telyu, prislushivaetsya k ego slovam: nichego smeshnogo! A Seva vse kivaet i ulybaetsya, kivaet i ulybaetsya. CHik snova prislushalsya. Net, vse v poryadke, i uchitel' zdorovo govorit, i polkovodec shutit' ne lyubit. A Seva vse kivaet! Skoro urok konchitsya, a CHik nichego ne pojmet! I vdrug ego osenilo! Ochen' uzh goryacho uchitel' istorii rasskazyval o grecheskom polkovodce! A sam po nacional'nosti grek! Svoih nahvalivaet, svoih! -- vot chto oznachali ulybki i kivki Sevy. I v samom dele CHik vspomnil, chto o polkovodcah drugih drevnih narodov on tak goryacho ne govoril. Nu, tam Darij, Cezar', Gannibal. Bylo ot chego pogoryachit'sya, no tam on chto-to ne slishkom goryachilsya. Oni togda tiho i horosho poveselilis' na uroke. Vse, chto ni govoril uchitel', stanovilos' smeshnym. Potomu chto on byl grek i, rasskazyvaya o drevnegrecheskom polkovodce, goryachilsya. A rebyata tol'ko kosilis' na CHika, ne ponimaya, pochemu on tryasetsya ot tihogo smeha. Oni, konechno, znali, chto uchitel' grek, no im i v golovu ne prihodilo, chto on boleet za drevnegrecheskogo polkovodca. Ochen' uzh daleko eto bylo! No on byl grek i bolel za drevnegrecheskogo polkovodca, hotya i ne podsuzhival. Seva zhil na gore nedaleko ot togo mesta, gde obitali ryzhie volchata. Odnazhdy CHik prishel k nemu domoj, i oni vmeste vyshli na sklon rvat' molochaj dlya svin'i. Sevin otec derzhal svin'yu. Oni nabrali celyj meshok molochaya, i, poka rvali ego, Seva uspel rasskazat' CHiku pro svoyu svin'yu stol'ko zabavnogo, chto CHik ot smeha chut' ne skatilsya s gory. |ta svin'ya ochen' druzhila s sobakoj Sevy. Esli ego sobaka sceplyalas' s kakim-nibud' brodyachim psom, svin'ya bezhala na pomoshch'. Gde by ona ni byla, ona po golosu uznavala, chto ee drug v bede, i bezhala na vyruchku, eshche izdaleka voinstvennym vizgom pugaya chuzhuyu sobaku. |to byla isklyuchitel'no hrabraya svin'ya i tak predana Sevinoj sobake, kak budto ona sama ee rodila. Inogda, zavidev brodyachuyu sobaku, ona pervaya shla na nee i oglyadyvalas' na svoego druzhka, starayas' uvlech' ego na boevye dejstviya. Inogda Sevinoj sobake neohota bylo drat'sya. No neudobno -- svin'ya uzhe v atake. Prihoditsya bezhat' za nej. Ona tak lyubila Sevinu sobaku! Inogda, kogda sobaka lezhala vo dvore, svin'ya prihodila i ukladyvalas' ryadom s nej, norovya polozhit' golovu na spinu sobake. A Sevinoj sobake nelovko vstat' i ujti, potomu chto ona znaet, kak svin'ya ee lyubit i kak ona predana ej. I vot svin'ya pohryukivaet, polozhiv golovu na spinu sobake, a sobaka molchit, terpit, tol'ko staraetsya dyshat' v storonu, chtoby vonyalo pomen'she. Inogda dazhe perpendikulyarno k nebu vytyagivala golovu, chtoby glotnut' svezhego vozduha. No ne uhodila, ne mogla obidet' predannuyu svin'yu. Da, Seva -- eto Seva! Vot tak CHik sidel v klasse, naslazhdayas' chteniem Aleksandry Ivanovny i kazhdyj raz pereglyadyvayas' s Sevoj, kogda poyavlyalsya Savel'ich. Vdrug v klasse raskrylas' dver' i voshel neizvestnyj muzhchina. Rebyata, grohnuv kryshkami part, vskochili. Muzhchina, krasivo sklonivshis' v storonu Aleksandry Ivanovny, sprosil: -- Mozhno? -- Pozhalujsta, -- skazala Aleksandra Ivanovna s ulybkoj i ustupila emu svoe mesto. CHik zametil, chto devochki ozhili i zashushukali: "Otello! Otello!" Muzhchina dvizheniem ruki posadil rebyat i sam sel, skripnuv stulom. Aleksandra Ivanovna sela naprotiv nego na pervuyu partu. -- Rebyata, -- skazal muzhchina, -- ya artist mestnogo dramaticheskogo teatra. Zovut menya Evgenij Dmitrievich Levkoev. YA sejchas vedu dramkruzhok v vashej shkole. YA ishchu talantlivyh, scenicheski odarennyh shkol'nikov. Est' oni u vas? Nekotorye devochki smushchenno podhihiknuli. Rebyata molchali. CHik vpervye videl artista v takoj blizosti. On eshche sovsem malen'kim odin raz byl v gorodskom teatre, i emu tam bol'she vsego ponravilas' izobrazhennaya pri pomoshchi svetovyh effektov bystro mchashchayasya mashina. Bylo ochen' pohozhe. Artist byl v golubom kostyume i v golubom galstuke, i glaza u nego byli golubye. On byl nemolodym, krupnym chelovekom s dlinnoj zhilistoj sheej, chem-to pohozhij na otyazhelevshego, odyshlivogo orla. CHik videl takih golosheih orlov v priezzhem zverince. Oni nepodvizhno stoyali na kamnyah, priotkryv klyuvy i tyazhelo dysha. CHik zhalel ih. Bylo yasno, chto oni privykli k vysote i im trudno tut v potnom, letnem gorode. CHika udivilo vyrazhenie lica artista. Ono u nego bylo bryuzglivoe. Po licam nekotoryh gostej, kotorye prihodili k nim domoj ili k tetushke, CHik zametil, chto takoe vyrazhenie byvaet kak raz u teh iz nih, kto slishkom lyubit vino. I CHik nikak ne mog ponyat', pochemu u etogo artista takoe zhe bryuzglivoe vyrazhenie na lice. Emu togda i v golovu ne moglo prijti, chto artist tozhe mozhet uvlekat'sya vinom. -- Nu chto? -- klekotnul Evgenij Dmitrievich, zadiraya golovu i oglyadyvaya klass, kak esli by ucheniki sideli ne v etom malen'kom pomeshchenii, a v obshchej zale chelovek na dvesti. CHik i Seva odnovremenno pereglyanulis'. Nekotorye devochki uzhe nachali podtalkivat' drug druga, yarostno peresheptyvayas' i tiho polyhaya. Odnako vse molchali. -- Kto u vas vyrazitel'no chitaet stihi