Ivan Efremov. Zvezdnye korabli
---------------------------------------------------------------
OCR, Spellcheck and Origin: "Sovetskaya |lektronnaya Biblioteka"
http://www.geocities.com/Athens/Academy/9997/
http://people.weekend.ru/epb/
TEKST PROVEREN S POMOSHCHXYU PROGRAMMY ORFO, PROVEDENA POLNAYA
VYCHITKA I SVERKA ABZACEV! VYSOKOE KACHESTVO TEKSTA GARANTIRUETSYA!
USLOVNYE OBOZNACHENIYA V NASHIH TEKSTAH:
*PRIMER* - ZHIRNYJ SHRIFT, _PRIMER_ - NAKLONNYJ SHRIFT
---------------------------------------------------------------
Povest'
======================================================================
Syuzhet povesti - nahodka kosti dinozavra s zagadochnoj pulevoj
(luchevoj) proboinoj, zatem - cherepa chelovekopodobnogo inoplanetyanina i
ego "portreta", - posluzhil otpravnoj tochkoj glavnogo filosofskogo
postroeniya Efremova: idei mnozhestvennosti ochagov razuma vo Vselennoj,
shodstva putej, po kotorym idet evolyuciya na razlichnyh planetah (s
neizbezhnost'yu obespechivaya v rezul'tate obshchij fizicheskij oblik i
psihologicheskuyu konstrukciyu - "gumanoidnost'" - dlya vseh nositelej
razuma), i ee neizbezhnoj perspektivy - "Velikogo Kol'ca" civilizacij.
======================================================================
Glava pervaya. U poroga otkrytiya
Glava vtoraya. Zvezdnye prishel'cy
Glava tret'ya. Glaza razuma
======================================================================
Glava pervaya. U POROGA OTKRYTIYA
- Kogda vy priehali, Aleksej Petrovich? Tut mnogo lyudej vas
sprashivali.
- Segodnya. No dlya vseh menya eshche net. I zakrojte, pozhalujsta, okno
v pervoj komnate.
Voshedshij snyal staryj voennyj plashch, vyter platkom lico, prigladil
svoi legkie svetlye volosy, sil'no poredevshie na temeni, sel v kreslo,
zakuril, opyat' vstal i nachal hodit' po komnate, zagromozhdennoj shkafami
i stolami.
- Neuzheli vozmozhno? - podumal on vsluh.
Podoshel k odnomu iz shkafov, s usiliem raspahnul vysokuyu dubovuyu
dvercu. Belye poperechiny lotkov vyglyanuli iz temnoj glubiny shkafa. Na
odnom lotke stoyala kubicheskaya korobka iz zheltogo blestyashchego, tverdogo,
kak kost', kartona. Poperek grani kuba, obrashchennoj k dverce, prohodila
naklejka seroj bumagi, pokrytaya chernymi kitajskimi ieroglifami. Kruzhki
pochtovyh shtempelej byli razbrosany po poverhnosti korobki.
Dlinnye blednye pal'cy cheloveka kosnulis' kartona.
- Tao Li, neizvestnyj drug! Prishlo vremya dejstvovat'!
Tiho zakryv dvercy shkafa, professor SHatrov vzyal potertyj
portfel', izvlek iz nego povrezhdennuyu syrost'yu tetrad' v serom
granitolevom pereplete. Ostorozhno razdelyaya slipshiesya listy, professor
prosmatrival cherez uvelichitel'noe steklo ryady cifr i vremya ot vremeni
delal kakie-to vychisleniya v bol'shom bloknote.
Gruda okurkov i gorelyh spichek rosla v pepel'nice; vozduh v
kabinete posinel ot tabachnogo dyma.
Neobychajno yasnye glaza SHatrova blesteli pod gustymi brovyami.
Vysokij lob myslitelya, kvadratnye chelyusti i rezko ocherchennye nozdri
usilivali obshchee vpechatlenie nezauryadnoj umstvennoj sily, pridavaya
professoru cherty fanatika.
Nakonec uchenyj otodvinul tetrad'.
- Da, sem'desyat millionov let! Sem'desyat millionov! Ok! - SHatrov
sdelal rukoj rezkij zhest, kak by protykaya chto-to pered soboj,
oglyanulsya, hitro prishchurilsya i snova gromko skazal: - Sem'desyat
millionov!.. Tol'ko ne boyat'sya!
Professor netoroplivo i metodicheski ubral svoj pis'mennyj stol,
odelsya i poshel domoj.
SHatrov okinul vzglyadom razmeshchennye vo vseh uglah komnaty
"bronzyushki", kak on nazyval kollekciyu hudozhestvennoj bronzy, uselsya za
pokrytyj chernoj kleenkoj stol, na kotorom bronzovyj krab nes na spine
ogromnuyu chernil'nicu, i raskryl al'bom.
- Ustal ya, dolzhno byt'... I stareyu... Golova sedeet, lyseet i...
dureet, - probormotal SHatrov.
On davno uzhe chuvstvoval vyalost'. Pautina odnoobraznyh ezhednevnyh
zanyatij plelas' godami, cepko oputyvaya mozg. Mysl' ne vzletala bolee,
daleko prostiraya svoi moguchie kryl'ya. Podobno loshadi pod tyazhkim
gruzom, ona perestupala uverenno, medlenno i ponuro. SHatrov ponimal,
chto ego sostoyanie vyzvano nakopivshejsya ustalost'yu. Druz'ya i kollegi
davno uzhe sovetovali emu razvlech'sya. No professor ne umel ni otdyhat',
ni interesovat'sya chem-to postoronnim.
"Ostav'te! V teatre ne byl dvadcat' let, na dache otrodyas' ne
zhil", - ugryumo tverdil on svoim druz'yam.
I v to zhe vremya uchenyj ponimal, chto rasplachivaetsya za svoe
dlitel'noe samoogranichenie, za narochitoe suzhenie kruga interesov,
rasplachivaetsya otsutstviem sily i smelosti mysli. Samoogranichenie,
davaya vozmozhnost' bol'shej koncentracii mysli, v to zhe vremya kak by
zapiralo ego nagluho v temnuyu komnatu, otdelyaya ot mnogoobraznogo i
shirokogo mira.
Prekrasnyj hudozhnik-samouchka, on vsegda nahodil uspokoenie v
risovanii. No sejchas dazhe hitro zadumannaya kompoziciya ne pomogla emu
spravit'sya s nervnym vozbuzhdeniem. SHatrov zahlopnul al'bom, vyshel
iz-za stola i dostal pachku istrepannyh not. Vskore staren'kaya
fisgarmoniya zapolnila komnatu pevuchimi zvukami bramsovskogo
intermecco. Igral SHatrov ploho i redko, no vsegda smelo bralsya za
trudnye dlya ispolneniya veshchi, tak kak igral tol'ko naedine s samim
soboj. Blizoruko shchuryas' na notnye strochki, professor vspomnil vse
podrobnosti svoej neobychajnoj dlya nego, kabinetnogo shimnika, nedavnej
poezdki.
Byvshij uchenik SHatrova, pereshedshij na astronomicheskoe otdelenie,
razrabatyval original'nuyu teoriyu dvizheniya solnechnoj sistemy v
prostranstve. Mezhdu professorom i Viktorom (tak zvali byvshego uchenika)
ustanovilis' prochnye druzheskie otnosheniya. V samom nachale vojny Viktor
ushel dobrovol'cem na front, byl otpravlen v tankovoe uchilishche, gde
prohodil dlitel'nuyu podgotovku. V eto vremya on zanimalsya i svoej
teoriej. V nachale 1943 goda SHatrov poluchil ot Viktora pis'mo. Uchenik
soobshchal, chto emu udalos' zakonchit' svoyu rabotu. Tetrad' s podrobnym
izlozheniem teorii Viktor obeshchal vyslat' SHatrovu nemedlenno, kak tol'ko
perepishet vse nachisto. |to bylo poslednee pis'mo, poluchennoe SHatrovym.
Vskore ego uchenik pogib v grandioznoj tankovoj bitve.
SHatrov tak i ne poluchil obeshchannoj tetradi. On predprinyal
energichnye rozyski, ne davshie rezul'tatov, i nakonec reshil, chto
tankovuyu chast' Viktora vveli v boj tak stremitel'no, chto uchenik ego
poprostu ne uspel poslat' emu svoi vychisleniya. Uzhe posle okonchaniya
vojny SHatrovu udalos' vstretit'sya s majorom, nachal'nikom pokojnogo
Viktora. Major uchastvoval v tom samom boyu, gde byl ubit Viktor, i
teper' lechilsya v Leningrade, gde rabotal i sam SHatrov. Novyj znakomyj
uveril professora, chto tank Viktora, sil'no razbityj pryamym
popadaniem, ne gorel i poetomu est' nadezhda razyskat' bumagi
pokojnogo, esli tol'ko oni nahodilis' v tanke. Tank, kak dumal major,
dolzhen byl i teper' stoyat' na meste srazheniya, tak kak ono bylo sil'no
zaminirovano.
Professor i major sovershili sovmestnuyu poezdku na mesto gibeli
Viktora.
I sejchas pered SHatrovym iz-za strochek potrepannyh not vstavali
kartiny tol'ko chto perezhitogo.
- Stojte, professor! Dal'she ni shagu! - zakrichal otstavshij major.
SHatrov poslushno ostanovilsya.
Vperedi, na zalitom solncem pole, nepodvizhno stoyala vysokaya
sochnaya trava. Kapli rosy iskrilis' na list'yah, na pushistyh shapochkah
sladko pahnushchih belyh cvetov, na konicheskih lilovyh socvetiyah
ivan-chaya. Nasekomye, sogrevshiesya pod utrennim solncem, delovito
zhuzhzhali nad vysokoj travoj. Dal'she les, issechennyj snaryadami tri goda
nazad, raskidyval ten' svoej zeleni, prorvannoj nerovnymi i chastymi
prosvetami, napominavshimi o medlenno zakryvayushchihsya ranah vojny. Pole
bylo polno bujnoj rastitel'noj zhizni. No tam, v gushche nekoshenoj travy,
skryvalas' smert', eshche ne unichtozhennaya, ne pobezhdennaya vremenem i
prirodoj.
Bystro rastushchaya trava skryla izranennuyu zemlyu, vzrytuyu snaryadami,
minami i bombami, vspahannuyu gusenicami tankov, useyannuyu oskolkami i
polituyu krov'yu...
SHatrov uvidel razbitye tanki. Poluskrytye bur'yanom, oni mrachno
gorbilis' sredi cvetushchego polya, s potokami krasnoj rzhavchiny na
razvorochennoj brone, s pripodnyatymi ili opushchennymi pushkami. Napravo, v
malen'koj vpadine, cherneli tri mashiny, obgorevshie i nepodvizhnye.
Nemeckie pushki smotreli pryamo na SHatrova, budto mertvaya zloba i teper'
eshche zastavlyala ih yarostno ustremlyat'sya k belym i svezhim berezkam
opushki.
Dal'she, na nebol'shom holme, odin tank vzdybilsya, nadvinuvshis' na
oprokinutuyu nabok mashinu. Za zaroslyami ivan-chaya byla vidna lish' chast'
ee bashni s gryazno-belym krestom. Nalevo shirokaya pyatnistaya sero-ryzhaya
massa "ferdinanda" sklonyala vniz dlinnyj stvol orudiya, utopavshij
koncom v gushche travy.
Cvetushchee pole ne peresekalos' ni odnoj tropinkoj, ni odnogo sleda
cheloveka ili zverya ne bylo vidno v plotnoj zarosli bur'yana, ni zvuka
ne donosilos' ottuda. Tol'ko vstrevozhennaya sojka rezko treshchala gde-to
vverhu da izdali donosilsya shum traktora.
Major vzobralsya na povalennyj stvol dereva i dolgo stoyal
nepodvizhno. Molchal i shofer majora.
SHatrovu nevol'no vspomnilas' polnaya torzhestvennoj pechali
latinskaya nadpis', obychno pomeshchavshayasya v starinu nad vhodom v
anatomicheskij teatr: "Hic Locus est, ubi mors gaudet sucurrere
vitam", v perevode oznachavshaya: "|to mesto, gde smert' likuet, pomogaya
zhizni".
K majoru podoshel malen'kogo rosta serzhant, nachal'nik gruppy
saperov. Veselost' ego pokazalas' SHatrovu neumestnoj.
- Mozhno nachinat', tovarishch gvardii major? - zvonko sprosil
serzhant. - Otkuda povedem?
- Otsyuda. - Major tknul palkoj v kust boyaryshnika. - Napravlenie -
tochno na tu berezku...
Serzhant i priehavshie s nim chetyre bojca pristupili k
razminirovaniyu.
- Gde zhe tot tank... Viktora? - tiho sprosil SHatrov. - YA vizhu
tol'ko nemeckie.
- Syuda posmotrite, - povel rukoj major nalevo, - vot vdol' etoj
gruppy osin. Vidite - tam malen'kaya berezka na holme? Da? A pravee ee
- tank.
SHatrov staratel'no prismotrelsya. Nebol'shaya bereza, chudom
ucelevshaya na pole srazheniya, edva trepetala svoimi svezhimi nezhnymi
listochkami. I sredi bur'yana v dvuh metrah ot nee vystupala gruda
iskoverkannogo metalla, izdaleka kazavshayasya lish' krasnym pyatnom s
chernymi provalami.
- Vidite? - sprosil major i na utverditel'nyj zhest professora
dobavil: - A eshche levee, tuda, vpered, - tam moj tank. Vot tot,
gorelyj. V tot den' ya...
K nim podoshel konchivshij rabotu serzhant:
- Gotovo! Tropochku prolozhili.
Professor i major napravilis' k zhelannoj celi. Tank pokazalsya
SHatrovu pohozhim na ogromnyj iskoverkannyj cherep, ziyayushchij chernymi
dyrami bol'shih prolomov. Bronya, pognutaya, zakruglennaya i oplavlennaya,
bagrovela krovopodtekami rzhavchiny.
Major s pomoshch'yu svoego shofera vzobralsya na razbituyu mashinu, dolgo
rassmatrival chto-to vnutri, zasunuv golovu v otkrytyj lyuk. SHatrov
vskarabkalsya sledom i vstal na raskolotoj lobovoj brone protiv majora.
Tot vysvobodil golovu, soshchurilsya na svetu i ugryumo skazal:
- Samomu vam lezt' nezachem. Podozhdite, my s serzhantom vse
osmotrim. Esli uzh ne najdem, togda, chtoby ubedit'sya, pozhalujte.
Lovkij serzhant bystro nyrnul v mashinu i pomog vlezt' majoru.
SHatrov ozabochenno sklonilsya nad lyukom. Vnutri tanka vozduh dushnyj,
propitannyj prel'yu i slabo otdaval zapahom mashinnogo masla. Major dlya
vernosti zazheg fonarik, hotya vnutr' mashiny pronikal svet cherez
proboiny. On stoyal sognuvshis', starayas' v haose iskoverkannogo metalla
opredelit', chto bylo polnost'yu unichtozheno. Major poproboval postavit'
sebya na mesto komandira tanka, vynuzhdennogo spryatat' v nem cennuyu dlya
sebya veshch', i prinyalsya posledovatel'no osmatrivat' vse karmany, gnezda
i zakoulki. Serzhant pronik v motornoe otdelenie, dolgo vorochalsya i
kryahtel tam.
Vdrug major zametil na ucelevshem siden'e planshetku, zasunutuyu
pozadi podushki, u perekladiny spinki. On bystro vytashchil ee. Kozha,
pobelevshaya i vzduvshayasya, okazalas' nepovrezhdennoj; skvoz' mutnuyu setku
celluloida proglyadyvala isporchennaya plesen'yu karta. Major nahmurilsya,
predchuvstvuya razocharovanie, s usiliem otstegnul zarzhavevshie knopki.
SHatrov s neterpeniem pereminalsya s nogi na nogu. Pod kartoj, slozhennoj
v neskol'ko raz, byla seraya tetrad' v tverdom granitolevom pereplete.
- Nashel! - I major podal v lyuk planshetku. SHatrov pospeshno vytashchil
tetrad', ostorozhno raskryl slipshiesya listy, uvidel ryady cifr,
napisannye pocherkom Viktora, i vskriknul ot radosti.
Major vylez naruzhu.
Podnyavshijsya legkij veter prines medovyj zapah cvetov. Tonkaya
bereza shelestela i sklonyalas' nad tankom, budto v neuteshnoj pechali. V
vyshine medlenno plyli belye plotnye oblaka, i vdali, sonnyj i mernyj,
slyshalsya krik kukushki...
...SHatrov ne zametil, kak tiho raskrylas' dver' i voshla zhena. Ona
s trevogoj vzglyanula dobrymi golubymi glazami na muzha, zastyvshego v
razdum'e nad klavishami.
- Budem obedat', Alesha?
SHatrov zakryl fisgarmoniyu.
- Ty chto-to zadumal opyat', ne tak li? - tiho sprosila zhena,
dostavaya tarelki iz bufeta.
- YA edu poslezavtra v observatoriyu, k Bel'skomu, na dva-tri dnya.
- Ne uznayu tebya, Alesha. Ty takoj domosed, ya mesyacami vizhu tol'ko
tvoyu spinu, sognutuyu nad stolom, i vdrug... CHto s toboj sluchilos'? YA v
etom vizhu vliyanie...
- Konechno, Davydova? - rassmeyalsya SHatrov. - Ej-ej, net. Olyushka,
on nichego ne znaet. Ved' my s nim ne videlis' s sorok pervogo goda.
- No perepisyvaetes'-to vy kazhduyu nedelyu!
- Preuvelichenie, Olyushka. Davydov sejchas v Amerike, na kongresse
geologov... Da, kstati napomnila, - on na dnyah vozvrashchaetsya. Segodnya
zhe napishu emu.
Observatoriya, kuda priehal SHatrov, byla tol'ko chto otstroena
posle varvarskogo razrusheniya ee gitlerovcami.
Priem, okazannyj SHatrovu, byl serdechnym i lyubeznym. Professora
priyutil sam direktor, akademik Bel'skij, v odnoj iz komnat svoego
nebol'shogo doma. Dva dnya SHatrov prismatrivalsya k observatorii,
znakomilsya s priborami, zvezdnymi katalogami i kartami. Na tretij den'
odin iz naibolee moshchnyh teleskopov byl svoboden, k tomu zhe i noch'
blagopriyatstvovala nablyudeniyam. Bel'skij vyzvalsya byt' provodnikom
SHatrova po tem oblastyam neba, kotorye upominalis' v rukopisi Viktora.
Pomeshchenie bol'shogo teleskopa skoree pohodilo na ceh krupnogo
zavoda, chem na nauchnuyu laboratoriyu. Slozhnye metallicheskie konstrukcii
byli neponyatny dalekomu ot tehniki SHatrovu, i on podumal, chto ego
drug, professor Davydov, lyubitel' vsyakih mashin, gorazdo luchshe ocenil
by vidennoe. V etoj krugloj bashne bylo neskol'ko pul'tov s
elektricheskimi priborami. Pomoshchnik Bel'skogo uverenno i lovko upravlyal
razlichnymi rubil'nikami i knopkami. Gluho zareveli bol'shie
elektromotory, bashnya povernulas', massivnyj teleskop, podobno orudiyu s
azhurnymi stenkami, naklonilsya nizhe k gorizontu. Gul motorov smolk i
smenilsya tonkim zavyvaniem. Dvizhenie teleskopa sdelalos' pochti
nezametnym. Bel'skij priglasil SHatrova podnyat'sya po legkoj lesenke iz
dyuralya. Na ploshchadke nahodilos' udobnoe kreslo, privinchennoe k nastilu
i dostatochno shirokoe, chtoby vmestit' oboih uchenyh. Ryadom - stolik s
kakimi-to priborami. Bel'skij vydvinul nazad, k sebe, metallicheskuyu
shtangu, snabzhennuyu na koncah dvumya binokulyarami, pohozhimi na te,
kotorymi postoyanno pol'zovalsya v svoej laboratorii SHatrov.
- Pribor dlya odnovremennogo dvojnogo nablyudeniya, - poyasnil
Bel'skij. - My budem smotret' oba na odno i to zhe izobrazhenie,
poluchayushcheesya v teleskope.
- YA znayu. Takie zhe pribory primenyayutsya i u nas, biologov, -
otvechal SHatrov.
- My teper' malo pol'zuemsya vizual'nymi nablyudeniyami, - prodolzhal
Bel'skij, - glaz skoro utomlyaetsya i ne sohranyaet vidennogo.
Sovremennaya astronomicheskaya rabota vsya idet na fotosnimkah, osobenno
zvezdnaya astronomiya, kotoroj vy interesuetes'... Nu, vy hoteli
posmotret' dlya nachala na kakuyu-nibud' zvezdu. Vot vam krasivaya dvojnaya
zvezda - golubaya i zheltaya - v sozvezdii Lebedya. Regulirujte po svoim
glazam tak zhe, kak i obychno... Vprochem, podozhdite. YA luchshe sovsem
vyklyuchu svet - pust' vashi glaza privyknut...
SHatrov pril'nul k ob容ktivam binokulyara, umelo i bystro
otreguliroval vinty. V centre chernogo kruga yarko siyali dve ochen'
blizkie drug k drugu zvezdy. SHatrov srazu ponyal, chto teleskop ne v
silah uvelichit' zvezdy, kak planety ili Lunu, - nastol'ko veliki
rasstoyaniya, otdelyayushchie ih ot Zemli. Teleskop delaet ih yarkimi, bolee
otchetlivo vidimymi, sobiraya i koncentriruya luchi. Poetomu v teleskop
vidny milliony slabyh zvezd, vovse nedostupnyh nevooruzhennomu glazu.
Pered SHatrovym, okruzhennye glubokoj chernotoj, goreli dva
malen'kih yarkih ogon'ka krasivogo golubogo i zheltogo cveta,
nesravnenno yarche samyh luchshih dragocennyh kamnej. |ti kroshechnye
svetyashchiesya tochki davali ni s chem ne sravnimoe oshchushchenie odnovremenno
chistejshego sveta i bezmernoj udalennosti; oni byli pogruzheny v
glubochajshuyu puchinu temnoty, pronzennuyu ih luchami. SHatrov dolgo ne mog
otorvat'sya ot etih ognej dalekih mirov, no Bel'skij, lenivo
otkinuvshijsya v kresle, potoropil ego:
- Prodolzhim nash obzor. Ne skoro vydastsya takaya prekrasnaya noch',
da i teleskop budet zanyat. Vy hoteli posmotret' centr nashej
Galaktiki[Galaktika - gigantskaya zvezdnaya sistema (inache nazyvaemaya
Mlechnym Putem), v kotoroj v kachestve ryadovoj zvezdy nahoditsya i nashe
Solnce. Solnce opisyvaet vokrug dinamicheskogo centra Galaktiki
gigantskuyu orbitu s periodom obrashcheniya primerno v 220 millionov let.],
tu "os'", vokrug kotoroj vrashchaetsya ee "zvezdnoe koleso"?
Snova zavyli motory. SHatrov oshchutil dvizhenie ploshchadki. V steklah
binokulyara voznik roj tusklyh ogon'kov. Bel'skij zamedlil dvizhenie
teleskopa. Ogromnaya mashina dvigalas' nezametno i bezzvuchno, a pered
glazami SHatrova medlenno proplyvali uchastki Mlechnogo Puti v oblasti
sozvezdij Strel'ca i Zmeenosca.
Korotkie poyasneniya Bel'skogo pomogali SHatrovu bystro
orientirovat'sya i ponimat' vidimoe.
Tusklo svetyashchijsya zvezdnyj tuman Mlechnogo Puti rassypalsya
neischislimym roem ogon'kov. |tot roj sgushchalsya v bol'shoe oblako,
udlinennoe i peresechennoe dvumya temnymi polosami. Mestami yarko goreli,
kak by vypiraya iz glubin prostranstva, otdel'nye redkie zvezdy, bolee
blizkie k Zemle.
Bel'skij ostanovil teleskop i povysil uvelichenie okulyara. Teper'
v pole zreniya bylo pochti celikom zvezdnoe oblako - plotnaya svetyashchayasya
massa, v kotoroj otdel'nye zvezdy byli nerazlichimy. Vokrug nee
roilis', sgushchayas' i razrezhayas', milliony zvezd. Pri vide etogo obiliya
mirov, ne ustupavshih nashemu Solncu v razmere i yarkosti, SHatrov oshchutil
smutnoe ugnetenie.
