o byla Dora |lton.  Podnyav glaza,  Odri vstretilas' so vzorom Dory  i
uvidela takuyu nenavist' v glazah sestry, chto nevol'no sodrognulas'.
        <i>XIX. Istoriya odnoj vrazhdy</i>
     -- YA, kazhetsya, ne vovremya, -- metallicheskim golosom skazala Dora |lton.
     Ona  spokojno  vstretilas'  so  vzglyadom  Marshalta,   zadyhavshegosya  ot
beshenstva.
     -- Ty slishkom pristrasten k nashej sem'e, Lesi! -- usmehnulas' Dora.
     Odri podnyalas' na  nogi i, podobrav svoj plashch, neuverenno napravilas' k
dveri. Projdya mimo sestry, ona probezhala po koridoru i vyrvalas' nakonec  na
holodnyj  nochnoj  vozduh.  Ni  edinogo slova  ne bylo proizneseno,  poka  ne
razdalsya zvuk zahlopnuvshejsya dveri.
     -- YA ne sprashivayu u tebya ob®yasnenij, vse slishkom yasno, -- skazala Dora.
     On  drozhashchej  rukoj nalil  sebe  vina  i  zalpom  vypil  ego,  a  zatem
progovoril:
     --  YA  priglasil ee na obed, i ona vypila  nemnogo  lishnego, no  nichego
plohogo ne bylo.
     Dora ulybnulas'.
     --  YA  ne mogu sebe predstavit',  kak eto milaya Odri vypila  lishnee, no
zhenshchiny menyayutsya pod tvoim magicheskim vliyaniem, Lesi!  -- i totchas dobavila:
-- Bonni znaet, chto ya vchera byla zdes' vmesto koncerta.
     --  Mne bezrazlichno, znaet li on eto, -- provorchal Marshalt. --  Esli ty
tak  boish'sya,  chto Bonni  uznaet,  to  luchshe  ne  prihodi syuda.  Dora  opyat'
ulybnulas'.
     --  I,  konechno,  ty  hochesh'  poluchit'  obratno  svoj  klyuch?  A  kak on
prigodilsya by Bonni! Im otpirayutsya vorota, dver' v galereyu, eta dver' v tvoyu
svyataya svyatyh. Bonni lyubit takie klyuchi.
     -- YA ne hochu, chtoby ty dumala, chto mezhdu tvoej sestroj i...
     -- Ona  mne  ne sestra,  no  eto nevazhno. CHto  zhe kasaetsya tvoih  s nej
otnoshenij, to ty negodyaj, Lesi!..
     Dora  ne mogla  bol'she govorit' snishoditel'no-nasmeshlivym  tonom.  Ona
dazhe lishilas' slov, no tol'ko na minutu. Drozha ot yarosti, Dora vykrikivala:
     -- YA vsem riskovala radi tebya. YA lgala i obmanyvala... O, nizkaya tvar'!
YA vsegda nenavidela  ee! Kak ya nenavizhu ee teper'! A ty hochesh' zamenit' menya
eyu! YA ub'yu tebya ran'she, ya zastrelyu tebya, kak sobaku, Lesi!
     -- Vy ubivaete menya kazhdyj den', -- serdito rassmeyalsya on, -- to ty, to
tvoj muzh. YA sluzhu zhivoj mishen'yu dlya |ltonov. Nu, uspokojsya, Dora!
     On vzyal ee za plechi i privlek golovu rydayushchej zhenshchiny k svoej grudi.
     --  Esli ty  dumaesh', chto  ya lyublyu etu devushku,  to oshibaesh'sya.  YA hochu
priznat'sya tebe koe v chem, i ty teper' dolzhna poverit' mne.
     Ona probormotala  chto-to nevnyatnoe,  no  on  otgadal  smysl  ee  slov i
nezametno ulybnulsya.
     --  Na  etot  raz ya  skazhu tebe pravdu! Est' odin chelovek,  kotorogo  ya
nenavizhu bol'she vsego  na svete, i  etot  chelovek  --  otec Odri Bedford. Ty
porazhena?
     -- Ee imya ne Bedford, -- skazala  ona, glotaya slezy i vytiraya malen'kim
platochkom glaza.
     -- Ty  prava.  Ee  imya  --  Torrington. My  s Denom Torringtonom starye
vragi. U nas davnishnie schety, i oni eshche ne okoncheny.
     -- Ee otec -- katorzhnik!
     V ee golose eshche slyshalis' rydaniya.
     Lesi kivnul golovoj.
     --  Da, on na katorge  v Kejptaune, v pozhiznennom zaklyuchenii, -- skazal
on. -- Vystreli  ya udachnee, on  davno byl by mertv. No emu povezlo, ya tol'ko
prostrelil emu nogu,  i s teh por on hromaet. Esli by  syshchiki ne razyskali i
ne arestovali ego togda, ya, veroyatno, davno byl by na tom svete.
     -- Znachit, ego arestovali  po tvoemu ukazaniyu? -- s udivleniem sprosila
ona.
     On opyat' utverditel'no kivnul.
     --  Da,  ya  sluzhil  tajnym agentom  v  kompanii  almaznyh  rossypej  na
"Potokah" i obnaruzhil, chto Den  zameshan  v dele nezakonnoj skupki almazov. YA
vysledil  ego, vot i vsya  istoriya, no on poluchil dopolnitel'noe nakazanie za
to, chto strelyal v menya.
     Dora ottolknula ego i podoshla k zerkalu, visyashchemu nad kaminom.
     -- Posmotri na moi glaza, -- skazala ona s otchayaniem, -- kak bylo glupo
s moej  storony prijti syuda! YA ne  znayu, verit' tebe ili net, Lesi!  Kak  ty
mozhesh' otomstit' Torringtonu, uhazhivaya za devushkoj?
     On rassmeyalsya:
     -- No eto zhe  ochen'  prosto, -- skazal on. --  Glupo, chto ya napugal ee,
nado bylo  dejstvovat' ostorozhno i medlenno,  togda ona soglasilas' by vyjti
za menya zamuzh.
     -- Zamuzh za tebya? -- sprosila Dora v izumlenii.
     -- Da, v etom sostoit moj plan! -- On ukazal ej na stul u stola, i. ona
sela.  --  Slushaj, ya rasskazhu tebe  istoriyu,  kotoraya  zvuchit  kak roman.  U
Torringtona  byla ferma pod nazvaniem "Graspen".  Takih ferm tysyachi  v YUzhnoj
Afrike,  no  ego  ferma  nahodilas'  u  reki, u odnoj  iz rek,  sostavlyayushchih
"CHetyrnadcat' Potokov". NX uspeli ego soslat' na katorgu, kak na  ego  zemle
byli otkryty bogatye almaznye  rossypi. YA uznal  eto tol'ko  nedavno, potomu
chto  ego vladeniyami upravlyali ego  poverennye  -- firma  "Hellem  i  Kul'd".
Rossypi  nazyvayutsya teper' ih imenem. Den Torrington  -- millioner, no  etot
millioner skoro  umret.  S  teh  por kak ya v Anglii, ya poluchayu ezhemesyachno ot
odnogo  iz nadziratelej  katorzhnoj  tyur'my  v Brekuotere soobshcheniya  ob  etom
cheloveke, i poslednee izvestie, kotoroe ya imel, glasilo, chto on pri smerti.
