|rl Stenli Gardner. Sbezhavshaya medsestra
Perri Mejson, izvestnyj advokat po ugolovnym delam, posmotrel na
roskoshno otpechatannuyu vizitku, kotoruyu polozhila pered nim na stol ego
doverennaya sekretarsha Della Strit.
- Missis Sammerfild Malden... - prochital advokat. - CHto ona hochet,
Della?
- Tebe eto imya nichego ne napominaet?
- Net, - pozhal plechami Mejson. - Dolzhno chto-to napominat'?
- Da, - kivnula Della. - O nem mnogo pisali vo vcherashnih gazetah. Za
dver'yu zhdet priema Stefani Malden. Ona zhena, ili vernee, vdova doktora
Sammerfilda Maldena. On razbilsya na sobstvennom samolete, kogda letel na
kakuyu-to medicinskuyu konferenciyu v Solt-Lejk-Siti. Samolet obnaruzhili
men'she chem cherez chas posle avarii - v vysohshem ozere posredi pustyni.
Navernoe, zagloh motor, ili chto-to v etom rode. Po vsej vidimosti,
katastrofa proizoshla vo vremya vynuzhdennoj posadki.
- Da, - soglasilsya Mejson, - teper' vspomnil. Esli ne oshibayus',
doktor Malden - izvestnyj vrach, ne tak li?
- Ochen' preuspevayushchij vrach s obshirnoj praktikoj, - podtverdila Della.
- Sledovatel'no, - predpolozhil Mejson, - missis Malden sobiraetsya
zayavit' svoi prava na nasledstvo. No mne kazhetsya, chto ona chereschur
toropitsya, prilichiya trebuyut hotya by dozhdat'sya pohoron. Prinyato ved'
schitat', chto vdovy dolzhny predavat'sya pechali.
- Ty verno podmetil, shef, chto imenno "prinyato schitat'", - ulybnulas'
Della Strit.
- Po-tvoemu, v etom sluchae dela obstoyat inache?
- Ona ochen' vstrevozhena, - soobshchila Della, - ili obespokoena. No ya by
ne skazala, chto ona predaetsya pechali. Odeta bezukoriznenno, blistaet
molodost'yu i obayaniem. Otbivaet tufel'koj, para kotoryh stoit ne menee
soroka dollarov, bodryj motivchik, demonstriruya pri etom nozhku, fotografiyu
kotoroj s radost'yu opublikovala by lyubaya gazeta.
- Vyhodit, ona moloda, - zaklyuchil Mejson. - No ved' doktor Malden byl
v godah.
- Skoree vsego, ona vtoraya zhena. A mozhet byt' dazhe i tret'ya. Vyglyadit
ona na vse sto procentov!
- Skol'ko ej let?
- Let dvadcat' pyat', mozhet byt' - dvadcat' shest'. Velikolepnaya
figura, chego molodaya vdova sovershenno ne namerena skryvat', a naoborot,
podcherkivaet vsemi vozmozhnymi sredstvami - ot odezhdy, do manery derzhat'sya.
Vo vkuse ej, konechno, otkazat' nel'zya. Ot nee tak i neset dorogimi
model'erami i salonami. Ne deshevo ona obhodilas' doktoru Malden. Esli
kto-to zahochet osporit' eto moe utverzhdenie i predlozhit stavku -
soglashajsya bez opaski, shef, ne progadaesh'.
- Kak by ya zhil bez tvoih konsul'tacij po zhenskim voprosam, Della? -
ulybnulsya Mejson. - Na samoe glavnoe, navernyaka, ne obratil by vnimaniya.
- V etom konkretnom sluchae - obratil by, - lukavo ulybnulas' Della. -
Nichego ne propustil by. Ona postaralas' by, chtoby ty vse ocenil po
dostoinstvu.
- Strannaya manera povedeniya, esli uchest', chto ona tol'ko chto poteryala
supruga.
- V ee rasporyazhenii bylo pochti dvadcat' chetyre chasa, - pozhala plechami
Della.
- Horosho, Della, priglasi ee v kabinet. Primu s podobayushchim
sochuvstviem.
- Dumayu, ona bol'she rasschityvaet na uvazhitel'noe voshishchenie. Privykla
vstrechat' imenno takuyu reakciyu muzhchin.
- Ty uverena? - ulybnulsya Mejson.
- YA chasto oshibayus'? - ulybnulas' v otvet Della i vyshla iz kabineta.
CHerez minutu ona vernulas' vmeste s posetitel'nicej.
Na missis Malden byl sherstyanoj seryj kostyum izumitel'no
podcherkivayushchij velikolepnuyu figuru, norkovaya nakidka platinovogo cveta na
plechah ottenyala volosy i bezukoriznennyj cvet lica.
Stefani Malden nebrezhno snyala serye zamshevye perchatki, blesnuv
krupnym brilliantom, i nedoverchivym vzglyadom posmotrela na Dellu Strit.
- Mister Mejson, - proiznesla ona tonom, kakim obychno obrashchayutsya k
davnim znakomym, - ya vam bezgranichno priznatel'na za lyubeznoe soglasie
prinyat' menya bez predvaritel'noj dogovorennosti. YA dogadyvayus', naskol'ko
vy zanyaty.
- Sadites', pozhalujsta, - predlozhil Mejson. - Miss Della Strit - moj
doverennaya sekretarsha, ej izvestno o moih klientah absolyutno vse, chto znayu
ya, a, mozhet byt', dazhe i nemnogo bol'she.
- Problema u menya ves'ma shchekotlivaya, - nahmurivshis' skazala missis
Malden. - YA hotela by pogovorit' s vami konfidencial'no.
- |to samo soboj razumeetsya, - zaveril Mejson. - Zapisi budut nosit'
rabochij harakter i ya garantiruyu ih konfidencial'nost'.
- YA... ya dazhe ne znayu, s chego nachat', - skazala ona, sdvinuv kolenki
tak, chtoby yubka plotnee oblegla nogi. Glaza missis Malden smotreli na
samyj konchik levoj tufel'ki.
- Nachnite s serediny, - posovetoval Mejson.
- YA dumala, vy skazhete: nachnite snachala, - podnyala ona na advokata
svoi gazel'i glaza. - Obychno nereshitel'nyh priglashayut k ispovedi imenno
takim obrazom.
- Davajte postupim vopreki obychayam. Poroyu nachat' s serediny - samoe
udobnoe. Odnovremenno okazyvaesh'sya poblizosti kak ot starta, tak i ot
finisha.
Ona nervno usmehnulas' i skazala:
- YA byla zamuzhem za izvestnym vrachom Sammerfildom Maldenom. Vchera
on... on pogib v aviakatastrofe.
- Da, - kivnul Mejson. - YA chital v gazetah.
Minutu ona molchala, slovno vernuvshis' iz kakih-to neimoverno dalekih
zaoblachnyh dal', vstryahnula zauchennym zhestom golovoj i skazala:
- Vidite li, mister Mejson, u moego muzha byli nepriyatnosti.
- Kakie imenno?
- S nalogovymi organami.
- A tochnee?
- Poslednee vremya nalogovaya inspekciya s bol'shim vnimaniem izuchala
dohody vrachej. V osobennosti teh, u kogo obshirnaya praktika.
Mejson ponimayushche kivnul.
- Konechno, ne sekret, chto mnogie praktikuyushchie doktora neredko
poluchayut voznagrazhdenie nalichnymi. Pacienty platyat za konsul'tacii, i tak
dalee.
- Naskol'ko obshirna byla klinicheskaya praktika vashego muzha?
- On lechil diatermiej [diatermiya - glubokoe progrevanie].
Estestvenno, u nego byl bol'shoj shtat procedurnyh medsester, obespechivayushchih
pacientam uhod i...
- Na nih vozlagalis' i finansovye voprosy? To est' poluchenie
gonorara, verno? - sprosil Mejson.
- Da, - kivnula posetitel'nica. - Ego pravoj rukoj byla Gledis Foss -
sestra-hozyajka, glavnyj administrator i tak dalee.
- Nalogovye inspektory razgovarivali s miss Foss?
- Oni besedovali s nej.
- Kak-nibud' mozhno svyazat'sya s miss Foss?
- V dannyj moment vryad li, - otvetila missis Malden i prodolzhila s
gor'kim sarkazmom: - YA i predstavit' sebe ne mogla, chto Gledis Foss dolzhna
vstretit'sya s moim muzhem v Solt-Lejk-Siti.
- A teper' vy uznali, chto byla takaya dogovorennost'?
- Da. Muzh otpravil Gledis Foss v Finiks, shtat Arizona, za
konsul'taciyami v mestnyj gospital'. No v Finikse ee net. Ona uehala tuda -
i ischezla.
- I vy schitaete, chto doktor Malden sobiralsya vstretit'sya s miss Foss
v Solt-Lejk-Siti?
- Ne strojte iz sebya duraka, mister Mejson.
- Vy mozhete chto-nibud' rasskazat' o miss Foss? - sprosil advokat.
- Ej dvadcat' sem' let. A moemu muzhu pyat'desyat dva - opasnyj vozrast.
I on muzhchina. To est' byl... On provodil v obshchestve Gledis Foss nemalo
chasov za den'. U nih byli tesnye i dovol'no doveritel'nye otnosheniya.
- I vy dumaete, chto na etoj pochve sozrela blizost'?
- O, bozhe, mister Mejson, - rassmeyalas' ona. - YA ne vchera rodilas' na
svet.
- V gazetah bylo chto-nibud' po etomu povodu? - pointeresovalsya
Mejson.
- Net. |tot aspekt oni proglyadeli. No ya gotova k tomu, chto v lyuboj
moment v dver' postuchat zhurnalisty i vezhlivo pointeresuyutsya: a kak ya
prokommentiruyu etot fakt, i pochemu on stal vozmozhen?
- I kak vy otvetite?
- Vezhlivo ulybnus' i zayavlyu: "Da, miss Foss dolzhna byla s容zdit'
sperva v Finiks, a potom otpravit'sya na konferenciyu v Solt-Lejk-Siti". I
dobavlyu, chto sobiralas' prisoedinit'sya k nim, no na denek zaderzhalas'.
Skazhu, chto muzh poruchil mne prignat' tuda mashinu, chto my, deskat', hoteli
pobyt' vmeste vtroem. A chto, po-vashemu, ya eshche dolzhna skazat'? Zalomit'
ruki i zayavit' reporteram so slezami na glazah, chto muzh, kak okazalos',
krutil za moej spinoj shashni, a ya ob etom znat' ne znala?
- Vy pervaya ego zhena? - sprosil Mejson.
- Tret'ya. No ya ni u kogo muzha ne otbivala. Vtoraya zhena uvela ego ot
pervoj, a kogda ona umerla, on ochen' stradal ot odinochestva. YA emu v zheny
ne naprashivalas'. YA voobshche nikomu v zheny ne naprashivalas'. Ne bylo
neobhodimosti. I pozhalujsta, mister Mejson, ne podumajte, chto ya vyshla
zamuzh radi deneg. Esli by ya vyshla za semidesyatiletnego tolstosuma - drugoe
delo. YA vyshla zamuzh za cheloveka na dvadcat' pyat' let starshe menya. Rovno na
dvadcat' pyat'. Polagayu, cherez desyat' let nashi otnosheniya stali by... kak by
potochnej skazat'... neskol'ko natyanutymi. No ya umeyu nahodit' brod tam, gde
net mostov. A s Sammerfildom ya soshlas', pokorivshis' ego ocharovaniyu. |tot
chelovek byl myslyashchej mashinoj. On mog vniknut' v lyubuyu slozhnuyu problemu s
predel'nymi vnimaniem i sobrannost'yu, pochti mgnovenno prinimaya edinstvenno
pravil'nye resheniya.
- A v chem zaklyuchalis' problemy s nalogovymi organami?
- Nalogovye inspektory utverzhdayut, chto yakoby muzh moj utail sto tysyach
dollarov, no dokazat' nichego ne mogut. Edinstvennyj dovod, kotoryj oni
smogli vydvinut', eto chto ego zaregistrirovannye dohody znachitel'no
ustupayut dohodam drugih vrachej, imeyushchih primerno takuyu zhe praktiku. Krome
togo, dva pacienta zayavili, chto platili za lechenie nalichnymi, odin dvesti
dollarov, vtoroj - trista pyat'desyat. Tak vot, inspektory utverzhdayut, budto
v buhgalterskih knigah za sootvetstvuyushchij period podobnye summy ne
oprihodovany.
- Prodolzhajte, - podbodril Mejson.
- Inspektory obratilis' k Sammerfildu. A on rassmeyalsya im v lico,
zayaviv, chto nikogda ne kasalsya finansovyh voprosov, chto etim vedaet Gledis
Foss i chto...
- CHto otvetila miss Foss?
- Nichego. Zaverila, chto obyazatel'no proverit vse bumagi i otpravilas'
v Finiks.
- Kak davno ona rabotaet u vashego muzha?
- CHetyre goda.
- A kogda vy vyshli zamuzh za doktora Maldena?
- Pyat' let nazad.
- I vy nichego ne podozrevali, poskol'ku bogotvorili svoego muzha?
- Ne schitajte menya voshishchennoj durochkoj, mister Mejson, - rassmeyalas'
ona. - YA nichego ne znala, potomu chto ne mogla znat'. Esli by vy
vstretilis' s Sammerfildom, to ponyali by pochemu ya tak govoryu.
- I pochemu?
- On byl dostatochno svoeobraznyj i samouverennyj chelovek. Kazhetsya, on
nikogda i ni s kem ne sovetovalsya. Kazhdoe ego slovo imelo tochnyj smysl,
govoril on rovno stol'ko, skol'ko bylo neobhodimo, i ni na jotu bol'she.
- Ponyatno, - skazal Mejson. - CHto zh, kak mne kazhetsya predvaritel'nye
momenty my obgovorili, hotya vy tshchatel'no obhodili problemu iz-za kotoroj
vam potrebovalis' uslugi advokata. A teper' ya hotel by znat': kakova
prichina vashego vizita?
- Kak v podobnyh sluchayah oformlyayutsya prava na nasledstvo?
- Doktor Malden ostavil zaveshchanie?
- Da.
- I kakovy usloviya zaveshchaniya?
- Vse do poslednego centa ostaetsya mne.
- Na kogo oformlena strahovka?
- Nekotoroe vremya nazad ona byla pereoformlena na menya.
- Kak velika summa strahovki?
- Sto tysyach dollarov. V sluchae samoubijstva den'gi ne vyplachivayutsya.
- Ponyatno, - proiznes Mejson. - Posle pohoron napishete hodatajstvo s
pros'boj naznachit' vas ispolnitel'nicej poslednej voli usopshego.
- A kak vstupit' vo vladenie sobstvennost'yu? Predpolozhim, moj suprug
vse-taki spryatal gde-nibud' nalichnye den'gi?
- Podobnye obstoyatel'stva mogut zainteresovat' vlasti, oni ne lyubyat
upuskat' dohody. YA imeyu v vidu kak sluzhby, vedayushchie nasledstvennymi
delami, tak i nalogovye sluzhby. V sluchae smerti vladel'ca vse ego sejfy
opechatyvayutsya. Ih otkryvayut tol'ko v prisutstvii predstavitelej
departamenta po voprosam nasledovaniya.
- YAsno, - skazala ona, vozvrashchayas' k sozercaniyu levoj tufel'ki.
Brosila mimoletnyj vzglyad na Dellu Strit i opyat' sosredotochilas' na
tufel'ke.
- Prodolzhajte, pozhalujsta, - predlozhil Mejson.
- Dazhe ne predstavlyayu sebe, kak podstupit'sya k voprosu, do kotorogo
sejchas doshla ochered'.
- A vy ne podstupajtes', missis Malden, srazu berite byka za roga.
Eshche nedavno my vovse ne byli znakomy. U vas - fakty, u menya - yuridicheskie
znaniya. Itak, byka za roga! CHto vy hotite sprosit'?
- YA treniruyu svoyu nablyudatel'nost', - proiznesla ona.
Mejson kivkom predlozhil prodolzhat'.
- YA gorzhus' svoej... skazhem, bditel'nost'yu.
- Bez sna i pokoya? - sprosil Mejson, kinuv bystryj vzglyad na Dellu.
- Da, bez sna i pokoya, - otvetila posetitel'nica. - No i bez
podglyadyvaniya.
- Horosho. Prodolzhajte.
- Sammerfildu chasto zvonili po nocham. |to ponyatno, on ved' vrach. A
mne obychno hochetsya znat', chto proishodit vokrug.
- Ob etom vy uzhe govorili.
- YA staralas' nichego ne upuskat' iz vidu.
Mejson kivnul.
- Tak vot, ya obnaruzhila... Teper' ya budu vyglyadet' nastoyashchej
shpionkoj.
- Ne volnujtes' o tom, kak vy smotrites', - zametil advokat. -
Pobespokojtes' luchshe o rezul'tatah vizita. Slovom, perehodite k glavnomu.
- Horosho, - skazala ona. - U moego muzha v karmane obychno lezhal
kozhanyj chehol s klyuchami. YA imela privychku v nego zaglyadyvat', a potomu
znala kazhdyj klyuch. Odin ot sejfa, za kotorym budet pristal'no nablyudat'
nalogovaya inspekciya; drugoj ot ofisa; eshche odin ot togo otdeleniya sejfa,
gde hranyatsya narkotiki. A takzhe klyuchi ot doma i garazha.
- Tak v chem problema? - sprosil Mejson.
- U nego bylo eshche tri klyucha, o naznachenii kotoryh ya nichego ne znala.
- Prodolzhajte.
- Odnazhdy ya vzyala svechu i sdelala voskovye ottiski etih klyuchej. Vy
osuzhdaete menya, mister Mejson?
- Davno eto proizoshlo? - sprosil Mejson.
- God nazad.
- I kak vy postupili potom?
- Izgotoviv dublikaty zagadochnyh klyuchej, ya poklyalas' sebe raskryt' ih
tajnu i najti dveri, k kotorym oni podhodyat. Edva u menya poyavlyalas'
vozmozhnost' projtis' po klinike, ya ukradkoj primeryala klyuchi k kazhdomu
zamku.
- I podobrali podhodyashchie zamki?
- Uveryayu vas, v klinike net ni odnogo podhodyashchego zamka.
- I vse-taki takoj zamok syskalsya?
- YA pristavila k muzhu chastnogo detektiva i vyyasnila, chto Sammerfild
chasten'ko zahazhival v Diksivud-apartamenty. U menya est' osnovaniya
utverzhdat', chto eto klyuchi ot kvartiry devyat'sot dvadcat' vosem' v
Diksivud-apartamentah. Muzh oplachival etu kvartiru. Nadeyus', vy ne budete
prezirat' menya, mister Mejson. YA prosto ne perenoshu, kogda vtajne ot menya
delayut nechto, imeyushchee ko mne neposredstvennoe otnoshenie. - Missis Malden
otkryla sumochku, izvlekla ottuda tri klyucha na kolechke, povertela imi i
polozhila na stol pered Mejsonom.
- Prodolzhajte, - nastorozhenno proiznes tot, posmotrev na svoyu
sekretarshu.
- I u menya est' eshche vot chto. - Stefani Malden vruchila Mejsonu pachku
skreplennyh fotografij.
- CHto eto? - sprosil advokat.
- Ne znayu... To est' ne znayu, chto eto oznachaet. |to fotokopii
malen'kogo bloknota, lezhavshego v karmane ego zhileta. Poryadok stranic tot
zhe.
Mejson beglo prosmotrel pachku.
- Kak eto k vam popalo?
- Bloknot lezhal v karmane ego zhileta, - otvetila ona, ne otryvayas' ot
rassmatrivaniya tufel'ki. - Malen'kij tonen'kij bloknotik, po moim
nablyudeniyam, ves'ma cenimyj vladel'cem. V odin prekrasnyj den', kogda muzh
pereodevalsya v novyj kostyum, ya uluchila moment i vykrala bloknot.
- CHto proizoshlo dal'she?
- Sammerfild hvatilsya ego, edva doehav do kliniki. On totchas pozvonil
domoj, poprosil menya poiskat' bloknot v starom kostyume, poka tot ne ugodil
v chistku. YA ostavila muzha na provode i cherez paru minut soobshchila, chto
bloknot nashelsya. On vzdohnul s yavnym oblegcheniem i poprosil kak mozhno
bystree privezti bloknot v kliniku i vruchit' ego lichno v ruki Gledis Foss.
- I chto vy sdelali?
- Vypolnila ego pros'bu, - otvetila ona. - S edinstvennoj popravkoj -
ya zaehala v atel'e, chtoby zakazat' fotokopii. No ne stala dozhidat'sya kogda
proyavyat snimki. YA zabrala ih na sleduyushchij den'.
- Mozhete eshche chto-nibud' soobshchit'? - sprosil Mejson, zadumchivo
rassmatrivaya fotografii.
- Za mnoj sledyat.
- Kto i zachem?
- Dumayu, - medlenno skazala ona, - chto nalogovye inspektory. No esli
chestno, navernyaka ne znayu. Znayu odno: ya nahozhus' pod nablyudeniem.
- I davno?
- S ot容zda Sammerfilda.
- Prodolzhajte, - poprosil Mejson.
- Horosho, mister Mejson, ya vylozhu pered vami vse svoi karty.
Dopustim, moj muzh vel dvojnuyu zhizn'. Dopustim takzhe, chto on pod fal'shivym
imenem snimal kvartiru v Diksivud-apartamentah i vstrechalsya tam s Gledis
Foss. Dopustim takzhe, chto v etoj kvartire nahoditsya sejf, a v sejfe -
vnushitel'naya summa nalichnyh, naprimer, sto tysyach dollarov. Kak, po-vashemu,
budet razvivat'sya podobnaya situaciya?
- Pod kakim imenem on snimal kvartiru?
- CHarl'z Amboj.
- Sleduyushchij moj vopros budet sugubo lichnogo haraktera. Kak po-vashemu,
schitaet li administraciya Diksivud-apartamentov, chto u CHarl'za Amboya est'
zhena?
- Samo soboj. Inache zachem by emu ponadobilas' eta kvartira?
- Vy znaete navernyaka, chto s nim tam kto-to zhil?
- Net. Esli vy tak stavite vopros - ne znayu. Mne stoprocentno
izvestno lish', chto v Diksivud-apartamentah on schitalsya misterom CHarl'zom
Amboem. |togo mne vpolne dostatochno.
- I vy ubezhdeny, chto kvartiru arendoval imenno vash muzh?
- Da, ya znayu tochno.
- Otkuda takaya uverennost'?
- Odnazhdy ya nashla v ego karmane kvitanciyu ob oplate. Kvitanciya
vypisana na imya CHarl'za Amboya, a nomer kvartiry - devyat'sot dvadcat'
vosem'.
- I kakova summa arendy?
- Pyat' tysyach dollarov.
Na lice Mejsona poyavilos' udivlenie.
- I on vyplatil takuyu summu nalichnymi?
- U moego muzha est' v banke schet na imya vymyshlennogo partnerstva
"Malden i Amboj". I cheki na etot schet on podpisyval to sobstvennym imenem,
to imenem Amboya.
- Vymyshlennoe partnerstvo sluzhilo dlya sokrytiya istinnyh dohodov?
- YA ne znayu, - otvetila missis Malden.
- No, kvartirnaya plata v Diksivud-apartamentah sostavlyaet pyat' tysyach
dollarov v god?
- Da, verno.
- Po vsej vidimosti, vash suprug ustroil sebe uyutnoe lyubovnoe
gnezdyshko.
- Pochemu by i net? On neploho zarabatyval. Na romanticheskih
otnosheniyah ubijstvenno skazyvayutsya tajnye vstrechi v deshevyh gostinichnyh
nomerah s protertymi kovrami, obluplennymi stenami, zasizhennymi muhami
tryumo i skripuchimi krovatyami. Strast' peregoraet v dym i ischezaet.
Mejson vnimatel'no posmotrel na posetitel'nicu.
- Prostite, no skladyvaetsya vpechatlenie, chto vash otvet osnovan na
lichnom opyte.
- YA polagayu, mister Mejson, chto etot vopros dolzhen byt' vam
sovershenno bezrazlichen, - skazala ona, ne otryvaya vzglyada ot tufel'ki.
Povislo molchanie. Nakonec, Mejson sprosil:
- Vy hot' raz byli v toj kvartire?
- Net.
- Pochemu?
- O, Bozhe miloserdnyj! Nu zachem mne nuzhno bylo tuda zahodit'?
- CHtoby, naprimer, zapoluchit' uliki.
- Dlya chego?
- Razve mysl' o razvode nikogda ne prihodila vam v golovu?
- Net, mister Mejson. YA byla schastliva v brake. YA ne imela nichego
protiv lyubovnyh intrizhek Sammerfilda. Lish' by on ne pytalsya menya
perehitrit'. Soglashayas' delit' s drugoj fizicheskuyu blizost', ya ne hotela
chuvstvovat' sebya odurachennoj. Uznav ob etoj kvartire, ya byla v shoke.
CHestno govorya, gospodin advokat, ya boyus', chto u vas slozhilos' prevratnoe
predstavlenie o situacii.
- CHto vy imeete v vidu?
- Romanticheskie pohozhdeniya Sammerfilda - vsego tol'ko pobochnyj syuzhet.
- Kak i vse romanticheskie pohozhdeniya, - konstatiroval Mejson.
- YA ne eto imela v vidu, - rassmeyalas' Stefani Malden.
- A chto vy imeli v vidu?
- Davajte, mister Mejson, rassmotrim fakty nemnogo pod drugim uglom
zreniya, - predlozhila ona. - Vrach vedet specificheskij obraz zhizni,
otlichayushchijsya ot obychnogo. Kto-nibud' dolzhen postoyanno znat' obo vseh
peremeshcheniyah vracha - ved' on mozhet ponadobit'sya dlya okazaniya ekstrennoj
pomoshchi. Ryadovoj grazhdanin soobshchaet svoej zhene, chto yakoby edet po delam v
CHikago, upakovyvaet chemodan i uedinyaetsya so svoej damoj serdca dnej etak
na neskol'ko. A vrach obyazan postoyanno derzhat' ruku na pul'se sobytij. On
mozhet ponadobit'sya v lyuboe vremya sutok.
- Prodolzhajte, - kivnul Mejson.
- Sammerfildu chasten'ko zvonila nekaya missis Amboj, i vsyakij raz on
uezzhal, ostavlyaya mne nomer telefona.
- Kakoj imenno?
- Krestlajn shest'sot devyanosto tri sorok dva. YA navela spravki v
telefonnoj kompanii. Okazalos', chto telefon pod etim nomerom ustanovlen v
kvartire devyat'sot dvadcat' vosem' v Diksivud-apartamentah. Po vsej
vidimosti, moj muzh vstrechalsya v etoj kvartire s Gledis Foss. A mozhet, ona
tam zhila, ya ne znayu.
- ZHila v kachestve missis Amboj?
- Vpolne veroyatno.
- Vy ne pytalis' vyyasnit' tochno?
- Net.
- Kakov smysl vashego zayavleniya o pobochnom znacheniya romanticheskih
pohozhdenij vashego muzha?
- YA schitayu, chto u moego muzha byl roman s Gledis Foss.
- Ona horosha soboj? - sprosil Mejson.
- Ni odna zhenshchina ne stanet vostorgat'sya vneshnost'yu drugoj, kogda ta
ee sopernica, - otvetila missis Malden. - I vse-taki vynuzhdena priznat' -
Gledis Foss horosha soboj.
- Opishite ee, pozhalujsta.
- Ona raspolagaet vsemi dostoinstvami, kakimi gordyatsya zhenshchiny i
naslazhdayutsya muzhchiny. Glaza, volosy, figura, manery... Vam nuzhny detali?
Ona bryunetka dvadcati semi let, rost - pyat' futov dva dyujma, ves - sto
dvenadcat' funtov, bol'shie temnye glaza, velikolepnye nozhki, kotorye ona s
udovol'stviem demonstriruet, prekrasnye linii beder. YA by ee voznenavidela
tol'ko za odin vneshnij vid, dazhe esli by moj muzh ne obratil na nee
vnimaniya.
- I, odnako zhe, ego vlekla k nej otnyud' ne odna tol'ko strast'?
- V tom-to i delo, mister Mejson. Bog s nim, s romanom. Dumayu, ih
svyazyvali eshche i delovye interesy. Mne kazhetsya, chto vo vremya vstrech muzh s
ee pomoshch'yu fabrikoval fal'shivye dokumenty, reshal, kakim obrazom obojti...
Net, - vdrug ostanovilas' ona. - Pozhaluj, ya zashla chereschur daleko, govorya
o veroyatnom, kak o fakte.
- Rasskazhete podrobnee o tainstvennoj missis Amboj, - poprosil
Mejson.
- Obychno missis Amboj nachinala s pros'by priglasit' doktora Maldena k
telefonu. On kak pravilo bral trubku, i togda nachinalsya dolgij dialog
bol'shej chast'yu o vsevozmozhnyh simptomah. CHto otvechali na drugom konce
provoda, ya, konechno, ne slyshala. A Sammerfild govoril primerno sleduyushchee:
"Kogda vy vpervye oshchutili bol', missis Amboj?" Ili: "O pereboyah dyhaniya ya
hotel by uslyshat' podrobnee..." Ili eshche chto-nibud' v tom zhe rode. A potom
on utomlenno vzdyhaet: "Navernoe, mne luchshe pod容hat'".
- I chto dal'she?
- Dal'she on izveshchaet menya, chto otpravlyaetsya na vyzov i chto do nego
mozhno dozvonit'sya po nomeru Krestlajn shest'sot devyanosto tri sorok dva, i
chto blizhe k vecheru on navestit eshche neskol'kih pacientov - v takoj-to
posledovatel'nosti, takie-to telefony. Raza tri ili chetyre mne prihodilos'
ego razyskivat'. YA vse vychislyala: gde on mozhet okazat'sya k etomu momentu,
ved' uehal-to on dovol'no davno. Bespokoit' lyudej v pozdnij chas nelovko.
Nu, ya i zvonila po tret'emu ili chetvertomu nomeru iz ostavlennyh. I chto
zhe? Tam on eshche ne poyavlyalsya. YA obzvanivala po poryadku drugie telefony i
obnaruzhivala ego, v konce koncov, po nomeru Krestlajn shest'sot devyanosto
tri sorok dva. I vsyakij raz on ob座asnyal mne, chto sostoyanie bol'noj
uhudshalos', no sejchas on uzhe vyezzhaet.
- I u vas poyavilis' podozreniya?
- Sperva net.
- A gde sejchas miss Foss? - sprosil Mejson.
- Hotela by ya znat', - otvetila ona. - Vpolne vozmozhno, chto v
Solt-Lejk-Siti.
- CHelovek, sumevshij vykroit' za desyat' let sto tysyach dollarov
nalichnymi iz skrytogo dohoda, vidimo, neploho zarabatyval.
- Vy pravy.
- Horosho, - skazal Mejson. - Davajte rassmotrim situaciyu s
otvlechennoj, chisto logicheskoj tochki zreniya. Predpolozhim, vashemu muzhu
udavalos' do poslednego vremeni utaivat' ot nalogovyh sluzhb po desyat'
tysyach za god. V takom sluchae ego ezhegodnyj dohod sostavlyal chto-to okolo
sta pyatidesyati, a to i dvuhsot tysyach.
- Erunda! - voskliknula missis Malden.
- YA v chem-to oshibsya?
- Vse vashi raschety - polnaya erunda. U Sammerfilda byli ogromnye
rashody. SHest' tysyach dollarov v mesyac on tratil na podderzhanie dela.
- Ladno, - soglasilsya Mejson. - Togda skazhite, zachem on riskoval
svoej professional'noj reputaciej, social'nym polozheniem i dazhe svobodoj,
uklonyayas' ot uplaty nalogov na summu v sto tysyach? Za afery s nalogami
sazhayut v tyur'mu. |to vam izvestno, missis Malden? Predpolozhim, pri samom
luchshem ishode razbiratel'stva vash muzh izbezhal by tyur'my. No ne izbezhal by
shumnogo skandala, a v rezul'tate - i nepopravimogo ushcherba, perekryvayushchego
lyuboj vyigrysh ot mahinacij s nalogami.
- Mister Mejson, - tverdo skazala ona, - kakimi by motivami ni
rukovodstvovalsya moj muzh, veroyatno, nam stoit poznakomit'sya s faktami
prezhde, chem eto sdelayut drugie?
- CHto vy imeete v vidu?
- Mne ochen' hochetsya znat', chto predstavlyala soboj kvartira, snyataya
moim muzhem na imya CHarl'za Amboya - lyubovnoe gnezdyshko ili vtoroj ofis.
- Ili to i drugoe odnovremenno? - predpolozhil Mejson.
- Vozmozhno i takoe, - soglasilas' ona. - V etom sluchae tam dolzhen
byt' sejf, a v sejfe - znachitel'naya summa deneg. Gledis Foss - ili inaya
zhenshchina, delivshaya s moim muzhem postel', dolzhna znat' shifr k sejfu.
Predstavim sebe, chto do Gledis doshli sluhi o gibeli Sammerfilda - a oni do
nee navernyaka uzhe doshli. U Gledis bezuslovno poyavitsya iskushenie yavit'sya v
kvartiru, ochistit' sejf i udrat'.
- Ne isklyucheno, - soglasilsya Mejson. - Gde zhivet miss Foss?
- V nebol'shom domike po adresu Kunso-Drajv, shest'desyat devyat'
tridcat' odin.
- Kak daleko eto ot Diksivud-apartamentov?
- Okolo mili. Mozhet, poltory.
- Ona zhivet odna?
- Da.
- Ne sovsem obychnaya situaciya, - zametil Mejson.
Missis Malden pozhala plechami.
- Pytalis' vy razuznat', gde sejchas miss Foss?
- Konechno. YA poehala k nej domoj. Ostavila v dveryah zapisku i poehala
v kliniku. Potom pozvonila v gospital' v Finikse.
- Ona byla tam?
- Da. I uehala.
- A kak naschet Solt-Lejk-Siti? Vy ne interesovalis'?
- Net, mister Mejson. YA ne gotova k takomu puteshestviyu. YA hotela by
poruchit' eto vam.
- |to nado ponimat' tak, chto vy gotovy nanyat' detektivov, chtoby...
- Imenno tak, - skazala missis Malden.
- Vpolne vozmozhno, - zametil Mejson, - chto nalogovaya inspekciya nas
operedila. Oni, konechno, ishchut kontaktov s...
- Ne dumayu, - prervala ona advokata. - Pronyuhav o melkih summah,
pripryatannyh moim muzhem ot bditel'nyh inspektorov, eti poslednie skoree
vsego do tajnoj kvartiry ne dobralis'. I, nadeyus', ne doberutsya.
- Vernemsya k nalogovym problemam, - predlozhil Mejson. - Inspektory
zapodozrili, chto cifry v deklaraciyah vashego muzha o dohodah zanizheny?
- Da.
- I togda po hodu rassledovaniya vyyavili dvuh pacientov, plativshih
nalichnymi po kvitanciyam, a v prihodnyh vedomostyah etih summ ne okazalos'?
- Vse ne tak prosto, - ulybnulas' ona.
- Pochemu?
- Nu, moj muzh byl ves'ma zanyatym chelovekom s obshirnoj praktikoj. On
lechil diatermiej, imel sootvetstvuyushchuyu apparaturu i sootvetstvuyushchij
personal. V klinike rabotalo chetyre medicinskih sestry i sestra-hozyajka
Gledis Foss.
- Iz nih miss Foss byl glavnoj.
- Da, ona ispolnyala raznoobraznye funkcii: administrator, lichnyj
sekretar', sestra-hozyajka i tak dalee. Slovom, pravaya ruka Sammerfilda.
Muzh ob座asnil inspektoram, chto k finansovoj otchetnosti v klinike otnosilis'
halatno, kak k nekoj pomehe. Oplata fiksirovalas', no on lichno ne obrashchal
vnimaniya na ee formy, ego ne volnovalo platili li pacientami nalichnymi ili
chekom. Krome togo, on podcherknul, chto finansami vedaet Gledis Foss.
- Po vashim slovam, inspektory besedovali s miss Foss pered ee
ot容zdom?
- Da. Gledis soobshchila im, chto v klinike u nee del sverh golovy. S
odnoj storony, lechebnye procedury, s drugoj - buhgalteriya. Poetomu, mol,
ona ogranichivaet svoyu deyatel'nost' absolyutno neobhodimoj dokumentaciej.
Ona dobavila, chto doktor Malden ne lyubit dokuchat' pacientam schetami i
vozit'sya s den'gami. U nee v ofise stoit sejf dlya nalichnyh, i... - sejchas,
mister Mejson, ya kosnus' momenta, oslozhnivshego situaciyu - den'gi popadayut
v bank raz v dve nedeli. Nel'zya zhe, mol, ostavlyaya pacientov na proizvol
sud'by, begat' v bank kazhdye dva chasa.
- Nalichnymi vnosilis', kak ya ponimayu, krupnye summy.
- Ne takie uzh krupnye. CHto i nastorozhilo nalogovuyu inspekciyu.
Dvuhnedel'nyj period, na fone kotorogo poyavilsya pacient s tremyastami
pyat'yudesyat'yu dollarami, otrazhen v buhgalterskoj knige dovol'no skromno:
oprihodovana tysyacha s nebol'shim. Inspektory zhe schitayut, chto tam dolzhno
byt' nikak ne men'she dvuh tysyach. No, k slovu skazat', po vedomostyam nikak
ne ustanovit', popali v obshchij kotel eti trista pyat'desyat dollarov ili net.
Takie uzh vedomosti.
Mejson kivnul.
- Estestvenno, inspektory ustroili za eti vedomosti formennyj raznos.
A Gledis Foss zayavila v otvet, chto ona, deskat', medicinskaya sestra, a ne
buhgalter. Oni skazali, chto finansami dolzhen zanimat'sya buhgalter.
Sammerfild vyrazil nepriyazn' k buhgalteram i bezrazlichnoe otnoshenie k
den'gam, kotorye malo znachat dlya tvorcheskogo cheloveka. I voobshche, on, mol,
vrach, a ne bankir.
- Posle chego Gledis Foss i otbyla v Finiks?
- Sovershenno verno.
- A nalogovye inspektory neterpelivo dozhidayutsya ee vozvrashcheniya?
- Ona ved' obeshchala im najti v dokumentah spornye summy, prodolzhaya
stoyat' na svoem: den'gi na storonu, na tajnyj, zashchishchennyj ot nalogov schet
ne perekachivalis'.
- I chto bylo potom?
- Nastupil period zatish'ya. Skoree vsego, inspektory prinyalis' za
reviziyu rashodov moego muzha, pytayas' vyjti na sekretnyj sejf ili
chto-nibud' podobnoe.
- Im tak i ne prishlo v golovu, chto on mog zavesti kvartiru pod
vymyshlennym imenem?
- Pohozhe, net. Hotya ya ne mogu poruchit'sya.
- I vy hotite, chtoby ya nashel miss Foss ran'she, chem eto sdelayut
nalogovye inspektory?
- Da.
- I ya dolzhen pogovorit' s nej?
- Da.
- O chem?
- Vam pridetsya ee razgovorit'. Vy ved' advokat. Razvyazhite ej yazyk.
- Vytyanuv iz nee priznanie v nezakonnyh operaciyah s den'gami, v
sokrytii nekih summ ot nalogovogo oblozheniya, ya obnaruzhu kak raz tu uliku,
kotoraya navlechet na naslednikov krupnye shtrafnye sankcii.
Ona prikusila gubu.
- Vy ne podumali ob etom?
- Net.
- CHto zh, podumajte sejchas.
- YA... luchshe ya svalyu etu problemu na vas, mister Mejson. Vsyu
sovokupnost' problem. Vedite moi dela, reshajte voprosy nasledstva,
utryasajte nailuchshim obrazom nalogovye protivorechiya. Slovom, predstavlyajte
moi interesy.
- Inache govorya, vy daete mne polnuyu svobodu dejstvij, s tem chtoby v
konechnom schete oni poshli vam na pol'zu?
- Da. YA vam bezogovorochno doveryayu.
- Spasibo.
- Mister Mejson, ya znayu, chto advokat svyazan eticheskimi normami - kak
i vrach. Izvestno i drugoe: naipervejshij dolg advokata - zashchishchat' interesy
svoego klienta. Tem, kto sledit za mnoj, navernyaka uzhe izvestno, chto ya
pobyvala u vas. No eto vpolne estestvennyj shag - zhenshchina, okazavshayasya v
slozhnoj situacii, obrashchaetsya k svoemu advokatu za sovetom. Nachinaya s etogo
momenta, vy mozhete dovershit' to, chego ya ne uspela sdelat'.
- CHto imenno?
- Neuzheli ya sama dolzhna vam vse razzhevyvat'? - voskliknula ona. - YA
nuzhdayus' v zashchite. Esli eti lyudi provedayut, chto moj muzh podtasovyval
deklaracii o dohodah, na moyu golovu obrushitsya massa nepriyatnostej, a
nasledstvo oblozhat shtrafami. Teper' rassmotrim takoj variant: oni sluchajno
uznayut pro etu kvartiru, edut tuda - i nichego ne nahodyat. A dlya nih ved'
ne sekret, chto ya tam ne poyavlyalas'.
- YA slushayu, - skazal Mejson. - Dogovarivajte do konca.
- Vas-to oni ni v chem ne zapodozryat. Kogda ya pokinu vash kabinet, oni
prodolzhat nablyudenie. Za mnoj, no ne za vami. - Ona vstala napravilas' k
dveri.
- Podozhdite minutochku, - kriknul Mejson ej vsled. - Vernites',
pozhalujsta. Zrya vy perekladyvaete svoyu noshu na moi plechi.
- Moi presledovateli dozhidayutsya, kogda ya poyavlyus', - razdrazhenno
skazala ona. - Mne by hotelos', chtoby oni istolkovali moj vizit k vam, kak
rutinnoe obsuzhdenie yuridicheskih formal'nostej, svyazannyh s nasledstvom.
CHem dol'she ya zdes', tem bol'she podozrenij v golovah u moih
presledovatelej. YA vam vse rasskazala i hotela by, chtoby vy predprinyali
vse vozmozhnoe dlya zashchity moih interesov. Razumeetsya, ya sobirayus' vyplatit'
vam dolzhnyj gonorar.
- Povremenite eshche minutu, - poprosil Mejson, razglyadyvaya fotokopii. -
|ti zapisi zashifrovany.
- Da.
- Est' u vas klyuch k shifru?
- Net.
- Vy pytalis' najti etot klyuch?
- Konechno.
- Pytalis' kakim-libo obrazom vyyasnit' u muzha?
- Net. On byl neglupyj chelovek, ya uzhe govorila vam. Malejshee
proyavlenie lyubopytstva, lyuboj vskol'z' obronennyj nevinnyj vopros,
nemedlenno zastavil by ego nastorozhit'sya, bolee togo, vydal by menya s
golovoj. Net, mister Mejson, on ne lyubil pokazyvat' svoi karty. I ya, po
ego primeru, tozhe.
Mejson molchal, pogruzivshis' v razdum'e.
Missis Malden reshitel'no podoshla k stolu, pozhala advokatu ruku,
ulybnulas' Delle Strit, razvernulas' i napravilas' k vyhodu.
- Ne mogu zaderzhivat'sya dol'she ni na minutu, - zayavila ona na
proshchan'e.
- YA obdumayu vashi problemy, - poobeshchal Mejson.
- YA veryu vam, - skazala ona, pokidaya kabinet.
Podkinuv vverh skreplennye kolechkom klyuchi, ostavlennye
posetitel'nicej, Mejson pojmal ih i snova podkinul. Potom osmotrel svyazku,
slovno unikal'noe proizvedenie iskusstva, i, nakonec, reshil:
- Pozhaluj, stoit risknut'.
- Voz'mi menya s soboj, shef, - poprosila Della Strit. - Ispytyvayu
nepreodolimoe zhelanie uznat', kak vyglyadyat lyubovnye gnezdyshki. A tebe, v
lyubom sluchae, svidetel' ne pomeshaet.
- Horosho, - soglasilsya Mejson. - Nadevaj shlyapku i poehali.
Oni vyshli v priemnuyu. Gerti uzhe ne bylo. Po-vidimomu, rovno v pyat'
chasov pokinuli rabochee mesto i obe mashinistki. Della i Mejson pogasili
svet i vyshli cherez dver' kabineta.
Mejson sel za rul'. Ne doezzhaya kvartal do Diksivud-apartamentov oni
nashli mesto, gde postavit' avtomobil'.
- Estestvenno, missis Malden ne mozhet byt' absolyutno uverena, -
zadumchivo skazala Della, - chto odin iz etih klyuchej obyazatel'no podojdet k
kvartire devyat'sot dvadcat' vosem'.
- |to ne samoe strashnoe, - otvetil Mejson, - est' varianty i pohuzhe.
Predpolozhim, klyuchi dejstvitel'no podojdut k etoj kvartire. A vdrug tam i
na samom dele zhivet nekaya missis Amboj. Predpolozhim, ona ushla po delam, a
my v eto vremya otpiraem dver' i zahodim.
- Gospodi! - vydohnula Della Strit. - Ne hotelos' by mne, chtoby ty
okazalsya prav.
Oni podoshli k paradnoj dveri. Mejson sunul v zamochnuyu skvazhinu klyuch -
bez kakogo-libo effekta. Togda on poproboval vtoroj - zamok poslushno
otkrylsya. Na lifte oni podnyalis' na devyatyj etazh i ostanovilis' pered
dver'yu kvartiry devyat'sot dvadcat' vosem'. Mejson postuchalsya, spustya
neskol'ko sekund - eshche raz. Za dver'yu ne razdalos' ni edinogo zvuka. Togda
advokat vstavil v zamochnuyu skvazhinu klyuch, ne pozhelavshij otkryvat' paradnyj
vhod.
Zamok srazu zhe srabotal. Mejson voshel i vklyuchil svet.
- O! - tol'ko i mogla skazat' Della Strit.
- V chem delo? - pointeresovalsya Mejson.
- Milaya kvartirka! - zametila Della. - Udobno i izyashchno, glaz
raduetsya. SHef, eto udovol'stvie stoit deneg!
- I nemalyh, - dobavil Mejson.
Mebel' chetyrehkomnatnoj kvartiry byla podobrana s bol'shim vkusom,
sredstv na obstanovku ne zhaleli. V prostornoj spal'ne, na akkuratno
zastelennoj krovati byla zametna vmyatina, yavno ot chemodana.
- Kto-to ochen' pospeshno sobiral veshchi, - sdelala vyvod Della, ukazyvaya
na priotkrytyj shkaf, vnutri kotorogo vidnelis' pustye veshalki.
Mejson neozhidanno shvatil Dellu za ruku i uvlek za soboj vo vtoruyu
spal'nyu.
- Smotri, - ukazal advokat.
- Gospodi! - voskliknula ona. - CHto... chto eto, shef?
Mejson vzdohnul i otvetil:
- Opasayus', chto nashe lyubopytstvo grozit nepriyatnostyami.
Na polu u samogo kraya kovra byla prislonena licevoj storonoj k stenke
kakaya-to kartina. SHtukaturku s togo mesta, gde ona visela prezhde, sodrali,
obnazhiv dvercu sejfa, kotoraya sejchas byla priotkryta. Mejson podtashchil
kreslo k kartine, vstal na nego i popytalsya zaglyanut' vnutr' sejfa.
Dal'nyaya chast' tajnika ostavalas' v teni.
- Otkroj dvercu, shef, - predlozhila Della Strit. - Togda ty smozhesh'...
Mejson otricatel'no pokachal golovoj i oglyadelsya.
- Della, - poprosil on, - posmotri, net li gde zdes' zerkal'ca?
- Na tumbochke lezhit zerkalo.
- Podaj ego, pozhalujsta.
Della Strit vzyala zerkalo i protyanula Mejsonu. Ochen' ostorozhno,
starayas' ne dotronut'sya do stal'noj dvercy, advokat zasunul
improvizirovannyj otrazhatel' v sejf i sosredotochilsya na uvidennom.
- Nu, - neterpelivo sprosila Della Strit, - chto tam?
- Po-vidimomu, tam rovnym schetom nichego net, - otvetil Mejson. -
Vprochem, nam vse ravno.
- Pochemu?
- Dopustim, v sejfe lezhit desyat' tysyach dollarov.
- I chto?
- Nam spokojno mogut zayavit', chto tam nahodilis' sto tysyach, a teper'
devyanosta tysyach ne dostaet.
- Netrudno dogadat'sya, shef, chto zdes' proizoshlo, - neskol'ko
vstrevozhenno skazala Della. - Kvartiru pokidali v speshke - opustoshili
sejf, brosili denezhki v chemodan i pokinuli zdanie.
- Vpolne veroyatno, - otvetil Mejson.
- Takaya versiya mne kazhetsya vpolne logichnoj, - zametila Della.
- Logichna, - podtverdil Mejson, - kak odna iz mnogih.
- Kakih, naprimer?
- Predpolozhim, my imeli shifr k sejfu, a v nem nahodilos' sto tysyach
dollarov. Predpolozhim, oni prinadlezhali doktoru Maldenu i on dejstvitel'no
utaival nalichnost' iz dohodov kliniki. Predpolozhim, vdova poruchila mne,
kak svoemu advokatu, zabrat' eti den'gi i, ne predavaya oglaske etot fakt,
hranit' ih u sebya, a kogda voprosy nasledstva budut resheny, otdat' ej
polovinu, ostaviv vtoruyu sebe v kachestve gonorara.
Della zadumchivo perevodila vzglyad s sejfa na Mejsona.
- Vse pravil'no, - skazala ona. - Imenno takoj plan dejstvij ona tebe
i predlozhila.
- Imenno takoj, - mrachno podtverdil Mejson.
- SHef, no... kak my postupim? - Na lice Delly Strit otrazilas'
trevoga. - Kak ty budesh' opravdyvat'sya? CHto skazhesh' missis Malden?
- U Stefani Malden byl klyuch ot etoj kvartiry, chto srazu vyzyvaet
massu voprosov. Naprimer, znaet li ona shifr k sejfu? Ne brosilas' li ona
syuda za den'gami srazu zhe posle izvestiya ob aviakatastrofe? CHto predprimut
nalogovye inspektory, uznav ob etoj kvartire i o vozmozhnom znakomstve
missis Malden s etoj kvartiroj - kstati, sudya po klyucham, ne sovsem
teoreticheskom. Sovershenno yasno, chto v sejfe hranilos' nechto cennoe. Sejf
ochen' dorogoj, sovremennyj, nadezhnyj, v takih sejfah vsyakuyu erundu ne
derzhat. Dopustim, inspektory zapodozryat, chto doktor Malden pripryatal zdes'
sotnyu tysyach. Togda oni pervym delom predpolozhat, chto, uznav o gibeli muzha,
Stefani Malden srazu zhe otpravilas' v eto lyubovnoe gnezdyshko. Estestvenno,
oni zapodozryat, chto imenno ona opustoshila sejf, i na etom osnovanii
obvinyat ee v sokrytii dohodov. Veshchestvennye dokazatel'stva nalico, i oni
stavyat nashu klientku v krajne nepriyatnoe polozhenie.
- No ved' za nej sledyat, - vozrazila Della. - Sledovatel'no, sama
pridti syuda ona nikak ne mogla.
- O slezhke nam izvestno tol'ko s ee slov, - suho zametil Mejson.
- Kogda za toboj kto-to hodit po pyatam, trudno oshibit'sya.
- YA soglasen, chto v takih sluchayah ne oshibayutsya, - priznal Mejson. -
No, ved' vpolne dopustimo, chto nikto za nej ne sledil i ona prosto solgala
nam. CHto togda?
- Togda, - medlenno proiznesla Della Strit, - my v ocherednoj raz
vlyapalis' v opasnuyu situaciyu.
- Nakonec-to tvoi mysli sovpadayut s moimi, - skazal advokat. - Nam
nado nemedlenno uhodit', po vozmozhnosti ne ostavlyaya otpechatkov pal'cev.
Pripomni, Della, k chemu ty prikasalas'?
Dostav iz karmana nosovoj platok, Mejson proter i berezhno perenes
stul na prezhnee mesto. Della Strit otkryla sumochku, vynula nosovoj platok
i staratel'no proterla zerkal'ce. Mejson podoshel k vhodnoj dveri i s obeih
storon vyter dvernye ruchki i vyklyuchatel'.
- Vse? - sprosil on.
- Kazhetsya, vse.
- Uhodim, - skomandoval Mejson.
Oni pokinuli kvartiru. Mejson ne polenilsya proteret' platkom ruchki na
dveryah lifta i dazhe knopki, reguliruyushchie ego dvizhenie. Lift dostavil ih na
pervyj etazh. Oni uzhe napolovinu minovali vestibyul', kak vdrug horosho
odetaya zhenshchina, edva vbezhav v pomeshchenie, priostanovilas', vnimatel'no
posmotrela na Mejsona, hotela bylo chto-to skazat', no peredumala i
pospeshila k liftu.
- Ty znaesh' ee? - tihim golosom sprosila Della.
- Net, - skazal Mejson. - No, k sozhaleniyu, kazhetsya, chto ona znaet
menya.
On raspahnul dver', propuskaya Dellu vpered. Oni bystro spustilis' po
stupenyam, i tak zhe bystro doshli do avtomobilya. Mejson sel za rul' i, ne
proiznosya ni slova, domchalsya do pervogo zavedeniya, gde mog byt' telefon.
On voshel v apteku i pozvonil v "Detektivnoe Agentstvo Drejka".
- Bud'te lyubezny Pola Drejka, - poprosil Mejson. - Pol? U menya dlya
tebya ochen' srochnoe zadanie.
- Vse tvoi zadaniya ochen' srochnye, - usmehnulsya na tom konce provoda
Drejk.
- Ty chital v gazetah o gibeli doktora Sammerfilda Maldena? - sprosil
advokat, ne obrativ vnimaniya na slova detektiva.
- Da, chital.
- U menya est' svedeniya, chto za ego vdovoj uzhe neskol'ko dnej vedetsya
nablyudenie.
- Pochemu? - sprosil Drejk.
- A vot eto tebe i predstoit vyyasnit'... Vskore ona budet v moem
kabinete.
- Vse, Perri?
- Net, mne nuzhno znat' eshche koe-chto. Doktor Malden razbilsya, kogda
letel na medicinskuyu konferenciyu v Solt-Lejk-Sigi.
- Da, ob etom pisalos' v gazetah, - soglasilsya Drejk.
- Slushaj vnimatel'no, - poprosil Mejson. - U doktora Maldena rabotala
medsestra po imeni Gledis Foss. Ej okolo dvadcati semi let, bryunetka s
bol'shimi temnymi glazami, rost - pyat' futov dva dyujma, ves - okolo sta
dvenadcati funtov. Po moim svedeniyam, ochen' gorditsya svoimi nozhkami.
- Obosnovanno gordit'sya? - zainteresovalsya Drejk.
- Navernoe, - neterpelivo otvetil Mejson i prodolzhil: - Ona prozhivaet
na Kunso-Drajv, shest'desyat devyat' tridcat' odin. No dumayu, chto sejchas ee
tam net.
- I gde ona?
- Ona pokinula ofis, napravlyayas' za kakimi-to bumagami ili
konsul'taciyami v gospital' v Finikse. Ottuda ona dolzhna byla otpravit'sya v
Solt-Lejk-Siti, chtoby prisoedinit'sya k doktoru Maldenu.
- Aga, - skazal Drejk, - syuzhet zakruchivaetsya.
- Ty hotel skazat' - zaputyvaetsya? - provorchal Mejson.
- Ladno, k chemu ty klonish'?
- K tomu, chtoby ty poslal lyudej v Solt-Lejk-Siti na poiski Gledis
Foss.
- Tam ona pod sobstvennym imenem?
- Ne znayu, - skazal Mejson. - No podkinu tebe informaciyu dlya
razmyshlenij. Na konferenciyu s容detsya ogromnoe mnozhestvo vrachej, vse oteli
budut perepolneny. Doktor Malden navernyaka zabroniroval dlya sebya nomer ili
dazhe paru nomerov. Ty mozhesh' uhvatit'sya za etu nitochku. Esli zhe ona
oborvetsya, svyazhis' s sekretarem associacii medikov, kotoryj navernyaka
prichasten k bronirovaniyu nomerov. Doktor Malden rasschityval svoi dejstviya
na mnogo hodov vpered. Ne mog on priglasit' Gledis Foss v Solt-Lejk-Siti,
ne podgotovivshis'.
- Horosho, - otvetil Drejk. - YA prinimayus' za rabotu.
