|rl Stenli Gardner. Delo o lenivom lyubovnike
Utrom v ponedel'nik obychno skaplivalos' mnogo pochty. Pridya za polchasa
do oficial'nogo otkrytiya kontory, Della Strit, lichnyj sekretar' Perri
Mejsona, lovko prosovyvala nozh dlya razrezaniya bumag pod klapany konvertov,
vskryvala ih odnim bystrym dvizheniem zapyast'ya, beglo prochityvala pis'ma i
raskladyvala ih na tri stopki.
V odnoj stopke - to, na chto Perri Mejsonu srazu sleduet otvetit'.
Vtoraya stopka ne trebovala nemedlennogo otveta, no na nee Mejson dolzhen
obratit' vnimanie. V tret'yu stopku lozhilis' pis'ma, na kotorye posle
konsul'tacii s Mejsonom ona otvetit.
Poslednij konvert, kotoryj ona vskryla, predstavlyal soboj zagadku.
|to byl tonkij konvert, on mog soderzhat' vsego-navsego obychnyj schet za
pokupki, kotorye sdelal Mejson. Na samom zhe dele tam lezhal slozhennyj
prodolgovatyj listok tonovoj bumagi s perforaciej po krayu. Tekst byl
napechatan na mashinke, podpis' postavlena gustymi chernilami.
Della Strit uvidela, chto eto chek, vypisannyj na bank "Farmerz,
Merchants end Mekaniks", poluchatel' - Perri Mejson, podpis' - Lola Fekson
Ollred. CHek na dve s polovinoj tysyachi dollarov.
Della potryasla konvert, chtoby udostoverit'sya, chto v nem bol'she nichego
net; zatem, ne doveryaya svoej pamyati, ona spravilas' v kartoteke po indeksu
klientov Mejsona.
Tam ne bylo nikogo po familii Ollred.
|to, konechno, mogla byt' plata za kakie-nibud' uslugi, tak chto Della
obratilas' k glavnoj, bol'shoj kartoteke. Tam registrirovalsya kazhdyj, s kem
Perri Mejson imel kogda-libo delovoj kontakt: oficial'nye svideteli,
prisyazhnye v delah s uchastiem Mejsona, lica, predstavlyavshie protivnuyu
storonu, zashchitniki v grazhdanskih processah, lica, zaklyuchavshie soglasheniya,
svideteli so storony obvineniya.
Ona ne nashla nikakih Ollredov.
Della Strit kak raz zakryvala yashchik, kogda Mejson, slovno svezhij
veterok, vorvalsya v kontoru.
- Privet, Della. CHto noven'kogo? Sortirovka pisem, ya vizhu. CHert, kak
ya lyublyu poluchat' pis'ma! I kak nenavizhu na nih otvechat'!
Della Strit mrachno osvedomilas':
- Kto takaya Lola Fekson Ollred?
- Ty menya zagnala v ugol, - skazal Mejson, s minutu podumav. - Ty v
kartoteke ee iskala?
- Ugu.
- CHto-nibud' nashla?
- Nichego.
- Pochemu takoj interes?
- Ona prislala chek na dve s polovinoj tysyachi dollarov, - ob®yasnila
Della.
- Zachem?
- Ne soobshchaet.
- Nikakogo pis'ma?
- Nikakogo pis'ma.
- I v spiskah ee net?
- Net.
- Daj vzglyanut' na chek, - poprosil Mejson.
S minutu on izuchal chek, zatem povernul ego tak, chtoby svet iz okna
kontory padal na listok ne pryamo, a po kosoj, i nakonec sprosil:
- Ty uverena, Della, chto v konverte ne bylo pis'ma?
- Absolyutno. Vot konvert, shef. Takim uzh on prishel.
Mejson zametil:
- Pervonachal'no k etomu cheku bylo prilozheno pis'mo.
- Otkuda ty znaesh'?
- Vo-pervyh, po tomu, kak on slozhen, - skazal Mejson. - Vo-vtoryh, v
verhnej chasti cheka imeetsya sled ot skrepki. Derzhi ego za etot ugolok,
Della. Net, chut' poverni. Vot on. Vidish' teper', kak slabyj sled povtoryaet
siluet skrepki?
- Verno, - soglasilas' Della. - Skrepka zdes' dejstvitel'no byla. No
chto zastavlyaet tebya dumat', budto ona skreplyala chek s pis'mom?
- To, kak chek slozhen. Esli my kladem v konvert odin lish' chek, to
skladyvaem ego popolam. Kogda zhe chek posylaetsya pis'mom, on prikreplyaetsya
k verhnej chasti pis'ma i pis'mo skladyvaete vchetvero. Takim obrazom, na
cheke dolzhno byt' dva sgiba. Zamet' teper', kak slozhen etot chek. Sleva - a
potom snizu.
- Togda - kak ty dumaesh', chto stalo s pis'mom?
- V tom-to i vopros, Della, - skazal Mejson. - Posmotri v telefonnoj
knige.
Della Strit otkryla telefonnuyu knigu, provela pal'cem po stranice na
bukvu "O", potom skazala:
- Ne nahozhu nikakoj Loly Fekson Ollred. Est' tol'ko Bertran S.Ollred.
- Bertran S.! - voskliknul Mejson.
- Nu da. A chto? Ty ego znaesh'?
- YA znayu o nem.
- CHto naschet nego, shef?
- On zanimaetsya gornorudnym delom. I razrabotchik, i birzhevoj delec. U
nego reputaciya cheloveka umnogo i hitrogo. God nazad, ili okolo togo, on
imel delo s odnoj shahtoj. Posle togo, kak on prodal na nee akcii, tam
otkryli ochen' bogatoe mestorozhdenie Ollred s pomoshch'yu lovkogo, no vpolne
zakonnogo tryuka poluchil akcii nazad. On sdelal na etom million.
- Menya interesuyut takie zakonnye tryuki, - skazala Della. - Kak on ego
prodelal?
- U nego byl druzhestvenno k nemu raspolozhennyj akcioner, poistine
durak; Ollred obvinil ego v moshennichestve, zayavil, chto akcii nichego ne
stoyat, i potreboval nazad svoi den'gi. Togda etot bolvan otpravil pis'ma
vsem drugim derzhatelyam akcij, utverzhdaya, chto vozbuzhdeno sudebnoe delo, chto
Ollred s etoj shahtoj smoshennichal, chto esli ostal'nye akcionery budut
dejstvovat' soglasovanno, to, udastsya vozmozhno, spasti vse ih kapitaly, no
chto Ollred, nesomnenno, nachnet tyanut' vremya, chtoby uspet' rastratit'
imushchestvo kompanii. Spustya dva dnya Ollred lichno napisal kazhdomu akcioneru,
chto, po ego mneniyu, shahta basnoslovno bogata, chto vnov' sdelannye otkrytiya
namnogo povysili cennost' akcij, chto kazhdaya prodannaya dolya akcij - eto
lichnye akcii Ollreda, chto on hochet, chtoby akcionery na nih kolossal'no
razbogateli, i chto ego sovet - derzhat'sya za eti akcii i ne pytat'sya
vernut' svoi den'gi, chto, po ego mneniyu, shahta teper' mnogo bogache, chem v
to vremya, kogda on prodaval im eti akcii.
Mozhesh' dogadat'sya, kakoj effekt proizvelo eto pis'mo. Ono zastavilo
akcionerov ponyat', chto oni smogut vernut' svoi den'gi, esli predprimut
ob®edinennye dejstviya. Vy prodaete lyudyam akcii gornorudnoj kompanii, a
potom pytaetes' eti akcii snova skupit' - i kazhdyj hochet poluchit', po
krajnej mere, v desyat' raz bol'she, chem zaplatil. Vy predlagaete emu rovno
stol'ko, skol'ko on zaplatil - i on smeetsya vam v lico. No esli vy emu
govorite, chto est' vozmozhnost', predprinyav soglasovannye dejstviya,
"vernut' svoi den'gi" - eti slova zvuchat v ego ushah muzykoj. On hochet
vernut' svoi den'gi.
CHto zh, v rezul'tate vsego etogo Ollred skupil vse svoi akcii tochno za
tu cenu, za kakuyu on ih prodal pozzhe, kogda nekotorye pozhalovalis', chto ih
odurachili, Ollred prosto-naprosto pred®yavil pis'mo, kotoroe on im napisal,
gde govorilos', chto, po ego mneniyu, shahta basnoslovno bogata, chto
poslednie issledovaniya pokazyvayut ee nesomnennoe bogatstvo. Drugimi
slovami, on pisal im chistuyu pravdu, prosya i umolyaya ih ne trebovat'
vozvratit' im den'gi. Razumeetsya, moral'nyj effekt etogo pis'ma zaklyuchalsya
v tom, chtoby oni s uma poshodili, pytayas' vernut' svoi den'gi, no
yuridicheskij effekt svelsya k tomu, chto Ollred vyshel iz vody polnost'yu
suhim.
- On, dolzhno byt', umen, - zametila Della.
- On hiter, - popravil Mejson. - Est' eshche Ollredy?
- Bol'she ni odnogo.
Mejson skazal:
- Prosto chtoby isklyuchit' sluchajnost', Della, pozvoni-ka na kvartiru
Ollreda.
- I kogo mne sprosit'?
Mejson pokolebalsya, potom skazal:
- YA sam budu govorit'. Naberi tol'ko nomer, Della, a potom ya voz'mu
trubku.
Della Strit snyala trubku s gorodskogo apparata. Ee natrenirovannye
pal'cy lovko pokrutili disk. Ona kivnula Mejsonu:
- YA nabrala nomer.
Mejson vzyal trubku, podozhdal. CHerez minutu otvetil zhenskij golos:
- Kvartira missis Ollred.
- Missis Ollred doma? - sprosil Mejson.
- Skazhite, pozhalujsta, kto hochet s nej govorit'?
- Mister Perri Mejson, advokat.
- Ona zhdet vashego zvonka, mister Mejson?
Mejson rassmeyalsya i skazal:
- Sejchas vyyasnim. Skazhite mne, ee polnoe imya - Lola Fekson Ollred?
- Tak i est', - podtverdil golos na drugom konce linii.
- Togda, ya dumayu, - skazal Mejson, - mozhno schitat', chto ona zhdet
moego zvonka.
- Ne veshajte trubku, pozhalujsta.
Mejson podozhdal u telefona sekund desyat', zatem muzhskoj golos
proiznes:
- Allo, mister Mejson!
- Da.
- |to Bertran S. Ollred. Vy hotite govorit' s moej zhenoj?
- Da.
- V dannyj moment ee net.
- Ponyatno.
- Ne mogli by vy mne skazat', v chem delo - to est', chto vy hoteli s
nej obsudit'? Vozmozhno, ya smogu ej vse peredat' nemnogo pozzhe.
- Nichego vazhnogo, - skazal Mejson. - Prosto peredajte ej, pozhalujsta,
chto ya zvonil.
- YA eto sdelayu, no, byt' mozhet, vy ob®yasnite...
- Prosto ya koe-chto utochnyayu, - ob®yasnil Mejson. - Vot i vse. Mozhete
peredat' vashej zhene, chto ya koe-chto summiruyu - prosto summiruyu, i ya hotel
by, chtoby ona pozvonila mne v svyazi s odnoj summoj. YA dostatochno ponyatno
vyrazilsya? Zaranee blagodaryu.
- CHto zhe vy takoe summiruete? - pointeresovalsya Ollred.
- Tak, eto prosto formal'nost', - skazal Mejson. - Ves'ma vam
blagodaren, mister Ollred. Do svidaniya.
On povesil trubku i posmotrel na Dellu Strit:
- YA, naverno, zrya vputalsya v eto delo. K telefonu podoshel ee muzh. On
lyubopytstvuet. Hotel by ya znat', chto za pis'mo bylo prikrepleno k etomu
cheku.
- On chto, slishkom mnogo interesa proyavil? - sprosila Della.
- Da. Teper' pridetsya poigrat' v ozhidanie.
- A chek?
- My ego u sebya poderzhim - i posmotrim, chto budet.
- A pochta?
Mejson vzdohnul:
- Ah da. Dumayu, ya ee proglyazhu. Voz'mi svoj bloknot, Della, i nachnem.
V devyat' sorok Gerti, sekretarsha iz priemnoj, polozhila na stol Delly
srochnoe pis'mo. Della Strit raspechatala ego. Tonkij konvert soderzhal
tol'ko slozhennyj prodolgovatyj listok bumagi.
|tot chek byl slozhen rovno poseredine, kak raz tak, kak, po slovam
Perri Mejsona, skladyvayut chek, esli k nemu ne prilozheno nikakogo pis'ma.
On byl vypisan na Pervyj nacional'nyj bank v Las-Olitase, na imya Perri
Mejsona, na summu dve s polovinoj tysyachi dollarov, za podpis'yu: Lola
Fekson Ollred.
Pis'mo otpravili v tot zhe den' rano utrom.
Della Strit zametila:
- U tvoej priyatel'nicy strannaya manera razbrasyvat' konfetti.
Interesno, skol'ko eshche eto budet prodolzhat'sya.
- Oba cheka datirovany subbotoj? - sprosil Mejson.
- Imenno tak.
- A u nas est' schet v "Farmerz, Merchants end Mekaniks"? -
pointeresovalsya Mejson.
- Konechno.
Mejson reshitel'no skazal:
- Poezzhaj v bank, deponiruj oba cheka. Poprosi kassira otnestis' k nim
s osobym vnimaniem, i, kogda chek otoshlyut v Pervyj nacional'nyj bank v
Las-Olitas, pust' poprosyat tam tshchatel'no ego proverit'.
- Razve ty ne budesh' chuvstvovat' sebya obyazanym pered missis Ollred,
esli realizuesh' eti cheki, ne znaya, za chto oni?
- YA vsegda mogu vernut' ej den'gi, esli reshu ne predstavlyat' ee
interesy, kakoe by tam u nee ni bylo delo. Shodi v bank lichno, Della, i
deponiruj cheki. CHto-to v etom est' takoe, chto mne ne nravitsya.
- Zato mne eto nravitsya, - ulybnulas' Della. - Kak chelovek, kotoryj
zanimaetsya finansami v etoj kontore, ya budu tol'ko ves'ma dovol'na, esli
missis Ollred zakidaet nas chekami, prihodyashchimi s kazhdoj pochtoj. Pochemu
tol'ko tebe eto ne nravitsya, shef?
- Ne znayu. Nazovi eto izlishnej podozritel'nost'yu, esli hochesh', no u
menya takoe predchuvstvie, chto, kak tol'ko ya eti cheki deponiruyu, srazu
chto-to nachnet proishodit' - i po etoj-to prichine cheki i posylayut. CHto zh,
vklyuchimsya v igru - a tam uzh vidno budet.
V desyat' dvadcat' Della Strit otchityvalas' pered Mejsonom.
- CHek pred®yavlen kassiru v banke "Farmerz, Merchants end Mekaniks", -
skazala ona.
- I kak?
- On ne mog ponyat', pochemu my hotim deponirovat' chek i v to zhe vremya
prosim tshchatel'no ego proverit'.
- No on ego horosho rassmotrel?
- Da.
- I prinyal ego?
- Skazal, chto chek, vne vsyakih somnenij, nastoyashchij, chto on podpisan
missis Ollred i chto u missis Ollred dostatochno deneg na schete, chtoby
pokryt' ego. On dazhe ne potrudilsya proverit' balans. On tol'ko sveril
podpisi. U missis Ollred, dolzhno byt', tam kruglen'kij schet.
- Interesno, - proiznes Mejson. - Missis Ollred, nesomnenno,
sledovalo by vojti v kontakt so mnoj, - esli tol'ko etot chek ne
poddel'nyj.
- Vozmozhno, - skazala Della Strit, - ona prilozhila etot pervyj chek k
pis'mu, ob®yasnyayushchemu, chego ona ot tebya hochet, potom vspomnila chto-to eshche,
o chem zabyla napisat', otkrepila ego, a potom proso zabyla snova polozhit'
ego v konvert. A chek ostalsya v konverte i blagopoluchno doshel.
- Vozmozhno, chto tak, - soglasilsya Mejson, - no eta rasproklyataya
istoriya menya razdrazhaet. YA...
Telefon na stole Delly Strit zvyaknul - odin korotkij zvonok. |to
oznachalo, chto u sekretarshi v priemnoj voznik kakoj-to vopros, kotoryj ona
hochet obsudit' neposredstvenno s lichnym sekretarem Mejsona. Della Strit
snyala trubku:
- Allo, Gerti. V chem... ponyatno... Da, dumayu, chto tak. Poprosi ego
minutku posidet'.
Della Strit prikryla mikrofon ladon'yu i skazala:
- Tam mister Bertran... Ollred. On hochet videt' tebya, no ne govorit
zachem.
Mejson uhmyl'nulsya i skazal:
- Nu vot, uzhe chto-to! Poprosi Gerti vpustit' ego.
Bertran S.Ollred okazalsya nizkoroslym i korenastym chelovekom let
pyatidesyati, v tshchatel'no skroennom dvubortnom serom kostyume. Volosy ego,
ves'ma redkie u makushki, byli razdeleny rovnym proborom, po bokam svisali
kudri ryzhevatogo ottenka. Korotko podstrizhennye ryzhie usy toporshchilis' nad
verhnej guboj, zatenyaya ee, no obryvalis' nad ugolkami rta, vidnelis'
tol'ko akkuratno podstrizhennye voloski. On vyglyadel kak chelovek,
obladayushchij dostatochno sil'noj vlast'yu, chtoby vzorvat' vse prepyatstviya na
svoem puti, chtoby idti naprolom skvoz' vse zhiznennye prepony, podobno
tomu, kak podayushchij v universitetskoj bejsbol'noj komande idet naprolom v
bor'be s protivnikom.
S serdechnoj ulybkoj na lice Ollred proshel cherez vsyu komnatu i
protyanul Mejsonu ruku, kogda byl eshche za shest' futov ot stola advokata. On
gromko skazal:
- Perri Mejson! Nastoyashchij Perri Mejson! Prosto chudo! Mister Mejson, ya
stol'ko o vas slyshal. YA ochen', ochen', ochen' rad vas videt'!
- Spasibo, - Mejson pozhal emu ruku. - Sadites', pozhalujsta.
Ollred mnogoznachitel'no vzglyanul na Dellu Strit.
- Miss Strit, moya sekretarsha, - ob®yasnil Mejson. - Vy mozhete
polnost'yu ej doveryat'. Ona vedet zapisi vo vremya razgovora, derzhit v
poryadke vse moi bumagi i osvezhaet moi vospominaniya, kogda pamyat' izmenyaet
mne.
- Ne dumayu, chto eto sluchaetsya chasto, - progudel mister Ollred.
- Inoj raz ya putayus' v podrobnostyah, - poyasnil Mejson.
Ollred uselsya v kozhanoe kreslo dlya klientov, otkashlyalsya i sprosil:
- Ne vozrazhaete, esli ya zakuryu?
- Nichut', - skazal Mejson. - Hotite odnu iz etih?
On protyanul korobku s sigaretami.
- Net, blagodaryu vas. Sigarety menya tol'ko razdrazhayut. Predpochitayu
sigary. Net vozrazhenij?
- Net, nikakih.
Ollred skrestil svoi korotkie nogi, i, vynuv iz karmana kozhanyj
portsigar, izvlek ottuda sigaru, sverkaya svezhenamanikyurennymi nogtyami.
- |to naschet moej zheny, mister Mejson.
- CHto zhe naschet nee? - sprosil Mejson.
- Edva li ya ponimayu, kak rascenivat' ee dejstviya.
- Davajte proyasnim situaciyu, mister Ollred, - skazal Mejson. - Vy
prishli syuda iz-za togo, chto ya pozvonil po telefonu i zahotel pogovorit' s
vashej zhenoj?
- Nekotorym obrazom. No tol'ko nekotorym obrazom.
- Dolzhen predupredit' vas, - prodolzhil Mejson, - chto, obrashchayas' k
poverennomu, vy mozhete postavit' ego v nelovkoe polozhenie: advokat ne
vsegda svoboden v svoih dejstviyah.
- Vy hotite skazat', chto predstavlyaete interesy moej zheny?
- YA lish' hochu skazat', chto, vozmozhno, ne smogu byt' vam polezen v
kachestve poverennogo. Poetomu vy dolzhny skazat' mne v tochnosti to, chto
hotite, no pri etom ne posvyashchajte menya v svoi sekrety.
- Ponimayu, ponimayu, - zadumchivo skazal Ollred, chirkaya spichkoj o
podoshvu svoego shirokogo botinka i podnosya plamya k konchiku sigary. On
zapyhtel, staratel'no raskurivaya sigaru, zatem pogasil spichku, shvyrnul ee
v pepel'nicu i sprosil Mejsona: - Vy predstavlyaete moyu zhenu?
- V nastoyashchij moment ya ne gotov otvechat' na etot vopros.
- CHto zh, esli eto tak - a sdaetsya, chto tak i est', - kak sluchilos',
chto vy ozhidali najti ee u menya v dome?
- Razve ne logichno iskat' zhenu v dome ee muzha?
Skvoz' golubuyu dymku sigarnogo dyma Ollred vnimatel'no izuchal cherty
advokata.
- Bud' ya proklyat, da vy hitrec, kakih malo, - provorchal on, - esli
tol'ko...
- Esli tol'ko - chto? - sprosil Mejson, tak kak ego sobesednik umolk.
- Esli tol'ko po kakoj-to prichine vy ne znaete - no, esli vy
predstavlyaete Lolu, vy dolzhny znat'.
Mejson tol'ko ulybalsya.
- Nu, chto proku prepirat'sya takim obrazom, mister Mejson? Davajte
perejdem k delu.
- Tak govorite zhe.
- Moya zhena, - s gorech'yu skazal Ollred, - udrala s moim luchshim drugom.
- Kak eto skverno, - uklonchivo otozvalsya Mejson. - Kogda zhe ona ushla
ot vas?
- Kak budto vy ne znaete!
- V konce koncov, mister Ollred, vy sami zahoteli pogovorit' so mnoj.
- V subbotu vecherom, - otvetil Ollred. - CHert poberi, ya prosto
potryasen.
- Imya etogo cheloveka?
- Robert Gregg Flitvud. Odin iz teh, s kem ya svyazan po rabote, moj
sluzhashchij, buhgalter, pomoshchnik - v obshchem, ochen' umelyj rabotnik.
- Vy namereny trebovat' razvoda?
- Ne znayu.
- YA polagayu, gazetam ob etom nichego ne izvestno?
- Razumeetsya net. Poka chto, moimi staraniyami, eto ne popalo v pressu.
Bol'she ya ne smogu ih uderzhivat'. My slishkom izvestny: polozhenie v
obshchestve, i prochee.
Tol'ko kivok byl vkladom Mejsona v razgovor.
- CHego ya nikak ne mogu ponyat', - dernulsya Ollred, - tak eto togo, kak
mogla zhenshchina ee vozrasta sdelat' takuyu veshch'!
- Skol'ko ej let?
- Sorok dva.
- Kazhetsya, - skazal Mejson, - psihologi schitayut, chto eto samyj
opasnyj vozrast dlya zhenshchiny.
- Vy govorite ob obshchem pravile, - otmahnulsya Ollred.
- V vashem sluchae eto ne tak?
- Sudite sami. U Loly bylo ogromnoe sostoyanie, ona mogla delat' vse,
chto hotela. Ona zrelaya zhenshchina. Esli ya ej nadoel, pochemu ona prosto ne
uehala? Pozhila by otdel'no, a potom razvelas' by i vyshla zamuzh za Boba
Flitvuda. No net, ej nravyatsya teatral'nye effekty, kakie-to detskie
postupki, nechto takoe, chto vyzovet nezhelatel'nuyu oglasku.
- Mozhete chto-nibud' rasskazat' mne o Flitvude?
- YA vse mogu rasskazat' o nem.
- Itak?
- Bob Flitvud na pyatnadcat' let molozhe moej zheny. YA ego vzyal k sebe
sovsem molodym i popytalsya sdelat' iz nego cheloveka. YA protalkival ego
vpered s takoj bystrotoj, s kakoj tol'ko mog. YA doveryal emu. Bol'shuyu chast'
vremeni on nahodilsya u menya v dome. Proklyat'e, ya i ne podozreval, chto
mezhdu nim i Loloj chto-to est'. Bob Flitvud opredelenno uhazhival za
Patriciej.
- A kto takaya Patriciya?
- Patriciya Fekson, doch' Loly ot predydushchego braka.
- Ponyatno.
- I vdrug, tak neozhidanno, on sbezhal s moej zhenoj!
- CHto ob etom govorit Pat?
- Ona vse glaza vyplakala, no pritvoryaetsya, budto vse v poryadke. Ona
prihodit v stolovuyu, est rovno stol'ko, chtoby ne umeret' s golodu,
pytaetsya delat' horoshuyu minu pri plohoj igre, prikidyvaetsya schastlivoj,
ulybaetsya - i est sebya poedom.
- Ona ego lyubit?
- Dumayu, chto bol'she vsego ona unizhena. Devushke chertovski tyazhelo: eshche
by, ee mat' ubegaet s ee zhenihom.
- A Flitvud byl zhenihom Patricii?
- Nu, mozhno i tak smotret'. On byl... On... Nu, on krutilsya vokrug
Patricii, i v to zhe vremya nikogda ne proyavlyal ni malejshego interesa k Lole
- eto tochno. Libo oni okazalis' chertovski hitrymi, libo prosto soshli s
uma. Patriciya, razumeetsya, sovremennaya devica. U nee obozhateli desyatkami
naschityvalis'. Mnogie s uma po nej shodili. V poslednee vremya, pravda,
predpochtenie otdavalos' dvoim - Flitvudu i parnyu po imeni Dzhon Begli. YA
chuvstvoval, chto preimushchestvo na storone Boba, no Dzhon Begli ne shodil s
distancii - tut uzh ya ne oshibayus', Mejson.
Advokat kivnul.
- Predpolagayu, - prodolzhal Ollred, - chto Pat igrala, vosstanavlivaya
odnogo protiv drugogo, kak eto delayut zhenshchiny, i zashla slishkom daleko.
Vozmozhno, ona na samom dele pooshchryala Begli, a Bobu dala otstavku. Tut
nikogda ne pojmesh'.
- Razve vy ne mozhete uznat' u nee? - sprosil Mejson.
- Tol'ko ne u Pat. Ona sebe na ume. Ona voobrazhaet, budto ya pytayus'
ee podavlyat', i vozmushchaetsya. Vse eto chepuha, uveryayu vas, Mejson, no tak uzh
ona chuvstvuet. Vo vsyakom sluchae, esli ona brosila Boba radi Dzhona, ona
menya postavila v zatrudnitel'noe polozhenie. Polagayu, Bob reshil pokazat'
Pat, chto ona ne edinstvennaya devushka v mire, i on, chtoby ee unizit',
sbezhal s ee mater'yu. Da, ona menya zdorovo podvela! No ya ne mogu
voobrazit', chtoby Lola prodelala nechto podobnoe.
Mejson tol'ko kivnul.
- K chertyam vse! - razdrazhenno prodolzhal Ollred. - Dazhe esli Lole na
menya plevat', esli ona gotova pojti na vse, chtoby ranit' menya ili sdelat'
smeshnym, vse-taki nevoozmozhno predstavit', chtoby ona prodelyvala podobnyj
tryuk!
- Tak ona postupila podobnym obrazom, chtoby ranit' vas - ili chtoby
postavit' vas v smeshnoe polozhenie? - sprosil Mejson.
- Pohozhe na to, razve net?
Mejson molchal.
- Mogu predlozhit' edinstvennoe ob®yasnenie: Lola byla vlyublena v nego
tajno nekotoroe vremya. Ona, vozmozhno, chuvstvovala, chto Pat po-nastoyashchemu
ego ne lyubit. Dumayu, ona boyalas' mne skazat', chto hochet razvoda, i zhdala,
chtoby vse samo soboj razreshilos' v predelah prilichiya, potomu chto, esli by
ona obratilas' ko mne, Bob, veroyatno, sorvalsya by s ee kryuchka. V konce
koncov, nevazhno, naskol'ko molodo i privlekatel'no vyglyadit zhenshchina, kogda
ona svyazyvaet sebya s muzhchinoj na pyatnadcat' let mladshe, - o, eto tol'ko
vopros vremeni, Mejson. Tol'ko vopros vremeni.
- CHto zhe imenno vy hotite ot menya? - sprosil Mejson. - YA dolzhen
prokommentirovat' vashi semejnye neuryadicy ili dat' vam sovet?
- Voobshche-to ya hotel poluchit' sovet, Mejson.
- YA tak i ponyal.
- No predvaritel'no koe-chto eshche.
- Boyus', chto ne ponimayu.
- YA hotel vyyasnit', predstavlyaete li vy moyu zhenu. Hochu poluchit'
opredelennyj otvet.
- YA ne mogu vam ego dat'.
- Esli vy ee predstavitel', ya hochu vojti s nej v kontakt.
- Ona svyazhetsya s vami, esli zahochet, ya tak dumayu, - skazal Mejson.
- K d'yavolu, menya interesuet ne to, chego hochet ona, a to, chego hochu
ya.
- Da?
- Da! YA hochu zapoluchit' Boba Flitvuda.
- A Flitvud, - zametil Mejson, - znaya koe-chto o riske, kotoromu
podvergaesh'sya, vstrechayas' s razgnevannym muzhem, postaraetsya derzhat'sya ot
vas podal'she.
- V tom-to i delo, - ser'ezno proiznes Ollred. - On ne dolzhen menya
boyat'sya.
- Mozhet, on i ne boitsya. Mozhet, prosto blagorazumen.
- Da chto by tam ni bylo, ya hochu, chtoby on so mnoj svyazalsya.
- Vpolne ponyatnoe zhelanie - odnako, on mozhet ego proignorirovat'.
- Poslushajte, - skazal Ollred, - ya sobirayus' vylozhit' na stol eshche
nekotorye karty.
- YA ves' vnimanie.
- Vy chto-nibud' znaete o moem biznese, Mejson?
- YA tol'ko znayu, chto vy imeete delo s gornorudnymi shahtami.
- Gornorudnyj biznes, - prodolzhal Ollred, - uvlekatel'nejshaya igra na
svete. Vy pokupaete rudnik. Pohozhe, chto horoshij. Vy uhlopyvaete ujmu deneg
na razrabotki. Vy schitaete, chto on vam prineset million dollarov. On
okazyvaetsya negodnym. Vy vykinuli ujmu deneg, a vse malo. Estestvenno,
est' ogromnoe iskushenie sbyt' ego s ruk, chtoby spasti hotya by chast' deneg.
Mejson kivnul.
- S drugoj storony, vy priobretaete malen'kuyu dyrochku v zemle, chtoby
nachat' razrabotki, reshaete, chto vy ne stanete vkladyvat' v nee mnogo
deneg, - i pervoe, chto vam stanovitsya izvestno: vy proschitalis', tam
bogataya zhila! Vy znaete Dzhordzha Dzheroma?
Mejson pokachal golovoj.
- On moj partner v neskol'kih delah po shahtam. Slavnyj malyj,
obladaet massoj tehnicheskih znanij. Odurachit' ego nelegko, Dzhordzha
Dzheroma.
- I kak Dzhordzh Dzherom vpisyvaetsya v etu kartinu?
- My vladeli shahtoj Belaya Loshad'. Otdali ee Diksonu Kejtu v obmen na
ego shahtu i nebol'shuyu summu. CHestnaya byla sdelka. YA by nazval ee
ravnocennym obmenom.
Mejson vzglyanul na svoi naruchnye chasy.
- YA eshche tol'ko minutu zajmu. Vsego minutu. Vse eto svyazano s
problemoj moej zheny, - zatoropilsya Ollred. - Kejt s otkrytymi glazami shel
na etu sdelku. On schital, chto vsuchivaet nam negodnyj tovar. YA sluchajno
uznal - on schital, chto ego sobstvennost' i grosha lomanogo ne stoit. Tut-to
my ego i naduli, blagodarya tehnicheskim znaniyam moego partnera. SHahta,
kotoruyu my poluchili ot Diksona Kejta, okazalas' cennoj. On dumal, chto zhila
issyakla, i pospeshil sbyt' s ruk etu sobstvennost'. Dzhordzh reshil, chto eto
oshibka, chto glavnaya zhila ostalas' v storone. Nu, koroche, Dzhordzh naladil
ekspluataciyu, i cherez tri nedeli my imeli bogatuyu shahtu - ochen' bogatuyu.
My pytalis' derzhat' eto v sekrete, no kakim-to obrazom vse
prosochilos' naruzhu. Kejt uslyhal, i, konechno, vzbesilsya. Luchshee, chto on
mog sdelat', eto popytat'sya annulirovat' kontrakt. Tak chto on ob®yavil,
budto my dali emu lozhnye svedeniya o nashej sobstvennosti, i chto on trebuet
rastorzheniya kontrakta. Estestvenno, my predlozhili emu luchshe brosit'sya
golovoj vniz s obryva.
- I chto zhe on sdelal? - sprosil Mejson.
- Nanyal advokata i nachal process, ob®yaviv, chto my vinovny v
moshennichestve, chto my emu ne skazali togo i etogo, chto nashej shahty on ne
videl i polozhilsya na nashe slovo. No eto lozh', mister Mejson. Dikson Kejt
vstupil v svoi prava. On shahtu osmotrel. On tshchatel'no izuchil ee, i, dazhe
esli by my dali emu kakuyu-to informaciyu o nej, chego my ne delali, on mog
by ne polagat'sya na nashi slova. Zakon o moshennichestve, kak ya ponimayu,
glasit, chto, esli chelovek polagaetsya na lozhnuyu informaciyu - eto odno, no,
esli on provel svoi issledovaniya i polagayas' na nih pokupaet
sobstvennost', ruki u nego svyazany.
- V obshchih chertah zakon takov, - soglasilsya Mejson. - Est',
razumeetsya, isklyucheniya...
- Znayu, znayu, no ya sejchas ne govoryu ob isklyucheniyah. YA govoryu o
zakone. Potomu chto eto ne tot sluchaj. |to sluchaj yasnyj, chelovek pytaetsya
otstupit' ot kontrakta.
- Mozhete li vy dokazat', chto Kejt priezzhal inspektirovat' vashu shahtu?
- sprosil Mejson.
- Vot v etom-to vse i delo, - skazal Ollred. - Est' tol'ko odin
chelovek, kotoryj mozhet eto dokazat'.
- Kto?
- Robert Gregg Flitvud, - s gorech'yu soobshchil Ollred. - CHelovek,
kotoryj sbezhal s moej zhenoj.
- Situaciya, - skazal Mejson, slegka ulybayas', - kazhetsya, ochen'
slozhnaya.
- Ona slozhnaya - ona nepriyatnaya - ona neponyatnaya. YA vzyal k sebe
Flitvuda i sdelal iz nego cheloveka, hotya on, konechno, lentyaj. On sbezhal s
moej zhenoj, a ved' sudebnyj process na nosu. Dikson Kejt, ochevidno, v
kurse togo, chto proizoshlo. On staraetsya uskorit' nachalo suda. On hochet
pojmat' menya. My popali v peredelku, Mejson. My ne mozhem utverzhdat', chto
on provodil ekspertizu i special'no priezzhal osmatrivat' Beluyu Loshad',
esli my etogo ne mozhem dokazat'. Pytaesh'sya chto-to dokazat' sudu, no
spotykaesh'sya na dokazatel'stvah... da vy zhe sami zakonnik. Znaete, kak eto
byvaet.
- I chto zhe imenno, - sprosil Mejson, - vy hotite ot menya? YA ne
raspolozhen predstavlyat' vas v etom sude.
- YA vse eto ponimayu. Advokat u nas est'.
- Togda dlya chego ya vam nuzhen?
- Poslushajte, - skazal Ollred, - vy advokat moej zheny. Vy mozhete
skol'ko ugodno uvilivat', esli hotite. YA znayu, chto vy ee advokat. YA hochu,
chtob vy s nej svyazalis'.
- CHto zastavlyaet vas dumat', budto ya mogu s nej svyazat'sya?
- YA chuvstvuyu, chto mozhete. YA hochu, chtob vy skazali ej: pust' ona
perestanet vesti sebya kak rebenok. Skazhite ej, chtoby vzyala razvod, - i vse
budet v poryadke, po krajnej mere s moej storony. I ya hochu, chtoby vy cherez
nee svyazalis' s Flitvudom i skazali emu, chtoby on vernulsya i vel sebya kak
muzhchina, so vsej otvetstvennost'yu. Esli on nuzhen Lole, on ee poluchit. YA
sobirayus' obojtis' s nim po spravedlivosti. Ne dumayu, chto eto celikom ego
vina. YA hochu vyigrat' etot process! Mne nuzhen Bob Flitvud, ya hochu, chtoby
on vystupil svidetelem. |to yasno?
- Kazhetsya, sovershenno yasno.
Ollred s trudom podnyalsya s kresla:
- Togda eto vse, chto ya hotel skazat'.
- A esli ya vovse ne advokat vashej zheny?
- No vy ee advokat.
- No predpolozhim - net?
- Nu, ne znayu, kakaya raznica, tak ili inache. YA vam skazal to, chto
imel skazat', nadeyus', ya smogu svyazat'sya s moej zhenoj. Vy ponimaete moi
chuvstva i znaete, chto nuzhno delat'.
- Boyus', - skazal Mejson, - ne tak-to mnogo ya mogu sdelat'.
- U vas est' poruchenie, kotoroe nuzhno peredat' vashej klientke. Dlya ee
zhe pol'zy. Uveren, chto vy eto sdelaete. Do svidaniya, mister Mejson.
Ollred napravilsya bylo k toj dveri, cherez kotoruyu on voshel, potom
zametil vyhod v koridor, rezko povernulsya, pinkom raspahnul dver' i tyazhelo
vyshel, ni razu ne oglyanuvshis'.
Mejson posmotrel na Dellu Strit.
- CHto zh, - skazala ona, - eto koe-chto ob®yasnyaet. Missis Ollred hochet,
chtob ty predstavlyal ee interesy. Ochevidno, ona napisala v pis'me, chto ona
sobiraetsya delat' i chego hochet ot tebya, a potom... - golos Delly
oborvalsya.
- A potom? - sprosil Mejson.
- Mozhet byt', ona reshila podozhdat', a pozzhe pozvonit' po telefonu, -
neuverenno zakonchila Della.
- Zamechatel'naya ideya, - sarkasticheski ulybnulsya Mejson.
Desyat' minut spustya, posle togo kak Ollred ushel, Gerti na cypochkah
voshla v kabinet patrona, chtoby ispugannym golosom dolozhit':
- Oj, mister Mejson, tam prezident banka.
- Kto? - peresprosil Mejson.
- Mister Mervin Kenbi, prezident banka "Farmerz, Merchants end
Mekaniks". On hochet vas videt' po delu, kotoroe, kak on govorit,
konfidencial'noe.
- Tak priglasite ego, - skazal Mejson.
- Pryamo sejchas?
- Pryamo sejchas.
- Da, mister Mejson. YA podumala... podumala, chto luchshe mne skazat'
vam ob etom, a ne zvonit' po telefonu.
- Otlichno, Gerti. Priglasite ego syuda.
Mejson obmenyalsya vzglyadom s Delloj Strit, poka Gerti ischezala v
dveryah.
Mervin Kenbi, sedoj, tochno pokrytyj ineem chelovek - s sedymi
volosami, sedymi brovyami, sedymi usami i serymi glazami, - serdechno
ulybnulsya Delle Strit, potom Perri Mejsonu. No teploty v nem ne bylo, i
derzhalsya on napryazhenno, otkrovenno pokazyvaya, chto rech' pojdet o ser'eznom
dele.
- Sadites', - priglasil Mejson.
Kenbi ustroilsya v krksle i skazal:
- YA nachnu neposredstvenno s dela, mister Mejson. YA chelovek zanyatoj i
znayu, chto vy tozhe ne svobodny.
Mejson kivnul.
- Vy pred®yavili nam dva cheka, mister Mejson. Odin iz nih - na nash
bank, tam stoit vashe imya, on podpisan Loloj Fekson Ollred. CHek na dve s
polovinoj tysyachi dollarov.
Mejson nichego ne skazal, ozhidaya prodolzheniya.
- Drugoj chek, - skazal Kenbi, - vypisan na Pervyj nacional'nyj bank v
Las-Olitase. Tozhe na vashe imya. I tozhe na summu v dve s polovinoj tysyachi
dollarov. Kogda vy pred®yavlyali eti cheki, vy prosili kassira tshchatel'no ih
proverit'.
- Miss Strit eto sdelala, - skazal Mejson.
- Mogu ya sprosit', mister Mejson, eto vy ej tak veleli?
- Da.
- Pochemu?
- Potomu chto ya hotel ubedit'sya v podlinnosti chekov.
- No eto tak neobychno dlya klientov.
- Vozmozhno.
- Imeli li vy kakie-to prichiny schitat', chto eti cheki ne v poryadke?
- |to trudnyj vopros. CHto esli snachala vy mne rasskazhete, pochemu vy
zdes'?
- Kassir vse obodumal, - skazal Kenbi. - Posle togo, kak vy ushli, on
yavilsya ko mne i poprosil soveta. YA osmotrel cheki i poslal ih nashemu
ekspertu po pocherkam.
- CHto-to bylo ne tak? - sprosil Mejson.
- YA obnaruzhil koe-chto na odnom iz chekov, chto menya ozadachilo, - skazal
Kenbi. - YA hotel, chtoby moe predpolozhenie podtverdil professional.
Konechno, ego zaklyuchenie nel'zya schitat' okonchatel'nym, no on dal
polozhitel'nuyu ocenku odnomu cheku. S drugim situaciya inaya.
- Kakim obrazom?
- CHek, vypisannyj na nas, ochevidno, podpisan Loloj Fekson Ollred. No
vpolne vozmozhno, chto chek na Pervyj nacional'nyj bank v Las-Olitase -
poddel'nyj.
- Tak i est', chert voz'mi! - voskliknul Mejson.
- Tak i est'. Poddelku mozhno zametit'.
- Kak?
- S pomoshch'yu mikroskopa. Kto-to obvodil podpis' na cheke cherez
kopiroval'nuyu bumagu. |to odin iz samyh staryh izvestnyh sposobov
poddelki. CHelovek beret bumagu s podlinnoj podpis'yu togo, ch'im imenem on
nameren podpisat'sya. Kladet pod etu podpis' list kopirki, a pod nee -
dokument, kotoryj hochet poddelat'. Potom ostorozhno obvodit zubochistkoj ili
drugim ostrym predmetom linii bukv podlinnoj podpisi. S legkim nazhimom,
tak chto na bumage vnizu ostaetsya otpechatok kopirki.
- A potom chto? - sprosil Mejson.
- Potom tot, kto poddelyvaet, beret pero - i libo chernye, ochen'
gustye chernila, libo tush'...
- Prodolzhajte.
- I obvodit kryuchok za kryuchkom, liniyu za liniej, te sledy, chto
poluchilis' ot kopirki. Otkrovenno govorya, mister Mejson, v rezul'tate
poluchaetsya otlichnaya poddelka. Kogda ona tshchatel'no sdelana, otlichit' mogut
tol'ko eksperty - v zavisimosti ot vozrasta, umstvennogo sostoyaniya i
emocij togo, kto poddelyval. Pero, konechno, dvigaetsya medlennee, chem v
sluchae podlinnoj podpisi. Tak chto, esli chelovek nervnichaet, v liniyah
podpisi byvayut mikroskopicheskie netochnosti, iz-za drozhaniya ruki. No esli
ruka tverda i chelovek ne volnuetsya, poddelka mozhet byt' sdelana sovershenno
ubeditel'no.
Mejson tol'ko kivnul.
- Poddelka cheka v dannom sluchae, - prodolzhal Kenbi, - mogla byt'
sdelana ili kem-to starshe srednego vozrasta, ili licom, nahodivshimsya v
sostoyanii volneniya. Nevooruzhennym glazom nichego ne zametno, no mikroskop
obnaruzhivaet slegka volnistye linii.
- V samom dele? - zametil Mejson.
- Tak chto, - prodolzhal Kenbi, - ya zahotel uvidet'sya s vami i vyyasnit'
v tochnosti, chto vy znaete ob etom cheke.
- Pochemu by ne poprobovat' svyazat'sya s missis Ollred?
- My pytalis'. Kazhetsya, ona v dannyj moment nedostupna.
- Vam izvestno, gde ona?
- Ona, kazhetsya, uehala s druz'yami puteshestvovat' na avtomobile. Ee
muzh vrode by prinimaet ee otsutstvie legko, utverzhdaet, chto ne imeet ni
malejshego ponyatiya, gde ee mozhno najti, i ne budet pytat'sya ee razyskivat',
poka ona ne dast emu o sebe znat' otkuda-nibud'. Govorit, chto ona uehala s
kakimi-to druz'yami, interesuyushchimisya fotografiej, i oni prosto gde-to
brodyat.
- I vam pokazalos', chto on nichut' ne obespokoen ee otsutstviem?
Kenbi posmotrel na Mejsona s podozreniem:
- U nego est' dlya etogo prichiny?
Mejson razdrazhenno otvetil:
- Ne probujte na mne svoi priemy. Cel' moih voprosov - pomoch' vam.
Esli vy v etom ne zainteresovany, ya umyvayu ruki.
- No eto zhe vy pred®yavili chek, - napomnil Kenbi.
- Razumeetsya, - priznal Mejson, - i ya vam skazhu, kak ya ego poluchil.
Po pochte, v konverte, i eto vse, chto ya mogu vam skazat'.
- |to stavit bank v strannoe polozhenie, - skazal Kenbi. - Konechno,
mister Mejson, vsegda est' shans, chto pred®yavlennyj nam chek - fal'shivka.
- Mne pokazalos' - vy skazali, chto vash specialist priznal podpis' na
odnom cheke podlinnoj?
- On proizvel predvaritel'nuyu proverku i utverzhdaet, chto est'
priznaki podlinnosti podpisi. Drugimi slovami, on eshche ne obnaruzhil na etom
cheke yavnyh priznakov poddelki.
- Nu, - sprosil Mejson, - tak chto vy sobiraetes' delat'? Vy chto,
prishli skazat' mne, chto ne primete etot chek?
- Net, net, vovse net!
- Togda chto?
- Odnako, - skazal Kenbi, - pri dannyh obstoyatel'stvah ya reshil, chto
vy dolzhny znat' i, vozmozhno, vy zahotite vzyat' etot chek i derzhat' ego u
sebya, poka po proshestvii nekotorogo vremeni ne udostoverites' v ego
podlinnosti.
- A ya uzhe udostoverilsya, - skazal Mejson. - Kassir govorit, chto chek
podlinnyj. Vash ekspert po pocherkam govorit, chto on podlinnyj.
- No chek, pred®yavlennyj vmeste s nim, - yavnaya poddelka, ochen'
iskusnaya poddelka.
- Nu i chto?
- |to, nesomnenno, vynuzhdaet nas podvergnut' chek, pred®yavlennyj
nashemu banku, tshchatel'noj proverke.
- Tak sdelajte etu proverku! - voskliknul Mejson. - |to imenno to,
chego mne hotelos'. |to ya i prosil vas sdelat'.
- YA by hotel znat' bol'she ob obstoyatel'stvah, pri kotoryh eti cheki
polucheny, mister Mejson. I ya nadeyus', vy soglasites' so mnoj, chto nadezhnee
vsego budet pri dannyh obstoyatel'stvah podozhdat' s oplatoj, poka my ne
smozhem svyazat'sya s missis Ollred.
- Razve chek ne podlinnyj?
- Ne znayu.
- Pochemu ne obratit'sya v policiyu?
- |to mozhet imet' nepriyatnye posledstviya, - skazal Kenbi, bespokojno
erzaya v kresle. - Sem'ya takaya znachitel'naya, mister Mejson.
- Slushajte, u vas zhe est' advokat, - proiznes Mejson. - YA ne vash
advokat. Pochemu by ne sprosit' ego, chto s etim delat'? U vas chek, kotoryj
mozhet byt' poddelan. Esli on poddelan, vy hotite pojmat' togo, kto
smoshennichal.
- Konechno, - probormotal Kenbi, - nash ekspert po pocherkam poka ne
smog obnaruzhit' chto-to opredelennoe. Emu mogut ponadobit'sya neskol'ko dnej
na to, chtoby chto-to ustanovit'. Dazhe togda mozhet otkryt'sya kakoe-to
slozhnoe obstoyatel'stvo. Obychno, mister Mejson, bank neset otvetstvennost'
za oplatu poddel'nogo cheka, poskol'ku oplata pred®yavlennogo cheka mozhet
byt' proizvedena v rezul'tate nebrezhnosti.
Mejson usmehnulsya v otvet i skazal:
- Izvinite, mister Kenbi, eto vasha zabota.
- No eto vash chek - tot, kotoryj poddelan.
- |to tak, - soglasilsya Mejson.
- I my ne mozhem pred®yavit' ego k oplate.
- |to vasha problema, mister Kenbi.
Sekretarsha Gerti poyavilas' v dveryah s telegrammoj. Mejson kivnul
Delle Strit:
- Posmotri, chto tam, Della.
Della Strit otkryla telegrammu, posmotrela na Mejsona chut'
nasmeshlivo, potom perevela vzglyad na Kenbi.
- Nu zhe, Della, v chem delo? - neterpelivo sprosil Mejson.
Della Strit vruchila telegrammu advokatu. Mejson posmotrel na nee,
hmyknul i prochel vsluh:
"OTPRAVILA VAM POCHTOJ CHEK NA 2500 DOLLAROV ZASHCHITITE MOYU DOCHX PATRICIYU
V SLUCHAE ESLI ONA NUZHDAETSYA POMOSHCHI NO NE SPRASHIVAJTE EE NI O CHEM
LOLA F|KSON OLLRED"
- |ta telegramma, - ob®yavil Mejson, - otpravlena iz Springfilda, - i
on vruchil ee bankiru.
Kenbi izuchil ee i skazal:
- Otpravlena v devyat' chasov segodnya utrom iz Springfilda. Ona
ssylaetsya na dve s polovinoj tysyachi, no, kak ya ponyal, vy poluchili dva cheka
na dve s polovinoj tysyachi kazhdyj.
- Pravil'no, - soglasilsya Mejson. - Odin iz nih yavno fal'shivyj.
- Da, da, tak i est'.
- Drugoj chek, ochevidno, ne poddelka. Missis Ollred hochet, chtoby ya
chto-to sdelal dlya ee docheri. Esli vy zaderzhite oplatu etogo cheka, to pod
svoyu otvetstvennost'.
- Nu, - skazal Kenbi, - eta telegramma - vse, chto nuzhno nashemu banku.
Dve s polovinoj tysyachi dollarov po etomu cheku budut polozheny na vash schet,
mister Mejson.
- YA tak ponimayu, - nebrezhno skazal Mejson, - u missis Ollred
dostatochnyj schet, chtoby pokryt' etot chek?
Bankir ulybnulsya:
- Ee schet ochen' velik, mister Mejson.
- Dostatochno svobodnyh deneg?
- Onaprivykla imet' pod rukoj bol'shie summy.
- Znaete li vy chto-nibud' ob etom schete v Las-Olitas?
- Net, nichego.
- CHto zh, spasibo, chto zashli, - vnezapno skazal Mejson, i Kenbi,
ponyav, chto interv'yu okoncheno, pozhal emu ruku i ushel - tihij mrachnyj
chelovek, ochevidno nedovol'nyj rezul'tatom vstrechi.
Kak tol'ko dver' zakrylas', Mejson skazal Delle Strit:
- Vot tebe tipichnyj bankir, Della. Ego ekspert po pocherkam ne mozhet
najti nichego durnogo v pervom cheke, i vse zhe bank tak ostorozhen, chto ne
budet platit'. Zatem prihodit telegramma, na kotoroj stoit podpis',
otpechatannaya na mashinke, zato ona na podlinnom zheltom blanke "Uestern
YUnion", i bank gotov sotrudnichat'. Lyuboj mozhet poslat' kakuyu ugodno
telegrammu i podpisat'sya na nej lyubym imenem, kakim zahochet, - no bankiry
gotovy skushat' vse, chto, kazhetsya, proishodit "dolzhnym obrazom", i davyatsya
nasmert' neobychnym. Ideal'nyj sposob podojti k bankiru - derzha rezinovyj
shtamp nagotove. Pozvoni Polu Drejku, Della, pust' on pridet syuda. YA hochu
znat', kto poslal etu telegrammu.
Pol Drejk, glava "Detektivnogo agentstva Drejka", i tak, i etak
prilazhival svoyu dolgovyazuyu figuru k kreslu dlya klientov, poka ne nashel
udobnuyu poziciyu, svesiv nogi cherez podlokotniki.
Pol Drejk tshchatel'no kul'tiviroval u sebya nezametnuyu vneshnost' i
mrachnoe vyrazhenie lica. Dlya nego otsutstvovala vsyakaya romantika v
upravlenii rozysknym agentstvom. On smotrel na svoyu professiyu s
pessimisticheskoj otchuzhdennost'yu, hotya rabotu svoyu vypolnyal ves'ma
kompetentno.
- Ty znaesh' chto-nibud' o Bertrane S. Ollrede? - sprosil Mejson.
- Ochen' malo. On bol'shaya shishka v gornorudnom dele. Postoj, chto-to ya
eshche znayu. Slyshal vsego tol'ko tret'ego dnya. On zameshan v kakom-to processe
o moshennichestve.
- U nego zhena sbezhala, - soobshchil Mejson.
- O'kej, a ya pri chem?
Mejson vruchil Polu Drejku telegrammu, kotoruyu on poluchil:
- YA hochu pobesedovat' s missis Ollred. Vot telegramma, ona otpravlena
segodnya rano utrom iz Springfilda. YA hochu, chtoby ty etu zhenshchinu nashel.
- Est' opisanie? - sprosil Drejk.
Mejson pokachal golovoj:
- |to predostavlyaetsya tebe, Pol. Prinimajsya za rabotu zhivo. U nee
est' doch', Patriciya Fekson, - o nej upomyanuto v telegramme.
Predpolagaetsya, chto missis Ollred sbezhala s muzhchinoj, Robertom Flitvudom.
Svedeniya krajne konfidencial'nye. Sem'ya ne hochet, chtoby oni vyshli naruzhu.
- Kogda ona uehala?
- Predpolozhitel'no - v subbotu vecherom. Ona otpravila mne chek na
mestnyj bank - na dve s polovinoj tysyachi. CHek vrode by podpisan eyu. On byl
otpravlen po pochte v subbotu vecherom. Segodnya utrom ya poluchil drugoj chek
na Pervyj nacional'nyj bank v Las-Olitase, tozhe na dve s polovinoj tysyachi
dollarov, i tozhe, predpolozhitel'no, podpisannyj eyu.
- V telegramme, - zametil Drejk, - ona ssylaetsya tol'ko na odin chek.
- Verno. Na dve s polovinoj tysyachi. I tol'ko on odin, kak utverzhdaet
bank, nastoyashchij.
- A chto zhe drugoj?
- |ksperty po pocherkam utverzhdayut, chto on poddelan. Podpis'
skopirovana.
- A kak napisany cheki, krome podpisi?
- Napechatany na mashinke, - skazal Mejson. - Oba cheka odinakovy, i,
chto interesno, naskol'ko ya mogu sudit' v rezul'tate izucheniya konvertov,
oba napechatany na odnoj mashinke.
- O'kej, - skazal Drejk. - Davaj.
Mejson dal emu dva konverta, v kotoryh pribyli cheki.
- Gde cheki?
- Odin iz nih oplachen, - uhmyl'nulsya Mejson, - a drugoj bank
zaderzhal. Bank mozhet pozhalovat'sya, obrativshis' v policiyu.
- Bank ne prosil pred®yavit' konverty, v kotoryh prishli cheki?
- Poka net. Poprosit. Sfotografiruj eti konverty. Potom sdelaj
uvelichenie, chtoby my mogli razglyadet' shrift mashinki. Pust' eksperty
opredelyat marku i model' mashinki, na kotoroj oni napechatany.
- |to vse?
- Vse, chto ya mogu tebe skazat'. Ty, mozhet byt', eshche chto-to
pridumaesh', kogda voz'mesh'sya za delo.
Drejk tyazhelo podnyalsya s kresla:
- A kak naschet etoj Patricii? Ej mozhno skazat' pro telegrammu?
- Ne vizhu, pochemu by i net.
- Skazat' ej, chto ya ot tebya?
Mejson s minutu podumal, potom skazal:
- Snachala skazhi ej, chto ty gazetnyj reporter. Posmotrim, kakaya
istoriya u nee zagotovlena dlya pressy. Potom skazhi ej, kto ty takoj, i
soobshchi, chto rabotaesh' na menya. Posmotri, ne izmenit li eto ee istoriyu.
