar' ispuganno podprygnul i upal. - I ty
nasmehaesh'sya? Gde tvoe uvazhenie?
- Prostite, dyadya Otto.
- Togda slushaj. YA poshel na banket, i tam proiznosilis' rechi ob
effekte SHlemmel'majera i o tom, kak priruchit' energiyu mozga. I kogda ya
dumal, chto oni moyu flejtu budut pokupat', oni dali mne eto!
On dostal chto-to pohozhee na dvuhtysyachedollarovuyu zolotuyu monetu i
shvyrnul s menya. YA uklonilsya.
Esli by ona popala v okno, konechno, razbila by ego i ugodila v
kakogo-nibud' prohozhego, no ona udarilas' v stenu. YA podobral ee. Po vesu
yasno bylo, chto ona tol'ko pokryta zolotom. Na odnoj storone nadpis'
"Medal' |liasa Benkrofta Safforda" - bol'shimi bukvami i "doktoru Otto
SHlemmel'majeru za ego vklad v nauku" - malen'kimi. Na drugoj storone
profil', ochevidno, ne moego dyadi Otto. Voobshche ne pohozhe dazhe na profil'
sobaki, skoree na svin'yu.
- |to, - ob®yavil dyadya Otto, - |lias Benkroft Safford, predsedatel'
pravleniya "Konsolidejtid Armz".
On prodolzhal:
- Kak tol'ko ya ponyal, chto k chemu, ya vstal i ochen' vezhlivo skazal:
"Dzhentl'meny, chtob vam podohnut', ne shodya s mesta!" i vyshel.
- I hodili vsyu noch' po ulicam, - prodolzhil ya za nego, - i prishli
syuda, dazhe ne pereodevshis'. Vy vse eshche v smokinge.
Dyadya Otto vytyanul ruku i posmotrel na rukav.
- V smokinge? - sprosil on.
- V smokinge! - povtoril ya.
Ego dlinnoe, s moshchnymi chelyustyami, lico pokrasnelo pyatnami, i on
vzrevel:
- YA prihozhu syuda s delom pervostepennoj vazhnosti, a ty tol'ko i
boltaesh', chto o smokinge I eto moj sobstvennyj plemyannik!
YA dal ognyu progoret'. Dyadya Otto genij nashej sem'i, poetomu my,
umstvenno otstalye ego ne trogaem. Nu, razve tol'ko ne daem emu upast' v
kanalizaciyu ili vypast' iz okna.
YA sprosil:
- I chem zhe ya mogu vam byt' polezen, dyadya Otto?
YA postaralsya, chtoby zvuchalo eto po-delovomu staralsya ustanovit'
otnosheniya: advokat-klient.
On nemnogo podozhdal i otvetil:
- Mne nuzhny den'gi.
Nu, on ne v to mesto prishel. YA skazal:
- Dyadya, kak raz sejchas u menya ne...
- Ne tvoi, - skazal on.
YA pochuvstvoval sebya luchshe.
- YA otkryl novyj effekt SHlemmel'majera, luchshij. No o nem ne budet
publikacij v nauchnyh zhurnalah. Moj bol'shoj rot na zamke. |ffekt
prinadlezhit tol'ko mne. - Govorya, on dirizhiroval nevidimym orkestrom.
- Blagodarya etomu effektu, - prodolzhal on, - ya zarabotayu mnogo deneg
i otkroyu sobstvennuyu fabriku flejt.
- Horosho, - solgal ya, dumaya o fabrike.
- No ne znayu kak.
- Ploho. - YA solgal, po-prezhnemu dumaya o fabrike.
- Beda v tom, chto u menya slishkom genial'nyj mozg. YA sozdayu koncepcii,
nedostupnye obychnym lyudyam. No, Garri, ya ne mogu pridumat', kak zarabotat'
den'gi. |togo talanta u menya net.
- Ploho, - skazal ya i na etot raz ne solgal.
- Poetomu ya prishel k tebe kak k yuristu.
YA ispustil umolyayushchij smeshok.
- YA prishel k tebe, - prodolzhal on, - chtoby ty pomog mne svoim
iskazhennym, lzhivym, pronyrlivym, beschestnym umom yurista.
YA vnimatel'no vyslushal etot neozhidannyj kompliment i otvetil:
- YA vas tozhe lyublyu, dyadya Otto.
