Reks Staut. Banal'noe ubijstvo
--------------------
Murder Is Corny (1964)
perevodchik ne ukazan
Izdatel'skaya firma . 1994
OCR Sergej Vasil'chenko
--------------------
Banal'noe ubijstvo
Glava I
Kogda vecherom togo vtornika v sentyabre razdalsya zvonok u vhodnoj dveri,
i ya vyshel v prihozhuyu vzglyanut' cherez odnostoronnee steklo, kto k nam
pozhaloval, i uvidel na stupen'kah kryl'ca inspektora Kremera s bol'shoj
kartonkoj v rukah, moim pervym pobuzhdeniem bylo priotkryt' dver' vsego na
dlinu cepochki i skazat' cherez dvuhdyujmovuyu shchel': "Dostavka tovarov s chernogo
hoda".
Inspektora ne zhdali i ne priglashali, u nas ne bylo ni klienta, ni
rassleduemogo dela, Kremeru my nichem ne byli obyazany, tak dlya chego zhe
pritvoryat'sya, budto on - zhelannyj gost'?
No, priblizivshis' k dveri, ya peredumal. Vovse ne iz-za nego, on
vyglyadel sovershenno obychno: bol'shoj i sil'nyj, kruglaya krasnaya fizionomiya s
kustistymi sedymi brovyami, shirokie pokatye plechi, na kotoryh edva ne
lopalis' shvy ego tolstogo pal'to.
No kartonka...
CHertovski znakomaya kartonka sootvetstvuyushchego razmera, obvyazannaya tochno
takim shnurkom, kakoj ispol'zoval Mak-Leod, nadpis' sinim karandashom "Niro
Vul'fu" tozhe vrode by byla v stile Mak-Leoda.
Vklyuchiv svet na kryl'ce, ya mog luchshe razglyadet' eti podrobnosti,
poetomu ya raspahnul dver' i vezhlivo sprosil:
- Gde vy vzyali kukuruzu?
Polagayu, mne sleduet koe-chto ob®yasnit'.
Obychno u Vul'fa naibolee pokladistoe nastroenie byvaet posle obeda,
kogda my iz stolovoj perebiraemsya cherez prihozhuyu v ofis. Vul'f ustraivaetsya v
svoem izlyublennom kresle za stolom, a Fric nam prinosit kofe Vul'f tut zhe
libo raskryvaet ocherednuyu knigu, libo, koli, u menya net svidaniya i ya ostayus'
doma, zatevaet razgovor. Temoj mozhet byt' chto ugodno, ot mody na zhenskuyu
obuv' do znacheniya novolunij v astrologii Vavilona.
No v tot vecher on vzyal chashku i molcha proshel k ogromnomu globusu vozle
knizhnyh polok, posmotrel na nego i prinyalsya vrashchat' s neobychajno hmurym
vidom. Vozmozhno, vybiral mesto, gde hotel by ochutit'sya.
Potomu chto kukuruzu ne dostavili.
Po dogovorennosti s fermerom po imeni Dunkan Mak-Leod iz Putman-Kaunti
kazhdyj vtornik, nachinaya s dvadcatogo iyulya i po pyatoe oktyabrya, my poluchali
tol'ko chto srezannye pochatki v stadii voskovoj zrelosti.
Fric ih zapekal pryamo v listovoj obolochke, kotoruyu my ochishchali uzhe za
stolom. CHetyre shtuki prednaznachalis' mne, vosem' - Vul'fu i tozhe chetyre Fricu
na kuhne. Kukuruzu dolzhny byli privozit' ne ran'she poloviny shestogo i ne
pozdnee poloviny sed'mogo.
A v tot den' ee voobshche ne dostavili, i Fricu prishlos' prigotovit'
chto-to naspeh iz yaic. Net nichego udivitel'nogo, chto posle etogo Vul'f
razdrazhenno sozercal globus.
A teper' eshche poyavilsya inspektor Kremer s kartonkoj.
Mogla li eto na samom dele byt' nasha kartonka? Vrode by ona samaya...
Protyanuv mne shlyapu, chtoby ya polozhil ee na polku, inspektor dvinulsya
cherez prihozhuyu k kabinetu, a kogda ya tozhe voshel tuda, on uzhe uspel postavit'
kartonku na stol Niro Vul'fa i vytashchil iz karmana nozh, chtoby pererezat'
bechevku, a Vul'f, po-prezhnemu derzhavshij kofejnuyu chashku v ruke, shel k stolu.
Kremer otkryl kartonku, vynul iz nee pochatok kukuruzy, podnyal vverh i
skazal:
- Esli vy sobiralis' s®est' ego za obedom, to, ochevidno, uzhe slishkom
pozdno.
Vul'f podoshel k kartonke, pripodnyal kryshku, zaglyanul vnutr', prochital
svoe imya, napisannoe sboku, hmyknul i zanyal obychnoe mesto.
- Vy proizveli zhelaemyj effekt, - skazal on, - ya v nedoumenii. Gde vy
ee razdobyli?
- Esli vy ne znaete, to, vozmozhno, znaet Gudvin?
Kremer glyanul na menya i uselsya v krasnoe kozhanoe kreslo, stoyavshee u
samogo kraya pis'mennogo stola Vul'fa.
- U menya imeetsya neskol'ko voprosov k vam i k nemu, no, konechno, vy
potrebuete ih obosnovat'? Tak slushajte. Bez chetverti pyat', to est' chetyre
chasa nazad, na allee za restoranom Rustermana byl obnaruzhen trup muzhchiny. On
byl ubit udarom po zatylku kuskom metallicheskoj truby, kotoraya valyalas'
ryadom s telom na zemle. Furgon, na kotorom on priehal, stoyal podle
razgruzochnoj platformy skladskogo pomeshcheniya, a v furgone nahodilos' devyat'
kartonok s kukuruznymi pochatkami. Vot eta - odna iz nih, na nej napisano
vashe imya. Vy ved' poluchaete kazhdyj vtornik po takoj kartonke, verno?
Vul'f kivnul:
- Poluchayu. Letom i osen'yu... Trup opoznali?
- Da. V ego karmane byli voditel'skie prava i drugie veshchi, vklyuchaya
den'gi, vosem'desyat s lishnim dollarov. Kennet Faber, dvadcat' vosem' let ot
rodu. K tomu zhe ego uznali i rabotniki restorana. On privozil tuda kukuruzu
na protyazhenii poslednih pyati nedel', posle chego dostavlyal i vam pochatki.
Verno?
- Ne znayu.
- CHerta lysogo ne znaete! Esli vy namerevaetes' nachat' kanitel'...
Vmeshalsya ya:
- Ujmites', inspektor. Stravite davlenie. Kak vam prekrasno izvestno,
mister Vul'f ot chetyreh chasov do shesti ezhednevno nahoditsya naverhu v teplice.
Krome voskresenij. Kukuruzu zhe obychno privozyat do shesti, poluchayu ee libo ya,
libo Fric. Tak chto mister Vul'f dejstvitel'no etogo ne znaet, eto ya znayu. Vy
pravy, poslednie pyat' nedel' pochatki privozil Kennet Faber. Esli vy
hotite...
YA zamolchal, potomu chto zadvigalsya Niro Vul'f. Kremer shvyrnul pochatok k
nemu na stol, i on pochemu-to privlek vnimanie Vul'fa. Tot vzyal ego v ruki,
poshchupal, nazhal posredine, posle chego prinyalsya ego ochishchat'. S togo mesta, gde
ya sidel, kukuruznye zerna mne pokazalis' slishkom krupnymi, slishkom zheltymi i
slishkom plotnymi.
Vul'f probormotal, nahmurivshis':
- YA tak i dumal...
Otlozhiv v storonu etot pochatok, on pridvinul k sebe kartonku i kriknul:
- Pomogi-ka mne, Archi!
I tut zhe prinyalsya ego obdirat'.
Kogda ya podnyalsya s mesta, Kremer, chto-to provorchal, no na nego nikto ne
obratil vnimaniya.
Vskore vse pochatki byli obodrany, i u Vul'fa poluchilis' tri kuchki. Dva
pochatka kazalis' nedozrelymi, shest', naoborot, sozrevshimi i lish' vosem'
trebuemogo kachestva.
Vul'f opustilsya na svoe kreslo, posmotrel na Kremera i izrek:
- Neslyhanno!
- Itak, vy vse zhe valyaete duraka? Razygryvaete menya?
- Nichego podobnogo. Trebuyutsya ob®yasneniya?
- Da. Vykladyvajte.
- Poskol'ku vy doprashivali rabotnikov iz restorana, vy znaete, chto
kukuruza postupaet ot cheloveka po imeni Dunkan Mak-Leod, kotoryj ee
vyrashchivaet na ferme milyah v shestidesyati otsyuda. On snabzhaet nas pochatkami
vot uzhe chetyre goda i v tochnosti znaet, chego ya trebuyu. Oni dolzhny byt' v
stadii "voskovoj zrelosti" i srezany samoe bol'shee za tri chasa do togo, kak
popadut ko mne. Vy sami lyubite moloduyu kukuruzu?
- Vy morochite mne golovu?
- Net. Tak lyubite ili net?
- Da.
- Kto vam ee gotovit?
- ZHena, razumeetsya. U menya net Frica.
- Ona varit ih v vode?
- Konechno. A Fric v pive?
- Net. Milliony amerikanskih zhenshchin i nekotorye muzhchiny sovershayut eto
svyatotatstvo kazhdyj den'. Oni prevrashchayut nesravnennoe lakomstvo v prostoj
pishchevoj produkt. Ochishchennaya i svarennaya v kipyatke molodaya kukuruza vpolne
s®edobna i polezna, no esli ee sunut' na sorok minut v listvennoj obolochke v
ochen' zharkuyu duhovuyu, ochishchennaya uzhe za stolom i slegka podsolennaya kukuruza
yavlyaetsya nastoyashchej pishchej bogov. Izobretatel'nost' i voobrazhenie ni odnogo
shef-povara ne sozdalo luchshego blyuda. Amerikanskih hozyaek sledovalo by samih
svarit' v kipyatke! Ideal'naya kukuruza...
- Eshche skol'ko vremeni vy namereny vodit' menya za nos?
- YA vovse ne vozhu vas za nos, s chego vy vzyali?.. V ideale kukuruza
pryamo so steblya popadaet v pech', no, konechno, dlya gorodskih zhitelej eto
neosushchestvimo. Esli ona sobrana v pravil'noj stadii sozrevaniya, ona ne
prigodna dlya edy cherez dvadcat' chetyre chasa i dazhe sorok vosem' chasov. YA
proboval. No posmotrite vot na eto.
Vul'f tknul pal'cem v razlozhennye kuchki.
- |to vozmutitel'no! Mister Mak-Leod v etih voprosah prekrasno
razbiraetsya. V samyj pervyj god ya prosil ego posylat' ko mne po dva desyatka
pochatkov i vozvrashchal nazad neprigodnye, tak chto emu izvestny moi trebovaniya,
i on velikolepno srezaet pochatki, ne povrediv na nih listvennuyu obolochku.
Kak mne govorili, restoran Rustermana tozhe trebuet pervosortnuyu kukuruzu, no
ya somnevayus', chtoby oni byli takzhe pridirchivy, poskol'ku im privozyat za raz
ot sta pyatidesyati do dvuhsot shtuk. Skazhite, oni pustili v hod to, chto
poluchili segodnya?
- Da, oni priznalis', chto vzyali kukuruzu iz furgona eshche do togo, kak
soobshchili nam pro trup.
Podborodok Kremera byl opushchen, glaza soshchureny pod kustistymi brovyami.
- Fakticheski ved' vy vladelec restorana?
Vul'f pokachal golovoj:
- Ne vladelec. Moe popechitel'stvo soglasno zaveshchaniyu moego pokojnogo
druga Marko Vukchicha zakanchivaetsya v budushchem godu. Vy zhe pomnite etu istoriyu,
tak kak sami rassledovali delo. Imenno ya dostavil ubijcu iz YUgoslavii.
- Da-a... Ne isklyucheno, chto ya nikogda vas ni za chto ne blagodaril...
- Delo ne v etom...
Glaza Kremera teper' byli napravleny na menya.
- Vy byvaete tam dovol'no chasto, ne v YUgoslavii, a u Rustermana. Kak
chasto?
YA pripodnyal odnu brov'. |tot fokus razdrazhal inspektora, potomu chto u
nego samogo tak ne poluchaetsya.
- Raz v nedelyu, inogda dva raza. Tam ya pol'zuyus' privilegirovannym
polozheniem, i potom eto na samom dele luchshij restoran v N'yu-Jorke.
- Oll-rajt. Byli li vy tam segodnya?
- Net
- Gde vy nahodilis' v 17.15?
- V sedane marki "geron", kotoryj prinadlezhit misteru Vul'fu, a ezzhu na
nem ya. V pyat' pyatnadcat', govorite vy? Primerno v rajone Grand Konkur po
doroge v Ist-river-Drajv.
- Kto byl s vami?
- Sol Penzer.
Kremer fyrknul:
- Vy da Niro Vul'f - edinstvennaya para lyudej, radi kotoryh Penzer
solzhet, ne zadumyvayas'. Gde vy byli?
- Na matche. YAnki-stadion.
- CHto sluchilos' na devyatoj minute?
I tut zhe mahnul rukoj:
- K chertu! Vy ob etom nepremenno podumali by i pravil'no otvetili by na
vse moi voprosy, dazhe esli by vas tam ne bylo... Kak blizko vy znakomy s
Maksom Maslovym?
YA snova pripodnyal odnu brov':
- Obosnujte, pozhalujsta.
- YA rassleduyu ubijstvo.
- |to ya ponyal. I, ochevidno, ya podozrevaemyj. Obosnujte.
- Sredi prochih veshchej v karmane Kenneta Fabera byla malen'kaya zapisnaya
knizhka. Na odnoj iz stranichek byli zapisany karandashom imena chetyreh muzhchin,
prichem tri byli pomecheny galochkami. Poslednim, bez galochki, bylo vashe imya.
Archi Gudvin. Pervym - stoyal Maslov. |togo dostatochno?
- YA by predpochel vzglyanut' na zapisnuyu knizhku.
- Ona v laboratorii.
Kremer slegka povysil golos:
- Poslushajte, Gudvin, vy - chastnyj detektiv, rabotayushchij po licenzii...
YA kivnul:
- Vot-vot, znakomaya pesnya. A do etogo zayavlenie o tom, radi kogo stanet
davat' svoi pokazaniya Sol Penzer. O'kej, ya vam otvechu: ya ne znayu nikakogo
Maksa Maslova, vpervye slyshu eto imya. Dva drugih imeni s galochkami?
- Piter Dzhej. D-zh-e-j.
- Takogo ne znayu i nikogda ne slyshal o nem.
- Karl Hijdt, H-i-j-d-t.
- |to luchshe. Model'er, da?
- On delaet naryady dlya zhenshchin.
- V tom chisle i dlya moej priyatel'nicy, miss Rouen. YA neskol'ko raz
vmeste s nej ezdil k nemu v masterskuyu pomoch' ej sdelat' vybor. Ego plat'ya i
kostyumy vysoko kotiruyutsya, no, kak ya schitayu, emu daleko do firmy KKK.
- Kak blizko vy s nim znakomy?
- Prakticheski pochti ne znakomy, hotya ya zovu ego Karlom, a on menya Archi.
Vy zhe znaete, kak eto byvaet. Paru raz my s nim odnovremenno provodili
uik-end u miss Rouen. No voobshche ya vstrechalsya s nim tol'ko togda, kogda
byval u miss Rouen.
- Znaete li vy, pochemu ego familiya s pometkoj mogla popast' v zapisnuyu
knizhku Kenneta Fabera?
- Ne znayu i ne berus' dogadyvat'sya.
- Hotite, chtoby ya uvyazal s etim Syuzen Mak-Leod, prezhde chem sproshu pro
nee?
YA zhdal etogo voprosa, kak tol'ko uslyhal imya Karla Hijdta. Poskol'ku
zapisnaya knizhka nahodilas' v rukah policii celyh chetyre chasa, im hvatalo
vremeni na ustanovlenie vsyacheskih svyazej. To, chto menya ne vyzvali srazu zhe v
upravlenie, a Kremer sam k nam yavilsya, yavlyalos', konechno, komplimentom, no
ne stol'ko po moemu adresu, skol'ko Vul'fa.
- Ne utruzhdajte sebya, inspektor, ya sam sposoben uvyazat'. V pervyj zhe
raz, kogda Kennet Faber priehal syuda s kukuruzoj shest' nedel' nazad, a
imenno togda ya s nim poznakomilsya, on po sobstvennoj iniciative povedal mne,
chto S'yu Mak-Leod ugovorila otca predostavit' emu rabotu u sebya na ferme.
Kennet byl neobychajno razgovorchiv, ob®yasnil, chto po professii on
karikaturist, ne svyazannyj s opredelennoj redakciej, no na eti zarabotki ne
prozhivesh', emu nuzhen svezhij vozduh i solnce, a dlya muskulov fizicheskaya
nagruzka. S'yu Mak-Leod chasto provodil kanikuly na otcovskoj ferme, tak chto
vse budet ochen' milo... Tak chto teper' sprashivajte menya o S'yuzen Mak-Leod.
Kremer bukval'no pozhiral menya glazami.
- Vas ne nazovesh' tugodumom, Gudvin, ne pravda li?
YA podmignul:
- YA izo vseh sil starayus' shevelit' mozgami, inspektor.
- Tol'ko ne perestarajtes'... Kak davno vy stali s nej blizki?
YA udivilsya.
- Nu, slovo "blizki" mozhno ponimat' po-raznomu. CHto imenno vy imeete v
vidu?
- Vy prekrasno ponimaete.
Moi plechi slegka pripodnyalis':
- Raz vy ne zhelaete utochnyat', mne pridetsya dogadyvat'sya.
Plechi opustilis'.
- Esli vy podrazumevaete samoe skvernoe - ili samoe luchshee, v
zavisimosti ot togo, kak smotret' na eto delo, tut procherk. YA znakom s nej
tri goda, uvidel vpervye, kogda ona privezla syuda pochatki. Vy sami ee
videli?
- Da.
- Znachit vam izvestno, kak ona vyglyadit. Takim obrazom, vashi
predpolozheniya mozhno poschitat' za kompliment. Devushka ne iz krotkih ovechek.
Vozmozhno, ona i hotela by vyglyadet' skromnicej, no ona ne mozhet ne
koketnichat', potomu chto eto u nee v krovi. Ved' ona ne vyprosila sebe ni
glaz, ni golosa, ni figury, imi nadelila ee priroda. Ee rech' - nechto
osobennoe, ty ne tol'ko nikogda ne znaesh', chto ona tebe skazhet, ona sama
etogo ne znaet. Odnazhdy vecherom ya ee poceloval, poceloval ot vsej dushi, a
kogda otpustil, ona mne i govorit: "Odin raz ya videla, kak loshad' celuet
korovu". No ona ochen' skverno tancuet, a posle shou, matcha, kakogo-nibud'
sorevnovaniya ya lyublyu chasok-drugoj potancevat' pod orkestr. Poetomu v etom
godu my s nej redko videlis'. Poslednij raz vstretilis' paru nedel' nazad na
kakoj-to vecherinke. S kem ona tuda prishla, ne znayu, tol'ko ne so mnoj. CHto
kasaetsya nashih s nej "blizkih" otnoshenij v tom smysle, kak eto ponimaete vy,
chego vy zhdete? |togo net, no dazhe esli by i bylo, my-to s vami ne nastol'ko
blizki, chtoby ya stal vam pro takoe trepat'sya... CHto eshche?
- Ochen' mnogoe. Vy ustroili ee na rabotu k etomu Karlu Hijdtu, vy zhe
nashli ej kvartiru vsego v shesti kvartalah otsyuda.
YA vskinul golovu:
- Kto vam vse eto nagovoril, Karl Hijdt?
- Net, ona sama.
- I ona ne upominala imeni miss Hijdt?
- Net.
- V takom sluchae chest' ej i hvala. Vy nakinulis' na nee v otnoshenii
ubijstva, a ona ne pozhelala vtyagivat' v etu istoriyu miss Rouen. Tak vot,
odnazhdy, eto bylo vo vtoroe leto, kak S'yu stala nam privozit' kukuruzu, ona
mne skazala, chto hotela by najti dlya sebya rabotu v N'yu-Jorke, i poprosila ej
pomoch'. Poskol'ku ni odin iz moih priyatelej ne smog by predlozhit' ej nichego
podhodyashchego, ya posovetovalsya s miss Rouen, i ta prinyalas' za delo. Nachat' s
togo, chto ona nashla dvuh poryadochnyh devushek, s kotorymi S'yu snyala odnu
kvartiru na troih ne v shesti, kak vy skazali, a vsego lish' v pyati kvartalah
otsyuda. Miss Rouen zaplatila za kurs obucheniya S'yu v Midtaun-studii, pozdnee
S'yu s nej za eto rasschitalas', i, nakonec, rekomendovala Karlu Hijdtu
isprobovat' devushku v kachestve manekenshchicy. Kak ya slyshal, sejchas S'yu
schitaetsya odnoj iz samyh populyarnyh manekenshchic v N'yu-Jorke, poluchaet po sto
dollarov v chas, no eto vsego lish' razgovory... YA ne videl ee portretov na
oblozhkah modnyh zhurnalov, I ya ne nahodil ej ni raboty, ni mesta dlya zhil'ya.
No ya znayu miss Rouen luchshe, chem ee znaet S'yu, i uveren, chto ona ne
rasserditsya za to, chto ya nazval ee imya inspektoru policii... Est' eshche
voprosy?
- Ochen' mnogo. Kogda i kak vy uznali, chto Kennet Faber vytesnil vas i
sam zanyal vashe mesto pri miss Mak-Leod?
YA bukval'no podprygnul ot negodovaniya:
- CHepuha!
I povernulsya k Vul'fu:
- Vasha chest', ya kategoricheski vozrazhayu protiv dannogo voprosa na tom
osnovanii, chto on oskorbitel'nyj, naglyj i vnushayushchij otvrashchenie. On
dopekaet, chto menya mozhno "vytesnit'" dazhe ottuda, gde ya nikogda ne byval.
- Vozrazhenie prinyato.
Ugolki gub Niro Vul'fa slegka pripodnyalis':
- Vam pridetsya inache sformulirovat' svoj vopros, mister Kremer.
- CHerta s dva!..
Glaza Kremera byli prikovany ko mne.
- Ne sovetuyu vam zapirat'sya, Gudvin. U nas imeetsya podpisannoe miss
Mak-Leod zayavlenie... CHto proizoshlo mezhdu vami i Faberom, kogda tot priezzhal
syuda nedelyu nazad?
- CHto proizoshlo? On peredal mne kukuruzu.
- Ne poyasnichajte! Mne ne do kalamburov... O chem vy govorili?
- Dajte pripomnit'.
YA szhal guby, izobrazhaya glubokoe razdum'e.
- Razdalsya zvonok, ya poshel otvorit' dver', uvidel Fabera i skazal...
Citiruyu: "Privet. Kak obstoyat dela na ferme?" Peredavaya mne kartonku Faber
otvetil: "Parshivo, blagodaryu vas. ZHara, k tomu zhe ya nater sebe voldyri na
rukah". YA vozrazil. "Kakie mogut byt' voldyri, esli vy prirozhdennyj sel'skij
zhitel'?" On poslal menya k chertu i ushel, a ya zaper dver'.
- I eto vse?
- Vse.
- O'kej.
Kremer podnyalsya:
- Vy ne nosite shlyapu. Vam dostatochno minuty na sbory. Zahvatite zubnuyu
shchetku i idemte.
- Poslushajte!
YA podnyal ruku ladon'yu vverh: eto lyubimyj zhest Vul'fa, kogda on govorit o
chem-to semejnom.
- YA sposoben mahnut' rukoj na sobstvennye udobstva v sluchae
neobhodimosti, no sejchas etogo net. Vremya blizitsya k nochi. Esli moi
pokazaniya v chem-to rashodyatsya s zayavleniem S'yu, razumeetsya, vam zhelatel'no
porabotat' so mnoj do togo, kak ya s nej vstrechus'. Valyajte, ya k vashim
uslugam. Sprashivajte i utochnyajte.
- Dayu vam minutu. Sobirajtes'.
YA prodolzhal sidet'.
- Net, teper' u menya vse osnovaniya vozmushchat'sya, i ya vozmushchayus'. Vy
dolzhny obosnovat' zakonnost' vashego trebovaniya.
- Vy voobrazhaete, chto ya ne smogu eto sdelat'?
Vo vsyakom sluchae mne udalos' vyvesti ego ravnovesiya.