i basni? -- sprosil Evgenij Dmitrievich i posmotrel na Aleksandru Ivanovnu, opyat' zadiraya golovu vyshe, chem nado. Aleksandra Ivanovna neskol'ko zavolnovalas', smushchenno ulybnulas', oglyadyvaya klass, potom snova povernulas' k Evgeniyu Dmitrievichu i chto-to emu skazala. Potom ona opyat' povernulas' licom k klassu, pojmala glazami CHika i kivnula: -- CHik, vyhodi! CHik uzhe znal, chto bez nego ne obojdetsya. On byl samym gromoglasnym v klasse i schitalsya nachitannym mal'chikom. Smeshno bylo by dumat', chto delo obojdetsya bez nego. No CHik ne hotel nachinat' pervym. S takoj karty ne nachinayut! I on pytalsya eto ob®yasnyat' znakami, no Aleksandra Ivanovna ego ne ponyala, ona reshila, chto on smushchaetsya. -- Idi, CHik, idi, -- povtorila ona, okidyvaya ego ulybkoj. Rebyata nachali posmeivat'sya, tem bolee chto Evgenij Dmitrievich, opyat' zadrav golovu, iskal CHika sovsem v drugom konce klassa. CHik vyshel, vstal ryadom so stolom i prochel svoe lyubimoe revolyucionnoe stihotvorenie, gde mat' i syn srazhayutsya na barrikade (syn yavno ne starshe CHika) i oba, pronzennye pulyami, umirayut, obnyavshis'. CHiku i ran'she nravilos' eto stihotvorenie, potomu-to on ego i prochel. Voobshche-to stihi emu redko nravilis'. No eto stihotvorenie ochen' nravilos'. A tut, kak tol'ko on nachal ego chitat', kakaya-to sila vzdernula ego, trepanula, udarila v golovu, i CHik zagudel stihami, kak motor. Sila otkuda-to bralas' sama, CHik tol'ko golosu podpuskal. I on, chitaya, zanovo pochuvstvoval neimovernuyu zhalost' k geroicheskoj mame i geroicheskomu mal'chiku. -- Da, -- skazal Evgenij Dmitrievich, kogda CHik konchil chitat', i, opyat' pripodnyav golovu, oglyadel CHika tak, kak esli by CHik byl vdvoe vyshe, -- da, kogda by vse tak chuvstvovali poeziyu... CHik prodolzhal stoyat', oshchushchaya v sebe priliv ogromnyh i, glavnoe, sovsem ne ischerpavshihsya sil. On teper' prilazhivalsya zapustit' "Beleet parus odinokij". No ego nikto ne prosil. A sam on byl tak oglushen sobstvennym chteniem, chto ne rasslyshal Aleksandru Ivanovnu, poprosivshuyu ego sest' na mesto. CHik prodolzhal stoyat'. Klass nachal smeyat'sya. A Aleksandra Ivanovna vstala i, ulybayas', podtolknula CHika k ego mestu. CHik mashinal'no dvinulsya k svoej parte. Doshel, razdumchivo postoyal vozle nee, kak by ozhidaya, chto ego vernut, a potom vyalo sel. On eshche ne ponimal, chto takogo roda artisticheskoe rvenie prinyato skryvat'. Posle CHika eshche dvoe mal'chikov i dve devochki chitali stihi i basni. No eto bylo zhalkoe zrelishche. Evgenij Dmitrievich vo vremya ih chteniya neskol'ko raz nahodil glazami CHika i, kachaya golovoj, smotrel na nego, kak Posvyashchennyj na Posvyashchennogo. CHik uzhe ostyl, i emu uzhasno ponravilis' eti vzglyady. CHik davno zametil, chto tak pereglyadyvayutsya intelligentnye lyudi, kogda drugie lyudi, nahodyas' ryadom, nachinayut umnichat' i rassuzhdat'. Prozvenel zvonok. -- Zavtra v pyat' chasov v pionerskoj komnate, kollega, -- dobrodushno klekotnul Evgenij Dmitrievich i, potrepav CHika po shee, vyshel iz klassa. CHik byl ochen' pol'shchen ego shutlivymi slovami. Na sleduyushchij den' v naznachennoe vremya CHik prishel v pionerskuyu komnatu. Tam uzhe sobralos' chelovek desyat' mal'chikov i devochek iz drugih klassov. Oni byli rovesniki CHika ili chut' postarshe. Evgenij Dmitrievich okonchil zanyatiya so starsheklassnikami i zanyalsya novichkami. Srazu zhe uznav CHika, on radostno klekotnul i ne zabyl posmotret' na nego, kak Posvyashchennyj na Posvyashchennogo. CHik s udovol'stviem prinyal etot vzglyad i otvetil emu takim zhe. |to bylo vse ravno kak s Sevoj. Tol'ko tam delo kasalos' smeshnogo, a tut iskusstva. A v ostal'nom odno i to zhe. Evgenij Dmitrievich ob®yasnil rebyatam, chto shkole predstoit podgotovit' k gorodskoj olimpiade postanovku po proizvedeniyu Pushkina "Skazka o pope i ego rabotnike Balde". Teper' dlya proverki sposobnostej on daval mal'chikam i devochkam prochest' kusochek iz etoj skazki. Mal'chiki i devochki stali chitat'. "A devochki zachem? -- podumal CHik. -- Na rol' besenka, chto li?" Mnogie iz nih, osobenno devochki, uzhasno volnovalis', suchili nogami ili neozhidanno vspleskivali rukami. Vidimo, ot volneniya oni, nachinaya chitat', putali slova, zaikalis', a uzh o gromoglasnosti i govorit' bylo nechego. S gromoglasnost'yu bylo sovsem ploho. SHeptuny kakie-to. Takim golosom eshche koe-kak mozhno bylo podskazyvat' na uroke, a ne vystupat' v gorodskom teatre, gde dolzhna byla prohodit' olimpiada. CHik chuvstvoval sebya vpolne spokojno. On byl zaranee uveren, chto rol' Baldy dostanetsya emu i Evgenij Dmitrievich ob etom prekrasno znaet, no, chtoby ne obizhat' drugih priglashennyh rebyat, on vynuzhden s nimi povozit'sya, delaya vid, chto eshche ne vybral ispolnitelya glavnoj roli. CHik chuvstvoval sebya do togo uverenno, chto kogda kto-nibud' iz rebyat oshibalsya v intonacii ili nepravil'no proiznosil slovo, popravlyal chteca, starayas' pri etom pereglyanut'sya s Evgeniem Dmitrievichem vzglyadom, podtverzhdayushchim pravil'nost' ego, CHika, Posvyashchennosti. Evgenij Dmitrievich otvechal na eti vzglyady neskol'ko utomlennymi, no ne