- Eshche chto-nibud'? - sprosil Drejk.
- Ne dolzhen zhe ya chertit' tebe diagrammu, Pol, - skazal Mejson. -
Policejskie otchety polny sluchaev ob ischeznuvshih zhenah bogatyh muzhej i o
muzh'yah, kotorye pridumyvayut to odnu istoriyu, to druguyu. Vse eto po odnomu
obrazcu.
- Ty hochesh' skazat' - muzh shandarahnet zhenu po golove, spryachet telo v
pogreb, obol'et cementom, a potom rasskazyvaet sosedyam, chto ego supruga
uehala navestit' "tetushku Meri"?
- V obshchih chertah tak.
- V etom dele est' vtoroj personazh. Flitvud.
- Pogreb mozhet byt' bol'shoj.
- YA polagayu, nikto ne dolzhen znat', chto proishodit?
- Pravil'no.
- Skazat' li Patricii, pochemu ty ishchesh' ee mamochku?
- Net. Pust' ona govorit - i dejstvuet.
- O'kej, - skazal Drejk. - Kak skoro ty hochesh', chtoby ya upravilsya?
- CHem skorej, tem luchshe, - skazal Mejson.
- Kak vsegda u tebya, - zametil Drejk - i ushel.
Mejson skazal Delle Strit:
- Upravlyajsya tut bez menya, Della. YA sobirayus' prokatit'sya v
Las-Olitas. Esli povezet, ya uvizhus' s prezidentom banka eshche do obedennogo
pereryva.
Las-Olitas v dremlyushchem dovol'stve zhalsya k podnozh'yam holmov, porosshih
fruktovymi sadami. Zdes' stoyali doma hozyaev rancho, kotorye imeli neplohoj
dohod. Byli zdes' i doma bogachej, smenivshih speshku i sutoloku bol'shogo
goroda na spokojstvie bogatogo malen'kogo prigoroda.
Raspolozhennyj na tysyachu futov vyshe ravniny, na fone prichudlivyh gor,
Las-Olitas kupalsya v solnechnyh luchah. Obitateli ego zhilyh kvartalov
bezmyatezhno vzirali na golubovato-seruyu dymku vdali - tam, gde bol'shoj
gorod izrygal v vozduh toshnotvornye gazy.
Doehat' ot kontory Mejsona do glavnoj ulicy Las-Olitasa mozhno bylo za
dvadcat' minut, i Mejson na minutu ostanovilsya, chtoby polyubovat'sya chistoj
golubiznoj neba i sklonami gor na zadnem plane. Potom advokat ostavil
mashinu na stoyanke i proshel peshkom nebol'shoe rasstoyanie do Pervogo
nacional'nogo banka. |to uchrezhdenie, kazalos', otrazhalo harakter vsej
mestnosti. Bol'shoj, prostornyj i tshchatel'no splanirovannyj iskusnymi
arhitektorami bank byl propitan atmosferoj bezmyatezhnoj stabil'nosti.
Prohodya vdol' ryada otkrytyh pomeshchenij za mramornym bar'erom, Mejson
zametil mednuyu doshchechku s nadpis'yu: "K.|.Pouling, Prezident". Mejson takzhe
otmetil, chto mister Pouling v nastoyashchij moment svoboden.
Advokat ostanovilsya u bar'era i stal izuchat' prezidenta, muzhchinu
okolo shestidesyati, v dorogom, horosho sshitom kostyume. U muzhchiny byl
znachitel'nyj vid, ego glubokie pronicatel'nye glaza umudryalis' posylat'
siyayushchuyu ulybku vsemu bol'shomu miru - i, vmeste s tem, eti zhe glaza
proizvodili zhestkuyu ocenku sobesednika, osnovannuyu na tonkom ob®ektivnom
nablyudenii.
Mejson poklonilsya, i chelovek, sidevshij za stolom, momental'no
podnyalsya i podoshel k mramornomu bar'eru.
- Moya familiya Mejson, - predstavilsya advokat.
Pouling protyanul emu ruku.
- YA advokat.
- Da, mister... no... Perri Mejson?
- Da.
- CHto zhe, mister Mejson... Vot poistine radost'! Ne vojdete li vy? YA
stol'ko o vas chital. Vy sobiraetes' otkryt' schet, mister Mejson? - Pouling
priglashayushche raspahnul dvercu iz krasnogo dereva.
- Net, - otvetil Mejson, prohodya za bar'er. - YA priehal povidat' vas
po delu, kotoroe, otkrovenno govorya, menya ozadachilo, - eto delo kasaetsya
interesov i sostoyaniya odnoj iz vashih vkladchic.
- V samom dele, mister Mejson? Sadites'. Rasskazhite mne.
- Segodnya utrom ya poluchil po pochte chek, - skazal Mejson. - Na
pred®yavlenie v vash bank, na summu v dve s polovinoj tysyachi dollarov.
- Ah, tak, - skazal Pouling. Ton ego pokazyval, chto dve s polovinoj
tysyachi dollarov legko mogli byt' oplacheny bol'shinstvom iz vkladchikov ego
banka.
- YA pred®yavil etot chek v moj bank v gorode, "Farmerz, Merchants end
Mekaniks".
Pouling kivnul.
- Vy, vozmozhno, slyhali ob etom banke? - sprosil Mejson.
Pouling uklonchivo proiznes:
- YA hotel by znat' bol'she podrobnostej, mister Mejson.
- Lico, kotoroe podpisalo chek, - skazal Mejson, - Lola Fekson Ollred.
U nee schet v tom zhe banke, gde i moj. Izuchaya podpis' na cheke,
administraciya banka chto-to zapodozrila, priglasila eksperta po pocherkam, i
etot ekspert ob®yavil chek fal'shivym.
- Ah, v samom dele?
- Polagayu, chto vas ob etom izvestili.
- CHto, sobstvenno, vas interesuet, mister Mejson?
- YA takzhe poluchil drugoj chek ot Loly Fekson Ollred na summu v dve
tysyachi pyat'sot dollarov, - skazal Mejson.
Teper' Pouling sidel absolyutno pryamo na svoem stule, on slegka
otkinul golovu, slovno zhelaya ulovit' kazhdoe skazannoe advokatom slovo.
- Tot chek, - prodolzhayal Mejson, - chist kak zoloto. On byl prislan kak
plata za to, chtoby predstavlyat' interesy missis Ollred v nekotoryh
kasayushchihsya ee delah. Takim obrazom, ya okazalsya v strannom polozhenii: s
odnoj storony, ya vladelec dvuh chekov - fal'shivogo i podlinnogo, s drugoj -
ya predstavlyayu interesy missis Ollred.
- Ah, tak, - probormotal mister Pouling.
- Moya klientka v nastoyashchij moment nedosyagaema, - skazal Mejson.
- V samom dele?
- Mne prishlo v golovu, chto chek na vash bank, kotoryj ya poluchil, mozhet
byt' ne edinstvennoj poddelkoj. Missis Ollred, kak ya ponyal, obychno
pechataet svoi cheki na mashinke?
- Kazhetsya, tak. Da.
- I tol'ko podpis' stavitsya ot ruki?
Pouling kivnul.
- YA hotel by udostoverit'sya, - proiznes Mejson, - chto moya klientka ne
chasto pribegaet k takogo roda oplatam. Razumeetsya, esli bank oplachivaet
poddelannyj chek, on neset otvetstvennost'. No ya uveren, chto uznaj moya
klientka o proisshedshem, ona nemedlenno prinyala by mery k presecheniyu
podobnyh fal'sifikacij.
Pouling nazhal knopku na stole. Iz sosednej komnaty poyavilas'
sekretarshai zastyla v pochtitel'noj poze. Pouling skazal:
- Prinesite mne, pozhalujsta, zapis' tekushchego scheta missis Loly Fekson
Ollred i vse rashodnye ordera. Mne nuzhny vse cheki, kotorye predstavlyalis'
po etomu schetu.
Sekretarsha udalilas'. Mejson pointeresovalsya:
- YA ne oshibus', esli predpolozhu, chto ee schet ne slishkom velik?
- YA polagayu, missis Ollred lyubit imet' bol'shie summy nalichnymi na
rukah. Ona lyubit, chtoby ee schet legko mozhno bylo realizovat'. Dolzhen takzhe
napomnit' vam, chto, kak advokat missis Ollred, vy ne dolzhny dobivat'sya
informacii, kotoruyu ona mozhet ne zahotet' vam soobshchit'.
- YA uveren, chto takih voprosov ne zadam.
Pouling kivnul. Vernulas' sekretarsha s pis'mom i ispol'zovannym
chekom.
- Kassir sobiralsya obratit' vashe vnimanie na eto na zavtrashnem
zasedanii banka. On reshil, chto, naverno, vam nuzhno ob etom znat', hotya vse
sdelano po forme. Zamet'te, chto pis'mo adresovano lichno emu.
Pouling vzyal pis'mo i chek, tshchatel'no polozhil ih tak, chtoby Mejson ne
mog videt'. Neskol'ko sekund izuchal, zatem molcha zabarabanil konchikami
pal'cev po krayu stola. Nakonec on kivnul sekretarshe:
- |to vse.
Devushka udalilas'. Pouling povernulsya k Mejsonu. Ego glaza bol'she ne
ulybalis'. Oni stali zhestkimi i tverdymi, ocenivaya sluchivsheesya.
- U vas est' kakaya-to prichina, chtoby predstavit' mne eto delo, mister
Mejson?
- O da.
- Mogu ya sprosit' - kakaya?
- Moya klientka dogovarivaetsya so mnoj, chtoby ya pozabotilsya ob ee
interesah. Zatem ona stanovitsya nedosyagaemoj. Obstoyatel'stva, okruzhayushchie
ee ischeznovenie, ne sovsem obychny. Mne prishlo v golovu, chto, vozmozhno,
nekto, znaya o ee namerenii uehat', umyshlenno vospol'zovalsya etim, chtoby
nachat' umen'shat' ee scheta.
- Poddelka iskusnaya?
- Dumayu, da. Obvedenie bukv cherez kopirku - no moj bank eto obnaruzhil
tol'ko posle togo, kak ya sam poprosil administraciyu banka kak sleduet
proverit' chek.
- Drugimi slovami, u vas byla prichina podozrevat', chto chek poddelan?
- YA imel osnovaniya schitat', chto v interesah moej klientki nuzhno ochen'
tshchatel'no proverit' chek.
- No, kak ya ponimayu, mister Mejson, etot chek byl prislan v kachestve
oplaty za uslugi, okazannye vami missis Ollred?
- Dlya etoj celi prednaznachalsya drugoj chek.
- No zachem nuzhno bylo poddelyvat' chek, vypisannyj na vashe imya, mister
Mejson?
Advokat ulybnulsya:
- |to imenno to, chto ya hotel by uznat'.
Pouling izuchal pis'mo i chek eshche neskol'ko minut, potom vnezapno
prinyal reshenie i peredal i to i drugoe Mejsonu.
Advokat prochel pis'mo, adresovannoe kassiru Pervogo nacional'nogo
banka v Las-Olitase. Ono celikom bylo otpechatano na mashinke, krome
podpisi, i govorilos' v nem sleduyushchee:
"|to pis'mo predstavit vam Morin Milford, ch'ya podpis' stoit
neposredstvenno nad moej v levom uglu etogo pis'ma.
Segodnya ya vruchayu Morin Milford chek na pyat' tysyach dollarov i hochu,
chtoby etot ego oplatili srazu po pred®yavlenii, ne trebuya u Morin Milford
kakih-libo dokumentov, krome teh svidetel'stv, kotorye soderzhatsya v etom
pis'me.
Vy uvidite, chto chek na imya miss Milford, chto ona raspisalas' na
oborote cheka, i chto ya, v svoyu ochered', raspisalas' pod ee podpis'yu,
garantiruya ee podlinnost'. Posylayu vam eshche eto pis'mo, chtoby ne vozniklo
somnenij v lichnosti miss Milford. Pozhalujsta, prosledite, chtoby etot chek
byl nemedlenno oplachen.
Iskrenne vasha Lola Fekson Ollred".
V levom verhnem uglu stoyala podpis' Morin Milford i nizhe drugaya
podpis' - Loly Fekson Ollred. CHek na summu v pyat' tysyach dollarov byl
podpisan "Lola Fekson Ollred", poluchatel' - "Morin Milford", ch'ya podpis'
podtverzhdalas' pis'mom.
- CHto vy ob etom dumaete? - sprosil Pouling.
Mejson, nahmurivshis', rassmatrival pis'mo.
- U vas tut est' uvelichitel'noe steklo? - sprosil on.
- Ochen' sil'noe, - skazal Pouling, otkryvaya yashchik stola.
Mejson poizuchal podpisi, potom skazal:
- YA ne ekspert po pocherkam, no ya by skazal, chto eti podpisi sdelany
ne tem sposobom, kakim poddelan chek na dve s polovinoj tysyachi dollarov.
Pouling kivnul. Mejson prodolzhal:
- Tot fakt, chto missis Ollred pribegla k takomu sposobu identifikacii
poluchatelya, ukazyvaet na to, chto miss Morin Milford trudno udostoverit'
svoyu lichnost' kak-to po-drugomu. Inymi slovami, miss Milford, sovershenno
ochevidno, tut neizvestna.
Snova bankir ogranichilsya kivkom.
- I sovershenno ochevidno, byla kakaya-to neobhodimost' speshki v svyazi s
etim delom, - zametil Mejson. - YA vizhu, chto pis'mo i chek datirovany
subbotoj. Pred®yavleny dokumenty segodnya utrom.
Mejson perevernul pis'mo, razglyadel shtamp, oboznachayushchij chas polucheniya
pis'ma bankom, i skazal:
- Ochevidno, ego prinesli cherez neskol'ko minut posle desyati. Neploho
by uznat' u kassira naschet Morin Milford.
Pouling nachal bylo nazhimat' knopku, potom ostanovilsya, vzyal pis'mo i
chek, skazal:
- Izvinite menya, ya otluchus' na minutku, mister Mejson.
Potom spokojno otvoril dver' krasnogo dereva iz kabineta, nespeshno
poshel po dlinnomu koridoru i ostanovilsya pered okoshkom kassira.
Kogda on vernulsya, on derzhal v ruke klochok bumagi s opisaniem, dannym
emu kassirom.
- Morin Milford, - skazal bankir, - ochevidno, ves'ma zametnaya molodaya
zhenshchina, chut' starshe dvadcati, zhguchaya bryunetka s temnymi glazami i
dlinnymi resnicami. Na nej byl dymchato-goluboj kostyum i temno-sinie
zamshevye perchatki. U nee byl sinij zamshevyj koshelek i ekscentricheskaya
shlyapa s krasnymi polyami, nadetaya nabekren'. Ona snyala perchatki, kogda
pred®yavlyala chek. Kassir iz predostorozhnosti poprosil ee eshche raz
raspisat'sya - v poluchenii deneg. Zatem on vydal ej den'gi stodollarovymi
kupyurami. Kassir zapomnil, chto ona horosho slozhena, s tonkoj taliej, i
vyglyadit sil'noj. Ona absolyutno vladela soboj i situaciej, ne ispytyvala
ni malejshej nelovkosti. Ulybayas', ona otvela vse voprosy o tom, chto
sobiraetsya delat' s den'gami. Razumeetsya, kakoe do etogo delo kassiru, tak
chto on vel sebya taktichno. On tol'ko sprosil ee, ne sobiraetsya li ona zdes'
poselit'sya i pozhelaet li otkryt' schet, kakie ona predpochtet kupyury, i tomu
podobnoe.
Edinstvennaya podozritel'naya detal', kotoruyu zametil kassir, eto
obilie kosmetiki. Pomada kazalas' slishkom yarkoj, i estestvennaya forma rta
byla sil'no iskazhena i utolshchena. Kak tol'ko ej oplatili chek, ona polozhila
den'gi v koshelek i vyshla. I kazhetsya, mister Mejson, eto vse, chto my znaem
o dannom dele. YA, razumeetsya, predlozhu ekspertu po pocherkam nemedlenno
izuchit' pis'mo i podpisi na cheke, no zamet'te, chto podpisej tri: odna pod
pis'mom, drugaya na licevoj storone cheka, tret'ya - na ego oborote. Kazhdaya
iz etih podpisej kazhetsya sovershenno podlinnoj. - Bankir ostanovilsya,
ozhidaya kommentariya Mejsona.
Advokat otodvinul nazad svoj stul.
- Ne budete li vy lyubezny, - poprosil on, - sejchas zhe izvestit' menya
po telefonu, esli posleduyut kakie-to voprosy so storony vashego eksperta?
Pouling kivnul. Mejson prodolzhil:
- Po-moemu, emu nado sdelat' predvaritel'nyj osmotr, a zatem,
veroyatno, bolee podrobnuyu proverku. YA hotel by, chtoby so mnoj
posovetovalis'.
- Uveren, chto bez vashego uchastiya ne obojdutsya.
Mejson nebrezhno zametil, perevorachivaya pis'mo:
- YA ne uveren, chto vy soobshchili mne otnositel'no vseh vyplat so scheta
missis Ollred za poslednee vremya.
- So scheta snimali odin-edinstvennyj raz za... nu, za nekotoroe
vremya, mister Mejson, - skazal bankir.
Neozhidanno Mejson povernul pis'mo tak, chto svet upal pod uglom. Potom
poshchupal pal'cami podpis'.
- CHto-to neladno? - sprosil Pouling.
- YA by skazal, chto teper' mozhno spokojno slozhit' dva i dva, - otvetil
Mejson. - Mozhno zametit' legkoe otstuplenie ot linij etoj podpisi - slovno
po nej proshlis' suhim perom. Sovershenno ochevidno, eto i byla ta podpis',
kotoruyu obvodili, stavya podpis' na fal'shivom cheke.
- Ah ty gospodi! - proiznes Pouling tak, budto ego razdrazhala
kakaya-to meloch', vrode togo, chto slomalsya karandash.
Mejson posmotrel na nego ironicheski:
- Rech' o dvuh s polovinoj tysyachah dollarov, - napomnil on.
Pouling tak i zasiyal:
- Kotorye bank tak i ne zaplatil!
- No eto ne umalyaet ser'eznosti prestupleniya, - zametil Mejson.
- Net, polagayu, chto net.
- I ne menyaet togo fakta, chto neobhodimo prinyat' opredelennye mery.
- Naprimer, kakie?
- Predprinyat' opredelennye shagi i prosledit', chtoby drugie
poddelannye cheki ne oplachivalis'.
- |to, razumeetsya, budet sdelano, srazu zhe - voobrazite tol'ko, chto
fal'shivyj chek ispol'zovan, chtoby nanyat' advokata s cel'yu zashchitit' dannyj
schet ot dal'nejshih poddelok! Mozhno bylo by podumat'...
- Da, prodolzhajte, - predlozhil Mejson, kogda tot zakolebalsya.
- CHto eto sdelano namerenno.
- Net, eto ne tak! - otrezal Mejson.
- Net, net, konechno zhe, net! YA tol'ko skazal, chto mozhno tak podumat'.
- Blagodaryu vas, - skazal advokat, - za to, chto ostanovilis' na etom
"mozhno", - i on vyshel.
Mejson vruchil prodolgovatuyu kvitanciyu dezhurnomu na stoyanke
avtomobilej ryadom s bankom i sprosil:
- V desyat' utra vy dezhurili?
Tot kivnul i s opaskoj sprosil:
- A chto sluchilos'?
- Nichego ne sluchilos', - uspokoil ego Mejson. - Mne nuzhna nekotoraya
informaciya o lichnosti, kotoraya ostavila tut na neskol'ko minut svoyu
mashinu.
Dezhurnyj zasmeyalsya i otvetil:
- Slushaj, paren', chtoby eta stoyanka okupalas', my dolzhny imet' delo s
sotnyami avtomobilistov za den', i...
- |ta molodaya zhenshchina, - perebil Mejson, - takova, chto vy ee,
vozmozhno, i zametili. Horoshaya figura, otlichno syadyashchij goluboj kostyum,
sinij zamshevyj koshelek, shlyapka s krasnymi polyami, nadetaya nabekren',
dlinnye temnye resnicy...
- Zametil by ya takoj personazh? - s entuziazmom podhvatil dezhurnyj. -
Dazhe kogda ya slushayu, kak vy ee opisyvaete, u menya slyunki tekut. Tak chto s
nej?
- Nichego, esli vy ee ne zametili.
- Ne dumayu, chtoby ona zdes' parkovalas'. Govorite, eto bylo utrom?
- Pochti rovno v desyat' segodnya utrom.
- Ne dumayu. My ne tak zanyaty v desyat' utra. Tol'ko kogda ulicy
stanovyatsya polny mashin, oni nachinayut syuda pod®ezzhat'.
Mejson poblagodaril ego, zaplatil za mashinu, proehal kvartal i
prodognal mashinu k stoyanke cherez ulicu ot banka.
- Vy byli zdes' segodnya v desyat' utra? - sprosil on dezhurnogo.
Tot pokolebalsya, prezhde chem otvetit'. Mejson skazal:
- Esli da, to vam polagaetsya nagrada v pyat' dollarov.
- |to drugoe delo. A za chto nagrada?
- YA pytayus' koe-chto vyyasnit' o devushke det dvadcati - dvadcati dvuh.
Goluboj kostyum, horoshaya figura, sinij zamshevyj koshelek, sinie perchatki,
shlyapka nabekren', kotoraya...
- CHto vy hotite o nej znat'?
- Vse, chto mozhno. Vy ee pomnite?
- Kazhetsya, da. A kak naschet pyati monet?
- Nebol'shaya informaciya o marke i modeli mashiny, na kotoroj ona
priehala, i vse v takom rode.
Dezhurnyj uhmyl'nulsya:
- Davajte pyat' zelenyh, priyatel'!
Mejson dal emu pyatidollarovuyu bumazhku.
- |to "krajsler", vzyatyj naprokat v mestnom agentstve. Nazvaniya
agentstva ne znayu. YA ee zapomnil, potomu chto horoshen'kaya osoba, vot ya i
otnessya k nej vnimatel'no. Inogda tak chto-to poluchaesh'.
- Na etot raz vy chto-to poluchili? - osvedomilsya Mejson.
- Ulybku.
- I vse?
- |togo dostatochno.
- Sygrajte na skachkah na eti pyat' zelenyh, - predlozhil Mejson. -
Mozhet, povezet.
- Mozhet, sygrayu. Spasibo.
Iz budki Mejson pozvonil v kontoru Drejka. Kogda tot otvetil emu, on
skazal:
- Pol, ya hochu, chtob ty proveril agentstva po prokatu avtomobilej.
Nado, chtob ty uznal vse, chto smozhesh', o zhenshchine let dvadcati dvuh ili
dvadcati treh, kotoraya brala mashinu segodnya utrom. - On bystro opisal ee.
- Ona mogla nazvat'sya Milford - ili drugoj familiej. Ona brala otkrytyj
"krajsler", i ya hochu, chtob ty proveril vse podobnye uchrezhdeniya v gorode,
da pozhivee.
- O'kej, - skazal Drejk. - CHto-nibud' eshche?
- Vse. CHto novogo u tebya?
- YA ne ochen'-to prodvinulsya, Perri, - unylo skazal Drejk. - Mne eshche
ne udalos' dostat' fotografiyu missis Ollred. Patriciya Fekson ushla iz domu
segodnya v devyat' utra i eshche ne vernulas'. Nikto tochno ne znaet, gde ona. YA
obnaruzhil mesto, gde ostanavlivalas' sbezhavshaya parochka. Esli eto
dejstvitel'no sbezhavshaya parochka, a ne dvoe hitrecov, kotorye special'no
pudryat vsem mozgi.
- Kak eto? - sprosil Mejson.
- |ta parochka, - soobshchil Drejk, - poyavilas' v motele v Springfilde
vskore posle polunochi v subbotu. Im nuzhen byl dvojnoj nomer. V motele
ostavalsya tol'ko odin takoj. Oni ego zanyali. Mashinu vela zhenshchina, i ona
vzyala na sebya vse peregovory i registraciyu. Muzhchina sidel v mashine slozha
ruki, ochevidno, slishkom razlenilsya, chtoby poshevelit'sya, i ne proyavlyal ni
malejshego interesa k proishodyashchemu. ZHenshchina zapisalas' kak "R.G.Flitvud s
sestroj" i skazala, chto oni zanjmut domik na dve nochi. Utrom v voskresen'e
zhenshchina prishla v kontoru motelya i sprosila naschet prokata posudy, a takzhe,
gde nahoditsya bakaleya, kotoraya otkryta v voskresen'e.
- V tom dome, kotoryj oni zanyali, est' kuhnya? - sprosil Mejson.
- Imenno. Motel' predostavil ej komplekt posudy, i ej ob®yasnili, gde
ona mozhet kupit' produkty. Ona uehala i vernulas' s bol'shoj korzinoj
produktov na siden'e.
- Muzhchina s nej ezdil?
- Net. Ona skazala, chto on spit, on lyubit pospat' podol'she v
voskresnoe utro. ZHenshchina, ochevidno, stryapala v voskresen'e i segodnya
utrom. V devyat' tridcat' ona vernula posudu, tshchatel'no vymytuyu i vytertuyu,
ob®yavila, chto oni uezzhayut, - i oni ischezli v skorom vremeni posle togo.
Nikto ne znaet, v kakom napravlenii oni uehali.
- Znachit, oni priehali okolo polunochi v subbotu? - peresprosil
Mejson.
- Verno. Vozmozhno, bylo polpervogo. YA dumayu, otsyuda v Springfild
dobryh dva chasa puti, znachit oni mogli vyehat' okolo - nu, skazhem, okolo
desyati v subbotu vecherom, i, uchityvaya, chto oni pribyli v Springfild v
polpervogo ili okolo togo, mozhno skazat', chto oni vyehali iz goroda samoe
pozdnee v desyat' tridcat'.
- I zhenshchine nuzhen byl dvojnoj nomer?
- Da, i ona nastaivala, chtoby tam bylo tri otdel'nyh krovati.
- Zachem ej tri otdel'nyh krovati dlya sebya i svoego brata?
- Ne skazala. Skazala tol'ko, chto nuzhen dvojnoj nomer, zhelatel'no, s
dvuspal'noj krovat'yu i dvumya odnospal'nymi. Estestvenno, v takoe vremya
nochi sluzhashchie motelya ne sprashivayut u priezzhayushchih, skol'ko ih tam. Oni
ishodili iz togo, chto nuzhnot tri krovati, i sootvetstvenno vzyali platu.
- A kak naschet opisanij vneshnosti? - pointeresovalsya Mejson.
- Sravnyu opisaniya, kak tol'ko ih poluchu, - zaveril Drejk. - Konechno,
vse eto mogut byt' manevry dlya otvlecheniya vnimaniya. Imeyu takzhe koe-chto po
telegramme. |tu telegrammu otpravila iz Springfilda zhenshchina - po telefonu
so stancii. Ej skazali, chto stoimost' telegrammy - sorok centov, i ona
opustila kuda nuzhno sorok centov meloch'yu. |to vse, chto v "Uestern YUnion"
ob etom znayut.
Mejson zasmeyalsya i skazal:
- Bank bez kolebanij prinimaet telegrammy kak podtverzhdenie cheka, a
teper' vyyasnyaetsya, chto telegramma svidetel'stvuet o podlinnosti ne bol'she,
chem golos, kotoryj diktoval tekst po telefonu. Kto podtverdit, chto on
prinadlezhal Lole Fekson Ollred?
- Verno, - soglasilsya Drejk. - O muzhchine ya nichego bol'she ne uznal.
Ego videli tol'ko v mashine, kogda oni pribyli.
- Podhodyashchee povedenie dlya cheloveka, kotoryj sbezhal s chuzhoj zhenoj, -
zametil Mejson. - On ne proyavlyal interesa k ustrojstvu?
- Net, poka zhenshchina etim zanimalas', on prosto sidel v mashine,
otkinuvshis' na siden'e.
- Ladno, - skazal Mejson. - Pokorpi nad etoj vzyatoj naprokat mashinoj.
YA hochu vysledit' etu devicu. Mashina byla vzyata segodnya utrom, vozmozhno,
okolo devyati, naverno, ee eshche ne sdali. Zajmi pobol'she lyudej, chtoby, kogda
ona vernet mashinu, mozhno bylo ustanovit' za nej slezhku.
- O'kej, Perri, zajmu etim neskol'ko chelovek.
- I nachni proveryat' oteli, turistskie lagerya, moteli i vse prochee,
chtoby najti sled parochki, - napomnil Mejson.
Drejk skazal razdrazhenno:
- A kakogo cherta eshche my delaem, kak ty dumaesh', Perri?
- Mozhet byt', produmyvaete drugie sposoby grabit' vkladchikov bankov,
- skazal Mejson i povesil trubku.
Bylo tri tridcat', kogda nezaregistrirovannyj telefon Mejsona rezko
zazvonil. |tot telefon stoyal u nego na stole. Tol'ko Della Strit i Pol
Drejk znali etot nomer, i advokat, potyanuvshis' k apparatu, otvetil:
- Da, Pol. CHto sluchilos'?
Golos Drejka, rezkij ot neterpeniya, proiznes:
- My zasekli devicu, kotoraya brala segodnya mashinu v agentstve, Perri!
- Zdorovo, - skazal Mejson. - I chto zhe?
- Ona vzyala ee segodnya v devyat' utra, nazvalas' Dzhejn Smit i dala
fal'shivyj adres v Denvere, - soobshchil Drejk. - Ona zaplatila zadatok i
skazala, chto vernet mashinu okolo dvuh chasov dnya. My eto obnaruzhili
primerno cherez chas posle togo, kak moi lyudi vzyalis' za rabotu. YA tebya ne
izvestil, potomu chto nichego osobennogo v to vremya eshche ne bylo izvestno. YA
tol'ko otpravil operativnikov prosledit' za nej, kogda ona vernet mashinu.
- Prodolzhaj, - Mejson vnimatel'no slushal.
- Ona vernulas' okolo chasa nazad, - skazal Drejk, - i hotela oformit'
bumagi, chtoby vzyat' mashinu na nedelyu. Skazala, chto sobiraetsya pozhit' za
gorodom i chto osobenno mnogo mil' na mashine ne sdelaet, no budet ezdit'
tuda-syuda. Agentstvo zaklyuchilo s nej dogovor, i, konechno, moi rebyata poshli
za nej, kak tol'ko ona ushla.
- U nee poyavilas' mysl', chto za nej hvost?
- Ne dumayu.
- Kuda ona napravilas'?
- Eshche ne znayu, Perri. Moi rebyata sledyat za nej. YA zanyal etoj
rabotenkoj parochku horoshih muzhikov, oni ee vysledyat. YA prosto hotel
ubedit'sya, chto ty nagotove.
- |to ta samaya zhenshchina?
- Net voprosa. Opisanie podhodit tyutel'ka v tyutel'ku. |to
edinstvennyj "krajsler", kotoryj byl sdan, a zhenshchina podhodit k tvoemu
opisaniyu. Dlya menya eto yasno kak den'.
- Dlya menya tozhe, - soglasilsya Mejson.
- O'kej. Novosti mogut byt' teper' kazhduyu minutu.
Advokat povesil trubku, a Della Strit soobshchila:
- Gerti skazala, chto v kontore zhdet Dzhordzh Dzherom.
- Dzherom? - nahmurilsya Mejson.
- Partner mistera Ollreda po delam rudnikov. On hochet tebya videt', no
ne govorit, po kakomu povodu. Utverzhdaet, chto eto ves'ma konfidencial'no.
- Horosho, - skazal Mejson. - Bud' gotova k zvonku Pola Drejka. Kak
tol'ko my vysledim etu zhenshchinu s "krajslerom", ya hochu ee uvidet'. Zovi
Dzheroma.
Della Strit vyshla v priemnuyu, chtoby priglasit' Dzheroma v lichnyj
kabinet Mejsona. Dzhordzh Dzherom proyavlyal priznaki neterpeniya: eto byl
chelovek, kotoryj ne privyk gde by to ni bylo i kogo by to ni bylo zhdat'.
Voshel vysokij shirokoplechij muzhchina, dovol'no kostlyavyj, skulastyj. Iz-pod
mohnatyh brovej holodno i ocenivayushche glyadeli na mir svetlo-karie glaza. Na
vid emu bylo let pyat'desyat pyat' - shest'desyat, i, nesmotrya na vozrast, ot
nego ishodilo oshchushchenie ogromnoj vnutrennej sily.
- Sadites', - priglasil advokat. - YA i sam hotel vas videt'.
- Po povodu chego?
Mejson ulybnulsya:
- Po tomu zhe delu, po kakomu vy hoteli videt' menya.
Dzherom ne otvetil na ulybku Mejsona:
- Esli vy telepat, vryad li mne est' smysl chto-to govorit'.
Dzherom ustroilsya v bol'shom kresle, i razmery etogo cheloveka slovno
umen'shili kreslo, lishiv ego dazhe vidimosti komforta.
- CHto zadumal Ollred? - sprosil Dzherom.
- Boyus', chto ne mogu vam v etom pomoch', - otvetil Mejson.
- Vy chto, advokat Ollreda?
- Net.
- A chej?
- Na etot raz, - skazal Mejson, - dumayu, net nuzhdy igrat' v pryatki
otnositel'no imeni moego klienta. YA advokat missis Ollred.
- Vy lichno videli Lolu Ollred?
- Pochemu vas eto interesuet?
- Prosto hotel eto znat'.
- A vy govorili s Ollredom? - sprosil Mejson.
- YA ego vyslushal.
- Vy ego kompan'on?
- V nekotorom rode - da. To est', ya ego kompan'on v nekotoryh
voprosah. My sobiraemsya rasstat'sya, likvidiruem delo. Predpolagalos', chto
my zakonchim s delami k subbote. On hotel sdelat' mne odno predlozhenie. YA
ne zhelal dejstvovat', poka ne peregovoryu s Flitvudom.
- Mogu ya sprosit' o chem?
- On umnyj mal'chik. On byl pravoj rukoj Ollreda, no, esli by ya
vykupil dolyu Ollreda, ya dumayu, chto Bob Flitvud stal by rabotat' so mnoj.
Dumayu, stal by. YA hotel ubedit'sya.
- On takoj cennyj rabotnik?
- On doskonal'no razbiraetsya v etom dele.
- Znachit, vashe namerenie - vykupit' dolyu Ollreda?
- YA etogo ne skazal.
- Vy eto podrazumevali.
- Podrazumevat' ne znachit skazat'. Vy govorili lichno s Loloj Ollred?
- Zachem vy vozvrashchaetes' k etomu voprosu?
- Zatem chto vy ego izbegaete.
Mejson zasmeyalsya. Dzherom skazal:
- Vy krepkij oreshek, Mejson.
Advokat pokachal golovoj:
- Lest' vas daleko ne uvedet, mister Dzherom.
- A chto uvedet?
- Otkrovennost'.
- Horosho, poprobuyu, - soglasilsya Dzherom. - YA hochu, chtoby vy pojmali
Flitvuda. Hochu konfidencial'no pogovorit' s nim i uznat', perejdet li on
na moyu storonu i budet li igrat' po-moemu. Kogda ya berus' za rabotu, ya
hochu imet' samuyu bol'shuyu vygodu. I esli uzh ya vzyalsya za delo, ya stoyu na
etom do konca. Mne ne nravitsya Ollred. Vechno on vilyaet. Vy zaklyuchaete s
nim soglashenie, a on eto ponimaet po-svoemu i nikogda nichego ne
podpisyvaet. Vsegda govorit, chto eto delo ego advokata, a tot stavit palki
v kolesa kak mozhet. Bob Flitvud horoshij paren'. Ollred govorit, budto Bob
sbezhal s ego zhenoj. Esli vas interesuet moe mnenie, ya skazhu, chto Bobu eto
prosto navyazali. Dumayu, chto u missis Ollred moglo chto-to k nemu
vozniknut', i, kogda paren' ob etom uznal, ona uvezla ego. YA etogo ne
utverzhdayu, znaete li, no eto odno iz ob®yasnenij.
- Est' drugoe?
- Da.
- Kakoe?
- Drugoe ob®yasnenie - chto missis Ollred voobshche net v zhivyh, a Bob
ishchet podhodyashchuyu prichinu ee ischeznoveniya. Vy yurist. YA ne sobirayus' stavit'
za vas vse tochki nad "i", Mejson, ya prosto podayu vam ideyu.
- A gde v takom sluchae Flitvud?
- Vot teper', - zametil Dzherom, - vy nachinaete govorit' tak, kak ya ot
vas i zhdal.
- Da? - podnyal brovi Mejson.
- U menya k vam predlozhenie, Mejson, - skazal Dzherom. - Esli vy dadite
mne shans pogovorit' s Bobom Flitvudom prezhde, chem ego uvidit Ollred, ya vam
plachu tysyachu dollarov. A esli mne udastsya ubedit' ego i Flitvud okazhetsya
na moej storone, vy poluchite dve tysyachi. Nanimajte detektivov, esli nuzhno.
Za den'gami ya ne postoyu - esli eto budet v predelah tysyachi dollarov.
- |to horosho, - skazal Mejson, - no ya ne mogu soglasit'sya na rabotu,
kotoraya mozhet povredit' interesam moej klientki.
- Znayu, chto ne mozhete. Mne izvestna vasha reputaciya, Mejson. Vy chisty,
kak sobachij zub, i cepki, kak stal'noj kapkan. Potomu ya k vam i prishel. Vy
predstavlyaete interesy missis Ollred. Tak i delajte, no, esli obnaruzhite,
chto mozhete mne pomoch', primite moe predlozhenie. Esli vy poverennyj missis
Ollred, ona rano ili pozdno svyazhetsya s vami. Esli Bob Flitvud sbezhal s
nej, vy poluchite shans peredat' emu chto-to na slovah cherez nee - ili lichno.
Peredajte, chto ya dolzhen s nim uvidet'sya. Vot i vse. A esli Loly Ollred net
v zhivyh, provedite rassledovanie i najdtite Flitvuda. Predlozhenie ostaetsya
v sile, tak ili inache.
- CHto zastavlyaet vas dumat', chto missis Ollred net v zhivyh?
Dzherom mnogoznachitel'no posmotrel na Mejsona i podmignul.
- Dumayu, ya yasno izlozhil svoe predlozhenie, mister Mejson. - On
povernulsya k Delle Strit: - Vy vse yasno ponyali, yunaya ledi?
Ona kivnula.
- Prekrasno. Kak otsyuda vyjti?
Mejson ukazal emu vyhod.
- Vot moya kartochka, mister Mejson, - skazal Dzherom. - Zdes' nomer
telefona, po kotoromu vy mozhete pozvonit'. YA budu derzhat' kogo-to u etogo
telefona den' i noch', dvadcat' chetyre chasa v sutki. V tu zhe minutu, kak vy
naberete etot nomer, vy vstupite v kontakt so mnoj. I mozhete soobshchit' ob
etom Flitvudu - skazhite emu, chert voz'mi, chto mne ot nego nuzhno. Flitvud
znaet menya, i znaet Ollreda. Spasibo, Mejson. Vsego horoshego.
I Dzherom pokinul kabinet, ne utruzhdaya sebya rukopozhatiem i ne
oglyadyvayas'.
Mejson povernulsya bylo k Delle Strit, no, prezhde chem on zagovoril,
snova zazvonil ego nezaregistrirovannyj telefon. Della snyala trubku,
skazala:
- Allo! Da, minutochku, Pol.
Mejson shvatil trubku.
- Tol'ko chto poluchil raport ot moego cheloveka, kotoryj vysledil etu
avtomobil'nuyu devicu, Perri.
- Otlichno! CHto proizoshlo?
- Ona napravilas' pryamo v Las-Olitas, ostanovilas' u garazha, gde est'
stanciya obsluzhivaniya, na Vos'moj, probyla tam okolo pyati minut, zatem
vyshla i poehala v "Uestvik". Pervoklassnye meblirovannye komnaty.
- Kogo-to naveshchala? - sprosil Mejson.
- Ona tam zhivet, Perri!
- Sto tysyach chertej!
- Vot imenno.
- Pod kakim imenem? Dzhejn Smit?
- Net, Morin Milford. Nedavno snyala tam kvartiru vosem'sot dva i zhdet
priezda svoej tetushki s Vostoka. Rasskazyvaet vpolne pravdopodobnuyu
istoriyu. Prokatnuyu mashinu ona ostavila v garazhe v "Uestvike", vruchila
dezhurnomu po garazhu pyat' dollarov i skazala, chto tetka priedet ee
navestit', chto ona sobiraetsya sdelat' mnogo poezdok, chto vzyala naprokat
mashinu, chto ona hotela by, chtoby ee soderzhali v poryadke.
- Kak dolgo ona sobiraetsya tam zhit'?
- Skazala upravlyayushchemu - dnej tridcat'.
- Zachem ona ostanavlivalas' u garazha na Vos'moj, Pol?
- Ne znayu. Vozmozhno, melkaya polomka, vtulka, ili chto-to takoe. Moj
chelovek ne pytalsya vojti i vyyasnit'. On tol'ko boltalsya protiv dveri i
zhdal, kogda ona vyjdet, a potom poehal za nej v "Uestvik".
- O'kej, - skazal Mejson. - CHto eshche noven'kogo? Est' chto?
- Nichego. Eshche rabotaem nad sbezhavshej parochkoj, - skazal Drejk. -
Zabavno, Perri. Eshche odno detektivnoe agentstvo rabotaet.
- Ty uveren?
- Da.
- Kto ih nanyal?
- Ne znayu, no chastnye detektivy prochesyvayut mestnost'. U menya takoe
vpechatlenie, chto oni, skoree, ohotyatsya za muzhchinoj, chem za zhenshchinoj.
- To est', za Flitvudom?
- Pravil'no.
- Est' ideya - pochemu?
- Razve chto kto-to im zaplatil za dostavku svedenij. Kogda oni zadayut
voprosy, oni snachala sprashivayut o Flitvude. I opisyvayut muzhchinu prezhde,
chem zhenshchinu.
- Kakovo opisanie Flitvuda? - sprosil Mejson.
- Rost pyat' futov sem' ili sem' s polovinoj dyujmov. Ves - sto
tridcat' pyat' funtov. Temnye glaza, volnistye volosy, vneshnost' neskol'ko
romanticheskaya.
- Ne udivitel'no, chto missis Ollred im uvleklas' - esli, konechno,
uvleklas', - skazal Mejson.
- Na to pohozhe, - soglasilsya Drejk, - no eta missis Ollred tozhe
horoshaya shtuchka. Ej goda sorok dva, no ot vsyakoj etoj kosmetiki ona
vyglyadit na tridcat'.
- Fotografij eshche net?
- YA dostal odnu, gde ona v kupal'nom kostyume. Tam, pravda, ne vidno
lica, no figuru peredaet kak sleduet. I pover' mne, figura u nee est'.
- A ty ne smog eshche dobrat'sya do Patricii?
- Net. Ona isparilas' posle zavtraka i s teh por ne poyavlyalas'.
- O'kej, - skazal Mejson, - prodolzhaj rabotat'. Poedu-ka ya navestit'
etu devchonku Milford. Derzhi tam cheloveka, chtoby ne sbezhala, poka ya ne
pribudu, potom mozhesh' ego otpustit'.
Mejson ob®ehal vokrug kvartala, gde vozvyshalsya otel' meblirovannyh
komnat "Uestvik", dvadcatietazhnoe prostornoe zdanie s shirokimi balkonami i
terrasami v kvartirah, vyhodyashchih oknami na glavnyj fasad. Plavnye
arhitekturnye izgiby zaklyuchali v sebe nespeshnuyu aristokraticheskuyu
atmosferu Las-Olitasa.
Mejson prodolzhal vesti mashinu, on razmyshlyal, namorshchiv lob. Svernuv na
Vos'muyu ulicu, otyskal garazh so stanciej obsluzhivaniya i voshel vnutr'. |to
byl bol'shoj garazh, i bolee desyatka mehanikov hlopotali nad mashinami.
Kakoj-to rabochij poliroval avtomobil'noe krylo pri pomoshchi perenosnogo
vrashchayushchegosya stanochka, iz-pod kotorogo potokom sypalis' iskry. Ryadom v
uglu chelovek s pul'verizatorom nanosil krasku na bokovuyu dvercu mashiny.
Neskonchaemo stuchali molotki.
Mejson otyskal upravlyayushchego.
- YA ishchu svidetelya.
- Zdes' mnogo svidetelej. YA ne podojdu?
- Vozmozhno.
- V chem delo?
- Imya Dzhejn Smit vam chto-nibud' govorit?
- Nado v knigah poglyadet'. Tak ya nikakoj Dzhejn Smit ne pomnyu.
- A nedavno vy nichego ne delali dlya Dzhejn Smit?
- Ne dumayu.
- Ona byla zdes' segodnya utrom.
- Ne pripomnyu.
- A kak naschet Morin Milford?
- |to delo drugoe.
- Ona byla tut s mashinoj?
- Ona klientka. YA ne mogu vam o nej chto-libo skazat'.
- I adresa ne skazhete?
- I adresa ne skazhu.
- Nel'zya li vzglyanut' na mashinu? - sprosil Mejson.
- A mne na chto-nibud' posmotret' dadite?
- Mogu vam odnu gravyurku pokazat'.
- Kakuyu zhe?
- Izobrazhaet nashego poslednego prezidenta.
- Lyublyu gravyury. Kollekcioniruyu ih.
Mejson dostal iz bumazhnika banknotu. Upravlyayushchij posmotrel na nee,
spokojno ocenivaya. Mejson vytashchil iz bumazhnika druguyu i, pomestiv ee
poverh pervoj, vruchil obe upravlyayushchemu.
- Rabota-to kakaya tonkaya! - zametil tot. - Vasha?
- Imeyu nebol'shoj graviroval'nyj stanok, - skromno poyasnil Mejson. - YA
bol'shoj poklonnik iskusstva i osobenno interesuyus' portretami poslednih
prezidentov.
- |to prekrasno. Ne hotite li vzglyanut' vot na eto?
Mejson posledoval za nim cherez malen'kuyu dvercu v druguyu chast'
masterskoj. Upravlyayushchij podoshel k noven'komu "linkol'nu".
- |ta?
- |ta.
- A chto s nej sluchilos'?
- Na etot raz ne tak uzh mnogo. Byla slomana perednyaya fara, smyato
krylo i neskol'ko carapin.
- Ona popala v avariyu?
- Ne-e. Rebenok u nee iz molodyh da rannij, vidno, vse svoi kol'ca
dlya zubov izgryz. Ona ego ostavila sidet' v mashine, a sama poshla k doktoru
posovetovat'sya naschet peremeny diety dlya nego. Kogda ona vernulas',
okazalos', chto malysh vyskochil iz mashiny i pozheval perednee krylo, a potom,
razygravshis', sognul ego, pytayas' vypryamit', i razbil perednyuyu faru.
- Tak eto mashina Morin Milford?
- YA etogo ne skazal.
- A mne pokazalos' - skazali.
- |ta mashina, - prodolzhal vladelec garazha, - prinadlezhit ee podruge.
Ona brala ee, esli sluchalos' chto-to nepredvidennoe. Ona hochet privesti ee
v poryadok, no tak, chtoby podruga ni o chem ne uznala. Vot pochemu rabota
srochnaya. Segodnya k vecheru ona budet gotova, i vladelec ne zametit dazhe
carapiny.
- Kto vladelec?
- YA nem, - otrezal tot. - Osmotrite mashinu. Mne kazhetsya, na nej
dolzhna byt' licenziya, i est', naskol'ko ya pomnyu, gosudarstvennyj zakon,
gde govoritsya, chto vozle rulevogo upravleniya dolzhno byt' prikrepleno
registracionnoe svidetel'stvo. YA-to lichno nichego ob etom ne znayu. Teper' ya
idu v masterskuyu. Raboty massa. Kak, vy skazali, vas zovut?
- YA etogo ne skazal, - napomnil emu Mejson. - YA prosto graver.
- CHto zh, vsegda priyatno pogovorit' s chelovekom, kotoryj uvlekaetsya
etim vidom iskusstva. V lyuboe vremya, kogda u vas eshche budut takie krasivye
kartinki, prinosite ih syuda.
Mejson provodil ego vzglyadom, zatem otkryl dvercu mashiny, zalez na
siden'e voditelya, nashel registracionnoe svidetel'stvo vozle rulevogo
upravleniya. Mashina byla zaregistrirovana na imya Patricii Fekson. Adres:
Uest-Mejvord-avenyu, 209.
Advokat posidel nekotoroe vremya v razdum'e. Potom vybralsya iz mashiny
i vyshel iz garazha. I poehal pryamo v "Uestvik".
Ne preduprezhdaya o svoem prihode, Mejson podnyalsya v lifte na vos'moj
etazh, otyskal kvartiru "802" i pozvonil v dver'.
Emu otkryla molodaya ozhivlennaya devushka v otlichno sshitom golubom
kostyume i ustavilas' na nego smeyushchimisya temnymi glazami. No guby ne byli
krichashche namazany. Oni pochti teryalis' v bleske vyrazitel'nyh glaz.
- Vy miss Milford, - skazal Mejson.
- |to verno.
- YA hotel by pogovorit' s vami.
Ona zasmeyalas' i skazala:
- U menya imeetsya vsya strahovka, kakuyu ya zahotela, kvartira
meblirovana. U menya massa knig, i mne nichego ne nuzhno. YA ne sobirayus' tut
zhit' tak dolgo, chtoby obzavodit'sya radio. Pylesos mne ne nuzhen, potomu chto
zdes' est' uborshchica, i...
- YA Dzhon Smit, - prerval ee Mejson.
- Da chto vy!
- Da, - skazal on, - starshij brat Dzhejn Smit.
- A-a, - skazala ona, i tut vnezapno ozhivlenie pokinulo ee lico. Na
nem poyavilos' vyrazhenie ostorozhnoj ocenki. - Dzhejn Smit? Ne dumayu, chto ya
ee znayu.
- Ona vzyala naprokat mashinu, - napomnil Mejson. - V poslednij raz ee
videli, kogda ona napravlyalas' v Las-Olitas.
- Vojdite, - priglasila devushka.
Mejson voshel v gostinuyu.
- YA ponimayu, - skazal on, - ved' vy zhdete svoyu tetushku.
- Da.
- A pochemu poyavilas' Dzhejn Smit, kogda vy brali mashinu?
- Po prichinam, kotorye ya ne mogu ob®yasnit', - skazala ona, - ya ne
hotela nazyvat' v agentstve svoe istinnoe imya ili soobshchat', gde namerena
zhit'. Kazhetsya, ya narushila kakoe-to pravilo, i, esli vy mne ob®yasnite, v
chem delo, ya zaplachu vam den'gi i my vse uladim.
- Delo ne v den'gah, - skazal Mejson. - My idem na nekotoryj risk,
osobenno esli mashina vzyata na dlitel'nyj srok.
- Ladno. Vo skol'ko vy ocenivaete svoj risk? Vy poluchite dostatochno
shchedryj chek, kotoryj zashchitit vashi interesy. Esli hotite, ya etu summu udvoyu
ili dazhe utroyu.
- Den'gi ne pokryvayut moral'nogo riska, - skazal Mejson.
Ona zasmeyalas' emu v lico:
- Prodolzhajte! Den'gi vsegda vyshe moral'nyh cennostej. Tak chto zhe vy
hotite?
- YA by hotel vyslushat' istoriyu.
- Nu, tak nachnem s nachala. CHto imenno vy hotite znat'?
- Po-pervyh - zachem vam ponadobilsya avtomobil'?
- YA govorila vashim sluzhashchim. Ko mne priezzhaet tetushka. Ona nikogda
ran'she ne byla v Kalifornii, i ya hochu pokazat' ej okrestnosti. A potom
hochu ostavit' mashinu dlya svoih nuzhd.
- Vy s Vostoka?
- YA etogo ne skazala.
- Mozhete vy mne skazat', gde vy zhili do togo, kak pereehali syuda?
- Mogu, no ne skazhu.
- Ran'she vy vodili avtomobil'?
- Razumeetsya.
- U vas est' prava?
- Konechno.
- Mogu ya ih videt'?
- Net.
- Po trebovaniyu strahovoj kompanii, - soobshchil Mejson, - my vydaem
mashiny tol'ko licam, imeyushchim prava vozhdeniya.
- U menya oni est'.
- YA hotel by na nih posmotret'.
- Ponyatno, no ya ne vizhu prichin pred®yavlyat' ih vam.
- A u vas ne sluchalos', - sprosil Mejson, - kakih-to trudnostej v
vozhdenii mashiny? Ne bylo li kakih-to proisshestvij za poslednie shest'desyat
dnej?
- Net.
- Togda, - sprosil Mejson, - kak zhe poluchilos', chto vy otdali v
remont mashinu Patricii Fekson, v garazh na vos'moj ulice?
Ee lico smertel'no poblednelo. Dolguyu minutu ona smotrela na nego.
- Nu? - potoropil Mejson.
- Kto vy? - sprosila ona.
- Pereadresuyu vopros k vam, - skazal Mejson. - Kto vy?
- YA vam skazala. YA Morin Milford.
- Ochen' zhal', - skazal Mejson, - no ya dumayu, chto vy Patriciya Fekson,
a tetushka, kotoraya sobiraetsya vas navestit' i prozhit' u vas mesyac, - vasha
matushka, Lola Fekson Ollred. Menya zovut Perri Mejson, i, esli vy
perestanete vodit' menya za nos i rasskazhete, chego vy s vashej matushkoj
hotite, ya smogu vam pomoch'.
V ee glazah mel'knula panika.
- Vy... vy... vy Perri Mejson?
- Pravil'no.
- Kak vy menya nashli?
- YA prosto vas vysledil.
- No vy ne mogli. |to nevozmozhno. YA predprinyala stol'ko
predostorozhnostej. YA... nu kak zhe, vsyakij raz, vyhodya iz domu, ya staralas'
absolyutno uverit'sya, chto nikto za mnoj ne sledit. YA tak staralas' ne
ostavit' sledov i...
Mejson perebil ee:
- Vy ostavili sled. YA po nemu poshel. Mozhet pojti i policiya.
- Ne nado bylo vam menya iskat', - skazala ona. - |to ya dolzhna byla
najti vas.
- Esli by ya s samogo nachala znal, - skazal Mejson, - chto vy Patriciya
Fekson, ya mog by sostavit' drugie plany, no k neschast'yu, vy ne
pozabotilis' soobshchit' mne, zachem vam ponadobilos' vymyshlennoe imya. Mozhet,
vy mne teper' ob®yasnite.
- A mozhet, net.
- Delo vashe, - pozhal plechami Mejson.
- Ne vizhu prichin, dlya ob®yasneniya, mister Mejson. Mogu otkrovenno vam
skazat', chto esli... nu, esli opredelennye veshchi proizojdut, ya dolzhna byla
by svyazat'sya s vami, a esli net - to net, vot i vse.
Mejson skazal:
- YA poluchil chek po pochte na dve s polovinoj tysyachi dollarov,
podpisannyj Loloj Fekson Ollred.
- YA znayu.
- I vy, - prodolzhal Mejson, - otpravilis' v bank Las-Olitasa i vzyali
pyat' tysyach dollarov tozhe po cheku, podpisannomu Loloj Fekson Ollred?
- Nu i chto zhe?
- CHek, kotoryj ya poluchil, byl fal'shivym, - skazal Mejson.
- Fal'shivyj, mister Mejson? - Glaza ee rasshirilis'.
- Imenno tak.
- Byt' ne mozhet. YA znayu ob etom cheke. Mama ego podpisala. YA sama eto
videla.
- CHek na Pervyj nacional'nyj bank v Las-Olitase?
- Net. Na "Farmerz, Merchants end Mekaniks", v gorode.
- |to drugoj chek, - skazal Mejson.
- Vy hotite skazat', chto poluchili dva cheka, mister Mejson?
- Imenno tak.
- Dva cheka, na dve s polovinoj tysyach kazhdyj?
- Da.
- No eto nevozmozhno!
- YA vam uzhe skazal, chto odin iz nih byl poddelan.
- Pozhalujsta... pozhalujsta, prisyad'te, mister Mejson!
Mejson s komfortom raspolozhilsya v odnom iz myagkih kresel.
- Slavnaya u vas tut kvartirka, - zametil on vezhlivo.
- Da, mne ochen' povezlo. Tak chto naschet etogo poddel'nogo cheka?
- YA mogu vam tol'ko skazat', chto podlinnaya podpis', obvedya kotoruyu
sdelali etu, fal'shivuyu, stoit na tom pis'me, kotoroe vasha matushka dala vam
dlya kassira v Pervom nacional'nom banke Las-Olitasa.