- Vy zaderzhivaetes' v kachestve osnovnogo svidetelya.
YA ne speshil.
- U vas, konechno, net ordera, no ya ne stanu skandalit'...
I povernulsya k Vul'fu:
- Esli ya vam zavtra ponadoblyus', vy mozhete pozvonit' Parkeru.
- Pozvonyu...
On povernulsya:
- Mister Kremer, znaya vashi nezauryadnye talanty, ya chasten'ko porazhayus'
vashej samodovol'noj negibkosti. Vy nastol'ko zahvacheny mysl'yu o tom, kak by
vam posil'nee zacepit' mistera Gudvina na kryuchke, chto polnost'yu ignorirovali
te vazhnye fakty, na kotorye ya obratil vashe vnimanie.
On ukazal pal'cem na tri kuchki pochatkov na pis'mennom stole.
- Kto srezal eti pochatki, a?
- |to vasha zabota, - raz®yarilsya Kremer, - menya zhe zabotit nechto kuda
bolee ser'eznoe: kto ubil Kenneta Fabera. Poshli, Gudvin!
Glava II
V dvadcat' minut dvenadcatogo dnya v sredu, stoya u obochiny Leonard-strit
vmeste s Natanielem Parkerom, ya proiznes:
- Konechno, v izvestnom smysle eto kompliment. V poslednij raz zalog
ravnyalsya zhalkim pyati sotnyam, a nynche oni potrebovali dve tysyachi. Progress.
Parker kivnul:
- |to odin put' smotret' na dannoe delo. On voobshche snachala zaprosil
shest' tysyach, eshche s trudom udalos' snizit' summu do dvuh. Vy ponimaete, chto
eto znachit. Archi? Oni fakticheski... Aga, vot i mashina!
Vozle nas ostanovilos' taksi.
Uzhe posle togo, kak my uselis' i ya soobshchil voditelyu adres, Parker
vozobnovil razgovor, predusmotritel'no poniziv golos.
Prosto nichego ne skazhesh'! Voobshche-to voditeli dejstvitel'no umeyut dazhe
luchshe prislushivat'sya k razgovoram passazhirov, nezheli boltat', a etot mog k
tomu zhe kazat'sya osvedomitelem, podoslannym nam sotrudnikami okruzhnoj
prokuratury. Tak chto predostorozhnost' Parkera ne byla izlishnej.
- Fakticheski oni predpolagayut, chto etogo cheloveka mogli ubit' vy. |to
ochen' ser'ezno, Archi. YA skazal sud'e, chto summa zaloga, zatrebovannogo imi,
mozhet byt' opravdana lish' v tom sluchae, esli oni raspolagayut dostatochnymi
ulikami, chtoby pred®yavit' vam obvinenie v ubijstve, a esli tak, to vas
voobshche nel'zya osvobozhdat' pod zalog. Sud'ya soglasilsya. V kachestve vashego
poverennogo ya dolzhen vam posovetovat' byt' gotovym k takomu oborotu dela,
oni sposobny vas arestovat' v lyuboj moment. Mne ne ponravilas' poziciya,
zanyataya Mandel'baumom.
Kstati Vul'f rasporyadilsya otpravit' na etot raz schet vam, a ne emu.
Skazal, chto eto vasha afera, ona ego ne kasaetsya... Ne bespokojtes', ya
mnogogo ne potrebuyu.
YA poblagodaril ego.
YA uzhe vyyasnil chto pomoshchnik okruzhnogo prokurora Mandel'baum, a,
vozmozhno, i Kremer tozhe, rassmatrivali menya kak real'nogo kandidata v
vinovniki prestupleniya.
Kremer otvez menya k sebe v YUzhnyj Otdel po ubijstvam, tam, promuchivshis'
so mnoj polchasa, peredal lejtenantu Roukliffu. Tot vyderzhal besedu so mnoj
pochti v techenie chasa, na etot raz mne ne udalos' za pyatnadcat' minut dovesti
ego do zaikaniya, no vse zhe on otpravil menya v prokuraturu pod strazhej, gde
za menya prinyalsya Mandel'baum, yavno reshivshij posvyatit' etomu zanyatiyu vsyu
noch'.
CHto on i privel v ispolnenie s pomoshch'yu dvuh sledovatelej iz
prokuratury. Emu, razumeetsya, pozvonili i Kremer, i Roukliff, i s samogo
nachala bylo yasno, chto on ubezhden, chto ya ne tol'ko utaivayu svedeniya, kotorye
mogli by okazat'sya poleznymi, daby izbavit' sebya ot lishnih hlopot libo
kogo-to drugogo ot krupnyh nepriyatnostej. Net etot tip videl vo mne
podozrevaemogo nomer odin!
Estestvenno, mne zahotelos' uznat', otkuda takaya uverennost', i ya
zateyal s nim svoeobraznuyu igru. YA etogo ne stal delat' s Kremerom v
prisutstvii Vul'fa, potomu chto tot osramil by menya, nu a s Roukliffom voobshche
vsyakie shutki plohi. |tot tugodum i grubiyan verit tol'ko v silu sobstvennyh
kulakov. No s Mandel'baumom stoilo popytat'sya.
Razumeetsya, voprosy zadaval on ili zhe ego podruchnye, no ya staralsya
otvechat' na nih takim obrazom, chtoby sleduyushchij vopros ili blizhajshie voprosy
podskazali mne chto-to poleznoe. Dlya etogo trebuetsya izvestnaya praktika, no u
menya ee bylo predostatochno. Nuzhno dobavit', chto, zadacha uproshchaetsya, esli
odin chelovek nazhimaet na tebya v techenie chasov, zatem ego smenyaet drugoj i
povtoryaet vse s samogo nachala, delaya akcent na teh zhe voprosah.
Naprimer, mesto prestupleniya, alleya i razgruzochnaya platforma s tyl'noj
storony restorana. Poskol'ku Vul'f byl "popechitelem" v etom restorane, tam ne
bylo nichego takogo, o chem by ne bylo izvestno mne. S bokovoj ulicy do
platformy bylo ne bolee pyatnadcati yardov po uzkoj allee, kotoraya cherez
neskol'ko futov upiralas' v stenu sosednego zdaniya. Ni legkovaya mashina, ni,
tem bolee, gruzovaya ne mogli tam razvernutsya, kogda privozili v restoran
produkty, i vynuzhdeny byli vybirat'sya ottuda, pyatyas' nazad. Znaya, kak znal
ob etom ya, chto gde-to posle pyati Kennet Faber priedet tuda s kukuruzoj,
chelovek mog pristuknut' ego bez osobogo riska byt' zamechennym. K tomu zhe mne
bylo izvestno, chto iz kuhonnogo okna nichego ne vidno, stekla iznutri byli
okrasheny, chtoby parni i devicy ne zabiralis' by na platformu nablyudat' za
tem, kak Leo, raskladyvaya utok po porciyam, podbavlyal kostej k naibolee
myagkim chastyam, a Feliks podmeshival gusinyj zhir v file iz perepelov.
Pomogaya doprashivayushchim zafiksirovat' v protokole, chto obo vsem etom mne
bylo horosho izvestno, ya uyasnil tol'ko to, chto oni ne nashli ni odnogo
cheloveka, videvshego hotya by izdali ubijcu, kogda tot probiralsya v alleyu ili
udiral iz nee; chto Faber byl mertv uzhe minut pyat' ili desyat', kogda kto-to
vyshel iz kuhni vo dvor i nashel telo u platformy; chto orudiem ubijstva
posluzhil kusok 2-h dyujmovoj trubki dlinoj v 16,58 dyujma, s naruzhnoj rez'boj
u odnogo konca i vnutrennej u drugogo, staroj i prorzhavlennoj. Takuyu legko
skryt' pod verhnej odezhdoj. Otkuda ona vzyalas', mog vyyasnit' odin chelovek v
techenie desyati chasov ili zhe tysyacha chelovek za desyat' let.
Vyyasnenie etih detalej nichego mne ne davalo, potomu chto vse eto
nepremenno budet opublikovano v utrennih gazetah, no mne vse zhe udalos'
vyudit' koe-kakie nameki v otnoshenii togo, kakova tochka zreniya policii na
menya. |togo v gazetah ne prochitaesh'. K sozhaleniyu, vsego lish' nameki, ne
podtverzhdennye faktami, poetomu ya ogranichus' opisaniem togo, kak obstoyali
dela, kogda utrom yavilsya ko mne Parker.
Mne ne razreshili oznakomit'sya s zayavleniem S'yu, no, ochevidno, imenno v
nem byla zaryta sobaka. Ili zhe devushka chto-to naboltala, ili zhe kto-to
drugoj, tot zhe Karl Hijdt, Piter Dzhej ili Maks Maslov... Mog chto-to skazat'
Dunkan Mak-Leod, otec S'yu. Poslednee ne kazalos' veroyatnym, no ya vse zhe
vklyuchil ego, potomu chto uvidel ego. Kogda my s Parkerom vyshli v priemnuyu,
vyhodya iz zdaniya prokuratury, Mak-Leod sidel tam na stule vozle steny,
odetyj dlya goroda, dazhe s shejnym platkom. Ego sil'no zagorevshee lico
blestelo ot pota. YA podoshel k nemu i pozhelal dobrogo utra, on mrachno
otvetil, chto utro otnyud' ne dobroe, a ochen' plohoe, den' poteryan, na ferme
nikogo ne ostalos'.
Konechno, eto bylo nepodhodyashchim mestom dlya razgovorov s desyatkami lyudej,
sidevshih v ozhidanii na stul'yah vdol' sten, no ya mog by hotya by sprosit' o
tom, kto sobiral dlya nas pochatki poslednij raz, esli by Mak-Leoda ne vyzvali
v kabinet.
Tak chto kogda ya vyshel na uglu iz taksi i poblagodaril Parkera za to,
chto on menya podbrosil pochti do mesta, poobeshchal emu pozvonit' v sluchae
neobhodimosti, zatem proshel peshkom polkvartala po Tridcat' pyatoj ulice do
nashego osobnyaka, ya byl dazhe huzhe "osnashchen", nezheli kogda vyhodil nakanune iz
domu, poskol'ku mne ne udalos' nichego putnogo vyyasnit', a to, chto Parker
okrestil "umerennym" schetom v sochetanii s dvumya tysyachami zaloga, ne bylo
pustyakom. YA ne mog nadeyat'sya otnesti rashody na schet Vul'fa, poskol'ku tot
nikogda ne videl ni Kenneta Fabera, ni S'yu Mak-Leod, tak chto, podnimayas' po
semi stupen'kam nashego kryl'ca i otpiraya dveri svoim klyuchom, ya reshil, chto i
ne stanu pytat'sya.
Klyucha okazalos' nedostatochnym: dver' priotkrylas' na paru dyujmov i vse,
okazalos', chto ona zaperta na cepochku. YA nazhal na knopku, prishel Fric i
vpustil menya v dom.
Eshche do togo, kak on uspel raskryt' rot, ya ponyal po vyrazheniyu ego lica,
chto on ne v svoej tarelke. Esli ty ne razbiraesh'sya v licah okruzhayushchih tebya
blizkih lyudej, kak ty mozhesh' rasschityvat' zametit' chto-to u postoronnih?
Perestupiv cherez porog, ya sprosil:
- Dobroe utro. Skazhi, chto sluchilos'?
Fric zaper dver' i voskliknul:
- Oh, Archi, u tebya koshmarnyj vid!
- CHuvstvuyu ya sebya eshche huzhe... Tak chto...
- Syuda prishla zhenshchina povidat'sya s toboj. Miss S'yuzen Mak-Leod. Kogda
ona privozila nam...
- Da-a, znayu. Gde ona?
- V kabinete.
- A on?
- Na kuhne.
- S nej govoril?
- Net.
- Ona davno prishla?
- Polchasa nazad.
- Izvini menya za neuchtivost'. YA provel veselen'kuyu noch'.
YA proshel v konec prihozhej, gde nahoditsya dver' v kuhnyu, raspahnul ee i
voshel. Vul'f sidel za central'nym stolom so stakanom piva v ruke. On hmyknul:
- Ta-ak... Ty spal?
- Net.
- El?
YA dostal iz bufeta chistyj stakan i nalil v nego moloka iz holodil'nika,
vypil do poloviny i tol'ko togda otvetil.
- Esli by vy tol'ko vzglyanuli na to, chto oni prinesli mne, sodrav za
eto dva dollara, ne govorya uzhe o vkuse etoj otravy, vy perestali by byt'
samim soboj. Vy by stali smertel'no boyat'sya, kak by vas ne vzdumali
soderzhat' v kachestve vazhnogo svidetelya, i utratili by vyderzhku. Oni dumayut,
chto, vozmozhno, Fabera ubil ya. K vashemu svedeniyu, ya ego ne ubival.
YA osushil stakan.
- |to podderzhit menya do lencha. Kak ya ponyal, ko mne prishla
posetitel'nica. Kak vy skazali Parkeru eto moe lichnoe delo, kotoroe vas
sovershenno ne kasaetsya. Mogu li provesti ee v perednyuyu komnatu? YA
nedostatochno blizko s nej znakom, chtoby priglasit' ee k sebe v spal'nyu.
- K chertu! - zavorchal Vul'f. - CHto iz togo, chto ty togda govoril
Kremeru, bylo prostym zuboskal'stvom?
- Nichego. Vse sootvetstvovalo istine. No on vybral menya v kachestve
iskomogo sub®ekta, tak zhe kak i okruzhnoj prokuror, i mne neobhodimo vyyasnit'
pochemu.
Vul'f vnimatel'no smotrel na menya:
- Ty primesh' miss Mak-Leod v kabinete.
- Sojdet i perednyaya komnata. Nasha beseda mozhet prodlit'sya chas, a to i
dva.
- A esli tebe ponadobitsya telefon? Kabinet.
Esli by ya nahodilsya v normal'nom sostoyanii, ya by povnimatel'nej otnessya
k dannomu predlozheniyu, no u menya pritupilas' soobrazitel'nost'. Poetomu ya
poshel v kabinet, prihvativ s soboj vtoroj stakan moloka. Dver' byla zakryta,
vojdya vnutr', ya ee snova prikryl.
S'yu ne sidela v krasnom kozhanom kresle, poskol'ku ona yavilas' ko mne, a
ne k Niro Vul'fu, Fric vydvinul dlya nee odno iz menee pochetnyh zheltyh kresel.
Uslyshav, kak skripnula dver', i uvidev menya, devushka vskochila s mesta,
podbezhala ko mne, shvatila menya za ruki, golova u nee otkinulas' nazad,
chtoby zaglyanut' mne v glaza.
Esli by ne moloko, ya by ispol'zoval svoi ruki dlya odnoj iz ih osnovnyh
funkcij, poskol'ku eto naibolee razumnyj sposob nachat' otkrovennyj druzheskij
razgovor s lyuboj devushkoj. Odnako obnyat' S'yu ya ne mog i ogranichilsya tem, chto
nagnulsya k nej i poceloval. Ne chmoknul v shchechku, a po-nastoyashchemu poceloval.
Na etot raz ona ne otstranilas', sama podstavila guby, eshche sil'nee szhala mne
ruki, i ya so strahom podumal, kak by ne oblit' ee molokom. Preryvat' poceluj
pervym mne bylo nevezhlivo, ya predostavil ej eto sdelat' samoj.
Nakonec ona otstupila na shag i nedovol'no zametila:
- Vy ne pobrilis'...
YA podoshel k svoemu stolu, otpil nemnogo moloka, postavil stakan i
skazal:
- YA provel vsyu noch' v prokurature, poetomu ya strashno ustalyj, gryaznyj i
zloj. No esli zhelaete, ya sumeyu za polchasa prinyat' dush, pobrit'sya i
pereodet'sya.
- Vy oll-rajt. Archi.
Ona plyuhnulas' v kreslo.
- Posmotrite na menya!
- Vnimatel'no smotryu.
YA tozhe sel, no ne tak stremitel'no.
- Vy vyglyadite neploho. Vpolne podojdete dlya reklamy porazitel'nyh
svojstv vitaminov. Variant - "do priema". Vy-to hot' poeli segodnya?
- Kazhetsya... Ne znayu, pravo.
Ona priotkryla rot i vtyanula v sebya vozduh. Ne zevnula, net, mozhete ne
somnevat'sya.
- Voobshche-to menya kuda-to vozili. |to ne moglo byt' tyur'moj, potomu chto
na oknah ne bylo zanavesok, i ya videla, chto oni bez reshetok. Mne tam
zadavali voprosy pochti do poloviny pervogo, potom odin iz nih otvez menya
domoj. Da, ya legla spat', no nikak ne mogla zasnut'. I vse zhe, vidimo,
pospala, potomu chto prosnulas'. Ah, Archi, ya ne znayu, chto vy sdelaete so
mnoj...
- YA tozhe ne znayu.
YA otpil moloka.
- Snachala ob®yasnite, pochemu vy tak postupili so mnoj.
- YA ne hotela prichinit' vam zla.
- Net konechno, no vse zhe?
- Tak poluchilos' sovershenno sluchajno, samo soboj. Pomnite, odnazhdy
vecherom vy mne eto ob®yasnili.
- YA govoril, chto v normal'nom sostoyanii chelovek, prezhde chem chto-to
skazat', kak by propuskaet slova cherez svoeobraznoe kontroliruyushchee
ustrojstvo, kotoroe daet na nih "dobro". No esli on nahoditsya v sostoyanii
affekta, napugan ili vne sebya ot yarosti, dannaya shema narushaetsya, kontrol'
otklyuchaetsya i slova samoproizvol'no sryvayutsya s yazyka.
S'yu nahmurilas'.
- Po-vidimomu, imenno tak vse i poluchilos', kogda u menya sorvalis' s
yazyka slova o tom, chto ya sobiralas' vchera tam vstretit'sya s vami.
- Gde vstretit'sya?
- Na Sorok vos'moj ulice. U povorota v alleyu, v kotoruyu ya obychno
zaezzhala, kogda dostavlyala kukuruzu v restoran Rustermana. YA skazala, chto
my, dogovorilis' s vami tam vstretit'sya v pyat' chasov, chtoby vmeste
podozhdat', kogda pod®edet Ken, potomu chto nam nado bylo s nim pogovorit'. No
ya opozdala na chetvert' chasa, popala tuda lish' v pyat' pyatnadcat' vas na meste
ne okazalos', i ya srazu zhe ushla.
YA s trudom sderzhivalsya.
- Komu vy ob etom govorili?
- Neskol'kim policejskim. Samomu pervomu, kotoryj priehal ko mne na
kvartiru, potom eshche dvoim-troim, a vozmozhno, i chetverym. Obo vsem etom
skazano v zayavlenii, kotoroe oni zastavili menya podpisat'.
- Kogda my s vami dogovarivalis' o svidanii? Razumeetsya, oni vas ob
etom sprosili?
- Oj, da oni sprashivali reshitel'no obo vsem... YA skazala, chto pozvonila
vam vchera utrom, togda my i reshili.
- Vozmozhno, chto vy prosto dura... Razve vy ne soobrazili, chto oni
yavyatsya srazu zhe ko mne?
- Pochemu zhe? Oni vas sprosyat, a vy stanete vse otricat'. YA dazhe
podumala, kak by oni ne voobrazili, chto vam ne hochetsya byt' vtyanutym v etu
istoriyu, poetomu vy tak oto vsego otpiraetes', i srazu zhe zayavila, chto vy
tuda ne prihodili. Ochevidno, vam ne sostavit truda dokazat', chto eto tak, a
mne nuzhno bylo ob®yasnit', pochemu ya tuda priezzhala i srazu zhe ushla, dazhe ne
zaglyanuv v restoran, chtoby spravit'sya, gde Ken.
S'yu naklonilas' vpered:
- Kak vy ne mozhete ponyat', Archi? Ne mogla zhe ya zayavit' v policii, chto ya
priezzhala tuda special'no vstretit'sya s Kenom, pravda?
- Dejstvitel'no, ne mogli... O'kej, ya vizhu, chto vy sovsem ne dura.
YA skrestil nogi i otkinulsya na spinku stula:
- Znachit, vy ezdili tuda, chtoby vstretit'sya s Kenom?
- Da. Nuzhno bylo koe o chem pogovorit'.
- I vy yavilis' tuda v 5.15?
- Da.
- I ushli, dazhe ne zaglyanuv v restoran, chtoby sprosit', net li tam Kena?
- YA ne... da, ushla.
YA pokachal golovoj.
- Poslushajte, S'yu. Mozhet byt', vy ne hoteli vtyanut' menya v etu istoriyu,
no vy vtyanuli, i ya hochu vse znat'. Esli vy priezzhali tuda na svidanie s
Kenom i yavilis' na mesto v pyat' pyatnadcat', vy ego videli. |to tochno, ne tak
li?
- Nu... zhivym ya ego ne videla.
Ee ochen' krasivye ruchki, lezhashchie na kolenyah, szhalis' v kulaki.
- YA videla ego uzhe mertvym. YA proshla po allee i uvidela, chto on lezhit
na zemle. Mne pokazalos', chto on mertv, a esli i net, to s minuty na minutu
kto-to vyskochit iz restorana, obnaruzhit ego i... okazhet pomoshch'. Sama ya
strashno ispugalas'. Ispugalas' potomu, chto vsego dva dnya nazad grozilas' ego
ubit'. YA ni o chem ne stala razdumyvat', dazhe ne zaderzhalas' na paru sekund
vo dvore, prosto udrala. I lish' kogda okazalas' v neskol'kih kvartalah
ottuda, soobrazila, kak eto bylo glupo.
- Pochemu glupo?
- Potomu chto menya videli Feliks i privratnik. YA podoshla k restoranu so
storony paradnogo vhoda, oni oba o chem-to sudachili na bokovoj dorozhke, my
perekinulis' neskol'kimi frazami. Poetomu ya ne mogla zayavit', chto menya tam
voobshche ne bylo. Da, s moej storony bylo neprostitel'noj glupost'yu sbegat'
ottuda, no ya bezumno ispugalas'. I tol'ko posle togo, kak vernulas' k sebe
domoj, smogla vse spokojno obdumat' i reshit', chto pridetsya govorit' v
policii. Samoe razumnoe bylo zayavit', chto ya otpravilas' tuda na svidanie s
vami, tak chto kogda pribyl chelovek iz policii i prinyalsya zadavat' voprosy, ya
emu srazu zhe vse vylozhila, chtoby u nego ne vozniklo somnenij.
Ona razzhala kulaki i trogatel'nym zhestom prizhala ruki k grudi:
- CHestnoe slovo, Archi, ya dumala o vas... no byla uverena, chto vam eto
ne povredit.
Vse eto ne uvyazyvalos' s teoriej otklyuchivshegosya kontroliruyushchego
ustrojstva, no ya poschital bessmyslennym zaostryat' na etom vnimanie. Ne do
teoreticheskih sporov, kogda prihoditsya dumat' o spasenii sobstvennoj shkury!
- Vy oshiblis'.
YA ne zhalovalsya, prosto konstatiroval fakt.
- Nesomnenno, oni sprosili, pochemu my nadumali vstretit'sya s Kenom dlya
razgovora imenno za restoranom, a ne zdes', raz on vse ravno dolzhen byl
priehat' syuda. Tak pochemu ne zdes', a tam?
- Potomu chto vy etomu vosprotivilis', ne zahoteli s nim ob®yasnit'sya v
dome mistera Vul'fa.
- Ponyatno. Vy i pravda reshitel'no vse predusmotreli... I oni takzhe
interesovalis', o chem my sobiralis' govorit' s Kenom. I eto vy produmali?
- Zachem produmyvat'? Razgovor dolzhen byl idti o tom, chto on soobshchil
vam, budto ya dumayu, chto ya ot nego zaberemenela.
|to uzhe bylo slishkom!
YA vytarashchil glaza, chto ne bylo v moih privychkah:
- Ken soobshchil mne takuyu veshch'? I kogda zhe, hotel by ya znat'?
- Vy sami znaete kogda. Na toj nedele. V proshlyj vtornik, kogda on
privozil vam kukuruzu. Mne on rasskazal ob etom v subbotu, hotya net, v
voskresen'e. Na ferme.
YA vypryamilsya:
- Vozmozhno, ya oslyshalsya. Ili zhe ya kuda menee soobrazitelen, chem
predpolagal. Ken Faber skazal vam v voskresen'e, chto on vo vtornik soobshchil
mne o tom, chto vy predpolagaete, chto ot nego zaberemeneli? Tak?
- Da, to zhe samoe on skazal i Karlu. Vy znaete, Karlu Hijdtu. Pravda,
Ken mne etogo ne dokladyval, a Karl - srazu zhe... Polagayu, on natrepal ob
etom i dvum drugim moim poklonnikam, Piteru Dzheyu i Maksu Maslovu.