otvergayushchimi Posvyashchennost' CHika vzglyadami. Kogda delo doshlo do CHika, on spokojno prochel zadannyj kusok. CHik chital s legkim utrobnym gudeniem, chto dolzhno bylo oznachat' nalichie neimovernyh golosovyh sil, kotorye poka sderzhivayutsya disciplinoj i skromnost'yu chteca. -- Vot ty i budesh' Baldoj, -- klekotnul Evgenij Dmitrievich. CHik nichego drugogo i ne ozhidal. Odnomu mal'chiku iz parallel'nogo klassa, kotoryj chital s uzhasnym mingrel'skim akcentom, Evgenij Dmitrievich skazal: -- Ty svoboden. CHiku stalo zhalko etogo mal'chika. Drugim on ili nichego ne skazal, ili dal znat', chto dolzhen eshche podumat' ob ih sud'be. A etomu pryamo tak i skazal. Kstati, zvali ego ZHora Kurkuliya. |to byl takoj svetloglazyj krepysh so smushchennoj ulybkoj i shirokim derevenskim rumyancem na lice. Po akcentu, s kotorym ZHora govoril na russkom yazyke, CHik tochno znal, chto mal'chik etot vyros v derevne. Lyubya svoih chegemskih rodstvennikov, CHik nemnogo pokrovitel'stvoval derevenskim mal'chikam, kotorye uchilis' v gorode. Vstrechayas' s ZHoroj na peremenkah, CHik gostepriimno kival emu i kak by govoril: "Uchis', ZHora. CHitaj knigi, hodi v kino, pol'zujsya turnikom, shvedskoj stenkoj, parallel'nymi brus'yami i budesh' ne huzhe nas, gorodskih". ZHora smushchenno ulybalsya v otvet i kak by otvechal: "YA, konechno, postarayus', esli smogu preodolet' svoyu derevenskost'". I vot Evgenij Dmitrievich, ne znaya, chto ZHora derevenskij, a s takimi nado byt' pomyagche, govorit emu obidnye slova. -- Mozhno ya prosto tak pobudu? -- skazal ZHora v otvet i ulybnulsya zhalkoj, a glavnoe, sovershenno neobizhennoj ulybkoj. Evgenij Dmitrievich pozhal plechami i, kazhetsya, v etot zhe mig zabyl o sushchestvovanii ZHory Kurkuliya. Nakonec roli raspredeleny, i deti stali gotovit'sya k vystupleniyu na olimpiade. Repeticii dvazhdy v nedelyu prohodili v pionerskoj komnate. Starsheklassniki stavili scenku iz kakoj-to bytovoj p'esy, a posle nih razygryvalas' "Skazka o pope i ego rabotnike Balde". Inogda Evgenij Dmitrievich nemnogo zaderzhivalsya so starsheklassnikami, i togda rebyata dosmatrivali hvost p'eski, gde gulyaka-muzh, kotorogo sosluzhivcy i domashnie dolgo ugovarivali ispravit'sya i kotoryj kak budto sklonyalsya na ugovory, no vdrug v poslednee mgnoven'e hvatal gitaru (na repeticii on hvatal bol'shoj treugol'nik) i, yakoby bryacaya so strunam, zapeval: YA cyganskij Bajron, YA v cyganku vlyublen. -- Ne Bajron, a baron, zapomni, -- popravlyal ego Evgenij Dmitrievich, no eto ne menyalo suti dela. Iz ego peniya yasno sledovalo, chto on vse eshche tyanetsya k rasputnoj zhizni svoih druzhkov. Posle neskol'kih repeticij CHik vdrug pochuvstvoval, chto rol' Baldy emu smertel'no nadoela. CHestno govorya, CHiku i ran'she eta skazka ne ochen' nravilas'. No on ob etom podzabyl. A sejchas ona i vovse potusknela v ego glazah. I chem bol'she oni repetirovali, tem yasnee CHik ponimal, chto nikak ne mozhet oshchutit' sebya Baldoj. Kakoe-to chuvstvo vnutri ego okazyvalos' sil'nee zhelaniya vojti v obraz. |to chuvstvo s kakim-to ulichayushchim prezreniem k ego fal'shivym popytkam vojti v obraz presledovalo ego na kazhdom shagu. Poka eshche razuchivali tekst, gromoglasnost' i legkost' chteniya davali CHiku nekotorye preimushchestva nad ostal'nymi rebyatami, i on prodolzhal pereglyadyvat'sya s Evgeniem Dmitrievichem vzglyadom Posvyashchennogo. |tot vzglyad Posvyashchennogo CHik v pervoe vremya uhitryalsya rasprostranyat' dazhe na postanovku starsheklassnikov, kogda oni zastavali ih za repeticiej. CHashche vzglyad Posvyashchennogo vyzyval vse tot zhe gulyaka-muzh, upryamyj ne tol'ko v svoem rasputstve, no i v iskazhenii svoej pesenki: YA cyganskij Bajron, YA v cyganku vlyublen. No potom, kogda vse stali razygryvat' svoi roli, CHik pochuvstvoval bezdarnost' svoego ispolneniya, odnako vse eshche preuvelichival dostoinstva svoej gromoglasnosti i vse eshche prodolzhal brosat' na Evgeniya Dmitrievicha uzhe davno bezotvetnye vzglyady Posvyashchennogo. V konce koncov Evgenij Dmitrievich ne vyderzhal i na odin iz Posvyashchennyh vzglyadov CHika tak klekotnul emu navstrechu, chto CHik vynuzhden byl pogasit' v svoih glazah eto priyatnoe vyrazhenie. CHtoby opravdat' pered samim soboj svoyu plohuyu igru, CHik stal zamechat' vse bol'she i bol'she nedostatkov v obraze samogo Baldy. Tak, CHika razdrazhal grubyj i naivnyj obman, kogda Balda vmesto togo, chtoby tashchit' kobylu, sel na nee verhom i poehal. Kazalos', kazhdyj durak, tem bolee bes, hotya on i besenok, mog dogadat'sya ob etom. A to, chto besenku prishlos' podlezat' pod kobylu, CHik nahodil podlym i zhestokim. Da i voobshche mirnye cherti, vynuzhdennye platit' lyudyam nichem ne zasluzhennyj obrok, pochemu-to byli CHiku priyatnej samouverennogo Baldy. A mezhdu prochim, ZHora Kurkuliya vse vremya prihodil na repeticii i uzhe kak-to stal neobhodim. On pervym brosalsya otodvigat' stoly i stul'ya, chtoby ochistit' mesto dlya sceny, otkryval i zakryval okna, inogda begal za papirosami dlya Evgeniya Dmitrievicha. ZHora stal vrode zavhoza malen'koj truppy. K tomu zhe okazalos', chto on po voskresen'yam ezdit domoj k sebe v derevnyu