- Pis'mo, kotoroe bylo u menya? - sprosila ona nedoverchivo.
- Vot imenno, pis'mo Morin Milford.
- No... no ya ne mogu etomu poverit'!
- A tak kak, - prodolzhal Mejson, - vasha matushka skrylas' s vashim
druzhkom, ya dumayu, chto, vozmozhno...
- Izvinite, mister Mejson. O chem vy govorite?
- O tom, chto vasha matushka sbezhala s vashim druzhkom.
- Vy chto, sovsem s uma soshli, ili stavite mne lovushku?
- Razve vasha mat' ne sbezhala s Robertom Greggom Flitvudom?
- CHto vy imeete v vidu pod "sbezhala"?
- Ostavila svoego muzha i sbezhala. Razve oni ne vmeste?
- Konechno, net! - vzorvalas' ona. - Vy chego dobivaetes'? Hotite
vyvesti menya iz sebya?
- YA pytayus' predstavlyat' interesy vashej materi, Patriciya, - skazal
Mejson. - I predpolagaetsya, chto ya budu predstavlyat' i vas, esli u vas
sluchatsya nepriyatnosti. Esli vasha matushka ne sbezhala s Flitvudom, luchshe
soobshchite-ka mne fakty, da pozhivej.
- No etot chek, mister Mejson. Ne ponimayu, kakim obrazom...
- Na minutku ostav'te etot chek v pokoe, - posovetoval Mejson. -
Perejdem k faktam - chto proizoshlo s Flitvudom?
- CHto vy hotite etim skazat'?
Mejson stojko vyderzhal ee vzglyad:
- Vy chto, sbili ego mashinoj, Patriciya?
S minutu ee glaza smotreli na nego s vyzovom. Potom, pod tyazhelym
vzglyadom advokata, ona otvela glaza v storonu.
- Tak sbili? - peresprosil Mejson.
- Da, - priznalas' ona.
- A potom - otdali mashinu v remont i pridumali Morin Milford -
pytalis' skryt' takim obrazom, chto zadeli kogo-to levym perednim krylom
vashej mashiny?
- |to dlinnaya istoriya, mister Mejson, - vzdohnula ona.
- Togda - chem skoree vy nachnete ee, tem bystree my pridem k
vzaimoponimaniyu.
- Vy kogda-nibud' byli v nashem dome? - sprosila ona.
Mejson pokachal golovoj.
- Dom, v sushchnosti, dvojnoj, - ob®yasnila ona, - s patio. Fakticheski,
eto dva doma. YUzhnoe krylo zanimaet mister Ollred so svoimi kontorami. V
severnom kryle - zhilye pomeshcheniya. Soedinyayutsya oba kryla garazhami i
komnatami dlya prislugi. Vse ustroeno tak, kak budto imeyutsya dva otdel'nyh
doma, a mezhdu nimi - pustoe prostranstvo, kotoroe ispol'zuetsya kak patio,
a za nim garazhi.
- Patio, veroyatno, primykaet k ulice, - predpolozhil Mejson.
- V tom-to i delo. Kogda mister Ollred kupil dom, on nasadil zhivuyu
izgorod' vdol' allei. Teper' ona ochen' razroslas'. Ona absolyutno vse
zakryvaet, krome kusochka, gde vdol' severnogo kryla idet pod®ezd k
garazham.
- A kakoe vse eto imeet otnoshenie k tomu, chto sluchilos' s Robertom
Flitvudom?
- K etomu ya i vedu. Izgorod' blizko ot pod®ezdnoj dorozhki. Za vse eto
vremya, chto izgorod' rosla, nesmotrya na to, chto ee podstrigayut, ona
rasprostranilas' dazhe na dorozhku, tak chto edva hvataet svobodnogo mesta,
chtoby proehala mashina.
- |to vse, chto nuzhno, ne tak li?
- Da, no... vy pomnite, chto v subbotu vecherom lil dozhd'?
Mejson kivnul.
- My s mater'yu ezdili na koktejl'. YA ne hochu, chtob vy podumali, budto
my byli hot' v malejshej stepeni p'yany, potomu chto eto ne tak. No my vypili
po tri-chetyre koktejlya kazhdaya.
- Kto vel mashinu?
- YA.
- I vy sbili Flitvuda?
- Ne sovsem tak... nu, v sushchnosti, ne tak.
- Kak zhe?
- Domoj my poehali dovol'no pozdno, i ya toropilas'. SHel sil'nyj
dozhd', i byla plohaya vidimost'. Kazalos', chto asfal't tak i pogloshchaet svet
perednih far. Kogda my pod®ehali k domu, ya vyvernula iz-za ugla i stala
zavorachivat' na pod®ezdnuyu dorozhku. I tut zametila, chto mashina mistera
Ollreda stoit u obochiny takim obrazom, chto zadnij bamper nemnogo
vystupaet: na dorozhku. YA, veroyatno, mogla by ostanovit' mashinu, dat'
zadnij hod, v®ehat' na dorozhku i dobrat'sya do garazha. No ya tol'ko
podrezala izgorod' s ugla. A izgorod' okazalas' nemnogo shire i upornee,
chem ya ozhidala. Poslednij raz, kogda ya takim obrazom srezala ugol, izgorod'
legko rasstupilas', no teper' sluchilos' inache - mashina na chto-to
natknulas'.
- Na Flitvuda? - sprosil Mejson.
- YA-to togda podumala, chto eto prosto tyazhelaya vetka.
- Flitvud mertv?
- Net, net. Pojmite menya pravil'no. On poluchil kakoe-to povrezhdenie
mozga, u nego amneziya. On nichego ne pomnit.
- A krome etogo?
- A tak on v poryadke.
- Kogda zhe vy uznali, chto naehali na Flitvuda?
- V tom-to i delo, mister Mejson. YA etogo togda ne ponyala. V tom-to i
neschast'e. Otsyuda i vse nepriyatnosti.
- Prodolzhajte.
- YA znala, chto naehala na chto-to ochen' tverdoe, i skazala mame, chto
izgorod' tak razroslas', i ya, kazhetsya, povredila bamper, i my obe
zasmeyalis'. Togda eto kazalos' zabavnym. My byli v prekrasnom nastroenii.
- CHto zhe potom?
- Potom my v®ehali v odin iz garazhej, kotoryj otveden dlya moej
mashiny, pomchalis' domoj, prinyali dush i pereodelis' k obedu. Mister Ollred
skazal, chto on s Bobom Flitvudom zarabotalsya dopozdna i chto on priglasil
Boba k obedu, no Bob skazal, chto hochet sbegat' k sebe na kvartiru
osvezhit'sya i pereodet'sya, i eto otnimet u nego minut pyatnadcat' -
dvadcat'.
- Kvartira Flitvuda ryadom s vashim domom?
- Imenno. Za dva ili tri kvartala. Ponimaete, on rabotaet s miterom
Ollredom den' i noch', tak chto emu nuzhno imet' kvartiru poblizosti.
- On vash blizkij drug? - sprosil Mejson.
- Nichego podobnogo.
- Hochet takovym byt'?
- Dumayu, da. Uzhasno hochet.
- No ne prodvinulsya v etom?
- Net.
- Znachit, vy vovse ne proplakali vse glaza?
- |to po povodu chego?
- Po povodu togo, chto sluchilos'.
- YA uzhasno rasstroena - nu, chto sbila ego.
- Vy ego sbili, kogda vrezalis' v izgorod'?
- Da.
- Kogda vy eto obnaruzhili?
- Tol'ko posle obeda. My zhdali Boba pochti polchasa, potom mama reshila
sadit'sya za stol. I vo vremya obeda my upomyanuli pro, i rasskazali otchimu,
chto sluchilos'. On tak izvinyalsya. Skazal, chto postavil svoyu mashinu u
obochiny, namerevayas' otluchitsya vsego na neskol'ko minut. Emu ne prishlo v
golovu, chto mashina na doroge. On skazal, chto uberet ee. Bylo temno i syro.
Mister Ollred vyshel ubrat' mashinu s dorogi, i togda - kak raz kogda on ee
razvorachival, chtoby ot®ehat' po dorozhke, - on uvidel pri svete far...
- Flitvuda?
- Da.
- Vy govorite - on ne ubit?
- Net, on lezhal bez soznaniya. Mister Ollred reshil, chto on mertv, no ya
prohodila praktiku po okazaniyu pervoj pomoshchi, i ya nashchupala u nego pul's.
- Nu, a chto proizoshlo potom?
- My vnesli ego v dom. YA nachala bylo vyzyvat' vracha po telefonu, no
mister Ollred skazal, chto my mozhem polozhit' ego v nashu mashinu i on
dostavit ego v bol'nicu gorazdo bystree, chem esli my budem zhdat' doktora
ili "skoruyu pomoshch'". Poka my razgovarivali, Bob prishel v sebya. Otkryl
glaza i probormotal chto-to nerazborchivoe, potom snova zakryl glaza, a
cherez minutu zahotel uznat', gde on nahoditsya i kto on takoj.
Konechno, my srazu ponyali, chto v rehul'tate shoka on poteryal pamyat'.
Ochevidno, on udarilsya golovoj o kraj dorozhki, kogda... kogda ya zadela ego
krylom.
- V patio, za izgorod'yu, est' dorozhka? - sprosil Mejson.
- Verno. Vdol' ulicy, s vneshnej storony, imeetsya trotuar dlya
peshehodov, a s vnutrennej storony idet dorozhka, vylozhennaya plitami, tam po
krayu kamennyj bortik.
- Ponyatno, - skazal Mejson. - Prodolzhajte. CHto zhe sluchilos'?
- Nu, bylo ochevidno, chto iz-za sotryaseniya mozga u Boba amneziya. On ne
ponimal, kto on takoj, gde vse proishodit, chto proishodit.
- A potom chto bylo?
- YA ne znayu vseh podrobnostej, - skazala ona. - Znayu, chto mama s
misterom Ollredom posoveshchalis' shepotom, a potom vyshli v druguyu komnatu i
eshche nemnogo pogovorili. Ponimaete, Bob Flitvud - pravaya ruka mistera
Ollreda. On znaet massu vsego o biznese, a tut kak raz predstoyat ochen'
vazhnye dela.
- Naprimer, kakie? - sprosil Mejson.
- Nu, vo-pervyh, u mistera Dzheroma i mistera Ollreda kakie-to
nepriyatnosti. Kazhetsya, oni sobirayutsya rastorgnut' delovye otnosheniya.
Vopros tol'ko v tom, komu platit' i skol'ko potracheno. YA dumayu, Flitvud
tut chto-to znaet. Potom, process s Diksonom Kejtom. Kazhetsya, Flitvud tut
glavnyj svidetel', i, esli uznayut, chto Flitvud poteryal pamyat'... Dazhe esli
ona vosstanovitsya, vy zhe znaete, chto sdelaet advokat. On vyzovet Boba na
svidetel'skoe meste, sprosit, bylo li to-to i to-to, i, kogda Bob skazhet:
"Net", advokat sprosit, pravda li, chto Bob teryal na vremya pamyat', i
sprosit ego, otkuda on znaet, chto sovsem popravilsya. On Boba pojmaet.
- I chto zhe?
- Mister Ollred reshil, chto mama pust' luchshe skazhet Flitvudu, chto ona
ego zamuzhnyaya sestra, Bertran Ollred ego zyat', a ya - plemyannica. Vot tak
oni reshili, mister Mejson. Mama i otchim vzyali Boba Flitvuda...
- Minutku, - perebil Mejson. - Vy hotite skazat' - vash otchim poehal s
nimi?
- Konechno.
- Kuda zhe oni otpravilis'?
- Oni reshili poehat' v kakoj-nibud' prigorod, gde nikto ne stanet
iskat' Boba, v tihoe, spokojnoe mestechko. Oni zhe znali, chto doktor imenno
eto posovetuet: polnyj pokoj, chtoby izbezhat' posledstvij sotryaseniya.
- Vy ne znaete, kuda oni poehali?
- Net.
- Vy tochno znaete, chto Bertran Ollred uehal s nimi? - sprosil Mejson.
- Da.
Mejson vstal i nachal rashazhivat' po komnate, zasunuv ruki gluboko v
karmany, nakloniv golovu vpered.
- V chem delo, mister Mejson?
- Znachit, u vashej matushki, - skazal Mejson, - net nikakoj
romanticheskoj privyazannosti k Flitvudu?
- Konechno, net. Opredelenno net.
- Ona prosto uvezla ego v kakoj-to otel' ili kemping, gde on mog by
prijti v sebya?
- Da.
- I Bertran Ollred ob etom znal?
- On-to eto i predlozhil. I poehal s nimi.
Mejson pokachal golovoj i skazal:
- |to zhe ne imeet smysla. Minutku... Hotya da - imeet.
- Vy o chem?
Mejson posmotrel na svoi chasy i sprosil:
- Gde sejchas vasha matushka?
- Ne znayu.
- Est' kakoj-to sposob uznat'?
- Ona sobiralas' so mnoj svyazat'sya.
- A zachem vot eto? - Mejson obvel rukoj kvartiru.
- YA sebya uzhasno parshivo zdes' chuvstvuyu, mister Mejson, no eto byla
mamina ideya. Ona schitala, chto esli... nu, esli chto-nibud' sluchitsya, i
nachnutsya kakie-nibud' oslozhneniya...
- Prodolzhajte.
- Ona dumala, chto... nu, esli chto-to sluchitsya, to budet luchshe, esli b
ya mogla sdelat' vid, budto v subbotu vecherom odolzhila svoyu mashinu podruge.
Tak chto my izobreli Morin Milford. My zastavili ee poselit'sya zdes', v
Las-Olitase, vzyat' mashinu Patricii Fekson i otdat' ee v remont, rasskazat'
istoriyu o proisshedshej avarii, popytat'sya derzhat' vse v sekrete i...
- I, kak tol'ko kto-to nachnet rassledovat' etot sluchaj, on totchas
obnaruzhit, chto vashe opisanie podhodit k Patricii Fekson, i bez vsyakogo
truda raskroet vse?
- |to bylo by ne tak-to prosto, mister Mejson. YA ne dumayu, chto menya
opoznayut. Nikakih shansov, razve chto po obshchemu opisaniyu. Vsyakij raz, kogda
ya vyhodila v kachestve Morin Milford, ya grimirovalas' tak, chtoby izmenit'
formu rta i koe-chto eshche. Opisanie vneshnosti poluchilos' by to zhe samoe, no
- ne dumayu, chto mozhno bylo by chto-to dokazat'. V opredelennyh predelah my,
devushki, teper' vse pohozhi, krome otdel'nyh detalej.
- V razumnyh predelah, - popravil Mejson.
- YA znayu, chto ne nado bylo etogo delat'.
- Uzhasno durackaya byla vydumka, - skazal Mejson.
- No my togda ne znali... ne znali, chem eto obernetsya. Bob ser'ezno
postradal. Razumeetsya, mama sobiralas' vyzvat' vracha. No pri dannyh
obstoyatel'stvah mister Ollred reshil, chto im luchshe... nu, ischeznut' v
kakom-nibud' motele, gde oni mogut spokojno otsidet'sya, pritvoryayas', budto
puteshestvuyut.
- A gde nahodilsya Ollred vse eto vremya?
- Tam zhe, s nimi, v motele.
- Vy uvereny?
- Razumeetsya, uverena.
- Tu noch' Ollred provel s vashej mater'yu i s Bobom Flitvudom?
- Tak ya ponyala.
- I proshluyu noch'?
Ona kivnula.
- A gde on segodnya?
- U sebya v kontore, zanimaetsya delami. On ne hochet, chtoby kto-nibud'
podozreval, chto Flitvud ne...
- Pat, - skazal Mejson, - ya dumayu, pora nam s vami razyskat' vashu
matushku - i kak mozhno skoree.
- Pochemu?
- Potomu chto eto Bertran Ollred mne skazal, budto vasha matushka
ubezhala s Bobom Flitvudom.
Ona obdumyvala eto na protyazhenii chut' li ne minuty, zatem podoshla k
shkafu, dostala pal'to i shlyapu i sprosila:
- Vy hotite, chtob ya poehala s vami?
- Nemnogo pogodya, - uspokoil ee Mejson. - Net nuzhdy mchat'sya ochertya
golovu pryamo sejchas. U menya est' detektivy, kotorye prochesyvayut vse
kempingi i moteli, razyskivaya ih.
- Vy schitaete - mama v opasnosti?
- YA by tak i vyrazilsya. Ne dumayu, chto eto vasha mashina sbila Boba
Flitvuda. Naverno, vse bylo podstroeno tak, chtoby vy zacepi izgorod'.
Naverno, chelovek, kotoryj na samom dele sshib Boba Flitvuda, reshil, chto on
mertv, i ostavil telo u dorogi, za igorod'yu - tam, gde poedete vy, - chtoby
svalit' vinu na vas. Teper' dobav'te k etomu tot fakt, chto imenno mister
Ollred soobshchil mne o pobege vashej matushki s Flitvudom. Vot i poluchaetsya
kartina.
Ona ustavilas' na nego rasshirennymi glazami:
- Vy hotite... ya vas pravil'no ponimayu?
Mejson kivnul.
Ona vdrug vspomnila:
- YA videla, kak on vynimal revol'ver iz yashchika stola, mister Mejson,
pered tem, kak uehat', My dolzhny chto-to delat'.
Advokat snova kivnul i skazal:
- Syad'te, Patriciya. My uzhe delaem.
- Vy hotite skazat' - ostaetsya tol'ko zhdat'?
- Pravil'no. Moi lyudi ryshchut po vsem okrestnostyam.
Ona sela.
- Ne veryu, chto Bertran Ollred... chto on mog sdelat' takoe.
- Poka eto tol'ko dogadka, - skazal Mejson.
- Net, net. |to pravda. Desyatki detalej na eto ukazyvayut. Teper' ya
vse yasno vizhu.
- Vot nomer moego domashnego telefona, - Mejson protyanul ej listok. -
Voz'mite svoyu mashinu. Vozvrashchajtes' domoj. Sledite za misterom Ollredom.
Pust' u vhoda v dom gorit svet. Esli on nachnet vyvodit' mashinu iz garazha,
pogasite svet. |to vse, chto ot vas trebuetsya. Moi lyudi pojmut, chto eto
znachit
Bylo sem' tridcat' vechera, kogda nezaregistrirovannyj telefon v
kvartire Mejsona zazvonil. Advokat izuchal sbornik sudebnyh prigovorov. On
tut zhe otlozhil broshyuru i vzyal trubku. V golose Patricii Fekson zvenelo
otchayanie:
- U menya nichego ne vyshlo, mister Mejson, - chut' ne placha skazala ona.
- V chem delo?
- Mister Ollred kakim-to obrazom uhitrilsya uliznut'.
- CHto vy hotite skazat'?
- On udral. Ego zdes' net. YA v dome odna. No on ne vyvodil mashinu iz
garazha. Ona eshche tam. Ne predstavlyayu, kak on mog uehat'.
- Byli v dome posetiteli? - sprosil Mejson.
- Da. Toest', ne sovsem v dome. YA, kazhetsya, govorila, chto u nego
kontora v yuzhnom kryle. On tam sidel pervuyu polovinu vechera, i u nego byl,
po krajnej mere, odin posetitel'.
- Znaete, kto eto?
- Net. Kakoj-to muzhchina, oni razgovarivali nekotoroe vremya, potom
etot muzhchina uehal. Svet v kontore vse gorel, i - nu, prosto chtoby
ubedit'sya, - ya vydumala predlog, sprosit' ego koe o chem... I vot ya v
kontore - a ego zdes' net.
- No svet gorit?
- Da.
- Togda, ochevidno, on sobiraetsya skoro vernut'sya.
- Vozmozhno, no...
- Esli by vy za nim ne sledili, - sprosil Mejson, - vy by dumali, chto
on eshche tam, raz svet gorit?
- Da.
- Mne eto ne nravitsya.
- I mne. Pochemu ya vam i zvonyu. Pohozhe... pohozhe, chto on pytaetsya
ustroit' sebe alibi.
- O'kej, Patriciya, - skazal Mejson. - Ne poddavajtes' panike. Esli
vam chto-nibud' budet nuzhno, pozvonite v detektivnoe agentstvo Drejka.
Nomer est' v spravochnike. Tam vsegda dezhuryat u telefona. Esli chto-to
sluchitsya, zvonite tuda i skazhite im, gde vy.
- YA ne hochu zdes' ostavat'sya, mister Mejson.
- Pochemu?
- Potomu chto, esli on chto-to zatevaet... ya svidetel'... Ponimaete, ya
ponyala, pochemu mama uehala. YA ne hochu tut byt' odna s nim. On na vse
sposoben. YA ego boyus'.
- On ne znaet vash adres v Las-Olitase?
- Net. Nikto ne znaet, tol'ko mama.
- O'kej, - skazal Mejson. - Poezzhajte tuda i sidite tam bezvylazno.
Spokojnoj nochi.
Mejson povesil trubku, pozvonil v agentstvo Drejku, pozval Pola k
telefonu i skazal:
- Pol, chto-to proishodit. Ne znayu, chto imenno, no mne eto ne
nravitsya.
- CHto sluchilos', Perri?
On bystro vvel Pola Drejka v kurs dela.
- Ollred, ochevidno, ne uehal iz goroda, - skazal Drejk. - A to on
vzyal by svoyu mashinu.
- Esli u nego net drugoj, gde-nibud' spryatannoj. Nikakih izvestij o
missis Ollred?
- Net.
- Ishchete v kempingah?
- Po vsej doroge. Oni mogli uehat' kuda-nibud' mil' za trista segodnya
s desyati utra. Pytaemsya iskat' v mestah, gde oni mogli by ostanovit'sya na
noch'.
- A kak naschet avtostoyanok? Poblizosti?
- CHto znachit - poblizosti?
- Gde-to zdes' v okrestnostyah.
- Imej sovest', Perri. Ih slishkom mnogo. My obyskivaem te, kotorye
mil' za sto, i...
- My koe-chto proglyadeli, - perebil Mejson.
- Ty o chem?
- Ollred provel noch' na voskresen'e v Springfilde, - skazal Mejson. -
I vcherashnyuyu noch' on provel tam zhe. U menya est' podozrenie, chto missis
Ollred ne ostanetsya v motele s Flitvudom, esli tam net ee muzha. |to
oznachaet, chto oni dolzhny byt' gde-to v dvuh ili treh chasah ezdy ot goroda.
Prover'-ka snova motel' v Springfilde. Prover' vse blizhajshie moteli, Pol.
- My etogo ne mozhem sdelat', Perri. Ih slishkom mnogo vokrug goroda,
po raznym dorogam...
- Nichego, podklyuchi teh, kto u tebya v Springfilde. Proveryajte stoyanki
v Springfilde i v okrestnostyah. Te, kotorye na blizhajshih dorogah.
- O'kej, - ustalo soglasilsya Drejk. - Poprobuem. Sdelaem, chto mozhem,
Perri.
Mejson povesil trubku i nachal vyshagivat' po komnate, poka, chas
spustya, utomlennyj fizicheskim uprazhneniem, on snova ne svalilsya v bol'shoe
kreslo pod torsherom. On bespokoilsya, nervnichal, hmurilsya, byl razdrazhen.
CHasa cherez dva on zadremal.
Snova zazvonil telefon. Mejson ohvatil trubku:
- Da, v chem dele?
- YA krasneyu, Perri, - skazal Pol Drejk.
- Soznavajsya.
- Ty okazalsya prav. Voobshche-to takaya vozmozhnost' mne i v golovu ne
prihodila.
- Naschet blizhajshih kempingov? Ty hochesh' skazat', chto ty ih vysledil?
- Da. Oni v malen'kom mestechke, vsego v tridcati pyati milyah ot
Springfilda. |to v gorah, na doroge, kotoraya peresekaet gornyj hrebet i
spuskaetsya na drugoj storone v pustynyu. |to malen'kij kemping, izvestnyj
pod nazvaniem "Uyutnyj otdyh". Zaregistrirovalis' tochno tak zhe: "Robert
Flitvud s sestroj".
- Kak ustroilis'?
- Dvojnoj nomer s tremya krovatyami.
- Mashina missis Ollred tam?
- Ne znayu, Perri, tam ili net, no nomera ee. Da, eto te samye lyudi,
kotorye nam nuzhny.
- Pochemu ty ne znaesh', tam li sejchas mashina, Pol?
- Potomu chto moego cheloveka teper' tam net. On v Springfilde. On mog
proverit' vse vozmozhnye dorogi tol'ko po telefonu, i on vse kempingi
proveril, prosil prochest' emu spiski teh, kto zaregistrirovalsya v techenie
dnya.
- Za skol'ko my smozhem tuda dobrat'sya?
- CHasa za tri, Perri.
- Poehali! - vzvolnovanno predlozhil Perri. - YA pod®edu i zahvachu
tebya. Polozhi v karman pistolet.
- Hochesh' vzyat' Dellu?
- Net. Vylazka mozhet byt' tyazheloj.
- Kak skoro ty zdes' budesh'?
- CHert, da kak tol'ko ty spustish'sya po lestnice! - i Mejson shvyrnul
trubku, hvataya na begu shlyapu i pidzhak so stula.
Ego mashina stoyala pered domom, polnost'yu gotovaya k vyezdu. Mejson
pod®ehal k zdaniyu kontory, gde Pol Drejk, vsem svoim vidom vyrazhaya
protest, vlez k nemu v mashinu. Ego hudoshchavaya figura utonula v shirokom
pal'to.
- Radi Boga, Perri, imej sovest'! Ne pugaj ty menya nasmert' po doroge
tuda i pozabot'sya, chtoby vse chetyre kolesa kasalis' zemli hotya by na
nekotoryh povorotah. Doroga ot Springfilda vverh, k goram - huzhe nekuda.
Ty kogda-nibud' tam ezdil?
- Raza tri-chetyre, - otvetil Mejson.
- Nu i parshivaya doroga! Edesh' vverh. Dvigaesh'sya vdol' reki, potom
delaesh' zigzagi vdol' kan'ona, poka ne vyedesh' na plato na vershine.
CHertovski poganaya doroga!
- Togda derzhis', - predlozhil Mejson. - YA sobirayus' domchat' tebya tuda
migom.
- CHto za speshka? - vzvyl Drejk.
- Sdaetsya mne, chto v etom dele gorazdo bol'she pod vodoj, chem na
poverhnosti, Pol, - skazal Mejson. - YA ne sovsem uveren, no to, chto
planiruet Ollred, dolzhno byt' prodelano bystro.
- Ty imeesh' v vidu razvod?
- Vozmozhno, ego bol'she ustroit stat' vdovcom. Po-moemu, on vlozhil v
shahty dostatochno deneg svoej zheny.
- Po-moemu, tak u Ollreda i u samogo monet hvataet, - skazal Drejk.
- Sporim na lyubye den'gi, - skazal Mejson, - chto eto Ollred poddelal
chek na dve s polovinoj tysyachi, kotoryj mne prislali.
- Zachem?
- A eto, - mrachno skazal Mejson, - odna iz teh veshchej, o kotoryh ya
sobirayus' u nego sprosit'.
- Dumaesh', on v etom motele "Uyutnyj otdyh"?
- Navernyaka, - skazal Mejson, i ves' otdalsya vozhdeniyu mashiny.
- Znaesh' nomera komnat, Pol?
- Da. Nomera chetyre i pyat'. Tam dva vhoda. My skoro tam budem.
Pri svete ognej blesnula vyveska, vydelyayas' svetlym pyatnom na fone
dozhdevoj zavesy, opoznavatel'nyj znak dlya ih ustalyh glaz: "Kemping
"Uyutnyj otdyh", odna milya".
Kogda Mejson snizil skorost' mashiny, dvorniki besheno zapul'sirovali.
Drejk, vytyanuvshis' na siden'e, ispustil vzdoh oblegcheniya. On ponablyudal za
ciframi na spidometre, potom skazal:
- Pridetsya eshche pomedlennej, Perri. Posle togo znaka ty uzhe proehal
vosem' desyatyh mili. Trudno budet razlichit' v®ezd... Domiki navernyaka vse
sdany, svet vezde pogashen, a lyudi, kotorye tut zhivut, vse legli spat'. Vot
ono, vperedi, Perri.
Mejson nadavil na tormoza. Mashina nachala skol'zit' po mokroj doroge,
potom vypravilas', i Mejson svernul k neprityazatel'nomu malen'komu
turistskomu gorodku.
- Polegche, - predostereg Drejk. - Vyklyuchi motor, kak tol'ko smozhesh'
razlichat' nomera. Poprobuem prodelat' vse potishe. Vot tak, Perri. Vot i
domik, von tot, napravo. Blagodarenie nebu, on v storone, tak chto
auditorii u nas ne budet.
Mejson razvernul mashinu i postavil ee na ploshchadku vozle domika,
raspolozhennogo slegka v storone ot ostal'nyh; vse oni byli pohozhi,
neskol'ko obsharpany i strogi. Advokat pogasil fary. Drejk otkryl dvercu
mashiny. Mejson vyshel so svoej storony, i na minutku oba ostanovilis' pered
mashinoj.
Dozhd' lil po-prezhnemu, holodnyj gornyj dozhd', smeshannyj s tumanom.
Gde-to vdaleke potok, nispadayushchij so skal, shumno peregovarivalsya s noch'yu.
Krome etogo zvuka, nichego ne bylo slyshno. Kemping spal.
- Oni uzhe legli, - tihim golosom predpolozhil Drejk.
- I ochen' kstati, Pol, - skazal Mejson. - Pauza.
On podnyalsya na kryl'co i postuchal v dver'. Otveta ne posledovalo. On
postuchal snova. Pol Drejk oboshel vokrug doma i, vernuvshis', vstal ryadom s
Mejsonom.
- |to dlya otvoda glaz, - skazal on.
- Kak eto?
- Ih zdes' net.
- Dumaesh', kto-to drugoj...
- Net. Ne dumayu, chto etot domik voobshche kem-to zanyat. Pod navesom net
nikakoj mashiny.
Mejson poproboval povernut' dvernuyu ruchku. Dver' byla ne zaperta.
Zamok shchelknul, i dver' raspahnulas', otkryvaya vzoru temnuyu vnutrennost'
doma. Pol Drejk nastorozhilsya:
- Ostorozhnej, Perri. Tam kto-to est'. Pahnet svezhim tabachnym dymom.
Zanaveski vse zadernuty.
- Est' kto-nibud' doma? - okliknul Mejson.
Emu otvetilo molchanie, temnyj proem otkrytoj dveri kazalsya
tainstvennym i mrachnym.
- Vse-taki kto-to zdes' est', - zaklyuchil Mejson, kogda iznutri
potyanulo teplom. - Kakoj-to obogrevatel' ispol'zovali, i, konechno,
tabachnyj dym svezhij.
- O'kej, - skazal Drejk shepotom, - poshli otsyuda. I shodim v kontoru.
Proverim knigu registracii.
- Kto-nibud' doma? - snova sprosil Mejson.
I snova otvetom bylo tol'ko chernoe zloveshchee molchanie.
Mejson na oshchup' proshel vnutr' i posharil po stene, ishcha vyklyuchatel'.
- Ne nado, Perri, - umolyal Drejk. - Snachala pojdem v kontoru...
Mejson zazheg svet.
Komnata byla pusta.
- Zahodi, - priglasil Mejson.
Drejk otshatnulsya, potom vse-taki voshel. Mejson zakryl dver'. |to byl
tipichnyj turistskij domik v motele srednej ruki. Mejson bystro osmotrel
komnatu, obrushiv na Pola Drejka pospeshnyj kommentarij:
- Na krovatyah sideli, no ne spali. Zapah tabaka ochen' svezh.
Sigaretnye okurki so sledami pomady. Vot ono, vot, Pol, eto uzhe chto-to!
- CHto?
Mejson pokazal na paru stakanov, nagnulsya, chtoby ih poniyuhat'.
- Iz etih stakanov chto-to pili, - skazal on, - i nedavno. Ty mozhesh'
videt', chto led eshche ne rastayal. Vot, na dne etogo stakana kusochek l'da.
Drejk hotel vzyat' odin stakan. Mejson shvatil ego za zapyast'e i
otvel, govorya:
- Ne trogaj sejchas nichego, Pol, no zapomni, chto v odnom iz stakanov
na dne l'dinka. Pahnet viski.
- Tam drugaya komnata, - tiho skazal Drejk. - YA po-prezhnemu boyus', chto
my vo chto-to vlyapaemsya, Perri.
Mejson otkryl dver', za kotoroj okazalas' dovol'no unylaya kuhon'ka s
gazovoj plitoj, malen'kim holodil'nikom i bufetom, gde stoyal minimal'nyj
komplekt posudy: skovorodka, kofejnik, kastryulya, chetyre tarelki i chetyre
chashki s blyudcami.
Advokat otkryl dver', kotoraya vela v vannuyu. V protivopolozhnoj stene
vannoj tozhe byla dver' - zakrytaya.
- Vedet v druguyu chast' doma, - zaklyuchil Drejk. - Perri, ya hochu, chtob
ty otsyuda ushel, poka my ne...
Advokat delikatno postuchal v dver', vedushchuyu iz vannoj. Kogda nikto ne
otvetil, on otkryl dver' i nashchupal vyklyuchatel'.
- Zdes' oni i ne byli, - skazal on. - Tut holodno.
Drejk osmotrel komnatu i skazal:
- Da, ya dumayu, chto tak, Perri.
Mejson bystro oglyadel komnatu, potom zakryl dver'. Oni snova poshli v
perednyuyu chast' doma, gasya svet vezde, gde prohodili.
- Dva cheloveka, - skazal Mejson. - Oni tut posideli, vypili,
pokurili, vklyuchili gazovyj obogrevatel'... probyli tut poryadochno, Pol.
Posmotri-ka, skol'ko okurkov.
- Mozhet, oni dogadalis', chto my edem? - sprosil Drejk.
Mejson pozhal plechami.
- Konechno, - utochnil Drejk, - oni mogli kuda-to ujti, s tem chtoby
vernut'sya.
Mejson pokachal golovoj:
- Ni sledov bagazha. Poglyadim-ka v holodil'nike.
Mejson vernulsya v kuhnyu, otkryl dvercu holodil'nika, vytashchil formu
dlya l'da, i obeskurazhenno skazal:
- Net ni odnogo kubika l'da, Pol.
On prizhal palec k poverhnosti formochki. Tonkaya korochka l'da tresnula
ot nazhatiya ego pal'ca.
- Ne ponimayu, - skazal Drejk.
- |to oznachaet, chto vypili bol'she odnogo hajbolla, - poyasnil Mejson.
- Mozhet byt', dva ili tri.
Drejk nervno skazal:
- Ne mogu ya bol'she tut oshivat'sya, Perri. Esli nas pojmayut...
Mejson postavil podnos v holodil'nik, zahlopnul dvercu, pogasil v
kuhne svet i skazal:
- YA chuvstvuyu to zhe samoe, Pol. My uhodim.
- I chto potom?
- Vozvrashchaemsya nazad. Ty lozhish'sya spat'. YA sobirayus' otvezti tebya v
Las-Olitas. Do v goroda voz'mesh' taksi. Mne nuzhno pogovorit' s Patriciej.
Dumayu, chto do sih por mne zdorovo morochili golovu.
Nochnoj dezhurnyj garazha v "Uestvike" s odobreniem razglyadyval
desyatidollarovuyu bumazhku, kotoruyu emu dal Mejson.
- Kogo sobralsya ubit', paren'? - sprosil on.
- Vy chto-nibud' znaete o Morin Milford?
- A chto? - osklabilsya dezhurnyj.
- Podumajte.
- Ne tak mnogo.
- Mozhet byt', eto kak raz pomozhet osvezhit' pamyat'. - Mejson
mnogoznachitel'no vzglyanul na kupyuru.
- Vot chert, - skazal dezhurnyj, - ne nravitsya mne brat' den'gi za to,
chto ya znayu, potomu chto eto ne stoit desyati zelenyh.
Tem ne menee, on slozhil bumazhku Mejsona i zasunul ee gluboko v
karman.
- Vse-taki chto-to vy skazat' mozhete? - sprosil Mejson. - CHto zhe?
- Dnevnoj dezhurnyj mne skazal, chto ona emu sunula pyat' dollarov, chtob
chistil i poliroval ee mashinu. Dnevnoj nikakogo otnosheniya k etomu ne imeet.
|tu rabotu ya delayu. Dnevnoj predlozhil razdelit' den'gi so mnoj, no ya
otkazalsya. Reshil, chto vytyanu iz nee eshche pyaterku. Mne udalos' dat' ej
ponyat', chto rabotu-to delaet nochnoj dezhurnyj.
- I chto iz etogo vyshlo?
Dezhurnyj osklabilsya i skazal:
- Pyaterka. Pribavit' eshche vashih desyat', poluchaetsya pyatnadcat' za noch'.
Neploho.
- A kogda ona snova prignala mashinu?
- Ona ee ne prignala. Na vsyu noch', vidno, uehala.
Mejson sprosil:
- Kakovy tut vashi obyazannosti, chto vy delaete?
- CHto delayu? Gospodi, paren', vse eti mashiny nuzhno ot pyli vyteret',
vetrovye stekla vymyt'. YA...
- A potom vy chto delaete, kogda do utra ostalos' nemnogo, kak sejchas?
Dezhurnyj ulybnulsya i skazal:
- V konce koncov, desyat' zelenyh est' desyat' zelenyh. Ne vizhu
prichiny, chtoby my s vami ne poladili. YA vybirayu mashinu s udobnymi
podushkami, i chtob radio tam horoshee bylo. Stavlyu ee snaruzhi, tak, chtoby
videt' vhod, na sluchaj, esli kto-to vojdet, i slushayu sebe nochnuyu
programmu. Inye iz nih prosto uzhasny, no vse luchshe, chem stoyat' na
cementnom polu da nogti kusat'. Nu, a esli kto-to vhodit, vy vyskakivaete
iz mashiny, vyklyuchaete radio, nachinaete teret' vetrovoe steklo ili
polirovat' krylo. CHto ya i delal, kogda vy yavilis', druzhishche.
- Podvin'tes', - poprosil Mejson, - budem vmeste slushat'.
- V chem vash interes? - sprosil dezhurnyj.
- Da v etoj devchonke Milford, - ob®yasnil Mejson.
- Oh ty! Proshu proshcheniya, priyatel', ya tut smorozil naschet togo, chto na
vsyu noch'... YA ee voobshche ne znayu, trepalsya prosto.
- O'kej, - uspokoil ego Mejson. - CHto za stanciya?
- Zapisi kakie-to, - otvetil dezhurnyj. - Neplohie. Budut prodolzhat'
eshche chasa poltora, do zavtraka.
- Disk-zhokej?
- A, tak sebe. Lyubitel' on, ne umeet. No, naverno, v techenie dnya
praktikuetsya. Priemnik-to horoshij.
Mejson vlez v mashinu i sel ryadom s nochnym dezhurnym. Priemnik
razogrelsya, i kovbojskaya melodiya napolnila mashinu.
- |to mne nravitsya, - skazal dezhurnyj. - Vsegda hotel stat' kovboem -
a prihoditsya vsyu noch' stekla myt'. CHertova zhituha!
- Bud' ya proklyat, esli ne tak, - soglasilsya Mejson. - Zakurim?
- Prostite, priyatel', no v mashine ne kuryu. Vsegda vozmozhno, chto
vladelec imenno etoj podojdet, i...
- Izvinite, - skazal Mejson.
- Vyhodite i pogulyajte krugom, esli pokurit' ohota, - predlozhil
dezhurnyj. - Potom vernetes'... oj-oj! - On protyanul ruku i vyklyuchil radio.
- Vyhodi, - skomandoval on skvoz' zuby. - ZHivo!
Mejson otkryl dvercu sprava i vyshel na cementnyj pod. Dezhurnyj s
tryapkoj v ruke staratel'no poliroval krylo mashiny, kogda s ulicy
pokazalis' fary avtomobilya. Nochnoj dezhurnyj polozhil tryapku na krylo,
vystupil vpered i proiznes:
- O'kej, vot i ya.
- Hello, - otvetila Patriciya Fekson, lovko vyskakivaya iz mashiny odnim
legkim dvizheniem. - Kazhetsya, ya ochen' pozdno, da?
Nochnoj dezhurnyj tol'ko ulybnulsya ej.
- Sdelajte vse, chto mozhete, s etoj mashinoj, - poprosila ona. - Ona
chut' pocarapana. Kogda vy ee vymoete?
- Uzh ne ran'she utra.
- Nu, o'kej. Sdelajte vse, chto mozhno. YA... - Ona vnezapno onemela pri
vide Perri Mejsona.
- Privet, - skazal advokat.
- CHto vy tut delaete?
- Hotel s vami pogovorit'.
- I dolgo vy tut byli?
Mejson tol'ko ulybnulsya i skazal:
- Pogovorim v vashej kvartire, Patriciya.
- V etot chas? - sprosila ona.
Mejson kivnul.
Celuyu dolguyu minutu ona razglyadyvala ego, koleblyas', potom proshla
vpered, k liftu i nazhala knopku. V etot chas lift rabotal avtomaticheski, i
prishel on bystro. Mejson propustil ee v kabinu. Ona voshla. Mejson
posledoval za nej. Dverca zahlopnulas', i Patriciya nazhala knopku vos'mogo
etazha.
- A ya-to dumal, - skazal Mejson, - zastat' zdes' perepugannuyu do
smerti devushku...
- YA peredumala.
- CHto zastavilo vas peredumat'?
Ona pritvorilas', budto ne slyshit. Lift ostanovilsya na vos'mom etazhe.
Oni vmeste proshli po koridoru. Patriciya vstavila klyuch v zamok i skazala:
- Polagayu, vy ponimaete, chto lishaete menya dobrogo imeni?
Mejson ne otvetil.
Ona zazhgla v kvartire svet. Mejson zakryl dver'.
- YA hochu prigotovit' sebe vypit', - skazala ona. - Bol'shoj koktejl'.
CHto zhelaete vy?
- CHto u vas est'?
- SHotlandskoe i sodovaya.
- O'kej. Gde vy byli, Pat?
- Gulyala.
- My mogli by prodvinut'sya dal'she, esli by vy so mnoj byli
otkrovenny.
Ona veselo rassmeyalas':
- Gde-to ya uzhe eto slyshala. Poverite vy mne ili net, no ya pryamo iz
nashego gorodskogo doma.
Mejson proshel za nej v kuhon'ku. Ona vzyala s polki butylku
shotlandskogo, potom dostala dva stakana, vynula iz holodil'nika kubiki
l'da.
- YA do kostej promok v gorah, - skazal advokat. - Skvernaya pogoda.
- Razve?
- I ya zametil, - prodolzhal advokat, - chto vasha mashina povidala vidy.
Vy na nej kuda-to ezdili, gde mokro.
Ona plesnula viski v stakany, ne zatrudnyaya sebya tem, chtoby vzyat'
merku, stoyavshuyu na polke ryadom s butylkoj.
- Videli vashu mamu? - sprosil Mejson.
- Sodovaya v holodil'nike, mister Mejson, - skazala ona.
- Videli vashu mamu? - povtoril on, dostavaya sifon s sodovoj iz
holodil'nika.
- YA hochu, chtob etot napitok podejstvoval do togo, kak ya chto-nibud'
skazhu.
- V chem delo? - sprosil advokat. - CHto vy skryvaete?
Ona ne otvetila, no provela ego snova v gostinuyu, i tam holodno
osvedomilas':
- Vy chto, sobralis' mne ustroit' dopros s pristrastiem?
- Net, esli vy menya ne vynudite. YA hochu znat', videlis' li vy s
mamoj.
- YA...
V dver' myagko postuchali kostyashkami pal'cev. Patriciya, ohvachennaya
panikoj, celuyu minutu pritvoryalas', budto ne slyshit. Togda prozvuchal
zvonok, i Mejson nebrezhno skazal:
- Vy otkroete dver', Pat, ili mne eto sdelat'?
Ne vymolviv ni slova, ona postavila svoj stakan i proshla cherez
komnatu k dveri.
- Slava Bogu, ty ne spish', Pat, - proiznes zhenskij golos. - YA... -
Ona oseklas' pri vide Mejsona.
S minutu ona i Pat smotreli drug na druga. Potom starshaya zhenshchina
skazala:
- Izvinite. YA, kazhetsya, popala ne v tu kvartiru.
- Vhodite, missis Ollred, - radushno proiznes Mejson. - S trudom mozhno
poverit', chto vy mat' Pat. Vy vyglyadite tochno sestry.
Ona ulybnulas' i skazala:
- Horoshee nachalo. YA uzhe slyhala takoe. Ne slishkom li vy s Pat
zasidelis'? Uzhe pozdno.
- |to ne nachalo i ne lest', - otkliknulsya Mejson. - Mozhno nazvat' eto
professional'noj ocenkoj, kotoruyu mne, vozmozhno, pridetsya davat' na sude.
Patriciya zakryla dver':
- |to Perri Mejson, mama.
- O-o! - voskliknula ta vzvolnovanno.
- My tut vypivaem, - prodolzhala Patriciya. - Ty, naverno, zamerzla.
- Sovershenno zastyla, - priznalas' ee mat'.
- YA tebe nal'yu.
Missis Ollred zastenchivo ulybnulas' Mejsonu, pokolebalas' minutu,
potom poshla za docher'yu na kuhnyu.
- Byli zatrudneniya pri vhode? - sprosila Patriciya.
- Dezhurnyj vnizu nemnogo somnevalsya, - skazala ta, - no ya emu
ulybnulas' i proshla pryamo k liftu s uverennym vidom. On v konce koncov
reshil, chto ya tut zhivu.
- Led v holodil'nike, mama. Hochesh' burbon s sodovoj?
- Horosho.
Mejsonu bylo slyshno, kak l'etsya zhidkost', kak zvyaknula l'dinka o
steklo, potom on uslyshal pospeshnyj shepot.
Advokat otkinulsya na stule, zazheg sigaretu, gluboko zatyanulsya,
vezhlivo podnyalsya, kogda obe zhenshchiny snova voshli v komnatu.
- Vse prigotovili? - sprosil Mejson.
- CHto? Napitki?
- Net, istoriyu.
Patriciya tak i vytarashchilas' na nego. Obe seli. Mejson nespeshno
proiznes:
- Vy mozhete menya za nos vodit', skol'ko hotite. YA, pravda, ne znayu,
skol'ko u nas est' vremeni.
Patriciya vzglyanula na mat':
- YA postavila mistera Mejsona v izvestnost' naschet Boba Flitvuda,
mama. On v kurse.
- V konce koncov, mister Mejson, - proiznesla missis Ollred, -
skryvat' mne nechego. YA ustroilas' v malen'kom turistskom lagere v gorah.
Predvaritel'no soobshchila moemu muzhu po telefonu, gde my budem, i on skazal,
chto priedet k nam.
- I priehal?
Ona kolebalas'.
- Prodolzhajte, - predlozhil Mejson. - Poslushaem istoriyu.
- My s Bobom, - skazala ona, - nemnogo vypili v ozhidanii ego priezda.
Zatem Bob izvinilsya i ushel v vannuyu. On byl tam dovol'no dolgo. CHerez
nekotoroe vremya ya okliknula ego, chtoby udostoverit'sya, vse li v poryadke.
Otveta ne bylo. Dver' on zaper iznutri. Menya ohvatila panika. YA podumala -
a vdrug on chto-to prinyal - znaete, kak sovershayutsya samoubijstva.
- No samoubijstvo ne imelo mesta?
- U nego byl klyuch ot drugogo vhoda. YA pobezhala krugom, chtoby
proverit' dver' ot toj poloviny. Ona okazalas' ne zaperta. S toj storony
dver' vannoj byla otkryta. Ego voobshche v vannoj ne okazalos'. On zaper
dver' s moej storony, proshel cherez vannuyu, vyshel s toj storony, vzyal moyu
mashinu i uehal.
- Razve vy ne slyshali, kak vasha mashina ot®ezzhala? - sprosil Mejson.
- YA slyshala, no podumala, chto eto kakoj-to drugoj postoyalec. I v
golovu ne prishlo, chto eto moya mashina. YA ee ostavila na dorozhke.
- Kuda zhe on poehal?
- Ne znayu.
- CHto vy sdelali?
- YA vyshla na dorogu, - skazala ona, - i progolosovala. Ne hotela by ya
povtorit' takoj opyt.
- A kak zhe vash bagazh?
- U menya byl s soboj chemodan. YA ego vynula iz mashiny, potomu chto v
nem byla butylka viski. My zhdali Bertrana.
- Flitvud eto znal?
- Da.
- Pamyat' u nego vosstanovilas'?
- Net. Vo vseh ostal'nyh otnosheniyah on zdorov, no pamyat' ne
vosstanovilas'.
- A kak naschet vashego muzha?
- Ne znayu, chto s nim sluchilos', mister Mejson. On tak i ne pokazalsya.
- I zhdat' vy ne stali?
- On ochen' opazdyval. YA... nu, ne znayu ya, chto sluchilos'.
- Vy pytalis' pozvonit' domoj?
- Da. Konechno.
- I chto zhe?
- Nikto ne otvetil.
- I nikakie slugi?
- Oni spyat nad garazhom. Noch'yu oni ne slyshat telefona.
- Tak chto vy vyshli na shosse i progolosovali?
- Da.
- Uznali imya voditelya, kotoryj vas podvez?
- Voditeli, - ob®yasnila ona, podcherkivaya okonchanie mnozhestvennogo
chisla. - Ih bylo troe - i veli oni mashinu po ocheredi. Poslednim sel za
rul' starik.
- On privez vas pryamo syuda?
- Net. On menya dovez do taksi.
- A vash chemodan? Vy ne ostavili ego v mashine?
- YA ego ostavila v kamere hraneniya. YA sdala ego tuda, potomu chto
podumala, chto chemodan vyzovet podozreniya. YA reshila, chto smogu prosto
projti v kvartiru Patricii, esli u menya ne budet chemodana. A s bagazhom, ya
znala, menya ostanovyat, i mne pridetsya davat' ob®yasneniya.
- Pochemu zhe vy ne hoteli ob®yasnyat'sya?
- YA ne podgotovilas' k etomu.
- Pochemu zhe vy ne poehali domoj?
- Potomu chto ya... potomu chto ya boyalas'.
- Pochemu?
- Ne znayu. Bylo kakoe-to predchuvstvie. YA hotela byt' s Pat.
- Vy zvonili svoemu muzhu ran'she, chtoby ob®yasnit', kuda emu priehat'?
- Verno.
- I on dolzhen byl srazu pribyt'?
- Kak tol'ko smozhet uehat'. On skazal, chto budet okolo desyati.
- A Pat?
- A chto Pat?
- Ej vy zvonili?
S minutu carilo molchanie. Mejson napomnil:
- Policiya, razumeetsya, proverit zvonki.
- Kakoe do etogo delo policii?
- Ne znayu, - skazal Mejson i dobavil so znacheniem: - A vse-taki?
- Ne znayu, kak eto kasaetsya policii.
- Skol'ko vypil Flitvud?
- Stakana dva. My nachali pit' tol'ko posle obeda. Naverno, chasov
devyat' uzhe bylo.
- Koktejli byli krepkie?
- On, kazhetsya, ochen' pit' hotel, - priznalas' ona. - YA emu pobol'she
nalila.
- Skol'ko?
- S pintu.
- I chto-nibud' ot etoj pinty ostalos'?
- Net.
- Tak vy zvonili Pat?
- Da.
- Prosili ee pod®ehat'?
- Da.
- Pochemu?
- Potomu chto ya... ya ne byla uverena, chto postupayu pravil'no. YA hotela
vo vsem priznat'sya.
- Skazali ob etom vashemu muzhu po telefonu?
- Net, ya pozvonila Pat tol'ko v devyat', kak raz pered tem, kak
kontora v "Uyutnom Otdyhe" zakryvalas'. Bob ugnal moyu mashinu vskore posle
togo, kak ya zvonila.
- CHto vy skazali Pat po telefonu?
- Tol'ko gde ya nahozhus'.
- Poprosili ee pod®ehat'?
- Ne napryamuyu.
Mejson posmotrel na Patriciyu.
- YA pytalas' vam zvonit', - skazala ona. - Vy ne otvechali.
- CHto zh vy ne pozvonili v agentstvo Drejka?
- YA hotela snachala pogovorit' s mamoj.
- I pogovorili?
- Domik byl pust, kogda ya tuda priehala.
- Vy vhodili vnutr'?
- Da.
Mejson povernulsya k missis Ollred:
- Dolgo vy dobiralis' syuda?
- Ne znayu. Mne kazalos' - celuyu vechnost'. Inogda mashina za mashinoj
shli ne ostanavlivayas'. A lyudi, kotorye ostanavlivalis', ehali k okol'nym
dorogam. Ne hotela by ya povtorit' etot opyt! YA vsegda nemnogo ne v ladah
so vremenem.
- Da, - suho skazal Mejson. - |to tak. Vy obe s nim ne v ladah.
Mejson podoshel k telefonu i sobiralsya snyat' trubku, kogda kto-to
postuchal v dver' kvartiry.
- Bozhe moj! - udivilas' missis Ollred. - Kto eto?
Stuk povtorilsya, zhestche i nastojchivee. Mejson bystro skazal:
- Nu vot, dozhdalis'. Teper' nichego ne govorite. Dajte mne vesti
peregovory.
- No razve ne poluchitsya huzhe, esli my ne ob®yasnim?
- Ne govorite nichego, - predupredil Mejson. - Dajte mne vesti
peregovory.
Prozvenel zvonok, potom opyat' postuchali. Mejson poshel i otkryl dver'.
Pri vide Mejsona lejtenant Tregg iz Otdela ubijstv i Frenk Inmen iz
sluzhby sherifa, kazalos', udivilis' eshche bol'she, chem sam advokat.
- Vhodite, - priglasil Mejson.
- Kakogo cherta! - voskliknul Tregg.
Mejson predstavil:
- Missis Ollred, eto Frank Inmen iz sluzhby sherifa i lejtenant Tregg
iz Otdela ubijstv. Dzhentl'meny, eto missis Ollred i ee doch', Patriciya
Fekson. Miss Fekson snyala etu kvartiru pod imenem Morin Milford potomu,
chto namerena stat' pisatel'nicej. Ona nuzhdaetsya v takom meste, gde mogla
by pisat', chtoby ej ne meshali.
- Missis Ollred, vot kak? Nu-nu-nu! - sarkasticheski vymolvil
lejtenant Tregg. - I ceremonijmejster tut zhe. A esli by my nemnogo
pobesedovali s etimi zhenshchinami, Mejson?
- U missis Ollred prostuda, - ob®yasnil Mejson, - a u ee docheri legkoe
rasstrojstvo rechi. CHto esli vy snachala koe-chto ob®yasnite?
- Vy uvereny, chto eto missis Ollred, Mejson? - sprosil Tregg.
- Ee doch' dolzhna byt' uverena.
Tregg obratilsya k missis Ollred:
- Vy sbezhali s Bobom Flitvudom, tak, missis Ollred?
Ona nachala bylo otvechat' na vopros, no Mejson prerval ee, podnyav
ruku:
- Ts-s, dzhentl'meny, razve nel'zya byt' bolee diplomatichnymi?
- A kakogo cherta vy tut delaete? - sprosil Inmen.
- On ruporom rabotaet, - skazal Tregg. - Tot fakt, chto on zdes', -
luchshee dokazatel'stvo viny, kakoe ya znayu.
Mejson zasmeyalsya i skazal:
- Voobshche-to ya zdes' po grazhdanskomu delu.
- Otkuda vam izvestno, chto my ne po takomu zhe? - sprosil Inmen.
- Isklyuchitel'no potomu, chto ya vas horosho znayu, - ob®yasnil Mejson. -
Mozhet, skazhete nam, chto sluchilos'?
- Snachala my hoteli by zadat' neskol'ko voprosov.
- My ne perenosim voprosov, - skazal Mejson, - esli ne znaem, v chem
delo.
- Kakogo d'yavola! - vzorvalsya Inmen. - YA voobshche mogu etih zhenshchin
arestovat' i brosit' v kameru.
- Konechno, mozhete, - soglasilsya Mejson, - a kak naschet "habeas
korpus"?
- |to nas nikuda ne privedet, - skazal Tregg. - Ladno, esli vy hotite
sebe oslozhnenij, my iz vam ustroim. Kogda vy v poslednij raz videli
Flitvuda, missis Ollred?
- YA... ya...
- Najdite prichinu voprosa, prezhde chem na nego otvechat', missis
Ollred, - predupredil Mejson.
Tregg vspyhnul:
- Ladno, ya otkroyu vam prichinu etogo voprosa. Mashina missis Ollred
byla najdena na dne kan'ona u gornoj dorogi. V nej nashli Boba Flitvuda,
absolyutno mertvogo. Teper' vy, mozhet byt', skazhete chto-nibud', missis
Ollred?