Somnevayus', chto vy s nimi znakomy. Imenno togda ya i skazala Kenu, chto hotela
by ego ubit'. Osobenno menya razozlilo to, chto on nagovoril vam.
- I vy ob®yasnili policii, chto imenno ob etom hoteli s nim pogovorit'?
- Da... Ne ponimayu, pochemu vy govorite, chto ya oshiblas', schitaya, chto dlya
vas eto sushchij pustyak, poskol'ku raz vas tam na samom dele ne bylo, chego zhe
vam boyat'sya? Neuzheli vy ne smozhete dokazat', chto nahodilis' v drugom meste?
YA zakryl glaza, chtoby obdumat' situaciyu, no chem bol'she ya kopalsya v
uslyshannom, tem nerazberiha kazalas' zaputannej. Mandel'baum ne shutil, kogda
nazval sud'e summu zaloga v pyat' tysyach. Porazitel'no, chto on voobshche
soglasilsya vypustit' menya iz tyur'my.
YA raskryl glaza i chasto-chasto zamorgal, chtoby S'yu okazalas' v fokuse,
potomu chto u menya vnezapno vse kuda-to poplylo vbok.
- Dlya lozhnogo obvineniya eto pochti ideal'no, no mne vse zhe hochetsya
verit', chto vy vse eto natvorili bez zlogo umysla. Somnevayus', chtoby vy byli
dostatochno horosho osvedomleny vo vseh etih tonkostyah, da i potom, pochemu
ostanavlivat' svoj vybor na mne? YA ved' ne bez zubov, sam umeyu kusat'sya...
Vse ravno, sdelali li vy eto prednamerenno ili net, chego radi vy yavilis' ko
mne? Zachem bylo utruzhdat' sebya razgovorami i ob®yasneniyami?
- Potomu chto ya podumala... nu kak vy sami ne ponimaete, Archi?
- YA mnogoe ponimayu, no mne sovershenno neyasno, zachem vy syuda yavilis'.
- Bozhe moj, vse ochen' prosto... Tut moi slova protiv vashih slov. Vchera
vecherom oni mne skazali, chto vy otricaete, chto my s vami dogovorilis' tam
vstretit'sya. YA hotela poprosit' vas... podumala, chto vy mogli by izmenit'
svoi pokazaniya... skazat', chto vy sperva otricali, prosto potomu, chto ne
hoteli byt' zameshannym v dannuyu istoriyu... chto dejstvitel'no soglasilis'
vstretit'sya so mnoj vozle restorana, no potom reshili tuda ne hodit',
otpravilis' v kakoe-to drugoe mesto. Togda u nih ne budet osnovanij ne
verit' mne.
Ona umolyayushche protyanula ko mne ruki:
- Archi, sdelajte eto... Vy ved' soglasny, ne pravda li?.. Togda vse
budet oll-rajt!
- Svyatye ugodniki, vy tak schitaete?
- Konechno, sejchas oni predpolagayut, chto libo ya lgu, libo lzhete vy, no
esli vy im skazhete...
- Zatknites'!
Ona tihon'ko ojknula i sovershenno neozhidanno sdala. Golova u nee
ponikla, ladoni zakryli lico, sperva zadrozhali plechi, potom ona vsya
zatryaslas'. Esli by ona rydala, stonala ili dazhe zavyvala, ya by spokojno
perezhdal, kogda eto konchitsya. No tut ne bylo nikakih zvukovyh effektov, a
eto vsegda opasno: ona mogla grohnut'sya v obmorok.
YA motnulsya k stolu Vul'fa i shvatil vazu s orhideyami, na etot raz
Dendrobium nobile. Cvety ya akkuratno vynul i polozhil k sebe na stol, podoshel
k devushke, pripodnyal ej lico za podborodok i shchedro plesnul v nego vodoj. V
vazu pomeshchaetsya dve kvarty, ya mog ne ekonomit'. Ruki u nee neproizvol'no
upali vniz. Togda ya povtoril operaciyu. |to podejstvovalo, S'yu pronzitel'no
zakrichala i vcepilas' mne v ruku. YA vyrvalsya, postavil vazu na stol, shodil
v vannuyu, kotoraya nahodilas' naprotiv v uglu, i prines ottuda polotence.
S'yu stoyala uzhe na nogah, energichno stryahivaya vodu s plat'ya.
- Vot, voz'mite...
Ona prinyalas' vytirat' polotencem lico.
- Vy ne dolzhny byli etogo delat', Archi!
- CHerta lysogo ne dolzhen.
YA pridvinul drugoe kreslo na suhoe mesto, sam vernulsya k svoemu stolu i
sel.
- Esli by kto-to sdelal to zhe samoe so mnoj, mozhet byt', mne stalo
legche... A teper' vnimatel'no slushajte menya. Namerenno ili net, no po vashej
milosti ya ochutilsya v isklyuchitel'no tyazhelom polozhenii. Ken nichego ne govoril
mne v proshlyj vtornik o vashej predpolagaemoj beremennosti, on voobshche ne
upominal vashego imeni, no nezavisimo ot togo, solgal li on vam ili zhe vy
lzhete mne i policii, oni uvereny, chto takoj razgovor sostoyalsya. Oni takzhe
ubezhdeny ili predpolagayut, chto my s vami byli v "intimnyh otnosheniyah", kak
eto prinyato govorit'. Teper' oni zhdut, chto vy pod prisyagoj pokazhete, chto ya
dogovorilsya s vami vstretit'sya vchera v pyat' chasov na etoj allee, a ya ne mogu
dokazat', chto menya tam ne bylo. Voobshche-to sushchestvuet chelovek, kotoryj
zayavit, chto my s nim vmeste uezzhali v drugoe mesto, no on moj priyatel' i
chasten'ko rabotaet so mnoj, kogda misteru Vul'fu trebuyutsya dopolnitel'nye
pomoshchniki, tak chto ni chleny zhyuri, ni policejskie ne obyazany emu verit'. YA ne
znayu, kakie eshche imeyutsya dannye u policii, no sejchas s minuty na minutu...
- YA ne lgala vam, Archi.
Ona szhimala v rukah polotence. Pryadka sovershenno mokryh volos zakryvala
ej glaza. Ona otkinula ee v storonu rukoj.
- Vse, chto ya govorila...
- Bros'te. Sejchas, kak ya uzhe skazal, s minuty na minutu mozhno zhdat',
chto menya arestuyut po obvineniyu v ubijstve, i chto togda prikazhete mne delat'?
Ili, dopustim, mne kak-to udastsya dokazat', chto ya ne soglasilsya tam s vami
vstretit'sya, chto vy solgali im, chto menya tam ne bylo. Togda kakovo budet
vashe polozhenie? Tak kak sejchas obstoyat dela v sootvetstvii s vashim
scenariem, libo ya, libo vy okazhemsya v myshelovke bez vyhoda. Tak chto libo
ya...
- No, Archi, vy...
- Ne preryvajte menya. Libo ya vyputyvayus', natraviv ih na vas, i,
kstati, ya ved' ne sprosil u vas...
YA podnyalsya i podoshel k nej:
- Vstan'te. Glyadite mne v glaza.
YA protyanul vpered ruki na urovne talii ladonyami vverh:
- Polozhite ruki na moi ladoshkami vniz... Net, ne nazhimajte,
rasslab'tes', pust' oni nahodyatsya v polnom pokoe. CHert voz'mi, rasslab'tes'.
Vot tak, pravil'no. Glyadite na menya. |to vy ubili Kena?
- Net.
- Eshche raz. Vy ego ubili?
- Net, Archi.
YA povernulsya i proshel k svoemu stulu, ona popyatilas' nazad i sela.
- |to moj lichnyj detektor lzhi. Ne patentovannyj. Tak vot, libo ya
vyputayus', ukazav im na vas, a dlya etogo potrebuyutsya nekotorye obhodnye
manevry, chto ne v moem vkuse, ili zhe sdelayu to, chto v moem vkuse. Nadeyus',
eto mne udastsya. Kak vam izvestno, ya rabotayu u Niro Vul'fa. Prezhde vsego ya
zayavlyu emu, chto beru otpusk, horosho by korotkij. Zatem my otpravimsya v takoe
mesto, gde nam nikto ne smozhet pomeshat', i vy mne bez utajki otvetite na
mnozhestvo voprosov. Kuda ya sejchas otpravlyus', zavisit tol'ko ot vas odnoj.
Sejchas ya skazhu vam odnu veshch'...
Raspahnulas' dver', na poroge stoyal Niro Vul'f. On podoshel k svoemu
stolu, vnimatel'no glyadya na S'yu, i zagovoril:
- YA Niro Vul'f. Bud'te dobry peresest' vot v eto kreslo.
Kivkom golovy on ukazal ej krasnoe kozhanoe kreslo, oboshel vokrug svoego
stola i uselsya. I tol'ko posle etogo posmotrel na menya.
- Sdelaesh' to, chto v tvoem vkuse?
Nu, kak ya govoril, mne nado bylo porazmyslit', pochemu on tak nastaival,
chtoby ya prinyal S'yu v kabinete. Bud' ya v normal'nom sostoyanii, ya by srazu
soobrazil ili hotya by zapodozril, kakovy namereniya Vul'fa. Polagayu, chto v
delah obshchih my s nim ponimaem drug druga menee, chem s poluslova, i polnost'yu
doveryaem odin drugomu, no, kak on zayavil Parkeru, eto byla "moya lichnaya
afera", kotoruyu ya obsuzhdal s kem-to v ego kabinete, lishiv ego vozmozhnosti
ustroit'sya v ego obozhaemom kresle. Pered tem ya emu skazal, chto vse,
skazannoe mnoyu Kremeru, bylo istinoj s nachala i do konca. Estestvenno, Vul'f
zanyal nablyudatel'nyj post vozle otverstiya v nishe.
YA posmotrel na nego.
- YA skazal, chto nadeyus'. A chto, esli ya slyshal, kak sdvinulas' panel', i
izbegal skol'zkih voprosov?
- Kakih eshche "skol'zkih"?
- O'kej, vasha vzyala. No ya polagayu, ona imeet pravo znat'.
- Soglasen.
S'yu uselas' v krasnom kresle.
- Miss Mak-Leod, ya bez vedoma mistera Gudvina podslushival vash razgovor.
YA slyshal vse, chto bylo skazano. I vse videl. Hotite pozhalovat'sya?
Ona popravila rukami volosy, no vid u nee vse eshche byl ne bezuprechnyj.
- Pochemu?
- Pochemu ya slushal? CHtoby uznat', v kakuyu tryasinu ugodil mister Gudvin.
I uznal. Vmeshalsya ya potomu, chto polozhenie nevynosimoe. Vy libo bezmozgloe
sozdanie, libo vasilisk. Namerenno ili po gluposti vy sozdali dlya mistera
Gudvina nastol'ko...
YA reshil vmeshat'sya:
- Vy sami govorili, chto eto moe delo.
Vul'f prodolzhal smotret' na S'yu.
- |to dejstvitel'no ego delo, no sejchas uzhe voznikla ugroza dlya menya. YA
zavishu ot nego. YA ne mogu rabotat' dolzhnym obrazom, ne govorya uzh ob
udobstvah, bez nego. A on tol'ko chto skazal vam, chto voz'met otpusk. |to
bylo by krajne neudobno dlya menya, no vse zhe vynosimo, dazhe esli by otpusk
okazalsya dovol'no prodolzhitel'nym, no sejchas ya ponyal, chto sushchestvuet
real'naya opasnost' poteryat' ego navsegda, a eto bylo by katastrofoj. YA s
etim ne mogu primirit'sya. Blagodarya vam, on v smertel'noj opasnosti.
On povernulsya:
- Archi, teper' eto nashe obshchee delo.
YA pripodnyal brovi:
- Vy otstupaete. A Parker i ego schet?
On pomorshchilsya, no mahnul rukoj,
- Perejdem k delu. Blizko ili net, no ty vse zhe znal miss Mak-Leod na
protyazhenii treh let. Ona ubila etogo cheloveka?
- Net i da.
- |to ne pomogaet.
- Ponimayu. "Net" blagodarya masse razroznennyh faktov, vklyuchaya ispytanie
detektorom lzhi, kotoromu ya ee tol'ko chto podvergnul, kotoroe, konechno, vy
podnimete na smeh, no vse zhe... "Da" glavnym obrazom potomu, chto ona zdes'.
Pochemu ona yavilas'?.. Ona govorit dlya togo, chtoby ya izmenil svoi pokazaniya i
podtverdil ee o tom, chto u nas s nej tam bylo naznacheno svidanie. Tut nuzhno
porazmyslit'. Esli ona ubila Kena i stanet prosit' kogo ugodno i o chem
ugodno, togda, konechno, ona smertel'no napugana, no esli ne ubivala, zachem
prihodit' ko mne i priznavat'sya v tom, chto ona byla v allee i videla Kena
ubitym? Stranno, ochen' stranno. Podvedya itog, dva protiv odnogo, chto ona ne
ubivala. Vtoroe ochko v pol'zu "net", po moemu mneniyu, zaklyuchaetsya v tom, chto
kogda zhenshchina ot kogo-to beremeneet, to dlya nee sovershenno estestvenno
zastavit' etogo cheloveka na nej zhenit'sya. I kak mozhno bystree. Ej trebuetsya
otec dlya budushchego rebenka, a ne ubityj lyubovnik. Bezuslovno, ona ne stala by
ego ubivat', esli tol'ko...
- Kakaya glupost', - gromko vozmutilas' S'yu, - ya zhe ne beremenna!
YA vytarashchil glaza:
- Vy zhe sami skazali, chto Ken govoril vam, budto on soobshchil mne...
Ona kivnula:
- Ken byl sposoben nagovorit' komu ugodno chto ugodno.
- No vy-to predpolagali, chto vy zaberemeneli?
- Razumeetsya, net. Kak ya mogla takoe predpolagat'? Imeetsya edinstvennaya
vozmozhnost' zaberemenet' so mnoj etogo ne moglo sluchit'sya, potomu chto my s
Kenom nikogda ne byli v takih otnosheniyah.
Glava III
Kak lyuboj drugoj chelovek, ya lyublyu teshit' sebya mysl'yu, chto ya vsegda v
tochnosti znayu, pochemu tak dumayu ili postupayu, no inogda tak ne poluchaetsya.
Imenno tak sluchilos' na etot raz. YA imeyu v vidu ne to, pochemu ya ej poveril,
chto ona ne byla beremenna, i pochemu znala, chto ne mozhet byt' v polozhenii. YA
znayu pochemu. Vse delo bylo v tom, kak ona eto zayavila i kak pri etom
vyglyadela. YA zhe znal ee celyh tri goda. No esli tak, to ya dolzhen byl
vycherknut' vtoroe ochko v pol'zu "net", o kotorom ya tol'ko chto govoril Niro
Vul'fu, a ya vse zhe ne stal schitat' shansy ravnymi. Pochemu? Sdayus', ne znayu.
Vozmozhno, vse delo v tom, chto lyuboj normal'nyj muzhchina, a ya otnoshus' k ih
chislu, imeet podsoznatel'nuyu uverennost', chto nezamuzhnyaya zhenshchina, tverdo
znayushchaya, chto ona ne mozhet byt' beremenna, menee sposobna pojti na
prestuplenie, nezheli takaya, kotoraya somnevaetsya. Priznayu, chto horoshij
chestnyj detektiv ne dolzhen v svoej rabote rukovodstvovat'sya podsoznatel'nymi
chuvstvami, no kak etogo izbezhat', a?
Poskol'ku Vul'f pritvoryaetsya, budto schitaet menya bol'shim anatomom
psihologii moloden'kih privlekatel'nyh zhenshchin, on tut zhe povernulsya ko mne i
skomandoval:
- Archi?
I ya utverditel'no kivnul golovoj.
Znatoki ne imeyut prava otstupat' i kolebat'sya, a kak ya tol'ko chto
govoril, ya poveril S'yu v otnoshenii beremennosti.
Vul'f hmyknul, velel mne vzyat' bloknot, razglyadyval S'yu sekund pyat',
zatem prinyalsya za delo.
CHerez chas desyat' minut, kogda Fric prishel skazat', chto lench gotov, ya
uspel zapolnit' bol'shuyu chast' novogo bloknota, a Vul'f sidel s zakrytymi
glazami, otkinuvshis' na spinku kresla, guby u nego byli plotno szhaty. Bylo
ochevidno chto on vser'ez voznamerilsya rabotat'. S'yu otvetila na vse ego
voprosy bez vidimogo zameshatel'stva, no mne po-prezhnemu kazalos', chto libo
ona podstavlyaet svoyu golovu pod shishki, libo ya. Ili, kak variant, my oba.
Po ee slovam, ona poznakomilas' s Kennetom Faberom vosem' mesyacev nazad
na vecherinke na kvartire Pitera Dzheya. Ken ne stal teryat' vremeni darom, a
cherez chetyre mesyaca v mae, zayavil, chto kogda-nibud' ona stanet ego zhenoj,
goda cherez dva ili tri, kogda ona budet gotova otkazat'sya ot raboty
manekenshchicy, esli on dokazhet, chto smozhet soderzhat' sem'yu.
Iz bloknota:
"YA zarabatyvayu bolee vos'mi soten v nedelyu, v desyat' raz bol'she ego,
no, konechno zhe, esli ya vyjdu zamuzh, mne ne udastsya sohranit' za soboj svoe
mesto. YA somnevayus', chtoby eta rabota godilas' zamuzhnim zhenshchinam, potomu chto
oni dolzhny imet' detej, a pri etom, vo-pervyh, portitsya figura. I potom, kto
budet smotret' za det'mi?"
V iyune, po pros'be Kena, ona ubedila otca predostavit' emu rabotu na
ferme, no v skorom vremeni ona ob etom pozhalela.
Iz bloknota:
"Konechno, on znal, chto letom na uik-endy ya priezzhayu na fermu, i uzhe v
pervyj zhe uik-end stalo yasno, kakovy byli ego mysli. On reshil, chto na ferme
vse budet inache, chem v gorode, emu proshche budet vynudit' menya pojti navstrechu
ego zhelaniyam; on pytajsya zastavit' menya obeshchat' emu ne naznachat' svidanij s
drugimi parnyami. Na vtoruyu nedelyu stalo eshche huzhe, na tret'yu tozhe, ya uzhe
uznala ego nastoyashchuyu cenu i zhalela, chto voobshche kogda-to govorila s nim o
zamuzhestve. On obvinil menya v tom, chto razreshayu drugim moim poklonnikam to,
v chem otkazyvayu emu, ustraival mne skandaly, kogda ya s kem-to hodila v kino
ili na predstavlenie. Nakonec, v konce iyulya vrode by on obrazumilsya. YA dazhe
podumala, chto on proshel cherez kakuyu-to opredelennuyu fazu, i teper' vse
naladitsya, no na poslednej nedele, vecherom v pyatnicu, on vel sebya huzhe, chem
kogda-libo, a v voskresen'e zayavil mne, chto soobshchil Archi Gudvinu, budto ya
dumayu, chto beremenna ot nego, ot Kena. I, razumeetsya, Archi rasskazhet ob etom
reshitel'no vsem, i esli ya stanu otricat', mne vse ravno nikto ne poverit,
tak chto u menya edinstvennyj vyhod - nemedlenno s nim obvenchat'sya. Vot tut-to
ya i zakrichala, chto hotela by ego ubit'. Zatem na sleduyushchij den', v
ponedel'nik, Karl Hijdt skazal mne, chto Ken nagovoril emu to zhe samoe. I ya
zapodozrila, chto on imel podobnye besedy eshche s dvumya parnyami, sudya po tem
shutochkam, kotorye oni otpuskali. Poetomu ya reshila vo vtornik priehat' k
restoranu Rustermana i potolkovat' s Kennetom. YA sobiralas' skazat' emu, chto
on dolzhen priznat'sya i Archi, i Karlu, chto bessovestno menya opozoril, a esli
on ne soglasitsya, ya obrashchus' k yuristu".
Esli vse eto bylo pravdoj, a ee soobshcheniya otnositel'no Karla Hijdta,
Pitera Dzheya i Maksa Maslova mozhno bylo proverit', togda desyat' k odnomu, chto
ona ne ubivala Kena.
Dannoe prestuplenie nel'zya bylo poschitat' improvizirovannym. S'yu dolzhna
byla otpravit'sya tuda s namereniem ubit' Kenneta. Ili hotya by pokolotit'
ego, potomu chto ona ne mogla chisto sluchajno zahvatit' s soboj solidnyj kusok
tyazheloj metallicheskoj truby. Teper' shansy S'yu, na moj vzglyad, ravnyalis'
dvadcat' k odnomu.
No esli ne ona, to kto zhe?
Vo vsyakom sluchae, ne kakoj-to grabitel'.
V karmanah u Kena bylo vosem'desyat dollarov, da i zachem by sluchajnyj
grabitel' poshel v etu alleyu s kuskom truby, k tomu zhe emu nado bylo
pryatat'sya pod platformoj v ozhidanii zhertvy. Erunda, konechno.
|tot chelovek special'no ohotilsya na Kena, on byl znakom s etim mestom
ili, v krajnem sluchae, znal o nem i o tom, chto Ken syuda priedet i kogda.
Konechno, ochen' mozhet byt', chto S'yu ne znala etogo cheloveka, dazhe ne
slyhala pro nego, tak chto motiv s neyu ne byl svyazan, no togda by delo i
pravda okazalos' gluhim, ibo v rasporyazhenii Vul'fa bylo vse to, chem
raspolagala ona (ili pozhelala s nim podelit'sya).
Ona ne mogla skazat', skol'kim molodym lyudyam ona naznachala svidanie za
te dvadcat' mesyacev, kogda ona vystupala v kachestve manekenshchicy. Vozmozhno,
tridcati. CHashche na protyazhenii pervogo goda, chem za poslednee vremya. Ona
voobrazila, chto esli u nee budet mnogo znakomyh, ej budet legche podyskat'
sebe rabotu. Tak ono i poluchilos', no teper' ona uzhe otkazyvaetsya ot vsego,
chto ej predlagayut.
Ne znala ona i togo, skol'ko parnej prosili ee stat' ih zhenoj. Ne
men'she desyatka. Ona ne schitala. Polagayu, chto vam, chitatel', S'yuzen ne po
dushe. CHtoby devushka, govoryashchaya takie veshchi, mogla ponravit'sya, nado na nee
posmotret' i poslushat' ee samu. I esli vy muzhchina, to vam ne pridetsya
zadumyvat'sya nad tem, nravitsya ona vam ili net, potomu chto poslednee prosto
isklyuchaetsya. YA otkrovenno soznayus', chto tot fakt, chto S'yu skverno tancuet,
izbavil menya ot mnozhestva perezhivanij.
S togo vremeni, kak ona poznakomilas' s Kenom, ee zaigryvanie s drugimi
molodymi lyud'mi prekratilos', no tri staryh poklonnika ostalis' "v rezerve".
S nimi ona hodila i v kino, i na shou. Vse troe uspeli sdelat' ej predlozhenie
i ne otstupilis', nevziraya na Kenneta Fabera. Karl Hijdt, kotoryj pervym
predlozhil ej mesto manekenshchicy, byl pochti v dva raza starshe S'yu, no eto ne
stalo by prepyatstviem, esli by ona nadumala vyjti zamuzh za nego, kogda
podojdet vremya. Piter Dzhej, zanimavshij solidnyj post v krupnom reklamnom
byuro, byl molozhe, a Maks Maslov, modnyj fotograf, sovsem molodym.
Ona skazala Karlu Hijdtu, chto to, o chem nagovoril emu Ken, ne bylo
pravdoj, no ona ne uverena, chto on ej poveril.
Ona ne mogla v tochnosti pripomnit' te shutki, kotorye otpuskali po ee
adresu Maks Maslov i Piter Dzhej, kotorye zastavili ee reshit', chto Ken im
tozhe vse eto skazal. U nee ne bylo podozrenij do ponedel'nika, kogda ona
potolkovala s Karlom. Ona nikomu ne skazala o tom, chto sobiraetsya pojti k
restoranu Rustermana dlya ob®yasneniya s Faberom vo vtornik. No vse troe znali
o tom, chto v eti dni Ken dostavlyaet kukuruzu v restoran i Niro Vul'fu. Oni
dazhe podtrunivali nad nej po etomu povodu. Piter Dzhej ugovarival S'yu
pozirovat' emu v vechernem plat'e sredi kukuruzy.