     -- Tak chto, esli ty zhenish'sya na Odri ?.. On snova rassmeyalsya:
     --  Sovershenno verno!  Esli ya  zhenyus'  na  Odri, ya  budu  neobyknovenno
bogatym chelovekom.
     Ona s udivleniem posmotrela na nego.
     -- No ty i tak bogat!
     -- Da, ya  i tak  bogat, --  rezko skazal  on, -- no  ya mogu  stat'  eshche
bogache.
     Stuk v dver' prerval ego.
     -- Kto tam? -- razdrazhenno sprosil Lesi. Golos gornichnoj otvetil:
     --  Kakoj-to  dzhentl'men zhelaet vas videt', ser! On govorit, chto u nego
srochnoe delo.
     -- YA nikogo ne mogu prinyat'. Kto on?
     -- Kapitan SHennon, ser!
     Dora voskliknula s uzhasom:
     -- On ne dolzhen videt' menya. Kuda mne det'sya?
     -- Projdi cherez zimnij sad i dal'she chernym hodom, toj zhe dorogoj, kakoj
prishla, -- korotko prikazal Lesi.
     On pochti vytolkal  ee  v  neosveshchennuyu  biblioteku i uspel vernut'sya  v
komnatu prezhde, chem Dik SHennon poyavilsya v  dveryah. Na  lice posetitelya  bylo
vyrazhenie, ne predveshchavshee nichego dobrogo.
     -- YA hochu pogovorit' s vami, Marshalt.
     -- Mister Marshalt, -- ogryznulsya tot, ponyav vrazhdebnost' ego tona.
     --  Mister ili prosto Marshalt,  mne  bezrazlichno. Vy priglasili segodnya
odnu damu poobedat' s vami. Millioner nachinal ponimat'.
     -- A chto esli dama sama naprosilas'  poobedat' so mnoj? -- hladnokrovno
skazal on.
     -- Vy priglasili damu k obedu i nanesli ej tyagchajshee oskorblenie, kakoe
muzhchina mozhet nanesti zhenshchine.
     -- Lyubeznejshij, -- nasmeshlivo  skazal  Marshalt. -- Vy chelovek obshchestva.
Neuzheli  vy  dumaete, chto  devushka  yavilas'  syuda,  ne  znaya, chem eto  mozhet
konchit'sya?
     Na mig Dik SHennon ustavilsya na  Lesi, a  zatem  udaril  ego  po licu, i
Marshalt otskochil s yarostnym krikom.
     --  |to  lozh', kotoruyu  vy ne  osmelites' povtorit', -- tiho skazal Dik
SHennon.
     -- Vy  -- policejskij.  CHto zh, eto tozhe  vhodit v vashi  obyazannosti? --
zakrichal Lesi.
     -- Obyazannosti policii mne horosho izvestny, -- mrachno skazal Dik.-- Oni
vysecheny  na  fasade tyur'my "Old-Bejli". Zapomnite  ih,  Marshalt:  "Zashchishchat'
slabyh i nakazyvat' prestupnikov"...
     Ves' etot vecher Dik  provel pered tainstvennym domom Mal-pasa, i, kogda
Odri vyshla ot Marshalta, on bukval'no stolknulsya s nej.
     Vyjdya  iz  -doma  Marshalta,  Dik  SHennon pochti  mashinal'no vzglyanul  na
sosednij  dom i uvidel uzkuyu polosku sveta v  odnom iz  okon. Nesmotrya na to
chto  on byl  zanyat myslyami ob Odri i preispolnen gneva na  Lesi Marshalta, on
byl  porazhen  etim neobychnym yavleniem, pereshel  ulicu,  chtoby razglyadet' vse
vnimatel'nee. V  dome po-prezhnemu ne bylo priznakov zhizni, no kto-to stoyal u
okna,  vyglyadyvaya  v  osveshchennuyu  shchel'. Dik uvidel  neyasno mel'knuvshuyu ten',
zatem svet pogas.  Snova perejdya ulicu, kapitan postuchal v dver',  no otveta
ne posledovalo. On podozhdal, vspomnil plachushchuyu Odri, i vdrug emu pokazalos',
chto  on  slyshit  v  dome  tihij zvuk. Pokazhetsya li tainstvennyj chelovek? Dik
sdelal shag vpered i vynul malen'kij karmannyj fonar'. No, vidno, etot mister
Malpas izmenil svoe namerenie i ne vyshel iz doma. Dik prozhdal minut desyat' i
reshil prekratit' besplodnoe ozhidanie. On hotel snova uvidet' Odri i uznat' u
nee podrobnosti istorii, kotoruyu ona naskoro i bessvyazno rasskazala emu.
     Projdya po ploshchadi do  Bejker-strit,  SHennon  oglyadelsya vokrug v poiskah
taksi, no nichego ne nashel i vernulsya obratno toj zhe dorogoj. Bylo li eto ego
voobrazhenie ili  dejstvitel'no  on uvidel, kak temnaya figura vyskol'znula iz
tainstvennogo  doma  i  pereshla ulicu strannoj  hromayushchej pohodkoj, pospeshno
napravlyayas' k dal'nemu koncu ploshchadi. V real'nosti etoj figury somnenij byt'
ne  moglo,  vopros  zaklyuchalsya  lish'  v  tom,  ne  oshibsya li  on, kogda  emu
pokazalos', chto ona vyshla iz doma mistera Malpasa. Dik bystro poshel vsled za
udalyavshimsya   chelovekom,   ego   botinki  na  myagkoj  rezinovoj  podoshve  ne
proizvodili  ni  malejshego  shuma. CHelovek napravilsya na  Oksford-strit i uzhe
hotel zavernut' za ugol, kogda SHennon nagnal ego.
     -- Prostite!
     Hromoj neznakomec obernulsya k syshchiku. U nego bylo tonkoe, umnoe lico  i
ostrye glaza, skrytye  ochkami  v zolotoj oprave. On  vnimatel'no razglyadyval
Dika, i ego ruka nezametnym dvizheniem opustilas' v karman pal'to.
     -- Vy drug mistera Malpasa? -- sprosil Dik. -- YA videl, kak vy vyhodili
iz ego doma.
     SHennon  inogda ispytyval strannoe  chuvstvo: emu  sluchalos' chitat' mysli
chuzhih lyudej. Tak i teper', on yasno ugadyval mysli pristal'no smotrevshego  na
nego cheloveka, slovno on proiznosil ih vsluh. Neznakomec, kazalos', govoril:
"Vy  byli  daleko ot  doma,  kogda uvideli  menya, inache  vy dognali  by menya
ran'she. Poetomu vy ne uvereny, iz kakogo doma ya vyshel". Vsluh zhe, on skazal:
&bull;
     --  Net, ya ne znayu mistera Malpasa.  YA ne znayu  Londona i pytalsya najti
dorogu na Oksford-Serkus.
     -- No  ya ne videl  vas na Portmen-skver  neskol'ko minut tomu nazad, --
skazal Dik.
     CHelovek v ochkah ulybnulsya:
     --  Veroyatno, potomu,  chto ya prishel s  etoj  storony  Portmen-skver  i,
uvidev,  chto zabludilsya, povernul  obratno. Bluzhdat' v chuzhom gorode dovol'no
nepriyatno dlya inostranca.
     Dik ne spuskal glaz s ego lica.
     -- Vy zhivete v gorode?