On, dolzhno byt', ponyal sarkazm, potomu chto pobagrovel ot gneva i
zaoral:
- Ne bud' takim obidchivym! Bud' kak ya - terpelivym, vse ponimayushchim,
dobrodushnym, tupaya bashka! Kto govorit o tebe kak o cheloveke? Kak chelovek
ty dubina, glupaya kopf! No kak yurist ty dolzhen byt' moshennikom. Vse eto
znayut.
YA vzdohnul. Menya preduprezhdali, chto sluchayutsya neudachnye dni.
- V chem zaklyuchaetsya vash novyj effekt, dyadya Otto? - sprosil ya.
On otvetil:
- YA mogu uhodit' nazad vo vremeni i izvlekat' predmety iz proshlogo.
YA dejstvoval bystro. Levoj rukoj dostal iz zhiletnogo karmana chasy i
bespokojno posmotrel na nih. Pravoj potyanulsya k telefonu.
- Da, dyadya, - serdechno skazal ya, - ya tol'ko chto vspomnil ob ochen'
vazhnom svidanii, na kotoroe uzhe opazdyvayu. Vsegda rad vas videt'. Boyus',
chto sejchas dolzhen s vami poproshchat'sya. Da, ser, uvidet'sya s vami -
udovol'stvie6 bol'shoe udovol'stvie. Nu, do svidan'ya. Da, ser...
Podnyat' telefonnuyu trubku ya ne smog. YA ee podnimal, da, no ruki dyadi
Otto prizhimala ee knizu. I sporit' nevozmozhno. YA vam govoril, chto dyadya byl
v gejdel'bergskoj komande borcov v 32 godu?
On myagko (dlya sebya) vzyal menya za lokot', i ya obnaruzhil, chto stoyu. I
tem samym ekonomlyu sily.
- V moyu laboratoriyu poshli, - skazal on.
I v ego laboratoriyu my poshli. I tak kak u menya ne bylo ni nozha, ni
zhelaniyu otrezat' levuyu ruku po plecho, ya v ego laboratoriyu poshel tozhe...
Laboratoriya moego dyadi Otto vdol' po koridoru i za uglom v
universitetskom zdanii. So vremeni otkrytiya effekta SHlemmel'majera ego
osvobodili ot vseh zanyatij i predostavili samomu sebe. I laboratoriya ob
etom svidetel'stvovala.
YA sprosil:
- A vy ee ne zakryvaete?
On hitro vzglyanul na menya, smorshchiv nos.
- Ona zakryta. S pomoshch'yu rele SHlemmel'majera. YA dumayu slovo - i dver'
otkryvaetsya. Bez etogo nikto ne mozhet zajti. Dazhe prezident universiteta.
Dazhe uborshchik.
YA prishel v vozbuzhdenie.
- Dyadya Otto! Myslennyj zamok mozhet prinesti vam...
- Ha! YA dolzhen prodat' patent, chtoby kto-nibud' razbogatel? Posle
proshlogo vechera? Nikogda. YA sam bogatym stanu.
Vot kakov moj dyadya Otto. On ne iz teh, s kem prihoditsya dolgo
sporit', prezhde chem oni uvidyat svet. CH nim vy znaete, chto on nikogda sveta
ne uvidit.
Poetomu ya smenil temu. YA skazal:
- A mashina vremeni?
Dyadya Otto na fut vyshe menya, na tridcat' funtov tyazhelee i silen, kak
byk. Prihoditsya ogranichivat' svoe uchastie v spore, inache posineesh'.
YA posinel sootvetstvenno.
On skazal:
- SHshsh!
YA ego uzhe ponyal.
On vypustil menya i skazal:
- Nikto ne znaet o proekte H. - I povtoril podcherknuto: - Proekt H.
Ponyal?
YA kivnul. Govorit' ya ne mog, gortan' prihodit v sebya medlenno.
On skazal:
- YA ne proshu tebya na slovo mne verit'. YA budu tebe demonstrirovat'.
YA staralsya derzhat'sya poblizhe k dveri.
On skazal:
- U tebya est' bumazhka s tvoim pocherkom?
YA porylsya vo vnutrennem karmane zhileta. Tam u menya zametki dlya
vozmozhnogo pis'ma vozmozhnogo klienta kogda-nibud' v budushchem.
Dyadya Otto skazal:
- Ne pokazyvaj mne. Prosto porvi. Na malen'kie kusochki porvi i
kusochki v menzurku polozhi.