Iz bloknota:
Govorit Vul'f:
- Vy horosho znaete etih lyudej, znaete ih haraktery i sklad uma. Esli
odin iz nih, raz®yarennyj sverh mery povedeniem Fabera, otpravilsya tuda i
ubil ego, to kotoryj... Uchityvaya, chto eto ne bylo sdelano v pripadke - v
razgare ssory, a prednamerenno, zaranee zaplanirovanno? Tak chto vy skazhete,
kto zhe?
Ona sdelala bol'shie glaza:
- Oni ne ubivali.
- Ne "oni", a odin iz nih. Kotoryj?
S'yu pokachala golovoj:
- Nikto. Ni odin.
Vul'f pogrozil ej pal'cem:
- |to pustaya boltovnya, miss Mak-Leod... Vozmozhno, vy shokirovany mysl'yu
o tom, chto kto-to, blizkij vam, ubijca. No vy ne mozhete otvergat' dannoe
predpolozhenie kak nevozmozhnoe. Svoimi uvertkami i otgovorkami vy
likvidirovali vozmozhnost' normal'nym rassledovaniem dokazat' to, chto ni vy,
ni mister Gudvin ne ubivali etogo cheloveka. Ostaetsya odno: dokazat', chto ego
ubil kto-to drugoj. I najti prestupnika. YA dolzhen videt' etih troih lyudej, a
poskol'ku ya nikogda ne vyhozhu po delam iz doma, oni dolzhny yavit'sya ko mne.
Bud'te dobry, dostav'te ih syuda. Segodnya v devyat' chasov vechera?
- Net, - zayavila ona.
On zlobno posmotrel na nee. Esli by ona byla obychnoj klientkoj i emu
nechego bylo by teryat', krome gonorara, on by velel ej delat' to, chto ej
skazano, ili ubirat'sya na vse chetyre storony. No zdes' na stavku byl
postavlen ego "mal'chik na pobegushkah", poterya kotorogo yavilas' by dlya nego
katastrofoj, kak on sam gromoglasno priznal.
Poetomu Vul'f otvel glaza i zagovoril dovol'no mirolyubivo:
- Miss Mak-Leod, ya priznayu, chto vash otkaz dumat' ploho o svoih druz'yah
dostoin vsyacheskih pohval. Priznayu, chto mistera Fabera mog ubit' chelovek,
kotorogo vy nikogda ne videli, po motivam, o kotoryh my dazhe ne mozhem
dogadat'sya, i, kstati, ya ne sprosil vas: ne znaete li vy takogo cheloveka, u
kotorogo imelos' veskoe osnovanie ubit' mistera Fabera?
- Net.
- No, vozmozhno, eto izvestno misteru Hijdtu, misteru Dzheyu ili misteru
Maslovu. Dazhe esli prinyat' vashi zavereniya, chto oni odin iz nih ne prichasten
k prestupleniyu, ya dolzhen ih videt'. YA dolzhen takzhe videt' i vashego otca. No
otdel'no. |to uzhe ne vasha zabota. Moj edinstvennyj put' k lichnosti ubijcy -
motiv, i odin ih etih chetveryh lyudej, znavshih Fabera, mozhet napravit' menya
na nego. YA proshu vas sdelat' tak, chtoby troe vashih priyatelej segodnya vecherom
byli zdes'. Vam prihodit' ne trebuetsya.
Ona nahmurilas':
- No vy zhe ne mozhete... Vy govorite - najti prestupnika. Kak eto vam
udastsya?
- Ne znayu. Vozmozhno, ya ne sumeyu, no ya dolzhen popytat'sya. V devyat'
chasov?
Ej ne hotelos' dazhe posle sdelannogo im reveransa, no S'yu ne mogla ne
soglasit'sya, chto nam neobhodimo bylo poluchit' kakuyu-nibud' informaciyu, a s
kogo eshche mozhno bylo nachat'? Tak chto v konce koncov ona soglasilas', Vul'f
otkinulsya na spinku stula s zakrytymi glazami i plotno szhatymi gubami, a
Fric yavilsya soobshchit' o lenche. S'yu podnyalas', chtoby idti domoj, ya provodil ee
do vyhoda, a kogda vozvratilsya, Vul'f uzhe sidel v stolovoj za stolom. Vmesto
togo, chtoby posledovat' ego primeru, ya prodolzhal stoyat', poschitav
neobhodimym koe-chto skazat' do togo, kak on primetsya za edu:
- Voobshche-to ya predpolagal, chto vy menya dovol'no vysoko cenite, teper' ya
ubezhden, chto umalyal svoi dostoinstva... U vas est' kakaya-nibud' programma na
den'?
- Net. Tol'ko pozvonit' misteru Mak-Leodu.
- YA videl ego v prokurature... V takom sluchae, s vashego razresheniya, ya
do edy podnimus' naverh i pobreyus'. Mne kazhetsya, chto ot menya durno pahnet.
Poprosite Frica chto-nibud' ostavit' dlya menya na kuhne.
- Nepremenno.
YA vyshel v prihozhuyu i podnyalsya k sebe na vtoroj etazh. Na protyazhenii
soroka minut, kotorye ushli na to, chtoby privesti sebya v poryadok, ya
prikazyval svoim myslyam otstupit', no u menya nichego ne poluchalos'. Razum
povtoryal, chto nuzhno, kak mozhno skoree, proanalizirovat' polozhenie veshchej s
emfazoj na S'yu Mak-Leod. Esli ya ee nepravil'no rascenil, esli prestupnikom
byla ona, togda pochti navernyaka budet pustoj tratoj vremeni chto-to vytyanut'
iz ee treh obozhatelej. I esli u Vul'fa ne bylo nikakoj programmy na den',
znachit, mne nado takovuyu razrabotat' samomu. Esli dlya Vul'fa poterya menya
navsegda predstavlyaetsya katastrofoj, chto mogu skazat' ya?
K tomu momentu, kogda ya vlez pod dush, golova podskazala mne, chto
osnovnym punktom programmy yavlyaetsya kusok truby. S'yu ne yavilas' v alleyu,
pryacha za pazuhoj etu trubu. Takoe isklyuchalos'. Otkuda zhe truba vzyalas'? Ni
Kremer, ni Mandel'baum nichego opredelennogo ne govorili, a utrennih gazet ya
eshche ne videl. YA smogu pochitat' "Tajms", kogda spushchus' vniz. No moej golove
ne terpelos', ya dolzhen byl znat' nemedlenno, tak chto, prinyav dush, ya
toroplivo vytersya, podbezhal k telefonu na nochnom stolike, nabral nomer
redakcii "Gazett", vyzval Lona Koena i sprosil u nego. Konechno, on uzhe znal,
gde ya provel noch', i hotel vyyasnit' koe-kakie fakty dlya "podvala", no ya
poyasnil, chto ne uspel odet'sya i mogu prostudit'sya, menya ne interesuet,
naskol'ko dostoverno to chto chelovek, stuknuvshij kuskom truby Fabera po
golove, privolok ego s soboj.
Lon otvetil, chto tut net nikakih somnenij. Truba pobyvala v
laboratorii, vozmozhno, uchenym ona rasskazala o svoem proshlom, tri-chetyre
sotrudnika prokuratury s cvetnymi fotografiyami etoj truby sejchas razyskivayut
ee poteryannyj sled. YA poblagodaril Lona i poobeshchal emu chto-to dlya
sensacionnogo soobshcheniya, kogda pridet vremya.
Tak chto eto bylo razresheno.
Kogda ya podoshel k komodu za chistymi shortami, mozg perekinulsya na Karla
Hijdta, no u nego bylo chertovski malo pishchi dlya razmyshleniya, tak chto,
zavyazyvaya galstuk, ya uzhe podyskival temu, za kotoruyu by zacepit'sya.
Vnizu Vul'f vse eshche nahodilsya v stolovoj, no ya proshel na kuhnyu, sel za
svoj stolik s gazetoj v ruke, Fric prines mne - chto vy dumali? Kukuruznye
olad'i. Sredi poluchennyh nakanune pochatkov vosem' byli prevoshodnymi, a Fric
nenavidit vybrasyvat' dobrye produkty. S bekonom i domashnim varen'em iz
chernoj smorodiny oni byli nastoyashchej ambroziej. V otchetah "Tajms" ob ubijstve
imya Vul'fa upominalos' dvazhdy, a moe chetyre raza. Tak chto lench mne pokazalsya
bozhestvennym.
YA raspravilsya s devyatoj lepeshkoj i razdumyval, nalit' li sebe tret'yu
chashku kofe i vzyat' eshche parochku oladyshkov, kogda razdalsya vhodnoj zvonok. YA
podnyalsya i vyshel v prihozhuyu posmotret', kogo prines bog. Vul'f uspel perejti
iz stolovoj v kabinet, ya prosunul tuda golovu i ob®yavil:
- Mister Mak-Leod.
Vul'f zavorchal. Pravda, on skazal S'yu, chto dolzhen videt' ee otca, i dazhe
namerevalsya pozvonit' emu po telefonu, chtoby vyzvat' iz derevni, no ego
vsegda vyvodyat iz sebya neozhidannye vizity, kto by ni yavilsya. Ne obrashchaya
vnimaniya na znaki protesta, ya poshel i otvoril vhodnuyu dver', a kogda
Mak-Leod ob®yavil, kak obychno sil'no nalegaya na bukvu "r", chto emu nuzhno
videt' mistera Vul'fa, ya priglasil ego vojti, prinyal u nego voskresnuyu shlyapu,
temno-seryj kotelok v otlichnom sostoyanii, polozhil ee na polku, a ee hozyaina
provodil v kabinet.
Vul'f, ne v privychkah kotorogo pozhimat' ruku svoim posetitelyam, pozhelal
emu dobrogo dnya i vzmahom ruki predlozhil zanyat' krasnoe kozhanoe kreslo.
Mak-Leod prodolzhal stoyat'.
- Sadit'sya mne ne k chemu. Mne soobshchili pro kukuruzu i ya prishel
izvinit'sya. Vinovat vo vsem ya odin, i mne hotelos' by ob®yasnit', kak vse
sluchilos'. Pochatki srezal ne ya, a etot molodoj chelovek, Kennet Faber.
Vul'f hmyknul:
- Ne bylo li eto dovol'no oprometchivo? Segodnya utrom ya zvonil v
restoran, i oni pozhalovalis', chto poluchili takuyu zhe durnuyu kukuruzu, kak ya.
Vam izvestno, kakovy nashi trebovaniya.
Mak-Leod kivnul:
- K etomu vremeni kak ne znat'. Vy platite horoshie den'gi, i ya hochu
skazat', chto takogo bol'she ne povtoritsya. Razreshite zhe mne ob®yasnit', kak
eto poluchilos'. V chetverg dolzhen priehat' chelovek s bul'dozerom rabotat' na
moem uchastke, kotoryj ya segodnya raschishchayu. No vecherom v ponedel'nik on
soobshchil, chto plany izmenilis', on priedet vo vtornik, tak chto mne nuzhno bylo
podgotovit' dlya nego ploshchadku, vzorvat' dinamitom starye pni i skaly. YA
prinyalsya za delo s rannego utra, rasschityvaya konchit' dnem, chtoby samomu
podgotovit' kukuruzu k otpravke. Odnako raboty okazalos' slishkom mnogo, tak
chto ya vynuzhden byl poruchit' sbor pochatkov etomu molodomu cheloveku. YA emu vse
pokazal i dumal, chto on ponyal. Tak chto ya dolzhen izvinit'sya pered vami,
povtoryayu: podobnoe bol'she ne povtoritsya. Konechno, ya ne zhdu, chtoby vy
zaplatili za tu kukuruzu.
Vul'f hmyknul:
- YA zaplachu za vosem' pochatkov, kotorye my ispol'zovali. Krajne
dosadnyj incident, mister Mak-Leod.
- YA vse prekrasno ponimayu.
Mak-Leod povernulsya i ustavilsya svoimi serymi s krest'yanskoj hitrinkoj
glazami na menya:
- Raz uzh ya zdes', ya hochu sprosit' u vas. CHto etot molodoj chelovek
nagovoril vam pro moyu dochku?
YA ne otvel glaza. Vopros shel ne tol'ko ob ubijstve, no o moej
sobstvennoj sud'be, kotoraya risovalas' mne vovse ne v rozovyh kraskah. S
minuty na minutu ya mog ugodit' v takuyu yamu, iz kotoroj edva li vybralsya by.
A chto ya znal ob etom cheloveke, krome togo, chto on byl otcom S'yu? I znal, kak
vybirat' kukuruzu.
- Nemnogo, - otvetil ya. - A otkuda vy vzyali, chto on mne chto-to
nagovoril?
- Ona skazala. Segodnya utrom. CHto on ej skazal, chto rasskazal obo vsem
vam... Vot ya i sprashivayu vas, chtoby vnesti polnuyu yasnost'.
- Mister Mak-Leod, - vmeshalsya Vul'f. - Proshu vas, sadites'.
- Dlya chego mne sadit'sya? YA prosto hochu znat', chto etot molodoj chelovek
govoril o moej docheri.
- Ona sama vam ob etom rasskazala, a takzhe misteru Gudvinu i mne. U nas
s nej sostoyalsya prodolzhitel'nyj razgovor. Ona prishla syuda v samom nachale
dvenadcatogo potolkovat' s misterom Gudvinom i probyla okolo dvuh chasov.
- Moya doch' S'yuzen? Prihodila syuda?
- Da.
Mak-Leod zashevelilsya. Netoroplivo on podoshel k krasnomu kozhanomu
kreslu, sel, sosredotochil vnimanie na Vul'fe i trebovatel'no sprosil:
- Zachem ona prihodila?
Vul'f pokachal golovoj:
- Vy neverno rascenili svoyu rol', Mak-Leod. |tot ton podhodit nam, a ne
vam. My mozhem pojti vam navstrechu ili ne pojti. Vopros dobroj voli. Molodoj
chelovek, kotoromu vy doverili sobrat' dlya menya kukuruzu, byl ubit i
blagodarya lozhnomu zayavleniyu vashej docheri v policii mister Gudvin mozhet byt'
obvinen v dannom prestuplenii. Opasnost' ves'ma velika. Vot vy govorite, chto
proveli vcherashnij den', podryvaya dinamitom starye pni i skaly. I do kotorogo
chasa?
Plotno szhataya chelyust' Mak-Leoda pridavala ego zagorelomu licu
sovershenno kvadratnuyu konfiguraciyu.
- Moya doch' ne delala lozhnyh zayavlenij. CHto imenno ona soobshchila policii?
- Ee pokazaniya kasalis' mistera Gudvina. Lyuboj chelovek sposoben
solgat', kogda on nahoditsya v bezvyhodnom polozhenii... Vozmozhno, ona sdelala
eto, ne znaya, kak inache spasti sebya. No my s misterom Gudvinom ne dumaem,
chto ona ubila etogo cheloveka. Archi?
YA kivnul:
- Pravil'no. A teper' chto vy hotite nam soobshchit'?
- I my namereny vyyasnit', kto ego ubil. Ne vy li?
- Net. No ya ubil by, esli by...
Mak-Leod ne zakonchil frazu
- Esli by chto?
- Esli by ya znal, kak on porochit moyu doch'. YA pryamo tak i zayavil
policii. YA uslyhal pro eto ot nih, a potom vchera vecherom i segodnya utrom ot
docheri. On byl skvernyj chelovek, beschestnyj. Vy govorite, chto namerevaetes'
vyyasnit', kto ego ubil, no ya nadeyus', chto vam eto ne udastsya. Im ya tozhe eto
skazal. Oni menya sprashivali, chto ya delal vchera, i ya ob®yasnil, chto pochti
dotemna korcheval pni na svoem uchastke, tak chto dazhe zapozdal doit' korov.
Vot chto ya vam skazhu: menya ni kapel'ki ne obizhaet to, chto vy dumaete, chto ya
ego ubil, potomu chto mog by eto sdelat'.
- Kto pomogal vam na uchastke?
- Dnem nikto. |tot molodoj negodnik nahodilsya pri mne vse utro, posle
togo kak zakonchil uborku, no potom emu nado bylo srezat' pochatki i otvezti
ih v gorod.
- U vas net drugih rabotnikov?
- Net.
- Drugih detej? ZHeny?
- Moya zhena umerla desyat' let nazad. U nas byla odna S'yuzen. Govoryu vam,
menya eto ni kapel'ki ne obizhaet. YA by ego sam ubil, esli by znal. YA ne
hotel, chtoby S'yu uehala v N'yu-Jork. Tak i znal, chto mozhet sluchit'sya chto-to
vrode etogo, tam ona stalkivalas' s raznymi lyud'mi, a vse ee fotografii...
Vy ih videli? YA chelovek staromodnyj i pravednyj. Tol'ko slovo "pravednyj" ne
oznachaet dlya menya to zhe samoe, chto dlya vas. I ya hochu znat', zachem syuda
prihodila moya doch'.
- Ne znayu.
Vul'f smotrel na fermera prishchurennymi glazami.
- Sprosite u nee. Ee cel' ne yasna ni mne, ni misteru Gudvinu. |to
pustye razgovory, mister Mak-Leod, poskol'ku vy schitaete, chto "pravednyj
chelovek" mozhet chihat' na ubijstvo. YA hotel...
- YA etogo ne govoril. YA ne chihayu na ubijstvo. No ya ne hochu, chtoby tot
chelovek, kotoryj ubil Kenneta Fabera, byl pojman i postradal za eto.
- Pust' tak... YA hotel povidat'sya s vami i sprosit' u vas, naprimer, ne
znaete li vy cheloveka po imeni Karl Hijdt, no raz vy...
- YA ego ne znayu. Nikogda ego ne videl. Imya ego slyshal ot moej docheri,
on byl ee pervym hozyainom, ona rabotala u nego. Tak chto vy hotite pro nego
uznat'?
- Nichego, raz vy ego ne znaete. Nu a Maksa Maslova vy znaete?
- Net.
- Pitera Dzheya?
- Net. |ti imena ya tozhe slyshal ot docheri. Ona rasskazyvaet mne pro
svoih znakomyh. Pytaetsya dokazat', chto oni ne takie skvernye, kak ya schitayu,
prosto ih mysli otlichayutsya ot moih. Teper' eto sluchilos', a ya vse vremya
chego-to takogo ozhidal. Net, ya ne chihayu na ubijstvo i ne chihayu na vse
grehovnoe.
- No esli by vy znali, kto ego ubil ili by imeli osnovaniya podozrevat'
kogo-nibud', rasskazali by vy ob etom mne ili policii?
- Net.
- V takom sluchae ne smeyu vas zaderzhivat'. Do svidaniya, ser.
Mak-Leod ne dvinulsya s mesta.
- Raz vy ne hotite govorit', zachem syuda prihodila moya doch', ya ne v
silah vas zastavit'. No vy ne mozhete zayavit' mne, chto ona sdelala lozhnoe
zayavlenie, i ne ob®yasnit', kakoe imenno.
Vul'f usmehnulsya.
- Mogu i govoryu. Vy nichego ot menya ne uslyshite.
On stuknul kulakom po stolu:
- CHert voz'mi, posle togo, kak vy otpravili mne nes®edobnye pochatki, vy
schitaete vozmozhnym yavlyat'sya syuda i pred®yavlyat' mne kakie-to trebovaniya?
Uhodite!
Rot Mak-Leod otkrylsya i tut zhe zakrylsya. On podnyalsya bez speshki:
- YA ne dumayu, chto eto chestno ili pravil'no.
On dvinulsya k vyhodu, no snova ostanovilsya:
- Konechno, vy bol'she ne pozhelaete pokupat' u menya kukuruzu?
Vul'f hmuro smotrel na nego:
- Pochemu? Sejchas vsego lish' seredina sentyabrya.
- YA imeyu v vidu imenno u menya?
- Togda u kogo zhe? Mister Gudvin ne mozhet ryskat' po sel'skoj mestnosti
v poiskah podhodyashchej kukuruzy, kogda my okazalis' v takoj zaputannoj
situacii. YA hochu poluchit' kukuruzu na etoj zhe nedele. Zavtra?
- YA ne... Ee nekomu privezti.
- Togda v pyatnicu?
- Smog by. U menya est' sosed - da, navernoe poluchitsya. I v restoran
tozhe?
Vul'f otvetil "da", on predupredit, chtoby oni zhdali pochatki. Mak-Leod
povernulsya i vyshel. YA vyshel v holl, podal emu shlyapu i vyprovodil ego iz
domu.
Kogda ya vernulsya v kabinet, Vul'f sidel, otkinuvshis' na spinku kresla, i
hmuro smotrel na potolok. Usazhivayas' na svoe obychnoe mesto, ya pochuvstvoval,
chto menya odolevaet zevota. CHelovek, kotoryj zhdet, chto ego upekut v tyur'mu za
ubijstvo, ne imeet prava zevat', dazhe esli on ne spal na protyazhenii tridcati
chasov.
YA vtyanul pobol'she vozduha cherez nos i bodro proiznes:
- On nam zdorovo pomog. Teper' my vyyasnili istoriyu s kukuruzoj.
Vul'f vypryamilsya:
- Fu... Pozvoni Feliksu, predupredi, chto v pyatnicu dostavyat kukuruzu.
- Da, ser. Znachit, vse na mazi?
- CHto za vul'garnaya manera vyrazhat'sya? Neuzheli nel'zya ogranichivat'sya
literaturnym yazykom?.. Skazhi, skol'ko vremeni tebe potrebuetsya, chtoby
napechatat' polnyj otchet o nashem razgovore, tvoem i moem, o miss Mak-Leod? S
samogo nachala i do konca?
- Doslovno?
- Da.
- Poslednyaya polovina, dazhe bol'she, chem polovina, v zapisnoj knizhke. Nad
pervoj polovinoj pridetsya podumat', i hotya moya pamyat' dejstvitel'no tak
horosha, kak vy schitaete, delo pojdet chut' medlennej. No kakova ideya? CHtoby ya
pouprazhnyalsya v podobnyh veshchah i ne zeval?
- Net. Tri ekzemplyara.
YA vskinul golovu.
- Vasha pamyat' prakticheski pochti ne ustupaet moej. Vy dejstvitel'no
hotite, chtoby ya pechatal vsyu etu muru tol'ko dlya togo, chtoby ya ostavil vas v
pokoe do devyati chasov?
- Net. |to mozhet ponadobit'sya.
- Kakim obrazom ponadobit'sya? Kak vash rabotnik, ya obyazan delat' to, chto
mne govoryat, i zachastuyu ya imenno tak i dejstvuyu, no na etot raz delo obstoit
inache. |to nashe sovmestnoe delo, vy sami tak skazali, znachit, ya dolzhen byt'
v kurse dela. Kak eto mozhet ponadobit'sya?
- Ne znayu! - garknul Vul'f. - YA skazal, chto eto mozhet ponadobit'sya, esli
ya reshu ispol'zovat' tvoj otchet. Mozhesh' li ty predlozhit' chto-nibud' bolee
poleznoe?
- Pryamo sejchas net.
- Togda, esli ty budesh' pechatat', tri ekzemplyara.
YA podnyalsya i poshel na kuhnyu za stakanchikom moloka, podumav, chto smogu
nachat', kogda Vul'f v chetyre chasa podnimetsya naverh v oranzhereyu na dnevnoe
svidanie s orhideyami.
Glava IV
V pyat' minut desyatogo v tot zhe den' te tri cheloveka, pered imenami
kotoryh v zapisnoj knizhke Kenneta Fabera stoyali galochki, nahodilis' v
kabinete v ozhidanii poyavleniya Vul'fa. Oni priehali ne vmeste. Pervym pribyl
Karl Hijdt za desyat' minut do naznachennogo vremeni, zatem Piter Dzhej i Maks
Maslov. YA usadil Hijdta v krasnoe kozhanoe kreslo, a Dzheya i Maslova v zheltye,
vystroennye pered pis'mennym stolom Niro Vul'fa. Maslov byl blizhajshim ko mne.
Razumeetsya, s Hijdtom my vstrechalis' i ran'she, no ty smotrish' na
cheloveka sovsem drugimi glazami, kogda on delaetsya kandidatom v ubijcy.
Vyglyadel on tak zhe, kak vsegda: srednego rosta s nebol'shim bryushkom, kruglaya
fizionomiya s shirokim rtom, zhivye temnye glaza, kotorye vse vremya begali.