- Skazhi svoim lyudyam, chtoby ne ostavlyali v Solt-Lejk-Siti nikakih
sledov, - predupredil Mejson. - I pust' budut gotovy vstretit'sya s
predstavitelyami oficial'nyh sluzhb. Vprochem, ya nadeyus', chto obojdetsya bez
etogo.
- Vse ponyatno, - skazal Drejk.
- No v pervuyu ochered' vazhno ustanovit', kto sledit za missis Malden.
Naprav' k nej operativnikov nemedlenno. |ta zadacha nomer odin.
- Sdelayu, - zaveril Drejk.
- Smogut tvoi lyudi opredelit', kto za nej nablyudaet?
- Obizhaesh'! Nablyudateli ezdyat na mashinah. Na mashinah imeyutsya nomera.
I periodicheski nablyudateli dokladyvayut rukovodstvu. Rukovoditeli, kak
pravilo, imeyut adresa i familii. Tak chto, ne bespokojsya, Perri, eto
rutinnaya rabota.
- Kak skoro tvoi lyudi pristupyat k delu?
- Vyshlyu odnogo pryamo sejchas. No ponadobitsya eshche parochka.
- Tak najdi bystree etu parochku, - potreboval Mejson. - Ne teryaj
vremeni. I derzhi menya v kurse del. - Mejson povesil trubku, i nabral nomer
telefona Stefani Malden. V trubke poslyshalsya nastorozhennyj golos. - Allo,
- skazal advokat. - Missis Malden?
- Slushayu vas.
- Vozmozhno, vash telefon proslushivaetsya, - skazal Mejson. - Vy uznaete
moj golos?
- Kazhetsya... da.
- Segodnya dnem vy nanesli vizit odnomu specialistu...
- Da.
- Proshu vas cherez sorok pyat' minut snova posetit' ego ofis...
- Uzhe pozdno, - zametila ona. - Kak ya popadu vnutr'?
- Problem net, - otvetil Mejson. - Skazhete nochnomu storozhu, kuda
idete, on podnimet vas na lifte, postuchite v dver' i vam otkroyut.
Mejson povesil trubku, vyshel iz apteki i sel v mashinu.
- Kakie plany dal'she? - sprosila Della Strit.
- Samye raduzhnye dlya tebya - my otpravimsya uzhinat'.
- I kuda?
Mejson dostal iz karmana chasy.
- Tuda, gde nas nakormyat za polchasa. ZHelatel'no, nepodaleku ot
kontory, chtoby my mogli v srok prinyat' missis Malden.
- Mog by naznachit' ej drugoe vremya, chut' poran'she - togda by my potom
mogli ne toropyas' nasladit'sya uzhinom. A teper' pridetsya glotat' vtoropyah
neprozhevannuyu pishchu...
- Mne ne terpitsya ee povidat', - usmehnulsya Mejson, - no neobhodimo,
chtoby Pol uspel pristavit' k nej operativnikov... Poehali.
Mejson ostanovil mashinu u restorana za dva kvartala ot zdaniya, gde
raspolagalsya ego ofis. V restorane advokata prekrasno znali. Oficiant
poyavilsya, edva oni zashli v kabinu. Mejson vzglyanul na chasy i skazal:
- V nashem rasporyazhenii rovno dvadcat' devyat' minut. Bud'te lyubezny
prinesti dva bakardi, studen', govyadinu s zharenym kartofelem... Pozhaluj,
vse.
Oficiant pospeshno udalilsya.
Vse vremya uzhina oni molchali. Mejson smotrel na chasy, malen'kimi
glotkami otpivaya svoj koktejl'. V ofise oni poyavilis' za tri minuty do
predpolagaemogo vizita missis Malden.
- My prishli vovremya, - zametila Della, vklyuchiv svet.
- Da, - vzdohnul Mejson. - Zato missis Malden mozhet zaderzhat'sya.
Ne uspel on podojti k svoemu stolu, kak razdalsya stuk v dver'. Della
Strit otvorila dver', i Stefani Malden pryamo s poroga bystro zagovorila:
- Nu i tempy u vas, mister Mejson. YA ochen' priyatno udivlena, ne
rasschityvala na nemedlennyj rezul'tat.
- Sadites', pozhalujsta, - predlozhil Mejson i, vzglyanuv na chasy,
dobavil: - Vy prishli vovremya.
- Muzh menya priuchil. On vsegda dorozhil i svoim, i chuzhim vremenem.
Naznachiv vstrechu na takoj-to chas, on stremilsya soblyusti ugovor vo chto by
to ni stalo. Esli, konechno, ego ne vybivalo iz grafika chrezvychajnoe
proisshestvie, kotorye inogda sluchayutsya v zhizni vrachej. On govoril mne:
"Stefani, naznachaya vremya vstrechi, obe storony zabotyatsya ob ekonomii
vremeni. Esli u tebya svidanie, bud' na nem v srok. Ne zastavlyaj cheloveka
zhdat', no i ne pozvolyaj emu opazdyvat'..." CHto vy uznali, mister Mejson?
- YA narushil sobstvennye principy i otpravilsya s vashimi klyuchami v
kvartiru mistera Amboya.
- Sami? - sprosila ona.
- Da.
- I chto vy tam uvideli?
- So vkusom meblirovannuyu chetyrehkomnatnuyu kvartiru.
- CHetyrehkomnatnuyu?!
- Da, - podtverdil Mejson.
- To est' gostinaya, kuhnya i... - ona zamolchala, voprositel'no
posmotrev na advokata.
- Vannaya i dve spal'ni, - zakonchil tot.
- Dve spal'ni? - peresprosila Stefani Malden. Ona perevela vzglyad na
Dellu Strit, potom opyat' na Mejsona i povtorila: - Dve spal'ni...
Mejson molchal.
- CHereschur shikarno dlya mesta vstrech s lyubovnicej, - zametila vdova.
- Vy govorili, chto nanimali detektiva dlya slezhki za muzhem, i takim
obrazom uznali ob etoj kvartire?
- Da, verno, - podtverdila missis Malden.
- V kakoe agentstvo vy obrashchalis'?
- V "Ob容dinennoe Sledstvennoe Agentstvo".
- Vy uvereny, chto doktor Malden poseshchal kvartiru v
Diksivud-apartamentah?
- Absolyutno. Mister Mejson, klyuchi podoshli k dveryam?
- Da, ya zhe skazal, chto byl v kvartire - otvetil Mejson. - Razreshite
zadat' vam vopros? Vy hot' raz tuda zahodili, missis Malden?
- YA? Net, konechno! YA ved' uzhe govorila. YA ne iz teh, kto shpionit... -
ona zamolchala na poluslove i nervno rassmeyalas'. - Priznayu, chto nekotorye
moi dejstviya protivorechat etomu utverzhdeniyu. No, mister Mejson, ya vedu
rassledovanie, a ne suyu nos v chuzhie dela radi prazdnogo lyubopytstva.
- Sushchestvuet raznica mezhdu tem i drugim?
- Da, i dovol'no oshchutimaya. No mne hochetsya znat', chto eshche vy tam
uvideli, mister Mejson?
- Kto-to ochen' speshno pokinul kvartiru eshche do nashego prihoda. Kartina
so steny byla sorvana i povesit' ee na mesto ne sochli neobhodimym. Ot
steny otorvali bol'shoj kusok shtukaturki - tam my obnaruzhili nadezhnyj
ogneupornyj sejf, sposobnyj ostanovit' samogo iskushennogo grabitelya.
- YA tak i znala! - voskliknula ona.
- |tot kto-to uhitrilsya otkryt' sejf, - prodolzhal Mejson, - a ya
uhitrilsya skvoz' priotkrytuyu dver' uvidet', chto on pust.
- Pust?! - voskliknula vdova. - No ved' krome moego muzha nikto ne
znal shifra, a tam lezhali sto tysyach...
- Proshu vas, prodolzhajte, - ulybnulsya Mejson.
- Kak schitayut nalogovye inspektory, tam dolzhny byt' sto tysyach
dollarov... - Ona vdrug posmotrela na Mejsona i rassmeyalas'. - O, mister
Mejson, vy nepodrazhaemy!
Mejson udivlenno posmotrel na posetitel'nicu.
- Vy pobyvali tam, - zachastila ona. - Osmotrelis', podobrali shifr k
sejfu, otkryli ego i zabrali sto tysyach dollarov. Teper' nalogovye
inspektory ne smogut nichego dokazat'. Kogda situaciya uspokoitsya i tuchi
razojdutsya, vy otdadite mne den'gi - razumeetsya, za vychetom vashego
gonorara. Uchityvaya obstoyatel'stva, etot gonorar budet ves'ma vysok, mister
Mejson.
- Uspokojtes'! - prerval ee Mejson. - Pridite v sebya. Ne bylo tam
nikakih deneg.
- Imenno etoj pozicii vam i sleduet derzhat'sya, mister Mejson. Mne
govorili, chto vy nastoyashchij volshebnik. Sejchas ya vizhu, naskol'ko spravedlivo
eto vyskazyvanie.
- Podozhdite, - vzdohnul Mejson. - Pojmite, chto dazhe obnaruzhiv v sejfe
den'gi, ya otnyud' ne stal by dejstvovat' po predlagaemoj vami sheme. Ona
neetichna, protivozakonna sama po sebe i, k tomu zhe, pokryvaet drugie
nezakonnye operacii.
- YA ponimayu, - skazala missis Malden. - Ne nado vtolkovyvat' mne
propisnye istiny. Vy, mister Mejson, porazitel'nyj yurist. Ne nahozhu slov,
chtoby vyrazit' vam svoyu blagodarnost'. - Ona vstala s kresla i napravilas'
k Mejsonu, protyagivaya ruki: - Vy voshititel'ny! Bespodobny! Vot reshenie,
mgnovenno snimayushchee vse problemy. Teper' ya rassmeyus' nalogovoj policii v
lico.
- Smejtes' skol'ko ugodno, - zayavil Mejson. - No ne zhdite, chto ya v
odin prekrasnyj moment osyplyu vas dollarami. Povtoryayu, ya obnaruzhil sejf
otkrytym i, naskol'ko mogu sudit', pustym.
Ona podalas' vpered i chmoknula ego v shcheku.
- Kak vas otblagodarit'?
- Davajte ne budem igrat' v zhmurki, - s razdrazheniem skazal Mejson. -
V sejfe ya ne obnaruzhil nikakih deneg. I pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah
nikto, absolyutno nikto, ne dolzhen znat' o tom, chto ya pobyval v etoj
kvartire.
- Razumeetsya, mister Mejson, razumeetsya! YA prekrasno ponimayu, skol'
vazhno blyusti polnuyu sekretnost'. No ya ne ponimayu pochemu, v takom sluchae,
vy ne zakryli sejf i ne povesili na mesto kartinu?
- Potomu chto kak yurist ya ne imeyu prava unichtozhat' uliki.
- Kakie uliki? Uliki chego? - udivilas' ona.
- Ne znayu, - otvetil Mejson. - A poskol'ku ne znayu, to ne riskuyu.
Podobnye neopredelennosti chrevaty lyubymi neozhidannostyami, vplot' do
ubijstva.
- Oh, uzh eti yuristy! - rassmeyalas' ona. - Nu, chto zh, vy nashli
edinstvenno vernoe reshenie, mister Mejson. YA vam tak priznatel'na!
- YA pytayus' raz座asnit' vam, - stoyal na svoem Mejson, - chto ne vynes
iz etoj kvartiry ni sorinki.
- Konechno, ya ponimayu, - kazalos', ona ne slyshit slov advokata. Zatem,
podariv Delle Strit ocharovatel'nuyu ulybkoj, missis Malden napravilas' k
dveri.
- Podozhdite, - poproboval ostanovit' ee Mejson. - Davajte razberemsya
v situacii.
- V drugoj raz, mister Mejson. U menya vazhnye dela... Ponimaete, ya
ved' ne predpolagala, chto pridetsya eshche raz ehat' k vam... YA dolzhna, prosto
obyazana poskoree vernut'sya obratno. YA ochen' priznatel'na vam, mister
Mejson! Vy dazhe ne predstavlyaete, naskol'ko ya vam blagodarna! Vsego
dobrogo.
Stefani Malden bystro vyshla iz kabineta.
- Della, naberi nomer Drejka, - poprosil Mejson.
- Pol slushaet, - cherez minutu dolozhila sekretarsha.
Mejson podnyal trubku.
- Allo, Pol? Tvoj sotrudnik sledit za Stefani Malden?
- Da.
- U tebya est' operativniki v rezerve?
- Sejchas ee obsluzhivayut troe. Odin dezhurit vozle ee doma, vtoroj ee
soprovozhdaet, a tretij...
- Ona tol'ko chto vyshla iz moego kabineta, - predupredil Mejson. - Ne
upustite.
- Ne bespokojsya, Perri. Ona v nadezhnyh rukah. V protivnom sluchae mne
by uzhe soobshchili.
- Esli ona sumeet ujti ot nablyudeniya, - skazal advokat, - pust' tvoj
operativnik edet v Diksivud-apartamenty. Vozmozhno, tam emu vnov' ulybnetsya
schast'e.
- Diksivud-apartamenty?
- Sovershenno verno.
- Horosho. Esli on pozvonit i skazhet, chto poteryal ee, ya dam emu takie
ukazaniya. No ty zrya volnuesh'sya, Perri. |ti parni nikogo ne upustyat, oni
professionaly.
- Prekrasno, - rezyumiroval Mejson i povesil trubku.
- SHef, ty schitaesh', chto ona poedet v tu kvartiru? - sprosila Della.
- Vpolne veroyatno.
- No zachem?
- CHtoby zaperet' sejf, unichtozhit' otpechatki pal'cev, vosstanovit'
shtukaturku i povesit' kartinu na mesto.
- Kak ty dumaesh', nalogovye inspektory vyjdut na etu kvartiru?
- Polagayu, chto v konce koncov, da.
- I obnaruzhat sejf?
- Da, veroyatno.
- CHto budet togda?
Mejson pozhal plechami.
- Stefani Malden, po-tvoemu, vser'ez schitaet, chto den'gi u tebya?
- Hitryj i predpriimchivyj advokat, stavyashchij interesy klienta vyshe
professional'nyh eticheskih norm, schel by, vozmozhno, etot shag i umnym, i
umestnym.
- To est' vzyal by den'gi i...
- Davaj posmotrim na situaciyu pod drugim uglom, - predlozhil Mejson. -
Imeetsya sekretnyj sejf so sta tysyachami dollarov nalichnymi. Priblizhaetsya
moment realizacii zaveshchaniya. Buhgalteriya doktora bezukoriznenna, koncy
shodyatsya s koncami do poslednego centa, chto by tam ni podozrevali
inspektory. I vdrug na vseobshchee obozrenie vsplyvayut sto tysyach. Voznikaet
estestvennyj vopros - otkuda oni vzyalis'? Nalogovye inspektory zayavlyayut,
chto doktor Malden skryl krupnye summy dohoda, okolo sta tysyach dollarov.
Esli v sejfe na tajnoj kvartire doktora Maldena obnaruzhat analogichnoe
kolichestvo deneg, eti gipotezy poluchat ubeditel'noe podtverzhdenie.
Nalogovaya sluzhba budet nastaivat' na vsevozmozhnyh shtrafah i karah,
obvinyat' Stefani Malden v prichastnosti k moshennichestvu, a gazety razduyut
skandal. A sejchas, esli dazhe obnaruzhat sejf, to oni obnaruzhat
vsego-navsego pustoj sejf i im pridetsya dovol'stvovat'sya i dal'she
sobstvennoj uverennost'yu v tom, chto doktor Malden pripryatal nekuyu chast'
svoego dohoda.
- Da, - soglasilas' Della, - raznica mezhdu dvumya ishodami ves'ma
sushchestvenna.
- Imenno poetomu, - prodolzhal Mejson, - advokat, kotoryj, probralsya
by v kvartiru, perelozhil iz sejfa v portfel' sto tysyach, a potom, kogda
sumatoha ulyazhetsya, yavilsya by k klientke i skazal: "A u menya dlya vas
malen'kij podarochek!", sniskal by goryachuyu blagodarnost' i pyat'desyat tysyach
dollarov gonorara, ne oblagaemogo nalogom.
- Zvuchit soblaznitel'no, - skazala Della Strit.
- Ne pravda li? Edinstvennyj porok etoj shemy zaklyuchaetsya v tom, chto
ona vstupaet v protivorechiya s zakonom.
- No v principe garantiruet blagopoluchnuyu razvyazku dela, - skazala
Della.
- V principe - da, - soglasilsya Mejson.
- I missis Malden dumaet, chto ty poshel imenno po etomu puti?
- Sudya po ee slovam, imenno tak ona i dumaet.
- Stalo byt', kogda vse ulyazhetsya, a u tebya ne okazhetsya malen'kogo
podarochka v pyat'desyat tysyach dollarov, ona budet vprave nadut' gubki?
- Kakaya ty dogadlivaya! Vot pochemu, Della, nam nado sostavit' sebe
tochnoe predstavlenie o sluchivshemsya.
- A chto, po-tvoemu, proizoshlo?
- Dumayu, nam podstroili hitruyu lovushku.
- Stefani Malden?
- Ne znayu. Sejf mogla ochistit' i Gledis Foss.
- No ved' ty mog ne najti etot sejf?
- Vse bylo organizovano tak, chto ya byl vynuzhden ego najti, - zametil
advokat.
- A shifr? Otkuda v takom sluchae, ty mog uznat' shifr?
- Navernoe, stoit povnimatel'nej prismotret'sya k fotokopiyam zapisnoj
knizhki doktora Maldena, - predpolozhil Mejson. - Tam, skoree vsego, est'
otvet i na etot vopros.
Della vynula iz sejfa fotokopii i vmeste s Mejsonom sklonilas' nad
stranicami doktorskogo bloknota. Mejson vnimatel'no izuchil vsyu pachku i
stal prosmatrivat' vtoroj raz.
- Na pervyj vzglyad, obychnye zapiski, - vsluh razmyshlyal advokat, -
daty svidanij, adresa i prochee v tom zhe duhe... Tak, a eto chto takoe? - On
tknul pal'cem v cifry na vtoroj stranice bloknota - "54-4-". Pokolebavshis'
mgnovenie, advokat dvinulsya dal'she. Eshche cherez tri stranicy, sredi
bibliograficheskih svedenij o medicinskoj literature vozniklo sochetanie
"31-3-". On perevernul eshche dve stranicy i na tret'ej nashel zapis' "-2-26".
Eshche cherez dve stranicy v pravom verhnem uglu stoyalo "19-". - Vot my i
imeem nuzhnuyu kombinaciyu, - podvel itog Mejson. - CHetyre raza po pyat'desyat
chetyre vpravo, tri raza po tridcati odnomu vlevo, dva raza po dvadcat'
shest' vpravo, devyatnadcat' vlevo.
- Ty uveren, chto popal v tochku?
- Stavlyu sto dollarov protiv odnogo.
- I kak ty nameren postupit'?
- Prezhde vsego, ugodiv v lovushku, ne vpadat' v paniku. Davaj
razberemsya, chto eto za lovushka.
- Mozhet, otkazat' missis Malden v yuridicheskih uslugah?
- Ona tut zhe zayavit, chto ya prisvoil sto tysyach dollarov.
- No dokazat'-to ona nichego ne smozhet!
- Krome togo, - vesko skazal Mejson, - my obyazany otstaivat' interesy
nashej klientki, nesmotrya na ee vozmozhnye vypady protiv menya. Esli ona
vstanet na etot put', nalogovye inspektory poluchat dopolnitel'nuyu
argumentaciyu v svoyu pol'zu. Ona zhe budet utverzhdat', chto dala mne klyuch ot
kvartiry s sekretnym sejfom, chto predostavila fotokopiyu bloknota doktora
Maldena, a tam, konechno zhe, zafiksirovany nevedomye ej cifry shifra.
- Nevedomye ej! - sarkasticheski usmehnulas' Della Strit.
- Konechno, - otvetil Mejson. - Ona budet stoyat' na etom do
poslednego, dazhe pod dulom pistoleta ne priznaetsya, chto znaet shifr.
- Neuzheli, spasaya svoyu shkuru, ona brosit tebya na rasterzanie?
- Nesomnenno. V obyvatel'skih umah vozmozhnost' sovershit' prestuplenie
ravnosil'na samomu prestupleniyu. Vot on ya, i u menya klyuchi ot kvartiry i
shifr k sejfu, a v sejfe sto tysyach dollarov - potencial'naya ugroza
dobroporyadochnoj semejnoj reputacii.
- SHef, - s vozmushcheniem skazala Della Strit, - esli ona predprimet
takuyu ulovku, to my dolzhny...
- My dolzhny zashchishchat' interesy nashego klienta, - usmehnulsya Mejson.
- V takom sluchae sovetuyu steret' so shcheki gubnuyu pomadu, - ulybnulas'
Della. - S minuty na minutu mozhet poyavit'sya Pol i mne pridetsya dokazyvat'
svoe alibi.
Poslyshalsya odin gromkij, chetyre tihih i vnov' dva gromkih udara v
dver' kabineta Mejsona.
- Kodovyj stuk Drejka, - skazal advokat sekretarshe. - Vpusti ego,
pozhalujsta.
- Privet, krasotka! - pozdorovalsya Drejk s Delloj Strit, napravilsya k
kozhanomu kreslu dlya posetitelej i uselsya v izlyublennoj poze - opershis'
spinoj v odin podlokotnik, i svesiv dlinnye nogi cherez drugoj.
- Est' novosti? - sprosil Mejson.
- Nikakih, - pokachal golovoj detektiv.
- V kakom smysle? - peresprosil Mejson. - Tvoi lyudi upustili "hvost"
missis Malden?
- Net, - skazal Drejk, dostavaya iz pachki sigaretu. - Ne bylo nikakogo
"hvosta".
- |to tochno?
- Razumeetsya. Moi lyudi - opytnye parni, ih vokrug pal'ca ne
provedesh'. Tot, kto dezhuril u doma - moj luchshij operativnik, i esli by
"hvost" byl, on by ego zametil.
- On shel za missis Malden po pyatam?
- Estestvenno.
- I nikogo ne zametil?
- Nikogo, - pokachal golovoj Drejk.
- Gde on k nej pristroilsya?
- Vozle ee doma.
- I kuda ona napravilas'?
- Prezhde vsego syuda, prichem yavno ochen' toropilas'. Ostavila mashinu na
stoyanke, podnyalas' k tebe, a potom v takoj zhe speshke ukatila. Uchti, Perri,
sledit' za chelovekom i odnovremenno podmechat' drugih presledovatelej -
zadacha neimoverno slozhnaya. U moego operativnika bylo, pravda, sushchestvennoe
preimushchestvo - on znal ee predpolagaemyj marshrut. Ubedivshis', chto ona etot
marshrut soblyudaet, on pootstal, chtoby oglyadet'sya. I ne obnaruzhil nikakih
presledovatelej. Pomnish', ty mne pozvonil, edva ona ot tebya vyshla? K etomu
momentu v operaciyu vklyuchilsya eshche odin operativnik. Vtoroj detektiv
soprovozhdal pervogo, derzhas' ot nego na prilichnom rasstoyanii. Nikakogo
"hvosta" za tvoej klientkoj ne bylo, esli ne schitat' moih parnej. Kak ty i
predpolagal, otsyuda ona poehala v Diksivud-apartamenty.
- Kak dolgo ona probyla tam? - sprosil Mejson.
- Ne bol'she desyati minut.
- V kvartire devyat'sot dvadcat' vosem'?
- Pobojsya Boga, Perri, otkuda zh mne znat'? Ona otkryla paradnuyu dver'
svoim klyuchom, voshla v vestibyul' i podnyalas' na odin iz verhnih etazhej.
Varianty tut kakie? Libo ona snimaet v etom dome kvartiru, libo kvartiru
snimaet kto-to iz ee priyatelej, doverivshij ej klyuch. Moj operativnik ne
otvazhilsya otpravit'sya vsled za podopechnoj v dom, a zatem v lift. Iz lifta
ona vyshla na devyatom etazhe - vot i vse, chto udalos' ustanovit'.
- Horosho, - skazal Mejson. - CHto proizoshlo potom?
- Vyjdya ih Diksivud-apartamentov, ona poehala v storonu svoego doma.
Kak tol'ko pribudet tuda, mne soobshchat. Sejchas za nej prismatrivayut troe
parnej - bol'she, chem nuzhno. Ochen' uzh hotelos' vypolnit' tvoyu pros'bu,
zasech' etih tainstvennyh nablyudatelej. Hlopotlivaya i kropotlivaya rabota.
Odnomu operativniku ne po plechu.
- Pust' poka trudyatsya vse troe.
- CHto zh, mozhet, eto i pravil'no, - soglasilsya Drejk. - Est' komu
dolozhit' o proishodyashchem po telefonu. Hochesh', ya pozvonyu v agentstvo, uznayu,
net li povestej?
- Skazhi-ka luchshe, chto slyshno v Solt-Lejk-Siti?
- Imej sovest', Perri! My tam tol'ko prinyalis' za delo.
- Ty svyazalsya s detektivami v shtate YUta?
- Konechno. Oni uzhe zanimayutsya etim delom, Perri. Na vopros, skol'ko
lyudej zadejstvovat' v operacii, ya otvetil: maksimal'noe chislo.
- Otlichno, Pol, vernemsya k trem tvoim operativnikam.
- V kakom smysle?
- |to nadezhnye lyudi?
- Luchshie iz luchshih.
- Na nih mozhno polozhit'sya?
- Na vse sto procentov.
- Kak na chestnyh svidetelej?
- Konechno.
- CHto zh, budem schitat', chto eto moj kozyrnoj tuz.
- V kakom smysle?
- YA sil'no podozrevayu, chto missis Malden zayavit, chto yakoby ne
naveshchala Diksivud-apartamenty posle vizita ko mne.
- Missis Malden tvoya klientka? - sprosil Drejk, nahmurivshis'. - Ili
protivnik?
- Klientka, - usmehnulsya Mejson. - No boyus', ona sobiraetsya obvinit'
menya v prisvoenii ee deneg.
- Interesno, - rastyagivaya slova skazal Drejk. - I bol'shih deneg?
- Sta tysyach dollarov.
- Primi moi pozdravleniya, Perri. Ty ne razmenivaesh'sya na melochi.
- Takovy izderzhki professii, - posetoval Mejson. - Advokat poistine
vo vlasti svoego klienta. Nanimaet tebya etakaya razodetaya kukolka, poet
tebe pesni, soderzhashchie skudnye fakty, i ty, prinyav etu informaciyu za
chistuyu monetu, lezesh' v lovushku.
- Ty ugodil v lovushku? - sprosil Drejk.
- Po vsej veroyatnosti, - usmehnulsya Mejson. - Vprochem, nadeyus' s
minuty na minutu iz nee vybrat'sya. Podozhdem polchasa, Pol, vozmozhno,
poyavyatsya novosti. Otpravlyajsya k sebe i derzhi ruku na pul'se. Esli chto-to
vyyasnit'sya, srazu zhe zvoni. I eshche odno...
- Govori, - skazal Drejk.
- Rech' idet o kvartire devyat'sot dvadcat' vosem' v
Diksivud-apartamentah, - skazal Mejson. - Horosho by derzhat' kvartiru pod
postoyannym prismotrom. Za tem, kto navestit ee v nochnoe vremya, tozhe ne
meshalo ustanovit' nablyudenie.
- Horosho, pristavim k gostyu operativnika. A naschet kvartiry kak?
Mozhno budet snyat' s nee nadzor, kogda nochnoj gost' ujdet?
- Ni v koem sluchae.
- To est', kak minimum dva cheloveka, - vzdohnul Drejk. - Da eshche
troe-chetvero v rezerve.
- |to tvoi zaboty, - skazal Mejson.
- Ladno, togda ya poshel rabotat'. Ty budesh' u sebya?
- Polchasa eshche budu.
- Esli ya za eti polchasa ne pozvonyu, znachit missis Malden otpravilas'
pryamikom domoj. Pri lyubyh neozhidannostyah nemedlenno izveshchayu tebya. Budesh'
uhodit', zaglyani ko mne.
Drejk vstal i vzdohnuv po povodu raboty v neurochnoe vremya, otpravilsya
k dveri iz kabineta, vyhodyashchuyu pryamo v obshchij koridor, i akkuratno prikryl
za soboj dver'.
- Proshlo tri chetverti chasa, Della, - skazal Mejson vzglyanuv na chasy.
- Po-vidimomu, nichego chrezvychajnogo ne sluchilos'. Mozhno rashodit'sya po
domam. Navestim Drejka i poedem. Navernoe...
Advokata oborval zvonok telefona, nomer kotorogo byl izvesten tol'ko
Delle Strit i Polu Drejku.
- |to Pol, - skazala Della. - Navernoe, chto-to sluchilos'...
Mejson snyal trubku:
- Allo, Pol, chto novogo?
- Neozhidannyj povorot sobytij, - otvetil Drejk. - Ty byl prav, Perri.
Za nej vse-taki vedetsya nablyudenie.
- CHert voz'mi! - voskliknul Mejson. - Ty hochesh' skazat', chto tvoj
detektiv oshibsya?
- Net, ne oshibsya. Prosto ej udalos' na vremya otorvat'sya ot
nablyudatelej. Kogda ona ehala ot tebya v Diksivud-apartamenty, "hvosta" ne
bylo, a sejchas on poyavilsya.
- Rasskazhi popodrobnej, - poprosil Mejson.
- Posle Diksivud-apartamentov missis Malden vernulas' domoj. Probyla
tam okolo chetverti chasa i snova vyshla. Kogda ona ot容hala na svoej mashine,
za nej uzhe sledili.
- Kuda ona otpravilas'?
- Dom nazyvaetsya |rin-apartamenty i pretenduet na elegantnost'.
Obychnye meblirovannye kvartiry, no vse podaetsya, kak nevest' chto.
- Prodolzhaj, - poprosil Mejson.
- Nam povezlo, Perri. Nam teper' tochno izvestno, chto ona posetila
zhil'ca uglovoj kvartiry vtorogo etazha vostochnogo kryla zdaniya.
- Kak vy eto uznali?
- Govoryu zhe, chto nam povezlo. Odin operativnik smotrel po storonam,
drugoj nablyudal za domom. On zametil, chto okno v yugo-vostochnom konce
zdaniya osveshcheno, shtora podnyata.
- Signal? - sprosil Mejson.
- Vpolne vozmozhno, Perri, no dokazatel'stv u nas net. Tak ili inache,
cherez paru minut - kak raz stol'ko ponadobilos' by, chtoby dojti tuda - moj
paren' uvidel v okne muzhchinu, pospeshivshego opustit' shtory.
- ZHenshchinu tvoj operativnik videl? - sprosil Mejson.
- Net.
- To est' poka eto vsego lish' gipotezy, - zametil advokat.
- Tam ved' rabotayut dvoe, Perri. Odin iz nih nashel administratorshu
zdaniya i zateyal s nej razgovor o tom, chto emu yakoby nuzhna kvartira
opredelennyh parametrov, imenno v yugo-vostochnom kryle zdaniya, bezrazlichno
na kakom etazhe, vtorom, tret'em ili chetvertom. On dazhe gotov oplatit'
arendu nalichnymi i nemedlenno, tol'ko hochet udostoverit'sya, chto est'
podhodyashchaya svobodnaya kvartira. Administratorsha okazalas' dovol'no
razgovorchivoj i koe-chto soobshchila o zhil'cah. Na tret'em etazhe komnata
osvoboditsya, pozhaluj, cherez paru nedel' - o device, prozhivayushchej tam, ona
nelestnogo mneniya. Na chetvertom etazhe kvartiru zanimaet prilichnaya zhenshchina,
platit regulyarno, i s nej vse v poryadke. A zhilec na vtorom etazhe, po imeni
Rajmon Kastello, vozmozhno, skoro osvobodit komnatu, poskol'ku sobiraetsya,
po mneniyu administratorshi, smenit' mesto raboty. Operativnik prodolzhal
kachat' svedeniya i vyyasnil, chto Kastello - shofer i mehanik doktora Maldena.
Administratorsha, estestvenno, chitala ob aviakatastrofe v gazetah, a potomu
i predpolozhila, chto teper' Kastello poteryaet svoe mesto. Ona namerena
otkazat' emu v kredite i s zavtrashnego dnya budet bez vsyakogo
preduprezhdeniya brat' s nego platu nalichnymi.
- Molodec, Pol, dovol'no lyubopytnaya informaciya. Nado ponimat' tak,
chto missis Malden izvestila shofera, chto ego uslugi bol'she ne trebuyutsya.
Stranno tol'ko pochemu ona ne soobshchila emu ob etom po telefonu?
- Ty hochesh', chtoby ya tebe ob座asnyal ee mysli? - usmehnulsya Drejk. -
No, skoree vsego, ty prav, i delo obstoit imenno tak.
- Horosho. CHto eshche proizoshlo?
- Missis Malden vse eshche tam.
- Za nej po-prezhnemu sledyat dvoe tvoih lyudej?
- Da.
- I, krome nih, kto-to eshche?
- Da, tozhe dvoe.
- Ty chto-nibud' vyyasnil o nih?
- Eshche ne uspel. Moj paren' soobshchil nomer mashiny i ya... Podozhdi,
Perri, zvonit telefon. - A trubke nastupila tishina, nakonec cherez
neskol'ko minut snova razdalsya golos Drejka: - CHert voz'mi, Perri. |to
mestnye vlasti.
- Mestnye vlasti?
- Za missis Malden sledit mashina mestnyh vlastej.
- |to tochno?
- Konechno - nomer prinadlezhit sekretnym sluzhbam okruga.
- Sluzhba sherifa? Ili oni podchinyayutsya okruzhnomu prokuroru?
- Dumayu, sherifu. Nomer zasekrechennyj, informaciyu o nem ne dayut. Dva
cheloveka, podstrahovyvayushchie drug druga - imenno tak rabotayut policejskie i
specsluzhby.
- Ladno. Razuznaj pobol'she o Kastello. I vot eshche chto, Pol. Kak ty
schitaesh', mogu ya pobyvat' tam nezamechennym? Hochetsya samomu razobrat'sya v
situacii.
- Luchshe ne stoit, Perri. Obstanovka vozle |rin-apartamentov ne
ochen'-to spokojnaya. Tam i tak krutyatsya dvoe moih operativnikov, a v toj
mashine yavno sidyat ne duraki-rotozei. A vdrug eti agenty pojmut, chto missis
Malden nahoditsya pod nashim nablyudeniem?
- |togo ni v koem sluchae nel'zya dopuskat'! - rezko skazal Mejson. -
Prikazhi svoim lyudyam uhodit', edva vozniknet takaya opasnost'.
- Horosho, Perri. No uchti, chto podobnye operacii ochen' redko prohodyat
bez prokolov.
- Pust' tvoi operativniki postarayutsya.
- CHerez pyat' minut odin iz nih pozvonit syuda, i ya dam ukazaniya, chtoby
oni ischezli, edva vozniknet ugroza razoblacheniya. CHto kasaetsya tebya, Perri,
tvoe prisoedinenie k nablyudayushchim bylo by slishkom zametnym. Kaval'kada
mashin, sleduyushchih za missis Malden, stala by sil'no smahivat' na
prezidentskij kortezh.
- Pol, sejchas ya otvezu Dellu domoj, potom poedu k sebe, - skazal
Mejson. - Derzhi menya v kurse. Bud' u sebya do polunochi i, chut' chto, zvoni
mne.
- Nadeyus', chto ona skoro ujdet ot Kastello.
- YA hochu znat' kak mozhno bol'she ob etom Rajmone Kastello. CHto on
soboj predstavlyaet, s kakogo vremeni sluzhit u doktora Maldena, chem
zanimaetsya sejchas. Pristav' k nemu operativnika. Pol, kak ty schitaesh',
mashina specsluzhb soprovozhdala missis Malden v poezdke ko mne i ot menya v
Diksivud-apartamenty?
- Moj paren' utverzhdaet, chto net, - otvetil Drejk. - Vozmozhno, on
zabluzhdaetsya.
- Nu, horosho, - vzdohnul Mejson. - Rabotaj, Pol, ya zhdu soobshchenij. -
On polozhil trubku i povernulsya k sekretarshe: - Poehali, Della.
- Obidno uhodit', kogda nachinaetsya samoe interesnoe. CHto tam
sluchilos'?
Mejson pereskazal Delle novosti, soobshchennye Drejkom.
- Za nej sledyat lyudi iz kakoj-to specsluzhby? - udivilas' Della. -
Neponyatno. YA predpolagala, chto eto nalogovaya inspekciya, oni...
- Da, - soglasilsya Mejson. - |ta istoriya kuda slozhnej, chem kazalas'
na pervyj vzglyad... Pojdem, chem bystrej ya tebya otvezu, tem bystrej okazhus'
u telefona.
- YA mogu ostat'sya s toboj?
- Tebe rano utrom vstavat' na rabotu, - vozrazil advokat. - Ty dolzhna
byt' svezhej, kak ogurchik.
- CHto-to mne podskazyvaet, chto tebya ozhidaet bespokojnaya noch', -
skazala Della.
- Vozmozhno, - ulybnulsya Mejson. - Posmotrim, kak pojdut sobytiya
dal'she.
Mejson dovez Dellu do domu, dozhdalsya, poka ona vojdet v paradnuyu, i
pomchalsya k sebe domoj. Ne uspel on otkryt' vhodnuyu dver', kak razdalsya
telefonnyj zvonok. Mejson podnyal trubku i uslyshal golos Drejka:
- Perri, vtoraya interesuyushchaya tebya lichnost' v Diksivud-apartamentah.
- Kakaya lichnost'?
- Sudya po slovesnomu portretu, Gledis Foss.
- Kak davno ona priehala?
- Minut pyat' nazad. U nee est' klyuch, i chuvstvuet ona sebya tam, kak
doma.
- Tvoj operativnik znaet, chto eto Gledis Foss, ili prosto
predpolagaet, opirayas' na tvoi opisaniya?
- Nomer ee mashiny podtverzhdaet ego dogadki. Kstati, mashine segodnya
izryadno dostalos'.
- Pochemu ty tak reshil?
- Po nasekomym na lobovom stekle. Moskity zdes' ne vodyatsya. Skorej
vsego, mashina proezzhala noch'yu po rechnoj doline.
- Ty proveril nomer v Departamente Transporta?
- Konechno. Gledis Foss, Kunso-Drajv, shest'desyat devyat' tridcat' odin.
- Iz Solt-Lejk-Siti nichego ne soobshchali?
- Ustanovleno, chto doktor Malden zabroniroval nomer v central'nom
otele dlya sebya, a dlya mistera i missis Amboj v tihom pansionate na
okraine. V pansionat yavilas' missis Amboj, zaregistrirovalas', chto yakoby
pribyla vmeste s muzhem, i oplatila troe sutok prozhivaniya. Sudya po
opisaniyu, eto byla Gledis Foss.
- Pozhaluj, mozhesh' prekratit' rassledovanie v Solt-Lejk-Siti. Zachem
tratit' den'gi vpustuyu?
- Soglasen s toboj. Ochevidno, Gledis Foss i missis Amboj - odno lico.
Uznav o gibeli doktora Maldena, ona primchalas' syuda.
- Horosho, Pol, ya edu v Diksivud-apartamenty. Hochu pogovorit' s nej.
- Neizvestno, skol'ko ona tam probudet.
- Tvoj operativnik eshche pozvonit?
- On dolzhen vyhodit' na svyaz' kazhdye pyat' minut, na sluchaj esli budut
novye ukazaniya. Esli on ne pozvonit, znachit, ona uehala.
- Pust' on zhdet menya, - skazal Mejson. - YA vyezzhayu.
- Prodolzhat' nablyudenie za kvartiroj, esli ona uedet?
- Skol'ko u tebya lyudej v Diksivud-apartamentah?
- Odin, drugie poka ne poyavilis'. ZHdu ih s minuty na minutu.
- Gde on nahoditsya?
- V vestibyule. Ottuda udobno sledit', na kakoj etazh edet ocherednoj
voshedshij v dom chelovek. Esli na devyatyj, operativnik podnimaetsya tuda
sledom i raznyuhivaet, chto i kak. Gledis Foss vyshla na devyatom. Moj paren',
razumeetsya, podnyalsya za nej, osmotrelsya i uvidel polosku sveta iz-pod
dveri kvartiry devyat'sot dvadcat' vosem'. Mozhno s uverennost'yu utverzhdat',
chto ona tam.
- Skazhi operativniku ne spuskat' s kvartiry glaz, - rasporyadilsya
Mejson. - YA prisoedinyus' k nemu s minuty na minutu. Horosho by mne nastich'
miss Foss tam. Esli ona otvalit, pust' detektiv ostaetsya. Esli zhe poyavitsya
podkreplenie, pust' kto-nibud' sleduet za Gledis Foss. YA rasschityvayu
zastat' ee tam.
Mejson pospeshno spustilsya k mashine, bystro doehal do
Diksivud-apartamentov i otkryl vhodnuyu dver' klyuchom missis Malden.
Neozhidanno iz ugla vyshel muzhchina i poshel k liftu.
- Mister Mejson? - sprosil tot u advokata.
- Da.
- Podnimemsya vmeste. V kabine peregovorim.
Mejson nazhal knopku devyatogo etazha i skazal:
- Slushayu vas.
- Proshu proshcheniya, - skazal muzhchina. - No ya vynuzhden ostorozhnichat'.
- Mne nravitsya vasha bditel'nost', - ulybnulsya emu Mejson i dostal iz
bumazhnika voditel'skoe udostoverenie.
Detektiv vnimatel'no izuchil dokument, posle chego skazal:
- Vse v poryadke. Eshche raz izvinite, mister Mejson.
- YA nichego ne imeyu protiv.
- ZHenshchina, zahodivshaya v kvartiru, uehala.
- Davno?
- Za neskol'ko minut do vashego poyavleniya.
- U nee byl bagazh?
- Da, dva chemodana.
- Tyazhelyh?
- Sudya po tomu, kak ona ih nesla, funtov po sorok pyat'.
- Kuda ona ih dela?
- Zasunula v bagazhnik.
- YA hotel by osmotret'sya, - skazal Mejson.
- Mne sledovat' za vami?
- Net, vozvrashchajtes' v vestibyul'. Nomer telefona, po kotoromu vy menya
najdete v etoj kvartire: Krestlajn shest'sot devyanosto tri sorok dva.
Otklyuchite svet v lifte i poves'te na dverce tablichku, chto lift ne
rabotaet. Stojte pered liftom, chitaya etu nadpis'. Zatevajte razgovory s
voshedshimi v dom. Vtolkovyvajte im, chto monter tol'ko chto ushel za
instrumentom i poyavitsya s minuty na minutu. Igrajte rol' s predel'noj
pravdivost'yu. Polyubopytstvujte, na kakoj etazh stremitsya ocherednoj
posetitel'. Esli na devyatyj, srazu zhe zvonite mne.
- U vas est' klyuch ot kvartiry? - sprosil detektiv.
- YA dumayu, chto sumeyu ee otkryt', - skazal Mejson.
- Izvinite, mister Mejson.
- Za chto?
- Za lishnie voprosy. YA dolzhen, soglasno instrukciyam, izbegat' pustoj
boltovni.
- Vse v poryadke, ne bespokojtes' ob etom.
Mejson vyshel iz lifta i detektiv poehal obratno na pervyj etazh.
Mejson klyuchom otkryl zamok kvartiry devyat'sot dvadcat' vosem' i, derzha v
ruke platok, chtoby ne ostavlyat' otpechatkov pal'cev, vklyuchil svet. Na
pervyj vzglyad v kvartire nichego ne izmenilos'. Advokat ostorozhno proshelsya
po vsem komnatam i obnaruzhil, chto shkaf v spal'ne pust, ischezli vse zhenskie
veshchi - kremy, plat'ya, zerkal'ce i prochee. Dazhe zubnaya shchetka ne zabyta.
Kartina visela na stene, shtukaturka zanimala prezhnee mesto. Mejson ne
stal proveryat', zaperta li dverca sejfa, on i tak dogadyvalsya ob etom. Na
stolike vozle torshera lezhali deshevye detektivy v myagkoj oblozhke i
razlichnye zhurnaly, bol'shej chast'yu medicinskie. Mejson vnimatel'no osmotrel
medicinskie zhurnaly. Oni yavno prihodili po pochte, no svedenij o
poluchatelyah obnaruzhit' ne udalos' - s oblozhek byli otorvany kusochki, gde
pochtal'ony obychno pishut imena i adresa. Advokat prosmotrel ostal'nye
zhurnaly. Zadnie oblozhki u nih byli celye, no bez kakih-libo nadpisej, po
vsej vidimosti, zhurnaly priobretalis' v kioskah.
Mejson eshche raz proshelsya po kvartire, no krome medicinskih zhurnalov ne
obnaruzhil nichego, hotya by otdalenno svyazannogo s doktorom Maldenom. On
pokinul kvartiru, po-prezhnemu starayas' ne ostavlyat' otpechatkov na
vyklyuchatele i dvernoj ruchke. Mejson vyzval lift i neosveshchennaya kabina
podnyalas' na devyatyj etazh.
- Nepriyatnostej ne bylo? - sprosil Mejson u detektiva, spustivshis'
vniz.
- Da net, - otvetil operativnik Drejka. - Pozhilaya supruzheskaya para
rvalas' na shestoj etazh, ya pomog im. Na obratnom puti podobral podvypivshego
tipa, kotoromu prispichilo spustit'sya s pyatogo na pervyj. On vse
vozmushchalsya, pochemu v lifte temno - prishlos' ob座asnyat', chto idet remont
i...
- Bol'she nikogo ne bylo?
- Net.
- Ostavajtes' zdes', - rasporyadilsya Mejson. - I postoyanno derzhite
svyaz' s Drejkom. Skoro dolzhny podojti eshche operativniki, na sluchaj
poyavleniya novyh gostej v interesuyushchej menya kvartire.
Advokat sel v mashinu i bystro doehal do Kunso-Drajv. On ostanovil
mashinu naprotiv skromnogo domika, podnyalsya na kryl'co i pozvonil. U dverej
ne razdalos' ni zvuka, no skvoz' shtory v oknah probivalsya svet. Mejson
vzglyanul na chasy - desyat' tridcat', i vnov' pozvonil. CHerez polminuty on
nadavil knopku zvonka i ne otpuskal. Nakonec skvoz' perezvon vhodnogo
signala on uslyshal ch'i-to ostorozhnye shagi. Mejson otpustil knopku. ZHenskij
golos sprosil cherez dver':
- Kto tam?
- Miss Foss? - sprosil advokat.
- Da.
- Vam telegramma, - otvetil Mejson.
- Prosun'te ee pod dver'.
- Telegramma srochnaya, nuzhna vasha rospis'.
- Togda sun'te pod dver' bumazhku, na kotoroj neobhodimo raspisat'sya.
- U vas slishkom uzkaya shchel'.
- No ya tol'ko chto vyshla iz vanny.
- Kak znaete, - otvetil Mejson. - YA uhozhu.
Spustya mgnovenie on uslyshal zvuk otpiraemogo zamka. Iz-za edva
priotkrytoj dveri vysunulas' obnazhennaya zhenskaya ruka.
- Dajte, pozhalujsta, telegrammu.
- Nakonec-to, - vzdohnul Mejson. - Pri otkrytoj dveri ya mogu soobshchit'
vam cel' moego vizita, ne opoveshchaya ob etom vsyu okrugu. YA advokat Perri
Mejson. Menya interesuyut obstoyatel'stva smerti doktora Maldena v svyazi s
imushchestvennoj problemoj.
V otvet zhenshchina rezko zahlopnula dver'.
- Esli vy ne otkroete dver', - prodolzhil advokat, - mne pridetsya
zadavat' voprosy, stoya na ulice, razumeetsya, povysiv golos. V takom sluchae
budet slyshno po vsej okrestnosti.
Posle minutnogo molchaniya, zhenshchina vse-taki reshilas' i otkryla dver'.
- CH'i interesy vy predstavlyaete? - sprosila ona.
- Interesy missis Malden, - otvetil advokat. - I ej izvestno mnogo
togo, chego, po vashemu mneniyu, ona znat' ne dolzhna. Esli by ya ne zhelal
utryasti vse mirno, ya by vlomilsya k vam s pervogo raza.
- Spasibo, chto ne vlomilis'. Interesno pochemu?
- Pod vpechatleniem vashej obnazhennoj ruki, - rassmeyalsya Mejson. - Vy
ved' tol'ko chto vyshli iz vanny.
- Vy polagaete, ya pribezhala k dveri ne odevshis'?
- YA eshche ne znakom s vami, chtoby chitat' vashi mysli.
- Znakomstvo ponemnogu krepnet.
- Na urovne telefonnogo obshcheniya.
Ona nemnogo priotkryla dver' i posmotrela na nezvanogo gostya.
- Missis Malden s udovol'stviem by zadushila menya golymi rukami.
Poskol'ku vy ee advokat, znachit vashi dejstviya vrazhdebny moim interesam.
- Odno sovershenno ne vytekaet iz drugogo, - usmehnulsya Mejson. - Kak
by vy ni otnosilis' drug k drugu, u vas mnogo obshchego. Naprimer, nalogovye
inspektory budut vam obeim zadavat' voprosy. Esli oni obnaruzhat sokrytie
dohodov, posleduyut shtrafy, kary i, vozmozhno, dazhe razbiratel'stva v Sude.
Nam sledovalo by peregovorit', obsudiv problemy, obshchie dlya vas i missis
Malden.
Gledis Foss prodolzhala vnimatel'no rassmatrivat' advokata.
- Raz takoe obsuzhdenie neobhodimo, - prodolzhal Mejson, - to,
navernoe, vam budet legche razgovarivat' so mnoj, chem s nej, kak vy
schitaete?
- Nu, horosho, - skazala Gledis Foss, raspahivaya dver'. - Prohodite
napravo, v gostinuyu, i ustraivajtes' poudobnej, poka ya privedu sebya v
poryadok.
Mejson voshel i kraem glaza primetil v glubine koridora ubegayushchuyu
poluobnazhennuyu devushku. Ona raspahnula kakuyu-to dver', skoree vsego,
spal'ni, i yarkij svet ottenil ee figuru. Dazhe po etomu mimoletnomu vzglyadu
advokat ponyal, naskol'ko trezvo ocenivala missis Malden lyubovnicu svoego
muzha. On proshel v gostinuyu i uselsya v uyutnoe kreslo okolo stola. Svet
stoyashchego nemnogo pozadi kresla torshera raspolagal k chteniyu. Mejson,
otkinuvshis' v kresle, stal perebirat' zhurnaly, lezhavshie na stole, potom
otodvinul ih obratno. On perekinul ruku cherez podlokotnik kresla i pal'cy
natknulis' na slozhennuyu vchetvero gazetu. |to okazalsya vechernij vypusk,
otkrytyj na sportivnyh novostyah. Mejson nahmurilsya i razlozhil gazetu na
stole pered soboj.
V etot moment v gostinuyu voshla Gledis Foss, odetaya v bluzku i chernuyu
yubku. U nee byl vysokij lob, bol'shie chernye glaza i otkinutye nazad
blestyashchie temnye volosy. Polnye yarkie guby pochti ne nuzhdalis' v pomade.
Ona zametila gazetu pered Mejsonom i slegka pomorshchilas', chto ne
skrylos' ot nablyudatel'nyh glaz advokata. On otodvinul gazetu i vstal.
- Proshu vas, sidite, - ulybnulas' emu molodaya zhenshchina i sela na
kushetku, izyashchnym dvizheniem popraviv yubku. - YA vizhu, vy razoblachili moj
tajnyj porok.
- Tajnyj porok? - udivlenno peresprosil Mejson.
Ona kivnula na gazetu.
- Bejsbol?
- Skachki.
- CHto, igraete?
- YA ponimayu, chto eto zvuchit banal'no, no dolzhno zhe byt' v zhizni hot'
chto-to, krome budnej? - ulybnulas' ona. - Mne nravitsya ugadyvat'
pobeditelej.
- Kazhdyj otdyhaet, kak emu nravitsya, - zametil Mejson.
- Kak mne kazhetsya, vy vryad li mozhete pozvolit' sebe takoe
udovol'stvie, - skazala Gledis Foss.
- Vy pravy, ya ne mogu sebe pozvolit', - otvetil Mejson vnimatel'no
izuchaya sobesednicu.
Ona hotela chto-to otvetit', no peredumala.
- Krome togo, - usmehnulsya Mejson, - u menya net neobhodimosti kak-to
raznoobrazit' svoyu zhizn', ona i bez togo chereschur raznoobrazna.
- Vy umeete raspolagat' k sebe lyudej, - zametila hozyajka doma. - S
drugim chelovekom ya ne stala by otkrovennichat' po etomu povodu. K tomu zhe,
vy ochen' nablyudatel'ny, mister Mejson. Vy edva voshli v dom, uselis' v
kreslo, gde ya tol'ko chto sidela, i srazu zhe podmetili moe pristrastie k
skachkam.
- YA cenyu vashu otkrovennost', - ulybnulsya advokat.
- Esli uzh prodolzhat' govorit' otkrovenno, to ya tol'ko chto vernulas'
iz dalekoj poezdki, u menya byl ochen' tyazhelyj den', ya smertel'no ustala i
vse-taki ne smogla uderzhat'sya, chtoby ne vzyat' v ruki gazetu s poslednimi
soobshcheniyami o rezul'tatah skachek. No ved' vy prishli obsudit' so mnoj ne
eto, kak ya ponimayu?
- Vy, navernoe, znaete, chto doktor Malden pogib v aviakatastrofe?
- Da, znayu. Potomu ya i vernulas' domoj. YA byla v komandirovke.
- Doktor Malden napravlyalsya na medicinskuyu konferenciyu v
Solt-Lejk-Siti?
- Vy sovershenno pravy.
- Sejchas vy vernulis' iz Solt-Lejk-Siti? - sprosil Mejson.
- V konce koncov, mister Mejson, - ulybnulas' Gledis Foss, - ya vprave
soslat'sya na pozdnij chas, na ustalost', na boli v golove... Esli ne
oshibayus', vas zanimayut buhgalteriya i nalogovye problemy?
- Da, - kivnul Mejson.
- V takom sluchae, davajte sosredotochimsya na etih voprosah, otlozhiv
vse prochee do sleduyushchego raza.
- Prekrasno, - ulybnulsya Mejson i sprosil: - Nalogovye inspektory
doprashivali vas?
- Da.
- Vam govorili, chto vedomosti doktora Maldena netochny i iskazhayut
kartinu nalichnyh postuplenij?
- Oni provodili reviziyu finansovyh del kliniki.
- Oni vydvinuli obvineniya?
- Koe-kakie. Po ih mneniyu, doktor Malden utaival denezhnye
postupleniya.
- Oni raspolagayut kakimi-nibud' faktami?
- Mister Mejson, vas interesuet moya beseda s nalogovymi inspektorami
ili podlinnye fakty? - Gledis Foss posmotrela pryamo v glaza advokatu.
- A vy namereny otklonyat'sya v svoih pokazaniyah ot podlinnyh faktov?
- YA namerena opirat'sya v svoih pokazaniyah na to, chto znayu. A vam mogu
rasskazat', chto predpolagayu.
- S udovol'stviem poslushayu vashi predpolozheniya.
- Nemnogie predstavlyayut sebe, pod kakim psihologicheskim gruzom
trudyatsya mediki. Neostanovimym potokom k nim idut bol'nye lyudi. Inogda
pacienty sposobny vnyatno rasskazat' vrachu o svoih simptomah, tak, chtoby
mozhno bylo srazu postavit' diagnoz. Inogda zhe oni nesut vsyakuyu nesurazicu,
i medik vynuzhden ryt'sya v ih umah i telah, dokapyvayas' do prichin
nedomoganiya. Popadayutsya vdobavok ipohondriki, dramatiziruyushchie nedugi do
stadii, kogda nevozmozhno ustanovit' granicu mezhdu istinoj i gallyucinaciej.
Nakonec, nekotorye pacienty nuzhdayutsya v hirurgicheskoj pomoshchi. Diapazon
operacij ves'ma shirok - ot zauryadnyh, rutinnyh do otchayannyh popytok
vernut' bol'nogo k zhizni iz nebytiya. Neredko v posleoperacionnyj period
proyavlyayutsya oslozhneniya, i opyat'-taki vrach dolzhen byt' nacheku, imenno on
obyazan predotvratit' nezhelatel'nye posledstviya medicinskogo vmeshatel'stva.