- Bob Flitvud mertv! - voskliknula ona.
- |to imenno to, chto ya skazal.
- Ne volnujtes', - predostereg Mejson.
- Kak zhe, - voskliknula ona, - on, naverno, slishkom mnogo vypil!
On...
- Pochemu on pravil vashej mashinoj, prezhde vsego?
- Ne znayu, - skazala ona. - Prosto vzyal u menya mashinu i uehal.
- Bez vashego razresheniya?
Mejson vstal u Tregga za spinoj, nahmurilsya, glyadya na nee, i prilozhil
palec k gubam.
Ona skazala:
- |to dolzhno vse ob®yasnit'. On pytalsya uehat'. YA dumala, on stradaet
ot amnezii, no podozrevala, chto on ne sovsem iskrenen. YA skazala emu, chto
ya ego sestra, i on, kazhetsya, poveril, i hotel podozhdat', poka v golove u
nego ne proyasnitsya.
- CHertovski sbivchivoe ob®yasnenie, - skazal Inmen.
Tregg zhestom prizval ego k molchaniyu i so znacheniem poglyadel na Perri
Mejsona, progovoriv tihim golosom:
- My rady hot' chto-to uslyshat'.
Missis Ollred proiznesla s nekotorym vyzovom:
- Mister Mejson, pri dannyh obstoyatel'stvah ya ne vizhu, zachem nam
podvergat'sya risku byt' neponyatymi. YA dumayu, chto eti lyudi imeyut pravo na
pravdivoe izlozhenie togo, chto sluchilos'. Mister Flitvud stradal ot
amnezii. YA pytalas' pomoch' emu vosstanovit' pamyat', igraya rol' ego sestry.
YA skazala emu, chto moj muzh - ego zyat'. My dumali, chto eto ego uspokoit i
izbavit ot volnenij i dast ego soznaniyu vozmozhnost' proyasnit'sya. My
ostanovilis' v motele, ya zhdala svoego muzha. U menya byla flyazhka s viski, i
Bob Flitvud vypil. On malost' perebral, ya pytalas' ego ostanovit', no on
ne ostanovilsya, poka ne opustoshil flyazhku.
- Vy chto-to pili? - sprosil lejtenant Tregg.
- YA pila stol'ko, skol'ko mogla vyderzhat'. YA chuvstvovala, chto, raz
Bob nachal, on opustoshit flyazhku, a ya etogo ne hotela. Toest', ya ne hotela,
chtob on napilsya. YA znala, chto s kazhdoj vypitoj mnoyu kaplej emu ostanetsya
men'she. YA...
- Skol'ko vy vypili?
- Dve porcii. A on tri.
- CHto potom?
- Potom on vzyal moyu mashinu i poehal v gorod.
- Bez vashego razresheniya?
- Da.
- I vy etogo ne znali?
- Net.
- I chto sluchilos' potom?
- |to vse, chto ya znayu, no, esli s nim sluchilas' avariya - chto zh, eto
iz-za togo, chto on vypil. Vy zhe mozhete eto kak-to proverit', pravda? Razve
vy ne mozhete sdelat' emu analiz krovi i ubedit'sya?
- Konechno, mozhem, - skazal lejtenant Tregg, - no snachala my hotim
koe-chto vyyasnit'.
- CHto?
- Nu, vo-pervyh, - priznalsya Tregg, - syuda my priehali, tak skazat',
na oshchup'. Policejskie, kotorye rassledovali tot neschastnyj sluchaj s
mashinoj, nashli v nej klyuchi ot turistskogo domika. Oni poehali tuda, i
obnaruzhili, chto domik pust. Togda oni vytashchili upravlyayushchuyu iz posteli, i
ona rasskazala, kak snyali nomer dlya Flitvuda i ego sestry. Ona soobshchila,
chto vy paru raz zvonili iz kontory kak raz pered tem, kak ee zakryli na
noch'. Rebyata proverili nomera. Odin iz zvonkov byl sdelan v rezidenciyu
Ollreda, a drugoj - syuda. Oni pozvonili nam. V rezidencii Ollreda nikogo
ne okazalos', i my poehali syuda. My ne ozhidali vas tut najti.
- CHto zh, ya mogu vse ob®yasnit'. Tochno tak vse i proizoshlo.
- Razve Otdel ubijstv imeet obyknovenie rassledovat' avtomobil'nye
incidenty? - sprosil Mejson suho.
- Zatknites' vy, umnik! - prikriknul Inmen.
Tregg ne svodil glaz s missis Ollred i etim tak otvlekal ee vnimanie,
chto ona ne ocenila repliki advokata.
- I vy dumaete, Bob Flitvud s®ehal v vashej mashine pod uklon?
- YA v etom sovershenno uverena.
- Dumaete, on byl p'yan?
- On vypil. YA ne dumala, chto on p'yan. Net. No, esli on s®ehal na
mashine s dorogi, dolzhno byt', on byl p'yan.
- CHto zh, - skazal Tregg, - eshche dve veshchi vam by luchshe ob®yasnit'. Odna
- pochemu mashina byla postavlena na pervuyu skorost', kogda ehala pod uklon?
- V konce koncov, missis Ollred, - perebil Mejson, - pochemu vy ne
pytaetes' ponyat', chego hochet Tregg, prezhde chem...
- Ne pytajtes' zaperet' dver' konyushni posle togo, kak loshad' ukrali,
- posovetoval Tregg.
- YA tol'ko udivlyayus', chto... - nachal Mejson.
- I, poka vy eto ob®yasnyaete, - perebil Tregg, obrashchayas' k missis
Ollred, - mozhete zaodno ob®yasnit', pochemu v bagazhnike vashej mashiny na
kovrike okazalas' krov'.
- Krov' v bagazhnike moej mashiny? - sprosila ona nedoverchivo.
- Imenno.
- No ya... ne imeyu ni malejshego predstavleniya... vy uvereny?
- Razumeetsya, uveren.
- YA...
V dver' postuchali.
Frenk Inmen otkryl. Voshel s igolochki odetyj oficer policii i
obratilsya k Treggu:
- Lejtenant, mozhno vas na minutku? Est' dopolnitel'naya informaciya -
tol'ko chto postupila po radio iz policejskoj mashiny.
Tregg vyshel v koridor. Inmen skazal Mejsonu:
- Naskol'ko ya mogu sudit', my obojdemsya bez vas.
Mejson tol'ko ulybnulsya.
Ne proshlo i dvuh minut, kak vernulsya Tregg. On ulybnulsya i skazal:
- Izvinite, missis Ollred. YA oshibsya.
On nablyudal, kak u nee suzhayutsya zrachki.
- Vy hotite skazat' - ne bylo proisshestviya s mashinoj? Hotite skazat',
chto moya mashina ne s®ezzhala pod uklon?
- Net, - otvetil Tregg, - ya hochu skazat', chto proisshestvie imelo
mesto. YA hochu skazat', chto vasha mashina s®ehala pod uklon. YA hochu skazat',
chto v mashine byl zapert mertvec i chto mashina s®ehala vniz na pervoj
skorosti. A oshibsya ya v identifikacii tela. Kogda policiya sdelala pervoe
opoznanie, oni oshiblis', potomu chto nashli bumazhnik, v kotorom lezhali
voditel'skie prava, strahovoe svidetel'stvo i eshche koe-chto na imya Roberta
Gregga Flitvuda, no cherez nekotoroe vremya oni obnaruzhili eshche odin
bumazhnik, koe-kogo drugogo, i, kogda oni prochli opisanie vneshnosti, oni
ponyali, chto u togo cheloveka byl bumazhnik Flitvuda, no on byl vovse ne
Flitvudom.
- Togda kto zhe eto? - sprosila missis Ollred.
Tregg bukval'no vystrelil v nee informaciej:
- Vash muzh, Bertran S.Ollred, - soobshchil on. - Teper' rasskazhite nam,
kak on popal v vashu mashinu i s®ehal s dorogi.
- Kak... ya...
- I kak popala krov' na kovrik v bagazhnike vashej mashiny?
Ona kolebalas'. Zrachki ee rasshirilis' v tragicheskom prizyve, ona
vzglyanula na Mejsona. Frenk Inmen zametil etot vzglyad. On vystupil vpered
i vzyal Mejsona za ruku.
- A chto kasaetsya vas, - skazal on advokatu, - v etu dver' vy voshli -
v etu i vyjdete. Ostanovite dopros, lejtenant.
- YA by hotel sejchas poluchit' otvet na etot vopros, - skazal Tregg.
Inmen, derzha Mejsona za ruku, vytalkival ego v koridor. Mejson
skazal:
- Vy ne imeete prava meshat' mne davat' sovety moej klientke.
- CHerta lysogo ya ne imeyu, - skazal Inmen. - YA mogu vas otsyuda
vystavit', esli vy budete grubit', - i ya budu eshche bolee grubym.
Mejson kriknul cherez plecho:
- Missis Ollred, oni ne schitayutsya s vashimi pravami. Kak vash advokat,
ya sovetuyu vam absolyutno nichego ne govorit', poka oni doprashivayut vas
podobnym obrazom. Vashe molchanie ne budet istolkovano kak priznak kakoj-to
viny - ono budet vosprinyato kak protest protiv grubyh i nezakonnyh priemov
etih policejskih chinovnikov.
Lejtenant Tregg razdrazhenno skazal Inmenu:
- Vot vy chto natvorili. Vy dali emu shans proiznesti rech' i tem samym
podskazat' predlog dlya molchaniya.
- CHerta lysogo ya dal, - skazal Inmen. - Ili eta zhenshchina ob®yasnit vse
naschet svoego mertvogo muzha, ili ona budet arestovana.
- Vy vsegda mozhete najti menya v moej kontore, missis Ollred, - skazal
Mejson, - ili cherez agentstvo Drejka.
- Poehali, - ob®yavil Tregg, - prokatimsya. Vy obe poedete v
Upravlenie.
Inmen vypihnul Mejsona v koridor i tolchkom zakryl dver'.
Mejson poshel po koridoru, spustilsya na lifte i sprosil sonnogo
dezhurnogo:
- Gde telefon?
Nochnoj dezhurnyj udivlenno posmotrel na nego:
- Vy zdes' zhivete? - sprosil on.
- Net, - otvetil Mejson. - YA vkladchik. Podumyvayu o tom, chtoby kupit'
etot otel', prosto chtoby vlozhit' kapital. Kak vy schitaete, naskol'ko ya
dolzhen povysit' zhalovan'e sluzhashchim, chtoby oni razgovarivali povezhlivej?
Nochnoj dezhurnyj s somneniem ulybnulsya i skazal:
- Telefon von tam, v uglu.
Mejson pozvonil v kontoru Pola Drejka.
- Gde Pol? - sprosil on dezhurnogo.
- Poshel domoj i leg spat', velel ego ne bespokoit' nichem takim, chto
men'she ubijstva.
Mejson usmehnulsya:
- O'kej, zvonite emu. Skazhite, chto vypolnyaete ego instrukcii s
tochnost'yu do bukovki.
- CHto vy hotite skazat'?
- Hochu skazat', - otvetil Mejson, - chto Bertran S.Ollred ubit na
gornoj doroge za Springfildom. Potom ego zaperli v mashine missis Ollred,
mashinu postavili na pervuyu skorost' i otpravili pod uklon. U Drejka
dezhurit chelovek v Springfilde. Pust' on pozvonit etomu cheloveku i velit
emu sejchas zhe otpravlyat'sya tuda. Mne nuzhny svedeniya, mne nuzhny fotografii
i mne nuzhen Flitvud. Vy vse ponyali?
- Da, mister Mejson. Hotite govorit' s misterom Drejkom?
- Ne sejchas, - otvetil Mejson - YA rabotayu s etim delom pod drugim
uglom i ne hochu byt' privyazannym k telefonu, kogda nastupit vremya
dejstvovat'.
On povesil trubku, napravilsya k dveri na ulicu i vyglyanul.
Svetalo. Solnce eshche ne podnyalos', i ulica kazalas' holodnoj i seroj v
predrassvetnyh sumerkah. U trotuara stoyala policejskaya mashina s krasnoj
lampochkoj i sirenoj. Radioantenna rabotala na polnuyu moshch'. Odetyj s
igolochki policejskij, kotoryj soobshchal Treggu novost', sidel za rulem.
Motor byl vklyuchen, iz vyhlopnoj truby vyletali malen'kie kluby belogo
dyma, negromko pyhtya: pyh-pyh-pyh.
Minut pyat' Mejson stoyal tak, poglyadyvaya na ulicu. Stanovilos'
svetlee. Predmety na ulice nachali priobretat' cvet.
Mejson vzglyanul na svoi chasy, potyanulsya, zevnul i poshel proverit'
indikator lifta. Lift vse eshche stoyal na vos'mom etazhe.
Advokat nazhal knopku, kotoraya zastavila lift spustit'sya na pervyj
etazh. On otkryl dvercu - dostatochno, chtoby narushit' kontakt, i prosunul
karandash mezhdu dvercej i dvernym kosyakom, chtoby dverca ne zahlopnulas'.
Potom prisel v vestibyule vozle lifta.
Proshlo eshche desyat' minut, i Mejson uslyshal slaboe zhuzhzhanie vnutri
kabiny, pokazyvayushchee, chto kto-to hochet vyzvat' lift.
On podoshel, ubral karandash, otkryl dvercu, voshel v lift i dal dverce
zahlopnut'sya. Kak tol'ko eto sluchilos', mehanizm lifta izdal ostryj
metallicheskij lyazg, i kabina nachala podnimat'sya. Mejson stoyal v uglu, tak,
chtoby ego ne zametili, otkryvaya dver'.
Gromyhaya, kabina dobralas' do vos'mogo etazha i ostanovilas'.
Dver' kvartiry byla otkryta. Inmen vtolknul missis Ollred i Patriciyu
v lift i voshel. Za nim posledoval Tregg i zahlopnul dvercu. Inmen
obratilsya k damam:
- A esli vash advokat zhdet v vestibyule, ne pytajtes' s nim zagovorit'.
Vy menya ponyali?
Oni povernulis' k dveri, a missis Ollred vskriknula, uvidev Mejsona.
Inmen uslyshal etot zvuk, i ego ruka potyanulas' k pistoletu. Ona
ostanovilas' na polputi k kobure.
- Pervyj etazh? - sprosil Mejson i bystro nazhal knopku.
Kabina zagrohotala, dvigayas' vniz. Tregg suho skazal Inmenu:
- Govoril ya tebe, chto on hitrec.
- CHto vy im skazali? - sprosil Mejson u missis Ollred.
- Absolyutno nichego, - otvetila missis Ollred. - YA sledovala
instrukciyam.
- Zatknites', - prikazal Inmen.
- Prodolzhajte im sledovat', - skazal Mejson. - Oni isprobuyut vse, chto
v ih vlasti, chtoby zastavit' vas razgovorit'sya. Skazhite im tol'ko, chto
vashe molchanie - protest protiv ih grubyh metodov i chto vy hotite uvidet'sya
s vashim poverennym, prezhde chem chto-nibud' skazhete. Zapomnite: vy delali
polnoe i otkrovennoe zayavlenie obo vsem, chto proizoshlo, poka oni ne nachali
svoj proizvol i ne vytolkali menya.
Inmen ne vyderzhal:
- Bol'shoe iskushenie v samom dele vytolkat' vas.
- Ne vyhodite iz sebya, - posovetoval emu Mejson. - A to u vas
davlenie povysitsya i vashe lico stanet poistine uzhasnym.
Tregg ustalo skazal:
- Da ne bud'te vy idiotom, Inmen! On zhe pytaetsya narochno vyvesti vas
iz sebya! Na sude vse eto budet vyglyadet' uzhasno.
Inmen pogruzilsya v ugryumoe molchanie.
Kabina s grohotom ostanovilas' na pervom etazhe.
Mejson otkryl dver' i ob®yavil:
- Pervyj etazh, ledi i dzhentl'meny! Pered vami fal'shivye
svidetel'stva, vynuzhdennye priznaniya, docheri zachityvayut otkroveniya ee
materi, mat' posvyashchayut v otkroveniya docheri, - koroche govorya, polnyj nabor
policejskih ulovok!
Inmen vytolkal zhenshchin v vestibyul' i povernulsya k Mejsonu, vnezapno
szhav kulak.
Lejtenant Tregg shvatil ego za ruku.
Policejskie vyveli zhenshchin cherez vestibyul' k mashine i uehali.
Mejson ustalo vzdohnul, pereshel ulicu k tomu mestu, gde ostavil svoyu
mashinu, zabralsya tuda i zavel motor.
Mejson tolknul dver' svoej kontory, voshel, kivnul Delle, sunul shlyapu
na polku v shkaf dlya odezhdy, proshel k svoemu stolu i sel.
- Ty sovsem ne spal? - sprosila Della Strit.
Mejson pokachal golovoj i sprosil:
- Slyshno chto-nibud' ot Drejka?
- Da. On posylal svoego cheloveka na mesto proisshestviya, i tot sdelal
neskol'ko fotografij. On znakom s mestnymi policejskimi, kotorye dezhurili,
i uznal u nih massu svedenij.
- Kak oni nashli mashinu?
- V tom meste, gde mashina s®ehala s dorogi, bylo zagrazhdenie.
- Parshivoe mesto dlya togo, chtoby pustit' mashinu pod otkos, - skazal
Mejson. - Mashina sil'no povrezhdena?
- Na kuski razletelas', - skazala Della.
- Svyazhis' s Polom Drejkom, - skazal Mejson.
- Tam tebya zhdet Dikson Kejt, - ob®yavila Della Strit. - Uzhe dovol'no
dolgo. On uzhe sidel v koridore, kogda my otkryli kontoru.
- Dikson Kejt? - ne ponyal Mejson.
- Tot, kotoryj zateyal process protiv Ollreda.
- O'kej, - vspomnil Mejson. - Snachala dostan Drejka. Potom podi utesh'
Kejta, raz on zhdet. Skazhi emu, chto ya zvonil i obeshchal priehat' cherez
neskol'ko minut. Pust' on ne uhodit.
Mejson otkinulsya na stule, potrogal lob konchikami pal'cev. Della
Strit dozvonilas' do Pola Drejka i ob®yavila:
- On sejchas budet. Ty zavtrakal, shef?
- Zavtrak i brit'e, - mechtatel'no skazal Mejson. - Goryachaya vanna i
chistoe bel'e. Policiya sluchajno ne obnaruzhila pistolet pri Ollrede?
- Ne znayu, - skazala Della Strit. - YA... a vot i Pol Drejk!
Drejk postuchal v dver' kontory uslovnym kodom.
Mejson kivnul Delle Strit. Ona otkryla dver', i Drejk, izmozhdennyj i
mrachnyj, s gruboj shchetinoj na podborodke, voshel v komnatu i unylo ustavilsya
na Mejsona. Tot ulybnulsya.
- Ty tak vyglyadish', kak budto byl zanyat.
- YA i byl zanyat.
- Ty mne, vrode, govoril, chto derzhish' v kontore elektricheskuyu britvu,
chtob mozhno bylo brit'sya mezhdu zvonkami.
- YA i derzhu, - skazal Drejk. - No, chert voz'mi, nikakih promezhutkov
mezhdu telefonnymi zvonkami ne bylo. YA byl zanyat.
- Vykladyvaj.
- Mesto, gde mashina poshla pod uklon, - nachal Drejk, - v pyati milyah ot
kempinga "Uyutnyj otdyh". Po vsej doroge eto samoe parshivoe mesto, doroga
ochen' plohaya. Tam zagrazhdenie. Mashina ego probila. Nemudreno! Ona na maluyu
skorost' byla postavlena, a tormoz vyzhat do otkaza. Policiya eto smogla
opredelit' po tomu nemnogomu, chto ostalos' ot mashiny.
- Snachala reshili, chto tam byl Flitvud?
- Pravil'no.
- U Ollreda byl bumazhnik Flitvuda?
- Da, bumazhnik Flitvuda, portsigar, avtoruchka. Kucha veshchej.
- Kakoe-nibud' ob®yasnenie?
- Nikakogo ob®yasneniya.
- I tam byl klyuch ot "Uyutnogo Otdyha"?
- Pravil'no. Klyuch ot domika Flitvuda.
- Kak zhe vse eto okazalos' u Ollreda?
- Nikak ne ob®yasnit', Perri. Klyuch prosto valyalsya v mashine.
- Na kovrike v bagazhnike byla krov'?
- Imenno tak.
- U Ollreda byl pistolet?
- Ne bylo.
- Pol, mne nuzhno najti Flitvuda, - skazal Mejson.
- A komu ne nuzhno? - Drejk sarkasticheski rassmeyalsya.
- Mne on nuzhen nemnogo bol'she, chem lyubomu drugomu, kto hochet ego
najti.
- Kogda ty ego najdesh', on budet mertv.
- No u nas est' odna zacepka, Pol.
- Kakaya?
- Flitvud ili stradaet amneziej, ili pritvoryaetsya, chto on ot nee
stradaet. Esli eto istinnyj sluchaj amnezii, on vse eshche brodit v tumane.
Esli on poteryal pamyat' chastichno, ya dumayu, Flitvud postaraetsya s etim
spravit'sya.
- Esli tol'ko on zhiv, - skazal Drejk.
- Kto-to, - skazal Mejson, - stolknul etu mashinu s dorogi. V kakoe
vremya eto sluchilos', Pol?
- CHasy v mashine pokazyvali odinnadcat' desyat'. Na chasah na ruke
Ollreda bylo odinnadcat' desyat'.
- Togda, konechno, eto ne moglo byt' podstroeno. Ne mogli zhe postavit'
chasy vpered.
- Ili nazad, - soglasilsya Drejk.
Mejson kivnul. Drejk sprosil:
- A chto tut mozhet byt' obshchego s amneziej Flitvuda?
- U tebya est' tam lyudi, Pol? - sprosil Mejson.
- Est' li u menya tam lyudi! - proiznes Drejk ustalo. - Est' u menya tam
lyudi. Tolkutsya vozle kazhdogo telefona, zvonyat i soobshchayut vse svedeniya,
kotorye im udaetsya poluchit'. I instrukcii vypolnyayut.
- YA hochu poiskat' po bokovym dorogam, Pol, - skazal Mejson. - Te
mesta, kuda chelovek mozhet popast' s glavnogo shosse. Ty ne znaesh', Flitvud
znakom s tamoshnimi okrestnostyami?
- Dolzhen by, - otvetil Drejk. - Gde-to tam u Ollreda i Flitvuda byla
ta shahta, iz-za kotoroj sluchilis' nepriyatnosti. Ta, na kotoruyu oni prodali
kontrol'nye akcii, a posle zastavili akcionerov poverit', budto vse eto
naduvatel'stvo, i...
- Znayu ya, - perebil Mejson. - Znachit, eto bylo v teh mestah, da? I
Flitvud v to vremya byl pravoj rukoj Ollreda?
- Da.
- Togda on dolzhen byt' znakom s mestnost'yu. Horosho. Perekrojte vse
bokovye dorogi, - velel Mejson.
- Po versii policii, - soobshchil Drejk, - Flitvud nachal golosovat' i
teper' nahoditsya mil' za pyat'sot - esli on ne mertv. U chasti detektivov
est' ideya, chto telo Flitvuda najdut v treh-chetyreh sotnyah yardov ot
"Uyutnogo Otdyha".
- Ne mozhet byt', chto eto prosto neschastnyj sluchaj?
- Ty pro Ollreda? - sprosil Drejk.
- Da.
- Net zhe. Tipichnyj tryuk. Ubijca sdelal tu zhe oshibku, chto i obychno.
Vmesto togo, chtoby ostavit' mashinu na bol'shoj skorosti, chto vyzvalo by
neschastnyj sluchaj, ubijca postavil maluyu skorost'. Kto by eto ni byl, on
stoyal na podnozhke mashiny, napravil mashinu v propast', vyzhal tormoza i slez
s podnozhki. Mashina perevalila cherez ograzhdenie, ruhnula v propast' i
velikolepno razbilas'.
- V tele nashli otverstiya ot pul'?
- Net. Ochevidno, ego ubili, udariv po golove.
- Ili on stuknulsya golovoj, kogda mashina letela cherez zagrazhdenie?
- Vozmozhno, on byl mertv do togo. Vrach tak schitaet.
- I zadolgo?
- Vrach, kotoryj ego vskryval, ne ruchaetsya, no ya dumayu, on ne udivilsya
by, uznav, chto Ollred byl mertv uzhe okolo chasa, kogda vse eto sluchilos' s
mashinoj.
- Kogda mashinu nashli?
- Okolo treh nochi. Dorozhnye inspektory otpravilis' v "Uyutnyj otdyh"
srazu, kak tol'ko nashli v mashine klyuch ot domika. Blagodarya telefonnym
zvonkam ne tak mnogo vremeni ushlo na to, chtoby dobrat'sya do toj kvartirki
v Las-Olitase.
- Esli by missis Ollred planirovala ubijstvo, - skazal Mejson, - vryad
li ona ostavila by takoj klyuch.
- Neizvestno, - skazal Drejk. - U menya est' oshchushchenie, Perri, chto
policiya prava. Ili Flitvud mertv, ili on dal tyagu. Vernee vsego, on v
dannuyu minutu sidit v samolete - ili zhe mertv, kak derevyashka.
- |to delo s amneziej ochen' vazhno, - napomnil Mejson. - YA dumayu, on
prodolzhaet to, chto nachal, - simuliruet poteryu pamyati. Bud' ya na ego meste,
ya by tak i postupil. Bud' ya na ego meste, ya by tak i postupil. Obyshchi vsyu
territoriyu vokrug Springfilda, kazhdyj dom, kazhdoe rancho, Pol.
- O'kej, raz ty tak govorish'.
- I v sluchae, esli ego najdut, - proiznes Mejson, - skazhi im, chtoby
oni ne vmeshivalis'. Pust' pozvonyat i dadut nam znat'. Drugoe detektivnoe
agentstvo vse eshche rabotaet, Pol?
- Mne kazhetsya, da, no rebyata, ochevidno, ne ryshchut po vsem uglam. Oni
ishchut Flitvuda v teh zhe mestah, chto i policiya.
- Tut vsegda vozmozhna oshibka, - usmehnulsya Mejson. - O'kej, Pol,
nachinaj.
Drejk ushel, a Mejson kivnul Delle Strit:
- Poglyadim, chto nado Diksonu Kejtu, Della.
U Diksona Kejta, zhivogo malogo s kvadratnymi plechami, v vozraste let
pod sorok, byli temnye bespokojnye glaza, temnye volosy, kotorye k viskam
stanovilis' zhidkimi, i bystryj pruzhinistyj shag atleta. Nogi u nego byli
korotkovaty, zato shirokie plechi i moguchaya grud'. On ne tratil vremeni,
srazu perejdya k delu.
- Mister Mejson, - skazal on, - vy, naverno, znaete obo mne.
Mejson kivnul.
- U menya sudebnyj process s Bertranom Ollredom i Dzhordzhem Dzheromom.
|to para moshennikov vysokogo klassa, i oni uzhe nachali svyazyvat'sya s
ubijstvami. YA massu vsego o nih uznal s teh por, kak stal imet' s nimi
dela.
- I u vas est' advokat, kotoryj predstavlyaet vashi interesy?
- Da.
- Vy ne dumaete, chto bylo by neploho vzyat' s soboj vashego advokata,
kogda vy shli syuda?
Kejt pokachal golovoj:
- YA vam skazhu v neskol'kih slovah to, chto hochu, mister Mejson. |to
chisto delovoe predlozhenie. |to voobshche ne yuridicheskoe delo. Prosto biznes.
- CHto zhe eto takoe?
- I vam, i mne bol'she dvadcati odnogo, mister Mejson. My znaem, chto
nikto nichego zadarom ne poluchaet. Mne koe-chto nuzhno. YA gotov za eto otdat'
koe-chto svoe?
- CHto zhe vam nuzhno i chto vy gotovy otdat'? - sprosil Mejson. - No
pomnite, chto glavnoe dlya menya - moi klienty.
- Pravil'no. Vy predstavlyaete missis Ollred, i, esli ya pravil'no
ponyal, u nee nepriyatnosti.
- V samom dele? - sprosil Mejson, podnimaya brovi.
- Slushajte, Mejson, - skazal Kejt, - ne budem durachit' drug druga. U
vas est' detektivnoe agentstvo, kotoroe rabotaet nad etim delom. U menya
est' svoe agentstvo, kotoroe rabotaet nad tem zhe. U vas chertovski horoshee
agentstvo, i u menya chertovski horoshee agentstvo. YA ne znayu, kak mnogo
izvestno vam, a vy ne znaete, kak mnogo izvestno mne, no ved' ne stali by
my platit' denezhki detektivam, esli by my ne uznali nichego. Verno?
- Verno! - ulybnulsya Mejson.
- Telo Bertrana Ollreda nashli v mashine ego zheny. Mashina svalilas' v
skalistuyu propast', ona byla postavlena na pervuyu skorost' - tyazhelyj
sluchaj. Trudnovato vypolnyat' takoj tryuk i ostavit' mashinu na tret'ej
skorosti, no eto mozhno sdelat'.
- Vy govorite eto tak, kak budto probovali, - skazal Mejson.
- YA prodelal malen'kij eksperiment, - soglasilsya Kejt, - chtoby
obnaruzhit', chto dolzhen delat' sidyashchij v mashine chelovek, chtoby spustit'
mashinu s takogo sklona. Mozhno nachat' s maloj skorosti, otkryt' dvercu,
prygnut' na podnozhku i dovol'no legko udrat'. No, kogda vy derzhite bol'shuyu
skorost', u vas problema s rukami. Esli sklon dostatochno krutoj, chtoby
mashina mogla s®ehat' s vysoty skvoz' kustarnik, ona slishkom razgonitsya,
prezhde chem vy smozhete vyskochit'. Luchshe postavit' mashinu na bol'shuyu
skorost', povernut' zazhiganie, postavit' na tormoz, a togda vyjti,
vyklyuchit' tormoz - i pust' sebe mashina katitsya. Togda, esli ruchnoj tormoz
nemnogo dejstvuet, mashina dejstvitel'no pomchitsya vpered.
- ZHal', chto vy ne smogli skazat' etogo ubijce, - zametil Mejson.
- V samom dele, eto tak, - soglasilsya Kejt. - To, chto mashinu ostavili
na pervoj skorosti, - tehnicheskaya oshibka. |to uslozhnyaet vashu zadachu.
- Dopuskaya, chto moya klientka vinovna?
- Dopuskaya, chto vasha klientka budet obvinyat'sya v ubijstve, - popravil
Kejt. - Vy eto znaete, i ya eto znayu.
- Vy, kazhetsya, eto horosho produmali, - zadumchivo skazal Mejson.
- |to kosnetsya i menya, - poyasnil Kejt. - Mne nuzhno najti Roberta
Gregga Flitvuda.
- Vy ne edinstvennyj, kto ishchet ego.
- Ne budem krutit'sya vokrug da okolo, Mejson. Vam on nuzhen, potomu
chto vy schitaete, chto, esli vy ego najdete i poluchite ego zayavlenie, vy
mozhete poluchit' koe-chto, chto pomozhet vashej klientke. Mne on nuzhen, potomu
chto, esli ya najdu ego i poluchu ego zayavlenie, ya smogu vyigrat' moj
process. Krome togo, est' eshche celyj ryad obstoyatel'stv. Flitvud kakoe-to
vremya byl pravoj rukoj Ollreda. Ollred stroit plany, a Flitvud pomogaet ih
vypolnyat'. Flitvud zdorovo voshishchaetsya Bertranom Ollredom i sdelal by
pochti vse, chego tot ot nego ni potreboval.
Iz vsego, chto ya smog vyyasnit' o Flitvude, glavnoe to, chto on hotel
prodvinut'sya. On schital, chto, buduchi al'truistom, ne prodvinesh'sya. Esli
vam chto-to nuzhno v etom mire, vy dolzhny eto vzyat'. Ollred ukreplyal v nem
takie mysli. Teper', esli Flitvud zahochet govorit', a ya dumayu, chto on
zahochet, on mnogoe smozhet porasskazat'. YA hochu uslyshat' to, chto on skazhet,
no hochu uslyshat' eto pervym.
YA sobirayus' sdelat' vam predlozhenie. Vy hotite zahvatit' Flitvuda
prezhde, chem ego zahvatit kto-to drugoj. Esli vy najdete Flitvuda, ya
uveren, chto vy sgovorites' s nim naschet togo, chto zahotite uznat'. A potom
otdadite ego policii. Tak vot, moe predlozhenie takovo. YA vam plachu za to,
chtoby vy ne otdavali ego policii, a otdali ego mne.
- Na vas rabotayut detektivy, - uhmyl'nulsya Mejson. - Vy priznaete,
chto uzhe mnogoe uznali. Predpolozhim, vy ego voz'mete ran'she, chem ya. Vy ego
mne otdadite? Posle togo, kak poluchite ot nego zayavlenie?
Kejt reshitel'no pokachal golovoj.
- Pochemu net?
- Potomu chto mne nuzhno raspolozhenie policii. YA budu zdorovo v ih
glazah vyglyadet', esli vydam im Flitvuda. Posle togo, kak ya poluchu ot nego
zayavlenie, ya hochu byt' uveren, chto eto chertovo zayavlenie ni v kakuyu
storonu ne izmenitsya. Dumayu, chto policiya smozhet tut mne nemnozhko pomoch'.
- Znachit, hotite, chtob ya igral s vami v myach, no sami igrat' so mnoj
ne hotite?
Kejt ne kolebalsya ni minuty:
- Imenno tak.
Mejson tol'ko ulybnulsya.
- S drugoj storony, mister Mejson, ya mogu predlozhit' horoshuyu
kompensaciyu.
- Den'gi?
- Den'gi.
- Skol'ko?
- Poryadkom. Opredelennaya summa za kontakt s Flitvudom, - i eshche summa,
esli on smozhet otvetit' na moi voprosy.
- Kakovy oni?
- YA ostavlyu vam spisok. I ostavlyu spisok otvetov, kotorye nadeyus'
poluchit' ot Flitvuda, - otvetov v moyu pol'zu.
Mejson pokachal golovoj i zasmeyalsya.
- CHto-nibud' ne tak? - sprosil Kejt.
- Vse ne tak, - otrezal Mejson. - Vy hotite, chtoby ya nekotorym
obrazom nataskal Flitvuda?
- Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu.
- Nu da, ne ponimaete! Vy dadite mne opredelennuyu, skoree vsego,
nemaluyu summu, chtoby svyazat' vas s Flitvudom. Eshche bol'she deneg vy dadite v
sluchae, esli on otvetit na voprosy tak, kak vam nuzhno. Vy ostavite mne
spisok voprosov i spisok otvetov, kotorye hotite poluchit' ot Flitvuda.
Parshivym zhe advokatom ya budu, esli ne pojmu, chto mne vygodno, chtoby
Flitvud otvetil na voprosy imenno takim obrazom, - i kakoe zhe budet
iskushenie prosmotret' vash spisok vmeste s nim, chtoby on otvetil na nih
imenno tak.
- Nu i chto tut durnogo? Takoe ezhednevno delaetsya. Kogda advokat
beretsya za process, on znaet, kakie otvety na voprosy dolzhen dat'
svidetel', chtoby etot process vyigrat'.
Mejson medlenno proiznes:
- Diskussiya vse ravno chisto teoreticheskaya, potomu chto, kogda ya
zahvachu Flitvuda, ya sam sobirayus' otdat' ego v ruki policii. V sluchae,
konechno, esli on policii nuzhen.
- YA vam dam tysyachu dollarov, esli vy ego otdadite mne.
- O'kej, - usmehnulsya Mejson. - Znachit, cepochka vedet kuda nado.
U Kejta suzilis' zrachki. On pristal'no izuchal Mejsona neskol'ko
sekund, zatem skazal:
- |to dolzhno bylo prijti mne v golovu ran'she. Mejson, ya hochu byt'
uveren, chto esli tut vystraivaetsya kakaya-to cepochka, to ya vperedi.
- YA tak i ponyal.
- Ladno, kak znaete. YA poprobuyu chto-nibud' drugoe, - skazal Kejt i
vyshel.
Mejson vstal i nachal hodit' vzad-vpered po kabinetu, opustiv golovu i
ritmicheski pokachivayas', zasunuv bol'shie pal'cy v projmy zhileta. Della
Strit molcha smotrela na nego, kogda zazvonil telefon u nee na stole. Ona
snyala trubku.
- Allo... da, Pol... o'kej... Horosho, ne veshaj trubku, ya emu peredam.
- Della vzglyanula na Mejsona: - Drejk govorit, chto kakie-to detektivy
nablyudayut za nashej kontoroj. On schitaet, chto ih nanyal Dikson Kejt. Ideya
takova: esli ty v speshke kuda-to otsyuda otpravish'sya, detektivy reshat, chto
ty idesh' brat' Flitvuda, i uvyazhutsya za toboj.
Mejson zasmeyalsya.
- YA eto predvidel. Daj-ka, ya pogovoryu s Polom. - Mejson podoshel k
telefonu: - Hello, Pol. YA sobirayus' uehat' iz kontory. Izbavlyus' ot hvosta
i otpravlyus' tuda, gde oni menya ne dostanut. A ty sidi u sebya i zhdi moego
zvonka. Dumayu, chto etot Flitvud teper' vazhnee vsego ostal'nogo.
- O'kej, - soglasilsya Drejk. - No chto ty stanesh' delat', Perri, esli
ego vysledish'? Dumaesh', zastavish' ego razgovorit'sya?
- Poprobuyu, - skazal Mejson. - No sperva ego uvezu.
- A esli on ne zahochet s toboj ehat'?
- Zastavlyu. Kazhetsya, ya znayu, kak eto sdelat'.
- Tut-to ty i pogib, - ob®yavil Drejk. - Za pohishchenie predusmotreno
nakazanie, ty znaesh'?
- Znayu, - otvetil Mejson. - YA kogda-to massu knizhek prochel.
Drejk zasmeyalsya i skazal:
- Bud' ostorozhen, Perri. Tak mozhno i vlyapat'sya.
Mejson povesil trubku i skazal Delle Strit:
- YA hochu nadut' etih detektivov, Della, i sdelat' eto tak, chto im i v
zhizni v golovu ne pridet, chto eto narochno. Pozovi syuda Gerti, horosho?
Pust' ona zapret vhodnuyu dver'. My zakryvaem kontoru.
Della Strit kivnula, vyskol'znula iz kabineta i cherez neskol'ko minut
vernulas' vmeste s Gerti, krupnoj, privetlivoj, neskol'ko polnovatoj
sekretarshej iz priemnoj.
- YA hochu, chtob vy koe-chto dlya menya sdelali, - skazal Mejson.
- Vse chto ugodno, - soglasilas' ona.
- Kak by vam ponravilas' ideya sygrat' rol' zamuzhnej zhenshchiny - na
nekotoroe vremya?
Gerti ulybnulas':
- CHto eto, mister Mejson, predlozhenie ili delovoj ugovor?
- Delovoj ugovor.
- Vsegda tak, - skazala Gerti. - Skazhite, chto mne delat'.
- Nadeyus', chto my najdem cheloveka po imeni Flitvud. On ili zhertva
amnezii, ili pritvoryaetsya. Mne nuzhno vyyasnit', chto imenno.
Gerti kivnula.
- Flitvuda ishchet policiya, i po krajnej mere odno detektivnoe
agentstvo. |tot chelovek opasen. Igra sostoit v tom, chtoby zamanit'
Flitvuda tuda, gde on budet v nashej vlasti. |to ne tak legko. Flitvud
vstupat' v igru ne zahochet. Esli eto v samom dele amneziya, ego sleduet
ubedit'. Esli on prikidyvaetsya, emu eto ne ponravitsya. No chelovek, kotoryj
pritvoryaetsya, budto u nego amneziya, krajne uyazvim.
- Kakim obrazom? - sprosila Della.
- Esli vy emu chto-nibud' skazhete o ego proshloj zhizni, on ne smozhet
nichego vam vozrazit'.
Lico Delly Strit proyasnilos', kogda ona ponyala ideyu Mejsona.
- Tak znachit, Gerti...
Mejson uhmyl'nulsya.
- CHto on za ptica? - sprosila Gerti.
- YA dumayu, chto on volk, Gerti. Dlinnye resnicy, temnye v'yushchiesya
volosy, romanticheskaya vneshnost'...
- Prodano, - perebila Gerti. I so smehom dobavila: - I ya ili raskroyu
ego pritvorstvo, ili dokazhu, chto amneziya nastoyashchaya. Odno iz dvuh.
- Uveren, chto tak, - skazal Mejson. - No snachala - detektivy, kotorye
sledyat za kontoroj. YA hochu ih provesti raz i navsegda, no tak, chtoby oni
ne podozrevali, chto ya nadul ih narochno, inache oni pojmut, chto u nas est'
chto-to vazhnoe. Vot chto my sdelaem. My vse vmeste spustimsya po lestnice v
vestibyul' i tam ostanovimsya na minutku poboltat'. Potom ya ostavlyu vas
dvoih, budto poehal v sud. Vy pojdete v magazin na toj storone ulicy.
YA syadu v mashinu, proedu dva kvartala i priparkuyus' vozle pozharnogo
krana. V eto vremya dnya mashiny ostanavlivayutsya povsyudu. Moj hvost, esli eti
lyudi ne duraki, poedet pozadi. Ih budet dvoe: odin ostanetsya v mashine,
drugoj pojdet za mnoj v sluchae, esli ya vyjdu iz mashiny. Oni ne smogut
ostanovit'sya ryadom so mnoj. SHoferu pridetsya ehat' dal'she. Vtoromu cheloveku
nuzhno budet vyskochit' iz mashiny i idti za mnoj peshkom. YA dazhe i pytat'sya
ne stanu izbavit'sya ot nego. YA pojdu k blizhajshemu telefonu, pozvonyu Polu
Drejku, dam emu instrukcii, vyjdu iz budki, pojdu po ulice, budto posle
razgovora s Drejkom o chem-to zadumalsya.
Vy obe vyhodite iz magazina, idete po ulice - i nahodite moyu mashinu,
stoyashchuyu u pozharnogo krana, po pravuyu storonu, dva kvartala otsyuda. YA
vyberu pervyj popavshijsya pozharnyj kran. Della, u tebya est' klyuchi ot moej
mashiny. Veroyatno, na nej uzhe budet kvitanciya na shtraf. Mozhet byt', vy dazhe
zastanete faraona, kotoryj budet ee prikreplyat', i on nachnet na vas orat'.
Ne obrashchajte na eto vnimaniya. Sadites' i poezzhajte. YA pojdu na
mezhdugorodnuyu avtobusnuyu stanciyu. Moj presledovatel', konechno, ne otstanet
ot menya, no ego priyatel' s mashinoj ostanutsya daleko i do nih nel'zya budet
dobezhat'. Davajte sverim chasy. YA syadu v pervyj zhe mezhdugorodnyj avtobus,
kotoryj othodit tochno v techenie dvadcati minut s toj sekundy, kak ya
proshchayus' s vami, devushki. YA zajmu zadnee siden'e s pravoj storony, u okna.
CHto by tam ni delal moj hvost, a ya uedu na mezhdugorodnom avtobuse.
Vy, devushki, edete na Sed'muyu ulicu, stavite mashinu dostatochno
daleko, chtoby moj hvost ne mog vzyat' taksi. Sledite za avtobusami. YA budu
nablyudat' za vami. Kogda moj avtobus otojdet, ya vam prosignalyu, i vy
poedete za nim. YA doedu do dostatochno pustynnogo mesta i vyjdu. Moj hvost,
razumeetsya, ot menya ne otstanet. No vy s mashinoj budete tut kak tut. YA
syadu v mashinu - i togda tochno skazhu vam, skol'ko minut ya dobiralsya ot
konechnoj stancii do togo mesta, gde vyshel. Hvost budet dumat', chto ya
prodelyvayu eksperiment, proveryaya versiyu svidetelya, i on ostanetsya tam,
krutya pal'cami, nadeyas' pojmat' taksi, a mozhet byt', popytaetsya ostanovit'
kakuyu-nibud' mashinu i predlozhit voditelyu pyat' dollarov, chtoby ne otstaval
ot menya.
Vse budet zaviset' ot dolej sekundy. Uehat' ottuda nuzhno budet
bystro, do togo, kak hvost pojmaet kakoj-to transport.
- A potom? - sprosila Della Strit.
- Potom, - ob®yasnil Mejson, - vy svernete na pervyj zhe povorot s
shosse, i ya vam skazhu, kuda ottuda ehat'. Navestim Gerti. Gerti, vy nas
priglashaete provesti u sebya den' i poobedat'. My zakupim kakoj-nibud' edy
v delikatesnoj lavke i podozhdem v vashej kvartire.
- Uh ty, kak zdorovo! - obradovalas' Gerti. - YA kak raz nachala
soblyudat' odnu iz etih diet i schitayu kazhduyu kaloriyu, poka ne pochuvstvuyu,
chto pryazhka ot poyasa upiraetsya mne v pozvonochnik. YA kak raz iskala
predloga, chtoby vse eto prekratit', i vot ono! Vy vsegda lyubili bifshteksy,
mister Mejson, a myasnik obeshchal priberech' neskol'ko dlya menya. V konce
koncov, kogda devushka iz statusa nedotrogi perehodit na polozhenie
krasneyushchej novobrachnoj, eto vsyako nuzhno otprazdnovat'!
Bylo sem' tridcat'. V kuhne Gerti devushki gotovili edu. Celyj den'
oni otsizhivalis' v kvartire, igrali v karty, slushali radio, zvonili Polu
Drejku, uryvkami dremali. Perri Mejson, sidya v odnom iz myagkih kresel,
imevshihsya v kvartire, kuril, puskaya dym kolechkami, i mrachno sozercal
vycvetshij kover. Esli verit' tomu, chto skazal Pol Drejk, celaya nedelya
mozhet projti, poka oni najdut sled Boba Flitvuda.
Otkrytoe okno sozdavalo nekotoruyu ventilyaciyu, vpuskaya nemnogo svezhego
vozduha, no etogo bylo nedostatochno, chtoby vyvetrit' zapahi kuhni: aromat
bifshteksov i kofe.
V tretij raz za desyat' minut Mejson neterpelivo vzglyanul na svoi
naruchnye chasy.
Vnezapno zazvonil telefon.
Mejson podskochil k apparatu, shvatil trubku:
- Allo!
Golos Pola Drejka, zvonkij ot volneniya, otvetil:
- My ego zasekli, Perri!
- Zasekli Flitvuda?
- Imenno!
- Gde?
- On okopalsya na malen'koj ferme - nebol'shoe gornoe rancho, v pyati
milyah ot togo mesta, gde mashina s®ehala s dorogi.
- Minutku! Della, beri bloknot i zapisyvaj za mnoj - ya budu
povtoryat'. Davaj, Pol.
Drejk stal ob®yasnyat' dorogu:
- Vozle zagrazhdeniya est' ukazatel' napravo ot dorogi, tam skazano:
"Vperedi - pyat'desyat mil' pod®em v goru. Prover'te, chtoby u vas bylo
dostatochno benzina, vody i masla". Uvidish' ukazatel' - ustanavi spidometr
na nol'.
- U podnozhiya pod®ema? - utochil Mejson.
- Tak. Kak raz pered tem, kak nachnesh' podnimat'sya, za tridcat' yardov
ili okolo togo.
- O'kej, ponyal. Potom?
- Proedesh' tochno tridcat' odnu i dve desyatyh mili ot etogo znaka, -
skazal Drejk. - Okazhesh'sya dovol'no vysoko v gorah, za pervoj gryadoj
popadesh' v dolinu. CHerez nee protekaet ruchej, no on uzkij i neglubokij.
Posmotrish' po storonam, i kazhetsya, chto na sotnyu mil' v okruge net nikakih
ferm. Odnako, tam est' bokovaya doroga. Svernesh' na nee, ona privedet k
nebol'shomu magazinchiku i k pochtovomu otdeleniyu, rovno cherez odnu i chetyre
desyatyh mili posle povorota. Potom poedesh' pryamo, mimo pochty, svorachivaesh'
na pervuyu zhe dorogu nalevo. |to skvernaya doroga sredi skal, vyglyadit ona
tak, budto na pervyh sta yardah konchitsya tupikom. No nichut' ne byvalo. Ona
idet dal'she, postepenno podnimaetsya i privodit k krasivomu gornomu plato s
horoshej zemlej, tam desyat' ili pyatnadcat' akrov prekrasnogo gornogo luga.
Tam stoyat dva rancho. Tebe nuzhno pervoe. Uvidish' imya na pochtovom yashchike -
P.|.Overbruk. Ne dumayu, chto on v kurse proishodyashchego. |lektrostancii na
ego zemle ne vidat'. Net i radio.
- On chto, znakomyj Flitvuda? |to ubezhishche?
- Ne mogu etogo utverzhdat', - skazal Drejk. - Vse, chto mne izvestno -
eto, kogda odin iz moih lyudej ostanovilsya vozle rancho, on uvidel, chto
Flitvud hodit vokrug doma. U nego bylo tol'ko opisanie vneshnosti Flitvuda,
no on uveren.
Mejson povtoril nazvaniya, rasstoyaniya i napravleniya.
- Pravil'no, Pol?
- Pravil'no.
- O'kej, - skazal Mejson. - Vyezzhaem. Ty v kontakte s tem parnem,
kotoryj tam?
- V magazinchike est' telefon, no ya ne znayu, skol'ko on eshche tam
probudet. I pomni, chto v etoj mestnosti liniya proslushivaetsya. Mnogo lyudej
mogut uslyshat' vash razgovor.
- Znayu, - skazal Mejson. - Esli budut kakie-to izmeneniya i ty
zahochesh' menya ostanovit', poshli tuda, v magazin, kogo-nibud', chtoby
predupredit'. Vremya budet.
- O'kej.
Mejson povesil trubku i povernulsya k Delle Strit:
- Zapisala, Della? Nazvaniya, rasstoyaniya?
- Zapisala, shef.
- Poehali.
CHerez pyatnadcat' sekund posle togo, kak advokat povesil trubku, oni
uzhe vyhodili iz kvartiry. Gerti vtirala sebe kosmeticheskij krem.
Mejson zaranee pozabotilsya, chtoby zapravit' mashinu, i ona, sposobnaya
vyzhat' devyanosto mil' v chas, kak tol'ko advokat vzyalsya za rul', pomchalas',
tochno skakovaya loshad', po prospektu, podbirayas' k samoj vysokoj skorosti,
no vse-taki uderzhivayas' pered opasnoj chertoj, za kotoroj moglo posledovat'
tyuremnoe zaklyuchenie. Ostaviv pozadi gorodskie okrainy, Mejson nazhal gaz i
ostavil Springfild so skorost'yu devyanosto pyat', nachav karabkat'sya v gory.
CHerez dvadcat' minut Della Strit, kotoraya nablyudala za spidometrom,
zametila:
- CHto-to ty slishkom razoshelsya, shef.
Mejson snizil skorost', a Della Strit sledila za povorotami.
CHerez neskol'ko minut oni svernuli, vyehali na gryaznuyu dorogu,
proehali mimo pochty, nashli levyj povorot i nachali vzbirat'sya po uzkoj
skalistoj doroge, kotoraya petlyala i kruzhila, postepenno vedya vverh, a
zatem vybralas' na rovnoe plato.
Sboku ot dorogi oni uvideli ogradu iz kolyuchej provoloki. Fary
osvetili bogatuyu zelen' pastbishcha. Eshche sotnya yardov - i svet far otrazilsya
ot alyuminievoj poverhnosti pochtovogo yashchika. Na metalle bylo nachercheno imya:
"P.|.OVERBRUK", i Mejson svernul na korotkuyu v®ezdnuyu dorozhku.
Dom byl temnym, a za nim siluetom na fone zvezd vydelyalsya saraj.
Hriplo zalayala sobaka, i luchi avtomobil'nyh far otrazilis' v glazah
zhivotnogo.
Mejson vyklyuchil motor.
Ne slyshalos' nikakogo shuma, krome laya sobaki, a cherez minutu chto-to
zatreshchalo v radiatore, kogda holodnyj nochnoj vozduh gor podejstvoval na
razgoryachennyj avtomobil'nyj dvigatel'.
Sobaka podbezhala k mashine s laem, zabegala krugami, obnyuhivaya shiny,
no rychala ne ugrozhayushche. Mejson reshitel'no skazal:
- Kazhetsya, eto drug, - i otkryl dvercu mashiny.
Sobaka podbezhala na negnushchihsya nogah, zabezhala emu za spinu,
obnyuhivaya ikry. Mejson okliknul:
- Hello, est' doma kto-nibud'?
CHirknula spichka, zazhglos' krasnovatoe plamya kerosinovoj lampy.
- Hello! V chem delo? - sprosil muzhskoj golos.
- Ochen' vazhnoe delo, - zayavil Mejson. - Otkrojte, pozhalujsta.
- Horosho. Minutku.
Oni mogli videt', kak neuklyuzhaya ten' dvizhetsya po komnate. CHerez
minutu yarkij svet gazolinovogo fonarya usilil osveshchenie. Oni uslyshali v
dome shagi, i dver' otvorilas'. Overbruk, zaspannyj velikan v nochnoj
rubashke, zapravlennoj v dzhinsy, stoyal na poroge s fonarem v ruke.
- O'kej, Gerti, - tiho proiznes Mejson, - vash vyhod.
Gerti probralas' vpered, v krug sveta ot fonarya.
- Vy mister Overbruk? - sprosila ona, zaderzhav dyhanie.
- Pravil'no, mem.
- O, - oblegchenno proiznesla Gerti. - Skazhite mne, Uil'yam u vas? On
zdorov?
- Uil'yam? - neponimayushche peresprosil Overbruk.
- Ee muzh, - s sochuvstviem ob®yasnil Mejson.
Hozyain rancho medlenno pokachal golovoj.
- |to muzhchina, kotoryj poteryal pamyat', - podskazal Mejson.
- O, - ozhivilsya Overbruk. - Konechno. Vy rodstvenniki?
- On moj muzh.
- Otkuda vy uznali, gde on?
- Da my ego uzh skol'ko ishchem! - voskliknula Gerti. - Skazhite mne, on
zdorov? Mozhno vojti?
Overbruk zamyalsya:
- Zdes' ne roskoshno, holostyackaya berloga, no vy vse-taki zahodite.
Nemnogo holodnovato, pravda.
Oni proshli v malen'kuyu komnatu v perednej chasti doma.
- Gde Uil'yam? - sprosila Gerti.
- Da tam on. - Overbruk otkryl dver': - |j, druzhishche!
- A? - prozvuchal zaspannyj muzhskoj golos.
- Koe-kto tebya videt' hochet. Vyhodi.
- Ne hochu ya nikogo videt'. YA spat' hochu.
- |tih ty zahochesh' videt', - uveril ego Overbruk. - Davaj. Izvinite
menya, druz'ya. YA ego podnimu. On zdorovo krepko spit. Trudnyj den' u nego
byl.
Oni slyshali golosa iz malen'koj komnaty, kotoraya primykala k
gostinoj. Della Strit tihon'ko sprosila:
- A on ne mozhet uliznut' cherez zadnij hod, shef?
- Esli on eto sdelaet, - skazal Mejson, - eto budet priznaniem viny.
Esli ya prav i on valyaet duraka, on nachnet pritvoryat'sya, chto nichego ne
pomnit.
Vnezapno golosa v spal'ne pozadi gostinoj prekratilis'. Bosye nogi
zashlepali po polu, potom v komnatu vernulsya Overbruk.
- Ne znayu uzh, kak vy upravites', - skazal on. - Vy sobiraetes'
skazat' emu obo vsem ostorozhno?
- Vy emu ne skazali, chto tut ego zhena?
- Net. Prosto skazal, chto kakie-to lyudi hotyat ego videt'.
- Dumayu, chto luchshe vsego, - skazal Mejson, - obrushit' eto na nego
vnezapno. Ponimaete li, amneziya obychno byvaet rezul'tatom narusheniya
ravnovesiya mozgovoj deyatel'nosti. |to popytka chasti mozga ujti ot chego-to,
chto soznanie dibo ne hochet vmestit', libo ne mozhet s etim spravit'sya. |to
ubezhishche. CHelovek zatvoryaet dver' svoego soznaniya pered chem-to, chto
prichinyaet bespokojstvo. A raz delo v etom, luchshee lechenie - bystryj
mozgovoj shok. My zahvatim parnya vrasploh. Ne govorite emu, kto zdes', i
nichego takogo. Prosto skazhite, chto kakie-to lyudi hotyat ego videt'. Kak on
syuda popal? Ego kto-nibud' privez?