Piter Dzhej, vazhnoe lico v krupnom reklamnom agentstve, byl takogo zhe
vysokogo rosta, kak ya, no bolee shchuplyj, s izlishne krupnym podborodkom i
chernoj grivoj volos, kotoraya, ochevidno, redko prichesyvalas', navernyaka
stradal yazvoj zheludka ili hotya by povyshennoj kislotnost'yu. Vprochem, ya mog i
oshibat'sya. Maks Maslov, modnyj fotograf, yavilsya dlya menya neozhidannost'yu. S
krivovatoj ulybkoj, kotoruyu on, dolzhno byt', natreniroval pered zerkalom,
snogsshibatel'noj strizhkoj, dlinnyushchim perelivayushchimsya galstukom i uzkim
pidzhakom, zastegnutym na chetyre pugovicy, on byl tipichnym "stilyagoj", kak
prinyato nazyvat' podobnyh sumasbrodov; ya by nikogda ne podumal, chto S'yuzen
Mak-Leod razreshit takomu hlyshchu uvivat'sya za soboj. Nuzhno priznat', chto ego
idei obo mne mogli byt' tochno takimi zhe, no vse zhe dlinnovolosye modniki
vyzyvayut u menya chuvstvo gadlivosti.
Poyavilsya Vul'f. Kogda v kabinete sobirayutsya posetiteli, on otsizhivaetsya
na kuhne do teh por, poka ya ne pozvonyu tuda po vnutrennemu telefonu, i togda
on ne vhodit, a demonstriruet svoe yavlenie narodu. Nichego naigrannogo, i vse
zhe imenno "yavlenie". Traektoriya ot dveri k uglu pis'mennogo stola prohodit
sovsem ryadom s krasnym kozhanym kreslom. V etom kresle sidel Hijdt, Vul'fu ne
prishlos' obhodit' ego nogi, on spokojno minoval ego i proplyl mezhdu nim i
dvumya drugimi posetitelyami. Zatem svernul napravo k svoemu chudo-kreslu,
ostanovilsya u kraya stola i metnul vzglyad v moyu storonu. YA soobshchil ih imena,
ukazyvaya kto est' kto; Vul'f kivkom pozdorovalsya srazu so vsemi tremya,
uselsya, vnimatel'no posmotrel na kazhdogo iz nih snachala sprava nalevo, zatem
sleva napravo, i zagovoril:
- Nasha vstrecha mozhet byt' ochen' korotkoj ili, naoborot, zatyanut'sya na
neskol'ko chasov. Polagayu, dzhentl'meny, chto vas bol'she ustraivaet pervoe,
menya tozhe. Ne somnevayus', chto vas vseh doprashivala policiya i okruzhnoj
prokuror ili kto-to iz ego zamestitelej?
Hijdt i Maslov kivnuli, a Dzhej skazal "da". Guby Maslova skrivila
krivaya usmeshka.
- V takom sluchae vashi pokazaniya zafiksirovany, no ya ne imeyu dostupa k
protokolam. Poskol'ku vy priehali syuda, chtoby okazat' uslugu miss Mak-Leod,
vy dolzhny znat' nashu poziciyu, moyu i mistera Gudvina; v otnoshenii ee. Ona ne
nasha klientka, nas s nej ne svyazyvayut nikakie obyazatel'stva. My dejstvuem
isklyuchitel'no v nashih sobstvennyh interesah. Na dannyj moment my schitaem,
chto ne ona ubila Kenneta Fabera.
- S vashej storony eto chertovski milo, - procedil Mark Maslov. - YA tozhe.
- Vy dejstvuete v vashih sobstvennyh interesah, - povtoril Dzhej. - Mogu
li ya uznat', v kakih imenno?
- Ob etom pogovorim pozdnee. My ne znaem, naskol'ko otkrovenna s vami
byla miss Mak-Leod, so vsemi tremya ili odnim iz vas, ili naskol'ko
neiskrenna. YA skazhu tol'ko sleduyushchee: iz-za zayavleniya, sdelannogo miss
Mak-Leod v policii, mister Gudvin okazalsya pod sil'nym podozreniem, a
poskol'ku ej izvestno, chto podozreniya neobosnovanny, ona soglasilas'
ugovorit' vas, dzhentl'meny, prijti syuda. CHtoby snyat' podozreniya s mistera
Gudvina, my dolzhny vyyasnit', kto yavlyaetsya nastoyashchim prestupnikom, a dlya
etogo nam trebuetsya vasha pomoshch'.
- Moj bog, - vzorvalsya Hijdt, - ya ne imeyu ponyatiya, kto uhlopal etogo
parnya.
Dvoe drugih vzglyanuli na nego, on otvetil im otnyud' ne druzhelyubno. YA
mog by posporit', chto u kazhdogo iz nih imelis' podozreniya v otnoshenii dvuh
drugih, no, konechno, govorit' vsluh ob etom oni ne reshalis', ponimaya, chto
esli odin iz nih i ubil Fabera, on stanet eto otricat'... Tak ili inache, im
ne terpelos' obnarodovat' svoi mysli, no v to zhe vremya bylo strashnovato.
- Vpolne dopuskayu, - snizoshel Vul'f, - chto ni odin iz vas etogo ne
znaet. Odnako nado uchityvat' i to, chto vopros o tom, chto odin iz vas mozhet
byt' prekrasno osvedomlennym, ne yavlyaetsya vsego lish' vystrelom naugad. Vse
troe znali, chto Faber budet v etot den' i chas tam, tak chto lyuboj iz vas imel
vozmozhnost' zaranee yavit'sya tuda dlya razvedki. Vse troe imeli adekvatnyj
motiv: mister Faber ili obeschestil ili umyshlenno oporochil zhenshchinu, kotoruyu
vy lyubite. Vse troe v glazah Fabera imeli kakoe-to osoboe znachenie: vashi
imena byli ne tol'ko zapisany v ego zapisnoj knizhke, no i pomecheny kakimi-to
znachkami. Koroche govorya, vy ne yavlyaetes' sluchajno izbrannymi mishenyami, za
neimeniem luchshego, vy yasno vydeleny slozhivshimisya obstoyatel'stvami. Ne
soglasny so mnoj?
Zagovoril Maslov.
- Oll-rajt, tak uzh nam ne povezlo.
Hijdt, kusaya guby, molchal.
Dzhej burknul:
- Dlya nas ne novost' chto my misheni... Valyajte dal'she.
Vul'f kivnul:
- V izvestnom smysle slova i pravda zatrudnenie... Policiya doprashivala
vas, no ya somnevayus', chtoby oni byli osobenno nastojchivy. Miss Mak-Leod
napravila ih podozreniya na mistera Gudvina. Ne znayu...
- Snyat' podozreniya s Gudvina isklyuchitel'no v vashih interesah, -
nepriyaznenno zametil Dzhej.
- Sovershenno verno. YA tak i skazal...
- On znakom s miss Mak-Leod dol'she, chem my, - vmeshalsya Maslov. - On tip
geroya. On spas ee ot prozyabaniya i napravil na dorogu slavy. On ee geroj.
Odnazhdy ya u nee sprosil, pochemu ona ne vyhodit za nego zamuzh, esli on takoe
sokrovishche, ona otvetila - potomu chto on ne prosil ee stat' ego zhenoj. A
teper' vy govorite, chto ona natravila na nego policiyu. Razreshite vam
skazat', ya etomu ne veryu. Esli oni naseli na nego, znachit, u nih na to
imeyutsya ser'eznye osnovaniya. A takzhe razreshite vam skazat', ya nadeyus', emu
udastsya snyat' s sebya podozreniya, no ne za moj schet. Rol' kozla otpushcheniya
menya ne ustraivaet. YA ne geroj.
Vul'f pokachal golovoj:
- Kak ya uzhe govoril, ya umolchu o tom, chto miss Mak-Leod zayavila policii.
Vozmozhno, ona sama vam ob etom povedaet, esli vy ee ob etom sprosite. CHto
kasaetsya vas, dzhentl'meny, ya ne znayu, v kakoj mere vy vozbudili lyubopytstvo
policii... Pytalis' li oni ser'ezno najti cheloveka, kotoryj videl odnogo iz
vas po sosedstvu s restoranom vecherom vo vtornik? Razumeetsya, oni
interesovalis', gde vy nahodilis' v to vremya, eto chistaya proforma, no
proverili li oni dolzhnym obrazom vashi otvety? Nahodites' li vy pod
nablyudeniem? Somnitel'no. Vo vsyakom sluchae, ya predlagayu vam isklyuchit' sebya
iz spiska podozrevaemyh sejchas, v besede so mnoyu, esli eto v vashih silah.
CHelovek, ubivshij Kenneta Fabera pryatalsya pod platformoj v toj allee gde-to v
samom nachale shestogo. Vchera. Mister Hijdt, mozhete li vy dat' mne neosporimye
dokazatel'stva, chto vas tam ne bylo?
Hijdt otkashlyalsya:
- Esli by i mog, ya ne obyazan privodit' ih vam. Mne kazhetsya - oh, chert
voz'mi, ne mogu.
- Mister Dzhej?
- Neosporimye? Net.
Dzhej naklonilsya, vypyativ vpered podborodok:
- YA prishel syuda, potomu chto menya poprosila ob etom miss Mak-Leod, no
esli by ya znal, zachem ya vam ponadobilsya, ya by ne prihodil. Vy namereny
vyyasnit', kto ubil Fabera, i ulichit' ego. Dokazat', chto eto ne byl Archi
Gudvin. Pravil'no?
- Da.
- V takom sluchae, ne rasschityvajte na menya. YA ne hochu, chtoby osudili
Gudvina, no ya tak zhe ne hochu, chtoby osudili kogo-to drugogo. Dazhe Maksa
Maslova.
- |to chertovski milo s vashej storony, Pit, - ogryznulsya Maslov. -
Nastoyashchij drug!
Vul'f povernulsya k nemu:
- A vy, ser, mozhete sebya isklyuchit'?
- Vo vsyakom sluchae ne tem, chto dokazhu, chto menya tam ne bylo...
Maslov mahnul rukoj.
- Dolzhen priznat'sya, Vul'f, vy menya udivlyaete. YA schital vas strashno
naporistym i ershistym, no vy doverchivo glotaete vse, chto vam prepodnositsya.
Vy skazali, chto my vse hotim zhenit'sya na miss Mak-Leod. Kto vam takoe
skazal? Soglasen, ya hochu, i, naskol'ko mne izvestno, Karl Hijdt tozhe, no ne
moj drug Pit. On priverzhenec "svobodnoj lyubvi". YA ne nazovu ego Kazanovoj,
potomu chto Kazanova nikogda ne staralsya dobit'sya zhelaemogo, razglagol'stvuya
o zhenit'be, a eto izlyublennyj gambit Pita. YA mog by nazvat'...
- Podnimis'!
Ego drug Pit uzhe byl na nogah i yarostno smotrel na Maslova, szhimaya
kulaki.
Maslov rassmeyalsya:
- Bol'she ne budu, Pit. YA prosto...
- Podnimajsya, ili ya sbroshu tebya na pol!
Konechno, u menya bylo skol'ko ugodno vremeni, chtoby podojti i vstat'
mezhdu nimi, no mne bylo lyubopytno. Bylo pohozhe, chto Dzhej, ne dumaya o svoih
vozmozhnostyah, postaraetsya udarit' Maslova po fizionomii, i ya hotel
posmotret', kak eto povliyaet na krivovatuyu usmeshku poslednego.
Odnako moe lyubopytstvo ne bylo udovletvoreno. Maslov vskochil na nogi i
shagnul vbok, Dzhej vynuzhden byl povernut'sya, chtoby pustit' v hod pravuyu ruku.
On razmahnulsya, no Maslov naklonilsya i sam udaril bednyagu po pochkam.
Velikolepno rasschitannyj udar. Dzhej neproizvol'no sognulsya, i Maslov udaril
eshche raz po tomu zhe mestu. Dzhej svalilsya. Ne grohnulsya, a medlenno spolz na
pol. K tomu vremeni, kak ya podoshel, Maslov uzhe uselsya v kreslo, vtyanul v
sebya vozduh i popravil sbivshijsya na storonu galstuk. Ulybka ostalas'
prezhnej, pozhaluj, stala eshche bolee krivoj.
On obratilsya k Vul'fu:
- Nadeyus', vy menya pravil'no ponyali, ya vovse ne dumayu, chto on ubil
Fabera. Esli by dazhe on eto i sdelal, ya ne hochu, chtoby on za eto postradal.
V etom otnoshenii my druz'ya. YA tol'ko govoryu, chto ne mogu ponyat', kakim
obrazom vy zavoevali takuyu reputaciyu, raz vy... Ty oll-rajt, Pit?
YA pomogal Dzheyu podnyat'sya. Udar v oblast' pochek ne vyzyvaet poteri
soznaniya, a lish' pozyvy na rvotu. YA sprosil u nego, ne provodit' li ego v
vannuyu, no on pokachal golovoj, i ya dotashchil ego do kresla. On posmotrel na
Maslova, gromko proiznes paru nepristojnyh rugatel'stv i sognulsya vdvoe.
Vul'f uchastlivo sprosil:
- Hotite vypit' brendi, mister Dzhej? Viski? Kofe?
Dzhej, ne razgibayas', otricatel'no pokachal golovoj.
Vul'f otvernulsya:
- Mister Hijdt. Dvoe drugih dali yasno ponyat', chto dazhe esli by oni
raspolagali informaciej, kotoraya pomogla by razoblachit' ubijcu, oni by ne
razglasili ee. Kak v otnoshenii vas?
Hijdt otkashlyalsya:
- YA schastliv, chto mne ne trebuetsya otvechat' na etot vopros. Ne
trebuetsya potomu, chto ya ne raspolagayu nikakoj poleznoj informaciej. YA znayu
Archi Gudvina, mozhno skazat', my s nim druz'ya. Esli on dejstvitel'no ugodil v
zatrudnitel'noe polozhenie, ya hotel by pomoch' emu esli smogu. Vy govorili,
chto miss Mak-Leod soobshchila chto-to takoe policii, chto natravilo ih na nego,
no vy ne zhelaete ob®yasnit', chto imenno.
- Sprosite u nee... Tak vy ne v sostoyanii mne nichego skazat'?
- Nichego.
Vul'f poocheredno obvel vseh troih glazami:
- Somnevayus', chtoby stoilo nastaivat', dzhentl'meny. Dopuskaya, chto odin
iz vas ubil Kenneta Fabera, edva li stoit nastupat' na nego v lob. Nuzhno
obojti krugom. No, vozmozhno, u vas slozhilos' obo mne nepravil'noe mnenie?
Esli tak, to ya postarayus' vnesti korrektivy. YA skazal, chto dlya togo, chtoby
otvesti podozreniya ot mistera Gudvina, my dolzhny obnaruzhit' nastoyashchego
ubijcu. No eto ne edinstvennyj put'. My stoim pered al'ternativoj: my mozhem
prosto perenesti podozreniya na miss Mak-Leod. |to sdelat' sovsem neslozhno, i
togda mister Gudvin byl by izbavlen ot vsyakih nepriyatnostej. My obsudim etot
shag posle vashego uhoda i primem reshenie. Vozmozhno, vy, dzhentl'meny, inache
podojdete k dannomu delu, kogda miss Mak-Leod okazhetsya za reshetkoj po
obvineniyu v ubijstve, bez prava byt' vypushchennoj pod zalog, no eto vashe...
- Vy bessovestnyj lzhec! - zakrichal Pit Dzhej.
- Porazitel'no, - protyanul izdevatel'skim tonom Maks Maslov, - kak vam
udalos' zavoevat' vashu reputaciyu? CHego vy zhdete ot nas, chto my zab'emsya v
isterike i brosimsya pered vami na koleni?
- Konechno, vy ne govorite ser'ezno, - vzvolnovalsya Karl Hijdt, - vy zhe
govorili, chto uvereny, chto ona, ego ne ubivala.
Vul'f kivnul:
- Somnevayus', chtoby ee osudili. Mozhet byt', delo dazhe ne dojdet do
suda. V policii rabotayut vovse ne besserdechnye krovopijcy. Dlya nee eto
okazhetsya tyazhkim ispytaniem, no v to zhe vremya posluzhit urokom. Vozmozhno, ona
navlekla nepriyatnosti na mistera Gudvina neumyshlenno, po gluposti, no vse
ravno eto neprostitel'naya bespechnost'.
On perevel vzglyad na Maslova:
- Vy upominali moyu reputaciyu. Da, ona zavoevana nelegko, i ya
neobdumanno eyu ne riskuyu. Esli zavtra vy uznaete, chto miss Mak-Leod
arestovana i k nej ne puskayut, vy mozhete...
- "Esli"...
Snova eta krivovataya usmeshka,
- Da. I zavisit eto ne ot nashih vozmozhnostej, no ot vashego zhelaniya. YA
predlagayu vam, dzhentl'meny, prinyat' uchastie v nashem reshenii. Vy mne
sovershenno nichego ne soobshchili, a ya ne veryu, chto vam nechego skazat'. ZHelaete
li vy soobshchit' eto mne sejchas ili zhe pozdnee policii, kogda eta zhenshchina
okazhetsya v plachevnom polozhenii?
- Vy blefuete, - zayavil Maslov. - YA uhozhu.
On vskochil s kresla i dvinulsya k prihozhej. YA poshel sledom, dostal emu
shlyapu s polki i otkryl vhodnuyu dver'; ne uspel ya vernut'sya nazad, kak iz
kabineta vyshli dvoe drugih. Dzhej u kotorogo ne bylo shlyapy, pryamikom vyshel na
kryl'co, Hijdt zhe nemnogo zaderzhalsya. YA podal emu pal'to i shlyapu.
- Poslushajte, Archi. Vy dolzhny chto-to sdelat'!
- Soglasen. CHto imenno?
- Ne znayu. No v otnoshenii S'yu - velikij bozhe, neuzheli on govoril
ser'ezno, a?
- Vopros ne v tom, kakovy ego istinnye namereniya. Nuzhno uchityvat' i
moi. CHert poberi, ya utratil pokoj i son, a v skorom vremeni ya mogu lishit'sya
samoj zhizni, svobody i nadezhdy na schast'e. Kazhduyu minutu zhdu aresta, kak vy
dumaete, eto pustyak?.. ZHelayu priyatnyh snovidenij!
- CHto S'yu nagovorila policii v otnoshenii vas?
- Ne iskushajte... U menya nizkaya soprotivlyaemost', a pri otkrytoj dveri
nichego ne stoit prostudit'sya. Esli vy ne vozrazhaete?
On vyshel, ya zahlopnul za nim dver' i na zadvizhku, i na cepochku,
vernulsya v kabinet, sel za stol i skazal:
- A vy schitali, chto eto moglo okazat'sya poleznym!
Vul'f hmyknul:
- Ty vse napechatal?
- Da. Dvenadcat' stranic,
- Mozhno vzglyanut'?
Ne prikaz, a pros'ba. Vo vsyakom sluchae Vul'f pomnit, chto eto obshchee delo.
YA vydvinul yashchik, dostal pervyj ekzemplyar i protyanul emu. On vnimatel'no
proveril zagolovok i pervuyu stranicu, perelistal ostal'nye, zaglyanul v
konec, uronil listy na stol i skazal:
- Tvoyu zapisnuyu knizhku, pozhalujsta.
YA sel i dostal bloknot i ruchku.
- Dve kopii, - skazal on, - pervyj ekzemplyar moj. Zagolovok bol'shimi
bukvami: "Pis'mennye pokazaniya pod prisyagoj Niro Vul'fa". Kak obychno, "SHtat
N'yu-Jork, okrug N'yu-Jork". Tekst: "Sim udostoveryayu, chto dvenadcat'
posleduyushchih stranic, prikreplennyh k etoj, zapyataya, yavlyayutsya polnym i tochnym
izlozheniem razgovora, kotoryj sostoyalsya v moem ofise 13 oktyabrya 1961 goda
mezhdu mnoyu, S'yuzen Mak-Leod i Archi Gudvinom; tochka s zapyatoj; chto nichego iz
skazannogo ne bylo propushcheno ili dobavleno v etom mashinopisnom otchete, tochka
s zapyatoj; i chto razgovor byl polnejshej improvizaciej, zapyataya, zaranee ne
podgotovlennym i neprodumannym". Mesto dlya moej podpisi, a nizhe prinyataya
formula dlya notariusa. V svoem ekzemplyare ty sdelaesh' to zhe samoe s
sootvetstvuyushchimi izmeneniyami v tekste.
YA podnyal golovu:
- Oll-rajt, znachit ya etim zanimalsya ne tol'ko dlya togo, chtoby ne
nasedat' na vas. YUridicheski my imeem polnoe pravo vospol'zovat'sya etim
protokolom. No nuzhno schitat'sya i s eticheskoj storonoj. Ona dobrovol'no
yavilas' syuda i vse rasskazala. YA ee geroj. I, kak govoril Maslov, ona na
samom dele soglasilas' by vyjti za menya zamuzh, esli by ya ee ob etom
poprosil. Mozhet byt', ona nauchitsya snosno tancevat', esli ochen' postaraetsya
hotya, nado priznat'sya, mne eto kazhetsya somnitel'nym. Ona zarabatyvaet kuda
bol'she, chem vy platite mne, a detej my mozhem otlozhit' na budushchee. Vy
govorite, chto somnevaetes', chto ee osudyat, no etogo malo. Prezhde, chem ya
podpishu eto zayavlenie, ya dolzhen byt' uveren, chto vy ne otkazhetes' ot nashego
obshchego dela, kak tol'ko ya okazhus' vne opasnosti?
- Rrrr, - razdalos' mne v otvet.
- Soglasen. |to chertovski obremenitel'no. Ona polnost'yu vinovata v tom,
chto vtyanula menya v etu istoriyu, dazhe ne preduprediv menya, i chto esli devushka
zamanivaet cheloveka v yamu, on imeet polnoe pravo vybrat'sya iz nee, no vy
dolzhny pomnit', chto teper' ya geroj. Geroi ne vybirayutsya... Tak daete li vy
mne slovo, chto nashe obshchee delo zaklyuchaetsya v tom, chtoby ona ne ugodila za
reshetku?
- Kak ya mogu dat' tebe slovo, esli ya ni v chem ne uveren?
- Vnoshu popravku. CHto vy ne mahnete na vse rukoj?
On vtyanul vozduh cherez nos i vypustil ego cherez rot:
- Horosho, ya ne zajmu nejtral'noj pozicii, vidimo, eto ty hotel
vyrazit'.
On posmotrel na vosemnadcat' stranic, lezhashchih na ego stole:
- Bud' lyubezen privesti miss Pinelli v moyu komnatu bez pyati devyat'
utra.
- Ne smogu. Ona prihodit v kontoru lish' v 9.30.
- V takom sluchae privedi ee v 9.40 naverh v teplicu, zahvati s soboj
eti bumagi dlya podpisaniya.
On vzglyanul na nastennye chasy:
- Ty smozhesh' eto napechatat' utrom, ty zhe ne spal sorok chasov. Idi
lozhis'.
|to bylo nastoyashchim znakom vnimaniya s ego storony, i ya pochuvstvoval
osobuyu blagodarnost', kogda podnimalsya po lestnice k sebe v komnatu. Za
isklyucheniem krajnej neobhodimosti Vul'f ne razreshal ego bespokoit' s devyati
do odinnadcati utra, kogda on nahodilsya v oranzheree, no v to zhe vremya on ne
pozhelal otlozhit' notarial'noe oformlenie svoego pis'mennogo zayavleniya do
togo momenta, kogda sam spustitsya vniz.
Kogda ya leg v postel' i vyklyuchil svet, ya zadumalsya o tom, prosit' li
sejchas povysit' mne zarplatu ili dozhdat'sya konca goda, no zasnul, tak ya ne
prinyav okonchatel'nogo resheniya.
Fakticheski mne nikogda ne prihodilo v golovu svalit' vinu na S'yu. YA
prodolzhal zanimat' vyzhidatel'nuyu poziciyu posle zavtraka v chetverg, kogda
zvonil Lajle Pinelli, kotoraya rabotaet sekretarem v administrativnom zdanii
na Vos'moj avenyu i nemnozhko prirabatyvaet v notarial'noj kontore, oformlyaya
razlichnye dokumenty po vyzovam.
Sostavlenie pis'mennogo zayavleniya menya ni k chemu ne obyazyvalo. Samym
vazhnym bylo reshit', kak dejstvovat' dal'she. Poetomu ya poprosil Lajlu
priehat', ona tut zhe yavilas', i ya provel ee naverh v oranzhereyu. Ona
toropilas' vernut'sya nazad, no poskol'ku v zhizni svoej ne videla orhidej, a
normal'nyj chelovek ne v sostoyanii ravnodushno projti mimo skameek,
zastavlennyh gorshkami s rasteniyami ot samyh nezhnyh tonov do tropicheski yarkih
i pyshnyh, ona vyshla ottuda uzhe posle desyati, umiliv Vul'fa svoim nepritvornym
vostorgom. YA zaplatil ej za uslugi i vypustil iz doma, proshel v kabinet i
spryatal dokumenty v sejf.