Hladnokrovie, spokojstvie, sobrannost' - kachestva, bez kotoryh vrachu ne
sdelat' i shaga. Medik obyazan myslit'. On obyazan predvoshishchat' budushchee - v
situacii postoyannyh fizicheskih i nervnyh peregruzok. V pridachu ko vsemu on
neizmenno pomnit: lyuboj pacient mozhet obratit'sya k lovkomu advokatu,
obviniv vracha v zloupotreblenii doveriem, i togda vse, chto tot sdelal,
ili, naoborot, ne sdelal, stanet predmetom razbiratel'stva v Sude. YA
rasskazyvayu vam, potomu chto bol'shinstvo lyudej upuskaet vse eto iz vidu,
zabyvaya, chto vrach koncentriruet svoe vnimanie na problemah zhizni i smerti.
Emu ne do buhgalterii i ne do statistiki, stol' lyubimyh nalogovymi
inspektorami.
- No ved' samim vracham nezachem zanimat'sya finansami. Mozhno nanyat'
professionala, sposobnogo reshit' vse denezhnye problemy i v lyuboj moment
predostavit' polnyj otchet.
- Kogo vy imeete v vidu?
- Obychnogo buhgaltera.
- Net, - pokachala ona golovoj. - |timi voprosami dolzhen zanimat'sya
chelovek, neposredstvenno prichastnyj k delu. Rabotnik kliniki,
predpochtitel'no medicinskaya sestra.
- Skol'ko medsester rabotali u doktora Maldena?
- CHetvero, ne schitaya menya.
- Doktor Malden praktikoval profilakticheskuyu terapiyu?
- Da. On veril v nee, osobenno v vozmozhnosti diatermii. Poslednyuyu on
schital ves'ma dejstvennoj ne tol'ko v lechebnom plane, no i v
psihologicheskom.
- Poyasnite, proshu vas.
- ZHizn' vynuzhdaet vracha podchinyat'sya zakonomernostyam vremeni. On ne
vlasten ostanovit' chasy ili obratit' ih strelki vspyat', kak ne v silah
ostanovit' okeanskij priliv. CHelovecheskaya zhizn' - eto cikl. Molodost'
smenyaetsya zrelost'yu, za zrelost'yu sleduet smert'. Takovo neizbezhnoe
cheredovanie zhiznennyh stadij. Neizbezhnoe! Mnogie vosprinimayut starenie
neadekvatno, nadeyas', chto vrachi mogut ostanovit' etot process. Inye zhdut
ot mediciny nevozmozhnogo. Tret'i, naprotiv, sklonyayutsya pered neizbezhnym, i
ne ishchut v medicine oblegcheniya, zapuskaya nedugi, kotorye, pri svoevremennom
vmeshatel'stve, vpolne izlechimy. K primeru, voz'mem osobu, trebuyushchuyu ot
mediciny nevozmozhnogo. Predpolozhim doktor govorit ej: "Ves'ma sozhaleyu,
missis takaya-to, no vam ved' shest'desyat vosem'. Nachinaya s etogo dnya i do
samogo poslednego vy budete chuvstvovat' sebya vse huzhe i huzhe. Neobratimomu
uhudsheniyu zdorov'ya ne vosprepyatstvovat' ni vam samoj, ni vrachu. V predelah
moih vozmozhnostej odno-edinstvennoe: oblegchit' vashi stradaniya, snyat'
naibolee rezkie simptomy, smyagchit' narastayushchie boli..." ZHestoko? Konechno,
ya skazala by dazhe - besserdechno. Udar po samochuvstviyu bol'nogo strashnyj.
Vmesto pomoshchi pryamoj vred.
- Priznayus', mne trudno ponyat', kakoe otnoshenie imeyut vashi rechi k
buhgalterii, - zametil Mejson. - |to gotovaya stat'ya v populyarnyj zhurnal, i
ya polnost'yu soglasen so vsem, chto vy skazali. No k nashim problemam eto ne
imeet nikakogo otnosheniya.
- Skoree vsego, vy pravy, - vzdohnula Gledis Foss. - Mne sledovalo
predvidet', chto v svoih simpatiyah i antipatiyah vy rukovodstvuetes' sugubo
prakticheskimi soobrazheniyami. Nalogovye inspektory poslushali menya, pozhali
plechami i ubralis' vosvoyasi. Na vas u menya ne ostalos' sil. Poetomu
davajte govorit' o dele. Da, v kasse kliniki obnaruzhilas' nedostacha
nalichnosti.
- I kakovy ee prichiny, po-vashemu?
- Polnaya finansovaya nekompetentnost' doktora Maldena.
- Kak eto ponimat'?
- Ochen' prosto, - ulybnulas' ona. - Kogda emu nuzhny byli nalichnye, on
podhodil k sejfu, bral den'gi i klal ih sebe v karman.
- I ostavlyal vam raspisku?
- V tom-to i beda, chto net, - pokachala ona golovoj.
- V etom i kroetsya prichina oslozhnenij s nalogovoj inspekciej?
- Konechno. YA schitala, chto fiksiruya denezhnye postupleniya, my
zastrahovany ot nepriyatnostej. No, kazhetsya, doktor Malden ne vsegda
rukovodstvovalsya etoj teoriej. Poluchiv den'gi, on neredko govoril pacientu
"spasibo" i priglashal sleduyushchego. Poroj on stavil menya v izvestnost' o
platezhe, inogda zabyval, inogda ot finansovyh problem ego otvlekal srochnyj
vyzov. Na sleduyushchee utro doktora zhdala operaciya, na sleduyushchij den'
pogloshchala rabota s istoriyami bolezni - i menya, kstati, tozhe, - slovom, tot
konkretnyj gonorar do vedomostej tak i ne dobiralsya.
- Vy ob座asnyaete eto elementarnoj zabyvchivost'yu?
Gledis Foss otvela vzglyad ot advokata.
- Tak da ili net? - nastaival na otvete Mejson.
- Zabyvchivost'yu doktor Malden ne stradal. Voobshche, nikakih
intellektual'nyh proschetov on ne dopuskal. Prikidyvayas' rasseyannym, on
dejstvoval isklyuchitel'no po raschetu. Slishkom uzh chasto sluchalis' eti
pristupy zabyvchivosti.
- I vy podelilis' etimi soobrazheniyami s nalogovoj inspekciej?
- Dazhe ne podumala. Vy edinstvennyj v mire chelovek, s kem ya na etot
schet otkrovenna.
- Odnako, pridetsya koe-chto ob座asnit' i inspektoram, - zametil Mejson.
- Obojdutsya, - rezkim tonom otvetila ona. - Doktora Maldena bol'she
net v zhivyh. Puskaj sami dokapyvayutsya do istiny.
- Oni ne otstanut ot vas so svoimi voprosami.
- A ya budu tverdit', chto vedomosti pravil'nye, soderzhat vse svedeniya,
kotorye predostavlyal doktor Malden, chto nedodannuyu mne doktorom Maldenom
informaciyu im sledovalo by trebovat' ot nego, a ne ot menya.
- Miss Foss, ne mogli by vy mne rasskazat' o kvartire v
Diksivud-apartamentah? - zadal vopros Mejson, glyadya ej pryamo v glaza.
- CHto vas interesuet? - sprosila ona tak, slovno ne ponyala o chem
rech'. Vyrazhenie ee lica ne izmenilos'.
- Rasskazhete, chto vy znaete ob etoj kvartire?
- O kvartire v Diksivud-apartamentah? - peresprosila ona.
- O kvartire devyat'sot dvadcat' vosem' v Diksivud-apartamentah,
snyatoj na imya CHarl'za Amboya, - terpelivo utochnil Mejson.
- |to mne ni o chem ne govorit, - pokachala golovoj Gledis Foss.
- Neuzheli? Vy ved' byli tam polchasa nazad.
- YA?
- Da. Vy voshli v kvartiru, ulozhili dva chemodana, zabrav vse svoi veshchi
vplot' do zubnoj shchetki, spustilis' k mashine, zagruzili chemodany v bagazhnik
i uehali.
Kakoe-to vremya ona s bezrazlichnym vidom smotrela na advokata i,
nakonec, sprosila:
- Otkuda vam vse eto izvestno?
- YA - advokat, - ulybnulsya Mejson, - i po dolgu izbrannoj professii
obyazan interesovat'sya situaciyami, imeyushchimi otnoshenie k moim klientam. |ta
kvartira, odin fakt ee sushchestvovaniya, mozhet znachitel'no povliyat' na mnogie
yuridicheskie aspekty dela.
- Ne ponimayu, kakim obrazom?
Mejson shiroko ulybnulsya Gledis Foss.
- Vy sledili za mnoj?
- Rasskazhite mne pravdu, - skazal Mejson, ne obrativ vnimaniya na ee
slova.
- Kakoj mne v etom smysl?
- |to pomozhet optimal'no reshit' imushchestvennye problemy. YA govoryu o
nasledstve.
- I komu ono dostanetsya?
- Polagayu, missis Malden. Vprochem, zaveshchaniya ya poka ne videl.
- |to ee problemy, - zayavila hozyajka doma. - Missis Malden sama o
sebe pozabotitsya. Ne ponimayu, pochemu ya dolzhna, na noch' glyadya, otkryvat'
vam svoyu dushu? CHtoby pomoch' zhenshchine, kotoraya nikogda ne lyubila
sobstvennogo muzha, othvatit' bol'shuyu chast' ego deneg? Otkrovennichaya s
vami, ya stavlyu pod ugrozu svoe dobroe imya, svoyu reputaciyu.
- YA advokat, miss Foss, - napomnil Mejson. - Moya professiya -
razbirat'sya v lyudyah, rasputyvaya poroj tonchajshie perepleteniya tajnyh
ustremlenij i stecheniya vsevozmozhnyh obstoyatel'stv. Poetomu ya smotryu na
veshchi dostatochno shiroko.
- Budu rada, esli eto tak, - usmehnulas' ona. - Polagayus' na shirotu
vashih vzglyadov.
- Blagodaryu.
- Doktor Malden postoyanno ispytyval tyazhelejshie nervnye peregruzki.
CHem bol'shih uspehov on dobivalsya, tem men'she u nego bylo vremeni dlya
otdyha. On izmatyvalsya, bukval'no rabotaya na iznos. Vozvrashchayas' domoj, on
ne nahodil tam ni ponimaniya, ni lyubvi, ni elementarnoj privyazannosti. Ego
vstrechala holodnaya raschetlivaya zhenshchina, kotoraya vyshla za nego zamuzh,
presleduya sobstvennye egoisticheskie interesy. Ona prekrasno ponimala, chto
zhene doktora Sammerfilda Maldena budet ne o chem bespokoit'sya.
- Vy vyskazyvaete mysli doktora Maldena, ili sobstvennye nablyudeniya?
- pointeresovalsya Mejson.
- Vy dumaete, on ne znal, chto predstavlyaet soboj ego zhena?
- K neschast'yu, - zametil Mejson, - kogda semejnye uzy slabeyut, obe
storony nachinayut obvinyat' v etom drug druga. ZHenshchine kazhetsya, chto muzhchina
nevnimatelen, grub, chto ego takt, ego delikatnost' isparilis', chto
vosprinimaet on ee kak svoyu neot容mlemuyu sobstvennost', chto dni uhazhivanij
bezvozvratno minovali. A muzhchina vidit v zhenshchine hladnokrovnoe,
egoistichnoe sushchestvo, sosredotochennoe glavnym obrazom na finansovyh
problemah.
- Doktoru Maldenu, navernoe, bylo by priyatnej spat' s vychislitel'noj
mashinoj, chem so Stefani! - poryvisto voskliknula medsestra.
- CHestno govorya, u menya net zhelaniya razbirat'sya v semejnyh neuryadicah
moej klientki, - skazal Mejson. - Menya interesuyut imenno finansovye
problemy.
- Kakie imenno?
- V kvartire oborudovan potajnoj sejf, i...
- Vy soshli s uma! - voskliknula ona.
- Sejf, vmontirovannyj v stenu, za kartinoj, - spokojno prodolzhil
Mejson. - Doktor Malden, vne vsyakih somnenij, hranil tam den'gi, i...
- Mister Mejson, kak vy mozhete bezdokazatel'no obvinyat' pokojnogo?
Net v kvartire nikakogo sejfa! Kvartira eta sluzhila ubezhishchem doktoru
Maldenu. On pryatalsya za ee stenami ot beschuvstvennoj holodnoj zhenshchiny,
neterpelivo podzhidavshej, kogda doktor Malden umret, chtoby zavladet' ego
den'gami.
- Vy utverzhdaete, miss Foss, chto o den'gah, pripryatannyh v kvartire v
Diksivud-apartamentah, nichego ne znaete?
- Ne bylo v kvartire nikakih deneg. I ne bylo nikakogo sejfa.
Kvartira yavlyala soboj priyut, ukrytie, gde ustavshij chelovek mog otdohnut'.
Ot etoj kvartiry klyuchi byli tol'ko u menya i u doktora Maldena. CHego radi
hranit' tam den'gi? V kabinete doktora Maldena stoit sejf, kuda ya
skladyvala tuda nalichnye. Kogda summa dostigala cifry v tysyachu dollarov, ya
sdavala ih v bank. |to obstoyatel'stvo tozhe nastorozhilo nalogovyh
inspektorov. Im hotelos' by, chtoby my begali v bank ezhednevno. Ved' do
chego dodumalis'! CHelovek, propuskayushchij za den' sotnyu pacientov, dolzhen...
- My otvleklis' ot sejfa, - zametil Mejson.
- Ne bylo nikakogo sejfa!
- Kak postupal doktor Malden s levymi den'gami?
- Ne mogu otvetit'.
- A iz sejfa v klinike on bral den'gi?
- Ne mogu otvetit'.
- Prikinuv, skol'ko deneg ushlo iz sejfa na storonu, inspektory vpolne
mogut oblozhit' etu summu nalogom.
- Oni vse ravno postupyat, kak poschitayut nuzhnym, - zametila ona. - No
pust' sperva dokazhut svoi obvineniya. Nikto ne znaet, bral li doktor Malden
den'gi iz sejfa. Vo vsyakom sluchae, ya ne znayu.
- Vy protivorechite sami sebe. Pyat' minut nazad vy utverzhdali sovsem
inoe.
- Vy oshibaetes', mister Mejson, ya ne utverzhdala, a predpolagala. Vy
zhe sami iz座avili zhelanie vyslushat' moi predpolozheniya, pomnite? K tomu zhe ya
ne sobirayus' delit'sya svoimi predpolozheniya s nalogovymi inspektorami. -
Ona vnov' uselas' na kushetku, zakinula nogu na nogu, i v pamyati Mejsona
srazu zhe vsplyli slova missis Malden o velikolepnyh nozhkah Gledis Foss,
kotorye ona lyubit demonstrirovat'. - Predstav'te sebe, chto ya tozhe
zapuskala ruku v sejf, - dobavila medsestra.
- T_o_zh_e_? - peresprosil Mejson.
- YA ogovorilas', gospodin advokat, ya mogu otvechat' tol'ko za sebya. YA
bez uma ot skachek. Vy ved' srazu zametili etu moyu slabost'.
- To est' vy prisvaivali sebe den'gi iz kassy...
- Ne nuzhno gromkih slov!
- A kakie slova nuzhny?
- Doktor Malden zhenilsya na Stefani. Stefani - hvatkaya intriganka,
zhazhdavshaya smerti doktora Maldena. Esli okazhetsya, chto est' hot' malejshij
povod schitat' avariyu nesluchajnoj, ya bez kolebanij sdelayu vyvod, chto
Stefani ubila muzha.
- Miss Foss, ya ponimayu, chto za segodnyashnij den' vy perevolnovalis',
chto ochen' rasstroeny. Predannost' doktoru Maldenu tolkaet vas na...
- Volnenie ne lishilo menya sposobnosti myslit' zdravo, - perebila ona.
- YA predprimu sobstvennoe rassledovanie, i vyyasnyu - ne vinovata li Stefani
v gibeli svoego muzha?
- Kak imenno, po-vashemu, missis Malden mogla by byt' prichastna k
avarii?
- Da vzyat' hotya by otnosheniya vashej klientki s Rajmonom Kastello,
shoferom doktora Maldena... Kstati, on zhe byl i ego aviamehanikom.
- A chto osobennogo v ih otnosheniyah?
- Ne strojte iz sebya idiota, mister Mejson.
- Mezhdu nimi byli romanticheskie svyazi?
- Otkuda mne znat', kak ona rasplachivalas' s Kastello za ego
pokladistost'? Mozhet, den'gami, a, mozhet, chem-to drugim. YA davno
sovetovala doktoru Maldenu uvolit' etogo parnya, no on menya ne poslushalsya.
A zrya. I hotya u Rajmona zolotye ruki, on mne gluboko nesimpatichen. Kak,
navernoe, i ya emu.
- Pochemu vy schitaete, budto missis Malden kak-to svyazana s misterom
Kastello?
- Mne dostoverno izvestno, chto kak minimum odin raz ona byla u nego v
komnate. Vy tol'ko predstav'te sebe! ZHena vydayushchegosya vracha nanosit vizit
kakomu-to shoferu.
- Otkuda vam izvestno, chto ona naveshchala ego?
- Ona kak-to sama progovorilas'... Ne vazhno. YA znayu eto tochno.
- Skol'ko let misteru Kastello?
- Rajmonu? Okolo tridcati dvuh.
- On horosh soboj?
- |to on tak schitaet, - prezritel'no usmehnulas' ona. - Hotya est'
durochki, sposobnye kinut'sya emu v ob座atiya. CHernovolos, chernoglaz, s
donzhuanovskimi manerami, do krajnosti samouveren i samovlyublen.
- Znachit, on vodil mashinu u doktora Maldena?
- Obychno za rul' sadilsya sam doktor Malden, lish' inogda on ustupal
mesto Rajmonu. Tot obsluzhival glavnym obrazom kater i samolet.
- Kater?
- V teh redkih sluchayah, kogda doktoru Maldenu udavalos' sbezhat' ot
telefona, on otdyhal na svoem katere.
- Vy katalis' na katere s nim vmeste?
- Net. Krome Rajmona, s nim, po-moemu, ne plaval nikto. Doktor Malden
zabrasyval yakor' gde-nibud' v tihom meste i rybachil. V eto vremya ya
otbivala ataki pacientov. Otluchalsya on na den', ne bol'she. Edinstvennye
vyhodnye dni, kotorye on sebe vykraival v svoem zhestkom grafike.
- Ladno, ostavim eto, - skazal Mejson. - Znachit, vy lichno tozhe
pol'zovalis' den'gami iz sejfa v klinike?
- YA ne schitayu eto krazhej, - zametila Gledis Foss. - Po suti ya byla
kompan'onom doktora Maldena, fakticheskim partnerom. On sostoyal v brake s
zhenshchinoj, kotoruyu ne lyubil. I ego svyaz' so mnoj yavlyalas'... esli hotite,
formoj sotrudnichestva!
- Kak dolgo prodolzhalas' vasha svyaz'?
- Tri goda.
- Pochemu on ne pytalsya razvestis' so svoej zhenoj?
- Stefani ne sobiralas' davat' emu razvod, zachem ej teryat'
garantirovannye den'gi? No esli by do etogo doshlo, na brakorazvodnom
processe ona obobrala by ego do nitki.
- Zato poyavilas' by vozmozhnost' nachat' biografiyu s novoj stranicy,
i...
- V ego-to gody... Est' eshche odna detal', o kotoroj Stefani ne znala,
a esli by znala, doktor Malden, vozmozhno, zhil by ponyne.
Mejson voprositel'no posmotrel na medsestru.
- Doktor Malden byl obrechen, on stradal serdechnoj nedostatochnost'yu.
Edva li ne vse vrachi, rabotayushchie s takoj zhe samootdachej, obrecheny v zrelom
vozraste na bolezni serdca. |to chut' li ne professional'nyj nedug.
- Vyhodit, ne takoj uzh bezoblachnoj byla zhizn' doktora Maldena, ne
takoj uzh schastlivoj?
- Mnogie li vrachi schastlivy? - gor'ko usmehnulas' ona. - Oni zhertvuyut
lichnym schast'em vo imya vseobshchego blaga. Da, oni dobivayutsya otnositel'noj
material'noj nezavisimosti. No kakoj cenoj? Cenoj sobstvennogo zdorov'ya i
izmatyvayushchego truda.
- Vse-taki ya hotel by vernut'sya, k sejfu v klinike doktora Maldena.
- Doktor Malden ne vozrazhal. Pust' po vedomostyam poluchaesh' v tochnosti
takoe zhe voznagrazhdenie, kak i vse drugie medicinskie sestry vo vseh
drugih klinikah, beri iz kassy stol'ko deneg, skol'ko tebe neobhodimo, -
primerno tak govoril on mne.
- Vy brali den'gi pod raspisku?
- Net, esli by mne zahotelos', ya vzyala by pryamo iz kassy.
- I skol'ko?
- Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, mister Mejson.
- S yuridicheskoj tochki zreniya podobnaya situaciya ves'ma dvusmyslenna.
- CHto vy hotite skazat'?
- Predostavlyaya vam nepodotchetnye den'gi, doktor Malden obyazan byl
vzimat' s nih nalogi v pol'zu gosudarstva.
- A esli ya brala ih bez ego vedoma?
- Togda eto uzhe vorovstvo.
- I chto dal'she?
- Vas zaderzhat i predadut Sudu.
- Kto predast menya Sudu?
- Okruzhnoj prokuror.
- A ot kogo budet ishodit' isk?
- Mne kazhetsya, ishodya iz vashih zhe slov, chto Stefani Malden ohotno
postavit podpis' pod takim iskom.
- Stalo byt', mne mogut pred座avit' obvinenie v hishchenii. A kak byt' s
dokazatel'stvami?
- I vpryam', nelegkaya zadacha dlya okruzhnogo prokurora, - ulybnulsya
Mejson.
- Vot imenno.
- Konechno, vashe priznanie v razgovore so mnoj...
- YA vam ni v chem ne priznavalas'.
- Net, vy priznalis', chto brali den'gi iz kassy.
- YA vsyakij raz govorila "esli". Pol'zovalas' soslagatel'nym
nakloneniem.
- YA zametil.
- No ved' takim sposobom ya mogu obezopasit' nasledstvo i reputaciyu
doktora Maldena, verno?
- Cenoj sobstvennoj reputacii, vas ved' mogut obvinit' v begstve ot
pravosudiya.
- V kakom begstve? Kto menya presleduet? I za chto?
- |to ne moe delo.
- Vy advokat Stefani Malden, tak?
- Da.
- I poetomu schitaete ee vo vsem pravoj i bezukoriznennoj?
- Vovse net. YA zashchishchayu ee interesy. Tol'ko i vsego.
- Vot i pred座avlyajte ot ee imeni prava na nasledstvo. Kogda vas
potrevozhit nalogovaya inspekciya, napomnite Stefani Malden, chto ya
po-krupnomu igrayu na skachkah.
- U nee potrebuyut dokazatel'stva.
- Vy umeete razgovarivat' lyudej, - ulybnulas' ona. - YA dazhe sama
podskazhu vam dokazatel'stva. Rej SHpengler derzhit tabachnuyu lavku na uglu
Sed'moj ulicy i bul'vara Kliftona. On - bukmeker. U nego ya i delala
stavki. Sotni stavok na tysyachi dollarov.
- I kak vy sebe predstavlyaete etu kartinu? - usmehnulsya Mejson. -
YAvlyayutsya nalogovye inspektory k misteru SHpengleru i sprashivayut, ne
bukmeker li on? A on im otvechaet, chto konechno, imenno tak on i
zarabatyvaet na zhizn'. I, v chastnosti, mnogo tysyach dollarov prinyal iz ruk
Gledis Foss, toj samoj, chto rabotala medicinskoj sestroj v klinike doktora
Sammerfilda Maldena. I chto on, konechno, sozhaleet, chto prestupil zakon, no
kak ne soznat'sya, kogda ob etom prosyat horoshie lyudi?
- Vse proizojdet sovsem ne tak, - otvetila Gledis Foss. - Dva mesyaca
nazad Reya SHpenglera arestovali i oshtrafovali za bukmekerstvo na tysyachu
dollarov. Rej dast spravku o stavkah.
- A chto togda budet s vami? - pointeresovalsya Mejson.
- Radi Stefani Malden ya i pal'cem by ne shevel'nula, - s gorech'yu
skazala Gledis Foss. - No rech' idet o pamyati doktora Maldena. Nel'zya
dopustit', chtoby nalogovye inspektory obnaruzhili ego pregresheniya protiv
zakonnosti. Radi etogo ya gotova pozhertvovat' chem ugodno. Da, chem ugodno.
- Esli vy sumeete ispovedovat'sya na Sude v prostupkah, kotoryh ne
sovershali, chtoby ogradit' ot posyagatel'stv pamyat' doktora Maldena,
kotorogo lyubili... CHto zh, eto moglo by oprokinut' v glazah prisyazhnyh lyubye
obvineniya.
- Tem bolee, chto im ne pod silu dokazat', budto ya vzyala iz kassy
kakuyu-nibud' konkretnuyu summu.
- Iz pokazanij bukmekera stanet yasno, chto na skachki vy tratili kuda
bol'she deneg, chem zarabatyvali.
- Na neskol'ko tysyach bol'she.
- I kak zhe togda?
- No ya i vyigrala za poslednie mesyacy neskol'ko tysyach. To est',
inspektory okonchatel'no zaputayutsya i nichego ser'eznogo predprinyat' protiv
doktora Maldena ne sumeyut? Ne tak li?
- Takoj variant vozmozhen, - medlenno proiznes Mejson, vglyadyvayas' v
lico medsestry.
- Togda vse v poryadke, - skazala ona i vstala s kushetki. - Segodnya u
menya byl ochen' trudnyj den', i ya hochu spat', mister Mejson.
Ona nedvusmyslenno vyshla iz gostinoj i otvorila naruzhnuyu dver'.
- Bylo ochen' priyatno poznakomit'sya s vami, mister Mejson.
- YA hotel by vas eshche koe o chem sprosit'....
- V drugoj raz, mister Mejson. YA skazala vam vse, chto hotela by
skazat' i dazhe, navernoe, bol'she. Peredajte Stefani Malden, chto ej ne o
chem bespokoit'sya. Soobshchite ej, chto radi lyubvi k cheloveku, kotorogo ona
nenavidit, ya pozhertvuyu svoim dobrym imenem. Skazhite ej, chto den'gi iz
kassy doktora Maldena rashishchala ya.
- Vy ne mogli by chto-nibud' dobavit' o Rajmone Kastello? - sprosil
Mejson uzhe u naruzhnoj dveri.
- Otpravlyajtes' k nemu, i sami uvidite, chto on za chelovek. Vy
prekrasno umeete vyzyvat' lyudej na otkrovennost', mister Mejson. Vpolne
veroyatno, chto shofer otvetit na vashi voprosy. Porassprashivajte ego o svoej
klientke. Esli vam udastsya razgovorit' ego, kak tol'ko chto menya, u vas
budet dostatochno povodov dlya razmyshlenij.
- Razmyshlenij nad chem?
Gledis Foss ulybnulas' i sdelala vyprovazhivayushchij zhest v storonu
vyhoda. Mejson kivnul na proshchanie i vyshel.
Neozhidanno ona vnov' otkryla dver' i zapozdalo otvetila na ego
vopros:
- Dlya razmyshlenij nad tem, kak spasti vashu klientku ot obvineniya v
ubijstve ee muzha, doktora Sammerfilda Maldena.
Mejson sel v svoj avtomobil' i medlenno poehal po ulice, vysmatrivaya
telefon ili zavedenie, otkuda mozhno pozvonit'. Nakonec on zametil
benzokolonku, ostanovilsya, vyshel iz mashiny, opustil v apparat monetu i
nabral nomer Drejka.
- Pol, ya hochu, chtoby ty ustanovil nablyudenie za domom Gledis Foss.
- Kak bystro ya dolzhen otpravit' tuda cheloveka?
- Kak mozhno bystree. I luchshe dvuh, chem odnogo. Ot odnogo zaprosto
mozhno otorvat'sya i sbit' so sleda. A Gledis Foss - nesomnenno umna i
lovka.
- Dlya uspeshnoj nablyudeniya i nuzhny dvoe. No sejchas u menya net
svobodnyh operativnikov, ya zadejstvoval vseh svobodnyh parnej i...
- Za missis Malden hodit odin lishnij. Perebros' ego syuda.
- Dogovorilis'. CHerez tridcat' minut operativnik budet na meste.
- A mozhno, cherez dvadcat', Pol? Postarajsya! YA pokaraulyu miss Foss do
ego priezda. Pust' vysmatrivaet menya.
- Ladno, - soglasilsya Drejk, - ya dejstvuyu... Pogodi-ka minutochku,
zvonyat. Vozmozhno, chto svezhaya informaciya. - Do Mejsona donessya golos
Drejka, razgovarivavshego po drugomu telefonu. Potom golos Drejka vernulsya:
- Nu vot, Perri, sobytiya nachali razvorachivat'sya.
- Strelyaj!
- Tvoya klientka arestovana.
- Ne mozhet byt'!
- Tem ne menee, eto tak.
- Na kakom osnovanii ee arestovali?
- Ne znayu. Zabrali ee lyudi iz otdela po bor'be s narkotikami. Ty
chto-nibud' ponimaesh'?
- Nichego, chert poberi.
- V obshchem, ee arestovali i uvezli v okruzhnuyu prokuraturu.
- Tvoj chelovek sledit za nej?
- Konechno. Kstati, tol'ko chto zvonil paren' iz Diksivud-apartamentov.
Ostavat'sya emu na meste? Pri uslovii, chto tam est' eshche odin operativnik.
- Stalo byt', ih tam dvoe?
- Sovershenno verno.
- Perebros' odnogo na Kunso-Drajv.
- Horosho. Ne kladi trubku, Perri! - advokat vnov' slyshal
nerazborchivyj golos, otdavavshij komandy, potom Drejk vozvratilsya k nemu: -
Delo sdelano. Moj paren' budet na meste cherez pyatnadcat' minut. Ty ego
dozhdesh'sya?
- Teper' uzh net, - otvetil Mejson. - YA dolzhen zanyat'sya svoej
klientkoj. SHofer, u kotorogo ona byla, zhivet, kazhetsya, v
|rin-apartamentah?
- Sovershenno verno.
- Otpravlyayus' tuda. Ne uhodi poka domoj, Pol, dozhdis' moego zvonka.
Mejson povesil trubku, dozhdalsya, poka emu napolnyat bak, posle chego
otpravilsya v |rin-apartamenty.
Vozle zdaniya tolpilis' lyubopytnyh, obsuzhdavshie proisshedshee.
- CHto zdes' sluchilos'? - ravnodushnym tonom sprosil Mejson odnogo iz
nih.
- CHert ego znaet, - otvetil tot, obradovavshis' novomu slushatelyu. -
Govoryat, policiya zagrebla Rajmona Kastello. On zhil v etom dome. Vrode by
lihoj paren'. SHofer i aviamehanik doktora Maldena. A sam doktor
tol'ko-tol'ko pogib v avarii. Po sluham, delo svyazano s narkotikami. Ne
predstavlyayu, pri chem zdes' narkotiki? |togo parnya, Kastello, ya vstrechal
kazhdyj den'. Slavnyj paren', i detishek lyubit. U menya u samogo dvoe detej,
tak vot, on ostanavlivalsya, chtoby poboltat' s nimi. I rebyata ego lyubili.
To monetku im podarit, to morozhenym ugostit. Torgovec narkotikami?
Nepohozhe. No govoryat, chto imenno tak. A zhena doktora Maldena yakoby
dostavala emu narkotiki iz kliniki. Pryamo vinegret kakoj-to, dazhe ne
veritsya!
- Vot uzh dejstvitel'no! - soglasilsya advokat i vernulsya v avtomobil'.
Okruzhnaya prokuratura zanimala celyj etazh prostornogo zdaniya. Obychno
pogruzhennyj po nocham v temnotu koridor sejchas byl yarko osveshchen. Predvkushaya
sensaciyu, zhurnalisty tolpilis' u zakrytyh dverej, pereminayas' s nogi na
nogu, i nervnichali, gadaya pospeyut li ih reportazhi k utrennim vypuskam.
Fotoreportery karaulili dver' prokurorskogo kabineta gotovye zapechatlet'
na plenku vyhod arestovannoj.
Mejson vyshel iz lifta, i totchas ego oslepili mnozhestvo magnievyh
vspyshek. Reportery plotnoj stenoj okruzhili advokata.
- Zachem syuda priehali, mister Mejson? - razdalsya vopros. - Vy
predstavlyaete missis Malden?
- Da, ya predstavlyayu missis Malden, - otvetil Mejson. - I nameren
povidat' svoyu klientku.
- Vas k nej ne pustyat, - predskazal kakoj-to reporter.
- Menya k nej pustyat, - uverenno otvetil advokat. - Ili gor'ko
pozhaleyut, chto etogo ne sdelali.
Poka Mejson prokladyval sebe dorogu k kabinetu okruzhnogo prokurora
Gamil'tona Bergera, reportery osazhdali ego voprosami. Odin iz fotografov,
vynyrnuv iz tolpy, potreboval:
- Mister Mejson, ulybnites', pozhalujsta.
Mejson, otmahivayas', pokachal golovoj. Fotograf nastojchivo soval emu v
ruku vizitnuyu kartochku. Mejson nakonec prinyal ee i tut zhe uvidel
chernil'nye stroki na oborote: "YA rabotayu na Drejka. Projdite v konec
koridora, yakoby dlya s容mok, ya soobshchu vam fakty". Mejson zatolkal vizitku v
karman i serdito pokosilsya na reportera:
- Vy ved' tol'ko chto menya snimali?
- YA hotel by sdelat' dlya gazety portret.
- Horosho, - soglasilsya nakonec Mejson. - Dejstvujte.
- Bud'te lyubezny, projdemte v konec koridora, k liftu.
- YA skoro vernus', - poobeshchal Mejson zhurnalistam, - i rasskazhu vse,
chto znayu ob etom dele. Srazu preduprezhdayu, chto znayu ya ochen' malo.
Mejson prosledoval k liftu. Detektiv navel na Mejsona ob容ktiv
kamery, pricelilsya, shchelknul, podoshel k advokatu i negromko progovoril:
- Ee obvinyayut v ubijstve doktora Sammerfilda Maldena. SHofer po imeni
Rajmon Kastello daet protiv nee pokazaniya. Kastello sejchas u prokurora, a
missis Malden v sed'moj komnate.
- Spasibo, - poblagodaril Mejson i poshel obratno.
Za stolom, ukrashennym tablichkoj "Informaciya", sidel oficer. Mejson
protisnulsya mimo nego.
- |j, podozhdite! - vskochil oficer. - Kuda eto vy?
Mejson ne obratil na nego vnimaniya.
- Nemedlenno vernites'! - zaoral oficer.
Mejson ostanovilsya pod dver'yu s cifroj "7" na neprozrachnom stekle.
- Missis Malden, - pozval on. - YA - Perri Mejson. Vy menya slyshite?
Iz-za dveri poslyshalsya golos Stefani Malden:
- Da.
- Ne otvechajte ni na kakie voprosy! - vykriknul Mejson. - Ne
proiznosite ni slova! Ne...
I tut odnovremenno sluchilos' neskol'ko sobytij. Oficer shvatil
Mejsona i povolok ego po koridoru obratno. Fotoreportery kinulis' vpered,
toropyas' zapechatlet' dlya vechnosti eto mgnovenie. Dver' prokurorskogo
kabineta otvorilas', i raz座arennyj vladelec v negodovanii voznik na
poroge.
- Kakogo cherta vy syuda yavilis', mister Mejson? CHto vy zdes' delaete?
- ryavknul on.
- Dayu sovety svoej klientke. YA trebuyu svidaniya s missis Malden.
Imenno ona i yavlyaetsya moim klientom.
Oficer yarostno tashchil advokata k vyhodu. Mejson izlovchilsya nastupit'
emu pyatkoj na nosok. Oficer otpryanul i zanes dlya udara kulak.
- Net, net! Ne nado! - zakrichal Gamil'ton Berger.
Zasverkali vspyshki i zashchelkali fotoapparaty, zapechatlevaya
oboronitel'nuyu pozu advokata i zanesennyj kulak oficera.
- Vy special'no eto sdelali, - obvinil oficer.
- Net, eto vy menya tolknuli, - pariroval Mejson. - I voobshche, nezachem
bylo na menya napadat'.
- Vy narushaete poryadok.
- YA narushayu poryadok? - udivilsya Mejson.
Gamil'ton Berger prikryl dver' kabineta, shagnul vpered i skazal
oficeru:
- YA sam zajmus' im. - Prokuror povernulsya k Mejsonu: - Da vy
narushaete poryadok, mister Mejson.
- YA oplachivayu etu kontoru, - usmehnulsya Mejson.
- V kakom smysle?
- YA nalogoplatel'shchik. YA prishel v obshchestvennoe uchrezhdenie. YA imeyu na
eto polnoe pravo.
- Vy podnimaete shum.
- Prekrasno. Voz'mite menya za eto pod strazhu, - predlozhil Mejson. - YA
dayu sovety svoemu klientu. Zaglyanite v yuridicheskuyu literaturu. Nazyvaetsya
li tam eta procedura imenno "podnimat' shum". Vyjdya na svobodu, ya pred座avlyu
vam isk v nepravil'nom zaderzhanii.
- Vy vvalilis' syuda, kak...
- YA hochu povidat' missis Malden.
- |to nevozmozhno. Ona zanyata.
- Prepyatstvuya nashej vstreche, vy posyagaete na ee grazhdanskie prava.
- |to vam nado polistat' literaturu, - ryavknul Berger. - Podobnaya
situaciya imela mesto v dele SHtrobelya, i Verhovnyj Sud priznal, chto tam ne
bylo posyagatel'stva na grazhdanskie prava.
- Verhovnyj Sud ne zaostryal etot vopros, razvyazav prokurature ruki
vvidu specifiki dela SHtrobelya. Predstav'te-ka Sudu nashu situaciyu,
posmotrim, chto poluchitsya. Blagoslovlyayu vas na podvig.
Gamil'ton Bergera razmyshlyal nad sozdavshimsya polozheniem.
- YA ego posazhu, - prigrozil oficer.
- Oficer namekaet, - usmehnulsya Mejson, - chto gotov osushchestvit' vashe
zhelanie i zasadit' menya v tyur'mu za popytku povidat' klienta? Tak, mister
Berger?
Prokuror povernulsya k oficeru:
- Vozvrashchajtes' na mesto. Gospoda, pora prekratit' etot balagan. YA
obrashchayus' ko vsem vam. YA stremlyus' navesti zdes' elementarnyj poryadok. U
menya sejchas po grafiku dopros vazhnogo svidetelya, delo ob ubijstve. Vashi
razgovory meshayut sosredotochit'sya na rabote.
On zlo smotrel na zhurnalistov, a te otvechali emu veselym shchelkan'em
fotoapparatov.
- YA trebuyu svidaniya s klientom, - gromko zayavil Mejson. - Esli missis
Malden na svobode, a ne pod arestom, prizyvayu ee pokinut' eto zdanie. Esli
ona arestovana, prizyvayu vas pred座avit' ej obvinenie, a mne razreshit'
povidat' klientku. V oboih sluchayah prizyvayu ee hranit' molchanie.
- Nechego krichat' na menya, - napryagaya do predela svyazki, gnevno
ryavknul prokuror. - YA ne gluhoj!
- YA sleduyu vashemu primeru, - otvetil Mejson, eshche bol'she povyshaya
golos. - Zaodno sovetuyu svoej klientke molchat'.
Vyshedshie iz kabinetov sotrudniki prokuratury obmenivalis' serditymi
vzglyadami i replikami, fotoapparaty shchelkali, vspyshki sverkali, reportery
zanosili v svoi bloknoty toroplivye zapisi. Vdrug do Bergera doshlo, kakoj
sokrushitel'nyj udar po ego reputacii naneset oglaska etoj sceny. I on
izmenil ton:
- YA rassleduyu delo, kotoroe mozhet byt' delom ob ubijstve. Esli vasha
klientka, mister Mejson, nevinovna, puskaj otkrovenno obo vsem rasskazhet.
I togda pered nej raspahnutsya lyubye dveri. No esli, upodoblyayas'
zakorenelym prestupnikam, ona otkazhetsya govorit', eto bez somneniya
zasvidetel'stvuet ee vinu.
- Nichego eto ne zasvidetel'stvuet, - skazal Mejson. - Kto dal vam
pravo posredi nochi vytaskivat' iz posteli uvazhaemuyu zhenshchinu, tol'ko vchera
perezhivshuyu gorech' poteri lyubimogo supruga?!
- No ee nikto ne vytaskival iz posteli, - rasteryalsya Berger.
- Ej davno pora byt' v posteli. ZHenshchinu, perenesshuyu tyazhkuyu utratu,
strashnyj emocional'nyj shok, vy...
- YA otdayu sebe otchet v svoih dejstviyah, - zayavil Berger. - U menya
gotovy vse materialy na missis Malden, inache by my ne arestovali ee.
- Togda zachem zayavlyat' mne, chto ee yakoby vypustyat, edva ona proyasnit
nekie detali?
Bergeru nechego bylo skazat'. Vdrug dver' sed'moj komnaty otkrylas', i
missis Malden rvanulas' k Mejsonu.
- Mister Mejson! - uspela kriknut' ona, i tut zhe na plechi missis
Malden legla tyazhelaya ruka oficera.
Stefani Malden, ne oglyadyvayas', lyagnula ego vysokim kablukom svoej
tufli. Oficer vskriknul ot boli, na mig oslabil hvatku, i vdova,
spotykayas', snova ustremilas' k advokatu.
- Shvatite etu zhenshchinu! - zakrichal Berger. - Vernite ee!
Podbezhal eshche odin oficer, tot, chto vedal informaciej. Edva ne svaliv
s nog parochku reporterov, obnyav missis Malden za taliyu, on vtashchil
arestovannuyu obratno v komnatu.
Vnov' zasverkali vspyshki. Dver' sed'mogo kabineta zahlopnulas'.
- CHto vy zdes' sobralis'? - obratilsya Berger k reporteram. - Na koj
chert delat' iz muhi slona!
Mejson vnov' povysil golos:
- Nichego im ne govorite, missis Malden. Dazhe kotoryj chas. Trebujte,
chtoby vas oznakomili s obvineniem ili osvobodili! Slyshite?
Iz-za dveri doneslos' priglushennoe "da". Po-vidimomu, naibolee
retivyj iz oficerov zazhimal zaderzhannoj rot.
Mejson povernulsya k Gamil'tonu Bergeru:
- A sejchas, gospodin okruzhnoj prokuror, odno iz dvuh. Libo vy
pred座avite moej klientke obvinenie, libo otpustite vosvoyasi. V kachestve
advokata nastaivayu na svoem prave ee prokonsul'tirovat'.
- Vy ee uzhe konsul'tirovali, - skazal Berger.
- CHerez zakrytuyu dver', za kotoroj proishodilo rukoprikladstvo.
- Ee vodvorili na mesto, predotvrativ popytku pobega.
- Popytku pobega? Da ona prosto hotela peregovorit' so svoim
advokatom. Poluchit' yuridicheskie sovety. No po vashemu ukazaniyu ej pomeshali
eto sdelat', prichem s primeneniem fizicheskogo nasiliya.
- Mister Mejson, vy dobilis' svoej celi, ustroiv zdes' skandal, -
nahmurivshis' skazal Berger. - Missis Malden vam vse ravno ne vidat'.
Ubirajtes'-ka otsyuda po-horoshemu, ne to ya vas vydvoryu siloj.
- Vydvorite? Na kakom osnovanii?
- Zdes' moj lichnyj kabinet, i ya...
- Vash lichnyj kabinet u vas za spinoj. A koridor - mesto obshchestvennoe.
- V takoe vremya sutok ono zakryto dlya obshchestvennosti.
- Zdes' nahodyatsya sejchas zhurnalisty, zdes' nahodyatsya sejchas
fotoreportery - i ya vmeste s nimi. Itak, vy razreshite mne peregovorit' s
missis Malden? Ili oficial'no mne otkazhete?
- YA vam otkazyvayu. I vyshvyrnu vas, esli vy ne ujdete sami.
- Serdechno blagodaryu, - ulybnulsya Mejson i povernulsya k zhurnalistam.
- Nadeyus', gospoda, chto vy vse zapisali i sfotografirovali.
Mejson povernulsya i zashagal k liftu. Berger smotrel emu vsled
gotovyj, kak kazalos' zhurnalistam, peresmotret' svoyu poziciyu. Potom
okruzhnoj prokuror pozhal plechami i vozvratilsya v svoj kabinet, gromko
hlopnuv dver'yu.
Mejson mchalsya k domu Gledis Foss, riskuya razbit' mashinu, obgonyaya
poputnye avtomobili i lovko uvorachivayas' ot vstrechnyh. Nakonec on rezko
zatormozil u izvestnogo emu dom na Kunso-Drajv.
Na protivopolozhnoj storone ulicy stoyala mashina. Mejson postoyal s
minutu, a kogda razglyadel v mashine slabyj ogonek sigarety, vyshel iz
avtomobilya i peresek dorogu.
- YA advokat Perri Mejson, - skazal on voditelyu, kogda tot opustil
bokovoe steklo. - A vy, polagayu, chelovek Pola Drejka?
- Da, mister Mejson, - donessya golos iz temnoty. - My uzhe vstrechalis'
nynche vecherom, v Diksivud-apartamentah.
- Verno! - v tusklom svete sigarety Mejson razglyadel lico
operativnika. - CHto proishodit v dome?
- Nichego. Tishina i spokojstvie. Ona, vidimo, legla spat'.
- Ona, konechno, zdorovo segodnya ustala, - skazal Mejson, vzglyanuv na
chasy. - I vse-taki mne pridetsya ee podnyat', dazhe esli ona nachnet kidat'sya
stul'yami.
- Vam pomoch'?
- Net, zanimajtes' svoim delom, - skazal Mejson. - Mne s nej nado
potolkovat', prezhde chem syuda nagryanet policiya, u menya malo vremeni. S
minuty na minutu vsya okruga budet kishet' policejskimi. Oni sprosyat, kakoe
u vas zadanie. Pereadresujte ih k Polu Drejku. Nichego bol'she vy ne znaete.
CHelovek vy malen'kij, zhivete na zhalovan'e... I moego imeni ne uminajte.
- YA ponyal.
- CHto zh, poshel budit' ee.
Mejson podnyalsya na kryl'co i pozvonil. Nikakogo otveta. On pozvonil
eshche raz, eshche, i eshche. Mejson oglyanulsya na syshchika i vernulsya k nemu.
- Vy uvereny, ona ne vyhodila iz doma?
- Net, ya by zametil.
- Vo skol'ko vy priehali syuda?
Detektiv vklyuchil svet v salone i protyanul Mejsonu svoj bloknot.
Mejson vnimatel'no priglyadelsya k zapisyam.
- Mezhdu moim ot容zdom i vashim priezdom proshlo minut dvadcat' ili
dvadcat' pyat'. YA dolgo dozvanivalsya do Drejka - poka otyskalsya avtomat,
poka shel razgovor... Odet'sya i ischeznut' za dvadcat' minut?
Maloveroyatno... I vse-taki v dome ee net, ona obstavila menya!
- CHto budem delat'? - sprosil syshchik.
- Ostavajtes' zdes', - otvetil Mejson. - Derzhite ruku na pul'se
sobytij... i na klaksone. Esli poyavitsya mashina, policejskaya ili lyubaya
drugaya, dajte dva gudka.
- Vy hotite zabrat'sya v dom?
- Rassledovanie dela ob ubijstve - ne prestuplenie, - usmehnulsya
Mejson.
- Horosho. YA vas podstrahuyu. Znachit, otklikat'sya na lyubuyu mashinu?
- Na lyubuyu.
- Mozhete ne bespokoit'sya.
Mejson vernulsya k domu i dostal iz karmana svyazku klyuchej, teh samyh,
chto sdublirovala Stefani Malden, sochtya ih podozritel'nymi. Dva iz nih
podoshli k dveryam Diksivud-apartamentov. Na etot raz Mejson vospol'zovalsya
tret'im. Klyuch legko voshel v skvazhinu, zamok srabotal, Mejson, nazhav ruchku,
otkryl dver' i okunulsya v tepluyu tishinu doma. Pokolebavshis', advokat
vklyuchil svet.
- Est' zdes' kto-nibud'? - pozval advokat.
Ne uslyshav otveta Mejson otpravilsya po koridoru. On perehodil iz
komnaty v komnatu, vsyakij raz vklyuchaya svet. V dome bylo dve spal'ni, no ni
v odnoj etoj noch'yu ne spali. SHkaf v odnoj iz nih byl polon zhenskih veshchej.
Vo vtoroj spal'ne Mejson obnaruzhil v shkafu pustye veshalki i stol' zhe
pustye yashchiki. V vannoj komnate stoyala eshche vlazhnaya atmosfera, na rakovine
lezhalo zabytoe kolechko. V uglu valyalas' syraya polovaya tryapka, cherez spinku
stula bylo perebrosheno mokroe polotence. Nikogo v dome ne bylo.
Mejson dvinulsya v obratnom napravlenii, gasya za soboyu svet. Zahlopnul
i zaper paradnuyu dver' i vernulsya k detektivu v mashine.
- ZHdat' bespolezno, ona ne vernetsya, - skazal Mejson.
- Sbezhala?
Mejson kivnul.
- Navernoe, poka ya syuda dobiralsya.
- Navernoe, - soglasilsya Mejson. - Skryt'sya ona reshila, edva ya u nee
poyavilsya. Zagovarivaya mne zuby, ona gotovilas' k pobegu. Pereodevalas'
posle vanny - i zaodno ukladyvala veshchichki. Kstati, dva chemodana ostavalis'
v mashine...
- A po kakoj prichine ona sbezhala, - polyubopytstvoval operativnik.
- |to nam i predstoit vyyasnit', - otvetil Mejson. - I prezhde vsego,
uznat', gde ona.
- Nelegkaya zadacha.
- Nachnem s nachala, to est' s nomera mashiny... Poehali! Polu Drejku vy
mozhete prigodit'sya, lyudej emu v dannyj moment nedostaet. Da i vstrecha s
policiej vam vovse i k chemu.
Vperedi, v svoej mashine, otpravilsya Mejson, za nim sledoval detektiv.
Pritormoziv u znakomoj benzokolonki, Mejson pozvonil Polu Drejku.
- Gledis Foss sbezhala, - soobshchil on. - Nado vyyasnit', gde ona.
- Skol'ko u nas vremeni?
- Ponyatiya ne imeyu. Dejstvovat' pridetsya skrytno, v tajne ot policii.
Itak, tvoi osnovnye zadachi... Vo-pervyh, esli pomnish', agent, videvshij ee
v Diksivud-apartamentah, obratil vnimanie na moshkaru, oblepivshuyu lobovoe
steklo mashiny, pomnish'?
- Aga.
- Vyvod naprashivaetsya prostoj - v sumerki ona proezzhala rechnuyu
dolinu. Imenno v sumerki nasekomye ozhivlyayutsya, togda ona i podcepila
moshkaru. I domoj priehala s pustym bakom.
- Otkuda ty znaesh'? - podivilsya Drejk.
- Esli by mashina zapravlyalas' na benzokolonke, proterli by stekla.
Sledovatel'no, udrala ona prakticheski bez goryuchego.
- Ponyatno, - soglasilsya Drejk. - Kakuyu zhe vygodu my mozhem izvlech' iz
etogo fakta? Nastich' Gledis Foss, kogda ona...
- Beznadezhno, - skazal Mejson. - Vokrug goroda desyatki benzokolonok.
Ona mozhet zalit' bak na lyuboj iz nih, prodliv svoj put' eshche mil' na
dvesti. No, kogda ona sdelaet eshche dvesti mil', nachnet svetat', i nomer
mashiny razglyadit dazhe rebenok. Pol, prinalyag na telefon da poruchi svoim
agentam prokontrolirovat' na zare kruglosutochnye benzokolonki v
dvuhsotmil'nom radiuse. Mozhesh'?
- Net.
- Pochemu?
- Bespolezno, slishkom mnogo dorog. Proverit' dvuhsotmil'nyj radius -
vse ravno chto iskat' igolku v stoge sena. Do mestnyh agentov ne
dotyanesh'sya. Bol'no daleko.
- Daleko?
- Konechno. Podumaj sam, Perri: San-Francisko, Rino, Las Vegas,
Finiks, San-Diego, Tuson, Al'bukerke... Net, Perri, eto nevypolnimo. Mnogo
dorog, napryazhennoe dvizhenie. Zatrativ celoe sostoyanie, my poluchim nulevoj
rezul'tat. U tebya odin vyhod.
- Kakoj?
- Pozvoni v policiyu. Libo otkryto, s konkretnym obvineniem, libo
anonimno. Raz uzh oni rassleduyut ubijstvo, to klyunut na lyuboj namek, i...
- YA hochu potolkovat' s nej ran'she policii, - perebil Mejson.
- Nichego drugogo predlozhit' ne mogu, - vzdohnul Drejk.
- Ladno, Pol, Poutru, kak tol'ko otkroyutsya uchrezhdeniya, obzvoni
benzozapravochnye kompanii. Razuznaj, est' li u Gledis Foss kreditnaya
kartochka na benzin. Esli est', to ch'ya. Potom prover' stancii etoj firmy.
Tak my ustanovim, na kakom ona shosse i daleko li sobralas'.
- Esli u nee est' kreditnaya kartochka, - dobavil Drejk.
- |tot shans ne stoit upuskat'. I eshche odno, Pol...
- Slushayu.
- Rovno cherez chas pozvoni v policiyu. Ne iz svoego kabineta,
razumeetsya. I ne govori dolgo, a ne to tebya perehvatyat dezhurnyj patrul',
mashiny u nih radioficirovannye. Skazhi, chto ty - Rej SHpengler, hochesh', mol,
pomoch' policii v dele doktora Maldena. Delo v tom, chto Gledis Foss igrala
na skachkah, stavya na kon krupnye summy. Skazhesh', mol, davno podozreval,
chto ona obvorovyvaet doktora Maldena. Gledis Foss shla na riskovannye pari,
v otchayannoj nadezhde vospolnit' rastratu, no, uvy, bezuspeshno. Skazhesh', chto
soobshchaesh' eti fakty policii, zhelaya pomoch' v raskrytii ubijstva i v nadezhde
na dobroe otnoshenie v budushchem. Posle chego srazu zhe brosaj trubku.
- Znachit, rovno cherez chas?
- Da, cherez chas.
- Horosho. CHto eshche?
- Poka vse. So mnoj tvoj agent, tot, chto stereg Gledis Foss.
Otpravlyayu ego k tebe za dal'nejshimi ukazaniyami.
- CHto zh, kazhdyj chelovek na schetu, dlya nego najdetsya rabota.
Mejson povesil trubku, prostilsya s operativnikom i bystro vernulsya k
domu Gledis Foss. Vospol'zovavshis' vse tem zhe klyuchom, voshel vnutr' i
prinyalsya navodit' besporyadok.
Starayas' ne ostavlyat' otpechatkov pal'cev, advokat sorval s krovatej
prostyni, vydvinul yashchiki, posledovatel'no vytryahivaya ih soderzhimoe na pol,
sbrosil s veshalok kostyumy i plat'ya.
Udovletvorennyj prodelannoj rabotoj, Mejson vyklyuchil svet i zaper
dom.
V devyat' utra Mejson priblizilsya k muzhchine, otkryvavshemu tabachnuyu
lavku na uglu Sed'moj ulicy i bul'vara Kliftona.
- Mister SHpengler? - sprosil advokat.
Muzhchina bystro povernulsya, gotovyj k lyubym neozhidannostyam, i
podozritel'no posmotrel na Mejsona.
- Kto vy takoj?
- Advokat Perri Mejson. YA hotel by zadat' vam neskol'ko voprosov.
- Na kakuyu temu?
- O Gledis Foss.
- Ah, o nej!
- Imenno o nej.
- Prohodite. - SHpengler otvoril dver', voshel v pomeshchenie, razdvinul
shtory. - Minutochku, - predupredil on Mejsona. - YA dolzhen pozabotit'sya o
posetitelyah. - On vylozhil na prilavok knigi v myagkih oblozhkah, raschehlil
kassovyj apparat, vklyuchil ventilyaciyu, vstal za prilavok, vodruzil lokti na
steklo i, rassmatrivaya posetitelya, sprosil: - Itak, chto vy hotite znat' o
Gledis Foss?