- V etom napravlenii centr Galaktiki, - poyasnil Bel'skij, - na
rasstoyanii v tridcat' tysyach svetovyh let[Svetovoj god - edinica
rasstoyaniya v astronomii, ravnaya kolichestvu kilometrov, probegaemyh
luchom sveta v god (9,46 X 10 v 12 stepeni km, to est' pochti 10 v 13
stepeni km). Nyne kak edinica rasstoyaniya v astronomii primenyaetsya
parsek, ravnyj 3,26 svetovogo goda.]. Samyj centr dlya nas nevidim.
Tol'ko nedavno v infrakrasnyh luchah udalos' sfotografirovat'
rasplyvchatyj, neyasnyj kontur etogo yadra. Vot zdes', napravo, - chernoe
pyatno chudovishchnyh razmerov: eto massa temnoj materii, zakryvayushchej centr
Galaktiki. No vokrug nego obrashchayutsya vse ee zvezdy, vokrug nego letit
i Solnce so skorost'yu dvuhsot pyatidesyati kilometrov v sekundu. Esli by
ne bylo temnoj zavesy, Mlechnyj Put' zdes' byl by nesravnenno yarche, i
nashe nochnoe nebo kazalos' by ne chernym, a pepel'nym... Poehali
dal'she...
V teleskope poyavilis' chernye progaliny v zvezdnyh royah,
protyazheniem v milliony kilometrov.
- |to oblaka temnoj pyli i oblomochnoj materii, - poyasnil
Bel'skij. - Otdel'nye zvezdy prosvechivayut skvoz' nih infrakrasnymi
luchami, kak eto ustanovleno fotografiej na special'nyh plastinkah... A
est' eshche mnozhestvo zvezd, kotorye sovsem ne svetyatsya. My raspoznaem
prisutstvie lish' blizhajshih takih zvezd po ih izlucheniyu radiovoln -
potomu i nazyvaem ih "radiozvezdami"...
SHatrova porazila odna bol'shaya tumannost'. Pohozhaya na klub
svetyashchegosya dyma, ispeshchrennaya glubochajshimi chernymi provalami, ona
visela v prostranstve, podobnaya razmetannomu vihrem oblaku. Sverhu i
sprava ot nee vidnelis' tusklye serye kloch'ya, uhodivshie tuda, v
bezdonnye mezhzvezdnye propasti. ZHutko bylo predstavit' sebe ogromnye
razmery etogo oblaka pylevoj materii, otrazhavshego svet dal'nih zvezd.
V lyubom iz chernyh ego provalov utonula by nezametno vsya nasha solnechnaya
sistema.
- Zaglyanem teper' za predely nashej Galaktiki, - skazal Bel'skij.
V pole zreniya pered SHatrovym voznikla glubokaya t'ma. Edva
ulovimye svetlye tochki, takie slabye, chto ih svet umiral v glazu,
pochti ne vyzyvaya zritel'nogo oshchushcheniya, redko-redko vstrechalis' v
neizmerimoj glubine.
- |to to, chto otdelyaet nashu Galaktiku ot drugih zvezdnyh
ostrovov, A teper' vy vidite podobnye nashej Galaktike zvezdnye miry,
chrezvychajno udalennye ot nas. Zdes', v napravlenii na sozvezdie
Pegasa, otkryvayutsya pered nami samye glubokie izvestnye nam chasti
prostranstva. Sejchas my posmotrim na samuyu blizkuyu k nam galaktiku,
razmerami i formoj pohozhuyu na nashu ispolinskuyu zvezdnuyu sistemu. Ona
sostoit iz miriadov otdel'nyh zvezd razlichnoj velichiny i yarkosti,
imeet takie zhe oblaka temnoj materii, takuyu zhe polosu etoj materii,
stelyushchuyusya v ekvatorial'noj ploskosti, i tak zhe okruzhena sharovymi
zvezdnymi skopleniyami. |to tak nazyvaemaya tumannost' M31 v sozvezdii
Andromedy. Ona koso naklonena k nam, tak chto my vidim ee otchasti s
rebra, otchasti s ploskosti...
SHatrov uvidel bledno svetyashcheesya oblako v forme udlinennogo ovala.
Priglyadyvayas', on smog razlichit' svetyashchiesya polosy, raspolozhennye
spiral'no i razdelennye chernymi promezhutkami.
V centre tumannosti vidna byla naibolee plotnaya svetyashchayasya massa
zvezd, slivshihsya v odno celoe na kolossal'nom rasstoyanii. Ot nee
othodili edva ulovimye spiral'no zagibayushchiesya vyrosty. Vokrug etoj
plotnoj massy, otdelennye temnymi kol'cami, shli polosy bolee
razrezhennye i tusklye, a na samom krayu, v osobennosti u nizhnej granicy
polya zreniya, kol'cevye polosy razryvalis' na ryad okruglyh pyatnyshek.
- Smotrite, smotrite! Vam, kak paleontologu, eto dolzhno byt'
osobenno interesno. Ved' svet, kotoryj sejchas popadaet k nam v glaza,
ushel ot etoj galaktiki milliona poltora let nazad. Eshche cheloveka-to na
Zemle ne bylo!
- I eto samaya blizkaya k nam galaktika? - udivilsya SHatrov.
- Nu konechno! My znaem uzhe takie, kotorye raspolozheny v
rasstoyaniyah poryadka soten milliardov svetovyh let. Milliardy let bezhit
svet so skorost'yu v desyat' trillionov kilometrov v god. Vy videli
takie galaktiki v sozvezdii Pegasa...
- Nepostizhimo! Mozhete ne govorit' - vse ravno nel'zya sebe
predstavit' podobnye rasstoyaniya. Beskonechnye, neizmerimye glubiny...
Bel'skij eshche dolgo pokazyval SHatrovu nochnye svetila. Nakonec
SHatrov goryacho poblagodaril svoego zvezdnogo Vergiliya, vernulsya k sebe
i ulegsya v postel', no dolgo ne mog zasnut'.
V zakrytyh glazah roilis' tysyachi svetil, plyli kolossal'nye
zvezdnye oblaka, chernye zavesy holodnoj materii, gigantskie hlop'ya
svetyashchegosya gaza...
I vse eto - prostirayushcheesya na billiony i trilliony kilometrov,
rasseyannoe v chudovishchnoj, holodnoj pustote, razdelennoe nevoobrazimymi
prostranstvami, v besprosvetnom mrake kotoryh mchatsya lish' potoki
moshchnyh izluchenij.
Zvezdy - eti ogromnye skopleniya materii, sdavlivaemoj siloj
tyagoteniya i pod dejstviem nepomernogo davleniya razvivayushchej vysokuyu
temperaturu. Vysokaya temperatura vyzyvaet dejstvie atomnyh reakcij,
usilivayushchih vydeleniya energii. CHtoby zvezdy mogli sushchestvovat', ne
vzryvayas', v ravnovesii, energiya dolzhna v kolossal'nyh kolichestvah
vybrasyvat'sya v prostranstvo v vide tepla, sveta, kosmicheskih luchej. I
vokrug etih zvezd, slovno vokrug silovyh stancij, rabotayushchih na
yadernoj energii, vrashchayutsya sogrevaemye imi planety.
V chudovishchnyh glubinah prostranstva nesutsya eti planetnye sistemy,
vmeste s miriadami odinochnyh zvezd i temnoj, ostyvshej materiej
sostavlyayushchie ogromnuyu, pohozhuyu na koleso sistemu - galaktiku. Inogda
zvezdy sblizhayutsya i snova rashodyatsya na milliardy let, tochno korabli
odnoj galaktiki. A v eshche bolee ogromnom prostranstve otdel'nye
galaktiki takzhe podobny eshche bol'shim korablyam, svetyashchim drug drugu
svoimi ognyami v neizmerimom okeane t'my i holoda.
Nevedomoe do sih por chuvstvo ovladelo SHatrovym, kogda on zhivo i
yarko predstavil sebe Vselennuyu s ee uzhasayushchim holodom pustoty, s
rasseyannymi v nej massami materii, raskalennoj do nevoobrazimyh
temperatur; predstavil sebe ne dostupnye nikakim silam rasstoyaniya,
neimovernuyu dlitel'nost' sovershayushchihsya processov, v kotoryh pylinki,
podobnye Zemle, imeyut sovershenno nichtozhnoe znachenie.
I v to zhe vremya gordoe voshishchenie zhizn'yu i ee vysshim dostizheniem
- umom cheloveka - progonyalo strashnyj oblik zvezdnoj Vselennoj. ZHizn',
skorotechnaya, nastol'ko hrupkaya, chto mozhet sushchestvovat' tol'ko na
planetah, pohozhih na Zemlyu, gorit krohotnymi ogon'kami gde-to v chernyh
i mertvyh glubinah prostranstva.
Vsya stojkost' i sila zhizni - v ee slozhnejshej organizacii, kotoruyu
my edva nachali ponimat', organizacii, priobretennoj millionami let
istoricheskogo razvitiya, bor'by vnutrennih protivorechij, beskonechnoj
smeny ustarevshih form novymi, bolee sovershennymi. V etom sila zhizni,
ee preimushchestvo pered nezhivoj materiej. Groznaya vrazhdebnost'
kosmicheskih sil ne mozhet pomeshat' zhizni, kotoraya, v svoyu ochered',
rozhdaet mysl', analiziruyushchuyu zakony prirody i s ih zhe pomoshch'yu
pobezhdayushchuyu ee sily.
U nas na Zemle i tam, v glubinah prostranstva, rascvetaet zhizn' -
moguchij istochnik mysli i voli, kotoryj vposledstvii prevratitsya v
potok, shiroko razlivshijsya po Vselennoj. Potok, kotoryj soedinit
otdel'nye ruchejki v moguchij okean mysli.
I SHatrov ponyal, chto vpechatleniya, perezhitye im noch'yu, vnov'
razbudili zastyvshuyu bylo silu ego tvorcheskogo myshleniya. Tomu zalogom
otkrytie, zaklyuchennoe v korobke Tao Li...
On budet dejstvovat' dal'she, ne boyas' novogo, kak by neveroyatno
ono ni bylo.
Starshij pomoshchnik kapitana parohoda "Vitim" nebrezhno oblokotilsya
na sverkayushchie v solnechnyh luchah poruchni. Bol'shoj korabl' slovno usnul
na merno kolyhayushchejsya zelenoj vode, okruzhennyj medlenno perebegayushchimi
blikami sveta. Ryadom gusto dymil dlinnyj, vysokonosyj anglijskij
parohod, lenivo kivaya dvumya belymi krestami massivnyh macht.
YUzhnyj kraj buhty, pochti pryamoj i chernyj ot glubokoj teni,
obryvalsya stenoj krasno-fioletovyh gor, izborozhdennyh lilovymi tenyami.
Oficer uslyshal vnizu tverdye shagi i uvidel na trape mostika
massivnuyu golovu i shirokie plechi professora Davydova.
- CHto tak rano, Il'ya Andreevich? - privetstvoval on uchenogo.
Davydov prishchurilsya, molcha osmotrel solnechnuyu dal', a potom
vzglyanul na ulybavshegosya starshego pomoshchnika:
- Hochu poproshchat'sya s Gavayami. Horoshee mesto, priyatnoe mesto...
Skoro othodim?
- Hozyaina net - oformlyaet dela na beregu. A tak vse gotovo.
Vernetsya kapitan - sejchas zhe pojdem. Pryamo domoj.
Professor kivnul golovoj i polez v karman za papirosami. On
naslazhdalsya otdyhom, dnyami vynuzhdennogo bezdel'ya, redkimi v zhizni
nastoyashchego uchenogo. Davydov vozvrashchalsya iz San-Francisko, kuda ezdil
delegatom na s容zd geologov i paleontologov - issledovatelej proshlogo
Zemli.
Uchenomu hotelos' prodelat' obratnyj put' na svoem, sovetskom,
parohode, i "Vitim" podvernulsya ochen' kstati. Eshche bolee priyatnym byl
zahod na Gavajskie ostrova. Davydovu za vremya stoyanki udalos'
poznakomit'sya s prirodoj etoj strany, okruzhennoj neob座atnymi vodnymi
prostorami Tihogo okeana. I sejchas, oglyadyvayas' krugom, on oshchushchal eshche
bol'shee udovol'stvie ot soznaniya skorogo vozvrashcheniya na rodinu. Mnogo
interesnyh myslej nakopilos' za dni netoroplivogo, tihogo razdum'ya.
Novye soobrazheniya tesnilis' v golove uchenogo, vlastno trebuya vyhoda -
proverki, sopostavlenij, dal'nejshego razvitiya. No etogo nel'zya bylo
sdelat' zdes', v kayute parohoda: ne bylo pod rukoj nuzhnyh zapisej,
knig, kollekcij...
Davydov pogladil pal'cami visok, chto oznachalo u professora
zatrudnenie ili dosadu...
Pravee vydavavshegosya ugla betonnogo pirsa kak-to vnezapno
nachinalas' shirokaya alleya pal'm; gustye peristye krony ih otlivali
svetloj bronzoj, prikryvaya krasivye belye doma s pestrymi cvetnikami.
Dal'she, na vystupe berega, pryamo k vode podstupala zelen' nizkih
derev'ev. Tam edva pokachivalas' golubaya, s chernymi polosami lodka.
Neskol'ko yunoshej i devushek v lodke podstavlyali utrennemu solncu svoi
zagorelye strojnye tela, gromko peresmeivayas' pered kupaniem. V
prozrachnom vozduhe dal'nozorkie glaza professora razlichali vse
podrobnosti blizkogo berega. Davydov obratil vnimanie na krugluyu
klumbu, v centre kotoroj vozvyshalos' strannoe rastenie: vnizu gustoj
shchetkoj torchali nozhevidnye serebryanye list'ya; nad list'yami pochti na
vysotu chelovecheskogo rosta podnimalos' krasnoe socvetie v forme
veretena.
- Vy ne znaete, chto eto za rastenie? - sprosil zainteresovannyj
professor u starshego pomoshchnika.
- Ne znayu, - bespechno otvetil molodoj moryak. - Videl ego, slyhal,
chto redkost'yu u nih schitaetsya... A skazhite, Il'ya Andreevich, verno, chto
vy byli moryakom v molodosti?
Nedovol'nyj peremenoj razgovora, professor nahmurilsya.
- Byl. Kakoe eto sejchas imeet znachenie? - burknul on. - Vy
luchshe...
Gde-to za stroeniyami sleva zavyl gudok, gulko raskativshijsya po
tihoj vode.
Starshij pomoshchnik srazu nastorozhilsya. Davydov nedoumenno
oglyadelsya.
Tot zhe pokoj rannego utra reyal nad malen'kim gorodom i buhtoj,
shiroko raskrytoj v golubuyu dal' okeana. Professor perevel vzglyad na
lodku s kupal'shchikami.
Smuglaya devushka, ochevidno gavayanka, vypryamilas' na korme,
privetlivo pomahav russkim moryakam vysoko podnyatoj rukoj, i prygnula.
Krasnye cvety ee kupal'nogo kostyuma razbili izumrudnuyu steklyanistuyu
vodu i skrylis'. Legkaya motorka bystro promchalas' v gavan'. Minutu
spustya na pristani pokazalsya avtomobil', iz nego vyskochil kapitan
"Vitima" i begom ustremilsya na svoj korabl'. Verenica flagov podnyalas'
i zatrepetala na signal'noj machte. Kapitan, zadyhayas', vzletel na
mostik, stiraya livshijsya po licu pot pryamo rukavom belosnezhnogo kitelya.
- CHto sluchilos'? - nachal starshij pomoshchnik. - YA ne razbirayu etogo
sig...
- Avral! - zakrichal kapitan. - Avral! - i shvatilsya za ruchku
mashinnogo telegrafa. - Gotova mashina?
Kapitan sklonilsya k peregovornoj trube i posle korotkogo
razgovora s mehanikom otdal ryad otryvistyh prikazanij:
- Vse naverh! Zadrait' lyuki! Ochistit' palubu! Otdat' shvartovy!
- Russians, what shall you do?[Russkie, chto vy sobiraetes'
delat'?] - vdrug trevozhno prorevel rupor s sosednego korablya.
- Go ahead![Idti navstrechu!] - nemedlenno otvetil kapitan
"Vitima".
- Well! At full speed![Pravil'no! Na polnoj skorosti!] - s
bol'shej uverennost'yu otkliknulsya anglichanin.
Gluho zazhurchala voda pod kormoj, korpus "Vitima" drognul,
pristan' medlenno poplyla vpravo. Trevozhnaya begotnya na palube smushchala
Davydova. On neskol'ko raz brosal voprositel'nye vzglyady na kapitana,
no tot, pogloshchennyj manevrirovaniem korablya, kazalos', ne zamechal
nichego krugom.
A more po-prezhnemu pleskalos' spokojno i merno, ni odnogo oblaka
ne bylo vidno v znojnom i chistom nebe.
"Vitim" razvernulsya i, nabiraya hod, dvinulsya navstrechu prostoru
okeana.
Kapitan perevel duh, dostal iz karmana platok. Okinuv zorkim
vzglyadom palubu, on ponyal, chto vse s trevogoj zhdut ego raz座asnenij.
- Idet gigantskaya prilivnaya volna ot nord-osta. YA polagayu,
edinstvennoe spasenie sudna - vstretit' ee v more, na polnom hodu
mashin... Podal'she ot berega!
On povernulsya k otdalyayushchejsya pristani, kak by ocenivaya
rasstoyanie.
Davydov posmotrel vpered i uvidel neskol'ko ryadov bol'shih voln,
besheno mchavshihsya k zemle. A za nimi kak glavnye sily za peredovymi
otryadami, stiraya goluboe siyanie dalekogo morya, tyazhko nessya ploskij
seryj holm gigantskogo vala.
- Komande ukryt'sya vnizu! - prikazal kapitan, rezko dvinuv ruchku
telegrafa.
Perednie volny po mere priblizheniya k zemle vyrastali i
zaostryalis'. "Vitim" rezko dernulsya nosom, vzletel vverh i nyrnul
pryamo pod greben' sleduyushchej volny. Myagkij tyazhelyj shlepok otdalsya v
poruchnyah mostika, krepko zazhatyh v rukah Davydova. Paluba ushla pod
vodu, oblako sverkayushchih vodyanyh bryzg tumanom vstalo pered mostikom.
CHerez sekundu "Vitim" vynyrnul, nos ego opyat' ponessya vverh. Moshchnye
mashiny sodrogalis' gluboko vnizu, otchayanno soprotivlyayas' sile voln,
zaderzhivavshih korabl', gnavshih ego k beregu, stremivshihsya razbit'
"Vitim" o tverduyu grud' zemli.
Ni odnogo pyatna peny ne belelo na obryve ispolinskogo vala,
kotoryj podnimalsya so zloveshchim hripom i stanovilsya vse kruche. Tusklyj
blesk vodyanoj steny, stremitel'no nadvigavshejsya, massivnoj i
nepronicaemoj, napomnil Davydovu kruchi bazal'tovyh skal v gorah
Primor'ya. Tyazhelaya, kak lava, volna vzdymalas' vse vyshe, zaslonyaya nebo
i solnce; ee zaostryayushchayasya vershina vsplyla nad perednej machtoj
"Vitima". Zloveshchij sumrak sgushchalsya u podnozhiya vodyanoj gory, v chernoj
glubokoj yame, kuda soskal'zyvalo sudno, kak budto pokorno sklonyavsheesya
pod smertel'nyj udar.
Lyudi na mostike nevol'no opustili golovy pered licom stihii,
gotovoj obrushit'sya na nih. Korabl' sudorozhno dernulsya, grubo
zaderzhannyj v svoem stremlenii vpered, k okeanu. SHest' tysyach loshadinyh
sil, vrashchavshih vinty pod kormoj, byli smyaty chudovishchno prevoshodivshej
ih moshch'yu.
Pervyj tolchok pridavil lyudej k poruchnyam, i sejchas zhe revushchaya voda
obrushilas' na mostik otkuda-to sverhu, oglushaya i osleplyaya.
Ceplyayas' za poruchni, poluzadohshijsya professor vsem telom oshchutil,
kak zaskrezhetal korpus korablya, kak nakrenilsya "Vitim" na levyj bort,
vypryamilsya, perevalilsya na pravyj i snova stal vypryamlyat'sya, v to zhe
vremya podnimayas' iz poglotivshej ego puchiny. Medlenno-medlenno korabl'
podnimalsya vverh i vdrug bystro vzletel iz klubyashchegosya serogo haosa k
yarkomu, bezmyatezhnomu nebu.
Oglushitel'nyj rev prekratilsya s potryasayushchej vnezapnost'yu. S
grebnya ispolinskoj volny shiroko raskinulos' more, i korabl' plavno
ponessya nosom vniz po spine ushedshego k beregu vala. Novye gryady voln
shli navstrechu s morya, no po sravneniyu s pobezhdennym chudovishchem oni
kazalis' uzhe nestrashnymi. Kapitan shumno otfyrknulsya i udovletvorenno
chihnul. Davydov, mokryj do nitki, proter glaza, uvidel sprava bystro
nyryavshij v volnah anglijskij parohod i, slovno chto-to vspomniv,
ustremilsya k koncu mostika. Ottuda horosho byli vidny tol'ko chto
pokinutye pristan' i gorod. S uzhasom smotrel uchenyj, kak gigantskij
val eshche bol'she vyros u samogo berega, kak stena dvizhushchejsya vody
zaslonila ot morya i zelen' sadov, i belye domiki goroda, i pryamye,
chetkie linii pristanej...
- Vtoraya! Vtoraya! - zakrichal starshij pomoshchnik pryamo nad uhom
Davydova.
Dejstvitel'no, vtoroj gigantskij val nessya na sudno. Ego
priblizhenie ne bylo zamecheno, slovno gromadnaya volna tajno podkralas',
vnezapno vspuchivshis' so dna okeana.
S revom podnimalsya etot zakruglennyj sverhu vodyanoj hrebet, kak
budto rycha ot nakipavshego v nem beshenstva. I opyat' ostanovlennoe sudno
sudorozhno zametalos' pod tyazhest'yu chudovishchnoj volny, otchayanno boryas' za
svoe sushchestvovanie. Val skol'znul za kormu, chereda ego men'shih
sputnikov predstala pered "Vitimom". Dve-tri minuty otdyha - i tret'ya
ispolinskaya volna vzdybilas' nad morem. Na etot raz mashiny, poslushnye
telegrafu v ruke kapitana, svoevremenno srabotali nazad, tolchok byl
myagche, i korabl' legche podnyalsya na greben' volny.
|ta bor'ba s tainstvennymi volnami pri strannom otsutstvii vetra
i yasnom, solnechnom dne prodolzhalas' neskol'ko minut. "Vitim", nachisto
obmytyj, otdelavshijsya nebol'shimi povrezhdeniyami, eshche dolgo pokachivalsya
na rovnoj zybi, poka kapitan ne ubedilsya, chto opasnost' minovala, i ne
povernul korabl' obratno v port.
Vsego chas nazad Davydov lyubovalsya krasivym gorodkom s mostika
"Vitima". Teper' bereg byl neuznavaem. Ischezli pestrye cvetniki,
pravil'nye allei. Vmesto nih grudy povalennyh balok, kuski
izurodovannyh krysh i oblomki vperemeshku s koryavymi bezlistymi such'yami
oboznachali mesto, gde byli pribrezhnye doma. Gustaya roshcha u kraya buhty,
tam, gde kupalas' veselaya molodezh', prevratilas' v boloto s redkimi
rasshcheplennymi pnyami. Neskol'ko bol'shih kamennyh domov, stoyavshih vdol'
pristani, ugryumo smotreli chernymi provalami okon. A u podnozhiya ih
gromozdilis' navalennye kak popalo razbitye derevyannye domiki i lavki.
Bol'shoj motornyj kater, vybroshennyj na sushu, uvenchival vse eto
skopishche oblomkov, slovno pamyatnik pobedy groznogo morya.