     -- Da, v otele "Ritc-Karlton". YA vladelec rossypej  v YUzhnoj Afrike. Vy,
mozhet byt', udivites', chto ya  soobshchayu eti svedeniya sluchajnomu vstrechnomu, no
vy agent sysknoj policii kapitan SHennon iz Skotland-YArda, esli ne oshibayus'.
     -- YA ne  pomnyu,  chtoby  my  vstrechalis' s  vami,  mister?.. On  umolk v
ozhidanii.
     -- Moe imya ne  mozhet interesovat' vas, a pasport  u menya na imya Brauna.
Ministerstvo kolonij mozhet soobshchit' vam podrobnosti obo mne. Net, my nikogda
ne vstrechalis', no ya znayu vas.
     Nesmotrya na svoe razocharovanie, Dik nevol'no rassmeyalsya:
     -- Razreshite pomoch' vam najti dorogu na  Oksford-Serkus. Samyj luchshij i
bystryj sposob popast' tuda, eto -- taksi. YA poedu s vami, mne nuzhno popast'
na Ridzhent-strit.
     Starik  vezhlivo  soglasilsya,  kivnuv  golovoj.  V  eto vremya  svobodnyj
avtomobil' pokazalsya vblizi i byl ostanovlen imi.
     -- Menya porazhaet  bogatstvo Londona, -- skazal so vzdohom mister Braun.
--  Kogda  ya vizhu takoe mnozhestvo  domov, v kotoryh  zhivut lyudi, imeyushchie  ne
menee desyati tysyach funtov godovogo dohoda, ya  zadayu sebe vopros, kakim putem
oni dobyli eti den'gi.
     -- YA nikogda ne zadumyvalsya nad etim, -- skazal SHennon.
     Pri svete ulichnyh dugovyh fonarej on luchshe rassmotrel  svoego sputnika.
V  nem  ne  bylo nichego zloveshchego. U nego  byli gustye, sedye volosy, slegka
sutulye  plechi, i, hotya  ego  hudye ruki ogrubeli,  po-vidimomu,  ot ruchnogo
truda, on byl  pohozh na  sostoyatel'nogo  dzhentl'mena. Na uglu  Oksford-strit
avtomobil' ostanovilsya, i starik medlenno vyshel iz nego.
     --  YA nastoyashchij kaleka, -- shutlivo skazal on. -- Blagodaryu vas, kapitan
SHennon, za vashu pomoshch'.
     Dik  SHennon  sledil  za  nim  vzglyadom, poka  starik,  prihramyvaya,  ne
zateryalsya v tolpe u ostanovki metropolitena.
     -- Lyubopytno!.. -- gromko skazal Dik.
        <i>XX. Izvestie ot Malpasa</i>
     Odri zhdala v gostinoj otelya, i vse sledy ee otchayaniya ischezli.
     -- Nadeyus', ya ne slishkom pozdno, -- skazal Dik tonom izvineniya.
     Vsyu dorogu do otelya on nadeyalsya zastat' ee nespyashchej.
     Odri  ne hotelos'  vozvrashchat'sya  k rasskazu  o  nepriyatnyh priklyucheniyah
etogo vechera, no SHennon nastoyal:
     -- YA bol'she ne podnimu skandala.
     Odri obratila vnimanie na slovo "bol'she", no rassprashivat' ne stala.
     --  Reputaciya  u  Marshalta  ochen'  plohaya,  i, esli  by ya znal, chto  vy
sobiraetes' otpravit'sya k nemu, ya pomeshal by vam.
     -- YA  dumala, chto on zhenat, -- s raskayaniem skazala  ona.  Dik  pokachal
golovoj.
     --  Net, eto ego  znamenitaya  ulovka,  prepyatstvuyushchaya  nekotorym  damam
stroit'  slishkom  smelye  plany.  On  uzhasnyj  negodyaj,  nesmotrya   na  svoe
bogatstvo, i  ya by dorogo zaplatil za vozmozhnost' vozdat' emu po zaslugam...
Odri, vam pridetsya ne poseshchat' bol'she Portmen-skver.
     --  Odri?..  Pozhaluj,  eto  slishkom  famil'yarno, no  ya  ne  serzhus'.  V
Holloueje  menya  zvali  "nomer  83"   ili,  kogda  byvali  nemnogo  lyubeznee
"Bedford";  no  ya vse  zhe predpochitayu  slyshat'  "Odri" ot lyudej,  kotorye ne
derzhat menya za ruku i ne tayut ot izbytka chuvstv.
     Dik tshchetno staralsya prinyat' obizhennyj vid,
     -- Vy pridiraetes'. Vse zhe ya budu govorit' vam  "Odri", a esli ya  vdrug
nachnu  tayat', proiznesite  slovo  "delo", i  ya budu vesti sebya prilichno. Tak
vot, ya govoryu: vam bol'she nel'zya hodit' na Port-men-skver.
     Devushka bystro vzglyanula na nego:
     -- Vy podrazumevaete mistera Malpasa? On kivnul golovoj.
     -- YA ne znayu, skol'ko vy istratili iz ego deneg!
     -- SHest'desyat funtov, -- skazala ona.
     -- YA dam vam ih, i vy smozhete otoslat' emu den'gi.
     --  YA ne mogu vzyat' u vas den'gi,  kapitan  SHennon, -- bystro  otvetila
Odri.  --  YA  postuplyu  po-drugomu.  V  subbotu  ya  poproshu  ego  opredelit'
zhalovan'e, kotoroe  on  sobiraetsya mne platit',  otkrovenno skazhu, skol'ko ya
istratila, a ostal'noe predlozhu vernut' emu. Posle etogo svidaniya...
     -- Luchshe pust' ono budet pokoroche, princessa, -- mrachno  skazal Dik, --
ili ya posleduyu za vami v tainstvennuyu komnatu.
     --  Pochemu  vy  nazvali  menya  princessoj?   --  sprosila  ona,  slegka
nahmurivshis'. On pokrasnel.
     --  YA ne znayu... net, znayu. YA izmenyu svoej privychke i skazhu vam pravdu.
YA  prozval  vas  "princessoj v lohmot'yah".  Est' staraya  nemeckaya legenda, a
mozhet  byt',  kitajskaya, ob  odnoj  princesse,  kotoraya byla tak horosha, chto
zakon prinudil  ee odevat'sya v lohmot'ya, chtoby nikto ne vlyublyalsya v nee i ne
razbival etim  svoj semejnyj pokoj i  schast'e. Kogda  ya v  pervyj raz uvidel
vas, ya vspomnil etu legendu i nazval vas tak.
     -- Davajte na etom rasstanemsya, -- strogo skazala Odri.
     Ostavshis' v svoej komnate odna, ona zasmeyalas' dolgim tihim smehom...
     Odri sobiralas'  uzhe lech' v postel', kogda uvidela  zapisku, lezhashchuyu na
tualetnom stolike. Ona srazu uznala nechetkij pocherk i raspechatala konvert.
     "Pozdravlyayu  vas  s  udachnym  izbavleniem,  --  glasilo  pis'mo,--  vam
sledovalo vospol'zovat'sya nozhom".
     Ona gluboko  vdohnula vozduh. Kak mog  Malpas uznat', chto  proizoshlo za
zakrytoj dver'yu malen'koj stolovoj?