Kak ya tol'ko chto govoril, ya fakticheski nikogda ne namerevalsya svalit'
na S'yu, eto sluchilos' pomimo menya. V desyat' minut dvenadcatogo Vul'f,
spustivshijsya iz oranzherei rovno v odinnadcat', sidel za svoim stolom,
prosmatrivaya utrennyuyu pochtu, a ya za svoim razbiral prinesennye im cherenki
rastenij, kogda razdalsya dvernoj zvonok. YA poshel v holl posmotret' na
vizitera, vozvratilsya nazad i skazal:
- Kremer. Pojdu spryachus' v podvale.
- Proklyatie, - zavorchal Vul'f, - ya hotel... Nu da ladno...
- Ved' ne sushchestvuet nikakogo zakona o neobhodimosti otvechat' na
dvernye zvonki, verno?
- Net... my ego primem.
YA poshel, otvoril dver', skazal "s dobrym utrom" i postoronilsya. On
pereshagnul cherez porog, dostal iz karmana slozhennuyu popolam bumazhku i
protyanul ee mne. YA ee razvernul, odnogo vzglyada bylo by dostatochno, no ya
prochital ee celikom.
- Vo vsyakom sluchae, moe imya napisano pravil'no, - skazal ya, protyagivaya
k nemu obe ruki, - nadevajte zhe naruchniki. Kak eto govoritsya, ot sumy da
tyur'my ne otkazyvajsya.
- CHto za shutovstvo? Ono neumestno... YA hochu videt' Vul'fa.
On zashagal cherez prihozhuyu k kabinetu. Ves'ma bespechno. Ved' ya mog by
vyskochit' iz doma i smyt'sya. S polsekundy ya obdumyval takuyu vozmozhnost', no,
k sozhaleniyu, ya ne smog by uvidet' vyrazhenie fizionomii Kremera, kogda on
ponyal by, chto ya udral.
Kogda ya voshel v kabinet, on opuskal svoi telesa v krasnoe kozhanoe
kreslo, odnovremenno ukladyvaya shlyapu na stoyashchij ryadom stolik.
- YA tol'ko chto vruchil Gudvinu order na ego arest, - govoril on, - i na
etot raz on ostanetsya v tyur'me.
- Kakaya chest', - proiznes ya, - na protyazhenii odnoj nedeli za mnoj
priezzhaet ne kakoj-nibud' zahudalyj flik, a inspektor!
Glaza Kremera byli prikovany k fizionomii Vul'fa.
- YA priehal potomu, chto hochu ob®yasnit', kakovo polozhenie del.
Policejskij oficer, yavivshijsya v dom s orderom na arest, imeet pravo ne
tol'ko dejstvovat' po svoemu usmotreniyu, predpolagaetsya, chto imenno tak ono
i budet. YA znayu, kak povedet sebya Gudvin, on zakroet rot, i dazhe lomom ego
ne udastsya otkryt'. Otdajte mne order, Gudvin.
- On moj, vy ego mne vruchili.
- Net, tol'ko pokazal.
On protyanul ruku i zabral listok.
- Kogda ya byl zdes' vecherom vo vtornik, - skazal on Vul'fu, - vy byli
porazheny moej samodovol'noj glupost'yu. Imenno tak vy mne skazali. Vse, chto
interesovalo, eto kto sobiral dlya vas kukuruznye pochatki. YA priehal sam
posmotret', kak vy sebya chuvstvuete segodnya. Gudvin budet govorit', esli vy
emu velite. Hotite, chtoby ya obozhdal v perednej komnate, poka vy eto
obsudite? Ne ves' den', konechno, skazhem, minut desyat'. YA dam vam...
On zamolchal, yarostno sverknuv glazami. Vul'f otodvinul nazad kreslo i
podnimalsya, nu i konechno zhe Kremer podumal, chto on sejchas ujdet. Vul'f ne
vpervye prodelal by podobnyj tryuk. No tut on napravilsya k sejfu, a ne k
dveri. Kogda on otvoril tyazheluyu dver', ya uzhe byl ryadom. Esli by on velel mne
prinesti eto vmesto togo, chtoby lezt' v sejf samomu, ya mog by zaupryamit'sya,
dazhe v prisutstvii Kremera, no kak ya uzhe dvazhdy govoril, ya ne prinyal
okonchatel'nogo resheniya i poetomu spokojno vernulsya k svoemu stolu i sel.
Voobshche-to govorya, ya nichego ne byl dolzhen S'yu Mak-Leod. I uzh esli ee ili
menya dolzhny byli upryatat' v kletku, imelos' dva osnovaniya dlya togo, chtoby
eto byla ona. Vo-pervyh, kashu zavarila ona sama, a, vo-vtoryh, esli menya
uvezut, to ot menya budet malo tolku v sovmestnoj rabote. Tak chto ya sel, a
Vul'f dostal bumagi iz sejfa i otdal Kremeru.
- YA rekomenduyu vam snachala prochitat' moi pis'mennye pokazaniya. Osobenno
primechatel'ny dva poslednih lista.
Za dolgie gody znakomstva ya proizvel mnozhestvo nablyudenij nad
inspektorom Kremerom, i hotya ya ne prinadlezhu k ego poklonnikam, ya dolzhen
priznat', chto u nego est' i polozhitel'nye kachestva. Izuchiv zayavlenie, on
sperva beglo prosmotrel vse dvenadcat' stranic, zatem prinyalsya ih
perechityvat' medlenno i vnimatel'no. U nego ushlo na eto polchasa, prichem ni
razu on ne zadal dazhe pustyakovogo voprosa i ne podnyal glaz. I dazhe kogda
zakonchil, vse ravno nikakih voprosov. Lejtenant Roukliff ili serzhant Perli
Stebbins nasel by na nas na celyj chas. Kremer ogranichilsya tol'ko tem, chto
poocheredno posmotrel nam v glaza, slozhil dokument i sunul ego vo vnutrennij
karman, podnyalsya i proshel k moemu stolu, snyal telefonnuyu trubku i nabral
nomer.
CHerez sekundu on uzhe govoril:
- Donovan? Inspektor Kremer. Daj-ka mne serzhanta Stebbinsa.
I eshche cherez sekundu:
- Perli? Privezi S'yuzen Mak-Leod. Net, ne nado ej zvonit'. Privezi ee.
Poezzhaj sam. YA priedu cherez desyat' minut, ya hochu ee srazu zhe doprosit'.
Voz'mi s soboj kogo-nibud'. Esli ona zaupryamitsya, beri ee v ohapku i tashchi
silkom.
On polozhil na mesto trubku, vzyal svoyu shlyapu i vyshel iz kabineta.
Glava V
Iz tysyachi s lishnim sluchaev, kogda mne bezumno hotelos' podlit' uksusu v
pivnuyu kruzhku Vul'fa, mne dumaetsya, ya byl blizhe vsego k osushchestvleniyu svoej
zadumki vecherom v chetverg, kogda v chetvert' desyatogo razdalsya dvernoj zvonok
i ya uvidel na kryl'ce Karla Hijdta, Maksa Maslova i Pitera Dzheya; soobshchil ob
etom Vul'fu, a tot ne velel ih vpuskat'.
Na protyazhenii devyati s polovinoj chasov, kotorye proshli s togo momenta,
kogda Kremer po telefonu vyzval serzhanta Stebbinsa, ya vsyacheski staralsya
gnat' ot sebya mysli o nashem neblagovidnom povedenii. YA ne mog zhdat' ot Vul'fa
aktivnyh dejstvij, poka ne posleduet kakoj-to reakcii na arest S'yu, skazhem,
na zavtra k poludnyu. Odnako so svoej storony ya koe-chto predprinyal. Kogda
Vul'f ushel iz kabineta v chetyre chasa, chtoby otpravit'sya v teplicy, ya
predupredil ego, chto ujdu iz domu na paru chasov, i otpravilsya peshkom k
restoranu Rustermana, nadeyas' razdobyt' tam hotya by podobie putevodnoj
nitochki.
Ne razdobyl.
Snachala ya osmotrel samym tshchatel'nym obrazom platformu i alleyu, chto vam
mozhet pokazat'sya nerazumnym, poskol'ku so dnya ubijstva proshlo uzhe dvoe
sutok, da i policejskie eksperty vse tam prochesali chastym grebnem, no
nikogda ni v chem nel'zya byt' sovershenno uverennym. Odnazhdy mne prishla v
golovu prevoshodnaya ideya posle togo, kak ya obvel glazami nomer v gostinice,
gde shest' mesyacev nazad zhenshchina provela noch'. No ni platforma, ni alleya mne
nichego ne dali, esli ne schitat' poranennoe uho, kogda ya lazal pod
platformoj, a posle razgovora s Feliksom, Dzho i paroj kuhonnyh rabotnikov ya
postavil na etom dele krest. Nikto nichego ne videl i ne slyshal do teh por,
poka Zoltan ne vyshel naruzhu vykurit' sigaretu (na kuhne kurit' strogo
zapreshchalos') i ne zametil furgon Kenneta i podle nego telo na zemle.
Vse pokazyvalo, chto ya mogu uspokoit'sya do zavtrashnego utra. Okolo semi
chasov pozvonila Lili Rouen i skazala, chto ej tol'ko chto iz prokuratury
zvonila S'yu soobshchit', chto ona arestovana i nuzhdaetsya v advokate, tak chto ne
poshlet li ej Lili takovogo. Lili prosila, chtoby ya pod®ehal k nej ob®yasnit',
chto sluchilos'. YA poehal by, esli by ne boyalsya propustit' chto-to vazhnoe v
razvitii sobytij. I nate, kogda sobytiya nachali razvivat'sya, Vul'f
rasporyadilsya ne vpuskat' posetitelej.
YA grozno smotrel na nego:
- Vy zhe skazali, chto budete zanimat'sya etim delom!
- YA i zanimayus'.
- V takom sluchae, oni syuda yavilis'. Vy zhe brosili ee na s®edenie
volkam, chtoby razvyazat' im yazyki, a teper'...
- Nichego podobnogo. YA sdelal eto, chtoby vytashchit' tebya iz tyur'my. YA
obdumal dal'nejshie shagi dlya resheniya dannoj problemy i ubedilsya, chto eshche raz
vstrechat'sya s nimi bessmyslenno. Skazhi im, chto my dadim im znat' v svoe
vremya.
Zvonok povtorilsya.
- V takom sluchae, ya primu ih. V perednej komnate.
- Net. Ne v moem dome.
I on vozvratilsya k svoej knige.
To li podlit' emu v pivo uksusu, to li dostat' iz yashchika stola
"Marli-32" i zastrelit' ego raz i navsegda, no s etim mozhno i podozhdat'.
Troe poklonnikov S'yu toptalis' na kryl'ce. YA poshel i otvoril dver' na
stol'ko, chtoby samomu vyskol'znut' naruzhu, pri etom udaril Karla Hijdta,
dver' zhe za soboj zakryl.
- Dobryj vecher, - skazal ya, - mister Vul'f ochen' zanyat vazhnym delom, ego
nel'zya bespokoit'. Ne zhelaete li vmesto nego pobespokoit' menya?
Oni vse zagovorili odnovremenno. Osnovnaya mysl' zaklyuchalas' v tom, chto
oni vojdut v dom, esli ya otvoryu dver', i pobespokoyat Vul'fa, nevziraya na
zapret.
- Pohozhe, chto vy ne ponimaete, chto imeete delo s geniem. YA tozhe, no ya k
etomu privyk. Vy byli bezmozglymi bolvanami, voobraziv, chto on blefuet. Vam
sledovalo by znat', chto on vypolnit vse to, o chem govoril.
- V takom sluchae, eto sdelal on? - zakrichal Piter Dzhej.
- My oba, ya razdelyayu s nim lavry.
- Lavry, chert voz'mi! - zaoral Maslov. - Vy zhe znaete, chto S'yu ne
ubivala Kena Fabera. On sam tak skazal.
- On skazal, chto my schitaem, chto ona ne ubivala. A takzhe, chto on
somnevaetsya, chto ee osudyat. On osobo podcherknul, chto v osnovnom my
zainteresovany v tom, chtoby snyat' s menya podozreniya, i v etom plane my
stolknulis' s al'ternativnoj. My mogli libo vyyasnit', kto zhe ubil Fabera,
dlya chego nam trebovalas' vasha pomoshch', libo, v sluchae esli by vy otkazalis'
nam pomogat', obvinit' S'yu. Vy otkazalis', i vot S'yu arestovana, a s menya
snyaty vsyacheskie podozreniya. Vy yavilis' syuda. Zachem? Pochemu on sejchas stanet
tratit' na vas svoe vremya? On zanyat vazhnym delom, chitaet knigu pod
zagolovkom "Moya zhizn' v sude". S kakoj stati on otlozhit ee v storonu radi
vas?
- YA ne mogu etomu poverit', Archi! - Karl Hijdt shvatil menya za ruku. -
Na takoe predatel'stvo po otnosheniyu S'yu kogda sami govorite, chto ona...
- Ne nado zarekat'sya. Karl. Pomnite, pisali v gazetah ob odnoj zhenshchine,
kotoraya ezhednevno prihodila v park kormit' golubej, a v to zhe vremya
podsypala muzhu v pishchu mysh'yaka. |to dom mistera Vul'fa, i on ne zhelaet vas v
nego vpuskat', no esli vy dejstvitel'no peredumali, vo vsyakom sluchae, kto-to
iz vas, o tom, chtoby okazat' pomoshch' v izoblichenii ubijcy Fabera, ya tozhe
detektiv i s udovol'stviem potrachu na eto paru chasov. My mozhem posidet'
zdes' na kryl'ce ili zhe otpravit'sya kuda-nibud'...
- I vy rasskazhete nam, - podhvatil Maslov, - chto nagovorila S'yu v
policii pro vas takogo, chto oni opolchilis' na vas; poka ya ne uslyshu etogo
sobstvennymi ushami, ya ne poveryu.
- Ot menya vy nichego ne uslyshite. Da i delo-to ne v etom. Vy dolzhny mne
soobshchit' nuzhnuyu informaciyu. Dlya oblegcheniya zadachi ya stanu zadavat' voprosy,
a vy na nih otvechajte. Esli ya ih ne zadam, togda kto zhe? Somnevayus', chtoby
etim zanyalis' okruzhnoj prokuror ili policejskie. U nih slishkom mnogo
komprometiruyushchego materiala protiv S'yu. Koe-chto ya mogu vam soobshchit': im
izvestno, chto ona byla tam vo vtornik v kriticheskoe vremya i solgala im v
otnoshenii prichiny, zastavivshej ee tuda otpravit'sya, i o tom, chto ona tam
videla.
Oni obmenyalis' daleko ne druzhelyubnymi vzglyadami edinomyshlennikov.
Obmenyalis' oni i slovami, sut' dela svodilas' k sleduyushchemu: nam vse zhe nado
kuda-to pojti i pogovorit'. Piter Dzhej predlozhil otpravit'sya k nemu, my
spustilis' so stupenek i zashagali v vostochnom napravlenii. Na Vos'moj avenyu
my ostanovili taksi, a bez desyati desyat' on dostavil nas k mnogokvartirnomu
domu na Park-avenyu v rajone Semidesyatyh ulic.
Kvartira Dzheya na pyatnadcatom etazhe byla velikolepnoj dlya holostyaka.
Obshchaya komnata, s vysokim potolkom, prostornaya, svetlaya, byla ochen' krasivoj,
i ya podumal, chto ona byla ves'ma podhodyashchej dlya nashej besedy, potomu chto
imenno zdes' S'yu vpervye poznakomilas' s Kennetom Faberom, no Dzhej provel
nas v men'shee pomeshchenie, takoe zhe naryadnoe, s kovrom i mebel'yu odinakovogo
zelenogo tona, knizhnymi shkafami, pis'mennym stolom i ogromnym televizorom.
Hozyain sprosil nas, chto my budem pit', no ne poluchil zakazov, i my
uselis'.
- Oll-rajt, zadavajte svoi voprosy, - rasporyadilsya Maslov so svoej
ocharovatel'noj usmeshkoj.
On zagorazhival Hijdta, i mne prishlos' chut' peredvinut' stul.
- YA peredumal po doroge, - zayavil ya, - reshil pojti po drugomu puti. S'yu
skazala v policii, i eto zafiksirovano v ee podpisannom zayavlenii, chto my s
neyu dogovorilis' vstretit'sya na allee v pyat' chasov, no ona zapozdala,
priehala tuda tol'ko v pyatnadcat' minut shestogo, menya tam ne bylo, poetomu
ona tozhe ushla. Ej prishlos' ob®yasnit' im, chto ona tuda prihodila, potomu chto
sluzhashchie restorana videli ee vozle glavnogo vhoda, tak chto otricat' eto bylo
bespolezno.
Ih glaza byli prikovany ko mne:
- Znachit, vas tam uzhe ne bylo v pyat' pyatnadcat', - Skazal Dzhej, - telo
bylo najdeno kak raz v eto vremya. Vy pobyvali tam ran'she i uspeli ujti.
- Net. S'yu tak zhe zayavila v policii, chto Faber skazal ej v voskresen'e,
budto on soobshchil mne, chto ona predpolagaet, chto zaberemenela ot nego. To zhe
samoe on soobshchil vam, vsem troim. S'yu skazala v policii, chto imenno iz-za
etogo my s nej reshili tam vstretit'sya s Kenom i zastavit' ego otkazat'sya ot
svoej lzhi. Tak chto ya imeyu vse osnovaniya govorit', chto ona na menya natravila
policiyu, i ne prihoditsya udivlyat'sya, chto oni poverili v moyu vinu... Vsya
beda...
- Pochemu zhe eto teper' otricaetsya? - grubo sprosil Maslov.
- Ne preryvajte menya. Vsya beda byla v tom, chto ona solgala. Ne o tom,
chto Faber nagovoril mne o ee beremennosti, pozhaluj, eto byla ego lozh'.
Skoree vsego, on ej tak nagovoril, hotya eto bylo nepravdoj. Mne on nichego ne
govoril vo vtornik. Vot pochemu vozle vashih familij v ego zapisnoj knizhke
stoyali galochki, a vozle moej - net... On vse eto pridumal, chtoby okazat' na
S'yu davlenie. Vam troim on poschital vozmozhnym obolgat' devushku, mne
pochemu-to net. Itak, eto byla ego lozh', a ne S'yu. Ona solgala o nashej
dogovorennosti vstretit'sya vozle restorana s Faberom vo vtornik vecherom. My
ni o chem ne dogovarivalis'. Ona tak zhe...
- |to vy govorite! - burknul Piter Dzhej.
- Ne preryvajte. Ona takzhe solgala o svoih dejstviyah na meste
prestupleniya v pyat' pyatnadcat'. Ona zayavila, budto by uvidela, chto menya tam
net, i srazu zhe ushla. V dejstvitel'nosti ona proshla do konca allei, uvidela
na zemle trup Fabera s razdroblennym cherepom, zapanikovala i udrala.
Vremya...
- |to vashi slova.
Snova Piter Dzhej.
- Pomolchite! Pora by uzhe vesti sebya poumnee. Tverdite odno: vashi slova
da vashi slova... Raznica vo vremeni kakie-to sekundy. S'yu govorit, chto ona
prishla tuda v pyat' pyatnadcat', a v protokole zapisano, chto chelovek, vyshedshij
iz kuhni, obnaruzhil telo tozhe v 5.15. Poluchaetsya, chto S'yu ushla vsego za
neskol'ko sekund do etogo. Ili zhe etot paren' vyshel pokurit' na polminuty
pozzhe. Ochevidno, oni vot-vot razminulis'.
- Poslushaj, priyatel'...
Glaza Maslova soshchurilis'.
- Hvatit nam morochit' golovy. My vse mastera rasskazyvat' skazki. Kto
vret-to, ty ili S'yu?
YA kivnul.
- Umestnyj vopros. Do poludnya segodnyashnego dnya oni schitali, chto ya.
Zatem vyyasnili, chto ya ne lgal. Ne podumali, a ustanovili v tochnosti, i vot
pochemu oni arestovali S'yu i ne sobirayutsya ee otpuskat'. CHto...
- Kak oni eto ustanovili?
- Sprosite u nih. Mozhete ne somnevat'sya, eto tochno. Oni byli v
vostorge, chto im udalos' pojmat' menya na kryuchok. Tak chto iz-za pustyaka oni
by menya ne otpustili... No davajte vozvratimsya k suti dela. YA schitayu, chto v
istorii, sochinennoj S'yu, est' dolya istiny. Pohozhe, chto ona na samom dele
dogovorilas' s kem-to tam vstretit'sya v pyat' chasov. Priehala tuda s
opozdaniem na pyatnadcat' minut, a ego tam ne okazalos'. Togda ona proshla do
konca allei i natknulas' na ubitogo Fabera. Nu i chto ona mogla podumat'? |to
zhe ochevidno. Ne udivitel'no, chto ona zapanikovala. Ona pospeshila domoj i vse
obdumala. Otricat', chto ona tuda priezzhala, ona ne mogla, potomu chto ee tam
videli. Esli by ona skazala, chto prihodila tuda po sobstvennoj iniciative na
svidanie s Kenom odna, policiya by ne poverila, chto ona ne doshla do konca
allei, nu i nepremenno prishla by k zaklyucheniyu, chto ubila ego ona sama.
Poetomu ona reshila skazat' polupravdu: chto ona dogovorilas' tam s
kem-to vstretit'sya, nemnogo zapozdala, etogo cheloveka tam ne bylo, vot ona
srazu i ushla, utaiv to, chto v allee ona pobyvala i trup videla. No poskol'ku
ona byla ubezhdena, chto v dejstvitel'nosti Fabera ubil tot chelovek, s kotorym
ona dogovorilas' tam vstretit'sya, ona ne mogla nazvat' ego imya. Poskol'ku
policiya vse ravno nastoyala by na tom, chtoby ona eto sdelala, S'yu reshila
nazvat' menya. V dejstvitel'nosti eto ne bylo tak otvratitel'no, ona
voobrazhala, chto mne budet ochen' prosto dokazat', chto ya ne hodil na svidanie
s neyu, a nahodilsya sovsem v drugom meste. YA ne mog etogo sdelat', no ona-to
ne znala... Vot i poluchaetsya, chto sejchas samoe vazhnoe vyyasnit', s kem ona
soglasilas' tam vstretit'sya?
Hijdt skazal.
- Archi, takoe s hodu ne reshit'.
- Vy ne sobiraetes' zadavat' voprosy, - perebil ego Maslov. - Zadajte
takoj, na kotoryj my v sostoyanii otvetit'.
- Davajte vse zhe poprobuem razobrat'sya v etom. Dopustim, eto byl odin
iz vas, chto, razumeetsya, govoryu ya. YA ne zhdu, chto on tut zhe eto podtverdit.
Esli S'yu stanet zapirat'sya, tak i ne vydast ego, tak chto delo dojdet do
togo, chto emu pridetsya vybirat' mezhdu tem, chto ona pojdet pod sud, gde pod
prisyagoj vynuzhdena budet pokazat' pravdu, on mozhet vystupit', no ne zdes' i
ne sejchas. YA nadeyus', chto dva drugih podumali ob etom. Postavim vopros
inache: esli S'yu reshila otomstit' Faberu za tu klevetu, kotoruyu on
rasprostranyal v otnoshenii ee, i obratilas' k odnomu iz vas za pomoshch'yu, kogo
by ona vybrala? Ili eshche inache: kto iz vas skoree vsego reshil by priperet' k
stenke Fabera i predlozhil S'yu prisoedinit'sya k nemu? Mne pervyj variant
bol'she nravitsya, potomu chto ideya, vernee vsego, ishodila ot nee.
YA posmotrel na Hijdta:
- CHto v otnoshenie vas, Karl? YAsnyj otvet na yasnyj vopros. Kogo by iz
vas troih ona vybrala? Vas?
- Net. Maslova.
- Pochemu?
- On reshitel'nyj i zhestokij, a ya razmaznya, i S'yu eto znaet.
- Nu, a Dzhej?
- Moj bog, net! Nadeyus', chto net. Ona dolzhna byla znat', chto na nego
nel'zya rasschityvat' v teh voprosah, gde trebuetsya sila voli. Kak govoritsya,
u nego "kishka tonkaya.
Dzhej vskochil so stula, ruki u nego szhalis' v kulaki. Tonka li kishka ili
ne tonka, no on opredelenno veril i silu neposredstvennyh kontaktov. Dumaya,
chto Karl Hijdt mozhet byt' ne stol' horosho podgotovlen, kak Maslov, ya
podnyalsya i zagorodil Dzheyu dorogu, a on, ne pomnya sebya ot yarosti, popytalsya
udarit' menya. YA perehvatil ego ruku, povernul ego i dal dobrogo pinka mezhdu
lopatkami. On spotknulsya, no uhitrilsya ustoyat' na nogah.