i privozit ottuda velikolepnye grushi "dyushes". On prinosil na repeticiyu sumku s grushami i vseh ugoshchal. Evgenij Dmitrievich tozhe ohotno el sochnye grushi, vytyanuv dlinnuyu sheyu, chtoby ne zakapat' kostyum. On so vzdohom vtyagival v sebya nezhnyj sok i s vydohom govoril: -- Bozhestvenno... Bozhestvenno... Ublazhil, mecenat. -- CHachu tozhe mogu privezti, -- odnazhdy skazal ZHora, ulybayas' v kosya glazami ot smushcheniya, -- sami varim... CHika rassmeshilo eto predlozhenie. Esli by Seva byl zdes', on obyazatel'no pereglyanulsya by s CHikom, obrashchaya ego vnimanie na hitryj zahod ZHory. YAsno, chto vinogradnuyu vodku on ne mog predlozhit' pacanam, znachit, on imel v vidu Evgeniya Dmitrievicha. -- Net, spaivat' truppu ya tebe ne pozvolyu, -- skazal Evgenij Dmitrievich shutlivo. No potom vo vremya drugih repeticij, on s kakoj-to zabavnoj ser'eznost'yu sprashival u ZHory, kak u nih v derevne gonit chachu, skol'ko vinogradnyh otzhimkov idet na odin samogonnyj kotel i skol'ko butylok pervacha poluchaetsya s odnogo kotla. I tut CHik okonchatel'no uverilsya, chto Evgenij Dmitrievich lyubit vypit'. A ZHora Kurkuliya vse emu podrobno ob®yasnyal. Na ego shirokom rumyanom lice vse vremya porhala smushchennaya ulybka. I vdrug CHik ponyal, chto ZHora bol'shoj hitrec. Ved' on ran'she CHika dogadalsya, chto Evgenij Dmitrievich lyubit vypit'. Inache by on ne osmelilsya skazat' glupost' pro chachu. Vzroslyj chelovek, da eshche artist, ne stanet brat' vypivku u mal'chika. Tut ZHora sglupil. No to, chto Evgenij Dmitrievich lyubit vypit', on ponyal tochno. No kak? |to byla zagadka. Odnazhdy, kogda rebyata uzhe repetirovali v kostyumah, Evgenij Dmitrievich predlozhil ZHore rol' zadnih nog loshadi. ZHora rasplylsya ot udovol'stviya. Loshad' byla sdelana iz tverdogo kartona, vykrashennogo v ryzhij cvet. Vnutri loshadi pomeshchalis' dva mal'chika, odin speredi, drugoj szadi. Pervyj prosovyval svoyu golovu v golovu loshadi i vyglyadyval ottuda cherez glaznye dyrochki. Golova loshadi byla prikreplena na vintah k tulovishchu, tak chto loshad' dovol'no legko mogla dvigat' golovoj, i poluchalos' eto estestvenno, potomu chto i sheya i vinty byli skryty pod gustoj grivoj. Pervyj mal'chik dolzhen byl rzhat', kachat' golovoj i ukazyvat' napravlenie svoemu tulovishchu, potomu chto tam, szadi, vtoroj mal'chik nahodilsya pochti v polnoj temnote. U nego byla edinstvennaya obyazannost' -- ozhivlyat' loshad' igroj hvosta, k repice kotorogo iznutri byla prikreplena derevyannaya ruchka. Tryahnul ruchkoj -- loshad' tryahnula hvostom. Oba mal'chika sootvetstvenno igrali perednie i zadnie nogi loshadi. ZHora Kurkuliya poluchil svoyu rol' posle togo, kak Evgenij Dmitrievich neskol'ko raz pytalsya pokazat' mal'chiku, igrayushchemu zadnie nogi, kak vybivat' zvuk galopiruyushchih kopyt. U mal'chika nikak ne poluchalsya etot zvuk. Vernee, kogda on vylezal iz-pod krupa loshadi, u nego etot zvuk koe-kak poluchalsya, a pod loshad'yu on kak-to sbivalsya. -- Vot tak nado, -- vdrug ne vyderzhal ZHora Kurkuliya i bez vsyakogo priglasheniya vyskochil i, topocha svoimi tolsten'kimi nogami, dovol'no tochno izobrazil galopiruyushchuyu loshad'. |tot zvuk, izdavaemyj nogami ZHory, ochen' ponravilsya Evgeniyu Dmitrievichu. On pytalsya zastavit' mal'chika, igravshego zadnie nogi loshadi, perenyat' etot zvuk, no tot nikak ne mog ego perenyat'. Posle kazhdoj ego popytki ZHora vyhodil i tochnym topotaniem izobrazhal galop. Pri etom on, podobno chechetochnikam, sam prislushivalsya k melodii topota i prizyval etogo mal'chika prislushat'sya i perenyat'. U mal'chika poluchalos' gorazdo huzhe, i Evgenij Dmitrievich postavil ZHoru na ego mesto. Inogda pered repeticiej ili posle Evgenij Dmitrievich snova vozvrashchalsya k samogonnomu apparatu i sprashival pro raznye frukty, iz kotoryh gotovyat vodku. CHik, umiraya ot vnutrennego smeha, slushal etot mirnyj razgovor bol'shogo i malen'kogo. On ochen' sozhalel, chto ne mozhet pri etom peremigivat'sya s Sevoj. Tak bylo by gorazdo interesnej. Ostal'nye rebyata vse prinimali za chistuyu monetu i unylo dozhidalis', kogda Evgenij Dmitrievich okonchit etot skuchnyj razgovor. CHika osobenno smeshilo, chto Evgenij Dmitrievich, starayas' skryt' ot ZHory udovol'stvie, kotoroe on poluchaet ot svoih rassprosov, napuskal na sebya ugryumstvo. Kak budto by prosto interesuetsya zhizn'yu i obychayami mestnyh narodov. No CHik teper' tochno znal: lyubit, lyubit Evgenij Dmitrievich eto delo! Inogda Evgenij Dmitrievich, kak by ochnuvshis', razdrazhenno preryval ZHoru: -- Ladno, hvatit! CHto ty zavel: grushevaya, tutovaya! Po mestam. Nachinaem! -- Net, ya tak prosto, -- krasneya i lukavo berya na sebya vinu, otvechal ZHora, -- sami varim! Po-domashnemu! Po-selenski! -- Ty vse zhe shkol'nik, -- klekotnuv, preryval ego Evgenij Dmitrievich, -- ne nado ob etom! Na odnoj iz sleduyushchih repeticij vdrug iz-pod zadnej chasti loshadinogo bryuha bez vsyakoj na to prichiny Kurkuliya izdal radostnoe rzhanie. Ty smotri, kak obnaglel, udivilsya CHik. Okazyvaetsya, lyudi iz dolinnyh dereven' -- eto sovsem ne to, chto gorcy. A ya putal, kak durak. Dumal, tam derevnya i zdes' derevnya! Gorcy -- eto sovsem drugoe. Net, ZHora ne gorec! A Evgeniya Dmitrievicha eto rzhanie privelo v vostorg. On nemedlenno izvlek ZHoru iz-pod loshadi i zastavil ego neskol'ko raz zarzhat'. Osobenno ponravilos' Evgeniyu Dmitrievichu, chto rzhanie ego konchalos' hrapcem, i v samom dele ochen' pohozhim na zvuk, kotorym loshad' zakanchivaet rzhan'e. -- Vse ponimaet, chertenok, -- povtoryal Evgenij Dmitrievich, s naslazhdeniem slushaya ZHoru, Razumeetsya, on tut zhe stal trebovat' ot mal'chika, igravshego perednie nogi loshadi, chtoby tot perenyal eto rzhan'e. Posle neskol'kih unylyh popytok etogo mal'chika, vidimo, srazu zhe oshelomlennogo predatel'skim rzhaniem zadnej chasti loshadi, Evgenij Dmitrievich mahnul na nego rukoj i postavil ZHoru Kurkuliya na ego mesto. Hotya tolstye nogi ZHory bol'she podhodili k zadnim nogam loshadi, prishlos' pozhertvovat' etim nebol'shim pravdopodobiem radi pravil'nogo raspolozheniya istochnika rzhan'ya. Repeticii prodolzhalis'. CHik vse eshche prodolzhal pridavat' isklyuchitel'noe znachenie svoej gromoglasnosti, kotoruyu s nekotoroj natyazhkoj mozhno bylo otnesti za schet nahrapistosti Baldy. CHik chuvstvoval bezdarnost' svoego ispolneniya, no ne zamechal, kak eta bezdarnost' postepenno perehodit v nedobrosovestnost'. On sovsem ne povtoryal doma svoj tekst. Odnazhdy, kogda on, zabyv strochku, spotknulsya, vdrug loshad' obernulas' v ego storonu i protyanula: -- Poplyashi-ka ty pod nashu ba-lya-lyaj-ku! Vse rassmeyalis', a Evgenij Dmitrievich skazal: -- Tebe by ceny ne bylo, Kurkuliya, esli by ty izbavilsya ot akcenta... Inogda ZHora podskazyval i drugim rebyatam. Vidno, on vsyu skazku vyuchil naizust'. Odnazhdy CHik na svoej ulice igral s rebyatami v futbol. I vdrug so storony shkoly mchitsya ZHora Kurkuliya. On bezhal i na hodu delal kakie-to znaki rukami, yavno imevshie otnoshenie k CHiku. Serdce u CHika eknulo. Emu davno pora bylo idti na repeticiyu, a on sputal dni nedeli i dumal, chto nado idti tuda zavtra. ZHora Kurkuliya priblizhalsya, zhestami vyrazhaya velikoe nedoumenie po povodu togo, chto sluchilos'. Bylo uzhasno nepriyatno videt' ego priblizhenie. I CHik vdrug vspomnil, chto tochno tak zhe emu odnazhdy bylo nepriyatno videt' priblizhenie starushencii bibliotekarshi. No gde eta starushenciya i gde ZHora Kurkuliya? On stal vspominat' sluchaj s bibliotekarshej, chtoby ponyat', chto ih soedinyaet, odnovremenno chuvstvuya vsyu glupuyu neumestnost' etogo vospominaniya. CHik togda poteryal knigu, vzyatuyu v biblioteke, i starushenciya uzhe izveshchala ego o neobhodimosti nemedlenno vozvratit' knigu. Ona izveshchala ego ob etom v pis'me, napisannom ved'minskim kogotkom na katalozhnoj kartochke s dyrkoj. CHik ne ponimal, zachem eta dyrka nuzhna v kartochke. On tol'ko vspomnil, chto v odnoj knige opisyvalas' tyuremnaya kamera. I tam v dveryah byl glazok. CHik podnes kartochku k licu i posmotrel v dyrochku, i emu stalo grustno. Vse zhe on togda reshil, chto kak-nibud' obojdetsya. On gotov byl vmesto poteryannoj otdat' lyubuyu knigu iz svoej malen'koj bibliotechki. Dazhe dve, dazhe tri! No ego cepenila neobhodimost' ob®yasnyat'sya s etoj ehidnoj starushenciej. Ona zhe vse ravno ne poverit ni odnomu ego slovu! I vdrug on sidit na samoj makushke grushi, a starushenciya, kak v strashnoj skazke, poyavlyaetsya vo dvore i sprashivaet u sosedej, gde on zhivet. A sosedi po prostote, konechno, ne so zla, pokazyvayut ne na kvartiru, a na grushu, gde on sidit. I ona poshla pryamo k derevu, a CHik sam oderevenel i ne znal, chto delat'. I vot ona podoshla k derevu, vyiskala ego glazami, pogrozila pal'cem i zavereshchala: -- CHto, reshil na dereve ot menya spryatat'sya! Slezaj, slezaj, negodnyj mal'chishka! O, esli by grushi byli boevymi granatami! On by zabrosal ee sverhu! No grushi -- eto tol'ko grushi. I on stal slezat'. A kuda denesh'sya? Ne uletish', ne ptica. Poluchalos', chto on spuskaetsya pryamo ej v ruki. Unizitel'no. V dovershenie vsego, kogda CHik uzhe byl na polputi k zemle i ryadom ne bylo ni odnoj plodonosnoj vetki, ona vdrug skazala, stranno podhihiknuv: -- Net, chtoby ugostit' svoyu staruyu bibliotekarshu svezhej grushej! A ved' ves' v dolgah, kak v shelkah! CHik v eto vremya, raskoryachivshis', spolzal po stvolu. On ostanovilsya i posmotrel vniz. Emu i v golovu ne moglo prijti, chto v takih sluchayah mozhno ugoshchat'. I emu stalo kak-to stydno, chto on ee ne ugostil, hotya i kazalos' ochen' strannym ugoshchat' ee grushami. I on, glyadya na nee v nereshitel'nosti, sdelal kak by gostepriimnoe dvizhenie snova vskarabkat'sya na makushku. No ona mahnula rukoj i opyat' podhihiknula: -- Slezaj, slezaj! CHto tebe staraya bibliotekarsha? Ej i padanca dovol'no! S etimi slovami ona lovko kruzhanula dlinnoj yubkoj i podnyala s zemli grushu. CHik tochno znal, chto eto ne padanec. |tu velikolepnuyu grushu on sluchajno uronil, dotyagivayas' do nee. Pravda, ona razbilas' s odnogo boku, no byla vpolne horoshej. CHik molcha stal slezat', udivlyayas', chto ona i tut, na dereve, nastigla ego svoim ehidstvom. On togda ej dal knigu "Rasskazy o mirovoj vojne", i ona na etom uspokoilas', no CHik perestal hodit' v gorodskuyu