SHpengler byl gruznym, muskulistym muzhchinoj s grubymi chertami lica,
nizkim lbom i vydayushchimisya vpered skulami. Tonen'kie usiki ottenyali tolstye
guby. On yavno tshchatel'no sledil za svoej vneshnost'yu.
- Mne nuzhny svedeniya o Gledis Foss, - otvetil Mejson.
SHpengler oblizal tolstye guby i podozritel'no vzglyanul na advokata.
- Esli ya znal, kto navel na menya noch'yu policejskih, - skazal on, -
slomal by merzavcu sheyu.
- U vas nepriyatnosti? - ravnodushno sprosil advokat, zakurivaya.
- Kakie tam nepriyatnosti! - s ironiej voskliknul SHpengler. - Razve
eto nepriyatnosti? Menya prosto-naprosto vytashchili iz posteli v tri chasa
nochi, zabrali v Upravlenie i zastavili rasskazat' vse, chto znal.
- Da, ne osobenno-to priyatno, - posochuvstvoval Mejson. - Policejskie
podchas vedut sebya krajne razvyazno.
- Ne to slovo!
- YA v dannom sluchae zainteresovannoe lico, - skazal Mejson.
- Zainteresovannoe - v chem?
- YA advokat vdovy doktora Maldena.
- I chto vy hotite ot menya?
- Koe-kakie svedeniya.
- Net u menya nikakih svedenij. Sigarety est' - hotite kupit'?
- Vy znakomy s Gledis Foss?
- V policii, poka tebya obrabatyvayut, - zametil SHpengler, - vsyakogo
naslushaesh'sya, vse chto pomnil - zabudesh'.
- Oni sprashivali naschet Gledis Foss?
- CHto znal - rasskazal.
- CHto imenno?
- Nu, chto ona igrala na skachkah.
- CHasto?
- CHasten'ko.
- Po-krupnomu?
- Po sobstvennoj sisteme.
- Vy bukmeker?
- Byl. Pojmite menya pravil'no, mister Mejson. YA bol'she ne bukmeker. YA
vsego-navsego torguyu sigaretami.
- Prekrasno. A davno vy zanimalis' bukmekerstvom?
- Eshche dva mesyaca nazad.
- CHto vas ostanovilo?
- Policiya, tysyachedollarovyj shtraf, uslovnyj prigovor. Sejchas v etom
gorode ne razvernesh'sya.
- Horoshij byl biznes...
- A vam-to chto do etogo?
- Pytayus' razobrat'sya.
- Zanimajtes' svoim delom, a ya zajmus' svoim. YA ved' ne sprashivayu,
kakuyu pribyl' vam daet advokatskaya praktika.
- Ne stoit zlit'sya, - uspokoil ego Mejson. - YA ved' mogu obratit'sya
za informaciej k policejskim protokolam.
- Kak tut ne razozlit'sya! Razve priyatno, kogda tebya ni za chto
zabirayut v policiyu posredi nochi? Ladno, ran'she ya byl bukmekerom, no
teper'-to chist pered zakonom! Kakoe u ih pravo hvatat' menya za shivorot
posredi nochi da tashchit' k sebe?!
- Kak naschet miss Foss? Vezlo ej ili net?
- Po mne, tak slishkom vezlo.
- Govoryat, ona prosadila kuchu deneg?
- Lgut.
- Govoryat, ona hotela otygrat'sya i vernut' v kassu prisvoennye
den'gi?
- Kakoj-to podlec soobshchil v policiyu to zhe samoe.
- |to nepravda?
- CHert poberi, konechno, nepravda.
- Kak ona igrala?
- Po hitroj sisteme. Seriya popytok, zatem eshche i eshche.
- A chem eto vam ne po dushe?
- Ne prikidyvajtes' prostachkom.
- A chto, sobstvenno, v etih seriyah plohogo?
- Smotrite sami - ona vystrelivaet seriyu melkih stavok.
Preimushchestvenno vholostuyu. No ya za celyj zaezd vyigryvayu u nee maksimum
dvadcat' dollarov. A proigryvayu, kogda ne povezet, tysyachi.
- A ona vyigryvala?
- CHert voz'mi, dva raza. Sperva srazu popala v tochku. A potom uzhe
blagodarya svoej sisteme posle probnyh stavok.
- Ogranichivalas' ona vashimi uslugami?
- Ne dumayu. Navernyaka imelo delo i s drugimi bukmekerami.
- Mozhet, tam ej ne vezlo?
- Vozmozhno.
- A s vami?
- Obstavila menya tysyach na desyat'. Lovkaya damochka! Ili, chert poberi,
ochen' uzh osvedomlennaya.
- Kak ona rasplachivalas'?
- Nalichnymi.
- Ne chekami?
- CHekov ne priznayu. Moj bankovskij schet izuchayut pod mikroskopom.
Sushchestvuyut k tomu zhe nalogovye organy. CHeki v takoj situacii ne prohodyat.
S menya derut nalichnymi. Nu i ya hochu poluchat' nalichnymi.
- Stavki ona navernyaka delala po telefonu. A rasschityvalas' kak?
- Prihodila kazhdyj chetverg k chetyrem. Hot' chasy proveryaj.
- Vasha lavochka zakryvaetsya v kakoe vremya?
- Togda - v devyat' vechera, teper' - v shest'.
- Horoshee u vas mesto, - skazal Mejson.
- Der'movoe, - mrachno otozvalsya prodavec. - YA priobrel magazin v
raschete na bukmekerstvo.
- Ne okupilos'? - sprosil Mejson.
- CHelovek predpolagaet, a Bog raspolagaet, - s filosofskoj gorech'yu
otvetil SHpengler.
- Policiya interesovalas' tem zhe, chto ya?
- Interesovalas' vsem na svete, inache ya ne stal by s vami
otkrovennichat'.
- Znali vy, kto sluzhit miss Foss?
- Net. YA dumayu, chto ona zahomutala sostoyatel'nogo muzhika i tyanet s
nego denezhki.
- Kak ona odevalas'?
- V obshchem-to, skromno. No obshchee vpechatlenie... Ona ved' - krasotka
hot' kuda. Dazhe v kuhonnom naryade sojdet za korolevu. YA sebe kak
predstavlyal? ZHivet ona v shikarnoj kvartire, okruzhayut ee sploshnye
aristokraty, gde-to est' byvshij muzh, kotorogo obodrali v ee pol'zu na
brakorazvodnom processe: zastukala ona ego, kogda on razvlekalsya na
storone v kompanii appetitnoj devicy ili detektivy nashchelkali fotografij...
Da chto ya vam tolkuyu. Vy zhe advokat.
- Ona byla u vas postoyannym klientom?
- Da.
- A dva mesyaca nazad vas nakryli?
- Vrode togo.
- I oshtrafovali?
- I oshtrafovali.
- S uslovnym prigovorom?
- S uslovnym prigovorom.
- I kak postupila Gledis Foss?
- Ne znayu. Navernoe, delaet stavki u drugih. YA kak raz vernulsya,
kogda ona pozvonila, chtoby sdelat' stavku. "Net! - otvetil ya ej. - S menya
hvatit."
- SHtraf dlya bukmekera - meloch', a vy zakryli delo, - skazal Mejson. -
Vidno, vser'ez perepugalis'.
- YA chelovek prostoj, - skazal SHpengler. - YA vam pomogayu, dayu vam
informaciyu. Kto vy dlya menya? Dazhe ne klient, ni odnoj sigary ne kupili.
Odno bespokojstvo ot vas.
- Nu, prodajte mne paru blokov sigaret, - skazal advokat, dostavaya
bumazhnik. - Prigodyatsya.
- Pojmite menya pravil'no. YA vovse ne hochu vam grubit'. YA prosto, chert
voz'mi, ochen' zol. YA zaplatil za etu lavochku zvonkoj monetoj, polagaya, chto
smogu zdes' zanimat'sya bukmekerstvom. Ne vyshlo, vse poshlo prahom. YA
proigral. I vot sejchas ya stoyu za prilavkom sam ne znayu zachem. Navernoe,
potomu chto ugrohal v etu lavchonku vse svoi den'gi i devat'sya mne nekuda.
- Nichego, - zaveril Mejson, - dela vashi nepremenno naladyatsya...
Bol'shoe spasibo za informaciyu.
Mejson vzyal sdachu, sigarety i vyshel iz lavochki.
Po doroge v ofis advokat ostanovilsya u kioska, priobrel utrennij
vypusk gazety, razvernul na stranice ob座avlenij, proglyadel vsyu polosu i
nakonec nashel iskomoe. "Prevoshodnyj tabachnyj magazin - otlichnaya
perspektiva dlya predpriimchivogo cheloveka. Vladel'ca vynuzhdaet otkazat'sya
ot dela sostoyanie zdorov'ya. Ustojchivaya pribyl' za poslednie dvenadcat'
mesyacev - svyshe semi tysyach dollarov. Rej SHpengler, ugol Sed'moj ulicy i
bul'vara Kliftona".
Mejson voshel v komnatu dlya svidanij i sel za dlinnoj stol, vdol'
kotorogo vozvyshalsya, razdelyal pomeshchenie, metallicheskij ekran s melkoj
setkoj. Nadziratel'nica vvela Stefani Malden i ta sela naprotiv advokata.
- Mister Mejson, vy prosto obyazany verit' mne, - umolyayushche skazala
ona. - Ved' ya vasha klientka, a znachit, vy otstaivaete moi interesy.
- YA i budu otstaivat' vashi interesy, ne smotrya na to, chto veryu ya vam
ili net. Vam po zakonu polozhen zashchitnik. Vas po zakonu dolzhny sudit'
prisyazhnye. Imenno prisyazhnye, a ne otdel'no vzyatyj advokat. Nezavisimo ot
togo, chto vy sovershili, Sud otvodit pod rassmotrenie vashego dela vremya v
svoem raspisanii, a kvalificirovannyj yurist ograzhdaet vashi prava ot
posyagatel'stv.
- YA nuzhdayus' v vashem doverii, mister Mejson. Vosprinimaya menya
isklyuchitel'no kak klienta, vy podryvaete moyu veru v samu sebya. Tak vedet
sebya hirurg, operiruyushchij bol'nogo, u kotorogo ostalsya odin shans na tysyachu.
- V vashej vlasti obratit'sya k drugomu advokatu, - skazal Mejson.
- Mister Mejson, mezhdu prochim vy prisvoili sebe moi sto tysyach
dollarov, - ukoriznenno zametila ona.
- YA ni dollara ne vzyal iz sejfa v toj kvartire, - s razdrazheniem
skazal Mejson. - YA vam uzhe govoril ob etom.
- YA znayu, chto den'gi u vas, mister Mejson. Sperva ya schitala, budto vy
takim obrazom oberegaete menya ot nalogovogo inspektora i potom ih vernete.
A sejchas ya v polnom nedoumenii.
- YA mogu predlozhit' vam druguyu versiyu, - spokojno zayavil advokat. - YA
schitayu, chto vy sami probralis' v kvartiru, otvorili sejf, zabrali den'gi,
a potom zavlekli menya v lovushku.
- No zachem mne eto, mister Mejson?
- CHtoby vtyanut' menya v tu igru, kotoruyu vedete v dannyj moment...
Obvinit' v prisvoenii sta tysyach dollarov i zastavit' zashchishchat' vas ot
obvineniya v ubijstve vashego muzha.
- Mister Mejson, ya ne ezdila v tu kvartiru.
- Povtorite svoi slova, glyadya mne v glaza. Mozhete?
- Konechno.
- Znachit, vy nikogda ne zahodili v kvartiru devyat'sot dvadcat' vosem'
v Diksivud-apartamentah?
- Nikogda, - ona nevozmutimo posmotrela Mejsonu pryamo v glaza.
- Imenno eto menya v vas i nastorazhivaet.
- CHto?
- To, chto vy uporno lzhete svoemu advokatu. Sovershenno nedopustimaya
veshch'.
- YA vam ne lgu.
- Hm, - skazal Mejson. - Vy prihodite ko mne v kabinet i zhaluetes',
chto za vami sledyat. I togda, zashchishchaya vashi interesy, ya nanimayu detektivov,
chtoby oni vyyasnili, kto za vami sledit...
- Ah vot kak!
- Da, - podtverdil Mejson. - Posle vashego povtornogo vizita vas
soprovozhdali detektivy, u kotoryh bylo zadanie obnaruzhit' tainstvennogo
presledovatelya.
- I chto zhe?
- Nikogo oni ne obnaruzhili.
- Ne mozhet byt'! - voskliknula ona v smyatenii.
- Da, da, posle vizita za vami po pyatam shli moi lyudi, - spokojno
prodolzhil Mejson. - Oni i provodili vas do Diksivud-apartamentov.
- |to lozh', mister Mejson. Vas vveli v zabluzhdenie. YA ne ezdila v
Diksivud-apartamenty. Detektiv rasskazal vam to, chto vam hotelos' ot nego
uslyshat'. Samyj legkij sposob zarabotat'. Ved' chastnye syshchiki chasten'ko
podtasovyvayut fakty, verno?
- V dannom sluchae na zadanii rabotalo neskol'ko operativnikov,
poskol'ku nuzhno bylo prosledit' predpolagaemyh nablyudatelej. Tak chto vas
soprovozhdali dva detektiva nezavisimo drug ot druga. Oba pokazyvayut odno i
to zhe - vy voshli v dom, podnyalis' na devyatyj etazh, vyshli minut cherez
desyat'. - Mejson vnimatel'no razglyadyval sobesednicu. Ona na mgnovenie
otvela glaza. - Budete dal'she vrat'? - sprosil advokat.
- Horosho, - ustalo priznalas' ona. - YA byla tam. YA zakryla sejf. Pri
vsem doverii k vam ya reshila, chto vy postupili nepravil'no, ostaviv vse kak
bylo. Lyuboj policejskij, popadi on tuda, mog by zapodozrit' menya v krazhe.
Net, etogo ya ne zhelala dopuskat'.
- Kak vy pronikli vnutr'? - sprosil Mejson.
- Pri pomoshchi... klyucha.
- Kakogo klyucha?
- Dublikata. YA zhe sdelala kopii podozritel'nyh klyuchej. YA vam
rasskazyvala, kak pri pomoshchi voska...
- |ti klyuchi vy otdali mne, - zametil Mejson. - Pripominaete?
- YA sdelala dva komplekta klyuchej, - posle nekotorogo molchaniya skazala
ona.
- Dva komplekta?
- Da.
- Zachem?
- Sama ne znayu, tak mne zahotelos'.
- Znachit, otdav mne klyuchi, vy v to zhe vremya sohranili ih pri sebe.
- Bez vsyakogo umysla.
- Kak ya mogu v etom ubedit'sya?
- Poverit' mne na slovo.
- Poka mne eto trudno sdelat'.
- Tol'ko odin raz ya skazala vam nepravdu, mister Mejson.
- Dopustim. CHto zhe vy delali v kvartire?
- YA ubedilas' v vashej pravote, zaperla sejf i povesila kartinu na
mesto. Prichem postaralas' ne ostavlyat' otpechatkov.
- Znachit, sovrali vy mne odin-edinstvennyj raz?
- Da.
- Rasskazhite vse ostal'noe, - vzdohnul Mejson.
- CHto vy hotite znat'?
- O gibeli vashego muzha. O tom, pochemu vas zabrali.
- Oni podozrevayut, chto Sammerfilda ubili.
- Kakim obrazom?
- Ne znayu. Vidimo, oni dumayut, chto k ego gibeli prichastna ya. A
soobshchnikom moim yakoby byl Rajmon Kastello.
- U vas s nim byli kakie-to dela?
- YA ego nenavizhu, - s otvrashcheniem skazala ona.
- Pochemu?
- Potomu chto on dvulichen. Potomu chto on vsegda prenebregal interesami
moego muzha. Potomu chto... Odnim slovom, on mne ne nravitsya.
- On pristaval k vam?
Pokolebavshis' s mgnovenie, ona otvetila:
- Da.
- Vy zhalovalis' muzhu?
- Net.
- Pochemu?
- V to vremya... ya... obstoyatel'stva v tot moment slozhilis' tak, chto
mne ne hotelos'... ne hotelos' ego bespokoit'.
- I vse zhe vy poehali k Rajmonu Kastello posle poseshcheniya
Diksivud-apartamentov?
- Da.
- Pochemu?
- CHtoby uznat', kto otvez muzha v aeroport.
- Zachem?
- Rajmon schitaet, chto eto sdelala ya. YA uverena, chto on. Nuzhno bylo
vyyasnit' etot vopros.
- Vy ne otvozili doktora Maldena?
- Net.
- A Kastello?
- Govorit, chto net.
- Kto zhe togda?
- YA ne znayu.
- Podumajte, pozhalujsta, missis Malden, - nastaival Mejson. - Kto eto
mog sdelat'?
- Sushchestvuet odna-edinstvennaya vozmozhnost'.
- Kakaya?
- CHto ego otvez Darvin Kerbi.
- Kto takoj Darvin Kerbi?
- YA znayu o nem ochen' malo, mister Mejson. Hotya muzh chasto ego
vspominal. Darvin Kerbi - ego staryj drug s vremen vojny. Ne vrach, prosto
oficer. U nih za plechami mnozhestvo sovmestnyh priklyuchenij. Sammerfild
ves'ma dorozhil etoj druzhboj.
- On perepisyvalsya s Kerbi?
- Net. Kerbi, byl pri den'gah, on zhil to tam, to zdes' v svoe
udovol'stvie. A takie pisem ne pishut.
- Otkuda vam vse eto izvestno?
- Tak ved' on byval u nas. Izlagal v zastol'nyh besedah svoyu
filosofiyu. CHto on chuvstvuet sebya malen'kim, nenuzhnym chelovekom v ogromnom
mire sovremennoj civilizacii i predpochitaet derzhat'sya v storonke. Posle
demobilizacii on ne nashel obshchego yazyka s rodstvennikami. S zhenoj otnosheniya
ne slozhilis', ona im pomykala vmeste s teshchej. Koroche, domoj ego ne tyanulo.
- Znachit, s vashim muzhem on ne perepisyvalsya?
- Net. Uverena, chto net. Muzh to i delo o nem vspominal, obizhalsya, net
by, govorit, cherknul strochku-druguyu... slovom, v Darvine on dushi ne chayal.
- A potom Darvin poyavilsya?
- Da.
- Kogda?
- Vecherom nakanune gibeli muzha.
- I zanocheval u vas?
- Da.
- I na sleduyushchee utro uehal?
- Da. Oni vmeste uehali. Darvin sobiralsya v CHikago, a ottuda v
Kanadu, po-moemu, na priiski. Kazhetsya, cherez Denver ili Omahu. YA
nevnimatel'no slushala.
- Na kakoe vremya u nego byl samolet?
- Kak ya pripominayu, chto muzh namerevalsya zabrosit' ego v aeroport po
puti v kliniku. Po-moemu, Darvin uletal utrennim rejsom.
- Znachit, on ne mog dostavit' v aeroport doktora Maldena.
- Pochemu ne mog? Vpolne mog. Otlozhiv svoj vylet.
- U vas est' fakty, podtverzhdayushchie vashe predpolozhenie?
- Da. Kto-to ved' otvez doktora Maldena. Vryad eto byl Rajmon i
sovershenno tochno, chto ne ya. Nu i ne Gledis, v etom trudno usomnit'sya.
- V takom sluchae mashina doktora Maldena ostalas' by v aeroportu, -
zametil Mejson. - Doktor Malden uletel na svoem samolete, a Darvin Kerbi
otpravilsya na rejsovom. Sledovatel'no mashina dolzhna byla ostat'sya. Snachala
vy dumali, chto doktora otvez Kastello?
- Da.
- Pochemu?
- Obychno eto delal on. No vchera on otverg moe predpolozhenie. A ya emu
ne veryu, dlya nego ne sostavit truda solgat' dazhe pod prisyagoj. Net u menya
uverennosti, chto on govorit pravdu.
- Horosho, ya postarayus' razobrat'sya v detalyah, - skazal Mejson. - A
teper' skazhite, na chem osnovyvaetsya gipoteza policii, chto yakoby vashego
muzha ubili? Vy chto, s ih tochki zreniya, podstroili avariyu?
- Ne imeyu ni malejshego ponyatiya, mister Mejson. Kakim-to obrazom eti
podozreniya svyazany s pokazaniyami Rajmona Kastello.
- Mozhet, on podbrosil im mysl', chto vy kopalis' v motore?
- YA ne znayu, mister Mejson. Ne imeyu ni malejshego predstavleniya.
- YA budu nastaivat' na skorejshem predvaritel'nom slushanii, - soobshchil
Mejson. - Oni zhdut s moej storony formal'nyh pridirok. Poetomu pospeshili
pripisat' vam ubijstvo. Ih taktika obernetsya protiv nih samih. YA ubystryayu
hod sobytij, chtoby zastavit' protivnika vylozhit' karty na stol.
- Vy po-prezhnemu predstavlyaete menya?
- A vy hotite, chtoby ya predstavlyal?
- Ochen' hochu.
- Do predvaritel'nogo slushaniya ya, vne vsyakih somnenij, ostanus' vashim
advokatom. Moj uhod na dannom etape nanes by delu v glazah obshchestvennogo
mneniya nepopravimyj ushcherb. Posle sceny, kotoruyu ya ustroil okruzhnomu
prokuroru vchera noch'yu, posle gazetnyh sensacij... Net, net, chitateli
takogo ne perenesut! A ved' kto takie prisyazhnye zasedateli? Te zhe samye
chitateli. No dolzhen vas predupredit', chto u prokurora navernyaka est'
ubijstvennye uliki, napryamuyu svidetel'stvuyushchie protiv vas. V protivnom
sluchae oni ne posmeli by arestovat' vas, da i razgovarivali by s vami
inache.
- Net u nih nikakih ulik, - pokachala ona golovoj. - Potomu chto
nikakih prestuplenij ya ne sovershala. Ob座asnite, kak mozhno s zemli nastich'
cheloveka v samolete i ubit' ego... Erunda kakaya-to!
- A dvoe pomeshchayutsya v samolete? - sprosil Mejson.
- Da, pomeshchayutsya, za schet gruza. No v vozduh podnyalsya odin chelovek, i
sredi obgorevshih oblomkov na peschanom grunte pustyni nashli odin trup.
- Horosho, - vzdohnul Mejson. - YA poprobuyu chto-nibud' predprinyat'.
Hotya slozhivshayasya situaciya mne krajne ne nravitsya.
- Mister Mejson, skazhite, vy unesli hot' skol'ko-nibud' deneg iz toj
kvartiry? Ved' unesli zhe? Skazhite otkrovenno. Pozhalujsta...
- YA uzhe govoril vam, - ustalo vzdohnul advokat. - I snova povtoryayu,
chto nichego ya ottuda ne unosil. Ni centa.
- Vy ved' narochno eto govorite... chtoby vas ne obvinili v
prichastnosti k finansovym narusheniyam?..
- YA eto govoryu, potomu chto takova pravda, hotya vam ona, vozmozhno,
viditsya v inom svete. A teper' ya uhozhu i postarayus' vse-taki vyyasnit', chto
k chemu.
Mejson otodvinul stul, podnyalsya i podal znak nadziratel'nice, chto
vizit zavershen. Vypolniv neizbezhnye formal'nosti, Mejson napravilsya k
vyhodu iz tyur'my. Prohodya bystrymi shagami po koridoru, on ozabochenno
vzglyanul na chasy. Sluchajno bokovym zreniem advokat zametil bystro
priblizhayushchuyusya ten'. Mejson ostanovilsya i podnyal glaza. ZHenshchina, s kotoroj
on edva ne stolknulsya, na hodu iskala chto-to v sumke.
- Prostite, ya zasmotrelas', - izvinilas' ona, uvidev advokata.
- |to ya vinovat, - skazal Mejson, - ya ochen' speshil i...
Ee sinie glaza vdrug zagorelis' lyubopytstvom.
- Nichego, nichego. Vy - Perri Mejson, izvestnyj advokat, ne tak li?
- Da.
- Vy menya ne znaete, a ya pro vas mnogo slyshala i chitala v gazetah. YA
videla vas vchera v vestibyule...
- V vestibyule?
- Nu da, v Diksivud-apartamentah. YA kak raz voshla, a vy uhodili. Menya
zovut |dna Koulbruk. Moj muzh Garri Koulbruk sluzhit v ekspertnom otdele. K
nemu-to ya i toroplyus'.
- Ponyatno, ponyatno, - skazal Mejson, pytayas' obojti ee storonoj.
- A my kak raz zhivem v Diksivud-apartamentah, znaete?
- Do sih por ne znal.
- YA neskol'ko raz videla vas v Sude. Vy, navernoe, poschitali by eto
nahal'stvom, no ya vchera chut' s vami ne zagovorila. Po-moemu, vy obratili
vnimanie... YA kak raz podnyala glaza, uvidela znakomoe lico, mgnovenno
uznala, hotela pozdorovat'sya i tol'ko cherez sekundu soobrazila, chto my ne
predstavleny drug drugu. - Ee sinie glaza ulybalis'. - Skazhite,
pozhalujsta, mister Mejson, u vas v Diksivud-apartamentah est' klient? YA
pryamo umirayu ot lyubopytstva. Net, net, ya ne spletnica i ne suyu nos v chuzhie
dela. No Diksivud-apartamenty... eto kak klub. U nas tam svoya teplaya
kompaniya... S vami byla ochen' milaya dama. Ona tozhe tam zhivet?.. YA vam ne
kazhus' slishkom nazojlivoj? Muzh govorit, chto ya kuda ugodno prolezu, no ved'
v nashe vremya slyuntyayam delat' nechego. Vezde nuzhna iniciativa.
- Boyus', vy zadali mne srazu slishkom mnogo voprosov, missis Koulbruk,
- rassmeyalsya Mejson. - CHestno govorya, ya byl v vashem dome po lichnomu delu.
Odnako vynuzhden prosit' u vas proshcheniya, ya opazdyvayu na vazhnuyu vstrechu i
ochen' toroplyus', dazhe chut' ne sbil vas s nog.
Mejson uchtivo pripodnyal shlyapu, oboshel sluchajnuyu sobesednicu i
bystrymi shagami ustremilsya k dveri. U vyhoda on ostanovilsya i oglyanulsya.
Missis Koulbruk vse stoyala na tom zhe meste i vnimatel'no smotrela emu
vsled. Mejson tut zhe ponyal, chto ego vzglyad nazad byl neprostitel'noj
oshibkoj.
Mejson, Della Strit i Pol Drejk sideli v lichnom kabinete advokata.
Zavtra dolzhno bylo nachat'sya predvaritel'noe slushanie po obvineniyu Stefani
Malden v ubijstve Sammerfilda Maldena.
Pol Drejk s osunuvshimsya ot ustalosti licom razvalilsya v lyubimoj poze
v chernom prostornom kresle dlya posetitelej. Della Strit s prigotovlennymi
bloknotom i ruchkoj smotrela na advokata. Mejson hodil po kabinetu, zasunuv
bol'shie pal'cy v projmy zhileta. On vynul iz karmana chasy, vzglyanul i
vzdohnul - uzhe pochti odinnadcat' chasov.
- Pochemu ty ne potreboval otsrochki? - sprosil Drejk.
Mejson zadumchivo pokachal golovoj.
- No vse zhe pochemu? - ne otstaval detektiv.
- Nalogovye inspektory vedut svoe rassledovanie po delu doktora
Maldena, - skazal nakonec Mejson. - Poka im neizvestno pro kvartiru v
Diksivud-apartamentah, no rano ili pozdno oni vyjdut na nee. Nikto eshche ne
zapodozril ni v chem CHarl'za Amboya, fiktivnogo partnera fiktivnoj firmy
"Malden i Amboj", i ne pytalsya ustanovit' ego lichnost'. Puteshestvuet
sejchas mister Amboj, kazhetsya, po Evrope, a potomu nedosyagaem. Po suti
dela, figuroj Amboya poka nikto vser'ez ne zainteresovalsya. - Mejson kivnul
na gazetu, kotoruyu nedavno prosmatrival. - No nalogovye inspektory
preispolneny lyubopytstva. Tak ili inache oni vyjdut na Amboya. Oni pereberut
vseh, kto byl kak-to svyazan s doktorom Maldenom.
- Nu i chto? - udivilsya Drejk. - Otsyuda vovse ne sleduet, budto tvoya
klientka povinna v ubijstve.
- Kogda my s Delloj pokidali Diksivud-apartamenty, odna zhenshchina,
uznav menya, voznamerilas' zateyat' razgovor, no peredumala. |to nekaya
missis Garri Koulbruk. Muzh ee sluzhit v ekspertnom otdele pri prokurature.
Pozzhe ya stolknulsya s nej nos k nosu. Ona bezhala na svidanie s muzhem. Ona
pryamo prosvechivala menya naskvoz' svoimi sinimi glazami i zasypala
voprosami. Ej, vidite li, pozarez nuzhno znat', chem ya zanimalsya v
Diksivud-apartamentah. Ej do smerti vazhno ustanovit', chto za devica menya
soprovozhdala. Ona pochti dozrela do smeloj mysli, chto ya v'yu sebe tam
lyubovnoe gnezdyshko. A stalo byt', ona vovsyu zajmetsya rassprosami. Edva v
gazetah mel'knut Diksivud-apartamenty, ee osenit prozrenie, o chem ona
migom dolozhit muzhu. Tot, estestvenno, shvatitsya za telefonnuyu trubku i
soobshchit prokuroru.
- Nu i chto? - pozhal plechami detektiv.
- Policiya obnaruzhit kvartiru, obyshchet i najdet pustoj sejf.
Estestvenno, raz ya byl v zdanii, to imenno v etoj kvartire. Im izvestno,
chto doktor Malden mog pripryatat' ot nalogovogo oblozheniya sto tysyach
dollarov. CHto, v takom sluchae oni podumayut? Osobenno, prinimaya vo vnimanie
ih otnoshenie ko mne?
- CHto ty prisvoil kruglen'kuyu summu, - otvetil Drejk.
Mejson snova prinyalsya vyshagivat' po komnate iz ugla v ugol.
Ostanovilsya na mig u stola, vzglyanul na kipu prinesennyh Drejkom otchetov
svoih sotrudnikov.
- YA dolzhen uskorit' process, - skazal nakonec Mejson. - YA dolzhen
zastavit' prokurora na predvaritel'nyh slushaniyah privesti Rajmona Kastello
pod prisyagu.
- A prokuror etogo ne hochet? - pointeresovalsya Drejk.
- Konechno, net! On budet uvilivat' ot etogo vsemi vozmozhnymi
sposobami. Stoit Kastello okazat'sya pod prisyagoj, ya vospol'zuyus'
preimushchestvami perekrestnogo doprosa i vytryasu iz nego vse, chto tot znaet.
YA budu lovit' Kastello na mel'chajshih detalyah. Pozzhe, v prisutstvii
prisyazhnyh, ya vospol'zuyus' protokolami. YA obrushu na Kastello grad voprosov,
i on navernyaka zaputaetsya v sobstvennyh protivorechiyah.
- A chto, prokuror ne sobiraetsya zavtra vyzyvat' Kastello? - sprosila
Della Strit.
- On schitaet, chto sumeet obojtis' bez etogo, - skazal Mejson. - U
nego raschet prostoj - na predvaritel'nyh slushaniyah dostatochno dokazat'
"Korpus Delikti" [Corpus delicti (lat.) - sovokupnost' priznakov,
harakterizuyushchih prestuplenie; veshchestvennoe dokazatel'stvo prestupleniya] i
minimal'nye predpolozheniya v prichastnosti obvinyaemoj k ubijstvu.
- Dumayu, svoej celi on dostignet ne pokazyvaya vse imeyushchiesya u nego
uliki, - skazal Drejk.
- YA prilozhu vse usiliya, chtoby emu eto tak prosto ne udalos'. YA
zastavlyu ego raskryt' svoi karty, - otvetil Mejson.
- Govoryat, v delo zameshany eshche i narkotikami, - skazal Drejk.
- Horosho by popodrobnej vyyasnit' kak imenno, - s dosadoj zametil
Mejson.
- Poka uznat' nichego ne udalos', - vzdohnul detektiv.
- A pro Gledis Foss chto-nibud' razuznal?
- Tozhe nichego, - vzdohnul Drejk. - A dokumenty ee v klinike, kstati,
v polnejshem besporyadke.
- Ona priznalas' mne v prisvoenii deneg iz kassy kliniki. Zayavila,
chto prisvaivala i proigryvala na skachkah. A ee bukmeker utverzhdaet, chto ne
proigryvala, a vyigryvala.
- Vozmozhno, ona imelo delo s neskol'kimi bukmekerami, - predpolozhila
Della Strit.
Mejson posmotrel na Drejka.
- A po tvoim svedeniyam, Pol?
Drejk pokachal golovoj.
- Pobojsya Boga, Perri. Bukmekery v telefonnyh spravochnikah ne
oboznachayutsya. Prihoditsya vyvedyvat' raznymi hitrymi sposobami, gde
zaklyuchayut pari, potom iskat' posrednika, a uzh zatem, kak by mezhdu prochim,
interesovat'sya u bukmekera, kto eshche neravnodushen k skachkam. Bukmekery - ne
deti. Oni prekrasno znayut, chto Gledis Foss prichastna k istorii, kotoruyu
okruzhnoj prokuror nazyvaet delom ob ubijstve. Znayut, chto nastupit moment,
kogda nekij umnik prizovet ih davat' pokazaniya pod prisyagoj. Kak by ty
povel sebya na meste bukmekera? Da lyuboj iz nih nevinno posmotrit pryamo v
glaza i zayavit: "Miss Foss? Gledis Foss? Vpervye slyshu! Vo vsyakom sluchae,
so mnoj ona dela ne imela". On budet tverdit' eto, dazhe esli ona zadolzhala
emu pyat'sot dollarov. Dazhe esli pozavchera prosadila s ego pomoshch'yu desyat'
tysyach. Dazhe esli delaet stavki izo dnya v den'. Predstavlyaesh', kakaya
radost' dlya bukmekera yavka v Sud, gde on prisyagnet govorit' pravdu, i
tol'ko pravdu, a prokuror pristanet s rassprosami pro Gledis Foss. I za
kazhdym ego slovom budet chitat'sya nevyskazannaya ugroza, chto poprobuj tol'ko
podygrat' zashchite, zavtra zhe tebya upekut v tyur'mu za bukmekerstvo.
- Da, - soglasilsya Mejson, - otchasti ty prav. No, s drugoj storony,
dokazav ee uvlechenie skachkami, my ostavim nalogovuyu inspekciyu s nosom.
- I chem eto obernetsya dlya Gledis Foss? - sprosila Della Strit.
- Obnaruzhennyh ulik mozhet hvatit' s izbytkom, chtoby pripisat' ej vsyu
nedostachu, no malovato dlya pryamogo obvineniya v moshennichestve, - skazal
Mejson. - Osobenno esli nikto ne pred座avit ej isk. Ili esli ona okazhetsya v
drugom shtate, otkuda bez sudebnogo resheniya ee ne vernut'.
- A missis Malden? - sprosil Drejk. - Ona ved' vprave pred座avit' isk?
- Ona ohotno obvinit Gledis Foss v moshennichestve, - ulybnulsya Mejson.
- No tol'ko ne pod prisyagoj.
- A oficial'nye lica?
- Kakie imenno?
- Ty, naprimer, - zadumchivo skazal Drejk.
- Vo vsyakom sluchae, ne ya, - otvetil Mejson.
- I, odnako zhe, ne ustaesh' povtoryat', chto ona priznalas' tebe v
prisvoenii deneg.
- Eshche by. Otlichno pomnyu ee priznanie. I pomnyu, kak posle
utomitel'nogo puteshestviya ona, edva prinyav vannu, okunulas' v begovye
novosti. Navernoe, prikidyvala zavtrashnie pari.
- Ty zastal ee za etim zanyatiem?
- Ona tol'ko chto prinyala vannu. Razgoryachennaya, poluodetaya, uselas' v
kreslo, i tut kak raz zvonok. CHto delat'? Vskochila, uronila na pol gazetu.
Pomeshkav, podbezhala k dveri. Vpustila menya i pobezhala pereodevat'sya. A ya
zanyal ee mesto, eshche teplen'koe. Smotryu, na polu, u moih nog, gazeta,
raskrytaya na rezul'tatah skachek. Ona kak raz voshla i stala vykruchivat'sya,
a pod konec vo vsem priznalas'.
- V chem priznalas'? - sprosil Drejk.
- V tom, chto zapuskala ruku v kassu. Pravda, ona sdelala eto dovol'no
lovko, nigde ne skazav vpryamuyu, tol'ko yakoby predpolagaya. Ona hotela
vyyasnit' k chemu mozhet privesti podobnoe priznanie.
- I chto ty otvetil?
- Dal ponyat', chto podobnym priznaniem ona spaset Stefani Malden ot
nalogovyh inspektorov. Vryad li ej etogo ochen' hochetsya.
- A ona podtverdit svoe priznanie v Sude?
- Ne znayu, - skazal Mejson. - Prezhde chem predskazyvat', kak ona sebya
povedet, ee nado najti.
- YA delayu vse vozmozhnoe, - skazal Drejk. - Ona ischezla, ne ostaviv
nikakih sledov.
- Kreditnye kartochki na benzin ne pomogli?
Drejk pokachal golovoj.
- Benzokolonki proveril?
- Osnovnye. Da i voobshche vse podozritel'nye.
- I tem ne menee, - skazal Mejson, - bessledno ischeznut' ona ne
mogla.
- Tak li uzh ona tebe neobhodima, shef? - sprosila Della Strit.
- Vazhno znat', gde ona, - skazal Mejson.
- I chtoby policiya etogo ne znala? - polyubopytstvovala Della Strit.
- |to bylo by krajne nezhelatel'no, - pokachal golovoj Mejson. - Ej
zadadut nezhelatel'nye dlya menya voprosy i poluchat nezhelatel'nye dlya menya
otvety. No ya dolzhen znat', gde ona, chtoby v lyuboj moment vzyat' u nee
nedostayushchuyu informaciyu.
- Ty ved' predvidel, chto ona sbezhit, ne tak?
- YA predpolagal, no ne dumal, chto ona sorvetsya s mesta v takom tempe.
- A pochemu, sobstvenno, ty eto predpolagal?
- Inache ona ne priznalas' by mne v denezhnyh mahinaciyah, - otvetil
advokat. - Vse eti nameki na prisvoennye den'gi... Nameki na pristrastie k
skachkam... Imya bukmekera, kak vyyasnilos', arestovannogo, raskayavshegosya,
uslovno osuzhdennogo... Ona dogadyvalas', chto on vylozhit policii vse, chto
znaet. Estestvennyj logicheskij hod posle vseh etih otkrovenij - begstvo.
Pustit' v oborot versiyu moshennichestva, a ot oficial'nyh pokazanij ujti.
- A ne mogla ona mimohodom zaglyanut' v sejf v Diksivud-apartamentah i
prihvatit' den'gi?
- Mogla by, esli b ne ogranichitel'nye faktory. Vo-pervyh, prezhde chem
ona tuda pribyla, sejf uzhe uspeli otkryt'. A vo-vtoryh, vozmozhno, sta
tysyach v nem i ne bylo.
- A esli dopustit', - skazal Drejk, - chto pered samym ot容zdom v
Finiks ona otkryla sejf i uvezla den'gi s soboj. CHem plohoe predpolozhenie?
- Neplohoe, no nedokazuemoe, - zametil Mejson.
- YA ostanavlivayus' na nem, - skazal Drejk.
- A ya poka vozderzhus', - skazal Mejson. - Zavtra mne reshat' v Sude
slozhnejshuyu zadachu - s pomoshch'yu vsyacheski pravovyh ulovok dobit'sya pokazanij
Rajmona Kastello. Lyubopytno, chto on nam povedaet... Ishodya iz situacii, ya
hotel by, Pol, chtoby u menya pod rukoj byla mashina. Della, tebe pridetsya
zavtra potrudit'sya, detali ya soobshchu po po doroge domoj... Podozrevayu, chto
v taktike obvineniya est' rokovoj proschet, i ya sobirayus' vospol'zovat'sya
etim predel'no dramatichno.
- Esli zavtra predstoit trudnyj den', shef, - ulybnulas' Della, - to
ne pora li tebe otdyhat'?
Mejson posmotrel na sekretarshu i teplo ulybnulsya.
- Ty, pozhaluj, prava, Della, - soglasilsya on.
Drejk so vzdohom podnyalsya i poshel k dveryam. Della lukavo podmignula
emu i prinyalas' ubirat' v sejf bumagi.
Bejlif provozglasil nachalo sudebnogo zasedaniya. Vse vstali, v zal
voshel sud'ya Telford, zanyal svoe mesto i hmuro posmotrel na publiku,
zabivshuyu zal do otkaza. Zatem on brosil vzglyad na predstavitelej obvineniya
i zashchity.
- Gospoda, - skazal sud'ya Telford, - net nadobnosti uslozhnyat'
proceduru formal'nymi diskussiyami. Na dannom zasedanii nam neobhodimo
reshit' odin-edinstvennyj vopros - imel li mesto fakt ubijstva i dostatochny
li osnovaniya predpolagat', chto k ubijstvu prichastna podsudimaya. Nadeyus',
eta poziciya ne podvergnetsya somneniyu.
Sud'ya Telford posmotrel na advokata i sidevshuyu za nim podsudimuyu.
- Vasha CHest', - skazal Mejson, - mne hotelos' by napomnit' Vysokomu
Sudu, chto cel' slushanij, kak mne predstavlyaetsya, otstoyat' prava
podzashchitnoj. Esli ona nevinovna i dannyj fakt budet zdes' i sejchas
ustanovlen, to i osvobodit' ee nuzhno zdes' i sejchas.
- Konechno, - progovoril uyazvlennyj sud'ya, - razbros mezhdu vozmozhnymi
ishodami razbiratel'stva ves'ma znachitelen. S odnoj storony, vyvod, chto
podsudimaya nevinovna. S drugoj, konstataciya, chto fakt prestupleniya
dokazan, i est' osnovaniya podozrevat', chto podsudimaya vinovna. Vynuzhden
napomnit' obeim storonam, chto okonchatel'noe ustanovlenie besspornoj ee
vinovnosti vne kompetencii etogo Suda.
- Zashchita k razbiratel'stvu gotova, - otvetil Mejson.
- Obvinenie k razbiratel'stvu gotovo, - ne otstal ot nego zamestitel'
okruzhnogo prokurora Karl Harlej.
- Otlichno, - skazal sud'ya Telford. - Nachinajte, gospodin obvinitel'.
Karl Harlej, sniskavshij slavu iskusnogo obvinitelya, ulybayas', vyzval
pervogo svidetelya.
Svidetel' okazalsya rabotnikom aeroporta. On nazval registracionnyj
nomer samoleta, prinadlezhavshego doktoru Sammerfildu Maldenu, privel
tehnicheskie harakteristiki mashiny, nachinaya ot modeli i konchaya datoj
vypuska, soobshchil, chto v rokovoj dlya pilota den' tot dolzhnym obrazom
oformil sootvetstvuyushchie dokumenty, ukazav, chto letit on v Solt-Lejk-Siti s
posadkoj v Las Vegase na dozapravku. Doktoru Maldenu naznachili vylet na
desyat' chasov semnadcat' minut, fakticheski zhe on podnyalsya v vozduh v desyat'
devyatnadcat' utra. Svidetel' pokazal dalee, chto v tot zhe den' emu samomu
prishlos' proletet' po marshrutu doktora Maldena do nekoj tochki posredi
pustyni. |tu tochku on pometil krestikom na karte, na kotoroj zafiksirovany
vozdushnye koridory, radiolokacionnye kanaly, posadochnye ploshchadki i prochee
v tom zhe rode. V dannoj tochke on obnaruzhil razbityj samolet doktora
Sammerfilda Maldena. Po vsem priznakam, avariya proizoshla pri vynuzhdennoj
posadke, posle chego mashina zagorelas'. V samolete byl obuglivshijsya trup.
Na kryle samoleta udalos' razobrat' cifry, podtverdivshie, chto etot samolet
doktora Sammerfilda Maldena. Ogon' poshchadil chasy na pribornoj doske, po
zastyvshim, spekshimsya strelkam mozhno bylo ustanovit' vremya katastrofy.
Zameriv po karte pri pomoshchi cirkulya projdennoe samoletom rasstoyanie i
sootnesya eti dannye s masshtabom karty, svidetel' poluchil vozmozhnost'
konstatirovat', chto, s uchetom pogodnyh uslovij, samolet derzhal kurs na
Las-Vegas poka ne poterpel avariyu, prichiny kotoroj neyasny.
- Mozhete nachinat' perekrestnyj dopros, - s vyzovom brosil Mejsonu
Karl Harlej.
- Perekrestnyj dopros? - udivilsya Mejson.
- Da, perekrestnyj dopros.
- U menya net voprosov k svidetelyu.
- Esli Vysokij Sud ne vozrazhaet, - yavno dovol'nyj soboyu, skazal
zamestitel' okruzhnogo prokurora, - sleduyushchij svidetel' vystupit v kachestve
eksperta. Uchityvaya special'nyj harakter ego pokazanij, ya hotel by
obosnovat' ih umestnost'.
- Horosho, - skazal sud'ya Telford, obnaruzhivaya nekotoroe lyubopytstvo.
- Prodolzhajte.
Karl Harlej vyzval svidetelem mistera Dadli Lomaksa, i zadal ryad
voprosov, otvety na kotorye dokazyval, chto tot po obrazovaniyu, stazhu i
rodu zanyatij vprave vystupit' ekspertom v oblasti discipliny, imenuemoj
"kriminalistika". Zatem Karl Harlej obernulsya k Mejsonu:
- Est' u vas voprosy kasatel'no ego kvalifikacii, mister Mejson?
- YA predpochtu ih zadat' pozzhe, na perekrestnom doprose, posle ego
pokazanij.
- Prekrasno, - skazal obvinitel' i pospeshil dobavit': - YA dolzhen
napomnit' Vysokomu Sudu, chto termin "kriminalistika" ohvatyvaet krug nauk,
ispol'zuyushchih tochnoe znanie v raskrytii raznoobraznyh prestuplenij. |tot
svidetel' predstavlyaet kriminalistiku v shirokom ponimanii slova.
- Dumayu, mister Mejson uchtet v hode perekrestnogo doprosa dannoe
obstoyatel'stvo, - skazal sud'ya Telford. - Perehodite k delu.
- Mister Lomaks, - nachal Harlej, - ya hotel by, chtoby vy sperva
raz座asnili Vysokomu Sudu smysl termina "linii spektra".
Lomaks, otkrovenno raduyas' vozmozhnosti blesnut' erudiciej, udobno
ustroilsya v svidetel'skom kresle.
- Postarajtes', po mere sil izbegaya special'nyh detalej, dat'
Vysokomu Sudu obshchee predstavlenie, chto eto takoe, - predlozhil Karl Harlej.
- Sudu horosho izvestno, chto eto takoe, mister Harlej, - zametil sud'ya
Telford.
- Ponimayu, Vasha CHest', - otvetil Harlej. - No eto nuzhno dlya
protokola.
Otnoshenie sud'i k probleme, kazhetsya, slegka obeskurazhilo Lomaksa.
- Itak, - obratilsya Harlej k svidetelyu, - obrisujte, chto eto takoe, v
obshchih chertah.
- Svet, ispuskaemyj tverdym veshchestvom v processe goreniya pri vysokih
temperaturah, - nachal svidetel', - vklyuchaet vse cveta radugi. Esli
propustit' etot svet, s pomoshch'yu sistemy linz, cherez steklyannuyu prizmu,
dlinnye volny, a imenno krasnye, preterpyat ne stol' znachitel'noe
prelomlenie, kak naibolee korotkie, fioletovye. Spektroskop, instrument,
razlagayushchij belyj svetovoj luch, pronikshij skvoz' shchel', na sostavlyayushchie -
sledom za krasnym oranzhevyj, potom zheltyj, potom zelenyj, goluboj, sinij i
tak dalee, vplot' do fioletovogo.
- Proshu vas, svedite k minimumu tehnicheskie podrobnosti, -
posovetoval Karl Harlej.
- Esli istochnik luchej svetyashchijsya gaz, - otkashlyavshis' prodolzhal
svidetel', - a ne tverdoe telo, svet obychno uzhe ne belyj. Iz spektrovoj
gammy, ot krasnogo do fioletovogo, vypadayut te ili inye cveta. Svet etot
mozhet byt' lyubym - zheltym, kak v natrievyh fonaryah na shossejnoj doroge,
krasnym, kak v neonovyh trubah reklamy. Kazhdyj gaz imeet pod spektroskopom
svoj sobstvennyj nabor linij, a znachit, mozhet byt' identificirovan s ih
pomoshch'yu. Metall, perevodimyj vol'tovoj dugoj v paroobraznoe sostoyanie,
okrashivaet ee v svoi cveta, i spektroskop pozvolyaet ustanovit', kakoj
pered nami metall.
- Stalo byt', ya ne oshibus', esli sdelayu vyvod, chto primenenie etogo
principa pozvolyaet opredelyat' himicheskij sostav veshchestva? - sprosil
obvinitel'.
- Sovershenno spravedlivo. Analiz takogo roda ne raskryvaet
kolichestvennyh sootnoshenij, no s ego pomoshch'yu mozhno raspoznat' tu ili inuyu
primes'.
- Primenyaetsya li etot princip v kriminalisticheskoj praktike?
- Da. Sushchestvuyut pribory, analiziruyushchie tverdoe veshchestvo pri
posredstve vol'tovoj dugi, a rastvory - pri posredstve elektricheskogo
razryada. Spektr podobnogo izlucheniya, dazhe kogda material predstavlen
minimal'nymi kolichestvami, fotografiruetsya v moment svetovoj vspyshki,
garantiruyushchej identifikaciyu materiala. Izuchaya linii na poluchennom takim
obrazom fotografii, mozhno skazat', s kakim materialom my imeem delo,
nalichestvuyut v nem takie-to komponenty ili net.
- Mozhete konkretizirovat', kak imenno ukazannyj princip ispol'zuetsya
v kriminalistike? - sprosil Karl Harlej.
Sud'ya Telford glyanul na Mejsona, slovno by ozhidaya vozrazhenij, no tot
spokojno smotrel na svidetelya.
- Nu, naprimer, - nachal Lomaks, po-prezhnemu naslazhdayas' polozheniem, -
dlya identifikacii nekoego materiala k nemu neredko podmeshivayut mizernye
kolichestva identificiruyushchego veshchestva, kotorogo tam byt' ne dolzhno. |to
bezobidnye soedineniya, nesposobnye nanesti ushcherb zdorov'yu. V departamente,
gde ya sluzhu, etim soedineniyam prisvaivayutsya kodovye nomera. Dopustim,
veshchestvo, kotorym v dannuyu minutu zanyaty moi mysli, oboznachaetsya kodovym
nomerom "shest'sot vosem'desyat dva sorok devyat'".
- Svyazana eta informaciya so spektral'nymi liniyami? - sprosil Karl
Harlej.
- Ne napryamuyu. |to kodovyj nomer. Hotya, konechno, emu sootvetstvuet
opredelennaya liniya na spektrogramme.
- Znachit, spektrograficheskij analiz mozhet vyyavit' nalichie veshchestva,
kotoroe vy oboznachaete kodovym nomerom "shest'sot vosem'desyat dva sorok
devyat'"?
- Da, ser.
- V kakih kolichestvah?
- V lyubyh, dazhe samyh mizernyh.
- Ne dovelos' li vam zanimat'sya spektrograficheskim analizom organov
pogibshego doktora Sammerfilda Maldena?
- Da, ser. YA zanimalsya etim.
- I chto vy obnaruzhili?
- Besspornoe nalichie veshchestva "shest'sot vosem'desyat dva sorok
devyat'".
- V organizme pokojnogo?
- Da, ser.
- Sejchas ya pred座avlyu vam butylku viski. Vernee, flyazhku. YA hotel by,
chtoby Sud oboznachil ee kak eksponat nomer odin.
- Predlozhenie prinyato, - skazal sud'ya Telford.
- Neskol'ko voprosov po povodu etoj flyazhki. Vam ona znakoma?
- Da, ser. |to metallicheskaya flyazhka dlya viski priblizitel'no na odnu
pintu.
- Gde byla obnaruzhena eta flyazhka? Znaete?
- Da, ser, znayu.
- Kto ee nashel?
- YA prisutstvoval pri ee obnaruzhenii.
- Gde eto proizoshlo?
- Izuchaya prichiny katastrofy, my osmotreli bukval'no kazhduyu pyad' zemli
vokrug samoleta. I prishli k zaklyucheniyu...
- Minutochku, - ostanovil svidetelya sud'ya Telford. - Zashchita protestov
ne zayavlyala, no Sud po svoej iniciative predlagaet vam priderzhivat'sya
isklyuchitel'no samih faktov, ne vdavayas' v rassuzhdeniya.
- Slushayus', ser. Itak, my ustanovili, chto samolet vrezalsya v zemlyu so
strashnoj siloj. Oblomki mashiny i predmety, k nej otnosyashchiesya, valyalis' v
radiuse sta pyatidesyati futov.
- Kakie, naprimer, predmety?
- Naprimer, chernyj chemodanchik s hirurgicheskimi instrumentami i
lekarstvami na ekstrennyj sluchaj... Kakie obychno nosyat s soboj vrachi.
- Gde vy nashli etot chemodanchik?
- V sta pyatidesyati futah ot sgorevshej mashiny.
- I v kakom on byl sostoyanii?
- V uzhasnom. Kryshka vyvorochena, soderzhimoe iskorezheno, flakony
razbity, tabletki, vperemeshku s oskolkami, raskidany vokrug.
- CHto eshche privleklo vashe vnimanie?
- Kislorodnaya podushka, kotoruyu mozhno bylo ispol'zovat' po pryamomu
naznacheniyu i po kosvennomu, v kachestve portativnogo kontejnera. Emkij
karman iz prorezinennoj tkani, vshityj v podushku, pozvolyal pryatat' v nee
predmety nebol'shogo razmera.
- Znachit, tam nashli eshche i etu podushku?
- Da, ser. Pri mne kak raz i nashli.
- Gde? Naskol'ko daleko ot samoleta?
- Futah v pyatidesyati.
- V kakom sostoyanii?
- Ee sil'no opalilo zharom, odna storona pochti obuglilas', skorej,
pravda, ot vysokoj temperatury, chem ot plameni.
- CHto-nibud' nashli vnutri podushki?
- Flyazhku.
- Tu samuyu, chto markirovana v kachestve eksponata nomer odin?
- Da, ser.
- Izvestno li vam, komu prinadlezhala flyazhka?
- Ot drugih. Sam ya etogo ne znal.
- Iskali vy na flyazhke otpechatki pal'cev?
- Da, ser.
- I nashli?
- Da, ser, koe-kakie nashli.
- Proyavlyali ih v vashem prisutstvii?
- Da, ser.
- I kak s nimi postupili dal'she?
- YA ih sfotografiroval.
- Vy lichno?
- Da, ser.
- Kakim apparatom pol'zovalis'?
- Special'noj kameroj dlya fiksacii otpechatkov pal'cev.
- I kakovy rezul'taty?
- CHetyre velikolepnyh otpechatka pal'cev. Oni pri mne, - otvetil
Lomaks i dostal iz portfelya pachku fotografij.
- Podozhdite, - ostanovil ego zamestitel' okruzhnogo prokurora. -
Vysokij Sud, vnoshu predlozhenie markirovat' eti snimki v kachestve
eksponatov nomer dva, nomer tri, nomer chetyre i nomer pyat'.
- Prinimayu vashe predlozhenie, - zayavil sud'ya Telford.
- CHto predstavlyaet soboyu eksponat nomer dva, mister Lomaks?
- |to otpechatok ukazatel'nogo pal'ca pravoj ruki doktora Sammerfilda
Maldena.
- Minutochku, - vmeshalsya Mejson. - YA predlagayu isklyuchit' etot otvet iz
protokola, poskol'ku on ne sootnositsya s zadannym voprosom
neposredstvenno. Krome togo, on otrazhaet lichnye mneniya svidetelya.
- No ved' pered nami ekspert-daktiloskopist, - vozrazil Karl Harlej.
- Vpolne vozmozhno, - soglasilsya Mejson. - YA by ne vstupal v
diskussiyu, esli by svidetel' prosto konstatiroval, chto eto otpechatok
kakogo-to ukazatel'nogo pal'ca ch'ej-to pravoj ruki. A on ved' utverzhdaet,
chto otpechatok prinadlezhit doktoru Maldenu.