Neozhidanno zagovoril Maslov:
- Postojte, Pit. Mne prishla v golovu neplohaya ideya. Mezhdu nami tremya ne
sushchestvuet pylkoj lyubvi, no my ispytyvaem odinakovye chuvstva k etomu
krasavchiku Gudvinu. On persona non grata, zadavaka i pozer. Davajte ego
pokolotim. Horoshen'ko, chtoby zapomnil na vsyu zhizn'. Hotite pomoch', Karl?
- Net, blagodaryu. Posmotryu, kto komu dast urok.
- O'kej. Gudvin, ne sovetuyu soprotivlyat'sya, vam zhe budet luchshe.
YA ne mog povernut'sya i pojti k dveryam, podstaviv im nezashchishchennuyu spinu.
Ot etogo podonka Maslova mozhno bylo ozhidat' chego ugodno.
- Nadeyus', vy ne budete shchekotat'! - skazal ya, otstupaya nazad.
- Zahodi szadi, Pit! - skomandoval Maslov, sam stal medlenno
nadvigat'sya, vytyanuv vpered shiroko rasstavlennye i slegka pripodnyatye ruki.
Poskol'ku on prodemonstriroval pri mne professional'nyj udar po pochkam, ya
reshil, chto v ego arsenale mogut byt' drugie priemy, i podumal, chto mne, v
pervuyu ochered', nado obezopasit' svoj tyl. Poetomu ya sognulsya, zhivo
povernulsya na kablukah, podskochil k Dzheyu i udaril ego rebrom ladoni po shee
chut' nizhe uha. Udar byl tochnym, Dzhej tut zhe vybyl iz stroya, no Maslovu
udalos' shvatit' menya za levoe zapyast'e. |to bylo uzhe opasno. Mne prishlos'
snova nagnut'sya i udarit' ego loktem po zhivotu. Tut on dopustil oshibku:
vzdumal shvatit' menya za pravoe zapyast'e, polnost'yu otkrylsya, ya prygnul na
nego, zazhal pravoj rukoj, sbil s nog i nazhal kolenom na sheyu.
- Hotite uslyshat', kak ona hrustnet? - sprosil ya ego, chto bylo
proyavleniem durnyh maner, poskol'ku on ne smog by otvetit'. YA chut' oslabil
zazhim i skazal:
- Lomat' sheyu protivnikam ne v moih privychkah, no fizionomiyu vam ya
izryadno pomyal, tak chto vasha ulybochka budet vyglyadet' dovol'no zhalko...
Potom vzglyanul na Dzheya:
- Esli u vas takaya petushinaya natura, vam nado brat' uroki. Iz Maslova
poluchitsya neplohoj pedagog, no ya ne uveren, chto on ne nauchit vas
gangsterskim priemam bor'by. A dlya krupnogo rabotnika...
Podnyavshis' s pola, ya vezhlivo skazal:
- Ne zatrudnyajte sebya, menya provozhat' ne trebuetsya.
I vyshel.
YA vse eshche dyshal izlishne uchashchenno, kogda okazalsya na bokovoj dorozhke. V
lifte ya uspel privesti v poryadok volosy i galstuk. CHasy pokazyvali dvadcat'
minut odinnadcatogo. V tom zhe lifte ya reshil pozvonit' po telefonu, poetomu
doshel do Medison avenyu nashel budku telefona-avtomata i nabral odin iz
nomerov, kotoryj znal luchshe tablicy umnozheniya. Miss Lili Rouen byla doma i
s radost'yu ozhidala moego priezda, poskol'ku ya ej dolzhen byl mnogoe
rasskazat'. YA proshagal dvenadcat' kvartalov do SHest'desyat tret'ej ulicy, gde
pod kryshej raspolozhena ee masterskaya.
Poskol'ku eto ne bylo delo Vul'fa, gde nuzhno bylo soblyudat' interesy
klienta, i poskol'ku imenno Lili po moej pros'be vzyala shefstvo nad S'yu, ya ej
narisoval polnuyu kartinu. Ee osnovnaya reakciya byla takova: a) chto ona ne
vinit S'yu, i u menya tozhe na eto net osnovanij, ya dolzhen chuvstvovat' sebya
pol'shchennym; b) chto ya dolzhen kakim-to obrazom vyzvolit' S'yu iz bedy, ne
izoblichaya cheloveka, kotoryj izbavil mir ot takoj mrazi, kak Kennet Faber; v)
chto esli vse zhe ego nado izoblichit' i privlech' k otvetstvennosti to ona
molit nebo, chtoby im okazalsya ne Karl Hijdt potomu chto vo vsem N'yu-Jorke ne
bylo drugogo mastera, kotoryj by tak udachno shil ej plat'ya i osobenno
kostyumy. Ona napravila k S'yu advokata, Bernarda Rossa, on uzhe s nej
povidalsya i chas nazad pozvonil, chto ee arestovali bez prava osvobozhdeniya pod
zalog, no chto k utru on reshit, kak dejstvovat' dal'she.
Bylo uzhe nachalo vtorogo, kogda ya vylez iz taksi pered nashim starym
osobnyakom iz korichnevogo kamnya na Tridcat' pyatoj Zapadnoj ulice, vklyuchil
svet, ne predpolagaya, chto menya podzhidaet takoj syurpriz v kabinete; na moem
stole pod press-pap'e lezhala zapiska, napisannaya rukoj Vul'fa:
"AG: utrom Sol voz'met mashinu, vozmozhno, na celyj den'. V dannyj moment
ego mashina ne mozhet byt' ispol'zovana".
Togda ya proshel k sejfu, otkryl dvercu, dostal zhurnal s zapis'yu tekushchih
rashodov i ubedilsya, chto tam imeetsya novaya zapis' na sto dollarov.
YA zaper dver', polozhiv zhurnal na mesto i nabrav cifry koda, sel na stul
i zadumalsya. Vul'f vyzval Sola, tot priehal i poluchil zadanie, dlya vypolneniya
kotorogo emu potrebovalas' mashina. CHert poberi, chto za zadanie? Uzh ne
prokatit'sya li do Putnam-Kaunti za kukuruzoj, kotoraya byla zakazana na
pyatnicu; dlya etogo emu prishlos' by vyehat' utrom, da i zachem bylo emu davat'
sotnyu dollarov na vozmozhnye rashody.
No esli eto bylo dejstvitel'no sovmestnoe rassledovanie, menya sledovalo
by na hudoj konec zaranee postavit' v izvestnost', esli voobshche ne
posovetovat'sya. No kogda ya podnyalsya k sebe naverh i prigotovilsya lech' spat',
vse eti obidy otoshli na zadnij plan, ostalos' tol'ko lyubopytstvo: v chem
zaklyuchaetsya zadanie Sola, boga radi, kto mog mne skazat', kuda on poehal na
moej mashine?
Vul'f vsegda zavtrakal u sebya v komnate, Fric prinosit emu edu na
podnose, i, kak pravilo, ya ne vizhu ego do odinnadcati chasov, kogda on
spuskaetsya vniz iz oranzherei. Esli zhe u nego imeetsya chto-to srochnoe dlya
menya, on cherez Frica peredaet, chtoby ya podnyalsya k nemu naverh. Esli zhe
vopros bolee ili menee trivial'nyj, on vyzyvaet menya po vnutrennemu
telefonu.
V tu pyatnicu utrom ne bylo ni soobshcheniya cherez Frica, ni telefonnogo
zvonka, i posle dolgogo lenivogo zavtraka na kuhne, ne vyyasniv nichego novogo
o hode rassledovaniya "Kukuruznogo ubijstva", tak ono bylo nazvano v gazetah,
ya poshel v kabinet i zanyalsya korrespondenciej. Esli Vul'f poschital neobhodimym
sohranit' poruchenie Sola v strozhajshej tajne, on mozhet pitat'sya perezrevshej
kukuruzoj, svarennoj v podsolennoj vode, vse ravno ya ni o chem ego ne sproshu.
Oskorblennyj v svoih luchshih chuvstvah, ya reshil otpravit'sya na progulku, i
poshel na kuhnyu predupredit' ob etom Frica, no tut razdalsya telefonnyj
zvonok.
YA podnyal trubku i uslyshal zhenskij golos, soobshchivshij mne, chto so mnoj
razgovarivaet sekretar' mistera Bernarda Rossa, poverennogo miss S'yuzen
Mak-Leod, chto mister Ross ochen' by hotel pogovorit' s misterom Vul'fom i
misterom Gudvinom v udobnoe dlya nih vremya. On budet krajne priznatelen, esli
oni pozvonyat k nemu v ofis, predpochtitel'no segodnya zhe utrom. On nadeetsya s
nimi vstretit'sya u sebya v blizhajshee vremya.
YA by s udovol'stviem soobshchil Vul'fu, chto Bernard Ross, znamenityj
advokat, ne znaet, chto Niro Vul'f, znamenityj detektiv, nikogda ne vyhodit iz
doma po delam, no poskol'ku ya reshil s nim ne razgovarivat', mne prishlos' ot
etogo otkazat'sya. YA otvetil sekretaryu, chto Vul'f ne smozhet, a ya smogu i
pod®edu, poshel na kuhnyu i predupredil Frica, chto, veroyatno, vernus' k lenchu,
sunul v karman moe pis'mennoe zayavlenie na dvenadcati stranicah i udalilsya.
YA dejstvitel'no uspel vernut'sya tol'ko k lenchu. Ross proderzhal menya u
sebya doma dva s polovinoj chasa, eto vklyuchaya to vremya, kogda on chital i
perechityval dokument. Kogda my rasstalis', on znal pochti vse to, chto bylo
izvestno mne, no ne absolyutno. YA opustil koe-kakie melochi, kotorye dlya nego
ne byli sushchestvennymi, k primeru, chto Vul'f kuda-to otpravil Sola Penzera s
neizvestnym mne porucheniem. Zachem bylo ob etom upominat', kogda eto bylo
sploshnye voprositel'nye znaki.
YA by predpochel pozavtrakat' v drugom meste, skazhem, v restorane
Rustermana, a ne sidet' za odnim stolom s Vul'fom, no on vse ravno ne
obespokoilsya by iz-za moego otsutstviya.
Vojdya v dom, ya uslyshal, kak on razgovarivaet s Fricem v stolovoj, i
proshel snachala v kabinet, i tam, pod press-pap'e na moem stole, uvidel
chetyre desyati dollarovye bumazhki. Ne dotronuvshis' do nih, ya napravilsya v
stolovuyu i skazal "dobroe utro", hotya ono mne dobrym ne kazalos'.
Vul'f kivnul, prodolzhaya nakladyvat' na tarelku krevetok iz kastryuli, nad
kotoroj podnimalsya par.
- Dobryj vecher. |ti sorok dollarov na tvoem stole mozhno vernut' v sejf.
U Sola ne bylo rashodov, ya emu zaplatil shest'desyat dollarov za shest' chasov
raboty.
- Ego ezhednevnyj minimum vosem'desyat.
- Stol'ko by on ne vzyal. On voobshche ne hotel nichego brat', potomu chto
eto nashe lichnoe delo, no ya nastoyal. |tot salat iz krevetok prigotovlen ne s
lukom, a s chesnokom. Mne tak bol'she nravitsya, no Fric hochet slyshat' tvoe
mnenie.
- S udovol'stviem skazhu. Zapah potryasayushchij, nado priznat'sya.
YA uselsya.
Ne podumajte, chto vpervye voznik vopros, u kogo iz nas bol'she vyderzhki
ili upryamstva. Predpolagalos', chto ya vzorvus', potrebuyu, chtoby mne soobshchili,
gde i kak Sol provel shest' chasov, a Vul'f milostivo ob®yasnit, chto vchera
vecherom vo vremya moego otsutstviya emu prishla v golovu mysl' sdelat' to-to i
to-to, no poskol'ku emu ne bylo izvestno, gde ya propadayu, on byl vynuzhden
vyzvat' Sola. Estestvenno, ya ne vzorvalsya. YA reshil isprobovat' salat iz
krevetok bez luka, no s chesnokom, kotoryj navernyaka okazhetsya vkusnym,
pozabyv ob obide. Ochevidno, kakoe by poruchenie ni poluchil Sol, ono
sorvalos', potomu chto on uzhe vozvratilsya, dolozhil o rezul'tatah poezdki i
poluchil svoyu monetu. Znachit, eto byl hod Vul'fa, poskol'ku on otkazalsya
prinyat' treh poklonnikov S'yu, yavivshihsya nakanune vecherom.
Da, ya dolzhen byl proyavit' vyderzhku!
S drugoj storony, ya ne sobiralsya dokladyvat' o tom, chem zanimalsya
vecherom i segodnya utrom, esli tol'ko Vul'f menya ob etom ne sprosit.
Vernuvshis' nazad v kabinet posle lencha, on ustroilsya v svoem lyubimom
kresle vse s toj zhe "Moej zhizn'yu v sude", a ya vyvolok kipu kartochek iz
special'nogo yashchika i zanyalsya uchetom prorashchivaniya lukovic. Bez minuty chetyre
Vul'f otlozhil v storonu knigu i pospeshil naverh na vstrechu s orhideyami.
Bozhe moj, kak mne hotelos' vyhvatit' iz yashchika "Marli-32" i vsadit' emu
pulyu v zatylok!
YA sidel za stolom, vnimatel'no prosmatrivaya vechernij vypusk "Gazett",
kogda uslyshal znakomye zvuki. YA ne mog poverit' sobstvennym usham. Ne mozhet
byt'! Pod®emnik? Vzglyanul na chasy; polovina shestogo... Nechto besprimernoe!
Uzh koli Vul'f popal v teplicu, on budet tam torchat' rovno dva chasa, dazhe esli
by vnizu ego dozhidalsya sam nachal'nik goroda N'yu-Jorka. Esli by emu chto-to
srochno potrebovalos', on by pozvonil po vnutrennemu telefonu mne ili zhe
Fricu, v sluchae moego otsutstviya.
No ujti iz oranzherei ran'she shesti... YA shvyrnul na stol gazetu,
podnyalsya, vyshel v prihozhuyu. Lift zadrozhal, dobravshis' doniza, dver'
otvorilas', Vul'f vyshel naruzhu.
- Kukuruza, - proiznes on, - ee uzhe dostavili?
Nu kak vam eto nravitsya? Mozhno byt' gurmanom, proyavlyat' povyshennyj
interes k pishche, no vse dolzhno imet' kakie-to granicy!
- Net, - otvetil ya, - esli tol'ko ee ne dostavil Sol.
On hmyknul.
- Mne prishla v golovu odna mysl'. Kogda ee privezut, - esli ee privezut
- hotya net, ya sam etim zajmus'. Vozmozhnost' nevelika, no bylo by...
- Vot i kukuruza, - voskliknul ya, - vy tochno ugadali vremya.
Na kryl'ce poyavilsya chelovek s kartonkoj. Kogda ya dvinulsya k dveri,
razdalsya zvonok. Poverite li, ya otvoryayu dver', a Vul'f stoit ryadom so mnoj?
Posyl'nyj, kostlyavyj parnishka v slishkom bol'shih dlya nego bryukah i
yarko-zelenoj rubashke, sprosil:
- Niro Vul'f?
- YA Niro Vul'f.
On stoyal na poroge:
- U vas moya kukuruza?
- Vot zdes'.
On opustil kartonku na pol.
- Mogu li ya uznat' vashe imya, ser.
- Pal'mer. Del'bert Pal'mer. A chto?
- Dolzhen zhe ya znat' imena lyudej, kotorye okazyvayut mne uslugi. |to vy
sobirali kukuruzu?
- Nu net, sam Mak-Leod.
- A v kartonku vy ukladyvali pochatki?
- Net, tozhe on. Poslushajte, ya znayu, chto vy detektiv. Navernoe ya znayu,
chto vy detektiv. Navernoe, vy zadaete voprosy po privychke, da?
- Net, mister Pal'mer. YA hochu byt' uverennym v otnoshenii kukuruzy. YA
vam ves'ma priznatelen. Do svidan'ya, ser.
Vul'f naklonilsya, vzyalsya pal'cami za verevku, podnyal kartonku i pones ee
v kabinet. Pal'mer postoyal s otkrytym rtom, zatem povernulsya i poshel proch'.
YA zaper dver'.
V kabinete Vul'f stoyal, vnimatel'no osmatrivaya kartonku, kotoruyu on
postavil na siden'e krasnogo kozhanogo kresla. Kogda ya podoshel, on
rasporyadilsya, ne glyadya na menya:
- Vyzovi mistera Kremera.
Do chego zhe priyatno imet' vozle sebya cheloveka, kotoryj besprekoslovno
vypolnyaet vse tvoi rasporyazheniya, kakimi by strannymi oni ni kazalis', i uzh
potom zadaet voprosy. Na etot raz poluchilos' tak, chto ya poluchil otvety
ran'she, chem uspel o chem-libo sprosit'.
YA podoshel k svoemu stolu, pozvonil v YUzhnyj otdel po rassledovaniyu
ubijstv, mne razyskali Kremera, a Vul'f, zanyavshij svoj stul, vzyal u menya
trubku.
- Mister Kremer? YA dolzhen prosit' vas okazat' mne uslugu. Sejchas u menya
v kabinete nahoditsya kartonka, kotorogo mne tol'ko chto dostavili.
Predpolagaetsya, chto v nej nahodyatsya kukuruznye pochatki. Vozmozhno, tak ono i
est'. No ne isklyucheno, chto tam dinamit i kakoe-nibud' hitroumnoe
prisposoblenie, kotoroe vyzovet vzryv, kogda verevki budut pererezany i
snyata kryshka. Moi podozreniya mogut byt' bespochvennymi, no oni imeyutsya, a vy
znaete, kak nado dejstvovat'. Bud'te lyubezny postavit' v izvestnost'
sootvetstvuyushchee lico bez promedleniya?.. S etim mozhno podozhdat' do togo
momenta, kogda my budem znat', chto nahoditsya v kartonke... Bezuslovno, dazhe
esli v nej net nichego, krome kukuruznyh pochatkov, ya snabzhu vas vsej
otnosyashchejsya k delu informaciej... Net, tikan'ya ne slyshno. Esli dazhe tam
vzryvchatka, ya ne somnevayus', chto nikakoj opasnosti net, poka kartonka ne
otkryta... Da, ya za etim proslezhu.
On polozhil trubku na rychag povernulsya i serdito posmotrel na kartonku:
- Proklyatie, nado podyskat' drugogo postavshchika do konca sezona.
Glava VI
Pervyj predstavitel' gorodskoj administracii pribyl minut cherez
pyat'-shest' posle zvonka Vul'fa. |to byl policejskij v forme. Vul'f kak raz
ob®yasnyal mne, v chem zaklyuchalos' poruchenie Sola, kogda razdalsya dvernoj
zvonok. A poskol'ku etot pereryv byl mne ne po nutru, ya proshel k dveri,
raspahnul ee, uvidel pered domom sluzhebnuyu mashinu i ves'ma nelyubezno
sprosil:
- Nu?
- Gde kartonka?
- Tam, gde ona budet stoyat' do teh por, poka ne priedet kto-to,
razbirayushchijsya v podobnyh voprosah.
I ya voznamerilsya zahlopnut' dver', no ego noga okazalas' na meste.
- Vy Archi Gudvin. Mne pro vas izvestno... YA vojdu. Vy trebovali pomoshchi
ili ne trebovali?
On byl sovershenno prav. Sluzhitel' zakona, est' u nego order ili net,
imeet polnoe pravo vojti v dom, vladelec kotorogo obratilsya v policiyu
priehat' zabrat' kartonku, v kotoroj, vozmozhno, nahoditsya dinamit. YA
postoronilsya, propuskaya ego, zaper dver', provel ego v kabinet, ukazal na
kartonku i skazal:
- Esli vy tronete ee i ona vzorvetsya, my mozhem privlech' vas za
prichinennye ubytki.
- Isklyuchaetsya, - rassmeyalsya on. - Esli by vy dazhe zaplatili mne, ya by
ne soglasilsya do nee dotronut'sya. YA zdes' kak raz dlya togo, chtoby sledit',
chtoby k nej nikto ne podhodil.
On osmotrelsya, uvidel nash ogromnyj globus, podoshel k nemu i vstal ryadom
futah v pyatnadcati ot kartonki. Poskol'ku on byl zdes', prodolzhenie rasskaza
o pohozhdeniyah Sola prishlos' otlozhit' na potom, no zato Vul'f dostal iz svoego
pis'mennogo stola kopiyu mashinopisnogo listka, napechatannogo nakanune Solom,
poka menya ne bylo doma, i vruchil ee mne.
Vtoroj predstavitel' gorodskoj administracii, pribyvshij bez desyati
shest', byl inspektor Kremer. Kogda razdalsya zvonok i ya poshel proverit', kto
pozhaloval na ego fizionomii bylo samoe budnichnoe vyrazhenie. On ne
somnevalsya, chto u Vul'fa pro zapas imelos' chto-to snogsshibatel'noe, i on by
navernyaka soglasilsya otdat' mesyachnyj zarabotok, chtoby samomu dogadat'sya, chto
eto takoe. On proshel v kabinet, uvidel kartonku, zatem vzglyanul na
vytyanuvshegosya pered nim po stojke "smirno" policejskogo, kivnul i skazal:
- Mozhete byt' svobodny, SHvab.
- Da, ser. Ostavat'sya pered domom?
- Net, vy bol'she ne ponadobites'.
Takoj zhe hamila, kak do etogo ya, no on byl inspektorom, imel pravo tak
razgovarivat' s podchinennymi. SHvab otdal snova chest' i ushel. Kremer
posmotrel na krasnoe kozhanoe kreslo. On vsegda sidel v nem, no sejchas tam
stoyala kartonka. YA pridvinul dlya nego odno iz zheltyh, on sel, snyal shlyapu i
nebrezhno uronil ee na pol, zatem sprosil u Vul'fa:
- CHto eto takoe, shutka?
Vul'f pokachal golovoj:
- Mozhet byt', prosto pugalo, no ya ne ih teh, kto lyubit podnimat' lozhnuyu
trevogu. YA ne mogu vam nichego soobshchit', poka my ne uznaem, chto nahoditsya v
kartonke.
- To est' kak eto ne mozhete? Kogda ona pribyla?
- Za minutu do togo, kak ya vam pozvonil.
- Kto ee dostavil?
- Neznakomec. CHelovek, kotorogo ya nikogda do etogo ne videl.
- Pochemu vy schitaete, chto zdes' dinamit?
- Schitayu eto vozmozhnym. Ob®yasneniya, otlozhu do...
YA ne doslushal ostal'noe, potomu chto snova razdalsya dvernoj zvonok i ya
poshel v prihozhuyu. |to byla brigada pirotehnikov, srazu dvoe. Oni tozhe byli v
forme, no odnogo vzglyada bylo dostatochno chtoby ponyat', chto eto ne patrul'naya
sluzhba: v pervuyu ochered' ih vydavali glaza. Otvoriv dver', ya uvidel tret'ego
na pod®ezdnoj doroge i ih special'nuyu mashinu s krytym verhom.
YA sprosil?
- Bomb-brigada?
Ponizhe rostom otvetil:
- Tochno.
YA provodil ih v kabinet. Kremer, uzhe na nogah, otvetil na ih
privetstvie, ukazal na kartonku i skazal:
- Zdes' mozhet byt' prosto kukuruza. Te samye pochatki, kotorye my vse
edim. Ili zhe ne kukuruza. Tak predpolagaet Niro Vul'f. On takzhe dumaet, chto
opasnosti net, poka kartonku ne otkryli, no vy v podobnyh delah bol'shie
specialisty. Kak tol'ko vyyasnite, pozvonite mne syuda. Skol'ko vremeni na eto
potrebuetsya?
- Vse zavisit ot obstoyatel'stv, inspektor. Mozhet byt' i chas, i desyat',
a to i nikogda...
- Nadeyus', chto ne poslednee. Tak vy pozvonite syuda, kak tol'ko poluchite
otvet.
- Da, ser.
Vtoroj, povyshe rostom, prizhal uho k kartonke i dolgo prislushivalsya.
Podnyav golovu, on pokachal golovoj.
- Nichego ne skazhu...
Podhvativ kartonku obeimi rukami s bokov i pod dno, on pones ee k
vyhodu.
YA zametil.
- CHelovek, dostavivshij ee syuda, nes ee za verevku.
No on ne obratil vnimaniya na moi slova.
Tak oni i shli pervym chelovek s kartonkoj, za nim vtoroj, ya zamykal
shestvie do kryl'ca, posmotrel, kak oni polozhili ee v avtobus, i vernulsya v
kabinet.
Kremer sidel v krasnom kozhanom kresle i slushal Vul'fa.