biblioteku. |tu starushenciyu i drugie deti ne lyubili. Ona vsegda uhitryalas' vsuchit' ne tu knigu, kotoruyu ty sam hochesh' prochest', a tu, kotoruyu ona tebe hochet dat'. Ona vsegda yadovito vysmeivala popytki CHika otstaivat' svoj vkus. Byvalo, chtoby ona otvyazalas' so svoej knigoj, skazhesh', chto ty ee chital, a ona zaglyanet v glaza i sprosit: -- A o chem tam rasskazyvaetsya? I ty bubnish' chto-nibud', a ochered' zhdet, a starushenciya, pokachivaya golovoj, torzhestvuet svoyu pobedu i zapisyvaet na tebya dvazhdy opostylevshuyu knigu. Da eshche, podzhav guby, kivaet vsled, mol, mal'chik i sam ne ponimaet, kakuyu horoshuyu knigu on poluchil. I vot teper' on zabyl pojti na repeticiyu, a ZHora zastaet ego igrayushchim v futbol! Tak chto zhe soedinyaet starushenciyu s ZHoroj? Grusha! Grushi? Glupo! Zachem on ob etom vspomnil?! Kogda oni voshli v pionerskuyu komnatu, Evgeniya Dmitrievicha gam ne bylo. U CHika mel'knula nadezhda, chto vse obojdetsya. On stal lihoradochno pereodevat'sya. U nego bylo takoe chuvstvo, chto esli on uspeet nadet' lapti, kosovorotku i ryzhij parik s borodoj, to sam kak by ischeznet i nekogo budet rugat'. I CHik v samom dele uspel pereodet'sya i dazhe vzyal v ruki tolstuyu, upryamo negnushchuyusya protivnuyu verevku, pri pomoshchi kotoroj Balda yakoby mutit chertej. V eto vremya v komnatu voshel Evgenij Dmitrievich. On posmotrel na CHika, i CHik kak-to pritail svoyu sushchnost' pod lichinoj Baldy. CHiku on pokazalsya ne ochen' serditym, i u nego mel'knulo; horosho, chto on uspel pereodet'sya. -- Odevajsya, Kurkuliya, -- vdrug klekotnul Evgenij Dmitrievich i, vzglyanuv na CHika, kak by ne zamechaya oblika Baldy, a vidya tol'ko CHika, dobavil: -- A ty budesh' na ego meste igrat' loshad'. CHik vypustil verevku, i ona upala, gromko stuknuv ob pol, kak by prodolzhaya otstaivat' svoyu negnushchuyusya sushchnost'. CHik stal razdevat'sya. I hotya do etogo on ne ispytyval ot svoej roli nikakoj radosti, on vdrug pochuvstvoval, chto gluboko oskorblen i obizhen. Obida byla tak gluboka, chto on ne stal protestovat' protiv roli loshadi. Esli by on stal protestovat', vsem stalo by yasno, chto on ochen' obidelsya. ZHora Kurkuliya stal pospeshno odevat'sya, vremya ot vremeni udivlenno poglyadyvaya na CHika, slovno hotel skazat': kak ty mozhesh' obizhat'sya, esli sam zhe svoim povedeniem dovel do etogo Evgeniya Dmitrievicha? Kakim-to obrazom ego vzglyady, napravlennye na CHika, odnovremenno s etim vyrazhali i nechto protivopolozhnoe: neuzheli ty i sejchas ne ogorchen? CHik staralsya ne vydavat' svoego sostoyaniya. ZHora Kurkuliya bystro odelsya, podhvatil negnushchuyusya verevku, krepko tryahnul eyu, kak by prigroziv sdelat' ee v blizhajshee vremya vpolne gnushchejsya, i predstal pered Evgeniej Dmitrievichem etakim lovkim, podtyanutym muzhichkom. -- Molodec! -- klekotnul Evgenij Dmitrievich. "Molodec?!" -- dumal CHik s yazvitel'nym izumleniem. Kak zhe on budet vystupat', kogda on loshad' nazyvaet l£shad'yu, a balalajku -- balyalyajkoj? Nachalas' repeticiya, i okazalos', chto ZHora Kurkuliya prekrasno znaet tekst, a uzh igraet yavno luchshe CHika. Pravda, proiznoshenie u nego ne uluchshilos', no Evgenij Dmitrievich tak byl dovolen ego igroj, chto stal nahodit' dostoinstva i v ego proiznoshenii, nad kotorym sam zhe ran'she smeyalsya. -- Dazhe luchshe, -- skazal on, -- Kurkuliya budet mestnym kavkazskim Baldoj. A kogda ZHora stal krutit' negnushchuyusya verevku s kakoj-to pohabnoj delovitost'yu i veroj, chto sejchas on etoj verevkoj raskrutit tam, na dne, mozgi vsem chertyam, pri etom ne perestavaya prislushivat'sya svoimi bol'shimi, vypuklymi glazami k tomu, chto yakoby proishodit pod vodoj, CHiku stalo yasno: emu s nim ne tyagat'sya. CHik smotrel na nego, besplodno udivlyayas', chto u ZHory vse poluchaetsya luchshe. No eto ego ne tol'ko ne primiryalo s nim, no eshche bol'she rastravlyalo. Esli by, dumal CHik, glyadya na nego iz otverstij loshadinyh glaz, ya by mog poverit', chto vse eto pravda, ya by igral ne huzhe. Ne proshlo i poluchasa so vremeni poyavleniya CHika na repeticii, a Kurkuliya uzhe verhom na nem i svoem byvshem naparnike galopiroval po komnate. V dovershenie vsego naparnik etot, ran'she igravshij rol' perednih nog, teper' zaprosilsya na svoe staroe mesto, potomu chto ochen' bystro vyyasnilos', chto CHik galopiruet i rzhet ne tol'ko huzhe ZHory, no i etogo mal'chika. Posle vsego, chto sluchilos', CHik nikak ne mog bodro galopirovat' i veselo rzhat'. -- Rzhi veselee, raskatistej, -- govoril Evgenij Dmitrievich i, prilozhiv ruku ko rtu, rzhal sam, kak-to chereschur blagostno, chereschur dobrozhelatel'no, slovno szyval loshadej na pionerskij prazdnik. -- CHik rzhit, kak gol£dnaya l£shad', -- poyasnil ZHora, vyslushav slova Evgeniya Dmitrievicha. Tot kivnul golovoj. Kak bystro, dumal CHik, ZHora privyk k svoej novoj roli, kak bystro vse zabyli, chto ya eshche polchasa tomu nazad byl Baldoj, a ne rzhushchej chast'yu loshadi. CHiku prishlos' peremestit'sya na mesto zadnih nog. Okazalos', chto szadi gorazdo trudnee: malo togo, chto tam bylo sovsem temno, tak, okazyvaetsya, eshche i Balda osnovnoj tyazhest'yu davil na