- Horosho, - ulybnulsya Karl Harlej. - Sejchas my ispravim polozhenie.
Prinimaya protest, my soglasny vremenno annulirovat' etot otvet, do pory,
kogda on poluchit dolzhnoe obosnovanie. - On povernulsya k svidetelyu. -
Skazhite, mister Lomaks, vy oznakomilis' s otpechatkami doktora Sammerfilda
Maldena?
- Da, ser.
- Kak?
- Po fotokopiyam, prislannym iz Federal'nogo Byuro Rassledovaniya.
- Po ch'ej pros'be oni byli prislany?
- Po moej.
- V svyazi s etim vashim zayavleniem mozhete li vy skazat', chej otpechatok
predstavlen eksponatom nomer dva?
- Da, ser. |to...
- Minutochku! - vmeshalsya Mejson. - Schitayu nuzhnym vnesti protest, Vasha
CHest'. Vopros sformulirovan nekorrektno. On nesushchestven, neumesten,
neveren v principe, orientirovan na nedostovernye dokazatel'stva i osnovan
na sluhah.
- V kakom smysle? - sprosil sud'ya Telford.
- V tom smysle, chto Sudu ne predstavleny dokazatel'stva podlinnosti
materialov, prislannyh iz FBR.
- O, Bozhe, - ustalo vzdohnul Karl Harlej. - Proshu Vysokij Sud otvesti
etot protest v svyazi s tem, chto ya vposledstvii proyasnyu situaciyu.
- Horosho, protest otklonyaetsya.
- Otvechajte na vopros, mister Lomaks, - poprosil svidetelya
zamestitel' okruzhnogo prokurora.
- |to byl otpechatok ukazatel'nogo pal'ca pravoj ruki doktora
Sammerfilda Maldena.
- A chto skazhete ob eksponate nomer tri?
- U menya analogichnye vozrazheniya, - zayavil Mejson.
- A u menya analogichnaya pros'ba, - pariroval Karl Harlej. -
Vposledstvii ya svyazhu ego otvet s hodom razbiratel'stva.
- Prinimayu analogichnoe reshenie, - podytozhil sud'ya.
- |to bezymyannyj palec pravoj ruki doktora Maldena.
- A eksponat nomer chetyre?
- Prezhnie vozrazheniya, - skazal Mejson.
- Prezhnee reshenie, - skazal sud'ya.
- |to levyj ukazatel'nyj palec doktora Maldena.
- A eksponat nomer pyat'?
- Prezhnie vozrazheniya, - skazal Mejson.
- Prezhnee reshenie, - provozglasil sud'ya.
- Bol'shoj palec pravoj ruki doktora Maldena.
- A teper' skazhite, chto nahodilos' v flyazhke, oboznachaemoj zdes' kak
eksponat nomer odin, kogda ee podobrali?
- ZHidkost'. Flyaga byla napolovinu zapolnena etoj zhidkost'yu.
- Izvestno vam, chto za zhidkost' nahodilas' vo flyage?
- Teper' izvestno.
- Otkuda izvestno?
- YA prisutstvoval pri ee laboratornom issledovanii.
- I chto pokazalo issledovanie?
- CHto eto viski.
- S kakimi-nibud' otkloneniyami ot normy?
- Da, ser.
- S kakimi imenno?
- Spektroskopicheskij analiz vyyavil nalichie veshchestva s kodovym
oboznacheniem "shest'sot vosem'desyat dva sorok devyat'".
- Izvestno li vam, kakim obrazom veshchestvo, kotoromu vy prisvaivaete
kodovyj nomer "shest'sot vosem'desyat dva sorok devyat'", popalo v visi?
- Da, ser.
- Kakim zhe obrazom?
- Kosvenno etomu sposobstvoval ya sam.
- Ob座asnite, pozhalujsta, svoe zayavlenie Sudu.
- V svoe vremya mne bylo predlozheno predprinyat' dejstviya po
identifikacii narkoticheskih sredstv, nahodivshihsya v rasporyazhenii...
- Minutochku, - vmeshalsya sud'ya Telford, posmotrev na Perri Mejsona. -
V dannom sluchae delo kosnetsya, vidimo, razgovora, proishodivshego v
otsutstvie podsudimoj, verno?
- Da, Vasha CHest'.
- I znachit, argumentacii, osnovannoj na sluhah, - prodolzhal sud'ya.
- U menya net vozrazhenij, - soobshchil Mejson. - YA ne sklonen pridirat'sya
k tehnicheskim melocham.
- Odnako zhe protiv otpechatkam pal'cev vy vozrazhali, - zametil sud'ya
Telford.
- Oni-to kak raz mogut okazat'sya ne takoj uzh meloch'yu, - vozrazil
Mejson. - CHestno govorya, mne krajne lyubopytno uznat', kakim obrazom
veshchestvo pod kodovym nazvaniem "shest'sot vosem'desyat dva sorok devyat'"
ugodilo v viski doktora Maldena.
- Horosho, - skazal sud'ya Telford, i po ego krasnorechivomu vzglyadu na
advokata mozhno bylo predpolozhit', chto teper' tot ne skoro dozhdetsya ego
podderzhki v processe razbiratel'stva. - Vy predstavlyaete podsudimuyu. Esli
podsudimaya ne vozrazhaet, ya razreshu svidetelyu otvetit' na zadannyj vopros,
hotya, podcherkivayu, ne nameren opirat'sya na pokazaniya, osnovannye na
sluhah.
- Ne bespokojtes', Vasha CHest', - zaveril Karl Harlej. - YA proshu
svidetelya ob座asnit' v obshchih chertah, kak eto veshchestvo okazalos' v viski.
- Mne predlozhili, - zatoropilsya Lomaks, slovno opasayas', chto sud'ya
prervet ego, - podmeshat' chto-nibud' v narkoticheskie preparaty doktora
Sammerfilda Maldena, chtoby vposledstvii eti mechenye lekarstva mozhno bylo
vysledit'. YA ostanovilsya na veshchestve s kodovym nomerom "shest'sot
vosem'desyat dva sorok devyat'". Vo-pervyh, ono samo po sebe v narkotikah ne
vstrechaetsya. Vo-vtoryh, ego mikroskopicheskie dozy bezvredny dlya
chelovecheskogo organizma.
- I chto zhe vy sdelali? - sprosil Harlej.
- Na optovoj baze, gde doktor Sammerfild Malden priobretal lekarstva,
k morfiyu, geroinu i prochim narkotikam byli podmeshany mizernye kolichestva
veshchestva, figuriruyushchego pod kodom "shest'sot vosem'desyat dva sorok devyat'".
- Vy gotovy utverzhdat'... Vprochem, ya luchshe zadam drugoj vopros.
Prisutstvuya pri laboratornyh issledovaniyah viski, najdennogo v flyage,
figuriruyushchij v dele, kak eksponat nomer odin, nashli vy tam eshche chto-nibud',
pomimo veshchestva "shest'sot vosem'desyat dva sorok devyat'"?
- Da, ser.
- CHto imenno?
- Dovol'no bol'shoe kolichestvo sul'fata morfiya.
- A uzh etot sul'fat morfiya soderzhal veshchestvo, podmeshannoe vami v
lekarstvennye preparaty, kotorye vy nazyvaete "shest'sot vosem'desyat dva
sorok devyat'"?
- Ne smeyu v svoih predpolozheniyah zahodit' tak daleko, - skazal
Lomaks. - Mogu lish' utverzhdat', chto veshchestvo pod kodovym nomerom "shest'sot
vosem'desyat dva sorok devyat'" v sostav viski ne vhodit i v narkoticheskih
preparatah samo po sebe ne vstrechaetsya. YA podmeshal eto veshchestvo v sul'fat
morfiya, prodannyj vposledstvii doktoru Sammerfildu Maldenu. |to zhe
veshchestvo ya obnaruzhil vo flyage, figuriruyushchej, kak eksponat nomer odin, tam
zhe okazalis' priznaki sul'fata morfiya.
- Mozhete perehodit' k perekrestnomu doprosu, - skazal Harlej.
- Zachem ponadobilos' podmeshivat' veshchestvo, pod kodovym nomerom
"shest'sot vosem'desyat dva sorok devyat'", k lekarstvennym preparatam
doktora Maldena? - sprosil Mejson.
- Mne predlozhili izyskat' sposob slezheniya za etimi narkotikami.
- A skol'ko u vas drugih veshchestv, ispol'zuemyh v celyah
spektroskopicheskoj identifikacii?
- S poldyuzhiny.
- Ih tozhe podmeshivayut k narkotikam?
- Net, ne k narkotikam. Mozhet, on sgodilis' by i dlya narkotikov. No v
nashej praktike narkotiki vyslezhivayut pri pomoshchi preparata "shest'sot
vosem'desyat dva sorok devyat'".
- Svyazany vy v svoej deyatel'nosti s kakimi-libo pravoohranitel'nymi
strukturami?
- Svyazan.
- S kakoj konkretno?
- Svoe sluzhebnoe polozhenie ya predpochel by ne obsuzhdat'. YA gotov
otvechat' na lyubye voprosy, kasayushchiesya moej kvalifikacii ili metodov,
ispol'zovannyh mnoyu dlya identifikacii lekarstvennyh preparatov doktora
Sammerfilda Maldena.
- Vse pravil'no, - skazal Mejson. - No vy ved' ne prosto chastnoe
lico, vy chastica nekoj organizacii.
Svidetel', podumav, otvetil:
- Da, ser.
- I v nej rabotayut eshche i drugie lyudi?
- Da, ser.
- Vy vseh rabotayushchih v vashej organizacii lyudej znaete?
- Net, konechno, ne vseh, - usmehnulsya svidetel'.
- No mnogih?
- Da.
- Sledovatel'no, est' specialisty, imeyushchie takoe zhe obrazovanie, ili
primerno takoe zhe, kak i vy?
- Da, ser.
- A vasha organizaciya raspolagaet neskol'kimi priborami dlya
spektroskopicheskogo analiza, nepravda li?
- Da, ser.
- Vy ne yavlyaetes' rukovoditelem etoj organizacii?
- Sovershenno verno, ne yavlyayus'.
- Vyhodyat, drugie sotrudniki etoj organizacii ne obyazany otchityvat'sya
pered vami?
- Net, ser.
- Vy pytalis' markirovat' lekarstvennye preparaty doktora Maldena,
chtoby oblegchit' ih posleduyushchuyu identifikaciyu?
- Da, ser.
- I pol'zovalis' dlya etoj celi veshchestvom, zakodirovannym pod nomerom
"shest'sot vosem'desyat dva sorok devyat'"?
- Da, ser.
- Vy schitaete eto veshchestvo osobenno effektivnym pri identifikacii
narkotikov?
- Da, ser.
- Ispol'zovali vy ego s toj zhe cel'yu v drugih sluchayah?
- Da, ser.
- V drugih delah?
- Da, ser.
- A esli, v rezul'tate vnezapnogo sovpadeniya, drugoj chlen
organizacii, k kotoroj vy prinadlezhite, reshil by, rabotaya na etoj zhe
territorii po drugomu zadaniyu, ispol'zovat' dlya identifikacii narkotika
vse to zhe veshchestvo pod nomerom "shest'sot vosem'desyat dva sorok devyat'"?
- Somnevayus', chtoby drugie chleny nashej organizacii vtorglis' na etu
territoriyu.
- No stoprocentnoj uverennosti u vas net?
- Podtverdit' pod prisyagoj ih otsutstvie ne mogu.
- No vy v dannyj moment daete pokazaniya pod prisyagoj. Itak, mozhete vy
poruchit'sya, chto takih lyudej net?
- Ne mogu.
- Vyhodit, esli drugoj rabotnik vashej organizacii, ravnyj vam po
kvalifikacii, voznameritsya prosledit' narkotiki, prinadlezhashchie tret'emu
licu, on pribegnet vse k tomu zhe preparatu "shest'sot vosem'desyat dva sorok
devyat'"?
- Vasha CHest', - obratilsya k sud'e Karl Harlej, - mne kazhetsya, chto eto
prosto melochnye pridirki.
- Protest otklonyaetsya, - vozrazil sud'ya Telford. - Pust' svidetel'
otvetit na etot vopros.
- V obshchem, konechno, - skazal Lomaks, - buduchi predel'no otkrovennym,
ya vynuzhden zayavit', chto obstoyatel'stva, vami podrazumevaemye, absolyutno
nereal'ny. No v principe takaya situaciya vozmozhna. Da, vozmozhna.
- Vy s bol'shoj neohotoj poshli na otkrovennost'?
- Da net, nichego podobnogo.
- S nekotorym kolebaniem?
- Nu, razumeetsya... vse-taki ya v shchepetil'nom polozhenii.
- Vashe polozhenie meshaet vam byt' chestnym?
- Konechno zhe, net.
- Pochemu zhe vy kolebletes'?
- Menya volnuyut posledstviya moego otveta.
- Znachit, ne pravdivost', a posledstviya?
- V kakom-to smysle, da.
- Poluchaetsya, vy vzveshivali posledstviya?
- Da.
- I pri opredelennyh obstoyatel'stvah vozderzhalis' by ot otveta?
- |togo ya ne govoril.
- Vy ne govorili, vashe povedenie govorilo za vas. Spasibo. U menya
vse.
- Bol'she voprosov net, - ob座avil Karl Harlej.
Mister Lomaks vstal, sobirayas' pokinut' kreslo dlya dachi svidetel'skih
pokazanij. Zamestitel' okruzhnogo prokurora zasheptalsya o chem to so svoim
pomoshchnikom Medisonom Irvinom. Nakonec on vstal i zayavil:
- Nam hotelos' by vernut' mistera Lomaksa na svidetel'skoe mesto...
My zabyli zadat' emu eshche odin vopros.
- Vidimo, advokat izbezhal lovushki, zadavaya ne te voprosy, na kotorye
delalo stavku obvinenie, - usmehnulsya Mejson.
Karl Harlej serdito povernulsya k Perri Mejsonu, no tut zhe, osoznav
komizm situacii, podcherknutyj ulybkoj sud'i Telforda, skazal:
- Proshu svidetelya vernut'sya na mesto.
Lomaks snova zanyal kreslo dlya dachi svidetel'skih pokazanij.
- A ne obnaruzhili vy eshche ch'i-nibud' otpechatki pal'cev na flyage,
figuriruyushchej kak eksponat nomer odin?
- Da, ser, obnaruzhil.
- Vy identificirovali ih?
- Da, ser. V treh sluchayah.
- Vy sfotografirovali ih?
- Da, ser, vot oni.
- Proshu sud markirovat' ih v kachestve eksponatov pod nomerami shest',
sem' i vosem', - predlozhil Karl Harlej.
- Prinimayu vashe predlozhenie, - zayavil sud'ya Telford.
- Izvestno vam, ch'i eto otpechatki?
- Da, ser.
- CH'i zhe?
- Podsudimoj, Stefani Malden.
- Kak vy ustanovili dannoe obstoyatel'stvo?
- Sravniv eti otpechatki s otpechatkami pal'cev, vzyatymi
neposredstvenno u podsudimoj.
- A vot teper', - uhmyl'nulsya zamestitel' okruzhnogo prokurora pryamo v
lico Mejsonu, - vy mozhete vozobnovit' perekrestnyj dopros.
- Mister Lomaks, - ulybnulsya svidetelyu Mejson, - vy obgovarivali svoi
pokazaniya s gospodinom zamestitelem okruzhnogo prokurora zaranee?
- Estestvenno, ya ob座asnil emu, kakim dolzhno byt' ego vystuplenie, -
vstrepenulsya Karl Harlej. - V konce koncov, zdes' ved' ne Sud Prisyazhnyh.
Zachem zhe zadavat' podobnye voprosy?
- CHtoby poluchit' na nih otvet, - soobshchil Mejson.
- Otvechajte na vopros, - prikazal sud'ya Telford.
- Da, ser, obgovarivali.
- I obgovarivali, v chastnosti, shemu pokazanij?
- YA ne sovsem ponyal vopros, gospodin advokat.
- Ne rekomendoval li vam mister Harlej pred座avit' Sudu vo vremya
doprosa otpechatki doktora Maldena, i tol'ko. A uzh na perekrestnom doprose,
kogda ya zainteresuyus' drugimi ulikami, vy priprete menya k stenke
informaciej, chto na flyazhke najdeny otpechatki pal'cev moej podzashchitnoj?
Svidetel' poerzal v kresle.
- Otvechajte na vopros! - potreboval Mejson.
- Vasha CHest', - zaprotestoval Karl Harlej, - my vpustuyu tratim
dragocennoe vremya. |to zhe obshcheprinyataya praktika, chto i advokaty, i
obviniteli, kak pravilo, obgovarivayut s klyuchevym svidetelem strategiyu ego
povedeniya na processe, osnovnye tezisy i harakter ego otvetov.
- Moj vopros neskol'ko shire, - skazal Mejson, - i ya hotel by poluchit'
na nego otvet.
- Protest, esli takovoj imeet mesto, otklonyaetsya, - rasporyadilsya
sud'ya Telford. - Otvechajte na vopros, mister Lomaks.
- V obshchem, delo obstoyalo imenno tak, - otvetil svidetel'.
- I vy poshli na eto? - sprosil Mejson.
- A chto mne bylo delat'?
- Vy soglasilis' zamalchivat' obnaruzhenie otpechatkov missis Malden na
flyazhke do nachala perekrestnogo doprosa, a zatem pri pervoj zhe vozmozhnosti,
ogoroshiv menya, zaprotokolirovat' etot fakt. Verno?
- Nu, v principe, verno...
- Znachit, - podytozhil Mejson, - vy s predubezhdeniem otnosites' k
podsudimoj.
- CHto vy, net, konechno.
- Togda, ko mne?
- Da net zhe, prosto ya svidetel' obvineniya.
- Znachit, vy predubezhdeny v pol'zu obvinitelej?
- Mne ne nravyatsya slovo "predubezhden", - zayavil svidetel'.
- A mne bezrazlichno, chto vam nravitsya, a chto ne nravitsya, - zametil
Mejson. - YA hochu ustanovit', imeya na to zakonnoe pravo, nalichestvuet li v
vashej pozicii element predubezhdeniya. YA vyyasnyayu, ne predubezhdeny li vy v
pol'zu obvineniya.
- Ne nastol'ko, chtoby iskazit' v svoih pokazaniyah istinu.
- No nastol'ko, chtoby vstupit' v zagovor s prokuraturoj i podstroit'
mne lovushku. Kaby ya ugodil v nee, pressa predstavila by publike podsudimuyu
v samom neprivlekatel'nom svete, nanesya gromadnyj ushcherb perspektivam
razbiratel'stva.
- No, mister Mejson, dumayu, fakty govoryat sami za sebya.
- O faktah ya poka ne govoryu. YA govoryu o vashem povedenii, kotoroe samo
po sebe stanovitsya v hode sudebnogo razbiratel'stva znachimym faktom. Ved'
vy svidetel'. Esli vy predubezhdennyj svidetel', eto neizbezhno otrazitsya na
vashih pokazaniyah, bezrazlichno, soznaete vy eto ili net. Itak, ya sprashivayu
vas: vy predubezhdennyj svidetel'?
- YA svidetel' obvineniya i vosprinimayu sebya takovym.
- Drugimi slovami, vashe lichnoe blagopoluchie zavisyat ot vystuplenij v
roli svidetelya?
- Ne sovsem tak.
- V svidetelya vas priglashaet prokuratura?
- Da, ser.
- Znachit, vash professional'nyj uspeh v znachitel'noj mere
predopredelyaetsya vashej gotovnost'yu sotrudnichat' s prokuraturoj?
- V obshchem, da.
- A teper' skazhite, kakie eshche otpechatki obnaruzheny na flyazhke?
- Mnozhestvo. V tom chisle smazannye, identifikacii ne poddayushchiesya.
- A poddayushchiesya identifikacii, krome uzhe upomyanutyh, imeyutsya?
- Da, tam polno, samyh raznyh. Nekotorye ves'ma otchetlivy, no kak
uznat', komu oni prinadlezhat? A...
- Sredi etih drugih otpechatkov, - prerval ego Mejson, - a ya govoryu
tol'ko ob otchetlivyh, byli takie, kotorye vam udalos' identificirovat'
putem sravneniya s drugimi otpechatkami pal'cev?
Lomaks zakolebalsya, perevel vzglyad na Karla Harleya, i, nakonec,
otvetil:
- Da, ser. YA identificiroval otpechatki Rajmona Kastello, shofera i
aviamehanika doktora Maldena.
- Skol'ko otpechatkov?
- Dva.
- I eshche vopros. Otpechatki Kastello hot' v odnom sluchae perekryvayut
soboj otpechatki podsudimoj?
- Ne mogu... ne uveren. Oni vrode by odnovremennye... Trudno skazat'.
- Kak ekspert-kriminalist vy soobshchili policii posle izucheniya flyazhki,
chto otpechatki, na nej obnaruzhennye, prinadlezhat doktoru Maldenu, Stefani
Malden, Rajmonu Kastello?
- Da, ser.
- A drugie otpechatki, poddayushchiesya identifikacii, tam est'?
- Da, ser.
- CH'i zhe?
- Ne znayu.
- Vy ih sfotografirovali?
- Da, ser.
- Znachit, na flyazhke vy obnaruzhili celuyu seriyu razlichnyh otpechatkov?
- Da, ser.
- CHem vy eto ob座asnyaete?
- Zatrudnyayus' otvetit'. Otchasti, vidimo, atmosfernymi usloviyami,
otchasti, polirovannoj, poistine zerkal'noj poverhnost'yu flyazhki.
- Otvet'te s predel'noj dobrosovestnost'yu professionala na takoj
vopros: sushchestvuyut li priznaki, ukazyvayushchie, chto Rajmon Kastello derzhal v
rukah flyazhku posle Stefani Malden?
- Nu... tam, konechno... ne mogu byt' uveren.
- A kak vy dumaete?
- Ne hotelos' by govorit'.
- Pochemu zhe?
- Potomu chto pryadetsya postavit' obvinitelej v takoe polozhenie, chto...
- Pust' vas ne bespokoyat pobochnye effekty svidetel'stva, - zametil
Mejson. - Menya interesuet pravda. Kak vy schitaete, prikasalsya Rajmon
Kastello k flyage posle Stefani Malden?
- Ne znayu.
- Esli ego otpechatki lezhat poverh ee otpechatkov, znachit, prikasalsya?
- Nu, da.
- Tak chto zhe? Lezhat ego otpechatki poverh ee otpechatkov?
- CHto zh, na vopros, zadannyj v takoj forme, ya vynuzhden budu otvetit'.
Po moemu mneniyu, ves'ma veroyatno, chto Rajmon Kastello derzhal flyazhku v
rukah posle missis Malden.
- Vy neohotno priznaete eto?
- Da... No ved' priznayu...
- Preodolevaya vnutrennee soprotivlenie?
- Da.
- A teper' skazhite, - prodolzhal Mejson, - byli eshche kakie-nibud'
otpechatki poverh otpechatkov missis Malden?
Kakoe-to vremya svidetel' molchal, zatem otvetil:
- Nekotorye otpechatki, prinadlezhashchie neizvestnomu licu, lezhat poverh
drugih otpechatkov. Ne vseh, no mnogih, prichem, tak skazat', po vsej
ploshchadi flyazhku, zatragivaya otpechatki pal'cev vseh identificirovannyh lic.
- I vy ne znaete, ch'i eto otpechatki?
- Net, ser.
- Mozhete vy sdelat' vyvod, chto eto neizvestnoe lico bylo poslednim,
kto derzhal flyazhku v rukah?
- Net, ser, ne mogu. YA predpochel by vyskazat'sya na sej schet, chto etot
chelovek derzhal flyazhku v rukah posle doktora Sammerfilda Maldena, missis
Malden i Rajmona Kastello, no otnyud' ne isklyucheno, chto i posle nego doktor
Malden, missis Malden i Rajmon Kastello snova brali flyazhku. Potomu chto
otpechatki neznakomca ne perekryvayut kazhdyj otpechatok ostal'nyh.
- U menya vse, - skazal Mejson.
I snova Karl Harlej i Medison Irvin zasheptalis'.
- Priglashajte sleduyushchego svoego svidetelya, gospodin zamestitel'
okruzhnogo prokurora, - skazal sud'ya Telford, vzglyanuv na chasy.
- Vasha CHest', razreshite nam posovetovat'sya, - poprosil Harlej. - Tut
u nas problema, kogo vyzvat' sleduyushchim...
Sud'ya kivnul. Karl Harlej vnov' naklonilsya k Irvinu, s vidimoj
goryachnost'yu, hotya i shepotom otstaivaya svoyu tochku zreniya. Nakonec, on vstal
i zayavil:
- Byt' mozhet, Vasha CHest', my obremenim Vysokij Sud izbytochnymi
dokazatel'stvami i zloupotrebim ego vremenem, i tem ne menee obvinenie
sochlo svoim dolgom priglasit' na svidetel'skoe mesto Rajmona Kastello
imenno sejchas. Pust' Rajmon Kastello, prineset prisyagu i zajmet mesto dlya
dachi svidetel'skih pokazanij.
Sredi pomoshchnikov sherifa, derzhavshih svidetelya pod strazhej, vozniklo
zameshatel'stvo. Tol'ko minuty cherez tri zapyhavshijsya ohrannik vvel Rajmona
Kastello v zal suda.
Poka svidetel' shel k svidetel'skomu kreslu, Mejsonu predostavilas'
vozmozhnost' izuchit' novoe dejstvuyushchee lico. SHoferu bylo nemnogim bol'she
tridcati. On byl horosho slozhen i podtyanut. U Kastello byl vysokij lob,
dovol'no dlinnyj nos, krasivo ocherchennyj rot i kopna v'yushchihsya chernyh
volos, dostavlyavshih emu nemalo hlopot. V celom on proizvodil dovol'no
priyatnoe vpechatlenie, hotya chto-to v ego manerah derzhat'sya nastorazhivalo.
Kastello soobshchil sekretaryu suda svoe imya, vozrast, mesto zhitel'stva i
povernulsya k zamestitelyu okruzhnogo prokurora.
- Vy znali doktora Sammerfilda Maldena pri zhizni? - sprosil Karl
Harlej.
- Da, ser.
- Vy sostoyali u nego na sluzhbe?
- Da, ser.
- CHem konkretno vy zanimalis'?
- YA mehanik. Zanimalsya ego avtomobilem, katerom i samoletom. Ispolnyal
obyazannosti shofera i mastera na vse ruki.
- Doktor Malden imel sobstvennyj samolet?
- Da, ser.
- A vy etot samolet obsluzhivali?
- Da, ser.
- Kak vy gotovili doktora Maldena k poletam? Menya interesuet obychnaya,
privychnaya procedura.
- Kogda doktor Malden sobiralsya v puteshestvie, ya otvozil ego v
aeroport. Samolet podnimalsya v vozduh, ya stavil mashinu v garazh i dozhidalsya
u telefona dal'nejshih instrukcij, chtoby vstretit' ego po vozvrashchenii. Na
obratnom puti doktor vel mashinu sam, a ya ostavalsya v aeroportu. Osmatrival
dvigatel' i zapravlyal samolet goryuchim. A zatem vozvrashchalsya domoj na
avtobuse ili marshrutnom taksi.
- A teper' obratimsya k devyatomu chislu tekushchego mesyaca, to est' k dnyu,
kogda doktor Malden pogib. CHto proishodilo v etot den'?
- So mnoj nichego ne proishodilo.
- Kak vas sleduet ponimat'?
- V tot raz doktor Malden ne prosil menya dostavit' ego v aeroport.
- Osvedomleny li vy v obshchih chertah o privychke doktora Maldena
vzbadrivat' sebya vo vremya poleta?
- Osvedomlen, ser.
- CHto eto za privychka?
- On vsegda imel pri sebe serebryanuyu flyazhku s pintoj viski.
- YA pokazhu vam sejchas flyazhku, markirovannuyu kak eksponat nomer odin.
Videli vy etu flyazhku prezhde?
Svidetel' vzyal flyazhku, vnimatel'no osmotrel, potom kivnul:
- Da, etu flyazhku doktor Malden vsegda imel pri sebe.
- Vasha CHest', proshu teper', chtoby flyazhka, markirovannaya kak eksponat
nomer odin, byla priobshchena k delu v kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva
so storony obvineniya pod tem zhe nomerom, - zayavil zamestitel' okruzhnogo
prokurora. - Poskol'ku flyazhku tol'ko chto opoznali, fotografii,
figurirovavshie zdes' ranee, takzhe dolzhny byt' zaregistrirovany v kachestve
veshchestvennyh dokazatel'stv so storony obvineniya s sootvetstvuyushchimi
nomerami.
- Minutochku, - brosil Mejson. - Hochu vospol'zovat'sya svoim pravom na
perekrestnyj dopros v otnoshenii etogo eksponata do togo, kak pros'ba
obvinitelya budet uvazhena.
- Prinimajtes' za perekrestnyj dopros, - razreshil sud'ya Telford.
Mejson podnyalsya, pokinul svoe mesto za advokatskim stolom i podoshel k
svidetelyu. I obvinitel', i sud'ya, i mnogochislennye zriteli otlichno
ponimali, chto voprosy Mejsona ne imeyut svoej edinstvennoj cel'yu
zlopoluchnuyu flyazhku, chto advokat popytaetsya vyvernut' Kastello naiznanku, a
potomu s napryazhennym vnimaniem zhdali nachala etogo dramaticheskogo dejstviya.
Svidetel' s vyzyvayushchim vyrazheniem podnyal glaza na Perri Mejsona, no
neskol'ko sekund spustya ne vyderzhal pristal'nyj vzglyad advokata i
potupilsya.
- YA zametil, - zagovoril Mejson neprinuzhdenno, - chto, razglyadyvaya etu
flyazhku, vy pomedlili, prezhde chem otvetit' na vopros, prinadlezhit li ona
doktoru Maldenu. Vy poverteli ee v rukah i izuchili so vseh storon.
- Estestvenno! - s ironiej v golose zametil Rajmon Kastello. - Mog li
ya davat' pokazaniya po stol' vazhnomu delu, ne ubedivshis' v svoej pravote?
- Vot imenno, - soglasilsya Mejson. - Naskol'ko ya ponimayu, vy iskali
nekij opoznavatel'nyj znak.
- YA hotel uverit'sya v svoih predpolozheniyah.
- Vy iskali opredelennuyu otlichitel'nuyu metku?
- Nu, ne sovsem tak.
- A chto zhe vy iskali?
- CHto-nibud', pozvolyayushchee opoznat' etu flyazhku.
- I vy opoznali ee?
- Nu da, ya zhe otvetil.
- Sledovatel'no, vy nashli otlichitel'nuyu chertu?
- YA ubedilsya, chto eto imenno ta flyazhka.
- I vse-taki, otvet'te, nashli li vy to, chto iskali?
- Nashel rovno stol'ko, skol'ko nuzhno, chtoby ee opoznat'.
- Vam izvestno, chto takih flyazhek na svete sotni, tysyachi, chto eta
flyazhka tirazhiruetsya proizvoditelem v ogromnyh kolichestvah?
- Da, konechno.
- I poetomu, kak vy sami zayavili, vam nuzhno bylo udostoverit'sya v ee
podlinnosti, prezhde chem etu podlinnost' zasvidetel'stvovat'.
- Da, ser.
- Potomu-to vy i pytalis' obnaruzhit' na flyazhke opoznavatel'nyj znak?
- YA hotel ubedit' sebya v tom, chto eto imenno flyazhka, prinadlezhavshaya
doktoru Maldenu.
- Znachit, vy iskali otlichitel'nyj znak?
- YA iskal nechto takoe, chto utverdilo by menya v moej pravote.
- I vy uverilis' v svoej pravote?
- Da, ser.
- I sohranyaete etu uverennost' do sih por?
- Da, ser.
- Znachit, vy nashli i to samoe "nechto", kotoroe iskali? Rasskazhite
Sudu, chto imenno?
- YA... nu, prosto po obshchemu vidu.
- A chto naschet obshchego vida?
- YA... ya uveren, vot i vse. Starayas' otlichit' znakomogo cheloveka ot
postoronnego, my ved' ne izmeryaem dlinu nosa, ne zapisyvaem nigde cvet
glaz ili fason pricheski. - Kastello s vidom pobeditelya povernulsya k
zamestitelyu okruzhnogo prokurora, potom vnov' ustavilsya na Mejsona.
- Otlichnyj primer, - zametil Mejson, - prosto zamechatel'nyj.
- YA uznayu svoego priyatelya, - prodolzhal Kastello, - ne vychislyaya dlinu
ego nosa v dolyah dyujma.
- YA ponyal, - skazal Mejson. - A kogda vas osenila eta ideya, mister
Kastello?
- Kakaya ideya?
- Analogiya mezhdu flyazhkoj i fizionomiej vashego priyatelya.
- YA vas ne ponimayu.
- Naprotiv, otlichno ponimaete, - skazal Mejson - Budem otkrovenny,
mister Kastello. Vy bojko otchekanili svoi pokazaniya, posle chego oglyanulis'
na prokurora, kak uchenik, prodeklamirovavshij stishok, na uchitelya. Znachit,
eto zamestitel' okruzhnogo prokurora posovetoval vam vospol'zovat'sya takoj
analogiej, esli ya pointeresuyus', kakoj otlichitel'nyj priznak pomog vam
opoznat' flyazhku?
- YA... nu, my obsuzhdali s misterom Harleem etu problemu.
- I v chastnosti predusmotreli moj vopros, posle chego mister Harlej
polyubopytstvoval, kak vy na nego otvetite?
- Nu, razgovor u nas byl samyj obshchij.
- |to ved' fakt, - prodolzhal Mejson, - imenno mister Harlej, sidyashchij
v dannyj moment na meste obvinitelya, podskazal vam, chto na moj vopros, po
kakim priznakam vy identificiruete flyazhku, nuzhno otvetit', chto po obshchemu
vidu, bez osobyh opoznavatel'nyh orientirov, primerno tak, kak otlichayut
priyatelya ot neznakomca. Verno?
Kastello zakolebalsya, pokosilsya na Karla Harleya i tut zhe otvel glaza.
- Otvechajte, - nastaival Mejson.
- YA dejstvitel'no posovetoval emu nechto v etom rode, - vmeshalsya Karl
Harlej, starayas' pobystree otdelat'sya ot shchekotlivoj temy. - Mne kazalos',
chto pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah podobnyj kommentarij vpolne umesten.
- Vy slyshali, chto govorit gospodin obvinitel'? - sprosil Mejson
Kastello.
- Da, ser.
- |to pravda?
- Da, ser.
- Sejchas vy eto ohotno priznaete. A pochemu vy kolebalis'?
- YA razmyshlyal.
- O chem vy razmyshlyali?
- Pytalsya vspomnit'.
- I ne mogli?
- Net, ser, srazu ne mog.
- No ved' svoi pokazaniya vy izlozhili bez zapinki.
- Vasha CHest', - vstrepenulsya Harlej. - YA protestuyu. Diskutiruyutsya
vymyshlennye obstoyatel'stva. YA prosto podskazal svidetelyu analogiyu - vot i
vse.
- Protest otklonyaetsya, - rasporyadilsya sud'ya Telford. - Hotya, mister
Mejson, situaciya uzhe vpolne raz座asnyalas'.
- Spasibo, Vasha CHest', - skazal Mejson. - A teper', otstoyav svoyu
tochku zreniya, ya ne vozrazhayu protiv priobshcheniya flyazhki k delu v kachestve
veshchestvennogo dokazatel'stva so storony obvineniya.
Mejson vernulsya na svoe mesto.
Karl Harlej opyat' ostalsya odin na odin so svidetelem, uzhe daleko ne
takim spokojnym, kak prezhde.
- YA hotel by uslyshat' ot vas, mister Kastello, - reshitel'no nachal
Harlej, - chto proishodilo za den' do tragicheskoj gibeli doktora Maldena,
tochnee, vos'mogo chisla vecherom.
- U menya sostoyalsya razgovor s missis Malden.
- Upominaya missis Malden, vy imeete v vidu missis Stefani Malden,
vdovu doktora Maldena, prisutstvuyushchuyu na dannom processe v kachestve
obvinyaemoj? Ona nahoditsya v etom zale ryadom s misterom Mejsonom.
- Sovershenno verno, ser.
- Gde sostoyalsya vash razgovor?
- U menya v kvartire.
- Sleduet li vas ponimat' v tom smysle, chto missis Malden sama
yavilas' k vam na kvartiru?
- Da, ser.
- V kotorom chasu?
- Priblizitel'no v shest'.
- V shest' vechera?
- Da, ser.
- Imel vash razgovor otnoshenie k flyazhke i k ee soderzhimomu?
- Da, ser.
- Pereskazhite, pozhalujsta, Sudu, o chem s vami govorila podsudimaya.
- Minutochku! - vmeshalsya Mejson. - U menya imeyutsya vozrazheniya protiv
takogo podhoda k razbiratel'stvu. Esli, odnako, on priemlem dlya sud'i i
obvinitelya, ya ostavlyu vozrazheniya pri sebe, poka ne proslushayu otvety na eti
voprosu. Esli ya sochtu protest obosnovannym, poproshu Sud ego udovletvorit'.
- Obvineniyu eto predlozhenie podhodit? - sprosil sud'ya.
- Vpolne podhodit, - uhmyl'nulsya Karl Harlej. - Proslushav pokazaniya,
gospodin advokat vozderzhitsya ot protestov.
- Proshu storony vozderzhivat'sya ot lichnyh vypadov, - skazal sud'ya
Telford. - CHto zh, mister Mejson, ya ostavlyayu za vami pravo na protest. Sud
zaslushaet pokazaniya svidetelya o haraktere i soderzhanii togo razgovora.
- Rasskazhite, o chem togda shla rech', mister Kastello, - poprosil Karl
Harlej.
- Missis Malden soobshchila mne, chto k ee muzhu edet staryj drug, u
kotorogo gde-to zdes', v sanatorii, lezhit paralizovannyj rodstvennik.
Doktor prokonsul'tiruet etogo rodstvennika, a potom vmeste s drugom
vernetsya domoj.
- Nazvala ona imya etogo druga?
- Da, ser.
- Kto zhe on?
- Mister Darvin Kerbi. Davnij drug doktora Maldena, eshche so vremen
armejskoj sluzhby.
- Prodolzhajte. CHto eshche govorila missis Malden?
- CHto ona budet zanyata s gostem i vecherom ko mne ne pridet.
- U vas s nej bylo na etot vecher naznacheno svidanie?
- Da, ser.
- I ona prishla k vam v shest' chasov, chtoby predupredit', chto v silu
slozhivshihsya obstoyatel'stv prijti ne smozhet?
- Da, ser.
- A o chem eshche ona govorila?
- Ona otdala mne flyazhku s viski.
- I chto-nibud' skazala pri etom?
- Skazala, chto eto flyazhka doktora Maldena, ee nado otnesti v samolet
i chto doktor zavtra otbyvaet v Solt-Lejk-Siti, a flyazhku ona napolnila
sama.
- Ona skazala, chto sama napolnila flyazhku?
- Da, ser.
- Naskol'ko ya pomnyu, vy utverzhdal, chto doktor Malden imel obyknovenie
brat' s soboj v polet viski?
- Da, ser.
- Dovodilos' vam letat' s doktorom Maldenom?
- Da, ser.
- V kachestve passazhira?
- Inogda v kachestve passazhira, inogda, esli doktor Malden chuvstvoval
sebya utomlennym, v kachestve pilota.
- U vas est' licenziya?
- Da, ser.
- A vam izvestno, zachem doktor Malden bral s soboj viski?
- On govoril mne, chto...
- Nevazhno, chto on vam govoril. CHto vy sami znaete zachem?
- Nu, on podbadrival sebya glotkom-drugim... CHtoby ne usnut'.
- CHtoby ne usnut'?
- On prinimal tabletku kofeina i zapival ee viski. |ta smes'
okazyvala na nego stimuliruyushchee vozdejstvie.
- A teper', vo izbezhanie nedorazumenij, utochnim, - skazal Karl
Harlej. - Iz vashih pokazanij yavstvuet, chto missis Stefani Malden,
obvinyaemaya po dannomu delu, peredala vam vecherom vos'mogo chisla tekushchego
mesyaca, okolo shesti chasov, flyazhku, zayaviv, yakoby sama nalila tuda viski.
- Da, tak ona skazala.
- Rech' idet o flyazhke, prinyatoj v kachestve veshchestvennogo
dokazatel'stva so storony obvineniya pod nomerom odin?
- Da, ser.
- I kak vy postupili s etoj flyazhkoj?
- Spustilsya v garazh, gde derzhit svoyu mashinu doktor Malden, i upryatal
ee v karman podushki, obychno ispol'zuemoj v kachestve pohodnogo bara.
- Rech' idet o kislorodnoj podushke, kotoraya zdes' figurirovala?
- Da, ser.
- CHto proizoshlo dal'she?
- Nu, ya ozhidal, chto pozvonit doktor Malden, ya dolzhen byl vezti ego v
aeroport. No vecherom on ne pozvonil, na sleduyushchee utro tozhe ne pozvonil. YA
zhdal do poludnya na sluchaj, esli on vse-taki pozvonit. Dumal, mozhet, on
uehal po srochnomu vyzovu...
- Ne imeet znacheniya, chto vy dumali. CHto proishodilo?
- Nu, ya zhdal u sebya v komnate zvonka.
- No zvonka ne posledovalo.
- Da, ser.
- I v aeroport doktora Maldena vy ne otvozili?
- Net, ser.
- Popadalas' vam eshche eta flyazhka?
- Net, ser.
- V tot vecher vy razgovarivali s missis Malden na drugie temy?
- Da, ser.
- Po-prezhnemu v vashej komnate?
- Da, ser.
- I o chem zhe ona govorila?
- Skazala, chto, po ee mneniyu, doktor Malden dolgo ne protyanet. A
potom sprosila, zhenyus' li ya na nej, esli s ee muzhem chto-nibud' sluchitsya?
Mejson uslyshal poryvistyj vdoh i sudorozhnyj vydoh u sebya za spinoj.
Missis Malden gnevno prosheptala:
- Lzhec! - Ona popytalas' podnyat'sya, no Mejson polozhil ruku ej na
lokot' i negromko skazal:
- Sidite.
Reportery obratili vnimanie na etot epizod.
Karl Harlej obratilsya k svidetelyu:
- Sejchas ya ne stanu proyasnyat' soderzhanie drugih vashih razgovorov s
missis Malden ili harakter vashih vzaimootnoshenij s nej. YA interesuyus'
isklyuchitel'no etim razgovorom. Vam ponyatno?
- Da, ser.
- Znachit, imenno tam i togda ona vam skazala, chto, po ee mneniyu,
doktoru Maldenu ostalos' zhit' nedolgo, ya sprosila, zhenites' li vy na nej,
kogda ona ostanetsya vdovoj, ili chto-to v tom zhe rode?
- Da, ser.
- Nachinajte perekrestnyj dopros, - brosil Karl Harlej Mejsonu.
Mejson podnyalsya.
- Esli Vysokij Sud ne vozrazhaet, ya imenno sejchas zayavlyu svoj protest
protiv izbrannoj obvineniem taktiki.
- Pozhalujsta.
- |ti pokazaniya presleduyut vpolne opredelennuyu cel', - skazal Mejson.
- Obvinenie hochet pokazat', chto podsudimaya imela dostup k narkoticheskim
preparatam, koimi doktor Malden raspolagal v silu svoego professional'nogo
polozheniya, pokazat', chto ona znala o ego privychke podbadrivat' sebya
glotkom-drugim iz etoj flyazhki, pokazat', chto ona zapolnila etu flyazhku
viski, vospol'zovavshis' vozmozhnost'yu podsypat' tuda narkotikov, i,
nakonec, pokazat', chto doktor Malden, odurmanennyj etim zel'em, utratil
vlast' nad mashinoj i poterpel avariyu.
Sud'ya Telford posmotrel na obvinitelya:
- V principe eto verno, ne tak li, gospodin zamestitel' okruzhnogo
prokurora?
- Da, Vasha CHest', - otozvalsya Harlej. - Vdobavok ogovoryus', chto my
ved' poka tol'ko konstatirovali nalichie sul'fata morfiya v viski, ne
ssylayas' na rezul'taty kolichestvennogo analiza. A ya nameren dokazat', chto
viski bylo nachineno loshadinoj dozoj preparata. Dazhe glotok takogo viski
oglushaet cheloveka, prituplyaet chuvstvitel'nost'. Sonlivost' s posleduyushchej
poterej soznaniya dolzhny byli nadvinut'sya na pilota s takoj bystrotoj, chto
on nikak ne mog sovladat' s soboj i s mashinoj, dazhe sohranyaya maksimal'nyj
kontrol' nad svoimi oshchushcheniyami. Sud ne vprave ignorirovat' vse eti
obstoyatel'stva, kakoj by protest ne pred座avil gospodin advokat. V moem
rasporyazhenii est' svidetel', gotovyj oglasit' rezul'taty kolichestvennyh
issledovanij.
- YA vpolne soglasen s gospodinom obvinitelem, - skazal Mejson,
poklonivshis' sud'e. - Poskol'ku v procedure ne uchastvuet prisyazhnye, ya
polagayu, chto Sudu imeet smysl prinyat' vo vnimanie koncepciyu obvinitelya i
dokazatel'stva, im predstavlennye. S drugoj storony, ya preispolnen
reshimosti osporit' lyubye dokazatel'stva, presleduyushchie cel' svyazat' moyu
podzashchitnuyu s prestupleniem, poka ne budet dokazano, chto samo prestuplenie
bylo soversheno. YA opirayus' na obshcheizvestnyj princip prava, kotoryj glasit,
chto prezhde, chem iskat' prestupnika, neobhodimo dokazat' "korpus delikte".
Mejson lyubezno ulybnulsya i sel.
Sud'ya Telford povernulsya k obvinitelyam.
- Vy hotite vozrazit'? - sprosil on, sohranyaya masku polnoj
bespristrastnosti.
- YA vsecelo razdelyayu obshchie principy yurisprudencii, - zayavil
rasserzhennyj Karl Harlej. - No ne ponimayu, na chto namekaet mister Mejson.
"Korpus delikti" ustanovlen. Pered nami trup cheloveka, umershchvlennogo pri
pomoshchi otravlennogo viski. V sootvetstvii s veshchestvennymi
dokazatel'stvami, kotorymi my raspolagaem k dannomu momentu, napitok byl
umyshlenno otravlen podsudimoj - zhenshchinoj, izvlekayushchej iz smerti muzha
nemaluyu vygodu. Dolzhen otmetit', chto na dannoe razbiratel'stvo ya vynoshu
daleko ne vse dokazatel'stva, kotorye nameren pred座avit' Sudu Prisyazhnyh.
Sejchas ya prosto starayus' podkrepit' ulikami motivy obvineniya. My
somnevalis', stoit li imenno zdes' privodit' mistera Kastello k prisyage,
potomu chto predvideli pridirki zashchity i preimushchestva, kotorye ona
popytaetsya izvlech' iz ego pokazanij. I vse zhe ya zaranee soobshchayu, chto etot
svidetel' vposledstvii pokazhet, chto u nego byli intimnye otnosheniya s
podsudimoj, chto ona poddelala klyuch k shkafu s narkoticheskimi preparatami,
chto, k vyashchemu udivleniyu doktora Maldena, eti preparaty stali propadat',
chto podsudimaya pohishchala eti preparaty po naushcheniyu svoego vozlyublennogo
Kastello, nashego svidetelya. My uzhe segodnya mozhem predat' oglaske i tot
fakt, chto Kastello peredaval eti narkotiki prestupnym strukturam,
puskavshim ih v prodazhu. YA predpochel by na predvaritel'nom razbiratel'stve
vsego etogo ne kasat'sya, no, bez somneniya, perekrestnyj dopros tak ili
inache kosnetsya etih voprosov.
Sud'ya Telford posmotrel poverh ochkov na Mejsona.
- Sovershenno ochevidno, Vasha CHest', - uchtivo skazal Mejson, - chto esli
ya sejchas podvergnu svidetelya perekrestnomu doprosu, mne budet ne s ruki
zayavlyat' protest. Poetomu-to ya i oglashayu svoi vozrazheniya imenno v dannyj
moment. U menya net, odnako, uverennosti, chto gospodin obvinitel' pravil'no
istolkovyvaet ih sut' i cel'. Menya volnuet ne stol'ko nedokazannyj fakt
prestupleniya, skol'ko neidentificirovannyj trup. Net dostatochnyh,
argumentirovannyh osnovanij schitat', budto telo, obnaruzhennoe v samolete,
yavlyaetsya telom doktora Maldena. YA lichno sklonen dopustit', chto doktor
Malden poprosil vdrug svoego priyatelya Kerbi podbrosit' ego na samolete v
Solt-Lejk-Siti, gde doktor Malden namerevalsya celuyu nedelyu predavat'sya
radostyam vnebrachnoj lyubvi.
- O, Bozhe! - voskliknul Harlej. - Da kak zhe mozhno somnevat'sya v
ochevidnom vopreki pred座avlennym ulikam, vopreki rezul'tatam policejskogo
rassledovaniya...
- Znachit, eto rassledovanie veli spustya rukava, - vozrazil Mejson. -
U menya est' osnovaniya predpolagat', chto doktor Malden zhiv i zdorov, chto
trup, obnaruzhennyj v samolete, ego priyatelya Darvina Kerbi, chto po
prichinam, vedomym isklyuchitel'no emu samomu, doktor Malden reshil
isparit'sya, chto uznav o gibeli druga, kotorogo vlasti prinimayut za
vladel'ca razbivshejsya mashiny, on i vovse uhodit na dno.
- No ved' vashi dogadki - vsego lish' dogadki, u vas net ni odnogo
dokazatel'nogo argumenta v ih pol'zu, - vozmutilsya Karl Harlej.
- A mne i ne nuzhny eti argumenty, - spokojno otvetil Mejson. - Zakon
osvobozhdaet menya ot neobhodimosti ih iskat'. Zakon vozlagaet na vas,
gospodin obvinitel', obyazannost' obosnovat' sam fakt prestupleniya do togo,
kak vydvigat' podozrevaemomu obvineniya.
- |to chisto tehnicheskaya pridirka, - raz座arilsya Harlej.
- Nichego podobnogo, - vozrazil Mejson. - |to ves'ma mudroe pravilo,
oberegayushchee nevinovnyh ot posyagatel'stv na ih prava. Prokuratura vsegda
ishodit iz posylki, chto obvinyaemyj vinoven, a pravovye normy, zashchishchayushchie
obvinyaemogo, eto tehnicheskie pridirki advokatov.
Mejson sel.
Sud'ya Telford pokosilsya na peresheptyvayushchihsya obvinitelej, potom
posmotrel poverh ochkov na Perri Mejsona.
- Raspolagaete li vy ulikami v pol'zu svoih utverzhdenij, mister
Mejson? Ili vsego lish' predpolagaete?
- YA raspolagayu ves'ma sushchestvennymi ulikami, Vasha CHest' - otvetil
Mejson. - Mne ne hotelos' by pred座avlyat' ih segodnya, no u menya dostatochno
osnovanij dumat', chto doktor Malden naslazhdaetsya v dannyj moment obshchestvom
molodoj zhenshchiny, zavoevavshej ego serdce. Ne budu nazyvat' ee imya, ne budu
prezhdevremenno razglashat' svoyu argumentaciyu... Lish' iz uvazheniya k Sudu ya
otkryvayu svoi plany.
Sud'ya Telford snova posmotrel na obvinitelej.
- Est' u vas dokazatel'stva togo, chto trup, obnaruzhennyj v samolete,
eto trup doktora Maldena?
- Vasha CHest', takaya postanovka voprosa dlya nas polnejshaya
neozhidannost', - skazal Karl Harlej.
- |to ya vizhu, - zametil sud'ya Telford. - No ya ne slyshu otveta. YA
povtoryayu vopros. Est' u vas uliki, pozvolyayushchie identificirovat' trup?
- Nam dostoverno izvestno, Vasha CHest', chto doktor Malden prosledoval
v angar, chto on oformil dokumenty na vylet, chto on, po-vidimomu, podnyal
samolet v vozduh, chto v razbivshemsya samolete byl najden trup. I, znachit,
estestvenno predpolozhit', chto eto trup doktora Maldena.
- Logika bezukoriznennaya, - otmetil Mejson. - No vot slaboe mesto
vashih rassuzhdenij v tom, chto ne dokazano, chto imenno doktor Malden podnyal
mashinu v vozduh.
- Dokumenty na vylet oformlyal on, - skazal Harlej.
- Mozhet, i tak, - pariroval Mejson. - A teper' dokazhite, chto mashinu v
vozduh podnyal tozhe on. Kto nablyudal vzlet? Kto otvez doktora Maldena v
aeroport?
- Predpolagayu, chto ego drug, Darvin Kerbi.
- Togda vyzovite mistera Kerbi v Sud v kachestve svidetelya.
- YA ne znayu, gde on. YA ne smog ego otyskat'.
- I ne ishchite. Ego net v zhivyh, - skazal Mejson i sel.
- Zashchite predstoit dokazat' etot tezis, - zakrichal Karl Harlej.
- Esli by zashchitu volnoval preimushchestvenno etot tezis, my by ego
obosnovali, no poka u nas inye zadachi. Zato obvinenie obyazano dokazat',
chto pogib imenno doktor Malden.
- Predprinimali vy popytki identificirovat' trup? - obratilsya sud'ya k
zamestitelyu okruzhnogo prokurora.
- Trup obgorel do neuznavaemosti. YA mogu za eto poruchit'sya.
- Predprinimali vy popytki identificirovat' trup? - povtoril sud'ya.
- Da, kosvennye. My identificirovali samolet, iz座ali dokumentaciyu
poleta, sobrali, sleduya obshcheprinyatoj procedure, veshchestvennye
dokazatel'stva.
- Predprinyali vy hot' malejshuyu popytku ustanovit', kto v to utro
vyvel mashinu doktora Maldena iz garazha? - stoyal na svoem sud'ya Telford.
- Da, nam eto izvestno.
- I vy mozhete predstavit' sootvetstvuyushchie dokazatel'stva Sudu?
- Mozhem, no vryad li oni proyasnyat situaciyu.
- Kto otvez doktora Maldena v aeroport? - nastaival sud'ya Telford.
Harlej yavno medlil s otvetom.
- YA zhdu otveta, gospodin obvinitel' - s ironiej v golose potoropil
ego sud'ya.
- Doktor Malden vyshel iz domu vmeste so svoim priyatelem, Darvinom
Kerbi. Naskol'ko nam izvestno, doktor Malden napravilsya pryamo v aeroport.
- V takom sluchae, mashina dolzhna byla ostat'sya v aeroportu, - skazal
sud'ya Telford. - Esli vashi predpolozheniya spravedlivy i doktor Malden zavez
svoego priyatelya v aeroport, posle chego uletel sam, ostavlennaya mashina
yavitsya nedostayushchim zvenom v cepochke veshchestvennyh dokazatel'stv.
Karlu Harleyu yavno bylo ne po sebe.
- Razve ne tak? - pointeresovalsya sud'ya Telford.
- Vozmozhno, Vasha CHest'.
- Po-vidimomu, vy obnaruzhili priparkovannuyu mashinu v aeroportu. Tak
predstav'te nam dokazatel'stva etogo fakta, togda Sud smozhet dolzhnym
obrazom otreagirovat' na utverzhdeniya mistera Mejsona.
- Sozhaleyu, Vasha CHest', no takimi dokazatel'stvami my ne raspolagaem.
Sud'ya Telford ozhivilsya, vykazav neprikrytoe izumlenie.
- Kto zhe zabral mashinu iz aeroporta? - polyubopytstvoval on.
- My ne znaem, Vasha CHest'.
- A gde eta mashina sejchas?
- Osmelyus' napomnit' Vysokomu Sudu, - nachal Harlej, - chto my
obsuzhdaem v dannyj moment vozrazheniya, kotorye...
- Vam izvestno, gde nahoditsya v dannyj moment mashina doktora Maldena?
- oborval ego sud'ya.
- Do nastoyashchego vremeni nam ne udalos' ustanovit' mestonahozhdenie
mashiny, - priznal Harlej. - My schitaem, chto eto obstoyatel'stvo ne imeet
principial'nogo znacheniya.
- A Darvina Kerbi vy pytalis' najti?
- Nam ochen' by hotelos' zaslushat' pokazaniya mistera Kerbi.
- Vy pytalis' ego najti?
- Da, Vasha CHest', no Sudu pridetsya razdelit' nashe razocharovanie.
