Rajmond Fist. Mag: Uchenik --------------------------------------------------------------- © Copyright Raymond E. Feist "Magician: Apprentice", 1981 © Copyright 1999 perevod: ZHuravlev P.I. (gimgl@chat.ru) ---------------------------------------------------------------  * CHASTX I. Uchenik *  |ta kniga posvyashchena pamyati moego otca, Feliksa Fista, vo vseh otnosheniyah, maga. YUnoshestvo - peremenchivyj veter, A mysli o nem budut zhivy vsegda. Longfello. Proshedshaya yunost'. ¡ gim_appret.gif 1. BURYA Burya konchilas'. Pag bystro shel vdol' skalistoj gryady, pereprygivaya cherez luzhi, ostavshiesya pod obryvom posle priliva. Vnimatel'no zaglyadyvaya v kazhduyu, on vysmatrival tam kolyuchih sozdanij, vybroshennyh na bereg tol'ko chto proshedshej burej. On popravil sumku s sobrannymi krabami, mollyuskami i drugimi obitatelyami morya, i pod ego tonkoj rubashkoj napryaglis' nerazvitye eshche mal'chisheskie muskuly. Poslepoludennoe solnce perelivalos' v morskih bryzgah, kruzhashchihsya vokrug, zapadnyj veter razveval ego kashtanovye volosy. Pag postavil svoyu sumku na zemlyu, proveril, chto ona nadezhno zavyazana, i sel na ostrovok suhogo peska. Sumka byla ne sovsem polnaya, no u nego bylo v zapase okolo chasa, tak chto on mog otdohnut'. Povar Megar ne stanet vorchat' iz-za togo, chto Pag zaderzhitsya, ved' sumku on prineset pochti polnuyu. Prislonivshis' k bol'shoj skale, Pag vskore zadremal na solnyshke. CHerez neskol'ko chasov ego razbudil prohladnyj vlazhnyj veter. Pag otkryl glaza i vzdrognul, ponyav, chto prospal slishkom dolgo. Na zapade, za morem, nad chernoj liniej SHesti Sester - malen'kih ostrovkov na gorizonte - obrazovyvalis' temnye tuchi. Mutnye, budto zakopchennye, bespokojnye oblaka s idushchim za nimi dozhdem vozveshchali eshche odnu vnezapnuyu buryu, obychnuyu dlya etoj chasti poberezh'ya rannim letom. Na yuge vozvyshalsya utes Pechali Moryaka; o ego skalistuyu gromadinu razbivalis' bushuyushchie volny. Nad burunami zaletali chajki - yavnyj priznak togo, chto burya nachnetsya skoro. Pagu ugrozhala opasnost': on znal, chto takie letnie buri mogli zatopit' nahodyashchihsya na plyazhe ili dazhe u skal, esli burya osobenno sil'naya. On vzyal sumku i poshel na sever, k zamku, laviruya mezhdu luzhami. Prohladnyj veter stanovilsya vse vlazhnee i holodnee. Svet zatmilsya set'yu tenej ot pervyh tuch, zakryvshih solnce, yarkie cveta blekli, i vse stanovilos' serym. Na gorizonte blesnula molniya, rassekaya temen' tuch, i otdalennyj raskat groma zaglushil shum voln. Dojdya do pervoj polosy peska, Pag pribavil shagu. Burya priblizhalas', gonya pered soboj priliv, i gorazdo bystree, chem on ozhidal. Mezhdu vodoj i obryvom ostavalos' vsego lish' tri metra. Pag shel tak bystro, kak tol'ko mozhno bylo idti po skalam, ne riskuya upast', i vse-taki dva raza on ostupilsya. Dojdya do sleduyushchej polosy peska, on ne vovremya prygnul i prizemlilsya neudachno. Shvativshis' za ushiblennuyu lodyzhku, on upal na pesok. Bol'shaya volna kak budto etogo ot nego i zhdala: ona vyrvalas' vpered, na mgnoven'e nakryv ego. Ne vidya nichego pered soboj, on vynyrnul i pochuvstvoval, chto volna unosit sumku. Shvativ ee, Pag rinulsya vpered, no emu pomeshala bol' v lodyzhke. Ego potyanulo vniz, i on glotnul vody. Plyuyas' i kashlyaya, on podnyal ruku. Tol'ko on podnyalsya, kak vtoraya volna, eshche bol'she pervoj, udarila ego v grud', oprokinuv na spinu. Pag vyros igraya v volnah i byl opytnym plovcom, odnako chut' ne zapanikoval: volny byli neobychno sil'nye, da k tomu zhe ochen' meshala bol' v lodyzhke. On podavil v sebe paniku, vynyrnul za vozduhom, kogda volna otstupila, i napolovinu poplyl, napolovinu popolz k obryvu, znaya, chto glubina tam tol'ko neskol'ko dyujmov. Pag dostig obryva i prislonilsya k skale, starayas' ne opirat'sya na ushiblennuyu nogu. On dvigalsya vdol' gryady, volny stanovilis' vse vyshe i vyshe. Kogda Pag nakonec dobralsya do mesta, gde mozhno bylo podnyat'sya naverh, voda byla emu po grud'. Emu prishlos' prilozhit' vse svoi sily, chtoby vybrat'sya na tropu. On nemnogo polezhal, otdyhaya, i popolz vverh po trope, ne zhelaya doveryat'sya svoej lodyzhke. Poka on polz k travyanistoj vershine utesa, carapaya kolenki i goleni o skaly, uzhe nachali padat' pervye kapli dozhdya. Vybravshis' naverh, on ustalo pytalsya otdyshat'sya. Redkie kapli tem vremenem prevratilis' v legkij, no nastojchivyj dozhd'. Vosstanoviv dyhanie, Pag sel i osmotrel svoyu raspuhshuyu lodyzhku. Trogat' ee bylo bol'no, no on uspokoilsya, kogda smog ej podvigat': kosti ne byli slomany. Predstoyalo plestis', hromaya, ves' obratnyj put', no nado bylo potoraplivat'sya: s minuty na minutu ego moglo smyt' na plyazh. K tomu vremeni, kak on doberetsya do goroda, on promoknet, prodrognet i ozyabnet. Predstoyalo spat' vne sten, tak kak vorota k tomu vremeni uzhe zakroyutsya na noch', a on ne hotel perelezat' cherez stenu za konyushnyami s ushiblennoj lodyzhkoj. Krome togo, esli on podozhdet i proberetsya v zamok na sleduyushchij den', to u Megara vsego lish' najdetsya dlya nego para laskovyh, no esli