YA razorval listok na sto dvadcat' vosem' chastej.
On zadumchivo posmotrel na nih i nachal nazhimat' knopki na... nu, na
mashine. Na nej tolstaya opalovaya steklyannaya plastinka, pohozhaya na podnos
dantista.
Posledovalo ozhidanie. On prodolzhal koldovat' nad mashinoj.
Potom skazal: "Aga!" i eshche proiznes strannyj zvuk, kotoryj ya ne mogu
peredat'.
Nad steklyannym podnosom, primerno v dvuh futah, poyavilos' smutnoe
izobrazhenie listka bumagi. Ono postepenno priobrelo rezkost', i... k chemu
tyanut'? |to byl moj listok. Moj pocherk. Absolyutno chetkij. Absolyutno
zakonnyj.
- Mozhno ego vzyat'? - YA govoril hriplo - otchasti ot udivleniya, otchasti
iz-za myagkogo sposoba obrashcheniya moego dyadi.
- Net, - otvetil on i provel skvoz' nego rukoj. Bumaga ostalas'
netronutoj. On skazal: - |to tol'ko izobrazhenie v fokuse chetyrehmernogo
paraboloida. Vtoroj fokus v proshlom, do togo, kak ty porval listok.
YA tozhe provel rukoj. I nichego ne pochuvstvoval.
- Teper' smotri, - skazal on. Nazhal knopku na mashine, i izobrazhenie
listka ischezlo. Potom on vzyal neskol'ko listkov bumagi iz pachki, brosil ih
v pepel'nicu i podnes k nim goryashchuyu spichku. Potom vybrosil pepel v
rakovinu. Snova nazhal knopku, i bumaga poyavilas', no s otlichiyami. Koe-gde
ne hvatalo nerovnyh kuskov.
- Sgorevshie listy? - sprosil ya.
- Da. Mashina dolzhna prosledit' po vremeni gipervektory molekul, na
kotorye ona sfokusirovana. Dopustim, nekotorye molekuly rasseyalis' v
vozduhe - pf-f-f!
YA ponyal.
- Nu, esli u vas pepel dokumenta?
- Tol'ko molekuly etogo pepla mozhno prosledit'.
- No oni budut tak raspredeleny, - zametil ya, - chto mozhno budet
uvidet' ochertaniya vsego dokumenta.
- Gmm. Mozhet byt'.
Ideya vse bolee zahvatyvala menya.
- Poslushajte, dyadya Otto. Znaete li vy, skol'ko zaplatit departament
policii za takuyu mashinu? Da eto budet takaya pomoshch' zakonnym...
YA zamolchal. Mne ne ponravilos', kak on napryagsya. vezhlivo sprosil:
- CHto vy skazali, dyadya Otto?
On proyavil porazitel'noe spokojstvie. Reagiroval tol'ko krikom.
- Raz i navsegda, plemyannik. Vse moi otkrytiya otnyne tol'ko ya odin
ispol'zuyu. Sperva mne nuzhno nachal'nyj kapital poluchit'. Kapital ih drugogo
istochnika, bez moih idej prodavaniya. Posle etogo ya fabriku po izgotovleniyu
flejt otkryvayu. I potom, mnogo spustya, radi pribyli vremyavektornuyu mashinu
proizvodit' mogu. No snachala flejty. Prezhde vsego moi flejty. Vchera
vecherom ya poklyalsya.
- Blagodarya egoizmu mir velikoj muzyki lishilsya. Neuzheli imya moe v
istorii kak imya ubijcy ostanetsya? Neuzheli effekt SHlemmel'majera - eto
sposob mozgi chelovecheskie podzharivat'? Ili prekrasnuyu muzyku razumu
prinosit'? Velikuyu, udivitel'nuyu, bessmertnuyu muzyku?
Pravuyu ruku on podnyal oratorskim zhestom, levuyu derzhal za spinoj.
Stekla okon zavibrirovali ot ego slov.
YA bystro skazal:
- Dyadya Otto, vas uslyshat.
- Togda perestan' krichat', - otvetil on.
- No poslushajte, vozrazil ya, - kak vy sobiraetes' poluchit' nachal'nyj
kapital, esli ne hotite ispol'zovat' svoyu mashinu?
- YA tebe eshche ne skazal. YA mogu sdelat' izobrazhenie real'nym. CHto esli
izobrazhenie okazhetsya cennym?
Zvuchit neploho.