- Da prishel on k dveri vchera vecherom, - skazal Overbruk, - tak i
shatalsya. Sobaka nachala layat', ya snachala podumal, chto tam skuns ili chto-to
takoe. Potom, po tomu, kak sobaka zamolchala, ya ponyal, chto eto chelovek.
Vyglyanul ya posmotret', svetyatsya li avtomobil'nye fary, da net, nichego, -
nu, ya tut v takoj izolyacii, chto srazu vzyal ruzh'e i zazheg gazolinovyj
fonar'. A chelovek podoshel k dveri i postuchal. YA ego sprosil, kto on takoj,
a on otvetil, chto ne znaet. Nu, potolkovali my tak i syak neskol'ko minut,
a potom ya dal sobake ego obnyuhat' i obyskal - net li u nego oruzhiya. Ne
bylo. V karmanah u nego nichegoshen'ki ne bylo. Dazhe nosovogo platka. Nichego
na nem ne bylo takogo, chto by podskazalo, kto on takoj i otkuda vzyalsya.
- Skverno, - posochuvstvoval Mejson.
- Odno tol'ko u nego okazalos', - prodolzhal Overbruk, - den'gi. Pachka
banknot, ot kotoroj i loshad' podavilas' by. Nu, konechno, ya chto-to
zapodozril, i on mne rasskazal svoyu istoriyu. On skazal, chto pamyat' u nego
budto tumanom podernuta, i on ne mozhet vspomnit', kto on takoj, chto on
slishkom ustal, chtoby dumat', prosto hochet otdohnut'. Ne hotel on otvechat'
ni na kakie voprosy i ne hotel, chtoby kto-to uznal, chto on tut. Skazal,
chto rad pomoch' mne so stryapnej, chto zaplatit mne, sdelaet vse chto ugodno,
no emu nuzhen otdyh.
Mejson sochuvstvenno kival.
- S bednyagoj inogda sluchayutsya takie pristupy. Edinstvenno uteshaet,
chto s kazhdym razom oni prodolzhayutsya vse men'she. |to tretij pristup u nego
za poslednie vosemnadcat' mesyacev.
- SHok takoj? - sprosil Overbruk.
- SHok takoj, - podtverdil Mejson.
Otvorilas' dver' iz spal'ni. Muzhchina pod tridcat' vyalo, s rasseyannym
vidom, oglyadyval komnatu. Na lice u nego bylo napisano polnjshee
bezrazlichie. V glazah ne svetilos' uznavanie. |to byl chelovek srednego
rosta, vesom ne bolee sta tridcati funtov, priyatnoj naruzhnosti, s temnymi
glazami i massoj temnyh v'yushchihsya volos.
- Uil'yam! - voskliknula Gerti i pobezhala k nemu.
Flitvud otstupil na shag.
- O, Uil'yam, bednyaga, dorogoj moj mal'chik! - vshlipnula Gerti i
obvila ego rukami, prizhimaya k sebe.
Mejson ispustil gromkij vzdoh oblegcheniya:
- Slava Bogu, eto Uil'yam, - skazal on.
Overbruk ulybnulsya, tochno ogromnyj kupidon, kotoromu udalos'
soedinit' paru vlyublennyh.
- Bagazha u nego, naverno, net, - predpolozhil Mejson.
- V takom vide i prishel, kak vy ego vidite, - podtverdil Overbruk. -
YA odolzhil emu britvu i kupil zubnuyu shchetku.
- Poshli, Uil'yam, - skazal Mejson, vstavaya i pohlopyvaya Flitvuda po
plechu. - My vas zaberem domoj.
- Domoj? - s podozreniem peresprosil Flitvud.
- O, Uil'yam! - voskliknula Gerti. - Ty chto, menya ne uznaesh'? Skazhi,
Uil'yam, ne uznaesh'?
- Nikogda v zhizni vas ne videl, - proiznes Flitvud s nekotoroj
ubezhdennost'yu.
Mejson ot vsego serdca rashohotalsya:
- Da otkuda vy znaete, Uil'yam?
Flitvud posmotrel na Mejsona glazami zatravlennogo zverya.
- Konechno, nichego on ne znaet, - skazala Gerti, - bednyj mal'chik ne
mozhet vspomnit'. Poedem, Uil'yam, my zdes', chtoby zabrat' tebya domoj. Ty
menya uzhasno napugal v etot raz.
- Kuda - domoj?
- Uil'yam! - s uprekom voskliknula Gerti i cherez minutu dobavila: - Ne
pytajsya chto-to pridumat'. Doktor govorit, chto nado tol'ko zabrat' tebya
domoj, chtoby tebya okruzhalo vse privychnoe, i dat' tebe otdohnut'. Doma i
steny tebe pomogut.
- Skol'ko my vam dolzhny? - sprosil Mejson u Overbruka.
- Ni centa! Ni centa! - ot dushi voskliknul Overbruk. - On hotel mne
zaplatit', no ya skazal, chto i tak sdelayu dlya nego vse, chto mogu.
Mejson dostal iz bumazhnika dvadcatidollarovuyu bumazhku:
- Kupite sebe chto-nibud', chtoby ono vam napominalo ob etom sluchae,
chto-nibud', chto osyazaemo budet vyrazhat' nashu blagodarnost'. Poshli, Uil'yam,
vy gotovy ehat'?
- Ehat'? - Flitvud vzdrognul. - Kuda ehat'?
- Domoj, konechno, - skazala Gerti. - Pojdem, dorogoj. Podozhdi tol'ko,
vot privezu tebya domoj...
- Vy mne ne zhena, - skazal Flitvud. - YA ne zhenat.
Mejson ot dushi rashohotalsya.
- Da net zhe, - nastaival Flitvud, - ne zhenat ya.
- Da otkuda vy eto znaete? - sprosil Mejson tem naigrannym tonom,
kakim vzroslyj razgovarivaet s nashkodivshim rebenkom.
- YA prosto chuvstvuyu, chto eto tak, - nastaival Flitvud.
- Ne mozhesh' ty chuvstvovat' takogo, - uporstvovala Gerti, golos ee
zvenel ot izbytka emocij.
Mejson skazal s professional'noj ser'eznost'yu:
- YA by ne nastaival sejchas, missis Rejmond. Luchshe postepenno. Na
takoe nuzhno vremya.
Flitvud stoyal, koleblyas', pytayas' najti kakoj-to predlog, chtoby
otkazat'sya ehat' s etimi lyud'mi, no boyas' poteryat' svoyu logicheskuyu zashchitu.
Mejson pozhal ruku Overbruku:
- Kak neudobno, chto my vas obespokoili, - skazal on, - no vy znaete,
chto takoe zhertva amnezii. My ne mogli zhdat' do zavtrashnego utra. On mog
podnyat'sya v lyuboe vremya nochi, ne mog by vspomnit', gde on nahoditsya, i
ushel by neizvestno kuda.
- O, ya zhe pomnyu, kak zdes' ochutilsya, - ne vyderzhal nakonec Flitvud. -
Mozhete ostavit' menya zdes'. YA vernus' zavtra.
Mejson snishoditel'no ulybnulsya:
- A kak vy syuda popali, Uil'yam? - sprosil on.
- YA prishel.
- Otkuda?
- S shosse.
- A na shosse kak ochutilis'? Priehali s kem-nibud'?
- YA golosoval.
- Gde? - ne otstaval Mejson.
Flitvud metnul na Mejsona holodnyj, vrazhdebnyj vzglyad.
- Gde? - tverdo povtoril Mejson. - Govorite, Uil'yam, gde golosovali?
- Ne znayu.
- Vidite? - skazal Mejson Overbruku i dobavil: - Voobshche-to ya ne
dolzhen byl etogo delat', no ya podumal, chto, vozmozhno, natolknu ego na
kakuyu-to ideyu, s kotoroj on nachal by vspominat'. Poshli, Gerti. Poshli,
Uil'yam.
Mejson podhvatil Flitvuda pod pravuyu ruku, Gerti - pod levuyu. Oni
poveli ego k dveri. S minutu Flitvud upiralsya, potom smirilsya s
neizbezhnym.
- YA ne chuvstvuyu, chtob vy byli moej zhenoj, - burknul on Gerti,
ostanovivshis' na minutu na kryl'ce.
Gerti nervno rassmeyalas' i skazala:
- Ty i v proshlyj raz ne chuvstvoval, a potom nekotoroe vremya schital,
chto zhivesh' vo grehe. - Smeh ee pereshel v istericheskij: - |to ty-to, posle
pyati let braka! Poshli, dorogoj!
Oni podoshli k mashine. Sobaka, kotoraya teper' prinyala ih kak gostej,
zasluzhivshih odobrenie hozyaina, stoyala sboku i privetlivo vilyala hvostom.
Overbruk s poroga siyal im ulybkoj.
Mejson raspahnul dvercu mashiny.
Flitvud kolebalsya.
Gerti nezhno podtolknula ego k avtomobilyu.
- Sadis' zhe, - skazala Gerti. - Ne dumaj, chto tebe udastsya opyat'
uliznut' ot menya. Milyj ty moj, bednyazhka...
Mejson obratilsya k Delle Strit:
- Syad' za rul' luchshe ty, Della, - i uselsya na zadnee siden'e s Gerti
i Flitvudom.
Della Strit razvernula mashinu, trizhdy prosignalila v znak
privetstviya, pomahala Overbruku i vyehala na dorogu.
- Da chto vam nuzhno-to? - nervno sprosil Flitvud.
- Vy nam nuzhny, - otvetil Mejson.
- Da kakoe pravo vy imeete tashchit' menya s soboj? Ne hochu ya s vami
ehat'. Vypustite menya iz mashiny.
- Da chto vy, Uil'yam, vy hotite brosit' svoyu zhenu? - sprosil Mejson.
- Ona mne ne zhena.
- Otkuda vy znaete?
Gerti naklonilas' i s nezhnost'yu ego pocelovala:
- Podozhdi tol'ko, dorogoj!
- Da chto vse eto znachit? - otodvinulsya ot nee Flitvud.
- Konechno, eto mogla byt' i oshibka, - skazal Mejson.
- Vot ya i govoryu - oshibka!
- Esli tol'ko vy ne Uil'yam Rejmond, - nevozmutimo prodolzhal Mejson, -
togda vashe imya Robert Gregg Flitvud, i est' neskol'ko momentov,
otnositel'no kotoryh policiya zhdet ot vas raz®yasnenij. Tak skazhite mne,
Uil'yam, vy schitaete, chto vy Uil'yam Rejmond - ili chto vy Robert Gregg
Flitvud?
- Govoryu zhe vam - ne znayu, kto ya!
- CHto zh, my sdelaem vse, chto mozhem, chtoby ispravit' vam pamyat', -
zaveril Mejson.
- Kto takoj etot Flitvud?
- A, prosto eshche odin chelovek, kotoryj ischez, zhertva amnezii. Ego
policiya razyskivaet.
- YA vam skazhu odnu veshch'. YA ne sobirayus' s vami ostavat'sya, poka sam
ne pojmu, kto ya. Mne ne nravitsya, chto eta zhenshchina smotrit na menya kak na
svoego muzha.
- Tak vy dumaete, chto vy Flitvud?
- Net.
- Togda vy dolzhny byt' Uil'yamom Rejmondom.
- Ostanovite mashinu i vypustite menya. Imeyu zhe ya kakie-to prava.
- Podumajte sami, - skazal Mejson. - Ili vy Uil'yam Rejmond, ili vy
Flitvud. Esli vy dumaete, chto k vam nespravedlivy, my vas otvezem v
policiyu, mozhete tam rasskazyvat' svoyu istoriyu. U nih imeetsya psihiatr,
kotoryj kak sleduet s vami porabotaet. Libo vas zagipnotiziruyut, libo
vkatyat horoshuyu dozu skopolamina. |to zastavit vas razgovorit'sya - i
skazat' im vsyu pravdu. Narkotik pogruzit vashe soznanie v son, eto to zhe
samoe, chto gipnoz. On vozbuzhdaet podsoznanie. Vy otvetite na voprosy - kak
by v sonnom sostoyanii.
- Ne hochu ya v policiyu, - skazal Flitvud v panike.
- Nu, tak vy poedete ili v policiyu, ili domoj s Gerti. Reshajte, chto
vy vybiraete.
Flitvud obratilsya k Gerti:
- O'kej. |to igra, v kotoruyu mogut igrat' dvoe. Hotite igrat' v
zhenatuyu paru - o'kej. Vy lakomyj kusochek.
Mejson rezko sprosil:
- Vy ubili Bertrana Ollreda, Flitvud?
- Ne ponimayu, o chem vy tolkuete.
- Kogda vy videli Ollreda v poslednij raz?
- Ne znayu ya nikakogo Ollreda.
Mejson vkradchivo proiznes:
- Tak ved' eto bylo posle togo, kak vy poteryali pamyat', Flitvud.
Stradayushchie amneziej pomnyat vse, chto proishodilo posle pervonachal'noj
poteri pamyati. Drugimi slovami, vy dolzhny pomnit', kak poehali s zhenshchinoj,
kotoraya nazvalas' vashej starshej sestroj, a potom vy oba vzyali ee mashinu i
uehali - a posle vy vstretilis' s ee muzhem. Vy eto pomnite?
- Nichego ya ne pomnyu.
- S kakogo vremeni?
- Ne obyazan ya otvechat' na vashi voprosy. Kto vy eshche takoj?
- Togda pridetsya otvechat' na voprosy policii, - napomnil Mejson.
- Pochemu vy vse vremya nazyvaete menya Flitvudom?
- Potomu chto vy ili Flitvud - i v etom sluchae vas nuzhno otpravit' v
policiyu, - ili vy Uil'yam Rejmond, i v etom sluchae vy edete domoj. Kto zhe
vy, kak vy schitaete?
- Naverno, ya Uil'yam Rejmond, esli eta devushka tak govorit, - skazal
Flitvud.
- Da uzh ya-to, konechno, uznayu svoego muzha, - skazala Gerti s
nasmeshlivym negodovaniem.
- Poslushajte, - Flitvud vnezapno chto-to zapodozril. - YA ne sobirayus'
prohodit' cherez brachnuyu ceremoniyu ni s kakoj zhenshchinoj i ne sobirayus' nigde
registrirovat'sya kak muzh kakoj-to zhenshchiny. Ne sobirayus' popadat'sya ni v
kakuyu lovushku kasatel'no braka.
- Tol'ko poslushajte ego! - s uprekom skazala Gerti. - On ot menya
hochet udrat'. Kak tak, dorogoj, ved' do togo, kak my pozhenilis', ty
govoril, chto ya dlya tebya edinstvennaya zhenshchina, i...
- Da zamolchite zhe vy radi Boga! - zaoral Flitvud.
- I potom, razumeetsya, - vkradchivo vstavil Mejson, - esli vy Flitvud,
est' eshche chelovek po imeni Dzhordzh Dzherom, kotoryj zhazhdet s vami
pobesedovat', i eshche chelovek po imeni Kejt, kotoryj spit i vidit, kak by s
vami svyazat'sya. YA by, pozhaluj, raznoobraziya radi, predostavil vas v
rasporyazhenie odnogo iz nih. Kejt prosto sgoraet ot neterpeniya vstupit' s
vami v kontakt. Slavnyj malyj, Kejt. Vy ego znaete?
- Nikogo ya ne znayu!
- Nu, Uil'yam, ne skandal'! - skazala Gerti emu tochno rebenku.
- CHert, da chto vy ko mne pristali! - voskliknul Flitvud.
- Nikak mne otstavku dayut! - proiznesla Gerti lukavo. - Sobstvennyj
moj muzhenek! A ved' pyat' let nazad, v tu lunnuyu noch' u ozera, ty sovsem ne
tak razgovarival, Uil'yam!
Della Strit vyehala na zaasfal'tirovannuyu dorogu, povernula vniz s
gory i pustila mashinu s®ezzhat' po inercii.
- YA najdu sposob otsyuda vybrat'sya, - skazal Flitvud. - Ne vizhu tut
nikogo, kto by mog menya ostanovit'.
- Podumajte horoshen'ko, - posovetoval Mejson.
- |to pohishchenie. Vy znaete, chto za eto byvaet?
- Net, ne pohishchenie. Prosto ya nashel zhertvu amnezii i vezu v
policejskoe Upravlenie.
- Menya? V policejskoe Upravlenie?
- Sovershenno verno.
- YA ne hochu v policejskoe Upravlenie.
- Esli vy hotite sdelat' vse po zakonu, - napomnil Mejson, - eto dlya
vas samoe mesto.
- Kto skazal o zakone?
- Vy zhe ne hotite ehat' so mnoj po sobstvennoj svobodnoj vole, -
skazal Mejson. - Nazyvaete eto pohishcheniem. Vy dushevnobol'noj. Priznaetes',
chto ne pomnite, kto vy takoj. Vozmozhno, v konce koncov, chto Gerti
oshiblas', i policiya dlya vas luchshee mesto.
- A esli ya vspomnyu, kto ya takoj? Togda vy dolzhny menya otpustit'.
- Togda, - priznal Mejson, - mne pridetsya vas otpustit'. Tak kto zhe
vy, Flitvud?
Flitvud pokolebalsya, no vsego neskol'ko sekund.
- Ne znayu, - proiznes on nakonec.
- CHto zh, - vzdohnul Mejson, - esli vy Uil'yam Rejmond, poedete s
Gerti. Esli Robert Flitvud - v policiyu.
Flitvud otkinulsya na podushki i skazal:
- O'kej, ya poedu s Gerti. Dumayu, v konce koncov, chto eto ne tak uzh
ploho. Poceluj menya, rodnaya.
- Ne sejchas, - s vnezapnym holodkom otvetila Gerti. - Ty pri lyudyah
menya otverg. Ne znayu uzh, mozhet byt', ya s toboj razvedus'.
Flitvud nachal poluchat' udovol'stvie ot situacii:
- No, milaya, ya togda ne znal, kto ty takaya!
- A teper' znaesh'?
- Net, no ya gotov tebe poverit'. Plevat' mne, lyubish' ty menya ili net.
Ty zhe moya zhena.
- Net uzh, - Gerti otstranilas' ot nego. - U menya u samoj pristup
amnezii. Ne mogu pripomnit', kto ty takoj, skoree vsego chuzhoj.
- Vse eto bedlam kakoj-to, - ne vyderzhal Flitvud. - Vypustite menya
otsyuda!
Della prodolzhala rovno vesti mashinu. Mejson molcha zakuril. CHerez
nekotoroe vremya Flitvud sprosil:
- Kto etot Ollred, o kotorom vy govorili?
- YA dumal, vy srazu vspomnite eto imya.
- Vrode chto-to znakomoe. Rasskazhite mne o nem.
- CHto vy hotite o nem znat'?
- Kto on byl?
- CHto zastavlyaet vas dumat', chto on mertv?
- YA ne govoril, chto on mertv.
- Vy sprosili - kto on byl.
- Nu, ne znayu ya.
- No pochemu vy ne sprosili: kto on?
- Ne znayu. Mozhet, vy mne nameknuli, chto on kakoj-to pokojnyj
rodstvennik, ili chto-to v takom duhe.
- Vy dumaete - on mertv?
- Ne znayu zhe, govoryu vam! Ni cherta ya o nem ne znayu. A teper'
zatknites' i perestan'te menya doprashivat'.
Oni proehali eshche okolo chasa, potom Flitvud, kotoryj, ochevidno, prinyal
reshenie dejstvovat', skazal:
- Ne hochu ya s vami ehat'.
- A kuda vam ugodno ehat'?
- Domoj.
- Gde zhe vash dom?
- Govoryu vam - ne znayu, no s vami ya ehat' ne hochu. Vy hotite vydat'
menya tomu cheloveku, vy o nem govorili - kak ego tam? - Dikson Kejt? Da,
kazhetsya, vy tak skazali.
- Vy znaete Kejta?
- Vy nazvali imya. Otkuda vy vzyali vsyu etu chush', chto budto doktor
propisal mne v polnyj pokoj?
- |to obychnoe lechenie dlya bol'nyh amneziej, - ob®yasnil Mejson.
Nastupil eshche odin dolgij period molchaniya. Flitvud pogruzilsya v
sosredotochennoe razmyshlenie.
V®ehali v gorod. Della Strit obernulas' i voprositel'no posmotrela na
Mejsona. Advokat kivnul.
- CHto eshche interesno naschet amnezii, - prodolzhal Mejson kak ni v chem
ni byvalo, - tak eto to, chto, esli pamyat' vosstanavlivaetsya i vy
vspominaete, kto vy takoj, - esli u vas dejstvitel'no byla amneziya, - vy
ne smozhete pripomnit' ni odnoj detali iz togo, chto proishodilo v tot
period, kogda vy stradali ot amnezii. Pomnite eto, Flitvud.
- Moe imya ne Flitvud.
- Vozmozhno, - dopustil advokat. - Vo vsyakom sluchae, zapomnite odno:
esli u vas vosstanovitsya pamyat' i vy vspomnite, kto vy takoj, to, esli u
vas dejstvitel'no byla amneziya, vy ne smozhete pripomnit' nichego iz togo
perioda, kogda vash mozg byl v tumane. Vo vremya perioda amnezii vy pomnite
vse, krome togo, kto vy v vashej proshloj zhizni. Kak tol'ko k vam
vozvrashchaetsya pamyat' o vashej proshloj zhizni, vy ne v sostoyanii pripomnit'
nichego iz perioda amnezii.
- Pochemu vy daete mne etot sovet?
- O, ya prosto hochu, chtob u vas eto luchshe poluchilos', - skazal Mejson.
Della Strit snova obernulas' i sprosila:
- Kak mne dejstvovat', shef?
- Proskakivaj svetofory, - posovetoval Mejson.
Della Strit kivnula.
Vremya ot vremeni ona proskakivala na krasnyj svet, no tak, chtoby ne
popadat' v potok idushchih mashin, kotoryj ne byl mnogochislennym v nochnoj chas.
Na chetvertyj raz, kogda ona eto prodelala, nizko zavyla sirena, i
oficer policii pod®ehal na motocikle:
- Ot®ezzhajte luchshe k obochine, mem! Kuda vy tak speshite?
Mejson opustil steklo so svoej storony:
- My edem v policejskoe Upravlenie, - ob®yasnil on. - U nas speshnoe
delo. Esli vy nas soprovodite, my otvezem tuda cheloveka.
- Net, ne nado! - vzvyl Flitvud. - Ne vezite menya nikuda. Vy...
Vypustite menya!
Policejskij postavil svoj motocikl na podporki, kogda Della Strit
ostanovila mashinu. Flitvud srazhalsya s dvercej, pytayas' proskol'znut' mimo
Gerti.
- Pogodite-ka, druzhishche, - skazal policejskij. - Dajte mne
razobrat'sya.
- Net, ne nado! - opyat' vzvyl Flitvud. - Ne imeete prava arestovyvat'
menya! YA nichego ne sdelal!
- V chem zhe delo? - sprosil policejskij.
- |togo cheloveka ishchet policiya, - spokojno ob®yasnil Mejson. - CHtoby
doprosit' v svyazi s ubijstvom Bertrana S.Ollreda.
Flitvud ryvkom raspahnul dvercu.
- |j, vy! - zaoral policejskij. - Zakrojte!
Flitvud kolebalsya.
- A nu, nazad! - skomandoval policejskij. - YA eshche dolzhen razobrat'sya.
V chem delo?
Mejson poyasnil:
- |tot chelovek - Robert Gregg Flitvud. On poslednij videl Bertrana
Ollreda zhivym.
- A vy kto? - sprosil policejskij.
- YA Perri Mejson.
- Vy Perri Mejson? - vzrevel Flitvud.
- Imenno tak.
- Ah vy, gryaznyj kryuchkotvor! - zakrichal Flitvud. - Odurachili menya. Vy
zhe advokat Loly Ollred. YA vse pro vas znayu!
- Otkuda zhe vam izvestno, chto ya advokat? - sprosil Mejson. - I otkuda
vy znaete, chto imya missis Ollred - Lola?
Flitvud vyderzhal pauzu, vdohnul pobol'she vozduha i vnezapno hlopnul
sebya po lbu.
- Vspomnil!
- CHto vspomnili? - ne ponyal policejskij.
- Vse, - ob®yavil Flitvud. - Pamyat' vernulas'! CHto-to takoe v mozgu
kruzhilo, a potom ya vdrug vspomnil, kto ya. YA Flitvud, Robert Gregg Flitvud!
- A gde vy byli? - sprosil Mejson.
- Ne mogu vspomnit', - skazal Flitvud. - Poslednee, chto ya pomnyu -
dozhdlivyj vecher. YA razgovarival s Bertranom Ollredom i poshel domoj, chtoby
pereodet'sya k obedu, no menya chto-to udarilo. Nichego posle etogo ne pomnyu.
Proval v pamyati!
Mejson shiroko ulybnulsya policejskomu i podmignul emu, no v golose ego
slyshalos' sochuvstvie, kogda on skazal:
- Bednyaga Flitvud! U nego sluchayutsya pripadki amnezii. Tol'ko chto,
kogda my nashli ego v gorah, on ne pomnil, kto on takoj. Sovsem ne mog
svoego imeni pripomnit'.
- YA vse vspomnil, - skazal Flitvud.
- A gde vy byli dva ili tri poslednih dnya? - sprosil Mejson.
- Ne pomnyu, - skazal Flitvud. - Menya toshnit. YA bolen. Proval v pamyati
- ne pomnyu, chto bylo v poslednie dni.
Mejson obratilsya k policejskomu:
- Ne hotite li ispol'zovat' sirenu i raschistit' put' k policejskomu
uchastku? YA dumayu, chto lejtenant Tregg iz Otdela ubijstv zahochet
potolkovat' s etim chelovekom.
- Kakaya chest', mister Mejson! - policejskij prishel v vostorg. -
Kazhetsya, ya vam etim obyazan. Edem! Mozhet eta devushka sledovat' za sirenoj?
- Pust' vasha sirena voet pogromche, - ulybnulsya Mejson, - i ne
oglyadyvajtes'. Ona budet sledovat' za vami, radiator u nee upretsya pryamo v
zadnee koleso vashego motocikla!
- Poehali! - skazal policejskij.
Gerti zahlopnula dvercu avtomobilya. Flitvud snova pogruzilsya v
ugryumoe molchanie, sidya mezhdu Gerti i Mejsonom.
Oficer vklyuchil sirenu i dal gaz. Della Strit postavila mashinu na
vtoruyu skorost', a posle vtorogo kvartala dala tret'yu. Oni s voem
proezzhali skvoz' zastyvshij potok avtomobilej po nochnomu gorodu, poka,
spustya neskol'ko minut, policejskij ne prosignalil im zhestom ostanovit'sya
vozle uchastka. On podoshel k mashine i skazal Flitvudu:
- O'kej, druzhishche, poshli so mnoj!
Flitvud otkryl dvercu mashiny, protisnulsya mimo Mejsona.
- Von tuda, - skomandoval policejskij Flitvudu.
Flitvud kinul na Mejsona zlobnyj vzglyad, povernulsya i poshel za
policejskim.
Mejson podozhdal, poka policejskij s Flitvudom vojdut v uchastok, potom
sam voshel v zdanie, otyskal telefon i nabral nomer kontory Pola Drejka. On
skazal nochnoj sekretarshe:
- |to Perri Mejson. Mne nuzhno svyazat'sya s Polom nemedlenno. Gde ya
mogu ego najti?
- On domoj poehal, vzdremnut', - skazala ona.
- O'kej. Pozvonyu emu tuda.
Mejson povesil trubku, nabral nomer kvartiry Drejka. CHerez neskol'ko
minut on uslyshal hriplyj sproson'ya golos Drejka.
- Prosnis', Pol! - neterpelivo skazal on. - U nas tut vse zaputalos'.
- O Gospodi! - prostonal Drejk. - YA mog by dogadat'sya. Celyj den' ty
prospal v kvartire u Gerti, a potom...
- Prospal, kak by ne tak! - perebil Mejson. - V karty igral, pytalsya
uderzhat'sya ot sna, podremyvaya v kresle. Samyj parshivyj dnevnoj son,
kotoryj ya kogda-libo ispytal!
- Ladno, ladno, - skazal Drejk. - CHto teper' sluchilos'?
- Vzyali my Flitvuda, - soobshchil Mejson. - YA ego dostavil v policiyu. On
ne znal, kto on takoj. Potom ya vnezapno nazval svoe imya pri neskol'kih
svidetelyah. |to zagnalo ego v lovushku. On nachal proklinat' menya za to, chto
ya advokat missis Ollred, - i tut ponyal, chto sam sebya vydal i popalsya s
etoj amneziej. Tak chto on pohlopal sebya po lbu i skazal, chto neozhidanno k
nemu vernulas' pamyat'.
- Otlichno! - rasplylsya v ulybke Drejk.
- Mnogoe zavisit ot togo, chto proizojdet v sleduyushchie shest'desyat
minut, - skazal Mejson. - Net li u tebya kogo-nibud', kogo ty smozhesh'
ispol'zovat' zdes', v Upravlenii, chtoby...
- |to prosto, - provorchal Drejk. - Odin iz moih lyudej akkreditovan
kak special'nyj korrespondent, i imeet privilegiyu zanimat' mesta pressy.
Esli ne budet bol'shoj sumatohi...
- Otprav' ego, zhivo, - proiznes Mejson. - Mne ponadobyatsya sotrudniki.
A sam odevajsya i poezzhaj v svoyu kontoru, Pol. Nam nado budet koe-chto
prodelat' ochen' bystro.
- CHto zhe?
- Dumayu, chto etot paren', Flitvud, ne shibko umen, - razmyshlyal Mejson.
- My ili vyigraem, ili proigraem eto delo v otnoshenii moej klientki - i
vse v techenie sleduyushchih shestidesyati minut.
- O'kej, - skazal Drejk. - Podklyuchu svoego cheloveka. Eshche chto-nibud'?
- Poka vse, - progovoril Mejson. - Stoj, pogodi minutku! |tot
vladelec rancho, Overbruk, vyglyadit etakim dobrodushnym velikanom, no ya
hotel by uznat' chto-nibud' o nem.
- Razve ty s nim ne razgovarival, Perri?
- Konechno, no ya s nim ne govoril tak, kak mne hotelos', iz-za
prisutstviya Flitvuda i iz-za togo, chto prihodilos' pritvoryat'sya, budto
Flitvud - muzh Gerti.
- O'kej. Ponyatno. Poprobuyu chto-to uznat', esli poluchitsya. Nachnu
rabotat' pryamo otsyuda po telefonu, a potom budu v kontore - cherez
pyatnadcat' minut.
- Otlichno, - soglasilsya Mejson. - YA zajdu k tebe tuda.
Mejson povesil trubku, dobralsya do komnaty, gde razmeshchalsya Otdel po
rassledovaniyu ubijstv, i sprosil dezhurnogo u pul'ta:
- Lejtenant Tregg u sebya?
- K schast'yu, da, - skazal dezhurnyj. - Sumatoha po povodu ubijstva
Ollreda zastala Tregga v ego kabinete.
- Skazhite emu, chto ego hochet videt' Perri Mejson.
- On ne prinimaet sejchas. Doprashivaet svidetelya i...
- Vy tol'ko skazhite, chto Perri Mejson zdes' i hochet ego videt' minuty
na dve. Skazhite emu, chto eto izmenit ves' hod doprosa Flitvuda.
- O'kej, skazhu, - dezhurnyj vstal i poshel v lichnyj kabinet Tregga.
CHerez minutu on vyshel i poprosil:
- Podozhdite neskol'ko minut, mister Mejson, Tregg k vam vyjdet, kak
tol'ko u nego budet vozmozhnost'.
Mejson kivnul, vynul sigaretu i uselsya na odin iz zhestkih dubovyh
stul'ev. On vykuril sigaretu napolovinu, kogda dver' ryvkom raspahnulas' i
ottuda vyskochil Tregg:
- Hello, Mejson! CHto vy zadumali?
Mejson podoshel, vzyal ego pod ruku, otvel v ugol komnaty:
- Vy vsegda menya obvinyaete, chto ya ne sotrudnichayu. Vot sluchaj, kogda
vy mozhete vnesti v svoyu uchetnuyu knigu moj vklad.
- Bud' ya proklyat, esli ne mogu! - voskliknul Tregg. - Kak vy ego
nashli?
- YA znal, chto predpolagaetsya, budto on stradaet ot amnezii.
- O'kej. I chto iz etogo?
- Pamyat' k nemu tak i ne vernulas', - skazal Mejson, - poka on ne
pod®ehal k Upravleniyu.
- |to mne skazal policejskij, kotoryj privel ego syuda.
- Kak tol'ko k nemu vernulas' pamyat', - napomnil Mejson, - on zabyl
vse, chto s nim proishodilo za vremya, poka dlilas' amneziya. On pomnit, kak
shel vdol' zhivoj izgorodi u doma Ollreda, a potom chto-to udarilo ego, i tut
on poteryal soznanie i ne pomnit nichego do momenta, poka ne okazalsya pered
Glavnym Upravleniem.
- Vot ya i boryus' s etoj amneziej, - ugryumo soobshchil Tregg, - i dumayu,
chto vylechu ee.
- Vozmozhno, tut ya smogu vam pomoch', - ob®yavil Mejson. - Vidite li, my
ved' horosho znaem, chto proishodilo s nim poslednie dva ili tri dnya.
- O'kej, chto zhe?
- |to vam budet koe-chego stoit'.
- CHego zhe, chert voz'mi?
- YA dolzhen videt' missis Ollred - teper' zhe.
- Ne vremya dlya posetitelej.
- CHush', - otpariroval Mejson. - Vo-pervyh, ya ee advokat, vo-vtoryh,
formal'no ona ne arestovana i ej ne pred®yavleno obvinenie. Vy prosto ee
pomestili tuda, gde ona u vas budet pod rukoj.
- YA dolzhen byl znat', chto tut kakaya-to lovushka, - vzdohnul Tregg.
- Kakogo cherta! - voskliknul Mejson. - Vy hotite darenoj loshadi v
zuby smotret'?
- Bud'te vy proklyaty, ya tak i hochu, - priznal Tregg. - Vsyakij raz,
kogda vy darite mne konya, ya zhelayu zalezt' k nemu v rot.
- Verno, - skazal Mejson. - Valyajte, zaglyanite emu v past', esli
mozhete. Vy ne najdete nichego, krome zubov. On ne zagovorit i ne skazhet,
skol'ko emu let. Igrajte na moej storone - i kon' zagovorit.
- On mozhet i posmeyat'sya, - podozritel'no skazal Tregg.
Mejson pozhal plechami.
- A chto budet posle togo, kak vy povidaete missis Ollred?
- Togda, - skazal Mejson, - ona sdelaet zayavlenie - vam. Rasskazhet
vam v podrobnostyah, chto proizoshlo.
Tregg izvlek iz karmana propusk:
- O'kej, pokazhite eto nadziratel'nice.
- I vy ej mozhete pozvonit', - napomnil Mejson. - Pust' missis Ollred
odenut i...
- O'kej, o'kej, - soglasilsya Tregg i dobavil: - Ona dolzhna
razgovorit'sya, pomnite ob etom.
- Ona zagovorit, - poobeshchal Mejson.
- Kogda?
- V vosem' utra.
- Ne ran'she?
- Ne ran'she.
- Pochemu takaya ottyazhka?
- YA hochu, chtob ona snachala pozavtrakala, - ob®yasnil Mejson. - Na
pustoj zheludok govorit' - mozhno i yazvu shlopotat'.
- Ladno, a kak naschet vashego vliyaniya na Flitvuda?
- YA vernus' do vashej besedy s missis Ollred i dam vam vzryvchatku,
kotoraya eshche bol'she podorvet ego amneziyu.
- Vot eto obeshchanie.
- |to, - podtverdil Mejson, - obeshchanie. On byl u vladel'ca rancho po
imeni Overbruk. Voshel i skazal, chto predstavleniya ne imeet, kto on takoj.
YA dam vam shans rasputat' etu istoriyu. Dam vzryvchatku. Vy smozhete ee
primenit'.
- O'kej. Zvonyu nadziratel'nice. Idite povidat' missis Ollred.
Mejson vzyal podpisannyj Treggom propusk i otpravilsya v karaul'noe
pomeshchenie pered kameroj dlya zaderzhannyh. Posle togo, kak on neskol'ko
minut podozhdal, ego proveli k missis Ollred, kotoraya, sovershenno ochevidno,
tol'ko chto probudilas' ot krepkogo sna i ne imela vozmozhnosti primenit'
kosmetiku.
- My nashli Flitvuda, - soobshchil Mejson.
- Gde?
- Rancho Overbruka - eto imya chto-nibud' vam govorit?
Ona pokachala golovoj. Mejson prodolzhal:
- YA hochu dat' vam poslednij shans podumat' nad svoej versiej.
- A chto takoe?
- Ona pravdiva?
- Da.
- Mne kazhetsya, - skazal Mejson, - Flitvud popytaetsya na vas chto-to
povesit'.
- Kak?
- Ne znayu uzh kak, - otvetil Mejson. - YA znayu, chto istoriya s amneziej
- blef. YA ego pojmal - i on sam sebya vydal, pered tem, kak ya ego dostavil
v policiyu.
- Znachit, on im vse rasskazhet?
Mejson pokachal golovoj:
- On im rasskazhet vse do togo momenta, kak poluchil udar po golove. On
ne mozhet pomnit' togo, chto bylo posle. On ne znaet.
- Vy uvereny?
- Konechno, uveren, - skazal Mejson. - Emu pridetsya pojti na eto,
potomu chto stradayushchij nastoyashchej amneziej ne v sostoyanii vspomnit' nichego
iz proisshedshego v period otsutstviya pamyati.
- A Flitvud eto znaet?
- Vy absolyutno pravy: Flitvud eto znaet, - uspokoil ee Mejson i
dobavil s usmeshkoj: - YA uzh postaralsya emu eto ob®yasnit'.
- A-a, ponyatno.
- Tak vot, - proiznes Mejson, - v chem sut'. Do sih por, poka my mogli
sdelat' tak, chtoby vy molchali, Tregg ne osmelivalsya idti dal'she i
pred®yavlyat' vam obvinenie v ubijstve, i ne daval gazetam slishkom mnogo
boltat' - dazhe pri teh ulikah, kotorye u nego est'. On boyalsya, kak by emu
ne prishlos' davat' zadnij hod posle togo, kak on poluchit Flitvuda. Tak
vot, etoj situacii prishel konec. YA dumayu, chto Flitvud postaraetsya povesit'
obvinenie na vas. Moya zhe strategiya sostoit v tom, chtoby povesit' ego na
Flitvuda.
- CHto vy imeete v vidu?
Mejson usmehnulsya:
- Imeyu v vidu, chto postarayus' povesit' eto na nego.
- Zachem?
- CHtoby spasti vas.
- Vy hotite skazat': podstroite emu lozhnoe obvinenie?
Mejson postaralsya ob®yasnit':
- YA budu podstraivat' emu lozhnoe obvinenie, poka ne prizhmu ego tak,
chto emu stanet slishkom zharko i on nachnet krutit'sya. Pojmite, u nego est'
preimushchestvo - ego amneziya. On pryachetsya za provalom pamyati, kak za stenoj.
|to delaet ego osobenno uyazvimym, potomu chto, poka ego ne mogut
doprashivat' v policii o sobytiyah, kotorye sluchilis' posle togo, kak ego
udarili po golove, on, estestvenno, ne smozhet nichego otricat'. A potomu ya
mogu pred®yavit' emu samye tyazhkie obvineniya, i on ne mozhet ih otricat'. On
vynuzhden budet prinyat' ih, opustiv golovu, bormocha, chto nichego ne pomnit.
YA nameren nagruzhat' verblyuda solominkami, poka ne perelomlyu emu hrebet.
- No predstav'te sebe, chto ego istoriya... chto k tomu vremeni on
smozhet izobresti takuyu versiyu, chto...
- Vot imenno, - skazal Mejson. - YA ego koe vo chto vtyanu, prezhde chem
on poluchit shans vydumat' svoyu versiyu. Tak vot, kogda on nachnet
raskalyvat'sya, on stanet svalivat' vse na vas. On poklyanetsya v chem ugodno.
Poka chto imeyutsya tol'ko dva cheloveka, kotorye mogli ubit' vashego muzha i
pomestit' ego telo v vashu mashinu. Odno lico - eto vy, drugoe - Flitvud. V
delah takogo roda velikoe delo - sochuvstvie publiki. Esli vy otkazyvaetes'
sdelat' kakoe by to ni bylo zayavlenie posle togo, kak policiya vas
dejstvitel'no kak sleduet prizhmet, etot fakt rasprostranitsya po stranicam
gazet i stanet podozritel'nym obstoyatel'stvom, kotoroe otvratit ot vas
sochuvstvie chitatelej gazet.
Zavtra utrom Tregg nameren pobesedovat' s vami. Govorite s nim
svobodno i otkrovenno. Vy dolzhny popytat'sya v etom razgovore izbavit'sya ot
obvineniya v ubijstve. |to budet nelegko. Esli vy stanete govorit' pravdu,
vy s etim spravites'. Ne budete govorit' pravdu - luchshe by vam
peresmotret'...
- YA govoryu pravdu, mister Mejson.
- Togda, - zaveril ee Mejson, - eto vse, chto trebuetsya.
- I ya dolzhna govorit' s lejtenantom Treggom?
- Pojte, kak zhavoronok, - posovetoval ej Mejson. - Obnazhite pered nim
dushu. Pozirujte dlya fotografij v gazetah. Rasskazhite vsem obo vsem. Ne
skryvajte nichego. Tol'ko bud'te uvereny v tom, chto eto pravda, potomu chto,
esli vy popytaetes' lgat', vas pojmayut, a esli vas pojmayut na lzhi, eto
budet oznachat' pozhiznennoe zaklyuchenie, a mozhet byt', i smertnuyu kazn'.
- To, chto ya vam govorila, - pravda, mister Mejson.
- O'kej. Zavtra v vosem' utra nachinaetsya peredacha.
- I vy dumaete, vy smozhete zastavit' Flitvuda govorit' do zavtrashnego
utra?
- Postarayus' byt' userdnym malen'kim mal'chikom, - skazal Mejson, - i
tak prizhmu Flitvuda, chto vsya ego maskirovka dast treshchinu.
- Kak vy mily, mister Mejson, - skazala ona.
- Vy i poloviny ne znaete, - Mejson uhmyl'nulsya. - Mezhdu prochim,
kogda budete rasskazyvat' o tom, kak Patriciya zadela ugol zhivoj izgorodi,
i o tom, kak tam nashli Flitvuda bez soznaniya, postarajtes' podcherknut' tot
fakt, chto Patriciya ne zametila, chto ona chto-to zadela.
- No razve ot etogo ne budet huzhe? Drugimi slovami, razve Patriciya ne
dolzhna byla eto zametit'?
- Konechno, dolzhna byla by. Ved' vy ni sekundy ne dumaete, chto ona
sbila ego, tak?
- Oj, mister Mejson... ya... Naverno, sbila!
- CHush', - vozrazil Mejson. - Vash muzh ostavil svoyu mashinu v takom
polozhenii, chtoby Patriciya vynuzhdena byla srezat' ugol izgorodi. |to vash
muzh obnaruzhil, chto Flitvud tam lezhit.
Ee zrachki rasshirilis' ot vnezapnogo osoznaniya togo, chto dolzhno bylo
proizojti.
- Znachit, vy hotite skazat', eto bylo podstroeno tak, chto...
- Nesomnenno, eto bylo podstroeno, - podtverdil Mejson. - Vash muzh
udaril Flitvuda po golove. Emu pokazalos', chto on ego ubil. Emu nuzhno bylo
izbavit'sya ot trupa s horoshim povrezhdeniem golovy. Luchshij sposob ot nego
izbavit'sya - zastavit' Patriciyu schitat', budto ona ego sshibla svoej
mashinoj, i svalit', takim obrazom, obvinenie na nee.
Missis Ollred prizhala ruku k gubam.
- Obdumajte eto, - posovetoval Mejson. - Ne podcherkivajte etogo.
Pust' lejtenant Tregg sam dodumaetsya, pust' eto budet ego detishche.
I Mejson vyshel. Missis Ollred provodila ego zadumchivym vzglyadom.
- Drejk tut? - sprosil Mejson u nochnogo dezhurnogo, kotoryj podnyalsya s
nim na lifte.
- Da. Prishel pyatnadcat' ili dvadcat' minut nazad. Vidno, u vas,
rebyata, delo kakoe-to goryachee.
- O, my prosto iz bedy hotim vyjti nevredimymi, - ob®yasnil Mejson.
Drejk derzhal operatorov u pul'ta dvadcat' chetyre chasa v sutki, tak
chto Mejson, otkryv dver' kontory, povernul svoj bol'shoj palec po
napravleniyu k lichnomu kabinetu Drejka i odnovremenno voprositel'no podnyal
brovi. Devushka u pul'ta, zanyataya zvonkom, kivnula i sdelala priglashayushchij
zhest. Mejson otodvinul zadvizhku na uzkoj vnutrennej dverce tesnovatoj
priemnoj i proshel po dlinnomu koridoru v kabinet Drejka.
Drejk razgovarival po telefonu, kogda Mejson voshel.
On zhestom ukazal advokatu na stul, skazal v trubku:
- O'kej, zapisal. Povtorite mne adres. Horosho. Net, ostavajtes' na
etom zadanii. Derzhite uho vostro i poprobujte eshche chto-nibud' razuznat'.
Zvonite obo vsem, chto kazhetsya vam vazhnym.
Drejk povesil trubku i soobshchil:
- Nu, est' novosti. Ne znayu, pravda li...
- CHto takoe? - sprosil Mejson.
- Da moj chelovek tam, v Upravlenii, v komnate pressy.
- CHto zhe on obnaruzhil?
- V poslednem raporte govorit, chto Flitvud vse eshche priderzhivaetsya
istorii s amneziej.
- |to ne oshibka, - skazal Mejson. - YA kak raz hotel s toboj ob etom
potolkovat', Pol. CHto eshche?
- On budto by tol'ko vosstanovil pamyat' i poprosil razresheniya
pozvonit' svoej podruzhke.
- Tvoj chelovek zapisal nomer?
- Imya, nomer telefona i adres.
- Kak ee zovut?
- Bernis Archer.
- Ee imya v dele ne figuriruet. CHto o nej izvestno?
- Da nichego. On ej tol'ko skazal, chto stradal poterej pamyati, chto v
policii emu govoryat, budto on byl najden na rancho cheloveka po imeni
Overbruk, chto pamyat' u nego tol'ko chto vosstanovilas' i chto ni pri kakih
obstoyatel'stvah ona ne dolzhna obrashchat' vnimanie na kakie-libo sluhi o nem,
poka on ne smozhet ob®yasnit' ej proisshedshee.
- CHto eto byl za razgovor? - sprosil Mejson. - Trudnyj? Izvestno eto
tebe?
- V kakom smysle?
- Devushka ne zakatila emu isteriku?
- Net. Ochevidno, eto byl obychnyj razgovor. On pozvonil, pogovoril s
nej i povesil trubku.
Mejson nahmurilsya, potom skazal:
- Zdes' chto-to ne tak, Pol.
- Pochemu?
Mejson ob®yasnil:
- Predstav', chto ty podruzhka kakogo-to parnya. Vse tvoi druz'ya znayut,
chto on tvoj. I vdrug - paren' sbegaet. Izvestno, chto on sbezhal s zamuzhnej
zhenshchinoj. Ty nichego o nem ne znaesh'. A potom, kak grom sredi yasnogo neba,
on tebe zvonit i govorit: "Slushaj, milaya, ne ver' nichemu, chto ty obo mne
slyshish'. U menya byl proval pamyati. YA k tebe zayavlyus', kak tol'ko smogu".
Net, tut chto-to ne tak.
- Toest', devushka dolzhna byla zakatit' isteriku?
- Da ona by adski skandalila! Tut byli by i slezy, i vzaimnye
obvineniya, i ona pristala by k nemu s voprosami: "Tak ty menya lyubish'? Nu,
skazhi, chto ty menya lyubish'! Nu, skazhi, chto ta zhenshchina nichego dlya tebya ne
znachit!" - ponimaesh', takaya vot chush'.
- Da, tak moglo byt', - soglasilsya Drejk.
- Konechno, - prodolzhal Mejson, - u menya svoi trudnosti, i ya vezde ishchu
lovushki.
- CHto proishodit? - pointeresovalsya Drejk.
- Moya klientka rasskazyvaet mne versiyu, v kotoroj vse shoditsya.
Klyanetsya, chto tak i est'. |ta istoriya mogla by projti, esli by ona
opiralas' na istinu, no ona ne vyderzhivaet nikakoj kritiki.
- Tak chto zhe?
- Voz'mem etogo parnya, Flitvuda, - rassuzhdal Mejson. - On otkazalsya
ot amnezii, i ya otdal ego v ruki policii prezhde, chem on imel vozmozhnost'
vse horoshen'ko obdumat'. Teper' on svyazan s ubijstvom Bertrana Ollreda. On
poslednij, kto videl Ollreda zhivym, i ne mozhet otricat', chto ego ubil,
potomu chto ne znaet nichego iz sluchivshegosya. Samo soboj razumeetsya, takoj
pronicatel'nyj chelovek, kak Flitvud, ne stanet pokorno terpet' podobnoe
polozhenie, on budet borot'sya. No edinstvennoe, chto on smozhet predprinyat' -
eto ob®yavit', chto amneziya byla blefom, chto on prekrasno vse pomnit.
- Kak tol'ko on priznaetsya, on sebya postavit v zverski
zatrudnitel'noe polozhenie, - zametil Drejk.
- Znayu, - kivnul Mejson. - I vot eto-to ya i schitayu toj oporoj, s
pomoshch'yu kotoroj vyruchu missis Ollred; ona podderzhit ee versiyu - no mnogoe
zavisit ot togo, chto on skazhet, kogda nachnet govorit' pravdu.
Drejk pokachal golovoj:
- Esli on vzyal mashinu missis Ollred, a potom byl poslednim, kto videl
ee muzha zhivym, esli on otkroet policii, a cherez nee - parnyam iz gazet,
pravdu otnositel'no amnezii, a pod konec rasslabitsya i skazhet, chto znal,
chto proishodilo, - to emu prosto ne poveryat. YA dumayu, luchshee dlya nego -
uporno nastaivat' na amnezii, a togda uzh on rasskazhet istoriyu, kotoraya
pokazhetsya ubeditel'noj.
- Mozhet stat'sya, i tak, - soglasilsya Mejson, - i my ne hotim, chtoby
on delal to, chto emu na pol'zu. My hotim zastavit' ego delat' to, chto na
pol'zu moim klientam. My hotim tolknut' ego pod ruku. YA dumayu, chto on
nachnet rasskazyvat' pravdu ob amnezii, no tol'ko kogda horosho produmaet
svoi pokazaniya.
- |to dolzhny byt' ochen' ubeditel'nye pokazaniya, Perri!
- Ot nego etogo mozhno ozhidat', on sposobnyj mal'chik. YA hochu tolknut'
ego pod ruku, Pol. YA hochu zastavit' ego rasskazat' svoyu istoriyu prezhde,
chem on budet k etomu gotov. YA hochu, chtob emu prishlos' gak goryacho, chto on
nachnet izvivat'sya i korchit'sya.
- Kak zhe ty eto sdelaesh'?
- Dumayu, nachat' mozhno s etoj ego devushki - podruzhki.
- Hochesh' srazu s utra tuda otpravit'sya?
- Pochemu by ne poehat' tuda pryamo sejchas?
Drejk slegka pozhal plechami.
- CHto tam takoe, Pol? Mnogokvartirnyj dom?
- Ugu.
- Ej zvonil Flitvud, - napomnil Mejson. - Ona ne spit. Poehali - i
poboltaem s nej.
- Po mne - tak o'kej, - soglasilsya Drejk. - YA tol'ko chto proglotil
okolo gallona kofe i vse ravno ne smogu spat'. YA reshil, chto u tebya hvatit
vsyakoj vsyachiny, chtoby derzhat' menya bez sna vsyu noch'.
- Prekrasno, - skazal Mejson. - Poedem v tvoej mashine. Adres u tebya
est'?
- Est'.
- Poehali.
Oni vyshli iz kontory, seli v mashinu Drejka, i Mejson totchas ustroilsya
poudobnee, polozhil golovu na spinku perednego siden'ya i zakryl glaza.
- Ustal? - sprosil Drejk.
- Prosto pytayus' dumat', - skazal emu Mejson. - |to ne obychnoe delo,
kogda ne znaesh', chto proizoshlo ili kak proizoshlo. Zdes' uzhe yasno, chto
okruzhnoj prokuror budet pred®yavlyat' obvinenie v ubijstve odnomu ili dvum
licam. Po tomu, kak vse obstoit sejchas, odin iz etih dvoih dolzhen byt'
vinoven. Esli moya klientka lzhet, ona mozhet byt' ubijcej. Esli tak, ya
prosto dolzhen zashchishchat' ee i dobit'sya dlya nee prigovora pomyagche, no esli
vinoven Flitvud i esli on popytaetsya svalit' vse na moyu klientku, ya dolzhen
perehitrit' ego.
Minut cherez pyatnadcat' Drejk snizil skorost' i ostanovil mashinu pered
mnogokvartirnym domom.
- Zdes', - skazal on. - Mozhet byt', nam luchshe ot®ehat' kvartala na
dva otsyuda, chtoby najti mesto, kuda vstat'. Tut dovol'no mnogo mashin.
Mejson zametil:
- Von tam, cherez ulicu, kazhetsya, est' mesto. Tam pozharnyj kran.
- I kak s nim byt'?
- Konechno, - skazal Mejson, - ty dolzhen vstat' tak, chtoby ostavalsya
dostup k kranu - na sluchaj, esli vspyhnet pozhar.
- Ob etom ne volnujsya, - zaveril ego Drejk. - Budet pozhar - tak eti
rebyata sumeyut dobrat'sya do krana. Nemnogo tesno, no oni zdes' proedut.
Videl ya odnu mashinu, kotoruyu - zapertuyu - ostavili u pozharnogo krana.
Nachalsya pozhar, i pozharnaya komanda prosto probila dyrki s obeih storon etoj
mashiny, protyanula skvoz' nee shlang i prinyalas' za rabotu. Kogda vernulsya
vladelec mashiny, cherez nee prohodil celyj tunnel', i ona byla obkleena
shtrafami za to, chto on prosrochil vremya stoyanki, i za to, chto vstal vozle
pozharnogo krana.
- Mozhet, eto ego izlechilo, - predpolozhil Mejson. - Minutku, Pol.
Pohozhe, chto von tot chelovek sobiraetsya sest' v mashinu i uehat'.
Osvobozhdaetsya mesto... vot, on otkryvaet svoj "dodzh"! |j, Pol, zaezzhaj
tuda, bystree!
Mejson prignulsya, chtoby ego ne bylo vidno.
- V chem delo? - sprosil Drejk.
- |tot tip, - ob®yasnil Mejson, - Dzhordzh Dzherom, kompan'on Ollreda.
- Hochesh' popytat'sya ego vysledit'? - sprosil Drejk.
- Net, - skazal Mejson, - chertovski vazhno ne to, kuda on poedet.
Vazhno, gde on byl.
- Dumaesh', on...
- Konechno, - s zharom progovoril Mejson. - On navestil podruzhku
Flitvuda. Kak, ty govoril, ee zvat'?
- Bernis Archer.
- Ob®ezzhaj vokrug doma, - skomandoval Mejson, - potom vernis'. Mozhet,
my uspeem zahvatit' mesto Dzheroma.
- Sil'nyj paren', - procedil Drejk.
- Ugu.
- Takoj tip zaprosto svernet tebe sheyu. YA by ne hotel stolknut'sya s
nim v temnom pereulke.
- My mozhem poluchit' vozmozhnost' sdelat' to zhe samoe eshche do togo, kak
s nami budet pokoncheno, - skazal Mejson. - On slishkom zameshan v etom dele.
- CHego on hochet?
- On govorit, chto emu nuzhen Flitvud i ego svidetel'stvo, chtoby
sygrat' emu na ruku v sudebnom processe.
Mejson otkinulsya na siden'e. Drejk ob®ehal vokrug kvartala,
obnaruzhil, chto mesto, gde stoyal avtomobil' Dzheroma, vse eshche svobodno, i
umelo postavil mashinu.
Paradnaya dver' v etot chas uzhe byla zaperta, no tam imelsya domofon s
peregovornoj sistemoj. Drejk probezhal pal'cem po spisku zhil'cov, otyskal
imya Bernis Archer i nazhal sootetstvuyushchuyu knopku.