on popadetsya, perelezaya cherez stenu, to u Mastera Mechej Fennona i Mastera Konyushego Algona budet v zapase koe-chto pohuzhe slov. Poka on otdyhal, dozhd' stal nastojchivee i nebo potemnelo. Pozdnee poslepoludennoe solnce polnost'yu utonulo v grozovyh oblakah. Ego nedolgoe chuvstvo oblegcheniya smenilos' zlost'yu na samogo sebya za poteryu sumki s morskoj zhivnost'yu. Sila zlosti udvoilas', kogda on ponyal, kak glupo bylo spat' na beregu. Esli b on ostalsya bodrstvovat', on vernulsya by ne spesha, ne ushib by lodyzhku, i u nego bylo by vremya poiskat' na utese gladkie kamni, ochen' udobnye dlya prashchi. Teper' kamnej ne budet, i k tomu zhe, projdet po men'shej mere nedelya, prezhde chem on smozhet snova syuda vernut'sya. Esli, konechno, Megar voobshche ne poshlet drugogo mal'chishku vmesto nego, chto bylo sejchas dovol'no veroyatno, potomu chto Pag vozvrashchalsya s pustymi rukami. Pag vdrug ponyal, chto sidit i moknet pod dozhdem, i reshil, chto pora idti. On vstal i proveril lodyzhku. Ona protestovala protiv takogo obrashcheniya, no idti on vse-taki mog. On pohromal po trave tuda, gde ostavil svoi veshchi, i vzyal svoj ryukzak, posoh i prashchu. On vyrugalsya - takie slova on slyshal ot soldat v zamke, - uvidev, chto ryukzak ottashchen v storonu, a hleb i syr propali. Enoty ili, vozmozhno, peschanye yashchericy, podumal on. On otbrosil bespoleznuyu teper' sumku v storonu i pro sebya udivilsya, kak na nego moglo svalit'sya srazu stol'ko neschastij. Gluboko vdohnuv, on opersya na posoh i poshel cherez nizkie holmy, otdelyayushchie utes ot dorogi. Gruppy malen'kih derev'ev byli razbrosany vokrug i Pag pozhalel, chto ni ryadom, ni na utese ne bylo bolee ser'eznogo ukrytiya. Stoya pod derevom, on promok by ne men'she, chem na puti k gorodu. Veter usililsya, i Pag oshchutil pervyj ukus holoda v mokruyu spinu. On drozhal i uskoryal temp, kak tol'ko mog. Malen'kie derev'ya nachali kachat'sya na vetru, i Pagu pokazalos', budto sil'naya ruka tolkaet ego v spinu. Vyjdya na dorogu, on povernul na sever. On slyshal zhutkie zvuki bol'shogo lesa na vostoke, veter, svistyashchij v vetvyah staryh dubov vdobavok k ih i tak mrachnomu vidu. Temnye progaliny lesa byli, veroyatno, ne opasnee korolevskoj dorogi, no ot istorij o razbojnikah i drugih zlodeyah u mal'chika vstavali dybom volosy. Veter usilivalsya i dozhd' bil v glaza, zastavlyaya slezy kapat' na i bez togo mokrye shcheki. Vnezapno dunul veter, i Pag na mgnovenie poteryal ravnovesie. V ovrage sobiralas' voda, i prihodilos' shagat' ostorozhno, chtoby ne popast' nogoj v luzhu. Okolo chasa on shel pod vse usilivayushchimsya dozhdem. Doroga povernula na severo-zapad, i zavyvayushchij veter teper' dul emu v lico. Pag naklonilsya vpered, i rubashka szadi vzdulas' puzyrem. On tyazhelo sglotnul, chtoby preodolet' dushashchij strah, rastushchij vnutri. On znal, chto teper' on dejstvitel'no v opasnosti, potomu chto burya stanovilas' gorazdo bolee neistovoj, chem obychnye buri v eto vremya goda. Bol'shie zazubrennye razryady molnij osveshchali temnuyu mestnost', vyrisovyvaya kontury derev'ev i nerovnosti dorogi sverkayushche-belym i nepronicaemo-chernym. Kazhdyj raz osveshchennaya kartina ostavalas' na mgnoven'e pered ego glazami, smushchaya vospriyatie. CHudovishchnye raskaty groma kazalis' nastoyashchimi udarami. Burya byla gorazdo strashnee, chem kakie-to voobrazhaemye bandity i gobliny, tak chto on reshil idti pod derev'yami ryadom s dorogoj: veter za stvolami dubov dolzhen byt' nemnogo slabee. Kogda Pag priblizilsya k lesu, chto-to hrustnulo, i on ostanovilsya, nastorozhivshis'. Vo mrake buri on edva smog razlichit' chernogo lesnogo kabana, vyskochivshego iz kustov. Kaban sbilsya s nog, potom podnyalsya za neskol'ko metrov ot mal'chika. Pag yasno videl, chto kaban stoit tam i smotrit na nego, kachaya golovoj iz storony v storonu. Po ego bol'shim klykam stekala voda, i kazalos', chto oni mercayut v tusklom svete. Glaza ego rasshirilis' ot straha, i on zabil kopytom po zemle. Lesnye kabany ochen' razdrazhitel'ny i obychno storonyatsya lyudej, no etot byl sil'no napugan burej, i Pag znal, chto esli kaban napadet, to mozhet sil'no ego poranit' i dazhe ubit'. Stoya spokojno, Pag prigotovilsya s razmahu udarit' posohom. Odnako on eshche nadeyalsya, chto kaban vernetsya v les. Kaban podnyal golovu, prinyuhivayas' na vetru k zapahu mal'chika. ZHivotnoe drozhalo v nereshitel'nosti, ego rozovye glaza mercali. Kakoj-to zvuk privlek ego vnimanie, i kaban povernulsya k derev'yam na mgnoven'e, potom opustil golovu i napal. Pag vzmahnul posohom i bystro opustil ego, udariv kabana v golovu i povernuv ee. Kaban poehal po gryazi v storonu, udariv Paga po nogam. Tot stal padat', a kaban proskol'zil mimo. Lezha na zemle, Pag videl, chto kaban nositsya vokrug, slovno sobirayas' napast' opyat'. Vdrug on okazalsya ryadom. U Paga ne bylo vremeni podnyat'sya. On vybrosil posoh vpered, tshchetno pytayas' razvernut' zhivotnoe snova. Kaban uvernulsya ot posoha, i Pag popytalsya otkatit'sya v storonu, no na nego nadavila tyazhest'. On zakryl lico