- Nu, naprimer, kakoj-nibud' utrachennyj dokument, rukopis', pervoe
izdanie - takie veshchi?
- NEt. Est' ogranichenie. Dva ogranicheniya. Tri ogranicheniya.
YA podozhdal, poka on prekratit schitat'. Tri, po-vidimomu, okazalos'
predelom.
- I chto eto za ogranicheniya?
- Vo-pervyh, predmet v nastoyashchem dolzhen nahodit'sya v fokuse, inache ya
ne smogu sfokusirovat' na nem v proshlom.
- To est' vy ne mozhete poluchit' iz proshlogo to, chto sejchas ne vidite?
- Da.
- V takom sluchae prepyatstviya nomer dva i tri predstavlyayut chisto
akademicheskij interes. No vse zhe kakovy oni?
- YA mogu peremestit' iz proshlogo tol'ko gramm materiala.
Gramm! Trinadcataya chast' uncii!
- A v chem delo? Ne hvataet energii?
Moj dyadya Otto otvetil neterpelivo:
- |to universal'nye eksponencial'nye otnosheniya. Vsej energii
vselennoj ne hvatit, chtoby dva gramma prinesti.
Zvuchit tumanno. YA sprosil:
- A tret'e prepyatstvie?
- Nu. - On kolebalsya. - CHem bol'she otdeleny drug ot druga dva fokusa,
tem gibche svyaz'. Nuzhno ujti na bol'shuyu glubinu, prezhde chem nastoyashchee
potyanet obratno. Drugimi slovami, ya v proshloe na sto pyat'desyat let
uglubit'sya dolzhen.
- Ponyatno, - skazal ya (na samom dele sovsem net). - Podvedem itogi.
YA staralsya govorit' kak yurist.
- Vy hotite dostavit' iz proshlogo nechto takoe, chto prineslo by vam
kapital. Ono dolzhno sushchestvovat' sejchas, vy dolzhny ego videt', tak chto eto
ne mozhet byt' utrachennaya istoricheskaya ili arheologicheskaya cennost'. |to
nechto dolzhno vest' men'she odnoj trinadcatoj uncii, tak chto eto ne mozhet
byt' brilliant Kullinan ili chto-to v etom rode. Ono dolzhno byt' starshe sta
pyatidesyati let, tak chto redkoj markoj byt' tozhe ne mozhet.
- Sovershenno verno, - podtverdil dyadya Otto. - Ty ponyal.
- CHto ponyal? - YA zadumalsya na dve sekundy. - Nichego ne mogu
pridumat', - skazal ya. - Nu. do svidan'ya, dyadya Otto.
YA ne dumal, chto srabotaet, prosto poproboval.
Ne srabotalo. Ruki dyadya Otto szhali moi plechi, i ya stoyal na cepochkah
na dyujm nad polom.
- Vy porvete mne pidzhak, dyadya Otto.
- Harald, - skazal on. - Kak yurist klientu ty dolzhen mne bol'she, chem
prosto "do svidaniya".
- YA ne prinimal porucheniya, - umudrilsya ya prohripet'. Vorotnik nachal
perezhimat' mne sheyu. YA popytalsya glotnut', i verhnyaya pugovica rubashki
otskochila.
On stal ugovarivat' menya:
- Mezhdu rodstvennikami poruchenie - eto prostaya formal'nost'. Ty
dolzhen verno sluzhit' mne kak klientu i kak dyade. K tomu zhe esli ty mne ne
pomozhesh', ya svyazhu tebe nogi za sheej i budu igrat' toboj, kak basketbol'nym
myachom.
Nu, kak yurist, ya vsegda vospriimchiv k logike. YA skazal:
- Sdayus'. Vy vyigrali.
On vypustil menya.
I tut - kogda ya oglyadyvayus', imenno eto kazhetsya mne samym
neveroyatnym, - mne prishla v golovu mysl'.
Gigantskaya ideya. Ideya-kit. Takaya, kotoraya cheloveku prihodit raz v
zhizni.
V to vremya ya ne vse rasskazal dyade Otto. Mne nuzhno bylo neskol'ko
dnej, chtoby podumat'. No ya skazal emu, chto delat'. Skazal, chto emu
pridetsya poehat' v Vashington. Sporit' s nim nelegko, no, s drugoj storony,
esli znat' moego dyadyu Otto, est' sposoby.