Darvin Kerbi, sudya po vsemu, chelovek krajne ekscentrichnyj. Dazhe blizhajshij
drug, doktor Malden, ne imel ego adresa. Poka Kerbi ne pozvonil, doktor ne
imel predstavleniya o ego mestoprebyvanii. A ved' oni byli blizkimi
druz'yami.
- Kazhetsya, Darvin Kerbi sobiralsya letet' na vostok, - vmeshalsya
Mejson. - Po spiskam zaregistrirovavshihsya passazhirov, veroyatno, mozhno
budet ustanovit', vospol'zovalsya li on sootvetstvuyushchim rejsom.
Karl Harlej molchal.
- Pytalis' vy prokontrolirovat' peremeshcheniya Darvina Kerbi, gospodin
obvinitel'? - sprosil sud'ya.
- On zabroniroval mesto na vostochnyj rejs, Vasha CHest', no v
registracionnyh spiskah aviakompanii on chislitsya neyavivshimsya.
- Nu vot, Vasha CHest', - skazal Mejson, - teper' kartina proyasnyaetsya.
V aeroport na mashine doktora Maldena vyehalo dvoe. Darvin Kerbi sobiralsya
letet' na vostok, doktor Malden - v Solt-Lejk-Siti. Esli by doktor
osushchestvil etot zamysel, mashina navernyaka ostalas' by v aeroportu, i
policiya by nashla ee tam.
- Dovod mistera Mejsona rabotaet na odnu-edinstvennuyu gipotezu, -
skazal Harlej. - A imenno, chto Darvin Kerbi ukral avtomobil' doktora
Maldena.
- CHuvstvuyu, - pokachal golovoj Sud'ya Telford, - chto pri slozhivshihsya
obstoyatel'stvah bez identifikacii tela, obnaruzhennogo v samolete, nam ne
obojtis'. Kak naschet zubov? Probovali spravit'sya u dantista?
- Bez osobogo uspeha.
- Pochemu zhe bez uspeha? - podozritel'no pointeresovalsya sud'ya
Telford.
- Okazalos', chto... Slovom, dantist ne vpolne doveryaet svoim zapisyam.
- Pochemu?
- Ponimaete li, oni... Doktor Malden kak delovoj chelovek ne baloval
dantista svoimi poseshcheniyami. Ne isklyucheno, chto on konsul'tirovalsya eshche i s
drugimi zubnymi vrachami, kotorye vnesli svoyu leptu v lechenie... Sejchas my
proveryaem eto obstoyatel'stvo.
- Inache govorya, - konstatiroval sud'ya Telford, - lechebnaya kartochka
dantista protivorechit real'nomu sostoyaniyu zubov.
- Nu, vryad li stol' reshitel'nyj vyvod pravomeren.
- Ne predstavlyayu sebe, chtoby vyvody takogo roda delalis'
nereshitel'no, - otrezal sud'ya Telford. - Znachit, protivorechit?
- YA na vse sto procentov ubezhden, Vasha CHest', chto eto trup doktora
Maldena. Edinstvennoe rezonnoe somnenie svyazano...
- Otvet'te, pozhalujsta, etot vopros na rassmotrenie Suda, - zayavil
sud'ya razdrazhenno.
- V obshchem, sovpadayut ne vse detali.
- V takom sluchae, - zayavil sud'ya Telford, - ya sklonen podderzhat'
protest.
- V takom sluchae, - skazal Karl Harlej, - ya schitayu svoim dolgom
postavit' gospodina advokata v izvestnost', chto na dannom etape
razbiratel'stva my snimaem isk protiv missis Malden v ubijstve pervoj
stepeni. Odnako my vynesem delo na Bol'shoe ZHyuri i vozobnovim process.
Priostanovlenie razbiratel'stva na predvaritel'nyh slushaniyah - ne
prepyatstvie dlya pravogo Suda.
- Esli vy namereny dobivat'sya pravogo Suda, - ryavknul sud'ya Telford,
- predstav'te pravdopodobnye dokazatel'stva. U mistera Mejsona,
po-vidimomu, est' osnovaniya dumat', chto doktor Malden v samolet ne sel.
- Hotelos' by znat', kakie? - sprosil Harlej.
- Zashchita ne obyazana predstavlyat' vam svoi uliki, - postanovil sud'ya.
- Bolee togo, nam yasno, chto slushaniya, myagko govorya, prezhdevremenny.
- My vynuzhdeny byli ih nachat', inache mister Mejson vozbudil by vopros
o lichnoj neprikosnovennosti podsudimoj, - vyrvalos' u zamestitelya
okruzhnogo prokurora.
- YA ne snimayu ego i sejchas, - vmeshalsya Mejson. - Esli vy prekrashchaete
delo, osvobodite missis Malden iz-pod strazhi.
- My ne obyazany etogo delat'.
- Vy obyazany sdelat' odno iz dvuh: libo osvobodit' Stefani Malden,
libo pred座avit' ej obvinenie.
- My pred座avim ej obvinenie.
- Horosho, - vmeshalsya sud'ya Telford. - Kakovy vashi itogovye
soobrazheniya po predvaritel'nomu razbiratel'stvu, gospodin obvinitel'?
- My predlagaem prekratit' predvaritel'noe slushanie, - otozvalsya Karl
Harlej.
- Otlichno, - podvel itog sud'ya Telford. - Po rekomendacii prokuratury
delo protiv Stefani Malden prekrashchaetsya, podsudimaya osvobozhdaetsya iz-pod
strazhi.
V zale zashumeli.
Perri Mejson pomog missis Malden podnyat'sya, posle chego, probivayas'
vmeste s nej skvoz' tolpu, napravilsya k sud'e.
- Mozhno mne peregovorit' s vami? - sprosil Mejson sud'yu.
Sud'ya Telford utverditel'no kivnul.
Mejson i missis Malden prosledovali za nim v sudejskuyu komnatu.
- YA schel neobhodimym izlozhit' vam, gospodin sud'ya, esli vy togo
pozhelaete, fakty, navodyashchie na mysl', chto doktor Malden zhiv.
Sud'ya Telford pokachal golovoj.
- YA ne hochu podvergat'sya ch'im by to ni bylo vliyaniyam, mister Mejson.
YA poveril vashemu zayavleniyu, chto vy raspolagaete sootvetstvuyushchimi
dokazatel'stvami. No ne eto zayavlenie, a yuridicheski tochnyj protest
zastavil menya podvesti chertu pod razbiratel'stvom. Obsuzhdat' sushchestvo
problemy ya by ne hotel.
- V takom sluchae, blagodaryu vas za vnimanie, - skazal Mejson.
Vzyav missis Malden pod lokot', on vyvel ee iz kabineta pryamo na
lestnichnuyu ploshchadku.
- Mister Mejson, - voskliknula ona, - eto sploshnoe vran'e! U menya net
nichego obshchego s Rajmonom Kastello! On zhalkij lgun, on sovral pod prisyagoj,
on...
- Molchite i slushajte, - prikazal Mejson, vedya ee za soboj po
lestnice. - Sejchas vy projdete v zhenskij tualet na tret'em etazhe. Tam vas
dozhidaetsya Della Strit, moya sekretarsha. U nee chemodanchik, v kotorom lezhat
predmety pervoj neobhodimosti. Voz'mete chemodanchik, spustites' po lestnice
na pervyj etazh, vyjdete iz zdaniya, pojmaete taksi i doedete do
zheleznodorozhnogo vokzala. Tam peresyadete v drugoe taksi, doedete do otelya
"Baltimor", gde snova smenite mashinu. Doedete do Diksivud-apartamentov.
Vot vam klyuch ot kvartiry devyat'sot dvadcat' vosem'. Vojdite v nee i
ostavajtes' tam. Nikuda ne vyhodite. Produktovye zakazy sdelajte pryamo na
dom na imya missis Amboj. Voz'mite sto pyat'desyat dollarov na neotlozhnye
rashody.
- No, mister Mejson, ya nichego ne ponimayu. YA ne...
- U menya net vremeni vdavat'sya v ob座asneniya, - skazal Mejson.
- Nadeyus', chto vy ne vser'ez utverzhdali, budto moj muzh zhiv.
- U menya net vremeni na diskussii, - soobshchil ej Mejson. - Vot listok
s instrukciyami. Oznakomivshis' s tekstom, porvite listok na melkie klochki,
a klochki bros'te v unitaz. Vypolnyajte vse v tochnosti. I ne teryajte
vremeni! Do svidaniya.
Mejson ostalsya na lestnice. CHerez neskol'ko minut Della Strit, odetaya
v takuyu zhe po fasonu i cvetu odezhdu, chto i missis Malden, spustilas' s
chemodanchikom po lestnice.
- Vse v poryadke? - sprosila Della.
- U menya da. A u tebya?
- Ona udivlyalas', no podchinilas'.
- CHto zh, - skazal Mejson, - potoropimsya.
Oni sbezhali vniz po lestnice, peresekli vestibyul' i ochutilis' na
ulice. Pol Drejk, sidevshij za rulem vzyatoj naprokat mashiny, pod容hal k
kryl'cu, vyskochil naruzhu, osvobozhdaya voditel'skoe mesto dlya Mejsona.
Sledom za Mejsonom v mashinu zaprygnula Della Strit. Drejk snaruzhi
zahlopnul dvercu, Mejson nazhal pedal' gaza, i mashina tronulas'.
Prikryvaya lico polyami shlyapki, Della Strit podalas' vpered. V etot
moment kakoj-to reporter podal golos s trotuara:
- Mister Mejson, nam hotelos' by...
- Potom, - kriknul Mejson emu v otvet, i mashina vlilas' v potok
avtomobilej.
Minut cherez pyat' Della Strit snyala shlyapku, zakinula ee na zadnee
siden'e, posle chego sprosila:
- Teper'-to ty mozhesh' ob座asnit' mne, chto k chemu?
- Tvoi veshchi v bagazhnike? - otvetil Mejson voprosom na vopros.
Ona kivnula.
- Ih tebe hvatit na kakoe-to vremya?
Ona snova kivnula.
Mejson preodolel ocherednoj povorot.
- Tebe lichno, Della, pridetsya posvyatit' sebya rabote detektiva. My
ishchem Gledis Foss. Poslednij ee adres byl v Solt-Lejk-Siti. No, dumayu, tam
ee net.
- Pochemu?
- U menya est' osnovaniya podozrevat', chto ona v Sakramento ili v
Stoktone.
- U tebya est' osnovaniya tak dumat', shef?
- Gledis Foss pobyvala v kvartire v Diksivud-apartamentah i
prihvatila vse, v chem nuzhdalas'. Sudya po ustalosti, u nee za plechami
ostalas' dolgaya doroga. Prichem na zakate - doroga cherez komarinye mesta,
ne harakternye dlya pustynnyh marshrutov ili dlya dorogi v Las Vegas. Rezonno
predpolozhit', chto ehala ona iz Solt-Lejk-Siti.
Della Strit kivnula.
- Zvuchit pravdopodobno.
- Znachit, ona peresekla dolinu San-Dzhoakin.
Della Strit zadumalas'.
- Mozhet, potomu, chto u nee v etoj doline ukrytie?
- V doline San-Dzhoakin? Vryad li, - skazal Mejson. - Gde-nibud'
severnee, na urovne Sakramento ili Stoktona. Lichno ya vybirayu Sakramento.
- I chto zhe dal'she? - sprosila Della Strit.
- Pri vseh nashih popytkah razobrat'sya v doktore Maldene, - prodolzhal
Mejson, - my vidim, chto eto umnyj, holodnyj, raschetlivyj chelovek, on
produmyvaet kazhdyj svoj shag do melochej.
- Ty dumaesh', on zhiv?
- Otkuda mne znat'? - pozhal plechami Mejson. - YA znayu tol'ko, chto u
prokurora ulik nedostatochno. YA srazu zhe pochuvstvoval eto i ponyal, chto
prokuratura, stolknuvshis' s probelami v materialah obvineniya, blefuet.
- No vse-taki kak, po-tvoemu, doktor Malden zhiv? Est' na eto shans?
Ili sam, v svoj chered, blefuesh'?
- Ne isklyuchena veroyatnost', chto on zhiv, - otvetil Mejson. - Trezvo
posmotrim na proishodyashchee. Gledis Foss - vozlyublennaya doktora Maldena.
Srazu zhe posle ego predpolagaemoj gibeli ona pytaetsya vnushit' mne, budto
prisvaivala den'gi, i ischezaet. Pochemu?
- A i vpryam' - pochemu? - otkliknulas' Della Strit.
- Potomu chto hochet sputat' karty nalogovym inspektoram. Esli den'gi
utekali iz kassy bez vedoma doktora Maldena, trudno budet obvinit' ego v
sokrytii sta tysyach dollarov.
Della Strit kivnula.
- S drugoj storony, - prodolzhal Mejson, - Gledis Foss byla ves'ma
osmotritel'na, govorya o svoih pregresheniyah v predpolozhitel'noj forme, bez
izlishnej kategorichnosti. Ne dopuskayu, chtoby ona staralas' radi missis
Malden. Skoree, radi osushchestvleniya tshchatel'no produmannogo zamysla. I eshche
odna ulika. Gledis Foss igrala na skachkah. Dejstvovala cherez Reya
SHpenglera. Predlagaemye eyu pari nosili specifichnyj harakter, poskol'ku
obrazovyvali v svoej sovokupnosti edinuyu vseohvatyvayushchuyu sistemu,
razgadat' kotoruyu Rej SHpengler ne sumel. Sistema rabotala ves'ma uspeshno.
Po-krupnomu obstavit' miss Foss bukmeker byl ne v silah. Gledis imela vse
shansy sorvat' solidnyj kush.
- Nado pointeresovat'sya itogovymi ciframi, - otmetila Della Strit, -
v konce koncov oni mogut ustraivat' bukmekera.
- V tom-to i delo, - vozrazil Mejson. - Za dvenadcat' mesyacev ona
dvazhdy brala bank, prichem v poslednij raz znachitel'nuyu summu.
Della Strit kivnula.
- Posmotrim teper' s drugoj storony, - prodolzhal Mejson. - Itak, v
kontore sluzhit medicinskaya sestra. Ona - pravaya ruka doktora Maldena. I
odnovremenno ego lyubovnica. Ona moloda i horosha soboj, emocional'na i
navernyaka impul'sivna. Kak ona dolzhna vesti sebya na skachkah? Kakie
zaklyuchat' pari na kradennye den'gi?
- To est', po-tvoemu, matematicheskij raschet ne v ee haraktere?
- Sovershenno verno, - podtverdil Mejson. - Kogda podchinennaya
prisvaivaet den'gi hozyaina, vsecelo ej doveryavshego, eto znachit, chto ona
poterpela katastrofu. Takova klassicheskaya shema hishchenij na pochve
proigrysha. Ee raschety na bol'shoj vyigrysh ne opravdyvayutsya. Ona opyat'
proigryvaet. Ona katitsya v propast'. Ona ukrala den'gi. U nee voznikaet
chuvstvo, chto ej po zubam najti formulu pobedy. I ona puskaetsya vo vse
tyazhkie... Net, Della, rastratchik, kak pravilo, chelovek riska. Osobenno zhe
molodaya, krasivaya, emocional'naya i impul'sivnaya rastratchica. No vot na
gorizonte vyrisovyvayutsya ochertaniya supermozga, holodnogo i raschetlivogo. YA
imeyu v vidu doktora Maldena. On lyubit den'gi v forme deneg. Emu ne nuzhny
cheki ili melkie vyigryshi. Doktor Malden priderzhivaet nalichnost',
postupayushchuyu v kliniku. I on ohotno pol'zuetsya vozmozhnost'yu risknut'
pustyakovymi gonorarami radi solidnogo vyigrysha v nalichnyh.
- No ved' po etim vyigrysham mozhno vyjti na nego i...
- Neimoverno trudno, esli voobshche vozmozhno, - zametil Mejson. -
Osobenno, esli delat' stavki posredstvom svoej medsestry.
- Dejstvitel'no, - zadumchivo skazala Della, - vse eto zvuchit logichno.
- I eshche odna mnogoznachitel'naya detal', - dobavil Mejson. - Kogda ya
yavilsya s vizitom k Gledis Foss, ona provodila menya v gostinuyu. Prichem
otvorila vhodnuyu dver' ne srazu, ob座asniv promedlenie tem, chto prinimala
vannu. Vannu-to ona, vozmozhno, i prinimala, no vot kreslo, kotoroe ya
zanyal, eshche sohranyalo teplo cheloveka, sidevshego v nem do menya. Ryadom na
polu lezhala gazeta so sportivnymi novostyami. Slovno by chitavshij uronil ee
i spryatalsya, kogda ya...
- Ty hochesh' skazat', tam byl doktor Malden?
- A pochemu by i net?
- Ponyatno teper', pochemu Gledis Foss ischezla s takoj bystrotoj.
- Verno, - skazal Mejson. - Gledis Foss soobrazitel'na. Ona smeknula,
chto menya nastorozhat begovye novosti v sosedstve s nagretym kreslom.
- Gospodi! - voskliknula Della Strit. - Strashno dazhe voobrazit', chto
doktor Malden tak beschelovechno, tak hladnokrovno predal svoego druga...
Podsunul emu svoj samolet, zaranee obrechennyj na avariyu...
- Uchti, chto doktor Malden mog planirovat' svoe ischeznovenie
zablagovremenno. On prosto poprosil Darvina Kerbi sletat' v
Solt-Lejk-Siti, a neschastnyj sluchaj proizoshel po sluchajnosti. Ne isklyuchen
i drugoj variant. Vlyublennaya v Kastello missis Malden, stavshaya ego
souchastnicej v torgovle narkotikami, umyshlenno otravlyaet viski, chtoby
izbavit'sya ot muzha. A v poslednij moment proishodit zamena, i za rulem
samoleta okazyvaetsya Darvin Kerbi.
- Darvin Kerbi letchik?
- I prevoshodnyj. Oni s doktorom Maldenom i poznakomilis' v aviacii.
Doktor Malden lechil ego posle avarii.
- No ved' eto vse ravno ubijstvo, dazhe esli missis Malden
podvernulas' ne ta zhertva?
- Konechno, - soglasilsya Mejson. - No sudili-to ee za ubijstvo doktora
Maldena konkretno, ne za ch'e-nibud' eshche.
- Ne zavedomuyu li ubijcu ty vygorazhivaesh', shef? - sprosila Della.
- Delo protiv missis Malden prekrashcheno, - suho skazal Mejson.
- Ty sam eto podstroil?
- YA znal, chto Karl Harlej prekratit delo, edva pochuvstvuet slabost'
svoej pozicii.
- No on ved' ne sobiralsya prosto tak otpustit' missis Malden?
- Konechno zhe, net, on namerevalsya arestovat' ee, kak tol'ko ona
pokinet kabinet sud'i Telforda.
- I chto potom?
- Potom on vynes by delo na Bol'shoe ZHyuri, kotoroe izbavilo by ego ot
tyagot predvaritel'nogo slushaniya. On by davno sdelal eto, esli by ne
opasalsya nashih ssylok na neprikosnovennost' lichnosti.
- Znachit, on dozhidalsya, kogda ty pokinesh' vmeste s nej kabinet sud'i?
- Navernoe dozhidalsya, no pozdno soobrazil, chto ptichka uzhe uporhnula,
- skazal Mejson. - Sud'ya Telford ni za chto ne stal by obsuzhdat' so mnoj
podrobnosti dela v prisutstvii podzashchitnoj. Sud'ya Telford voobshche ne stal
by govorit' o dele bez predstavitelej prokuratury.
- Stalo byt', vhodya v komnatu sud'i Telforda, ty predvidel ego otkaz
ot besedy?
Mejson kivnul.
- I Karl Harlej cherez kakoe-to vremya eto tozhe soobrazil?
- CHerez kakoe-to vremya, - soglasilsya Mejson, usmehayas'.
- CHerez kakoe zhe? - sprosila Della Strit.
- Ne znayu, - otvetil Mejson. - Prezhde chem u Harleya zarodilis'
podozreniya, my uspeli spustit'sya vniz. A inache, kak by ona bezhala?
- Poluchaetsya, ty pomog bezhat' arestantke, shef?
- Ona ne yavlyalas' v tot moment arestantkoj, - usmehnulsya Mejson. -
Delo protiv nee prekrashcheno. Sud'ya Telford osvobodil ee iz-pod strazhi.
- CHto zhe teper' predprimet okruzhnaya prokuratura?
- Esli menya ne podvodit intuiciya, - rashohotalsya advokat, - dumayu,
oni sovershat ocherednuyu oshibku.
- Kakuyu zhe?
- Ob座avyat menya souchastnikom prestupleniya.
- To est'?
- Snova vozbudyat delo protiv missis Malden. A potom soobshchat vo vse
gazety, chto missis Malden pryachetsya ot pravosudiya, a ya ukryvayu ee.
- Drugimi slovami, chto ty sovershaesh' prestuplenie?
- Pri uslovii, chto ya ee na samom dele ukryvayu.
- A eto ne tak?
- Konechno, ne tak. - Mejson sbavil skorost'. - Naden'-ka teper'
shlyapku, Della.
Della Strit prignulas', vzyala s zadnego siden'ya svoyu shirokopoluyu
shlyapku.
- YA zaedu na stoyanku. A ty ostanesh'sya s chemodanchikom na trotuare,
budesh' zhdat' menya, - skazal Mejson.
- I dolgo?
- Neskol'ko minut. YA ostavlyu avtomobil', dojdu do sleduyushchej stoyanki,
kvartalom dal'she, tam stoit moya mashina. I uzhe na nej ya zahvachu tebya.
Della Strit ozabochenno posmotrela na Mejsona.
- A etu mashinu najdut policejskie?
- Razumeetsya.
- Kogda?
- K polunochi, kogda stoyanka prekrashchaet rabotu. A to i ran'she.
- Poskol'ku my ot容hali ochen' toropyas', vsem predstavlyaetsya, budto ya
- eto missis Malden?
- Nadeyus'.
- Bozhe moj, - vzdohnula Della, - ty vse naryvaesh'sya na nepriyatnosti!
- CHto pravda, to pravda.
- CHto mne eshche predstoit?
- Poezda v Sakramento.
- S toboj? - v golose Delly Strit prozvuchala notka nadezhdy.
Mejson pokachal golovoj. Ona otvernulas'. Mejson pritormozil.
- Voz'mesh' moyu mashinu, Della. Doedesh' do Sakramento. Najdesh' tam byuro
torgovyh operacij. Prilozhish' maksimum usilij, chtoby vteret'sya v doverie k
prodavcam, registriruyushchim kuplyu-prodazhu avtomobilej. Postarajsya
prosmotret' ih grossbuhi. Gotov pobit'sya ob zaklad, tebe popadetsya zapis',
chto Gledis Foss togda-to i togda-to sbyla svoyu mashinu skupshchiku poderzhannyh
avtomobilej. Gde-nibud' v okrestnostyah Ventury, Santa-Barbary ili
Bekersfilda.
- A ved' verno, - zametila Della. - |to byl by s ee storony razumnyj
hod. Prodav svoyu mashinu, ona tut zhe priobrela by druguyu i...
- Vryad li vse tak prosto, - zametil Mejson. - Ona ne stanet srazu zhe
obzavodit'sya mashinoj.
- Kak zhe tak, bez svoej mashiny...
- Vospol'zuetsya drugimi vidami transporta. Ona dejstvuet v strogom
sootvetstvii s nekim tshchatel'no produmannym planom.
Della Strit kivnula.
- Nam mnogoe dast adres perekupshchika. Ona ved' zaprosit s nego
nalichnye i ej pridetsya pred座avlyat' emu svoi registracionnye dokumenty. Da
i kak ne obratit' na takuyu zhenshchinu vnimaniya! Edva chto uznaesh', srazu zhe
izveshchaj menya... YA budu zvonit' Polu Drejfu. Soobshchish' emu, gde ty.
- A ty gde budesh'?
- Vne dosyagaemosti. Blizhe k vecheru policiya nachnet razyskivat' menya.
- Na kakom osnovanii?
- S obvineniem v souchastii, v ukryvatel'stve prestupnika... Da malo
li chto eshche on pridumayut.
Mejson vysadil iz mashiny Dellu Strit, zaehal na stoyanku, poluchil
kvitanciyu, peshkom doshel do sleduyushchej stoyanki, toj, gde ostavil svoyu
sobstvennuyu mashinu. On pred座avil talon i oplatil schet. Podognal mashinu k
trotuaru, gde zhdala ego Della Strit.
- Mashinka tvoem rasporyazhenii, Della, - ulybnulsya on.
- Neploho bylo by s容zdit' vmeste, - vzdohnula ona.
- Nedaleko by my uehali, - rashohotalsya advokat.
Della Strit sela za rul'.
- Do svidaniya, - ulybayas', skazal Mejson.
- Privet! - mahnula ona rukoj i tronula mashinu s mesta.
Advokat medlenno poshel vdol' ulicy, ostanovilsya u telefonnoj budki
vozle benzokolonki i pozvonil Polu Drejku.
- Allo, Pol, chto slyshno?
- Mir shodit s uma! - prokrichal Pol Drejk v otvet. - Novosti
otvratitel'nye!
- Strelyaj!
- V samolete sgorel ne Darvin Kerbi.
- A tochnee?
- Moi rebyata vyshli na missis Kerbi. Ona zhivet v Denvere, shtat
Kolorado. Svyazalis' s dantistom Darvina Kerbi. Zapoluchili u vracha ego
zubnuyu kartu. Pravda, shestiletnej davnosti. No sovershenno yasno, chto k
trupu ona ne imeet ni malejshego otnosheniya.
- CHert voz'mi! - vyrugalsya Mejson.
- Takim obrazom, - prodolzhal Drejk, - pridetsya nachinat' vse snachala.
Dantist doktora Maldena dopuskaet, chto trup mozhet prinadlezhat' Maldenu,
ezheli tot podlechival zuby eshche i na storone.
- U tebya est' adres missis Kerbi? - sprosil Mejson.
- Otel' "Bronstoun" v Denvere.
- ZHivet pod svoim imenem?
- Da.
- Policiya do nee dobralas'?
- Ne znayu. YA ochen' speshil. Dumayu, u nih tozhe speshka.
- A kak pozhivaet prokuratura? - sprosil Mejson.
- Okruzhnoj prokuror rvet na sebe volosy, obvinyaet tebya v narushenii
professional'noj etiki, ukryvatel'stve begloj prestupnicy i...
- Nikakaya ona ne prestupnica. Ee osvobodili iz-pod strazhi. Sud'ya
Telford svoim lichnym rasporyazheniem osvobodil.
- YA s toboj soglasen, a vot Gamil'ton Berger net. Inache kak "hitrym
tryukom" on tvoi dejstviya i ne nazyvaet.
- Mozhet, i hitryj tryuk, no ne prestuplenie. Mezhdu tem i drugim
bol'shaya raznica, Pol.
- Uspokojsya, Perri. Berger vot-vot sotret etu raznicu. On lichno
vzyalsya za delo. On vnov' pred座avil missis Malden obvinenie v ubijstve
pervoj stepeni, vypisal order...
- Rvetsya vystupit' pered Bol'shim ZHyuri? - usmehnulsya Mejson.
- Sovershenno verno. Hochet dobavit' ej v pridachu ko vsemu eshche i pobeg.
Tak chto, esli ty ee pryachesh', sam ugodish' v prestupniki.
- Nu i Bog s nim, - otozvalsya Mejson. - Teper' o dele. Della
otpravilas' v Sakramento i budet podderzhivat' svyaz' s toboj.
- Ty nadezhno skryl missis Malden, Perri?
- Kak sovetuyut advokaty, - rassmeyalsya Mejson, - ya vozderzhus' ot
otveta na eto vopros, na osnovanii togo, chto otvet na nego mozhet posluzhit'
protiv moih interesov.
- Ty prav, Perri, eshche kak mozhet, - provorchal Drejk i polozhil trubku.
Perri Mejson voshel v denverskij otel' "Bronstoun", podoshel k stojke
registracii i poprosil soedinit' ego po telefonu s missis Kerbi. Trubku
ona snyala nezamedlitel'no, slovno tol'ko i dozhidalas' etogo zvonka. Po
denverskomu vremeni bylo desyat' tridcat' vechera.
- Zdravstvujte, missis Kerbi. Boyus', chto vy menya ne znaete, i mne
nelovko trevozhit' vas v stol' pozdnee vremya, no u menya delo chrezvychajnoj
vazhnosti.
- Predstav'tes', pozhalujsta.
- YA Perri Mejson, advokat.
- Gde vy nahodites' v dannyj moment, mister Mejson?
- V vestibyule otelya.
- Vam netrudno podnyat'sya ko mne?
- A vam netrudno prinyat' menya?
- Konechno, net.
- Blagodaryu, - skazal Mejson. - YA podnimayus'.
Missis Kerbi zhdala Mejsona u otkrytoj dveri i, poka on prohodil
dlinnyj koridor, vnimatel'no izuchala nezhdannogo gostya.
- Dobryj vecher, mister Mejson, - privetstvovala ona ego. - Polagayu,
vash vizit svyazan s delami moego supruga?
Mejson kivnul.
- Prohodite, pozhalujsta.
Prekrasno obstavlennaya poluosveshchennaya gostinaya predraspolagala k
otdyhu i k zadushevnoj besede.
- Prisazhivajtes', mister Mejson.
Ona zakryla dver' i vnov' posmotrela na gostya.
Na vid ej bylo let tridcat' s nebol'shim. U nee byli tonkie guby,
reshitel'nyj podborodok, ostryj nosik i zelenye glaza. Ona govorila horosho
postavlennym golosom, soprovozhdaya rech' otrepetirovannymi zhestami.
- Vy advokat, mister Mejson? - sprosila ona. - Znachit, mister Redfild
rasstalsya s moim muzhem? |to dlya menya novost'.
- Net, - pokachal golovoj Mejson. - YA iz Kalifornii.
- Ah vot kak! - tol'ko i skazala ona, posle chego zamolchala, ozhidaya
prodolzheniya.
- Menya interesuet mestonahozhdenie vashego muzha, - poyasnil Mejson.
- Vy ne odin takoj, - ulybnulas' ona.
- Vozmozhno, vy pomozhete mne ego najti?
Ona zadumchivo vsmatrivalas' v ego lico.
- A zachem on vam nuzhen? - sprosila ona nakonec.
- Vam izvestno chto-nibud' o priyatele vashego muzha, doktore Sammerfilde
Maldene?
- Nikogda ne slyshala.
- Doktor Malden - zakadychnyj drug vashego muzha, hotya, vozmozhno,
vstrechalis' oni nechasto.
- CHestno govorya, za poslednie chetyre goda ya prakticheski nichego ne
slyshala i o muzhe, - s nenavist'yu progovorila ona.
- I vse zhe ostavalis' zamuzhem? - udivilsya Mejson.
- Po neobhodimosti.
- YA vas ne ponimayu, - zametil Mejson, vyzyvaya ee na otkrovennost'.
- Vot uzhe chetyre goda moi kontakty s muzhem osushchestvlyayutsya pri
posredstve ego advokata, mistera Orasa L.Redfilda. A mister Redfild znaet
vse yuridicheskie ulovki, kakie tol'ko est' na svete. Pered vami, mister
Mejson, zhertva pravovogo shantazha.
- Kak eto? Ne ponimayu.
- Muzh moj - letchik zapasa. Ego prizvali, potom demobilizovali, potom
opyat' prizvali.
- Na pilotskuyu dolzhnost'?
- Na pilotskuyu ili na administrativnuyu... ya tolkom ne znayu. S teh por
kak on pokinul Denver, rascelovav menya v aeroportu na proshchanie, ya napryamuyu
s nim ni razu ne obshchalas'.
- Vot tak dela, - soboleznuyushche protyanul Mejson.
- My s nim zapravlyali soobshcha set'yu restoranov. Posle ego ischeznoveniya
vsya eta nagruzka legla na moi plechi. I ya tashchu delo v odinochku.
- I s nemaloj vygodoj? - sprosil Mejson, oziraya roskoshnuyu obstanovku
gostinoj.
- S ochen' prilichnoj vygodoj. Odnako i s oslozhneniyami, kotoryh ya
ponachalu ne predvidela.
- S kakimi, naprimer?
- Vryad li ya vprave obremenyat' vas svoimi problemami.
- Razumeetsya, - pospeshno zaveril ee Mejson. - YA zainteresovalsya
situaciej iz chisto professional'nogo lyubopytstva. Kak ona mogla
vozniknut'?
- Net smysla vdavat'sya v detali. Situaciya voznikla - i sushchestvuet do
sih por.
- YA skazal by, chto, s pravovoj tochki zreniya, vtyanut' vas v situaciyu,
dlya vas nepriemlemuyu, pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah nevozmozhno. No, ne
znaya podrobnostej...
- Tak ili inache, - s razdrazheniem oborvala ona, - muzh postupil so
mnoj huzhe, chem s sobakoj. On ispol'zuet menya, i zakony emu v etom
pomogayut. A ya-to vsegda schitala, chto zakon rabotaet na spravedlivost'.
- Sushchestvuyut hitrosti, pozvolyayushchie lovkacham obhodit' zakony...
- Mne li etogo ne znat'! - voskliknula ona.
- Ochevidno, chto i v vashem sluchae nablyudaetsya nechto podobnoe, no
vse-taki... - On nahmurilsya, kinul vzglyad v prostranstvo, s somneniem
pokachal golovoj i zatem dobavil: - Boyus', v chem-to vasha ocenka situacii
oshibochna.
- Nichego pohozhego! - vspyhnula ona. - YA nanyala luchshego iz denverskih
advokatov. On pytalsya najti vyhod iz polozheniya, no, po ego slovam...
Ona umolkla, kak by soobrazhaya, stoit li ej prodolzhat'.
- Konechno, ya ne denverskij advokat, - skazal Mejson, - i s
zakonodatel'stvom shtata Kolorado ne znakom. YA tol'ko... a vprochem, vsyakie
veshchi sluchayutsya...
- Nichego by ne sluchilos', esli by Pol Vinnett ne postavil sebe cel'yu
vo chto by to ni stalo vygorodit' moego muzha. Vsyu etu aferu oni vdvoem i
zateyali.
- Mister Vinnett, vidimo, priyatel' vashego muzha?
Ona kivnula.
- I zhivet zdes'?
- Vinnett? Net, v Illinojse. Pol Nolin Vinnett, - s gorech'yu
proiznesla ona, tshchatel'no podcherkivaya kazhdoe slovo yadovitoj ironiej.
- Vot ono chto, - otvetil na vsyakij sluchaj Mejson.
- Moj muzh ushel v armiyu, - prodolzhala ona. - YA sduru voobrazila, chto
ushel iz chuvstva patriotizma... Konechno, kak u vseh zhenatyh lyudej, u nas
byvali slozhnosti... A tut eshche u Darvina ne slozhilis' otnosheniya s moej
sem'ej.
- Vsyakoe sluchaetsya, - podhvatil Mejson. - Valit' vinu celikom na
muzhchinu bylo by nechestno, no...
- V dannom sluchae vinovat vo vsem Darvin. On ved' poznakomilsya s moej
sem'ej eshche do braka i bez ustali eyu vostorgalsya. A potom oni s Vinnettom
zateyali etu aferu.
- Isklyuchitel'no kak yurist, - skazal Mejson, - ya sgorayu ot
lyubopytstva.
- Koe-chto ya mogu vam rasskazat'. Nichego iz-za etogo ne proizojdet. O
podrobnostyah mne govorit' ne sleduet, a v obshchih chertah - pochemu by i net.
V konce koncov vse ved' utryasetsya. Vyhodit, po-vashemu, ya nedoocenivayu svoi
yuridicheskie prava? Skoree, vy nedoocenivaete d'yavol'skoe hitroumie moego
muzha i ego advokata.
Mejson promolchal. CHerez sekundu ona zagovorila snova:
- Let pyat' tomu nazad muzh ob座avil mne, chto Vinnett gotov vlozhit' svoi
sredstva v restorannyj biznes. U nego, mol, v Denvere polno nedvizhimosti,
kotoruyu mozhno ispol'zovat' pod restorany.
V glazah Mejsona zazhegsya ogonek interesa.
- Darvin voshitilsya etoj vozmozhnost'yu. I vskore skazal, chto ego
advokat podgotovit dogovor. Mne togda i v golovu ne prihodilo, chto u menya
tozhe mozhet byt' advokat. YA eshche otozhdestvlyala ego interesy so svoimi.
Mejson kivnul.
- I vot my podpisali etot dogovor. Kak ya sejchas ponimayu, ves'ma
dikovinnyj. Bol'she pohozhij na zagovor. Zagovor, v kotorom muzh uchastvoval
soznatel'no.
- V chem zhe sut' dogovora? - sprosil Mejson.
- Pol Vinnett sdaet nam v naem pod restorany pyat' pomeshchenij. To est'
soglashaetsya razmestit' tam restorany, kotorymi my dolzhny zapravlyat' na
arendnyh nachalah. Mister Vinnett hranit v denverskom banke osnovnoj fond,
iz kotorogo my budem cherpat' vse sredstva na soderzhanie restoranov, vplot'
do poslednego centa. V svoyu ochered' ves' valovoj dohod, vplot' do
poslednego cena, budet perechislyat'sya na schet mistera Vinnetta v Illinojse.
Brovi Mejsona udivlenno popolzli vverh.
- Zatem buhgaltery Vinnetta podvedut balans s uchetom vseh zatrat.
Ostatochnuyu summu razdelyat na chetyre ravnye doli, dve iz kotoryh dostanutsya
Vinnettu, odna - moemu muzhu i odna - mne. Po usloviyam dogovora, arendatory
ne mogut peredavat' svoi prava komu by to ni bylo, umyshlenno ili
neumyshlenno. Ponimaete li, dazhe neumyshlenno! Slyhivali vy o takom?
- Da, - otozvalsya Mejson, - takoj zakon dejstvuet vo mnogih shtatah.
- Soglasno dogovoru, v sluchae bankrotstva firmy ili nalozheniya aresta
na ee imushchestvo, arenda annuliruetsya. Esli sobstvennost' stanovitsya
predmetom sudebnogo razbiratel'stva, ravno kak i nashi interesy, s neyu
svyazannye, to Vinnett poluchaet pravo konfiskovat' v svoyu pol'zu
arendovannye ob容kty, nalozhit' lapu na vse nashi restorany.
- I chto zhe? - sprosil Mejson.
- A to, chto, kogda ya postavila podpis' pod dogovorom, to prinyala na
sebya mnozhestvo obyazannostej, v tom chisle upravlenie restoranami v ego
otsutstvie i otpravku dohodov Vinnettu...
- A kak naschet zhalovaniya? - sprosil Mejson. - Predusmatrivalos' ono
dogovorom?
- Net. Vsya kompensaciya, po dogovoru, dolzhna ishodit' ot mistera
Vinnetta. Razumeetsya, ya dayu vam o dogovore samoe obshchee predstavlenie, a
dogovor, kstati, ochen' dlinnyj i, kak teper' ponimayu, tshchatel'no
produmannyj.
- Vot teper' ya nachinayu vas ponimat', - skazal Mejson. - Stalo byt',
vash muzh ischez?
- On menya brosil. Srok ego armejskoj sluzhby istek. YA zhdala ego, no on
tak i ne priehal. I nichego o sebe ne soobshchil. Mnogo pozzhe ego advokat
izvestil menya, chto moj suprug hochet razvod. I delovoj razvod v chastnosti -
prichem, na grabitel'skih usloviyah.
- Advokat vashego muzha imel s nim kontakty?
- O, da. I ya v etom plane misteru Orasu L.Redfildu ne zaviduyu.
- A vy ne mozhete zateyat' brakorazvodnyj process iz-za...
- O, poluchit' razvod ya mogu. No na kakih usloviyah? YA ostanus' u
razbitogo koryta. Vojdite v moe polozhenie, mister Mejson. CHetyre goda ya
vkalyvala v etih restoranah den' i noch', otvechaya za vse i vsya, vykachivala
iz posetitelej denezhki, i s kazhdogo zarabotannogo mnoyu dollara moj suprug
tozhe imel dollar. YA perezhivala, ya zatykala finansovye dyry, sochinyala menyu,
publikovala reklamu, torchala na lyudyah do polunochi, i...
- A zachem vam vse eto nuzhno? - sprosil Mejson. - Pochemu by ne
otkazat'sya ot mirskoj suety? Pochemu by ne zhit' v svoe udovol'stvie?
- Ne mogu sebe etogo pozvolit'. YA zarabatyvayu neplohie den'gi.
Zarabatyvayu stol'ko, chto ne mogu ostanovit'sya. No vot ved' chto dosadno, v
etot samyj moment sidit moj muzh na rajskom ostrove, i nekaya krasotka
vypolnyaet pod sen'yu tropicheskih pal'm vse ego prihoti, a on uhmylyaetsya v
moj adres. Kazhdyj dollar, zarabotannyj mnoyu dlya sebya, eto eshche i dollar v
ego karman. Moj advokat uveryaet menya, yakoby po zakonodatel'stvu shtata, chto
dlya togo, chtoby vozbudit' protiv muzha sudebnoe delo o vzyskanii alimentov,
ya dolzhna sobstvennoruchno otdat' emu povestku... Prichem na territorii
shtata. A eshche on rekomenduet razdel imushchestva.
- I chto potom?
- A potom dobivat'sya razvoda i posle resheniya imushchestvennoj problemy
zaklyuchat' novyj dogovor s Vinnettom.
- A Vinnett zahochet zaklyuchat' takoj dogovor?
- Eshche by! YA stol'ko deneg emu sdelala. U menya osobyj talant -
zarabatyvat' den'gi dlya drugih.
- I dlya sebya samoj.
- Nu, i dlya samoj sebya. Ne mogu pozhalovat'sya na svoi zarabotki.
Omrachaet zhizn' tol'ko odno - kak zdorovo ustroilsya Darvin!
- Znachit, kontaktov s vami on ne ishchet?
- Pryamyh - net. Ni roscherka pera v konverte, ni groshovoj otkrytki. YA
tut vkalyvayu, a on gde-to tam razvlekaetsya i, navernyaka, smeetsya nado
mnoj. Ne mogu etogo perenesti.
- Ne stoit ogorchat'sya po pustyakam.
- A ya, mister Mejson, ogorchayus'. Dazhe bol'she, chem sebe v tom
priznayus'. I vse-taki, soznavaya yuridicheskuyu nelepost' situacii, ya v konce
koncov kapitulirovala.
- CHto vy?
- Da, da.
- Soglasilis' na razdel imushchestva?
- Da, prichem na ego usloviyah.
- I forsiruete razvod?
- I forsiruyu razvod!
- I, sleduya sovetam advokata, namereny vruchit' svoemu suprugu
sudebnuyu povestku na territorii shtata Kolorado?
- YA prinyala imushchestvennye pretenzii muzha na tom uslovii, chto on
pribudet v Kolorado. I vash vizit svyazala s etim sobytiem. YA reshila, chto vy
ego predstavitel'.
- Mne nuzhno rassprosit' ego o doktore Sammerfilde Maldene, - pokachal
golovoj Mejson.
- Nikogda o takom ne slyshala.
- Predpolagayut, chto on pogib v aviakatastrofe.
- O kom rech'? Kto pogib?
- Doktor Malden.
- A mozhet, Darvin? Est' na eto hot' shans? - V ee golose promel'knula
notka nadezhdy.
- Ne znayu, - otvetil Mejson.
- Dnem mne zvonili iz Kalifornii chastnye detektivy, sledom za nimi
policejskie. I te, ya drugie interesovalis' dantistom Darvina. Zachem? Radi
zubnoj karty? Ah, kaby on pogib... Net, net, tak nel'zya govorit'. Prosto
eta istoriya vybila menya iz kolei. YA dazhe ne predstavlyala sebe, naskol'ko.
I sdalas'-to ya, chtoby vybrosit' ee iz golovy.
- Kogda vy vruchaete emu povestku? - sprosil Mejson.
- Segodnya. Vse uzhe gotovo. YA podpisala soglashenie, peredala advokatu.
Po mneniyu advokata, etot dokument sleduet uvyazat' s paketom
dogovorennostej po razvodu i alimentam. Otsyuda i neobhodimost' vruchit'
povestku na territorii shtata.
- A chto Vinnett?
- Vinnett navernyaka budet sotrudnichat' so mnoj. Lish' by emu
ponravilos' imushchestvennoe soglashenie. Uznaet, chto Darvin dovolen, i
uspokoitsya.
- A sobstvennost' vashego muzha podsudna zdeshnim vlastyam? - sprosil
Mejson.
- Kakaya eshche sobstvennost'yu! Net u nego nikakoj sobstvennosti.
Arendnye interesy? Okazavshis' predmetom sudebnoj diskussii, oni migom
obratyatsya v prah. A s nimi vmeste - i moi. V shtate Kolorado u nego net ni
grosha. Kazhdyj cent, zarabotannyj v restorane, prinadlezhit Vinnettu, poka
tot u sebya v Illinojse ne soizvolit rasporyadit'sya denezhkami. Moj advokat
utverzhdaet, chto dostat' ih ottuda po zdeshnemu prigovoru mne nevozmozhno.
Razve chto po personal'noj povestke. Da i ona ne pomozhet, potomu chto
Vinnett pripishet moemu muzhu dolgi...
- YAvnyj sgovor, - konstatiroval Mejson.
- YAvnyj sgovor, - podtverdila ona. - A mne chto delat'? CHto i komu
dokazyvat', i, glavnoe, radi chego? I kak? Pred座avit' isk? Emu dolzhno
predshestvovat' reshenie Suda o povestke. A reshenie o povestke...
Zakoldovannyj krug!
- I nikakih dobryh chuvstv k muzhu vy ne pitaete? - otmetil Mejson.
- Dobrye chuvstva! - vnov' razvolnovalas' ona. - Da ya nenavizhu veshchi, k
kotorym on prikasalsya. YA otdala emu luchshie gody zhizni... Net, nel'zya tak
govorit', mister Mejson. Rashozhie slova! V konce koncov zhenshchina dolzhna
vyhodit' zamuzh na trezvuyu golovu... Net, huzhe vsego to, chto on umudrilsya
sdelat' iz menya rabynyu, kotoraya chetyre goda rabotala na nego ne pokladaya
ruk i ne poluchaya voznagrazhdeniya. I chto za polozhenie! Razvestis' i vyjti
zamuzh vtoroj raz nevozmozhno. Predprimi ya hot' malejshuyu popytku razvestis',
dopusti ya hot' malejshij promah, i on by ograbil by menya v Sude. Na den'gi,
kotorye ya emu zarabotala, on nanyal chastnyh detektivov, chtoby derzhat' menya
pod kontrolem. Ved' yuridicheski ya ego zhena. Dazhe mimoletnyj poceluj on
podshil by k delu. Dumayu, on pristrastilsya k bezmyatezhnoj nege tropicheskogo
ostrovka. Ryba, frukty, devushki, sladostnoe bezdel'e. A pochemu by i net? YA
zdes' vykladyvayus' izo vseh, zhivu, kak monashka, a on naslazhdaetsya zhizn'yu.
- Mne nuzhno zadat' koe-kakie voprosy vashemu muzhu, - skazal Mejson.
- On v chem-to provinilsya?
- Ne znayu.
- V obshchem, menya ego budushchee ne volnuet. Po dogovoru, kotoryj ya
podpisala, poyavlenie Darvina v shtate Kolorado avtomaticheski zafiksiruet
ego soglasie na predlagaemye mnoyu usloviya razdela. Predstavlyaete, kakoj
cinizm! Menya prinuzhdayut prinyat' ih usloviya, a potom delayut vid, budto
usloviya diktuyu ya sama. O, za vsyacheskimi kodeksami on kak za kamennoj
stenoj. Gospodi, kak hochetsya, chtoby on tiho sginul, ne stupiv na zemlyu
shtata Kolorado!
- Mozhet, on uzhe zdes'?
- Mozhet, i zdes'. Ne znayu.
- Situaciya i vpryam' otvratitel'naya. Ne zrya vy ogorchaetes'.
- Ogorcheniya isportili moyu naturu.
- Kakaya predviditsya procedura? - sprosil Mejson.
- Moj advokat dolzhen vstretit'sya v polnoch' s misterom Redfildom. S
nim budet sudebnyj ispolnitel'. Mister Redfild preprovodit ih k Darvinu.
- Esli spokojstvie muzha vam bezrazlichno, pozvol'te mne soprovozhdat'
vashego advokata. Oni vruchat emu dokumenty, a ya zadam voprosy.
- Ne stoit oslozhnyat' situaciyu, - skazala ona. - A esli on razozlitsya?
YA ne zhelayu riskovat'.
- YA dozhdus', poka on podpishet dogovor i primet povestku.
- O chem vy budete s nim govorit'?
- Ob ubijstve.
V glazah ee vspyhnul ogonek.
- Gde ono proizoshlo?
- V Kalifornii.
- On mozhet byt' k etomu ubijstvu prichasten?
- Mogu skazat' tol'ko, chto ya rassproshu ego o gibeli doktora
Sammerfilda Maldena, ego druga. Vlasti Kalifornii sdelali vyvod, chto
doktora Maldena ubili... Vozderzhus' ot zayavlenij, kotorye v dannyj moment
trudno obosnovat'. Nadeyus', missis Kerbi, vy odobrite takoj podhod k delu.
I soobshchu vam, chto soglasno ob容ktivnym svedeniyam, poslednij, s kem obshchalsya
doktor Malden pri zhizni, eto vash muzh. Esli pogib, kak utverzhdayut vlasti
Kalifornii, imenno doktor Malden.
Bystrym, koshach'im dvizheniem zhenshchiny, privykshej prinimat' momental'nye
resheniya, missis Kerbi vzyala telefonnuyu trubku.
- Bud'te lyubezny, soedinite menya s misterom Duarte. On dolzhen
nahodit'sya u sebya v kabinete. Skazhite, chto zvonit missis Kerbi. - Minutu
spustya ona uzhe razgovarivala so svoim advokatom: - |d, eto Millisent
Kerbi. Tut u menya advokat iz Kalifornii, nekij mister Mejson. On hochet
uchastvovat' v nochnoj poezdke. Hochet posprashivat' Darvina ob odnom
ubijstve... Ne stal by?.. On obeshchaet ne meshat'... Ponyatno... CHto zh, tebe i
karty v ruki. - Ona polozhila trubku i obernulas' k Mejsonu. - Ves'ma
sozhaleyu, mister Mejson. Moj advokat kategoricheski vozrazhaet. Ne razreshaet
dazhe razgovarivat' s vami. On obo vsem znaet. Sozhaleyu, mister Mejson. Mne
ne dozvoleno razgovarivat' s vami. Proshu vas udalit'sya.
Ona podoshla k vyhodu i raspahnula dver'.
- Odnako, strasti nakalyayutsya, - ulybnulsya Mejson.
Krepko szhatye tonkie guby odnoznachno svidetel'stvovali, chto bol'she
ona ne skazhet ni slova. Mejson vzyal shlyapu, vezhlivo poklonilsya na proshchan'e
i vyshel v koridor.
Nezadolgo do polunochi ot zdaniya, gde raspolagalsya ofis advokata |da
Duarte, ot容hali dve mashiny. Mejson naklonilsya, chtoby proinstruktirovat'
taksista.
- Sledujte za etimi mashinami. Ne pod容zzhajte slishkom blizko, no i ne
otstavajte slishkom daleko. Mne vazhno opredelit', kuda oni napravlyayutsya.
Voditel' kivnul, pereklyuchil skorost', i mashina dvinulas' vpered. S
professional'noj snorovkoj on laviroval v oskudevshem k polunochi
avtomobil'nom potoke, ne teryaya iz vidu presleduemyh.
- Esli ponadobitsya, ne obrashchajte vnimaniya dazhe na krasnyj svet.
Puskaj vam vypishut shtraf, ya oplachu, glavnoe - ne upustit' ih. Gonite vo
vsyu moch', kogda svetoforu vzdumaetsya nas zaderzhat'.
- Horosho, - soglasilsya voditel'. - Kto platit, tot i zakazyvaet
muzyku. - I dal gaz. - Vperedi svetofor, - zametil on cherez kakoe-to
vremya. - Drugie otklyucheny, a etot...
- Poddajte skorosti, - rasporyadilsya Mejson.
Taksi nastiglo presleduemyh, edva ne natknuvshis' na vtoruyu mashinu.
Zapretitel'nyj signal vse tri avtomobilya proskochili zablagovremenno.
- A teper' pootstan'te, - predlozhil Mejson. - Ne nado privlekat'
izlishnego vnimaniya. Poblizhe k sleduyushchemu svetoforu snova sokratim
distanciyu.
Presleduemye svernuli na bul'var, i snova taksistu prishlos' vplotnuyu
priblizit'sya k zamykayushchej mashine.
- Ne upuskajte ih, - nastaival Mejson.
- Esli oni edut za gorod, - pozhalovalsya voditel', - u menya mogut byt'
nepriyatnosti.
- ZHmite izo vseh sil.
- YA i tak starayus'.
- Kogda ya k vam podsazhivalsya, o nepriyatnostyah razgovora ne bylo.
- YA ne znal, chto oni otpravyatsya za gorod.
- CHto tolku sporit' teper' ob etom? Ne upustite ih iz vida.
Na tret'ej skorosti taksi edva tashchilos' po bul'varu. Processiya
medlenno uhodila proch'. No vot na perekrestke vspyhnuli krasnye ogon'ki,
mashiny povernuli vpravo.
- Potushite svet, - skomandoval Mejson.
Podchinivshis' prikazu, taksist razvernul mashinu vpravo, ya oni uspeli
zametit', kak presleduemye svernuli nalevo. Taksist rvanul vpered,
prodelal shirochennuyu dugu i vdrug nazhal na tormoza. Presleduemye
ostanovilis' v kvartale ot nih.
- Pod容dem blizhe, - poprosil Mejson. - Pogasite fary.
Ostanovilis' oni v polukvartale ot processii. Iz mashin vyshli lyudi,
prosledovavshie k solidnomu kirpichnomu osobnyaku.
Voditel' obernulsya k Mejsonu:
- Skazhite-ka, mister, vy uvereny, chto za nami samimi ne bylo
"hvosta"?
- A v chem delo? - sprosil Mejson.
- V polukvartale ot nas ostanovilas' mashina s pogashennymi farami, -
otvetil voditel'. - Nikto iz mashiny ne vyshel. YA tol'ko chto razglyadel ih
cherez zerkal'ce zadnego obzora. V puti ya byl slishkom zanyat, chtoby obrashchat'
vnimanie na takie melochi.
Mejson oglyanulsya. Dejstvitel'no, pozadi vyrisovyvalis' temnye
ochertaniya mashiny.
- CHto teper' podelaesh', - pozhal on plechami. - Dumayu, vse budet v
poryadke. Pridetsya pojti na risk. ZHdite menya zdes'.
Mejson vyshel iz mashiny, osmotrelsya i pospeshil k mestu, gde
ostanovilis' presleduemye avtomobili. Zatem vzbezhal po kamennym stupen'kam
na kryl'co kirpichnogo osobnyaka.
Dver' paradnogo byla nezaperta. Mejson kosnulsya dvernoj ruchki, ta
legko poddalas'. Iznutri slyshalis' golosa. Advokat minoval holl,
priblizilsya k osveshchennoj komnate. Ostanovivshis' u vhoda, on uslyshal
torzhestvennyj golos:
- Mister Darvin Kerbi, ya vruchayu vam kopiyu iska i povestku po delu
Kerbi protiv Kerbi.
Mejson otstupil k vyhodu, otvoril dvercu stennogo shkafa i zabralsya
vnutr'.
Do nego donosilis' golosa. To tihie, to gromkie, oni skladyvalis' v
razgovor, izredka, sudya po intonaciyam, perehodivshij v spor. I vdrug golosa
smolkli. Nikakih proshchal'nyh privetstvij, tol'ko shagi v koridore. Naruzhnaya
dver' hlopnula. Minutu spustya Mejson uslyshal, kak ot doma ot容hala mashina.
V osveshchennoj komnate prodolzhali razgovarivat' dvoe muzhchin. Odin
monotonnym shepotom daval sovety drugomu. Potom sobesedniki pozhelali drug
drugu dobroj nochi, v koridore snova poslyshalis' shagi. Kogda shagi minovali
stennoj shkaf, Mejson priotkryl dver'. Oj uvidel udalyayushchuyusya figuru
cheloveka s chemodanchikom. Figura ischezla za paradnoj dver'yu.