Izvivayas' po sloyam svezhenanesennogo peska, povsyudu tekli ruch'i
solenoj vody, pobleskivaya na solnce. ZHalkie figurki lyudej koposhilis'
sredi razvalin, otyskivaya pogibshih ili spasaya ostatki svoego
imushchestva.
Potryasennye sovetskie moryaki molchalivo stolpilis' na palube i
hmuro smotreli na bereg, ne v silah radovat'sya sobstvennomu spaseniyu.
Edva tol'ko "Vitim" snova prishvartovalsya k ucelevshej betonnoj pristani
i kapitan obratilsya k komande s prizyvom pomoch' zhitelyam, kak na
korable, krome vahtennyh, ne ostalos' ni odnogo cheloveka.
Davydov vernulsya na korabl' vmeste s komandoj tol'ko k nochi,
ugryumo umylsya, perevyazal poranennuyu ruku i dolgo hodil po palube, dymya
papirosoj.
Ne uspel eshche postradavshij ot strashnyh voln ostrov skryt'sya za
gorizontom, kak k Davydovu yavilsya vtoroj mehanik, predsedatel'
sudkoma, i uprosil ego "rasskazat' rebyatam, chto eto takoe bylo".
Besedu reshili provesti pryamo na palube. Nikogda eshche professor ne
vystupal v takoj svoeobraznoj obstanovke. Slushateli sobralis' tolpoj,
sidya, stoya i lezha u pervogo tryuma, a Davydov opiralsya na zakrytuyu
chehlom lebedku, sluzhivshuyu emu kafedroj. Bezmyatezhno spokojnyj okean ne
zaderzhival hoda stremivshegosya k rodine korablya.
Professor rasskazal moryakam o Tihom okeane - gigantskom
uglublenii na poverhnosti Zemli, zanyatom velichajshej vodnoj massoj
planety. Vokrug etogo uglubleniya, nedaleko ot materikov, kol'com
prohodyat cepi ispolinskih skladok zemnoj kory, medlenno vypuchivayushchihsya
so dna glubochajshih vpadin. Vse cepi ostrovov - Aleutskih, YAponskih,
Zondskih - imenno i predstavlyayut soboj obrazuyushchiesya v nastoyashchij moment
skladki.
Smyatie skladok neuklonno prodolzhaetsya; kazhdaya skladka, vershina
kotoroj est' tot ili drugoj iz perechislennyh ostrovov, podnimaetsya vse
vyshe, inogda so skorost'yu do dvuh metrov v god, i v to zhe vremya vse
bolee naklonyaetsya v storonu okeana.
- Predstav'te sebe, - prodolzhal professor, - chto vody okeana
othlynuli kuda-nibud' na mig... Togda vy uvidite na meste ostrovov
gryady vysokih gor, naklonennyh k centru okeana i grozno navisayushchih nad
vpadinami, podobno zastyvshim volnam. Protivopolozhnyj, obrashchennyj k
materiku skat menee krut, no takzhe obrazuet dovol'no glubokuyu vpadinu,
zapolnennuyu morem. Takovo, naprimer, YAponskoe more. Vdol' obrashchennyh k
materiku skatov raspolagayutsya cepi vulkanov. Davlenie vnutri skladok
nastol'ko veliko, chto rasplavlyaet porody ih vnutrennego yadra,
proryvayushchiesya skvoz' treshchiny v vide rasplavlennyh lav. Vpadiny s
okeanskoj storony prosedayut vse glubzhe pod davleniem podnozhiya skladok,
i vdol' nih raspolagayutsya centry krupnyh zemletryasenij.
Odno iz takih zemletryasenij i bylo prichinoj vcherashnego bedstviya.
Gde-to na severe, naverno v Aleutskoj puchine, u podnozhiya aleutskih
skladok, pod davleniem ih prosel uchastok dna okeana, vyzvav sil'noe
zemletryasenie pod vodoj. Tolchok, odin ili neskol'ko, obrazoval
ispolinskuyu volnu, pokativshuyusya po okeanu na yug za tysyachi mil' ot
mesta svoego vozniknoveniya i cherez neskol'ko chasov dostignuvshuyu
Gavajskih ostrovov. V otkrytom okeane eta volna dlya nashego "Vitima"
proshla by nezamechennoj - ee poperechnik nastol'ko velik (okolo sta
pyatidesyati kilometrov), chto pod容m sudna na vsyu ee vysotu nikak by ne
pochuvstvovalsya. Drugoe delo - okolo sushi. Kogda eta volna, katyashchayasya
po okeanu, vstrechaet prepyatstvie, ona podnimaetsya, rastet i
obrushivaetsya na bereg s neveroyatnoj siloj. Da chto govorit' - vse vy
videli. Vid i harakter volny opredelyayutsya podvodnoj otmel'yu berega.
Podobnye volny vovse ne tak redki na Tihom okeane, potomu chto
zdes' idut processy formirovaniya sovremennyh skladok v zemnoj kore...
Za poslednie sto dvadcat' let Gavajskie ostrova podvergalis' nashestviyu
voln dvadcat' shest' raz. Volny shli s raznyh storon - i ot Aleutskih
ostrovov, kak nasha, i ot YAponskih, i ot Kamchatki, ot Filippin, ot
Solomonovyh, ot YUzhnoj Ameriki i odin raz dazhe so storony Meksiki.
Poslednyaya po vremeni volna byla v noyabre 1938 goda. Srednyaya skorost'
hoda voln ischislyaetsya primerno ot trehsot do pyatisot uzlov.
Zainteresovannye moryaki zadali Davydovu mnogo voprosov, i beseda
zatyanulas' by na neskol'ko chasov, esli by smena vaht ne razognala
sobranie. Professor eshche dolgo rashazhival pod navesom tenta, hmuryas' i
krivya guby v napryazhennom razdum'e.
Mgnovennoe razrushenie prekrasnogo ostrova ostavilo glubokij sled
v dushe uchenogo. I pochti vse voprosy, zadannye emu moryakami, kak-to
sovpadali s napravleniem ego sobstvennyh myslej. Nuzhno znat' ne
tol'ko, kak idet eto tihookeanskoe skladkoobrazovanie, no i pochemu
razvivaetsya etot process. Kakie prichiny tam, v glubine Zemli, vyzyvayut
eti medlennye moguchie dvizheniya, szhimayushchie ogromnye tolshchi porod v
skladki, vypyachivayushchie ih vse vyshe na poverhnost' Zemli? Kakimi
nichtozhnymi svedeniyami raspolagaem my o glubinah nashej planety, o
sostoyanii veshchestva tam, o fizicheskih ili himicheskih processah,
sovershayushchihsya pod davleniem v milliony atmosfer, pod
tysyachekilometrovymi tolshchami neizvestnogo sostava!
Dostatochno neznachitel'nyh molekulyarnyh peregruppirovok,
nichtozhnogo uvelicheniya ob容ma etih nevoobrazimyh mass, chtoby na tonkoj
plenke izvestnoj nam zemnoj kory proizoshli gromadnye sdvigi, chtoby
kora, razlomannaya na kuski, byla podnyata na desyatki kilometrom v
vysotu. Odnako my znaem, chto takih sil'nyh sdvigov i potryasenij ne
byvaet, znachit, veshchestvo vnutri planety nahoditsya v spokojnom,
uravnoveshennom sostoyanii.
Tol'ko vremya ot vremeni, s promezhutkami v milliony let, kakimi-to
polosami, poyasami gornye porody razmyagchayutsya, sminayutsya v skladki,
chastichno rasplavlyayas' i izlivayas' v vulkanicheskih izverzheniyah. I potom
vse eto, smyatoe i razdavlennoe, vypiraet na poverhnost' ogromnym
valom.
Dejstvie vody i atmosfery raschlenyaet val na sistemy rechnyh dolin
i gornyh hrebtov, obrazuya to, chto my nazyvaem gornymi stranami.
Samoe udivitel'noe, chto vulkanicheskie ochagi i eti zony smyatiya
porod zalegayut sravnitel'no negluboko - na neskol'ko desyatkov
kilometrov ot zemnoj poverhnosti, v to vremya kak central'nye chasti
planety skryty pod sloem veshchestva v tri tysyachi kilometrov tolshchiny,
po-vidimomu nahodyashchegosya v dlitel'nom pokoe...
Davydov podoshel k bortu, kak by starayas' myslenno pronizat' tolshchu
vody okeana i ego dno, chtoby razgadat' proishodyashchee na glubine
shestidesyati kilometrov...
Tverdoe, ostyvshee veshchestvo nashej planety oblecheno v formu
ustojchivyh himicheskih elementov - teh devyanosta dvuh kirpichej, iz
kotoryh sostoit vsya Vselennaya. |ti elementy zdes', na Zemle, pochti vse
ustojchivy i neizmenny, za isklyucheniem nemnogih radioaktivnyh -
samoraspadayushchihsya - elementov, k kotorym otnositsya priobretshij stol'
shirokuyu izvestnost' uran, a takzhe torij, radij, polonij. Syuda zhe nado
otnesti, po-vidimomu, polnost'yu raspavshiesya 43-j, 61-j, 85-j i 87-j
elementy mendeleevskoj tablicy (tehnecij, prometij, astatin i
francij).
Drugoe delo v zvezdah, gde pod vozdejstviem gigantskih davlenij i
temperatur idut reakcii perehoda odnogo elementa v drugoj: vodoroda,
litiya, berilliya v gelij ili ugleroda v kislorod i snova v uglerod, -
reakcii s vydeleniem kolossal'nyh kolichestv energii: tepla, sveta i
drugih ne menee moshchnyh izluchenij.
No kakuyu by gipotezu obrazovaniya nashej planety ni prinimat',
yasno, chto byla epoha, kogda veshchestvo Zemli nahodilos' v sil'no
razogretom sostoyanii, bylo sgustkom raskalennoj materii, pohozhej na
zvezdnuyu. A chto, esli v masse ostyvshego veshchestva planety ostalis' eshche
neizvestnye nam neustojchivye elementy, ostatki atomnyh processov toj
epohi, podobnye iskusstvenno izgotovlyaemym v nashih laboratoriyah
zauranovym elementam neptunievoj gruppy?
Ochevidno, chto elementy eti, kak eto imeet mesto s uranom,
rasseyany v sravnitel'no poverhnostnyh sloyah Zemli i potomu
bezdejstvuyut do togo vremeni, poka v beskonechnyh peremeshcheniyah i
peregruppirovkah veshchestva ne sozdayutsya dostatochno krupnye ih skopleniya
ochen' bol'shogo atomnogo vesa, kak uran ili torij.
Togda mogut, kak my znaem teper', razvivat'sya moshchnye cepnye
reakcii raspada, vydelyayushchie massu energii.
Znachit, neizvestnye nam sily dvizhenij zemnoj kory yavlyayutsya
otgoloskom beskonechno davno zatuhshih atomnyh prevrashchenij elementov
gruppy neptuniya. No esli eto tak, esli goroobrazovanie na Zemle
obyazano glubinnym atomnym reakciyam, to u nas est' nadezhda v budushchem
ovladet' ih ochagami. Iskat' ih nado vozle podnimayushchihsya skladchatyh gor
i vulkanicheskih oblastej, vot kak zdes', na Tihom okeane... Vozmozhno,
chto v momenty naibol'shego razvitiya glubinnyh cepnyh reakcij na
poverhnost' proryvayutsya sil'nye izlucheniya, po kotorym mozhno nashchupat'
oblast' atomnogo raspada.
No v takom sluchae v proshlye geologicheskie epohi eti izlucheniya
mogli okazyvat' bol'shoe vozdejstvie na zhivoe naselenie planet v
mestah, gde proishodilo obrazovanie skladok i gor...
Davydov vspomnil pro gigantskie skopleniya kostej vymershih yashcherov,
izucheniem kotoryh zanimalsya v Srednej Azii, tshchetno pytayas' dat'
udovletvoritel'noe ob座asnenie nakopleniyu ostatkov millionov yashcherov v
odnih i teh zhe mestah. Instinktom uchenogo on chuvstvoval vazhnost' svoih
dogadok. Ves' ujdya v mysli, on ne zametil vremeni i, tol'ko sluchajno
vzglyanuv na chasy, ponyal, chto propustil obed, i krepko vyrugalsya.
Glava vtoraya. ZVEZDNYE PRISHELXCY
SHatrov ostanovilsya pered dver'yu so steklyannoj doshchechkoj:
"Zaveduyushchij otdelom prof. I.A. Davydov", perelozhil v druguyu ruku
bol'shuyu korobku, hitro usmehnulsya i postuchal. Nizkij golos nedovol'no
ryavknul: "Da!" SHatrov voshel v kabinet po obyknoveniyu bystro, slegka
sognuvshis' i blestya ispodlob'ya glazami.
- Vot eto da! - vskochil sidevshij za rukopis'yu hozyain. - Nikak ne
zhdal! Skol'ko let, dorogoj druzhe!
SHatrov postavil korobku na stol, druz'ya krepko obnyalis' i
rascelovalis'.
Suhoj, srednego rosta SHatrov kazalsya sovsem nebol'shim ryadom s
gromozdkoj figuroj Davydova. Druz'ya vo mnogom byli protivopolozhny.
Ogromnogo rosta i atleticheskogo slozheniya, Davydov kazalsya bolee
medlitel'nym i dobrodushnym v otlichie ot nervnogo, bystrogo i ugryumogo
priyatelya. Lico Davydova, s rezkim, nepravil'nym nosom, s pokatym lbom
pod shapkoj gustyh volos, nichem ne pohodilo na lico SHatrova. I tol'ko
glaza oboih druzej, svetlye, yasnye i pronicatel'nye, byli shodny v
chem-to ne srazu ulovimom, skoree vsego - v odinakovom vyrazhenii
napryazhennoj mysli i voli, ishodivshem iz nih.
Davydov usadil SHatrova, oba zakurili i stali ozhivlenno
obmenivat'sya nakopivshimisya za ryad let vpechatleniyami, ne vyskazannymi v
pis'mah. Nakonec Davydov pogladil pal'cami za uhom, vstal i izvlek iz
visevshego v uglu pal'to poryadochnyj svertok. On razvernul ego i polozhil
pered SHatrovym.
- Slushajte-ka, Aleksej Petrov, izvol'te s容st'... Ne vozrazhat'! -
vdrug zyknul on na protestuyushchij zhest SHatrova, i oba rassmeyalis'.
- Sovsem kak v sorokovom! - razveselilsya SHatrov. - Opyat' zabyli
s容st'! Popadet?
Davydov zakatilsya hohotom.
- Popadet, esli domoj prinesu. Bud'te dobry; uvazh'te, "kak v
sorokovom".
- Sejchas my ego! - dvinul rukoj SHatrov. - Ok!
- Nu konechno, i "ok" etot po-prezhnemu! Kak priyatno slyshat'!..
Slushajte, Aleksej Petrovich, pojdem v muzej, pokazhu interesnye
novosti... Est' dlya vas rabota. Takie vykopany zveri!..
- Net, Il'ya Andreevich, u menya ved' ochen' vazhnoe delo. Nuzhno
krepko potolkovat' s vami, nuzhna vasha golova. Ona rabotaet horosho, bez
promaha...
- Interesno! - Davydov provel pal'cem po poslednej strochke
rukopisi i slozhil ispisannye listy. - Kstati, pis'mo vashe poluchil
nedelyu nazad i eshche ne sobralsya otvetit'. Ne odobryayu...
- Ne odobryaete moih zhalob? Minuta zhizni trudnaya, - slegka
smutilsya SHatrov. - YA pozaimstvoval u vas odnu filosofskuyu ideyu,
kotoraya chasto mne pomogaet. No dlya ee primeneniya nado imet' nekotoruyu
silu duha. A byvaet, chto oslabeesh'...
- Kakuyu takuyu ideyu? - nedoumenno sprosil Davydov.
- Ona vyrazhaetsya tol'ko odnim magicheskim slovom "nishto". Mne tak
chasto ne hvatalo vashego "nishto" v voennye gody...
Davydov zahohotal i, otdyshavshis', ele vygovoril:
- Imenno "nishto"! Budem rabotat' dal'she. Ono, konechno, byvaet
trudno. Nauka nasha ochen' hlopotna - tut i raskopki, i ogromnye
kollekcii, i slozhnaya obrabotka, a rabotnikov sovsem malo. Prihoditsya
neproduktivno tratit' vremya, smotret' za pustyakovymi veshchami... No u
vas ved' byl vazhnyj razgovor, a ya otklonilsya v storonu.
- Razgovor budet neobyknovennyj. U menya v rukah - neveroyatnoe,
nastol'ko neveroyatnoe, chto ya nikomu, krome vas, ne reshilsya by skazat'
o nem.
Nastupila ochered' Davydova vykazat' neterpenie. SHatrov hitro
ulybnulsya, kak pri vhode v kabinet, i, razvernuv svoj paket, izvlek iz
nego bol'shuyu kubicheskuyu korobku iz zheltogo kartona, ukrashennuyu
kitajskimi ieroglifami i pochtovymi shtempelyami.
- Vy pomnite Tao Li, Il'ya Andreevich?
- Kak zhe! |to molodoj kitajskij paleontolog, ochen' sposobnyj.
Ubit v tysyacha devyat'sot sorokovom godu fashistskimi banditami pri
vozvrashchenii iz ekspedicii. Pogib za svobodnyj Kitaj.
- Sovershenno verno. YA opisal nekotorye ego materialy, sostoyal s
nim v perepiske. On sobiralsya priehat' k nam... Tak my i ne
vstretilis'! - vzdohnul SHatrov. - Koroche govorya, iz svoej poslednej
ekspedicii on prislal mne posylku s neobychajno lyubopytnoj veshch'yu.
Posylka eta vot, na stole. Pri nej korotkaya zapiska s obeshchaniem
podrobnogo pis'ma, napisat' kotoroe emu ne udalos'. Ego ubili v
Sychuani, na puti v CHuncin.
- A gde on byl v ekspedicii? - sprosil Davydov.
- V provincii Sikan.
- Nu i nu! Odnako zabralsya!.. Pogodite - eto gornyj uzel na
vostochnom konce Gimalajskoj dugi, mezhdu neyu i Sychuan'skimi gorami...
Da ved' znamenityj Kam, kuda stremilsya Przheval'skij, - eto tozhe tam!
SHatrov odobritel'no posmotrel na druga.
- Ej-ej, v geografii s vami ne potyagaesh'sya! YA tol'ko s kartoj v
rukah razobralsya. Kam - eto severo-zapadnaya chast' Sikana, i, mezhdu
prochim, Tao Li vel issledovaniya imenno v Kame, na vostoke ego, v
rajone |n'-Da.
- YAsno, yasno. Pokazyvajte, chto u vas za shtuka. Ottuda mozhno zhdat'
chego ugodno!
SHatrov izvlek iz korobki nechto zavernutoe v neskol'ko sloev
tonkoj bumagi, razvernul i podal Davydovu oblomok tverdoj iskopaemoj
kosti, na pervyj vzglyad besformennoj. Davydov povernul raza dva
tyazhelyj svetlo-seryj kusok i skazal:
- Kusok zatylochnoj chasti cherepa krupnogo hishchnogo dinozavra. CHto
zhe tut osobenno udivitel'nogo?
SHatrov molchal. Davydov eshche raz osmotrel kost' i vnezapno izdal
gluhoe vosklicanie. Polozhiv oblomok na stol, on pospeshno vytashchil iz
zheltogo polirovannogo yashchika binokulyarnuyu lupu, vydvinul plecho shtativa,
prikrepil tubus. SHirokaya spina professora sognulas' nad priborom, on
pril'nul glazami k dvojnomu okulyaru, sunuv pod lupu svoi bol'shie ruki
s zazhatoj v nih kost'yu dinozavra. Nekotoroe vremya v kabinete carilo
molchanie. SHatrov chirknul spichkoj. Davydov podnyal ot binokulyara
rasshirivshiesya ot izumleniya glaza:
- Neveroyatno! Ne mogu podyskat' ob座asnenie! CHerep probit naskvoz'
v samoj tolshche kosti. Otverstie nastol'ko uzko, chto ne moglo byt'
sdelano rogom ili zubom kakogo-nibud' zhivotnogo. Esli by eto byla
bolezn' - nekroz, kostoeda, - togda kraya imeli by sledy boleznennyh
izmenenij. Net, eto otverstie bylo probito! Probito v zhivoj kosti!
Nesomnenno. Obe stenki cherepa. Naskvoz', tochno pulej. Da, esli by eto
ne bylo bredom, ya skazal by, chto pulej... Vprochem, net, otverstie ne
krugloe - eto oval'naya uzen'kaya shchel', tochno vyrezannaya i potom uzhe, v
processe okameneniya kosti, zapolnivshayasya ryhloj porodoj. - Davydov
otodvinul shtativ binokulyara. - Poskol'ku ya ne sklonen byl do sih por k
bredovym videniyam i yavno trezv, to mogu lish' skazat' - strannyj
sluchaj. Neob座asnimyj sluchaj!
On holodno posmotrel na SHatrova. Tot vytashchil iz korobki vtoroj
paket, snova zashelestel bumagoj.
- YA ne mogu sporit' s vami, - medlenno skazal SHatrov, - eto
dejstvitel'no sluchaj, i esli horoshen'ko podumat', to mozhno najti emu
dazhe ne odno ob座asnenie. No vtoroj takoj zhe sluchaj zastavit vas
otkazat'sya ot somnenij. Vot on, vtoroj sluchaj! Ok!
Na stol pered Davydovym legla vtoraya kost' - ploskaya, s
izlomannymi krayami.
Davydov zatyanulsya, dolzhno byt', ochen' gluboko papirosoj,
pobagrovel i zakashlyalsya.
- Oblomok levoj lopatki hishchnogo dinozavra, - govoril SHatrov,
sklonyayas' cherez plecho priyatelya, - no ne togo zhivotnogo, chej cherep. |to
bolee staryj i krupnyj individ...
Davydov kivnul golovoj, ne otryvaya glaz ot malen'kogo oval'nogo
otverstiya v kostyanoj plastine - oblomke lopatki moguchego yashchera.
- To zhe samoe, to zhe samoe! - vzvolnovanno sheptal on, vodya
pal'cem po krayu zagadochnogo otverstiya.
- Teper' zapiska Tao Li, - metodicheski prodolzhal SHatrov, skryvaya
radostnoe torzhestvo.
Emu, uzhe perezhivshemu potryasayushchee znachenie otkrytiya, bylo legche
sohranyat' hladnokrovie.
Vmesto plavnoj russkoj rechi v kabinete zazvuchali otryvistye
anglijskie slova. SHatrov medlenno prochital korotkoe soobshchenie
pogibshego uchenogo:
- "...V soroka milyah k yugu ot |n'-Da, v sisteme levyh pritokov
Mekonga, ya natknulsya na obshirnuyu kotlovinu, nyne zanyatuyu dolinoj reki
CHzhu-CHzhe-CHu. |to mezhgornaya vpadina, zalitaya pokrovom tretichnoj lavy.
Tam, gde ushchel'e reki prorezaet naskvoz' lavovyj pokrov, vidno,
chto on vsego v tridcat' futov moshchnosti. Pod nim lezhat ryhlye
peschaniki, soderzhashchie mnozhestvo kostej dinozavrov, sredi kotoryh ya
otkryl obrazcy so strannymi povrezhdeniyami. Dva iz nih ya posylayu vam,
porazhennyj svoej nahodkoj nastol'ko, chto mne neobhodima uverennost' v
tom, chto oshibki net. Ne vse povrezhdeniya odnogo tipa. Est' obrazcy, v
kotoryh chast' kosti kak by srezana ogromnym nozhom, no takzhe,
nesomnenno, po zhivoj kosti, do gibeli zhivotnogo, vernee - v moment ee.
YA vezu v CHuncin bolee tridcati takih obrazcov, sobrannyh v raznyh
mestah doliny, gde obnaruzheno bol'shoe kolichestvo dinozavrov, prichem -
ih polnyh skeletov. |tiketki s tochnymi dannymi mesta - pri obrazcah.
YA nastol'ko speshu otpravit' vam etu posylku, chto ne uspel
napisat' podrobnoe pis'mo. Ego ya poshlyu, kogda vernus' v bolee
komfortabel'nuyu obstanovku v Sychuani..."
SHatrov zamolchal.
- Vse? - neterpelivo sprosil Davydov.