     Dik SHennon prekrasno ponimal, chto Odri skryvaet svoj nastoyashchie chuvstva,
da  i delaet eto ne ochen' iskusno.  On dumal o nej po doroge domoj.  Kapitan
doshel  do   svoej  kvartiry  posle  odinnadcati   chasov,  kogda  iz  teatrov
raz®ezzhalas' publika, i po ozhivlennym ulicam verenicej dvigalis' avtomobili.
Podhodya k  domu,  on  eshche  izdali uvidel  togo  samogo  cheloveka, s  kotorym
vstretilsya  v  etot  vecher   na  Portmen-skver.  SHennon  bystro   podoshel  k
nepodvizhnoj figure.
     -- Vy opyat' zabludilis', mister Braun? -- sprosil on shutya.
     -- Net, -- spokojno otvetil Braun.  --  Rasstavshis' s vami, ya vspomnil,
chto mne nuzhno s vami pogovorit'.
     Dik  priglasil  neznakomca vojti i provel  ego v svoj kabinet. -- Itak,
mister Braun?  --  sprosil  on,  pridvinuv posetitelyu kreslo, v  kotoroe tot
opustilsya so vzdohom oblegcheniya.
     --  Mne  ne  legko  dolgo stoyat' ili hodit', -- skazal on. -- Blagodaryu
vas,  kapitan SHennon...  CHto vy znaete  o  Malpase? Pryamota voprosa porazila
syshchika.
     -- Pochti nichego ili, veroyatno, men'she vas, -- skazal on nakonec.
     -- YA nichego ne znayu, -- byl reshitel'nyj otvet, --  krome togo, chto etot
dzhentl'men  okruzhil sebya tajnoj, nichego obshchego ne imeet so svoimi sosedyami i
ne lyubit chuzhogo vmeshatel'stva v svoyu zhizn'.
     Ne skryvalas' li ugroza v etih slovah? SHennon teryalsya v dogadkah.
     -- Edinstvennoe, chto my znaem o nem, eto to, chto u nego byvayut strannye
posetiteli.
     -- U kogo ih  ne byvaet, -- otvetil Braun. -- No vam neizvestno nichego,
chto govorilo by ne v ego pol'zu?
     --   Net,   nichego,  --  otkrovenno  soznalsya   Dik,   --   krome  togo
obstoyatel'stva,  chto  my vsegda  podozrevaem zhivushchih odinoko pozhilyh  lyudej.
Vsegda sushchestvuet  opasnost',  chto  pridetsya  vzlomat' dveri i natknut'sya na
tragicheskie  ostanki. Pochemu vy predpolozhili, chto ya  voobshche znayu  chto-libo o
nem?
     -- Potomu chto vy sledili za domom  eshche do  togo,  kak iz doma  Marshalta
vyshla molodaya devushka, kotoraya zanyala vse vashe vnimanie, -- spokojno otvetil
Braun.
     Dik vnimatel'no posmotrel na svoego gostya.
     --  Vy govorili  mne,  chto tol'ko  zashli na  Portmen-skver i  povernuli
obratno, -- skazal on.
     -- Inogda prihoditsya govorit' nepravdu, --  holodno  vozrazil  tot.  --
Dazhe  i vam trudno vsegda priderzhivat'sya istiny. Po pravde skazat', ya sledil
za vami i mne stalo interesno, chto vy imeete protiv Malpasa.
     --  Ne  sledili  li vy sluchajno iz doma?  --  suho  sprosil Dik.  Gost'
rassmeyalsya:
     --  |to  bylo  by, bessporno, samym udobnym  mestom dlya nablyudeniya,  --
uklonchivo  otvetil on. -- Mezhdu prochim,  ya  hotel by znat',  chto sluchilos' s
etoj  bednoj devushkoj? V prezhnie gody u  Marshalta byla plohaya reputaciya, i ya
ne dumayu, chtoby on ispravilsya. Vy nikogda ne videli chego-nibud' v etom rode?
     Braun progovoril vse eto ochen'  bystro i bez ostanovki i,  sunuv ruku v
karman svoego zhileta,  vynul malen'kij korichnevyj kameshek s krasnoj pechat'yu.
Dik vzyal kameshek v ruku i s lyubopytstvom nachal rassmatrivat' ego.
     -- CHto eto takoe? -- sprosil on.
     --  |to neotshlifovannyj almaz, a krasnyj znak -- pechat' nashej kompanii.
My vse kamni zapechatyvaem takim obrazom osobym voskom, kotoryj  dlya etogo ne
nuzhno nagrevat'.
     Dik osmotrel almaz i otdal ego obratno.
     -- Net, ya etogo nikogda ne videl. Pochemu vy sprashivaete?
     -- Tak, mne hotelos' znat'.
     Starik vnimatel'no sledil za SHennonom.
     --  Vy uvereny,  chto  nikto ne prinosil  vam takogo kameshka?  V policiyu
chasto postupayut samye strannye veshchi.
     --  Net, ya takih  kamnej nikogda prezhde ne  videl.  A vy poteryali takoj
kamen'?
     Starik obliznul guby i kivnul golovoj.
     -- Da, my  poteryali kamen',  -- rasseyanno skazal on.  --  Vy nikogda ne
slyshali o nekoem Lekere? YA vizhu,  chto ne slyshali. YA  byl  by rad poznakomit'
vas  s nim. |to byl umnica, no pil slishkom mnogo,  a eto  dokazyvaet, chto on
vovse  ne byl  umen! Vino polezno tol'ko tem, kto im  torguet. Leker trezvyj
byl geniem, a p'yanyj on byl durakom. Vy nikogda ne videli ego?
     Glaza starika vpilis' v Dika.
     -- Net, ya ne znayu Lekera, -- soznalsya Dik SHennon, -- a eto  znachit, chto
on ne izvesten policii.
     -- T-a-k!
     Starik kazalsya razocharovannym i vstal tak zhe vnezapno, kak sel.
     -- Vy, veroyatno, reshili, chto ya sam -- voploshchenie tajny, -- skazal on  i
prodolzhal otryvistym  tonom:  --S etoj molodoj devushkoj  ne sluchilos' nichego
plohogo?
     --  Net,  nichego,  krome malen'koj  nepriyatnosti. Mister  Braun  mrachno
usmehnulsya.
     -- Kak mozhno vstrechat'sya s  Lesi Marshaltom i ne imet' nepriyatnostej! --
suho skazal on.
     -- Vy znaete ego? -- sprosil Dik. Braun kivnul golovoj.
     -- Horosho znaete?
     -- Nikto ne znaet drug druga horosho, -- otvetil tot. -- Spokojnoj nochi,
kapitan SHennon! Prostite, chto pobespokoil vas. Vy znaete moj adres, no, esli
zahotite  videt'  menya, pozhalujsta, pozvonite snachala, potomu chto ya  bol'shuyu
chast' vremeni provozhu za gorodom.
     Dik podoshel k oknu i uvidel, kak ego  hromoj gost' ischez v temnote. Kto
on  byl?  Kakaya  vrazhda  sushchestvovala mezhdu nim i Mar-shaltom? Dik gotov  byl
pozhalet', chto on ne v luchshih otnosheniyah s millionerom, chtoby sprosit' ego ob
etom.