YA otyskal v svoem bumazhnike dve zhalkih desyatidollarovyh bumazhki i dal
emu.
I skazal:
- Na poezdnoj bilet ya vam vypishu chek, a dve desyatki smozhete vzyat'
sebe, esli ya vas obmanul.
On podumal.
- Ty ne durak, chtoby riskovat' dvumya desyatkami, - priznal on.
On absolyutno prav...
On vernulsya cherez dva dnya i ob®yavil, chto ob®ekt v fokuse. V konce
koncov on ved' vystavlen na vseobshchee rassmotrenie. V zapolnennoj azotom
germetichnoj vitrine, no dyadya Otto skazal, chto eto ne imeet znacheniya. I v
laboratorii, v chetyrehstah milyah, fokusirovka ostavalas' tochnoj. Dyadya Otto
i v etom zaveril menya.
YA skazal:
- Dve veshchi, dyadya Otto, prezhde chem my chto-to sdelaem.
- CHto? CHto? CHto? - On ochen' dolgo prodolzhal: - CHto? CHto? CHto?
YA soobrazil, chto on bespokoitsya. I skazal:
- Vy uvereny, chto esli my prinesem iz proshlogo kusochek chego-to, etot
kusochek ne ischeznet iz ob®ekta v nastoyashchem?
Dyadya Otto potreshchal bol'shimi kostyashkami i otvetil:
- My sozdaem novuyu materiyu, a ne kradem staruyu. Zachem inache nuzhna
byla by takaya ogromnaya energiya?
YA pred®yavil vtoroj punkt.
- A kakova budet moya plata?
Mozhete mne ne verit', no do sih por ya dazhe ne upominal o den'gah.
Dyadya Otto tozhe, no eto ne udivitel'no.
Ego rot rastyanulsya v podobii ulybki.
- Plata?
- Desyat' procentov s obshchej summy, - ob®yasnil ya.
Ego chelyust' obvisla.
- A kakova obshchaya summa?
- Mozhet, sto tysyach dollarov. U vas ostaetsya devyanosto.
- Devyanosto tysyach! D'yavol! CHego zhe my zhdem?
On podskochil k mashine, i cherez polminuty na podnose poyavilos'
izobrazhenie pergamenta.
Pergament byl ispisan melkim chetkim pocherkom i pohodil na obrazchik
staryh sorevnovanij po kalligrafii. Vnizu podpisi: odna bol'shaya i
pyat'desyat pyat' malen'kih.
Zabavno! YA chut' ne zadohnulsya. Reprodukcii ya videl mnogo raz, no ved'
eto original. Podlinnaya Deklaraciya Nezavisimosti!
YA skazal:
- Bud' ya proklyat! Vy eto sdelali.
- A sto tysyach? - sprosil dyadya Otto, perehodya k suti.
Nastupilo vremya ob®yasnit'.
- Vidite, dyadya, vnizu lista podpisi? |to familii velikih amerikancev,
otcov svoej strany, kogo vse my gluboko pochitaem. Vse kasayushcheesya ih
interesuet podlinnogo amerikanca.
- Nu, ladno, - provorchal moj dyadya Otto. - Sejchas podygrayu tebe na
flejte "Zvezdno-polosatyj".
YA tut zhe rassmeyalsya, chtoby pokazat', chto prinyal ego slova za shutku.
Al'ternativa shutke sovershenno nevynosima. Slyshali kogda-nibud', kak moj
dyadya igraet na flejte "Zvezdno-polosatyj"?
YA skazal:
- Odin iz podpisavshih, predstavitel' Dzhordzhii, umer v 1777 godu, na
sleduyushchij god posle podpisaniya Deklaracii. On malo chto ostavil, poetomu
autentichnyj ekzemplyar ego podpisi chrezvychajno cenen. Ego zvali Batton
Gvinett.
- A kak eto nam pomozhet poluchit' den'gi? - sprosil dyadya Otto, ego
mozg, kak vsegda, ceplyalsya za vechnye istiny vselennoj.
- Vot eto, - skazal ya prosto, - autentichnaya, podlinnaya podpis'
Battona Gvinetta, pryamo na Deklaracii Nezavisimosti.
Dyadya Otto zastyl v polnom molchanii, a zastavit' zamolchat' dyadyu Otto
neprosto.