- Vse. Korotko nastol'ko, naskol'ko veliko znachenie ego nahodki.
- Pogodite, Aleksej Petrovich, dajte prijti v sebya... |to son
kakoj-to! Syadem spokojno i obsudim, a to u menya vse v golove
zavertelos' - odurel.
- Ochen' horosho vas ponimayu, Il'ya Andreevich. Nado priznat'sya, chto
uchenomu dlya vyvodov iz etogo fakta trebuetsya bol'shaya smelost'. Lomka
vseh ustanovivshihsya predstavlenij... YA ne tak smel v svoih rabotah,
kak vy, no tut i vy spasovali...
- Horosho, davajte rassuzhdat' smelo, blago my naedine i nikto ne
podumaet, chto dva paleontologicheskih kita, myagko vyrazhayas', rehnulis'.
Nachinayu! Itak, eti hishchnye dinozavry byli ubity kakim-to moguchim
oruzhiem. Ego probivnaya sposobnost', vidimo, prevoshodila moshchnye
sovremennye ruzh'ya. Takoe oruzhie moglo sozdat' tol'ko myslyashchee
sushchestvo, vdobavok stoyashchee na vysokoj stupeni kul'tury. Verno?
- Bezuslovno. Ergo[Ergo - sledovatel'no (lat.).] - chelovek! -
vstavil SHatrov.
- Tak. No eti dinozavry zhili v melovom periode - skazhem,
sem'desyat millionov let nazad. Vse fakty nashej nauki neoproverzhimo,
nesomnenno govoryat, chto chelovek poyavilsya na Zemle kak odno iz
poslednih zven'ev velikoj cepi razvitiya zhivotnogo mira shest'desyat
devyat' millionov let spustya, da eshche mnogo soten tysyach let prebyval v
zhivotnom sostoyanii, poka ego poslednij vid ne nauchilsya myslit' i
trudit'sya. Ran'she chelovek vozniknut' ne mog, a chelovek, vooruzhennyj
tehnikoj, tem bolee. |to absolyutno isklyucheno. Sledovatel'no, vyvod
mozhet byt' tol'ko odin: te, kto ubil dinozavrov, ne rodilis' na Zemle.
Oni prishli iz drugogo mira...
- Da, iz drugogo, - tverdo skazal SHatrov. - I ya...
- Odnu minutu. Poka eshche vse vrazumitel'no. No dal'she uzhe
stanovitsya neveroyatnym. Poslednie dostizheniya astronomii i astrofiziki
izmenili starye predstavleniya. Mnogo romanov bylo napisano na temu o
prishel'cah iz drugih mirov. Pravda, eshche nedavnie utverzhdeniya
bol'shinstva uchenyh, chto nasha solnechnaya sistema planet est'
isklyuchitel'noe yavlenie, nyne otvergnuty. Teper' my imeem osnovanie
predpolagat', chto mnogie zvezdy imeyut planetnye sistemy. I tak kak
chislo zvezd vo Vselennoj beskonechno veliko, to i chislo planetnyh
sistem chudovishchno. Sledovatel'no, schitat' dal'she, chto zhizn' est'
isklyuchitel'naya prerogativa Zemli, ne prihoditsya. Smelo mozhno skazat',
chto vo Vselennoj est' obitaemye miry. Utverzhdayu ne menee tverdo, chto
povsyudu zhizn' prodelyvaet put' evolyucionnogo razvitiya i,
sledovatel'no, vpolne vozmozhno poyavlenie myslyashchih sushchestv. Vse eto
tak. No v to zhe samoe vremya my znaem teper', chto rasstoyaniya do
blizhajshih zvezd s planetnymi sistemami chrezvychajno veliki. Nastol'ko,
chto trebuyutsya desyatki let poleta so skorost'yu svetovogo lucha, to est'
trehsot tysyach kilometrov v sekundu. Takaya skorost' ne dostizhima po
fizicheskim zakonam ni dlya kakogo apparata, a puteshestvie s men'shimi
skorostyami prevratit polet v tysyacheletnee stranstvovanie...
V poslednee vremya otkryty temnye, nevidimye zvezdy, kotorye
raspoznayutsya lish' po svoemu radioizlucheniyu. |tih radiozvezd v
okrestnostyah nashej solnechnoj sistemy dovol'no mnogo, no, vo-pervyh,
oni vse zhe daleki dlya dostizheniya ih raketnymi snaryadami, vo-vtoryh,
vryad li obladayut naselennymi planetami iz-za slabosti svoego
izlucheniya, nesposobnogo dostatochno obogrevat' planety.
A v nashej planetnoj sisteme, krome nashej Zemli, tol'ko Mars i
Venera podayut nadezhdy. No nadezhdy slabye. Na Venere slishkom goryacho,
vrashchaetsya ona medlenno, atmosfera ee gusta i bez svobodnogo kisloroda.
Vryad li zhizn' smogla razvit'sya na Venere, i sovershenno isklyucheno
prisutstvie tam myslyashchih sushchestv s vysokoj kul'turoj. Tak zhe i Mars.
Ego atmosfera slishkom tonka i razrezhena, tepla tam malo, i esli zhizn'
sushchestvuet, to v kakih-to bednyh, ugnetennyh formah. YA ne somnevayus',
chto tam net bujnoj energii razvitiya zhizni, kotoraya na nashej Zemle
smogla vyrabotat' cheloveka. O dalekih bol'shih planetah ya i ne govoryu:
Saturn, YUpiter, Uran, Neptun - eto strashnye miry, holodnye, temnye,
kak nizhnie krugi Dantova ada. Voz'mite, naprimer, Saturn - v centre
planety skalistoe yadro, na kotorom lezhit sloj l'da v desyat' tysyach
kilometrov tolshchinoj. I vse eto okutano gustoj atmosferoj v dvadcat'
pyat' tysyach kilometrov tolshchiny, nepronicaemoj dlya solnechnyh luchej i
bogatoj yadovitymi gazami - ammiakom i metanom. Znachit, pod takoj
atmosferoj - vechnyj mrak pri moroze v sto pyat'desyat gradusov i
davlenii v million atmosfer... ZHutko predstavit' sebe...
- YA tozhe dumayu, - perebil SHatrov, - chto v nashej planetnoj sisteme
net sobrat'ev nam po mysli. I ya...
- Vot vidite. Na nashih planetah, sledovatel'no, net, a s dalekih
zvezdnyh sistem priletet' nevozmozhno. Togda otkuda zhe mogli vzyat'sya
eti prishel'cy? Vot v chem neveroyatnost'!
- Vy menya ne doslushali, Il'ya Andreevich. YA hot' ne obladayu vashej
erudiciej v samyh razlichnyh oblastyah, no soobrazil, v obshchem, to zhe
samoe. Zvezdy ved' ne nepodvizhny. Vnutri nashej Galaktiki oni
peremeshchayutsya, sama Galaktika vrashchaetsya da eshche vsya celikom kuda-to
dvizhetsya, kak i vse velikoe mnozhestvo drugih galaktik. Za milliony let
mogli proishodit' sushchestvennye sblizheniya i rashozhdeniya zvezd...
- Nu, eto vryad li nam pomozhet. Ved' prostranstvo Galaktiki
nastol'ko veliko, chto sblizhenie imenno nashej solnechnoj sistemy s
drugimi imeet veroyatnost' prakticheski nulevuyu. Da i kak razgadat' eti
zvezdnye puti?
- I eto verno, no verno lish' v tom sluchae, esli dvizheniya zvezd ne
zakonomerny, ne podchineny kakim-to opredelennym putyam. A esli oni
zakonomerny? I esli etu zakonomernost' mozhno vychislit'?
- Mm!.. - skepticheski promychal Davydov.
- Ladno, ya otkryvayu svoi karty. Odin moj byvshij uchenik, sbezhavshij
s tret'ego kursa na matematicheskie nauki, v astronomiyu, zanyalsya
voprosom dvizheniya nashej solnechnoj sistemy v predelah Galaktiki i
sozdal interesnuyu, horosho obosnovannuyu teoriyu. Budu kratok. Nasha
solnechnaya sistema opisyvaet vnutri Galaktiki ogromnuyu ellipticheskuyu
orbitu s periodom obrashcheniya v dvesti dvadcat' millionov let. |ta
orbita neskol'ko naklonena otnositel'no gorizontal'noj ploskosti -
ekvatora zvezdnogo "kolesa" nashej Galaktiki. Poetomu Solnce s
planetami v opredelennyj period prorezaet zavesu chernogo veshchestva -
pylevoj i oblomochnoj zastyvshej materii, - stelyushchuyusya v ekvatorial'noj
ploskosti "kolesa" Galaktiki. Togda ono priblizhaetsya k sgushchennym
zvezdnym sistemam nekotoryh oblastej. A v etom sluchae vozmozhno
sblizhenie nashej solnechnoj sistemy s drugimi nevedomymi sistemami,
sblizhenie nastol'ko znachitel'noe, chto perelet stanovitsya real'nym...
Davydov ne shevelyas' slushal druga, ruka ego zastyla na shtange
binokulyara.
- Takova teoriya, - prodolzhal SHatrov. - YA tol'ko chto vernulsya s
mesta gibeli svoego byvshego uchenika, gde razyskal ego rukopis'. On
pogib v sorok tret'em godu... - SHatrov ostanovilsya, zazheg papirosu. -
Tak, teoriya pokazyvaet nam tol'ko vozmozhnost', - podcherknul on
poslednee slovo, - no eshche ne daet prava schitat' neveroyatnoe za
real'nyj fakt. No kogda my vidim sceplenie dvuh sovershenno nezavisimyh
nablyudenij, eto pokazyvaet, chto my na vernom puti. - SHatrov kartinno
vypryamilsya i zadral vverh podborodok. - V teorii moego uchenika pryamo
skazano, chto priblizhenie solnechnoj sistemy k central'nym sgushcheniyam
vetvi vnutrennej spirali Galaktiki proizoshlo primerno sem'desyat
millionov let nazad!
- Ehidnaya sila! - Davydov upotrebil svoe izlyublennoe
rugatel'stvo.
SHatrov torzhestvenno prodolzhal:
- Odno neveroyatnoe, scepivshis' s drugim, prevrashchaetsya v real'noe.
YA polagayu, chto vprave utverzhdat': v melovom periode proizoshlo
sblizhenie nashej planetnoj sistemy s drugoj, naselennoj myslyashchimi
sushchestvami - lyud'mi v smysle intellekta, i oni perepravilis' so svoej
sistemy na nashu, kak s korablya na korabl' v okeane. A zatem v
gromadnom protyazhenii protekshego vremeni eti korabli razoshlis' na
neimovernoe rasstoyanie. Oni - te, s drugoj zvezdy - byli na nashej
Zemle nedolgo i ne ostavili poetomu zametnyh sledov. No oni byli, i
oni mogli preodolevat' mezhzvezdnoe prostranstvo za sem'desyat millionov
let do togo, kak my takzhe podoshli k etomu... Imeete vozrazheniya?
Davydov vstal, molcha poglyadel na druga i protyanul ruku:
- Vy menya ubedili, Aleksej Petrovich. No ne vse eshche yasno. Nu,
naprimer, zachem im bylo popadat' syuda, imenno na nashu Zemlyu, etu
malen'kuyu kozyavku sredi zvezd i planet? Est' i eshche voprosy, no
osnovnoe, po-moemu, dostatochno ubeditel'no. Neslyhanno, neveroyatno, no
real'no. Odnako kak vy dumaete: mozhno li opublikovat'?
SHatrov zamotal golovoj:
- Ni v koem sluchae! Pospeshnost' ub'et vse. Dlya takogo otkrytiya
ona nedopustima.
- Verno, verno, druzhe. Vsegda umnee vyzhdat', chem zabegat' vpered.
No vyzhdat' podgotovlennymi ko vsemu! Neobhodimo dobyt' argumenty
nastol'ko veskie, kak nash "argument" v Leningrade!
SHatrov vspomnil "argument", kotoryj hranilsya v uglu kabineta
Davydova vo vremya ih sovmestnoj raboty.
|to byla massivnaya zheleznaya stojka ot karkasa skeleta, kotoroj
Davydov grozilsya vrazumlyat' upryamogo i uvlekayushchegosya druga pri ih
postoyannyh sporah. SHatrov nevol'no ulybnulsya:
- Kak zhe, pomnyu! Vot imenno. Otsyuda i nachinaetsya vtoraya chast'
moego dela k vam. YA ne geolog, ne polevoj rabotnik - ya kabinetnyj
shimnik. A eto predpriyatie pod silu tol'ko vam i nikomu drugomu. Vash
avtoritet...
- Ha-ha! Slovom, nado raskapyvat' mesto poboishcha zvezdnyh
prishel'cev s dinozavrami... Nu i nu!
Davydov zadumalsya, potom medlenno zagovoril:
- Interesnoe mesto etot Sikan. A dlya nas, paleontologov, tam ved'
chert znaet chto! Vy znaete, konechno, Aleksej Petrovich, chto tam
odnovremenno sushchestvovali v konce tretichnogo perioda drevnie i novye
formy vymershih mlekopitayushchih. Dikaya smes' togo, chto v drugih mestah
Zemli vymerlo uzhe desyatki millionov let nazad, s tem, chto nedavno
poyavilos'. A samoe to mesto! - voodushevilsya Davydov. - Vysokie
snegovye gory, holodnye ploskogor'ya, suhie i pustynnye, a mezhdu nimi -
glubochajshie doliny s roskoshnoj tropicheskoj rastitel'nost'yu.
Neprohodimye propasti, razdelyayushchie seleniya. Ot odnoj dereven'ki do
drugoj, skazhem, dva kilometra, no mezhdu nimi lezhit chudovishchno glubokaya
dolina, i zhiteli etih dvuh selenij nikogda ne vstrechayutsya drug s
drugom, hotya i mogut videt' sosedej izdaleka. Strannye, neizvestnye
eshche nauke zveri zhivut v gustyh lesah, na dne dolin, a naverhu voyut
holodnye buri. Tam nachinayutsya velichajshie reki Indii, Kitaya, Siama -
Bramaputra, YAnczy, Mekong. Izumitel'noe mesto! No predstavlyaete sebe
etot styk Tibeta, Indii, Siama i Birmy? Ho-ho! Razve imperialisty
pustyat tuda uchenyh kommunistov? Gde uzh pytat'sya nauke proniknut'
tuda![Vremya dejstviya rasskaza 1946 god.] - Davydov vytashchil ogromnye
starye chasy. - Eshche net dvuh. CHto znachit bol'shoe perezhivanie: kazhetsya,
budto ves' den' proshel! - On vstal i podal SHatrovu kol'co s klyuchami. -
Korobku spryach'te v etot shkaf, sleva... CHto by tam ni bylo, no my
obyazany sdelat' vse, chto vozmozhno. Pojdem uznaem, ne primet li nas
Tushilov... Vy nadolgo v Moskvu, Aleksej Petrovich?.. Do vyyasneniya?
Znachit, s nedelyu probudete - ran'she vryad li chto-nibud' reshitsya.
Ostanovites' u menya, konechno? YA sejchas pozvonyu sekretaryu i potom
domoj, chto zaderzhimsya.
V prostornoj, skromno meblirovannoj kvartire Davydova bylo tiho.
Skvoz' ogromnye okna pronikal sinevatyj polusvet letnih sumerek.
SHatrov, sgorbivshis', dolgo molcha hodil vzad i vpered. Davydov ugryumo
otkinulsya v kresle pered svoim bol'shim pis'mennym stolom.
Druz'ya razmyshlyali, kazhdyj po-svoemu. Ne hotelos' zazhigat' svet,
kak budto medlenno nastupavshaya v komnate temnota umeryala ih ogorchenie.
- Zavtra ya uedu, - nakonec progovoril SHatrov, - bol'she mne nel'zya
zaderzhivat'sya, da i ne k chemu. Otkaz bespovorotnyj. Vprochem, vryad li
moglo byt' inache. Nashi potomki razberut eto delo, kogda ischeznut
proklyatye eti granicy.
Davydov, ne otvechaya, smotrel v okno, gde nad kryshej sosednego
doma robko zagoralis' melkie i tusklye zvezdy gorodskogo neba.
- Gor'ko stoyat', kak nishchemu, u poroga velikogo otkrytiya i ne
imet' vozmozhnosti vojti! - opyat' zagovoril SHatrov. - Ne budet mne
teper' pokoya do konca dnej, i ne uteshat nikakie drugie dostizheniya!
Davydov vdrug potryas nad golovoj szhatymi kulakami:
- My ne mozhem postupit'sya etim! I nam pomogut! CHert s nim, s
Kamom! V konce-to koncov, kakaya uverennost', chto tam, gde sohranilis'
ostatki ubityh "imi" dinozavrov, my najdem sledy "ih" samih? Nikakoj.
Raz "oni" yavilis' k nam zachem-to, to vovse ne obyazatel'no "im" bylo
sidet' na odnom meste. Pochemu by ne poiskat' v melovyh otlozheniyah u
nas? I zaranee mogu skazat': esli podobnye ostatki est', to ih mozhno
najti tol'ko v sistemah vysokih i molodyh gornyh hrebtov. V Kame
nahodka ne sluchajna. Pochemu? Da potomu, chto tam, gde zemnaya kora
raskolota na beschislennye nebol'shie uchastki, iz kotoryh odni
podnimayutsya, drugie opuskayutsya, tol'ko tam raznye malen'kie i
sluchajnye otlozheniya mogut sohranit'sya ot neminuemyh peremyvanij i
razmyvanij. Esli kakaya-nibud' malen'kaya vpadina nachala opuskat'sya eshche
v melu i potom tak i ostalas' vpadinoj sredi gor, tam, pod sloyami vse
narastayushchih nanosov, mozhet ucelet' to, chto v drugih mestah, na
ravnine, budet peremyto, pereotlozheno i razrusheno. U nas est'
podhodyashchie dlya etogo mesta v gorah Kazahstana, Kirgizii, Uzbekistana,
voobshche Srednej Azii. |ti gory kak raz otnosyatsya k velikoj epohe
al'pijskogo goroobrazovaniya[Al'pijskoe goroobrazovanie - poslednij
period goroobrazovaniya v istorii Zemli, kogda voznikli vysochajshie
gornye strany sovremennosti.], nachavshegosya v konce melovogo perioda. U
nas est' gde iskat', no nado znat', chto iskat', inache...
- Ej-ej, ne ponimayu vas, Il'ya Andreevich! - perebil SHatrov. -
Razve ne yasno, chto... vernee - kogo iskat'?
- Vot i neverno. Nam nado reshit', kakov oblik etih prishel'cev,
chto oni takoe - mozhet byt', protoplazma kakaya-nibud', ne mogushchaya
sohranit'sya? |to raz. I chto oni delali zdes' - dva. Pervoe pomozhet
ponyat', s kakimi ostatkami my mozhem stolknut'sya pri raskopkah, vtoroe
- gde legche mozhno natolknut'sya na ih ostatki, esli oni est' voobshche. Po
kakim mestam nashej planety dolzhny oni byli brodit'? Oh, esli
vdumat'sya, nashe predpriyatie popahivaet beznadezhnost'yu... No eto,
konechno, ne znachit otkazat'sya! Tak vot, razdelimte zadachu, kak v
dobrye starye vremena, kogda pisali sovmestnye raboty. Vy berete
biologicheskuyu storonu - pervyj vopros. YA voz'mu vtoroj i voobshche vsyu
geologiyu, napravlenie i razvitie poiskov. Koe-kakie myslishki u menya
est' - ved' ya issledoval vse nashi gromadnye sredneaziatskie
mestonahozhdeniya dinozavrov.
- Vy zadali mne nelegkuyu zadachu! - voskliknul SHatrov. - Malo li
kakie formy zhizni mogli sushchestvovat' v inyh mirah! Tut, pozhaluj,
nikomu ne pod silu reshit' chto-libo opredelennoe, ej-ej.
- Gnil', gnus' i zhalkaya intelligentshchina! - vnezapno raz座arilsya
Davydov. - Konechno, zadacha trudna, potomu chto net faktov, nado idti
tol'ko umozritel'no. Vsya nadezhda na moshch' uma. Prolomit' stenu. No esli
vasha golova ne soobrazit nichego putnogo, to kto zhe eshche iz nashego
nalichnogo sostava odoleet eto? A potom, o raznyh formah zhizni - vsyakih
tam kamennyh ili metallicheskih sushchestvah, - eto vy ostav'te pisatelyam.
Nam ne k licu. Pomnite ob energetiki zhizni - ona slozhilas' ne
sluchajno, a vpolne zakonomerno. Osnovnye polozheniya, po-moemu,
sleduyushchie, i iz nih nam i nado ishodit', chtoby ostavat'sya uchenymi do
konca. Stroenie zhivyh sushchestv ne sluchajno. Vo-pervyh, edinstvo materii
Vselennoj dokazano - vsyudu i vezde devyanosto dva osnovnyh elementa,
kak i na nashej Zemle. Dokazana obshchnost' himicheskih i fizicheskih
zakonov vo vseh glubinah mirovogo prostranstva. A esli tak, to, -
Davydov stuknul kulakom po stolu, - zhivoe veshchestvo, sostoyashchee iz
naibolee slozhnyh molekul, v osnove svoej dolzhno imet' uglerod -
element, sposobnyj obrazovyvat' slozhnye soedineniya. Vo-vtoryh, osnova
zhizni est' ispol'zovanie energii izlucheniya Solnca, ispol'zovanie
naibolee rasprostranennyh i effektivnyh himicheskih kislorodnyh
reakcij. Tak?
- Vse verno, - kivnul SHatrov, - no poka...
- Odnu minutu. CHem slozhnee stroenie molekul, tem legche oni
raspadayutsya pri povyshenii temperatury. V veshchestve raskalennyh zvezd
voobshche net himicheskih soedinenij. V menee sil'no nagretyh zvezdah,
kak, naprimer, v spektrah holodnyh krasnyh zvezd, v solnechnyh pyatnah,
my obnaruzhivaem lish' prostejshie himicheskie soedineniya. Poetomu mozhno
utverzhdat', chto poyavlenie zhizni v lyuboj, samoj neobychnoj ee forme
mozhet byt' tol'ko pri sravnitel'no nizkoj temperature. No ne ochen'
nizkoj, inache dvizhenie molekul zamedlitsya chereschur sil'no, himicheskie
reakcii perestanut proishodit' i energiya, nuzhnaya dlya zhizni, ne budet
proizvodit'sya. Sledovatel'no, zaranee, bez vsyakih osobyh dopushchenij
mozhno govorit' ob uzkih temperaturnyh predelah sushchestvovaniya zhivyh
organizmov. Ne budu utruzhdat' vas dlitel'nymi rassuzhdeniyami, vy i tak
legko pojmete, kogda ya skazhu, chto eti temperaturnye predely
opredelyayutsya eshche tochnee: eto te predely, v kotoryh sushchestvuet zhidkaya
voda. Voda - nositel' osnovnyh rastvorov, posredstvom kotoryh
osushchestvlyaetsya zhiznedeyatel'nost' organizma.
ZHizn' dlya svoego poyavleniya i postepenno narastayushchego uslozhneniya
trebuet dlitel'nogo istoricheskogo, evolyucionnogo razvitiya.
Sledovatel'no, usloviya, neobhodimye dlya ee sushchestvovaniya, dolzhny byt'
ustojchivymi, dlitel'nymi vo vremeni, v uzkih predelah temperatury,
davleniya, izlucheniya i vsego togo, chto my ponimaem pod fizicheskimi
usloviyami na poverhnosti Zemli.
A chto kasaetsya mysli, ona mozhet poyavit'sya tol'ko u ves'ma
slozhnogo organizma, s vysokoj energetikoj, organizma, v izvestnoj mere
nezavisimogo ot okruzhayushchej sredy. Znachit, dlya poyavleniya myslyashchih
sushchestv predely eshche uzhe - eto kak by uzkij koridor, prohodyashchij cherez
vremya i prostranstvo.
Voz'mite, naprimer, rasteniya s ih sintezom ugleroda pri pomoshchi
sveta. |to energetika bolee nizkogo poryadka, chem u zhivotnyh s ih
kislorodnym goreniem. Poetomu rasteniya hotya i dostigayut kolossal'nyh
razmerov, no pri uslovii nepodvizhnosti. Dvizheniya moguchego i bystrogo,
kak u zhivotnogo, u bol'shih rastenij byt' ne mozhet. Ne ta mashina, grubo
govorya.