- A esli ona ispol'zuet peregovornoe ustrojstvo? - sprosil Drejk. -
CHto my togda ej skazhem?
- Navernyaka ona srazu otkroet dver', - skazal Mejson. - Ona podumaet,
chto eto Dzherom vernulsya.
Oni podozhdali, potom Drejk snova nazhal knopku. |lektricheskij zummer
pokazal, chto signal doshel do vhodnoj dveri. Mejson, kotoryj stoyal, polozhiv
pal'cy na dvernuyu ruchku, otkryl dver' i skazal:
- O'kej, Pol, poshli.
Nebol'shoj vestibyul' byl slabo osveshchen, no oni uvideli koridor i
pryamougol'nik sveta, kotoryj ukazyvaya raspolozhenie kabiny lifta.
- Dzherom ostavil nam lift, - obradovalsya Mejson.
Oni proshli po koridoru, zastelennomu kovrom, voshli v lift i Drejk
nazhal knopku. Lift zapyhtel i stal podnimat'sya.
- Ty budesh' razgovarivat', ili hochesh', chtoby eto delal ya? - sprosil
Drejk.
- Ty nachnesh', - rasporyadilsya Mejson. - Predstav'sya kak detektiv. Ne
govori, chastnyj ili iz policii, esli ona ne sprosit, nachni sprashivat' ee o
Flitvude: kogda ona s nim v poslednij raz govorila, i vse takoe. YA tozhe
vojdu. Ne predstavlyaj menya. Pust' dumaet, chto ya tozhe detektiv.
Lift ostanovilsya. Dver' medlenno otkrylas'. Drejk, razbiraya nomera na
kvartirah, skazal:
- Vot, Perri, eto napravo, zdes'.
Drejk postuchal.
ZHenshchine, kotoraya otkryla dver', bylo let dvadcat' pyat'; blondinka s
yasnymi golubymi glazami, ona obladala kozhej, malo nuzhdayushchejsya v kosmetike.
SHelkovyj halatik ne skryval otlichnuyu figuru. V komnate stoyala krovat',
kotoroj yavno pol'zovalis'. Pokryvalo bylo smyato, a na podushke ostalis'
vmyatiny. Dverca platyanogo shkafa byla otkryta, tam vidnelis' plat'ya na
plechikah.
Drejk popytalsya proiznesti tverdym golosom:
- YA Pol Drejk. Vozmozhno, vy obo mne slyshali - detektiv.
- Mogu ya videt' vashe udostoverenie? - sprosila ona.
Drejk s somneniem vzglyanul na Perri Mejsona, potom bystro pred®yavil
ej udostoverenie v bumazhnike i uzhe sobiralsya snova sunut' ego v karman,
kogda vdrug uslyshal:
- Minutku, pozhalujsta. - Ona spokojno razglyadela kartochku i dobavila:
- Da, vizhu. Licenziya chastnogo detektiva.
- Sovershenno verno.
- A etot dzhentl'men s vami? - sprosila ona.
- YA Mejson, - ulybnulsya tot.
- Detektiv?
- Net.
- Mogu ya togda sprosit', kto vy?
- Advokat.
- O, - skazala ona i dobavila: - Perri Mejson?
- Sovershenno verno.
- Tak vy advokat missis Ollred?
Mejson nachal iskrenne naslazhdat'sya situaciej.
- Sovershenno verno, - otvetil on.
- Ne prisyadete li vy, dzhentl'meny?
Ona ukazala im na stul'ya, a sama prisela na kraeshek krovati. Podol
halata soskol'znul s gladko obtyanutoj chulkom nogi. Na nej byli ulichnye
tufli.
- Dovol'no pozdno, pravda?
- U nas osobogo roda delo, - ulybnulsya Mejson.
- Polagayu, chto da.
- I my znali, - skazal Mejson, - chto vas uzhe pobespokoili.
- Otkuda, mogu ya sprosit'?
- Vam zvonil Bob Flitvud.
- O, da.
- Vy s nim razgovarivali?
- Da.
- I chto on vam skazal?
- Tol'ko chto pamyat' k nemu vernulas'. YA rada byla eto slyshat'.
- Znachit, vy znali, chto on poteryal pamyat'?
- Net.
- No on vam skazal po telefonu, chto u nego byla amneziya?
- Pravil'no.
Drejk sprosil:
- Kak davno vy znaete Boba Flitvuda, miss Archer?
- Mesyacev shest'.
- Vy s nim druz'ya?
- On mne nravitsya.
- A vy emu nravites'?
- Dumayu - da.
- Vy slyhali, chto on sbezhal s zamuzhnej zhenshchinoj?
- YA ponyala tak, chto on ischez.
- Vy slyhali, chto s nim ischezla missis Ollred?
- Net.
- Vy chitaete gazety?
- Da.
- Vy chitali, chto policiya doprashivaet missis Ollred?
- Da, ya eto ponyala.
- I vy ne znali, chto ona s Bobom Flitvudom?
- Net.
- Vy ponyali, chto v gazetah byl, po krajnej mere, namek na eto?
- Da.
- No vy ne verite, chto on byl s nej?
- Net.
- A teper' vy etomu verite?
- Ne znayu. Nado podozhdat', poka ya ne smogu pogovorit' s Bobom.
- Kogda vy nadeetes' ego uvidet'?
- Kak tol'ko smogu. Kak tol'ko emu razreshat. YA znayu, chto ego derzhat v
policii kak svidetelya.
- Vy znali, chto Bertran Ollred ubit?
- Slyshala po radio.
- Kak mnogo skazal vam Bob, kogda zvonil?
- Tol'ko to, chto on zaderzhan, chto ego, veroyatno, budut derzhat' tam
ves' den', esli ne bol'she i chto u nego byl pristup amnezii. Policejskie
emu soobshchili, chto on provel celyj den' u cheloveka po imeni Overbruk. On
skazal eshche, chto pamyat' vosstanovilas' i teper' on chuvstvuet sebya horosho.
- Vy byli rady ego zvonku?
- Estestvenno.
- Vas eto udivilo?
- Ne sovsem. U Boba byvali pristupy amnezii.
- Razve?
- Da.
- Vy o nih znali?
- On mne o nih govoril.
- Nezadolgo do poslednego pristupa?
- Da.
Drejk pereglyanulsya s Mejsonom i slegka pozhal plechami.
- U vas est' mashina? - vnezapno sprosil ee Mejson.
Ona nastorozhenno posmotrela na Mejsona. Tak opytnyj borec okidyvaet
vzglyadom budushchego protivnika.
- Da, - otvetila ona nakonec.
- Ona u vas davno?
- Mesyacev shest'.
Mejson posmotrel na Drejka. Bernis Archer holodno proiznesla:
- YA ee priobrela nezadolgo do togo, kak poznakomilas' s Bobom
Flitvudom, esli vas eto interesuet, mister Mejson.
- Vovse net, - razuveril ee Mejson. - YA tol'ko otmetil fakt, chto vy
upomyanuli shest' mesyacev v dvuh raznyh sluchayah.
- |to verno.
- Vchera, v ponedel'nik noch'yu, - vnezapno sprosil Mejson, - vy
vyezzhali na vashem avtomobile?
Ona smotrela na nego sekund dvadcat':
- Razve eto vas kasaetsya?
- Vozmozhno.
- Ne ponimayu, chto tut obshchego.
- Zavisit ot togo, kuda vy ezdili.
- YA zaezzhala k odnoj znakomoj devushke i privezla ee syuda. Ona provela
noch' u menya.
- Zachem vy eto sdelali?
- Vy o chem?
- Vy podumali, chto budete nuzhdat'sya v alibi?
- CHto za chush'! Mne nado bylo s kem-to pogovorit'. Tak chto ya s®ezdila
za podrugoj i privezla ee syuda. My proboltali do rassveta, a potom usnuli.
- Vam ne kazhetsya, chto Bob Flitvud valyaet duraka? - zametil Mejson.
- Razve?
- Da.
- Pochemu vy tak schitaete?
- Dumayu, chto eta amneziya dobra emu ne prineset.
- Boyus', chto ya vas ne ponimayu, mister Mejson.
- Amneziya - udobnoe zhul'nichestvo. Ona chasto sluchaetsya s temi, kto
hochet izbezhat' otvetstvennosti za chto-libo.
- Vy govorili s Bobom?
- Da.
- Vy ne verite, chto u nego pravda byla amneziya?
- Net.
- Togda zachem on pritvoryalsya?
- |to ego osvobozhdaet ot nelovkoj situacii.
- Boyus', chto ne ponimayu.
- Ot rasskaza o tom, chto sluchilos' s Bertranom Ollredom.
- On nichego ob etom ne znaet.
- Otkuda eto vam izvestno?
- YA ubezhdena, chto ne znaet.
- Vy proshli kurs telepatii? - sprosil Mejson.
- Mne i ne nuzhno izuchat' telepatiyu, - skazala ona, - chtoby ponyat',
chto proizoshlo. Ochevidno, missis Ollred ubila muzha.
- CHto delaet vas tak v etom uverennoj?
- YA ne sovsem dura, mister Mejson. Vy zdes' poyavlyaetes' i govorite
mne, chto Bob dolzhen delat', a ya znayu, chto vy advokat missis Ollred.
Sledovatel'no, to, chto vy hotite ot Boba, - eto to samoe, chto vy schitaete
nuzhnym v interesah missis Ollred, a vovse ne v interesah Boba Flitvuda.
- Ne obyazatel'no, YA starayus' zashchitit' moyu klientku, no vse-taki
dumayu, chto Bobu Flitvudu luchshe ostavit' etu amneziyu. Vse ravno pridetsya,
rano ili pozdno.
- I vy syuda yavilis', nadeyas' vnushit' mne etu ideyu, chtoby ya vnushila ee
Bobu. Pravil'no?
- Tol'ko chastichno.
- Aj-aj-aj, kak vy zabotites' o postoronnem cheloveke, mister Mejson.
V tri chasa nochi primchalis', vysoko oplachivaemyj advokat, iz posteli menya
vytashchili, chtoby ob®yasnit' mne, chto dolzhen delat' Bob. Trogatel'no!
- Delajte, chto hotite, - suho proiznes Mejson.
- YA i sobirayus'. I pozvol'te mne vam koe-chto skazat'.
- CHto?
- Izbav'tes' ot missis Ollred kak ot klientki. Pust' kakoj-nibud'
drugoj advokat vedet ee delo.
- Pochemu?
- Potomu chto u vas net shansa vyigrat'.
- Dumaete - ona ubila muzha?
- YA znayu, chto ona ubila muzha.
- Imeetsya voditel', kotoryj mozhet dat' ej otlichnoe alibi. Ona
golosovala na doroge i ehala s nim.
- Do - ili posle togo, kak ee muzh umer?
- Do togo.
- Otkuda vy znaete?
- Znayu.
- Potomu chto ona vam tak skazala, - devushka zasmeyalas'. - Edinstvenno
otkuda vy mozhete znat'. A etogo malo, mister Mejson. Hotela by ya skazat'
vam, chto ya znayu, no dumayu, chto ne skazhu. Vryad li eto ponravitsya policii.
Skazhu tol'ko odno. Ne zashchishchajte etu zhenshchinu. A teper', izvinite menya, ya by
hotela nemnogo pospat'.
Mejson posmotrel na krovat' i skazal:
- Vy uzhe byli v posteli.
- Sovershenno verno.
- Vy vsegda nadevaete chulki i tufli, kogda govorite po telefonu? -
sprosil Mejson.
Ona vnimatel'no posmotrela na Mejsona, no ne otvetila.
- U vas byl eshche posetitel'?
- Posetitel', mister Mejson?
- Da.
- Proshchu proshcheniya, mister Mejson, no ya ne privykla prinimat' v takoj
chas.
- A kak naschet Dzhordzha Dzheroma? - sprosil Mejson.
Ona posmotrela na nego zhestkimi prishchurennymi glazami:
- Vy chto, sledite za moej kvartiroj? - sprosila ona.
- Prezhde, chem ya otvechu na etot vopros, - skazal Mejson, - skazhite
mne, razgovarivali li vy s Dzhordzhem Dzheromom.
Vmesto otveta ona podoshla k telefonu, snyala trubku, nabrala nomer i
skazala:
- Policejskoe Upravlenie, pozhalujsta. Srochno. - I spustya minutu: - YA
hochu govorit' s kem-to iz teh, kto zanimaetsya rassledovaniem ubijstva
Bertrana S.Ollreda.
- Poprosite lejtenanta Tregga, - vmeshalsya Mejson. - |to imenno tot,
kto vam nuzhen.
- Spasibo, mister Mejson, - poblagodarila ona i skazala v trubku: -
Kazhetsya, mne nuzhen lejtenant Tregg. - Minuta molchaniya. Potom ona
proiznesla: - Allo, eto lejtenant Tregg? YA Bernis Archer - verno, devushka,
kotoroj zvonil Bob Flitvud nekotoroe vremya nazad. Dumayu, chto ya svidetel' v
dele. U menya est' koe-kakaya informaciya, kotoraya mozhet okazat'sya vazhnoj.
Zdes' mister Mejson, advokat, i mister Drejk, detektiv - da, pravil'no,
Perri Mejson, da, Pol Drejk - kakovo? Da, oni zdes', v kvartire. Mister
Mejson ochen' nastaivaet, chtob ya emu soobshchila, chto ya znayu, i... bol'shoe
spasibo, lejtenant, ya tol'ko hotela ubedit'sya. YA tak i dumala, chto vy mne
eto posovetuete.
Ona povesila trubku, s ulybkoj povernulas' k Mejsonu i skazala:
- Lejtenant Tregg sovetuet nikomu absolyutno nichego ne govorit', poka
ya ne pobeseduyu s nim. On velel mne sejchas zhe yavit'sya v Glavnoe Upravlenie,
i, esli vy popytaetes' zdes' ostat'sya ili pomeshat', on prishlet
soprovozhdayushchih. A teper', esli vy, dzhentl'meny, ujdete otsyuda, ya odenus'.
- Poshli, Pol.
- Mister Mejson, pozhalujsta, sdelajte, kak ya vam posovetovala.
Izbav'tes' ot etoj zhenshchiny kak ot klientki.
- Pochemu?
- Potomu chto ona vinovna, i dazhe vy ee ne vytashchite.
Mejson ulybnulsya:
- Vy tak izdevalis' po povodu moego otnosheniya k Bobu Flitvudu. Vy
nastojchivo rassprashivali o moih motivah. Teper' - naoborot. Vy zabotites',
chtoby ya brosil svoyu klientku - dlya moego zhe blaga, konechno, - kak eto
trogatel'no! Ne schitaete li vy, chto v rezul'tate poluchite dlya svoego
druzhka kusok piroga?
Ona proshla cherez komnatu k dveri:
- Ne govorite, chto ya vas ne preduprezhdala.
- Ne budu.
Ona otkryla im dver' i lyubezno poproshchalas':
- Spokojnoj nochi.
Oni molcha proshli po koridoru. I tol'ko kogda oni byli v lifte, Mejson
mrachno proiznes:
- Vot eto golova!
- Ty mne budesh' govorit'! CHert voz'mi, Perri! Podumat' tol'ko -
zhenshchina tak vyglyadit, da eshche u nee mozgi varyat!
- Smotri ne oshibis', ona - dinamit! - brosil Mejson. - Ona znaet, chto
eto ili ee druzhok, ili missis Ollred, i ona igraet so svoim druzhkom. U nee
byl Dzherom. Dzherom v etom zameshan, hotya eto eshche nado proyasnit'. I vsem
hochetsya vojti v kontakt s Flitvudom. Dzherom, nesomnenno, osvedomil ee obo
vsem, chto izvestno policii.
- Pri uslovii, chto Dzherom znaet, - vstavil Drejk.
- Dumayu - znaet, - skazal Mejson. - Vo vsyakom sluchae, Pol, tut rabota
dlya tebya. Svyazhis' s telefonnoj kompaniej, ob®yasni im, kak eto vazhno.
Dostan' ih zapisi, prover', vyzyvali li nomer Bernis Archer v ponedel'nik
iz Springfilda, ili s kakoj-nibud' telefonnoj stancii v gorah.
- Dumaesh', Flitvud s nej govoril, Perri?
- Dolzhen byl. Prover' telefonnuyu kompaniyu, rassprosi vo vseh motelyah,
gde oni ostanavlivalis'. Pouznavaj na benzokolonkah po gornoj doroge.
Stavlyu desyat' protiv odnogo, chto tot telefonnyj zvonok Flitvuda iz tyur'my
byl ne pervym posle ego ot®ezda. A esli on ej zvonil, b'yus' ob zaklad, chto
ona v etom dele zameshana po samye svoi tonkie dugoobraznye brovi.
- Tak ya i znal, - prostonal Drejk, - chto ty obrushish' na menya takuyu
srochnuyu rabotu, chto golova ot nee raspuhnet!
Mejson ulybnulsya:
- YA starayus' ne razocharovyvat' lyudej. |to daet tebe vozmozhnost'
chut'-chut' razmyat'sya. CHerez nekotoroe vremya ya tebe poruchu nastoyashchuyu rabotu.
- Ah, tak?
- Aga. YA hochu, chtoby ty prosledil, kak provodila vremya Bernis Archer s
poludnya subboty - i dal'she. Hochu znat' po minutam, gde ona byla, chto
delala i s kem ona eto delala. Ty chto-nibud' nashel ob Overbruke?
- Tol'ko mnenie sosedej. On horoshij muzhik, nespeshno govorit, chestnyj
i bednyj. On zalozhil svoyu sobstvennost' okolo goda nazad, kogda emu ne
povezlo s vlozheniem deneg, no on upornyj rabotnik i sobiraetsya vyplatit'
po zakladnym. Govoryat, on ni centa ne tratit ni na chto, krome svoej
sobaki. Edu dlya sobaki pokupaet. YArmo ego zdorovo zazhimaet. Govoryat, on
pochti ne pokidaet rancho i ekonomit dazhe na pokupke hleba.
- Est' kakaya-to veroyatnost', chto on znal Flitvuda?
- Nikakoj, Perri.
- O'kej, Pol, prodolzhaj vynyuhivat'.
- Naschet Overbruka?
- Net, s nim vse yasno. Rabotaj nad telefonnymi zvonkami k Bernis
Archer. Stavlyu desyat' protiv odnogo, chto on ej zvonil.
Drejk razinul rot v glubokom zevke.
- CHuvstvuyu, chto mne udalos' nemnogo pospat' po chistoj sluchajnosti! -
voskliknul on.
Okolo shesti utra telefon v kvartire Mejsona nachal prizyvat' ego
skripuchimi zvukami. Advokat, kotoryj dremal v bol'shom uyutnom kresle,
postaviv telefon pered soboj na stol, shvatil trubku i toroplivo sprosil:
- CHto ty obnaruzhil?
- Est' koe-chto, Perri, - poslyshalsya golos Pola Drejka.
- CHto takoe?
- My uznavali naschet telefona Bernis Archer, Donnibruk shest'desyat
devyat' vosemdesyat odin. Ej zvonili v ponedel'nik vecherom, okolo semi.
Zvonok byl so stancii obsluzhivaniya, milyah v dvuh ot Springfilda. Moi lyudi
poehali tuda i rassprosili vladel'ca kolonki, parnya po imeni Lejton, i on
vse horosho pomnit.
- Prodolzhaj, - vzvolnovanno skazal Mejson. - CHto proizoshlo?
- Pod®ehala mashina i ostanovilas' u benzokolonki. ZHenshchina, otvechayushchaya
opisaniyu missis Ollred, skazala, chto ej nuzhno napolnit' bak do samogo
verha. V mashine sidel muzhchina, otvechayushchij opisaniyu Flitvuda. On slovno
nahodilsya v letargii. Razvalilsya na siden'e i pal'cem ne poshevel'nul,
chtoby pomoch' dame. Lejton sperva podumal, chto paren' p'yan, a potom prishel
i zaklyucheniyu, chto tot prosto leniv. Potom zhenshchina ushla v damskuyu komnatu,
i v tu zhe minutu, kak ona skrylas' iz vidu, Flitvud ozhil. On vyskochil iz
mashiny, kinulsya na stanciyu, shvatilsya za telefon, brosil tuda monetku,
vyzval mezhdugorodnuyu i pozvonil po etomu nomeru. Vladelec otlichno eto
zapomnil, potomu chto emu prishlos' iz-za etogo izryadno povolnovat'sya. On
reshil, chto missis Ollred - zhena etogo parnya i chto muzh pytaetsya naznachit'
svidanie s podruzhkoj - ili ob®yasnit', pochemu on narushil proshlyj ugovor.
Vladelec kolonki nichego ne skazal, a prodolzhal sebe napolnyat' bak,
proveril maslo i vodu, proter oba kryla, i prochee. Nemnogo ran'she proshel
dozhd', i bylo vse eshche temnovato. A muzhchina vse stoyal i zhdal, kogda emu
otvetyat na zvonok, i sledil za dver'yu damskoj komnaty. Prezhde chem emu
otvetili, zhenshchina vyshla, i on brosil trubku, kak goryachuyu kartofelinu,
zabralsya v mashinu i otkinulsya na podushki v polnoj prostracii.
Telefon nachal zvonit', kogda zhenshchina platila za benzin. Zapravshchik
posmotrel na muzhchinu v avtomobile, no tot tol'ko nezametno kachnul golovoj.
Kogda mashina ot®ehala, Lejton podoshel k telefonu. Telefonistka skazala,
chto Donnibruk shest'desyat devyat' vosem'desyat odin na provode, chto miss
Archer slushaet, no zapravshchik ob®yasnil, chto lyudi, kotorye vyzyvali etot
nomer, ne mogli dozhdat'sya zvonka. Vyshel nebol'shoj spor, telefonistka
napomnila, chto mezhdugorodnye vyzovy zanimayut ne menee chetyreh minut. No
vladelec stancii skazal, chto ne imeet znacheniya, pust' vsego desyat' sekund
proshlo, no tot, kto vyzyval, uzhe uehal, i chto teper' s etim podelaesh'.
- |to bylo v ponedel'nik vecherom? - utochnil Mejson.
- Ponedel'nik, vecher, srazu posle semi.
Mejson skazal:
- O'kej, spasibo! Ne lozhis' eshche, Pol, dlya tebya budet rabota!
- Konechno, budet, - soglasilsya Drejk. - I svoya rabota u menya na
segodnyashnyuyu noch' est'. Imej sovest', Perri. Daj otdohnut'.
- Smozhesh' otdohnut' mezhdu delami, - podbodril Mejson. - Bud' v
kontore, Pol. Naverno, u menya eshche chto-to nazreet.
Mejson povesil trubku, potom pozvonil v Upravlenie policii i sprosil
lejtenanta Tregga. Golos Tregga zvuchal hriplo i ustalo. On skazal Mejsonu:
- V etot chas ya vsyakomu ne otvechayu. Kogda vy dadite mne te svedeniya,
kotorye obeshchali?
- Skoro. YA sejchas pod®edu. ZHdite menya.
- K chertyam, ya uzhe vas zhdal!
- O'kej. Teper' ne pridetsya zhdat' bol'she pyatnadcati minut. YA zhivo
snimu s Flitvuda vsyakuyu amneziyu.
- No ne tak, - skazal Tregg. - Vy mne dadite vzryvchatku, i ya sam budu
vzryvat'.
- Tak ne poluchitsya, - vozrazil Mejson. - No ya obeshchal vam, chto ego
raskolyu, i ya eto sdelayu. Tol'ko ya hochu sdelat' eto sam. Esli vy
popytaetes', ne vyjdet.
- Ladno, priezzhajte, - sdalsya Tregg. - YA v kabinete.
- O'kej, cherez pyatnadcat' minut, - podtverdil Mejson.
Mejson shvatil pal'to i pomchalsya v Glavnoe Upravlenie.
Kabinet Tregga byl vnushitel'nym, steny ukrasheny nozhami, pistoletami i
kastetami, figurirovavshimi v delah: pod kazhdym eksponatom byla priknoplena
istoriya togo dela, v kotorom on uchastvoval. Mebel' kabineta rasskazyvala
svoyu sobstvennuyu dramaticheskuyu istoriyu. Massivnyj dubovyj stol byl prozhzhen
po krayam, kuda klali goryashchie sigarety, otvechaya na srochnye telefonnye
zvonki. To i delo popadalis' na etom stole carapiny i treshchiny v teh
mestah, kuda brosali konfiskovannyj pistolet ili nozh, ili tam, gde
kakoj-nibud' arestovannyj v otchayanii kolotil po derevu svoimi naruchnikami.
- Nu, - sprosil lejtenant Tregg, - kakov schet?
- Flitvud ulichen, - otvetil Mejson.
- |to vy skazali po telefonu.
- YA eto dokazhu.
- Valyajte.
- Pust' syuda privedut Flitvuda.
- On budet svidetelem obvineniya.
- |to naschet chego?
- Nu, - zamyalsya Tregg, - on...
- Vot imenno, - skazal Mejson. - Pamyat' etogo cheloveka - beloe pyatno.
On nichego ne pomnit. I potomu ne mozhet byt' svidetelem.
- On mozhet byt' svidetelem v predvaritel'nom rassledovanii.
- Nu-nu, - sarkasticheski zametil Mejson.
- Slushajte, Mejson, esli syuda privedut Flitvuda i vy uchinite emu
dopros s pristrastiem, a potom na sude pred®yavite emu pokazaniya, kotorye
on daval, kogda vy doprashivali ego zdes', - to eto budet ves'ma chrevato.
- Dlya nego?
- Dlya menya.
- Pochemu?
- Potomu chto ya dal vam doprashivat' svidetelya.
- Esli vash svidetel' ne mozhet otvechat' na voprosy, - skazal Mejson, -
kogda vy zdes' i mozhete videt', chto ya ego ne zapugivayu, - malo tolku budet
ot nego kak ot svidetelya, kogda ego postavyat na svidetel'skoe mesto i u
menya budet vozmozhnost' zadavat' emu voprosy tak, chtoby nikto menya ne
ostanavlival.
Tregg podumal nad etim i skazal:
- O'kej, Mejson. YA dostavlyu ego syuda. No ya hochu, chtoby vy opredelenno
ponyali odnu veshch'.
- Kakuyu zhe?
- YA kontroliruyu dopros. Vsyakij raz, kogda mne ne ponravyatsya vashi
voprosy, ya dayu emu ukazanie ne otvechat' na nih. V lyuboe vremya, kogda mne
pokazhetsya, chto vy prevyshaete prava, ya udalyayu Flitvuda i predostavlyayu vam
katit'sya po svoim delam.
Mejson zevnul, zazheg sigaretu i sprosil:
- Tak chego my zhdem?
Tregg snyal trubku s telefona na stole i skazal:
- Prishlite syuda Flitvuda. YA hochu s nim eshche pobesedovat'.
CHerez minutu oficer v forme otkryl dver' i vtolknul Flitvuda v
komnatu.
- Hello, Flitvud, - privetstvoval ego Mejson.
Flitvud zatravlenno posmotrel na nego:
- Opyat' vy!
- Syad'te, - skomandoval Tregg. - My hotim zadat' vam neskol'ko
voprosov.
- Kto imenno?
- My oba.
- YA spat' hochu, - otvetil Flitvud.
- My vse hotim, - mrachno zayavil Tregg. - No ne pohozhe, chtoby v dannoe
vremya u nas byla takaya vozmozhnost'.
Mejson obratilsya k Flitvudu:
- Bob, u vas byli horoshie otnosheniya s Bertranom Ollredom, pravda?
- Nu kak zhe, konechno.
- Prichinoj vashej amnezii byl udar po golove?
- Verno.
- Kak eto sluchilos'?
- Otkuda ya znayu, kak ono sluchilos'? YA shel vdol' izgorodi, i vdrug -
udar. V glazah pomutilos'. Sleduyushchee, chto ya pomnyu, - ya edu v mashine, i vy
govorite o tom, chto vezete menya v policiyu. Smutno pripominayu eshche kakie-to
sobytiya, no ne znayu, chto eto bylo takoe. Ni malejshego predstavleniya. |ta
chast' moego sushchestvovaniya dlya menya beloe pyatno.
- Vot i prodolzhajte tak govorit', i eta formulirovka budet vyhodit' u
vas gladko, kak u igolki, postavlennoj na proigryvatel'.
Flitvud perevel vzglyad na Tregga i sprosil:
- A chto eto on tut delaet? Kakoe pravo on imeet tut sidet' i porot'
etu chush'?
Tregg nachal bylo chto-to govorit' Mejsonu, no Mejson skazal Flitvudu:
- Tak vy nichego ne mozhete pripomnit' s togo momenta, kak na vas
obrushilsya udar, i do teh por, poka pamyat' k vam ne vernulas' zdes', v
policii?
- Net.
- Sovershenno nichego?
- Net, govoryu zhe ya! Skol'ko ya dolzhen eto povtoryat'?
- Nichego ne pomnite o tom vremeni, kogda vy ne znali, kto vy takoj?
- Net. Konechno zhe, net. U menya amneziya byla. YA znayu, chto proishodilo
i chto ya delal tol'ko potomu, chto mne eto rasskazali.
- Mozhet byt', vy ne s temi lyud'mi govorili, - posochuvstvoval Mejson.
- Est' takoj chelovek po familii Lejton, on derzhit stanciyu obsluzhivaniya
mil' za pyat' ot Springfilda. Tak on govorit, chto, kogda missis Ollred
ostanovila mashinu, zakazala benzin i ushla v damskuyu komnatu, vy kinulis' k
telefonu i pozvonili po nomeru Donnibruk shest'desyat devyat' vosem'desyat
odin. Na sluchaj, esli vy etogo ne pomnite, Bob, ili esli s vami snova
sluchitsya pristup amnezii, eto nomer Bernis Archer.
- Nu i chto takogo, chto ya ej pozvonil? Ona moya devushka.
- Znayu, - skazal Mejson. - No otkuda vy znali, chto ona vasha devushka,
v period, kogda ne mogli vspomnit' nichego o svoem proshlom sushchestvovanii?
Kak vy vspomnili ee imya, i kak sluchilos', chto vy ponyali, chto dolzhny
sdelat' etot zvonok za tu minutu ili dve, poka missis Ollred byla v
damskoj komnate?
Stul pod Treggom skripnul, kogda on snyal nogi s korziny dlya bumag,
postavil ih na pol i vypryamilsya na stule:
- Kak familiya etogo parnya, Mejson?
- Lejton.
- Gde on?
- Tam, na stancii obsluzhivaniya. Flitvud znaet, gde eto mesto. Bob vam
skazhet cherez minutu...
- Govoryu zhe vam - ya ne znal, kto ya, i...
- No pomnili vashu devushku i nomer ee telefona?
Flitvud molchal, pomrachnev ot voprosa Mejsona.
- Teper', - proiznes Mejson, - vy skazhete lejtenantu Treggu, ili
privezti syuda Lejtona?
- Ne govoril ya ni po kakomu vyzovu, - skazal Flitvud Treggu.
Mejson uhmyl'nulsya i skazal:
- YA-to dumal, chto eta chast' vashej zhizni dlya vas beloe pyatno, Bob.
Vspomnite, ved' eto proizoshlo v period, kogda vy stradali ot amnezii.
Otkuda vy znaete, chto ne razgovarivali po tomu vyzovu?
- Idite vy kuda podal'she! - zaoral Flitvud, vskakivaya.
On razmahnulsya kulakom dlya udara. Dlinnaya ruka Tregga protyanulas'
cherez stol, shvatila Flitvuda za vorotnik rubashki i shvyrnula na stul.
Mejson spokojno zazheg sigaretu tverdoj rukoj i skazal, puskaya dym k
potolku:
- Tak-to, Tregg. Vot vam vash ubijca.
- Vy o chem? - zaoral Flitvud. - Ne mozhete vy mne eto prishit'!
Pytaetes' svoyu klientku zashchitit', Lolu Ollred.
- Konechno, - soglasilsya Mejson. - YA pytayus' zashchitit' ee tem, chto
otkroyu nastoyashchego ubijcu. Vot on, lejtenant. Vot chelovek, kotoryj vse
vremya lgal. On byl poslednim, kto videl Ollreda zhivym. Nesmotrya na tot
fakt, chto on pokazyvaet, budto u nego vse bylo v poryadke s Bertranom
Ollredom, eto vovse ne tak. Oni sil'no possorilis' pered tem, kak Flitvuda
sbili s nog. I vovse ne mashina sbila Flitvuda. On eto znaet, i ya eto znayu.
Vot tak-to, vy ego pojmali na celoj sisteme lzhi. Snachala on govorit, budto
vovse ne znaet, kto on, i lzhet. Teper' on utverzhdaet, chto nichego ob etom
ne pomnit.
Flitvud umolyayushche posmotrel na lejtenanta Tregga. To, chto on uvidel na
lice lejtenanta, ego ne uspokoilo.
- Horosho, - vnezapno vzorvalsya Flitvud. - YA skazhu vam pravdu, voyu
pravdu. Togda vy pojmete, v kakom polozhenii ya okazalsya. U Ollreda byl
kompan'on v rudnichnom dele, po familii Dzherom. Dzherom - tip nesgovorchivyj.
Rabotaya nad nekotorymi buhgalterskimi knigami, ya obnaruzhil, chto Ollred koe
v chem Dzheroma oblaposhival. Dzherom zhe ne tot chelovek, kotorogo mozhno
obzhulit' bez nepriyatnyh posledstvij. YA sovershil oshibku, dav Ollredu
ponyat', chto imenno ya obnaruzhil. Snachala on pytalsya podkupit' menya, chtob ya
molchal. Potom poproboval mne ugrozhat'. Zatem, vnezapno, on sdelalsya so
mnoj ochen' mil i predupreditelen i nachal mne ob®yasnyat', chto vse eto prosto
oshibka i chto on ee mne rastolkuet, no s etim mozhno podozhdat' do zavtra, a
poka, mol, my s nim poobedaem.
YA prikinulsya, budto popalsya na etu primanku, potomu chto videl, chto on
v otchayanii, a ya ne vooruzhen. YA vdrug ispugalsya togo, chto mozhet sluchit'sya.
YA tol'ko hotel ottuda vybrat'sya, tak chto skazal emu, chto pojdu pereodet'sya
i vernus' k obedu. Nezadolgo do etogo mne udalos' dozvonit'sya do Dzhordzha
Dzheroma, no pogovorit' ne udalos', tak kak Ollred vnezapno zapodozril
neladnoe i vernulsya v komnatu, gde telefon, i mne prishlos' bystren'ko
polozhit' trubku i pritvorit'sya, budto ya ishchu chej-to nomer. On prishel k
zaklyucheniyu, chto ya ne zvonil, no chto-to podozreval i byl zol. Nu, ya nachal
ottuda vybirat'sya, govorya, chto idu domoj pereodet'sya, i on ochen' serdechno
hlopal menya po spine i nazyval svoim mal'chikom. Byl otvratitel'nyj, temnyj
i dozhdlivyj vecher. My zarabotalis' dopozdna. Naverno, byla uzhe polovina
vos'mogo, ili okolo togo. Ollredy obedayut v vosem' pyatnadcat'. YA vyshel iz
togo kryla doma, gde nahoditsya kontora Ollreda, i poshel vdol' zhivoj
izgorodi. I pover'te mne, ya vse vremya oglyadyvalsya. YA ochen' nervnichal. YA
doshel do togo mesta, gde nachinaetsya v®ezdnaya dorozhka, i dostig konca
izgorodi, i vdrug pochuvstvoval celyj fejerverk u sebya v golove. Konechno,
vozmozhno, chto menya sbila mashina Patricii Fekson, no u menya takoe chuvstvo,
chto eto Ollred udaril menya dubinkoj i povtoril udar eshche raza dva dlya
vernosti, kogda ya uzhe lezhal.
Teper' ya ponimayu, chto proizoshlo. Patriciya vozvrashchalas' domoj. S nej
ehala ee mat'. Oni uvideli mashinu Ollreda, stoyashchuyu tak, chto zadnij bamper
torchal pochti na doroge, i sdelali estestvennuyu veshch'. Oni povernuli mashinu
- i slishkom rezko. Krylo mashiny Pat zadelo kraj izgorodi. A eto vse, chego
hotel Ollred. On reshil, chto sovershil ideal'noe prestuplenie. Edinstvennoe
- on ne predusmotrel tolshchinu moego cherepa. Pozzhe on prikidyvalsya, budto
ochen' ozabochen tem, chto Pat sbila menya mashinoj. Patriciya chut' s uma ne
soshla ot ugryzenij sovesti. V tu minutu, kogda ya nachal prihodit' v sebya, ya
ponyal, chto ya v opasnosti. V to vremya, skazat' po pravde, ya nichego ne znal
o missis Ollred. Ne znal, chto ej izvestno i ponimaet li ona, chto
proishodit. YA tol'ko ponyal, chto ya bolen i edva li smogu peredvigat'sya, i
chto ya v rukah lyudej, kotorye hotyat menya ubit'.
I vot u menya poyavilas' blestyashchaya ideya. YA prikinulsya, budto tol'ko chto
prishel v sebya. Ollred gotov byl pogruzit' menya v mashinu i otvezti v
bol'nicu. YA znal, chto eto oznachaet. Tak chto ya otkryl glaza. Zatem
prikinulsya, chto u menya amneziya.
Kazhetsya, etim ya nadul Ollreda. On ne byl polnost'yu odurachen, no emu
eto bylo na ruku. Esli by u menya na samom dele byla amneziya i ya ne pomnil
by, kto ya, to ya nichego ne smog by rasskazat' Dzheromu. YA by ne vspomnil tu
dvojnuyu buhgalteriyu Ollreda, kotoruyu obnaruzhil v knigah. I Ollred imel by
shans prodolzhat' delo s Dzheromom i otlichno s nim ladit'. Ollred ubil by
menya, esli by byl vynuzhden, no bez nuzhdy on ne stal by etogo delat'. On
skazal svoej zhene, chto sleduet otvezti menya v takoe mesto, gde mne budet
pokojno. Ej nuzhno pritvorit'sya moej starshej sestroj - i vse v takom rode.
Vnezapno Flitvud povernulsya k Mejsonu i poprosil:
- Dajte mne sigaretu.
Mejson protyanul emu sigaretu. Flitvud zazheg ee, ruka u nego tak
drozhala, chto on vynuzhden byl priderzhat' spichku drugoj rukoj, chtoby
podnesti ee k koncu sigarety.
- Prodolzhajte, - velel Tregg.
- Ollred hitril, - prodolzhal Flitvud. - On otpravil menya so svoej
zhenoj, schitaya, chto, esli u menya nastoyashchaya amneziya, u nego budet vremya,
chtoby prinyat' mery. No, kak tol'ko my uehali, on nachal rasprostranyat'
sluhi, budto my vdvoem udrali. Mozhete videt', kakie preimushchestva eto emu
davalo. On mog pokonchit' s nami, ubit' nas oboih i ob®yavit', chto eto iz
revnosti. Itak, Ollred prikinulsya muzhem moej sestry, i ya iskrenne dumayu,
chto, esli by ya prodolzhal razygryvat' amneziyu, poka on ne zakonchil by dela
s Dzheromom, vse moglo byt' v poryadke. No ya ne hotel terpet' dvulichie
Ollreda i reshil pri sluchae svyazat'sya s Dzheromom: poprosit' Dzheroma vzyat'
pistolet, priehat' k nam, ob®yasnit'sya s Ollredom i zabrat' menya s soboj.
Odnako, u menya ne bylo shansa popast' k telefonu nezametno, no ya
chuvstvoval, chto u menya est', po krajnej mere, eshche pyat' ili shest' dnej. My
uehali iv Springfilda i prodelali okolo sta mil' k severu. Togda missis
Ollred poluchila vozmozhnost' pozvonit' muzhu. On, ochevidno, velel ej
vernut'sya i ehat' v "Uyutnyj otdyh". Nu, my tak i sdelali. Pribyli v
"Uyutnyj otdyh" i tam zhdali. Nemnogo vypili. Potom poyavilsya Ollred. Velel
nam sobirat' bagazh, potomu chto, deskat', nado pereezzhat'. Kogda my
sobralis' i pogruzili bagazh v mashinu, on vdrug velel Lole zalezt' v
bagazhnik.
Vot tut ya i ponyal, chto dolzhno proizojti. Dumayu, on dogadalsya, chto ya
ponyal. On pristavil mne k rebram pistolet i, kogda ego zhena popytalas'
shvatit' ego za ruku, on udaril ee pryamo v lico. U nee poshla krov' nosom.
Zatem, ugrozhaya pistoletom, on zastavil ee zabrat'sya v bagazhnik, zahlopnul
kryshku i velel mne sest' za rul'. YA ponyal, chto on zastavit menya prevysit'
skorost'. YA povel mashinu, pover'te mne, ya sobiralsya vospol'zovat'sya pervym
zhe sluchaem, chtoby s®ehat' s dorogi i razbit' mashinu. No Ollred byl hiter.
On velel ne prevyshat' skorost'. Skazal: "Postav' na maluyu skorost' i tak i
derzhi".
- I chto vy sdelali? - sprosil Tregg.
- Nu, vy znaete, kak byvaet, kogda vy vedete mashinu na pervoj
skorosti. V mashine massa vsyakih regulyatorov, i prosto udivitel'no, chto vy
mozhete sdelat' passazhiru, kotoryj etogo ne ozhidaet. Na povorote ya vyzhal
akselerator, i mashina rvanulas' vpered. Ollreda tak i otbrosilo nazad na
podushki. On popytalsya uderzhat' ravnovesie i tknut' menya pistoletom, i
togda ya rezko prizhal tormoza. Takim obrazom, ya ostanovil mashinu kak raz v
tot moment, kogda Ollred pytalsya vypryamit'sya. On udarilsya golovoj o
vetrovoe steklo. YA vospol'zovalsya momentom i zaehal emu loktem v lico,
vyhvatil u nego pistolet i sil'no udaril ego po golove. Ollred mgnovenno
otklyuchilsya. On svalilsya v ugol mashiny, protiv pravoj dvercy.
YA nachal bylo vytaskivat' ego iz mashiny, no poboyalsya, chto, esli sdelayu
eto, dorozhnaya policiya arestuet menya za to, chto ya ukral mashinu, a Ollred
mog ved' prijti v sebya. Mne zahotelos' udrat' ot Ollreda i vyputat'sya iz
vsego etogo. YA reshil ostavit' Ollreda v mashine i ujti peshkom. Odnako mne
ne hotelos' etogo delat', poka poblizosti ne okazhetsya kakogo-nibud' goroda
ili poselka - i tut-to ya vspomnil ob Overbruke.
- CHto naschet Overbruka? - sprosil Tregg.
- YA-to s nim znakom ne byl, no videl kakie-to pis'ma ot nego v
kontore. On s Ollredom byl svyazan v priiskovyh delah, i, podozrevayu,
Ollred ego odurachil. No ne v etom delo. YA pomnil iz teh pisem, chto u
Overbruka uedinennoe rancho gde-to v gorah, i chto doroga k nemu
povorachivaet cherez neskol'ko mil' ot togo mesta, gde my ehali. YA reshil
prodolzhat' pritvoryat'sya, chto u menya amneziya. YA znal, chto, esli vse
raskroetsya i pridetsya prosit' pomoshchi, Overbruk budet zaodno so mnoj protiv
Ollreda.
Vot, dzhentl'meny, i vse. YA dobralsya do povorota, svernul na gryaznuyu
dorogu i, kogda do rancho Overbruka ostalos' okolo chetverti mili,
ostanovilsya u obochiny.
- A kak zhe missis Ollred?
Flitvud ulybnulsya i skazal:
- Mozhete ne verit', no missis Ollred sumela osvobodit'sya. Ej udalos'
otperet' kryshku bagazhnika, vozmozhno, pri pomoshchi ruchki, kotoroj zavodyat
motor. Kak by to ni bylo, ona umudrilas' otperet' kryshku. V tu zhe minutu,
kak ya ostanovil mashinu, ona podnyala kryshku bagazhnika, sprygnula na zemlyu i
pomchalas', kak olen'.
- I chto sluchilos' dal'she?
- YA kriknul ej: "Vse v poryadke, Lola!"
- A ona?
- Prodolzhala ubegat'.
- CHto dal'she? - sprosil Mejson. - Ollred byl mertv?
- Net, no on byl eshche bez soznaniya. On dyshal, gluboko i tyazhko. Kogda
umolk motor, tol'ko etot zvuk razdavalsya v mashine.
- U vas byl pistolet Ollreda?
- Da.
- Pochemu vy tak boyalis' Ollreda? Esli u vas byl pistolet, pochemu vy
prosto ne ostavili mashinu na obochine i ne otpravilis' dal'she peshkom?
- A kuda by ya dal'she poshel? - sprosil Flitvud. - Noch' byla holodnaya i
tumannaya, s dozhdem. Vse bylo syrym, a v gorah strashno holodno. Mne nuzhno
bylo gde-to pospat', ne brodit' zhe noch'yu po doroge. I ne hotel ya
vypihivat' Ollreda pod dozhd'. YA namerevalsya ostavit' ego v mashine, chtoby
on prishel v sebya i poehal domoj. Mne tol'ko hotelos' ot nego izbavit'sya,
potomu chto ya ne sobiralsya otkazyvat'sya ot amnezii, a pri dannyh
obstoyatel'stvah ya ne smog by prodolzhat' igru. Potom ya vspomnil o Bernis
Archer, i... nu, ya reshil, chto amneziya - blestyashchaya vydumka.
- Razve vam ne hotelos' nachat' igru s Patriciej Fekson? - sprosil
Mejson.
- Smotrya chto pod etim ponimat'. Ona lakomyj kusochek. YA k nej
ostorozhno podbiralsya i pytalsya vyyasnit', hochet li ona etogo.
- I ona ne hotela?
- Net.
- Dal'she etogo ne zashlo?
- YA ne zheleznyj, - otvetil Flitvud. - Mozhet, ya by brosil Bernis Archer
i zhenilsya na Patricii, esli by Patriciya dala mne zelenyj svet. Odno vremya
ya dumal, chto tak i budet, - no net. U Patricii est' sobstvennye den'gi, i
mat' ee ne stesnyaet. CHelovek, kotoryj zhenitsya na Pat, mozhet ne zabotit'sya
o rabote, a esli on razbiraetsya v priiskovom dele, emu budet gde otrezat'
sebe kusok piroga. Odnako delo ne v etom. YA pryamo vam skazhu, dzhentl'meny:
Bernis Archer - moya devushka. Poka chto. Ona slavnaya devochka.
- Vy s nej videlis' s teh por, kak vy zdes'? - sprosil Mejson.
- Konechno, - otvetil Flitvud. - Ona srazu ko mne primchalas', kogda
uznala, chto ya zdes'. Pochti chas u menya probyla. Slavnaya devochka.
- I vy ej etu istoriyu rasskazali? - sprosil Mejson.
- Net, - skazal Flitvud. - YA prodolzhal blef s amneziej. YA reshil, chto
tak luchshe vo mnogih otnosheniyah.
- Vy ee odurachili?
- Ne znayu. S Bernis nikogda ne znaesh'. Ona prikinulas', chto verit.
- Vy sovsem nichego ej ne rasskazali o tom, chto proizoshlo tam, v
gorah?
- Konechno net. YA ej skazal, chto ne mogu pripomnit' nichego s togo
vremeni, kak poluchil tot udar po golove v dome Ollreda, - nichego ne
pomnil, poka ne prishel v sebya po doroge v policejskoe Upravlenie.
- Horosho, - neterpelivo vmeshalsya Tregg, - nas ne interesuyut vashi
lyubovnye dela. Rasskazhite podrobnosti togo, chto sluchilos'. Missis Ollred
vyskochila iz bagazhnika. Kryshka byla eshche podnyata?
- Net. Ona zahlopnulas', kogda missis Ollred vyskochila. Ona
nedostatochno vysoko ee podnyala, i kryshka sama opustilas'.
- A krov' v bagazhnike?
- Naverno, u nee iz nosa, - otvetil Flitvud. - YA tol'ko tak mogu eto
ob®yasnit'.
- Itak, chto vy sdelali?
- Vyshel iz mashiny. Ollreda ostavil vnutri. Ollred byl vse eshche bez
soznaniya, no nachinal ponemnogu shevelit'sya i proyavlyal priznaki togo, chto
skoro pridet v sebya. YA znal, chto ya nedaleko ot doma Overbruka. YA slyshal,
kak laet sobaka, - i dovol'no blizko. YA oboshel vokrug mashiny, i, kogda
okazalsya pered nej, vzyal pistolet za dulo i zabrosil ego kak mozhno dal'she
v temnotu. Brosok poluchilsya otlichnyj. Proshlo vremya, poka ya uslyshal, kak on
stuknulsya o zemlyu. Potom ya poshel na zvuk laya. Proshel, naverno,
trista-chetyresta yardov, okazalsya u doma. Postuchal v dver'. Vskore poyavilsya
Overbruk i sprosil, chto mne nuzhno. YA skazal emu, chto, vozmozhno, popal v
avtomobil'nuyu katastrofu ili chto-to v takom rode, potomu chto ochnulsya,
kogda shel po doroge, ne imeya predstavleniya, kto ya i kak syuda popal.
Overbruk chto-to zapodozril. On oglyadel menya vnimatel'no. Nakonec soobshchil,
chto u nego tut holostyackaya berloga, chto est' svobodnaya komnata s kojkoj i
odeyalami, no bez prostynej. Skazal, chto mogu perenochevat', esli hochu. YA
skazal emu, chto menya eto ustroit, avos' pamyat' vernetsya ko mne utrom.
Poshel v spal'nyu i podozhdal, poka on ne leg snova. U menya byla ideya
tihon'ko vybrat'sya i proverit', ne prishel li Ollred v soznanie i ne uehal
li on. No ya ne uchel sobaku. Ochevidno, Overbruk velel sobake sterech' menya,
potomu chto, kogda ya popytalsya otvorit' dver' i ta zaskripela, pes uzhe
stoyal pered nej s oskalennymi zubami i rychal. Togda ya vernulsya, sel na
kraeshek krovati - i prosidel tak s polchasa, poka ne uslyshal, kak zavelsya
motor i mashina ot®ehala.
- V kakoe vremya Ollred poyavilsya v "Uyutnom Otdyhe"? - sprosil Mejson.
- To-to i ono, - skazal Flitvud. - Ollred predvaritel'no zabral ne
tol'ko moi chasy, no vse, chto u menya bylo, krome deneg. Kogda ya prikinulsya,
budto u menya amneziya, Ollred okazalsya dostatochno hiter, chtoby proverit',
net li u menya chego-nibud', chto pomozhet ustanovit' moyu lichnost', v sluchae,
esli by ya obratilsya k kakomu-to neznakomomu vstrechnomu. Dazhe chasov ne
ostavil. Vzyal dazhe moj nosovoj platok, potomu chto na nem byla metka iz
prachechnoj. Vsego ochistil.
- No den'gi ne vzyal?
- Ne tol'ko moi den'gi ne vzyal, no, kazhetsya, podlozhil eshche dollarov
dvesti v banknotah k tem assignaciyam, kotorye lezhali u menya v karmane
bryuk. On hotel, chtoby u menya bylo mnogo deneg - i bol'she nichego.
Mejson posmotrel na Tregga. Tregg pozhal plechami.
- A chemodan missis Ollred? - vspomnil Mejson.
- CHto - chemodan?
- Kogda ona upakovala veshchi po pros'be muzha, ona ego polozhila v
mashinu?
- Da.
- A kogda ona vyskochila iz bagazhnika, - sarkasticheski zametil
advokat, - i pomchalas', spasaya zhizn', ne hotite li vy nas uverit', chto ona
tashchila chemodan?
- Net, mister Mejson. Ona nesla ruchku startera, ili kakoj-to
metallicheskij prut, vot i vse. YA videl ee v svete zadnih far.
Advokat pobedonosno ulybnulsya:
- Kogda nashli mashinu, ee chemodana tam ne bylo.
Na lice Flitvuda poyavilsya ispug:
- Kakogo zhe cherta... Konechno, ya ne mog videt' ee yasno.
- Strannaya istoriya, - skazal Mejson prezritel'no. - ZHizn' ee v
opasnosti, a ona vozvrashchaetsya za chemodanom.
- Postojte, - soobrazil Flitvud. - YA vam skazhu, chto moglo proizojti.
Missis Ollred popytalas' ostanovit' poputnuyu mashinu v gorod. Ollred prishel
v sebya, ponyal, chto ya uliznul. Poehal nazad k gorodu. Vstretil na doroge
zhenu. Ona dazhe, vozmozhno, podnyala ruku, ne vidya iz-za vspyshki far, kto za
rulem. Kogda on ostanovil mashinu i popytalsya siloj zastavit' ee sest', ona
udarila ego ruchkoj startera. Vot tut-to ona i vytashchila iz mashiny chemodan,
a mashinu pustila pod otkos. On, naverno, ee dognal kak raz v tom meste,
gde mashina poehala pod uklon.
- CHush'! - fyrknul Mejson.
- Pover'te, - goryacho skazal Flitvud, - Ollred poluchil po zaslugam, a
missis Ollred, esli i stolknula mashinu s obryva, dejstvovala v poryadke
samozashchity. Sporim, chto, esli vy sprosite missis Ollred, okazhetsya, chto ee
muzh nashel ee na doroge, pytalsya izbit' ee, i ona tresnula ego ruchkoj po
golove. Ona...
Zazvonil telefon na stole u Tregga.
Tregg pokolebalsya, potom snyal trubku:
- Allo... kto? Ah, sherif, da... verno. YA tol'ko chto poluchil novye
svedeniya... o'kej, slushayu.
Sekund dvadcat' Tregg derzhal trubku vozle uha, vnimatel'no slushaya.
Potom on posmotrel na Flitvuda i nahmurilsya. Pomolchav, skazal v mikrofon:
- YA hotel by, chtob vy sami na nih vzglyanuli... sherif, ya hotel by
prodolzhit'. |to mozhet byt' vazhno... mogu nachat' cherez desyat' minut...
dumayu, u nas chto-to est'. Kartina nachala skladyvat'sya... O'kej, zakonchu.
Zadam eshche neskol'ko voprosov i svyazhus' s vami. Vy budete gotovy ehat',
da?.. O'kej, do vstrechi!
Tregg povesil trubku i neskol'ko sekund zadumchivo smotrel na
Flitvuda.
- Tak gde vy ostanovili etu mashinu? - sprosil on.
- YA vam skazal - za chetvert' mili ot doma Overbruka.
- Ponyatno, no chto tam byla za mestnost'?
- Nu, - skazal Flitvud, - ne ochen'-to horoshee mesto. Poka ya ehal i
smotrel pri svete far, vse vyglyadelo normal'no. Vrode kak rovnaya dorozhka,
otvorot ot glavnoj. No, kogda ya tuda zaehal, okazalos', chto zemlya slishkom
myagkaya. Snachala bylo ne tak uzh ploho, no tam, gde ya ostavil mashinu, byla
uzhasnaya gryaz'.
- Slushajte, Flitvud, - skazal Tregg, - vy uzhe dostatochno dolgo nas
razygryvaete. Vot uzhe vtoroj ili tretij raz vy rasskazyvaete sovsem
po-drugomu. Esli vy eshche poprobuete krutit', ya vam obvinenie prish'yu.
- YA ne vru, lejtenant, - skazal Flitvud. - Tak i est'.
- Nadeyus'. Tak govorite, missis Ollred vyprygnula iz mashiny i
pustilas' nautek?
- Imenno tak.
- Ona ne vernulas'?
- Vernulas'! - povtoril Flitvud i rassmeyalsya. - Da vy by ee lebedkoj
obratno v mashinu ne zatashchili!
- Vy uvereny?
- Konechno. Ona muzha boyalas', i prichina u nee byla.
- Ona znala, chto muzh bez soznaniya, kogda ona pobezhala?
- YA ee zval, - napomnil Flitvud, - no ona vse bezhala.
- CHto vy ej krichali?
- Ne pomnyu. Zval ee vernut'sya. Da, potom ya zakrichal: "U menya ego
pistolet, a on bez soznaniya v mashine".
- I ona chto sdelala?
- Kazhetsya, prodolzhala bezhat'. No uzhe daleko otbezhala, i ya ne mog
videt'. Vspomnite, chto ona bezhala ot zadnej chasti mashiny, a tam bylo
temno.
- Gde nahodilis' vy?
- YA stoyal vozle perednih far.
- Togda ona mogla vas videt' pri svete far?
Flitvud podumal i skazal:
- Da. Razumeetsya, konechno mogla. YA stoyal pryamo pered farami. Ottuda,
gde ona nahodilas', ona mogla yasno menya videt'.
- Znachit, vy ne znaete, prodolzhala li ona bezhat' posle togo, kak vy
ee okliknuli?