rukami, derzha ih okolo grudi, i ozhidaya, chto kaban ego sejchas poranit. CHerez nekotoroe vremya on soobrazil, chto kaban ne dvigaetsya. Ubrav ruki ot lica, on uvidel, chto zhivotnoe lezhit na ego golenyah, i iz ego boka torchit dlinnaya chernooperennaya strela. Pag posmotrel v storonu lesa. U granicy lesa stoyal odetyj v korichnevuyu kozhanku chelovek, bystro zavorachivaya jomenskij luk v promaslennyj chehol. Kogda dragocennoe oruzhie bylo zashchishcheno ot dal'nejshej porchi dozhdem, chelovek priblizilsya k mal'chiku i zhivotnomu. On byl v plashche i kapyushone, zakryvayushchem lico. On prisel na koleni ryadom s Pagom i prokrichal skvoz' shum vetra: - S toboj vse v poryadke, paren'? - on legko snyal mertvogo kabana s nog Paga. - Kosti ne slomany? - Kazhetsya, net! - prokrichal v otvet Pag, osmatrivaya sebya. Ego pravyj bok bolel, nogi byli v sinyakah. Lodyzhka tozhe vse eshche bolela, da i voobshche on byl izryadno pobit, no nichego ser'eznogo ne bylo. Bol'shie myasistye ruki podnyali ego na nogi. - Derzhi, - skazal chelovek, protyagivaya emu ego posoh i luk. Pag vzyal ih, a putnik bystro razdelal kabana bol'shim ohotnich'im nozhom. Sdelav eto, on povernulsya k Pagu: - Pojdem so mnoj, paren'. Ty najdesh' otlichnyj nochleg so mnoj i moim hozyainom. |to nedaleko, no luchshe potoropit'sya. |ta burya eshche usilitsya. Ty mozhesh' idti? Sdelav netverdyj shag, Pag kivnul. CHelovek molcha vzvalil kabana na plechi i vzyal svoj luk. - Idem, - skazal on, povernuvshis' k lesu, i poshel dovol'no bystro, tak chto Pagu prishlos' napryach'sya, chtoby ne otstat'. Les tak slabo zaglushal shum buri, chto razgovarivat' bylo nevozmozhno. Sverknula molniya, i Pag na mgnovenie uvidel lico cheloveka. On popytalsya vspomnit', videl li on ego ran'she. CHelovek imel obychnyj vid ohotnikov i lesnichih, zhivushchih v krajdijskom lesu: shirokoplechij, vysokij i krepko slozhennyj. U nego byli temnye volosy, boroda i ponoshennaya, izmochennaya dozhdyami i produtaya vetrami odezhda, kotoraya mogla prinadlezhat' tol'ko takomu cheloveku, kotoryj bol'shuyu chast' vremeni provodit vne doma. Nekotoroe vremya Pag, razdumyval, mog li eto byt' chlen kakoj-nibud' bandy, pryachushchejsya v glubine lesa, no potom ponyal, chto eto ne tak, potomu chto ni odin bandit ne budet bespokoit'sya iz-za mal'chishki iz zamka, yavno bez grosha v karmane. Vspomniv, chto chelovek upomyanul svoego hozyaina, Pag predpolozhil, chto eto krest'yanin, odin iz teh, kto zhivet v usad'be hozyaina-zemlevladel'ca. On nahodilsya na ego sluzhbe, no ne prinadlezhal emu, kak krepostnoj. Krest'yane byli svobodnymi i otdavali chast' urozhaya ili skota za pol'zovanie zemlej. |tot chelovek dolzhen byt' svobodnym. Ni odnomu krepostnomu ne pozvolyat nosit' luk, potomu chto luki ochen' dorogi - i opasny. No Pag ne mog pripomnit' usadeb v lesu. |to bylo zagadkoj, no vspomniv vse svoi segodnyashnie zloklyucheniya, Pag bystro poteryal vsyakoe lyubopytstvo. CHEREZ NESKOLXKO, KAK pokazalos', chasov chelovek proshel v chashchu derev'ev. Pag chut' ne poteryalsya v temnote, tak kak k tomu vremeni uzhe solnce uzhe zashlo, zabrav s soboj dazhe tot tusklyj svet, kotoryj ostavila burya. On shel za chelovekom skoree po zvuku ego shagov, chem sledya za ego edva razlichimym siluetom. Pag ponyal, chto idet po trope mezh derev'ev, potomu chto nogam bylo myagko. Ottuda, gde oni tol'ko chto shli, etu tropu bylo trudno najti dazhe dnem, i sovsem nevozmozhno noch'yu, esli, konechno, ona ne izvestna tebe zaranee. Skoro oni vyshli na opushku, posredi kotoroj stoyal malen'kij kamennyj domik. V ego edinstvennom okne gorel svet, a iz truby podnimalsya dym. Oni proshli cherez polyanu i Pag udivilsya: zdes' burya byla gorazdo slabee. Pered dver'yu chelovek ostanovilsya i skazal: - Ty, paren', zahodi vnutr', a mne nado osvezhevat' kabana. Tupo kivnuv, Pag otkryl derevyannuyu dver' i shagnul vnutr'. - Zakroj etu dver', paren'! A to ya prostuzhus' iz-za tebya i pomru. Pag bystro podskochil k dveri i hlopnul eyu sil'nee, chem hotel. On povernulsya, razglyadyvaya ubranstvo domika. V nem byla edinstvennaya komnatka. U steny byl kamin s ochagom prilichnyh razmerov. Gorel yarkij, veselyj ogon', teplo mercaya. Ryadom s kaminom stoyal stol, za kotorym otdyhal na skamejke odetyj v zheltoe plotno slozhennyj chelovek. Ego sedye volosy i boroda zakryvali pochti vse lico, krome zhivyh golubyh glaz, mercayushchih v svete ognya. Iz borody torchala dlinnaya trubka vypuskaya bol'shie oblaka tusklogo dyma. Pag uznal cheloveka. - Master Kalgan... - nachal on, tak kak etot chelovek byl magom i sovetnikom gercoga - izvestnym licom v zamke. Kalgan napravil vzor na Paga, i skazal nizkim golosom s vlastnoj intonaciej: - Tak ty menya znaesh'! - Da, ser. YA iz zamka. - Kak tebya zovut, mal'chik iz zamka ? - Pag, master Kalgan. - Teper' ya tebya vspomnil, - mag rasseyanno vodil rukoj po vozduhu. - Ne zovi menya Masterom, Pag, hotya menya spravedlivo schitayut masterom svoego iskusstva, - skazal on, radostno prishchurivshis'. - YA, konechno, znatnee tebya, no nenamnogo. Von odeyalo okolo ognya, a