        <i>XXI. Martin |lton predrekaet sudebnoe sledstvie</i>
     Lesi Marshalt vyshel k zavtraku v samom mrachnom nastroenii. Sledy pal'cev
Dika vse eshche  goreli krasnymi  pyatnami na ego lice,  a glaza  Lesi opuhli ot
bessonnoj nochi.  Vseponimayushchij Ton-ger staralsya  ne navlekat'  na  sebya gnev
hozyaina. No  rano ili pozdno  ego  gnev dolzhen byl prervat'sya, i sluga,  kak
istyj  filosof,  vyzhidal, poka Marshalt  ne  konchil  zavtrakat',  prezhde  chem
skazat':
     -- Prihodil  mister |lton,  i  ya skazal emu, chto vy eshche ne  vstali.  On
zajdet eshche raz.
     Marshalt posmotrel na nego.
     -- Vy mozhete skazat' emu, chto menya net v gorode, -- progovoril on.
     -- On znaet,  chto vy v gorode. Sobstvenno govorya, ne moe delodavat' vam
sovety, Marshalt, no eto plohaya  privychka -- stoyat'  u okna, kogda vy  eshche ne
odety. On videl vas.
     Lesi oshchutil nekotoroe  bespokojstvo pri upominanii  imeni  Martina,  no
esli predstoyali nepriyatnosti, to  luchshe bylo  by izbavit'sya ot nih poskoree,
poka on sam nahodilsya v sootvetstvuyushchem nastroenii.
     -- Privedite ego  syuda, kogda  on pridet, -- prikazal on, -- i  esli on
sprosit vas o missis |lton...
     -- YA ne rebenok, -- prezritel'no prerval sluga, -- a, krome togo, |lton
ne takoj  chelovek.  On  vospitan  kak  dzhentl'men.  Takie  ne  rassprashivayut
prislugu.
     Esli |lton yavitsya s vrazhdebnymi namereniyami, mozhno budet  pokonchit' raz
i navsegda s  etim delom.  Dora nachinala nadoedat' emu. Idealom zhenshchiny  dlya
Lesi byl tip bolee reshitel'nyj i lishennyj vsyakoj sentimental'nosti.  Snachala
on  dumal, chto  Dora sootvetstvuet  etomu  tipu,  no ona  vse bolee i  bolee
stanovilas' emu v tyagost', vzvalivaya na nego reshenie voprosov v takih delah,
kotorye mogla  by reshit' sama. Ona privyazalas' k nemu tak sil'no, chto on byl
napugan i nedovolen etim.
     Lesi nedolgo zhdal  ee muzha. On uspel prochest' tol'ko polovinu peredovoj
stat'i "Tajmsa", kogda yavilsya Tonger i zamogil'nym golosom proiznes:
     -- Mister |lton, ser!
     Millioner podnyal golovu, starayas'  razglyadet' nepodvizhnoe lico izyashchnogo
molodogo  cheloveka,  lico,  pohodivshee  na  masku  sfinksa. Martin  voshel  v
komnatu, derzha cilindr v odnoj ruke i palku iz chernogo dereva v drugoj.
     -- Dobroe utro, |lton!
     -- Dobroe utro, Marshalt!
     Gost' polozhil svoyu shlyapu i medlenno snyal perchatki.
     -- Prostite, chto prerval vash zavtrak.
     On pridvinul k stolu  stul  i sel. Ego lico bylo  bledno,  kak  vsegda,
temnye glaza spokojno smotreli na hozyaina doma.
     -- YA napisal vam nekotoroe  vremya tomu  nazad  pis'mo o Dore, -- skazal
on,  igraya vilkoj,  lezhavshej  na  stole.  --  Ono bylo  ves'ma  otkrovennym.
Nadeyus', vy ne obidelis'?
     --  YA  ne  pomnyu, chtoby poluchal  ot vas pis'mo,  kotoroe  moglo by menya
obidet', -- s ulybkoj skazal Marshalt.
     -- YA ne dumayu,  chtoby vy mogli zabyt' poslanie, v kotorom  govorilos' o
vashih  obedah  s Doroj, -- skazal Martin.-- Esli ya ne oshibayus', ya prosil vas
ne priglashat' ee opyat'.
     -- No, moj dorogoj... -- nachal tot.
     -- YA  znayu, eto mozhet pokazat'sya  glupost'yu,  no  ya  lyublyu Doru. Inogda
sluchaetsya, chto lyubish'  sobstvennuyu zhenu,  i  ya zhelayu  spasti ee ot  tyazhelogo
ispytaniya -- obnarodovaniya pered sudom ee otnoshenij s vami.
     Bonni vstretilsya vzglyadom s Lesi i stal smotret' na nego v upor.
     --  Konechno, -- prodolzhal on  s  legkoj  ulybkoj,  --  ya  ne  hotel  by
podvergat'sya risku  otvechat' pered  sudom  za vashe  ubijstvo,  no  vy mozhete
umeret' pri takih obstoyatel'stvah, pri kotoryh  podozrenie ne kosnetsya menya.
YA postarayus' izbegnut'  shuma,  potomu chto eshche  sohranil nekotoroe uvazhenie k
moej sem'e, kotoruyu hotel  by  izbavit' ot skandala, sozdavaemogo gazetami v
takih sensacionnyh sluchayah.
     -- YA ne ponimayu vas. Mne kazhetsya... -- nachal Lesi.
     -- Ostav'te! -- prerval ego Martin |lton. -- Mne  ochen' nepriyatno,  no,
vizhu, chto pridetsya govorit'  yasnee. Dora byla u vas dva raza posle togo, kak
vy poluchili moe preduprezhdenie. Tret'ego vizita ne dolzhno byt'.
     -- Vasha zhena  vchera vecherom prishla ko mne so  svoej sestroj, --  skazal
izobretatel'nyj Lesi,  --  ona  ne  probyla  zdes'  i  minuty.  Glaza |ltona
udivlenno rasshirilis'.
     -- So svoej sestroj? Vy govorite ob Odri? Ona byla zdes'?
     -- Da, ona byla zdes'. Razve  Dora  ne skazala vam? Lesi Marshalt  reshil
idti naprolom.  On mog  pozvonit'  Dore, kogda ujdet ee muzh, i soobshchit' ej o
svoej vydumke.
     -- Da,  Odri  obedala u  menya, i Dora,  uznav  ob etom,  prishla za nej,
schitaya, chto moe obshchestvo isportit ee. On ulybnulsya. Martin dolgo razdumyval.
     --  |to pohozhe na Doru, -- skazal on. -- Mne ona skazala, chto  vovse ne
byla zdes', no takoj malen'kij obman ya mogu ponyat'. Vy znaete Odri?
     Millioner pozhal plechami.
     -- YA ne mogu skazat', chto znayu ee, no vstrechalsya s nej.
     -- No Odri ne byla zdes' v vecher koncerta v Al'bert-Holle, ili byla?
     Lesi ne otvetil.
     -- Ne dumayu, chtoby vy izobreli tret'e lico i  dlya etogo sluchaya! Nu vot,
eto vse, chto ya hotel skazat'.
     Bonni podnyalsya, vzyav shlyapu, perchatki i palku.
     --  Vy  hitrec,  Marshalt,  i,  kazhetsya,  izryadnyj  negodyaj.  YA  ne hochu
povtoryat' to, chto podobaet  v takih sluchayah,  i poyasnyat' vam, chto byt' zhivym
millionerom  kak nikak  luchshe,  chem...  Sud,  veroyatno,  vyneset  reshenie  o
vyrazhenii  soboleznovaniya  vashim  rodstvennikam.  V  etom  vy  budete  imet'
preimushchestvo  peredo  mnoj.  No  vse  zhe  priyatnee  prochest'  o  ch'ih-nibud'
pohoronah, chem byt' geroem sobstvennyh. Do svidaniya, Marshalt!