YA skazal:
- Vidite, sleva eta podpis' vmeste s podpisyami dvuh drugih
predstavitelej Dzhordzhii: Lajmena Holla i Dzhordzha Uoltona? Zamet'te, chto
oni svoi podpisi potesnili, hotya i sverhu i snizu dostatochno mesta. V
sushchnosti Bol'shaya bukva v familii "Gvinett" prakticheski soedinyaetsya s
imenem Holla. Poetomu my ne budem pytat'sya ih razdelit'. Voz'mem vse tri.
Mozhete sdelat' eto?
Videli kogda-nibud' schastlivuyu ishchejku? Nu, dyadya Otto, konechno,
spravilsya.
Pyatno bolee yarkogo sveta nakrylo familii troih predstavitelej
Dzhordzhii.
Dyadya Otto preryvayushchimsya golosom skazal:
- YA ran'she nikogda eto ne proboval.
- CHto! - zakrichal ya. I on tol'ko sejchas mne eto govorit.
- Trebuetsya slishkom mnogo energii. Ne hotel, chtoby v universitete
zainteresovali, chto proishodit. No ne bespokojsya! Moi raschety ne mogut
byt' oshibochnymi.
YA molcha nachal molit'sya, chtoby ego raschety ne okazalis' oshibochnymi.
Svet stanovilsya vse yarche, poslyshalos' pronzitel'noe gudenie,
zapolnivshee laboratoriyu. Dyadya Otto nazhal knopku, potom vtoruyu, potom
tret'yu.
Pomnite, kak neskol'ko nedel' nazad ves' Manhetten i Bronks
dvenadcat' chasov byli bez elektrichestva, potomu chto iz-za peregruzki
otklyuchilis' vse linii? Ne skazhu, chto my eto sdelali: ne hochu, chtoby nas
zastavlyali rasplachivat'sya za ushcherb. No skazhu tak: elektrichestvo ischezlo,
kogda dyadya Otto nazhal na tret'yu knopku.
Vse ogni v laboratorii pogasli, i okazalsya na polu, v ushah u menya
strashno zvenelo. Dyadya Otto lezhal poperek menya.
My pomogli drug drugu vstat', i dyadya Otto otyskal fonarik.
On vzvyl ot gorya.
- Rasplavilas'! Rasplavilas'! Moya mashina razrushena.
No podpisi? - kriknul ya. - Vy ih poluchili?
On prekratil krichat'.
- YA ne posmotrel.
On posmotrel, a ya zakryl glaza. Ischeznovenie sta tysyach dollarov ne
tak legko perenesti.
On voskliknul: "Aga!" - i ya bystro otkryl glaza. V ruke ego byl
obryvok pergamenta shirinoj primerno v dva dyujma. Na nem tri podpisi,
verhnyaya - podpis' Battona Gvinetta.
Imejte v vidu, podpisi absolyutno podlinnye. |to ne poddelka. Ni
odnogo atoma ne poddelano pri peremeshchenii. Hochu, chtoby eto bylo yasno. V
rukah dyadi Otto byla podpis' samogo Battona Gvinetta iz Dzhordzhii na samom
podlinnom originale Deklaracii Nezavisimosti.
Bylo resheno, chto s obryvkom pergamenta v Vashington poedet dyadya Otto.
YA dlya etogo ne podhodil. YA yurist. Predpolagalos' by, chto ya slishkom mnogo
znayu. A on prosto genij nauki, i predpolagalos', chto on nichego ne znaet. K
tomu zhe kto zapodozrit doktora Otto SHlemmel'majera v chem ugodno, krome
absolyutnoj chestnosti?
My nedelyu gotovilis'. YA kupil po takomu sluchayu knigu, staruyu istoriyu
kolonial'noj Dzhordzhii, v magazine poderzhannyh knig. Dyadya Otto dolzhen byl
vzyat' ee s soboj i zayavit', chto nashel dokument sredi stranic: pis'mo
Kongressu ot imeni shtata Dzhordzhiya. On pozhal plechami i reshil szhech' ego nad
gorelkoj Bunzena. Fizika starye pis'ma ne interesuyut. No tut on
pochuvstvoval strannyj zapah i obratil vnimanie, chto ono gorit medlenno. On
zagasil plamya, no spas tol'ko kusochek s podpisyami. Posmotrel na nih, i imya
Battona Gvinetta chto-to emu napomnilo.
On zauchil etu istoriyu. YA obzheg kraya pergamenta, tak chto chut'
zatronuta byla samaya nizhnyaya podpis' - Dzhordzha Uoltona.