- ...No esli vy nastaivaete, ladno. Moi osnovaniya predpolagat', chto v
kartonke mozhet nahodit'sya vzryvchatka, zizhdyatsya na tom, chto ee dostavil syuda
neznakomec. Moe imya, napisannoe na kartonke, vyglyadelo kak vsegda, no,
konechno, takaya detal' ne mozhet byt' neuchtena. U nas v stolice nemalo lyudej,
kotorye imeyut prichinu zhelat' mne zla, i bylo by oprometchivo...
- Moj Bog, a vy skladno vrete!
Vul'f pokachal golovoj:
- Mister Kremer. Raz vy nastaivaete na vydumkah, vy ih uslyshite. Do teh
por, poka ya ne uznayu, chto nahoditsya v kartonke. Togda my posmotrim.
On otkryl svoyu knizhku na zakladke i povernul lampu, chtoby bylo udobnej
chitat'.
Kremer rasteryalsya. On posmotrel na menya, namerevayas' chto-to skazat', no
promolchal. On ne mog podnyat'sya i uehat', potomu chto sam poprosil parnej iz
"bombovoj brigady" pozvonit' emu syuda. No inspektor ne mozhet sidet', slozha
ruki. On vytashchil iz karmana sigaru, posmotrel na nee i so vzdohom sunul v
karman, podnyalsya, podoshel ko mne i skazal:
- Mne nuzhno koe-komu pozvonit'.
Inymi slovami, emu potrebovalsya moj stul, chtoby sozdat' vidimost'
kakoj-to deyatel'nosti. Mne prishlos' emu ustupit'. On ostavalsya u telefona s
polchasa, zvonil v chetyre ili pyat' mest, no ni odin iz etih razgovorov ne
proizvodil vpechatleniya vazhnogo, zatem podnyalsya i proshel k bol'shomu globusu,
chtoby, ochevidno, osvezhit' v pamyati svoi poznaniya po geografii. Na eto ushlo
eshche desyat' minut. On pereshel k knizhnym polkam.
YA snova sidel za svoim stolom, otkinuvshis' na spinku stula, vytyanuv
daleko vpered skreshchennye nogi i zalozhiv za golovu spletennye pal'cy ruk.
Menya zainteresovalo, kakie knigi vytaskivaet Kremer.
Teper', kogda ya znal, kto ubil Kena Fabera, podobnye melochi priobreli v
moih glazah osoboe znachenie.
Dol'she vsego Kremer zaderzhalsya na "Priblizhayushchejsya yarosti" Bryusa
Kettona. On vse eshche listal ee stranicy, kogda zazvonil telefon. YA
povernulsya, chtoby snyat' trubku, no Kremer okazalsya provornee. YA protyanul ee
emu i pozvolil sebe usmehnut'sya, uvidev, kak Vul'f potyanulsya k trubke
parallel'nogo apparata. On ne zhelal dovol'stvovat'sya pereskazom novostej
dazhe ot inspektora!
Razgovor byl predel'no kratkim. Kremer proiznes ne bolee dvuh desyatkov
slov. On polozhil na mesto trubku i vernulsya k krasnomu kreslu.
- O'kej...
|to bol'she pohodilo na vorchanie.
- Esli by vy otkryli etu kartonku, ne udalos' by sobrat' voedino vse
kuski... Vy ne predpolagali, chto tam mozhet byt' dinamit, vam eto bylo tochno
izvestno. Govorite!
Vul'f, guby kotorogo byli plotno szhaty, shumno dyshal cherez nos.
- Postradal by ne ya, - skazal on, - ili Archi, ili Fric, ili dazhe oba
vmeste. Nu i moj dom, razumeetsya. Kogda mne prishlo v golovu, chto takoe mozhet
sluchit'sya, ya srazu zhe spustilsya vniz. Edva ne opozdal. Eshche tri minuty... fi!
|tot chelovek nastoyashchij podlec!
On zavertel vo vse storony golovoj, kak budto hotel otdelat'sya ot
nazojlivoj muhi.
- Nu horosho. Vchera gde-to v samom nachale odinnadcatogo vechera ya reshil,
kak mne dejstvovat' dal'she, i poslal za Solom Penzerom. Kogda on priehal...
- Kto podlozhil dinamit v kartonku?
- Naberites' terpeniya, i vse uznaete... Kogda Sol priehal, ya poprosil
ego koe-chto napechatat' na listke bumagi i velel emu s®ezdit' na fermu
Dunkana Mak-Leoda segodnya utrom i vruchit' ego misteru Mak-Leodu. Archi. U
tebya est' kopiya.
YA vytashchil ee iz karmana i peredal inspektoru. On ostavil listok u sebya,
no ya horosho zapomnil, chto tam bylo skazano:
MEMORANDUM ot NIRO VULFA
DUNKANU MAK-LEODU
Predlagayu vam podgotovit' ubeditel'nye otvety na sleduyushchie voprosy na
tot sluchaj, chto oni budut vam zadany:
1. Kogda Kennet Faber skazal vam, chto vasha doch' ot nego zaberemenela?
2. Kuda vy poehali s vashej fermy dnem vo vtornik okolo dvuh chasov,
vozmozhno chut' pozdnee, i vernulis' okolo semi, opozdav k doeniyu korov?
3. Gde vy razdobyli kusok truby? Valyalsya li on na vashem uchastke?
4. Znaete li vy, chto vasha doch' videla, kak vy ubegali iz allei vecherom
vo vtornik? Videli li vy ee tozhe?
5. Pravda li, chto chelovek s bul'dozerom skazal vam v ponedel'nik
vecherom, chto on priedet v sredu vmesto vtornika?
Imeetsya eshche mnozhestvo voprosov, kotorye vam smogut zadat'. |ti vsego
lish' dlya obrazca. Esli opytnye sledovateli budut napravleny provesti
podobnoe doznanie, vashe polozhenie, razumeetsya, izmenitsya korennym obrazom,
tak chto luchshe byt' zaranee k etomu gotovym.
Kremer podnyal golovu i ustavilsya tyazhelym vzglyadom na Vul'fa:
- Vchera vecherom vy uzhe znali, chto Mak-Leod ubil Fabera?
- Nu, uverennosti u menya ne bylo. Tak, obosnovannoe predpolozhenie.
- Vy znali, chto ego ne bylo na ferme vo vtornik vecherom. Znali chto ego
doch' videla ego v allee. Vy znali...
- Net, vse eto bylo lish' umozaklyucheniem, inspektor.
Vul'f podnyal ruku ladon'yu kverhu:
- Mister Kremer, vy sideli na etom zhe meste vchera utrom i chitali
dokument, podpisannyj Gudvinom i mnoyu. Kogda vy zakonchili, vy znali vse to,
chto bylo izvestno mne, ya zhe bol'she nichego ne uznal s togo vremeni. Iz
izvestnyh mne faktov ya prishel k zaklyucheniyu, chto Fabera ubil Mak-Leod, vy -
net. Dolzhen li ya detalizirovat'?
- Da.
- Pervoe. Kukuruza. Polagayu, Mak-Leod govoril vam, kak i mne, chto on
poruchil misteru Faberu sobrat' pochatki, potomu chto sam dolzhen byl vzorvat'
kakie-to starye pni i kustarnik?
- Da.
- |to mne pokazalos' neveroyatnym. Mak-Leod znaet, kak ya pridirchiv v
svoih trebovaniyah, da i restoran tozhe. My emu horosho platim, bolee chem
horosho. Prodazha molodyh pochatkov daet emu znachitel'nyj dohod. On znal, chto
molodoj chelovek ne sumeet spravit'sya s etoj rabotoj. Tak chto nechto kuda
bolee vazhnoe, nezheli raschistka uchastka ot staryh pnej i skal, zastavila ego
pojti na risk poteryat' takih zamanchivyh klientov... Vtoroe, truba. V
osnovnom iz-za truby mne i zahotelos' lichno poznakomit'sya s misterom
Hijdtom, Maslovym i Dzheem. Lyuboj chelovek...
- Kogda vy ih videli?
- Oni priezzhali syuda v sredu vecherom. Po pros'be miss Mak-Leod. Lyuboj
chelovek, sprovocirovannyj sootvetstvuyushchimi obstoyatel'stvami, mog by
zamyslit' ubijstvo, no pochti nikto ne vyberet v kachestve orudiya dlya
osushchestvleniya svoih planov tyazheluyu i gromozdkuyu trubu kotoruyu nado tashchit' na
sebe po ulicam. Uvidev etu troicu, ya poschital maloveroyatnym, chto na eto
reshilsya by odin iz nih. No derevenskij zhitel', privykshij k tyazhelomu
fizicheskomu trudu i grubym orudiyam truda, ne stol' iznezhen.
- Vy sdelali svoi umozaklyucheniya na osnovanii takih dannyh?
- Net. |ti podrobnosti vsego lish' podtverzhdayut moi vyvody. Ubeditel'naya
informaciya poluchena ot miss Mak-Leod. Vy chitali etot dokument. YA sprosil ee,
postarayus' procitirovat' po pamyati... Da, snachala ya ej skazal "Vy zhe ochen'
horosho znaete etih lyudej. Znaete ih temperament, esli odin iz nih,
raz®yarennyj sverh terpeniya povedeniem mistera Fabera, otpravilsya tuda i ubil
ego, to kotoryj? |to ne byl neozhidannyj poryv, eto bylo prednamerennoe i
zaranee splanirovannoe ubijstvo. Na osnovanii togo, chto vam izvestnoe nih,
kotoryj?" - Nu i chto ona mne otvetila?
- Skazala, chto oni ne ubivali.
- Vot imenno. Vy ne schitaete eto mnogoznachitel'nym? Konechno, u menya
imeetsya pered vami to preimushchestvo, chto ya slyshal i videl ee.
- Konechno, eto bylo znachitel'no... |to ne pohodilo na obychnuyu reakciyu,
kotoruyu vy vsegda nablyudaete, esli zagovorite o tom, chto blizkij drug
sprashivaemogo sovershil prestuplenie. Net, eto ne byl shok. Miss Mak-Leod
prosto konstatirovala nesomnennyj fakt. Ona znala, chto nikto iz nih ne
ubival Fabera.
- Vy absolyutno pravy, inspektor. I ya sdelal takie zhe vyvody. K tomu zhe
ya videl i slyshal ee. Imelsya vsego odin put' dlya nee byt' uverennoj v ih
neprichastnosti: ona znala sovershenno dostoverno, kto s nim raspravilsya. Vy
tozhe prishli k takomu zhe zaklyucheniyu?
- Da.
- Togda pochemu zhe vy ne poshli dal'she? Raz ona ne ubila ego sama, no
znala, kto eto sdelal, i eto ne byl ni odin iz etih ee troih poklonnikov,
razve vyvod ne ocheviden?
- Vy ves'ma uverenno zayavili "raz ona ne ubila ego sama". Pochemu vy
otvergaete takuyu vozmozhnost'?
Ugolki gub Vul'fa popolzli vverh:
- Opyat' vashe osnovnoe upushchenie, inspektor: izvrashchennoe predstavlenie o
nevozmozhnom. Vy budete s penoj u rta otvergat' kak nevypolnimoe takoe
yavlenie, kak odnovremennoe nahozhdenie cheloveka v dvuh raznyh mestah, hotya
lyuboj izobretatel'nyj moshennik eto "organizuet" bez osobogo truda. No vy
schitaete dopustimym, chtoby takaya molodaya osoba, dazhe posle togo, kak izuchili
ej razgovor s misterom Gudvinym i so mnoj, mogla spryatat' na sebe etot
tyazhelennyj kusok truby, kotoryj ona zablagovremenno gde-to podobrala s
namereniem razmozzhit' im cherep muzhchiny? Nelepo. Absurdno, esli hotite znat'.
I Vul'f mahnul rukoj, kak by progonyaya stol' glupuyu mysl'.
- Konechno, vse eto teoreticheskie rassuzhdeniya, teper' zhe, kogda etot
negodyaj poslal mne dinamitu vmesto kukuruzy, vsyakie somneniya rasseyalis', tak
chto mozhno govorit' i o veshchestvennyh dokazatel'stvah... Poskol'ku miss
Mak-Leod znala, kto ubil Fabera, no ni za chto ne soglasilas' by nazvat' ego,
i eto ne byl odin iz ee troicy, ostavalos' odno reshenie: ee otec. Nu a raz
ona byla tak uverena, ya zhe videl i slyshal ee, kogda ona otvetila, chto "oni
ne ubivali", znachit ona videla Mak-Leoda na meste prestupleniya. Somnevayus',
chtoby on ob etom znal, potomu chto... no eto uzhe ne sushchestvenno. Vot vse,
chto...
Vul'f zamolchal, potomu chto Kremer podnyalsya i poshel k moemu stolu. On
vzyal telefonnuyu trubku, nabral nomer i cherez kakuyu-to dolyu sekundy skazal:
- Irving? Inspektor Kremer. Mne nuzhen serzhant Stebbins.
Eshche odno nebol'shoe ozhidanie.
- Perli? Soedinis' s Karmelem iz ofisa sherifa. Poprosi ego vzyat'
Dunkana Mak-Leoda i zaderzhat'... Da, da, i bez vsyakih provolochek... Da, otec
S'yuzen Mak-Leod... Poshli dvoih lyudej k Karmelu i skazhi, chtoby oni
otpravilis' za nim srazu zhe po pribytii. Predupredi Karmela, chtoby byl
poostorozhnee, Mak-Leod obvinyaetsya v ubijstve, on sposoben okazat'
soprotivlenie... Net, s etim mozhno podozhdat'. YA skoro priedu, maksimum cherez
polchasa, a to i ran'she.
On polozhil trubku, poluobernulsya k Vul'fu i zagremel:
- Vy znali obo vsem etom eshche dva dnya nazad, dnem v sredu!
Vul'f kivnul:
- I vy tozhe znali so vcherashnego utra. Vse delo v interpretacii faktov,
a ne v znanii ih. Bud'te lyubezny, sadites'. Kak vam izvestno, ya lyublyu, chtoby
glaza sobesednika byli na urovne moego lica. Blagodaryu vas. Da, sovershenno
verno, uzhe dnem v sredu, kogda ot nas ushla miss Mak-Leod, ya byl pochti uveren
v lichnosti ubijcy, no ya iz predostorozhnosti reshil vstretit'sya s tremya ee
molodymi lyud'mi v tot zhe vecher, chtoby isklyuchit' vozmozhnost' togo, chto odin
iz nih skryvaet chto-to sushchestvennoe. Oni i pravda nichego ne znali...
Kogda vy prishli vchera utrom s etim nepristojnym orderom, ya vruchil vam
sostavlennyj nami dokument po dvum prichinam: izbavit' mistera Gudvina ot
tyur'my i razdelit' s vami moi znaniya. YA ne byl obyazan delit'sya tak zhe ih
ob®yasneniem. V lyuboj moment so vcherashnego poldnya ya ozhidal, chto uslyshu o tom,
chto mistera Mak-Leoda zabrali v tyur'mu, no net.
- I togda vy reshili podelit'sya svoim ponimaniem faktov s nim, vmesto
menya?
- Mne eta mysl' ponravilas', - raza tri kivnul golovoj Niro Vul'f, - vy
horosho skazali. YA predpochitayu eto vyrazit' inache: ya prosto reshil ne
prinimat' resheniya. Soobshchiv vam vse fakty, kotorymi ya raspolagal, ya vypolnil
svoi grazhdanskie obyazannosti i obyazannosti chastnogo detektiva, rabotayushchego
po licenzii. No ya ne byl obyazan ni yuridicheski, ni moral'no vozlozhit' na sebya
rol' Nemezidy. S moej storony mozhno bylo vsego lish' predpolozhit', chto Kennet
Faber nagovoril Mak-Leodu, budto on obeschestil ego doch', no ved' on
rasprostranil etu klevetu sredi ee druzej, i u mistera Mak-Leoda byl
ubeditel'nyj motiv ego nakazat'. Vy soglasny, chto moe predpolozhenie yavlyalos'
obosnovannym i ves'ma vozmozhnym. Esli tak, vopros o moral'noj nizosti byl
spornym, i ya ne stal im rukovodstvovat'sya.
Poskol'ku ya podelilsya s vami vsej imeyushchejsya u menya informaciej, ya
poschital sovershenno pravil'nym predupredit' mistera Mak-Leoda, chto emu
grozit logicheskoe razoblachenie na osnovanii etih faktov. Imenno tak ya i
postupil. YA ispol'zoval mistera Penzera v kachestve moego poslannika, potomu
chto ne zahotel privlekat' mistera Gudvina. On ne znal o sdelannyh mnoyu
vyvodah, a esli by ya s nim imi podelilsya, mogli by vozniknut' raznoglasiya v
otnoshenii kursa dal'nejshih dejstvij. U nego mnogo sentimentalizma i neumnogo
rycarstva. Inoj raz on mozhet byt' krajne nesgovorchiv.
Kremer hmyknul:
- Da-a. Mozhet. Itak, vy namerenno predupredili ubijcu. Skazali emu,
chtoby on podgotovil otvety. Erunda! Vy predpolagali, chto on smoetsya.
Vul'f pomorshchilsya, on ne vynosil podobnyh slovechek, no uderzhalsya ot
zamechaniya.
- Net. Nichego opredelennogo ya ne ozhidal. Bylo by naprasnoj tratoj
vremeni lomat' golovu o posledstviyah predprinyatogo mnoyu shaga, no esli by ya
stal utruzhdat' sebya podobnymi myslyami, edva by ya predpolozhil vozmozhnost'
togo, chto on poprobuet skryt'sya. On ne mog zhe zabrat' s soboyu fermu, da i
potom ego doch' ostavalas' v smertel'noj opasnosti.
Ponimaete, soznatel'no ya nad etim ne zadumyvalsya, no podsoznatel'no,
vidimo, da, potomu chto neozhidanno, kogda ya vchera byl zanyat v teplice
peresazhivaniem rastenij, menya osenilo. Opisanie Solom Penzerom okamenevshego
lica Mak-Leoda, kogda tot chital memorandum; upryamyj egocentrizm cheloveka,
schitayushchego sebya pravednikom, dinamit dlya raschistki uchastka ot skal i staryh
pnej; kukuruza; zakrytaya kartonka; ves'ma nepravdopodobno... YA vozobnovil
peresadku. No vse delo konchilos' tem, chto ya vse ostavil i pospeshil k
pod®emniku, chtoby spustit'sya vniz. Kukuruzu dostavili cherez polminuty.
- Povezlo, - skazal Kremer, - vashe chertovo vezenie. Esli by ugroza dlya
Gudvina ne ischezla, vy by ne stali tyanut', a navernyaka srazu by vse
vylozhili... Nu da ladno, chto ob etom tolkovat'. Oni priglasyat vas v
prokuraturu, navernoe, utrom...
Kak ya ponyal, poslednee otnosilos' uzhe ko mne, potomu chto on dobavil
otnyud' ne na literaturnom anglijskom:
- Tak chto ne vzdumajte provalivat'sya.
Potom Vul'fu:
- CHto bylo by, esli by bomb-brigada ustanovila, chto v kartonke net
nichego, krome kukuruzy? Vy voobrazhaete, chto sumeli by zadurit' mne golovu,
da?
- Popytalsya by.
- Velikij bozhe. I eshche tolkuete o ch'em-to upryamom egocentrizme!
Kremer pokachal golovoj:
- |to vezenie s kartonkoj... Ved' lyuboj chelovek, kotoryj tak schastlivo
izbavilsya ot grozyashchej emu gibeli, upal by na koleni i vozblagodaril by boga.
Ne somnevayus', chto vy stanete delat': vozblagodarite samogo sebya. Nado
priznat'sya, chto vam ne tak-to prosto vstat' na koleni, no...
Zazvonil telefon.
YA povernulsya; shvatil trubku, i horosho znakomyj mne golos poprosil
pozvat' inspektora Kremera. YA protyanul inspektoru trubku, soobshchiv:
- Perli Stebbins.
Kremer vzyal ee.
|tot razgovor byl dazhe koroche predydushchego v otnoshenii kartonki, Kremer
proiznes pyatok slov i paru raz tihon'ko rugnulsya. Polozhiv na mesto trubku,
on povernulsya, shvatil svoyu shlyapu i pospeshil k vyhodu, no, ne dojdya odnogo
shaga do poroga, vse zhe obernulsya:
- Mogu vam soobshchit'. Nadeyus', u vas ot etogo uluchshitsya appetit za
obedom, esli dazhe Fric prigotovit chto-to drugoe, a ne kukuruzu. S chas nazad
Dunkan Mak-Leod sel, vstal ili leg na pachku dinamita, i ona vzorvalas'. Im
udalos' otyskat' ego golovu i neskol'ko drugih chastej. Oni hotyat znat', byl
li eto neschastnyj sluchaj ili samoubijstvo. Mozhet byt' vy smozhete pomoch' im
interpretirovat' fakty.
Kremer povernulsya i vyshel...
Glava VII
Kak-to na proshloj nedele v feshenebel'noj kvartire Lili Rouen na kryshe
neboskreba byla vecherinka. Ona nikogda ne priglashaet k obedu bolee shesti
chelovek, vsego chetyre pary, schitaya nas s nej. No na etot raz v programmu
uveselenij vhodili tancy, tak chto posle togo, kak byl podan kofe, poyavilos'
eshche chelovek desyat'. Troe muzykantov zanyali svoi mesta v nishe i prinyalis' za
delo.
Protancevav neskol'ko raz s Lili i dvumya-tremya drugimi damami, ya
podoshel k S'yu Mak-Leod i protyanul ej ruku.
Ona podnyala na menya glaza:
- Vy zhe znaete, chto vam etogo ne hochetsya. Vyjdem luchshe na vozduh.
YA napomnil chto snaruzhi prohladno, i ona s etim soglasilas'. My snachala
otpravilis' v foje i otyskali tam ee nakidku, chto-to iz blestyashchego pushistogo
meha, vozmozhno dazhe ne ee sobstvennost', potomu chto manekenshchicam ekstra
klassa raznye torgovye firmy ohotno dayut nadevat' svoi izdeliya radi reklamy,
vse nachinaya ot obuvi i konchaya modnymi shlyapkami. Zatem vernulis' v gostinuyu,
peresekli ee i vyshli na terrasu. Tam stoyali ogromnye kadki s vechno zelenymi
rasteniyami, za kotorymi my i poprobovali ukryt'sya ot vetra.
- Vy skazali Lili, chto ya nenavizhu vas - eto ne tak.
- Nu, o nenavisti ya ne govoril, ona neverno povtorila moi slova ili zhe
vy neverno povtoryaete ee. Prosto ona nastaivala, chtoby ya s vami tanceval, a
ya ob®yasnil, chto kogda mesyac nazad ya popytalsya vas priglasit', vy kak by
zamorozilis'.
- Znayu...
Ona polozhila pal'chiki na moyu ruku:
- Archi, eto bylo tyazhelo, vy zhe ponimaete, strashno tyazhelo. Esli by ya ne
zastavila otca dat' Kenu rabotu na ferme... |to bylo moej oshibkoj. YA eto
horosho znayu... No ya ne mogu i ne dumat' o tom, chto esli by vy ne poslali
emu... esli by ne dali emu ponyat', chto vam vse izvestno...
- Posylal ne ya, a mister Vul'f. No eto ne menyaet sut' dela potomu chto ya
by tozhe poslal. O'kej, Mak-Leod byl vashim otcom tak chto perezhit' ego gibel'
vam bylo krajne trudno. No nezavisimo ot togo, ch'im otcom on byl, ya ne
perestanu lit' slezy i nosit' traur po cheloveku, kotoryj dodumalsya nachinit'
kartonku dinamitom!
- Net, konechno. Vy pravy, ya ponimayu... YA vse vremya tverzhu sebe, chto
nado pozabyt', no eto neprosto...
Ona zyabko povela plechami:
- Tak ili inache, no ya hotela vam skazat', chto ya vas ne nenavizhu. Vam ne
obyazatel'no so mnoyu tancevat'... YA vam govorila chto ne sobirayus' vyhodit'
zamuzh do teh por, poka ne stanu rabotat' i ne zahochu imet' rebenka. I ya
znayu, chto vy tozhe ne speshite zhenit'sya. A esli i nadumaete, to na Lili...
Koroche govorya vy ne dolzhny zdes' stoyat' i pozvolyat' mne po-nastoyashchemu
obratit'sya v sosul'ku, ne tak li?
YA ulybnulsya i rasceloval ee v obe shcheki.
Ty ne dolzhen byt' nevnimatel'nym k devushke, dazhe esli ona skverno
tancuet, a ee zhaloby na holod byli vpolne obosnovannymi.
Last-modified: Sun, 19 Oct 2003 09:29:13 GMT