     On ostanovilsya u dverej.
     -- Mozhete  ne zvonit'  Dore: ya byl  nastol'ko  ostorozhen,  chto isportil
telefon, prezhde chem ujti iz doma, -- skazal Bonni, kivnuv Lesi na proshchanie.
        <i>XXII. Predlozhenie</i>
     Bylo  yasnoe  zimnee utro. Na sinem  nebe siyalo solnce,  zalivaya komnatu
Odri zheltymi luchami. |to byl odin iz  teh dnej, kogda tyanet na vozduh i len'
rabotat'.  Odri neohotno ispolnyala svoi obyazannosti.  Malen'kaya pachka pisem,
nacarapannyh karandashom na  klochkah bumagi,  dolzhna byla byt'  perepisana  i
otnesena  k vecheru.  Rabota  sama po  sebe  byla  legkaya,  no odnoobrazie  i
bescel'nost' ee  udruchali devushku. U nee  bylo predchuvstvie,  perehodivshee v
uverennost', chto tainstvennyj  Malpas special'no pridumal etu legkuyu rabotu,
chtoby  chem-nibud'  zanyat'  ee,  i  chto  nastoyashchie uslugi, kotorye  on  mozhet
potrebovat' ot Nee, eshche vperedi  i  budut  dlya nee  nepriemlemy. Ona otkryla
okno i  vyglyanula  vniz  na ozhivlennuyu  ulicu  so smutnym zhelaniem najti tam
kakoe-nibud' razvlechenie,  chtoby otlozhit'  nenadolgo  svoyu rabotu. No ona ne
uvidela nichego interesnogo, so vzdohom vernulas' k svoemu pis'mennomu stolu,
obmaknula pero i nachala pisat'.
     K zavtraku ona spravilas' s rabotoj,  vlozhila pis'ma i kopii v  bol'shoj
konvert,  napisala  adres:  "A. Malpasu, eskvajru, No 551,  Portmen-skver" i
brosila paket v pochtovyj yashchik otelya.
     Kto byl  mister Malpas i  chem on zanimalsya? Odri  ochen' hotelos' uznat'
eto. Molodye voobshche ne lyubyat  neponyatnogo,  i  Odri ne  byla  isklyucheniem. S
nekotorym  strahom ozhidala ona  svidaniya, kotoroe  moglo konchit'sya  dlya  nee
ploho.
     I  vse zhe mysli ee byli o drugom. Bol'shim udarom dlya nee bylo otkrytie,
kasavsheesya  otnoshenij Dory i Marshalta.  Odri ne stol'ko vozmushchalas', skol'ko
uzhasalas'  etim.  Ee mnenie  o  Dore eshche bolee uhudshilos'.  Ne ee li  vzdohi
slyshala ona v tot vecher? Hotya net, eto bylo maloveroyatno. Ne bylo li vse eto
lish'  igroj  ee  voobrazheniya,  vyzvannoj  strahom.  Odri  dumala  o  Dore  s
otvrashcheniem.  Zatem ona vspomnila, chto Dora byla dlya nee pochti chuzhoj. Ran'she
Odri schitala eto rodstvo chem-to nezyblemym, obyazyvayushchim nevol'no k nekotoroj
obshchnosti interesov. Ona  i sestra  byli  kak dve ruki odnogo tela. Hotya Dora
nikogda ne  byla  ej blizka,  no  dazhe posle okonchatel'nogo  razryva Odri ne
ispytyvala k nej takoj nepriyazni, kak posle svoego novogo otkrytiya.
     Odri napravilas' v restoran. V holle shvejcar podal ej  pis'mo. Vzglyanuv
na adres,  napisannyj  karandashom, ona srazu uznala ruku Malpasa. On nikogda
eshche ne prisylal ej pisem dnem, i devushka nevol'no ispugalas', chto on zahochet
uvidet' ee. Zapiska okazalas' korotkoj i strannoj:
     "YA  zapreshchayu  vam  vstrechat'sya  s Marshaltom.  Predlozhenie,  kotoroe  on
sdelaet vam segodnya, vy dolzhny otvergnut'".
     Kakoe  predlozhenie mog sdelat'  ej Marshalt? No vse  ravno,  i bez etogo
prikaza   ona  otklonila  by  vsyakoe  predlozhenie,  dazhe  samoe  zamanchivoe,
ishodyashchee ot etogo cheloveka.
     Ochen' skoro Odri  uznala, chto eto  za predlozhenie. Vo vremya zavtraka ej
prinesli  eshche odno pis'mo, i ona  uznala  razmashistyj pocherk  Lesi Marshalta.
Pis'mo  nachinalos' unizhennym izvineniem  za  ego povedenie  proshlym vecherom.
Marshalt pisal, chto nikogda ne prostit sebe svoego postupka, no nadeetsya, chto
Odri  budet snishoditel'na.  On  znaet  ee  dol'she, chem ona  predpolagaet. A
dal'she shlo sleduyushchee:
     "YA izbral samyj nelepyj, samyj nepodhodyashchij put' dlya znakomstva s Vami.
Odri, ya lyublyu Vas iskrenne i strastno, i ya hochu, chtoby  Vy soglasilis' stat'
moej zhenoj i sdelali menya samym schastlivym chelovekom v mire...".
     Predlozhenie zhenit'sya na nej! Ona men'she vsego ozhidala podobnogo ot Lesi
Marshalta i pospeshila otvetit', dazhe ne okonchiv zavtraka.
     "Uvazhaemyj  ser,  blagodaryu  Vas za Vashe  predlozhenie,  no bez  vsyakogo
sozhaleniya otkazyvayus' ot nego.
     Odri Bedford".
     -- Otoshlite eto sejchas zhe, --  poprosila ona rassyl'nogo i vernulas'  k
svoemu zavtraku, s udovletvoreniem chuvstvuya, chto den' nachalsya, neploho.
     Predlozhenie   Marshalta  zastavilo   Odru  izmenit'  plany.  Ona  reshila
dejstvovat'. Keb dostavil devushku k  malen'komu  domu  na Kerzon-strit, i na
etot  raz  ee prinyali lyubeznee,  chem v proshlyj, po toj prostoj  prichine, chto
gornichnaya byla novaya i ne znala ee.
     -- Missis |lgon, miss? YA uznayu, doma li ona. Kak dolozhit'?
     -- Skazhite -- Odri Bedford.
     Ochevidno,  gornichnaya ne znala ee imeni, poetomu provodila ee v neuyutnuyu
komnatu,  gde ee  prinimali i  ran'she.  Odri  podozhdala,  poka sluzhanka ushla
naverh, a zatem posledovala za nej. Ona ne oshiblas' v namereniyah Dory.
     -- Skazhite ej,  chto menya net doma,  -- proiznes golos Dory. -- Esli ona
ne ujdet, poshlite za polismenom.
     -- YA ne zaderzhu tebya nadolgo, -- skazala Odri, bystro vhodya v komnatu.
     Dora vstretila ee molcha, s goryashchimi glazami.  Ona  s usiliem  (sderzhala
sebya i otoslala gornichnuyu iz komnaty.