Itak, zhizn' v toj zhe obshchej forme i teh zhe usloviyah, kak na Zemle,
ne sluchajna, a zakonomerna. Tol'ko takaya zhizn' mozhet prohodit'
dlitel'nyj put' istoricheskogo usovershenstvovaniya, evolyucii.
Sledovatel'no, vopros svoditsya k ocenke vozmozhnyh evolyucionnyh putej
ot prostejshih sushchestv do myslyashchego zhivotnogo. Vse drugie resheniya -
bred, bespochvennoe fantazirovanie nevezhd!
- Strogo, Il'ya Andreevich! YA vovse ne otkazyvayus' dumat' nad etim
voprosom. I vse, chto pridet v golovu, budu soobshchat' vam...
- Il'ya Andreevich, vas k telefonu. Uzhe kotoryj raz zvonyat, no vy
otsutstvovali neskol'ko dnej.
Davydov yarostno kryaknul, otorvavshis' ot korrektury. Bol'shaya kipa
granok toporshchilas' na stole s prikolotym sverhu listom: "Prof.
Davydovu, srochno! Pros'ba ne zaderzhat'!" Pod grankami lezhali dve
stat'i, prislannye na otzyv i uzhe zaderzhannye professorom. Za
neskol'ko dnej, potrachennyh na popytku dobit'sya razresheniya ekspedicii
v Kam, nakopilos' mnogo srochnoj raboty - toj raboty, kotoraya obleplyaet
kazhdogo krupnogo uchenogo i ne imeet pryamogo otnosheniya k ego
issledovaniyam. Na kvartire Davydova lezhala tolstaya dissertaciya.
Dissertant ozhidal recenzii. CHerez tri chasa dolzhno bylo sostoyat'sya
dlinnoe zasedanie. YAvilsya preparator s pros'boj osmotret' rabotu i
dat' ukazaniya dlya ee prodolzheniya. I v to zhe vremya nuzhno bylo napisat'
neskol'ko pisem dlya osushchestvleniya neobychajnogo shatrovskogo dela.
Professor, vernuvshis' k stolu posle razgovora po telefonu,
shvatilsya za korrekturu. Pero cherkalo serdito i rezko, otryvistye
rugatel'stva sypalis' na korrektorov. Nakonec u Davydova strochki stali
slivat'sya v glazah, on propustil dve popravki i ponyal, chto nuzhno
sdelat' pereryv.
Davydov poter glaza, potyanulsya i vdrug zapel gromko i neimoverno
fal'shivo na odnoobraznyj, unylyj motiv:
- "Oj ty, Volga-matushka, russkaya reka, pozhalej, kormilica, silu
burlaka!"
V priotkrytuyu dver' stuknuli. Voshel professor Kol'cov,
zamestitel' direktora instituta, v kotorom rabotal Davydov. Na lice
Kol'cova, obramlennom korotkoj borodkoj, bluzhdala yazvitel'naya usmeshka,
a temnye glaza pechal'no smotreli iz-pod dlinnyh, zagnutyh, kak u
zhenshchiny, resnic.
- ZHalobno poete, ser! - usmehnulsya Kol'cov.
- Eshche by! Nevprovorot raboty, melkih delishek, k nastoyashchemu delu
ne podojti. CHem starshe stanovish'sya, tem bol'she namatyvaetsya raznoj
chepuhi, a sily uzhe ne te, nochami trudno sidet'... Myshinaya voznya! -
progremel Davydov.
- Pff, skol'ko shumu! - pomorshchilsya Kol'cov. - Vy tashchit' mozhete,
ser, u vas figura moguchaya - statuya komandora... Ha-ha-ha! Vot vam
pis'mo ot Korpachenko iz Alma-Aty. Ono vas, dumayu, zainteresuet.
Nebo nad kryshami posvetlelo, nastupivshij rano letnij den' borolsya
s zheltym svetom nastol'noj lampy u raskrytogo nastezh' okna. Davydov
zakuril. Papirosa uzhe poteryala vsyakij vkus, tabak tyazhelo osedal na
utomlennoe serdce. No namechennaya programma byla vypolnena -
odinnadcat' pisem k geologam, rabotavshim v oblasti melovyh otlozhenij
Srednej Azii, lezhali na zagromozhdennom bumagami i knigami stole.
Ostavalos' zapechatat' konverty, i togda pis'ma ujdut s utrennej
pochtoj. Davydov prinyalsya nadpisyvat' adresa i ne zametil, kak v
komnatu voshla zhena, po-detski protiraya kulachkami zaspannye glaza.
- Kak tebe ne stydno! - negoduyushche voskliknula ona. - Rassvetaet!
A gde zhe obeshchanie ne sidet' nochami? Ved' sam zhalovalsya na ustalost',
na poteryu rabotosposobnosti... Fu, kak nehorosho!
- YA uzhe konchil... Vot vidish' - pyat' konvertov nadpishu, i vse, -
vinovato opravdyvalsya Davydov. - I bol'she ya ne budu sidet'. |to nado
bylo vo chto by to ni stalo sdelat'... Idi spi, malen'kaya, ya sejchas
lyagu.
Davydov nadpisal poslednij konvert i pogasil lampu. Blednyj svet
i prohladnyj vozduh utra zapolnili komnatu besstrastnoj yasnost'yu.
Davydov posmotrel na nebo, poter lob. Vnezapno postavlennaya im
zadacha poiskov zvezdnyh prishel'cev v gornyh kotlovinah Srednej Azii
predstala vo vsej svoej beznadezhnoj trudnosti.
V samom dele, esli sravnitel'no chasto nahodyatsya ostatki
iskopaemyh zhivotnyh, to ved' eto potomu, chto milliardy ih zhili na
poverhnosti Zemli i mnogie ostatki neizbezhno popadali v usloviya,
sposobstvuyushchie ih sohraneniyu i okameneniyu. No prishel'cev iz chuzhogo
mira ne moglo byt' mnogo. Dazhe esli sledy ih sohranilis' gde-to, to
najti eti sledy v ogromnyh massah osadochnyh otlozhenij, v tysyachah
kubicheskih kilometrov gornyh porod mozhno tol'ko pri raskopkah
kolossal'nogo ob容ma. Tysyachi lyudej dolzhny prosmatrivat' tysyachi
kubometrov porody, sotni moshchnyh ekskavatorov - snimat' verhnie plasty.
Himera! Ni odna strana v mire, kak by bogata ona ni byla, ne mozhet
tratit' milliardy rublej na raskopki takogo masshtaba. A obychnye
paleontologicheskie raskopki, dazhe samye krupnye, s vskrytiem ploshchadok
v trista-chetyresta kvadratnyh metrov, - kaplya v more, pustyak pri
postavlennoj zadache. Veroyatnost', ravnaya nulyu!
Istina, obnazhennaya i besposhchadnaya, zastavila Davydova opustit'
ustaluyu golovu. Ego popytki pokazalis' emu smehotvornymi, plany -
beznadezhnymi.
SHatrov byl prav, bolee prav, ocenivaya svoim yasnym umom vsyu
negodnost' sredstv, imevshihsya v ih rasporyazhenii.
"Beda! - ogorchenno podumal Davydov. - Ne usnesh' teper' vovse:
odoleyut proklyatye somneniya. CHto by eshche sdelat', chem otvlech'sya? Da, vot
pis'mo, peredannoe Kol'covym, eshche ne prosmotrel".
Professor izvlek iz portfelya pis'mo izvestnogo geologa,
rabotavshego v Kazahskoj akademii nauk. Tot pisal v institut o tom, chto
v tekushchem godu nachinayutsya grandioznye raboty v ryade bol'shih mezhgornyh
kotlovin Tyan'-SHanya - narodnaya strojka celoj seti krupnyh kanalov i
gidroelektrostancij. Dva iz etih stroitel'stv - kstati, naibolee
krupnye: nomer dva - v nizov'yah reki CHu i nomer pyat' - v oblasti
Karkarinskoj kotloviny - vskroyut verhnemelovye otlozheniya, v kotoryh
izvestny bol'shie skopleniya kostej dinozavrov. Poetomu neobhodimo
organizovat' postoyannoe nablyudenie paleontologov vo vremya zemlyanyh
rabot. Neobhodimo svyazat'sya s Gosplanom i posle etogo koordinirovat'
dejstviya neposredstvenno s nachal'nikami stroitel'stv...
Po mere chteniya pis'ma otstupala beznadezhnost', zapolnivshaya dushu
Davydova. On ponyal, chto emu na pomoshch' prihodit redkaya udacha. Interesy
ego nauki sovpali s proizvodstvennymi interesami strany, i teper'
ogromnaya moshch' truda osushchestvit takie raskopki, kakie dazhe ne snilis'
ni odnomu uchenomu! Pozhaluj, est' nadezhda proverit' neveroyatnuyu nahodku
Tao Li i, esli opyat' povezet, podarit' chelovechestvu yasnoe
dokazatel'stvo togo, chto ono ne odinoko vo Vselennoj...
Solnce, svezhee i yarkoe, vstavalo nad gorodom, oblaka kazalis'
polosami lilovoj peny na prozrachnoj zolotoj vode. SHum prosypayushchegosya
goroda nessya v komnatu.
Davydov vstal, zhadno vdohnul neskol'ko raz svezhij vozduh,
zadernul port'eru i stal razdevat'sya.
SHatrov smyal i brosil v korzinu tol'ko chto zakonchennyj risunok
cherepa. Potom izvlek iz grudy knig na stole broshyuru i zadumalsya, ne
raskryvaya knigi.
Tyazhelaya doroga - put' novyh iskanij! Redkie vzlety mysli - kak
skazochno legkie pryzhki nad propastyami grubyh oshibok. I vse vremya
tashchish'sya po krutym sklonam medlennogo voshozhdeniya pod tyazhkim bremenem
faktov, zaderzhivayushchih, vlekushchih nazad, vniz... Nichego! Postavlennaya
zadacha velika i vazhna. A te, kto byl zdes' sem'desyat millionov let
nazad? Besstrashnaya volya i um cheloveka ne ispugalis' dazhe groznyh
mezhzvezdnyh prostranstv. Te, nevedomye, sumeli perebrosit'sya s odnogo
korablya na drugoj v to vremya, kogda oni na ogromnyh skorostyah
rashodilis' drug s drugom. Ne ispugalis' togo, chto kazhdaya sekunda
vremeni udalyala ih na sotni kilometrov ot rodnoj planety. I, vypolniv
kakuyu-to zadachu, sumeli vernut'sya ili vskore pogibli, ibo te velikie
izmeneniya, kotorye razumnyj trud proizvodit v prirode, ne uskol'znuli
by ot nas, izuchayushchih teper', sem'desyat millionov let spustya, svoyu
planetu.
Esli my do sih por ne nashli etih izmenenij, to prishel'cy byli na
Zemle ochen' korotkoe vremya. Nevedomye gosti nevedomogo mira!
Horosho! On budet razmyshlyat' dal'she nad svoej dolej zadachi, iskat'
vozmozhnye obliki lyudej inyh mirov. I skoro on soobshchit Davydovu... No
Davydov... On pishet emu regulyarno o chem ugodno, krome samogo
interesnogo: kak idut poiski. Poltora goda proshlo uzhe s momenta
pamyatnogo razgovora v Moskve nad probitymi kostyami vymershih yashcherov.
Vidimo, nichego ne udalos' bol'shomu drugu...
V etot samyj moment mashina Davydova bystro shla po pyl'noj,
vybitoj doroge. Belesaya pyl' bezhala pod dergayushchijsya vpered i nazad
svet far, oblakom vzvivalas' pozadi, zastilaya zvezdy u nizkogo
gorizonta.
Vdali pered vetrovym steklom mashiny vstavalo v nochi krasnovatoe
obshirnoe siyanie. Ottuda donosilsya nizkij gul, proryvavshijsya skvoz' shum
motora...
CHerez polchasa Davydov v soprovozhdenii proraba i svoego
sotrudnika, prikomandirovannogo k strojke, napravlyalsya k severnomu
koncu uchastka, slegka oglushennyj ispolinskim razmahom raboty.
Tysyachesvechnye fonari na vysokih stolbah kazalis' okruzhennymi
legkim tumanom, oblako bolee gustoj pyli okutyvalo levuyu storonu
uchastka. Tam skrezhet, grohot i lyazg moshchnyh ekskavatorov sovershenno
zaglushali stuk soten vagonetok, s shumom oprokidyvavshihsya na otkatochnoj
gorke.
Tolshcha otlozhenij byla gluboko prorezana lozhem budushchego kanala.
Dvadcatimetrovye steny vysilis' po storonam; na ih rovnyh, tochno
oglazhennyh ispolinskim nozhom krutyh skatah vystupali moshchnye galechniki,
celye nagromozhdeniya valunov, smenyavshiesya zheltymi peskami i sloistymi
peschanikami s millionami blestok slyudy i gipsa.
Noch', rasstilavshayasya vokrug, v prostorah pustynnoj stepi, zdes'
ne sushchestvovala, kak ne sushchestvovala i samaya step'. Zdes' byl osobyj
mir napryazhennogo gigantskogo truda, po-svoemu izmenivshij lico drevnej
kazahstanskoj pustyni.
Davydov prohodil mimo zagorelyh, pokrytyh potom i pyl'yu lyudej, ne
obrashchavshih na nego nikakogo vnimaniya. Otbojnye molotki sotryasalis' v
umelyh rukah, razryhlyaya vystupy tverdyh skal. Gruznye, pohozhie na
ogromnye zheleznye skelety mashiny tyazhelo vorochalis' v pyli. Gruzoviki
stadami tolklis' u pogruzochnyh konvejerov, bez konca ssypavshih
ubiraemyj grunt.
- Vot eto raskopki, Il'ya Andreevich! - prokrichal sotrudnik
Davydova.
Professor veselo usmehnulsya i hotel chto-to skazat', no v etot
moment zastlannoe pyl'yu nebo osvetilos' shirokoj dugoj vspyshki, tyazhkij
gul peredalsya po zemle.
- Vzryv na vybros, - poyasnil prorab. - Vykinuli razom sotni tri
tysyach kubometrov. Tam, na vos'mom uchastke, gotovyat kanavku dlya
ekskavatorov.
Davydov oglyadel "kanavku", vdol' kotoroj shel. Ona tyanulas'
naskol'ko hvatal glaz v ryadah fonarej, pryamo i neuklonno rassekaya
step', na severe rasshiryayas' v kotlovan chut' li ne polkilometra v
poperechnike. Tam bylo vskryto kladbishche dinozavrov - kolossal'noe
nagromozhdenie ogromnyh okamenelyh kostej. Kosti tyanulis' gryadoj
poperek vsego kotlovana i, po-vidimomu, eshche daleko za ego predelami.
Oni besporyadochno gromozdilis', podobnye obrubkam breven, navalennye
drug na druga sloem v vosem' metrov tolshchiny, smeshannye s bol'shim
kolichestvom krupnoj gal'ki. Zdes' ne bylo cel'nyh skeletov, tol'ko
oblomki kostej raznoj velichiny i raznyh porod vymershih yashcherov,
peremeshannye kak popalo. |kskavatory vrezalis' v eto skoplenie
ostatkov soten tysyach chudovishch, razgrebaya i raschishchaya ploshchad' kotlovana.
Razbrosannye i navalennye grudami kosti ugryumo cherneli na krayu vyemki
v tusklom svete nachinayushchegosya utra...
Vysoko podnyavsheesya solnce zhglo uzhe v polnuyu silu. Grudy chernyh
kostej raskalilis', kak v bannoj pechi.
- Mozhno schitat' osmotr okonchennym, - skazal Davydov, bespreryvno
vytiraya mokroe ot pota lico. - Zdes' to zhe samoe, chto i na vtorom
uchastke. Vtoraya gryada kostej. YA issledoval dvadcat' let nazad k severu
otsyuda, v urochishche Bozaby, na pravom beregu CHu, eshche bol'shuyu gryadu
kostej - tridcat' kilometrov v dlinu. Podobnye gigantskie kladbishcha
est' i v doline reki Ili, i v Karatau, i okolo Tashkenta. I vse oni
takie - iz besporyadochno peremeshannyh millionov kostej, no ni odnogo
celogo skeleta ili cherepa. Dlya izucheniya material pochti neprigoden. |to
ostatki razmytyh kogda-to kladbishch dinozavrov, kladbishch, kotorye
prevoshodyat vsyakoe voobrazhenie po svoim razmeram.
- U vas kakie-nibud' novye soobrazheniya otnositel'no etih "polej
smerti", Il'ya Andreevich? - sprosil pomoshchnik. - V opublikovannyh
rabotah vy...
- Vyskazalsya neyasno? - perebil Davydov. - Ne tol'ko neyasno, no i
neverno. YA togda ne predstavlyal sebe polnost'yu masshtabov yavleniya.
- A teper' chto vy dumaete, Il'ya Andreevich?
- Ne znayu... Prosto ne znayu i ne dumayu! - rezko skazal Davydov. -
Nu horosho, nuzhno idti. Esli ya cherez tri chasa uedu, to k vecheru budu na
Lugovoj. Poezd v Moskvu idet v chas nochi.
- A mne prodolzhat' nablyudeniya?
- Razumeetsya. Podyshchite pomoshchnikov dlya razborki kostej. V masse
oblomkov koe-chto popadaetsya i putnoe. Nakonec, na drugih uchastkah
opyat' mogut vstretit'sya novye skopleniya. Hotya esli budut prodolzhat'sya
galechniki i konglomeraty, to vse budet to zhe samoe. YA ne nadeyus' uzhe
na eto stroitel'stvo. Vot nomer pyat' - tam drugoj harakter otlozhenij:
peski i gravij, peschaniki pochti bez gal'ki. Otlozheniya melkih,
spokojnyh potokov i dazhe chastichno vetrovye. No Starozhilov ottuda za
polgoda rabot ne soobshchil nichego interesnogo. Sidit bezrezul'tatno.
Zahandril, bednyaga...
V bol'shoj komnate dlya zanyatij aspirantov nahodilos' troe molodyh
lyudej. Odin, vzgromozdyas' na stol, ozhivlenno besedoval s devushkoj,
sidevshej v uglu.
- Nastoyashchij istoricheskij moment, - govoril sidevshij na stole,
yarostno terebya svoi gustye ryzhevatye volosy, - opredelyaet ochen' mnogoe
v budushchej sud'be chelovechestva. Atomnaya energiya v rukah agressorov
ugrozhaet gibel'yu civilizacii, vsem dostizheniyam kul'tury. Nashi geologiya
i paleontologiya vovse ne samoe vazhnoe, i eto-to zastavlyaet menya
somnevat'sya, pravil'no li ya vybral special'nost'. YA chuvstvuyu sebya
kak-to v storone ot nastoyashchej zhizni. Hochetsya byt' v ryadah teh, kto
sozdaet atomnuyu energetiku dlya nashej Rodiny. Strana socializma dolzhna
imet' samuyu moguchuyu i peredovuyu fiziku. Verno, ZHenya?
- Vse eto verno, - otvechala emu devushka, - no esli kto ne
sposoben k matematike? YA vot ne lyublyu ee - kak zhe ya mogu rabotat' po
fizike?
- Ne tak strashno. Po-moemu, dlya nekotoryh razdelov fiziki vovse
ne trebuetsya mnogo matematiki... Ty chto kachaesh' golovoj? - povernulsya
on k drugomu aspirantu, molchalivo prislushivavshemusya k razgovoru.
- A vse-taki kak interesna paleontologiya! - vzdohnula devushka. -
Konechno, fizika vazhnee. No mne kazhetsya, i tut mozhno prinesti mnogo
pol'zy... Znanie...
Dver' s shumom raspahnulas', i v komnatu vletela huden'kaya,
strojnaya devushka so svertkom millimetrovki v rukah.
- Rebyata, priehal Il'ya Andreevich! YA videla ego v kancelyarii.
Skazal - sejchas k nam zajdet. Nado prigotovit'sya! A vy tut razgovorami
zanimaetes' s Mishkoj.
ZHenya oglyanulas' na dver'.
- My s Mihailom o ser'eznyh veshchah govorili.
- Znayu, o kakih ser'eznyh veshchah: brosat' paleontologiyu, idti
zanimat'sya atomnoj energiej. Tak tebya srazu i voz'mut. Genij propadaet
nepriznannyj! Davajte-ka sprosim u Il'i Andreevicha, kak on k etomu
delu otnesetsya. On, kogda serdityj, govoryat, master rugat'sya chernymi
slovami.
- Ty s uma soshla, Tom! - zavolnovalsya Mihail. - Razve mozhno
skazat' bol'shomu uchenomu: my, mol, ne schitaem ego nauku vazhnoj! My,
ego aspiranty!
- A vot voz'mu i sproshu! - zaupryamilas' Tamara. - Nado nakonec
postavit' tochku na vseh vashih razgovorah. Ty ZHenyu imi zamuchil, da i
mne nadoel...
V dver' gromko postuchali. Mihail mgnovenno sprygnul so stola,
ZHenya nevol'no popravila volosy. Voshel Davydov, shiroko ulybayas', bodryj
i veselyj, pozdorovalsya, v neskol'kih slovah rasskazal o svoej
poezdke.
- A teper' vy rasskazyvajte. Kakie dostizheniya i voprosy? Nachnem
hotya by s vas, Tamara Nikolaevna.
Tamara ulybnulas' slegka smushchenno.
- A mozhno vas snachala sprosit' po obshchemu voprosu, Il'ya Andreevich?
- nachala ona. - Vy ne toropites'?
Mihail za spinoj Davydova v komicheskom uzhase zakatil glaza.
- Niskol'ko ne toroplyus', - otvetil Davydov. - I vy znaete, ya
lyublyu, kogda menya sprashivayut.
- Il'ya Andreevich, Mihail... my vse obsuzhdali, pravil'no li
sdelali vybor special'nosti. V takoe vremya nashi iskopaemye kosti...
Vot Mihail govorit - nado by zanimat'sya fizikoj... I my byli na
doklade Petrova - ne sovsem ponyatno, no strashno interesno! - Tamara
vypalila vse eto odnim duhom, zapnulas', vzdohnula i pospeshno
zakonchila: - YA hotela sprosit' vashe mnenie po etomu voprosu. CHto vy
nam posovetuete?
Davydov stal ser'eznym, nahmurilsya i protiv ozhidaniya Tamary
niskol'ko ne rasserdilsya. On medlenno vytashchil portsigar.
- Okno otkryto, znachit, mozhno kurit'... Vopros ser'eznyj. YA vas
ponimayu. Vo vremya krupnyh perevorotov v tehnike te discipliny, kotorye
stoyat v storone, dolzhny kazat'sya nevazhnymi. I vy, molodezh',
estestvenno, kolebletes', nesmotrya na uzhe priobretennuyu special'nost'.
YA by tozhe kolebalsya... No vot chto ya vam skazhu...
Davydov zazheg papirosu, zadumchivo posmotrel na podnimavshijsya
vverh dym.
- Est' lyudi, - medlenno nachal professor, - bezrazlichnye v vybore
nauchnogo puti. Sluchaj, vygoda - i oni budut zanimat'sya chem ugodno. I
dazhe s bol'shim uspehom, s horoshimi rezul'tatami. No ya ne schitayu ih
nastoyashchimi uchenymi. Vybor nauki, chto tam ni govori, opredelyaetsya
lichnymi sklonnostyami, sposobnostyami i vkusami. Tol'ko togda, kogda vash
um budet trebovat' znaniya, lovit' ego, kak zadyhayushchijsya lovit vozduh,
togda vy budete podlinnymi tvorcami nauki, ne shchadyashchimi sil v svoem
dvizhenii vpered, slivayushchimi svoyu lichnost' s naukoj. YA sam vnachale
kolebalsya. Po obrazovaniyu ya inzhener, lyublyu tehniku, i vse zhe osnovnye
moi sklonnosti - istoricheskie. Vot ya i zanimayus' drevnejshej istoriej
Zemli i zhizni. Hudo li, horosho li, no eto zapolnyaet vsyu moyu zhizn',
celikom. Konechno, mozhet byt', zhal', chto ya ne fizik, ne tvoryu vazhnejshee
dlya nastoyashchego momenta, no tut delo v kombinacii moih sposobnostej i
interesov, kotorye prinesut naibol'shij effekt, esli budut
garmonirovat' s izbrannym putem. I ne stoit preumen'shat' znachenie
nashej nauki. Ee "zavtrashnij den'" dal'she, chem u drugih otraslej
znaniya, ona sdelaetsya neobhodimoj pozzhe drugih, no sdelaetsya, kogda my
smozhem vplotnuyu vzyat'sya za cheloveka. Nash organizm - eto istoricheski
slozhivshayasya slozhnejshaya kombinaciya evolyucionnyh nasloenij ot ryby do
vysshego mlekopitayushchego. Ponyat' biologiyu cheloveka po-nastoyashchemu bez
izucheniya vsej evolyucionnoj lestnicy nel'zya. A ot etogo celikom zavisit
medicina budushchego, sohranenie cheloveka kak vida i eshche mnogoe drugoe.