zadnie nogi. Vidimo, raduyas' osvobozhdeniyu ot etoj tyazhesti, mal'chik, vernuvshijsya na svoe prezhnee mesto, veselo zarzhal, i Evgenij Dmitrievich byl ochen' dovolen etim rzhan'em. Tak, nachav s glavnoj roli Baldy, CHik pereshel na samuyu poslednyuyu -- rol' zadnih nog loshadi, i emu ostavalos' tol'ko kryahtet' pod ZHoroj i vremya ot vremeni podergivat' za ruchku, chtoby u loshadi vzdymalsya hvost. No samoe uzhasnoe zaklyuchalos' v tom, chto CHik kak-to progovorilsya tetushke o svoem dramkruzhke i o tom, chto on vo vremya olimpiady budet igrat' v gorodskom teatre rol' Baldy. -- Pochemu ty dolzhen igrat' Baldu? -- snachala obidelas' ona, no potom, kogda CHik ej raz®yasnil, chto eto glavnaya rol' iz skazki Pushkina, tshcheslavie ee vzygralo. Mnogim svoim znakomym i podrugam ona rasskazyvala, chto CHik vo vremya olimpiady budet igrat' glavnuyu rol', po skazkam Pushkina -- obobshchala ona dlya sokrytiya imeni glavnogo geroya. Vse-taki imya Baldy ee neskol'ko korobilo. I vot v naznachennyj den' CHik za kulisami. Tam bylo polnym-polno shkol'nikov iz drugih shkol, kakih-to golenastyh devchonok, tiho mechushchihsya pered svoim vyhodom. CHika vsya eta tihaya panika ne trogala. Ego volnovala tetushka. On vyglyanul iz-za kulis i uvidel v polut'me sotni chelovecheskih lic. On stal vglyadyvat'sya v nih, ishcha tetushku. Vmesto nee on vdrug uvidel Aleksandru Ivanovnu. |to CHika pochemu-to vzbodrilo, i on na vsyakij sluchaj otmetil mesto, gde ona sidela. A tetushki ne bylo vidno. U CHika mel'knula radostnaya mysl': a vdrug tetushku v poslednee mgnoven'e chto-nibud' otvleklo v ona ostalas' doma! Ona tak lyubila otvlekat'sya! Net, ona byla zdes'! Ona sidela v tret'em ryadu, sovsem blizko ot sceny. Ona sidela vmeste so svoej podruzhkoj tetej Medeej, so svoim muzhem i s sumasshedshij dyadyushkoj CHika. Zachem ona ego privela, dlya CHika tak i ostalos' zagadkoj. To li dlya togo, chtoby vystavit' pered znakomymi dve krajnosti ih sem'i, mol, est' i sumasshedshij, no est' i nachinayushchij artist. To li prosto kto-to ne poshel, i dyadyushku v poslednee mgnoven'e priodeli i prihvatili s soboj, chtoby ne sovsem propadal bilet. Uzhe kakie-to deti igrali na scene, a tetushka ozhivlenno peregovarivalas' so svoej podrugoj. |to bylo vidno po ih licam. CHik ponyal, chto dlya tetushki vse, chto pokazyvaetsya do ego vystupleniya, vrode zhurnala pered kinokartinoj. CHik vzdohnul i s uzhasom podumal o tom, chto budet, kogda ona uznaet pravdu. Teper' u nego ostavalas' poslednyaya nadezhda -- nadezhda na pozhar v teatre. CHik znal, chto v teatrah byvayut pozhary. Za scenoj on sam videl dveri s obnadezhivayushchej krasnoj nadpis'yu "Pozharnyj vyhod". Hot' by ona ponadobilas'! CHik vspominal dusherazdirayushchie opisaniya pozharov v teatre i na parohodah. K tomu zhe on uvidel za scenoj i zhivogo pozharnika v brezentovom kostyume i v krasnoj kaske. A vdrug, dumal CHik, etot pozharnik sejchas rinetsya s mesta i vse nachnetsya! Net! Stoit u steny i s tuskloj protivopozharnoj nepriyazn'yu sledit za mel'kayushchimi mal'chishkami i devchonkami. No vremya idet, a pozhara vse net i net. I vot uzhe konchaetsya scena, kotoruyu razygryvayut starsheklassniki ih shkoly, i podhodit mesto, gde mal'chik, igrayushchij gulyaku-muzha, dolzhen, probrenchav na gitare (na etot raz nastoyashchej), propet' svoyu zaklyuchitel'nuyu pesnyu. Skvoz' sobstvennoe unynie so strashnym lyubopytstvom CHik prislushivalsya, oshibetsya na etot raz mal'chik ili net. YA cyganskij... Bajron, YA v cyganku vlyublen, -- propel on upryamo, v Evgenij Dmitrievich, stoyavshij za scenoj nedaleko ot CHika, shvatilsya za golovu. CHiku stalo nemnogo legche ot togo, chto i Evgenij Dmitrievich postradal. No vot nachalos' ih predstavlenie. Loshad' dolzhna byla poyavit'sya neskol'ko pozzhe, poetomu CHik byl svoboden i vysunulsya iz-za kulis i stal sledit' za tetushkoj. Kogda on vysunulsya, ZHora Kurkuliya stoyal nad orkestrovoj yamoj i krutil svoyu verevku, chtoby vyzvat' ottuda starogo cherta. V zale vse smeyalis', krome tetushki. Dazhe sumasshedshij dyadya CHika smeyalsya, hotya, konechno, nichego ne ponimal v proishodyashchem. Prosto raz vsem smeshno, chto mal'chik krutit verevku, i raz eto emu lichno nichem ne ugrozhaet, znachit, mozhno smeyat'sya... I tol'ko tetushka vyglyadela uzhasno. Ona smotrela na ZHoru Kurkuliya tak, slovno hotela skazat': "Ubijca, skazhi hotya by, kuda ty del trup moego lyubimogo plemyannika?" U CHika ostavalas' smutnaya nadezhda polnost'yu ischeznut' iz p'esy, skazav, chto ego v poslednij moment zamenili na ZHoru Kurkuliya. Priznat'sya tetushke, chto on s roli Baldy dokatilsya do roli zadnih nog loshadi, bylo nevynosimo. Interesno, chto CHiku v v golovu ne prihodilo popytat'sya vydat' sebya za igrayushchego Baldu. Tut bylo kakoe-to smutnoe chuvstvo, podskazyvavshee, chto uzh luchshe CHik -- unizhennyj, chem CHik -- otrekshijsya ot sebya. Golova tetushki uzhe slegka, po-starushech'i, pokachivalas', kak obychno byvalo, kogda ona hotela pokazat', chto darom zagubila svoyu zhizn' v zabotah o blizhnih. ZHora Kurkuliya hodil po scene, naglo ottopyrivaya svoi tolstye nogi. Igral on, dolzhno byt', horosho. Vo