     --  Kazhdaya  minuta,  kotoruyu  ty  provodish'  v moem dome,  kazhetsya  mne
beskonechnoj. CHto tebe nuzhno?
     Odri ne spesha podoshla k kaminu i vstala  spinoj k ognyu, zalozhiv ruki za
spinu.
     -- Martin znaet o Lesi Marshalte? -- sprosila ona. Zrachki Dory suzilis',
kak temnye shchelki.
     -- A! Tak rech' idet o Marshalte.
     -- YA hochu, chtoby ty porvala s nim, Dora!
     -- Ustupit' ego tebe?
     Golos molodoj zhenshchiny zvuchal hriplo. Odri  videla ee drozhashchie guby i po
opytu znala, chto eto priznak nadvigayushchejsya grozy, kotoraya dolzhna razrazit'sya
pripadkom dikogo beshenstva.
     -- Net,  ya  prezirayu ego!  YA  ne znayu  cheloveka, kotorogo nenavidela by
sil'nee. Dora, neuzheli ty ego lyubish'? Pomolchav, Dora skazala:
     -- Pochemu zhe net! |to vse?
     -- Net, eto  ne vse.  YA ne budu chitat' tebe propovedej, Dora, no Martin
-- tvoj muzh i lyubit tebya. Dora kivnula golovoj.
     -- Da, eto tak. I eto vse?
     Skrytoe stradanie  v ee slovah na minutu tronulo Odri. Ona priblizilas'
na shag  k sestre, no  Dora otpryanula ot nee  s takim vyrazheniem  nenavisti i
prezreniya na lice, chto devushka zastyla na meste.
     -- Ne podhodi ko mne!.. |to vse? Ty hochesh',  chtoby ya ostavila cheloveka,
kotorogo lyublyu  i  kotoryj  lyubit menya.  Otdat'  ego  tebe? Zachem  ty prishla
segodnya?
     Odri gluboko vzdohnula.
     --  Bespolezno  s  toboj  govorit',  -- skazala  ona.  --  YA zhelayu tebe
schast'ya, Dora.
     -- Ne nazyvaj menya Doroj, zmeya! Ty -- tyuremnaya ptica!.. Ty prishla syuda,
zhelaya mne dobra? YA nenavizhu tebya, ya nenavidela tebya vsegda! I mat' nasha tozhe
nenavidela tebya, --  ona skazala mne eto  odnazhdy. Otdat' Marshalta! |togo ty
hotela?  YA  vyjdu  za  nego zamuzh,  kogda  izbavlyus'... kogda  pridet vremya!
Ubirajsya von!
     Ona  podbezhala  k  dveri  i  raspahnula  ee.  Smertel'no  poblednev  ot
beshenstva, s glazami, goryashchimi kak ugli, ona proiznesla:
     -- YA razdelayus' s toboj, Odri Torrington!
     -- Torrington! -- prosheptala devushka.
     Dora ukazala na otkrytuyu dver', i v otchayanii Odri vyshla iz komnaty. Ona
spustilas' s lestnicy, Dora sledovala po  pyatam,  bormocha  chto-to  pro sebya,
slovno bezumnaya.  Odri  slyshala  eto otryvistoe bormotanie  i  sodrognulas'.
Maska spala, vsyakaya sderzhannost' ostavila Doru.
     -- Ty shpionka, licemernaya vorovka! On hochet na tebe zhenit'sya?! Nikogda,
nikogda, nikogda!
     Odri  uslyshala zvuk  zazvenevshej  stali i  bystro obernulas'.  Na stene
viselo shotlandskoe oruzhie: kinzhal, sablya i skreshchennye piki.
     -- Dora, opomnis', radi Boga!
     V rukah Dory blesnul dlinnyj kinzhal. Ona stoyala u  lestnicy,  kak dikij
zver',  gotovyj k pryzhku. Ona obezumela ot revnosti i nenavisti. Za nej Odri
uvidela  drozhavshuyu  ot  straha gornichnuyu.  Ona  shvatilas' za  ruchku  dveri,
vedushchej v  malen'kuyu  gostinuyu, no  prezhde chem  uspela povernut' ruchku, Dora
nastigla  ee.  Ona  zamahnulas', no  Odri  instinktivno nagnulas', i  kinzhal
vonzilsya v  dver'. Vytashchiv  ego,  Dora  snova podnyala ruku, i Odri  v strahe
spotknulas' i upala.
     --  Aga,  popalas'  nakonec!  -- zakrichala obezumevshaya  zhenshchina,  snova
zanosya kinzhal.
     Vnezapno ch'ya-to  ruka  obhvatila  ee  ruku.  Dora  obernulas' i uvidela
nasmeshlivye glaza, smotrevshie na nee.
     --  Prostite,  esli ya pomeshal  interesnoj kinematograficheskoj  kartine,
ledi! -- skazal Slik Smit, -- no moi nervy ne perenosyat takoe.
        <i>XXIII. Nameki Slika</i>
     Dver' zakrylas' za Odri, prezhde  chem Dora uspela hot' nemnogo prijti  v
sebya.  Ona  vsya drozhala,  i golova ee kruzhilas'. Slik Smit vzyal ee pod ruku,
otvel  v malen'kuyu gostinuyu i  usadil  v kreslo. Ona bezvol'no  povinovalas'
emu.
     -- Prinesite  missis  |lton stakan  vody, --  prikazal on vzvolnovannoj
gornichnoj. -- Repeticii k lyubitel'skim spektaklyam ochen' utomitel'ny.
     Dora s udivleniem posmotrela na nego.
     -- YA natvorila glupostej, -- slabo progovorila ona.
     --  S  kem  etogo  ne byvaet! --  sochuvstvenno zametil Smit.  -- Vsyakaya
zhenshchina  delaet gluposti iz-za kakogo-nibud'  muzhchiny. No prihoditsya  tol'ko
pozhalet', esli on nedostoin etogo!
     Gornichnaya prishla so stakanom vody. Dora zhadno vypila  ego i  otodvinula
stakan, kotoryj derzhal Slik.
     -- |to  ona vinovata, --  skazala  ona. Ona... ona!.. O, kak ya nenavizhu
ee!
     -- YA ne budu  sporit' s vami,  -- diplomatichno skazal  mister Slik.  --
Riskuyu  rasserdit' vas,  no vse zhe skazhu:  ona  vsegda kazalas'  mne slavnoj
devushkoj. Ona ved', kazhetsya, i v tyur'mu popala, chtoby spasti vas, ne tak li?
     Dora posmotrela  na  nego i  tol'ko teper' zametila,  chto s nej govorit
neznakomyj. V pylu yarosti ona etogo ne soznavala.
     -- Kto vy? -- sprosila ona.
     --  Vash muzh znaet menya. YA -- Smit, Slik Smit iz Bostona. SHennon dumaet,
chto  ya  obmanyvayu, kogda govoryu, chto  imel dela v Amerike, no  on  neprav. YA
rodilsya v Anglii i korennoj  bostonec; eto samaya  blagorodnaya smes', kotoruyu
znalo chelovechestvo, -- vysokij klass i kul'tura. Ledi, on ne stoit togo.
     On tak rezko izmenil temu razgovora, chto ona dazhe snachala ne ponyala.
     -- Kto... kto togo ne stoit?