Sejchas eti voprosy eshche daleki ot nas, no priblizhayutsya s kazhdym dnem. I
my gotovim dlya nih tochnuyu osnovu znaniya. Brosit' nashe delo nel'zya eshche
i potomu, chto cheloveku, stroyashchemu budushchee, neobhodim obshchij pod容m
kul'tury, znaniya i shirokij krugozor. Nauka imeet svoi zakony razvitiya,
ne vsegda sovpadayushchie s prakticheskimi trebovaniyami segodnyashnego dnya. I
uchenyj ne mozhet byt' vragom sovremennosti, no i ne mozhet byt' tol'ko v
sovremennosti. On dolzhen byt' vperedi, inache on budet lish' chinovnikom.
Bez sovremennosti - fantazer, bez budushchego - tupica. A ved' eshche Petr
Velikij eto horosho ponimal. Vspomnite ego ukaz o nepremennom sbore
iskopaemyh kostej - eto v te-to tyazhelye vremena, v bednoj i
beskul'turnoj strane!
Davydov potushil papirosu i po rasseyannosti brosil ee na pol.
Aspiranty etogo ne zametili. ZHenya peregnulas' bokom cherez stol, glyadya
na Davydova. Tamara stoyala s pobedno podnyatoj golovoj, a Mihail hmuro
opustil glaza.
- Teper' o drugoj storone vashego voprosa, - prodolzhal Davydov. -
Tut tozhe ne sleduet preuvelichivat'. Govorit' o gibeli civilizacii i
beznadezhno opuskat' ruki nel'zya - tak postupayut mnogie intelligenty na
Zapade, pytayas' opravdat' svoe bezdejstvie. I bez togo sejchas tam
kul'tura sil'no otstaet ot tehniki. Lyudi priobretayut vse bol'shuyu
vlast' nad prirodoj, zabyvaya o neobhodimosti vospitaniya i peredelki
samogo cheloveka, chasto nedaleko ushedshego ot svoih predkov po urovnyu
obshchestvennogo soznaniya. A vy, sovetskaya molodezh', hotite byt' bojcami
za kul'turu, za budushchee schast'e chelovechestva. Togda ver'te v
mogushchestvo nashej strany i ne koleblyas' idite po vybrannomu puti!
Vozmozhno, chto vperedi, vryad li ochen' skoro, - novaya groznaya vojna,
reshayushchaya shvatka starogo s novym. Delaya nashe delo, my budem borot'sya
za nashu kul'turu. Blagorodnaya zadacha - otstoyat' ee ot varvarstva,
vooruzhennogo poslednim slovom tehniki. Potom, predstavlyaete li vy kak
sleduet, chto takoe atomnaya energiya sejchas? Bol'shaya chast' elementov iz
chisla vseh devyanosta dvuh obladaet ves'ma i ves'ma ustojchivymi yadrami.
CHtoby razbit' ih, nuzhno prilozhit' energiyu, bol'shuyu, chem my poluchim ot
ih raspada. I eto ne sluchajno. Za milliardy let formirovaniya nashej
planety, kak i drugih planet, v processah izmeneniya materii proizoshel
kak by otbor - vse neustojchivoe raspalos', pereshlo v ustojchivye formy.
Sejchas my podoshli k ispol'zovaniyu cepnyh reakcij v poslednih elementah
mendeleevskoj tablicy, samyh tyazhelyh po svoemu atomnomu vesu. |to tozhe
ne sluchajno - samye tyazhelye elementy ochen' bogaty nejtronami i legko
raspadayutsya, osushchestvlyaya cepnuyu nejtronnuyu reakciyu[Cepnaya nejtronnaya
reakciya - lavinoobraznoe narastanie processa deleniya atomnyh yader.] -
edinstvennuyu, kotoruyu my mozhem tehnicheski ispol'zovat' v nastoyashchij
moment. I etot raspad otnyud' ne sleduet predstavlyat' kak polnyj raspad
vsego atoma. Atom tyazhelogo elementa kak by raskalyvaetsya na dve chasti,
kazhdaya iz kotoryh daet ustojchivye elementy serediny mendeleevskoj
tablicy. Pri etom chastichno osvobozhdaetsya energiya. Tut eshche ochen' daleko
do polnogo raspada i ne menee daleko do cepnoj reakcii s ustojchivymi
elementami.
Poka nashe ovladenie atomnoj energiej svoditsya k ispol'zovaniyu
cepnyh reakcij s neustojchivymi izotopami urana i toriya, a takzhe
reakcii perehoda izotopa vodoroda - tritiya v gelij v ochen' slozhnyh
usloviyah vodorodnoj bomby. Mozhno, kak vy znaete, povysit' atomnyj ves
urana i poluchit' iskusstvennye elementy, vyhodyashchie uzhe za predely
tablicy, - neptunij i plutonij, devyanosto tretij i devyanosto chetvertyj
iskusstvennye elementy. Uran mozhno prevrashchat' i dal'she, sozdavaya
elementy devyanosto pyatyj i devyanosto shestoj americij i kyurij, i tak
dalee - do sotogo i bol'she nomera.
Vse oni neustojchivy, podvergayutsya raspadu. |nergiya raspada
plutoniya i sostavlyaet goryuchee atomnyh mirnyh mashin i vzryvnuyu silu
atomnyh bomb, tak zhe kak i energiya neustojchivyh form urana - izotopov
dvesti tridcat' pyat' i dvesti tridcat' tri. Nesomnenno, v processah
prevrashcheniya materii ranee sushchestvovali elementy vrode neptuniya, bolee
tyazhelye, chem uran, no vposledstvii oni pereshli v ustojchivye formy
osnovnyh devyanosta dvuh. Poetomu uran my mozhem rassmatrivat' kak
ostatok etih sverhtyazhelyh elementov, ucelevshij vsledstvie svoego
rasseyannogo sostoyaniya, vdobavok vstrechayushchijsya v verhnih zonah zemnoj
kory, gde on ustojchiv v usloviyah sravnitel'no nebol'shih temperatur i
davlenij. Uran i, veroyatno, vtoroj blizkij k nemu tyazhelyj
element - torij poka ostanutsya osnovoj atomnoj energii, ibo mezhdu
ispol'zovaniem sposobnosti urana k raspadu i ispol'zovaniem energii
veshchestva drugih elementov lezhit tehnicheskaya propast', kotoruyu my vryad
li ochen' skoro perejdem. No uran i torij - krajne redkie elementy,
zapasy ih v mire neznachitel'ny. Otsyuda sleduet, chto poka nakoplenie
zapasov atomnoj energii ves'ma ogranichenno...
- Vas k telefonu, Il'ya Andreevich, - vyzov s mezhdugorodnoj! -
poslyshalsya golos iz-za dveri.
- Sejchas, sejchas! - Davydov s muchitel'nym vyrazheniem namorshchil
lob. - Nu, vot to, chto ya hotel vam rasskazat' ob atomnoj energii...
Urana nemnogo, ego zapasy mogut byt' izrashodovany ochen' bystro.
Poetomu, glyadya v budushchee, my dolzhny izyskat' krupnye zapasy etogo
dragocennogo veshchestva. I my... - Professor vdrug umolk, poglazhivaya
viski i smotrya ostanovivshimsya vzglyadom poverh golov svoih
sobesednikov. - Krupnye zapasy urana... ogarki formirovaniya planety, -
tiho zabormotal Davydov. - Tak...
Professor slovno poperhnulsya i bystro vyshel iz aspirantskoj
komnaty.
- CHto eto sluchilos' s Il'ej Andreevichem? - voskliknula Tamara,
narushaya obshchee nedoumennoe molchanie. - YA mogu poklyast'sya, chto on chut'
bylo ne skazal chernoe slovo!
- CHto ty vydumyvaesh', Tamara! - negoduyushche vozrazila ZHenya. -
Prosto ego perebili s etim neschastnym telefonom. I vse nam
isportili... Tak interesno on govoril!
- Uveryayu tebya, chto s nim chto-to proizoshlo. Tebe iz-za shkafa ne
bylo vidno. On izmenilsya v lice, budto prividenie uvidel.
- Verno, verno, Tom, - podderzhal Mihail, - ya tozhe zametil. Mozhet
byt', emu prishla v golovu interesnaya mysl'?
Dogadka Mihaila byla pravil'noj. Davydov shagal po koridoru, i vse
ego mysli sosredotochilis' vokrug vnezapno voznikshej dogadki. Uchenyj
perenessya na dva goda nazad, kogda pod vpechatleniem strashnoj volny,
razrushivshej ostrov, on vsmatrivalsya s borta parohoda v glubinu okeana
i v mozgu ego formirovalas' eshche robkaya ideya o silah, vyzyvayushchih
dvizheniya zemnoj kory. S teh por on nepremenno podbiral fakty i
razmyshlyal, postepenno perehodya ot etih yavlenij sovremennosti k gorazdo
bolee krupnym vo vremeni i prostranstve goroobrazovatel'nym processam
proshlogo. I teper' razve ne sama sud'ba daet emu v ruki dokazatel'stvo
pravil'nosti ego predpolozhenij?
Davydov vzyal trubku. Otveta ne bylo, no on mehanicheski prodolzhal
prizhimat' trubku k uhu, dumaya o svoem. Dvadcat' let muchila Davydova
zagadka "polej smerti" dinozavrov v Srednej Azii. Vdol' podnozhiya
Tyan'-SHanya tyanutsya gigantskie skopleniya kostej ogromnyh yashcherov.
Milliony osobej samogo razlichnogo vozrasta pogrebeny v etih
skopleniyah. No ran'she oni byli eshche gorazdo bol'she, tak kak my imeem
delo lish' s ostatochnymi mestonahozhdeniyami, razmytymi v tretichnoe vremya
pri dal'nejshem podnyatii gor. CHto moglo vyzvat' takuyu massovuyu gibel'
imenno v etom meste? Ne vymiranie zhe vdrug ot kakih-to neizvestnyh
prichin? Net, massovaya gibel' dinozavrov sovpala po vremeni s nachalom
velikoj al'pijskoj epohi goroobrazovaniya, podnyavshej hrebty Tyan'-SHanya,
Gimalaev, Kavkaza i Al'p. Sovpala i v prostranstve, territorial'no.
Togda, sem'desyat millionov let nazad, v konce melovogo perioda, eti
hrebty medlenno vspuchivalis' ryadami parallel'nyh skladok - sovsem tak,
kak eto proishodit sejchas na Tihom okeane. Raznica byla tol'ko v tom,
chto tyan'-shan'skie skladki melovogo perioda obrazovyvalis' ne v okeane,
a na sushe, po okraine morya, i eta oblast' byla naselena nazemnymi
zhivotnymi. Krome togo, v melovuyu epohu skladkoobrazovanie imelo
gorazdo bol'shij masshtab, chem teper'. Odni i te zhe processy obrazovaniya
gor togda i teper' obyazany silam raspada sverhtyazhelyh elementov v
glubinah zemnoj kory. Esli eto predpolozhenie verno, to net nichego
neveroyatnogo, chto energiya atomnyh reakcij v nekotoryh oblastyah v
kakie-to momenty proryvalas' naruzhu, hotya by v vide moshchnogo izlucheniya.
Obrazovyvalsya obshirnyj rajon, v kotorom giblo vse zhivoe, a takzhe i te
zhivotnye, kotorye peredvigalis' syuda iz drugih oblastej. Sleduet
proverit' kosti dinozavrov na radioaktivnost'!
Nichto, razumeetsya, ne moglo predupredit' bezmozglyh yashcherov o
neizbezhnoj gibeli. Bolee melkie ostatki ne sohranilis' v processah
peremyva, a prochnye, ogromnye kosti dinozavrov i sejchas udivlyayut nas
nepomernym kolichestvom. Takoe sovpadenie ne sluchajno!..
"A chto, esli ne sluchajno i drugoe sovpadenie? Pochemu my nashli
sledy zvezdnyh prishel'cev tozhe v oblasti gornyh podnyatij togo vremeni?
Moshchnoe izluchenie, gubitel'noe dlya dinozavrov, kotoroe, razumeetsya,
mozhno ulovit' priborom, nachalos' tysyacheletiyami ran'she. Togda, esli
"oni" brodili tam, gde pozzhe proizoshla massovaya gibel' dinozavrov,
znachit, "oni" iskali istochniki atomnoj energii... No esli eto tak, to
vot dva vazhnejshih sledstviya: pervoe - nam nuzhno iskat' sledy zvezdnyh
prishel'cev, etih nebesnyh gostej Zemli, vdol' Tyan'-SHanya i Gimalaev -
samyh molodyh goroobrazovatel'nyh zon Zemli, imenno tam, gde my ih i
ishchem. Vtoroe - esli goroobrazovatel'nye processy i vulkanizm voznikayut
potomu, chto v zemnoj kore vremya ot vremeni sozdayutsya koncentracii
sverhtyazhelyh elementov, vstupayushchih v cepnuyu reakciyu, to mozhno ozhidat'
nahozhdeniya ostatkov etih koncentracij na dostupnyh nam glubinah zemnoj
kory v sootvetstvuyushchih geograficheskih rajonah... Vot esli by udalos'
najti eshche raz sledy nebesnyh gostej v oblastyah goroobrazovaniya, u menya
byla by uzhe uverennost' v tom, chto..."
- Govorite! - neozhidanno razdalsya v trubke golos. - Soedinyayu s
Alma-Atoj!
Davydov vzdrognul, hod myslej razom ostanovilsya. Alma-Ata mogla
soobshchit' vazhnye novosti so stroitel'stva kanalov.
Dalekij, no otchetlivyj golos nazval ego imya, Davydov uznal
uchenogo sekretarya Geologicheskogo instituta.
- Il'ya Andreevich, utrom zvonil Starozhilov so stroitel'stva nomer
pyat'. Tam obnaruzheny skelety dinozavrov, ne to povrezhdennye, ne to
nepovrezhdennye - ya ne razobral iz-za plohoj slyshimosti. Starozhilov
prosil menya svyazat'sya s vami. On schitaet vash priezd neobhodimym. CHto
emu peredat'?
- Peredajte, chto vylechu zavtrashnim samoletom! - bystro skazal
Davydov.
- U menya eshche k vam dva dela, - prodolzhal sekretar', - no,
poskol'ku vy budete u nas, na meste pogovorim. Znachit, zhdem. Privet!
- Preogromnoe spasibo! - radostno zakrichal v trubku Davydov. -
Privet vsem... Do svidan'ya!
Davydov pospeshil k Kol'covu, poprosiv zavhoza zakazat' bilet v
aeroportu.
Glava tret'ya. GLAZA RAZUMA
Doroga vilas' beregom uzkoj rechki. Vysokie steny ushchel'ya
perekreshchivalis' vdali svoimi otkosami, kruto sbegavshimi k ruslu sprava
i sleva.
Samyj blizkij otkos surovo chernel v tenevoj polose sleva; chetkie
strely elej vystroilis' v ryad vdol' izzubrennogo skalistogo rebra.
Sleduyushchie vverh po doline otkosy stanovilis' vse svetlee, dal'nie
okutyvalis' zhemchuzhnoj dymkoj i kazalis' legkimi. Nemnogo v storone
vozvyshalsya odetyj snegom zubec, vdali perehodivshij v moguchij greben'.
Sneg spolzal prodol'nymi belymi polosami po ego seromu kamenistomu
skatu, a vverhu, gde oslepitel'no chistaya tolshcha snega plavno sglazhivala
vystupy skal, bol'shoe plotnoe oblako medlenno plylo, kak belaya barzha,
volocha svoe shirokoe dnishche po snezhnomu polyu sedloviny hrebta.
Doroga obognula krutoj obryv i nachala podnimat'sya k perevalu.
Mashina vyla, razogrevayas'; chistyj holodnyj veter bil navstrechu,
plotnymi struyami vryvayas' v shcheli priotkrytyh stekol.
Davydov ne zametil, kak podnyalis' na pereval, i ugadal ego po
zatihshemu motoru. Mashina poneslas' vniz, tuda, gde razvertyvalas'
obshirnaya, rovnaya, kak stol, dolina, okruzhennaya trojnym kol'com gornyh
ustupov.
Vnizu, to izrytye prichudlivymi promoinami, to vystupayushchie uzkimi
bashnyami i okruglennymi kupolami, protyanulis' krasnye peschaniki i
gliny. Vtoroj ustup massivnyh porod byl ispeshchren shchetinistymi lentami
gornyh elej, kazavshihsya pochti chernymi na sero-fioletovoj poverhnosti
sklonov. I vyshe vsego, pobedno siyaya svoej nedostupnoj beliznoj,
tyanulsya pil'chatyj ryad snegovyh vershin, slovno stena ispolinskogo
zamka, nadezhno ogorodivshaya dolinu.
A tam, vnizu, otchetlivo vidnelis' borozda, rasporovshaya rovnuyu
step', nasyp' ogromnoj plotiny, grudy zemli, glubokie kotlovany,
domiki poselka i ryady dlinnyh belyh palatok.
Davydov uzhe privyk k porazhavshemu ego vnachale zrelishchu bol'shoj
strojki, no sejchas on s volneniem smotrel na azhurnye pleteniya karkasov
betonnyh konstrukcij. Zdes', po-vidimomu, i est' golovnaya
gidrostanciya.
V odnom iz kotlovanov obnaruzheny skelety dinozavrov, kladbishche,
obrazovavsheesya togda, kogda vokrug ne gromozdilis' eti vysokie gory.
Oni podnyalis' pozzhe - silami moshchnyh atomnyh reakcij, proishodivshih v
glubinah zemnoj kory. No izluchenie moglo privlech' zvezdnyh prishel'cev
v ih poiskah zapasov atomnoj energii...
Mashina ostanovilas' vozle dlinnogo belenogo doma.
- Priehali, tovarishch Davydov, - skazal shofer, otvoryaya dvercu. -
Zadremali malen'ko? Doroga horoshaya, mozhno pospat'...
Davydov ochnulsya, vylez iz mashiny, uvidev speshivshego k nemu
Starozhilova. Skulastoe lico nauchnogo sotrudnika zaroslo do glaz
gustejshej shchetinoj, seryj rabochij kostyum ves' propitalsya zheltoj pyl'yu.
Golubye glaza ego radostno siyali.
- Nachal'nik (kogda-to Starozhilov, eshche studentom, mnogo ezdil s
Davydovym i s teh por uporno nazyval ego nachal'nikom, kak by otstaivaya
svoe pravo na pohodnuyu druzhbu), ya vas, pozhaluj, obraduyu! Dolgo zhdal -
i dozhdalsya! Otdohnite, pokushajte, i poedem. |to krajnij yuzhnyj
kotlovan, s kilometr otsyuda...
- Net uzh, ya ne ustal. Vezite! - prerval Davydov.
Starozhilov eshche shire ulybnulsya.
- Velikolepno, nachal'nik! - vskrichal on, vtiskivayas' v mashinu i
starayas' ne zamechat' nedovol'no kosivshegosya na nego shofera, kotoryj
yavno ne doveryal chistote odezhdy Starozhilova.
- My natolknulis' na ostanki dinozavrov srazu zhe, kak vskryli
bol'shoj plast eolovogo[|olovyj - obyazannyj svoim proishozhdeniem vetru,
vetrovomu perenosu.] plotnogo peska, vklinivshijsya s yuga, - speshil
rasskazat' Starozhilov. - Snachala my obnaruzhili neskol'ko razroznennyh
kostej, potom vskryli ogromnyj skelet monoklona[Monoklon - odnorogij
predstavitel' rogatyh travoyadnyh dinozavrov.] prekrasnoj sohrannosti.
CHerep ego okazalsya probitym - da, naskvoz' probitym! Il'ya Andreevich,
chto vy dumaete... Uzen'kaya oval'naya dyrochka!
Davydov poblednel.
- I chto dal'she? - vydavil on iz sebya.
- Dal'she na bol'shoj ploshchadi nichego ne vstretilos'. A pozavchera u
samoj granicy kotlovana opyat' nashli kosti - grudoj, no ne
razroznennye. Vpechatlenie takoe, chto lezhat kuchej neskol'ko skeletov.
Stranno: hishchniki i travoyadnye vmeste. Po zadnej lape ya opredelil
krupnogo karnozavra[Karnozavr - hishchnyj dinozavr.], i tut zhe torchat
kopyta kakogo-to ceratopsa[Ceratops - sobiratel'noe nazvanie rogatyh
travoyadnyh dinozavrov.]. Nekotorye kosti perelomany, tochno udarom
strashnoj sily. YA ne reshilsya raskapyvat' etu grudu bez vas. Syuda,
pravee, tam s容zd na dno, - obernulsya Starozhilov k shoferu. - I nalevo.
CHerez neskol'ko minut Davydov sklonilsya nad ogromnym skeletom,
belye kosti kotorogo vydelyalis' na zheltom peske. Starozhilov tshchatel'no
raschistil ego sverhu i pokryl dlya sohrannosti lakom, ostaviv do
priezda Davydova.
Davydov proshel mimo vytyanutogo hvosta i sudorozhno skryuchennyh lap,
opustilsya na koleni nad bezobraznoj gromadnoj golovoj s dlinnym,
pohozhim na kinzhal rogom, venchavshim klyuvoobraznuyu mordu.
Kostyanye kol'ca dlya zashchity glaz, sohranivshiesya v pustyh orbitah
cherepa, pridavali chudovishchu vyrazhenie navsegda zastyvshej svireposti.
Professor skoro nashel nizhe levogo glaza oval'noe otverstie,
znakomoe po kostyam iz Sikana, najdennym Tao Li. Ono pronizyvalo cherep
naskvoz'; vyhodnoe otverstie raspolagalos' na temeni, pozadi pravoj
orbity, eshche pogruzhennoj v porodu.
Da, nesomnenno, "oni" byli i zdes'! Reshenie iskat' v predelah
Soyuza bylo pravil'nym. No kakie eshche sledy prishel'cev mogut byt'
obnaruzheny, da i ostalis' li eti sledy?
Davydov osmotrel kraj skopleniya skeletov, obnaruzhennyj v stene
kotlovana. Na teh kostyah, kotorye byli uzhe vskryty, ne bylo priznakov
ranenij. Perelomy, o kotoryh rasskazyval Starozhilov, okazalis'
posmertnymi. Kosti byli slomany uzhe posle zahoroneniya v peskah,
vsledstvie osadki i uplotneniya porod, kak eto chasto byvaet.
Davydov rasporyadilsya snyat' porodu nad skopleniem kostej i
postepenno raschishchat' kosti sverhu, srazu na vsej ploshchadi skopleniya.
- Nado by zahvatit' poshire, chtoby okonturit' vse vokrug, - s
somneniem v golose proiznes professor, - no u nas ne hvatit sredstv,
chtoby raskopat' takuyu gromadnuyu ploshchadku. Zdes' nuzhno tysyach pyat'
kubometrov s容mki.
- Naprasno bespokoites', nachal'nik! - shiroko osklabilsya
Starozhilov. - Rabochie zdes' tak zainteresovalis' nahodkami rogatyh
"krokodilov", kak oni ih zovut, chto sami predlozhili mne pomoch'
"razvalyat' sootvetstvuyushchee" eto mesto. Tak i skazal odin brigadir na
moem doklade. Poslezavtra voskresen'e, i na raskopki vyjdut devyat'sot
chelovek.