Opyat' donessya shum ot容zzhayushchej mashiny. Mejson dozhdalsya polnoj tishiny,
posle chego vybralsya naruzhu, minoval holl, otkryl dver' osveshchennoj komnaty.
Za obedennym stolom sidel hudoshchavyj muzhchina, derzha v rukah
mnogostranichnyj dokument v lilovoj oblozhke, stol' harakternoj dlya
advokatskih kontor. U nego bylo priyatnoe lico, karie glaza, nad vysokim
lbom intellektuala vozvyshalas' temnaya volnistaya shevelyura. V ugolkah
krasivogo vyrazitel'nogo rta igrala ulybka. Pal'cy, listayushchie dokument,
byli tonkimi.
Mejson voshel v komnatu.
- Dobryj vecher, mister Kerbi.
Muzhchina uronil bumagi, rezkim dvizheniem otodvinuv kreslo.
- Ne volnujtes', - uspokoil ego Mejson. I, projdya k stolu, sel.
- Kto vy takoj? CHego vam nado? - sprosil Kerbi.
- YA advokat Perri Mejson. V nastoyashchee vremya predstavlyayu Stefani
Malden, kotoruyu obvinili v ubijstve sobstvennogo muzha, doktora Maldena.
- V ubijstve?! - voskliknul Kerbi.
- Imenno tak, - podtverdil Mejson. - Mozhet, vy skazhete mne, chto tam
proizoshlo?
Voznikla minutnaya pauza. Vidimo, Kerbi prokruchival v ume
vospominaniya.
- U vas byl bilet v samolet ot Los-Andzhelesa do Solt-Lejk-Siti, -
podskazal emu Mejson.
Kerbi kivnul.
- Pochemu vy ne vospol'zovalis' etim biletom?
- V poslednij moment u menya izmenilis' plany.
- A pochemu zhe vy ne izvestili ob etom kompaniyu, pochemu ne sdali
bilet?
- Dva voprosa - dva otveta. Pochemu ya ne izvestil kompaniyu? Do vyleta
- ne uspel. A posle vyleta - ne hotel. Pochemu ne sdal bilet? On u menya
dal'nobojnyj, tranzitnyj, do Solt-Lejk-Siti, tam peresadka, i dal'she.
- Kak vy dobiralis' do Solt-Lejk-Siti?
Kerbi, prikryv levoj rukoj bumagi, razmyshlyal.
- Prezhde chem otvetit' na etot vopros, ya hotel by uznat' o vas
pobol'she, mister Mejson. Kak vy nashli menya? Kak popali syuda?
- Prosto voshel. Dver' ne byla zaperta.
- Estestvenno, - kivnul Kerbi. - YA ostavil ee otkrytoj. Dlya sudebnogo
ispolnitelya. A vy, mister Mejson, kakuyu rol' igraete v etom dele?
- YA zhe skazal vam. Predstavlyayu missis Malden.
- Po kakoj prichine ee obvinili v ubijstve?
- Vy staraetes' vygadat' vremya, - otmetil Mejson.
- A chto, nel'zya?
- Ne znayu, mnogo li u nas vremeni.
- Kak vy uznali, gde ya?
- Uznal, chto vam dolzhny vruchit' povestku, i posledoval za sudebnym
ispolnitelem.
- Stalo byt', razgovarivali s moej zhenoj?
- Da.
- I prishli k vyvodu, budto ya zakonchennyj negodyaj.
- YA poka ne vyslushal poka vtoruyu storonu, - ulybnulsya Mejson.
- YA hochu zayavit' vam pryamo, mister Mejson, chto v slozhivshihsya
obstoyatel'stvah u menya ne bylo vybora.
Mejson promolchal.
- ZHena moya byla slavnoj devochkoj, poka na gorizonte ne narisovalas'
ee rodnya. Nachalis' pridirki, izdevki, ruchejki kritiki slilis' v potok,
kotoryj i razmyl nashe schast'e. YA pogorel. I ya ponimal, chto pogorel. I
nichego ne mog s etim podelat'. A ya, mezhdu prochim, letchik, i ves'ma
neplohoj. YA reshil ujti v armiyu dobrovol'cem. No sperva nuzhno bylo
obespechit' denezhnyj tyl zhene. Odin moj priyatel' pomog nam vlezt' v
restorannyj biznes. YA ostavalsya v dele, poka ne uverilsya, chto zhena
pereb'etsya i bez menya. Esli budet vertet'sya. Imenno vertet'sya,
prokruchivat' delovye operacii, kotorye celikom zapolnyat ee vremya. CHto
kasaetsya dorogih rodstvennichkov, to moe otsutstvie ih obezoruzhit. Na
isparivshemsya ob容kte ne sdelaesh' bol'shoj kapital. Nadezhdy moi opravdalis'.
ZHena proyavila nezauryadnye delovye sposobnosti. Postavila korporaciyu na
nogi. CHto tam propitanie! Ona dobilas' nastoyashchego procvetaniya. Ponachalu ya
i ne dumal o razvode. YA prosto ushel na dno, rasschityvaya, chto moe molchanie
otkroet ej glaza na moi perezhivaniya i, oglyadevshis' po storonam, ona uvidit
prichinu proishodyashchego v rodne. Potom ya vdrug oshchutil, naskol'ko priyatno i
spokojno zhivu, i pered kem ne otchityvayas'. V gody sluzhby ya povidal yuzhnye
morya. Posle demobilizacii ya osel na odnom tihookeanskom ostrovke. Vedu tam
prostuyu zhizn'. Lovlyu rybu, popolnyaya svoj stol, sostoyashchij po preimushchestvu
iz plodov avokado, mango, hlebnogo dereva i bananov. Nikakogo nervnogo
napryazheniya, prisushchego zdeshnej zhizni. Kogda hochu pochitat', chitayu. Kogda
hochu spat', splyu. Kogda hochu plavat', plavayu. A kogda hochu pobezdel'nichat'
v teni, bezdel'nichayu v teni. |to v tysyachu raz luchshe, nezheli raz容zzhat' v
avtobusah da taksi, ezheminutno poglyadyvaya na chasy, ne opazdyvaesh' li na
vstrechu. Luchshe, chem zvonit' po telefonu, sidet' v dushnom kabinete, vdyhat'
ogromnye kolichestva uglekisloty i vyderzhivat' snishoditel'nye nasmeshki
testya i teshchi.
- Naskol'ko ya ponimayu, s finansami u vas polnyj poryadok? - sprosil
Mejson.
- Eshche by! Po dogovoru zhena ne mozhet zabrat' sebe s rodstvennichkami
vsyu pribyl'. Moj svodnyj brat - bol'shoj specialist po chasti finansovyh
peregovorov so slabym polom. I poslablenij zhenshchinam ne daet. Sperva u menya
byla odna-edinstvennaya cel': obespechit' zhenu. A potom, kogda restorany
stali procvetat', poyavilas' drugaya: obespechit' samogo sebya. V konce
koncov, mister Mejson, puskaj restoranami zapravlyaet ona, no ved' eto ya
nashel pomeshcheniya, ugovoril Vinnetta kupit' ih, soblaznil ego svoej ideej...
Tishinu v dome spugnul zvonok. Totchas zhe neterpelivye ruki
zabarabanili po dveri, potom paradnaya dver' raspahnulas' i v koridore
poslyshalsya topot. Kerbi podskochil, sdelal shag nazad, gnevno sverknul
glazami na Mejsona:
- CHto eto za igry? - vskrichal on. - Ne mnogo li vy...
Dver' gostinoj pnuli tak, chto, udarivshis' o stenu, ona eshche dolgo
otbivala melkuyu drozh'. V komnatu vorvalis' Gamil'ton Berger, eshche kakoj-to
muzhchina, ego Mejson ne znal ili ne uznal, i dva denverskih policejskih v
forme.
- Tak, tak, tak, - progovoril Gamil'ton Berger. - |to poistine
lyubopytno, mister Mejson! V konce koncov vy vse-taki vyveli nas na etogo
cheloveka. - Berger povernulsya k Kerbi. - Vy - Darvin Kerbi? Nedavno vy
pobyvali v dome doktora Sammerfilda Maldena?
- CHert poberi, kto vy takie?! - polyhnul Kerbi.
Gamil'ton Berger velichestvenno priblizilsya i shirokim shestom vytashchil
iz karmana bumazhnik. Kerbi slegka popyatilsya. Odin iz policejskij skazal:
- Mister Kerbi, pozhalujsta, derzhite ruki na vidu.
Gamil'ton Berger torzhestvenno podnes priotkrytyj bumazhnik k samym
glazam Kerbi.
- Vzglyanite na moi veritel'nye gramoty i vy srazu pojmete, kto ya
takoj. A teper' skazhite, mnogo li zaprosil s vas Mejson za vyezd iz
strany?
Blednyj, kak mel, Kerbi posmotrel shiroko otkrytymi glazami na
Mejsona:
- Ne skazal by, chto eto mne nravitsya.
- Vas ne sprashivayut, chto vam nravitsya, a chto ne nravitsya, - zayavil
Gamil'ton Berger. - Glavnoe - vy Darvin Kerbi, i pritom zhivoj.
- CHto zhivoj ya ne otricayu.
- I vy - Darvin Kerbi?
Kerbi kivnul.
- Komu prinadlezhit etot dom?
- Moemu priyatelyu. Dom predostavlen mne na paru dnej radi ves'ma
specificheskogo dela.
- U nas net neobhodimosti zaderzhivat' vas dol'she, gospodin advokat, -
s uhmylkoj povernulsya Berger k Mejsonu. - Vprochem, chtoby dat' vam
informaciyu dlya razdumij, soobshchu, chto cepkaya pamyat' i ostryj glaz missis
Koulbruk pozvolili nam ustanovit', chto vy pobyvali vmeste so Stefani
Malden v Diksivud-apartamentah srazu zhe posle gibeli doktora Maldena. YA
svyazalsya po mezhdugorodnomu so svoim ofisom, i my obnaruzhili tajnuyu
kvartiru v Diksivud-apartamentah, kotoruyu missis Malden zanimala pod
imenem Amboj. My nashli takzhe stennoj sejf, i vam pridetsya, vmeste s
klientkoj, otvechat' na voprosy nalogovoj inspekcii. A zdes' vy bol'she ne
nuzhny.
- Missis Koulbruk utverzhdaet, yakoby videla missis Malden v
Diksivud-apartamentah vmeste so mnoj? - sprosil Mejson.
- Soversheno verno. Prohodya mimo vas, ona hotela zagovorit'. Ona ved'
znala vas v lico. I vdrug soobrazila, chto oficial'no s vami neznakoma. Ona
zametila, chto vas soprovozhdaet zhenshchina. Sejchas ona identificirovala etu
zhenshchinu, kak Stefani Malden. K vashemu svedeniyu, missis Malden vnov'
arestovana, i u vas vnov' poyavilas' perspektiva zateyat' spektakl' pered
Sudom. No na etot raz protivostoyat' vam v Sude budu ya lichno, mister
Mejson. Ne budu vas otvlekat'. Vas zhdet taksi. Sadites' v mashinu i
provalivajte. Vozvrashchajtes' k sebe v ofis. Vasha klientka v bede, v bol'shoj
bede, mister Mejson. Kstati, ona utverzhdaet, chto vy prisvoili sto tysyach
dollarov, iz座atye vami iz sejfa v Diksivud-apartamentah. Nalogovye
inspektory ochen' etimi faktami zainteresovalis', mister Mejson. Dumayu,
shtrafnye instancii advokatskoj kollegii zainteresuyutsya etim v svoyu
ochered'. Vy lovchili dostatochno dolgo. Uskol'zali iz kazhdoj lovushki, v
kakoj okazyvalis'. Ochen' interesno, kak vy uskol'znete iz etoj. V dannyj
moment my nahodimsya v drugom shtate. Ordera na vash arest ya ne imeyu, a
potomu ne predpisyvayu etim lyudyam vzyat' vas pod strazhu, hotya eto i
dostavilo by mne ogromnoe udovol'stvie. Esli zhe, odnako, v predelah
blizhajshih soroka vos'mi chasov vy ne okazhetes' u sebya v ofise, ya pozabochus'
oformit' kalifornijskij order iz vash arest.
- Vasha svidetel'nica, missis Koulbruk, spyatila, - skazal Mejson. - Ne
mogla ona videt' missis Malden so mnoj...
- Znaem vashi pesni, - oborval ego Berger. - Mozhet, ona i spyatila, no
svidetel'nica ona otmennaya i missis Malden uzhe identificirovala. A teper'
provalivajte, mister Mejson. YA hochu pobesedovat' s Kerbi.
Berger podal znak policejskim. Odin iz nih priblizilsya k Mejsonu i
vzyal ego za ruku.
- Uhodite otsyuda, mister Mejson. Vas zhdet taksist, s kotorym vy ne
rasschitalis'. - I on podtolknul advokata k vyhodu.
Voshod Mejsona vstretil v samolete, proletayushchem nad pustynej. Vperedi
mayachili zasnezhennye gornye vershiny. Po levomu bortu vidnelis' vozdelannye
zemli, oroshenie obratilo mertvye peski v bogatyj, cvetushchij kraj, gde pod
zolotym solncem, ne vedayushchim otdyha ni letom, ni zimoj, vyrosli, kak griby
posle dozhdya, dyuzhiny gorodov i gorodishek. Eshche dal'she opyat' prostiralas'
pustynya, posredi peskov sverkalo sinevoj ozero Salton, raspolozhennoe na
dvesti futov nizhe urovnya morya. Mejson sozercal bystro menyayushchuyusya panoramu.
A mysl' ego napryazhenno bilas' nad problemami, dalekimi ot krasot
raskinuvshegosya pod samoletom pejzazha.
Nad vsholmlennoj mestnost'yu samolet zatryaslo, srazu zhe pustynya,
ischezla, slovno ee obrezali nozhom. Potyanulis' apel'sinovye roshchi vperemezhku
s shahmatnymi kvadratikami gorodskih kvartalov. Samolet stal teryat' vysotu,
roshchi smenilis' belymi domikami prigorodov. Samolet skol'znul vniz, i vot
uzhe shassi kosnulos' posadochnoj polosy.
Vmeste s tolpoj pribyvshih, Mejson dvinulsya k zdaniyu aerovokzala. K
nemu podoshel Pol Drejk i vzyal Mejsona pod ruku.
- Ustal? - sprosil detektiv.
Mejson kivnul.
- YA tozhe, - skazal Drejk.
- Kak oni na menya vyshli?
- Bergeru kto-to soobshchil. I uzhe v denverskom aeroportu za toboj
velos' nablyudenie.
- A kak tuda popal Berger?
- Vyletel specrejsom. Predvaritel'no obzvonil vse gazety i obespechil
sebe reklamu. Teper' kupaetsya v luchah slavy.
- Menya interesuet missis Koulbruk. CHto ona govorit?
- Nepokolebimo stoit na svoem - opoznala tebya i missis Malden!
- Ty uveren?
- Konechno. Ona rasskazala svoyu istoriyu muzhu. Tot pereskazal policii.
Te vzyalis' za upravlyayushchego domom i razuznali pro kvartiru missis Amboj. V
kvartire okazalas' missis Malden. Policejskie, estestvenno, tut zhe zayavili
ej, chto ty, mol, predal ee i vydal policii mesto, gde ona skryvaetsya.
Stefani, razumeetsya, razozlilas' i vydala im pro sto tysyach, yakoby vzyatye
toboj iz sejfa. V dobavok missis Koulbruk identificirovala missis Malden,
kak tvoyu poputchicu. Estestvenno, nalogovye agenty srazu zhe prinyalis' za
rabotu.
- A istoriyu Darvina Kerbi Berger predal oglaske?
- Net, konechno. Darvina Kerbi on zasekretil. U Bergera v rukah vse
kozyri. Nikomu, krome nego, eta istoriya ne izvestna. Otlichnyj povod
naduvat' shcheki ot vazhnosti. I gotovit' tebe bombu s yuridicheskoj nachinkoj.
- |to dlya menya ne novost'.
- Naskol'ko ty uyazvim, Perri?
- |to zavisit ot mnogih obstoyatel'stv, - otvetil Mejson. - Ot
povedeniya svidetelej, ot perekrestnogo doprosa. Vzyat', k primeru, etu
zhenshchinu, missis Koulbruk. Ona i vpryam' povstrechala menya v vestibyule. So
mnoj togda byla Della Strit. A missis Koulbruk so vsej opredelennost'yu
zayavlyaet, chto missis Malden. Kakoj mehanizm rabotaet v dannom sluchae?
Mezhdu Stefani Malden i Delloj Strit est' legkoe shodstvo. Missis Koulbruk
zasmotrelas' na menya. Pozzhe ona vnushila sebe, budto obratila vnimanie i na
zhenshchinu, no v pervyj moment missis Koulbruk moyu sputnicu proignorirovala.
Potom eyu zavladelo lyubopytstvo. Ona pripomnila, kto ya takoj. I totchas ej
stalo interesno, kto eta zhenshchina.
- Tak ili inache, ona teper' tverdo stoit na svoem, i s mesta ee ne
sdvinesh', - zametil Drejk.
- Identifikacii pridayut v Sudah ogromnoe znachenie, - neveselo zametil
Mejson, - a ved' eto zachastuyu dezinformaciya. Stoprocentno iskrennij
svidetel' govorit: "Kazhetsya, eto byl on". Tut zhe neschastnogo zasypayut
voprosami, somneniyami, nasmeshkami. I prisyazhnye otvergayut ego pokazaniya. Ot
nego ved' zhdali istinu v poslednej instancii. Glavnoe, chego hochet
svidetel' neiskrennij - proizvesti vpechatlenie na publiku. Buduchi
chelovekom pristrastnym, predubezhdennym, on ne vedaet somnenij. I prisyazhnye
veryat emu bezogovorochno.
- Moya mashina - tam, - skazal Drejk.
- Znachit, missis Malden razgovorilas'? - sprosil Mejson.
- Eshche kak! Ona sil'no razvolnovalas' iz-za sejfa. Ona bez ustali
tverdila, chto ty zabral ee den'gi, a potomu dolzhen byl, nu prosto vynuzhden
byl ee zashchishchat'. A potom... potom do nee doshlo, chto ona sovershila glupost'
i ona zamolchala. Teper' iz nee i slova ne vytyanesh'.
- I mnogo ona uspela nagovorit', prezhde chem ee osenilo?
- Poryadkom. Detalej ne znayu, no mne izvestno, chto ee stenografirovali
i zapisyvali na plenku.
- Nameren Berger vyjti na Bol'shoe ZHyuri?
- Poka - net, - otvetil Drejk. - Vozbudiv povtornyj isk, on boitsya
riskovat'. Tak chto mozhesh' rasschityvat' na povtornye predvaritel'nye
slushaniya.
- Otlichno, Pol. Zagotov' povestku, obyazyvayushchuyu Darvina Kerbi dat'
pokazaniya Sudu. Podsteregi samolet, na kotorom priletyat Berger i Kerbi.
Berger podvedet Kerbi pod prisyagu razve chto v samom krajnem sluchae.
- Ty hochesh' sprovocirovat' takoj sluchaj?
- YA hochu obratit' Kerbi v svidetelya zashchity, edva samolet kosnetsya
zemli.
- Ob etom nel'zya dazhe mechtat', Perri, - pokachal golovoj Drejk. -
Berger vystavit na aerodrome policejskij kordon, gotovyj steret' v poroshok
lyubogo, kto okazhetsya hotya by v mile ot Kerbi.
- Sredi tvoih operativnikov est' fotograf. Puskaj on smeshaetsya s
fotoreporterami i, uluchiv moment, vruchit Kerbi povestku.
- Kak svidetelyu zashchity?
- Kak svidetelyu zashchity.
- A ty ne boish'sya delat' ego svidetelem zashchity? Ved' v etom sluchae
ego pokazaniya svyazhut tebya po rukam i nogam.
- Kakaya raznica?! Na povtornyh slushaniyah delo vse ravno obernetsya
protiv missis Malden. A iz Kerbi ya izvleku maksimum poleznoj informacii,
otnosyashchejsya k gibeli doktora Maldena. Po men'shej mere, popytayus' izvlech'.
- Na sej raz oni ne sdadutsya tak prosto, Perri.
- Ne somnevayus', - bespechno soglasilsya Mejson. - U menya, nadeyus',
najdetsya, chto im otvetit'. Vazhno to, chto podsudimaya imeet pravo na bystroe
rassmotrenie voprosa v pervoj instancii. Moya zadacha - otstoyat' eto ee
pravo.
- Perri, skazhi mne pravdu, - posle prodolzhitel'noj pauzy poprosil
Drejk.
- O chem?
- Ty vzyal eti sto tysyach?
Mejson rezko povernulsya k nemu i hotel chto-to skazat', no sderzhalsya.
- Ne serdis', - mirolyubivo poprosil Drejk. - Prosto versiya missis
Malden prozvuchala ochen' uzh ubeditel'no.
- I ty poveril ee versii?!
- Izvini, Perri... - Drejk mahnul rukoj, - zabudem ob etom.
- Kogda vozvrashchaetsya Gamil'ton Berger? - pointeresovalsya Mejson. -
Est' u kogo-nibud' informaciya na sej schet?
- Nichego opredelennogo. On poka v Denvere.
- Nabivaet sebe cenu, - usmehnulsya Mejson. - Raznica vo vremeni
pomeshala emu pospet' k utrennim gazetam. On pribudet v udobnyj moment i
pod vspyshki kamer nachnet razdavat' interv'yu.
- Ty ego za eto osuzhdaesh'? - usmehnulsya Drejk.
- Da net zhe, - vozrazil Mejson. - My perehvatim u nego iniciativu, a
stalo byt', i spektakl'.
- S pomoshch'yu povestki?
Mejson kivnul i skazal:
- Poutru ya otpravlyu Dzheksona v Sud s trebovaniem naznachit' vtorichnye
slushaniya v naikratchajshij srok, posle chego my razoshlem povestki i budem,
poplevyvaya, nablyudat' za razvitiem sobytij.
- Berger upadet v obmorok.
- |to nas ne kasaetsya, - ulybnulsya Mejson. - On navernyaka uspel
snabdit' pressu svoimi prognozami, eshche sidya v Denvere. Na chto on podvignet
gazetchikov po vozvrashchenii? Razve chto na pereskazy, da na snimki. A tut
vdrug svezhaya informaciya. ZHurnalisty srazu zhe vcepyatsya v nee i vytashchat v
zagolovki.
- To est', ty nadeesh'sya na svezhuyu informaciyu? - sprosil Drejk.
- Konechno, - otvetil Mejson.
Della Strit pozvonila Mejsonu v desyat' chasov utra.
- Dobroe utro, shef. Kazhetsya, ya napala na sled.
- Zdravstvuj, Della. Ty gde, v Sakramento?
- Da. YA sumela vteret'sya v doverie k administratoru iz mestnogo
registracionnogo byuro.
- CHto ty vyyasnila?
- Gledis Foss sbyla svoyu mashinu perekupshchiku v Venture.
- Eshche chto-nibud' uznala?
- Konechno. V tot zhe den' torgovyj agent iz Santa-Barbary ustroil
novyj avtomobil' Gledis Amboj, zhitel'nice Sakramento.
- Ne mozhet byt'! - voskliknul Mejson.
- No eto tak, shef. YA pointeresovalas', est' li u Gledis Amboj
voditel'skie prava. Okazyvaetsya, est'. Oformleny poltora goda nazad.
- Da nu? - voskliknul Mejson.
- YA sravnila otpechatok bol'shogo pal'ca s otpechatkami na pravah. Vne
vsyakih somnenij, eto Gledis Foss.
- CHto eshche tebe udalos' uznat'? - sprosil Mejson.
- O svoih otkrytiyah ya rasskazala zdeshnemu partneru Pola Drejka, on v
navel spravki i ustanovil, chto Gledis Foss vot uzhe polgoda prozhivaet po
adresu, zapisannomu v voditel'skih pravah.
- V Sakramento?
- Da, shef, v Sakramento.
- Postoyanno?
- Vyhodit, chto tak. I etogo ya ne ponimayu.
- Nado podumat'. Zdes' ya vpryam' kakaya-to oshibka. Kak ona mogla
obitat' tam, rabotaya v klinike doktora Maldena?
- Tem ne menee ona zdes' zhila i zhivet.
- Erunda kakaya-to! Ne mozhet ved' ona nahodit'sya odnovremenno v dvuh
mestah!
- Vyhodit, mozhet, shef.
- Horosho, Della, - sdalsya Mejson. - Sejchas ya svyazhus' s Polom.
Pridetsya ustanovit' za nej slezhku. Takuyu, ot kotoroj ej ne ujti i kotoruyu
ej ne zametit'. Prodiktuj ee adres v Sakramento.
Polozhiv trubku, Mejson svyazalsya s Drejkom, dal emu poruchenie, a k
poludnyu na nego obrushilsya potok informaciya, v osnovnom, protivorechivoj.
U Gledis Amboj imeetsya v Sakramento dom. Ee muzh, CHarl'z Amboj,
prichastnyj k gornomu delu, podolgu otsutstvuet, a Gledis Foss gde-to
sluzhit, sosedi ne znayut, gde imenno. Na ee zarabotok i predprinimayutsya
ekspedicii muzha. Vremya ot vremeni missis Amboj otbyvaet na svoej mashine k
nemu i tozhe neskol'ko dnej otsutstvuet. Obychno zhe k devyati vechera
vozvrashchaetsya domoj. Po slovam sosedej, u nee mnogo del, pitaetsya ona v
restoranah, poskol'ku ispytyvaet otvrashchenie k kuhonnym zabotam i myt'yu
posudy. Ona rano vstaet, bystro gotovit zavtrak, saditsya za rul' i
uezzhaet. Takov ee domashnij rezhim, a chto do sluzhebnogo, to on sosedyam
nevedom, kak nevedoma i specifika deyatel'nosti, pogloshchayushchej stol' mnogo
vremeni. Vo vsyakom sluchae, kak oni polagayut, post ona zanimaet
otvetstvennyj. I, kstati, ves'ma gorditsya tem, chto yavlyaetsya v svoj ofis
pervoj, a pokidaet ego poslednej.
Mejson dolgo razdumyval nad etoj informacij vyshagivaya iz ugla v ugol
po komnate, zasunuv bol'shie pal'cy v projmy zhileta.
Zatem on otpravilsya v aeroport i kupil bilet na blizhajshij samolet do
Sakramento. Prizemlivshis', Mejson vyzvonil Dellu i naznachil ej vstrechu v
odnom iz restoranov. Della yavilas' bez opozdanij, advokat uzhe sdelal
zakaz.
- Ty chto-nibud' pridumal, shef? - sprosila Della.
- Poka nichego, - otvetil Mejson.
- Ne mozhet ona, zhivya zdes', rabotat' u doktora Maldena, - zametila
Della. - Polnaya erunda kakaya-to.
- Podozhdi, Della, u menya poyavilas' odna ideya. Nado by mne na nee
vzglyanut'.
- Pover', shef, s otpechatkami vse v poryadke. YA rassmatrivala ih pod
lupoj i ochen' vnimatel'no. YA, konechno, ne daktiloskopist, no
identificiruyushchie shtrihi da tochki otyskala bez truda.
- V sem' tridcat' vechera zdes' saditsya samolet skvoznogo rejsa.
Horosho by nam pobesedovat' so styuardessoj.
- Polagaesh', ona motalas' kazhdyj den' tuda i obratno?
- A u tebya est' drugie ob座asneniya?
- Poluchaetsya, - posle nekotorogo razdum'ya skazala Della, - chto Gledis
Foss nahoditsya odnovremenno v dvuh raznyh mestah. A eto nevozmozhno.
- I chto ty predlagaesh'? - ulybnulsya Mejson.
- Horosho, tvoya vzyala, mozhet, ona dejstvitel'no kazhdyj den' dvazhdy
letala na samolete, - priznala Della.
Mejson otpravilsya v aeroport i otyskal styuardessu samoleta,
pribyvshego v Sakramento iz Los-Andzhelesa v sem' tridcat'.
- Menya interesuet vasha postoyannaya passazhirka, nedavno prekrativshaya
poezdki, - skazal advokat.
- Gledis Amboj? - zhivo otkliknulas' styuardessa. - A chto s nej
sluchilos'? Ne zabolela?
- Ne isklyucheno, chto zabolela. Pozvol'te, ya vam ee opishu. |to bryunetka
dvadcati semi let s ogromnymi chernymi glazami, rost - pyat' futov dva
dyujma, ves - sto dvenadcat' funtov.
- Da eto ona, nasha neizmennaya poputchica. Kazhdoe utro missis Amboj
vyletala otsyuda semichasovym rejsom. A muzh ee nedavno razbilsya, takoe gore!
Oni tol'ko-tol'ko sobralis' otprazdnovat' svoj semejnyj yubilej... On
prilichno zarabatyval, eto byla schastlivaya para. Oni sobiralis'
puteshestvovat' po Evrope - i i takoe neschast'e. Missis Amboj bukval'no v
otchayanii.
- Ona letala s vami posle gibeli muzha? - udivilsya Mejson.
- Net, odna nasha styuardessa vstretilas' s nej na avtomobil'nom shosse
mezhdu Finiksom i Solt-Lejk-Siti. I missis Amboj ej vse rasskazala.
Neschastnaya na grani sumasshestviya.
- A vy bol'she ne videli missis Amboj?
Styuardessa pokachala golovoj.
- Blagodaryu vas, - skazal Mejson. - Moya zadacha, - poyasnil on, -
svesti koncy s koncami.
- A chto sluchilos'? U nee eshche kakie-nibud' nepriyatnosti?
- Da net, - uspokoil Mejson devushku. - Voprosy strahovki. Prezhde chem
rasplatit'sya, kompaniya zhelaet vniknut' v detali proisshedshego.
- Ponyatno. Missis Amboj ochen' milaya zhenshchina. Tihaya, spokojnaya, vsegda
vezhlivaya. A vot zachem ona letala kazhdyj den' v Los-Andzheles, mne
neizvestno.
- Navernoe, vy i ne obrashchalis' k nej s takim voprosom?
- Kompaniya poruchaet nam obsluzhivat' passazhirov, a ne doprashivat'. My,
konechno, mimohodom vykazyvali lyubopytstvo, no na nashi nameki ona ne
reagirovala.
- Spasibo, - skazal Mejson. - Dumayu, strahovoj firme etih svedenij
hvatit.
- Znachit, vyplatite strahovku?
- Konechno.
- Nu, ya ochen' rada. Potomu chto missis Amboj ochen' milaya zhenshchina. Po
moemu mneniyu, ona zaslushivaet samogo chutkogo obhozhdeniya.
- Vot-vot, - ulybnulsya Mejson, - radi vashego mneniya ya syuda i priehal.
- CHto zh, ya vam ego skazala.
- Spasibo, - skazal Mejson i vozvratilsya k Delle Strit.
- Vse eto delo, s samogo nachala - polnyj bred, - voskliknula Della. -
Nikakih koncov ne najti.
- Mne kazhetsya, - ulybnulsya Mejson, - chto ochen' skoro my doberemsya do
istiny.
- I kak ty sobiraesh'sya do nee dobirat'sya?
- Skoree vsego, s pomoshch'yu perekrestnyh doprosov.
- No, mozhet, missis Malden i vpryam' namerevalas' ubit' muzha,
podsunula emu otravlennyj viski v nadezhde, chto on vyp'et yad v polete i...
- Prodolzhaj, - usmehnulsya Mejson. - U tebya neploho poluchaetsya.
- A v samolete, dopustim, okazalsya po sluchajnosti drugoj chelovek, ne
isklyucheno, chto postoronnij, i on, otravivshis', pogib. Kak budet vyglyadet'
eta situaciya s pravovoj tochki zreniya?
- Primenitel'no k missis Malden?
- Da.
- Ona budet povinna v ubijstve pervoj stepeni.
- Dazhe esli ona ne znala ubitogo?
- Da. V lyubom sluchae prestuplenie nalico, hotya namechennuyu zhertvu
podmenila sluchajnaya.
- Mne neponyatno, na koj chert tebe vsya eta sueta. Pust' dazhe doktor
Malden zhiv, obvinyaemoj ot etogo ni teplo, ni holodno. I chto zhe?
- Vozmozhno, nam udastsya dokazat', chto ubijca - doktor Malden.
- O chem ty govorish'?
- Nashi svedeniya o doktore Maldene odnoznachno harakterizuyut ego kak
hladnokrovnogo, raschetlivogo igroka, matematicheski tochno vzveshivayushchego
kazhdyj shag.
- Nu i chto?
- Ty pomnish', konechno, o veshchestve s kodovym nomerom "shest'sot
vosem'desyat dva sorok devyat'"? O tom samom narkotike, kotoryj podsypali v
flyazhku. Soglasno teorii obvineniya, eto sdelala missis Malden, imevshaya
dostup k lekarstvam. Oni upuskayut iz vidu ves'ma lyubopytnyj moment. K
lekarstvam imel dostup i sam doktor Malden.
- Doktor Malden?
Mejson kivnul.
- Pogibshij?
- Doktor Malden, - nastaival Mejson, - raschetlivyj igrok. Esli on
sobiralsya, prikinuvshis' pokojnikom, bezhat' s Gledis Foss, on obespechil
sebe zamenu v vide trupa.
- SHef, teper' ya ponyala! - voskliknula Della Strit.
- K tomu zhe doktor Malden medik i v kachestve takovogo na voprosy
zhizni i smerti smotrit s filosofskih pozicij.
- Gospodi, o chem ty sejchas tolkuesh'? Pokojnik, po-tvoemu, mog
sovershit' ubijstvo?
- Tot, kogo Gamil'ton Berger hochet vydat' za pokojnika, - ulybnuvshis'
utochnil Mejson.
- Vot eto budet sensaciya! - lukavo zametila Della Strit.
- Kakoj sudebnyj zal eshche ne vidyval! - ulybnulsya v otvet Mejson. -
Predstavlyaesh', kak vzbesitsya Gamil'ton Berger?
- Neuzheli tebe udastsya eto dokazat'? - otvetila Della voprosom na
vopros.
- Poprobuyu.
- No, mozhet byt', doktor Malden na samom dele pogib? Podveli raschety
i... Vspomni, chto skazala styuardessa o sostoyanii Gledis Foss.
- YA predlozhu svoyu teoriyu, i pust' Gamil'ton Berger oprovergaet ee.
- SHef, esli emu pridetsya eshche raz prekratit' delo protiv missis
Malden, on ved' prevratitsya vo vseobshchee posmeshishche, i togda...
- I togda bol'she ne posmeet vojti v zal suda v roli obvinitelya, -
zakonchil Mejson.
Della Strit veselo kivnula.
- U nas vperedi dolgij perelet, v Sakramento, pozhaluj, nas bol'she
nichego ne zaderzhivaet, - podytozhil Mejson. - Pojdem za biletami.
U vyhoda nomer odinnadcat' v aeroportu dezhurili policejskie,
propuskaya na letnoe pole tol'ko obladatelej policejskih ili zhurnalistskih
udostoverenij. Do pribytiya samoleta iz Denvera ostavalos' po raspisaniyu
dve minuty.
Starayas' derzhat'sya na zadnem plane, Mejson i Drejk nablyudali za
operativnikom agentstva. Prodemonstrirovav dezhurnomu oficeru svoi
dokumenty, tot kinulsya, potryasaya fotokameroj, na letnoe pole. Tolpa
reporterov ustremilas' vsled za nim.
Po-vidimomu, Gamil'ton Berger pri posredstve svoih podchinennyh
postaralsya organizovat' presse svobodnyj prohod. CHtoby bylo pered kem
pokrasovat'sya, obespechivaya sebe reklamu pered processom, s dal'nim
pricelom zavoevat' v etom dele simpatii budushchih prisyazhnyh, kotorye,
konechno zhe, chitayut gazety.
Nakonec ogromnyj samolet, vynyrnuv iz gustyh oblakov, pronessya nad
posadochnoj polosoj, skol'znul po betonnoj dorozhke i zastyl. Dezhurnyj s
flazhkami provel za soboj samolet k stoyanke. K avilajneru pod容hal trap,
otvorilsya lyuk, i iz salona povalili passazhiry. Gamil'ton Berger so
sputnikami poka ne pokazyvalsya, rasschityvaya, veroyatno, na vseceloe
vnimanie zhurnalistov. I vot poslednij iz passazhirov udalilsya. Posle
nekotoroj pauzy v lyuke, nakonec, poyavilsya Berger v soprovozhdenii Darvina
Kerbi. Siyayushchij Berger, shiroko ulybalsya pered mnogochislennymi ob容ktivami
fotoapparatov. Okruzhnoj prokuror velichestvenno spustilsya po stupen'kam
vniz, i v etot moment k nemu podskochil operativnik Drejka s fotoapparatom.
- Minutochku, mister Berger, - poprosil on.
Berger prinyal dostojnuyu pozu.
- Kto zdes' mister Darvin Kerbi?
- A vot, sprava, - s gotovnost'yu otvetil Gamil'ton Berger i poprosil:
- Sdelajte shag vpered, mister Kerbi.
- Protyanite, pozhalujsta, ruku, mister Kerbi, - skazal mnimyj
reporter.
Nichego ne podozrevayushchij Kerbi protyanul ruku. Detektiv pospeshno sunul
emu povestku.
- Mister Darvin Kerbi, eto vyzov v Sud po delu missis Malden v
kachestve svidetelya zashchity, - gromko zayavil operativnik, delaya shag nazad.
Reportery vnov' zashchelkali fotoapparatami, starayas' uspet' zasnyat'
razgnevannogo Gamil'tona Bergera, i ispuganno vzirayushchego na bumazhku v ruke
Darvina Kerbi.
- Arestujte etogo cheloveka, - zarychal okruzhnoj prokuror ukazyvaya
pal'cem na operativnika.
Dezhurnye policejskie, ostaviv post u vhoda, pobezhali k prokuroru.
Vospol'zovavshis' situaciej, Mejson i Drejk ustremilis' vsled za nim.
Poskuchnevshie bylo gazetchiki ozhili v predchuvstvii sensacionnyh kadrov.
- Pod strazhu ego! - rasporyadilsya Berger.
Oficer shvatil operativnika za lokot'.
- Odnu minutu, - podospel Mejson. - Za chto vy ego arestovyvaete,
gospodin okruzhnoj prokuror?
Osleplennyj yarost'yu Berger v pervyj moment ne uznal advokata.
- Za nezakonnoe proniknovenie na letnoe pole. Za lipovye dokumenty, -
chut' li ne zakrichal prokuror.
- Dokumenty u menya podlinnye, mozhete proverit', - zayavlyaet
operativnik.
- Davajte razberemsya, - obratilsya Mejson k policejskomu. - Vy berete
etogo cheloveka pod strazhu po prikazu Gamil'tona Bergera. Tak? Zavtra zhe ya
pred座avlyu Bergeru isk za nezakonnoe zaderzhanie. Na pyat'desyat tysyach
dollarov.
V eto mgnovenie Gamil'ton Berger uznal Mejsona.
- |to vy! - pobagrovev ot zlosti, proshipel prokuror. - Vy... vy eshche
otvetite za vse! Advokatskaya kollegiya za vashi vyhodki lishit vas licenzii.
- Prekrasno, - otvetil Mejson i podoshel blizhe, chtoby popast' v kadr
vmeste s Gamil'tonom Bergerom i Darvinom Kerbi. - Glavnoe, gospodin
okruzhnoj prokuror, vy sami derzhites' za svoe kreslo pokrepche, chtoby ne
poteryat' rabotu.
Poteryav na mgnovenie sposobnost' rassuzhdat', Berger kinulsya na
Mejsona, namerevayas' kulakom svalit' nenavistnogo advokata s nog. Mejson
lovko vydvinul levuyu nogu i otklonilsya. Ruka Bergera, skol'znuv nad plechom
advokata, porazila pustotu.
- Eshche odna takaya vyhodka, - spokojno predupredil Mejson, - i ya svernu
vam chelyust', mister Berger.
- Arestovat' ego? - sprosil dezhurnyj oficer.
- Da, da, gospodin oficer, - usmehnulsya advokat. - Zaderzhite etogo
dzhentl'mena za oskorblenie dejstviem. On menya udaril, chto navernyaka
zasvidetel'stvuyut dokumental'nye fotografii. Gospoda, vy uspeli zasnyat'
etot moment? - obratilsya on k zhurnalistam i poluchil mnozhestvo
utverditel'nyh otvetov.
Berger, nakonec, osoznal vsyu nelovkost' sozdavshejsya situacii.
- Vy ottolknuli moyu ruku, - zayavil on.
- |to vy udarili menya po ruke, - vozrazil Mejson. - A eto -
oskorblenie dejstviem. Perechitajte zakony, mister Berger.
- A s etim kak byt'? - sprosil tot oficer, chto vse do sih por za
lokot' operativnika Drejka. - Brat' ego pod strazhu?
Berger vstretilsya glazami s nasmeshlivym vzglyadom Mejsona, perevel
vzor na stolpivshihsya vokrug reporterov i s yavnoj neohotoj otvetil:
- Net, otpustite ego. A s vami, mister Mejson, my eshche razberemsya v
kollegii advokatov, vy mne za vse otvetite.
Gamil'ton Berger ponyal, chto etot raund on vchistuyu proigral Mejsonu -
rasschityvat' na lestnye dlya prokurora stat'i v gazetah v preddverii
povtornogo slushaniya ne prihoditsya. Ne ostavalos' nikakih somnenij, chto ni
odin redaktor ne soglasitsya vosslavlyat' prokurora, publikuya ego snimki,
esli imeyutsya zahvatyvayushchie goryachie kadry, gde okruzhnoj prokuror pytaetsya
nanesti udar kulakom, a advokat hladnokrovno i lovko uhodit ot udara. O
soderzhanii zhe soprovozhdayushchih podobnye snimki statej, prokuroru ne hotelos'
dazhe dumat'.
Utrom v den' povtornogo predvaritel'nogo zasedaniya po delu po
obvineniyu Stefani Malden v ubijstve pervoj stepeni, Mejson prosmatrival
raporty Drejka.
Della Strit, ulybayas', polozhila pered nim gazety.
- Neploho ty porazvleksya v aeroportu, shef, - zametila ona.
- Isportit' Bergeru triumfal'nyj vyhod - eto obyazannost' kazhdogo
poryadochnogo advokata, a otnyud' ne razvlechenie, - usmehnulsya Mejson.
- Zachem tebe ponadobilis' eti strasti vokrug vyzova Darvina Kerbi v
Sud? On ved' ne sobiraetsya bezhat'?
- Vryad li on sbezhal by ot Bergera, - otvetil Mejson. - No, podvedya
ego pod prisyagu v kachestve svoego svidetelya, ya poluchayu vozmozhnost'
vytyanut' iz nego vse, chto on znaet.
- Zato ego pokazaniya svyazhut tebya po rukam i nogam. Razve ne tak?
- Na predvaritel'nye slushaniya ya mahnul rukoj. Osnovnaya stavka teper'
na Sud Prisyazhnyh. I ya hochu zablagovremenno vyyasnit', kakimi kartami
raspolagaet obvinenie. Sud'ya Telford yavno nastroen peredat' podsudimuyu
dal'she, v vysshuyu instanciyu. Esli, konechno, my ne vytashchim kota iz meshka,
kotoryj povernet sobytiya v nashu pol'zu.
- U tebya est' na eto shans?
- Ne znayu, - usmehnulsya Mejson. - Meshok-to v rukah u okruzhnogo
prokurora. Mozhet, tam i est' kot.
- A esli net?
- Togda nam ego ottuda ne izvlech', - otvetil advokat. - Esli,
konechno, my sami ne zasunem v meshok kota, kogda prokuror zazevaetsya.
Razdalsya kodovyj stuk Pola Drejka - odin gromkij, chetyre tihih i
vnov' dva gromkih udara. Della Strit otvorila dver'.
- CHto novogo, Pol? - sprosil Mejson.
- Darvina Kerbi razmestili v shikarnom otele. ZHivet on, kak millioner.
Ty i bez menya ponimaesh', chto eto znachit.
- |to znachit, chto ego pokazaniya budut na pol'zu Gamil'tonu Bergeru, a
Stefani Malden privedut na viselicu.
Drejk kivnul.
- Byli u Kerbi vizitery? - pointeresovalsya Mejson. - Perezvanivalsya
on s kem-nibud'?
- O telefonnyh razgovorah nichego ne znayu. Svyazyvat'sya s telefonistkoj
kommutatora boyazno - takie kontakty mogut stoit' mne licenzii. A vot za
viziterami slezhka velas' - vernee, za vizitershej. Zdes' umestno
edinstvennoe chislo.
- Kto eta vizitersha?
- Ego tetya, sestra materi. Dostojnaya staraya dama v invalidnoj
kolyaske, paralizovannaya nizhe poyasa. Vezhlivaya, sedovlasaya. Priehala
navestit' lyubimogo plemyannika.
- Otkuda ona vzyalas'?
- Iz sanatoriya Butte.
- Kakaya u nee kolyaska?
- Samaya luchshaya. U nee vodyatsya den'zhata. Vsya v mehah, gromadnaya
mashina, shofer, sluga ves' v belom.
- |to k nej Kerbi vozil doktora Maldena?
- K nej. A uzh potom doktor Malden povez Kerbi k sebe.
- Drugih posetitelej u Kerbi v otele ne bylo?
- Net. Ego derzhat v polnoj izolyacii. Hodyat sluhi, chto ego
svidetel'stvo zatyanet verevku na nezhnoj shejke Stefani Malden.
- |to ponyatno, - zametil Mejson. - A chto ty skazhesh' ob etoj tetke,
Pol? Vyzyvaet ona u tebya podozreniya?
- Ni malejshih, - skazal Drejk. - YA pointeresovalsya eyu. V etom
sanatorii ona uzhe celyh dva goda.
- Bol'shoj sanatorij?
- Miniatyurnoe zavedenie, kakih mnogo v predgor'yah, podal'she ot tumana
i smoga, sredi zhivopisnoj prirody.
Zazvenel telefon. Della Strit snyala trubku i totchas skazala:
- Tebya, Pol.
Drejk prinyal u nee trubku i neskol'ko minut molcha slushal. Potom
skazal:
- Podozhdi nemnogo, sejchas dam ukazaniya. - Drejk obernulsya k Mejsonu:
- Gamil'ton Berger napustil na Darvina Kerbi reporterov. Oni berut u nego
dusherazdirayushchee interv'yu, bukval'no na sudebnom poroge.
- YA hotel by zapoluchit' stenogrammu etogo interv'yu.
Drejk pereadresoval eto pozhelanie svoemu telefonnomu sobesedniku, eshche
paru minut vnimatel'no slushal, zatem soobshchil:
- U moego parnya est' obshchee predstavlenie o versii Darvina Kerbi...
Kerbi vyehal v aeroport s doktorom Maldenom. Malden sobiralsya letet' v
Solt-Lejk-Siti. Malden povedal emu, chto vzbadrivaet sebya v samolete
kofeinom i viski - ochen' uzh dovela ego medicina, dazhe gul motora dejstvuet
na nego teper' usyplyayushche. Pri doktore byla serebryanaya flyazhka. Kerbi
uveren, ta samaya, chto figurirovala na Sude. Pered samym vyletom doktora
Maldena oni hlebnuli iz flyazhki. Kerbi - chisto simvolicheski, chtoby ne
grabit' zhazhdushchego. A doktor - izryadnuyu dozu. Kerbi utverzhdaet, chto
vernulsya v aeroport, do posadki na ego rejs ostavalos' minut pyatnadcat'.
On pochuvstvoval vdrug sonlivost', zhar, bezrazlichie k okruzhayushchemu, golova
nalilas' tyazhest'yu. On prisel na skamejku i kak v yamu provalilsya. On
ochnulsya tri chasa spustya - a tochnee, ego razbudil rabotnik aeroporta. Kerbi
poshel v bufet, vypil tri chashki chernogo kofe. Lish' posle etogo on osoznal,
gde nahoditsya. Ego samolet davno uletel. Togda on sel na denverskij rejs.
I srazu zhe zabylsya v tyazhelom sne. Styuardessa rastolkala ego, kogda oni
prizemlilis' v Solt-Lejk-Siti. On vylez v Solt-Lejk-Siti, poshel na vokzal,
snova usnul, prozeval ocherednoj rejs, da i voobshche poteryal bilet. On
vynuzhden byl priobresti bilet ot Solt-Lejk-Siti do Denvera. On uveryaet,
chto vne vsyakih somnenij, viski otravili.
- Razumeetsya, otravili, - soglasilsya Mejson. - Vopros tol'ko v tom,
kto i kogda?
Drejk pozhal plechami.
- CHto zh, - skazal Mejson. - Mne pora v Sud... Kstati, Pol, kak zovut
tetushku Darvina Kerbi?
- Missis SHarlotta Bumer.
- A kak nazyvaetsya sanatorij?
- Sanatorij Butte.
- Ne pomnish' nomer ee komnaty?
- Odinnadcataya. A v chem delo?
- Sam ne znayu, - priznalsya Mejson. - Vdrug zahochu proverit'.
- Vse i tak provereno, - ustalo progovoril Drejk. - I pover', Perri,
rabota vypolnena na sovest'. Ty velel proveryat' kazhdogo posetitelya, i
kazhdyj posetitel' podvergsya tshchatel'noj proverke.
- Kazhdyj - to est' edinstvennyj?
- Drugih ne bylo.
- Vot povestka, - skazal Mejson. - Bud' lyubezen vruchit' ee missis
Bumer.
- Kak svidetelyu zashchity? - sprosil Drejk.
- Sovershenno verno.
- |to nevozmozhno, Perri. Ona paralizovana nizhe poyasa.
- Esli ej pod silu nanosit' vizity plemyanniku, pust' ona snizojdet i
do Suda, - skazal Mejson. - Pust' pribudet v invalidnoj kolyaske. Esli
neobhodimo, obespech' mashinu "skoroj pomoshchi".
- |to mozhet vyzvat' nepriyatnosti, Perri. Ona obzavedetsya medicinskoj
spravkoj. Tebya nachnut uprekat' v izdevatel'stve nad staroj zhenshchinoj, za
neuvazhenie k Sudu, i...
- Znayu, - otmahnulsya Mejson. - Obespech', chtoby povestku dostavili.
- No ved' ona nichegoshen'ki ne vedaet o dele, Perri.
- Za isklyucheniem togo, chto soobshchil ej Kerbi.
- No Kerbi... Aga, ponyal. Konechno zhe... I vse-taki uchti, Perri, tebya
zhdet moshchnoe protivodejstvie. Okruzhnoj prokuror podnimet vopli po povodu
povestki, obvinit tebya v neuvazhenii k Sudu, potrebuet raz座asnit', chego ty
domogaesh'sya ot svidetel'nicy, i...
- I ya otvechu emu na etot vopros.
- Predpolozheniyami da gipotezami ty v etom sluchae ne obojdesh'sya. Tebe
ih pridetsya obosnovat', a on togda potrebuet...
- S kakih eto por ty stal zakonnikom, Pol?
Drejk veselo posmotrel na advokata i zayavil:
- Pohodish' na zasedaniya Suda s tvoim uchastiem, voobshche perestanesh'
verit', chto dlya tebya sushchestvuet zakon.
Pri polnost'yu zapolnennom zritelyami zale suda, bejlif ob座avil o
nachale povtornogo predvaritel'nogo slushaniya po delu ob obvinenii Stefani
Malden v ubijstve pervoj stepeni.
- Zashchita gotova, Vasha CHest', - otraportoval Mejson.
- Obvinenie gotovo, - prinyal vyzov Berger. - Naskol'ko ya ponimayu,
Vasha CHest', gospodin advokat zashchity ne hotel by vvodit' nalogoplatel'shchikov
v lishnie rashody... V konce koncov, eto delo uzhe slushalos'. Ego prishlos'
togda prekratit' po chisto tehnicheskim prichinam. V dannyj moment ya
priglashayu gospodina advokata soglasit'sya, chtoby dokazatel'stva,
pred座avlennye nami na predydushchem processe, avtomaticheski schitalis'
dejstvitel'nymi na nyneshnem. Esli takoe soglasie nalichestvuet, ya peredam
imeyushchuyusya u menya protokol'nuyu zapis' togdashnih pokazanij Sudu, kopiyu
misteru Mejsonu, a tret'yu kopiyu ostavlyu u sebya... Zachem nam toptat'sya na
meste, povtoryaya projdennoe?
- YA polnost'yu soglasen s gospodinom okruzhnym prokurorom, Vasha CHest',
- skazal Mejson druzhelyubno. - YA prinimayu predlozhenie gospodina prokurora s
usloviem, chto lyubogo svidetelya, prohodivshego po delu na pervyh slushaniyah,
smogu vyzvat' na perekrestnyj dopros vtorichno.
- No, eto mozhet okazat'sya, - vozrazil Berger, - krajne utomitel'nym.
Takoe isklyuchenie podryvaet samyj smysl dogovorennosti.
- Pochemu? - polyubopytstvoval sud'ya Telford.
- Nu, delo mozhet beznadezhno zatyanut'sya.
- No v protivnom sluchae, - terpelivo poyasnil sud'ya, - vy nachnete po
povtorno zadavat' svidetelyam vse te zhe voprosy, na perekrestnom doprose
mister Mejson povtorit svoi, a potom dobavit k nim novye...
- Izvinite, Vasha CHest', vy pravy, - soglasilsya Berger.
- Takim obrazom, predlozhenie zashchitnika pozvolyaet sekonomit' vremya
Suda i svidetelej.
- Horosho, - skazal obeskurazhennyj Gamil'ton Berger. - YA prinimayu eto
predlozhenie. V lyubom sluchae povedenie mistera Mejsona dolzhno stat'
ob容ktom rassmotreniya na advokatskoj associacii, a potomu mne net dela
do...
- Minutochku, - sud'ya udaril po stolu molotochkom. - Vasha replika
neumestna, gospodin prokuror. Sud ne nameren vyslushivat' vzaimnye
prepiratel'stva storon na lichnye ili postoronnie, ne svyazannye s delom,
temy. Vam eto yasno, mister Berger?
- Da, Vasha CHest'.
- Prekrasno. Takim obrazom, dostignuto vzaimoponimanie. Pokazaniya,
poluchennye na proshlyh slushaniyah, dejstvitel'ny i na nyneshnih, prichem
mister Mejson imeet pravo podvergnut' lyubogo svidetelya povtornomu doprosu.
Zovite svoego ocherednogo svidetelya, gospodin obvinitel'.
- Serzhant Holkomb, - provozglasil Berger.
Serzhant Holkomb iz Otdela po rassledovaniyu ubijstv prinyal prisyagu,
soobshchil svoe imya, adres, rod i mesto zanyatij.
- Pytalis' vy najti dantista doktora Maldena, gospodin serzhant?
- Da, ser.
- Nashli ego?
- Nashel vracha, lechivshego doktoru Maldenu zuby sem' let nazad.
- Kakie usiliya predprinimali vy vo vremya etih poiskov?
- Byli oprosheny vse dantisty goroda i prosmotreny vse ih zapisi.
- I mnogie iz nih vrachevali zuby doktoru Maldenu?
- Tol'ko odin.
- A imenno?
- Doktor Ridli Manger.
- U menya na dannom etape vse, - skazal Berger.
- Voprosov ne imeyu, - zayavil Mejson.
- Priglashayu dlya dachi svidetel'skih pokazanij doktora Ridli Mangera.
K svidetel'skomu kreslu vyshel doktor Manger, vysokij, hudoj chelovek.
Nazvav anketnye dannye i prinesya prisyagu, on zanyal svidetel'skoe kreslo.
Berger povel dopros:
- Doktor Manger, podtverdite, pozhalujsta, chto imeete kvalifikaciyu
zubnogo hirurga.
- Minutochku, - vmeshalsya Mejson. - My primem ego kvalifikaciyu kak
dannost', kotoruyu, esli budet v etom nuzhda, podvergnem proverke na
perekrestnom doprose.
- Otlichno, - skazal sud'ya. - Prodolzhajte, gospodin okruzhnoj prokuror.
- Byli vy znakomy s doktorom Maldenom?
- Da, ser.
- Obrashchalsya k vam doktor Malden kak k vrachu?
- Da.
- Kogda imenno?
- Okolo semi let nazad.
- Vy sostavili zubnuyu kartu doktora Maldena?
- Da, ser.
- Oznakomilis' li vy v morge s obgorevshim trupom pod nomerom sto
dvenadcat' tridcat' odin?
- Da, ser.
- I s zubami pokojnogo?
- Da, ser.
- Imeli vy pri sebe v eto vremya zubnuyu kartu doktora Maldena?
- Da, ser.