     -- Marshalt -- on ploho konchit. Vy ne hotite, chtoby ya prodolzhal? Esli by
emu  ponadobilis'  sapogi, on ubil  by  svoego pervenca  i izvel  by ego  na
sapozhnuyu kozhu. YA lyublyu Martina -- on slavnyj malyj. I ya ne hotel by, chtoby s
nim chto-nibud'  sluchilos' i  chtoby ego  arestovali do  togo,  kak on  uspeet
zastrelit'sya. Takie sluchai byvayut. Mozhet byt', vy pojdete na sud, i on budet
ulybat'sya  vam do poslednego  mgnoveniya, poka ne  poyavitsya chelovek v  chernom
kapyushone i ne otvedet ego  v kameru smertnikov,  a vy  ostanetes'  na meste,
okamenev ot  uzhasa  i vspominaya, kakim negodyaem byl  Marshalt, i kak oni  oba
pogibli iz-za  vas. Obychno  tri  nedeli ostayutsya posle prigovora, podumajte,
tri koroten'kih nedeli, a potom -- smert'. Za den' do togo vy mozhete pojti k
Martinu, i on popytaetsya uteshit' vas. A potom nastupit noch', poslednyaya noch',
noch' ozhidaniya. I kogda chasy prob'yut vosem'...
     -- Zamolchite, radi Boga! --  Ona vskochila i  obeimi  rukami zakryla emu
rot. -- Vy svedete menya s uma! Martin poslal vas...
     --  Martin ne videl  menya segodnya  i ne  razgovarival so mnoj. Dora, vy
prosto  ne znaete, chto  za mraz' etot Marshalt. I ya skazhu  vam  -- ne delajte
etogo! Vse ego serdce naskvoz' propitano myslyami o zolote.
     Ona podnyala ruku, chtoby prekratit' etot potok uspokaivayushchih slov.
     -- YA znayu... no teper',  pozhalujsta, uhodite. Vy  prishli, chtoby skazat'
mne eto? Kak stranno: vse znayut, chto ya ego lyublyu.
     Slik  tihon'ko  zakryl  za soboj  dver'  i  na cypochkah poshel k vyhodu.
Ochutivshis' na  ulice,  on  uvidel  Martina, kotoryj vyhodil iz keba. Zametiv
Slika, Bonni nahmurilsya:
     -- CHto vam nuzhno, chert voz'mi? -- vrazhdebno sprosil on.
     -- Mne nekogda ob®yasnyat' vam vse podrobnosti. No ya dolzhen skazat',  chto
vy postupaete slishkom oprometchivo. Vy naskakivaete na menya tol'ko za to, chto
ya  yavilsya s vizitom. Vy serdites' na legkomyslennyh molodyh lyudej za to, chto
oni hotyat raznoobraziya!
     Ostrye  glaza Slika byli ustremleny na Martina, i on  uvidel,  kak  tot
izmenilsya v lice.
     --  Vy gonites'  za deshevymi den'gami  iz  Italii i  verite  Stenfordu,
kotoryj govorit, chto eto legkoe delo...
     -- Martin smertel'no poblednel i ne nashelsya chto otvetit'.
     -- Pomnite! Vy  popadete  v ser'eznuyu  bedu.  |to  "vernoe  delo"  bylo
predlozheno  i  mne.  V  nem  uchastvuet   Dzhovanni  Strenessi.  Iz  Genui  i,
nesomnenno,  chast' deneg  uzhe pushchena  v oborot.  V sravnenii  s takim  delom
grabezh -- prosto detskaya zabava.
     -- YA ne ponimayu, o chem vy govorite, -- nachal Martin. -- Sten-ford ezdil
v Italiyu pokupat' dragocennosti.
     -- Mozhet  byt',  kto-nibud'  postoronnij  slyshal vash razgovor, kogda on
soobshchal,  vam svoj  plan,  -- skazal  Slik. -- Podozhdite, shofer, vy otvezete
menya  domoj! Itak,  |lton,  -- on ponizil  golos,  -- dazhe  zanyatie  starogo
Malpasa luchshe, chem novoe delo Billi Sten-forda.
     -- Kakoe zhe u nego zanyatie?
     -- U Malpasa? --  Slik  razdumyval  minutu. -- YA  tochno  ne  znayu... no
nikogda ne hodite v ego  dom odin, -- skazal on. -- YA videl ego odin raz, no
on ne videl menya, i tol'ko poetomu ya eshche zhiv, |lton!
        <i>XXIV. Plovec</i>
     Mister Lesi Marshalt poslednie dni byl ochen' rasstroen, i hitryj Tonger,
horosho   znavshij    svoego   hozyaina,   srazu   zametil   eto.   Obyknovenno
yuzhnoafrikanskogo millionera malo chto bespokoilo.  Dazhe ugroza Martina |ltona
ne  ispugala ego.  Odnako poslednee  vremya Tonger  vse chashche nahodil  hozyaina
pogruzhennym v neveselye mysli.
     V subbotu  dnem sluga prines  Lesi v kabinet pachku pisem i  polozhil  ih
okolo nego na pis'mennyj stol. Millioner bystro prosmotrel ih i nahmurilsya.
     -- Net izvestij ot nashego druga iz Madzhestfontejna, --  skazal  on.  --
Uzhe bol'she mesyaca ya ne poluchayu ot nego pisem. CHto vy dumaete ob etom?
     -- Mozhet byt',  on umer? -- predpolozhil Tonger. -- Lyudi umirayut dazhe  v
YUzhnoj Afrike. Marshalt kusal guby.
     -- Mozhet byt', chto-nibud' sluchilos' s Torringtonom, -- skazal on.
     -- Mozhet byt', umer imenno on! -- ulybnulsya Tonger.
     -- Pochemu vy smeetes', chert voz'mi!
     -- Vy vsegda byli optimistom, Lesi: eto odno iz vashih dostoinstv, -- on
podumal nemnogo. -- Mozhet byt', on ne umeet plavat'? Lesi bystro vzglyanul na
nego.
     -- Vy uzhe vtoroj raz upominaete  ob etom. Konechno, on umeet plavat'. On
odin  iz luchshih  plovcov, kotoryh ya znal, i dazhe ego hromaya  noga  ne meshaet
emu. CHto vy hotite etim skazat'?
     -- YA  tol'ko hotel  by  znat', --  nachal  Tonger,  naslazhdayas'  tajnoj,
kotoruyu znal  i  ne  hotel  soobshchit' srazu, -- ya  hotel by  znat', umeli  li
plavat' deti glavnogo komissara...
     Marshalt podozritel'no i vnimatel'no posmotrel na nego.
     -- A esli oni ne umeli plavat', oni ne dolzhny byli  sadit'sya  v lodku i
vyezzhat'  v  more,  osobenno  letom, kogda duyut takie  sil'nye yugo-vostochnye
vetry.
     Lesi povernulsya k svoemu sluge i vpilsya v nego glazami:
     -- Dovol'no, -- prikriknul on. --  Govorite yasnee, na chto vy namekaete?
Deti glavnogo komissara? Vy govorite o detyah lorda Dzhilberi?
     Tonger utverditel'no kivnul:
     --  Poltora goda  tomu  nazad deti Dzhilberi vyehali na parusnoj lodke v
zaliv, lodka perevernulas', i oni utonuli by, esli by odin iz katorzhnikov ne
brosilsya v vodu i ne spas ih.
     Lesi shiroko otkryl rot.
     -