- Devyat'sot?! Ehidnaya sila! - vskrichal Davydov.
- Net uzh, ne ehidnaya, a prosto sila! - gordo otvetil Starozhilov.
- Administraciya predostavlyaet nam chetyrnadcat' ekskavatorov,
transportery, gruzoviki - slovom, vse neobhodimoe. Takuyu raskopku
ustroim, chto v istorii ne slyhivali!
Professor kryaknul ot voshishcheniya. Sam trud vo vsem ego velichii shel
na pomoshch' nauke, beskorystno i moguche. Davydov pochuvstvoval nebyvaluyu
uverennost' v uspehe svoih poiskov. Desyatki tysyach tonn zemli,
pryatavshej v sebe nauchnuyu tajnu, teper' kazalis' vovse ne takimi
strashnymi. Zabyv o vseh somneniyah, trudnostyah i nevzgodah, Davydov
pokazalsya sebe neveroyatno sil'nym. S takoj podderzhkoj on zastavyat
otvetit' eti kosnye massy peskov, mertvo prolezhavshie sem'desyat
millionov let... Davydovu dazhe ne prishlo v golovu, chto raskopki mogut
okazat'sya bezrezul'tatnymi. On ne mog sejchas predstavit' sebe etogo.
Osobenno kogda v polutorasta metrah pozadi lezhal skelet yashchera, ubitogo
chelovecheskim oruzhiem...
- Namechajte ploshchad' raskopok, nachal'nik! - razdalsya golos
Starozhilova. - Imejte v vidu, chto granica eolovyh peskov idet vkos',
prostiraetsya s severo-zapada na yugo-vostok. Levee vklinivaetsya polosa
peskov rechnogo proishozhdeniya.
Professor vzobralsya na sklon kotlovana i dolgo smotrel, soobrazhaya
i podschityvaya, na uchastok netronutoj stepnoj pochvy, udalyavshijsya k
ustupam gor.
- CHto, esli my voz'mem kvadrat von ot togo stolba napravo i syuda?
- Togda levyj ugol zacepit rechnye peski, - vozrazil Starozhilov.
- Prekrasno! YA imenno etogo i hochu, chtoby my proshlis' beregom
drevnego potoka. Okolo kogda-to byvshej vody... Nu, davajte obmerim da
postavim veshki. Ruletka u vas soboj?
- Zachem ruletka? SHagami obmerim, ne skupites', nachal'nik!
S容mku-to sdelaem posle vskrytiya.
- Postarayus' ne skupit'sya, - ulybnulsya professor entuziazmu
sotrudnika. - Nachnem. Idite von tuda, k holmiku... Mne hochetsya segodnya
uspet' telegrafirovat' professoru SHatrovu.
...Na meste, gde dvenadcat' dnej nazad Davydov s pomoshchnikom
merili shagami kochkovatuyu polynnuyu step', raskinulas' gromadnaya vyemka
v devyat' metrov glubinoj. Veter krutil v nej stolby pyli, vzdymavshejsya
so sglazhennoj i podsohshej poverhnosti plotno slezhavshihsya melovyh
peskov. Vdol' vostochnogo kraya vyemki zheltaya okraska porod izmenyalas',
perehodya v seryj, stal'noj cvet. Starozhilov rashazhival vzad i vpered,
rasporyazhayas' otryadom svoih pomoshchnikov, perebiravshih i perekapyvavshih
peski, raschishchavshih najdennye skelety. Davydov vyzval iz Moskvy vseh
preparatorov instituta i svoih chetyreh aspirantov, otozval so
stroitel'stva nomer dva nauchnogo sotrudnika, rabotavshego tam. Tridcat'
rabochih pod nablyudeniem vseh desyati sotrudnikov perebirali tolshchu
kostenosnyh peskov, prodvigayas' vse blizhe k granice seryh porod, gde
vstrechalis' tol'ko oblomki kostej i bol'shie okamenelye stvoly hvojnyh
derev'ev.
Znojnoe solnce zhestoko palilo sverhu, pesok byl goryach, no eto
niskol'ko ne smushchalo uvlechennyh svoej rabotoj lyudej.
Davydov spustilsya v vyemku i ostanovilsya okolo bol'shogo
skopleniya, obnaruzhennogo eshche v kotlovane. Tam okazalos' shest' skeletov
dinozavrov, pereputavshihsya svoimi kostyami. V shestidesyati metrah k
vostoku byl vskryt skelet gigantskogo hishchnika, odinoko lezhavshij
nevdaleke ot granicy rechnyh peskov. Vblizi nego nashli eshche tri skeleta
nebol'shih hishchnyh yashcherov razmerami s sobaku. Bol'she na vsem protyazhenii
vyemki nichego ne bylo najdeno, ne nahodilos' i kostej, probityh
tainstvennym oruzhiem. Davydov s trevogoj osmatrival raskopannuyu chast'
vyemki, kak budto podschityval ostavshiesya shansy.
- Il'ya Andreevich, podojdite k nam, - donessya golos ZHeni, - my
nashli cherepahu!
Davydov obernulsya i medlenno poshel na zov. ZHenya s Mihailom vtoroj
den' obkapyvali i ochishchali gromadnuyu golovu hishchnogo dinozavra s
raskrytoj past'yu, napolnennoj strashnymi zagnutymi zubami.
ZHenya podnyalas' iz yamy navstrechu professoru, smorshchilas' ot boli v
zatekshih nogah, no sejchas zhe radostno ulybnulas'.
Belyj platok podcherkival zagar ee lica, pokrytogo kroshechnymi
rosinkami pota.
- Vot tut, - pokazala ZHenya preparoval'nym instrumentom v glub'
yamy, - cherepaha. Ona lezhit pochti pod cherepom. Spuskajtes' k nam! - I
devushka legko sprygnula vniz. - YA raschistila sverhu karapaks[Karapaks
- verhnij shchit cherepash'ego pancirya.], - prodolzhala ZHenya. - On ochen'
strannyj - s kakim-to perlamutrovym otlivom, i skul'ptura neobychnaya.
Davydov s trudom sognul svoe massivnoe telo v tesnoj transhee,
zaglyadyvaya pod gigantskij cherep hishchnogo dinozavra. Iz syrovatoj i
potomu bolee temnoj porody vystupal malen'kij kupol okolo dvadcati
santimetrov v poperechnike. Poverhnost' etogo kupola byla pokryta
ornamentom iz yamok i borozdok, hranivshih sledy radial'nogo
raspolozheniya. Cvet kosti byl neobychnyj - temno-fioletovyj, pochti
chernyj, rezko otdelyavshijsya ot belyh kostej cherepa dinozavra. Neobychnym
byl i perlamutrovyj blesk etoj strannoj kosti - gladkaya, tochno
polirovannaya, ona smutno svetilas' v teni na dne yamy.
U Davydova vse rasplylos' v glazah. Kryahtya, on priblizil lico k
strannoj nahodke, s velichajshej ostorozhnost'yu schishchaya peschinki koncami
pal'cev. Professor zametil shov mezhdu otdel'nymi kostyami, prohodivshij
poseredine kupola, i vtoroj, peresekayushchij ego poperek, blizhe k odnomu
krayu.
- Pozovite Starozhilova skoree! - podnyal Davydov pobagrovevshee ot
priliva krovi lico. - I rabochih syuda!
ZHene peredalos' volnenie uchenogo. Zvonkij golos devushki ponessya
nad izrytymi peskami. Starozhilov pribezhal molnienosno, kak pokazalos'
Davydovu, pogruzhennomu v rassmatrivanie strannoj nahodki.
Terpelivo, medlitel'no i nezhno professor i ego sotrudnik
prinyalis' snimat' porodu vokrug temno-fioletovogo kupolka. S bokov
kost' ne rasshiryalas' v glubinu, stenki kupola stali otvesnymi i
prevratilis' v nepravil'noe, slegka sdavlennoe polusharie. Davydov,
ochishchavshij svoyu storonu, vdrug pochuvstvoval, chto preparoval'naya igla
pogruzilas' v podatlivuyu ryhlost' peska, tochno kost' okonchilas' v etom
meste. Nekotoroe vremya professor ostorozhno nashchupyval granicy i,
nakonec reshivshis', vrashchatel'nym dvizheniem igly bystro razryhlil
porodu. Pesok smeli myagkoj kist'yu. Nizhnij kraj kosti zdes' okazalsya
zakruglennym i utolshchennym, on vrezalsya v stenku polushariya dvumya
shirokimi duzhkami.
Krik, kotoryj vyrvalsya iz shirokoj grudi Davydova, zastavil
vzdrognut' stesnivshihsya okolo nego sotrudnikov.
- CHeren, cherep! - zavopil professor, uverenno raschishchaya porodu.
Dejstvitel'no, osvobozhdennye ot porody bol'shie pustye glaznicy
oboznachalis' sovershenno otchetlivo. Teper' yasno vystupil shirokij i
krutoj lob. Zagadochnyj kupol byl prosto verhnej chast'yu cherepa,
podobnogo chelovecheskomu, nemnogo bol'shih, chem u srednego cheloveka,
razmerov.
- Popalsya, nebesnyj zver' ili chelovek! - s beskonechnym
udovletvoreniem skazal professor, s usiliem razgibayas' i potiraya
viski.
Golova zakruzhilas', i on tyazhelo privalilsya k stene yamy.
Starozhilov pospeshno shvatil professora za lokot', no tot neterpelivo
otstranil ego:
- Dejstvujte! Prigotov'te bol'shuyu korobku, vatu, klej - cherep
nuzhno poskoree vynut'. Po-vidimomu, on prochen. Otdelyajte ostorozhno -
dal'she vglub' dolzhny byt' kosti skeleta, ego skeleta. Pust' rabochie
snimayut poslojno vsyu porodu vokrug. Skelet dinozavra srazu zhe
razobrat' i udalit'. Perekopajte vse - kazhdyj santimetr etogo uchastka.
Ves' pesok nuzhno proseyat'...
SHatrov speshil po dlinnomu koridoru instituta, ne otzyvayas' na
privetstviya vstrechavshihsya s nim sotrudnikov. On okazalsya pered toj
samoj dver'yu, v kotoruyu vhodil s korobkoj Tao Li dva s polovinoj goda
nazad. No sejchas SHatrov ne medlil u vhoda, ne ulybalsya lukavo, pered
tem kak porazit' druga neozhidannost'yu priezda. So strogim,
sosredotochennym licom on vbezhal pryamo v kabinet.
Davydov nemedlenno otlozhil v storonu bumagu, na kotoroj zapisyval
kakie-to raschety.
- Aleksej Petrovich! Vy pryamo dipkur'er! - zagudel on, kak v
bochku. - Dlya vas takaya skorost' dazhe neprilichna... Kogda vy poluchili
moe pis'mo s opisaniem vseh obstoyatel'stv nahodki?
- Vchera utrom. Vyehal v pyat' chasov. No, ej-ej, ya na vas obizhen.
Budto vy ne mogli soobshchit' mne ran'she! Zachem bylo pisat' uzhe post
factum? To vy neistovstvovali, trebuya ot menya predpolagaemogo oblika
nebesnogo zverya, a kogda nashli, molchali do konca raskopok!
SHatrov rasserzhenno dernul plechom i zabegal po kabinetu.
- Ne serdites', Aleksej Petrovich. YA tozhe hotel sdelat' vam
syurpriz. CHto iz togo, esli by vy uznali na dve nedeli ran'she? Tol'ko
volnovalis' by i tomilis', iznyvaya ot neterpeniya v svoem Leningrade.
- YA priehal by tuda, ej-ej! - serdito kriknul SHatrov.
- Priehali by? - izumilsya Davydov. - Na raskopki? Pravo, vy
sovsem peremenilis', a ya ne znal...
SHatrov ne vyderzhal i ulybnulsya.
- Nu, vot tak luchshe, dorogoj drug. Zato vy uvidite nebesnuyu
bestiyu siyu zhe minutu. - Davydov napravilsya k shkafu, vzyalsya za ruchku,
veselyj i torzhestvuyushchij. - Kak eto po-vashemu - ok! - Davydov potyanul
dvercu, ona raskrylas'...
- Stojte, Il'ya Andreevich! - vskrichal SHatrov. - Podozhdite!
Zakrojte!
Udivlennyj Davydov poslushno zakryl shkaf.
- YA ne uspel vam prislat' svoi predpolozheniya, - poyasnil SHatrov, -
teper' ya hochu poterpet' eshche neskol'ko minut i prochest' ih vam, prezhde
chem uvizhu cherep nebesnogo prishel'ca. Ochen' interesnaya proverka: mozhet
li nash um predvidet' daleko, veren li put' analogij, ishodyashchih iz
zakonov nashej planety, dlya drugih mirov?
- Prevoshodno pridumali! Davajte!
Davydov, kak by dlya vernosti, zaper shkaf na klyuch i podoshel k
stolu. SHatrov izvlek bol'shie listy bumagi, ispisannye ego rovnym,
krupnym, udivitel'no chetkim pocherkom.
- YA ne budu chitat' vsego, ne terpitsya, - soznalsya on. -
Prosmotrim lish' obshchie vyvody. Pomnite, my soglasilis', chto shema
zhivotnoj zhizni, osnovannaya na belkovoj molekule i energii kisloroda,
dolzhna byt' obshchej dlya vsej Vselennoj. My soglasilis' na tom, chto
veshchestva, slagayushchie organizm, ispol'zovany nesluchajno, a v silu svoej
rasprostranennosti i svoih himicheskih svojstv. My soglasilis' takzhe,
chto planeta, naibolee prigodnaya dlya zhizni v lyuboj planetnoj sisteme,
dolzhna byt' shodna s nashej Zemlej. Vo-pervyh, v smysle teplovoj
energii, poluchaemoj ot svoego solnca; esli ono bol'she i yarche nashego,
eta planeta dolzhna byt' dal'she; esli solnce men'she i holodnee, usloviya
nagreva, podobnye Zemle, mogut byt' na bolee blizkoj k nemu planete.
Vo-vtoryh, eta planeta dolzhna byt' dostatochno velika, chtoby
prityazheniem svoej massy uderzhat' vokrug sebya dostatochno moshchnuyu
atmosferu, zashchishchayushchuyu ot holoda mirovogo prostranstva i kosmicheskih
izluchenij. I ne slishkom velika, chtoby ona mogla poteryat' vo vremya
dalekoj stadii svoego sushchestvovaniya, eshche v raskalennom vide,
znachitel'nuyu chast' gazov, molekuly kotoryh rasseyalis' by v mirovom
prostranstve, inache vokrug planety poluchitsya slishkom gustaya atmosfera,
nepronicaemaya dlya solnca i polnaya vrednyh gazov.
V-tret'ih, skorost' vrashcheniya vokrug svoej osi takzhe dolzhna byt'
blizkoj k skorosti vrashcheniya Zemli. Esli vrashchenie ochen' medlennoe,
poluchitsya ubijstvennyj dlya zhizni peregrev odnoj storony i sil'noe
ohlazhdenie drugoj; esli ochen' bystroe - narushatsya usloviya ravnovesiya
planety takoj velichiny, ona poteryaet atmosferu, splyushchitsya i v konce
koncov razletitsya na kuski.
Ergo - sila tyazhesti, temperatura i davlenie atmosfery na
poverhnost' takoj planety dolzhny byt', po sushchestvu, priblizitel'no
odinakovymi s nashej Zemlej.
Takovy osnovnye predposylki. Sledovatel'no, vopros v osnovnyh
putyah evolyucii, sozdayushchih myslyashchee sushchestvo. Kakovo ono? CHto trebuetsya
dlya razvitiya bol'shogo mozga, dlya ego nezavisimoj raboty, dlya myshleniya?
Prezhde vsego dolzhny byt' razvity moshchnye organy chuvstv, i iz nih
naibolee - zrenie, zrenie dvuglazoe, stereoskopicheskoe, mogushchee
ohvatyvat' prostranstvo, tochno fiksirovat' nahodyashchiesya v nem predmety,
sostavlyat' tochnoe predstavlenie ob ih forme i raspolozhenii. Izlishne
govorit', chto golova dolzhna nahodit'sya na perednem konce tela, nesushchem
organy chuvstv, kotorye opyat'-taki dolzhny byt' v naibol'shej blizosti k
mozgu dlya ekonomii v peredache razdrazheniya. Dalee, myslyashchee sushchestvo
dolzhno horosho peredvigat'sya, imet' slozhnye konechnosti, sposobnye
vypolnyat' rabotu, ibo tol'ko cherez rabotu, cherez trudovye navyki
proishodit osmyslivanie okruzhayushchego mira i prevrashchenie zhivotnogo v
cheloveka. Pri etom razmery myslyashchego sushchestva ne mogut byt'
malen'kimi, potomu chto v malen'kom organizme ne imeetsya uslovij dlya
razvitiya moshchnogo mozga, net nuzhnyh zapasov energii. Vdobavok malen'koe
zhivotnoe slishkom zavisit ot pustyakovyh sluchajnostej na poverhnosti
planety: veter, dozhd' i tomu podobnoe - dlya nego uzhe katastroficheskie
bedstviya. A dlya togo, chtoby osmyslivat' mir, nuzhno byt' v izvestnoj
stepeni nezavisimym ot sil prirody. Poetomu myslyashchee zhivotnoe dolzhno
imet' podvizhnost', dostatochnye razmery i silu, ergo - obladat'
vnutrennim skeletom, podobnym nashim pozvonochnym zhivotnym. Slishkom
bol'shim ono takzhe byt' ne mozhet: togda narushatsya optimal'nye usloviya
stojkosti i sorazmernosti organizma, neobhodimye dlya neseniya
kolossal'noj dopolnitel'noj nagruzki - mozga.
YA slishkom rasprostranilsya... Koroche, myslyashchee zhivotnoe dolzhno
byt' pozvonochnym, imet' golovu i byt' velichinoj primerno s nas. Vse
eti cherty cheloveka ne sluchajny. No ved' mozg mozhet razvivat'sya togda,
kogda golova ne yavlyaetsya orudiem, ne otyagoshchena rogami, zubami, moshchnymi
chelyustyami, ne roet zemlyu, ne hvataet dobychu. |to vozmozhno, esli v
prirode imeetsya dostatochno pitatel'naya rastitel'naya eda; naprimer, dlya
nashego cheloveka bol'shuyu rol' sygralo poyavlenie plodovyh rastenij. |to
osvobodilo ego organizm ot beskonechnogo pozhiraniya rastitel'noj massy,
na chto byli obrecheny travoyadnye, a takzhe ot udela hishchnikov - pogoni i
ubivaniya zhivoj dobychi. Hishchnoe zhivotnoe hotya i est pitatel'noe myaso, no
dolzhno obladat' orudiyami napadeniya i ubijstva, meshayushchimi razvitiyu
mozga. Kogda est' plody, togda chelyusti mogut byt' sravnitel'no
slabymi, mozhet razvit'sya ogromnyj kupol mozgovogo cherepa, podavlyayushchij
soboj mordu. Tut mozhno eshche ochen' mnogo skazat' o tom, kakovy dolzhny
byt' konechnosti, no eto yasno i tak: svoboda dvizhenij i sposobnost'
derzhat' orudie, pol'zovat'sya orudiem, izgotovlyat' orudie. Bez orudiya
net i ne mozhet byt' cheloveka. Otsyuda poslednee. Naznachenie konechnostej
dolzhno byt' razdel'nym: odni dolzhny vypolnyat' funkciyu
peredvizheniya nogi, drugie byt' organami hvataniya - ruki. Vse eto
svyazano s tem, chto golova dolzhna byt' podnyata ot zemli, inache oslabnet
sposobnost' vospriyatiya okruzhayushchego mira.
Vyvod: forma cheloveka, ego oblik kak myslyashchego zhivotnogo ne
sluchaen, on naibolee sootvetstvuet organizmu, obladayushchemu ogromnym
myslyashchim mozgom. Mezhdu vrazhdebnymi zhizni silami Kosmosa est' lish'
uzkie koridory, kotorye ispol'zuet zhizn', i eti koridory strogo
opredelyayut ee oblik. Poetomu vsyakoe drugoe myslyashchee sushchestvo dolzhno
obladat' mnogimi chertami stroeniya, shodnymi s chelovecheskimi, osobenno
v cherepe. Da, cherep, bezuslovno, dolzhen byt' chelovekopodoben. Takovy
vkratce moi vyvody. - SHatrov umolk. Sderzhivaemoe im neterpenie
prorvalos' naruzhu: - Teper' davajte nebesnogo zverya, skoree.
- Siyu minutu! - Davydov ostanovilsya u shkafa. - Dolzhen skazat',
Aleksej Petrovich, chto vy gluboko pravy. |to izumitel'no! V takie
minuty chuvstvuesh', kak mogucha nauka, chudesnoe myshlenie cheloveka...
- Ladno, sejchas uvidim. Davajte ego.
Davydov izvlek iz shkafa shirokij lotok.
Pered SHatrovym okazalsya strannyj temno-fioletovyj cherep, pokrytyj
ornamentom iz yamok i borozdok, uglublennyh v kost'. Moshchnyj kostyanoj
kupol - vmestilishche mozga - byl sovershenno podoben chelovecheskomu, tak
zhe kak i ogromnye glaznye vpadiny, napravlennye pryamo vpered i
razdelennye uzkim kostnym mostikom perenosicy. Vpolne chelovecheskimi
byli i kruglyj, krutoj zatylok i korotkaya, pochti otvesnaya licevaya
chast', ushedshaya pod ogromnyj, nadvinutyj na nee lob. No vmesto
vystupayushchih nosovyh kostej byla treugol'naya yamka. Ot osnovaniya yamki
verhnyaya chelyust', klyuvoobraznaya, slegka zagnutaya vniz na konce, rezko
vydvigalas' vpered. Nizhnyaya chelyust' sootvetstvovala verhnej i takzhe ne
imela ni malejshego sleda zubov. Ee sustavnye koncy upiralis' pochti
gorizontal'no v yamki na koncah shirokih otrostkov, spuskavshihsya vniz
vperedi kruglyh bol'shih otverstij po bokam cherepa, pod viskami.
- On prochen? - tiho sprosil SHatrov i posle utverditel'nogo kivka
Davydova vzyal cherep v ruki. - Vmesto zubov, vidimo, rezhushchij rogovoj
kraj chelyusti, kak u cherepahi? - sprosil SHatrov i, ne dozhidayas' otveta,
prodolzhal: - Stroenie chelyustej, nosa, sluhovogo apparata dovol'no
primitivno... |ti yamki na kostyah, vsya skul'ptura pokazyvayut, chto kozha
ochen' plotno prilegala k kosti, bez podkozhnogo myshechnogo sloya. Takaya
kozha vryad li mogla imet' volosy. A otdel'nye kosti... v nih, konechno,
nuzhno porazobrat'sya, no smotrite: chelyust' iz dvuh kostej; eto tozhe
bolee primitivno, chem u cheloveka...
- Znachit, ih evolyucionnyj put' do myslyashchego sushchestva byl koroche,
- vstavil Davydov.
- Imenno tak. Tam, na ih planete, mogla byt' neskol'ko inaya
prirodnaya obstanovka, drugoj hod geologicheskih processov, drugie
usloviya estestvennogo otbora... Interesno, vy issledovali sostav etoj
kosti?
- Tochno - net. No vse zhe znayu, chto ona v osnovnom ne iz
fosforno-kislogo kal'ciya, kak u nas, a...
- Iz kremniya? - bystro perebil SHatrov.
- Vy pravy. I eto ponyatno: kremnij po himicheskim svojstvam vo
mnogom analogichen uglerodu i vpolne mozhet byt' ispol'zovan v
biologicheskih processah.
- No skelet? Kosti? Neuzheli nichego ne nashli?
- Absolyutno nichego, krome... - Davydov vytashchil iz shkafa vtoroj
lotok, - vot etogo...
Pered SHatrovym okazalis' dva nebol'shih metallicheskih oblomka i
kruglyj disk okolo dvenadcati santimetrov v diametre. Malen'kie
oblomki imeli grani odinakovyh razmerov; v obshchem, kazhdyj oblomok
pohodil na usechennuyu semigrannuyu prizmu.
Metall po tyazhesti pohodil na svinec, no otlichalsya bol'shej
tverdost'yu i zheltovato-belym cvetom.