ty promok. Poves' svoyu odezhdu sushit'sya, a sam syad' tuda, - on pokazal na skamejku naprotiv nego. Pag sdelal, kak bylo skazano, ne svodya glaz s maga. On byl pri dvore gercoga, no vse ravno ostavalsya magom - predmetom spleten, obychno nahodyashchimsya ne v pochete u naroda. Esli u fermerskoj korovy rozhdalsya urod ili gibla chast' urozhaya, to derevenskie zhiteli pripisyvali eto magu, yakoby skryvayushchemusya v kustah nepodaleku. Vo vremena ne stol' davnie, Kalgana mogli by dazhe vygnat' iz Krajdi. Tem, chto on vmeste s gercogom, on zasluzhil terpimost' gorozhan, no starye strahi umirali medlenno. Povesiv svoyu odezhdu, Pag sel na skamejku. On vzdrognul, uvidev dva krasnyh glaza, smotryashchih na nego iz-pod stola maga. CHeshujchataya golova podnyalas' nad stoleshnicej i osmotrela mal'chika. Glyadya na vstrevozhennogo Paga, Kalgan rassmeyalsya: - Spokojno, paren'. Fantus tebya ne s®est. On polozhil ruku na golovu tvari, sidyashchej ryadom s nim na skamejke, i pochesal ej brovi. Ona prikryla glaza i izdala myagkij poyushchij zvuk, chem-to napominayushchij koshach'e murlykan'e. Pag zakryl raskrytyj ot udivleniya rot i sprosil: - |to nastoyashchij drakon, ser ? Mag snova dobrodushno rassmeyalsya. - Inogda on tak dumaet. Fantus - ognennyj drejk, rodstvennik drakonov, hot' i men'shego rosta, - tvar' otkryla odin glaz i ustavilas' im na maga. - No takogo zhe duha, - bystro pribavil Kalgan, i drejk snova zakryl glaz. - On ochen' umnyj, tak chto dumaj, chto emu govorit'. |to sozdanie s ochen' ostroj vospriimchivost'yu. Pag kivnul. - On mozhet dyshat' ognem ? - sprosil on s rasshirivshimisya ot lyubopytstva glazami. Lyubomu trinadcatiletnemu mal'chiku dazhe rodstvennik drakonov vnushal blagogovenie. - Kogda on s nastroenii, on mozhet vypustit' paru yazychkov plameni, no v nastroenii on byvaet redko. YA dumayu, eto iz-za obiliya pishchi, kotoroj ya ego kormlyu. Emu ne prihodilos' ohotit'sya godami, tak chto nemnogo vybilsya iz kolei - dlya drejka, razumeetsya. Vpravdu, ya besstydno ego baluyu. |to zamechanie nemnogo obnadezhilo Paga. Mag kazalsya uzhe ne takim tainstvennym, blizhe k cheloveku, raz on nastol'ko zabotliv, chtoby balovat' eto sozdanie, hotya by i takoe chudnoe. Pag oglyadel Fantusa, lyubuyas' zolotymi vspyshkami otrazhayushchegosya ot izumrudnyh cheshuek ognya. Razmerom s nebol'shuyu sobaku, drejk imel dlinnuyu izognutuyu sheyu na kotoroj pokoilas' golova, pohozhaya na krokodil'yu. Ego kryl'ya byli slozheny na spine, a dve kogtistye lapy on vytyanul pered soboj, i bescel'no vodil imi po vozduhu, kogda Kalgan pochesyval emu za kostistymi brovyami. Ego dlinnyj hvost kachalsya vzad i vpered v neskol'kih dyujmah ot pola. Dver' otkrylas', i voshel luchnik, nesya na vertele svinoe file. On molcha podoshel k kaminu i postavil myaso na ogon'. Fantus podnyal golovu i, vytyanuv svoyu dlinnuyu sheyu, posmotrel cherez stol. SHCHelknuv razdvoennym yazykom, drejk sprygnul na pol i legkoj pohodkoj podoshel k ochagu. On vybral teploe mestechko pered ognem i svernulsya, chtoby vzdremnut', ozhidaya obeda. Krest'yanin rasstegnul plashch i povesil ego na kryuchok vozle dveri. - YA dumayu, burya konchitsya do rassveta, - on vernulsya k ognyu i prigotovil vino i pripravy dlya kabana. Pag porazilsya, uvidev bol'shoj shram na levoj shcheke cheloveka, kazavshijsya krasnym i vospalennym v svete ognya. Kalgan povel trubkoj v storonu krest'yanina: - Ty uzhe znaesh' moego molchalivogo podruchnogo, no vy eshche tolkom ne poznakomilis'. Michem, etot paren' - Pag iz zamka Krajdi. Michem kratko kivnul i prodolzhil zharit' file. Pag kivnul v otvet, hotya i slishkom pozdno, chtob Michem zametil eto. - YA tak i ne poblagodaril vas, za to, chto spasli menya ot kabana. - Ne nado blagodarnostej, paren'. Esli b ya ego ne ispugal, on vryad li napal by na tebya. - On otoshel ot ochaga, poshel v druguyu chast' komnaty, vzyal nemnogo korichnevogo rzhanogo testa iz nakrytogo tryapkoj vedra i nachal pomeshivat' ego. - Nu, ser, - skazal Pag, obrashchayas' k Kalganu, - eto ego strela ubila kabana. Mne na samom dele povezlo, chto on presledoval zhivotnoe. Kalgan rassmeyalsya. - Bednoe sozdanie, kotoroe u nas samyj zhelannyj gost' k obedu, takaya zhe zhertva obstoyatel'stv, kak i ty. Pag rasteryanno proiznes: - YA ne ponimayu, ser. Kalgan vstal, snyal s verhnej polki knizhnogo shkafa kakoj-to predmet i polozhil ego na stol pered mal'chikom. Predmet byl zavernut v sinij barhat, i Pag srazu ponyal, chto eto dolzhna byt' veshch' bol'shoj cennosti, raz uzh dlya chehla ispol'zovalsya stol' dorogoj material. Kalgan snyal barhat i vytashchil hrustal'nyj shar, sverkayushchij v svete ognya. Pag ahnul, udivivshis' krasote etoj veshchi: v nej ne bylo vidimyh iz®yanov, i ona porazhala prostotoj formy. Kalgan pokazal na etu steklyannuyu sferu. - |to ustrojstvo mne podaril mne Altafejn Karsskij, velichajshij mag-izobretatel', poschitavshij menya dostojnym takogo podarka, potomu chto ya emu do etogo tozhe paru raz okazal lyubeznost'. No eto vse nevazhno. YA tol'ko vchera vernulsya ot Altafejna, i segodnya proveryal