- Po pravde govorya - ne znayu. Noch' vydalas' temnaya. Morosil holodnyj
dozhd', mozhno bylo videt' razve tol'ko svoyu ruku u samogo lica. YA dovol'no
dolgo kovylyal, poka ne dobralsya do doma Overbruka. Nichego ne mog
razglyadet'. Ostavalos' tol'ko idti na laj sobaki.
- CHto zh, neploho, - kivnul Tregg. - Vam zhe na pol'zu. No vy dolzhny
eshche ostat'sya zdes' na dva ili tri chasa.
- |to mne podhodit, - skazal Flitvud. - YA soznalsya. I pover'te,
lejtenant, gruz s dushi svalilsya.
- Vy uvereny, chto vykinuli etot pistolet?
- Vy absolyutno pravy, ya ego vykinul. Mozhete proverit' moyu versiyu,
esli hotite, lejtenant, mozhete najti mesto, gde ya ostavil mashinu, i,
bezuslovno, smozhete razyskat' pistolet. YA brosil ego, stoya pered mashinoj,
vlevo, i on dolzhen byl upast' za sto - sto pyat'desyat yardov. Zemlya myagkaya,
ya dolzhen byl ostavit' sledy.
- Sledy obnaruzheny, - suho ob®yavil Tregg. - YA sobirayus' poehat'
vzglyanut' na nih. Oni podtverzhdayut vashu versiyu na sto procentov. Teper'
podumajte horoshen'ko. Vy vyklyuchili zazhiganie, kogda ostanovili mashinu?
- Da.
- A kogda stali obhodit' mashinu krugom, vy nachali speredi?
- Da.
- Znachit, lyuboj, kto stoyal na rasstoyanii pozadi mashiny, mog yasno
videt', chto vy delali?
- Da.
Tregg voprositel'no posmotrel na Mejsona:
- Vasha klientka vam ob etom rasskazala?
Mejson minutu kolebalsya, zatem pokachal golovoj.
- Ej by sledovalo, - skazal Tregg.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil Mejson.
- Nachinaet skladyvat'sya kartina, - poyasnil Tregg. - Vasha klientka
pobezhala k doroge, Mejson. Tam ona ostanovilas'. Ona slyshala, kak Flitvud
skazal, chto ee muzh v mashine i chto on bez soznaniya. Ona podozhdala,
nablyudala, kak Flitvud oboshel mashinu i vstal pered farami. Ona videla, kak
on vykinul pistolet. Zatem uvidela, kak on napravilsya k domu Overbruka.
Ona zhdala. U nee v rukah byla ruchka startera. Ona znala, chto ee muzh
sobiraetsya ubit' ee. Ona stoyala v morosi i temnote, vyzhidaya. Kogda ona
ponyala, chto Flitvud ne sobiraetsya vozvrashchat'sya, ona na cypochkah
priblizilas' k mashine, chtoby ubedit'sya, chto to, chto skazal Flitvud, -
pravda. Ona uvidela, chto eto pravda. Ee muzh nachinal prihodit' v soznanie.
Missis Ollred otkryla dvercu s levoj storony. Vlezla v mashinu i dobila
svoego muzha udarami ruchki. Zatem razvernula mashinu, vyvela ee na shosse, v
to mesto, gde byl spusk, vytashchila svoj chemodan, vybrosila ruchku, snova
sela v mashinu i povela ee k obryvu, vyskochila, ostaviv muzha vnutri,
ostanovila proezzhavshuyu mashinu i doehala do goroda. Teper', esli ona hochet
sotrudnichat', ona dolzhna sdelat' zayavlenie ob ubijstve i prosit' smyagcheniya
nakazaniya.
- Nichego podobnogo ona ne sdelala, - vozrazil Mejson.
Tregg s ponimaniem ulybnulsya:
- Sledy govoryat, chto sdelala, a sledy ne lgut.
- Flitvud, - skazal Mejson, - esli vasha versiya - pravda, kak
sluchilos', chto vy ne...
Tregg neozhidanno vskochil na nogi:
- YA dumayu - hvatit, Mejson.
- To est' kak? - sprosil advokat.
Tregg ulybnulsya:
- Vy sdelali mne odolzhenie, Mejson, - Tregg ulybalsya. - Vy zastavili
etogo svidetelya prekratit' valyat' duraka. Teper' on rasskazal nam istoriyu,
kotoraya absolyutno shoditsya s faktami. I teper' ya ne hochu, chtoby vy opyat'
vse isportili. Vy budete imet' vozmozhnost' doprosit' etogo svidetelya,
kogda on zajmet svoe mesto v sude. Poka chto my mozhem obojtis' bez vashih
dal'nejshih voprosov. Idite domoj i pospite.
- Vsego dva voprosa, kotorye ya hochu vyyasnit', Tregg, - skazal Mejson.
- Hochu vyyasnit' dva punkta.
Tregg ulybnulsya i pokachal golovoj.
- CHert voz'mi, Tregg, ya ustroil vse eto dlya vas! YA...
Tregg povernulsya k Flitvudu i skazal:
- Nevazhno, chto Mejson boltaet, Flitvud, ne govorite bol'she ni slova,
poka on v komnate. Vy ponimaete?
Flitvud kivnul.
Mejson, priznavaya porazhenie, pogasil sigaretu i skazal Treggu:
- CHto zh, vse bylo ochen' milo.
Tregg uhmyl'nulsya i skazal:
- Edinstvennyj raz, kogda ne prosto u klientki Perri Mejsona sheya v
petle, no sam velikij Perri Mejson ee tuda sunul.
- Vse tak, - mrachno otvetil Mejson. - CHto ya hotel, tak tol'ko pravdy.
Znal ya, chto Flitvud lzhet naschet amnezii.
- A kto ne znal? - sprosil Tregg. - YA i zhdal, chto v podhodyashchij moment
on raskoletsya. No, raz uzh vy tut okazalis', ya podumal - mozhet, vy ego mne
podgotovite. I dumat' ne dumal, chto vy nastol'ko sygraete mne na ruku.
- YA etogo i ne delal, - mrachno skazal Mejson i vyshel.
CHasy na stene v komnate svidanij mestnoj tyur'my pokazyvali desyat'
minut desyatogo utra. Mejson sidel po odnu storonu tyazheloj stal'noj
reshetki, kotoraya peregorazhivala komnatu popolam. Po druguyu storonu sidela
missis Ollred. V dal'nem uglu pozhilaya zhenshchina zhdala, kogda advokat
zakonchit svidanie s klientkoj.
- CHto vy rasskazali Treggu? - sprosil Mejson.
- Nichego. On ko mne i ne prihodil.
- |to ploho, - priznal advokat.
- Pochemu ploho?
Mejson kratko peredal versiyu Flitvuda, missis Ollred vnimatel'no
slushala. Kogda on zakonchil, nastupilo molchanie. Potom missis Ollred bystro
proiznesla:
- Vse eto lozh', mister Mejson.
Mejson pokachal golovoj:
- Koe-chto podtverzhdaet istoriyu Flitvuda. Eshche ne znayu, chto. Raz Tregg
ne speshit poluchit' vashe zayavlenie, eto oznachaet, chto versiya Flitvuda
poluchila podtverzhdenie. Vo-pervyh, imeyutsya sledy. Est' tol'ko odno
ob®yasnenie. Vy govorili mne pravdu. Flitvud dolgo krutil - to naschet
odnogo, to drugogo, no, kogda on nakonec rasskazal vsyu istoriyu, vse u nego
soshlos'. |ta versiya stavit vas v skvernoe polozhenie. I chto huzhe vsego -
est' prichina. I est' motivy. Vse eto tak otlichno skroeno, chto prisyazhnye
budut vam sochuvstvovat', no reshat, chto vy vinovny - vozmozhno, v ubijstve
nepredumyshlennom.
- Flitvud ego ubil, mister Mejson, - skazala ona.
- YA ne uveren v etom, - advokat pokachal golovoj.
- No on dolzhen byl! |to ili Bob Flitvud, ili ya.
- |to tak kazhetsya.
- A ya znayu, chto ya ego ne ubivala!
- Hotel by ya, - skazal Mejson, - imet' sposob ubedit' sud v tom,
chtoby on razdelyal vashe ubezhdenie.
- Vy chuvstvuete, chto ya - popalas'?
- Versiya Flitvuda, - skazal Mejson, - zvuchit ubeditel'no.
- Dazhe dlya vas?
- Moj princip, - medlenno progovoril Mejson, - verit' moim klientam.
- Esli by ya ne byla vashej klientkoj, versiya Boba Flitvuda ubedila by
vas?
- Vozmozhno, - dopustil Mejson. - YA by hotel znat', chto vy skazhete o
svoem prebyvanii v bagazhnike etoj mashiny.
- YA tam ne byla.
- Vy znaete, kto tam byl?
- Net.
- Na kovrike krov'. Ee nashli policejskie.
- Ne znayu.
- I ne mozhete ob®yasnit'? U vas ne shla krov' nosom?
- Net.
- Vy znaete, - zadumchivo proiznes Mejson, - esli by vam prishlo v
golovu rasskazat' tu zhe istoriyu, chto i Flitvud, no s nebol'shimi
variaciyami, ona by ob®yasnila vse, vklyuchaya krov' na kovrike v bagazhnike.
- No ya vam skazala pravdu, mister Mejson.
- Sluchaetsya inogda, - skazal Mejson, - chto iskusnaya lozh' vytesnyaet
pravdu so sceny. Interesno, chto istoriya Flitvuda tak prekrasno logichna i
vystavlyaet vas pered publikoj v takom simpatichnom svete, - no v to zhe
vremya naveshivaet tehnicheskuyu storonu ubijstva vashego muzha pryamehon'ko na
vas. Hotel by ya, chtob vy nashli sposob ob®yasnit', kakim obrazom krov'
popala na kovrik v bagazhnike.
- No ya ne mogu.
- V etom preimushchestvo istorii Flitvuda, - zametil Mejson. - Ona
ob®yasnyaet vse. Daet v ruki policii blestyashchee delo.
- Protiv menya?
Mejson kivnul.
- YA ne ubivala svoego muzha, mister Mejson.
- CHto zh, - skazal Mejson, - togda rasskazyvate vse kak na duhu. Ochen'
vazhno, kak budet vyglyadet' vasha istoriya ryadom s versiej Flitvuda. Vasha
istoriya ne mozhet ob®yasnit' nekotoryh detalej. Istoriya Flitvuda ob®yasnyaet
vse. Poyavilis' kakie-to novye uliki, kotoryh ya ne znayu. Tregg poehal
vyyasnyat'. Esli eti uliki podtverdyat versiyu Boba Flitvuda, ubijstvo
povisnet na vas. YA mogu ob®yavit' ego nepredumyshlennym, ili mog by
nastaivat' na samozashchite, no otvetstvennost' za rokovoj udar vse ravno na
vas.
- Kakie zhe uliki dadut ochevidnoe podtverzhdenie?
- Prezhde vsego - sledy.
- CHto zh, moya istoriya - pravda.
- Nadeyus', - zaklyuchil Mejson i dal znak nadziratel'nice, chto svidanie
okoncheno.
Ostavalos' neskol'ko minut do poludnya. Drejk uslovnym kodom postuchal
v dver' Mejsona. Della Strit otkryla. Drejk voshel v soprovozhdenii
hudoshchavogo muzhchiny let pod shest'desyat.
- Ty pomnish' Berta Hemfrejza, - skazal Drejk. - On rabotal na tebya,
Perri, v dele Membroza.
Mejson kivnul i proiznes:
- Hello, Hemfrejz.
Hemfrejz bystro i ponimayushche kivnul, kak chelovek, kotoryj hochet
podelit'sya vazhnymi svedeniyami.
- Prisyad'te, - priglasil Drejk Hemfrejza, - i rasskazhite vashu
istoriyu. - Drejk povernulsya k Mejsonu i soobshchil, predvaryaya rasskaz: - Kak
tol'ko ty mne utrom pozvonil i velel poslat' k Overbruku cheloveka, chtoby
poiskat' avtomobil'nye sledy v myagkoj pochve, ya pozvonil Hemfrejzu.
Hemfrejz rabotal s etim delom v Springfilde. On sel v mashinu i pomchalsya
tuda. On po krajnej mere na chas obognal policejskih. Emu udalos' sdelat'
polnuyu zarisovku vsego, chto on tam obnaruzhil, do priezda policii. Oni
uzhasno razozlilis', chto nashli ego tam, no nichego ne mogli podelat'.
- Rasskazyvajte, - obratilsya Mejson k Hemfrejzu. - CHto tam okazalos'?
CHto vy obnaruzhili?
Hemfrejz vynul iz karmana list bumagi, razvernul ego:
- YA nachertil kartu. No prezhde, chem ya vam ee pokazhu, mister Mejson, ya
vam rasskazhu v obshchih chertah, chto proizoshlo. YA podoshel k domu Overbruka i
skazal emu, chto priehal izuchit' avtomobil'nye sledy. On reshil, chto ya iz
vedomstva sherifa, i vse mne vylozhil.
- CHto zhe on skazal?
- Nu, okazalos', chto, chem bol'she Overbruk dumal o Flitvude, tem
bol'she eto ego bespokoilo. Po tomu, kak layala ego sobaka, on dogadyvalsya,
chto kakie-to shumy slyshalis' eshche do togo, kak Flitvud vyshel na dorogu. I
Overbruk prishel k zaklyucheniyu, chto, naverno, byl kakoj-to shum ot
pod®ezzhavshej mashiny i ot razgovora lyudej, kogda Flitvud iz mashiny vyhodil.
Tak chto Overbruk, buduchi horoshim ohotnikom, poshel po sledu Flitvuda.
- On smog najti sledy Flitvuda?
- Da. Ne pryamo vozle doma, no dovol'no blizko. Ponimaete, v subbotu
shel sil'nyj dozhd', zemlya razmyakla, i potom eshche morosilo, tak chto zemlya ne
uspela zatverdet'. |to sozdalo Overbruku otlichnye usloviya dlya togo, chtoby
idti po sledam.
- CHto zhe on delal?
- Poshel po sledam Flitvuda i popal na to mesto, gde ostanovili
mashinu. Zdes' on uvidel chetkie otpechatki, kotorye zastavili ego
prizadumat'sya. No na etom on ne ostanovilsya, a poshel sebe dal'she po
sledam.
- Vy v etom uvereny?
- CHert, konechno. Ego sledy ochen' chetkie. On podoshel pryamo k tomu
mestu, gde ran'she stoyala mashina, posmotrel, kuda vedut sledy shin, dobralsya
do gruntovoj dorogi. Potom vernulsya k svoemu domu, vzyal traktor s
pricepom, nagruzil pricep drevesnym hlamom, kotoryj u nego valyalsya s teh
por, kak on kuryatnik stroil, poehal na to mesto vozle fermy, gde hodil
peshkom, vytashchil doski i oblozhil imi dorogu vdol' sledov - do togo mesta,
gde ran'she stoyala mashina. Doski on ukladyval ochen' tshchatel'no. Klal
odnu-dve doski, po nim shagal nazad, chtoby vzyat' eshche dosok, podhodil,
ukladyval ih, a potom po nim vozvrashchalsya za sleduyushchej partiej. Takim
sposobom on sohranil vse sledy na doroge. Po etim sledam vse, chto
proizoshlo, yasno kak den'. On staratel'nyj muzhik, i ya schitayu, chto on sdelal
gorazdo bol'she, chtoby sohranit' te sledy, chem eto smogli by sdelat'
policejskie. I teper', nesmotrya na to chto policejskie tam shlyalis', eti
sledy chetko vidny - vo vsyakom sluchae, kogda ya ottuda uezzhal, oni byli
vidny. Policejskie sobiralis' snyat' gipsovye otpechatki.
- CHto potom?
- Posle togo, kak Overbruk ulozhil doski, on poehal na pochtu i
pozvonil sherifu. Rasskazal sherifu, chto on obnaruzhil i chto sdelal, i togda
sherif pozvonil Treggu. Oni veleli Overbruku poehat' tuda i ohranyat' to
mesto do priezda policii.
Nu, ya tuda priehal i nachal osmatrivat' vse krugom. Overbruk reshil,
chto ya ot sherifa. On zakrichal mne, chtoby ya ob®ehal ego dom i vyehal na
dorogu k ferme. YA tak i sdelal, i on pokazal mne, kak on postroil dorogu
iz dosok, vedushchuyu tuda, gde stoyala mashina, i rasskazal mne, chto on
obnaruzhil. YA vse eto zarisoval - i tol'ko zakonchil risunok, kak pokazalis'
sherif s lejtenantom Treggom. Oni byli vsem etim neskol'ko razdrazheny, no,
blagodarya tomu, kak Overbruk razlozhil doski, ya niskol'ko ne sputal sledy,
i u nih ne moglo byt' ko mne pretenzij. Konechno, oni menya ottuda prognali
i navernyaka otobrali by u menya risunok, esli by znali, chto on est'. No
Overbruk nichego o nem ne skazal, a ya tem bolee. K tomu vremeni, mne
kazhetsya, u policejskih poyavilis' svoi slozhnosti. Oni sami zarisovyvali i
delali fotografii.
- Davajte vzglyanem na risunok, - poprosil Mejson.
Hemfrejz polozhil risunok na stol k Mejsonu.
- Vot zdes' vse, - skazal on. - Vot mesto, gde mashina svernula s
dorogi.
- Net somnenij, chto eto ta samaya mashina? - sprosil Mejson.
- Ochevidno, net. Tam, gde stoyala mashina, pochva dovol'no myagkaya, a
tam, gde mashina povorachivala s dorogi, yasno vidny sledy chetyreh shin. Na
kolesah mashiny missis Ollred vse shiny noven'kie, tam yasno viden risunok
protektorov. Tak kak mashina povorachivala, est' mesto, gde sledy kazhdoj
pokryshki otchetlivo vidny, kak budto ih smazali chernilami i promoknuli
listom bumagi. Kazhdaya detal' sleda otchetlivo vydelyaetsya. YA predvaritel'no
srisoval vse uzory na pokryshkah mashiny missis Ollred, posle togo kak
policiya nashla ee na dne kan'ona. |to tochno mashina missis Ollred, esli
tol'ko ne kakaya-to drugaya s tochno takimi zhe pokryshkami.
- YA prosto hotel utochnit', - kivnul Mejson.
- Vot, tut, - Hemfrejz ukazal na detal' risunka, - doroga idet
vpravo, vdol' kraya pahotnoj zemli. Po odnu storonu - lyucerna za zaborom.
Po druguyu - nichego. Tam, gde povernula mashina, grunt myagkij. Sledy vidny
tak zhe yasno, kak na tol'ko chto vypavshem snegu. Teper' posmotrite na
risunok. Vot zdes' mashina svernula s dorogi. Pod®ehala syuda i
ostanovilas'. Vy mozhete videt', gde iz nee vyshel Flitvud. Vot ego sledy -
on vyshel s levoj storony. Vidite, on poshel napravo, v svet far. Sledy
pokazyvayut, kak on povernulsya, kogda doshel do etoj tochki, pryamo pered
perednimi farami. Zdes' on sekundu postoyal. Snachala ego sledy vedut v etom
napravlenii. Vot zdes' on stoyal, zval missis Ollred, kogda ona vyskochila
iz bagazhnika.
- A ee sledy vidno?
- Vot oni, v tom napravlenii. Ona vyskochila iz bagazhnika. Vot zdes'
on byl raspolozhen. Vot sledy ee nog, kogda ona sprygnula na zemlyu, vot ona
pobezhala. Mozhno videt', chto ona pomchalas' so vseh nog, pryamo na etu
dorogu. |ta doroga imeet gravijnoe pokrytie, tak chto my bol'she ne mozhem
videt' ee sledov posle togo, kak ona vybralas' na dorogu. No ochen' daleko
ona ubezhat' ne mogla. Ona, dolzhno byt', ostanovilas' i zhdala. Imenno v
etot moment, esli ya pravil'no ponyal rasskaz Flitvuda, iz togo, chto
govorili policejskie, prezhde chem menya ottuda vystavili, - imenno togda on
kriknul ej, chto ee muzh zhiv i vse v poryadke.
Mejson kivnul.
- Vy mozhete videt' chetkie sledy. Ona poshla po doroge, proshla
nekotoroe rasstoyanie - nikto ne znaet skol'ko, vozmozhno, tak i ne
udalilas' ot mashiny nastol'ko, chto ne mogla slyshat' ili videt', chto tam
proishodit. Ona vse obdumala. Povernulas' i poshla obratno. Vot ee sledy,
kogda ona vozvrashchalas', i vy mozhete videt', chto cepochka sledov vedet pryamo
tuda, gde stoyala mashina. Ona napravlyalas' k levoj dverce mashiny - k
siden'yu voditelya.
- CHto sluchilos' dal'she? - sprosil Mejson.
- Dal'she ona sela v mashinu i poehala.
- Otkuda vam eto izvestno?
- Poprobujte sami predstavit', - predlozhil Hemfrejz. - YA vnimatel'no
izuchil sledy. |ta shema vam pokazhet, chto proizoshlo. Ona vyshla iz mashiny,
pobezhala k doroge. Vernulas' i sela v mashinu. Flitvud vyshel iz mashiny i
otpravilsya k domu Overbruka. Tuda vedet edinstvennaya cepochka sledov. Esli
by Flitvud vernulsya k mashine, on by ostavil eshche odnu cepochku.
- A sledy Overbruka? - sprosil Mejson.
- Oni ostavleny segodnya utrom. Ih mozhno yasno prosledit' - rovnaya
chetkaya cepochka. On shel ot svoego doma, kak ya pokazal, vot tut. On nachal
bylo nastupat' na sledy avtomobil'nyh shin, potom podumal i soobrazil,
kakaya v nih zaklyuchena cennost', i svernul na dorogu k ferme. A potom poshel
za traktorom i nastelil doski.
- Vy ne dumaete, chto kto-to mog vyjti iz mashiny ili vojti v nee
ostorozhno, ne ostavlyaya sledov?
- Ni malejshego shansa, - vozrazil Hemfrejz. - Zemlya takaya myagkaya, chto
vy mozhete videt' dazhe sledy sobaki Overbruka, ostavlennye, kogda tot klal
doski. YA postavil tochki tam, gde vidny sobach'i sledy. Kazhdyj otdel'nyj
sled ne srisovyval. No glavnoe - zemlya takaya myagkaya, chto dazhe sobaka
ostavlyaet chetkie sledy.
- I ne voznikaet somnenij, chto tut sledy Flitvuda?
- Ni malejshih. Vy vidite ih tam, gde on vyshel iz mashiny, poshel
krugom. Vot zdes' on stoyal, kogda oglyadyvalsya na missis Ollred. Vot zdes'
on stoyal, kogda povernulsya i vykidyval pistolet. Vot zdes' on poshel
dal'she, i vy mozhete videt' ego sledy, vedushchie k domu Overbruka.
Mejson zadumchivo izuchil risunok.
- Vy uvereny, chto u vas tut est' vse?
- Absolyutno vse.
- Esli eto svidetel'stvo istinno, ono chertovski vazhno, - skazal
Mejson.
- Ono istinno. Vse napisano tut, na zemle, nikto ne mog vyjti iz
mashiny ili vojti tuda, ne ostavlyaya sledov.
- Mozhet, est' kakoj-to sposob, chtoby kto-to podoshel k mashine i ne
ostavil sledov? - nastaival Mejson.
Hemfrejz upryamo pokachal golovoj:
- Mozhet, po tverdoj zemle podobralsya by?
- Takoj tam net.
- Ili... minutku, - skazal Mejson. - A kak naschet verevki? Nakinut'
na vetku...
- Da tam na sotni futov nikakih derev'ev net. Von tam razvesistye
duby. No oni tak daleko, chto na etu kartinku ne pomestilis'. Net, mister
Mejson, mozhete mne verit'. YA situaciyu produmal kak sleduet. Nevozmozhno
vojti ili vyjti iz etoj mashiny, ne ostaviv sledov, vse sledy zarisovany na
etoj karte, i oni vse ochen' zametnye. Kogda mashina pod®ehala i
ostanovilas', v nej bylo, po krajnej mere, dva cheloveka. Odna iz nih -
zhenshchina v bagazhnike, drugoj - muzhchina, sidevshij za rulem, vo vsyakom sluchae
on vyshel s levoj storony, otkuda estestvenno vyjti voditelyu. Muzhchina
oboshel mashinu vokrug, vstal pered perednimi farami i pri etom stavil nogi
v opredelennoj pozicii, ego povedenie legko prosledit'. Snachala on smotrel
nazad, potom vybrosil pistolet. A potom dvinulsya k domu Overbruka. ZHenshchina
vernulas', sela v mashinu i poehala. |to edinstvennyj sposob, kakim mashina
mogla otsyuda ujti. |ta zhenshchina vernulas', sela na siden'e shofera i povela
mashinu. Sledy rasskazyvayut vsyu istoriyu. Kto by ni byl eshche v etoj mashine,
on ostavalsya tam sidet', poka mashina tut stoyala. Vidno, kogda mashina
davala zadnij hod. Zemlya zdes' myagkaya, zametno, kak buksovali kolesa,
kogda mashina razvorachivalas'. A potom ee opyat' vyveli na gravijnuyu dorogu.
Mejson izuchal risunok, barabanya konchikami pal'cev po krayu stola.
- Nu, - skazal Drejk, - ya dumayu, tut vse, chto nado.
Mejson kivnul i cherez minutu dobavil:
- Konechno, ya ne dumayu, chto vozmozhno eti sledy tochno identificirovat'.
Drugimi slovami, kakaya-to zhenshchina byla v bagazhnike. |ta zhenshchina vybralas',
vyshla na dorogu, potom vernulas' v mashinu i uvela ee. Sledy ne dokazyvayut,
chto eto byla imenno missis Ollred.
- Versiya Flitvuda govorit o missis Ollred, - napomnil Drejk.
- A Flitvud lgal pri kazhdoj vozmozhnosti, - otrezal Mejson.
- No ego istoriya podtverzhdaetsya, - skazal Hemfrejz.
- Ne doveryayu ya etoj Bernis Archer, Pol, - vdrug proiznes Mejson. - |to
ona mogla byt' zaperta v bagazhnike.
- Nikoim obrazom, - zaprotestoval Drejk. - Vspomni, chto Bernis Archer
v ponedel'nik vecherom byla v gorode. Ona otvetila na tot zvonok so stancii
obsluzhivaniya vozle Springfilda. S nej nochevala ee podruga. Oni sideli i
boltali do chasu ili dvuh nochi, a potom vmeste zasnuli. Krovat' tam tol'ko
odna. YA proveryal Bernis Archer. Ona byla doma vsyu noch' v ponedel'nik.
Vspomni, chto missis Ollred ostanavlivalas' na stancii obsluzhivaniya okolo
semi chasov, i zapravshchik ee pomnit, pomnit mashinu i Flitvuda. A pod otkos
mashina skatilas' okolo odinnadcati. V etot chas dolzhny byli ostanovit'sya
chasy v mashine i na ruke Ollreda.
- Policiya ne schitaet, chto mashinu pustili s otkosa kak raz togda,
kogda ostanovilis' eti chasy?
- Net, oni schitayut, chto missis Ollred postavila chasy Ollreda vpered,
chtoby obespechit' sebe alibi.
Mejson vstal so stula i nachal rashazhivat' po komnate.
- Ty smozhesh' pred®yavit' eto dokazatel'stvo sudu, kogda budesh'
vystupat', - Drejk pohlopal po bumage.
- YA znayu.
- |to dokazatel'stvo, - prodolzhal Drejk, - reshayushchee v dele. Kakuyu by
istoriyu ni rasskazyvala tvoya klientka, ona dolzhna sovpadat' s etim
dokazatel'stvom - sledami.
- Ee istoriya s nimi ne sovpadaet, Pol.
- Nu, kogda ona vstanet na mesto svidetelya - sovpadet.
- Esli ona govorit pravdu, - rassuzhdal Mejson, - Flitvud dolzhen byl
posadit' v mashinu druguyu zhenshchinu, zaperet' ee v bagazhnik, vypustit',
dopustit', chtoby ona ubezhala, vernulas' i uvela mashinu. Esli ona lzhet -
znachit, pytaetsya kogo-to zashchitit'. Kogo?
- Patriciyu, - dogadalsya Drejk.
- Vozmozhno. No kak mogla Patriciya okazat'sya v bagazhnike mashiny svoej
materi? My znaem, gde ona byla v ponedel'nik vecherom, Pol?
- Ochevidno, net.
- Razuznaj.
- Poprobuyu.
- |ti sledy, mister Mejson... - vmeshalsya Hemfrejz. - Esli vy smozhete
predstavit', kak eta zhenshchina mogla vyjti iz mashiny posle togo, kak
vernulas', - vy togda umnee menya. Naverno, ona byla angelom i imela
krylyshki. Istoriya zapisana na zemle. Ona vernulas' v mashinu i uehala.
- A Flitvud byl v mashine tol'ko odin raz?
- Verno. Ego sledy vedut ot avtomobilya. On tuda ne vozvrashchalsya.
- Esli tol'ko Overbruk ne lzhet naschet vremeni, kogda on ulozhil eti
doski, - soobrazil Mejson, - i...
- Nevozmozhno, - perebil Hemfrejz. - YA govoril s sosedom Overbruka. On
videl, kak tot ukladyval doski utrom. Overbruk emu skazal, chto on ohranyaet
kakie-to sledy, v kotoryh mozhet byt' zainteresovan sherif. Sosed stoyal i
nablyudal, kak on ukladyvaet doski, a potom poehal na pochtu. Overbruk
prisoedinilsya k nemu cherez neskol'ko minut, on ehal zvonit' v policiyu.
- Vse eto chertovski podhodit k istorii Flitvuda, - skazal Drejk. - On
vse zhe skazal pravdu.
D.T.Denvers, v intimnyh krugah izvestnyj kak "DeTal'" Denvers - iz-za
svoej strastnoj priverzhennosti k kazhdoj melkoj detali v dele, byl naznachen
obvinitelem pri predvaritel'nom slushanii dela "Narod protiv Loly Ollred
Fekson".
Denvers, korenastyj muzhchina s moguchej sheej, nastroennyj agressivno,
odnako privykshij derzhat'sya druzheski s temi lyud'mi, kotorye emu
protivostoyali, ostanovilsya vozle stula Mejsona, chtoby obmenyat'sya s nim
rukopozhatiem do nachala zasedaniya.
- Nu, - skazal on, - polagayu, vse pojdet obychnym poryadkom. Vy, sidya
tut, nachnete sypat' vozrazheniyami, starayas', chtob my kak mozhno bol'she
rasteryalis' i chtob vam vzyat' verh, kogda zhe nastupit vasha ochered', vy
razvernetes', kak slomannaya lagernaya palatka i skazhete: "Vasha CHest', ya
polagayu, chto publichnoe svidetel'stvo bylo dostatochno ubeditel'nym i sudu
ostaetsya tol'ko osvobodit' moego klienta, tak chto ne vizhu smysla pribegat'
k zashchite".
Mejson rassmeyalsya:
- V chem delo, Denvers? Vy chto, byli v turistskom lagere, gde
slomalas' palatka?
Sud'ya Kolton zanyal svoe kreslo i skazal:
- Otkryvaetsya slushanie dela "Narod protiv Loly Fekson Ollred". Vy
gotovy, gospoda?
- Otvetchica v sude, - dolozhil Denvers, - obvinenie gotovo.
- Zashchita gotova, - ob®yavil Mejson.
- Vyzyvajte pervogo svidetelya, - prikazal sud'ya Kolton.
Pervym svidetelem Denversa byl vrach, kotoryj proizvodil vskrytie tela
Bertrana Ollreda. On opisal professional'nymi terminami najdennye
povrezhdeniya i vyskazal mnenie, chto smert' nastupila mezhdu devyat'yu i
polovinoj odinnadcatogo vechera v ponedel'nik.
- Zadavajte voprosy, - predlozhil Denvers.
- |ti rany, kotorye vy opisali, - sprosil Mejson, - i kotorye
posluzhili prichinoj smerti pokojnogo, - ne mogli oni proizojti ot padeniya s
otkosa, poka pokojnyj byl v mashine?
- Da, za isklyucheniem odnogo udara, kotoryj byl nanesen po golove,
ochevidno, kakim-to okruglym instrumentom, vrode rukoyatki pistoleta ili
zavodnoj ruchki, ili kuska nebol'shoj, no ochen' tyazheloj truby.
- Oni ne mogli proizojti ot padeniya i ot udara golovoj o kakoj-to
tverdyj predmet, vrode kraya pribornoj doski ili rulya?
- Ne dumayu.
- No vy ne uvereny, chto etogo ne moglo byt'?
- Net. Estestvenno, tut mogut byt' somneniya. Konechnoe polozhenie tela
v avtomobile, razumeetsya, otlichno ot pervonachal'nogo, tak kak mashina
perevorachivalas', no, kogda telo poluchilo pervyj udar, on byl dovolbno
sil'nym.
- |to vse, - ob®yavil Mejson.
|kspert iz policejskoj laboratorii dal pokazaniya otnositel'no kuska
kovrika, vzyatogo iz bagazhnika mashiny. Na nem byli pyatna krovi - kak on
skazal, chelovecheskoj.
- Zadavajte voprosy, - priglasil Denvers.
- K kakoj gruppe prinadlezhit krov'? - sprosil Mejson.
- K nulevoj.
- Vam izvestno, kakaya gruppa krovi u otvetchicy?
- Nulevaya.
- Znaete li vy gruppu krovi pokojnogo, Bertrana Ollreda?
- Net, ser, ne znayu. YA ee ne opredelyal.
- Sledovatel'no, vy tol'ko obnaruzhili, chto gruppa krovi na etom
kusochke kovra, kotoryj, kak vy schitaete, lezhal v bagazhnike mashiny
otvetchicy, byla toj zhe gruppy, chto i krov' otvetchicy. Posle etogo vy
perestali interesovat'sya dal'nejshim rassledovaniem. |to tak?
- Nu, ya...
- |to tak ili net?
- Net.
- Horosho, chto zhe vy sdelali?
- Nu, ya... provel tshchatel'noe rassledovanie, chtoby dokazat', chto eto
krov' i chto ona chelovecheskaya.
- I potom opredelili gruppu?
- Da.
- Okazalos', chto eto nulevaya gruppa?
- Da, ser.
- I obnaruzhili, chto u otvetchicy nulevaya gruppa?
- Nu... da.
- A vy ne znaete, chto procentov sorok-pyat'desyat lyudej beloj rasy
imeet nulevuyu gruppu krovi?
- Nu... znayu.
- I vy byli uvereny, dazhe do togo, kak proveli issledovanie, chto
rezul'tat issledovaniya pokazhet, chto eta krov' otvetchicy?
- Ne sovsem.
- Togda zachem vy opredelili gruppu otvetchicy i gruppu krovi na
kovrike, kak vy skazali?
- Nu, ya hotel pokazat', chto ona mogla prinadlezhat' otvetchice. Kogda ya
eto dokazal, ya uzhe bol'she nichego ne hotel ustanovit'.
- I vy ne opredelyali gruppu krovi ubitogo?
- Minutku... opredelyal. U menya byli zapisi...
Svidetel' vytashchil iz karmana bloknot i skazal:
- Vot ono. Opredelenie gruppy krovi otnosilos' k drugomu delu,
poetomu... Da, pokojnyj tozhe imel nulevuyu gruppu - eto eshche nichego ne
dokazyvaet, potomu chto, kak vy sami skazali, sorok ili pyat'desyat procentov
belogo naseleniya mira imeet etu gruppu. Ideya moego issledovaniya byla ne v
tom, chtoby dokazat', chto eta krov' prinadlezhit otvetchice, a chto ona mogla
prinadlezhat' otvetchice.
- A mogla prinadlezhat' i komu-to iz soroka ili pyatidesyati procentov
naseleniya?
- Da.
- |to vse, - skazal Mejson.
Odin iz oficerov dorozhnoj policii opisal proceduru osmotra mashiny s
telom Ollreda, upomyanul, chto mashina byla postavlena na pervuyu skorost',
kogda oprokinulas' s obryva, i chto, ochevidno, ee namerenno napravili pod
otkos.
Mejson ne zadal voprosov.
- Robert Flitvud, zajmite svidetel'skoe mesto, - velel Denvers.
Flitvud prines prisyagu, zanyal mesto i nachal davat' pokazaniya,
povestvuya o sobytiyah, privedshih k vstreche ego, Ollreda i missis Ollred v
motele "Uyutnyj otdyh" okolo desyati vechera v ponedel'nik.
- CHto proizoshlo potom? - sprosil Denvers.
- On byl dostatochno dobroserdechen. On vse eshche izobrazhal muzha moej
sestry. Pozdorovalsya so mnoj za ruku, sprosil, kak ya sebya chuvstvuyu, ne
vozvrashchaetsya li pamyat'. YA skazal, chto net, i togda Ollred ob®yavil, chto my
otsyuda uezzhaem, potomu chto on nashel na etoj doroge mestechko poluchshe.
Bagazha u menya ne bylo, krome britvy i tualetnyh prinadlezhnostej, kotorye
dal mne Ollred. U missis Ollred byl ochen' malen'kij chemodan. My mogli
uehat' pochti totchas. Nu, on podnyal kryshku bagazhnika, chtoby polozhit' tuda
chemodan missis Ollred, i vdrug vytashchil pistolet i velel ej tuda vlezt'.
Ona otkazalas'. On bol'no udaril ee po licu, i ona ponyala, chto on ne
shutit. Ona vlezla. Tut ya i zametil, chto u nee idet nosom krov'.
On posledovatel'no rasskazal vsyu istoriyu, vklyuchaya i to, kak on vzyal
verh nad Ollredom i kak prishel na rancho Overbruka. Rasskaz ego pochti slovo
v slovo sovpadal s tem, kotoryj on vydal Mejsonu i Treggu nakanune.
- Vy byli znakomy s Overbrukom?
- Ne lichno, no znal o nem koe-chto iz buhgalterskih knig. On s nami
perepisyvalsya naschet rudnikov. YA znal, chto on ne vydal by menya Ollredu.
- Itak, chto vy sdelali?
- Nu, - skazal Flitvud, - ya ved' pritvoryalsya, chto u menya amneziya. YA
reshil, chto samoe luchshee budet prodolzhat' pritvoryat'sya. YA vyvel mashinu na
dorogu k vladeniyam Overbruka, svernul s dorogi tuda, gde, mne pokazalos',
mozhno ostavit' mashinu. Mesto bylo myagkoe, po obe storony kanavy, kotorye
vmeste s dozhdem razmyli zemlyu, no mashina tam proehala.
- Na pervoj skorosti?
- Kazhetsya, na vtoroj.
- CHto proizoshlo potom?
- YA s®ehal s dorogi i ostanovil mashinu.
- Potom chto?
- Missis Ollred, ochevidno, vospol'zovalas' ruchkoj startera, chtoby
otkryt' zamok bagazhnika...
- No vy tochno ne znaete, ispol'zovala li ona ruchku?
- Net. Vse, chto mne izvestno, - kogda ona tuda zalezla, kryshka
zahlopnulas', a kogda ya ostanovil mashinu, ona otkryla bagazhnik.
- I chto proizoshlo?
- Pochti srazu, kak ya ostanovil mashinu, ona otkryla kryshku bagazhnika,
vyskochila na zemlyu i pustilas' bezhat'.
- V kakom napravlenii?
- Nazad. K doroge, s kotoroj my tol'ko chto s®ehali.
- Vy chto-nibud' skazali?
- YA ee pozval i kriknul: "Vam ne nado bezhat'. On v nokaute. On
absolyutno bez soznaniya".
- Ona chto-nibud' otvetila?
- Net. Prosto prodolzhala bezhat'.
- No vy dostatochno gromko krichali, chtob ona vas uslyshala?
- Konechno, ona menya slyshala.
- CHto potom?
- YA bol'she o nej ne zabotilsya. YA vspomnil ob ollredovskom pistolete,
kotoryj vse eshche derzhal v rukah. YA ego brosil kak mozhno dal'she.
- V kakom napravlenii?
- Naverno, k severu - v severo-vostochnom napravlenii ot mashiny.
- CHto proizoshlo potom?
- V dome Overbruka svet ne gorel, no ya slyshal laj sobaki, i on menya
vel. YA poshel pryamo k domu Overbruka.
- Vy vyshli snova na dorogu?
- Net. Prosto derzhalsya togo napravleniya, gde layala sobaka.
- CHto proizoshlo potom?
- YA vytashchil Overbruka iz posteli. Poprosil ego menya priyutit'. Skazal,
chto ne znayu, kto ya, - i nichego o sebe ne znayu.
- On soglasilsya?
- Da. Ulozhil menya v postel'.
- I vy legli spat'?
- Da.
- Vy pytalis' vyjti?
- Net. Sobaka sledila za mnoj. YA ne mog.
- Pod sobakoj vy razumeete sobaku Overbruka?
- Da.
- Gde ona byla?
- V gostinoj.
- Otkuda vy znaete?
- Potomu chto ya vstal i vrode podumal, chto nado by osmotret'sya. YA
slyshal, kak zashumela mashina, i podumal - uzh ne Ollred li prishel v sebya.
Poproboval otkryt' dver' i vyglyanut', no tam okazalas' sobaka, i ona
zarychala.
- Razve tam ne bylo okna?
- V tom-to i delo. Komnata vyhodila na druguyu storonu doma, i ya ne
mog videt' to mesto, kuda postavil mashinu. YA hotel vyjti i posmotret' iz
okon drugoj komnaty.
- Dom prostoj?
- Da.
- Iz dvuh komnat?
- Iz chetyreh. Komnata, gde spal Overbruk, kuhnya, komnata, gde spal ya,
i gostinaya.
- Overbruk tam byl odin?
- Da.
- CHto sluchilos' posle etogo?
Flitvud ulybnulsya:
- YA popalsya v svoyu sobstvennuyu lovushku. K domu pod®ehal mister Perri
Mejson i uznal menya. S nim byla devushka, kotoraya pretendovala na menya kak
na svoego propavshego muzha. YA ne mog nichego s etim sdelat', ne pokazyvaya
Overbruku, chto ya emu solgal naschet amnezii, a ya byl ne gotov k tomu, chtoby
razoblachat' sebya. YA vse eshche schital, chto dlya menya budet gorazdo luchshe
pritvoryat'sya, budto ya ne pomnyu nichego, chto sluchilos' posle togo udara po
golove, tak chto ya prodolzhal v tom zhe duhe.
- I chto proizoshlo?
- Mister Mejson otvez menya v policejskoe Upravlenie.
- Zadavajte voprosy, - predlozhil Denvers Perri Mejsonu.
Mejson obratilsya k Denversu:
- YA polagayu, u vas prigotovlena karta toj mestnosti, gde
ostanavlivalas' mashina, i tak dalee. Vy sobiraetes' so vremenem ee
pred®yavit'. Pochemu by ne priobshchit' ee k delu pryamo sejchas i ne dat' mne
vozmozhnost' doprosit' svidetelya v svyazi s kartoj?
- Ochen' horosho, - soglasilsya Denvers i vruchil Mejsonu kartu, kotoraya
byla takoj zhe, kak risunok, kotoryj Bert Hemfrejz prigotovil dlya Pola
Drejka.
- My sejchas zhe udostoverim ee pravil'nost', esli vy hotite, po
pokazaniyam agenta, kotoryj ee chertil...
- Dumayu, v etom net neobhodimosti, - perebil Mejson. - Agenta mozhno
vyslushat' pozzhe, a teper' u nas na svidetel'skom meste Flitvud, i nado
zakonchit' s nim.
- Ochen' horosho. A vot neskol'ko fotografij sledov.
- Posmotrite na kartu, - skazal Mejson, obrashchayas' k svidetelyu, - i
skazhite, tochno li eta karta, ili shema, izobrazhaet okrestnosti doma
Overbruka?
- Da, ser. |to tak.
- Gde zhe vy ostavili mashinu?
- V etoj tochke.
- A gde nahodilsya bagazhnik mashiny?
- Vot zdes'. Imenno tam, gde vy vidite otpechatki nog zhenshchiny, tochki,
otmechennye zdes' kak "sledy begushchej zhenshchiny". Vy vidite, oni nachinayutsya
zdes', gde byl bagazhnik. Oni sleduyut po napravleniyu k doroge.
- A zdes' vy vidite tochki, oboznachennye kak "sledy zhenshchiny,
vozvrashchayushchejsya k mashine".
- Da, eto tak.
- CH'i oni?
- Nu, ya, razumeetsya, ne znayu navernyaka, ch'i. YA polagayu, chto zdes'
byla missis Ollred i...
- Nevazhno, chto vy dumaete, - perebil Denvers. - Priderzhivajtes' togo,
chto vy znaete, a vy, mister Mejson, priderzhivajtes' voprosov po sushchestvu
dela. YA vozrazhayu, Vasha CHest', protiv voprosov zashchitnika, otnosyashchihsya k
takomu predmetu, chto svidetel' vynuzhden delat' zaklyucheniya i...
- Vozrazhenie mozhno bylo by prinyat', no vopros uzhe zadan i otvet na
nego poluchen.
- Ne polnost'yu poluchen, Vasha CHest'.
- Ochen' horosho, vozrazhenie prinyato. Otvet svidetelya ne budet
prinimat'sya vo vnimanie. Prodolzhajte, mister Mejson.
- Pochemu, - sprosil Mejson, - vy ne obratilis' v policiyu?
- U menya ne bylo vozmozhnosti.
- U vas byla vozmozhnost' dobrat'sya do telefona i pozvonit' po nomeru
Donnibruk shest'desyat devyat' vosem'desyat odin, pravda?
- Da.
- |to nomer kogo-to, kto vas interesuet?
- Da.
- I vy hoteli obratit'sya k etomu licu za pomoshch'yu?
- Nu, mne hotelos' vyjti iz zatrudnitel'nogo polozheniya, v kotoroe ya
popal.
- A vy govorili s etim licom?
- Ne govoril. |to nomer miss Bernis Archer, moego druga.
- Blizkogo druga?
- Da.
- I vy hoteli s nej posovetovat'sya o tom, chto proishodit?
- Da. YA ne sobiralsya prosit' ee o pomoshchi ili svyazyvat'sya s policiej,
no ya ne hotel, chtoby ona dumala, budto ya svyazalsya s zamuzhnej zhenshchinoj.
- Vy zvonili ej so stancii obsluzhivaniya avtomashin, kogda missis
Ollred byla v damskoj komnate etoj stancii?
- Da, ser.
- I vy ne dozhdalis', chtoby na zvonok otvetili?
- Net, ser. Mne pomeshali. Missis Ollred vyshla, a ya ne hotel, chtoby
ona menya videla u telefona.
- |to byla pervaya vasha vozmozhnost' vospol'zovat'sya telefonom?
- Nu da, pervaya vozmozhnost', da.
- V voskresen'e vy celyj den' byli v motele?
- Da.
- A v ponedel'nik utrom?
- Da.
- Tam telefona ne bylo?
- Net, ser.
- Vy pytalis' najti telefon?
- Da.
- Missis Ollred vse vremya byla tam?
- Ne vse vremya, net. No ona byla blizko. Ne dumayu, chto ona ostavlyala
menya bol'she chem... nu, minut na desyat' - pyatnadcat'.
- Vy mogli by vstat' i vyjti v lyuboe vremya, esli b zahoteli?
- Nu, dumayu, chto da. Da.
- Vy ne hoteli?
- Nu, ya hotel posmotret', kak razvivayutsya sobytiya.
- Vy vse zhe ponimali, chto Ollred mozhet yavit'sya kazhduyu minutu?
- Skazat' po pravde, mister Mejson, ya ne hotel delat' nichego, chto
moglo by vyzvat' scenu, potomu chto ya ne hotel byt' postavlennym pered
neobhodimost'yu ob®yasnyat' moi postupki.
- Pochemu?
- Potomu chto ya schital, chto, esli ya vseh odurachu i esli Ollred
podumaet, chto ya veryu, budto menya sbila mashina Patricii, ya smogu kak-to
povernut' situaciyu v svoyu pol'zu.
- Kakim obrazom?
- Usypiv podozreniya Ollreda, ya by poluchil shans svyazat'sya s Dzheromom i
ob®yasnit' emu vse.
- Vy delali popytki svyazat'sya s Dzheromom?
- Da.
- Kogda?
- Kogda my byli v otele v Springfilde.
- CHto zhe vy sdelali?
- Pozvonil misteru Dzheromu po telefonu.
- Ah, pozvonili?
- Da, ser.
- I chto vy skazali emu?
- YA s nim ne govoril, a prosil emu peredat'. Ego ne bylo.
- CHto vy prosili peredat'?
- Vopros otvoditsya kak kak nepravomernyj, ne otnosyashchijsya k delu i
osnovannyj na sluhah, - perebil Denvers.
- Podderzhivayu, - ryavknul sud'i Kolton.
- Net, minutku, - nastaival Mejson. - Vashe otnoshenie k otvetchice v
dannom dele, missis Ollred, osnovano kakim-to obrazom na vashih delovyh
svyazyah?
- Nu, tol'ko v nekotorom rode.
- Vam izvestno, chto kompan'on Ollreda mister Dzherom sobiralsya vyjti
iz dela?
- Nu, voobshche-to da.
- I vy ozhidali, chto postupite na sluzhbu k misteru Dzheromu?
- Otvoditsya kak vopros, ne imeyushchij otnosheniya k delu, nepravomernyj i
osnovannyj na sluhah, - vmeshalsya Denvers.
- Proshu prosheniya, - ogryznulsya Mejson. - Mne hotelos' by vyyasnenit'
motivy, kotorymi rukovodstvovalsya svidetel'. YA hochu eto pokazat' na
perekrestnom doprose.
- Vy pravy, - soglasilsya sud'ya Kolton. - Vozrazhenie snimaetsya.
- Nu, - skazal Flitvud zadumchivo, - naverno, ya ob etom dumal.
- I istinnaya prichina, skryvavshayasya gluboko vnutri, byla ta, chto vy
rasschityvali vystupit' protiv Bertrana S.Ollreda, pri neobhodimosti ubit'
ego, polagayas' na podderzhku Dzheroma s ego den'gami i svyazyami. |to tak?
- Nepravda!
- Dazhe v obshchih chertah?
- Net.
- Togda pochemu vy prosto ne podozhdali blagopriyatnogo momenta, ne
ulybnulis' missis Ollred i ne skazali: "Izvinite, missis Ollred, no eto
prosto igra s moej storony. Teper' ya vas pokinu"?
- Nu... iz-za opredelenyh trudnostej. YA hotel eshche potyanut', poka
Dzherom ne poluchit shans pojmat' Ollreda za ruku. Po telefonu ya prosil
emuperedat', kakie dejstviya on dolzhen predprinyat'. YA hotel, chtoby Ollred
zanimalsya mnoyu, poka Dzherom ne dobudet dokazatel'stva.
- Znachit, vy byli soyuznikom Dzheroma?
- Nekotorym obrazom. YA sobiralsya s nim sotrudnichat'.
- |to vse, - ob®yavil Mejson.
- Voprosov bol'she net. Vyzovite P.|.Overbruka.
Overbruk, neuklyuzhij v rabochej odezhde, probilsya k svidetel'skomu mestu
- dobrodushnyj velikan, smushchennyj prisutstvuyushchej v zale tolpoj i strannym
okruzheniem. On prinyal prisyagu, nazval svoe imya i adres chinovniku i
bespokojno povernulsya licom k Denversu.
- Vy P.|.Overbruk, kotoryj imeet uchastok, nazyvaemyj rancho Overbruka?
Vy videli chertezh i mozhete ukazat' mestoraspolozhenie vashego doma na nem?
- Da, ser.
Mejson skazal Denversu:
- Naskol'ko mne izvestny pravila, sovetnik, navodyashchie voprosy
razreshayutsya pri pryamom doprose, tol'ko kogda oni predvaritel'nye; esli vy
ne hotite, chtoby ya vozrazhal, pust' by luchshe svidetel' sam daval svoi
pokazaniya.
- Moj vopros byl tol'ko predvaritel'nym. YA hotel sekonomit' vremya.
- Vy by bol'she vremeni sekonomili, esli by predostavili svidetelyu
vozmozhnost' samomu davat' pokazaniya, - skazal Mejson. - Vremya vazhno, no
est' i drugie vazhnye obstoyatel'stva.
Denvers ulybnulsya i napomnil:
- YA spasayu vremya, a vy spasaete sheyu otvetchicy.
- Dostatochno, dzhentl'meny, - predostereg sud'ya Kolton. - Pozhalujsta,
prodolzhajte vesti delo, mister Denvers.
- Vy videli Flitvuda, svidetelya, kotoryj sejchas daval pokazaniya?
- Da, ser.
- Kogda vy uvideli ego vpervye?
- Nu, tak on zhe yavilsya ko mne vecherom v ponedel'nik.
- V kakoe vremya v ponedel'nik?
- Da uzh ne mogu teper' i skazat'. Posle togo, kak ya spat' ulegsya. A
prosnulsya ya ottogo, chto sobaka layala. Na chasy ya ne smotrel.
- Horosho. CHto razbudilo vas?
- Snachala sobaka zalayala, a potom mne pokazalos', chto ya slyshu shum
motora.
- Znachit, vy ne spali, kogda Flitvud podoshel k domu?
- Net, ser.
- I chto proizoshlo?
- Sobaka dovol'no gromko layala, i ya ponyal, chto kto-to pryamo vo dvore.
Potom ya slyshal, kak kto-to s sobakoj razgovarivaet, a potom razdalsya stuk
v dver'.
- Sobaka ne kusalas'?
- Net. |ta sobaka ne kusaetsya. Ona laet, podbegaet i nyuhaet cheloveka
- ne znayu uzh, chto by bylo, esli by chelovek sdelal chto-nibud' plohoe. No
esli chelovek pryamo prohodit k domu i stuchit v dver', sobaka tol'ko
prodolzhaet layat'.
- Znachit, vy otkryli dver' i vpustili Flitvuda?
- Da, ser.
- CHto bylo potom?
- Nu, chelovek etot skazal mne, chto on prishel v sebya, kogda brodil
poblizosti, chto on dogadalsya, chto popal v avtomobil'nuyu avariyu, chto on ne
znaet, kto on takoj, nichego ne mozhet o sebe vspomnit'. Tak chto ya,
estestvenno, ego vpustil.
- CHto bylo dal'she?
- Nu, ser, ya ved' ne znal, kto on takoj, no mne kazalos', chto ya
slyshal shum avtomobil'nogo motora, i eto navelo menya na podozreniya.
- Vy nichego ne skazali etomu cheloveku o tom, chto slyshali, kak
ostanavlivalsya avtomobil'?
- Net, ya dazhe ne byl uveren, chto v samom dele slyshal mashinu. YA
podumal, chto tak moglo byt', - i po tomu, kak sobaka sebya vela, vozmozhno,
mashina tut ostanavlivalas'.
- |tot chelovek skazal vam chto-nibud' naschet togo, chto on priehal v
avtomobile?
- Net. On skazal, chto sovershenno nichego ne pomnit, prosto ochnulsya,
kogda shel po doroge.
- Vy znali, chto on lzhet?
- Nu, po pravde govorya, ya podumal, chto parnya razyskivaet policiya.
- I chto zhe vy sdelali?
- CHto zh, noch' byla holodnaya i dozhdlivaya, ne hotel ya vystavlyat' ego
von i nepriyatnostej ne hotel. U menya est' svobodnaya komnata s krovat'yu, i
odeyala na nej posteleny. YA predupredil ego, chto dom u menya holostyackij,
tak chto pridetsya emu lech' bez prostynej, tol'ko s odeyalami.
- A on chto skazal?
- On smertel'no obradovalsya. Tak chto ya ego otvel v komnatu.
- A potom?
- A potom, - ulybnulsya Overbruk, - ya vzyal Princa - sobaku, toest',
privel v gostinuyu, i velel Princu sterech' i derzhat' parnya na meste, a
potom snova leg spat'. YA znal, chto tot paren' ni za chto ne vyjdet iz
komnaty, esli tam Princ.
- Vy absolyutno uvereny, chto on ne vyhodil iz komnaty s teh por, kak
tam ochutilsya?
Overbruk ulybnulsya i skazal:
- Kogda ya velyu Princu ne vypuskat' kogo-to i storozhit' ego, mozhete
pari derzhat', chto Princ eto sdelaet.
- Princ bol'shaya sobaka?
- Vesit funtov vosem'desyat pyat'. Sobaka zdorovaya.
- CHto proizoshlo potom?