- Tak budet realistichnee, - ob®yasnil ya. - Konechno, podpisi bez samogo
pis'ma ne tak cenny, no ved' celyh tri podpisi, vse podpisavshie Deklaraciyu
Dyadya Otto vyglyadel zadumchivym.
- A esli sopostavyat podpisi s temi, chto pod Deklaraciej, i uvidyat,
chto vse sovpadaet dazhe mikroskopicheski, razve nichego ne zapodozryat?
- Konechno. No chto oni smogut sdelat'? Pergamen podlinnyj. CHernila
podlinnye. Podpisi podlinnye. Im pridetsya eto priznat'. Kak by oni ni
podozrevali, nichego dokazat' ne smogut. Podumayut li oni o puteshestvii v
proshloe? Nadeyus', oni podnimut vokrug etogo shum. Izvestnost' uvelichit
cenu.
Poslednyaya fraza zastavila dyadyu Otto rassmeyat'sya.
Na sleduyushchij den' on uehal v Vashington s videniyami flejt v golove.
Dlinnyh flejt, korotkih flejt, basovyh flejt, flejt tremolo, makroflejt,
mikroflejt, flejt dlya individual'noj igry i flejt dlya orkestra. Mir flejt,
upravlyaemyh mysl'yu.
- Pomni, - byli ego poslednie slova, - u menya net deneg, chtoby
vosstanovit' mashinu. |to dolzhno srabotat'.
- A ya otvetil:
- Dyadya Otto, neudachi ne mozhet byt'.
Ha!
On vernulsya cherez nedelyu. YA kazhdyj den' zvonil emu, i on kazhdyj raz
otvechal, chto proveryayut.
Proveryayut.
Nu, a vy ne stali by proveryat'? No chto eto im dast?
YA zhdal ego na vokzale. Lico ego bylo lisheno vyrazheniya. YA ne
osmelivalsya rassprashivat' na lyudyah. Hotel sprosit': "Da ili net?", no
podumal: pust' skazhet sam.
YA otvel ego v svoj kabinet. Predlozhil sigaru i vypivku. Spryatal ruki
pod stolom, no ot etogo tol'ko zatryassya stol, tak chto ya sunul ih v karmany
i dal im vozmozhnost' podrozhat'.
On skazal:
- Proverili.
- Konechno! YA ved' govoril, chto budut proveryat'. Ha ha, ha! Ha, ha?
Dyadya Otto medlenno zatyanulsya. Skazal:
- Ko mne prishel chelovek iz arhiva i skazal: "Professor SHlemmel'majer,
vy stali zhertvoj ochen' lovkogo moshennika". YA skazal: "Da? A kak mozhet eta
poddelka byt'. Podpis' poddelana est'?" I on otvetil: "Podpis',
nesomnenno, ne vyglyadit kak poddelka, no dolzhna byt' eyu!" "A pochemu byt'
dolzhna?" - sprosil ya.
Dyadya Otto polozhil sigaru, postavil vypivku i naklonilsya nad stolom ko
mne. On menya tak zahvatil, chto ya sam naklonilsya k nemu, tak chto sam
zasluzhil.
- Sovershenno verno, - prolepetal ya, - pochemu byt' dolzhna? okazat'
poddelku nevozmozhno: podpis' podlinnaya. Pochemu togda ona dolzhna byt'
poddelkoj, a?
Golos dyadi Otto stal uzhasayushche sladkim. On sprosil:
- My vzyali pergament v proshlom?
- Da Da. Vy i sami eto znaete.
- Daleko v proshlom.
- Bol'she sta pyatidesyati let. Vy skazali...
- Sto pyat'desyat let nazad pergament, na kotorom napisali Deklaraciyu
Nezavisimosti, byl sovershenno novym. Net?
YA uzhe nachal ponimat', no nedostatochno bystro.
Dyadya Otto pereklyuchil skorosti, i golos ego prevratilsya v gluhoj rev:
- A esli Batton Gvinett umer v 1777 godu, kak mozhet byt' podlinnoj
ego podpis' na absolyutno novom pergamente?
I tut ves' mir obrushilsya na menya.
Skoro ya nadeyus' snova vstat' na nogi. YA po-prezhnemu boleyu, no doktora
govoryat, chto kosti ne slomany.
No vse zhe dyadya Otto ne zastavil menya proglotit' etot proklyatyj
pergament.
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 07:51:03 GMT