ego podarok. Posmotri vnutr' shara, Pag. Pag posmotrel na shar, i popytalsya usledit' za mercaniem sveta, kotoryj, kazalos', igraet gluboko vnutri risunka. Komnata stokratno otrazhalas', ee otrazheniya slivalis' i plyasali. Pag pytalsya uhvatit'sya glazami za kazhduyu detal', otrazhennuyu vnutri shara. Otrazheniya otoshli, smeshalis' i postepenno stali mutnymi i mrachnymi. Myagkoe beloe svechenie v centre shara zatmilo krasnyj svet ognya, i Pag zavorozhenno smotrel na ego priyatnoe teplo. "Teplo, kak v kuhne zamka,"- rasseyanno podumal on. Vdrug molochno-belyj svet vnutri shara ischez, i Pag uvidel izobrazhenie kuhni. Tolstyj povar Alfen delal pirozhnye, obsasyvaya s pal'cev sladkie podteki. |to vyzvalo na ego golovu gnev Megara, glavnogo povara, kotoryj schital eto otvratitel'noj privychkoj. Pag posmeyalsya nad scenoj, kotoruyu on i ran'she videl ne raz, i ona ischezla. Vdrug on pochuvstvoval ustalost'. Kalgan zavernul shar v tryapku i ubral ego. - Molodec, paren', - skazal on glubokomyslenno. On stoyal, smotrya na mal'chika, nekotoroe vremya, kak budto prikidyvaya chto-to, potom sel. - YA i ne podozreval, chto ty smozhesh' uderzhat' takuyu kachestvennuyu kartinku s pervoj popytki. Okazyvaetsya, ty nechto bol'shee, chem kazhetsya snachala. - Ser? - Ne obrashchaj vnimaniya, Pag, - on smolk na mgnoven'e, potom skazal: - Pervyj raz ya pol'zovalsya etoj igrushkoj, proveryaya, kak daleko ya smogu posmotret' cherez nee, i uvidel tebya, idushchego v gorod. Ty prihramyval, da i vid u tebya byl pomyatyj, i ya reshil, chto ty ne dojdesh' do goroda, vot i poslal Michema vyruchit' tebya. Pag smutilsya ot etoj neozhidannoj zaboty. S samomneniem trinadcatiletnego mal'chika on proiznes: - Vy mogli i ne delat' etogo, ser. YA doshel by do goroda v dolzhnoe vremya. Kalgan ulybnulsya. - Mozhet, da, no, mozhet, i net. |ta burya ne po sezonu surovaya i opasna, chtoby puteshestvovat'. Pag poslushal, kak dozhd' myagko barabanit po kryshe domika. Groza, kazalos', oslabla, i Pag usomnilsya v slovah maga. Kak budto chitaya mysl' mal'chika, Kalgan skazal: - Ne somnevajsya, Pag. |ta luzhajka zashchishchena ne prosto moguchimi stvolami. Vyjdi za krug dubov, chto otmechaet granicu moih vladenij, i ty pochuvstvuesh' vsyu neistovost' buri. Michem, kak ty ocenivaesh' etot veter? Michem postavil testo, kotoroe on pomeshival i na minutu zadumalsya. - Pochti takoj zhe sil'nyj, kak tri goda nazad, kogda shest' korablej posadilo na mel', - on ostanovilsya na mgnovenie, kak budto prikidyvaya eshche raz, potom kivnul v znak podtverzhdeniya. - Da, pochti takoj zhe sil'nyj, tol'ko on konchitsya ran'she, chem togda. Pag vspomnil shtorm, kotoryj tri goda nazad razbil Kvegskij torgovyj flot, idushchij v Krajdi, o skaly Pechali Moryaka. On byl takoj sil'nyj, chto strazhnikam na stenah zamka bylo prikazano ostat'sya v bashnyah, inache ih by prosto sneslo vniz vetrom. Esli eta burya byla takoj zhe po sile, to volshebstvo Kalgana bylo porazitel'no, potomu chto zvuchala burya ne sil'nee vesennego dozhdika. Kalgan opyat' sel na skamejku, pytayas' zazhech' svoyu potuhshuyu trubku. Kogda on vypustil bol'shoe oblako sladkogo belogo dyma, Pag obratil vnimanie na shkaf s knigami, stoyashchij za magom. Bezzvuchno shevelya gubami, mal'chik pytalsya prochitat', chto napisano na perepletah, no ne smog. Kalgan podnyal brov' i skazal: - Tak ty umeesh' chitat'! Pag vzdrognul, ispugavshis', chto on mog oskorbit' maga tem, chto pyalitsya na vse v ego imenii. Kalgan, uvidev, chto mal'chik smutilsya, skazal: - Vse v poryadke, paren'. Znat' bukvy ne prestuplenie. Pag pochuvstvoval oblegchenie. - YA nemnogo umeyu chitat', ser. Povar Megar pokazyval mne, kak chitat' yarlyki v podval'nom hranilishche. Eshche ya znayu neskol'ko chisel. - CHisla tozhe! - dobrodushno voskliknul mag. - Da ty, pohozhe, redkaya ptichka. On povernulsya i snyal s polki tom v krasno-korichnevom kozhanom pereplete. On otkryl ego, vzglyanul na odnu stranicu, potom druguyu, i nakonec nashel podhodyashchuyu. On povernul knigu i polozhil na stol pered Pagom. Kalgan pokazal na stranicu s udivitel'nym cvetnym uzorom iz zmej, cvetov i perepletennyh vinogradnyh loz vokrug bol'shoj bukvy v levom verhnem uglu: - Prochitaj-ka eto, paren'. Pag nikogda ne videl nichego podobnogo. On uchilsya po obychnomu pergamentu, ispisannomu grubovatym pocherkom Megara, pisavshego ugol'noj palochkoj. Pag sel, ocharovannyj tonkost'yu raboty, i vskore ponyal, chto mag pristal'no na nego smotrit. Sobravshis' s myslyami, mal'chik nachal chitat': "I togda prishel pri... prizyv ot... - on posmotrel na slovo, zapnuvshis' na neznakomom sochetanii bukv, - ...Zakary." On ostanovilsya i posmotrel na Kalgana, chtoby ubedit'sya, v tom, chto on chitaet pravil'no. Kivkom mag pokazal, chtoby Pag prodolzhal. "Ibo sever nuzhno bylo osta... ostavit', daby serdce imperii ne palo, i vse ne bylo by poteryano. Rodom iz Bozanii, soldaty vse-taki ostalis' verny Velikoj Keshi, i poetomu, vooruzhivshis', oni pokinuli Bozaniyu, i otplyli na yug, chtoby spasti vse ot razrusheniya." - Dostatochno, - skazal