- O, na drugoj vecher yavilsya etot Mejson, a s nim ego kompaniya, i
zhenshchina, kotoraya skazala, chto ona zhena togo cheloveka, i vse, kazalos',
takoj vysshij klass, celaya sem'ya vnov' ob®edinilas' s takoj radost'yu i
vozglasami, a ta zhenshchina vse hotela pobystree uvezti parnya iz moego doma,
da i mne eto bylo na ruku.
- Drugimi slovami - vy vse prinyali za chistuyu monetu?
- YA vse eshche schital, chto parnya policiya ishchet. Ne hotel ya riskovat'.
- Itak, oni uehali?
- Pravil'no.
- CHto potom sluchilos'?
- Nichego, - otvetil Overbruk. - Nichego ne sluchilos' do sleduyushchego
utra.
- I togda?
- Togda, - skazal Overbruk, - kak rassvelo, ya zadumalsya. YA vspomnil,
chto videl sledy Flitvuda, i reshil - projdu-ka ya po nim nemnogo.
- Znachit, eto bylo v sredu utrom?
- Tak i est'.
- Itak, chto vy sdelali?
- Nu, ya poshel po sledam Flitvuda, tuda, otkuda on yavilsya. YA staralsya
ne nastupat' v ego sledy. SHel ryadyshkom.
- Na chertezhe, - perebil ego Denvers, - cepochka tochek, oni nadpisany:
"sledy Overbruka, idushchego po sledam Flitvuda".
- |to verno.
- I eto vashi sledy?
- Da, ser.
- I eti sledy idut parallel'no sledam, ostavlennym Flitvudom?
- Da, ser. YA vysledil ego do togo mesta, gde ostanavlivalas' mashina,
i nachal vokrug hodit', i vdrug uvidel vot eti sledy, gde zhenshchina vyskochila
iz avtomobilya i pomchalas' po doroge nazad, a potom ya posmotrel i uvidel,
chto zhenskie sledy vernulis' ot shosse i stali priblizhat'sya k mashine -
ochevidno, chtoby ee uvesti. Tak chto ya ponyal, chto luchshe vyzvat' policiyu.
Vyglyadelo tak, kak budto zhenshchina byla zaperta v bagazhnike.
- I chto vy potom sdelali?
- Nu, staralsya idti po tverdoj zemle. Vy vidite, gde eti moi sledy
podnimayutsya povyshe. U menya tut prohodit doroga na fermu ot moego polya s
zernovymi.
- Doroga na fermu?
- Da, ser.
- I chto vy sdelali dal'she?
- Poshel po etoj doroge, vernulsya k domu i vse horoshen'ko obdumal, a
potom vzyal traktor s pricepom i pogruzil drevesnye othody, chtob lyudi,
kogda tam pojdut, ne sputali sledy, i ulozhil tam doski.
- Kak vy ih ulozhili?
- Da tak, kak delayut, kogda hotyat sohranit' sledy. Klal dosku, shagal
dal'she po etoj doske i klal sleduyushchuyu dosku, a potom shel po toj doske i
klal sleduyushchuyu, poka ne razlozhil doski po vsemu tomu mestu, gde stoyala
mashina, a potom nazad poshel po doskam, sel v traktor i poehal domoj. Vyvel
svoyu razvalyuhu iz garazha, da poehal k telefonu. Pozvonil sherifu da
rasskazal emu, chto prinimal u sebya cheloveka, kotoryj govoril, budto u nego
amneziya, i ya podumal, chto on bolen, a potom vysledil ego do togo mesta,
gde on ostanavlival svoj avtomobil', i obnaruzhil, chto v zadnej chasti
mashiny byla kakaya-te zhenshchina, i ona vyskochila ottuda i pobezhala k shosse, a
potom, ochevidno, prokralas' obratno, sela v mashinu i uehala.
- V kakoe vremya vy uslyshali o smerti Ollreda?
- Net, ser, ya ob etom ne slyhal.
- Perekrestnyj dopros, - ob®yavil Denvers.
Mejson uspokaivayushche ulybnulsya svidetelyu.
- Znachit, Flitvud yavilsya k vam v ponedel'nik vecherom i ostavalsya eshche
i vtornik?
- |to tak, poka vy ne priehali i ne zabrali ego.
- V techenie etogo vremeni on ostavalsya v dome?
- Ne vse vremya.
- A vy ostavalis' vse vremya v dome?
- YA? Net, ya po dvoru hodil, po hozyajstvu koe-chto delal.
- Vy ostavlyali Flitvuda odnogo?
- Inogda, da.
- Flitvud mog vyjti i pojti, kuda hotel?
- Konechno.
- Togda vy ne veleli sobake ego sterech'?
- Net, sobaka so mnoj byla.
- Vy s vashej sobakoj druz'ya?
- YA k nemu privyazan - i on ko mne.
- On s vami vsyudu hodit?
- Povsyudu, - skazal Overbruk, - krome teh sluchaev, kogda u menya dlya
nego rabota - vrode togo, chtoby prismotret' za kem-nibud' ili za chem-to.
Krome etih sluchaev, moj pes vsegda so mnoj.
- Pes vam veren i predan?
- Da.
- I vy mogli ostavit' ego nablyudat' za Flitvudom?
- Konechno, no ya ne mog etogo sdelat' tak, chtoby Flitvud ne znal.
- A vy etogo ne hoteli?
- |to bylo by negostepriimno.
- Razve vy ne boyalis', chto Flitvud chto-nibud' styanet, ili...
Ulybka Overbruka byla nespeshnoj i dobrodushnoj:
- Mister Mejson, to, chto ya derzhu v svoej hizhine, ne ukral by chelovek
tipa Flitvuda. U menya nemnogo bekona i muki, chut'-chut' soli, da sahar.
Est' odeyala i krovati, kuda ih mozhno postelit', no... nu, mister Mejson,
krast' tam nechego. YA vedu takuyu prostuyu zhizn'.
- A do utra v sredu, - sprosil Mejson, - vam ne prihodilo v golovu
prosledit', otkuda yavilsya Flitvud?
- Net, ya togda vse eto obdumyval. V golove u menya vse meshalos', i ya
nikak ne mog razobrat'sya. Nikak u menya iz uma ne shlo, kak vy vse yavilis' i
zabrali etogo cheloveka s soboj. Vot ya i stal prismatrivat'sya, i nashel
sledy, ostavlennye toj zhenshchinoj, - vidat', chto ona bezhala.
- Dazhe eshche do togo, kak vy poshli posmotret'?
- Da, ser. U nas tam vse horosho v sledah razbirayutsya, i v tu zhe
minutu, kak ya uvidel ih - eshche ne podhodya k nim, ya srazu ponyal, chto zhenshchina
vyskochila iz avtomobilya i pomchalas' na shosse, a potom uvidel, kak ona
vernulas', i shla medlenno i legko. Vot ya i reshil, chto ya luchshe skazhu
sherifu.
- I togda vy tak i sdelali?
- Imenno tak, kak ya vam skazal.
- A byla li vozmozhnost' vyjti iz etoj mashiny, ne ostaviv nikakih
sledov?
- Da uzh ne na toj zemle, kotoraya vokrug mashiny byla. Net, ser. Tam
vlazhno, i zemlya posle dozhdya vsegda myagkaya.
- Vy nashli pistolet?
- Da, ser, nashel.
- Kogda?
- Nu, uzh posle togo, kak sherif pod®ehal i my nemnogo osmotreli eti
sledy, i sherif poprosil menya rasskazat' o nih vse, chto mozhno, - ya zametil
sledy, ostavlennye etim Flitvudom, kogda on vyshel iz-za rulya avtomobilya i
obhodil mashinu. YA mog po ego sledam skazat', chto v to vremya, kak on
poravnyalsya s perednimi farami, on povernulsya i sdelal chto-to, kakoe-to
dvizhenie, i po tomu, kak ego pravaya noga byla otstavlena, ya ponyal, chto on
chto-to podnyal ili brosil, i skazal ob etom sherifu. Tak chto my s sherifom
poshli k tverdoj zemle, nachali iskat' - i nashli. Tak uzh vyshlo, chto ya i
nashel pistolet.
- I chto zhe? Vy ego vzyali?
- Ne ya, - ulybnulsya Overbruk. - YA dostatochno detektivov chital i znayu
ob otpechatkah. YA prosto pozval sherifa i skazal, chto tam pistolet, i sherif
ego tozhe ne stal podbirat'. My vzyali kolyshek i votknuli v zemlyu tuda, gde
lezhal pistolet, a sherif vzyal verevochku, nakinul ee na predohranitel'
pistoleta i potyanul, tak chto on do nego ne dotronulsya. Tak chto ne my
ostavili tam te otpechatki pal'cev. YA slyshal posle, chto nashli...
- Nevazhno, chto vy slyshali, - perebil Denvers. - Priderzhivajtes'
faktov.
- Da, ser.
- Polagayu, eto vse, - skazal Mejson.
- My polagaemsya na reshenie suda, Vasha CHest', - skazal Denvers.
- Vy hotite vynesti obvinenie? - sprosil Mejson s nekotorym
udivleniem.
- Konechno, - otvetil Denvers.
- YA hodatajstvuyu o tom, chtoby sud otklonil isk i osvobodil otvetchicu
iz-pod strazhi, - skazal Mejson. - Zdes' net dostatochnogo dokazatel'stva
togo, chto ona svyazana s prestupleniem.
- Naprotiv, - vozrazil Denvers. - Dokazatel'stv dostatochno. My imeem
pokazaniya svidetelej, chto Ollred byl v mashine v bessoznatel'nom sostoyanii,
chto missis Ollred nahodilas' v bagazhnike etogo avtomobilya. |ti sledy ne
mogut lgat'. Lichnost', kotoraya nahodilas' v bagazhnike mashiny, vybralas'
ottuda i pomchalas' k shosse. CHerez nekotoroe vremya ona vernulas', snova
podoshla k mashine, sela v nee i uehala. Ee muzh v eto vremya nahodilsya v
mashine v bessoznatel'nom sostoyanii. On ne mog vyjti iz mashiny i ujti, ne
ostaviv sledov. Na plane vidno, gde mashina stoyala, kak ona razvernulas',
kak vyehala na shosse.
U menya est' eshche massa drugih ulik, kotorye ya v sostoyanii predstavit',
no zashchita svoim vozrazheniem hochet vynudit' menya otkryt' vse moi karty,
togda kak karty zashchity ostanutsya v tajne, a potom, kogda delo postupit v
sud, zashchitnik sumeet postavit' menya v nevygodnuyu situaciyu.
Edinstvennaya cel' dannogo predvaritel'nogo slushaniya sostoit v tom,
chtoby dokazat', chto prestuplenie bylo soversheno, i pokazat', chto est'
osnovaniya schitat', chto otvetchica sovershila eto prestuplenie. YA trebuyu
priderzhivat'sya ustava.
- Prinyato, - skazal sud'ya Kolton. - Hodatajstvo otkloneno. Zashchita
imeet kakie-to dokazatel'stva, kotorye hochet pred®yavit'?
- YA vizhu, chto Dzhordzh Dzherom prisutstvuet v sude, - skazal Mejson. -
No on ne vyzyvalsya v kachestve svidetelya.
- Mne on ne byl nuzhen.
- YA ego vyzovu kak svoego svidetelya, - ob®yavil Mejson.
- Vasha CHest'! - zaprotestoval Denvers. - Zto staryj tryuk, i vsego
tol'ko tryuk. Advokat zashchity znaet, chto ego klientka budet osuzhdena. Emu
nevazhno, chto proishodit v sude. On nichem ne svyazan. A potomu on szyvaet
lyudej i pytaetsya nechestnymi putyami razdobyt' informaciyu, i...
- YA znakom s osnovnymi pravilami sudebnoj taktiki, - ulybnulsya sud'ya
Kolton, - no ya ne vizhu prichin, sovetnik, chtoby lishit' mistera Mejsona
prava vyzvat' lyuboe lico, kotoroe on vyberet, v kachestve svidetelya.
- Da, Vasha CHest', no ya hochu napomnit', chto Dzhordzh Dzherom budet
svidetelem obvineniya, i, v sluchae, esli mister Mejson vyzovet ego na
svidetel'skoe mesto, ya proshu sovetnika soblyudat' po otnosheniyu k etomu
svidetelyu strogie pravila. YA ne hochu, chtoby on zdes' pribegal k
perekrestnomu doprosu.
- Kogda eto sluchitsya - esli eto sluchitsya, - vy mozhete vozrazhat', -
skazal sud'ya Kolton. - Tem vremenem Dzhordzh Dzherom vyzyvaetsya kak svidetel'
zashchity.
Dzherom prines prisyagu, posmotrel na Mejsona neskol'ko serdito,
raspolagaya svoyu massivnuyu figuru na svidetel'skom meste.
- Vashe imya Dzhordzh Dzherom? Vy kompan'on, ili byli kompan'onom u
Bertrana S. Ollreda?
- Da, ser.
- Vy byli, razumeetsya, horosho znakomy s Ollredom, poka on byl zhiv?
- Da.
- Kogda vy v poslednij raz videli ego zhivym?
- Vopros otvoditsya kak ne imeyushchij otnosheniya k delu, neumestnyj i
nesushchestvennyj, - vozrazil Denvers.
- Vozrazhenie snimaetsya.
- Sejchas, soobrazhu. |to bylo v ponedel'nik vecherom, okolo... posle
poloviny sed'mogo.
- Gde?
- Vy imeete v vidu - poslednij raz?
- Da.
- Vne ego doma. Toest', vne ego kontory.
- Vecher ponedel'nika, vecher ubijstva? - utochnil Mejson.
- Da, ser.
- O chem vy govorili?
- Vopros otvoditsya kak ne imeyushchij otnosheniya k delu, nepravomernyj i
nesushchestvennyj.
- Podderzhivayu.
- Tam byl kto-to eshche v eto vremya?
- Net, ser.
- Kogda vy uezzhali, vy vzyali mistera Ollreda s soboj?
- Da, ser.
- V mashine?
- Da, ser.
- Vy otvezli ego v motel' "Uyutnyj otdyh", pravda?
- Vopros otvoditsya kak navodyashchij.
- Podderzhivayu.
- Kuda vy otvezli ego?
- Na Sed'muyu ulicu, v byuro prokata mashin.
- Potom chto vy sdelali?
- Ostanovil mashinu i vypustil ego.
- Skazal li vam mister Ollred, pochemu on poprosil vas otvezti ego
tuda?
- On skazal, chto hochet vzyat' mashinu.
- On skazal, kuda hochet otpravit'sya na etoj mashine?
- Net, ser.
Pol Drejk, prorvavshis' skvoz' tolpu zritelej, otkryl dvercu v
peregorodke krasnogo dereva, otdelyayushchej zritel'skie mesta, na cypochkah
podoshel k Mejsonu i shepotom skazal:
- YA tol'ko chto vyyasnil, Perri, chto kontore detektivnogo agentstva
izvestno, kak Ollred popal v "Uyutnyj otdyh". On vzyal naprokat mashinu s
shoferom, chtoby priehat' tuda. On dobralsya tuda mezhdu polovinoj desyatogo i
polovinoj odinnadcatogo, shofer naschet vremeni ne uveren. Konechno, tebe eto
malo pomozhet, potomu chto esli eto podtverzhdaet istoriyu missis Ollred, to i
na versiyu Flitvuda eto igraet.
- Spasibo, - shepotom otvetil Mejson. I povernulsya k Dzheromu: - Mister
Dzherom, vy znali, kuda sobiraetsya mister Ollred, da?
- Net, ser.
- No vy eto podozrevali?
- Vopros otklonyaetsya kak spornyj, kak popytka perekrestnogo doprosa
po otnosheniyu k sobstvennomu svidetelyu, - perebil Denvers.
- Konechno, - napomnil Mejson sudu, - eto svidetel' vrazhdebnoj
storony, i...
- Sud ponyal, - prerval sud'ya Kolton. - Esli vy hotite uverit' sud,
chto eto vash svidetel' i vy ego vyzvali, chtoby dokazat' nekotorye
specificheskie punkty, kotorye mozhete predstavit' sudu, situaciya stanet
inoj. Tak, kak delo obstoit sejchas, eto tol'ko popytki vyudit' svedeniya iz
odnogo iz svidetelej storony obvineniya, i sud prizyvaet vas strogo
soblyudat' procedurnyj poryadok pryamogo doprosa. YA vizhu, mister Mejson, chto
vy ne gotovy sdelat' kakoe-libo zayavlenie sudu otnositel'no togo, chto vy
hoteli dokazat' pri pomoshchi etogo svidetelya?
- Net, Vasha CHest'.
- YA tak i ponyal.
- No, - prodolzhal Mejson, povorachivayas' k svidetelyu, - ved' vy
posledovali za misterom Ollredom, tak?
- Vopros otvoditsya kak navodyashchij.
- Podderzhivayu.
- Ne nahodilis' li vy pozdnee vecherom, v ponedel'nik, v okrestnostyah
motelya "Uyutnyj otdyh"?
- Otvoditsya kak vopros, ne imeyushchij otnosheniya k delu, nepravomernyj i
nesushchestvennyj. Net nikakogo osnovaniya eto sprashivat'.
- Podderzhivayu.
- Kogda v poslednij raz vy videli Bertrana Ollreda zhivym?
- Vopros otvoditsya kak uzhe zadannyj i imeyushchij otvet.
- Podderzhivayu.
- Kogda vy v poslednij raz razgovarivali s Robertom Flitvudom pri
zhizni Ollreda?
- Ne mogu pripomnit'.
- Vy govorili s Flitvudom v ponedel'nik?
- Ne mogu pripomnit'.
- Ne poluchili li vy v ponedel'nik kakoe-libo poslanie ot Flitvuda,
kotoroe on ostavil vam po telefonu?
- Vopros otvoditsya kak predpolozhitel'no ne soderzhashchij vazhnyh
dokazatel'stv i kak popytka k perekrestnomu doprosu sobstvennogo
svidetelya.
Sud'ya Kolton zayavil:
- Mister Mejson, prezhde chem ya vynesu reshenie otnositel'no etogo
vozrazheniya, ya hochu snova povtorit': sud kategoricheski protiv vyuzhivaniya
svedenij zashchitoj. Teper', esli u vas est' prichina schitat'...
- Da, Vasha CHest'. Svidetel' Flitvud upominal, chto on ostavil po
telefonu poslanie dlya etogo svidetelya.
- Ochen' horosho, vozrazhenie snimaetsya. Otvechajte na vopros.
Dzherom skazal, podumav:
- YA poluchil poslanie, ostavlennoe mne po telefonu, kak mne skazali,
Flitvudom. On prosil ne prinimat' nikakih reshenij otnositel'no Ollreda,
poka ya ne peregovoryu s nim, s Flitvudom.
- A kogda vy pogovorili s Flitvudom, chto on vam skazal?
- Vopros otvoditsya kak osnovannyj na sluhah, ne imeyushchij otnosheniya k
delu, nepravomernyj i nesushchestvennyj.
- Podderzhivayu. - Sud'ya Kolton dobavil: - YA hochu obratit' vnimanie
advokata na to, chto moya poziciya vo vseh etih voprosah - odna i ta zhe. Esli
advokat hochet zayavit' sudu, chto on gotov dokazat' kakoj-to osobyj fakt pri
pomoshchi etogo svidetelya, togda sud gotov proyavit' bol'shuyu snishoditel'nost'
pri ego doprose. - Sud'ya Kolton prodolzhil: - Odnako, kazhetsya, my dosideli
uzhe do poludnya, i sud segodnya sdelaet pereryv do dvuh chasov. Otvetchica
poka chto ostaetsya pod strazhej sherifa. |to vse, mister Dzherom. Vy pokidaete
svidetel'skoe mesto i vozvrashchaetes' v dva chasa dlya dal'nejshego doprosa.
Ob®yavlyaetsya pereryv.
Missis Ollred naklonilas' i dotronulas' do ruki Mejsona.
- YA hochu s vami pogovorit', - skazala ona napryazhenno.
Mejson obratilsya k ohranniku:
- Moya klientka hochet so mnoj posovetovat'sya. Mogu ya udelit' ej
neskol'ko minut?
- O'kej, - razreshil tot. - No ne slishkom dolgo.
Mejson kivnul, vzyal missis Ollred pod ruku i otvel ee v ugolok.
- V chem delo? - sprosil on.
- |to pravda, mister Mejson, - skazala ona.
- CHto imenno?
- To, chto Flitvud skazal.
- Vy hotite skazat' - vy byli v bagazhnike?
- Da.
Mejson pomrachnel:
- CHertovski udobnoe vremya vy vybrali!
- YA ne mogla inache, mister Mejson. Nado bylo dumat' o Pat.
- CHto takoe s Pat? Ona-to kakoe otnoshenie k etomu imeet?
- Nikakogo, mister Mejson. Voobshche nikakogo. Pojmite menya pravil'no.
|to poslednyaya solominka.
- A ya-to prinimal za chistuyu monetu vse, chto vy govorili.
- Net, net. Kogda ya skazala, chto mne nado zashchishchat' Pat, ya imela v
vidu, chto schitala - dlya nee budet ploho, esli ya priznayus', chto eto ya
spustila mashinu s otkosa. YA - nu, menya celikom zanimalo to, kak by ne
postavit' Pat v zatrudnitel'noe polozhenie.
- Predpolozhim, vy mne rasskazhete pravdu - dlya raznoobraziya, -
predlozhil Mejson. - CHto imenno sluchilos'?
- Bylo pochti tak, kak skazal Bob Flitvud. On vel mashinu po doroge i
ostanovilsya, ya vybralas' i pobezhala. On pozval menya i kriknul, chto moj muzh
bez soznaniya. Togda ya ostanovilas' i uvidela, kak on stoit v svete far.
Uvidela, kak on brosil pistolet kak mozhno dal'she v temnotu. A potom
uvidela, kak on povernulsya i poshel ot avtomobilya proch'.
YA dumayu - ya ubedilas' potomu, chto on brosil etot pistolet. Znayu, chto
nikogda v zhizni on by etogo ne sdelal, esli by moj muzh byl eshche v sostoyanii
prichinit' emu zlo. I to, kak on eto sdelal, zastavilo menya dumat'...
ponimaete li, v etom zheste bylo opredelennoe zavershenie. Tak chto ya
povernula i na cypochkah poshla k mashine i sela tuda, chtoby posmotret',
kakova situaciya. Bertran, sovershenno nedvizhimyj, lezhal v uglu mashiny. Ne
bylo slyshno ni zvuka.
- Flitvud govoril, chto on tyazhelo dyshal, - vspomnil Mejson.
- Zdes' Flitvud lzhet. Moj muzh byl mertv.
- Vy uvereny?
- Prihoditsya byt' uverennoj. S minutu ya stoyala vozle dvercy mashiny.
Potom postavila nogu na podnozhku, podnyalas' i pozvala: "Bertran". On ne
otvetil. YA naklonilas' i poshchupala emu zapyast'e. Menya ohvatil takoj lipkij
strah, kotoryj sam za sebya govorit, no ya hotela ubedit'sya. Poprobovala
pul's. On byl mertv.
- Togda pochemu vy ne poshli i ne vyzvali policiyu?
Ona ob®yasnila:
- YA ponyala, v kakom polzhenii ochutilas', - chto zemlya takaya myagkaya, i
kazhdyj sled ostaetsya. Bob Flitvud prav v odnom. Posle togo, kak ya popala v
bagazhnik, ya nekotoroe vremya lezhala skorchivshis' v temnote. Potom vspomnila,
my vsegda derzhim v bagazhnike elektricheskij fonarik, na sluchaj esli
pridetsya menyat' pokryshki. YA otyskala etot fonarik i zazhgla. Razglyadela
zashchelku. Togda ya ponyala, chto mogla by ee otkryt' i podnyat' kryshku
bagazhnika, esli by u menya byl kakoj-to rychag. Tak chto ya vspomnila o
zavodnoj ruchke, nashla i popytalas'. Ochen' trudno s takim delom spravit'sya,
kogda mashina dvizhetsya po doroge, osobenno takoj plohoj. Tyazhelovato mne
prishlos'. Odnako ya nakonec otodvinula zashchelku i stala pripodnimat' kryshku.
V eto vremya mashina povernula s dorogi i ostanovilas'. YA podnyala kryshku
dostatochno vysoko, chtoby vybrat'sya, i sprygnula na zemlyu. Uslyshala, kak
kryshka za mnoj zahlopnulas', i pobezhala.
Ne dumayu, chto probezhala bol'she tridcati - soroka futov, kogda
uslyshala, kak Bob Flitvud krichit, chto vse v poryadke i chtob ya ne
bespokoilas', chto Bertran bez soznaniya. YA prodolzhala bezhat', no oglyanulas'
cherez plecho i uvidela, kak Bob Flitvud brosaet pistolet. Potom on poshel
proch' ot mashiny. YA vernulas' i obnaruzhila, chto moj muzh mertv.
I tol'ko togda ya ponyala, chto mashina stoit na takoj zemle, gde vidny
vse sledy, i esli teper' vyjdu i vernus' na shosse, vse budet vyglyadet'
tak, kak budto ya mirno sela v mashinu dlya togo, chtoby ubit' muzha zavodnoj
ruchkoj. Tak chto ya sochla za luchshee poehat' na mashine k kakomu-nibud' mestu,
gde pochva potverzhe, gde ya smogu vyjti ne ostaviv sledov. I tut ya
soobrazila - a chto esli spustit' mashinu s obryva? - Pust' vyglyadit, budto
moj muzh poteryal upravlenie mashinoj. Vot ya tak i sdelala, a potm reshila
zayavit', budto Bob ukral moyu mashinu. Podumala, chto tak mozhno vse svalit'
na nego, a potom, esli vse otkroetsya, on vynuzhden budet priznat'sya, chtoby
spasti shkuru, chto ubil Bertrana zashchishchayas'. YA... naverno, pridumala ne
samoe luchshee, no, mister Mejson, ya stol'ko vsego peredumala toj noch'yu.
- |to pravda? - sprosil Mejson.
- Pravda.
- Posmotrite mne v glaza.
Ona vyderzhala ego vzglyad.
- Znaj ya eto uzhe davno, - skazal Mejson, - ya by, mozhet byt', navesil
eto ubijstvo na Boba Flitvuda. A tak - i vy lgali, i Bob lgal. Prisyazhnye
dolzhny budut zhrebiem opredelyat', kto iz vas govorit pravdu. Tot fakt, chto
Flitvud vybrosil pistolet, zastavlyaet menya schitat', chto vash muzh byl mertv,
kogda Bob vyshel iz mashiny, no tak kak vy lgali s samogo nachala, vy dali v
ruki Bobu kozyri, chtoby igrat' protiv nas.
- Izvinite, mister Mejson.
- Smotrite mne v glaza - eto pravda?
- Da.
- Esli vy menyaete svoyu versiyu tol'ko iz-za togo, - skazal Mejson, -
chto ponyali, chto versiya Boba Flitvuda dala vam horoshij shans vyputat'sya, vy
prosto dura.
- Net zhe, ya prosto druguyu versiyu... YA... mne prihoditsya dumat' o
Pat... i... - Ona razrydalas'.
- Ladno, - skazal Mejson. - Ne menyajte vy nikakuyu istoriyu. Voobshche
nichego ne rasskazyvajte. Ne razgovarivajte ni s kem - ni s kem. Vy ponyali?
- Da.
- I nikogda ne zabyvajte: horoshaya lozh' mozhet imet' izyashchestvo
podlinnogo iskusstva, no tol'ko v pravde - podlinnost'.
I Mejson podnyal ruku, delaya znak ohranniku.
Mejson, Della Strit i Pol Drejk sideli za stolikom v restorane
gorodka, gde sud'ya Kolton ustroil predvaritel'noe slushanie.
- Nu, - skazal Mejson, - teper' moya klientka rasskazyvaet mne druguyu
istoriyu, Pol.
- To zhe samoe, chto utverzhdaet Flitvud?
- Imenno. Govorit, chto muzh ee byl mertv, kogda ona sela v mashinu
posle uhoda Flitvuda. Esli eto pravda - ne znayu, kak zastavit' sud
poverit' ej.
- YA by skazal - Ollred dolzhen byl byt' mertv, kogda Flitvud vybrosil
pistolet, - zametil Drejk. - |to dejstvie cheloveka, kotoryj hochet
izbavit'sya ot orudiya ubijstva.
On dostatochno sil'no tresnul Ollreda po golove, chtoby ego ubit', i on
eto znal. On vospol'zovalsya dulom pistoleta, i, kogda on etot pistolet
vybrosil, eto byla ochen' estestvennaya, logichnaya i tipichnaya popytka ubijcy
izbavit'sya ot orudiya ubijstva.
- Znayu, - kivnul Mejson, - no ne uveren, chto sud soglasitsya. Po vsej
veroyatnosti, drugoj put' luchshe. Esli eto pravda.
- Kakoj drugoj put'?
- Zastavit' prisyazhnyh razobrat'sya v haraktere Ollreda. Pust' poveryat,
chto Ollred byl eshche zhiv, kogda ego zhena vernulas' v mashinu, chto ona povezla
bylo ego domoj, a tut Ollred prishel v sebya i nachal s nej borot'sya, pytayas'
oderzhat' nad nej verh, a ona udarila i ubila ego v poryadke samozashchity.
- Tak ty sozdash' gromkoe delo, - skazal Drejk.
- |to delo budet apellirovat' k sochuvstviyu prisyazhnyh, osobenno vvidu
pokazanij Flitvuda. No chto menya bespokoit, tak eto to, chto ya ne ponimayu,
pravda li eto. Vozmozhno, missis Ollred prosto pytaetsya vyehat' na versii
Flitvuda.
- A tebe-to kakoe delo? Flitvud daet ej vozmozhnost' vyehat' - na
zdorov'e!
- A vdrug eto nepravda? Pover' mne, Pol, esli ty popadaesh' v
pereplet, pravda - edinstvennaya dostatochno nadezhnaya i tverdaya veshch', na
kotoruyu mozhno polozhit'sya.
- Razumeetsya, tvoya klientka eshche ne pobyvala na svidetel'skom meste, -
napomnil Drejk. - Ona rasskazala svoyu istoriyu tol'ko tebe.
Mejson zadumchivo skazal:
- Nado eshche raz prosmotret' eto delo. Porassprashivat' Flitvuda v
podrobnostyah o prichinah, kotorye zastavili ego vybrosit' pistolet, - chto
imenno on takim obrazom zavershal. I vse-taki - chto-to takoe v etoj
istorii... - Mejson sdvinul tarelki k centru stola, dostal iz karmana
risunok Hemfrejza i razlozhil pered soboj. On vnimatel'no izuchal sledy.
- |to zhe matematicheski dokazuemo, - skazal Drejk. - Versiya Flitvuda
dolzhna byt' pravdoj. Ona podtverzhdaetsya ego sledami.
Izuchaya risunok Hemfrejza, Mejson vdrug sdavlenno zahihikal.
- CHto takoe? - pointeresovalsya Drejk.
- Bud' ya proklyat, esli znayu, Pol! - vozbuzhdenno otvetil advokat. - No
u menya v golove rozhdaetsya ideya. Ochen'-ochen' vozmozhno, chto missis Ollred
vse eshche lzhet mne.
- To-est' - sejchas?
- Imenno sejchas. CHto ee nastoyashchaya istoriya - poddel'na.
- No zachem by ej eto delat'?
- Potomu chto Flitvud vydumal takuyu prevoshodnuyu lozh', chto ona schitaet
bespoleznym s nej borot'sya, i potomu chto, podtverzhdaya versiyu Flitvuda, ona
imeet bolee vysokij shans zavoevat' sochuvstvie prisyazhnyh, chem govorya
pravdu, kotoroj nikto ne poverit.
- A v chem pravda? - sprosila Della Strit.
- A eto, - soobshchil Mejson, - nechto takoe, chto ya namerevayus'
obnaruzhit' posle obedennogo pereryva.
Zasedanie vozobnovilos' v dva chasa. Sud'ya Kolton ob®yavil:
- Mister Dzherom, vy stoyali na svidetel'skom meste i otvechali na
voprosy do pereryva. Pozhalujsta, zajmite eto mesto snova. Dzhentl'meny,
otvetchica v sude, svidetel' Dzherom na meste. Prodolzhajte, pozhalujsta,
perekrestnyj dopros, mister Mejson.
Mejson obratilsya k sud'e Koltonu:
- Vasha CHest', delo poluchilo neskol'ko neozhidannoe razvitie. Pri
dannyh obstoyatel'stvah mne hotelos' by snova vyzvat' svidetelya Overbruka
dlya perekrestnogo doprosa.
- Vozrazhayu, Vasha CHest', - vmeshalsya Denvers. - U advokata byla polnaya
vozmozhnost' ustroit' perekrestnyj dopros Overbruka, i on uzhe
vospol'zovalsya etoj vozmozhnost'yu. On zadaval Overbruku voprosy s cel'yu
poluchit' informaciyu i...
- Mne tak tozhe pokazalos', da, - soglasilsya sud'ya Kolton.
Mejson skazal s otchayaniem:
- Vasha CHest', ya mogu teper' utverzhdat', chto vovse ne vytyagivayu iz
svidetelya svedeniya. Esli mne razreshat snova ustroit' perekrestnyj dopros
Overbruku, mne kazhetsya, ya smogu proyasnit' punkt, kotoryj reabilitiruet
dannuyu otvetchicu i opredelenno oprovergnet pokazaniya Flitvuda.
- Vy schitaete, vy smozhete eto sdelat'? - sprosil sud'ya Kolton.
- Da, Vasha CHest'.
- |to sushchestvenno menyaet situaciyu, - zametil sud'ya.
- Konechno, Vasha CHest', no ya uzhe zakryl delo, - napomnil Denvers. -
Ono zakoncheno.
- I, - skazal sud'ya Kolton mrachno, - esli sud ob®yavit, chto on ne
schitaet argumenty obvineniya dostatochno ubeditel'nymi, vy tut zhe
spohvatites', chto u vas imeyutsya eshche dopolnitel'nye uliki, poprosite
razresheniya snova otkryt' vashe delo.
Denvers nichego ne otvetil.
- Zajmite mesto svidetelya, mister Overbruk, - velel sud'ya Kolton.
Mejson obratilsya k nemu:
- Vy okazalis' nekotorym obrazom ekspertom po sledam, mister
Overbruk.
- Tak my, derevenskie, vse o sledah znaem.
- Vy mnogo po sledam orientirovalis'?
- Da.
- I u vas opyt dovol'no bol'shoj v etih delah?
- Da, ser.
- Togda, - skazal Mejson, - poskol'ku vy imeete opyt v etom voprose,
bud'te dobry, skazhite sudu, kak vy uznaete, chto sledy, ostavlennye etoj
zhenshchinoj, sdelany, kogda ona vyprygnula iz mashiny, pobezhala na shosse, a
potom snova vernulas' k mashine?
- Nu, uzh eto yasno, kak bozhij den'. Poglyadite na etu shemu. Tut oni,
sledy, narisovany.
- Da, sovershenno verno. Tut sledy, idushchie ot avtomobilya i vedushchie
snova k nemu.
- Da, ser.
- I otkuda vy znaete, chto tut proizoshlo?
- Kak, eto zhe napisano na zemle! Nikto ne mog by vyjti iz mashiny, ne
ostaviv sledov, i nikto ne mog sest' v nee, ne sdelav sledov. Zdes' zhe
vidno, chto zhenshchina vyprygnula iz bagazhnika, pobezhala k shosse; a zdes' ona
vozvrashchaetsya, sela sebe v mashinu. I edinstvennyj put' dlya nee ubrat'sya
otsyuda - vyehat' na etoj mashine, esli tol'ko u nee krylyshek netu. A inache
ona by nasledila, vyhodya iz mashiny.
- No zdes' est' sledy, vedushchie iz mashiny, - napomnil Mejson.
- CHto?
- Vot zhe sledy, vedushchie iz mashiny.
- Net zhe. YA vse eto mesto osmotrel - shema vernaya.
- No vot sledy, vedushchie iz mashiny, - Mejson ukazal na nih.
- A, da. |to te sledy, kotorye ona v pervyj raz ostavila, do togo,
kak vorotilas'.
- Otkuda vy znaete, chto oni byli ostavleny do togo, kak ona
vernulas'? - sprosil Mejson. - Otkuda vam izvestno, chto eti sledy ne bolee
rannie, chem te, kotorye idut ot shosse k mashine? Otkuda vam izvestno, chto
eta zhenshchina ne prishla s shosse vot k etoj tochke? A potom ona mogla prygnut'
vot k etoj tochke i pobezhat' nazad k shosse?
- Nu, tak konechno, navernyaka ved' nel'zya skazat'! - Overbruk
ulybnulsya. - Tol'ko, ponyatno, kogda ona eti sledy delala, ona v mashinu
sadilas'. Nu, a kogda ona sela v mashinu, vy mne, mozhet byt', skazhete, kak
ona ottuda popala v bagazhnik?
V zale zahihikali. Sud'ya Kolton stuknul molotkom, chtoby zriteli
uspokoilis'.
- No predpolozhim, - skazal Mejson, - chto, kogda eti sledy
otpechatyvalis' v zemle, mashiny tut ne bylo.
- A? - sprosil Overbruk, ves' napryagshis' ot vnimaniya.
Mejson ulybnulsya i ob®yasnil:
- |ti sledy, mister Overbruk, vpolne mogli byt' ostavleny tut, kogda
nikakoj mashiny vovse ne bylo. Dlya lyuboj zhenshchiny bylo by ochen' prosto vyjti
s shosse na to mesto, gde vidny sledy ot mashiny, ostavit' sledy tam, gde
nahodilas' levaya dverca mashiny, a potom, ispol'zuya shest, s kakim rabotayut
pryguny na pryzhki v dlinu, prygnut' v etu tochku i vernut'sya k shosse.
- Nu, togda, - Overbruk pochesal v zatylke, - v etom chto-to est',
mister Mejson! Nichego ved' ne pokazyvaet, kogda sdelany eti sledy.
- Znachit, pol'zuyas' etim utverzhdeniem, - skazal Mejson, - nichego ne
ukazyvaet, kogda byli sdelany vashi sledy?
- Vy chto hotite skazat'?
- Vashi sledy, do samoj levoj dvercy mashiny, - poyasnil Mejson, - mogli
byt' ostavleny i v ponedel'nik noch'yu. A potom uzh vy vyshli na dorogu s
vashej fermy, v sredu utrom, vylozhili doski i po etim doskam shli, poka ne
okazalis' na sobstvennyh svoih sledah, kotorye ostavili v ponedel'nik
vecherom. Kogda oni konchilis', tut vy otpravilis' obratno na fermu, chtoby
vashi sledy stali nepreryvnoj cepochkoj, pokazyvayushchej, chto vy ne
ostanavlivalis'. Vashi sledy, ostavlennye v sredu, dolzhny byli dopolnit'
vashi sledy ot ponedel'nika. Vy ne mozhete dokazat', kogda kakie sledy byli
sdelany.
- Nu uzh, konechno, budil'nik ya k svoim sledam ne privyazyval, - skazal
Overbruk. V publike zasmeyalis'.
- Net, - soglasilsya Mejson, - no tut est' odna interesnaya veshch' - na
etoj fotografii, kotoruyu ya derzhu. Na sheme etogo net.
- CHto eshche takoe?
- Posmotrite, - skazal Mejson, - vot eti malen'kie otpechatki, dolzhno
byt', sledy vashej sobaki. Tak bud'te dobry, ob®yasnite, pozhalujsta, sudu,
kak poluchilos', chto sobaka vas soprovozhdala, kogda byli ostavleny eti
sledy, ot mashiny k shosse, no ee ne bylo s vami, kogda vy ostavili vot eti
sledy, ot vashego doma k mashine?
Overbruk poezhilsya.
- Vy ne mozhete otvetit' na etot vopros? - sprosil Mejson.
- Nu, pytayus' ya soobrazit', chto otvetit'...
- Otvet v tom, - skazal Mejson, - chto, kogda vy ostavlyali eti sledy,
ot doma k mestu, gde stoyala mashina, s vami ne bylo sobaki, a edinstvennyj
raz, kogda vy ushli bez nee, eto kogda vy ostavili psa v dome ohranyat'
svidetelya Flitvuda, a eto bylo v ponedel'nik noch'yu. Tak chto, mister
Overbruk, ostavili vy eti sledy v ponedel'nik, posle togo, kak ustroili
Flitvuda na noch'. Vy prikazali psu ego storozhit', vzyali fonar' i poshli po
sledam Flitvuda, i uvideli, chto proizoshlo v mashine, shum kotoroj vy ran'she
slyshali. Vy podoshli k mashine i obnaruzhili v nej lezhashchego cheloveka v
bessoznatel'nom sostoyanii. |tot chelovek byl Bertran S.Ollred, kotorogo vy
nenavideli, potomu chto on vas nadul s akciyami. Vy uvideli udobnyj sluchaj
svesti s nim schety, prosto seli v mashinu, ugnali ee i pustili pod obryv
tam, gde znali, chto on budet ubit. A cherez den' ili okolo togo vy nachali
bespokoit'sya naschet sledov i reshili, chto luchshe vam s nimi chto-to sdelat'.
Tak chto vy poshli i vylozhili doski, da eshche zakonchili cepochku svoih sledov
ot vashego doma do uchastka s tverdoj zemlej. No, kogda vy vykladyvali
doski, vas udivili eshche kakie-to sledy. Oni byli ostavleny kakoj-to
zhenshchinoj i vyglyadeli tak, kak budto eta zhenshchina vyprygnula iz bagazhnika, a
potom vernulas' k mashinu. Nu, razve eto ne v tochnosti to samoe, chto
proizoshlo?
- Vasha CHest', ya vozrazhayu! - vykriknul Denvers. - |tot vopros ne imeet
otnosheniya k delu, nepravomeren, nesushchestvenen. Perekrestnyj dopros ne
vedetsya nadlezhashchim obrazom, i...
- A vy posmotrite na lico svidetelya, molodoj chelovek, - prerval ego
sud'ya Kolton, - i vy najdete, chto vopros opredelenno imeet otnoshenie k
delu, pravomeren i sushchestvenen. Vozrazhenie snimaetsya. Teper', esli vam
nuzhny fakty, gospodin obvinitel', luchshe obratite vnimanie na voprosy
mistera Mejsona i na otvety etogo svidetelya. Prodolzhajte, mister Overbruk,
my zhdem otveta na vopros.
Overbruk poezhilsya i vzdrognul, kak budto derevyannoe siden'e vnezapno
stalo goryachim.
- Otvechajte na etot vopros, - povtoril sud'ya Kolton.
- CHto zh, Vasha CHest', - probormotal Overbruk, - skazhu vam pravdu.
Primerno, tak i sluchilos'. |to ne sootvetstvuet istine v nekotoryh
otnosheniyah.
- V kakih otnosheniyah? - sprosil Mejson.
- Kogda ya dobralsya do mashiny, - soobshchil Overbruk, - ya prosunul
fonarik vnutr', uvidel etogo cheloveka, i on byl mertv, i togda ya uznal v
nem Ollreda, i ya ponyal, chto ya v lovushke, potomu chto lyudi znali, chto ya ego
smertel'no nenavizhu, i chto budet vyglyadet', kak budto... nu, ploho mne by
prishlos', esli by telo nashli na moej zemle, da eshche tot paren', kotoryj byl
tam, u menya v dome - on-to, konechno, poklyanetsya, chto nichego ob etom ne
znaet. Nu, ya byl v lovushke. Tak chto sel ya v mashinu i vyvel ee na shosse, a
potom spihnul so skaly - i togda vernulsya peshkom domoj. Naverno, eto bylo
chasa v tri ili chetyre utra. Konechno, pes ne shumel, kogda ya proskol'znul k
sebe i ulegsya spat'.
A posle, vo vtornik vecherom, ya zabespokoilsya o sledah. YA znal, chto
rano ili pozdno syuda doberutsya i nachnut vynyuhivat' sledy iz-za etogo
parnya, Flitvuda, najdut ego v moih vladeniyah - i osobenno posle togo, kak
eti lyudi za nim yavilis' i uvezli ego, - nu, pravil'no vy podmetili, chto
proizoshlo. V sredu ya tuda poshel, polozhil doski i zakonchil cepochku moih
sledov, chtob tak vyglyadelo, budto ya vse tak i shel, a togda uzh skazal o
sledah sherifu, chto ya ih ostavil v sredu utrom, a o sobake nikto i ne
podumal. SHerif ne podumal i, Gospodi, ya-to tozhe zabyl!
Mejson s usmeshkoj povernulsya k Denversu i skazal:
- A teper', mister Denvers, eto vashe delo i vash svidetel'. CHto vy
sobiraetes' delat'?
- Prodolzhat' dopros, - otvetil Denvers.
- Kogda? - pointeresovalsya sud'ya Kolton.
- Skazhem segodnya v chetyre, Vasha CHest'.
- Ochen' horosho, - soglasilsya sud'ya Kolton, - a sud prikazyvaet vzyat'
etogo svidetelya pod strazhu. Zal, k poryadku! Prekratite etot shum! Nechemu
aplodirovat'. |to sudebnoe zasedanie. Inache my ochistim zal ot zritelej...
da prekratite zhe aplodirovat'!
Perri Mejson, polozhiv svoi dlinnye nogi na ugol stola, otkinulsya na
vertyashchemsya stule i s ulybkoj posmotrel na Pola Drejka.
- Znaesh', Pol, - skazal on, - vozmozhnaya rasshifrovka etih sledov ne
prihodila mne v golovu, poka ya ne nachal izuchat' ih za obedom. Takov uzh
nedostatok kosvennyh ulik. Oni tebya podkupayut i odurachivayut.
YA govoril, chto Bernis Archer hitraya osoba. Tregg dal ej svidanie s
Flitvudom tam, v tyur'me, i v tu zhe minutu, kogda ona uznala, chto
sluchilos', ona velela Flitvudu nastaivat' na tom, chto missis Ollred sidela
v bagazhnike mashiny. Ona zastavila Flitvuda ej rasskazat', gde stoyal
avtomobil', vskochila v svoyu mashinu, pomchalas' tuda, i utrom v sredu, pri
svete dnya, ona ostavila tam svoi sledy tak, chtoby oni podtverdili versiyu
Flitvuda. Ej ponadobilos' vsego tol'ko vzyat' korotkij shest, projti ot
shosse tuda, gde ran'she stoyala mashina, potom postavit' shest v zemlyu dlya
opory, prygnut' tuda, gde nahodilsya bagazhnik mashiny, i snova otbezhat' k
doroge. Kogda ona vse eto prodelyvala, ona ne zametila sledov Overbruka,
podhodyashchih k avtomobilyu i oborvavshihsya. Esli by ona ih zametila, ona
svalila by ubijstvo pryamo na Overbruka.
- Tak kto zhe, k d'yavolu, na samom dele ubil ego? - sprosil Drejk.
- Ne budem brat' na sebya rabotu policii, Pol, - ulybnulsya Mejson. -
|to dolzhna reshit' policiya. Edinstvennoe, chto trebovalos' ot nas, -
vytashchit' missis Ollred.
- Nu, kak ty vse-taki dumaesh', kto ego ubil?
Mejson stal razmyshlyat' vsluh:
- Kogda Overbruk vyhodil na razvedku v ponedel'nik vecherom, u nego
dolzhno bylo byt' s soboj oruzhie. Naverno, pistolet. On krupnyj, sil'nyj,
moshchnyj chelovek, vozmozhno, u nego byla dubinka ili zavodnaya ruchka. Mne
kazhetsya, chto Ollred prishel v sebya k tomu vremeni, kak yavilsya Overbruk,
vozmozhno, zastonal. Overbruk podobralsya k mashine, sel v nee, razvernul v
storonu shosse i povez svoego passazhira k vrachu, a po doroge uznal ego: tut
posledovali slova, obvineniya, vozmozhno, Ollred udaril Overbruka, a
Overbruk nanes emu udar po golove.
- Kak ty vse eto vychislil?
- Tak v bagazhnike zhe byla krov', - napomnil Mejson. - Nikakaya versiya
ee nalichiya ne podtverzhdaet. Bernis Archer dostatochno hitra, chtoby
dogadat'sya, chto tot, kto ob®yasnit etu krov', poluchit preimushchestvo, tak chto
ona sochinila istoriyu, kotoruyu dolzhen byl rasskazat' Flitvud, a potom
otpravilas' i ostavila sledy, podtverzhdayushchie ee vydumku. Ona tak zhazhdala
najti kozla otpushcheniya, chto perestaralas', zolotya pilyulyu. Flitvud vyputalsya
by i bez ee uchastiya, no ona etogo ne ponimala. Nikto iz nih ne ponyal, chto
na tom meste, gde ostanavlivalas' mashina, ideal'nye usloviya dlya sledov.
Kogda Bernis tuda otpravilas', ona tol'ko nadeyalas', chto ostavit kakie-to
zametnye sledy, chtoby podtverdit' istoriyu Flitvuda. Kogda zhe ona uvidela,
s chem imeet delo, ona uzh potrudilas' na slavu.
A ya b'yus' ob zaklad, chto, esli eta krov' popala tuda ne iz nosa
missis Ollred, to uzh tochno iz rany na golove Ollreda. YA dumayu, chto
Overbruk zapanikoval, kogda ponyal, chto natvoril, i popytalsya upryatat'
telo, zasunuv ego v bagazhnik. Potom on uvidel, chto nichego ne vyjdet, - i
tut-to pridumal posadit' pokojnika za rul' i spustit' s obryva.
- A pochemu ne mog Flitvud prodelat' eto?
- Potomu chto, - ob®yasnil Mejson, - Ollred vesil okolo sta semidesyati
funtov. Flitvud hudoshchav i ne osobenno silen. Overbruk zhe sil'nyj, krepko
skroennyj fermer, on mog vytashchit' telo iz mashiny bez osobogo truda. No ya
schitayu, chto ob etom dolzhna bespokoit'sya policiya. Oni snesli yaichko, pust'
oni ego i vysizhivayut.
Drejk zahihikal.
- A podlozhnyj chek? - sprosila Della Strit.
- A eto, - skazal Mejson, - interesnyj sluchaj: Ollred sam sebya
perehitril. Mozhno predstavit', chto zadumal Ollred. On namerevalsya zamanit'
kuda-nibud' Flitvuda so svoej zhenoj i tam ubit' ih oboih i skatit' mashinu
s obryva. Plan u nego byl prevoshodnyj. Vse, chto emu ostavalos' sdelat' -
eto zamanit' kuda-to svoyu zhenu vmeste s Flitvudom, poka ne nachnutsya
spletni, a tam pust' sebe tela prestupnyh lyubovnikov najdut na dne
glubokogo kan'ona.
A missis Ollred hotela, chtoby ya zashchishchal Pat. Ee muzh ne zhelal
vmeshivat' menya v eto delo. Emu nado bylo imet' ruki ne svyazannymi. On
ugovoril ee unichtozhit' pis'mo, kotoroe ona mne napisala, no ona vse zhe
sobiralas' poslat' chek. I u Ollreda poyavilas' blestyashchaya ideya. Pochemu by ne
pomeshat' mne vlezt' v eto delo, esli ya poluchu dva cheka? Odin iz nih budet
fal'shivym. On byl uveren, chto, esli ya poluchu dva cheka na odnu i tu zhe
summu, ya vozderzhus' ot kakih-libo dejstvij, poka ne smogu svyazat'sya s
missis Ollred. A Ollredu nuzhno bylo tol'ko potyanut' odin den'. K vecheru v
ponedel'nik vse budet koncheno. I esli on smozhet ustroit' tak, chto chek,
prislannyj eyu, ne budet oplachen v ponedel'nik, togda ego nikogda ne
oplatyat, potomu chto smert' lica, vypisavshego chek, avtomaticheski annuliruet
etot chek.
Missis Ollred v speshke napechatala na mashinke pis'mo v bank
Las-Olitasa. Ono lezhalo na stole vozle mashinki i ee chekovoj knizhki. Ollred
polozhil pod nego listok kopirki, obvel ostrym instrumentom podpis' na
pis'me - vozmozhno, vzyal pilochku dlya nogtej, i vypisal chek posle togo, kak
uehala missis Ollred. Vspomnite, on ne poehal v Springfild vmeste s nimi,
no posledoval za nimi cherez neskol'ko minut.
On zastavil svoyu zhenu poverit', budto Patriciya Fekson naehala na
Flitvuda svoej mashinoj. Vy mozhete prosledit' motivy Ollreda. On hotel
ubit' Flitvuda - i sdelal dve popytki. On dumal, chto ubil Flitvuda v
pervyj raz, kogda udaril ego dubinkoj i ostavil lezhat' vozle izgorodi.
Ollred pobezhal vdol' izgorodi tuda, gde shel Flitvud, sobirayas' ujti
iz ego doma. On zhdal za izgorod'yu so storony ulicy, poka Flitvud podojdet
so storony patio k nachalu v®ezdnoj dorozhki. Dostatochno bylo odnogo
horoshego udara, chtoby svalit' Flitvuda s nog. Ollred podumal, chto ubil
ego. Togda on nemnogo otvolok telo, podvel svoyu mashinu i postavil ee v
takom polozhenii, chto, kogda pod®edet Patriciya, ej neizbezhno pridetsya
srezat' ugol izgorodi. Esli by dazhe ona tak ne sdelala, Ollred pozdnee
vyshel by i pomyal by perednee krylo uzhe v garazhe, i zastavil by Patriciyu
podumat', budto ona sbila Flitvuda etim krylom, kogda delala povorot.
Togda Flitvud prishel v sebya. |to oznachalo, chto Ollredu pridetsya
pridumyvat' drugoj plan ubijstva, bezotkaznyj. Kogda Flitvud izobrazil
amneziyu, Ollred uvidel druguyu vozmozhnost'. On zastavil Flitvuda
otpravit'sya vmeste s missis Ollred, a missis Ollred skazat' Flitvudu,
budto ona ego sestra, i tut Ollred yavilsya ko mne i zayavil, chto Flitvud
sbezhal s ego zhenoj.
- Ollred opredelenno master planirovat', - zametil Drejk.
- Vot on i splaniroval sebe mogilu, - skazal Mejson. - Ochevidno, on
nanyal mashinu s shoferom, chtoby poehat' ego v motel' "Uyutnyj otdyh", i kak
raz v to vremya, kogda on pod®ehal, Flitvud pytalsya ottuda uliznut'. U
Ollreda byl pistolet, i on siloj prikazal Flitvudu ostanovit' mashinu i
vpustit' ego. S etoj tochki zreniya, versiya Flitvuda mogla byt' pravdoj.
Edinstvennaya chast' ee, kotoraya ne sootvetstvovala dejstvitel'nosti, - eto
istoriya o tom, kak missis Ollred sidela v bagazhnike. I Flitvud, i Bernis
Archer vydumali etu istoriyu, chtoby ob®yasnit' pyatna krovi na kovrike v
bagazhnike.
- A missis Ollred v razgovore s toboj peremenila svoyu versiyu potomu,
chto schitala eto luchshim dlya sebya vyhodom? - sprosila Della Strit.
- Konechno. Flitvud i ego devushka, Bernis Archer, sochinili takuyu
ubeditel'nuyu istoriyu, chto missis Ollred vdrug ponyala: u nee bol'she shansov
osvobodit'sya, esli ona podtverdit etu istoriyu, chem esli rasskazhet pravdu.
Artistichnost' Bernis pri izobretenii etoj istorii zaklyuchalas' v tom, chto
ona davala missis Ollred pochti ideal'nyj vyhod - proshenie o smyagchenii
nakazaniya, tak kak ta yakoby sovershila ubijstvo v celyah samozashchity, - i,
konechno, Flitvuda eto vyruchalo. Kosvennye uliki nikogda ne lgut, no ne
vsegda legko interpretirovat' ih verno.
- Vse horosho, chto horosho konchaetsya, - rezyumirovala Della Strit. - Kak
razroslos' eto delo - a ved' vse nachalos' s poddelannogo cheka. Kazhetsya,
chek-to i vozbudil s samogo nachala tvoi podozreniya, shef.
Mejson ulybnulsya:
- CHto dejstvitel'no vozbudilo moi podozreniya, tak eto istoriya,
kotoruyu vse rasskazyvali o lenivom lyubovnike. Obraz Flitvuda, kotoryj
bezhit s missis Ollred, a potom sidit v mashine i predostavlyaet ej vsyudu
begat', hlopotat', organizovyvat' registraciyu v motele, v to vremya kak on
sidit sebe v mashine, lenyas' poshevelit'sya, - sovershenno ne sochetalsya s
istoriej, kotoruyu povedal Ollred. Togda-to ya i reshil, chto u Ollreda na
rukah kraplenye karty.
- Vot horoshaya ideya - ozaglavit' eto "Delo o lenivom lyubovnike", -
skazala ulybayas' Della Strit.
Last-modified: Sun, 30 Mar 1997 12:12:31 GMT