- I, po vashemu mneniyu, trup v morge - trup doktora Maldena?
- Vidite li, mister Berger, - skazal svidetel', - vy stavite vopros
ne tak...
- Sejchas ya stavlyu vopros tak! - ryavknul Berger. - Da ili net?
Manger podzhal guby i vzglyanul na prokurora. Nakonec on proiznes:
- Zubnuyu kartu doktora Maldena ya ne zavershil. YA...
- Otvechajte na vopros, bez ob座asnenij, - svirepeya, oborval ego
Gamil'ton Berger.
Guby doktora Mangera vytyanulis' v nepokolebimuyu pryamuyu.
- YA ne znayu, - otvetil on.
Oshelomlennyj takim povorotom dela, Berger sprosil:
- Nu a chto vy togda znaete?
- Uzh odnu veshch' tochno znayu, - rasserdilsya doktor Manger. - YA znayu
zubovrachebnoe delo ne huzhe, chem vam nadlezhit znat' zakon.
Dramatizm situacii, derzhavshij slushatelej v nervnom napryazhenii,
razreshilsya hohotom. Soznavaya, naskol'ko sil'no zhazhdet revansha prokuror,
sud'ya vse-taki perezhdal minutu i tol'ko potom zabarabanil molotochkom,
prizyvaya publiku k poryadku.
- Menya interesuet, - otchekanil Berger s ledyanoj yarost'yu, - vashe
suzhdenie o zubah pokojnogo v sopostavlenii s zubnoj kartoj doktora
Maldena.
- S moej professional'noj tochki zreniya, u doktora Maldena byli
prevoshodnye zuby. Zuby pokojnika koe-gde podporcheny i, sootvetstvenno,
zaplombirovany. Nekotorye, nado srazu skazat', mikroskopicheskie,
povrezhdeniya, figuriruyushchie na moej karte, sovpadayut s defektami zubov
pokojnogo. No ved' trup podvergsya sil'nomu temperaturnomu vozdejstviyu. Kak
professional ya dolzhen konstatirovat', chto vozmozhno, trup v morge - trup
doktora Maldena, esli sudit' po zubnoj karte. I opyat'-taki kak
professional ya dolzhen konstatirovat', chto, vozmozhno, eto ne ego trup.
Pokolebavshis', Berger zasheptalsya s Karlom Harleem.
- Perehodite k perekrestnomu doprosu, - nakonec predlozhil prokuror
Mejsonu.
- Kakovy razlichiya mezhdu zubami pokojnogo i zubami doktora Maldena?
- Nad zubami pokojnogo usilenno porabotali gody i vrachi. Dva zuba, iz
teh, chto ya plombiroval, udaleny. O nih teper' nichego ne skazhesh'. Zub
mudrosti ya vyrval u nego sam, i u trupa zub mudrosti otsutstvuet. A odna
plomba na zube pokojnogo sovpadaet s plomboj na moej karte - i po
raspolozheniyu, i po ispol'zovannomu materialu.
- I eto vse sovpadeniya?
- Da, ser.
- A skol'ko vsego plomb u pokojnogo?
- Pyat'.
- Znachit, doktor Malden, esli eto ego trup vy videli v morge, imel
nemalo hlopot s zubami za poslednie sem' let?
- Nemalo hlopot - slishkom myagko skazano, mister Mejson. YA hochu byt'
tochen. Esli eto trup doktora Maldena, znachit, posle menya doktoru prishlos'
izryadno povozit'sya s ego zubami.
- Vstrechalis' vy s doktorom Maldenom za predelami svoego kabineta?
- Da, ser.
- Kak i kogda?
- My vstrechayas' s nim dovol'no chasto v klube.
- Napominali vy emu pri svetskih vstrechah o delovoj storone vashego
znakomstva?
- Net, ser. Nashe obshchenie v klube nosilo sugubo svetskij harakter.
Bylo by gruboj bestaktnost'yu zatragivat' tam professional'nye temy.
Vprochem, v bumagah registratury zafiksirovan fakt, chto medsestra neskol'ko
raz priglashala ego na dispanserizaciyu. Sostoyanie zubov nado regulyarno
proveryat'.
- Rasskazyval vam doktor Malden ob etih priglasheniyah?
- YA protestuyu, Vasha CHest'. Vopros nesushchestven, ne verno postavlen i
neumesten, - vmeshalsya Gamil'ton Berger.
- Pust' svidetel' na nego otvetit, - rasporyadilsya sud'ya. - Dannyj
aspekt razbiratel'stva zainteresoval nas.
- Da, ser, rasskazyval, - soobshchil svidetel'.
- CHto imenno govoril?
- CHto poluchal neskol'ko napominanij. CHto obyazatel'no zabezhit. CHto
zuby ego v otlichnom sostoyanii. CHto prochital o himikaliyah, predohranyayushchih
zuby ot kariesa, i priohotilsya k nim.
- On ne namekal, chto pol'zuetsya uslugami drugih vrachej?
- Vozrazhayu. Navodyashchij vopros, apelliruyushchij k mneniyu svidetelya, -
zaprotestoval Gamil'ton Berger.
- Podderzhivayu protest, vopros v takoj formulirovke neumesten.
- On upominal o svoih kontaktah s drugimi dantistami?
- Analogichnye vozrazheniya, - zayavil Berger.
- Vozrazheniya otklonyayutsya.
- Net, ne upominal, - otvetil svidetel'.
- U menya vse, - ulybnulsya prokuroru Mejson.
- Minutochku, - ostanovil Berger pokidayushchego svidetel'skoe mesto
dantista. - Vozmozhno li predpolozhit', opirayas' na zubovrachebnye
soobrazheniya, chto pokojnik - doktor Malden?
- Da, vozmozhno.
- U menya vse, - burknul Gamil'ton Berger.
- A veroyatno takoe predpolozhenie? - sprosil Mejson.
- |to dolzhen reshit' Sud, - otvetil doktor Manger.
- Imenno tak, - ulybnulsya sud'ya Telford.
- Bol'she voprosov net, - skazal Mejson.
- Esli mister Mejson nameren potrebovat' osvobozhdeniya podsudimoj, -
vypalil Gamil'ton Berger, - na tom osnovanii, chto "Korpus delikti" ne
dokazan, emu pridetsya vzyat' svoi slova obratno.
- Vy gromoglasno provozglasili v presse svoim klyuchevym svidetelem
Darvina Kerbi, - zagovoril Mejson. - Pochemu by ne priglasit' ego, chtoby...
Sud'ya Telford privel v dejstvie svoj molotochek.
- Advokatu nadlezhit obrashchat'sya s pretenziyami k Sudu. YA ne dopushchu
prerekanij mezhdu storonami po lichnym voprosam. U vas imeyutsya predlozheniya,
mister Mejson?
- Da, Vasha CHest'. YA predlagayu osvobodit' obvinyaemuyu iz-pod strazhi i
prekratit' delo, poskol'ku net dostatochnyh dokazatel'stv v ee prichastnosti
k ubijstvu.
Berger vskochil. Sud'ya dvizheniem ruki velel emu sest'.
- Diskussii na etu temu izlishni, - skazal sud'ya. - Argumenty
obvineniya pozvolyayut sdelat' nedvusmyslennyj vyvod, chto doktor Sammerfild
Malden byl ubit. Drugimi slovami, prestuplenie imelo mesto. I vtoroj,
stol' zhe opredelennyj vyvod: est' osnovaniya polagat', chto obvinyaemaya
missis Stefani Malden sovershila eto prestuplenie. Napominayu, odnako, obeim
storonam, chto zdes' dejstvuyut inye pravila, nezheli v Sude vysshej
instancii. Tam neobhodimo dokazat', chto obvinyaemyj vinoven vne vsyakih
somnenij i lyuboe somnenie istolkovyvaetsya v pol'zu obvinyaemogo. U nas v
hodu inye pravila, i vyvodam prokurora otdaetsya predpochtenie. Tem ne
menee, Sud sklonen vyslushat' argumentaciyu zashchity s predel'nym vnimaniem,
izbegaya kakoj by to ni bylo predubezhdennosti. Materialy sledstviya Sud
rassmotrit v sootvetstvii s principom razumnoj veroyatnosti. I vse zhe
predlozhenie zashchity otklonyaetsya. Esli misteru Mejsonu ugodno, on mozhet
prodolzhit' preniya.
- Priglasite mistera Darvina Kerbi, - podal golos Mejson.
- Sudu dolzhno byt' yasno, - vstal so svoego mesta Gamil'ton Berger, -
chto spor mezhdu...
- Togda i ne nado sporit', - vmeshalsya sud'ya Telford. - Davajte
zaslushaem pokazaniya mistera Kerbi. On priglashaetsya v kachestve svidetelya
zashchity.
- Ves'ma sozhaleyu, Vasha CHest', - skazal Gamil'ton Berger. - YA prosto
hotel proinformirovat' Vysokij Sud, chto Darvin Kerbi yavlyaetsya odnovremenno
i svidetelem obvineniya. Beda v tom, chto on otsutstvuet.
- Pochemu? - sprosil sud'ya.
- My ne znaem, kuda on delsya. I policiya ne znaet. Tak ili inache, v
zale suda ego net. No ya predlagayu sleduyushchee. Esli mister Mejson soobshchit
Sudu, kakie fakty zashchita nadeetsya pocherpnut' iz pokazanij svidetelya, to
obvinenie mozhet soglasit'sya s etimi faktami, poskol'ku versiya mistera
Kerbi mne horosho znakoma. Bolee togo, ya dogadyvayus', pochemu ego zdes' net
sejchas. |to vovse ne popytka uklonit'sya ot pokazanij.
- Vasha CHest', - skazal Mejson, - ya trebuyu prekratit' razbiratel'stvo.
YA nastaivayu na privode svidetelya Kerbi. Delo dolzhno byt' otlozheno do yavki
mistera Kerbi. A podsudimuyu sleduet osvobodit' iz-pod strazhi do pory,
kogda mistera Kerbi otyshchut.
- Vy poslali povestku misteru Kerbi? - sprosil sud'ya.
- Da, Vasha CHest'. Ot imeni zashchity.
Pokolebavshis' s mgnovenie, sud'ya Telford povernulsya k Gamil'tonu
Bergeru.
- V konechnom schete, my ved' zdes' ne deti, gospodin okruzhnoj
prokuror. Naskol'ko mne izvestno my gazet, prokuratura derzhala mistera
Kerbi pod strazhej kak vazhnejshego svoego svidetelya. Ne dovol'stvuyas'
povestkoj, vy ego, uslovno govorya, posadili pod zamok.
- Vse verno, Vasha CHest', no derzhali my ego pod strazhej ne v obychnom
ponimanii etogo termina. On prozhival v otele.
- Pod ohranoj?
- Da, Vasha CHest', pod ohranoj.
- I chto zhe proizoshlo?
- Mister Kerbi pokinul otel'.
- Kogda?
- Segodnya rano utrom. Ohrannik utverzhdaet, chto on sbezhal. YA sklonyayus'
k mysli, chto... vprochem, vryad li celesoobrazno izlagat' zdes' moi mneniya.
Skazhu lish', chto ya uveren - otsutstvie mistera Kerbi nel'zya rassmatrivat',
kak popytku uklonit'sya ot pokazanij, ono vyzvano drugimi obstoyatel'stvami.
A potomu ya predlagayu misteru Mejsonu podrobno raz座asnit', chego on zhdet ot
mistera Kerbi. Nadeyus', my, to est' obvinenie, primem k svedeniyu etot
material, i slushaniya prodolzhatsya.
- Mister Mejson, - skazal sud'ya Telford, - uchityvaya vashe pozhelanie
otlozhit' Sud, rasskazhite, kakie svedeniya vy rasschityvali pocherpnut' iz
pokazanij svidetelya.
- Pozhalujsta, Vasha CHest'. Zashchita namerena, opirayas' na svidetel'stvo
Darvina Kerbi, dokazat', chto doktor Malden i Darvin Kerbi v den'
predpolagaemoj gibeli doktora vyehali vmeste v aeroport, chto Kerbi
sobiralsya letet' v Denver, a doktor sobiralsya otpravit'sya na svoem
samolete v Solt-Lejk-Siti. CHto doktor Malden hotel podvezti Kerbi k
aerovokzalu, a uzh zatem izvlech' iz angara svoj samolet. Zashchita takzhe
namerevaetsya dokazat' s pomoshch'yu mistera Kerbi, chto po doroge v aeroport
doktor predlozhil, izmeniv eti plany, dobrat'sya do Solt-Lejk-Siti na mashine
vdvoem, zayaviv, chto ottuda mister Kerbi smozhet doletet' do Denvera, a v
puti oni budut podmenyat' drug druga za rulem, tak chto dostignut
Solt-Lejk-Siti za dvadcat' chetyre chasa. Zashchita namerevaetsya dokazat', chto
doktor pozvonil svoemu shoferu, misteru Rajmonu Kastello, i predlozhil
peregnat' samolet v Solt-Lejk-Siti. Takim obrazom, vo vremya medicinskoj
konferencii u nego budet pod rukoj mashina. Kogda konferenciya medikov
zavershitsya, on uletit na samolete domoj, a na mashine vernetsya Kastello.
Vot chto nam pomozhet dokazat' Darvin Kerbi.
Mejson sel.
Na lice Gamil'tona Bergera poyavilis' odnovremenno yarost' i izumlenie.
On vskochil i zakrichal:
- Vasha chest', nichego podobnogo gospodinu advokatu ne udastsya
dokazat'. |to vse chistejshij vymysel, igra na nervah publiki. Zashchitnik
puskaet Sudu pyl' v glaza. YA prizyvayu mistera Mejsona predstavit' hotya by
odnu uliku, kotoraya podtverdila by pravdopodobie skazannogo. Darvin Kerbi
ne mog govorit' emu nichego v etom rode, i...
- Mne ne razreshili peregovorit' s Darvinom Kerbi. Prokuratura derzhala
ego pod svoim nadzorom. YA ne imel vozmozhnosti s nim vstretit'sya.
- Esli Sudu ugodno znat', - prorychal Berger, - vsya eta istoriya
nachinaet pohodit' na kakoj-to fars. Pristrastie zashchitnika k dramaticheskim
zayavleniyam...
Sud'ya Telford postuchal po stolu svoim molotochkom.
- Ne perehodite na lichnosti, mister Berger, - skazal on. - Fakty i
razumnye argumenty - vot chto interesuet Sud. Protiv svedeniya schetov na
predvaritel'nyh slushaniyah u Suda imeyutsya ves'ma dejstvennye lekarstva. Ne
vynuzhdajte menya imi pol'zovat'sya. Vam yasna moya poziciya?
- Da, Vasha CHest'.
- Slushaem vashu argumentaciyu.
- V svete zayavlenij zashchitnika, sovershenno ochevidno, chto otsutstvie
svidetelya na ruku zashchite. Sudu dolzhna byt' yasna cel' mistera Mejsona. Ne
poluchiv otpora, ego rechi proniknut na stranicy gazet i raspolozhat
obshchestvennoe mnenie v pol'zu podsudimoj. YA trebuyu, chtoby bezdokazatel'nye
utverzhdeniya zashchitnika byli kvalificirovany kak neuvazhenie k Sudu. YA
besedoval s Darvinom Kerbi lichno. YA znayu ego pokazaniya vdol' i poperek. S
Darvinom Kerbi besedovali zhurnalisty. S Darvinom Kerbi besedovali
predstaviteli policii, s Darvinom Kerbi besedovali moi podchinennye,
nakonec. Versiya Darvina Kerbi ostavalas' vo vseh sluchayah neizmennoj. I ne
imela nichego obshchego s toj meshaninoj gipotez, dogadok i vydumok, kotoruyu
tol'ko chto predlozhil Sudu gospodin zashchitnik. Dlya protokola soobshchayu, chto
versiya mistera Kerbi ni v edinom sluchae ne preterpela izmenenij, vsegda
otlichalas' strojnost'yu i posledovatel'nost'yu. Ona takova: on otpil viski
iz flyagi i on videl, kak doktor Malden otpil viski iz flyagi. Iz-za
vozdejstviya narkotika mister Kerbi dolgo ne mog pridti v sebya. V
chastnosti, opozdal na svoj samolet. Iz pokazanij mistera Kerbi odnoznachno
sleduet, chto doktor Malden vyletel v Solt-Lejk-Siti odurmanennyj
narkotikom, podmeshannym v viski dlya togo, chtoby ego umertvit'. YA mogu
prizvat' k mestu dachi svidetel'skih pokazanij s poldyuzhiny svidetelej,
kotorye povtoryat v mel'chajshih podrobnostyah versiyu Kerbi.
- Pokazaniya, osnovannye na sluhah i pereskazah, - prokommentiroval
rech' prokurora Mejson.
- V dannom kontekste oni vpolne umestny, - vozrazil Berger.
- Uchityvaya zayavlenie obvinitelya, - skazal sud'ya, - peredayu slovo
misteru Mejsonu. Mister Mejson, vam dovelos' doprashivat' Darvina Kerbi?
- Po segodnyashnim voprosam - net. YA razgovarival so svidetelem v
Denvere, no gospodin prokuror, vorvavshis' k nam v soprovozhdenii dvuh
policejskih, prerval besedu. Menya vytolkali iz pomeshcheniya. Prodolzhit'
besedu pozzhe ya ne imel vozmozhnosti.
- I vse zhe ona podskazala vam predpolagaemyj rakurs ego
nesostoyavshihsya pokazanij. Ili on sam podskazal?
- Net, ona mne nichego ne podskazala. Doprosit' ego mne ne pozvolili.
- A drugie doprashivali ego?
- Dumayu, da.
- Ot etih drugih vy poluchali informaciyu, podkreplyayushchuyu vashe nyneshnee
zayavlenie?
- Net, Vasha CHest'.
Sud'ya pokachal golovoj.
- V takom sluchae, mister Mejson, poziciya obvineniya predstavlyaetsya
dostatochno ubeditel'noj. Buduchi trezvomyslyashchimi lyud'mi, my vse otlichno
ponimaem, chto na obshchestvennoe mnenie vasha deklaraciya okazhet oshelomlyayushchee
vozdejstvie.
- Soglasen, Vasha CHest'.
- U vas est' hot' malejshie osnovaniya dlya podobnyh deklaracij? - s
razdrazheniem sprosil sud'ya.
- Sud dolzhen prinyat' vo vnimanie odno nemalovazhnoe obstoyatel'stvo. YA
vyzval syuda Darvina Kerbi v kachestve svidetelya zashchity. Davaya interv'yu
gazetchikam i okruzhnomu prokuroru mister Kerbi vpolne mog predavat'sya
fantaziyam, chego ne pozvolil by sebe, nahodyas' pod prisyagoj. Iz razgovora s
Kerbi ya vynes tverdoe ubezhdenie, chto ego istoriya fal'shiva ot nachala i do
konca i ot svidetel'skih pokazanij pod prisyagoj on obyazatel'no uskol'znet.
Potomu ya i risknul vruchit' emu povestku, ne vziraya na vsyacheskie ugrozy
obvineniya vzyat' menya pod strazhu i lishit' advokatskoj licenzii. I vot, Vasha
CHest', moi predchuvstviya sbylis'. Svidetel' ischez. Obvinitel' namekaet, chto
ya podstroil eto ischeznovenie, dlya ukrepleniya pozicii zashchity. Mne imelo by
smysl pereadresovat' podobnye nameki obvineniyu. Mister Berger osoznal, chto
svidetel' vynuzhden budet pod prisyagoj rasskazat' nechto, diametral'no
protivopolozhnoe...
- Vy pripisyvaete mne organizaciyu etogo ischeznoveniya? - zaoral
Berger, vskakivaya s mesta.
- A vy mne chto pripisyvaete? - zlo sprosil Mejson, obernuvshis' k
Bergeru.
Sud'ya Telford zastuchal molotochkom po stolu.
- Proshu vas oboih sest', - rasporyadilsya sud'ya.
Mejson i Berger zanyali svoi mesta. Sud'ya molcha perevodil vzglyad s
odnogo na drugogo. Nakonec on vyskazalsya:
- Esli u vas, mister Mejson, est' zamechaniya po suti processa, dolzhnym
obrazom sformulirovannye, Sud gotov ih vyslushat'.
- YA vyzval svidetelya, - vnov' podnyalsya Mejson. - YA hotel poluchit' ot
nego pokazaniya v pol'zu moej podzashchitnoj. Svidetel' otsutstvuet. Menya
prosyat vyskazat'sya po povodu ego predpolagaemyh pokazanij. U menya, kak u
zashchitnika, net al'ternativy i ya oglashayu svoi predpolozheniya.
- Bezosnovatel'nye, nelogichnye, nemotivirovannye, - zayavil okruzhnoj
prokuror so svoego mesta.
- Na moj vzglyad, principial'no pravil'nye, - spokojno prodolzhal
Mejson. - YA iskrenne veryu, Vasha CHest', chto pod prisyagoj Darvin Kerbi
pokazal by nechto ves'ma pohozhee.
Sud'ya Telford zadumchivo barabanil pal'cami po stolu.
- Situaciya porazitel'naya. Dlya menya - besprecedentnaya. Obychno storona,
trebuyushchaya otlozhit' delo iz-za otsutstviya svidetelya, sotrudnichaet s etim
svidetelem, schitaet ego svoim, a potomu znakoma s sut'yu ego versii. Tak
chto vtoraya storona prinimaet pereskaz etoj versii, sootvetstvenno,
advokatom ili obvinitelem, za dannost'. V nashem sluchae misteru Mejsonu,
kak on sam utverzhdaet, siloj vosprepyatstvovali doprosit' svidetelya. I u
advokata est' osnovaniya, hotya i neskol'ko rasplyvchatye, polagat' ili
nadeyat'sya, chto mister Kerbi, bud' on zdes', pokazal by nechto v duhe
predlozhennoj im istorii... Pravil'no ya vas ponyal, mister Mejson?
- Sovershenno verno, Vasha CHest'.
- YA prizyvayu zashchitnika pred座avit' hot' malejshee dokazatel'stvo,
podtverzhdayushchee ego zayavlenie, - brosil vyzov Berger.
- Kak ya ponimayu, Vasha CHest', - Mejson demonstrativno obrashchalsya k
sud'e, - obvinenie ne priznaet, chto Darvin Kerbi, okazhis' on pod prisyagoj,
vyskazalsya by priblizitel'no v tom zhe smysle, chto i ya.
Sud'ya Telford s trudom sderzhal ulybku. Gamil'ton Berger vskochil s
perekoshennym ot yarosti licom i zaoral:
- Ni odnu iz etih absurdnyh dogadok ya ne priznayu. YA gluboko ubezhden,
chto oni yavlyaet soboj otchayannuyu popytku zashchity spasti...
Molotochek sud'i Telforda zastavil Gamil'tona Bergera umolknut'.
- Hvatit, mister Berger, - skazal sud'ya. - Sadites'. Vash otkaz
priznat' gipoteticheskie pokazaniya Kerbi prinyat k svedeniyu. A teper',
mister Mejson, postarajtes' argumentirovat' vashe tolkovanie faktov.
- Horosho, - soglasilsya Mejson. - Priglashayu na svidetel'skoe mesto
missis SHarlottu Bumer.
Vskochil Gamil'ton Berger.
- Da budet izvestno Vysokomu Sudu, - nachal on, s trudom skryvaya
krajnee razdrazhenie, - chto zashchita vyzvala v Sud povestkoj dostojnuyu staruyu
ledi, paralizovannuyu neskol'ko let nazad. U nee otnyalas' nizhnyaya chast'
tela, ona prikovana k invalidnoj kolyaske, ona fizicheski ne mozhet yavit'sya v
Sud. Mne nelovko podnimat' etot vopros v dannyj moment, posle imevshej
zdes' mesto polemiki mezhdu zashchitnikom i mnoj, no ya gotov dokazat' Sudu,
chto popytka advokata privlech' k razbiratel'stvu bol'nuyu zhenshchinu yuridicheski
nesostoyatel'na i prakticheski neosushchestvima. |to ocherednoj reklamnyj tryuk,
poskol'ku missis Bumer o dele rovno nichego ne znaet, i...
- Vy utverzhdaete, budto missis Bumer ne mozhet yavit'sya na
razbiratel'stvo? - sprosil sud'ya.
- Da, Vasha CHest'.
- Mozhete pred座avit' sootvetstvuyushchuyu spravku?
- Zdes' prisutstvuet ee lechashchij vrach, gotovyj proyasnit' situaciyu.
- Kto on?
- Doktor CHarl'z |nnis.
- My vse dal'she uhodim ot suti problemy, - otmetil sud'ya. - |to mne
ne pravitsya. Ne vizhu, chtoby zdes' s ch'ej-libo storony proyavlyalos'
neuvazhenie k Sudu, no podobnye upreki pod svodami etogo zala uzhe
razdavalis'. Priglashayu na svidetel'skoe mesto doktora |nnisa. YA nameren
doprashivat' ego sam, bez pomoshchi uvazhaemyh gospod obvinitelya i zashchitnika.
Doktor |nnis, projdite, pozhalujsta, syuda.
Doktor |nnis, samouverennyj muzhchina let shestidesyati prines prisyagu.
- Vy nablyudaete za missis SHarlottoj Bumer, doktor |nnis? - sprosil
sud'ya.
- Da, Vasha CHest'.
- V kakom ona sejchas sostoyanii?
- U nee paralich nizhnej poloviny organizma. Ona obrechena na prozyabanie
v chetyreh stenah svoej komnaty. Pod silu ej razve chto korotkie progulki v
invalidnoj kolyaske, no, dopustim, poezdka v Sud na avtomobile
kategoricheski protivopokazana.
- To est' vredna dlya zdorov'ya?
- Vredna, osobenno esli uchest' sostoyanie ee nervnoj sistemy. YA ne
vprave obrekat' bol'nuyu na podobnye potryaseniya.
Prizadumavshis' na sekundu, sud'ya povernulsya k Mejsonu:
- Byt' mozhet, vozderzhivayas' ot neostorozhnyh formulirovok, vy poyasnite
Sudu, kakih pokazanij zhdete ot missis Bumer, s tem chtoby protivnaya storona
imela vozmozhnost' soglasit'sya s priobshcheniem ee informacii k delu.
Mejson podnyalsya.
- Uchtite, mister Mejson, zhelatel'no, chtoby vyskazalis' vy szhato,
tochno i po sushchestvu, - zametil sud'ya.
Mejson sklonil golovu v znak soglasiya.
- Inache govorya, rasskazhite nam, na kakie pokazaniya po sushchestvu
razbiraemogo dela vy rasschityvaete.
Mejson snova naklonil golovu.
- Nu chto zh, nachinajte, - predlozhil sud'ya i v neterpenii podalsya
vpered.
- YA ne rasschityval ni na kakie pokazaniya, - skazal Mejson i sel.
Vocarilos' dramaticheskoe molchanie. Lico sud'i nalilos' krov'yu.
- Vstan'te, mister Mejson! - garknul on.
Mejson vstal.
- Vy otpravili povestku missis Bumer?
- Da, Vasha CHest'.
- Vyzyvaya ee na Sud v kachestve svidetelya zashchity?
- Da, Vasha CHest'.
- Vam izvestno, chto missis Bumer tyazhelo bol'na?
- Da, Vasha CHest'.
- I vy ponimali, chto pokazaniya missis Bumer ne budut sodejstvovat'
rassmotreniyu dela?
- Da, Vasha CHest'.
- Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah, - rassvirepel sud'ya Telford, - ya
usmatrivayu v povedenii zashchitnika yavnoe posyagatel'stvo na processual'nye
normy i neuvazhenie k sudu. Sud vynuzhden otreagirovat' sootvetstvuyushchim
obrazom, prigovoriv zashchitnika...
- Vasha CHest'! - zaprotestoval Mejson.
- Ne preryvajte menya, mister Mejson. Sud prigovarivaet vas k shtrafu v
razmere odnoj tysyachi dollarov i trehmesyachnomu zaklyucheniyu v okruzhnoj
tyur'me.
Gamil'ton Berger so vzdohom oblegcheniya otkinulsya na spinku kresla, i
s vidom pobeditelya, oglyadel bystro zapolnyayushchih bloknotnye stranicy
reporterov.
- Dadut li mne vozmozhnost' postavit' pod somnenie etot verdikt, Vasha
CHest'? - sprosil Mejson. - Po-moemu, dazhe prigovorennyj k smerti imeet
pravo na poslednee slovo.
CHerez silu sderzhivayas', sud'ya Telford proiznes:
- Razumeetsya, mister Mejson. No, proshu vas, bud'te kratki. Ne
vstupajte v bessmyslennuyu polemiku. Priderzhivajtes' faktov.
- Horosho, Vasha CHest'. Itak, osoznav, chto missis Bumer nichem i nikak
ne posposobstvuet hodu processa, ya usmotrel v etom obstoyatel'stve
naimoshchnejshij argument zashchity.
- V kakom smysle? - sprosil sud'ya, i v ego serditom golose
proklyunulas' notka lyubopytstva.
- Doktor |nnis zasvidetel'stvoval, chto zdorov'e ne pozvolyaet ej
raz容zzhat' po gorodu. No pokazaniya lic, ohranyavshih Darvina Kerbi,
navernyaka otrazyat pryamo protivopolozhnyj fakt. Missis Bumer, tetushka
Darvina Kerbi, doehala do otelya, gde nahodilsya ee plemyannik. Estestvenno,
Vasha CHest', ya hotel by podvergnut' perekrestnomu doprosu doktora |nnisa. YA
ne uspel zayavit' ob etom namerenii, poskol'ku Sud, edva vyslushav, obvinil
menya v narushenii processual'nyh norm. A ya ved' namerevalsya dokazat', chto
missis Bumer ne znaet o dele nichego, poskol'ku vovse ne naveshchala svoego
plemyannika. Esli okruzhnoj prokuror proyavit gotovnost' sotrudnichat' s
Sudom, on nepremenno peregovorit s ohrannikami i togda ustanovit, chto v
dejstvitel'nosti posetitelej u Darvina Kerbi ne bylo...
Poyavlenie serzhanta Holkomba zastavilo Mejsona umolknut'. Serzhant
sklonilsya k uhu Gamil'tona Bergera.
Gamil'ton Berger vskochil.
- Obvinenie otnyud' ne sklonno ukryvat' ot Suda fakty. SHarlotta Bumer
na samom dele pobyvala vchera u Darvina Kerbi. Edinstvennaya ego
posetitel'nica, sankcionirovannaya vlastyami. Ona ego tetushka i oni ochen'
privyazany drug k drugu, vot pochemu missis Bumer, riskuya zdorov'em,
pokinula sanatorij i nanesla vizit Darvinu Kerbi.
- Togda voznikaet vopros, - obratilsya Mejson k Bergeru, - na kakom
osnovanii priglashennyj vami svidetel' doktor |nnis ob座avlyaet nevozmozhnoj
poezdku missis Bumer v Sud? Rasstoyanie mezhdu sanatoriem i otelem ne
men'she, chem mezhdu sanatoriem i zalom suda.
Gamil'ton Berger ozabochenno posmotrel na serzhanta Holkomba. Tot pozhal
plechami.
- Tak vot, Vasha CHest', - skazal Mejson, - ya sprashivayu vashego
pozvoleniya doprosit' doktora |nnisa.
- Pozhalujsta, doprashivajte, - razreshil ozadachennyj sud'ya Telford.
Mejson ulybnulsya doktoru |nnisu.
- Doktor |nnis, vy, kazhetsya, zayavili, chto poezdka v gorod opasna dlya
zdorov'ya missis Bumer?
- Da, ser.
- Naskol'ko opasna?
- Po-moemu, ves'ma opasna.
- To est' povlechet za soboj uhudshenie ee zdorov'ya?
- Da, ser.
- Kogda vy videli missis Bumer v poslednij raz?
- Segodnya, rano utrom.
- Po ch'ej pros'be?
Doktor zasomnevalsya, posmotrel na Bergera, potom skazal:
- Po pros'be Gamil'tona Bergera, okruzhnogo prokurora.
- I kak ona sebya chuvstvuet?
- Nevazhno.
- A po sravneniyu so vcherashnim dnem?
- Primerno tak zhe, kak pri poslednem osmotre.
- Te est' kogda?
- Sorok vosem' chasov nazad.
- A po sravneniyu s osmotrom nedel'noj davnosti?
- Na tom zhe urovne.
- Kak zhe ob座asnit' ee poezdku v gorod so vsemi soputstvuyushchimi
ispytaniyami, takimi kak posadka v avtomobil', doroga, vygruzka iz
avtomobilya, lift, vygruzka iz lifta, vstrecha s plemyannikom, pogruzka v
lift, vygruzka iz lifta, opyat' avtomobil', vozvrashchenie v sanatorij. I
neizmennyj fon - invalidnaya kolyaska. |ti ispytaniya dolzhny byli povredit'
ee zdorov'yu?
- Somnevayus', chtoby ona vyezzhala, - serdito skazal doktor |nnis.
- To est' ne znaete, vyezzhala li?
- YA uveren, chto ona ne vyezzhala.
- Otkuda u vas takaya uverennost'?
- Vo-pervyh, ona soobshchila by mne. Vo-vtoryh, menya izvestil by o
proisshedshem lechebnyj personal, vnosyashchij korrektivy v soderzhanie pacientki
tol'ko po moemu ukazaniyu.
- Znachit, po-vashemu, ona ne pokidala sanatorij?
- Dumayu, chto net.
- Znachit, utverzhdenie serzhanta Holkomba, chto pokidala, oshibochno?
- Protestuyu. |to - navodyashchij vopros, - vmeshalsya Berger.
- Protest podderzhivayu, - zayavil sud'ya.
- Voprosov bol'she ne imeyu, - ulybnulsya Mejson.
Sud'ya zadumchivo barabanil pal'cami po stolu.
- Doktor |nnis, - sprosil on, povernuvshis' k svidetelyu, - vy uvereny,
chto eta zhenshchina ne vyezzhala iz sanatoriya?
- YA tak polagayu. Hotya dostoverno ne znayu. YA ved' ee ne stereg. No
takoe puteshestvie, esli by ono proizoshlo, bylo by vopiyushchim narusheniem
bol'nichnyh poryadkov. Krome togo, oslablennyj organizm vydal by k utru
ostruyu boleznennuyu reakciyu.
- CHto skazhete o ee dushevnom sostoyanii?
- Sostoyanie nevazhnoe. Ona ploho orientiruetsya. YA ubezhden, chto ona ne
mogla sovershit' takuyu poezdku.
- YAsno, - skazal sud'ya. - Est' u vas voprosy, mister Berger?
Okruzhnoj prokuror snova zasheptalsya s serzhantom. Holkomb burno
vozrazhal, no Berger vse pokachival golovoj. Nakonec, Berger povernulsya k
sud'e:
- Voprosov ne imeyu, Vasha CHest'.
- U menya vozniklo zhelanie vyzvat' dlya dachi svidetel'skih pokazanij v
svyazi s voznikshej diskussii serzhanta Holkomba, - zayavil advokat.
Serzhant Holkomb bez vozrazhenij proshel k svidetel'skomu kreslu. Nazvav
imya, adres, rod zanyatij, on povernulsya k Mejsonu.
- Gospodin serzhant, znakomy li vy s missis SHarlottoj Bumer, tetkoj
Darvina Kerbi? - sprosil advokat.
- Da, ser. Znakom.
- Kogda vy s nej vstrechalis'?
- Vchera.
- Gde?
- V gostinichnom nomere Darvina Kerbi, kogda ona s nim razgovarivala.
- Vy razreshili ej posetit' Darvina Kerbi?
- Da, ser.
- Razgovarivali s nej?
- Nedolgo.
- I vse-taki vy razgovarivali?
- Da.
- Mozhete ee opisat'?
- Nu, ona byla v invalidnoj kolyaske, napolovinu v odeyalah, kak ya
ponyal - chtoby ne pereohladilas'. Vsya v mehah. Na golove - shlyapka. Sedye
volosy...
- A lico opisat' mozhete?
- Rezkie cherty, zdorovyj cvet. Porazili menya glaza, umnye,
pronicatel'nye, nastorozhennye.
- Kakogo oni cveta?
- YArko-serye.
Doktor |nnis kriknul so svoego mesta:
- U missis Bumer karie glaza!
Sud'ya tak zainteresovalsya etim vozglasom, chto dazhe proignoriroval
yavnoe narushenie processual'nyh norm.
- Kakie u nee glaza, doktor? - peresprosil on.
- Karie.
- Serye! - zaprotestoval serzhant. - YA zhe ih horosho razglyadel.
- I cherty ee lica ne nazovesh' zaostrennymi, - vstal s mesta doktor
|nnis. - U nee raspuhshee, odutlovatoe lico. V svyazi s narusheniem obmena
veshchestv organizm perenasyshchen zhidkost'yu, kotoruyu periodicheski neobhodimo
otkachivat'.
- Da net zhe, ona nastoyashchij suhar', - podal golos serzhant Holkomb.
- A pochemu vy sochli ee SHarlottoj Bumer? - sprosil Mejson.
- Ona tak nazvalas', i Darvin Kerbi nazyval ee tak.
- Strazhi poryadka ne dolzhny verit' sluham, - ulybnulsya Mejson. - A vot
pravda mozhet okazat'sya gubitel'noj dlya vashej kar'ery, serzhant Holkomb. K
vashemu svedeniyu, pod maskoj missis Bumer gostinicu posetil doktor
Sammerfild Malden. I vy pozvolili emu uskol'znut'.
Mejson sel.
Gamil'ton Berger vskochil, sdelal glubokij vdoh, oshelomlenno posmotrel
na Mejsona, perevel vzglyad na serzhanta, potom na sud'yu i vdrug ruhnul v
kreslo, slovno podkoshennyj potryaseniem.
Sud'ya posmotrel na svidetelya, potom na Mejsona, potom na doktora
|nnisa.
- Doktor |nnis, vam pod silu ustanovit' s absolyutnoj dostovernost'yu,
pokidala li vchera sanatorij missis Bumer?
- Razumeetsya, - otozvalsya doktor |nnis.
- Skol'ko vremeni u vas na eto ujdet?
- Rovno stol'ko, skol'ko potrebuetsya na telefonnyj razgovor.
Uspokoivshis', Gamil'ton Berger snova vstal.
- Vasha CHest', - progovoril on. - YA protestuyu protiv bezumnogo
predpolozheniya zashchitnika, chto eto byl yakoby doktor Malden. On etogo ne
dokazhet.
- Vasha CHest', - skazal Mejson, - prokuror zayavil zdes', budto by
Darvina Kerbi posetila vchera missis Bumer. - Advokat umolk, dozhidayas',
poka smysl ego slov dojdet do okruzhayushchih, potom prodolzhil: - On tozhe etogo
ne dokazhet. Poskol'ku utverzhdenie prokurora, chto v gostinice pobyvala
bol'naya staruha, oshibochno, bolee togo, kak v blizhajshee vremya vyyasnitsya,
lzhivo, ya vprave predpolozhit', chto v otel' priezzhal doktor Malden.
ZHurnalisty rvanulis' k vyhodu iz zala Suda, ne obrashchaya vnimaniya na
prizyvy sud'i k poryadku, na nervnyj stuk ego molotochka. Kazhdyj speshil
poskoree dobrat'sya do telefona, chtoby pervym soobshchit' v redakciyu
oshelomlyayushchuyu novost'.
Stuk Drejka v dver' narushil tishinu kabineta. Della Strit otkryla
syshchiku dver'. Drejk zanyal svoe lyubimoe chernoe kreslo i s ulybkoj sprosil u
advokata:
- I otkuda ty vse vsegda znaesh'? A, Perri?
- Da nichego ya ne znayu, - usmehnulsya Mejson. - I nichego ne znal.
Prosto predpolagal.
- Na kakom osnovanii?
- V opredelennyj moment, - nachal ob座asnyat' Mejson, - u menya poyavilos'
chuvstvo, slovno vse my prisutstvuem na seanse opytnogo fokusnika.
Zavorozhennye tryukami i boltovnej artista, my upuskaem iz vidu potaennyj
smysl proishodyashchego. Vspomnite, kak eto byvaet. Illyuzionist zabiraet chasy
u zritelya v poslednih ryadah, potom dvizhetsya po prohodu mezhdu ryadami k
scene i perekladyvaet chasy iz ruki v ruku, demonstriruya publike, chto eto
te samye chasy. A na samom dele nezametno ih menyaet pod prikrytiem
slovesnoj zavesy i sobstvennogo tela. CHto proizoshlo v nashem sluchae? Doktor
Malden, iznurennyj kruglosutochnoj rabotoj, osoznaet, chto zhit' emu ostalos'
schitannye gody. On nuzhdaetsya v polnom otklyuchenii ot rutiny, fizicheskom i
duhovnom. On vlyublen v svoyu sotrudnicu. Estestvenno, on zhelaet uedinit'sya
vmeste s nej. A ego zhena okazalas' styazhatel'nicej, derzhashchej pod kontrolem
kazhdyj cent, ona shpionit za nim, peresnimaet ego zapisi, poddelyvaet
klyuchi, kontroliruet kazhdyj shag. Razvoda u nee ne poluchit'. I doktor Malden
ischezaet, prihvativ s soboj sto tysyach dollarov. Ego vozlyublennaya po
sluchajnomu sovpadeniyu ischezaet v eto zhe vremya. Kakoj vyvod naprashivaetsya v
podobnoj situacii?
- Kogda ty izlagaesh' fakty, - usmehnulsya Drejk, - vozmozhen tol'ko
odin logicheskij vyvod - doktor Malden prinimaet reshenie dozhit' poslednie
gody v schastlivom uedinenii s lyubimoj zhenshchinoj.
- Pravil'no, - podtverdil Mejson. - Doktor Malden - iskusnyj
sozdatel' bezukoriznennyh planov, produmannyh do mel'chajshej detali. On
obstavil by svoe ischeznovenie s istinnym dramatizmom. Skazhem, vyprygnul by
iz samoleta na parashyute nad morem, gde spasla by ego v uslovlennom meste
Gledis Foss. V istoriyu aviacii etot sluchaj voshel by kak ocherednoj primer
bezrassudstva lyubitelej, prenebregayushchih prognozami sinoptikov. K schast'yu,
obstoyatel'stva sygrali na ruku doktoru Maldenu. Vo vsyakom sluchae, tak mne
kazhetsya.
- I pravil'no kazhetsya, - podderzhal ego Drejk. - YA tol'ko chto iz
Upravleniya policii. Broshennaya toboj bomba ih rasshevelila. Oni vser'ez
vzyalis' za Rajmona Kastello. V konce koncov Kastello vo vsem soznalsya.
Summiruya fakty, mozhno priznat', chto tvoya shema sobytij verna. Doktor
Malden i Gledis Foss nachali zhizn' pod novymi imenami. Nikto by i ne
podumal, chto mister i missis Amboj - eto oni. V dal'nejshem oni sobiralis'
pereehat' na Gavajskie ostrova. Tam doktor nashel by nastoyashchij raj. Teplaya
voda, nikakih tebe telefonov, pacientov i nalogovyh inspekcij,
subtropicheskij klimat, banany, kokosovye orehi, solnce, bezzabotnye dni
pod rokot priboya. Kerbi pozhil tam, obosnovalsya, vremya ot vremeni pisal
doktoru ob etoj blagodati. Pis'ma ego doktor unichtozhal, poskol'ku Kerbi
skryval svoe mestoprebyvanie. Iz pokazanij Kastello sleduet vot chto -
doktor Malden i Kerbi po doroge v aeroport podsadili v mashinu mehanika,
kotoromu i predstoyalo dostavit' avtomobil' obratno. Doktor Malden
namerevalsya otbyt' na svoem samolete v Solt-Lejk-Siti, posle chego Kastello
predstoyalo podvezti Kerbi do aeroporta. Doktor Malden oformil dokumenty,
polnost'yu prigotovilsya k otpravleniyu, a potom neozhidanno predlozhil Kerbi
letet' s nim do Solt-Lejk-Siti. Kerbi vozrazil, chto gul motora pomeshaet ih
obshcheniyu. I skazal, chto luchshe doehat' do Solt-Lejk-Siti v mashine - im est'
o chem potolkovat'. Kak rasskazyvaet Kastello, doktor predlozhil mehaniku
peregnat' samolet v Solt-Lejk-Siti, a domoj vozvratit'sya poezdom. Kastello
ne durak i ne slepec i srazu dogadalsya, chto doktor, naobshchavshis' s Gledis
Foss, nazad poletit, a Gledis Foss poedet na mashine. Doktor Malden i Kerbi
uehali. No u Kastello byli sobstvennye problemy. On voroval u doktora
Maldena narkotiki, byl prichasten k mahinaciyam prestupnikov. Glavar' shajki,
kotorogo Kastello smertel'no nenavidel i boyalsya, vse vremya treboval ot
mehanika progulku na samolete doktora Maldena. Hotel smotat'sya v pustynyu
na vstrechu s kontrabandistami, transportiruyushchimi narkotiki. Edva doktor
Malden uehal, Kastello pozvonil etomu glavaryu i skazal, chtoby tot
sobiralsya, chto samolet podgotovlen, chto on mozhet vzyat' v pustyne tovar i
po bystromu podbrosit' v Solt-Lejk-Siti. Glavar' klyunul na etu udochku.
Kastello nachinil flyagu s viski morfiem, ukradennym u doktora Maldena.
Glavar' hotel uletet' kak mozhno skoree. Kastello zhe predlozhil snachala
vypit' na dorozhku. Glavar', kak istyj p'yanica, ne ustoyal. Kastello otpil
samuyu malost', a torgovec narkotikami hlebnul izryadnuyu porciyu. Posle chego
otpravilsya v put'. Kastello soznatel'no planiroval ubijstvo. Ponimal, chto
pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah pojmat' ego nevozmozhno. On predvidel
avariyu samoleta, posle kotoroj pogibshim sochtut imenno ego. A on
blagopoluchno spryachetsya. I Kastello vyzhidal, kak razvernutsya sobytiya.
Odnako, strannoe delo, pokojnika prinyali za doktora Maldena. Kastello
pryachetsya, uverennyj, chto doktor Malden s minuty na minutu ob座avitsya i
zaodno ob座avit imya pogibshego, to est' ego, Kastello, imya. Mezhdu tem doktor
Malden i Kerbi uslyshali, skoree vsego po radio, soobshchenie ob avarii i o
predpolagaemoj gibeli vladel'ca samoleta. Lozhnaya gipoteza vsecelo otvechala
zamyslam doktora, sobiravshegosya razdelit' rajskoe blazhenstvo svoego
zakadychnogo druzhka na tropicheskom ostrove. U odnogo - lyubov' s tuzemkoj, u
drugogo - s medsestroj. Kastello znal ob etih planah, ne zrya zhe on
perehvatyval nekotorye iz pisem Kerbi. Minulo dvadcat' chetyre chasa. Doktor
po-prezhnemu hranil molchanie. Kastello soobrazil, chto proishodit - Malden
vosprinyal avariyu, kak udobnyj povod dlya realizacii svoih planov.
Predpolagaya, chto pogib Kastello, chto trup, obnaruzhennyj sredi oblomkov
samoleta, ego trup, beglecy poluchili vozmozhnost' vydat' ischeznovenie
doktora za neschastnyj sluchaj. Lish' by nikto ne uznal o podmene pilota.
Kastello vernulsya domoj, na voprosy kuda on podevalsya i gde byl, otvechal,
chto remontiroval motor na katere doktora Maldena. Vnezapno on pochuyal
preimushchestva svoego novogo polozheniya - pryamo k nemu v ruki valom valil
material, prigodnyj dlya posleduyushchego shantazha! Odnako nad nim uzhe sgushchalis'
tuchi. Federal'naya sluzhba po bor'be s narkotikami zainteresovalas' ego
tenevoj deyatel'nost'yu. A v eto vremya okruzhnoj prokuror, obnaruzhivshij
flyazhku s otravlennym viski, prishel k skoropalitel'nomu vyvodu, chto missis
Malden otravila svoego muzha. Kastello, etot prozhzhennyj negodyaj so
svezhen'kim ubijstvom za plechami, podstavil okruzhnomu prokuroru v kachestve
svoej soobshchnicy po torgovle narkotikami, a zaodno i ubijcy sobstvennogo
muzha, missis Malden. Vzamen Gamil'ton Berger garantiroval emu
neprikosnovennost'. Teper' Kastello chuvstvoval sebya korolem. Lish' doktor
Malden da Darvin Kerbi mogli oprovergnut' ego pokazaniya. Poluchiv otpushchenie
grehov ot samogo okruzhnogo prokurora, on obolgal missis Malden i nadumal
vposledstvii shantazhirovat' doktora Maldena i Gledis Foss. Prekrasnyj ved'
ob容kt dlya vymogatel'stva, najdi ih - i snimaj slivki!
- Znachit, - prodolzhil Mejson rassuzhdeniya Drejka, - izmeniv svoi
plany, Malden i Kerbi v Solt-Lejk-Siti rasstalis'. Kerbi otpravilsya v
Denver reshat' svoi semejnye problemy. A Gledis Foss, uznav iz
radionovostej o mnimoj gibeli doktora Maldena, vse zhe vyletela iz Finiksa
v Solt-Lejk-Siti. Kakova zhe byla ee radost', kogda ona uslyshala po
telefonu ego golos! A ved' v samolete, kak rasskazala styuardessa, ona
oplakivala svoego muzha. No ty nichego ne skazal o den'gah iz sejfa v
Diksivud-apartamentah, Pol. CHto slyshno o nih?
Drejk pokachal golovoj.
- O toj kvartire Kastello ne znal. O Gledis Foss znal, a o kvartire
ne znal. A vot missis Malden raznyuhala vse tajny muzha. Bednyj doktor
Malden! Vse domashnie za nim shpionili, vse obvorovyvali. Teper' o
finansovoj storone dela. Razumeetsya, doktor Malden pripryatyval
znachitel'nuyu chast' svoih denezhnyh dohodov ot nalogovogo oblozheniya.
Vdobavok on igral na skachkah, starayas' brat' vyigrannoe nalichnymi. Buduchi
chelovekom zheleznoj voli, raschetlivym, umnym i hladnokrovnym, on razrabotal
tajnuyu sistemu, pozvolyavshuyu predvidet' veroyatnostnye kombinacii. Vyigryval
on po-krupnomu, proigryval meloch'. Vernemsya k Gledis Foss. Ee mashina
ostavalas' v Sakramento, ona priletela tuda iz Solt-Lejk-Siti i
otpravilas' v Diksivud-apartamenty, chtoby zabrat' ottuda svoi lichnye veshchi.
Tem vremenem doktor Malden, vozmozhno, slegka podgrimirovannyj, takzhe
posetil svoe lyubovnoe gnezdyshko, oporozhnil sejf, ostaviv dvercu otkrytoj.
Zachem? CHtoby sbit' s tolku nalogovuyu inspekciyu, brosiv ten' na Gledis
Foss, kotoraya yakoby pozvolyala sebe vol'nichat' s nalichnost'yu. Za dobroe imya
Gledis Foss volnovat'sya ne nado bylo. Vse ravno ved' ej predstoyalo
ischeznut' vmeste s nim. Predstavlyayu, kak porazilas' Gledis Foss,
posvyashchennaya, konechno, v etot zamysel, kogda uvidela, chto dverca sejfa
zahlopnuta, kartina poveshena na mesto i vse pribrano!
Mejson kivnul, soglashayas'.
- Odnogo tol'ko ne ponimayu, - skazal Drejk. - Pochemu doktor Malden,
nenavidya zhenu, zaveshchal ej vse svoe sostoyanie?
- U nego ne bylo drugogo vyhoda, - ob座asnil Mejson. - Esli by on
lishil ee nasledstva, u nalogovoj inspekcii totchas zhe zarodilis' by
vsyacheskie podozreniya. On ved' ne sobiralsya podsovyvat' obshchestvennosti svoj
trup. On hotel elementarno isparit'sya.
- CHto verno, to verno, - zasvidetel'stvoval Drejk.
- Tak chto missis Malden v principe ne vrala mne pri pervoj nashej
vstreche, - rassmeyalsya Mejson. - Ona zhelala, chtoby imenno ya otkryl kvartiru
v Diksivud-apartamentah, otkryl vo vseh smyslah slova. CHtoby imenno ya
obnaruzhil shifr sejfa. CHtoby imenno ya izvlek ottuda denezhki. A potom... Ej
predstavlyalos', chto ya budu pryatat' eti denezhki, poka ulyagutsya strasti. A
zatem otdam ej pyat'desyat tysyach dollarov, ne podlezhashchih nalogovomu
oblozheniyu. CHto kasaetsya doktora Maldena i Gledis Foss, oni userdno vzyalis'
za realizaciyu svoih daleko idushchih planov. I dovol'no uspeshno - vryad li
kto-nibud' ih kogda-nibud' najdet.
- A chto budet s Kerbi? - polyubopytstvoval Drejk.
- Somnevayus', chtoby Gamil'ton Berger stal o nem trevozhit'sya, -
usmehnulsya advokat. - Na chto emu sejchas sdalsya Kerbi? No kak Kerbi
staralsya vygorodit' doktora Maldena! Kakuyu istoriyu pridumal gazetchikam i
prokuroru! A vot davat' pokazaniya pod prisyagoj poboyalsya. Lozhnoe
svidetel'stvo pod prisyagoj - eto ser'ezno. Za lozhnoe svidetel'stvo, esli
vsplyvet istina, pridetsya otvechat'. I togda proshchaj, tropicheskij ostrov,
proshchaj, morskoj priboj, proshchajte, banany i kokosovye orehi. Vzamen -
odinochnaya kamera i skudnaya tyuremnaya pohlebka.
- Znachit, pod vidom paralizovannoj tetushki k Darvinu Kerbi v
gostinicu probralsya doktor Malden?
- Razumeetsya. Kerbi kakim-to obrazom izvestil doktora o svoem
mestonahozhdenii... Pogodi-ka... Della, gde vcherashnyaya gazeta?
Della Strit prinesla iz priemnoj vechernyuyu gazetu.
Mejson toroplivo prolistal ee, vsmotrelsya v kolonku ob座avlenij i
vdrug shchelknul pal'cami.
- Nashel? - sprosil Drejk.
- CHert voz'mi, kak eto ya ne soobrazil ran'she? Poslushajte: "S.M. Gotov
v pomoshch' tebe otrubit' pravuyu ruku, no shevel'nut' eyu ne v silah. D.K.".
- Vse shoditsya, - podvel itog Drejk.
Mejson ulybnulsya Delle Strit.
- YUridicheski ya ostayus' prestupnikom, obvinennym v oskorblenii Suda.
Della, predlagayu otmetit' eto delo prilichnym obedom. Kto znaet, skoro li ya
dozhdus' teper' normal'noj pishchi?
- Sud'ya Telford ispytyvaet glubochajshee raskayanie, - soobshchil Drejk. -
Na segodnyashnej press-konferencii on tol'ko o tebe i govoril. Eshche nikomu,
skazal on, ne udavalos' s takim bleskom provesti sudebnoe rassmotrenie, i
v etoj shvatke ty proyavil sebya neprimirimym borcom spravedlivosti,
pobornikom chelovecheskih prav, otstaivayushchim klienta do poslednej kapli
svoej krovi. Po ego slovam, tvoj otchayannyj, riskovannyj postupok pomog
Sudu uznat' istinu.
Mejson vstal i nadel shlyapu.
- Pol, my s Delloj idem otmechat' moe uspeshnoe izbavlenie ot treh
mesyacev tyur'my i blagopoluchnoe okonchanie dela. A ty primi ostavshiesya
raporty operativnikov, i podvedi itog.
- Nu vot, - proburchal Drejk, - kak vsegda vy idete gulyat', a mne
sidet' v oprotivevshem kabinete i rabotat'.
- Progulyalsya by ty s dublikatom klyucha v kvartiru mistera Amboya v
Diksivud-apartamenty - ponyal by raznicu mezhdu progulkoj i rabotoj.
- Horosho, Perri, sdayus', - vzmolilsya Drejk. - Idite, otdyhajte -
zasluzhili. A ya poka podob'yu scheta, chto vystavlyu missis Malden i
porazmyshlyayu - kakogo eto lyubovat'sya chuzhimi lyubovnymi gnezdyshkami?
- Porazmyshlyaj, tebe pojdet na pol'zu, - rassmeyalsya Mejson. - A chtoby
legche bylo predstavit' kartinu, otkroj sejf i voobrazi, chto tam dolzhno
byt' sto tysyach dollarov, a ih net. Do svidaniya.
Last-modified: Sun, 30 Mar 1997 12:12:34 GMT