Kalgan i berezhno zakryl knigu. - Dlya prostogo mal'chika iz zamka ty horosho znaesh' bukvy. - Ser, chto eto za kniga? - sprosil Pag, kogda Kalgan ee zabral. - YA nikogda ne videl nichego podobnogo. Kalgan posmotrel na Paga, i tomu opyat' stalo nelovko, potom mag ulybnulsya, razryazhaya obstanovku. Postaviv knigu na mesto, on skazal: - |to istoriya nashej zemli, paren'. Ee mne podaril abbat monastyrya Ishap. Perevod s keshianskogo stoletnej davnosti. Pag kivnul i skazal: - Vse eto zvuchalo ochen' stranno. O chem tam govoritsya? Kalgan eshche raz posmotrel na Paga, kak budto pytayas' uvidet' chto-to vnutri nego, i skazal: - Davnym-davno, Pag, vse eti zemli ot Beskrajnego Morya do gor - Seryh Bashen - i Gor'kogo Morya byli chast'yu Imperii Velikoj Keshi. Daleko na vostoke bylo malen'koe korolevstvo na odnom malen'kom ostrovke, kotoryj nazyvalsya Rillanon. Ono vyroslo, vklyuchiv v sebya vse sosednie ostrovnye korolevstva i stalo Korolevstvom Ostrovov. Potom ono opyat' rasshirilos' i dostiglo materika, i hotya ono vse eshche Korolevstvo Ostrovov, bol'shinstvo iz nas nazyvaet ego prosto "Korolevstvo". Krajdi - chast' Korolevstva, i hotya my zhivem ochen' daleko ot stolicy, goroda Rillanona, my vse-taki v predelah strany. Odnazhdy, mnogo let nazad, Imperiya Velikoj Keshi pokinula eti zemli, potomu chto byla vtyanuta v dlinnuyu i krovavuyu vojnu so svoimi yuzhnymi sosedyami - Keshianskoj Konfederaciej. Pag byl zacharovan velichiem pavshih imperij, no dostatochno goloden, chtoby zametit' Michema, stavyashchego neskol'ko malen'kih kusochkov hleba v pech'. Potom Pag snova povernulsya k magu: - CHto eto za Keshianskaya Kon... - Keshianskaya Konfederaciya, - zakonchil za mal'chika Kalgan. - |to soyuz malochislennyh narodov, vekami byvshih dannikami Velikoj Keshi. Za neskol'ko let do togo, kak byla napisana eta kniga, oni ob®edinilis' protiv ugnetatelya. Sily kazhdogo iz nih po-otdel'nosti bylo by nedostatochno, chto by sostyazat'sya s Velikoj Kesh'yu, no, ob®edinivshis', oni dokazali, chto mozhno bylo uspeshno protivostoyat' ej. Dazhe ochen' uspeshno, potomu chto vojna prodolzhalas' god za godom, i Imperii prishlos' vyvesti svoi legiony iz severnyh provincij i otpravit' ih na yug, ostaviv sever otkrytym dlya vtorzheniya novogo, bolee molodogo Korolevstva. Ded gercoga Borrika, mladshij syn korolya, privel armii na zapad, rasshiryaya Zapadnuyu Oblast'. S teh por vse chto bylo staroj imperskoj provinciej Bozaniej, krome Vol'nyh Gorodov Natala, nazyvaetsya gercogstvom Krajdi. Pag zadumalsya na mgnovenie, posle chego skazal: - Kogda-nibud' ya hotel by pobyvat' v etoj Velikoj Keshi. Michem fyrknul. - I kak ty pojdesh' tuda? Kak fributer? Pag vspyhnul. Fributery byli bezzemel'nymi, naemnikami, srazhavshimisya za platu, i schitalis' ne mnogim luchshe razbojnikov. - Mozhet, ty kogda-nibud' i smozhesh', - skazal Kalgan. - Put' dolog i polon opasnostej, no, vozmozhno, najdetsya smelyj i krepkij chelovek, kotoryj osilit puteshestvie. Sluchayutsya i bolee strannye veshchi. Temy razgovora za stolom stali bolee obydennymi: mag byl na yuge, v zamke Kars, bol'she mesyaca i hotel uznat' sluhi Krajdi. Hleb ispeksya, i Michem podal ego na stol s kusochkami svinogo file i prines zelen' i syr. Pag nikogda v zhizni ne el tak vkusno. Dazhe kogda on rabotal na kuhne, on vse ravno pitalsya skudno. Dvazhdy v techenie obeda, Pag zamechal, chto mag vnimatel'no za nim nablyudaet. Kogda obed byl zakonchen, Michem ubral so stola, i nachal myt' posudu chistym peskom i svezhej vodoj, a Kalgan i Pag vernulis' k razgovoru. Na stole ostalsya kusochek myasa, i Kalgan brosil ego Fantusu, lezhavshemu pered ognem. Drejk otkryl odin glaz i posmotrel na kusochek nekotoroe vremya, razdumyvaya, prinyat'sya li za sochnoe myaso ili ostat'sya lezhat' v udobnom mestechke, potom podvinulsya na shest' dyujmov, neobhodimyh, chtoby zaglotit' zhelannuyu dobychu, i snova zakryl glaz. Kalgan zazheg trubku i dovol'nyj tem, kak ona dymit, sprosil: - Kem ty hochesh' byt', paren', kogda povzrosleesh'? Pag borolsya so snom, no vopros Kalgana vstrepenul ego. Priblizhalos' vremya Vybora, kogda mal'chiki iz goroda i zamka bralis' v uchenichestvo, i Pag vzvolnovanno skazal: - |tim letom, v den' solncestoyaniya, ya nadeyus' postupit' na sluzhbu k gercogu pod komandoj Mastera Mechej Fennona. Kalgan posmotrel na svoego hilogo gostya. - YA dumal, chto tebe eshche god ili dva do uchenichestva, Pag. Michem izdal nechto srednee mezhdu hryukan'em i smeshkom: - Malovat, chtob taskat' tuda-syuda shchit i mech, a? Pag vspyhnul. On byl samym malen'kim mal'chikom svoego vozrasta v zamke. - Povar Megar skazal, chto ya, vozmozhno, otstayu v razvitii, - skazal Pag c notkoj vyzova v golose. - Nikto ne znaet, kem byli moi roditeli, tak chto neizvestno, chego ozhidat'. - Sirota, da? - sprosil Michem, podnyav odnu brov' - poka ego samyj vyrazitel'nyj zhest. Pag kivnul. - Menya ostavila zhrecam Daly v gornom abbatstve zhenshchina, skazavshaya, chto nashla menya na doroge. Oni prinesli menya v zamok, potomu chto ne mogli obo mne zabotit'sya. - Da, - vstavil