- Otgadajte, chto eto takoe, - predlozhil Davydov, podbrasyvaya na
ladoni tyazhelyj kusochek.
- Pochem ya znayu? Splav kakoj-nibud'... - burknul SHatrov. -
Vprochem, esli vy sprashivaete, naverno, chto-libo ne sovsem
obyknovennoe.
- Da, eto gafnij, redkij metall, pohozhij po fizicheskim svojstvam
na med', no tyazhelee ee i nesravnenno bolee tugoplavkij. I u nego est'
eshche odno interesnoe svojstvo: bol'shaya sposobnost' ispuskat' elektrony
pri vysokih temperaturah. |to koe-chto znachit, osobenno esli vy
posmotrite eshche eto strannoe zerkalo.
SHatrov vzyal metallicheskij disk, tozhe okazavshijsya ochen' tyazhelym.
Kraj diska byl zakruglen i imel odinnadcat' glubokih nasechek,
raspolagavshihsya po okruzhnosti diska na odinakovyh rasstoyaniyah. S odnoj
storony poverhnost' diska byla slegka uglublena, otpolirovana i ochen'
tverda. |to byl prozrachnyj, kak steklo, sloj, pod kotorym vidnelsya
chistyj serebristo-belyj metall, s odnogo kraya raz容dennyj burym
naletom. Prozrachnyj sloj ohvatyvalsya kol'com tverdogo sine-serogo
metalla, iz kotorogo, sobstvenno, i sostoyal ves' disk. Na obratnoj
storone diska, v centre, raspolagalsya kruzhok takogo zhe prozrachnogo
veshchestva, pokrytogo matovym naletom, s vypukloj, a ne s vognutoj, kak
na drugoj storone, poverhnost'yu. Diametr etogo kruzhka ne prevyshal
shesti santimetrov. Vokrug nego byl tot zhe sinevato-seryj metall, po
kotoromu kol'com shli vyrezannye ili vybitye zvezdochki s raznym chislom
luchej, ot treh do odinnadcati. |ti zvezdochki raspolagalis' bez
vidimogo poryadka, no byli razgranicheny dvumya spiral'nymi liniyami,
vpisannymi odna v druguyu.
- Metall, iz kotorogo sostoit disk, - tantal, tverdyj, neobychajno
stojkij, - prodolzhal Davydov. - Prozrachnaya plenka sdelana iz
neizvestnogo himicheskogo soedineniya. Prostoj kachestvennyj analiz ne
dal rezul'tatov, a bolee slozhnoe issledovanie ya eshche ne uspel sdelat'.
No metall pod plenkoj - eto indij, zamechatel'nyj metall.
- CHem? - ne zamedlil s voprosom SHatrov.
- |tot metall i v nashih priborah - luchshij pokazatel' nalichiya
nejtronnogo izlucheniya. A chto eto indij, ya znayu tochno, potomu chto
reshilsya vysverlit' vot zdes' dlya analiza...
- Ved' zvezdochki - eto pis'mena, ili chto oni takoe? -
vzvolnovanno sprosil SHatrov.
- Mozhet byt' - pis'mena, mozhet byt' - cifry, a vozmozhno, i shema
pribora. No boyus', chto etogo my nikogda ne uznaem.
- I eto vse?
- Vse. Razve vam malo, zhadnyj vy chelovek? I bez togo u vas v
rukah takoe, chto vse chelovechestvo vzvolnuetsya.
- No vse li vy tam perekopali? - ne unimalsya SHatrov. - Pochemu zhe
s cherepom net skeleta? Ne mozhet byt', chtoby skeleta ne bylo...
- Skelet, konechno, byl - ved' u beskostnogo sushchestva ne moglo
byt' i cherepa. Perekopano vse, dazhe peski proseyany. No vryad li tam
sohranilos' eshche chto-nibud'.
- Pochemu vy tak uvereny, Il'ya Andreevich? CHto daet vam pravo...
- Prostoe rassuzhdenie. My napali na ostatok katastrofy,
proisshedshej sem'desyat millionov let nazad. Esli by ne sluchilos'
katastrofy, my nikogda ne nashli by cherepa i voobshche kakih-libo
ostatkov, krome etih ubityh dinozavrov. Ih-to my, nesomnenno, eshche
budem vstrechat'. YA uveren, chto "oni", - Davydov ukazal na cherep,
nedvizhno obrashchavshij k druz'yam svoi orbity, - byli u nas ochen'
nedolgo... neskol'ko let, ne bol'she... i snova uleteli k sebe. Kak ya
prishel k etomu zaklyucheniyu, ob etom posle. Posmotrite syuda, - Davydov
razvernul bol'shoj list millimetrovki, - vot plan raskopok. "On", -
professor ukazal na cherep, - nahodilsya primerno zdes', okolo berega
rechnogo potoka, s kakim-to svoim priborom i s oruzhiem, po-vidimomu
ispol'zovavshim atomnuyu energiyu. "Oni" znali ee i pol'zovalis' eyu - eto
nesomnenno, eto dokazyvaetsya voobshche "ih" prisutstviem zdes'. S pomoshch'yu
oruzhiya "on" ubil monoklona s bol'shogo rasstoyaniya. Po-vidimomu,
dinozavry "im" zdorovo dosazhdali. Potom "on" zanyalsya kakim-to delom i
podvergsya napadeniyu gigantskogo hishchnogo yashchera. Zamedlil li "on"
pustit' v hod oruzhie ili ono isportilos', my ne uznaem. YAsno tol'ko
odno: hishchnoe chudovishche bylo ubito vsego v neskol'kih shagah ot etogo
nebesnogo prishel'ca i, mertvoe, ruhnulo pryamo na "nego". "Ego" oruzhie
ili slomalos', ili vzorvalos'. Polomka pribora osvobodila skrytyj v
nem zaryad energii, i, vidimo, obrazovalos' nebol'shoe pole
smertonosnogo izlucheniya. V etom pole pogiblo neskol'ko sluchajno
popavshih v nego dinozavrov - vot eta gruda skeletov. Na druguyu
storonu, zdes', s yuga, izluchenie ne rasprostranyalos' ili bylo slabee.
Otsyuda podobralis' melkie hishchniki, rastashchivshie kosti skeleta nebesnogo
prishel'ca. CHerep ostalsya to li potomu, chto on byl velik dlya nih, to li
byl pridavlen tyazhest'yu golovy dinozavra. Vprochem, i chast' stervyatnikov
pogibla - vot zdes' tri malen'kih skeleta. Vse eto proishodilo na
dyunnyh pribrezhnyh peskah, i veter ochen' skoro zahoronil vse sledy
proisshedshej tragedii.
- A pribory, oruzhie? - skepticheski opustil ugly rta SHatrov.
- Obratite vnimanie - ostalis' kuski i chasti, sdelannye iz
chrezvychajno stojkih metallov. Vse ostal'noe bez sleda ischezlo,
okislilos', raspalos', rastvorilos' za desyatki millionov let. Metally
ved' ne kosti, oni ne sposobny okamenevat', propityvat'sya mineral'nymi
veshchestvami, cementirovat' vokrug sebya porodu. Krome togo, pribor mog
byt' razorvan i razbrosan pri vzryve ili porche oruzhiya, chto eshche bol'she
sposobstvovalo ischeznoveniyu metallicheskih chastej.
- Shema vasha verna, nado dumat', - soglasilsya SHatrov. - Teper'
vam kak mozhno skoree nuzhno izuchit' cherep, proanalizirovat'
evolyucionnyj put', otrazhennyj v strukture kostnyh elementov, i
opublikovat'. Ved' takaya stat'ya kak grom gryanet?.. - Vypuklye svetlye
glaza SHatrova ne mogli otorvat'sya ot temnogo cherepa nebesnogo
prishel'ca.
Davydov obnyal druga za plechi i slegka potryas:
- YA ne opublikuyu opisaniya etogo cherepa.
SHatrov izumlenno dernulsya, no Davydov krepko prizhal ego k sebe i,
prezhde chem tot uspel chto-libo skazat', zakonchil:
- Izuchite i opishite ego vy! Vam po pravu prinadlezhit eta chast'...
Ne vozrazhat'! Ili vy zabyli moe upryamstvo?
- No, no... - SHatrov ne nahodil slov.
- Vot vam i "no". Geologicheskij otchet o raskopkah i vyvody o
katastrofe, s upominaniem vseh moih sotrudnikov, osobenno toj, kotoraya
obnaruzhila cherep, - on gotov, vot on. Opublikujte ego pod moej
familiej vmeste s vashim opisaniem cherepa. Tak budet spravedlivo.
Verno, Aleksej Petrovich? - Davydov pereshel na myagkij, zadushevnyj ton.
- U menya est' drugoe bol'shoe delo. Pomnite, vy udachno skazali, kak
odno neveroyatnoe zaceplyaetsya za drugoe i stanovitsya real'nost'yu?
Real'nost' pered vami - cherep nebesnoj bestii. No eta real'nost', v
svoyu ochered', vyzyvaet drugoe neveroyatnoe, zaceplyaetsya za nego, cep'
protyagivaetsya dal'she. I ya hochu protyanut' cep' dal'she!
- Dopustim, chto tak, hotya i ne ponimayu vas. No tut popahivaet, i
ochen' zametno, samopozhertvovaniem. YA ne mogu prinyat'...
- Ne nuzhno, Aleksej Petrovich! Pover'te, staryj drug, ya sovershenno
iskrenen. Razve my ne delilis' za vsyu nashu sovmestnuyu rabotu
interesnymi materialami? Pozzhe vy pojmete, chto i tut proizoshel takoj
zhe razdel. YA ne hochu zabirat' sebe vsego. My odinakovo smotrim na
nauku, i dlya nas oboih vazhnee vsego ee dvizhenie vpered...
Rastrogannyj SHatrov opustil golovu. On ne umel vyrazhat' svoi
chuvstva, osobenno glubokie perezhivaniya. I sejchas on molcha stayal pered
drugom, veselo smotrevshim na nego. SHatrov nevol'no kosnulsya rukoj
prityagivavshego ego cherepa obitatelya "zvezdnogo korablya". Korabl' ushel
v neimovernuyu glubinu prostranstva, stal ne dostizhimym nikakim silam i
mashinam. I vse zhe vot ego nesomnennyj, neosporimyj
sled - dokazatel'stvo, chto zhizn' prohodit neizbezhnuyu evolyuciyu,
neotvratimoe usovershenstvovanie, pust' chrezvychajno dolgim i tyazhkim
putem. V etom dvizhenii - zakon zhizni, neobhodimoe uslovie ee
sushchestvovaniya. I esli ono ne preryvaetsya kakimi-nibud' sluchajnostyami
Kosmosa, to v neizbezhnom rezul'tate - rozhdenie mysli, stanovlenie
cheloveka i dalee - obshchestvo, tehnika, bor'ba s groznoj moshch'yu
Vselennoj. I eta bor'ba mozhet idti daleko - prishelec iz drugogo mira
tomu zalogom. Esli by "oni" poyavilis' na Zemle ne togda, a teper', kak
mnogo novogo uznali by my!..
SHatrov obernulsya k drugu spokojno i otkryto:
- YA prinimayu vashe... predlozhenie. Pust' budet tak. Mne, konechno,
pridetsya s容zdit' v Leningrad, ustroit' dela i speshno vernut'sya.
Rabotat' nado zdes'. Vozit' podobnuyu dragocennost' nedopustimo...
Tol'ko pochemu, Il'ya Andreevich, vy zovete ego nebesnoj bestiej? Kak-to
nehorosho zvuchit - nepochtitel'no.
- YA prosto ne mogu podobrat' nazvanie. Ved' nel'zya nazyvat' ego
chelovekom, esli soblyudat' nauchnuyu terminologiyu. |to chelovek po mysli,
po tehnike, obshchestvennosti, no ved' on vyrabotalsya na inoj
anatomicheskoj osnove. Ego organizm yavno ne rodstven nashemu. |to drugoj
zver'. Vot ya i zovu ego nebesnym zverem - "bestiya celestis" po-latyni.
Mozhno vzyat' grecheskij koren' dlya rodovogo nazvaniya - pust' budet
"terion celestis". Pozhaluj, tak zvuchit luchshe. A nastoyashchee nazvanie -
eto uzh vasha zabota.
- No vse-taki, Il'ya Andreevich, - pomolchav, skazal SHatrov, - chto
zhe ostanetsya vam samomu?
- Milyj drug, ya skazal, chto protyanu cep' dal'she. Davno uzhe dumayu
ya o roli atomnyh reakcij v geologicheskih processah. A teper' nashe
neobychajnoe otkrytie vyvelo menya iz orbity obychnogo, podnyalo na
vysokij uroven' mysli, pridalo smelosti v zaklyucheniyah, rasshirilo
granicy predstavleniya. I ya hochu popytat'sya dokazat' vozmozhnost'
ispol'zovaniya moguchih istochnikov atomnoj energii v glubinah zemnoj
kory. Razrabotat' glubinnuyu geologiyu, chtoby priblizit' ee k
prakticheskoj osushchestvimosti... A vy, vashe delo - evolyuciya zhizni i
stanovlenie mysli uzhe ne tol'ko v predelah nashej Zemli, no vo vsej
Vselennoj. Pokazat' etot process, dat' lyudyam kartinu velikih
vozmozhnostej, stoyashchih pered nimi. Oprokinut' malodushnyh skeptikov i
ubogih izuverov, kakih eshche nemalo v nauke, etim svetlym torzhestvom
mysli!
Davydov zamolk. SHatrov smotrel na druga, kak budto vpervye uvidel
ego.
- Da chto my stoim? - nakonec proiznes Davydov. - Syadem,
uspokoimsya. YA ustal.
Oba uchenyh tiho uselis', zakurili i, kak po komande, zadumchivo
ustavilis' na cherep, v pustye orbity strannogo sushchestva. V kabinete
vocarilos' molchanie.
Davydov smotrel na vypuklyj, izrytyj melkimi yamkami lob,
predstavlyaya sebe, chto kogda-to, bezmerno davno, za etoj kostnoj
stenkoj rabotal bol'shoj chelovecheskij mozg.
Kakie predstavleniya o mire, chuvstva i znaniya napolnyali etu
strannuyu golovu? CHto hranila pamyat' zhitelya chuzhogo mira, kakie obrazy s
ego rodnoj planety nosil on po nashej Zemle?
Znal li on tosku po rodnomu miru, zhazhdu velikih istin, lyubov' k
prekrasnomu?
Kakovy byli chelovecheskie otnosheniya tam, u nih, kakoj obshchestvennyj
stroj?
Dostigli li oni vysshih ego stupenej, kogda vsya planeta stala
odnoj trudovoj sem'ej, bez ugneteniya i ekspluatacii, bez dikoj
bessmyslennosti vojn, rastochayushchih sily chelovechestva i energeticheskie
zapasy planety?
K kakomu polu prinadlezhal etot gost' s "zvezdnogo korablya",
navsegda ostavshijsya na chuzhoj dlya nego Zemle?
CHerep smotrel na Davydova pusto i bezotvetno, kak simvol molchaniya
i zagadki. "Nichego etogo my ne uznaem, - dumal professor, - no my,
lyudi Zemli, tozhe imeem moguchij mozg i mozhem o mnogom dogadat'sya. Vy
yavilis' syuda. No prostory nashej Zemli byli zaseleny lish' strashnymi
chudovishchami, voploshcheniem bessmyslennoj sily. V tupoj zlobe i besstrashii
chudovishcha predstavlyali groznuyu opasnost', a vas bylo nemnogo. Kuchka
prishel'cev, skitavshihsya v nevedomom mire v poiskah istochnika energii,
v poiskah sobrat'ev po mysli..."
SHatrov ostorozhno poshevelilsya. Ego nervnaya natura protestovala
protiv prodolzhitel'nogo bezdejstviya. On iskosa posmotrel na
zadumavshegosya Davydova, tiho vzyal so stola tyazhelyj disk i prinyalsya
rassmatrivat' strannyj predmet s zorkoj nablyudatel'nost'yu opytnogo
issledovatelya.
Prodvinuv disk v yarkij krug sveta special'noj mikroskopicheskoj
lampy, professor povorachival ostatok nevedomogo pribora vo vse
storony, pytayas' ulovit' eshche ne zamechennye detali konstrukcii.
Vnezapno SHatrov ulovil vnutri kruzhka na oborotnoj storone diska nechto
prostupavshee pod matovoj plenkoj.
Uchenyj zataiv dyhanie pytalsya rassmotret' eto, podstavlyaya disk
svetu pod raznymi uglami. I vdrug skvoz' mutnuyu pelenu, nalozhennuyu
vremenem na prozrachnoe veshchestvo kruzhka, SHatrovu pochudilis' glaza,
vzglyanuvshie emu pryamo v lico. Sdavlenno kriknuv, professor uronil
tyazhelyj disk, i on s grohotom upal na stol. Davydov podskochil, kak
podbroshennyj pruzhinoj. No SHatrov ne obratil vnimaniya na gnev druga. On
uzhe ponyal, i dogadka zastavila prervat'sya ego dyhanie.
- Il'ya Andreevich, - zakrichal SHatrov, - est' u vas chto-nibud' dlya
polirovki - melkij karborund ili, luchshe, krokus? I zamsha.
- Konechno, est' i to i drugoe. No chto eto s vami stryaslos', chert
i trizhdy chert?
- Dajte mne skoree, Il'ya Andreevich! Ne raskaetes'! Gde eto u vas?
Davydovu peredalos' volnenie SHatrova. On vstal, shiroko shagnul i
zacepilsya za kover. Professor serdito pnul zavernuvshijsya kraj i
skrylsya za dver'yu. SHatrov vcepilsya v disk, ostorozhno probuya nogtem
vypukluyu poverhnost' malen'kogo kruzhka...
- Vot vam. - Davydov postavil na stol banki s poroshkami, chashki s
vodoj i spirtom, polozhil kusok kozhi.
SHatrov toroplivo i umelo prigotovil kashicu iz poliroval'nogo
poroshka, namazal na kozhu i prinyalsya teret' poverhnost' kruzhka
razmerennym vrashchatel'nym dvizheniem. Davydov s interesom sledil za
rabotoj druga.
- |tot prozrachnyj, neizvestnyj nam sostav neobychajno stoek, -
poyasnyal SHatrov, ne prekrashchaya raboty. - No on, bez somneniya, dolzhen
byt' prozrachen, kak steklo, i, sledovatel'no, imet' polirovannuyu
poverhnost'. A tut, vidite, poverhnost' stala matovoj - ona iz容dena
peskom za milliony let lezhaniya v porode. Dazhe eto stojkoe veshchestvo
poddalos'... No esli snova otpolirovat' ego, to ono opyat' stanet
prozrachnym.
- Prozrachnym? I chto zhe dal'she? - usomnilsya Davydov. - Vot s
drugoj storony diska prozrachnost' sohranilas'. Nu, viden sloj indiya, i
vse...
- A zdes' est' izobrazhenie! - vozbuzhdenno voskliknul SHatrov. - YA
videl, videl glaza! I ya uveren, chto zdes' skryt portret zvezdnogo
prishel'ca, mozhet byt', togo samogo, chej cherep pered nami. Zachem on tut
- mozhet byt', opoznavatel'nyj znak na apparate ili takoj u nih obychaj,
- etogo my ne uznaem. Vprochem, ono i nevazhno v sravnenii s tem, chto
voobshche nam udalos' najti izobrazhenie... Posmotrite na formu
poverhnosti - eto zhe opticheskaya linza... |, poliruetsya horosho! -
prodolzhal professor, probuya pal'cem kruzhok.
Davydov, peregnuvshis' cherez plecho SHatrova, neterpelivo glyadel na
disk - na nem pod polosami mokroj krasnoj kashicy prostupal vse bolee
chistyj steklyannyj otblesk.
Nakonec SHatrov udovletvorenno vzdohnul, ster polirovochnuyu massu,
smochil kruzhok spirtom i neskol'ko minut ter ego suhoj zamshej.
- Gotovo! Ok! - On podnes disk k svetu, pridav emu nadlezhashchee
polozhenie, chtoby svet otrazhalsya pryamo na smotrevshih.
Oba professora nevol'no sodrognulis'. Iz glubiny sovershenno
prozrachnogo sloya, uvelichennoe nevedomym opticheskim uhishchreniem do svoih
estestvennyh razmerov, na nih vzglyanulo strannoe, no nesomnenno
chelovecheskoe lico. Neizvestnym sposobom izobrazhenie bylo sdelano
rel'efnym, a glavnoe - neobyknovenno, neveroyatno zhivym.
Kazalos', zhivoe sushchestvo smotrit, otdelennoe tol'ko prozrachnoj
stenkoj opticheskoj linzy. I prezhde vsego, podavlyaya vse ostal'nye
vpechatleniya, v upor smotreli gromadnye vypuklye glaza. Oni byli kak
ozera vechnoj tajny mirozdaniya, pronizannye umom i napryazhennoj volej,
dvumya moshchnymi luchami, stremyashchimisya vpered, cherez steklyannuyu pregradu,
v beskonechnye dali prostranstva.
V etih glazah byl svet bezmernogo muzhestva razuma, soznayushchego
besposhchadnye zakony Vselennoj, b'yushchegosya v mukah i radosti poznaniya.
I vzglyady uchenyh Zemli, skrestivshis' s etim neobychajnym vzorom,
glyadevshim iz bezdny vremen, ne opustilis' v smushchenii. SHatrova i
Davydova pronizalo radostnoe torzhestvo. Mysl', pust' razbrosannaya na
nedostupno dalekih drug ot druga mirah, ne pogibla bez sleda vo
vremeni i prostranstve. Net, samo sushchestvovanie zhizni bylo zalogom
konechnoj pobedy mysli nad Vselennoj, zalogom togo, chto v raznyh
ugolkah mirovogo prostranstva idet velikij process evolyucii,
stanovleniya vysshej formy materii i tvorcheskaya rabota poznaniya...
Preodolev pervoe vpechatlenie ot smotryashchih glaz zvezdnogo
prishel'ca, uchenye stali rassmatrivat' ego lico.
Bol'sheglazaya kruglaya golova s bezvolosoj tolstoj i gladkoj kozhej
ne kazalas' urodlivoj ili otvratitel'noj. Moguchij, shirokij i vypuklyj
lob nes v sebe stol'ko intellektual'nogo, chelovecheskogo, ravno kak i
udivitel'nye glaza, chto oni podavlyali neprivychnye ochertaniya nizhnej
chasti lica. Otsutstvie ushej i nosa, klyuvoobraznyj bezgubyj rot sami po
sebe byli nepriyatny, no ne mogli unichtozhit' oshchushcheniya, chto nevedomoe
sushchestvo bylo blizkim cheloveku, ponyatnym i ne chuzhdym.
Velikoe bratstvo po duhu i mysli s lyud'mi Zemli bezotchetno
skazyvalos' v oblike gostya nashej planety.
SHatrov i Davydov uvideli v etom zalog togo, chto obitateli
razlichnyh "zvezdnyh korablej" pojmut drug druga, kogda budet pobezhdeno
razdelyayushchee miry prostranstvo, kogda sostoitsya nakonec vstrecha mysli,
razbrosannoj na dalekih planetnyh ostrovkah vo Vselennoj. Uchenym
hotelos' dumat', chto eto sluchitsya skoro, no um govoril o tysyacheletiyah
poznaniya, nuzhnyh eshche dlya velikogo rasshireniya mira.
I prezhde vsego nuzhno ob容dinit' narody sobstvennoj planety v odnu
bratskuyu sem'yu, unichtozhit' neravenstvo, ugnetenie i rasovye
predrassudki, a potom uzhe uverenno idti k ob容dineniyu raznyh mirov.
Inache chelovechestvo budet ne v silah sovershit' velichajshij podvig
pokoreniya groznyh mezhzvezdnyh prostranstv ne smozhet spravit'sya s
ubijstvennymi silami Kosmosa grozyashchimi zhivoj materii, osmelivshejsya
pokinut' svoyu zashchishchennuyu atmosferoj planetu. Vo imya etoj pervoj
stupeni nuzhno rabotat', otdavaya vse sily dushi i tela osushchestvleniyu
etogo neobhodimogo usloviya dlya velikogo budushchego lyudej Zemli!
1944 g.
Last-modified: Mon, 19 Oct 1998 16:40:46 GMT