vsyakom sluchae, v zale to i delo vspyhival smeh. No vot nastala ochered' CHika i ego naparnika. Evgenij Dmitrievich nakryl ih krupom loshadi, CHik uhvatilsya za ruchku dlya vzdymaniya hvosta, i oni stali postepenno vyhodit' iz-za kulis. Loshad' poyavilas' na okraine sceny i, kak by mirno pasyas', kak by ne podozrevaya o sostyazanii Baldy s Besenkom, stala podhodit' vse blizhe i blizhe k seredine sceny. Poyavlenie loshadi vyzvalo hohot v zale. CHik s udivleniem pochuvstvoval nekotoroe artisticheskoe udovol'stvie ot togo, chto volny hohota usilivalis', kogda on dergal za ruchku, vzdymayushchuyu hvost loshadi. Zal eshche gromche zasmeyalsya, kogda Besenok podlez pod loshad' i stal pytat'sya ee podnyat'. A uzh kogda ZHora Kurkuliya vskochil na loshad' i sdelal krug po scene, zal zagrohotal ot hohota. Uspeh byl ogromnyj. Kogda loshad' ushla za kulisy, zriteli prodolzhali bit' v ladoshi, i Evgenij Dmitrievich vyvel loshad' na scenu, priderzhivaya ee za grivu. Tut razdalsya svezhij shkval rukopleskanij, i CHiku dazhe v temnote vnutri loshadi bylo ponyatno, chto teper' zriteli privetstvuyut ne ih, a svoego lyubimogo aktera. Kogda loshad' snova poyavilas', ZHora Kurkuliya opyat' popytalsya vzgromozdit'sya na nee, no CHik i ego naparnik ne dalis' i stali otpryadyvat', i zritelyam eto ochen' ponravilos'. I togda CHik naugad stal lyagat'sya i odin raz popal kopytom v tolstoe bedro ZHory. Zriteli stali eshche bol'she smeyat'sya. Oni dumali, chto vse eto zaranee razygrano, a na samom dele CHik i ego naparnik ochen' ustali i ne hoteli bol'she ego katat'. Osobenno ne hotel CHik. I vdrug svet udaril CHiku v glaza. CHik ne srazu ponyal, chto sluchilos'. Burya pleshchushchih ruk! Lica! Lica! Lica! Okazyvaetsya, Evgenij Dmitrievich snyal s nih kartonnyj krup loshadi, i oni predstali pered zritelyami v svoih vysokih ryzhih chulkah pod mast' loshadi. A Evgenij Dmitrievich stoyal ryadom i, zadiraya golovu, kival galerke. Ah, vot otkuda u nego privychka smotret' vyshe, chem nado, podumal CHik, unylo udivlyayas', chto emu v golovu lezut neumestnye mysli. Kak tol'ko glaza ego privykli k svetu, on vzglyanul na tetushku. Golova ee teper' ne tol'ko pokachivalas' po-starushech'i, no kak by v predobmorochnom bessilii spolzla nabok. I CHiku stalo tosklivo v predchuvstvii dolgih ukorov tetushki, kotorye on uslyshit doma. I chem sil'nee zal aplodiruet i smeetsya, tem huzhe budet potom CHiku. Emu stalo sovsem sirotlivo, i on bessoznatel'no potyanulsya glazami k tomu mestu, gde sidela Aleksandra Ivanovna. Ona smeyalas', kak i vse, no pri etom smotrela na CHika lyubyashchim, lyubyashchim, lyubyashchim vzglyadom! Dazhe izdaleka eto bylo yasno vidno. Volna bodryashchej blagodarnosti omyla dushu CHika. Kakaya tam raznica, zadnie nogi loshadi ili Balda? Glavnoe, chto vse eto smeshno. Aleksandra Ivanovna! Vot kto CHika nikogda v zhizni ne predast, i CHik ee nikogda v zhizni ne zabudet! A vokrug vse smeyalis', i dazhe sumasshedshij dyadyushka CHika prishel v vostorg, uvidev CHika, vyvalivshegosya iz bryuha loshadi. Sejchas on pytalsya obratit' vnimanie tetushki, chto imenno CHik, ee plemyannik, okazyvaetsya, sidel v bryuhe loshadi. Bednyaga ne ponimal, chto kak raz eto i ubivaet tetushku. No stoit li govorit' o tom, chto CHik potom ispytal doma? Ne luchshe li my kriknem otsyuda: -- Zanaves, maestro, zanaves! ___ Odnazhdy, kogda prozvenel zvonok s poslednego uroka, Seva podozval CHika svoej ulybkoj i kivnul na tetrad', lezhavshuyu u nego na parte. Rebyata s radostnym grohotom pokidali klass. -- CHto? -- skazal CHik, vzglyanuv na tetrad' i vse eshche ne ponimaya, kak mozhno izvlech' iz nee vesel'e. Seva, prodolzhaya tainstvenno ulybat'sya, snova kivnul na tetrad'. |to byla tetrad' iz serii, posvyashchennoj stoletiyu smerti Pushkina. Na pervoj stranice byl risunok, izobrazhavshij proshchanie Olega s konem, i napechatany stihi "Pesn' o veshchem Olege". U CHika byla takaya tetrad', i on ee hranil, potomu chto tetradi etoj serii byli bol'shoj redkost'yu. No emu i v golovu ne prihodilo, chto v nej mozhet byt' chto-nibud' smeshnoe. Seva prodolzhal tainstvenno ulybat'sya. -- CHto? CHto? -- sprosil CHik, pytayas' ponyat' namek Sevy. Klass opustel. -- Ne znaesh'? -- sprosil Seva. -- Net, -- skazal CHik, -- a chto? -- Zdes' napisano, -- Seva tknul pal'cem na risunok v tetradi, -- doloj ego. Seva, prodolzhaya tainstvenno ulybat'sya, kivnul na portret, visevshij na stene. Na portrete Stalin obnimal devochku Mamlakat. Vrediteli! CHik tak i poholodel. -- Ne mozhet byt'! -- voskliknul on. -- Da, da, -- podtverdil Seva, -- tol'ko zdorovo zamaskirovano. Nado dolgo iskat'. Hitryugi! No ya sam do-iskalsya. Hochesh' odolzhu tetrad'? -- U menya est' takaya! -- kriknul CHik. -- YA sam najdu! -- Ishchi, -- skazal Seva, prodolzhaya ulybat'sya, -- potom rasskazhesh', -- On s ulybkoj vzglyanul na CHika, ozhidaya otvetnoj ponimayushchej ulybki. No CHik ne mog ulybnut'sya. On sililsya, no nikak ne mog ponyat', chto zhe v etom Seva nahodit smeshnogo. Nichego smeshnogo. Nichego smeshnogo v etom net. -- Zavtra pogovorim, -- neopredelenno brosil emu CHik. CHik ot volneniya pochti bezhal domoj. On mnog