Kalgan. - YA pomnyu, chto sluzhiteli Zashchitnicy Slabyh srazu otnesli tebya v zamok. Ty byl prosto mladencem, tol'ko chto otorvannym ot grudi. Tol'ko blagodarya dobrote gercoga ty sejchas svoboden. On poschital, chto osvobodit' krepostnogo - men'shee zlo, chem zakrepostit' svobodnogo. No ob®yavit' tebya krepostnym, dazhe ne proveryaya, bylo ego pravom. - Horoshij chelovek nash gercog, - skazal Michem. Pag mnogo raz slyshal istoriyu svoego proishozhdeniya ot Madzhii. U nego slipalis' glaza: za etot den' on ochen' ustal. Zametiv eto, Kalgan podozval Michema. Vysokij krest'yanin vzyal neskol'ko odeyal s polki i zastelil kojku. Kogda on zakonchil, Pag uzhe spal, polozhiv golovu na stol. Bol'shie ruki ostorozhno podnyali ego so stula, polozhili na odeyala i nakryli odnim sverhu. Fantus otkryl glaza i posmotrel na spyashchego mal'chika. Po-volch'i zevnuv, on vskarabkalsya na kojku i svernulsya kalachikom ryadom s Pagom. Pag podvinulsya vo sne i polozhil ruku drejku na sheyu. Ognennyj drejk odobritel'no prourchal i snova zakryl glaza. 2. UCHENIK V lesu bylo tiho. Legkij poslepoludennyj veterok pokachival vysokie duby i veyal prohladoj, list'ya slegka shelesteli. Pticy, poyushchie obychno hriplym horom na rassvete i zakate, sejchas pochti vse molchali. Slabyj zapah morya smeshivalsya s aromatom cvetov i edkim zapahom gniyushchih list'ev. Pag i Tomas medlenno shli po tropinke, pokachivayushchejsya pohodkoj, prisushchej mal'chishkam, kotorye idut ne v kakoe-libo opredelennoe mesto, a tak prosto, i u kotoryh bylo mnogo vremeni. Pag shvyrnul malen'kij kamushek v voobrazhaemuyu mishen', posmotrel na svoego priyatelya i sprosil: - Kak ty dumaesh', tvoya mat' eshche zlitsya, a? Tomas ulybnulsya. - Net, ona ved' vse ponimaet. Prosto ona videla drugih mal'chikov v den' Vybora. I dejstvitel'no, my segodnya bol'she meshali na kuhne, chem pomogali. Pag kivnul. On prolil bol'shoj gorshok meda, nesya ego Alfenu-konditeru. Potom on oprokinul celyj podnos svezhih buhanok hleba, vytashchiv ih iz pechi. - YA sam sdelal segodnya poryadochno glupostej, Tomas. Tomas rassmeyalsya. |to byl vysokij mal'chik s ryzhevatymi volosami i yarko-golubymi glazami. So svoej ulybkoj, on nravilsya vsem v zamke, nesmotrya na to, chto postoyanno nahodil nepriyatnosti na svoyu golovu. On byl luchshim drugom Paga, dazhe skoree bratom, chem drugom, i schitalsya neglasnym liderom zamkovyh mal'chishek, i poetomu Pag tozhe imel nekotoroe priznanie sredi nih. - Kak i ya. Ty, po krajnej mere, ne zabyl povesit' govyazh'i boka povyshe, - skazal Tomas. Pag uhmyl'nulsya. - Vo vsyakom sluchae, gercogskie sobaki schastlivy, - on hihiknul, a potom zasmeyalsya. - Ona razozlilas', da? Tomas rassmeyalsya vmeste s drugom. - Ona vzbesilas'. No vse-taki sobaki ne uspeli s®est' mnogo: ona ih skoro prognala. Krome togo, bol'she vsego ona rasserdilas' na otca. Ona zayavlyaet, chto Vybor - eto lish' predlog dlya Masterov, chtoby posidet', pokurit' trubki, vypit' elya, pospletnichat' i otdohnut' takim obrazom celyj den'. Ona govorit, chto oni zaranee znayut, kto vyberet kakogo mal'chika. - Sudya po tomu, chto govoryat drugie zhenshchiny, ona ne odinoka v svoem mnenii, - skazal Pag i uhmyl'nulsya Tomasu. - Vozmozhno, ona i prava. Tomas perestal ulybat'sya. - Ona poistine ne lyubit, kogda on ne na kuhne i ne nablyudaet za rabotoj. YA dumayu, ona eto znaet, i poetomu na utro vystavila nas iz zamka, chtob my ne popali ej pod goryachuyu ruku. Ili hotya by ty, - dobavil on s ulybkoj. - Sporim, ty ee lyubimchik. Pag snova uhmyl'nulsya, a potom rassmeyalsya. - Nu, ya dostavlyayu men'she problem. - Ty hochesh' skazat', rezhe popadaesh'sya, - skazal Tomas, veselo udariv Paga v plecho. Pag vytashchil iz-pod rubashki prashchu. - Esli my vernemsya so svyazkoj kuropatok ili perepelov, ee nastroenie, mozhet, i nemnogo uluchshitsya. Tomas ulybnulsya. - Mozhet, - soglasilsya on, dostavaya svoyu prashchu. Oba oni otlichno strelyali iz nee, Tomas byl nesomnennym chempionom sredi mal'chishek, lish' chut'-chut' obgonyaya Paga. Vryad li kto-nibud' iz nih oboih mog by sbit' letyashchuyu pticu, no esli by oni nashli otdyhayushchuyu, to byli neplohie shansy v nee popast'. Krome togo, im budet chto delat', chtob ubit' vremya, i, vozmozhno, na kakoe-to vremya zabyt' o Vybore. Oni ostrozhno popolzli, igraya v ohotnikov. Kogda oni svernuli s tropinki, Tomas okazalsya vperedi i napravilsya k prudu, kotoryj, kak oni znali, byl nepodaleku. Esli i mozhno bylo gde-to najti sidyashchuyu pticu, to tol'ko u pruda. Lesa k severo-zapadu ot Krajdi byli bolee privlekatel'-nymi, chem gustoj les na yuge. Dolgie gody zdes' vyrubali derev'ya, i eto dalo zelenym polyanam mnogo solnechnogo sveta, kotorogo ne bylo v chashchobah gustogo yuzhnogo lesa. Mal'chishki iz zamka uzhe mnogo let chasto igrali zdes'. Nemnogo voobrazheniya - i les preobrazhalsya v udivitel'noe mesto, zelenyj mir velikih priklyuchenij. Nekotorye iz velichajshih podvigov byli soversheny zdes'. Molchalivye derev'ya byli svidetelyami derzkih pobegov, opasnyh priklyuchenij, zhestokih bitv. Poganye tvari, moguchie chudovishcha i izvestnejshie razbojniki byli srazheny, eto chasto soprovozhdalos' smert'yu velikogo geroya i ego poslednej rech'yu k oplakivayushchim ego soratnikam. Prichem vse eto uhitryalis' zakonchit' k uzhinu v zamke. Tomas dopolz do nebol'shoj vozvyshennosti, na kotoroj rosli molodye derevca. S nee byl viden ves' prud. Razdvinuv vetvi, on vzglyanul vpered, zamer v blagogovenii i tiho skazal: - Smotri, Pag! U vody stoyal olen'. Vysoko podnyav golovu, on iskal istochnik zvuka, pomeshavshego emu pit'. Olen' byl star, pochti vsya sherst' vokrug ego mordy pobelela, a golovu venchali velikolepnye roga. Pag bystro soschital: - U nego na rogah chetyrnadcat' otrostkov. Tomas soglasno kivnul. - Dolzhno byt', eto samyj staryj olen' v lesu. ZHivotnoe povernulo golovu v storonu mal'chikov, nervno podergivaya uhom. Oni zamerli, boyas' spugnut' prekrasnoe sozdanie. Tomas szhal plecho Paga i kivnul golovoj v storonu. Pag povernulsya sledom za Tomasom i uvidel figuru, bezzvuchno vyhodyashchuyu na otkrytoe prostranstvo. |to byl vysokij muzhchina v nakidke i kozhanyh shtanah cveta lesnoj listvy. Za spinoj u nego visel dlinnyj luk, a na remne - ohotnichij nozh. CHelovek dvigalsya k olenyu spokojnym, rovnym shagom. - |to Martin, - skazal Tomas. Pag tozhe uznal egerya gercoga. Sirota, kak i sam Pag, Martin prozyvalsya v zamke Dlinnym Lukom za to, chto lish' nemnogie mogli sravnit'sya s nim v obrashchenii s etim oruzhiem. Buduchi neskol'ko zagadochnym, Martin Longbou, ili Dlinnyj Luk, vse-taki nravilsya mal'chishkam, tak kak hotya on i byl nadmenen po otnosheniyu ko vzroslym, no k mal'chishkam - vsegda druzhelyuben i dostupen dlya nih. On byl takzhe i lesnikom gercoga. Ego obyazannosti byli takovy, chto on chasto otluchalsya iz zamka na celye dni, inogda dazhe na nedeli. V eto vremya sledopyty pod ego rukovodstvom iskali priznaki brakon'erstva, vozmozhnye ochagi pozharov, migriruyushchih goblinov ili razbojnikov, ukryvayushchihsya v lesu. No esli Longbou nahodilsya v zamke i ne ustraival ohotu dlya gercoga, to vsegda nahodil vremya pogovorit' s mal'chishkami. Ego temnye glaza radostno sverkali, kogda oni donimali ego voprosami o lesnom mire i pros'bami rasskazat' istorii o prigranichnyh zemlyah. Kazalos', u Martina bezgranichnoe terpenie; eto otlichalo ego ot vseh ostal'nyh Masterov. Martin podoshel k olenyu i ostorozhno kosnulsya ego shei. Velikolepnaya golova trevozhno podnyalas', i zhivotnoe prizhalos' k ruke cheloveka. - Esli vy medlenno i molcha vyjdete, - ochen' tiho skazal ohotnik, - on, byt' mozhet, pozvolit vam priblizit'sya. Pag i Tomas obmenyalis' udivlennymi vzglyadami i vyshli na luzhajku. Oni medlenno shli vdol' berega pruda. Olen' sledil za ih dvizheniyami, slegka dergaya golovoj. Martin uspokaivayushche pohlopal ego po spine, i on zamer. Tomas i Pag podoshli i vstali ryadom s ohotnikom, i Martin skazal: - Protyanite ruki i dotron'tes' do nego, no medlenno, chtoby on ne ispugalsya. Tomas pervym protyanul ruku, i olen' zadrozhal pod ego pal'cami. Pag stal tozhe tyanut'sya k olenyu rukoj, no tot otstupil na shag. Martin prosheptal chto-to olenyu na yazyke, kotorogo Pag ran'she nikogda ne slyshal, i tot uspokoilsya. Pag dotronulsya do nego i s voshishcheniem pochuvstvoval, chto shkura na oshchup' pohozha na vydelannye shkury, kotorye on trogal do etogo, no otlichalas' tem, chto pod pal'cami chuvstvovalos' bienie zhizni. Vdrug olen' otstupil nazad i povernulsya, posle chego odnim gigantskim pryzhkom skrylsya sredi derev'ev. Martin Dlinnyj Luk hmyknul i skazal: - Vot tak. Ne sleduet priuchat' ego k lyudyam, inache eti roga skoro zakonchat svoj put' nad kaminom kakogo-nibud' brakon'era. - On prekrasen, Martin, - prosheptal Tomas. Longbou kivnul, ego vzglyad byl vse eshche napravlen tuda, gde ischez olen'. - Tak i est', Tomas. - YA dumal, ty ohotish'sya na olenej, Martin, - skazal Pag, - no... - U nas so Starikom Beloborodym nekotoroe vzaimoponimanie, Pag. YA ohochus' tol'ko na odinokih olenej, u kotoryh net podrug ili podrugi slishkom stary, chtoby davat' potomstvo. Kogda Beloborodyj peredast svoj garem bolee yunomu olenyu, togda ya, mozhet byt', ego zaberu. A sejchas my ne trogaem drug druga. Pridet den', i ya posmotryu na nego poverh drevka strely, - on ulybnulsya mal'chishkam. - I do teh por ya ne uznayu, otpravlyu li ya strelu v polet, - on zamolk, kak budto mysl' o tom, chto Beloborodyj stanet starym, ego ochen' pechalila. Legkij briz shelestel vetvyami. - Tak chto privelo dvuh takih hrabryh ohotnikov v gercogskie lesa rano utrom? Navernyaka, est' eshche tysyacha nedodelannyh del, ved' segodnya prazdnik letnego solncestoyaniya. - Moya mat' vystavila nas iz kuhni. My dostavlyali slishkom mnogo problem. S etim Vyborom segodnya... - ego golos postepenno zatih, i on vdrug smutilsya. Tainstvennoj reputaciya Martina stala v osnovnom togda, kogda on vpervye poyavilsya v Krajdi. Vo vremya ego Vybora gercog opredelil ego pryamo k staromu egeryu, i Martin ne stoyal pered Masterami vmeste s drugimi mal'chishkami ego vozrasta. Takoe narushenie odnoj iz starejshih tradici